Все цитаты из книги «Поймать Тень»
- Слушай, Аскар, а почему у вас такие волосы длинные? С цветом уж приставать не буду.
Калгн стряхнул мою руку и непонятно как закинул безвольное тело себе на спину.
- Все ни так, как ты думаешь, Лил. Их царь - Веельзевул, сказал, что никто из простых людей не должен знать об их участии в битве. Поэтому моя армия видела асуров как колдунов в длинных черных балахо…
Потом мы зачем-то поперлись искать нужные травки, набили ими полную сумку, да еще и Аскар надергал огромную охапку лесных цветов и всучил их мне.
В рот дунуло чем-то прохладным, разлившимся в организме словно мед. Мне стало легко и спокойно.
От мысли, что сегодня смогу спокойно спать, я медленно млела. Ну что ж, посмотрим.
- Ну, решили наши мудрецы, раз есть королевство, должна у короля быть хоть одна дочь, которая пойдет замуж за такое рогато-хвостатое чудо, как асур. Но короли нам все время отказывали, не нравились м…
- Мы бы пришли, - поддержал Аскар. - Мы бы смогли защитить тебя.
Он медленно отстранился, все еще придерживая за плечи.
Когда дверь, наконец, открылась, в нее вошла магиана с целым подносом… яблок!
А дальше то, что мне было нужно: магические параметры.
- Прошу тебя, не приходи к нему. Мой сын любит тебя, и это будет слишком больно для него.
Девчонки охнули. И было с чего. Получается, вся моя практика идет вурдалаку под хвост. Вот и получается, что все надежды зря.
- Угу, - кивнул Зак. - В ближайшую лужу тебе не терпелось влезть. И чтоб погрязней.
Кстати, то, как выглядит настоящий феникс, мне показал мой возлюбленный во время наших с ним прошлой встречи. Большая удивительная птица села на парапет, просто поражая меня своей величественной крас…
- Так, здесь я была, отсюда меня выгнали, здесь полно завистников, здесь мне вообще лучше не появляться. До Жарена я еще не доросла. Карнал… нет, тягаться с его Академией что-то не хочется. А вот Таб…
- Привет, Вадик, - ответили они хором, чуть прибалдев от происходящего.
- Прости, девочка. Я не хотел делать тебе больно. - Он сел и, взяв мою руку, начал дуть на пальцы, уже, кстати, не болевшие. Но ему я признаваться не стала и старательно изображала смертельно раненую…
- Еще точно сама не знаю. Может быть, все решить куда проще. Вы не знаете, горы можно перейти на лошади?
Я удивленно посмотрела на него, совсем обалдев от этого тона.
- Мы… не знаю я, что говорить. Сами отдувайтесь. Почему всегда я?
И натурально сел на зад. Я от такого слегка опешила и полезла разбираться, каким это образом его так скрутило. Так паразит Калгн еще и руки (или копыта?) на груди сложил.
- А вы худшие враги, какие только могут быть. Так что с вами тоже лучше дружить. Просто из жизнелюбия. Итак, мне кто-нибудь расскажет, как вы узнали, что я жива? Помнится, даже Веельзевул был полност…
- Не смей! Я больше никому не отдам то, что принадлежит мне. В том числе и душу.
Аскар, чертяга, прекрасно расслышавший слова, зааплодировал.
- Ты прошла наши преграды. Как тебе это удалось?
Рядом завалился Аскар, притащивший из лесу целую плошку каких-то ягод.
- Мы готовимся к одному древнему обряду. Скоро тебе все объяснят. Веди себя хорошо.
- Да уж, невесело, - согласилась Беатриче.
Но мне и здесь, на балконе, было неплохо. Тепло, светло, Бальтазар зажег огненные шарики, а Данте подвесил их прямо в воздухе, очень даже сытно и совсем не скучно. На душе как-то спокойно. Защищено в…
А вот она я - не очень высокая, с угловатой фигуркой, вечно покарябанными руками, а иногда и лицом. Волосы грязно каштанового цвета, вечно торчат во все стороны, по причине своей разной длинны, и в о…
- Мы не будем пытаться. Но в твоих глазах скрывается столько тоски, что мы не можем не делать попыток понять и помочь. Так уж устроены единороги. Мы не только можем помочь тебе. Но и просим твоей пом…
Все повторяется вновь. Удары, стук скрещенных древков, блеск тел и глаз.
