Все цитаты из книги «Закрытые воды»
И дед растаял, как тут не поплыть -- любимое дитя хвалят!
Как хорошо жить в курящей стране! Нашлось.
Судно начало снижать ход до самого малого.
-- Саша, ты вот что такой кровожадный?
После сделки мы потрепались ещё немного.
Хиросима. От Дугласа не осталось ровным счетом ничего, кроме футбольного поля. На том месте, где прежде стояли деревянные дома, где дворы прикрывались, хоть и жидкими, но всё же садиками, где вдоль е…
-- И ещё один мультипаспорт, -- кивнул я трактирщику на пулемёт. -- Хорошо бы его прибрать, как-то неудобно держать такое оружие на виду. Позже нам понадобится какая-нибудь рогожа.
Девушки тем временем искусственно вожделенным взглядом бурили во мне дыры, призывая сделать правильный выбор. Однако выбор у меня не правильный, а нужный.
-- ...а летучая мышь ещё и кровь сосёт. Вонзится маленькими острыми зубками и тянет, -- без особых эмоций сообщил староста в конце какой-то фразы.
-- Пока хватит. Собираем в кают-компании совет и начинаем всё сначала. Перерыв в вещании.
Так что здесь уже не только дело принципа: в особо мутной водице много чего выгодного-интересного водится, я хочу быть в числе наблюдателей. Надеюсь, завтрашний визит к Клаусу что-то прояснит.
Оружие: фабричного очень мало и оно очень дорого. Луки. У белых чаще стальные арбалеты, самодельные. Встречаются кустарные пищали.
Судно сделано в Гамбурге, компанией "Бейт и К®", наверняка давно уже почившей.
-- Да ладно тебе, -- перебил меня Михаил, -- не впервой старые суда грабить, разберёмся.
-- Чисто! -- крикнул от трубы Ярик. -- Стайка каких-то гусей была в роще, щас пешком уходят! Надо их нам, Герман?!
И чёрт с ними, никакой жалости, промахнусь, так промахнусь! Вложившись покрепче, я дал короткую очередь поверх джонки. Ну что, удачно! А вот вам и ещё одна! Сначала коротко, а потом сильней и громче …
Это идёт к тому, кто любит Это. И имеет, старая верная примета.
Особая гордость Веннеса -- крошечный речной порт. К вставшей на вечную стоянку самоходке длиной метров тридцать примыкает грамотно собранный деревянный пирс, целый комплекс. Староста говорит, что так…
-- Именно так. Да ещё и ядрами, картечь в такой чащобе далеко не улетит, как мне представляется. А вот ядро напугает, дерево перешибёт, посвистит душевно. Впрочем, надо Владимира спросить, ему видней.
-- Герман, ну ты что там как замёрз?! -- окрикнул меня Костя.
Потом все получили задания и разошлись по вёслам. Задач оказалось очень много.
-- Очень даже просторная! -- возразила доктор. -- Там тоже люкс, второй. Он меньше, в одну комнату, есть двуспальная кровать и диван, как раз на трёх девчат. Резерв капитана, нужно будет с ним погово…
Староста, увидев на корме самую настоящую пушку, почти успокоился -- с Полтавы, видать, помнит, как русская артиллерия работает!
-- Боцман, колите его с профессором, а я судно буду ставить, скоро темнеть начнёт.
Кстати, о подарках. Я ведь всё-таки вручил Симоне монетку. Чуть похитрей, под другим соусом: не от меня, а как русский сувенир, символ новой России, как земной, так и иноземной. Только не Георгия, а …
-- Вообще-то, выборный бюджет уже представим... но в известной мере эластичен.
Вот скажите, как наш естествоиспытатель-профессор во время каждого вопроса успевает ещё и записывать всё в книжку? Что вообще можно там писать, услышав такое!
-- Пока спрос на хлопчатые ткани существенно превышает предложение, -- пояснил господин Папке. -- Причина, по большому счёту, одна...
-- Что он говорит? -- нетерпеливо спросил боцман. -- Герман, ты как вообще?
-- Стоп! Нам всё едино ждать, концессии у меня, видите ли, бумаги надо забрать. Так почему бы трём благородным донам не завалиться в приличный кабак? Жрать охота, тощие губернаторские бутерброды едой…
-- Скучаю, -- застигнутый врасплох неожиданным вопросом, в не успел соврать.
Бойницы невелики. Удобно ли через такие работать с луком или арбалетом? Впрочем, тут и духовые ружья могли применяться, есть в некоторых прибрежных селениях это уникальное оружие.
-- Может быть, Цзиньжуну стоило бы помочь властям в поисках Салмана?
Вечернее небо над Летой постепенно покрывалось россыпью слабо светящихся южных звезд. Быстро тут темнеет, словно штора опускается, надо бы это учитывать в планировании.
Я естественно, тоже не с пустыми руками на приём явился. Ящичек с испанским унитазом внутри, кстати, уже уволокли на новостройку.
20. Ткань вафельная полотенечная белая 0,85 -- 20 п.м.
-- Бомба металлическая, обыкновенная. Типа гранаты, -- ответил матрос. -- Запал торчит -- пали зажигалкой, и кидай... Как в старину, значит.
-- Шевельнулось там что-то, парни! Два деревца качнулись! -- радостно объявил Костя в перерыве между выстрелами. -- Зашевелилось!
И повёл их кустами, чтобы ещё раз не показывать убитую мать.
Бах! Бах! Свалился ещё один, и только тогда я вспомнил о первоначальном плане.
-- Шеф, ета... эхолот же работает справно, чё мне там с палкой стоять, как аисту, я лучше пойду пресную воду перекрою! Щас сольют в душе пассажиры, и капец!
-- Млять, почему-то я не удивлён, -- спокойно изрёк тот.
Неинформативное, если точнее. Мы практически ничего не видим, оттого ничего и не понимаем. Мало данных. Раз есть горы, значит, имеются и долины, поляны, скальные выходы и вообще все положенные элемен…
-- Марта! Пригласи, э... Генриха пригласи, срочно! И чай с бутербродами!
Ярик чуть прибавил ход и аккуратно прошел мимо кормы -- мы с Костей успели махнуть рукой свесившимся через леера канонирам. Промелькнул выкрашенный в чёрный цвет привальный брус, -- вот и ниша правог…
-- Артиллерию задействовать? -- быстро смекнул шкипер.
-- Спирт! -- громко доложил боцман, наливаясь весёлым энтузиазмом.
Рикша ехал настолько медленно, что мне постоянно хотелось пнуть его в ухо.
Ждать, когда Самарин отбеснуется, пришлось минут пять, за это время на берег сбежались все, кроме вахтенных.
Самарин дернулся, подобрался, резко выкрикнул:
-- Буксир мог проскочить, а эту отрезало и украло, -- пожал плечами механик.
Мне сейчас очень не хотелось делать выводы. Никакие. И даже сиреневую картину вспоминать не хотелось, рефлексии это. Сейчас они не нужны и не важны, так как ничего не определят. Сейчас нужно действов…
-- Остынем, подумаем... Я ещё понаблюдаю, конечно... Пока радует одно -- солнце стоит на своём месте, но совершенно не соответствует широте и, естественно, бортовому времени. Остальная астрономия дис…
-- Можно оживить, ржа не сильная, мазали хорошо, стреляли редко. Что-то поменять... Ствол у револьвера, конечно, погрызен, посмотрим... Может, ещё и пошумят. Пружинам в магазинах хана, что-то мутить …
-- Если есть люди, -- подправил капитан.
Это точно не смотрящий Нзимбы! Объявившиеся захватчики заметили пароход издалека, но свалить раньше не успели. Две большие бочки на борту джонки трудно было бы не заметить. Тяжелая, гружёная... Это в…
-- Таких ещё не видел, -- заявил механик. -- Федя, пошли!
Это был РПК, 7,62-мм ручной пулемёт Калашникова.
В смысле, существенного? Я понял и отрицательно качнул головой.
Скорее всего, не врёт, так и есть. Где и какая организованная преступность потерпит преступность уличную? Нарушителя сразу на крокодиловую ферму увезут.
-- Чистоты эксперимента не будет, -- резонно возразил боцман с не спадающей авторитетностью в голосе. -- Под спирт многие ядовитые темы прокатят! Эка хитрость.
Самое лучшее стрельбище из всех, какие можно придумать.
Капитан, довольно кхекнув, хлопнул себя по коленкам и встал.
