Все цитаты из книги «Радуга на земле. Путь к себе»
Тем временем тот, с подносом в руках, явно принадлежащий к Клану Хранителей, стал раскладывать на обездвиженном змее потертые украшения. А с одной стороны поместил небольшой кусочек старой чешуи.
Из любопытства просто приложил находку к листу. На чистой поверхности остался четкий отпечаток штампа. Интересно змеи шипят…
Значит, их отравили. Уф, слава богу. С этим мы как-то разберемся, не впервой. Лишь бы пострадавшие дожили до оказания помощи.
В ответ на твое письмо, Нармет, сообщаю, что мы не смогли определить, что за зверь покушался на твоего внука. Да и зверь ли. Касательно того, почему его не заметили, — мы отследили точечный портал, н…
— Я — тоже. — Черный свил хвост в тугой клубок, показывая, что произнес все, что хотел.
Или я чего-то не понимаю, или одно из двух. Этого «гостя» буквально корежило от злости и безнадежности. Моя особа для него вдруг стала самым главным врагом, но при этом он явно намеревался действител…
— Привет. — Ну не знаю, что еще сказать? Что соскучился? А то не видно.
Ну ладно, чем бы дитя ни тешилось… у меня сейчас другая проблема. Надо же как-то ответить на письма. Причем, как мне кажется, на языке оригинала. Может, я неправ, надо уточнить у Миксааша. Заодно пос…
Ну-ну, можно и без грубой лести. Где ж тут благоволение, если работой загрузил по самое «не улыбайся»?
Сам я занял площадку на башне, откуда наблюдал за творящимся внизу. Рядом находился Хранитель. Да и он скорее как напоминание о статусе, нежели для удержания. Ведь вообще, кто сможет удержать радужно…
Дальнейшее действо больше напоминало цирк или филиал дурдома. Зеленый атаковал короткими парными кинжалами, а мне это казалось почему-то очень смешным, поэтому над каждым неудачным выпадом противника…
Кстати о самом злачном заведении. Мне кажется, что где-то существует некий закон или правила оформления подобных помещений. Поскольку эта практически ничем не отличалась от «Веселого Волшебника», кот…
Случай представился, когда Ла’Ссаайре ушел на балкон. Что ему там понадобилось — неизвестно, но девушка решила воспользоваться моментом. Быстро проскользнув в один из бесчисленных потайных ходов, она…
Ну ладно, ладно. На тренировках он мне помогает. Иногда. Вот в принципе и все. Остальное его время посвящено или еде, или сотворению очередной пакости. Причем именно мне. Зараза неблагодарная.
— Тебе легко говорить… — Я растянулся на своем ложе вовсю длину. Голову удобно пристроил на скрещенных руках, а хвост сразу свесился вниз.
Шар засветился ровным светом, и в его глубине проступило такое родное лицо. Все, разгребусь с неотложными делами и смотаюсь домой, хотя бы на недельку. Без рессов! Буду есть и спать, спать и есть. В …
Еще совсем недавно равномерный, он неожиданно пошел какими-то странными волнами. Чешуя безжизненно висящего шас-саари становилась то темней, то светлей. На мгновение она вообще слабо засветилась, но …
Кроме меня вокруг в весьма интересных позах раскинулся десяток девушек всех форм и окрасов. Причем двое были явно руррами. Мы молча созерцали друг друга. Наконец самая эффектная блондинка села, небре…
— А у тебя деньги есть? — проявил живейший интерес Хас. Что-то он в последнее время молчаливый слишком.
Хвосты всех разговаривающих мели с просто угрожающей силой. Стоять рядом не рисковали даже охранники, не говоря уже о желающих переговорить. Нахвостные украшения высекали искры из плит пола. Со сторо…
Выглянул в коридор — около двери дежурила пара рессов и пятерка охранников. А не много ли на меня одного-то?
Кстати, Ли, ничего про тас-ру не слышно? Что-то мне это царство эшесов уже на нервы действует.
Хотелось бы мне знать, кто же именно так воняет. Почему-то кажется, что это не естественный их запах, а приобретенный. Ладно, с этим йотом. Сейчас же…
— Ла’Ссаайре, — начал гигант, пристально глядя на меня сверху вниз. Неприятно, но три метра есть три метра.
— Береги себя, — неожиданно серьезно заявляет Мастер, пристально глядя в глаза. — У меня нехорошие предчувствия.
Задумчивое движение хвоста сбило вниз несколько камушков. Послышался тихий бульк, и по воде разошлись круги. Планы стать правителем Ташор’Ассарах так же канули в темной глубине. Какое там — если он п…
Так, телохранителей предупредил, теперь надо все подготовить. На низкий стол переставил большой поднос с закусками, бутылку вина и пару бокалов. Раскидал вокруг подушки. Вроде бы все…
Зал нашелся довольно быстро, даже спрашивать не пришлось. Альхон позволил «нащупать» самое большое помещение буквально за пару секунд. Дальше было совсем просто.
— С-с-с-собаку натравлю! — Нет, ну нашел время, когда шутить!
— Элхар! — В дверях нарисовался возбужденный Кайр. — Тебя где носит?! Пора приводить себя в порядок, скоро отец… ой, то есть Арсаар Шаэр’Кетте прибудет, а тобой словно пыль в дальних коридорах вытира…
— Ну, как же так?.. Такого… такого же просто не может быть!
Я тоже умею обижаться. Со стороны, наверное, натуральный детский сад получается. Можно подумать, что если меня именовать так, а не эдак, то что-то изменится! Мозгов явно не прибавит, да и здоровья то…
— Кайрешшер Ла’Шаэр’Кетте, — едва обозначив поклон, а точнее, слегка кивнув, представился зеленый.
Амулет лег на развернутые свитки. Теперь дождаться, пока он станет бледно-розового оттенка, и сжать в кулаке. Ох… по мозгам, словно кувалдой ударили. Даже свет на пару мгновений померк. Зато после эт…
— А ты вообще молчи, ресс необразованный! — вспылил я. — Обоих бы послал… у ноков ромашки рвать!
— Слушай, давай я высплюсь, и тогда мы поговорим? — Ну, честное слово, еще немного — и пошлю. В лес. Грибы собирать. Мухоморы.
Даже то, что правящий род Шарра является должником радужных, не дает последним права вести себя столь неподобающе.
Я лежал на камне в дальнем конце озера, время от времени, лениво окатывая себя водой. Накупались мы от души, что называется. Капало даже с потолка, не говоря уже о стенах. А он был не таким уж и низк…
— Рассказать, что это такое и почему мне от него так плохо, — предлагаю, пытаясь самостоятельно утвердиться на земле. Да, один минус у хвоста все-таки есть. Если чувствуешь себя не очень хорошо, то л…
Наказание за другие преступления оставляли на усмотрение Лорда, на территории которого они были совершены. Шер рассказал, что жестче всего наказывают у зеленых и черных. Там можно было лишиться голов…
Бобик приоткрыл один глаз, задумчиво приподнял ухо, лениво гавкнул и засопел. Вроде как он спит. Еще и этот издевается! Если даже ректор выскажется в подобном ключе — точно сбегу. Назад, к деду.
А еще у детишек ручки были покороче и хвост тупой. Как бы это объяснить… ну у взрослых хвост сужается относительно равномерно, а у детишек очень резко. Из-за чего создается впечатление, будто бы его …
— Занятная мысль, — задумчиво протянул он. — Стоит ее обдумать. Да, определенно стоит.
— Чтоб ты знал, тупой змей! — наконец выдал он. — Это легендарные артефакты, принадлежавшие роду радужных правителей!
Пока я разглядывал это чудо природы, дети шустро разложили на каменных возвышениях странные приспособления и выжидательно уставились на главу черных. Тот в свою очередь разъяснил мне, что я должен ле…
Уже одно то, что с моей подачи он замешан в совместном проекте с Раах’Тасса, говорит о многом. В частности, о том, кто здесь предлагает действия. А если вспомнить, что его сын (который сейчас находит…
Светлые переглянулись, но спорить не стали и выскользнули из комнаты. На краю сознания возникло ощущение присутствия в коридоре рессов. Точнее, Хаса и Кайра. То ли они сами пришли, то ли Ли направила…
«Я думаю, что тебе сперва надо разобраться с Целителем и Хранителем, а потом наедине поговорить с Охотником. Мало ли, вдруг что интересное скажет?»
Мы дисциплинированно последовали за ним и вскоре оказались в довольно просторном зале. От тренировочного его отличало только наличие своеобразного «бельэтажа». По всей видимости, здесь проводятся как…
Нет, ну это надо было умудриться — найти приключения на свою… свой хвост в стенах грессе?! Где за всю его историю самыми страшными случаями были шалости студентов. Однако еще ни одна шалость не закан…
Офигевшая компания застыла, пытаясь понять, что сейчас только что было.
Пока он приходил в себя и пытался понять, а не примерещилось ли ему это, Кайр решительно отодвинул его плечом. Чужаку пришлось посторониться, чтобы пропустить не такого уж и мелкого змея. Следовавший…
— И потому вы отправляетесь к самой неизученной, самой таинственной расе — шас-саари! Разрешение от Ла’Ссарана уже получено.
Возбужденный гомон в зале стал значительно сильнее. Мое любопытство изнывало в попытке определить, что же происходит? С чего это все вдруг стали такими активными? Может, и мне надо приготовиться, тол…
В это время на светлого он был совсем не похож. Подобной яростью не могли похвалиться даже воины Клана Шаэр’Кетте. Остановить его смог только Лорд Миксааш…
Продолжаю наблюдать за ним с эдаким исследовательским интересом. Змей мгновенно понимает, что его «читают», и пытается успокоиться. Удается это не сразу, но умение владеть собой вызывает восхищение. …
Змеи переглянулись. Кажется, такого они не ожидали, поэтому не могли сразу сориентироваться. Нет, вопросы у них были, и немало, но как выбрать самый важный, самый главный? Может, у радужного такое бл…
Дико не то взвыв, не то закричав, он бросился на меня. Оба лезвия превратились в смазанные серые росчерки и затормозили в чешуе, проламывая и разрывая ее. В мутнеющих желтых глазах безумная пелена ме…
Найрхаса обожгло пониманием. Он сообразил, что именно сейчас произойдет, и от этого знания рванулся вперед, напрягая все свои силы.
— Танара, говоришь, — почти мурлыкаю я. Так и хочется в голос заорать «Ура, еду к деду!», но не поймут, так что промолчу. — Ну что ж, давай собираться…
— Мы оправдаем, — тихо ответил за двоих Кайр.
— Они светлые, — ответил Тас, нехотя разворачивая кольца хвоста. — А идти надо будет почти через весь город. Просто не дойдут.
