Все цитаты из книги «Республиканец»
— Там нет ничего ценного, за чем можно было бы гнать военный флот через половину Галактики. Купить в разы дешевле будет.
Настроение улучшалось, шансы остаться в живых увеличивались. Ну, что этому крейсеру, жалко призовую партию? Убьют-то двух-трех, не больше. Остальные приятно проведут время до конца боевых действий. Н…
— Сколько лет мы с тобой вместе служим, шесть? Или семь?
Лазерный луч прошил фюзеляж «Раты». Тяга сразу упала, истребитель затрясся как в лихорадке, но штурвала еще слушался. Пока слушался. Стряхнуть с хвоста эту пару «Рексов» никак не удавалось, а на повр…
Вольдемар отвязался наконец от старшего помощника командира крейсера «Гриф» капитана третьего ранга Шейсберга, редкостного педанта и зануды, да и вообще человечишки довольно мерзкого. Но поскольку мл…
Словно в подтверждение его слов, на экране радара появились два небольших зеленоватых всплеска.
Вольдемар свернул в первый же боковой проход, ведущий в обширное помещение с двухэтажными пластиковыми нарами. Попытка смести с пластика многолетнюю пыль дала ничтожный результат. Только руки испачка…
— Да какой я, к черту, десантник? А у флотских мне форма нравится, сержант Джимини в ней просто красавец.
Уже после ухода Вольдемара доктор Латин вспомнил, что сержант Джимини никогда не надевал свою форму, он носил госпитальную пижаму.
Но самая интересная и неожиданная новость, вызвавшая эйфорию, ждала впереди. Оказывается, астенского флота в системе Зеды не было уже почти сутки. Младший лейтенант Нейман считал, что республиканский…
— А еще ее можно для противоракетной обороны использовать.
— Значит, вам дают возможность проявить себя в новой должности. Если не облажаетесь, то новое звание получите автоматически. Так что принимайте дела. А старина Вайсмюллер отправляется за школьную пар…
— У меня для вас три новости, одна хорошая и две плохие, — начал разговор доктор. — Вопреки традициям, начну с хорошей. Через месяц любая медицинская комиссия признает вас полностью здоровым и годным…
— А ведь вы, лейтенант, сейчас предпочли бы быть там, в кабине истребителя, а не в этой рубке.
«Ну да, случайно она услышала… А «мой» — это значит муж. Стоп, при чем здесь контрабанда? Я же по другому ведомству».
— Господин сержант! А можно не выключать питание при смене ракеты?
От двух есть шанс увернуться, и не совсем нулевой, кстати…
— Значит, астенцы не сами по себе, за ними кто-то стоит?
На эту тему Вольдемар ничего не думал. Сначала было некогда, а потом просто не было сил думать, тем более о дальнейших действиях. Поэтому он просто пожал плечами.
«Большие дяди в высоких кабинетах не смогли мирно распилить большие бабки, а нам предоставлена возможность славно сдохнуть в этих разборках. Ну, да ты сам эту дорогу выбрал, за хобот в академию никто…
Пора. Винтовка в руках, гранатомет за спиной. Вольдемар первым выскочил из дверей и побежал к углу цеха. В пяти метрах за углом была нужная лестница. Теперь, прижавшись к стене, ждать.
— Не совсем, господин генерал. Но надеюсь, что выиграем в ближайшее время.
— Да, время мы выиграли, осталось реализовать это преимущество.
— Лейтенант, а как бы вы построили бой на месте астенцев?
— В четвертой осталось всего шесть пилотов, — сказал им командир космогруппы носителя. — Вместе с вами будет два полноценных звена. Доложите командиру эскадрильи о прибытии и отдыхайте, назавтра эска…
— Младший лейтенант Дэн, — представился спецназовец. — Прикомандирован к вам для выполнения задания в составе группы из пяти человек.
— А если он не один? Против второго мы с одним лазером останемся. На догонном курсе из двух ракет хоть одна попадет, авось ему не до нас будет. Но как-то странно он себя ведет.
Нет, все-таки охранник, гарнитура в ухе почти незаметна. Да и мор… лицо, конечно, лицо, некультурно хамить столь вежливому джентльмену, даже про себя. Да, лицо у него характерное. То ли профессия отп…
— Хорошо, идите. Вылет через двадцать минут, задача прежняя.
— Четыре эм двадцать два тире семьсот восемнадцать. Имени у нас нет, только бортовой номер.
— У меня в роте из ста двадцати человек осталось сорок четыре. И это считая меня, фельдфебеля и четверых местных под командованием Дескина. В других ротах ситуация не лучше.
— Я хотел сократить дистанцию, чтобы наверняка поразить цель.
— Ну-ка, пусти, — Радек оттер Вольдемара от амбразуры и устроился у нее сам вместе со своей машинкой и большим аккумулятором.
— И сколько из них в работе? Ни одной! Это означает, что на месте всех или почти всех электростанций находятся радиоактивные воронки. А на этих электростанциях держалась вся энергетика планеты. Через…
Вольдемар решил, что его спрашивают о состоянии машины.
— Сзади! Вправо, вправо уходи! — это уже истребители. — А-а-а! Бей, бей…
«Не смертельно, мы уже в «мертвом» конусе крейсера, через несколько минут можно попробовать его достать».
— Разрешите идти, господин капитан второго ранга?
— Охренеть можно, — от волнения и возмущения Вольдемар почти перешел на нецензурную лексику в присутствии начальства. — Это же, это же… Это же два палубных носителя, крейсер и четыре-шесть сторожевик…
— Не напрягайтесь, капитан, никто вас в пасть местной контрразведке не сунет. Подготовка у вас не та, поэтому на явочную квартиру пойдет местный связной. Вы встретите его вместе с агентом на окраине …
— Но республиканское правительство, в значительной мере, это я.
— Ладно, все хорошо, что хорошо кончается, — подвел итог адмирал. — Что у нас с усилением в системе Сириуса?
— Выглядит логично, наши аналитики до этого не додумались. А если бы они подкупили менеджера крупной транспортной компании?
— Вы уходите, я прикрою, — предложил невысокий десантник, наблюдавший эту сцену. — Только магазинов мне побольше оставьте.
— Вы остаетесь здесь, четверых оставьте на первом этаже, двоих с собой на верхний этаж, следите за подходами со стороны комплекса. Астенцы попрут — предупредите. Возьмем опорный пункт, попробуем выта…
Не решившись подойти к собрату по несчастью, Вольдемар спустился и двинулся в сторону центра. Надо было что-то решать. Куда идти? Что делать дальше?
Оператор радиоэлектронных систем слушал волну десантников.
— Не ври. Чем все это может закончиться, я не хуже тебя знаю, мы в одной академии учимся. Давай поменяемся, вот, возьми.
Почти одновременно с взрывами ракет к крейсеру стартовали два катера. В прежней жизни они были обычными транспортными судами, использовавшимися для перевозок людей и грузов между кораблями в космосе.…
Кроме двух Уильямов Кагершемов, старшего и младшего, присутствовала жена Уильяма-старшего и, соответственно, мать младшего. Лет тридцать назад она была не менее красива, чем ее дочь. Но сейчас красот…
Когда группа выскакивала из-под арки на улицу, вдалеке уже завывала полицейская сирена, ближайшие патрули спешили к месту нападения. Они пробежали метров семьсот, когда из-за поворота выскочил полице…
Главный секрет удивительной живучести «Феникса» заключался в его бронировании. В отличие от других военных кораблей, оно было двухслойным. Внешнее бронирование являлось, по сути, экраном, предназначе…
— Тоже неплохо. Что думаете делать дальше?