Кроме того, привычка у меня давняя: всё своё ношу с собой. Точнее, так -- многое из необходимого ездит и носится при мне. Футляры тем более можно спрятать. Да и нужно. В двух -- стволы, в третьем спи…
Настроение было хорошее, и я, уже немного представляя местные расклады, решил болтливого рикшу немного потроллить:
Тут я кое-что вспомнил и сразу же озвучил:
Джонка тупо шла наперерез. Внутри два человека, один за румпелем, другой на носу, машет. Кожух мотора старого дизайна, отметим. Староста с Владимиром Константиновичем отправились на корму, отныне на …
-- Мадам, у меня есть для вас маленький русский сувенир. Для столь красивой женщины...
Дед молча полез в тумбочку за мыльницами и зарядными устройствами.
Заодно и по палубе прогуляюсь, осмотрю реку. Накинув на плечо "Зауэр", я спустился на верхнюю палубу, а потом и на главную.
-- Однозначных нет. Первое, что приходит на ум: мы десантировались слишком далеко от мало-мальски обжитых мест. По идее, в низовьях шансов больше, -- предположил я.
Обшивка плоскостей порвана, в огромных прорехах виден каркас крыла. Жутко.
Ну, может, посуше и чуть поприветливее. Рассказывать же об этом вслух пока категорически не стоит, к чему людей пугать.
Он отрицательно качнул головой и перекрестился.
-- Приветствую вас, дорогой Герман! -- чуть хриплым голосом молвила она через стол.
-- Теория о множественности попаданий подтверждается, товарищи! -- резюмировал прилично уставший профессор, постепенно меняющий облик холёного учёного на вид опытного обветренного путешественника. --…
Ба-бамц! Кто мне там рассказывал про какие-то зверские ружейные калибры? Вот где калибр, вот где мощь!
-- Конечно, господин Папке, всегда к вашим услугам!
А погода портилась всё быстрей. Низкие свинцово-черные тучи, проливающие на Лету набирающий силу дождь, одна за другой наползали с востока. Прохладно на воде.
Мы ничего не знаем о Прорезах, которые функционируют уже больше столетия.
Да, ох и свирепы же бывают сибирские люди! Что у них в веке семнадцатом на Енисее творилось?
17. Ботинки кожаные чёрные модели "говнодав", СССР -- 18 пар.
Чупакабра появилась из чащи уже тогда, когда группа осторожно подходила к башне. Опасливые такие... Жаль, без ума.
Первоначально судно было растянуто на двух концах, мёртво стояло.
Сбил-таки меня шкипер с романтического настроя.
Свиньи никуда не ушли. Четыре зверюги рекордных размеров спокойно жрали траву, с пригорка снисходительно поглядывая на подплывающую лодку. А клыки-то какие! Саблезубые свиньи! Судя по всему, ружья он…
-- И по книгам, -- добавил он быстро.
Когда рядом стоит такое чудо, ты естественным образом обязан отбросить все текущие проблемы, говоря лишь о том, что на улице... плохая погода, а может, вовсе и хорошая, ибо нельзя же сказать про дожд…
Широкая металлическая трубка была сплющена с одной стороны. Запальное отверстие сбоку, примитивный деревянный приклад, всё скручено тщательно навитой алюминиевой проволокой -- простейший дворовый сам…
-- Хорош, вроде, ща сдохнет, -- выдохнул Сашка. -- Патронов много сожгли.
-- А она не ядовитая? -- спросил я, уважительно глядя на полупудовый трофей.
-- Какие раки, какое пиво! Горячие блюда озвучь.
-- Следующее... Оля, не тесни ты так строки, не разберешь потом ничего! Переверни лист! Точное число налётчиков неизвестно, по словам детей, на берегу видели не меньше десятка. Белые, азиаты, индейцы…
Наши парни вопрос решают спокойно. Почти у каждого на берегу есть верная или не очень пассия, выбранная на роль сиделицы у окошка светёлки без лишних рефлексий и переживаний.
-- Дислоканты, -- машинально поправил я училку.
"Подёргайтесь, подёргайтесь, -- с неприличным злорадством подумал я. -- Одному, что ли, трястись". А ручки-то действительно дрожат. И никакая винтовка не помогла бы, толку тут от неё. Тут нашатырь ну…
Наверху громыхнуло железо, капитан опять слоном затоптался на крыле. Я повернул голову, посылая в сторону мостика испепеляющий луч гиперболоида.
-- Вот именно. Нам тут плавать надо, а не воевать.
-- Конечно же, не обозначены! -- сев на любимого конька, Галина Ивановна вновь воспрянула духом и краеведческим порывом. -- Люди покинули это место ещё в начале прошлого века, после таинственных случ…
-- Пока думать рано, это просто зацепка, на будущее. Прорываться, конечно, не будем, надо, чтобы он сам ход дал... Не даёт мне покоя это золото, что-то тут... не так просто. Приисковая артель на подо…
Облегчённо вздохнув, я убрал руки со стола и вновь сел на шикарный стул.
Следом на свет божий появилась небольшая коробка, замотанная плёнкой, в которой оказались специи.
Владимир еле заметно поморщился, а я отвернулся, озабоченно крутя головой, захлопал по карманам шорт, словно что-то забыл в каюте.
Мы не спорили, противотанкисту видней.
За столом продолжалась краеведческая беседа.
-- Радоваться нечему... Однако отметку катера мы сняли, теперь всегда опознаем, если на реке встретится. Место потенциальной базы определено, оно недалеко, не могло у них быть дюжины канистр с бензин…
-- И в белых штанах. Правильно решение, Миша! Нахрен тебе тот спецназ? Лучше иметь "Кольт" и десять золотых монет в придачу, чем один голый карабин... И мы, если будем стараться, сделаем так, что зол…
-- Камеру хватай в шкафчике, Сема, чтоб тебя покрасило в синий цвет! На крыло брысь!
-- Самый малый! -- шкипер тоже не пожалел глотки. -- Где!
Устье реки Оранжевой уже открывалось во всю ширину. "Темза" вновь изменила курс, прижимаясь к левому берегу, где стоял африканский посёлок Дуглас.
Это не шутки, имею Большой Куш, такой упускать не собираюсь.
-- "Никто кроме нас!" -- гордо ответствовал боцман.
"Значит, это не локальный сбой, -- с горечью подумал в свою очередь я. -- Тут уже глобализацией пахнет, соответственно, проблема усложняется: чем сложней множество, тем трудней найти решение".
Уже ясно, что отныне в темноте мы всегда будем стоять, заранее изыскивая безопасное место. Карт нет, нет глубин и фарватеров, как ни старайся, первая же мель будет твоей, а ещё можно нарваться на топ…
Тут уж и компьютер решился, поставив на экране птичку и какие-то цифры с разделителем, через пару секунд поменявшиеся на другие, уточнённые.
Рыл? А действительно, как их называть... Существ, тварей? Не "человеками" же.
-- Если есть люди, -- второй раз акцентировал я. -- Но мы ведь верим, не так ли?
-- Пока ровно идём... Да куда они денутся, черти, у меня топлива всяко больше. Если не вильнут куда-нибудь, конечно. А они, чувствую, Герман, вильнут, чай, не идиоты. Точно вильнут.
Я повесил винтовку на опустевший крюк и плюхнулся в качалку.
-- Орудийному расчёту к бою! Команде по местам стоять, в укрытиях! Всем с палубы. Ростоцкому прибыть в рубку! По курсу объект, подходим!
-- Леша, чашечку ему подай! Да не эту, синюю, -- сказал Володя. -- Ватрушку будешь, Герман Константинович? Ещё теплые, с горячим чаем красота! Альфия недавно принесла, мать родная.
-- Заметил лён в местной одежде, -- сообщил я. -- А как насеет хлопка?
Первым делом их забирает к себе Альфия Ишмухаметова, ведёт группу в ресторан, и от пуза кормит всякими вкусностям. Потом Нина проводит короткий медосмотр, проверяя, не появилось ли опасных царапин, т…
Нормальные комнаты. Или это не комнаты, а отсеки? Да плевать, я не моряк, мне все эти "рундуки" и "полубаки" -- сбоку. Но всё равно интересно, как любое новое. Так, я уже знаю, что наше судно, как го…
-- Ну, не олигарху, -- усмехнулся я, привычно добавив, -- Форбс про меня пока ничего не знает.
-- Раз миллионер, значит, сразу банк? -- невесело усмехнулся я в темноту. -- Не буду, неясностей много. Пока не буду. Кстати, я уже не миллионер, мне теперь заново им становиться надо.