Поэтому сейчас Лорд любовался на появившиеся костяные шипы, едва ли не мурлыкая от удовольствия. Единственным моментом, омрачающим его настроение, было осознание того, что радужного все же нужно буди…
— Радоваться надо, — чуть склонил голову в ответном поклоне я. — Мне слабо представляется состояние, когда естественная регенерация моего Клана не сможет справиться. Но все равно надеюсь, что вы прим…
Трактирщик тоже не проявил особой радости по поводу нашего присутствия. Правда, обслужил все равно быстро. Хорошо, что у меня в кошельке до сих пор было несколько монет. Заказывали темные, я только с…
Пришлось вновь улечься на живот и на всякий случай вцепиться в покрывала. Приступы повторялись еще несколько раз, но уже не такие оглушающие. Оказывается, я пропустил несколько сильных ударов. Осталь…
Фокусирую взгляд на окружающих. Они выглядят несколько пришибленно и, кажется, совсем не тяготятся повисшей паузой. Правда, взгляд у них несколько… остекленелый.
На парня после представления стало жалко смотреть. Он весь как-то спал с лица и даже немного опустился вниз. Светлоликий Келес, ну что на этот раз?!
— Это как?! — Охренеть, что называется. Они что, не змеелюды? Или не чистокровные? — А как же смена ступени…
— Здесь есть ход в другой, он ведет… — Она начинает оправдываться, осекается и недовольно смотрит на меня. Ну, приблизительно такой реакции и добивался, а то от этой навязчивой горечи плеваться хочет…
— Мудро сказано, — почти мурлыкает блондинка справа, опрокидывая меня на спину. М-да, вляпался — это не то слово, совсем не то…
«Скорее к Ла’Ссаайре», — не смог не уточнить Тиварисс Кэсс’Тарха. Однако Лорды все равно подобрались и насторожились. Нет, внешне они остались такими же расслабленными, насколько это допускалось ситу…
Мы шли вдвоем и по коридорам, которые я раньше не видел. Кажется, в переходах, где обитают Раах’Тасса, не все так просто, как кажется на первый взгляд. Интересно, у этих змеев вообще что-то бывает пр…
Лорды молча расположились за столом. Сам я устроился на полу, задумчиво оглаживая камень в нахвостье. Как-то все слишком быстро происходит, словно кто-то подталкивает события. Но вот кто и зачем? Люб…
Ну да, Лорд объяснил, что со стороны это все выглядело крайне непонятно, скажем так. Вскочил, наговорил непонятно чего и смылся. Так никто не поступает, тем более правитель сильнейшей расы Шаэсса. Ве…
Под конец же этот темный не придумал ничего лучше, как отправить Элхара к Хранителям. Вот уж кто совсем от рук отбился! Пора бы уже напомнить им основное предназначение. Отправлять к светлым ребенка …
Кажется, я не вовремя. Это, наверное, жена Лорда и мать Хаса. С другой стороны, когда еще у меня получится сделать все правильно, так что попытаемся довести эксперимент до конца. Подглядывать не буду…
Арсаар надулся, что в исполнении здоровенного шас-саари выглядело смешно. Если бы у него была трещотка на хвосте, то мы бы оглохли. Ведь ответ было не оспорить. Действительно, на инстинктивном уровне…
«Кайр, а где Тин? Что-то ее в последнее время не видно».
«Вот-вот, и я о чем! Головняк сплошной. Но теперь не только у меня», — прорезалась моя личная шизофрения. Но голосок настолько ехидный, что сочувствовать как-то не получается. Зато пришло осознание, …
В отличие от обычных серпентеров у этого с-кешера не было, только один прямой клинок за плечами. Хм, кажется, парень решил использовать его по назначению. Или я чего-то не понимаю, или эти двое связа…
Я не знаю, это мои глаза так устроены или в пещере действительно мягкие сиреневатые сумерки? Источников света видно не было. Только вот само освещение… нет, оно было не равномерным, встречались затен…
И надо же так случиться, что она оказалась сестрой Кайрешшера Ла’Шаэр’Кетте! Тут впору молиться богам, жалобно вопрошая их о причине такой невезучести. Друзья сочувствовали, но ничем помочь не могли.…
Бледные были не то, что удивлены — ошарашены. По всей видимости, не предполагали, что их найдут. Правда, в результате мне досталась девушка, ну да ладно. Потом в случае чего помогу Кайру.
В общем, с ними каши не сваришь, можно даже не пытаться, хотя при большом желании можно и нажать. Но особо напрягаться не стоит. Хонк хоть и капризный, но далеко не дурак, против большинства не пойде…
Кроме того, мне вменялось в обязанности выучить языки ближайших соседей — ноков и руумов. Это радовало гораздо больше, потому что я их уже учил. Вернее, читал по ним словари. Но признаваться в этом н…
Кстати о самом человеке. Крепкий мужчина лет около пятидесяти. Седой, немного рыхлый, но взгляд цепкий и умный. Тин на него очень похожа, внешне, по крайней мере. А вот внутренне ей до отца еще расти…
Ну да, я ощутил не только самого Миксааша, но и ту женщину, которую он обнимал. Мать моя… змея полосатая, чуть с ума не сошел от любви к самому себе. Завидую Лорду, у него такая семья. Только странно…
— Да так, мысли вслух. — Что-то наш зеленый разговорился. Пора занять его каким-нибудь делом, а то совсем в философию ударится.
Кстати, что-то рессы обеспокоились. Ишь, метут хвостами пол. Да и Лайрасар подобрался. По всей видимости, что-то происходит. Скорее всего, опять светлый во что-то вляпался! Нет, ну не может он сидеть…
— Микс, там зеленые пришли! — завопил на весь коридор воин.
Правда, в книге пишется, что взрослая особь была довольно серьезным противником. При всем моем уважении к Элхару, подобного уровня у него еще нет. По всей видимости, к нему подослали и молодого ойра.…
— Потому что Лорд не умеет, — спокойно отвечаю, разворачиваясь к собеседнику.
— Ну-ну, — ухмыльнулся дед. Затем неожиданно тепло посмотрел на меня. — Как ты там?
Но еще мне бы хотелось узнать, что то за змейка была. Очень уж… запоминающаяся.
— Лорд Шаэр’Кетте, вы назначаетесь Советником по военным вопросам. Прошу вас подготовить отчет о готовности шас-саари к войне.
— Потому что я не понимаю и не принимаю деления окружающих на плохих и хороших только из-за цвета чешуи. — Вообще-то меня волнует не только это, но и названная причина одна из главных.
В коридоре, нервно подметая пол хвостом, обнаружилась Орин. Не то чтобы черный не обрадовался такой замене, но насторожился. До сих пор зеленая змеелюдка не обращала на него особого внимания. А чтобы…
— Учись распределять обязанности. У тебя сколько рессов, а ты все делаешь сам. Как это понимать? — В руке женщины возник бокал с каким-то напитком. Она пристально изучила содержимое, словно туда упал…
— Да, конечно, следуйте за мной. — Светлый поклонился и заскользил куда-то в сторону.
«О том, что некоторым пора всерьез озаботиться своими прямыми обязанностями, — ворчливо отозвался Хранитель».
— Можно просто Элхар, — махнул рукой я. Змейка недовольно зашипела. Или ошибаюсь, или она там просто спала с открытыми глазами. Вот нахалка! В ответ на меня обиженно зашипели. Ну ладно, ладно, постар…
— А мне кое с кем поговорить надо. Наедине! — сразу пресекаю все поползновения. Свиты при этом разговоре мне не надо. Не хватало еще начать с дедом официально общаться.
«Варварство», — выразил свое мнение Исслар Кха’Арисс, брезгливо подбирая хвост.
— Мне из тебя что, клещами все тянуть надо? — Недовольно дергаю хвостом и непроизвольно сжимаю кольца. Ей приходится встать еще ближе. — Я тебя пальцем не трону, можешь не бояться.
Он уже переминался возле двери, ненавязчиво намекая, что голоден. Я, кстати, тоже. Но это не оправдает моего появления за столом в помятом и сонном виде. Хорошо, что в комнате теперь имеется тазик с …
Кажется, последнему досталось сильней всего, но он не выразил ни капли разочарования. Наоборот, так зашуршал хвостом, что я испугался за сохранность мебели. Отобьет, чего доброго, либо хвост, либо чт…
Судя по тому, что чешуя дыбом и ужасно хочется зашипеть, — там внизу действительно Пожиратели. Остальные тоже это чувствуют, поскольку у всех в руках оружие, а хвосты нервно метут землю.
— Тин, ты это видишь?! — тихо прошипел Хас, поудобней устраивая руку обвисшего ла’элларис у себя на плече.
С местным Лордом тоже договорились, нам предоставят сопровождающего, место для проживания и питание. В общем, идите, детки, отсюда, и чтоб я вас тут долго не видел — приблизительно так можно было пер…
— Ну… — Она задумчиво оглянулась на безжизненно повисшего на руках своих рессов серпентера.
Ладно, Шаэсс, твоя взяла. Я попробую. Но не обещаю результата. Потому как сама не знаю, чем это все закончится и закончится ли… Пусть он попытается, а там посмотрим, что получится в результате. Вон Д…
— Ничего нового? — Руум не понимал, почему последний держатель Договора их просто игнорирует, ограничиваясь вежливыми письмами. Точнее — пока одним. Правитель шас-саари подтвердил все, сказанное в До…
Значит, среди этих людей есть предатель? Вообще-то неудивительно, но все интересней и интересней. Если вспомнить, что здесь собрались правители самых влиятельных королевств, то возникают весьма любоп…
Я смерил лениво расползшихся в разные стороны рессов хищным взглядом. Тин тут же скрылась за спиной Кайра. Остальные тоже попытались сделать вид, что мне они только кажутся, но не получилось. Каждый …
— Это ответ на мой вопрос или просто готовность пообщаться? — Почему-то она воспринималась мной как старшая сестра, несмотря на весь свой «возраст». Ну не могу воспринимать ее как древнее творение, н…
— Ты там не балуйся, — строго высказался Нармет. — Кстати, тут тебе Савиш привет передает и говорит, что тоже соскучился. Но ты можешь не спешить домой. Он еще немного поскучает.
М-да, это, конечно, радует, но иногда мне сон нужен хотя бы для того, чтобы не сойти с ума. В общем, спасибо, теперь буду знать. Ладно, зачем вообще будила?
Ничего, прорвемся. Все равно другого выхода я не вижу. С имеющимися силами мы просто не выстоим. Даже если закроемся в городе — толку от этого не будет.
— Что?! — на два голоса поинтересовались змеелюды.
— Ну-ну, благослови Келес, — ехидно фыркнул черный.
По пути Ли рассказывала про те части Седар’Хашшес’Искер, которые у меня уже есть. Чтоб знал, чем могу и должен пользоваться. А то какой-то неправильный радужный получаюсь.
И еды практически не было. Так, легкие закуски и питье. От последнего пришлось отказаться, употребляя только воду. Как же, помню я свой прошлый опыт винопития, повторять не хочется. Даже если от напи…
— Расслабься, — шепчет прижавшаяся слева брюнетка, покусывая за ухо.