— Это ближайшее к госпиталю, в котором я лечился, учебное заведение ВКФ.
— Вам поручено доставить родственникам Уильяма Кагершема гроб с… — адмирал Косторис затруднился с определением; назвать содержимое стального ящика телом язык не поворачивался. — В общем, доставите по…
Капитан и штурман следили за приближающимся крейсером на экране радара.
— Что вы имеете в виду? — удивился начальник смены.
После ракетного залпа обе группы вернулись на носитель, где лейтенант Дескин был вызван к командиру космогруппы. Капитан третьего ранга Вайсмюллер был истинным служакой. Излишне сухой с подчиненными …
— Как командир прикрывающей группы, я могу самостоятельно выбирать дистанцию, в зависимости от складывающейся обстановки. Боевой устав ВКФ, часть шестая «Истребители», раздел…
— Да по глупости. Бронетранспортер подорвался на фугасе. Машины инженерной разведки не было, вот и пришлось своими колесами дорогу проверять.
Однако последнее слово должна была сказать сенатская комиссия, специально созданная для расследования гибели двух военных кораблей. Погибший транспорт был в любом случае обречен.
— У того грудь в крестах, — закончил Валер.
Вольдемар ткнул пальцем на скальный выступ, диверсанты начали карабкаться по крутому склону. Предпоследним был Радек, Дескин лез замыкающим. На середине пути старый сержант остановился.
Вот только этого месяца у них не было, этого месяца не было ни у кого, была только одна неделя.
— А кто такой «Пегас»? — не удержал язык Вольдемар.
Сигнал радиомаяка спасательной капсулы с лейтенантом-криптографом так и не был пойман. Была она перехвачена имперскими крейсерами или просто затерялась на просторах космоса, осталось неизвестным. Сме…
Вдвоем с капралом они пробились через толпу, скопившуюся у выходов. Паники не было, люди уже успокоились. Под ногами хрустело стекло, возле пострадавших уже суетились люди в основном в форме служащих…
— Это не учебная тревога. Повторяю: тревога не учебная. Всем пилотам срочно прибыть в комнату дежурного по базе.
— Господин инженер, а вы знали про десант?
После подрыва транспортной колонны астенцы в город не совались, даже карательных акций не предприняли. Для вывоза своих грузов использовали восточную дорогу. Помешать им отряд Неймана не мог, с тремя…
— В этой гонке преимущество будет на нашей стороне. К тому же у меня в рукаве есть еще один козырь.
Короче, останавливать незваных гостей надо было как можно дальше от Астгартуса, но ничего крупнее сторожевика под рукой сейчас не было. Первыми встречали противника дежурный истребительный полк, две …
— Очень хорошо. В таком случае вам не надо рассказывать, где вы находитесь и как сюда попали, — улыбнулся доктор Латин. — Но у вас входит в плохую привычку — после каждого боя попадать в мое отделени…
— Да ты что? Опасно слишком, да мне и не предложат.
— Откуда такой пессимизм, господин лейтенант? Вы же сами говорили, что через месяц прилетят наши. Осталось три недели и…
— Господин адмирал, я думаю, что второй аргумент гораздо более действенный. Эти юристы — страшные люди. Того, что их имя вываляют в грязи в какой-нибудь паршивой газетенке, они боятся гораздо больше,…
— Отсутствие противодействия противника и характер выполняемой задачи, — отбарабанил лейтенант Дескин.
— Ваша затея почти удалась, адмирал. Коммандос неплохо поработали. Кстати, откуда вы выкопали это название?
Теперь надо договориться с командиром «Беркута». Тот даже изменился в лице, узнав, что ему предлагают войти в систему вместе с Вольдемаром и одновременно с флотом астенцев.
— Исполнительный! — взрывник вставил в машинку ключ и повернул, загорелся зеленый индикатор.
Радар наведения захватил цель, и на экране появился узкий сектор перед несущимся с огромной скоростью брандером. Маршевый двигатель не работал уже шесть минут, на борту оставался только небольшой рез…
— А дальше есть у меня одна идея. Отдай мне этого твоего лейтенанта. Кстати, характеристики он пишет толковые. Он уже явно перерос тренажер. У Токора что-то затевается, вот туда его и пошлю.
— Ну, что замерли? Быстро, валим отсюда, — подогнал Дэн своих спецназовцев.
Но до артиллерии может и не дойти. Пуск четырех ракет, а на крейсеры меньше не ставят, это одно гарантированное попадание в сторожевик, но только если сторожевику фантастически повезет. Наиболее веро…
— Второй оказался умнее, — заметил Олвиц. — Сразу написал рапорт об отставке, но кто же его примет во время ведения боевых действий? Уже полтора года охраняет астероид, наиболее удаленный от Астгарту…
— Да знаю, знаю, сам ваш план визировал. Но все равно ощущение как на адмиральском приеме и без мундира. Ладно, ждем развития событий.
— Вон лежит, — Вольдемар ткнул пальцем в труп. — А Радек туда побежал.
Первый день в академии напоминал хорошо организованное стихийное бедствие. Курсантов переодели в форму ВКФ с особым кантом на погонах, пришивать петлицы и крепить эмблемы нужно было самим. Потом сдав…
— И где ты эту обшивку возьмешь? — возразил Вольдемар. — Все, выпуск оборудования и комплектующих прекращен. На складах уже почти ничего нет.
Не дождавшись полного открытия створок, Вольдемар двинул рычаг маршевого двигателя, и истребитель пробкой вылетел в космос. Уже на выходе крейсер тряхнуло от попадания ракеты, к счастью, с другого бо…
— Логично, лейтенант. Они бросят то, что осталось, и смоются. «Рексов» новых они, конечно, понаделают, но им потребуется для этого время и ресурсы. Решено, атакуем! А пока будем сближаться, я напишу …
— Явный труп, — высказался кто-то из бойцов.
— Чистеньким хотите остаться, в белых перчатках воевать?
Скопившиеся в производственном комплексе грузы требовалось срочно доставить к местам назначения. Большие колонны отправлять не рисковали — если в штабе адмирала Кагершема решат, что стоимость колонны…
— Полностью с вами согласен, у меня аналогичная информация. Неужели вы, генерал, думаете, что линкоры без прикрытия я туда потащил просто так?
— Непременно посмотрим, — парировал офицер. — Дайте своего сопровождающего.
Так продолжалось до тех пор, пока корпус не попался на глаза командующему ВКФ. Сначала Кагершем хотел просто убрать старый крейсер с орбиты, понадобившейся флоту, но потом ему пришла в голову мысль, …
— Случайно наткнулся, господин капитан второго ранга. А план не так уж и хорош, есть в нем слабые места. К тому же осталась сущая мелочь — завтра реализовать его.
Попутно он постарался вспомнить, когда успел нахвататься подобных словечек от сержанта Брауна.