Шала медленно поднялась, опираясь на посох. Я ей не мешала, рукав порванного платья магички насквозь пропитался кровью, ткань на животе оплавилась и разошлась, обнажая обожженную, покрытую волдырями …
Вместе с ними на свет извлекли колье и браслет того же комплекта. Все это надели на меня.
Так, мое имя в середине списка третьей группы. Что ж, неплохо.
Нас окружило пятеро. Одного убил Сепар, получивший в итоге удар клинком сзади. Ирида лишь ранила одного, после чего упала, отброшенная силовой волной. Я осталась одна и стояла, опустив выросшие клинк…
- Все вроде бы живы. Но как же головы у нас с утра болели. Мы с девчонками еле проснулись. А как провели ночь асуры, я не знаю. Я только Аскара видела, а спросить забыла.
Когда мы набрели на озеро, я, не долго думая, поскидывала одежду и подошла к воде. Только та оказалась столь грязной - купаться разом расхотелось. Поморщившись, я пробормотала одно из бытовых заклина…
Нагос уже мирно посапывала в найденной землянке, а мы, наконец, приехали.
Да, Данте всегда все знал, но Зак знал и то, что надо сделать.
Отец засмеялся. Только смех этот не нравился мне еще больше.
В- третьих, за всей этой историей ей так и не удалось узнать темы моего билета, иначе бы уже сейчас посадила меня за книги.
Я подняла лицо, отерла глаза и губы чистым краем рубахи и посмотрела в след уходящим асурам.
- Да ты, старик, вообще ополоумел, - запинаясь, начала я. - Мысли у тебя, конечно… пакостные. Да и фантазия нехорошая. И где такому набрался? Стой! - вдруг спохватилась, присматриваясь к водянику. - …
- Ну вот, довел девчонку, - тяжко вздохнул Аскар.
Вот что значили для меня асуры. Все равно что воздушные крылья - как бы я ни боялась, ни остерегалась, ни знала опасности Данте, удовольствие от крыльев куда сильнее. Так и демоны, я знаю, что они не…
После получасовой лекции Консуэла, не добившись от меня хоть какого-то внимания, просто сунула в руки книгу и велела идти к себе. Я как хорошая девочка послушалась, еще бы - мой лимит на пакости истр…
Данте осторожно вернул меня в сидячее положение, но уже не на ветке, а в его руках. Я обхватила его за шею и довольно неприлично для почти замужней девицы прижалась. Просто как-то падать больше не хо…
- Ну, я же не лошадь, - усмехнулся единорог.
И уже сама ринулась к змеюке, наподдав по обалдевшей башке, так что та потеряла сознание. Остальные четыре взглянули на это с явным неодобрением. Ткнув дощечкой туда, где по моим представлениям у это…
Однажды поутру, едва высовывая нос в холодный туман, я улыбнулась. На краю свернутой котомки, приспособленной под подушку, лежала коробочка. Под оберткой скрывалось письмо.
Зак осторожно вытащил меня из загона, где мне так сладко спалось, лишь прицыкнув на гидру, настороженно поднявшую головы. Та послушно присмирела.
- Вот и уничтожал бы, пока просили, - разозлилась я. - А не прятались бы за нашими спинами. Не дам. Моя змейка, что хочу, то с ней и будет. Пойдешь со мной в замок? Я о тебе заботиться буду.
- Не знаю, что ты говорила, но орала ты знатно, - улыбнулся парень с красной шевелюрой. - Я чуть не оглох.
Ленты и кантики, тесемки и бантики, иголки и ножницы, расчески и шпилечки - все полетело в стороны. Я заткнула рот визжащей модистке куском ткани, связала другую, подзадорила ножницы погоняться за па…
- Пусть пар выпустит. Не мешайте. Сам же потом восстанавливать будет.
Ксенька протянула все еще дрожащую руку и забрала ступку. Нервы у девчонки ни к черту.
- С чего ты решила, что не можем? - подал голос чернявый маг.
На еду я набросилась с звериным аппетитом. Еще бы, ужин вчера пропустила по независящим от меня обстоятельствам.