Не понял, что опять не так? Недостающую часть нашел, сейчас прикреплю — и можно будет проводить всеобщую линьку. Ну, почти всеобщую. Во всяком случае, количество эшесов значительно сократится. Да и п…
И как благословение сияющего Келеса — перевод в личную свиту. Хотя когда узнал свои обязанности — захотелось трусливо поджать хвост и попроситься домой. Но малодушный порыв был безжалостно задавлен н…
Хм, в чем разница между серпентером и серпентерой? На первый взгляд так ее вообще нет. Разве что размеры. Мужчины выглядят крупней и как-то… мощней. Наверное, это общий показатель для любой расы, так…
Но самым красивым во всем этом было ложе. Широкое, просторное и удобное даже на вид. А ворох подушек, покрывал и шкур просто завораживал. С блаженным стоном я рухнул на все это великолепие, зарылся п…
— А ты ничего не понял? — Миксааш загадочно улыбнулся. — Кажется, нам очень четко дали ощутить расклад.
За крайним левым проемом была комната, больше всего похожая на кабинет. Все здесь было сделано с размахом. Помещение, конечно, уступало залу со статуей, но было ненамного меньше холла грессе. Вся меб…
— Нет, ну интересно же! — наконец не выдержала Тин.
Ну а считающаяся обезличенной приставка Раш’ чаще всего используется для именования змеелюдов во внешнем мире, когда они хотят скрыть свой статус. Ну, или, по крайней мере, просто не хотят его оглаша…
Но как же его успокоить? Не скажешь же просто: «Не дергайся, все в порядке». Ага, как же, можно подумать, я не помню свое состояние во время линьки. Хм… а что, если немного поэкспериментировать? Знаю…
«Такое впечатление, что ходишь, — тяжело вздохнула статуя. — Ладно, придется рассказывать то, что обычно даже дети знают. Ты думаешь, что подобное строение глаз у шас-саари — это так, прихоть создате…
— Нет, с чего ты взял? — Лорд удивленно посмотрел на меня.
Ну… не то чтобы так уж сильно, но есть хочется. Вот только мне интересно, почему все остальные скромно так стоят у стены и не отсвечивают? Фактически, разговариваем только мы. Все остальные ненавязчи…
— Ну, пошли тогда… — Непонятно было, зачем такая конспирация.
Как бы тебе сказать, скорее всего, просто устал. Знаешь, эта энергетическая подпитка, конечно, хорошо, но мозги пока не привыкли и кипят от нагрузки. Пойду-ка поплаваю.
Из затягивающего вихря эмоций меня вывел чуть слышный треск, придушенный вздох и отрезвляющая волна удивления и… страха? Да, точно, причем пришедшая откуда-то из-за спины. Раскрыв глаза и выпустив Ти…
— Э… Лорды? — Рядом (не совсем, но близко) кто-то робко попытался привлечь наше внимание. Все сразу резко угомонились и с недоумением посмотрели на говорившего.
Шпионов тоже сбрасывать со счетов не стоит.
И только если Лорды после еды начнут разговор — можно договариваться. Тебя признали равным и достойным разговора. Кстати, это совсем не является показателем дружественных намерений. Врага тоже можно …
«К тебе посетители», — нарушает мою сосредоточенность Ли.
— Да вот, жду, когда этот тип тоже представится, — на полном серьезе отвечаю, не отводя взгляда.
Тин рассеянно скользила взглядом по строчкам книги, хотя мысли ее были очень далеко. Сегодня после обеда пришло сообщение через амулет, что отец ждет ее дома. Значит, можно возвращаться? Правда, ей д…
— Значит, кто-то выжил. — Голос Ли был безжизненным. — Шаэсс, как же не вовремя!
Келес, с этим сорванцом я точно поседею!!!
На столе мягким синеватым светом замерцал переговорный Шар. Что-то руум в последнее время стал слишком часто требовать общения. Конечно, он получил такое же письмо (просто Ла’Ссаайре вряд ли общается…
— Отец, ну такого же не бывает! — Найрхас искренне недоумевал и пытался понять, кто же прав. В смысле — линяют шас-саари или нет? Ведь если правда то, что говорит Эл, то он, Хас, еще несмышленый ребе…
— Ли, ну как ты не понимаеш-ш-шь! — зашипел, как вскипевший чайник.
— Все в порядке, Эрвис, — приглушенно ответил змей, — просто голова закружилась…
Шаэсс, я тебе это припомню! Не раз и не два. Это же надо было додуматься — приставить меня нянькой к великовозрастной деточке. Которая пока в лоб не получит, не догадывается, что стоять под ударом — …
Может, надо его вернуть на материк, а то в пещерах ему, по всей видимости, уже скучно. Тем более что щенок вырос, обидеть подобного монстра — это надо еще постараться! Ладно, о шурге подумаю после, с…
Удовлетворенно зашипев, я прикрыл глаза, продолжая путь. И в залу скользнул уже почти спокойным. Предвкушение возможности отыграться грело не хуже полуденного светила. Спутники удивленно посматривали…
— Элхар, мне кажется, тебе стоит это знать. — Сейчас предо мной сидел не добрый дедушка, разговаривающий с любимым внуком, а Мастер Магии, который беседовал с Лордом шас-саари. После чего рассказал о…
Так и здесь, я накладывал заклинания на пол, на воздух, всячески замедляя и мешая черным добраться до меня, в то время как сам расправлялся с одним-двумя противниками. Нет, один на один я бы составил…
Слава Келесу, никаких «сюрпризов» не оказалось, так что можно было относительно расслабиться. Признаюсь, боялся, что Пожиратели навесят на мальчишку какие-нибудь гадости со смертельным исходом. Напри…
Миксааш провожал каждое движение, при этом, всячески демонстрируя, что его терпение заканчивается. А зеленый Лорд, наконец, сообразил, что светлый несколько подорвал его авторитет, и теперь настоятел…
Количество детей этого вождя величина весьма расплывчатая, поскольку рурр одними законными сыновьями себя не ограничивает. Считать же незаконных отпрысков никто не собирается, у мохнатых в этом вопро…
Постепенно смущение уходило, зато раздражение сильно окрепло.
То же самое в Кланах, где больше всего ценились ловкость и скорость. В результате мы получаем разную длину хвоста у разных Кланов. Поэтому можно ли считать пропорции Элхара такими, какими они должны …
Тот слабо улыбнулся, благодаря за поддержку. Нет, это не надежда и не желание приободрить. Это — уверенность. Вот увидишь, все так и будет!
Размышления змеелюда прервало тихое позвякивание цепочек, прикрывающих вход. Кто-то просил разрешения вступить на личную территорию. Черный приподнялся и скользнул ко входу. Его заинтересовало, кто ж…
Ну а полный комплект давал еще парочку интересных способностей, но про них учительница промолчала. Сказала, что рано мне это знать. Сперва перелинять надо, без этого все равно ничего не получится. Ла…
В таверне повисла напряженная тишина. Неожиданно по нервам ударило чувство опасности. Больше на инстинктах, я шарахнулся в сторону. Там, где только что находилась моя шея, просвистело лезвие с-кешера…
Если честно, то черный испытал ни с чем не сравнимое облегчение, когда осознал, кого именно видит. К чему конкретно это относилось — подтверждению власти Кессера, надежде на возрождение рода или откр…
Так что запрет на ношение оружия Тархи всецело поддерживал. Однако это не спасало от вызовов. И ему приходилось улаживать, если не каждый такой случай, так большинство. И решать дело миром. После это…
— Мастер? — Отдавать приказы я не торопился. Может, там и без нас справятся, будем только мешать.
Так что эта толпа больше мешала сама же себе, чем создавала реальные проблемы. Правда, это длилось до тех пор, пока свалкой не заинтересовались другие. Не знаю, наверное, это была личная гвардия Микс…
Свернувшись клубком в кольцах статуи, слушал рассказ о том, что на самом деле происходило на Шаэссе, а не то, что записано в книгах. Хотя многое из прочитанного все же правда. Змеелюды действительно …
А как всякий змеелюд он очень не любил это чувство, поэтому и стремился избавиться от него. Сейчас было всего два выхода — либо поучаствовать в этом всем, либо избавиться от причины. Только последний…
Черный удивленно вскинул брови. Подобного предложения он, честно говоря, не ждал. С большим удовольствием полежал бы еще. Ну, или не полежал. Но куда-то идти? Зачем? Однако когда Орин провела рукой п…
«Дурак ты. — Кажется, наставница не на шутку обиделась и разозлилась. — Неужели думаешь, что Пожирателям о тебе ничего до сих пор неизвестно? А вдруг ты бы там, в засаду попал, что тогда делать? Иска…
— В догадках не силен, — не особо дружелюбно отвечаю. Чует мой хвост, что по возвращении в комнату придется объясняться с Миксаашем и Лайрасаром. И почему-то возможные вопросы мне заранее не нравятся…
Данная встреча как раз регулировалась внешним. Ну, с учетом некоторых мелочей, ведь ссориться с остальными правителями нам было не нужно. Нет, если я захочу… Пришлось темному напомнить про Пожирателе…
Вообще светлый вел себя как-то странно. Прятал от меня глаза, но распоряжался довольно уверенно. Правда, эмоциями плескал, как взбесившийся фонтан. Я и сам старался держаться от него подальше, иначе …
Та-а-ак, где тут у нас рядом ошивается неприкаянный змеелюд? Оный оказался не так далеко, правда, пребывал в таком раздрае чувств, что мне резко перехотелось с ним общаться. С прошлого раза голова ещ…
Мне помогли закрепить в волосах цепочки и повязать ленты. Теперь при движении головой раздавался тихий и мелодичный звон. Мне понравилось. Остальное упаковали в сумочку и пристегнули к поясу. Рессы т…
Только вот дальнейший разговор оказался сплошным кошмаром, особенно когда он сказал, что не злится. Ей показалось, что серпентер просто вычеркнул ее из своего окружения. Она читала, что иногда шас-са…
Сволочь! Тьфу. Гад! Бульк. Придушу мерзавца! Хвост на шею намотаю! Не посмотрю, что он мой ла’элларис, намну холку так, что он еще долго будет это помнить! Змей водяной, чтоб ему. И отцу припомню. Чт…
— Вот именно что «но», — обрываю разошедшегося повествователя.
— Тебе что, совсем не интересно? — аж приподнялся на хвосте Хас.
«Когда у Ла’Ссаайре рождается ребенок, — вступил в беседу Охотник, — все обитатели Ташор Ассарах участвуют в ритуале. Остальные подтягиваются позже».
«А ты присмотрись повнимательней и все поймешь», — предложила мне она.
А во-вторых, бесполезно. Все встречи такого уровня наверняка обеспечены заклинаниями распознавания. Так что даже если и надену эту висюльку — толку не будет. Но других представителей обижу точно.
— Нойшер Ларе’Раах’Тасса, — все с теми же церемониями представились и остальные. После чего выжидательно уставились на меня. Я же в свою очередь так же пристально разглядывал Бобика.