— Есть, господин младший лейтенант, — в голосе Вольдемара не было и намека на иронию.
Вот это бахнуло! Торжество победы во взгляде «лейтенанта» успело смениться удивлением, прежде чем его согнула чудовищная боль. Вольдемар откатился к колесу бэтээра и попытался выхватить пистолет из к…
— Неужели только я один? — высказал свою мысль Вольдемар.
Сторожевик начал уходить с траектории ракет, приводы наведения не успели отработать смещение цели, и баллистический компьютер заблокировал выстрел, направленный куда-то в район альфы Центавра. Правая…
Данное обстоятельство сильно насторожило — если начальство так себя ведет, то, значит, хочет надуть, причем по-крупному.
В отличие от радостно возбужденного Вайсмюллера, Вольдемар был мрачен. Неожиданный вызов в управление кадров флота не сулил ничего хорошего. Понятно было бы, если бы в чем-то провинился, но в последн…
— Надо включить в состав оперативного соединения не один крейсер, как обычно, а два. Носитель убегает, крейсеры сдерживают преследователей. Еще лучше, если будет организовано дальнее прикрытие из кре…
— Не горячитесь, адмирал, конечно, в имперском.
— Месяц! Не больше. Уложишься, считай, что тебе повезло, не уложишься — ищи дураков в другом месте.
— Почему со спины, а не с головы? — поинтересовался начальник штаба.
— Сколько истребителей вы можете вывести в космос? — голос командира не предполагал размазанных ответов.
Однако в данный момент уровень общей подготовки республиканских пилотов мало волновал лейтенанта Дескина, гораздо важнее было то, как сложится предстоящий бой.
— Лейтенант Патрик. Командир первой роты первого батальона второй бригады. Это вы говорили с каким-то Радеком об уничтожении антенн комплекса ПРО? Первая рота она и есть первая, а если еще и из перво…
Дверь открылась, и в палату зашли врач и медсестра, а Вольдемару уже надо было спешить обратно в свою, да, теперь уже свою, роту.
Поначалу Вольдемар Дескин испытывал легкую эйфорию. Остались позади все неприятности, штрафная рота, вокруг была бездонная чернота, яркая россыпь звезд, а сбоку слепящий свет желтого карлика.
Шесть месяцев пролетели почти незаметно. Третий выпуск курсов усовершенствования отправился на места дальнейшего прохождения службы, четвертый набор еще не прибыл. Можно было расслабиться, тем более …
Пробираясь по запутанным проходам, Вольдемар стремился выдерживать общее направление на север. Дважды сталкивались с астенцами. Одну группу забросали гранатами и вынудили отступить, вторая была больш…
Тяжелый истребитель имперского военного флота, по классификации республиканцев — «Рекс», пролетел совсем рядом, казалось, камнем можно докинуть. Но перегрузка была такая, что оторвать руку от штурвал…
Сержант Дескин вывел на обзорный экран ЗКП карту звездного неба и выделил цель прыжка — ближайшую базу республиканского флота.
— Около полусотни рейсов и триста контейнеров.
За дверями комиссии исчез еще один младший лейтенант с нашивкой за ранение, Вольдемар Дескин был следующим. Наконец предшественник вышел, даже повеселевшим, выходит, звание сохранил и должность тоже.…
Интересный вопрос, а главное, своевременный. И как, в конце концов, зовут ее саму?
Колонна партизан уже тянулась в сторону от дороги. Вольдемар, стараясь не сильно трястись, побежал вдогонку. Догнав колонну, перевесил винтовку на левое плечо, правое подставил под ручку носилок.
— Да хоть девятнадцать, но чтоб я тебя месяц здесь не видел! Как минимум!
— Взрыв. Похоже, в южных кварталах. Здесь разрушения минимальные, а дальше сильнее.
Присягу приняли через неделю. Все, кроме курсанта Дескина, он это сделал еще на Зеде. А потом началась учеба. Поначалу все напоминало школу. Математика, астрономия, затем стали добавляться специальны…
— Скажу, что наши задницы находились в большой опасности. Если бы имперский крейсер успел хорошо порезвиться в системе, сенат дал бы нам такого пинка, что мы повылетали бы из своих кресел, как снаряд…
— Было уже, — отозвался младший лейтенант Дескин. — Ляг, поспи, и все пройдет.
Оттуда открывался великолепный вид на площадку, откуда взлетали и куда садились космические челноки. Стекла из огромных, двенадцатиметровой высоты, окон были выбиты взрывной волной и брошены на наход…
Катер развернулся и снизился. Внизу, прижатое течением к торчащему из воды камню, виднелось тело республиканского шпиона.
Рудольфом звали лейтенанта, занимавшего этот кабинет до него, и этот Руди, насколько знал Вольдемар, был женат. А это сообщение явно не от жены, пославшая его женщина не знала, что хозяин кабинета уж…
— Именно переводится? — уточнил Вольдемар.
— Чтобы добыть уголь, тоже нужна электроэнергия, — ответил Нейман. — Для постройки электростанций нужны люди, а людям не выжить без электроэнергии. Поэтому и колонизация планеты растянулась на сотню …
— А никак! Дальнейшая эксплуатация признана нецелесообразной.
Радек сунул Вольдемару индивидуальный пакет и побежал дальше.
С трудом покинув кабину «Рекса», Вольдемар дождался курсанта.
Командующий флотом отключил связь. Для представления сержанта Дескина к офицерскому званию не хватало главного — вакантной должности. А после сегодняшних потерь в корабельном составе свободные должно…
Для реки этот водоем был слишком прямым, все-таки это был канал с текущей водой, глубиной чуть ниже колена капитана Дескина, точнее, сейчас он был капитаном Деми. Используя поросшие высокой густой тр…
— Иди, сержант, у тебя два часа, не больше. Скафандр найдешь сам, напарника дать не могу, все заняты. Так что на свой страх и риск.
Группе Дескина пришлось труднее. Дыра, пробитая ракетой к центру корпуса крейсера, была заполнена разлохмаченным железом, в ней торчали острые края стали и пластика, соваться в нее никто не рискнул. …
— Хочешь получить независимый канал? Ладно, забирай. А на тренажер назначим этого сержанта…
— Уходим! — принял решение капитан Санчес. — Штурман, рассчитывай курс на Астгартус.
— Да, конечно. Почти три года о Леонарде ничего не было слышно, а когда он появился… Ракета попала в двигатель «Рекса». У него контузия, да еще и травма позвоночника. Его возят в коляске, он заикаетс…
Командир устроился в кресле своего необычного крейсера.
— Скромняга. Хорошо, расчет под твоим командованием подбил. В отряде тебя уважают. Сержант Браун уверен, что ты справишься, а он опытный инструктор, через него таких, как ты, не одна сотня прошла. Я …
— Ну да. После первого боя я сбежал. Во втором меня просто глушили, как рыбу, я даже ни разу не выстрелил, как и в третьем, когда мы нарвались на патруль. Меня тогда просто стошнило. В четвертом я по…
— По крайней мере, одно попадание в ворота шлюза у них есть, — сказал Вольдемар.
— Так у нас только добровольцы и служат. Давай удостоверение, — протянул руку сержант.
— А будешь дальше хамить, заставлю все унитазы зубной щеткой отдраить! Свободен.