-- А как же! -- фыркнул юный следопыт. -- Мы с батей в прошлом году по турпутёвке в Кению ездили.
-- Поздравляю, -- я мягко прервал атаку, осторожно освободив рукав, и энергично пожал её горячую кисть. -- Детишки, наверняка, будут чрезвычайно рады.
-- Это русский Золотой Георгий Победоносец, -- пояснил я, и, повернувшись к губернатору, как бы извиняясь, бросил: -- Говорил уже, по-моему, люблю золото.
-- Я вас вызвал... Вот. Признаюсь, помощь и советы пожившего опытного человека сейчас очень пригодятся, да... Посоветуемся! -- нахмурившись, пробормотал быстро приходящий в себя Самарин, безнадёжно п…
Вот и ещё один педагог появился. И его уроки станут очень востребованными!
Негры решили попробовать ещё раз. Развернувшись, они опять попёрли на борт с хитрым опережением -- келдыши, млять! На крыле громко матерился шкипер. Опять не получилось, "Темза" катит и катит! Я с ус…
-- Александр, что за херня? Я старший группы. Почему не знаю, что у тебя какие-то вундервафли в заначке есть?
Значит, всё-таки были ворота. Сиреневые. Вскоре стало ясно окончательно: здесь мы в обратку не отыграем, система ниппель...
-- Мог бы, у Хуана возможности большие. Но тогда он потеряет лицо, мистер, кто уважать будет? -- парень чуть не заплакал от сложности ситуации.
В рубке я обучался искусству рулевого. Краткие курсы, всё равно пока не доверят.
-- И как у них успехи в золотодобыче?
Наряду с элементами по земному современной, вполне европейской, одежды часто видишь экземпляры, словно пошитые в веке девятнадцатом: чепчики, длинные просторные юбки, гнутые шляпы, передники и лёгкие…
-- Коля, ты банки советские не брал? -- как бы в шутку поинтересовался я.
Отпустив рикшу, мы бегом помчались к причалу, махнули узнавшему нас охраннику. Ярика, пританцовывающего от нетерпения на дощатой платформе, заметили издалека. В руке парень держал мой "Зауэр" с надет…
-- Капитан, доктора наверх, и ещё кого-то из женщин! Баб давай, говорю!!! У меня дети, трое, из джунглей вышли!
Впрочем, восемьдесят процентов попавших в Мир Креста не лезут в такие глубины, их критерии принятия решений сугубо прагматичны.
Особенности зависят от национальных привычек: у африканцев обязательно есть ровная круглая площадка для танцев, в индейских посёлках в самом центре часто стоит какой-то общественный дом матерей, евро…
-- МР-153. Мурка-мурочка родная, -- ласковым голосом пояснил он, положив на стол сначала ствол, а потом и старенький поясной патронташ, который до того момента висел через плечо. -- Гусочки, уточки, …
-- Саша? Ну, что там у вас, видите зверюгу?
Я честно рассказал о плане оставить почти всех детей в Манаусе под присмотром учителки и общины. Упомянул о сроках первого рейса к Аракаре за следующей порцией нефтепродукта, уже с другим количеством…
"Темза" еле шлёпала колёсами, подрабатывая против течения.
Ты знаешь -- это настоящее, не парк аттракционов, и не современный кинотеатр!
Недалеко от стада в траве возлежало небольшая группа других травоядных, покрупнее. Из-за лени и отсутствия любопытства у последних, не пожелавших и головы повернуть в сторону проходящей мимо "Темзы",…
-- А давайте хотя бы по именам, Герман, обстановка располагает. Вам сколько годков, извините за бестактность? -- противоречиво предложил капитан, закуривая.
-- Ничего сложного, -- поддакнул боцман.
Едва завидев их, боцман страшно возбудился и умчался на камбуз, изъяв у Али самые здоровенные тесаки. Как-то не подумали мы о холодном оружии. В дело пошли багры и топоры, причём капитан строго преду…
Чёрт, хреново тут служба такси поставлена.
Не хочу опять на Ориноко. Как вспомню всю ту аферу на лёгком катере...
-- Сколько раз говорили тебе умные люди, закажи открытую кобуру, давно бы уже наши в Манаусе сделали, -- всё ещё ворчал боцман. -- Как пистоль быстро вынать будешь из этого седла колхозного?
Матросы визуально уточнили диагноз, на этот раз, похоже, окончательно.
-- С советскими рублями? Миша, куда тебя несёт? -- скривился механик, по ходу разговора вскрывавший какой-то бардачок.
-- Малый назад! -- пронеслось над палубой.
Матросы скидывали на воду "Баджер" -- парням предстоял сбор плавающего трофея.
Обернувшись, я увидел лицо молодого азиата, одного из троицы, расположившейся за спиной. Глядя на меня с нехорошей улыбкой, он молча обошёл столик и без разрешения сел на край плетёного стула.
-- Баптисты не употребляют, что ли? -- удивился я.
Капитан перестал протирать лоб платочком -- жарко в салоне, и тихо спросил:
-- Сущий изверг! -- обрадовался Рикша. -- Кровопийца!
Дополняя друг друга, парни начали рассказывать.
-- Ну, рассказывайте, -- я поставил несколько грубоватый стеклянный бокал на стол. Местной работы, между прочим, в городе работает стеклодувное производство. Вино же чуть похоже на сангрию.
Как же меня обрадовало это "давай" и "тебя"!
Твою мать! Совсем не хочется лезть! Парни тоже не выказывали желания первыми проникнуть поближе к Зловещей Тайне.
Несмотря на всю мрачность последней встречи, живое зерно в ситуации действительно имелось. Найдём мы людей, Владимир абсолютно прав.
-- Подвожу итоги: нынешнего арсенала нам пока вполне хватает. Две единицы автоматического оружия, две винтовки, три пистолета и револьвера. Гладкоствол есть, арбалеты, пушка, наконец!
Потом пароход отчалил, развернулся ближе к стремнине, и, набирая скорость, плавно вошёл в русло Оранжевой. Наблюдатели стояли на палубах, все с оружием.
-- Илья Александрович, ну что, согласовываем? -- послышался нетерпеливый голос механика.
-- Дяденька... Я что, маленький? Всё чётко, отвечаю!
-- Илья Александрович, тут такое дело... Слушай внимательно.
Доигрался, загорелый. Ты что, думаешь, миссия к тебе приехала с пряниками?
Дипломатия канонерок всегда действенней обычной.
-- Нет. Всё собирался поехать, да что-то не склеивалось.
Капитан перегнулся, посмотрел на мутную воду, сочувственно покачал головой.
-- Это и есть практический опыт, коллега, -- назидательно вставил своё Володя. -- Как всегда, в этом деле критически важен навык.
-- Илья Александрович, торопиться не надо, -- мягко остановил я порыв шкипера. -- Кассу будем открывать, и продавать билеты в специальном помещении, солидно.
-- Коза краеведческая, мать её, довела деда до цугундера! Леший меня дёрнул! Шёл бы и шёл по пунктиру! А теперь попали неизвестно...
В самом же Дугласе я имел интереснейшую беседу с мистером Теофилом Нзимбой.
-- Ага! Боитесь крепко вооружённых и подготовленных! Сам дух военного человека... Он такой! Не потерпит! -- с чувством оскорбленного достоинства произнес он.
8. Топоры плотницкие, ножовки по дереву -- по 8 шт.
Получалось тезисно, сумбурно. Впрочем, всё основное схвачено.
Чувствуя себя полным гадом и стукачом, я заглянул к Нине и сообщил, что повариха уже пожирает свинью, без прокрутки и маринада, живаком. К моему удивлению, доктор ни капли не удивилась.
"Темза" стояла посреди невеликой реки в мерцающей пелене падающего водяного потока, поливаемая тугими струями со всех сторон, и казалось, что этот катаклизм никогда не кончится.
Да я и не тороплюсь. Коплю впечатления.
-- Топливо осталось, под сотню соляры, сольём, ес-сно... Наверное, что-то с двигателем, -- на этом доклад и закончился.
-- Что ты, Коля... Целое состояние по тем временам.
-- Именно этим мы и собираемся заняться в самое ближайшее время, уважаемый господин Папке, -- я старательно изобразил высшую степень энтузиазма, без всяких трудов, кстати -- ибо он был!
-- Да-да! Мне тоже нужен Крест. Только фиолетовый.
И настало время советов и совещаний, накопилось у нас неясностей.