Последними мыслями, перед тем как провалиться в сон, было: «Кстати, Эл же тоже светлый, но его посылают… И не боятся, что не дойдет? Где здесь логика?!» Кажется, змеи и логика — понятия несовместимые…
«Хорошо. — Мне показалось, что она кивнула. — Давай поступим именно так. Самым первым расскажу тебе про каналы, а остальное — когда освободишься немного. Ты же теперь берешь энергию непосредственно и…
Как ни странно, но кое-что надумалось. Теперь бы еще воплотить это в жизнь…
Кстати, переписка на другом языке, не имеющем отношения ни к адресату, ни к адресанту, не допускается вообще. Шифровки, пиктограммы, хоть наскальная роспись — это пожалуйста, а вот использовать друго…
Кроме того, из головы не шел сам радужный. Да, в книгах писали, что они красивы, но чтоб настолько! Нет, у них не классические черты лица, да и вообще шаск, на взгляд человека, выглядит довольно стра…
— Считаете, что вашей спутнице может угрожать опасность? — Лорд задает вопрос нарочито-ленивым тоном, но внутри явно настораживается.
В помещении я привычно расположился в любимом кресле. Остальные разместились вокруг, благо места хватало. Из хрустальной чаши выглянула змейка и придирчиво осмотрела присутствующих. Очередной приступ…
— Ты слишком торопишься, Владыка, — проскрипел нок с той стороны переговорного артефакта. — И слишком быстро хочешь получить результат.
Победа далась большой ценой. Для шас-саари в особенности. Они потеряли всех радужных. Зато противника вроде как уничтожили. Во всяком случае, о Пожирателях пока ни слуху, ни духу. Но Лидаре все равно…
Вот уж где стоит задуматься. И растеряться тоже.
Как самый последний вариант — отправить детей к Лидаре. Правда, надо будет сделать это так, чтоб никто не догадался, куда на самом деле попали эти чешуйчатые детки. Думаю, моя новоявленная учительниц…
— А зачем амулет личины носите? — интересуюсь у него. Ведь шаски по своей природе довольно амбициозны. Если кто-то сумел отличиться (пусть даже перелинять), то будет, наоборот, кичиться, но никак не …
— Я хотела… — Тин покосилась на меня и неожиданно попросила: — Опустись пониже, не хочу говорить громко.
— Не понял. — Лайр даже приподнялся, чтобы наблюдать за своим родственником.
Особенно если вспомнить ту парочку светлых, покушавшихся на Тархи. Ли, а ты что скажешь? Обещала же помочь по мере сил и возможностей.
Путь назад был очень странным. Серпентер все ниже и ниже опускал голову, пока не уткнулся взглядом в мостовую, а у идущей рядом девушки по коже стали маршировать мурашки. Хотелось как можно дальше от…
Думаю, дед будет рад хотя бы и безделушкам, но сделанным змеелюдами, а не человеческими умельцами в стиле «под хвостатых».
Саму же спальню от «прихожей» отделяла тоже своеобразная «шторка». Правда, состояла она из множества мелких, достающих до пола цепочек. Закрепленные на них в произвольном порядке колечки издавали мел…
— Что это с ним? — осторожно поинтересовался Лайрасар у меня.
Ну вот, вырвался. Посверкал на нас глазами и скрылся. Можно теперь и собой заняться. Вот за что люблю серпентерские ванны, так за то, что после них обязательно следует применение масел и приятный мас…
— Сколько?! — Это уже Кайр. Ну и чего так орать? Я думал, больше будет. Набрались мы как собака блох. Хотя Бобик как раз получил меньше всего.
Я, кстати, с ней договорился. Она у меня теперь нечто среднее между автоответчиком и удержателем вызова для магического шара. Если мне кто-то «звонит», то она вызывает меня и одновременно включает ша…
И в результате? Светлый оказался настолько… невежественным, что просто скулы сводило. Правда, это уже ничего не меняло. Он склонился. С другой стороны, пребывание в Клане извечных противников могло с…
— Когда разговаривают Лорды, никто не имеет права вмешиваться, — показав клыки в усмешке, ответил серпентер.
— Ну, да, и получай удовольствие, — шиплю несколько нервно, поскольку не ко времени проснулся инстинкт самосохранения.
— Простите, Лорд Миксааш Раах’Тасса. — Мы тоже умеем говорить вежливо. — Но если наше присутствие столь стеснительно для вашего Клана, то позвольте откланяться и покинуть столь гостеприимные места.
— Ты устал? Голоден? Может, расскажешь, что с тобой произошло и как ты добрался до нас? — В голосе темного не было ни намека на превосходство или пренебрежение. Только живое беспокойство и участие.
— Возьми. — За хорошее обслуживание стоит накинуть лишнюю монетку. Так что кругляшков на столе было чуть больше запрошенного. — И спасибо за покупки. Может, еще зайдем.
Хм, интересный эффект присутствия радужного. Надо будет расспросить Миксааша о том, что же происходило. Отчего все (ну кроме змеев) вдруг впали в своеобразный транс.
Комната за время моего отсутствия совсем не изменилась. Тот же бардак, грязная и порванная одежда на полу, беспорядочный ворох бумаг на столе. Ур-р-р-р… хорош-ш-ш-ш-шо… Я свернулся кольцом на кровати…
Не понимаю, почему ты настаиваешь на поддержании маскировки. К тому же она трещит по швам. Я хоть и усилил твой амулет, но он едва справляется. Надо будет послать мальчику еще. Думаю, они у него буду…
Да и со зрением стали твориться удивительные вещи. То все словно расплывается, а то картинка становится на удивление четкой и яркой.
Хотя, наверное, мамаши этих карапузов так не считают. Наверное, для матерей их дети самые-самые…
Недоуменно обернувшись, я с удивлением уставился на запыхавшуюся Тин. Видимо, двигались мы все же излишне шустро. Хотя и недостаточно. В коридорах уже было вполне оживленно.
И лучше не проверять, что произойдет с тем, кто попытается ослушаться моих прямых приказов! Вообще-то этого сам не знаю, но ради такого дела подключу Лордов, а то и Лидару. Фантазию ведь тоже никто н…
— О нем самом. — Браг сидел напротив и довольно жмурился на огонь. Радостная улыбка не сходила с его лица, что случалось довольно-таки редко. Особенно в последнее время.
Больше всего умилило металлическое плетеное навершие на хвост. Они бы туда еще клинок нацепили или трещотку. Чтоб совсем весело стало. Сам себе я больше напоминал ходячую выставку работ змеелюдов, че…
Да и остальные… змеюшный детский сад! Братец, чтоб тебе икалось, не переставая, с твоими экспериментами! Сам бы и нянчился, раз такой умный. Нечего спихивать ответственность на других. Тем более — на…
Так что появление радужного было как нельзя кстати. Во всяком случае, масштабной войны удалось избежать. Только вот сам факт наличия змеелюда подобной расцветки был не менее ошеломителен.
Тогда она выяснила, где именно можно чаще всего встретить представителей этой расы, а также кто знает о них больше других, — и отправилась туда. В грессе. Уговорила короля, что надо учиться не только…
Нет, они не холодные и бесчувственные, скорее наоборот — слишком вспыльчивы и эмоциональны.
Выскользнув из комнаты, я нос к носу столкнулся со своими старыми знакомыми, если можно так их назвать. Во всяком случае, эту компанию я встречал уже не раз. Правда, драться они не полезли, хотя особ…
Кстати о коже. Амулет едва справлялся со своей работой. Серый цвет моей шкуры стал светлей, а на местах гребней были заметны небольшие, но утолщения. Надеюсь, никто не будет меня изучать под микроско…
Ой-и… Ну и что мне теперь делать? Писать ответное письмо, мол, обознатушки вышли, мы тут ни при чем? И что нам вообще подобных подарков в виде натурального крупномасштабного гадюшника и даром не надо…
«Серпентарий, серпентарий, а я маленький такой…» Еще бедный и несчастный. Четыре хвоста и выражение лиц «А мы тут случайно мимо проползали» — вот как выглядит начало неприятностей. Ну, или начало неп…
— Э?.. — Единственное, на что меня хватило, — это невнятное мычание. Как-то не привык, чтобы кто-то посторонний пытался меня воспитывать. Тем более так нахально.
Хм, как интересно… Ладно, вернемся к приему. Так что сперва мы с Лордом Шаэр’Кетте исполнили что-то вроде небольшого танца. Кстати, Миксааш мне не рассказал о значении поз. Я должен был сам показать …
— Но Элхар… выходит, что ваш бой был честен? — Девушка все пыталась понять выверты логики змеелюдов.
И все время думал о том, что с ним будет после. А картинка вырисовывалась безрадостная. Кайр прекрасно понимал, что его отец от такой диковинки, как перелинявший змеелюд, не откажется ни за что. Особ…
Оказывается, надо учесть столько всяких мелочей! Шас-саари легче, они живут среди всех этих правил с рождения, так что у них уже рефлекс выработался, а я? У меня уже скоро не голова будет, а Большая …
А Тас, кажется, отговаривал. Или это был Шер? В любом случае они повели себя гораздо благороднее, чем наследник Раах’Тасса. Значит, ему и отвечать. Может, его убьют сразу. Говорят, что гнев радужных …
Пока еще ребенок совсем маленький, то детей воспитывают всех вместе. В самом защищенном месте Клана имеется эдакое «гнездо». В нем мальки под присмотром женской части населения подрастают до тех пор,…
Ну да, если вспомнить, то никогда не был в покоях того же Миксааша. Комнаты рессов не в счет, они же часть моей свиты. Так что нежелание пускать посторонних приняли как само собой разумеющееся. Тольк…
А сам Арсаар Шаэр’Кетте, по всей видимости, планировал начать большую бучу. Во всяком случае, выражение его морды было настолько надутое и самодовольное, что хотелось плюнуть. Ему на хвост.
Иногда проскальзывала и красноватая искра. А россыпь пятен цвета топленого молока на спине, кажется, не повторилась ни у одного!
Ладно, займемся другими правителями, раз серпентеров озадачили. Вообще-то сразу не сообразил, если детей будем охранять вместе, то потом можно будет и Кланы объединить? В смысле устроить то самое сов…
А казалось, что уже научился пользоваться всеми способностями. Судя по скептическому хмыку Ли, мой уровень «овладения» недалеко обогнал подобный у обитателей детского сада. Весело. Ко всем прочим дел…
Так вот, виноват в моем появлении тот, который без хвоста. Лидара считает, что Шаэсс (планета в смысле) на самом деле живой. Он почувствовал, что змеелюды могут вымереть, или еще что его обеспокоило,…
Ярко-красное солнце опускалось за горизонт, окрашивая крыши домов в кровавый цвет. Это было красиво и… тревожно. Наверное, она просто волнуется перед Советом, подумалось Тин. Тогда же будет объявлено…
Только в отличие от Найрхаса этого змея постоянно клонило в сон. Эдакая хвостатая спящая красавица. Точнее — красавец. М-да, два линяющих змеелюда на руках — это совсем не весело. Особенно если учест…
Как она попала к его союзникам — его не интересовало. Самое главное, что она поможет ему покорить своенравные артефакты!