Одного взгляда на экран хватило, чтобы понять — засада.
— Нет, но господин Кагершем приглашал меня.
— Женщины и дети, женщины и дети выходят первыми!
— Шестеро, — подвел итог Диксон. — Годится. В конце недели катер идет на планету, готовься.
— Вы, пожалуй, правы. Продолжим этот разговор после боя. А пока готовьте группу.
— Постарайтесь закрыть крышку кабельного канала.
Вольдемар вывел на экран карту Столицы и нашел нужный район. Затем подошел к сейфу, приложил большой палец правой руки к пластине на дверце и, когда замок щелкнул, открыл сейф. Привычная тяжесть в ру…
— Вы же видели, как только ваша «Рата» оказывалась в положении, удобном для моей стрельбы, я открывал огонь. Трижды попадания были не смертельными, но повреждения накапливались, и в четвертый раз уве…
— Судя по отметке, сторожевик, и явно не наш.
Вольдемар потянул ручку знакомой двери с надписью: «Капитан первого ранга А. Олвиц».
Вольдемар все-таки зашел в хвост «Рате» и, как ни крутился курсант, оторваться от лейтенанта так и не смог. На очередном маневре бесстрастный компьютер зафиксировал победу инструктора. Однако победа …
— Слабость небольшая есть, а в остальном все нормально.
Вздохнув, Лайв Торренс начал свой рассказ. Слушая его, Вольдемар вдруг удивился собственному восприятию слов курсанта.
— Да куда вы денетесь, особенно зимой, вымерзнете все! — продолжал кипятиться диспетчер.
Уильям Кагершем-старший постарел лет на десять. Пропустив Вольдемара в свой кабинет, он вошел следом и занял место за столом.
— Не позволим, и не только я. В штабе будет создан подотдел специальных операций. Курировать его буду я и начальник отдела разведки. Основные задачи подотдела — обеспечение и поддержка, в том числе и…
Схватив Вольдемара за руку, Билл проскочил на второй этаж мимо девушки.
— Готовы к бою с любым противником в любых условиях! — отрубил Дэн.
В проезд поворачивала бронированная машина с башней в задней части корпуса. Четыре дня назад расчет Вольдемара всадил ракету в точно такую же, но сейчас ПТРК не было. Ствол уже выискивал цель. Со сто…
— И всю охрану на ноги поднять. А так нажал на спуск, и все тихо. Вот не заберут нас отсюда, расстреляешь все патроны и в этот лагерь сам придешь. А с лазерными винтовками мы тут до конца жизни воева…
«Пегас» подтвердил получение информации и, заверив, что помощь близка, отключился. Про помощь мог бы и не говорить, свист и рев двигателей закладывал уши: первый катер шел на посадку. А за ним… Однак…
— Я сообщил ему, что у лейтенанта Дескина уже есть три контузии и две судимости или, наоборот, две контузии и три судимости. Короче, если ему хочется судиться с лейтенантом, то царство ему небесное. …
Сержант Дескин зафиксировал джойстик управления и отцепился от кресла. Путь последнего экипажа лежал к спасательному катеру линкора. Последним, как и положено командиру, на борт катера перешел капита…
Это было слабое место всего плана. Полночи Вольдемар ломал голову над этим моментом, но так ничего и не придумал.
— Здравия желаю, господин капитан второго ранга!
— Давай в госпиталь! Быстро! — выпалил Джимини. — Там по твою душу целая комиссия из военного министерства приехала.
— Монеты. Местная валюта. Ходят вместе с электронными деньгами. Фермеров на планете много, а терминалы есть не у многих, вот правительство и выпускает физический эквивалент денег, эти монеты.
Выйти в расчетную точку для прыжка не удавалось.
Все, теперь яхту ему не догнать. Климатическая система сторожевика была полностью исправна, но Вольдемар вытер со лба холодный пот.
Невидимая еще цель стремительно приближалась. Вольдемар старался удерживать крохотную красную точку на экране в середине креста, нарисованного компьютером. Джойстиком приходилось орудовать аккуратно,…
Полгода назад «Проксима» была выведена из боевого состава флота и переквалифицирована в учебные корабли. На ней должно было проходить обучение молодое пополнение флота. Из республиканского бюджета вы…
— Когда все закончится, верну, — пообещал тот и протянул другу дешевенькие электронные часы. — Не поминай лихом! — дублер командира отправился в носовую башню.
«Интересно, «киска» достанется по наследству следующему коменданту?»
На этой высоте уже начинались верхние слои атмосферы, дальше снижаться на космическом истребителе было опасно. Ведомый пошел было за Вольдемаром, но неожиданно изменил курс и снова направился вниз. Ф…
— Как вам удалось угадать момент начала вторжения?
— Как списали, так и выписали, когда в космосе приперло. Давай лучше я тебя поздравлю, ты все-таки стал командиром. А Санчеса куда дели?
— Вы, кажется, хотели мне что-то сообщить.
— Лейтенанту Дескину прибыть к командиру космогруппы!
Вход в ближайшее убежище находился в середине квартала, образованного монолитными железобетонными пятиэтажками. Вольдемар одним из первых подошел к малоприметной коричневой двери, с которой уже возил…
— Ударная и прикрывающая группы заняли исходные позиции!
Словно испугавшись, компьютер выплюнул результат на экран. Вольдемар посмотрел и присвистнул…
Адмирал на пару секунд задумался и, приняв решение, связался по внутриэскадренной связи с командиром «Орла». Жестом прервав доклад, Кагершем спросил о потерях истребителей.
— Я так и знал, что фонарь здесь будет! Теодор Нейман, инженер.
— Я постарался поставить себя на место командира вра…
— Да, понял. Но чтобы с полутора километров…
— Это могла быть простая смена лидера, — вставил реплику вице-адмирал.
— Есть. Шансы у нас есть, а флота у них нет. Пока нет. Есть сборище разномастных, в основном устаревших кораблей с разным уровнем подготовки экипажей и проблемы с субординацией. У независимых всегда …
Транспорт почти поравнялся с крейсером, когда рулевой, повинуясь кивку капитана, нажал на пульте клавишу, ничем не отличавшуюся от ряда таких же. Через несколько секунд все, кто находился в рубке, бы…
— До Астгартуса сразу дотянем? — ответил вопросом Вольдемар.
Эмоции ведомого потоком лились в эфир. Почти проморгав атаку и едва успев предупредить своего ведущего, он все-таки достал противника ракетой.
Импровизированный штаб располагался в помещении вербовочного пункта. Посреди комнаты красовался огромный стол. Похоже, до войны он стоял в кабинете президента крупной фирмы или банка. Каким образом с…
А недописанный рапорт сгорел вместе с коммуникатором, шикарным столом, монументальным креслом и всем остальным содержимым комендантского кабинета.
«С первой дыркой вас, господин младший лейтенант. Кажется, должна быть еще одна, но нет, тихо… Неужели все, прорвался?»
— Зеда… «Проксима»… Сириус… У Варена был? Вижу, был. А это еще что? Тара и Галарда? Вы, лейтенант, предпочитаете диверсионный батальон офицерскому резерву ВКФ? Во всех заварушках поучаствовали? Или к…
— Мне нужно понять, с кем мы воюем. И пару вопросов ему задать надо.