С недоверием поглядывая на край террасы, где плотный зелёный ковёр из переплетений трав и корней буквально нависал над головой, я побрёл к судну.
-- Попал в Прорез, чего тут думать, -- так же тихо ответил я. -- И выскочил через один день в том же самом месте.
-- Володя, у вас дом есть? Или дача. А машина?
Гор по берегам не видно, они остались за кормой, на условном севере.
И тут раздались звуки. Они, оказывается, просто притихли перед непогодой! Лес по соседству заполнило шуршание муравьёв и огромных жуков, которыми ещё предстоит полюбоваться, набирал громкость шорох и…
Вот так вот! Умеют они подстегнуть, аж в штанах зашевелилось.
Трудно отпускает цивилизация. Сколько мы суммарно уже ошибок совершили? А ведь это примитивная логистика, фиксировать надо, продумывать, графики составлять. Обманчива вся эта натуропатия, замыливает …
-- Боцман! Пустые бочки под дождь! Всему личному составу, включая пассажиров, собирать дождевую воду!
23. Баллоны 20-литровые с углекислотой -- 2 штуки.
Я рассказал старосте о планируемой однодневной стоянке на острове, а потом -- на Манаус. И тут он возбудился снова.
-- Чувствуется подход коммерсанта! -- восхитился Самарин, а вот механик от таких речей выронил поднятую было сумку с ключами. -- Ништяки... что-то в этом есть. Не знаю. А какая информация имеется в в…
-- Кстати, хотел спросить вас об оружии...
Короткие тёмные волосы упрямо стояли дыбом. А мы их пригладим водичкой холодной из графина -- в магистрали уже не текло. Тюнинг нужен? Светлые брови оставляем, усы сбриваем, не тот климат.
Я выпрямился. Действительно, чего гнусь в напряге? Радар крутится, вперёдсмотрящий бдит, у того ещё и тепловизор рядом. Остальные тоже посматривают -- новые места, самая охота.
А вот на самом берегу ничего нет. Даже следов каменного причала мы не нашли.
Я его не поддержал. Тот, кто видел разодранный в клочья катер, над чупакабрами не смеётся. Капитан тоже был серьёзен.
Неожиданный аспект озвучил многомудрый Самарин:
Образование: общего нет. В Манаусе маленькая частная школа. Дорогая.
В принципе, идея неплоха, может сработать.
-- А нахрена проблемы? -- огрызнулся тот.
Передав хозяйке оговоренный заранее пакетик с серебром, я заказал себе крепкий кофе с ликёром -- сразу уходить нельзя, зачем выказывать неуважение хорошей женщине? Толстый мужик что-то сказал менедже…
Километра через два "Темза" сбавила ход, все имеющиеся в распоряжении экипажа бинокли были нацелены на правый берег Леты. РЛС пока ничего не показывала.
Природные месторождения: единичны. Есть при городах. Недалеко от Манауса -- соль в горах, уголь. Всё дорого.
-- Да ладно тебе, Герман, какое там имущество! В такую постройку при желании и саму баржу спрятать можно. Накопил барахла, куркуль, наловил на реке ништячка разного... Лежит без дела.
-- Простите, господин Арвидсон, хочу спросить, -- вспомнил я, подставляя кружку для долива, -- А что за зверь такой, способный помять корпус судна? Хищник, когти, как у кадьякского медведя. Очень сил…
Громко хлопнули тяжёлые двери заведения, в сумрак торопливо вывалились три фигуры. Впереди шла хозяйка, рядом с ней -- звероподобный Цао с двуствольным обрезом в руке, последним спешил Костя, держа з…
Кто-то закричал, потом ещё раз, завизжал тонкий девчачий голосок.
-- Самого неприятного не произошло. Герман, будьте любезны, отстаньте от курицы, подвиньте сюда, ешьте свою подозрительную рыбу... Я промыла рану, зашивать сейчас уже нельзя, пусть заживает. Завтра б…
-- А ваши проблемы и представить невозможно, -- предположил Владимир, после очередного выплеска проблем своих. Подлил из термоса кофе. -- Вам плеснуть?
Орудийный расчёт ещё на острове пять раз пальнул картечью из пушки, пристреливаясь на сотню метров, после чего развернул орудие на правую сторону, и теперь стоит наготове. Постреляли из ружей, скупо …
-- Надо было, вот и стреляли! Тебя тут ещё не хватает, Альфия, перестань... Ага, давай, -- капитан кинул трубу на зацеп-рычаг и добавил, -- У нее, кстати, там тесаков здоровенных много, если что. Всё…
Пару раз рядом что-то слабо плескало, и тогда я включал фонарь, без особого напряжения всматриваясь в тёмную воду. Успокаиваюсь постепенно, идёт адаптация, привычное дело для бизнесмена.
Профессор нервно застучал пальцами по столешнице.
Хоть бы одно облачко появилось! У-фф...
Тридцать пять чудовищных порождений космической бездны неслись к нам.
Что-то наконец сообразив, она выскочила их экскурсионных грёз, сфокусировала взгляд на слушателях и тихо спросила, прижимая ладонь ко рту:
В последней по пути перед Дугласом деревне я решил кадровую проблему.
-- Профессора звать надо, с кормы ему не стрелять, -- сказал я.
Впереди на воде показались яркие навигационные огни большого судна и слабо заметное световое пятно масляного светильника на корме. Хорошо там профессору с Лёхой, тихо в железной будке под навесом, су…
Снизу был прицеплен характерный дисковый магазин, рядом с оружием на полированное дерево широкого стола легли два удлинённых магазина. Так как знаком с агрегатом я был исключительно шапочно, поглядев…
-- Чё я, дурак, что ли, -- солидно отмёл подозрения Лёха. -- Обидится тётка.
Я сразу увидел, как он чуть-чуть расслабился. Не знаю, поверил ли до конца или нет, но результат заметен -- он думал о таком варианте, и его устраивает такой поворот событий. Ничего, если Папке мужик…
-- Оплачу полтонны ядер. Даже добыть помогу!
-- Спасибо. Ярик, будь другом, дай стакан воды, трясётся всё...
Ну и времена настали, все ездят, всё знают, подрастают свои Давиды Ливингстоны.
-- Выбрали что-нибудь? Что растерялись-то?
Костя, мля, родной, как же ты вовремя!
Одуряющий аромат свежих булочек с кунжутом сводил с ума -- быстро же я пристрастился выпечке! Да с соляночкой...
-- Ты что, действительно хочешь зайти в Оранжевую? -- осторожно уточнил шкипер.
Не хотелось рационального, хотелось необычного. Да не дают!
Вышел капитан, присел рядом, набивая трубочку.
-- Ориноко в верхнем течении, немного похоже. Или стойкая ассоциация...
Вечерняя заря, постепенно выжигая свои краски, помаленьку теряла силу, заполняя пространство над затоном и речные долины Аракары оранжевым цветом. Совсем немного, и наступят короткие южные сумерки, н…
Прошло три часа хода, семьдесят километров пути.
-- Думаете, властей боюсь? Не боюсь! -- хохотнул он. -- Пушка штатная, древняя, оружием не считается. Атрибут, антураж.
-- Это что, шеф? -- парни обалдело приняли из рук невозмутимого немца оружие, и теперь не могли оторвать взгляд от красавца.
-- Что? Ну да, и по книжкам... Какие-нибудь тридцать лет после апокалипсиса, и вокруг уже сплошной паропанк.
-- Главное, Герман, чтобы не было всяческих динозавров, с остальными авось справимся, вот в чём надо убедиться перво-наперво. По результатам и будем подпрыгивать, от страха или радости.
-- Может, трубочку свою одолжить? -- хитро подмигнул Самарин.Я сжал губы и волевым усилием отказался, отправившись на правый борт курить электронное дерьмо, за этим занятием меня и застал профессор.
Три последующие лодки резко развалились веером, и тут на "Темзу" обрушились стрелы. Наконечники застучали по металлу. Я видел, как одна ткнулась в калёное немецкое стекло окна клуба и отскочила на па…
-- Теперь следующее. Использовалось огнестрельное оружие, в том числе и нарезное...
На большой воде кровососов немного, а в движении их сносит потоком воздуха. У берега сложней; пляжик здесь топкий, влажный, островок закрывает схрон от ветров.
Немцев в Манаусе не так уж и много, всего-то человек пятьдесят. Надо сказать, что Папке просто удалец! Попав на Кристу пять лет назад во время безобидной речной прогулки на катере из окрестностей Фра…
Сердце сжалось от плохого предчувствия. Очень плохого.