Хотя… если он после этого, как Тарс, станет провожать каждый женский хвост… может, не надо спешить? Или все же надо? Эх, Шаэсс., ну и зачем ты их такими создал? Делать нечего было? А как их к порядку…
Кроме властителей в зале присутствовали еще двое советников-руумов и один нок. Охрана покинула помещение сразу после появления змеелюда. Вообще-то в ней смысла не было. Великое Дерево само в состояни…
Почему-то на полный желудок меня тянет на высокий штиль. И совсем я не соврал. Немного приукрасил, и все. Разглашать некоторые особенности организма пока еще рано. Мало ли что у них тут творится. Уже…
— Э?! — Девушке показалось, что ее разыгрывают. — Пьяный? Но в трактире… Там же полную кружку…
В ответ на наши вокальные упражнения в комнату ввалилась вся честная компания, обретавшаяся за дверью. Мамочка сразу кинулась к ребенку и постаралась отодрать его от меня. Тот отпускать новую игрушку…
«Не ровняй себя и их. Они не так восприимчивы к внешним признакам». — Кажется, разговаривать с самим собой скоро войдет у меня в привычку. Ничего, странностью больше, странностью меньше — какая, в су…
Вот и отправились самые гибкие и умелые искать новые места для жительства. Кажется, здесь тоже нечего делать. Местные чужаков не любят, да и активны сверх меры. Особенно если судить по этому красавчи…
— Чего? — недоумеваю и перевожу взгляд на собственные руки. Замираю, пытаясь осмыслить увиденное.
Идиоты, я не устану это повторять! У ребенка же все линии Силы пошли в перекос, он им сейчас намагичит такого, что Войны Объединения возней в луже покажутся! Особенно когда соединится с внешними кана…
Здесь черного довольно непочтительно завалили лицом на кровать. На возмущенное шипение посоветовали не дергаться, а то перелиняет криво. Угроза хоть и была непонятной, но заставила задуматься — это к…
Так, значит, я доходяга, да? До сих пор всех устраивал мой вид, а теперь нет?
Гневный свист метнулся под потолок, гребни угрожающе вздыбились, а в руках сами собой оказались лезвия с-кешеров. Ну что, кусок камня, посмотрим, кто кого?!
— Нет, просто соскучился, — пожимает плечами он.
Догадываться, кем надо быть для такого поступка, Кайр оставил мне. Хотя я не все понял из его речи. Но остальное можно уточнить чуть позже. Сейчас я благодарил всех богов разом за то, что шас-саари н…
— Нет, оставайтесь, потом переговорим. — Угу, если оно будет, это потом.
А вот уже в успешном моем перерождении Ли замаралась целиком и полностью. Процесс уже начался, когда она активно к нему подключилась и довела до успешного завершения. В общем, при любых других услови…
Оказалось, что саарэй что-то там намудрили при создании серпентеров. Точнее, понять-то их можно. Защиту сделали по высшему разряду, только у «родителей» получше. И способностями не обидели, магия теб…
Поэтому просто развернулся к странной женщине спиной и перенесся в свою комнату. Бобик был уже там, вольготно развалившись на кровати. Так, что за наглость? Это моя комната или чья? Шург на негодующе…
Да, Миксааш и Лайрасар были братьями, что, впрочем, совсем не мешало им сосуществовать. Кроме того, Тин ни разу не слышала, чтобы младший претендовал на место старшего. Вместо этого он собрал под сво…
Ладно, на балконе хорошо, но работы никто не отменял, так что возвращаемся в комнату и связываемся с дедом. Вот только окно лучше пока не закрывать — чревато.
— Эл, тебе срочное… — Он не договаривает, во все глаза уставившись на меня. М-да, самому интересно, что же поменялось, но при посторонних кидаться к зеркалу не буду.
Последнее, что я помню, — недовольное сопение Бобика и рухнувшая сверху тяжесть его туши.
— Говори уже, — не выдерживаю ее терзаний. От такой бури эмоций у меня голова болеть начинает. Причем сильно так.
Кажется, чародеи подумали так же, поскольку не прекращали осыпать атакующих своими заклятиями. Неожиданно довольно громкий возглас перекрыл шум боя. Узнав голос, я невольно повернулся в ту сторону. Н…
Если хочу поговорить с друзьями или родственниками отдельно, в сторонке и никак не на официальной встрече. Тихо, в уголочке, не отсвечивая… как можно быть незаметным со свитой из вооруженных и настор…
— Эл… — решительно шагнула вперед девушка, но осеклась. — Ла’Ссаайре Элхар Кессер, позвольте принести вам глубочайшие извинения за мое недостойное поведение. Я…
Ойры тем временем подобрались вплотную к стене и стали разносить ее вручную, так сказать. М-да, обрушь они хотя бы участок, битва станет куда как напряженней. Хотя если вспомнить толщину стен… и прик…
М-да, вот она, политика, во всей красе. Сделали меня со всех сторон крайним, отдувайся теперь. Раах’Тасса вроде ни при чем, к сыну зеленого Лорда отнеслись по-дружески, накормили, напоили. Кайр тоже …
С нее на читающего смотрели такие же, почти ощутимо выворачивающие наизнанку, красные глаза. Только вот расцветка носителя была совсем не такая. Не равномерно-серая, невыразительная. А яркая и доволь…
А сейчас меня навязчиво преследует ощущение сжимающейся пружины. И когда ее сожмут полностью — произойдет что-то нехорошее.
Я сидел и смотрел на представителей этого самого Большого Совета и радовался тому, что Миксааш заставил меня молчать. Точнее, настоятельно рекомендовал ничего не говорить вслух. Иначе вышло бы так же…
— Что хоть искать? — интересуется кто-то из рурров, по-кохиачьи подбивая лапкой ленту, вплетенную в мою косу.
Угу, не хватало — получите. Правитель Шарра оказался еще одним держателем договора. Вернее, не так — Договора. Даже в послании он писал это слово с большой буквы. А дальше шло уж совсем невозможное. …
Свиток, перевязанный красной лентой, лег на стол. Рядом с ним я положил чистый лист пергамента и раскрытый словарь. Часть его уже прочитал, а какие слова не вспомню — поищу в книге. Тянуть дальше про…
В общем, при формальной встрече змеелюды сперва общается при помощи жестов и тел. Считается, что при таком «разговоре» соврать невозможно. Не знаю, не пробовал. Хотя если научиться превосходно контро…
Вот такой вот краткий исторический экскурс. Далее мне рассказали про радужных. Почему они так важны для змеелюдов.
Тас подавился куском, Хас свалился с кровати. Тин перевернула себе на колени какой-то напиток. Только Кайр отнесся к моему появлению равнодушно, а Шер молча смахнул с подола крошки.
Правда, не белесую и не светло-серую, а серебристо-черную, но это уже мелочи. Главное, что светлые были у власти! А теперь…
— Ну? — нетерпеливо подгоняю, а то мы так ни до чего не договоримся.
— Ну и зачем так орать? — Зеленый хочет показаться равнодушным, но голос выдает его с головой. Ну, как же, не взял с собой, обидел ребенка. Ничего, пора привыкать к ответственности.
«А самому поискать не судьба? — ехидно интересуется статуя. — Тебе это сделать гораздо легче, уже почти полный комплект собрал».
Для этого пришлось не только поплутать, но и миновать ряд довольно неприятных ловушек. Интересно, что же светлые так защищают? Неужто лезу в главную сокровищницу Клана? Будет очень неприятно потом об…
— Что ты хотела? — Раздражение, как и волнение, не способствуют проявлению терпеливости.
Ну да ладно, после возвращения в родное Гнездо всегда можно будет вернуться и… в общем, решить этот вопрос. Хотя какое-то внутреннее чувство настоятельно советовало оставить странного змеелюда в поко…
Иногда ему казалось, что Лорд несколько ошибся при рождении с выбором Клана. С подобными мозгами надо было рождаться светлым. Нет, не то чтобы Раах’Тасса были поголовно глупы. Просто в представлении …
Далее берем человека, чьи права на престол сомнительны, но, однако, не эфемерны. Обеспечиваем ему всемерную поддержку, формируем группу влияния и… лояльный правитель гарантирован. А чуть взбрыкнет — …
Что может подождать? А ничего. Все горит, все надо срочно… ладно, зайдем с хвоста. Что можно сделать быстрее? Выучить языки. Кроме того, это надо для дальнейших игр. Значит, в первую очередь становим…
Следующие пару минут я рассказывал о том, как представлял себе воплощение этой идеи. Вряд ли «детский сад» какого-либо Клана забит под завязку. Скорее, если учитывать состояние дел в Кланах, всех дет…
В таверну они ходили не раз и не два. Кайрешшер считался уже вполне взрослым, чтобы самостоятельно покидать территорию Клана. Имел собственных рессов и вполне мог обеспечить безопасность сестры. Хотя…
Тут до нас, наконец, добрался Тархи. С другой стороны приближался его отец с кем-то из советников. Кажется, конфликт не стал для них такой уж неожиданностью.
«Хас, ты ничего не хочешь мне сказать по поводу одной нашей общей человеческой знакомой?»
Кажется, наставница немного недовольна. И опять мной. Ну и что, могу я сперва поговорить с теми, кому доверяю? Хоть немного. Остальные… это остальные. Можно было вообще завтра позвать. Но ладно, не б…
Альхон (у, ошейник неудобный) давал возможность «чуять» подземелье. То, что раньше у меня получалось интуитивно, теперь происходило вполне осознанно. Если на данный момент знания были не нужны, то пр…
— Вообще-то в библиотеке посидеть хотелось, — раздраженно отвечаю. В небольшом отнорке шейге отнюдь не мелких змеелюдов помещались с трудом. Плюс к этому Бобик и девушка. То и дело чей-то хвост норов…
Меня это несколько нервировало. Хотя я до сих пор не почувствовал присутствия живых существ, но не хотелось самовольно занять чужое жилище. Правда, оно мне все больше и больше нравилось. Интересно, а…
Особо пристрастно отбирали охрану. Во-первых, их должно быть равное количество, чтоб никому обидно не было. Ну и, во-вторых, это должны быть лучшие воины Кланов. Других к моей персоне просто не допус…
Последнее, что помню, — разъяренный Миксааш, который машет в мою сторону рукой, и память словно отшибает. М-да, сходили на тренировку. И еще — пить надо меньше. А мне так вообще — запретить. И против…
«В смысле?» — Теперь уже точно не понимаю я.
— Что случилось?! — тут же быстро спросил я.
Кажется, побочные эффекты возникли не у воинов, а у меня. Или просто эмоции вокруг вошли в резонанс.
Конечно, это дает нам ряд дополнительных возможностей. Например, менталисты мы почти абсолютные, воспринимаем гораздо больше информации через свои органы чувств, магией обладаем в большей степени, ну…
На меня даже не обратили внимания. Медленно, но верно начинаю беситься. Зеленый буравит взглядом бывшего ресса. Ну да, став, по сути, моим подданным, бывший Шаэр’Кетте перестал быть рессом.
«Вот непонятливый, да мы же с тобой в постоянной связи, можно подумать, что нечто подобное я пропущу», — ехидничает эта зараза.
Однако гости, по всей видимости, подумали, что столь долгое затишье надо срочно прерывать. Светлый решил представиться. Но, Светлоликий, как же он это сделал! Тархи просто не мог понять, то ли над ни…
М-да, а слона-то я и не заметил. Совсем забыл, что здесь я не один. Так бы и ждал Нармета до посинения, пока он с охраной разбирался. Во что это могло вылиться, даже думать не хочу.