— И что вы предлагаете? — задал вопрос начальник смены.
В семь сорок девять Вольдемар добрался до ствола пушки, в семь пятьдесят Математик послал в космос сигнал об ее уничтожении. Операция началась.
— Думаешь, он здесь? — спросил его Вольдемар в первый день обнаружения лагеря.
— На планету опуститесь вместе с секретчиками, еще раз напоминаю о соблюдении инструкции. Вы все усвоили, господин младший лейтенант?
«Вот прицепился, но если про «киску» уже знает, то остальное можно рассказывать, тут секретов нет и самому стыдиться нечего».
Одновременно с ними начал поворот «Беркут» № 13, транспорт продолжал следовать прежним курсом. Вот теперь все логично, неисправный транспорт уходит, а эскорт пытается остановить преследователя.
Встреча партизан и космодесантников, несмотря на неподходящую обстановку, произошла бурно и радостно. Вольдемар вынужден был прервать веселье и начать второй акт. Те же и космодесантники.
— Не отдам. Что хотят пусть делают, но не отдам.
— Как получится, господин инженер. А сержанта Брауна нашли. Позавчера. Его, раненого, под трубу спрятали и теплоизоляцией сверху прикрыли. Там он и умер. Нашли, только когда запах пошел. Из его групп…
Молоденькая медсестра заинтересованно стрельнула глазками в молодого, коротко стриженного десантника. После освобождения производственного комплекса все появившиеся в городе космодесантники являлись …
— Три месяца назад этот Дескин подал мне рапорт на отпуск. Я подписал, он с академии в отпуске не был, все по закону, до последней запятой. А через месяц запрос. Знаешь, откуда?
— Тогда уж «господин младший лейтенант», — усмехнулся инженер Нейман.
— Имперцам удалось удержать его на другой орбите, но вернуть док обратно и исправить все повреждения удастся только за два года, а затраты вполне сопоставимы со строительством нового. И это по самым …
Когда импровизированное укрытие начало свое движение в четвертый раз, а гранат уже не осталось, Вольдемар понял — это конец. Пару раз он выстрелил по щиту и, убедившись в бесполезности этого занятия,…
Да-а, удружили кадровики! Командир крейсера «Гриф» капитан второго ранга Санчес убрал с экрана файл с копией личного дела нового штурмана. Жаль, не успел посмотреть раньше, забот было выше крыши. Кре…
— А ты не преувеличиваешь? Мы же только что взяли Варен.
Однако проводившего допрос дивизионного особиста подобным юмором было не пронять. Хорошо хоть пока «гражданином капитаном» называть не заставлял.
— И что бы это дало? — осведомился командир носителя.
— На чье имя писать рапорт? — поинтересовался Вольдемар.
Прибывающие на курсы пилоты видели младшего лейтенанта с двумя Военными крестами и двумя нашивками за ранения. Им и в голову не могло прийти, что налет инструктора на реальном истребителе едва перева…
— Меня одного или еще кого-то вызывают? — спросил Вольдемар.
— Кагершем. Плохо, я бы сказал, очень плохо. От ведущего отстал, ориентацию потерял, пока до места добрался, Дескина сбили. А зачем ты один против троих в драку полез?
Но в глубине души было обидно — все закончилось без него. И очень жаль было тех, кто находился в транспортном отсеке. У них шансов не было. Хорошо, что второе отделение вместе с Перкинсом оставили в …
— Отставить! — остудил подчиненного Дэн. — Повоевать всегда успеем, а сейчас попытаемся уйти тихо.
Впереди шла колесная бронированная машина, обвешанная каким-то оборудованием.
Выглянув в амбразуру, Вольдемар ничего нового не увидел, а какой-либо оптики у него не было. У соседней амбразуры застыл младший лейтенант Нейман с биноклем, у импровизированного стола взрывник Радек…
— Есть, через тридцать пять минут, господин капитан.
— Да, лейтенант, жалоба. Совладелец юридической фирмы «Браун, Браун, Браун и Смит»…
Через два часа после полудня в небе заметили имперский беспилотный разведчик. Покрутившись несколько минут над позициями роты, аппарат улетел дальше, в направлении позиций пехотного полка. Обратно уж…
— Да она же энергии жрет на два порядка больше старой, а накопитель новый всего в полтора раза больше. На сколько выстрелов его хватит? Десятка на два?
— Уходите! Это приказ. Последний катер подберем мы.
Рулетка запущена, скоро выяснится, кто выиграл жизнь, а кто все проиграл.
«Интересно, какой долбодятел накапал этим щенкам, что их новый командир из бывших комендантов? Комендатуру военные не любят, вот и решили проучить нового комэска, цыплята недокормленные. Да они еще н…
Все-таки камера действительно была классная, не обманул торгаш-менеджер. Камеру, контролирующую вход в свой кабинет, Вольдемар установил в тот же день, когда республиканский сторожевик остановил и по…
Из эротических грез Вольдемар был безжалостно вырван сигналом вызова, исходящим от командира дежурных сил планетарной обороны. Младший лейтенант Дескин нажал клавишу и открыл рот для доклада, но ниче…
— Поздравляю, господин капитан первого ранга!
— И вам того же, молодой человек. Проходите, присаживайтесь.
Двенадцатая ракета из-за неисправности одного из двигателей, отключившегося в неподходящий момент, прошла мимо.
«Куда его понесло? Ему сейчас на сближение идти надо, сторожевик добивать, а он под ответный пуск подставляется. Ничего не понимаю».
Тара — одна из окраинных планет Империи, имеющая кислородную атмосферу и большие запасы полезных ископаемых. Своего рода аналог республиканской Зеды, только климат помягче. Еще одно различие — энерге…
Первой группе повезло больше, через дыру в корпусе они сразу попали в коридор, ведущий почти в нужное место. Люки в двух переборках взорвали, острые края обрезали плазменными резаками и вскоре вышли …
Три токорских сторожевика приближались широким фронтом.
Подсвечивая путь экранами мобильных коммуникаторов, люди потянулись к выходу. Вольдемар влился в общий поток и вышел из подвала. Под ногами хрустело битое стекло, на аккуратных газонах лежали куски к…
Под его руководством из металлического контейнера был извлечен и установлен на пусковую установку другой контейнер — пластиковый. Полицейский подключил станцию наведения и уверенно защелкал тумблерам…
Знал бы он, какой крейсер ему достался… Но даже это знание уже ничего не могло изменить, решение было принято давно.
Режим секретности. Интересно, есть в городе астенские шпионы? Если кого поймают, на лоскутки порвут. Вольдемар открыл глаза, включил фонарь и осветил часы. Прошло всего семь минут, до конца привала о…
— Гостей принимать будем? — поинтересовались из рубки транспорта.
Связной — мужчина среднего роста, среднего телосложения, среднего возраста, без особых примет. Если бы они разошлись, то уже через три минуты Вольдемар не смог бы описать его внешность, а если бы вст…
Сопротивления не намечалось, и офицер решил поиграть в джентльмена.
Если Радек телепатией не владел вовсе, то у Неймана кое-какие задатки, похоже, были.
— Хороший план, — ответил Вольдемар. — Одного понять не могу: в чем подвох?