Есть в восточных женщинах что-то первобытно-притягательное. То, что льстит любому мужчине. Сочно чмокнул в смуглую щёку и честно умилился. Родная ты моя...
-- Бочку будем на берегу ставить? -- спросил я.
-- Да пёс с ним, бесёнком неразумным, река его научит, -- он посмотрел на западный край неба и дал прогноз. -- Погодка звонкая, хорошо пойдём, пожалуй. Даже ветер попутный будет нам в подарок часов н…
-- Да никаких проблем, вывесим Положение, всё согласуем, нужное обозначим, важное красным обведём. Илья Александрович, надо смелей! Каждый день седло барашка в чесночном соусе есть будем!
Дверь закрылась, юный артиллерист вышел, и тут же согнулся через леера в рвотном импульсе, одной рукой вытирая слёзы... Профессор сидел с закрытыми глазами, откинувшись спиной на белый металл, а меха…
Я стоял на крыле с тепловизором в руках, пулемёт рядом.
-- Кризис... Ещё какой! Суперкризис! Многие считают, что после него, правда, очень болезненно, вернётся золотой стандарт, а все бумаги уйдут в ад.
-- Катер, наверное, разбитый, -- предложил я самое простое решение проблемы. -- Не выключай, мне дай... К бою! Стрелкам по местам, стюард в рубку!
-- Палубным осмотреть судно! Парами, черти!!! -- проскрипели жестяные динамики. -- Судовому врачу на верхнюю палубу!
-- Бросай! -- глухо скомандовал сверху голос боцмана.
-- Верно подмечено! И эфир молчит. Значит так, принимаю решение -- находим подходящее место и будем стоять, пока хоть с чем-нибудь не определимся. Наобум идти никак нельзя, негодное это дело, опасное…
На нас смотрела оживающая воскресная Дудинка.
Револьвер тявкнул -- мимо! Второй раз -- в молоко!
"Темза", поворачивая направо, начала обходить островок, пристраиваясь к берегу. Остаток света еле позволял разглядеть панораму, открывающуюся впереди.
-- Илья Александрович, вызовите по громкой Марину, совещаться будем по срокам, что теперь делать.
-- Вообще-то гоблины живут выше по течению, здесь практически не появляются, -- напомнил староста. -- Мне страшно представить, господа, что будет, если они решат напасть на Веннес.
-- Хватает. Есть итальянцы, французы, немцы. Там даже губернатор из Германии.
Ярик тоже мазал, но и по цели бил -- видно и слышно, заревела орда!
-- Так вот, господа, напоминаю... Точнее, озвучиваю наш новый фирменный девиз: "Кто-нибудь, кроме нас!". Все запомнили? По-моему, очень красиво.
Расскажем, всё расскажем, спорить не надо. Джунгли, как известно, не место для дискуссий. Смотрим, думаем, готовимся.
-- Надо срочно организовать постоянные учения личного состава! -- легко и охотно декларировал Михаил. -- Каждый должен в совершенстве владеть огнестрельным оружием, стать профессиональным бойцом. На …
Километров через десять дождевой лес начал уступать место более разнообразным и более радующим глаз ландшафтам. Появились обширные поляны на речных террасах, лес теперь стоял не сплошной стеной, а с …
-- Ага! Уже когда оно пряталось. Кусты зашевелились и затрещали, как после прохода носорога! -- деловито сообщил пацан.
Признаюсь, эта прибыльная монотонность надоела мне до чёртиков, хоть и стараюсь компенсировать её сбором данных... да что там данных, хотя бы слухов, касающихся похищения Симоны! С губернатором толко…
-- Что случилось! Кого убили?! -- заревел появившийся в рубке капитан, в руках которого было ружьё.
Шёл второй час Великого Сиденья за полным столом.
-- В последний год всех охватил особый азарт -- моют золото на притоках.
-- Да ладно тебе, и так хорош был... О-па! Дождь пошёл!
-- Надо. Если мы тут застряли надолго, Илья Александрович, то скоро каждый винт и шпунтик в чистое золото встанет, -- мудро ответствовал тот. -- Наберу всякого. Цепь какая попадётся, лебёдка, мало ли…
-- Так точно! -- залихватски крикнул чертёнок и исчез за полсекунды.
Из-за баржи выползла небольшая джонка, которая, с трудом набирая скорость, начала выруливать вверх по течению.
Мрачные предчувствия, витающие в собственном голосе и самих словах моего первого доклада, словно окутали пространство вокруг изуродованного катера, и теперь я всё более остро ощущал пугающее приближе…
Все трясутся, не только мы. Ожидаемо.
-- Ещё бы, у них там у всех СКС-ы, -- сплюнул капитан. -- Падла ты сухопутная, чтоб у тебя хрен на лбу вырос!
-- Простите, это как выглядит, мешки с такими монетами?
-- Толкиена? -- в свою очередь нахмурился староста.
Пока я протирал "Зауэр" сухой тряпицей, Илья Александрович коротко рассказал мне о ходе преследования.
У меня с утра всегда лирика, тем более, а такую райскую погоду.
-- Странная подборка оружия, -- удивился я.
-- Вот так вот! -- не выдержал я, чуть не подпрыгнув.
Через пару минут мы уже были на борту, и я неуклюже заковылял к рубке. Ногу отсидел, сам не заметил, как так вышло... К этому времени капитан уже отключил навигацию, нечего преследуемого баловать.
Не могу разжать. Да уберите вы эту вату!
-- Дядь Гера, расскажите, что там было, а? -- попросил Лёха с грустным вздохом, нетерпеливо глядя, как я отхлёбываю из чашки. -- А то сидим тут вечно, как сычи, ничего не видим, ничего не знаем...
Вид никуда, побриться бы. Для самоуспокоения я строго посмотрел на юную Инну. Подвёрнутые джинсики ниже пояса, блузка по пуп, не я один, как охломон, всё полегче. В пупу и рядом золотые серьги. "Выдр…
-- Raining cats and dogs, -- прокричал профессор. -- Так, по-моему в Америке говорят про такие дожди.
-- У них и свиньи домашние есть! -- потёр руки шкипер.
-- Всего несколько раз на моей памяти, -- после раздумий ответил Бо, шевеля губами для оживления памяти. -- Шесть... Нет. Семь? Точно, семь раз! И то... Господь не всегда шлёт нам доброе... Обычно эт…
Впереди поджидали то крутые повороты реки, то отмели, как вот эта, чёрт знает какая по счёту, -- мы забрались уже километров на тридцать выше того места, где "Темзу" выбросило в джунгли Кристы.
Впрочем, пусть парни ищут, погляжу пока по сторонам за троих. Взяв тепловизор, я принялся усердно сканировать окрестности в поисках признаком лютого зверя. Сбоку и позади меня падало и стукало, матер…
-- Наглые и безбашенные, -- помог Мишка.
Это примитивная баржа, и стоит она не в очередном притоке, а прямо на Оранжевой. Где -- неизвестно, сколько там топлива -- тоже. Возле неё должен быть какой-то домик, укрытый в деревьях, там живёт ил…
-- Вы правильно заметили, Герман. И лодочных моторов штук пять.
Испив должного, русское представительство кое-как очухалось -- через минуту мы обрели возможность спрашивать, и вопросы вновь посыпались один за другим.
Теперь он стрелял по берегу, целясь в сторону одинокого дерева.
-- За поворотом будет! -- предупредил капитан по громкой связи.
Главное, конечно, именно эфир, тут всё будет без обмана, радиоприёмников на судне хватает. Капитан, бросив крутить самолично ручку второй станции, посмотрел на эхолот, тронул джойстик, после чего вст…
С жестами общения нам с партнёром было просто, срабатывало буквально всё, известное издавна из фантастической литературы и кинофильмов, писатели и сценаристы прозорливо не ошиблись. Впрочем, точно та…
Сашку царапнуло стрелой, вот это уже серьёзно. Снаряд, пролетая над ограждением, чиркнув краем точёного треугольника, рассёк ему руку, травма, по сути, чуть страшней царапины, матрос её сразу и не за…
Дед не выдержал и выматерился особо изощрённо.
-- Он, может, и сейчас открыт, -- обычно молчаливый рулевой Сёма тоже вставил своё слово. -- Сказано же, с этой стороны внешний Прорез не увидеть... Год можно стоять и ждать.
Километров за пять до поселения северян по наводке Бу Арвидсона пароход встал возле просторной ровной поляны, по которой струился небольшой ручей, чистый настолько, что было ясно -- где-то неподалёку…
-- Возможно ли в городе приобрести "калашников" под патрон 7,62?