Пришлось раскрыть все гребни, чтобы убедиться — да, действительно, темный говорит правду. А вот друзья играют, и довольно неубедительно. Любопытство, легкая обида, непонимание и легкое раздражение ра…
Меня оставили в покое. Так что можно было расслабиться и сползти по спинке кресла. Такая короткая беседа, а вымотала неимоверно. Ведь все время приходилось соответствовать их представлению о радужных…
— У себя уже шестерых нашел. Сколько осталось — не знаю, но работаю над этим, — нехотя сознаюсь. Вообще-то о подобном не распространяются, но сейчас, наверное, можно.
А скандал… это вы о чем? Где? С кем? Все тихо, мирно, показалось, наверное.
Во-вторых, едва придя в себя, серпентера так вцепилась в своего спасителя, что втроем не отдерешь. Всем все сразу стало понятно. Конечно, с одной стороны, Раах’Тасса радовался за своего сына. Шаорэли…
Приподнявшись на локтях, проследил за своим полупрозрачным «отпрыском». Кстати, спать среди каменных колец было на удивление хорошо. Давно так не высыпался. А маленькая радужная змейка тем временем р…
— Приветствую собратьев по власти, — чуть склонил голову человек. — Все ли правильно, всем ли довольны?
В мозгу словно картинка нарисовалась. Правда, черно-белая. Вот я полулежу в странном кресле, правда, в своей истинной расцветке. Ой, надо бы проверить… попозже. А за моей спиной стоит довольно милая …
Пришлось все же медленно поднять голову, чтобы столкнуться взглядом с черным змеелюдом, стоящим в центре. Он невольно подался назад, но тут же выровнялся. Затем медленно и осторожно приблизился почти…
— Тасмаар, — более уверенно представляется последний, выскальзывая из-за спин товарищей. Желтая отметина на его лбу заметно меньше, чем у других. Мы тоже обменялись рукопожатиями и уже более уверенно…
Так что весь выбор сводится к определению своего положения относительно представляющегося. Хотя стоящие ниже и младшие как раз и не торопятся начинать разговор первыми. Ведь если тебе не понравится м…
Нармет чувствовал, как шатается под ним разбитый прошлыми атаками кусок стены, но не покидал своего места. Слишком удобная позиция была для нанесения ударов по врагу. Старый маг прекрасно понимал, чт…
Моя серпентерская суть просто дыбом вставала от такого отношения к потомству. Как это — не знать, сколько у тебя мелких? Ладно любовницы и прочие «случайные связи», сам замазался по самые уши, но соб…
Ох, демоны вас полюби скопом и в отдельности! Да что ж это за день такой бесконечный!!! Как же меня это все достало. Хватит, наигрался. Не хотят по-хорошему, будут делать, как Я скажу, и чихать хотел…
Слышишь, мелочь полосатая? Закончилась твоя вольная жизнь, пора приступать к своим обязанностям. А то ишь расшипелся он тут, шипелка гребенчатая!
— С-с-са? Мастер Реклар? — Мой голос разбил это странное оцепенение. Они вздрогнули, как-то очень похоже затрясли головами и протерли глаза.
Наставница не спешила рассказать, как именно надо «тянуться». Пришлось импровизировать. Сперва представил себе черного во весь рост, до последней чешуйки. Затем постарался «слиться» с ним. Сознание с…
У меня глаза распахнулись от удивления. Это что сейчас было? А Хранитель решил не останавливаться на достигнутом, низко поклонившись. Если он попросится в рессы — пошлю. Наплюю на все традиции и пошл…
— Да, ла’элларис. — А вот молодой черный полон искреннего уважения, как, впрочем, и остальные. Только зеленая поглядывает настороженно, но против тоже не пойдет.
Так вот, за присмотр, защиту, за то, что его приняли в Клан (и какой Клан!), он отплатил сполна. Ну да, что тут такого — всего лишь подставил своего Лорда. Он ведь явно не просто так скрывался ото вс…
За поворотом предо мной открылось завораживающее зрелище. Змеелюды действительно жили под землей. Но как они тут устроились! Не знаю, в моем родном мире среди фэнтезийных рас специалистами по камню с…
— Постараюсь. — Свиваю хвост в тугие кольца. Ведь сказать — это одно, а добиться, чтобы тебя услышали, — совершенно другое. Тем более что у остальных правителей явно свои планы и интересы в этом Сове…
Уходить куда-либо змей не собирался. Здесь его семья, здесь его дом. Куда он пойдет? Поэтому надо наверстывать упущенное и срочно браться за ум. Иначе его отцу будет стыдно за столь непутевого отпрыс…
Правитель Танара смотрел на закрывающиеся за представителями расы шас-саари двери и думал. Слишком уж неоднозначными оказались эти гости. Да и разговоры вели… странные. Самым неприятным моментом во в…
Именно тогда наброски плана смещения нынешнего Лорда Кэсс’Тарха начали воплощаться в жизнь. Но вскоре Хранитель понял, что только местом правителя всего одного Клана он не удовлетворится. Ему хотелос…
Только не могу понять, что здесь делаю? Может, мне надо помочь этой мелюзге собрать «пирамидку»?..
В общем, завтрак прошел на редкость мирно, если не считать многообещающей улыбки Миксааша. Видимо, он тоже решил занять слишком проворную компанию, чтобы у нас времени не оставалось ни на что другое.…
Теперь дальше. Большой-Высший. Хотя тут бы больше подошло определение отец. Или «тот, кто меня создал». Это… я, что ли? Машу вать, только «детишек» мне не хватало! Не успел повзрослеть, как уже потом…
Однако лечь пришлось. Очень уж Лайрасар выразительно потирал руки. В тот же миг дети буквально налетели на меня, как пчелы на мед. Одни завладели руками, подтачивая и полируя когти. Я ехидно похмыкал…
Это было потрясением. Городские власти не могли замолчать или как-то замять это дело. От руумов приехала официальная делегация за преступником. А Томен не переживал и даже не раскаивался. На дознании…
К чему это вообще все — так случись что с нынешними правителями, хотелось бы, чтобы наши идеи не пошли… гулять, в общем. Наследники ведь могут не поддержать подобных начинаний. А вот с Хасом и Кайром…
В общем, началась глобальная война против захватчиков. Сперва только между змеями и Пожирателями (как окрестили эту расу за привычку выпивать жизнь из окружающих), а затем и остальные подтянулись. По…
— Приветствую тебя, Старший. — Владыка руумов обозначил поклон перед своим венценосным собеседником. С недавних пор у правителей оказалось много занимательных тем для разговоров. Но одна из них была …
— Я прогуляюсь. — Мне определенно следует побыть одному, иначе кому-то явно достанется.
Получилось довольно легко, только браслеты на руках как будто немного сжались и потеплели. Или мне только показалось? Вроде бы дедушка говорил, что это какие-то артефакты. Или это не он говорил? А, к…
— По какому поводу спорим? — ласково улыбаюсь и складываю руки на груди. Змеи поняли, что Ла’Ссаайре гневается, поэтому постарались быстро расползтись. Правда, я не отказал себе в маленькой мести, об…
Уф, ну слава Келесу! А то я думал, что мне придется в лучших традициях плюнуть ему на хвост. Ядом. Парень даже удивился такой моей покладистости. Правда, рессы почему-то возжелали поймать меня за хво…
Сами правители весьма умные и начитанные, активно развивают науку и приглашают многих ученых к себе. Но проигрывают в этом Танару, хотя совершенно непонятно, в чем дело. Вроде условия предлагаются не…
Вообще-то ответ почти есть. Оказалось, что сын черного также находится в рессах у светлого. С одной стороны, это не вызывало особого удивления. Черные хоть и считали себя хорошими воинами, но до пред…
Кайрешшер Ла’Шаэр’Кетте сидел в комнате, выделенной ему Кланом Раах’Тасса, и размышлял. О том, что он ничего не понимает в происходящем. Чего только стоило ему, младшему наследнику Клана Шаэр’Кетте, …
Серпентер прижал гребни и издал переливчатый свист, затем немного подался назад, свивая тело кольцами. Кажется, он был несколько обижен таким отношением. Нармет взял себя в руки и послал внуку волну …
«Не дождетесь», — провозглашаю, складывая руки на груди.
Ведь и, правда, ничего особенного, а вот почти готовая (во всяком случае, усиленно демонстрируемая) коалиция из трех самых влиятельных нелюдских правителей — это уже совсем другое. То, что одного из …
— Пош-ш-шли, — выдавил я, направляясь в собственную комнату. Постоянно ощущать за спиной подобный «коктейль» эмоций мне совершенно не хотелось. Это все равно, что таскать с собой динамитную шашку с п…
«Что?» — недовольно отзываюсь, прикрывая глаза.
Пока раздумывал — тело уже действовало. Удар хвостом отправил одного из держащих девушку и типа с ножом в недолгий полет до ближайшей стены. Извлеченный из-за спины с-кешер, высекая искры, опустился …
Если же они принадлежат к одной семье, то опускается наименование рода, но разговаривать надо уважительно. К Лорду, пусть даже и чужому, следует обращаться «Лорд» и произносить имя полностью, если, к…
Ладно, подождем. Пока что не к спеху. Но хотелось бы побыстрей.
— Это же все знают, как ты умудрился такое вытворить?! — наконец выдал наболевшее Лайрасар.
Наклонился над пострадавшими, попытался нащупать пульс на шее. Знаю, конечно, что еще и на руке можно, но искать придется долго. Так… пульс неровный, слабый. Дыхание тяжелое и с хрипами. Да что же с …
«Придурок! — было первое, что я услышал, когда пришел в себя. — Ты хоть немного думаешь своей тупой змеиной башкой?!»
Бобик заворчал, но все же слез с кровати. Сонно потер лапой морду, широко зевнул и уставился на меня. Мол, ну и что дальше? А дальше у нас завтрак, затем до обеда — занятия с Миксаашем, затем помашем…
Но, сообразив, что все равно не отстану, мне показали полуразмытую картинку. Как от тебя-другого приходит послание-просьба, как в ящике становится жарко и тесно, как усилием ты и Объект перемещаешься…
Пока под веками плавали цветные пятна, встопорщил гребни и «нащупал» противника. От того тянуло неверием, плавно перерастающим сперва в панический ужас, а затем в яростную злобу.
— Лидара? — Почему-то в замке моя новая знакомая предпочитает личные встречи, на телепатическую связь переходим, только когда я покидаю пределы Рас’Хашшес’Искер.
Тем временем импровизированный театр одного актера закончился. Арсаар подскочил на ложе, словно подброшенный пружиной, и злобно зашипел, молотя хвостом. Ну вот, кажется, все поняли и осознали. А то «…
Ожидание казалось бесконечным, но она отказывалась уходить, пока не увидит либо брата, либо его Лорда. А также не выяснит, что же здесь творится.