Десантный катер не имел своего шлюза. Посадка или высадка были возможны либо на планете, либо в ангаре крупного корабля. Впервые предстояло разгрузить катер в открытом космосе. Сторожевик догнал кате…
Бронетранспортер с флагом Республики медленно двигался по шоссе, ведущему в столицу Зеды-3. Места внутри хватало всем, но Вольдемар сидел на крыше, держась за скобу. Скорость была небольшая, километр…
— Он твой, у меня ракета отказала. — Теперь Вольдемар оттянулся назад, прикрывая атаку своего ведомого. — Не торопись. Никуда он не денется.
— Добро пожаловать с того света, Билл, — приветствовал его Вольдемар. — Сейчас нам дадут орденов.
— Проходите, капитан, присаживайтесь. Как идет формирование вашего подотдела?
— Тогда все решится за полтора-два месяца, еще до зимы. Самое интересное начнется потом, — высказал свое мнение старший по званию.
Младший лейтенант Дескин, дежурный по космической учебно-тренировочной базе курсов, болтавшейся вокруг Астгартуса, оставался на ней единственным офицером. Остальные, пользуясь выходным днем и отсутст…
— Разговоры с крейсером записал? — спросил штурман.
— Но вы же знаете, почему космогруппы, действующие с палубных носителей, пришли именно к такой тактике?
— А идея была моя. — Начальник штаба закрыл файл с рапортом. — Что делать будем?
Приписанные к планете устаревшие сторожевики ВКФ выполняли функции пограничного и таможенного контроля. Для эскадренного боя они решительно не годились, ни в каком виде. Их командиры не без оснований…
Пара Вольдемара нацелилась в лоб носителю и начала наращивать скорость. Осознав, что идущая на сближение двойка республиканских истребителей делает это не случайно, противник обратил на нее внимание.…
— И нам пора. Не успеем в последний катер, никто вытаскивать не будет.
— Если кто в плен решил сдаваться или в дезертиры податься, пусть валят. Я им не судья, мы здесь все равны. Но до ночи сидим все здесь, а в темноте каждый свою дорогу найдет. А ты что скажешь, лейтен…
— Есть попадание! Цель уничтожена! Еще одна!
— Транспортный корабль Республики бортовой номер четыре эм двадцать два тире семьсот восемнадцать объявляется призом крейсера императорского военного флота «Император Грегор Четвертый».
— Как вас зовут? — спросил солидный мужчина лет сорока. — Вы помните, как вас зовут?
— Итак, вы утверждаете, что именно капитан Шейсберг сообщил вам номер бронетранспортера, встречающего вас в космопорту Варена?
— Я почему-то так и подумал. Возьмите, это адрес ателье, за сутки все будет готово.
После трехчасового ожидания гарнитура в ухе Вольдемара разразилась серией щелчков. Браун утверждал, что астенцы не могут перехватывать переговоры новых республиканских средств связи, но Нейман решил …
После выхода из боя ему удалось собрать четырнадцать бойцов: восемь космодесантников и шесть партизан из своей группы. Зато было целых два капрала. Почти все имели легкие ранения или полученные в бою…
— Ну, да. Младший лейтенант Вольдемар Дескин, штурман этого крейсера. А вы его… Подождите, вы же тоже служили на «Проксиме».
— Это тот комплект, который для «Сокола»? Второй месяц в секции валяется, хоть бы его украл кто! Для одного сторожевика выписали, а поставить не успели, его срочно куда-то отправили. Да и топливопров…
— Отлично, — подвел итог адмирал. — Звание подтвердить, а должность для вас, лейтенант, у меня есть. Только она вам не понравится.
— Идем на перехват, — принял решение Вольдемар.
— Ваш предшественник, лейтенант, находился на этой должности пять, я подчеркиваю, пять лет. И никто не помнил, как его зовут, даже кадровики. А вы всего за полгода успели дважды прогреметь на всю Рес…
— И что вы ему ответили, господин адмирал?
— Да хоть в деды! Все, марш к Брауну! И помни, если начнешь саботировать, выгоню из отряда к чертовой матери!
— Значит, так. У нас есть единственный шанс поймать их со «спущенными штанами»: когда они пойдут громить наши шахты, оставив у носителей только прикрытие. Если мы атакуем слишком рано, они успеют вер…
— Господин лейтенант, а если они вернут назад только истребители, а штурмовики отправят дальше или отправят с минимальным прикрытием?
Вот так, признать соответствующими. Не осудили, но и не оправдали. Формально все правильно, ни к одной запятой не придраться. Но что это меняет? Все равно все, и в первую очередь он сам, знают, кто в…
— А вот это зря. Такими наградами надо гордиться, а не стесняться их. Идите.
— Закончились старые, наш один из последних, если не самый последний, — обреченно отмахнулся от подчиненного командир. — Все бесполезно, решение уже принято, оборудование демонтируют, корпус в перепл…
Словно подслушав мысли Вольдемара, ожила рация. Какой-то «Пегас» вызывал «Дельту один». Таких позывных Вольдемар не знал, но на всякий случай ответил. В довольно грубой форме «Пегас» поинтересовался,…
«Вот, не было печали! Тоже мне вояки! Краса и гордость…»
Оставшиеся в бэтээре решили, что дальше ловить нечего, да и опасно слишком, и попытались уйти, не попрощавшись. Не удалось. Проехав метров семь, бронетранспортер получил полтора десятка снарядов и за…
— Мой отец — один из крупнейших бизнесменов Астгартуса, — рассказывал Билл. — Моего старшего брата прочат на его место, а меня он считает мягкотелым и романтичным, вот и настоял на моем поступлении в…
Появление полицейских не внесло определенности, они и сами толком ничего не знали и ссылались на распоряжение полицейского департамента. Около четверти часа ничего не происходило, только шелест венти…
«Проксима» начала поворачиваться к приближающемуся врагу неповрежденным бортом.
— Второго прыжка наши двигатели не переживут.
— Арсенал сержанта Бобева! — догадался тот.
Начавшаяся почти тысячу лет назад космическая экспансия человечества потребовала огромных ресурсов — научных, материальных, людских. В самом начале все шло прекрасно, после решения проблемы преодолен…
— Есть, господин капитан второго ранга! Конец связи, — ответил Вольдемар. — Оператор, связь с транспортом. Сколько вам нужно времени на прием катеров? Сорок минут?
— Нет, аппаратуры необходимой нет, но есть мысль.
— Радар дальнего обзора обнаружил у имперцев какую-то активность, но что там конкретно происходит, сказать невозможно, — сообщил Вольдемару капитан третьего ранга. — Понимаю, что устали, но послать б…
— Мы следили за вашей атакой. Думали, что четвертый все-таки прорвется, и тут сержант Мартинелли таранил транспорт. Телеметрия с его истребителя шла до последней секунды. Отдыхайте, вы сделали все, ч…
В боях за комплекс отлично проявили себя саперы сержанта Радека. Штурм укреплений и бои в городских условиях были коньком гвардейского полка тяжелой пехоты, поэтому и навыки у отставного командира са…
Рейд линкора «Проксима» превращал тактическую победу республиканского флота в стратегическую. Новости об эскадренном сражении уже дошли до базы. Адмиралу Кагершему не удалось захлопнуть ловушку, силы…
— Случилось. Ваше предложение приняли, поэтому вас отзывают для формирования пополнения «Галактики» из пилотов, набранных в армиях нейтралов.