Что это было, эксперимент неведомых космических сил по заселению состоявшимися цивилизациями разных уровней новых планет-матриц? Почему, в таком случае, эксперимент не удался, что случилось с этими г…
-- Тем более, что мало кто в таких местах ходит, -- добавил Самарин. -- У берега, возле заброшенной деревеньки... Кто туда влезет, кроме меня, дурака старого. Всё, снимаемся, идём дальше, нечего в пу…
Слабый южный ветер доносил с реки еле слышный запах гари, где-то горели джунгли, они, оказывается, тоже способны пылать огнём. Если не учитывать этого обстоятельства, то на реке был просто рай! Прохл…
-- Я думаю, что не одни, -- уверенно заявил профессор. -- Мы знаем, что сюда переместились минимум три судна...
-- Прекратить огонь! -- заорал я что есть мочи с крыла, напрочь забыв про микрофон. -- Перезарядка! Не высовываться!
Ближайший: Дуглас (какой? где? что там за река?).
-- Не успел ещё! -- соврал я. Не признаваться же ей, что после "Сайгона" сразу дёрну в "Джонатан".
-- Ты сейчас котяру напоминаешь, подобравшегося для прыжка. За жирной мышью... Какой такой сервис? -- удивился шкипер, вынимая трубку изо рта. -- Пыхнешь?
Отошла "Темза" легко, споро, с откровенной радостью, хотя механик долго глядел на ржавую любимицу с грустью. Украли всё, что могли, добыли всех, кого увидели. Кроме кайманов, но они пока не в приорит…
-- Предлагаю держаться в рамках заданных условий, -- поддержал его канонир.
-- Вкусно! -- резюмировала она уверенно с набитым ртом. -- Что вы так смотрите, отличное здоровое парное мясо, я сразу по запаху поняла. Всё, идите, Герман, по своим делам, не мешайте мальчикам. Итак…
-- А мы в украинскую харчевню "На окраине" ходили! -- похвастался пацан. -- Борщ обалденный! С галушками.
-- Баптист, -- безнадёжно сказал капитан.
-- То-опливо!!! -- заорал боцман. -- Шест какой-нибудь найдите!
Секретарша у него правильная. Строгая женщина в летах, деловая, и с совершенно стервозным видом. Сексуальности -- как в черноморской медузе.
Мы начали ленивый трёп о том, о сём, -- всё было хорошо, пока к нам не подскочила уже вполне очухавшаяся и набравшая прежнюю жизненную силу краеведша.
-- Правильные слова. Но мастерская в городе уже есть. Не хватает отнюдь не идей, а рядовых слесарей, механиков...
Впереди слева постепенно становилась всё более заметной бурая полоса тихой воды, вытекающей в Лету из очередной речки. Огромная река не замечала вторжения, что ей эти новые кубометры! Капитан потянул…
Позади кто-то осторожно дёрнул меня за локоть, я резко развернулся.
Женщина кивнула. Я подвинул качалку поближе.
-- Падлы, да они же обрубки бальсы под спассредства приспособили, быстро умнеют, -- с нехорошим удивлением произнёс Илья Александрович и громким белогвардейским голосом заорал прямо в микрофон: -- Пу…
-- Илья Александрович, а тут гигантские бегемоты могут баловаться, как ты думаешь? Всплывёт такой неожиданно, и хвать клыками за плицу! -- вот тебе за корчи на мостике!
Подготовлюсь. Ещё и людей проинструктировать надо, правильно расставить, на всякий пожарный. Всё, теперь я дипломат -- для начала, -- а там посмотрим.
-- А ты говорил, что там были гуроны! -- прохрипел дед, глухо покашлял и вновь поднял голову, выпрямляясь. -- Хреноны! Кхе-кхе! Гоблины, понял!
Как прикажете в такой ситуации к кораблю шагать? Прыгнет из чащобы, и поминай как звали, даже среагировать не успеешь.
-- А как иначе, Фёдор? Не грабежом же заниматься, -- подыграл я, помня о непротивленческо-ненападанческом мировоззрении баптиста.
Всё происходило в почти полной тишине: растерялись обе стороны.
Кусты я сотне метров от нас расступились, выпуская на поляну перед крепостью огромную тварь. Чупака медлить не собиралась, и резво поскакала к мосту. Огонь мы с Сашкой открыли одновременно.
-- Говорит, там имущество с самоходки.
-- Так, значится, зовём боцмана, пусть подежурит. Я ему отдаю свою "мурочку", он парень шустрый и меткий, пользы больше будет.
-- Они у нас самые бедные! -- дополнила картину мамаша.
Ширина прохода... Метров двенадцать - пятнадцать. Сколько он уже горит, непонятно.
Быстро заскочив в свою каюту, я переоделся и вышел к правому борту, где топтался готовый к подвигам спецназ "Темзы".
Ещё одна проблема: скоро у всех начнётся тяжелейшая акклиматизация. Да и аллергии вполне возможны, причём самые неожиданные, нужно будет предупредить врача. Впрочем, не мне советовать доктору.
-- Святое дело, -- повторил я. -- И сам порой нарушаю. Знаете что... Валить отсюда надо. Действительно плохое место.
-- Записывай, Оль. Так, значится, идём дальше... Дай, гляну. Парусная шхуна или джонка, ориентировочно пятнадцати - восемнадцати метров длиной. Пришла, скорее всего, из Оранжевой, на Лете никто её не…
Отвечает он... Морду бы умыл, вся в каких-то пыльных потёках.
Разговор на знакомые, привычные темы отчасти отвлекал, и я всё ещё инстинктивно цеплялся за ниточки. Согласно кивнул.
-- Боковые бери, рвать легче будет, челюсть не дёргается. Десну спереди режь до надкостницы, а потом и её кромсай поглубже, -- советовал я. -- Клык рви к щеке, тогда он целый будет... тебе что, зубы …
-- Откуда же я знаю! -- даже возмутился я. -- Вот уж никогда не задумывался... Ладно, пошёл на "Темзу", пригоню механика, а вы потрошите всё доброе и...
-- Зато из гражданского, вижу, не промах.
-- ...они постоянно копошатся среди прибрежных развалин, -- продолжал Бу, которому жара была, похоже, до лампочки, привык. -- Обычно ничего не находят, лишь растаскивают камни для своих нужд, больший…
-- Да не был я в армии, военка при ВУЗ-е, из всего армейского только из "калаша" и пострелял, целых два раза. А потом как-то не тянуло.
Я машинально хлопнул правой рукой по кобуре с "Кольтом". Рация на поясе шипела постоянно, капитан принимал отчёты, отдавал распоряжения. Все эти суматошные переговоры шли мимо меня, голова просто отк…
Капитан по-мальчишески азартно потёр ладоши.
Мы стояли в холле главной палубы, напротив стойки ресепшен, за которой прилежно перебирала какие-то бумаги стюардесса Ольга, само воплощение трудолюбия. Когда капитана поблизости нет, у неё почему-то…
-- Герман, в те давние времена у нас был не только Северный Кавказ, -- вздохнул Заремба. -- С чего бы они там использовали? Не, это наш, родной... О! Так и знал, инструмент. Первого пилота осмотрел?
Прямо перед носом "Темзы" парочка отъевшихся за лето больших белых птиц тяжело поднялась в воздух и низом, задевая воду кончиками больших крыльев, неохотно полетела в сторону берега. Пароход, встав н…
-- Серьёзное дело, -- осторожно заметил шкипер.
Подняв с пайол оранжевые жилеты, мы с Костей торопливо накинули их на плечи, подтянули -- сразу стало потеплей, так-то лучше! Если бы не дождь и волны...
Я ногой отвёл в сторону высокую траву. Круглые иллюминаторы, по четыре с каждой стороны, вроде, тоже целы. Прочная конструкция, держава делала.
Протяжный рёв пронёсся над Летой, толпа запрыгала, затанцевала -- вот и праздник в деревню пришёл.
-- Вот луков точно не надо! -- я сразу обозначил границы фантазий. -- Это целая наука, время и силы. Не связываемся, и точка!
-- Ты кто? Великий воин своего племени, знатный охотник на носорогов или богатый торговец?
-- Спасы наденьте, чё сидите! -- проорал Ярик от румпеля.
-- Смотри сюда, уважаемый Глок... -- я выбрал лист, на котором быстро и как можно более талантливо нарисовал абстрактную реку в проекции. С расходящимися берегами.