Она появилась тотчас же. Маленькая огненная саламандра скользнула по моим рукам, поежилась на ветру и с интересом заглянула в чашку. Ящерка быстро оценила ситуацию и, обвив глину хвостиком, заставила…
- За что ты так с нами? - страдальчески смотрел Бали, но на меня это не подействовало.
- Какие тут любовники, - тяжко вздохнула я. - Я уже не помню когда последний раз с парнем-то целовалась.
- Не выйдет так, ведьма. Ты сама знаешь, что кому на роду написано, так и тому и бывать. Мне домовым, тебе магичкой. И ничего не сделать.
- Будем знакомы, - улыбнулась я, вновь протягивая руку, которую тут же мягко сжали.
Я встала, подошла к магу. Тот положил мне руки на плечи, покраснел, закрыл глаза и что-то зашептал. Кажется, довольно простенькое заклинание.
- Ты знаешь, - медленно начал Калгн, - первой жертвой этого мясника была Исса, моя невеста. Так что я знаю, что такое боль. В тебе ее столько - можно затопить всю долину. Мне хочется помочь тебе.
На что тип стоически промолчал, хотя я почему-то уверена, прятал под капюшоном ухмылку.
- Ну хоть ты не зуди над ухом. Будь хорошим демоном.
Заквиэль улыбнулся и погладил меня по голове.
- Скажи лишь, чего ты хочешь, я все сделаю для тебя, моя девочка.
- Ну, прости, - передразнила я дружка. По случаю утра и плохого настроения мне пришло в голову похамить. - Сразу видно - лошадь. Ой, как плохо-то! Интоксикация у меня.
Мазнув по лазуриту на листке талисмана (давно хотела поэкспериментировать) и приложив небольшое заклинаньеце, я послала ураганный вихрь в сторону алтаря. Его, конечно, не разрушило, но потрепало конк…
Плюс три асура с нашей стороны, навряд ли чертяги послали мне слабаков. Три неопытные магички. И одна принцесса-раздолбайка, это я.
- А что с… со всем? - заметила я какие-то едва уловимые перемены на нашей террасе.
Мне нравилось слушать его дыхание, биение сердца, короткие, глубокие удары, чувствовать кого-то родного рядом.
- Не говори так, Лилит, - тихо сказал Зак.
- Магиана Консуэла доложила в Гильдию Магов о ваших открывшихся способностях, и как вы знаете на основании этих знаний, мы решили добавить к вашему обучению еще полгода. - Я кивнула, не испытывая при…
- Что? Вы же и так практически бессмертны.
- Я ничего не могу сделать, малышка. Спасти можно живого. А Филипп уже мертв.
- Эх, девочка, - вздохнул Зак, - души не выпрыгивают просто так. Душа может выйти во время транса, и то частично. Это ведь тебя мы почувствовали в ложе?
"Наверное, именно в этой комнате я встречу старость", - мелькнуло у меня в голове.
- Так вот как ей удается от меня скрываться. Ну все, больше не убежит.
- Мы предлагаем отвести нам по пять минут на разговор с каждой из ваших дочерей. Один на один. - Это уже был фиолетовый юноша. Хотя этому юноше вполне могло оказаться и лет пятьдесят.
- Ну, чего вздыхаешь? Не будем мы тебе нотаций читать. Поздно уже. Отцу твоему стоило об этом позаботиться. - Заквиэль замолчал и покосился в мою сторону.
Была за мной эта беда. До сих пор по городу с опаской хожу. Кто ж знал, что по доброте моей душевной такое случится. А всего-то надо было дочку одного местного богатея приворожить к мужику. Она-то кр…
Длинные светлые волосы, рассыпанные по плечам, голубые глаза-сверла, кожа словно в инее. И надменный, презрительный взгляд.
Кстати, зачет по алхимии я получила автоматом, представив ошарашенным преподавателям крылатую гидру, виляющую хвостиком наподобие собаки.
Так начался новой виток борьбы за мою жизнь.
Завизжав, я так замахала руками, что чуть не свалилась с ветки, на которой устроился мой любимый зад. Ну вот, снова мокрая, как курица.