Перебравшись через забор, группа оказалась на территории какого-то заброшенного производства. Углубившись в лабиринт пустых цехов и каких-то мастерских, минут через десять вышли к другому забору. За …
— Уходим, — подал команду младший лейтенант Дескин.
— Двое погибли, один на госпитальном судне, младший лейтенант Панарин дотянул до крейсера, но перехватчик восстановлению не подлежит.
Беспокойство Дескина прекратил доктор Латин.
— Да прекратите вы чушь пороть! — не выдержал солидный мужчина в плаще, сидящий на нарах с другой стороны прохода. — Кому-то в планетарном правительстве захотелось в солдатиков поиграть, а мы тут под…
Переходить к активной деятельности очень не хотелось.
Вздохнув, Вольдемар начал составлять свой рапорт, пока в голове.
— С ведущего передают: действуем по варианту четыре.
— Не слишком увлекайтесь. Как показывает практика, все эти пируэты вокруг устава ни к чему хорошему не приводят.
«Ох, чувствую, не только выходить придется, но и сплясать. Два километра пятьсот, это минимум двадцать минут плюс двенадцать минут сама операция, итого больше получаса. За это время имперцы обязатель…
— Не знаете? Да вы садитесь, садитесь и рассказывайте то, что знаете. Без протокола, не торопясь, со всеми подробностями. Это очень важно.
— Запишите младшего лейтенанта Дескина ко мне на прием. Завтра в двадцать ноль-ноль.
— И это пиши, — согласился командир. — Хватит этим нейтралам за нашей спиной отсиживаться. Если бы не мы, Империя их бы давно сожрала. Так что пиши, все пиши, только быстро. Через час рапорт мне на к…
— Ну и правильно. Я рапорт напишу, чтобы он наказание и дальше у нас отбывал. Пока рапорт рассматривать будут, может, и забудут про твоего Дескина.
— Вы уверены? — Адмирал Кагершем пристально смотрел в глаза собеседнику.
В общем, корабли коалиции независимых типа «Дротик» имели в республиканском флоте абсолютно нецензурное название, благодаря своему виду на экране радара, да и не только на экране.
— Вольдемар Дескин? — За спиной откуда-то вырос армейский капитан.
— В вашем контракте есть один пункт. Если вы будете ранены, то контракт автоматически продлевается до полного выздоровления либо назначения инвалидности. Учитесь спокойно. Да, а в какое училище вы на…
— Ну, это нормальная ситуация, обычные бюрократические трудности, со временем все образуется. А первое задание для вас уже есть. Кстати, от его успеха в значительной степени будет зависеть вся дальне…
— В военной промышленности! А откуда вы это знаете? Это ведь закрытая информация.
Створки ворот поползли, открывая черноту космоса с россыпью звезд. Поехали.
— Вот именно. Говорят, и крейсер «Орел» тоже на нем висит.
Получилось не очень, среди партизан возникла заминка, они понятия не имели, кто из них четный, а кто нет. В конце концов, разобрались и побежали. На месте высадки ситуация не изменилась, но двое ране…
Пришлось беспокоить дежурного офицера в штабе эскадры. Тот не рискнул брать ответственность на себя и связался с командующим.
Вольдемар Дескин проснулся, именно проснулся, а не очнулся. Причем проснулся не сам, его разбудили.
«Мы же ровесники, в одном звании, а впечатление такое, будто завуч выслушивает рассказ о проделках нашкодившего ученика».
Что это было? Неисправность системы наведения? Или ошибка вражеской разведки, выдавшей неверные координаты цели? Здесь не было никаких военных или промышленных объектов, только жилые кварталы. Десятк…
— Прекрати лыбиться! Думаешь, победителей не судят? Думаешь, утер нос всему ВКФ, со мной во главе? — адмирал Кагершем пребывал в крайнем раздражении. — Сам придумал или подсказал кто?
— Забыл, что спрашиваю человека, отдавшего предпочтение диверсионному батальону вместо офицерского резерва. А жаль, никто из этих яйцеголовых не смог связать отставку премьера с дальнейшими событиями…
В течение пяти минут удары по железной крышке гулко отдавались в тоннеле, но не приносили никакого эффекта. Вольдемар уже предложил бросить бесполезное занятие и вернуться к гранате, когда сверху дон…
— Наше корыто отправляется на учебные стрельбы на три месяца, — продолжал Диксон. — Разнесем пару десятков мелких астероидов, и по домам, ничего сложного. Вопросы есть? Нет. Тогда сегодня размещайтес…
— Есть захват головок! — доложил триста второй.
Первый был добровольцем, прошедшим Зеду, второй предпочел опасную операцию тюремной камере. Но этого Вольдемар не знал, как и имен сидевших рядом, — секретность.
«Странно, почему нас встречают армейцы? — успел подумать Вольдемар. — И глаза у этого лейтенанта, на нас смотрит как на…»
— Наверное, это внебрачный сын самого Кагершема, — пробурчал второй пилот. — Иначе чего бы он о нем беспокоился?
— Возьму. Среди мокрых куриц и желторотых птенчиков из твоего курятника этот так прямо орел.
С шести вечера субботы до девяти часов вечера воскресенья курсантов академии, тех, кто не был занят в наряде, отпускали в увольнение. Поначалу Вольдемару нравились эти выходы. Огни большого города, п…
— Думаешь, стоит? Ладно, слушай. Задача астенцев состоит в уничтожении инфраструктуры планеты, чтобы добыча металлов не возобновилась как можно дольше. Флот сам по себе не может освободить планету, а…
Через месяц Вольдемара вызвал ротный лейтенант.
Между прочим, предшественник-то прямо на операционный стол улетел, то есть раньше чем через три месяца в строй не вернется. Так что есть хороший шанс на этой табуретке надолго удержаться. А пока пора…
— У нас есть два катера, берите их и уходите, а я еще поиграю с крейсером. Даже если меня прикончат быстро, то оба катера ему не догнать, тем более с поврежденными двигателями. Крейсер уйдет, попытай…
В километре от позиций роты вражеская колонна притормозила и начала расползаться в ширину, между машин встали первые разрывы, казавшиеся совсем безобидными на таком расстоянии, — это полковая артилле…
— Мне надо будет идти на явочную квартиру?
— Дай изображение на обзорный экран, — приказал связисту капитан.
— Дескин! Ты где бродишь? — голос сержанта Брауна был крайне недовольным, рация, оказывается, уцелела.
— Что с Нейманом? — задал Вольдемар терзавший его вопрос.
— Нет, прочитал в библиотеке академии. Нечто подобное применялось лет семьсот-восемьсот назад, а может, тысячу. Сейчас точно не помню. Я только приспособил идею к современным реалиям.
— Пока нет. Но ты не волнуйся, когда мы потребуемся, за нами придут.
— Мы просто не имеем права проиграть. Но даже убедительная победа не решит всех наших проблем, адмирал.
Олвиц был в штатском, оставалось надеяться, что он не стал размахивать своим удостоверением при входе в служебную зону космопорта, а запасся каким-либо другим документом.
— Господин сержант, вас к начальнику академии! — выпалил он.