С правой палубы открывался вид на Лету.
Плюнув на лежавшую неподвижно свинью -- ай, молодца, первым выстрелом по месту попал, без добора! -- мы развернулись и пошли подхватывать медленно плывущую по течению пернатую добычу.
-- Под хорошую механическую мастерскую выделил бы, -- лучезарно улыбнулся я. -- Под яркое новаторство -- вряд ли.
Местный народ явно не спал. Да и как тут уснёшь, когда перед посёлком стоит на воде красавец-корабль! Матери безуспешно заметали детей в койку, те подчинялись, но уже через некоторое время то один, т…
Начал самый заряженный -- боцман. Чувствовалось, созрело у человека.
Люксовая каюта оказалась... сложно описать.
В путь мы отправились только после обеда.
-- Галь, давай чуть покороче! И поближе к теме, -- взмолился шкипер.
Когда сиятельное семейство зашло в судовой ресторан, и господин Папке с гордостью представил свою дочку, я сразу заподозрил неладное. Процессор автоматически попытался включить защищённый режим, но в…
-- Всё спокойно, всё чисто, -- раздался Сашкин голос. -- Вы работаете?
На самом деле всё сложней. И учиться будем, и осваивать будем, без фанатизма и завиральных мыслей из разряда "одену камуфло, отстреляю тыщу патронов, и выйду один против Иностранного Легиона". Не пой…
-- Это то, о чём я вас предупреждала! -- резко заявила она, заявившись в рубку. -- Кровь, грязь, по сути -- прямой контакт с неизвестным микромиром! Если на судно попали инопланетные вирусы или споры…
-- Да мы не изменять собираемся, а адаптироваться, -- успокоил я старосту, сам, впрочем, не будучи полностью в том уверен. Посмотрим ещё, глядишь, и подкорректируем, если хватит сил и позволит обстан…
-- Понял тебя, Герман, встаём капитально. Тогда я матросов забираю.
"Темза" чуть подрабатывала по течению, трое бездельничающих гребцов вальяжно полулежали в лодке, и лишь один лениво работал веслом, заставляя блестящую от смолы пирогу послушно скользить рядом.
На то он и главный на судне. Самарин был единственным, кто не растерялся.
Я выскочил на левое крыло, укладывая винтовку на U-образный штатив подзорной трубы. Лёгкое дрожание не понравилось, сдёрнул шляпу, нахлобучив её на вилку, и положил ствол снова -- другое дело.
-- Думал, ты лодку с пулемётом предложишь на воду скинуть...
О чём думал я? Резюмирую: подтягивайте свои возможности под уровень своих же запросов. Готовьтесь, учитесь, тренируйтесь И все будет хорошо. Вот так вот.
На мне лежит довооружение экипажа. Чем, почём -- понятия не имею.
Чуть сгорбленный невысокий крепыш с лицом бывшего алкоголика посмотрел на нас с Володей опасливо и недоверчиво.
И в центре всего этого -- яркая артерия Леты, замыкающая на себя весь живой мир если не всей планеты, то материка.
Куда вы его закатываете, кому и по какой схеме?
И с плеч моих как груз упал -- такова великая сила спокойного слова.
Оптика приблизила пироги противника, эффектом телескопа сбив их в кучу. Сколько? Чёрт, не сосчитаю никак, наползают друг на друга...
-- И под губернаторские программы... Красиво, элегантно. Вполне можно найти статью расходов. Ведь это и есть прогрессорство, не так ли?
-- Ну всё, всё... закончили поножовщину. Гера, давай, собирайся, валить надо! -- глухо крикнул парень, заряжая арбалет.
С левого борта на талях висела белая штатная шлюпка, с правого -- серая с оранжевым RIB-лодка с подвесным мотором. Какие-то баки в изобилии, белые мешки штабелями -- уголь, что ли? Очень много дров, …
-- Не будет ничего больше, Шурик, одна она была... И пришла к тому, кто ищет, так мой дед говорил, -- мистическим тоном ответил матрос, но встал для помощи.
Нормально заснуть я не смог, что-то мешало. Скорее всего, ожидание стрельбы.
1. Нельзя самим снижать свой статус, согласно которому красавица "Темза" -- хозяйка реки. Мы тут ходим по своим делам, и будем ходить. Пусть зорги это знают.
Непросто будет. Даже примерно средний размер покупательской корзины пока непредставим! А соотношения цен? А сама дикость рынка! Короче, управляющий модуль Oracle Category Management автоматизированно…
На берегу рядом с кораблём было живо, шумно и матерно.
В темноте случайно открытого нами "запасного хранилища планеты" вокруг одинокого судна будто бы теснились какие-то непонятные сущности-призраки, и я с радостью ухватился за то единственное, что могло…
-- А что сразу про пельмени? Что ты, что механик, идите вы с такими приколами, -- отмахнулся матрос, и, болезненно морщась и прихрамывая, подошел ко мне -- Давай меняться, раз тут золота больше нет...
Напоследок я пригласил губернатора на корабль.
По пути артиллеристы пальнули ещё два раза, осваивая новую профессию.
Симонетта Папке была просто очаровательна.
Маленькая хозяйка ресторана властно и быстро отдала необходимые распоряжения, через минуту на улицу выскочили двое невозмутимых служек, трупы волоком сноровисто потянули в подворотню к хоздвору тавер…
-- Тогда Аракара! Фашистская речка. Из книги "Секретный фарватер", читали?
Капитан с победным видом уже стоял на крыле.
С минуту мы смотрели на бегущую вдоль борта тёмную воду, подсвеченную лампами фойе и иллюминаторов ресторана. Сюда бы с нормальным круизом... Чтобы без чупакабр и гоблинов. Здорово ведь, честное слов…
-- Иные матерятся, -- обещающе произнёс капитан "Темзы".
-- Слышали, мистер, сегодня опять было две облавы: одна с самого утра, вторая закончилась совсем недавно! -- он показал рукой за спину, в сторону района города, примыкающего к лесу. -- Гвардейцы ищут…
Тот сразу согласился, катапультировав стюардов на сбор дополнительных участников. После того, как в кают-компанию подтянулись камбуз и санчасть, я двинул короткую речь:
-- Вот хорошо, что вы подошли! -- обрадовалась Аля. -- Помогите на крюк поднять, обваливать начнём.
-- Тем более! Надо всё обдумать, прикинуть, что мы можем предложить, и что нужно нам. В идеале, родить сервис.
Капитан, явив миру очередной раритет, достал из узкого шкафа латунную бронзовую трубу, длинную, как у Паганеля. Смотреть через неё лучше всего с опоры -- он показал. А я-то думал, для чего на обоих к…
-- Нина, давайте завтра обо всём, сейчас просто отдохните, -- предложил я.
-- Я лючок танка на профильные гайки закрутил, теперь без спецключа не свернёшь! -- похвастался механик в обед после доклада в стиле "Знай наших!".
Вода падала с неба стеной, ничему живому в джунглях не укрыться от неё. Зато стало гораздо прохладней, освежающий ветерок ласкал кожу. Я быстро скинул одежду и вышел под прохладные струи, смывая липк…
Из лука мне доводилось стрелять всего один раз в жизни, в клубе, и то подшофе, так что оценщиком быть не могу. На мой взгляд, сделаны аккуратно. Даже если их строгали на коленке, результат получился …
Первопоселенцы: с начала прошлого века.
По-моему, этой ночью никто не смог поспать спокойно.
-- Илья Александрович, а у вас рации есть?
На палубе опять послышались шаги, каблучки застучали по ступеням, и в рубку зашла Нина, наш судовой врач. Симпатичная высокая женщина, коротко стриженная статная блондинка с зелёными глазами. Из Сама…
На каждом повороте нас встречает какая-нибудь новая живность, однако разобрать, кто это, как правило не успеваешь, прячутся.
-- Чуть поменьше, -- не согласился я.
Рядом с пушкой нас уже поджидал четвёртый закопёрщик.
Спускающийся с крыши Ярик подмигнул монгольским глазом, махнул рукой, я дружески ответил коллеге. Хорошо поработала группа "дальнего нарезного огня". Сел в капитанское креслице, ноги совсем не держат…
-- Как так отход! -- закипятился я. -- Капитан, это моя война!