Демон нахмурился. Отнес меня подальше от уже начавшего таять снега и усадил на бревно. Заквиэль сел рядом и поставил мои уже значительно замерзшие конечности себе на колени. Потом снял с себя длинный…
- Ничего вы не понимаете, почтенный маг, - грустно покачала головой я, подходя к двери. - Это как запугать буйного призрака, как приворожить гидру, просто посмотреть на дело с другой стороны. Вы нико…
Ирония в том, что мою лабораторию в свое время переместили подальше от всех. То есть в башню, где все, что я могла натворить - это просто разнести ее. К великому изумлению окружающих башня не только …
- Вы правы. Пламя я создала, когда погибли те, кого очень любила, - начала рассказывать я, смотря на "Танец скорбного огня". - Мои сестры и подруги. Они все погибли из-за меня. Вот шутка богов - гото…
В общем, зачет я получила. Вредный колдун еще добавил, что если бы открыли дисциплину по вскрыванию магических замков, меня бы взяли преподавателем. Я показала ему язык и ушла.
- А я бродячая магичка, - протянула я руку.
- Потому и не принято. Вы, люди не любите вспоминать о том, что произошло тогда. И о нас вспоминать ни хотите, - подозрительно равнодушно заявил демон.
- Мы тут уезжать собрались, а ты отвлекаешь нас от прощания с этой милой особой, - поддержал этот беспредел Зак.
Вот так всегда. Целый месяц примерного поведения, все из-за этого карнавала, и на тебе. Погуляла! Встало мне это яблочко поперек горла.
Что- то под спиной здорово мешалось, но не ветка -мы их существенно поломали, и я, засунув туда руку, схватила нечто круглое.
- Извини, рефлекс. - На меня смотрели такие голубые глаза, что гневаться я уж точно не смогла бы. Да и стоит ли переживать по поводу синяка на скуле.
Да, не привык у нас народ к королевскому гонору. Что ж, пусть учатся.
Проследив за моим передвижением и оставшись недовольной, гидра зашипела и бросилась на меня. Не будь этого звука, может, и достала бы, но я, предупрежденная, кинулась в сторону. Споткнувшись об дерев…
Только я, глупышка, не ценила его своеобразной любви.
Я кивнула, приняв вызов. Как знакомо. Несколько лет назад я так же стояла против Шалаизы. Только теперь, имея за плечами знатный опыт и мастерство практикующей магички, мне уже не страшно.
- У меня память короткая, - пожала я плечами, в упор не узнавая девицу, стоящую напротив. За это время я стольким молодым ведьмочкам дорогу перешла, можно и запутаться. У меня, знаете ли, талант.
- Замечательно, - отозвалась я, все еще любуясь отметиной.
- Крылья береги, - хмыкнула я, следя за тем, как он выбирается из окна.
На этот раз дверь открылась медленно, явив нашему взгляду моего хорошего дружка. В одной его руке был меч, пальцами другой он зажимал нос.
Остальные полчаса мы провели довольно интересно. Вадик что-то пытался вложить в мою нерадивую голову, а это никак не хотело там помещаться. В итоге мозги у меня вскипели окончательно.
- Меня это не волнует. Вы вообще зря пришли. Я никогда не пойду с вами. Хотя бы пока не расплачусь. Вы начали это, но я не могу злиться на вас. А того кто убил сестер и подруг, буду ненавидеть всей д…
- А утренняя ванна - нет. Не помывшись, никуда не пойду.
Девочки подозрительно смотрели на них, словно те действительно были дьяволами.
Зак оскалился, именно так выгладила улыбка в этой ипостаси.
- Я тоже тебя люблю. И не злюсь. Хотя могла бы и предупредить.
- Эти-то? - скептически покосилась я на запоры. - Прости, но это даже не магия, так, детские игрушки. - Сделала легкий пас, и замок с легким скрежетом открылся. Только в тишине это прозвучало как наб…
- Дворец еще неделю заикался, - пришлось признаться мне.
- Возможно. Люди вообще… с короткой памятью. Как ваши имена? - Я села и поджала ноги под себя.
Глубоко вздохнув, я заставила себя успокоиться.