Этому окажут помощь потом, сейчас главное — эвакуировать людей. В коридоре двое служащих несут третьего, замотанного какими-то тряпками. Следующий кабинет — заперто. Удар. Никого. Дальше. Еще пострад…
— Я, конечно, не адмирал Кагершем, но готов поспорить, что не позднее чем через месяц весь республиканский флот будет на орбите вокруг Зеды. Республика не может позволить себе потерять такой источник…
Оказывается, старпом со штурманом старые приятели, если эта парочка споется… А если и этот такой же? Капитану Санчесу чуть не стало плохо, но он взял себя в руки. По крайней мере, в личном деле новог…
Все мимо, надоело. Вольдемар прикрепил к кителю вторую планку и начал собираться к месту дальнейшей службы. Благо было недалеко, «Орел» вместе с эскадрой висел на околопланетной орбите. Между тем на …
— Последняя модель, на вооружении с позапрошлого года, — пояснил подозреваемый в шпионаже. — Полностью ими успели перевооружить только гвардию и, частично, наш корпус.
— Ставлю «отлично», господин младший лейтенант, не зря в академии штаны протирал. Поэтому пойдем на трех мелких кораблях. Три корабля — три цели. Высадка на десантных капсулах по баллистической траек…
Перкинс рассказал, что перед высадкой на территорию комплекса были сброшены глушилки. Стало ясно, почему реакция астенского командования на высадку была такой вялой, у них просто проблемы со связью. …
В начале следующих суток Вольдемар был определен ведущим второй пары второго звена. С ведомым познакомиться толком не успел. Училище тот закончил три месяца назад, ускоренный годовой курс, налет на и…
Вольдемар Дескин входил в число десяти лучших выпускников курса, к тому же успел проявить себя до поступления в академию и был награжден высшей солдатской наградой Республики, однако получил самую бе…
— К бою! — среагировал Нейман. — Дескин, ко мне!
— Потому, что я приказал, — рявкнул на подчиненного младший лейтенант.
— Таким образом, лейтенант, задача полностью выполнена с минимальными потерями. Я думал, не вернется больше.
— Вот я и хочу предложить местным стандартный полугодовой контракт на службу в корпусе, — сказал командир первой роты. — Те, кто нам не подойдет, через шесть месяцев отправятся обратно, а кто захочет…
— Наведение хорошо, вылет медленно, успел, но почти на грани.
— Выполнять! — оборвал пререкания младший лейтенант Дескин.
— Терпимо. Разрешите идти, господин младший лейтенант?
— Ниже спуститься можешь? — спросил пилота сержант.
— В древности так называли силы для специальных операций, — ответил Кагершем. — А что значит «неплохо»?
«Без разницы, нам и одного хватит… Правда, есть шанс, что командир крейсера пожадничает и решит уничтожить старое корыто только артиллерийским огнем, тогда и у нас будет шанс. У нас тоже четыре ракет…
— Господин адмирал, в деле «сельхозполковников» я никак не засветился. И к вчерашней аварии челнока никакого отношения не имею.
— И года не прошло, а меня опять назначают на прежнюю должность после учебы. Скажите, вас специально посадили на эту табуретку, чтобы присвоить следующее звание?
Сигнал о благополучной высадке группы и начале операции ушел на Астгартус.
— Случай, конечно, интересный, но что здесь не так? Или это только легенда?
«Это же сколько народу погибнет?!» — подумал Дескин.
Его душу грел новенький топливный насос, незаметно экспроприированный со склада базы. Много ли человеку нужно для счастья?
— Вы младший лейтенант Дескин? — спросил капитан Ватир.
Словно угадав вопрос штурмана, по корпусу транспорта прошла серия из восьми несильных, почти незаметных толчков. Именно так сказался на транспорте пуск восьми противокорабельных ракет из замаскирован…
Последний бросок, и Вольдемара встретил удивленный взгляд десантника. От выстрела спас такой же десантный камуфляж, как и у остальных, пусть без эмблем и знаков различия. Теперь быстро, пока не опомн…
— Это невозможно, наши коды… — начал криптограф.
Атакующая группа — это седьмая и восьмая эскадрильи. В отличие от других палубных носителей, «Галактика» могла нести на борту не только истребители, но и гораздо более крупные штурмовики. Поэтому оди…
— Нет. По крайней мере, знак провала выставил. Что вы намерены делать дальше?
Механик не ушел, он улетел, невесомость все-таки, но летел он буквально на крыльях. Много ли надо человеку — отдать на растерзание груду старого железа. Вольдемар посмотрел ему вслед, вздохнул и напр…
— Если хотите, можем выправить, только придется сначала сломать.
В рубке транспорта из команды остались только капитан и рулевой, а также вся призовая команда, за исключением двух солдат, охранявших вход в рубку снаружи. Еще двоих отправили взять под контроль ради…
— Газу! — скомандовал Вольдемар, влетая в центральный пост. — Кто у нас на хвосте?
— Логично. А еще вы научились осторожности, господин лейтенант. Пару лет назад вы бы лично начали наводить справедливость с лазером в руках, а сейчас предпочли сделать телефонный звонок. Кстати, може…
— У нас гость, — доложил оператор электронных систем сторожевика.
С утра зарядил мелкий холодный дождь, но шли довольно быстро, несмотря на дополнительный груз. Предусмотрительный Нейман обеспечил экспедицию непромокаемой одеждой и приличной обувью. К вечеру достиг…
Раз в две недели прилетал грузовик, привозил кислород, воду и продовольствие, увозил добытую руду. Встреча и сопровождение транспорта были единственными доступными развлечениями, но доступны они были…
— У нас нет шансов. Торопись, скоро они приблизятся и смогут засечь отстрел капсулы.
В небольшом овраге, поросшем мелким кустарником, собралось десятка полтора штрафников, все, кому удалось ускользнуть из-под танковых гусениц еще до того, как остатки окопов были зачищены пехотой. От …
Первым на пути республиканцев оказался сильно поврежденный токорский сторожевик. Королевский или мятежный — было непонятно, в любом случае агрессивных намерений он не проявил, после таких повреждений…
Снаружи никого не было. Вдалеке слышались неразборчивые крики, потом хлопнула граната — бой продолжался. Потеряв своего командира, взвод выскочил из капкана. Астенский командир организовал преследова…
Капитан третьего ранга Вайсмюллер старался выглядеть спокойным, но это ему плохо удавалось.
— До свидания, господин инженер. Выздоравливайте скорее.
— Ага, — прохрипел в ответ младший лейтенант Дескин, — сейчас галардцы подойдут и в книгу рекордов нас запишут. Ну, что там десантура возится?
— Открой ему второй порт, — приказал капитан штурману. — Пошли гостей встречать.
— Выполняйте. Да, подберите лучших гранатометчиков.
— Да, он выставил знак, что явка провалена.
— Хорошо, поедете со мной, — подвел итог капитан. — Вы даже не спрашиваете куда?
— Все, привал… — Вольдемар сполз с плеч тащивших его десантников и сейчас пытался восстановить силы, хотя бы для того, чтобы открыть рот.
Колонна окончательно выползла из узкого прохода на относительно открытое место, слева плоский каменистый пустырь, справа пологий склон. Не самое удобное место для засады. Расчет сержанта Брауна был п…