Пока я тянул свою бездушную "электронку", старательно насыщая кровь остатками полезного никотина, ветер поднялся снова. Вода в заливе начинала волноваться, покрываясь разводами мелкой ряби, с другого…
Верю. Папке и сам -- человек далеко не простых и совсем не скромных устремлений. Это и есть настоящий борец за реальную власть, попробуй, пойди поперёк... товарищ боцман. С виду добренький да приветл…
-- Плохая эта коричневая речка, -- решил я. -- Нетолерантная какая-то, агрессивная.
-- Сам заберу "Зауэр", чувствую, будет тут для него работа. Ракетницу отдаём самому толковому матросу. Вот такие у меня предложения по распределению средств поражения. Механик -- браконьер, с ним всё…
Эта прелесть, конечно же, погрубей будет, качество штампа гораздо ниже, мелкой прорисовки нет вообще. На реверсе монеты был изображен мужик в колпаке, похожий толи на сказочного арабского звездочёта,…
-- Не в этот раз, дорогая Квай, не в этот раз. Спасибо тебе за всё, сочтёмся...
-- Осматривать будем, -- пробормотал Мишка. -- Ух ты, пистоли!
Срок службы у такого оружия большой, по наследству передаётся. Интересно, что общины, использующие духовое ружье, не пользуются луками. Правда, арбалеты и у них встречаются, для крупного зверя.
Тревожная ночь уже не вспоминалась, -- вот что значит живительный дневной свет!
-- А потерявшиеся с верховий приплывали? -- тут же полюбопытствовал профессор.
-- Не, в хоккей играем! Смотрите дальше, позовём... Сколько же он тут лежит? -- спросил я уже у напарников.
По оплате. Серебро у людей имеется, и его не так уж и мало, как я предполагал. Натурпродукты -- сколько хочешь. Два раза нам предлагали новенькие каноэ, очень неплохого качества. Готовы брать заказы …
Капитан посмотрел на меня с уважением, почесал лоб, приподняв фуражку, и ответил:
Полдюжины монет сразу, ещё столько же -- после возвращения разведчика.
-- Очень полноводная, даже не знаю, есть ли на Земле такая! Глубины на стремнине хорошие, большей частью ровное дно. Мы идём по огромной долине, на которой нет скальных выходов. Появятся холмы -- буд…
Шкипер сам, аккуратно, даже нежно поджал судно к островку левым бортом там, где была глубокая вода. Боцман с "муркой" и ещё один матрос, на плече которого висел моток верёвки, спрыгнули на берег, с т…
-- Илья Александрович, так и сейчас на две пачки сотенных можно машину купить. И тоже нашу, -- усмехнулся я.
-- А деньги делать вообще стрёмно, Миша. Именно поэтому они есть далеко не у всех. Сделка сумасшедшая, теперь каждый член товарищества получит золотую долю.
Город или государство, позволяющее себе строить подобные цитадели на рубежах и дорогах, просто обязано иметь развитую экономику, продуманную стратегию развития и большую численность населения. Похоже…
Есть переключение, мы гребём! Выдыхайте, бобры, рыбы и все встречные сухогрузы, пароход идёт колёсный!
Продолжать он не стал, но было ясно -- Самарина тревожит отсутствие признаков цивилизации.
-- Не зря я надеялся! -- обрадовался дед, глядя на новенькую "винчу". -- Так и понял, что на охоту собирались! Может, и ещё что-то имеется?
-- А-а... Тогда ладно, -- я кивнул, продолжай, родной.
С улицами в Манаусе просто, четыре линии идут от центра к окраинам, наиболее оживлённая -- Восточная, идущая к реке. По Южной мы идём сейчас, Западная за городской чертой превращается в грунтовку, ко…
Народу прилично, выручка у заведения будет хорошая.
-- Так что насчёт фиакра? Опять предложите на закорках переть?
-- Ой, и точно! Сколько уж раз я себя проклинала за ту просьбу, товарищ капитан... Далась мне эта Старая Курья...
Правильно оценив висящие по бокам "Темзы" девятиметровые поплавки гидросамолёта, безопасники, тем не менее, лишних вопросов не задавали. Моё желание прибрать к рукам бензин тоже не вызвало удивления,…
По реакции Илья Александровича было видно, что идея пока прошла мимо ушей, Заремба уже что-то ему напел.
-- Шефы, так мы же не о нас говорим! Сделать заказ на стороне, привлечь спецов.
-- И едой, -- без улыбки буркнул я. Детский сад... -- Пошли!
-- Аргентинская посудина, порт приписки Росарио, -- в тональности до-мажор сообщил по-своему довольный итогом механик. -- Документы все забрал! Материалка есть, свинтим. Может, и применим чего.
-- Между прочим, клятый мент и ваш штурман остались в Туруханске, так и не попав в этот шикарный круиз.
-- Где дверь-то... Растерялся что-то, -- признался боцман.
Я остановился, собираясь с духом. Боцман с матросом тоже замерли, не решаясь протиснуться между мной и бортом. Собравшись, сунул голову в рубку, и сразу отскочил, ошалело глядя на Михаила. Лицо его т…
И бензин -- не выходит позиция из головы, пригрузился плотно...
Но шприцы уже готовила, переживая не столько из-за травм и ранений членов экипажа, сколько совсем по другому поводу.
-- Клыки надо выбрать! -- вспомнил Александр. -- Все по клыку на грудь! На шнурке. А Герману вообще надо голову отрезать и повесить в каюте! Вот это трофей, это не шлемы ваши земные.
-- Проверяли, -- уныло произнёс Сашка. -- Грохочет, будь здоров. Только никто не знает, сколь запал горит: от шести секунд до десяти. Чёт боязно. Вот я и...
Уже вечерело, когда "Темза", гуднув на прощанье, отчалила, осторожно выруливая на стремнину. До темноты нужно найти место спокойной стоянки.
-- Эт ты правильно удумал, сынок, вода тут явно ни к чёрту... Наблюдателей оставь, сам иди, всё едино, сейчас останавливаться будем. Што? Почему кормовой стоит без бинокля! Быстро!!! Переодеть всех! …
-- Запасец должен быть, на инкассаторнике точно, следили, -- уверенно заявил Заремба. -- НАЗ-7, десятикилограммовый. В хвост полезу.
У орудия Заремба и Владимир Константинович с револьвером.
Короче, надел куртку с длинными рукавами, потерплю, не зажарюсь.
Я понимаю парней: тренировались. Хочется опробовать степень готовности.
В рубке ароматно пахло дорогим табаком.
По площади за короткое время прошли самые разные люди.
Что я и сделал, с удовольствием свалившись на мягкие матрацы.
Смародёрилась и невеликая аптечка -- Нина сразу забрала, ей всё мало, даже после присвоения фармацеи, предназначенной кинутой нами Сухарихе. Марина сидит возле постанывающей дочки, Аля возится на кух…
-- Может, вообще их отозвать? -- осторожно предложил я.
Внизу палубная команда уже фиксировала судно.
Быстро набегают! Конечно, такие папуасы любую реку перекроют, тут не до закупок в Манаусе.
Галочку ставим -- вопрос важный, надо с руинами разбираться. Люди здесь живут чуть более столетия. Значит, руины строил и обваливал кто-то другой, и это были явно не зорги. Сам не знаю, что я собираю…
Первый бой "Темзы". Точно не последний, это уже понятно.
Зверь рывком отскочил назад, зашатался, кусты сомкнулись, после чего я явственно услышал тяжкий звук падения грузного тела на грунт. Вот так вот...
3. Существенно снижаются возможности детального наблюдения и изучения. В процессе исследования ты должен получить исчёрпывающую информацию, поскольку иначе это -- недостоверная информация. Ты еще нич…
-- Вот как... Это чупакабра, так её называют, -- отчего-то шёпотом произнёс староста, быстро глянув в окно. Сел, глянул ещё раз.
-- Илья Александрович, а мы можем серебра добыть со старых судов? -- в голове лениво возникали самые разные планы.
-- Никаких проблем! -- тут же вмешался скандинав. -- У меня есть несколько серебряных монеток, этого вполне хватит.
-- Вы о чём говорите, господа, не о кормовом ли орудии? -- вмешался профессор, в голосе которого стремительно проявлялись восторженные нотки. -- Неужели есть, чем зарядить?! Я с вами! Как бывший, так…
Города: есть. Независимые. (названия?)
-- Миш, не ори так, а, -- поморщился шкипер, садясь на место. -- Детвора цела?
-- Отставить плащ-палатки! Наблюдателей снять, отправить на сбор воды!
-- Вы там осторожней, вдруг кислота какая! -- заорал Илья Александрович.
-- Бывает. С вами постою, устал с пушкой возиться.