Так и не решив, что же все-таки стоит делать, а что — нет, воин развернулся и зашагал к портальной башне. В конце концов, Нармету Элхар тоже не посторонний. Надо думать, что, если его обожаемому внук…
Не враг — предатель, смерть которого должна быть максимально мучительной. Не поединок — казнь. Амулет с тихим шорохом рассыпался песком, не справившись с внезапным всплеском силы. Гребни развернулись…
Под конец он почти перешел на шепот, так что пришлось наклониться ниже. Кажется, счет к Пожирателям вырос еще немного.
Зеленый поднялся и быстро собрал свои вещи. Жаль, не удалось попрощаться с сестренкой. Ну да ладно, можно оставить «секретный знак». Небольшой символ, который они придумали, чтобы давать знать друг д…
С некоторыми я согласен. Например, что к радужным «подключают» каналы мира. Это что-то вроде эдаких нервных окончаний. Если где-то что-то будет происходить не так (в смысле угрожать катастрофой), то …
Однако приблизиться светло-коричневый не смог. На его пути встали рессы. Кажется, они решили, наконец, приступить к своим прямым обязанностям и защитить такого слабого и доброго меня. А Бобик так воо…
Конечно, идеально было бы собрать все предметы набора, но, увы, времени не осталось. Кроме того, соглядатаи в других Кланах сообщили, что Лорды явно что-то задумали. Во всяком случае, змеи зашевелили…
Кроме того, их социальный статус напрямую зависит от меня. Будут уважать меня — будут уважать и их. Ну и все такое прочее в том же духе. Единственным плюсом во всем этом было то, что рессы физически …
— Женщины как вино, — ответил я одним из афоризмов. — В малых дозах полезны, а в больших…
Уже ДВА раза этот наглый, непоседливый хвостатый доводил его чуть ли не до нервного срыва! Его, человека, который, уже боги знают сколько времени, руководил самой непредсказуемой группой населения. С…
Темный хоть и удивился, почему я задаю такие вопросы, но ответил. Оказалось, что здесь имеется своеобразный письменный этикет. В смысле правила переписки, так будет вернее. По правилам, автор должен …
Ментально я тоже никого дозваться не мог. То ли боль мешала сосредоточиться, то ли под землей это вообще невозможно. Что-то подобная перспектива меня совсем не радует. Правильно говорят — к хорошему …
Разыгравшаяся паранойя, предчувствие драки, больная фантазия и неограниченный запас силы в результате превратили защиту в нечто невообразимое. Я сам потом понять не мог, что да как работает. Ли тольк…
Старший был прав, на это стоило посмотреть. Плавные и четкие движения, отблески света на чешуе, мягкие переливы тканей и блеск украшений. Они были красивы и в то же время смертельно опасны. Два десят…
Все остальные молча посмотрели на меня, удивленно замерев. Но ничего не сказали, припав к своим емкостям. Тин налили чего-то другого, напоминающего вино. Может, это оно и было.
В кольцах же этого изваяния полулежал радужный. Он словно не заметил пришедших, повернув голову куда-то в сторону. Полураскрытые гребни чуть подрагивали. Из-за отсутствия зрачка определить, смотрит л…
То, что мне нужно, нашлось в третьем ряду и почти в самом конце. Толстые фолианты с надписями на корешках. Ага, мне нужен… этот, этот и… последний, который был обозначен парой символов с первого свит…
Только Тас постоянно оглядывался по сторонам. Или мне кажется, или он влюбился? Хм, а как же отношение к светлым? Или на девушек это правило не распространяется? Интересно живут змеюшки! Сами свои за…
Раах’Тасса едва не зашипел. Она что, не понимает, что делает? Или понимает, но специально дразнит? И неважно, какой из этих вариантов правдив, — что делать ему? Особенно теперь! Раньше он отреагирова…
Ладно, ты посматривай, как там мой сорванец. А то я по нему уже скучаю. Да и Эйша все причитает, когда же он вернется. Ей почему-то кажется, что ребенка (ха, это «дите» тяжелее нас с тобой вместе взя…
Хм, комитета по встрече вокруг не обнаружилось. Как и этой прожорливой зверюги, отзывающейся на кличку Бобик. За каким… хм… хвостом я его до сих пор терплю? Нет, надо попросить ректора создать портал…
Если быть уж совсем честной, то это объяснение тоже не казалось таким уж весомым, но за неимением другого…
— Тему самостоятельной работы, — разъясняет она, вопросительно глядя на меня. — Ну, помнишь, ректор говорил.
Еще немного повалявшись и поразмышляв на тему «Глюки как последствия удара головой о сталагмиты», я снова нырнул в воду, напился, встряхнулся, оделся, подхватил рюкзак и бодро заскользил по проложенн…
— Считай, что он выпил три, если не четыре кружки. — Темный тяжело вздохнул и взлохматил волосы. — М-да, нехорошо получается…
— Быстр-р-ро! — подгоняю начальственным рыком, с наслаждением наблюдая возникшую суматоху.
— Это был змеелюд в неконтролируемом состоянии, — хмуро отозвался окликнутый. — А еще в стельку пьяный.
— Ла’элларис обязан заботиться о своих рессах, — нудным тоном провещал куда-то в потолок Тас.
Так что в библиотеку мы пришли при полном параде. С оружием в руках. Чтобы в случае чего отбиться от озверевшей моли. Или скаредного библиотекаря, не пожелавшего делиться книгами. Правда, закончить в…
— Раз скрывают, значит, так нужно, — рассудительно отозвался Тас, свернувшись клубком в кресле.
До небольшой уютной комнатки добрались относительно быстро. Судя по всему, она была из разряда помещений не для общего пользования. Очень уж сильно проглядывала в ее обстановке рука Миксааша. Или ког…
— М-да? — Черный почти урчит, он явно доволен и не собирается этого скрывать. — Не знаю, как-то не заметил.
Я подхватился с кровати как укушенный. Спавший рядом со мной Бобик от неожиданности грохнулся на пол и, не проснувшись, с рычанием бросился на кресло. Стукнулся лбом, после чего ошарашено затряс голо…
Останавливать такое количество шас-саари во главе со своим правителем — самоубийц не нашлось. Все-таки плохая репутация иногда очень даже на руку. В смысле позволяет избавиться от лишних вопросов.
— На выход! — Побольше металла в голосе, и показать направление. А то с них станется поискать здесь другую «дверцу».
— Найрхас, — наконец выдает он, копируя мой жест.
По возвращении все оказалось очень и очень грустно. В смысле, что нас пригласили на местное официальное мероприятие, посещение которого обязательно для всех. Отвертеться не получится. Так что вспомин…
Предыдущие противники тоже продержались недолго. Теперь меня осторожно брал в кольцо уже десяток серпентеров. Хм, как раз пришло время опробовать свою задумку. Нагло ухмыльнувшись врагам, я активиров…
Эти ленивые змеюки нашлись в комнате Хаса. Ну вот, пока их ла’элларис решает проблемы, эти нехорошие товарищи нагло объедаются! Скоро хвосты не поднимут.
Неужели очередная пакость? И ей не надоедает? Самое интересное, как у нее на все это времени хватает?! Тут столько дел, ни вздохнуть, ни выдохнуть, а она умудряется еще и свиней подкладывать! Да не п…
— Титул и наименование рода, — охотно поясняет собеседник и радушно предлагает: — Пойдем есть. Ты, наверное, голоден.
Кстати об обеде. Мои внутренние часы говорят, что его время уже подошло. Так что можно со спокойной совестью повесить с-кешер за спину, окликнуть остальных и попросить проводить нас в столовую. Остал…
— Ты мог бы приказать кому-нибудь из нас, — замечает Шер, когда девушка устраивается у меня на спине.
Решительным движением хвоста выдвигаюсь вперед. Рессы тут же занимают места по обе стороны от меня. Таким образом. Хранителя задвинули в середину и решительно направились к местному правителю. Просит…
Поинтересоваться у Са не успел — он уже укатил домой радовать Нармета успехами внука. И даже не попрощался. У, предатель! Попросит он чего-нибудь. Даже ядом не плюнусь.
Отряхиваю с лица прилипшую челку и оглядываюсь по сторонам. М-да, с экспериментами пора заканчивать, ничем хорошим это завершиться не может. Особенно если решения принимает не голова, а другой орган.…
Та-а-ак… Все страньше и страньше. Это что, шизофрения? Вот только сумасшедшего змея местному населению не хватало для полноты картины. Тогда они точно объединятся, чтобы размазать меня тонким слоем п…
— Всего один вопрос. — Лорд Кэсс’Тарха опустил руку мне на плечо, словно боялся, что я прямо сейчас рвану на поиски своих друзей. — Они были заодно?
Меня бы кто отнес, но придется добираться самому. По стеночке, медленно, отдыхая по мере возможности. Ну, или кто-нибудь из ребят вернется за мной, когда доставят наших выздоравливающих. Да, и еще на…
— Ла’Ссаран Арсаар Шаэр’Кетте. — Я склонил голову к плечу.
— Ты о чем? — поинтересовалась девушка, с трудом сдерживая зевок. Это серпентеры могут спать всего ничего, а людям надо больше времени.
Темный тоже знал это и бесился. Однако поменять ничего не мог. Точнее, не хотел делать это так, как принято. В смысле явиться к другому родичу, пройти служение и все такое прочее. Как и его родительн…
Повезло, что черный был не один. Иначе ничего бы не получилось. Ли тоже хороша — послушай, посмотри. Только не учла, что эти линии я вижу в первый раз, а значит, понятия не имею, какими они должны бы…
— Черное серебро и Слезы Ашер, надо же… — как-то непонятно ответил дед.
Я свернулся уютным клубком, искоса наблюдая за остальными участниками «заседания». Все уже было обговорено, решения приняты, а дальше мы просто наслаждались напитками и относительной тишиной. Почему …
А мне все сильней хотелось выбраться из неожиданно закружившегося помещения. Кое-как найдя выход, я скользнул наружу и сполз по ближайшей стене. Над головой послышались знакомые голоса. «Рессы», — ма…
Только попробуй! Я с тобой потом вообще разговаривать не буду.
Пришлось рассказать историю появления питомца. Са просто закатил глаза, а Реклар пообещал оторвать некоторым демонстраторам ненужные конечности. Для наглядной демонстрации.
Какую — вопрос второй, но расплата будет обязательно. С ним надо быть очень осторожным.
В коридоре меня ждала Тин. Она стояла у стены, нервно теребя подол туники. От бушевавших в ней эмоций пришлось заблокироваться. Я и так сейчас раздражен, не хватало еще и ее эмоций нахвататься. Тогда…
— Они просто чаще всех бывают среди других рас, так что перенимают их привычки и обычаи. Да и смесков среди них больше, чем среди других Кланов…
Не сговариваясь, мы ринулись за шургом. Оказывается, все то время, что мы с ним знакомы, эта псина ленилась и ползала как черепаха. Беременная. Потому что сейчас я его догнать не мог. Из виду не теря…
Эх, если бы обстричь эту гриву да сплести шарф… наверное, такая красота бы получилась… ой, что-то мысли у меня не туда пошли. Я его вообще терпеть не могу. Иногда. Только вот странно, когда я заплета…
Ну и самое главное отличие — грудь все же была вполне различима. Конечно, не так чтоб очень. При большом старании ее вполне можно было спрятать. Но зато я узнал самое главное различие. Серпентеры раз…
Вот такой вот я неправильный змей. И меняться как-то не тянет.
— Только людские. — Демонстрирую кошель с остатками первого гонорара. Мы тогда хорошо в трактире посидели, но и в кошельке тоже завалялось несколько монет. Может, на какую безделушку и хватит.
Некоторое время они хранили молчание, нарушаемое только сопением следующего за ними зверя. Тот даже с некоторой торжественностью нес самый кончик хвоста Элхара. При этом все попытки отобрать его ната…
— Не здесь, пусть поспят, — говорю тихо, но так, чтобы молодой Хранитель услышал. Тот кивает и разворачивается куда-то идти.
Окружение зашевелилось, с явно недружелюбными намерениями подбираясь ко мне. Открываю портал и коварным ударом чуть пониже спины отправляю Найрхаса в полет на набережную. Тем более что он так предусм…
— Что, что, линька приближается! — Вот уж не было проблем. Странный звук за спиной заставил остановиться и развернуться всем корпусом. Иначе бы ничего не увидел. Рессы замерли и с каким-то нездоровым…
Те же были настолько увлечены игрой в гляделки с местным Лордом, что заметили нас далеко не сразу. Только после того, как мы показали им хвосты, а Тархи благополучно добрался, куда так спешил.
— Сколько у нас еще времени? — сперва спросил, а потом уже подумал. Мало ли, вдруг в этом рессы не разбираются?
Конечно, показывать кому-либо свои тайные апартаменты не хочется, а придется. Если черный нас выставит, то я буду обязан найти своей свите новое место жительства. А другого места я просто не знаю. Не…
Ладно, напишу письмо. Только сперва пойму, все плохо или хуже некуда.
Сперва ему просто хотелось справедливости. Ведь Хранители не зря так называются, в их библиотеках собрано просто огромное количество информации. Некоторые книги из их библиотек вообще существуют в ед…
Чтобы не нарушать остальные традиции (как-никак Ла’Ссаайре не призывал ресса к себе), Хас застыл в одной из ниш, терпеливо дожидаясь зова Лорда Элхара Кессера.
— Скорее приходи в столовую, тебя Лорд Миксааш ищет! — На полтона ниже, но все равно — громко.
— Знаешь, тебя легче убить, чем прокормить. — Что-то Кайра потянуло на откровения. Вот и сейчас, когда мы сидим за столом, вместо того чтобы есть, он рассуждает о чем-то отвлеченном.
Все остальные мелкие эмоции в расчет не беру, иначе останусь здесь до следующего утра. Кстати, пора бы на ужин и спать, а то чувствую, завтрашний день будет гораздо длиннее сегодняшнего.
Казалось, что какой-то могучий волшебник или божество взяли замок и осторожно вплавили его в самое сердце скалы. Хаотические, созданные природой выступы и провалы плавно перетекали в изящные башни и …
— Тему чего? — теперь уже моя очередь недоумевать. Кажется, пропустил я много чего.
Спринт закончился в небольшом отнорке. Если не знать его месторасположение, то никогда и не найдешь. Именно в нем, привалившись к стене, сидели Хас и Тин. Судя по бледно-синему оттенку лица девушки и…
Последней каплей стал протолкавшийся из-за спин светлый. Точнее, не он сам, а хищное лезвие с-кешера, выглядывающее из-за его плеча. Не хватало еще огрести неприятностей из-за чужого ресса! А что его…
— Эл, — тихо окликнула она меня, — ты что на вечер планируешь?
— Ну и в чем проблема? — Девушка решительно вонзила мне локоть в живот. Но только ушиблась о чешую. Зашипела не хуже змеи и дернула меня за волосы. Зачем? Не понимаю…
— Почему? — Удивление скрыть не получилось, хвост нервно размел подушки по комнате.
Этот водоем, конечно, не такой большой, как возле грессе, но чтобы поплавать — хватило. На площадку я выбрался мокрый и довольный. Вещи убрал подальше, чтобы не намочить, и блаженно растянулся на кам…
— То говоришь полное имя, а как к тебе обращаться, решает уже твой собеседник, — подхватил Шер, верно угадав назначение паузы в конце предложения.
— Ты закончил? — показательно-равнодушно поинтересовался он.
— Да вот, так получилось, — пожал я плечами. Хм, повторяюсь. Но другого ответа дать не могу. Не стоит много врать, а то так и запутаться можно.
Вот ведь троглодит четырехлапый. Иногда мне кажется, что он все понимает, только говорить отказывается. Во всяком случае, слова, которые так или иначе, связаны с едой, понимает точно. Правда, встает …
Правда, не стал уточнять, что по моим наблюдениям причина для сбора совершенно другая. Ну, не собираются подобные Советы так быстро. Тем более сомневаюсь, что здесь знают о Пожирателях. Может быть, г…
— Оес золотых, — тихо пискнул продавец. Кажется, момент опасен не только для нас.
Тихое поскуливание снизу. Ну да, Бобик. Но я на него обиделся, так что игнорирую. Жалобный скулеж становится громче, к нему прибавляется стук хвостом по полу и жалобный взгляд. Ну ладно, на первый ра…
— Что ты хочешь? — интересуюсь исключительно из любопытства. Если мне не сложно…
— Ты не договорила. — Снова устраиваюсь поудобнее и прикрываю глаза. Страх девушки горчит и царапает небо. Хочется или облизнуться, или выпить воды. — Откуда пришла?
Эл… и что ей теперь делать? Наверное, сперва надо пойти и извиниться. Даже если накричит или ударит, все равно. Он вправе. А потом — обязательно повзрослеть. И научиться быть, а не казаться. Может, т…
— Промолчит или откажется говорить, — спокойно ответил Лорд.
— Ты чего? — осторожно потрясла меня за плечо Тин. Точнее, попыталась.
«Мальчик мой…» — тихо пронеслось где-то на задворках сознания. И тут из сладкой дремы меня выдернул надрывный скулеж над ухом. Нет, ну не мог этот наглый псин немного попозже прийти?
«Злой ты, не дал детям поскандалить» — ехидно прокомментировала шиза. Если я и стал воспитателем в этом змеином детсаду, то потакать подобным глупостям не собираюсь.
Кивнув на прощание, устало опустился в кресло. Змеюшка выползла из своей чаши и взволнованно уставилась мне в глаза. Мол, что случилось? Может, помочь чем? Хм, и чем же ты, мелочь, мне поможешь? Нет …
Народ проникся, осознал, поджал хвосты. Воины стали усиленно тренироваться, коричневые широко развернули свою сеть осведомителей, чтобы вовремя поставлять информацию. Хранители с головой зарылись в б…
Однако за такое поведение пришлось поплатиться — в спину прилетело очередное заклинание. Гребень тихо хрустнул, и по позвоночнику потекло что-то горячее. Но все равно откуда-то пришла уверенность, чт…
— Мое имя, — терпеливо, как маленькому, поясняет этот тип, спокойно стягивая с кровати подушки и устраиваясь на полу. Вот нахал!
— Чего уж хорошего, — поддержал Шер. — Придется завязывать… Или пить только человеческие.
«Что-что приказал?» — удивился Мастер. Так, похоже, здесь неизвестна данная смысловая конструкция.
Охотиться можно было только на щенков. Причем желательно на тех, чьи родители находятся ну очень далеко. Иначе незадачливого добытчика ждало большое разочарование. Смертельное.
— Ты! — наконец разродился ушибленный. — Ты что себе позволяешь?!
— Ребята… выйдите в коридор, — прошу, поудобнее устраивая «пациентов» у стены. Хас упрямо валился на пол, отказываясь сидеть. Пришлось подпирать его хвостом. Собственным. — Я сейчас попытаюсь помагич…
Предо мной вывалили ворох товара, начиная от ароматического масла для протирания нежной чешуи на лице и заканчивая лентами для волос. Причем каждую единицу нахваливали и рассказывали, из чего оно соз…
«А она домой уехала», — недовольно отозвался зеленый. Кажется, я немного не вовремя. Ну ладно, то, что меня интересовало, узнал, не буду его отвлекать.
После того как одели меня, рессы занялись собой. В принципе особых изменений в наряде не было, так, пара незначительных безделушек. Вроде бы все, теперь мы готовы. Кстати, если эти чешуйчатые наивно …
Однако Старшие, помнившие подземные города бывшей родины, не усвоили урока. И решили вновь кровью вписать свою историю в этот мир. Глупые, какие же они глупые! Неужели так трудно понять, что, не жела…
В общем, оба мы виноваты. Но давай не повторять прошлых ошибок? Ты рассказываешь все, что знаешь обо мне. Если что-то уже известно — я тебе тут же сообщу, и мы проверим, все ли заметил или что-то про…
Как оказалось, традиции темных (в частности, Клана Миксааша) несколько отличаются от традиций светлых. Так, здесь принято кормить гостей в собственных комнатах, а не за общим столом. Поэтому светлый …
— А можно я останусь здесь?! — С каких пор у меня появилось собственное эхо?
— Тархи Ла’Кэсс’Тарха, — осторожно, будто опасаясь чего-то с моей стороны, ответил парень.
Вот люди в этом отношении более одноцветны. Одно яркое чувство и приглушенный фон общего состояния. К остальным как-то не присматривался. Да и судить обо всей расе по одному или двум представителям н…
— Рассказывай, — кивнул темный, откидываясь на спинку кресла.
С того обсуждения прошло всего два дня, а такое впечатление, будто месяц пролетел. Змеи, если им поставить цель, становятся очень энергичными. Я бы даже сказал — чересчур. Шуршат как наскипидаренные,…
Тем не менее, долго чужаки в библиотеке не задержались. Точнее, по меркам Хранителей они пробыли там немного. Что же касается непоседливых темных, то для них это время, наверное, показалось едва ли н…
«Глупый, экранируйся!» — посоветовала Ли и замолкла. Ну да, легко ей говорить, а мне мучайся, придумывай, как это сделать.
Все, достало, за шкирку и назад. Хотя бы на некоторое время. Пусть разберется со своим зверинцем, бумажками и прочей текучкой. А потом может продолжить искать приключения на свой хвост!
— Лайрасар, проведи Лорда в его комнату. Кажется, нашему гостю надо отдохнуть.
Нет, сами правители и иже с ними делали вид, что ничего не замечают, а вот их свита решила ни в чем себе не отказывать. Шас-саари наблюдали за этим с некоторым недоумением. У них такое нововведение н…
— Ну и где ты прячешься? — возмущенно прошипел я, стоя посреди зала и упирая руки в бока.
Второй документ закончил гораздо быстрее, поскольку ни над чем больше задумываться не надо было. После чего с облегченным вздохом перевязал лентами, обнаруженными все в том же ящике, и отдал змейке. …
— Что-то случилось? — интересуюсь у деда, возвращаясь к разговору.
— Ф-ф-ф-ф цс-с-с-ентр! — не то просвистел, не то прошипел он.
— Некоторые книги Хранители не разрешают выносить за пределы библиотеки. Может, придется много переписывать, — так Миксааш объяснил свое странное разрешение.