Вобщем, башня пострадала не так сильно, как я думала. Ну, разнесло немного крышу, повыбивало стекла, испортилось все оборудование - какие мелочи на фоне всего остального, что теоретически могло произ…
- Ее теперь и взбесившийся вурдалак не разбудит, - согласно кивнул Аскар.
- Я об этом позаботился. Спит, как ангел.
"Изгнание буйных духов в условиях магического истощения экзерсиста".
Так что очнулась я от этого… хм, очарования?… только когда почувствовала, как он накрыл ладонью мои пальцы, лежащие на его щеке.
- Проснулась, спящая принцесса? - посмотрел сверху Бали, на коленях которого покоилась моя голова.
- Дополнительный вопрос еще труднее. Создание артефакта за сутки. Конечно, можно было что-то попробовать, но осталась только ночь, и здесь я бессильна. Из шести я могу ответить только на четыре вопро…
- Насильственных смертей у нас почти нет, болезней так же. Асуры могут жить сколько угодно долго, хотя мы все же и смертны. А погибаем мы в основном на поле боя. И уж точно не на родной земле. Так чт…
Обернувшись, я увидела свой огненный шарик в каких то пяти сантиметрах от носа нашего "драгоценного гостя".
Старуха- травница принесла мне какую-то травку, которою я спасалась от аллергии на снег. Болела, конечно, но ничего серьезного, как я уже боялась.
- Что случилось? - ожили, наконец, асуры.
Мне ничего не оставалось делать, как опустить голову и скорбно вздохнуть. Ворону я послала к сестрам, вот она и нашла их вместе со всем дворцом.
- Ну, ты мне это так стеснялась сказать? - заглянула я в черные глазки ящерки. - А я тебя еще пирогами откармливала. Как не стыдно, Уголек? - Саламандра постаралась всем своим видом показать как имен…
- Да и вообще скучно. Может для других это и рай земной, но нас особенно в него не пускают. Так что мы прекрасно понимаем тебя и то, что такое строгие наставники.
- Выбор за вами. Кого не жалко, - улыбнулся четвертый посол, выставляя на показ внушительные клыки. Густые длинные волосы этого мужчины, заплетенные на висках в две тонкие косички, имели цвет сапфира.
Он ответил мне шикарнейшей клыкастой улыбкой.
- Нет сейчас. Папа, пожалуйста, объясни мне… - Самой собственный голос не понравился, не говоря уже об отце, тот даже побледнел.
В тот день я впервые в своем посмертии смеялась.
Через пару дней после удачной сдачи экзамена, когда я получила звание магианы, к нам приехали послы из царства Варуны. Я, конечно, не стала даже надеяться увидеть своих чертей, иначе мне так бы и ска…
- Ничего подобного. Просто я действительно вел себя неподобающе. Следовало помнить, кто передо мной. Простите, принцесса, я лишь недавно появился в вашей стране и все еще иногда допускаю ошибки.
Приманив птицу, как всегда ворону, я наговорила ей текст и стряхнула с руки.
- Я не знаю, как это получилось. Она вдруг озверела и кинулась на Люську. Даже покусала. Не смейтесь! Представьте, каково бедной девушке - быть покусанной шубой.
- Э-э! А от ответа будет что-то зависеть?
А может Данте с его воздушными крыльями и хитрым прищуром?
- А вы кто такие, хвостатые? - склонила я голову на бок, рассматривая этих занятных особей.
В горле встал ком. У меня даже голова начала кружиться от этого внимательного взгляда синих, как сапфиры, как вечернее небо, как глубокие воды океана глаз. В них же утонуть можно!
- Да гости к нему нагрянули, про тебя выспрашивают. Он и старается. Видать, знатные гости.
Как только сошел снег, я собралась уезжать.
Кто бы видел, как вытянулись лица у господ-экзаменаторов, когда клубы дыма сформировались в средней длины змейку. Ну, среднюю для крылатой гидры, около трех с половиной - четырех метров.
- Знаю. Ты чего так долго шел? Когда еще ворону послала.
Весь сыр- бор произошел из-за подарка Бальтазара. Огненная саламандра, поселившаяся в моем камине, решила не дожидаться прихода взбалмошной принцессы, а устроить разведку… боем. Ее привлек один из ин…
- Тебе расписку написать - "претензий не имею"? Может, тогда меня оставят в покое.
- Куда? Ты сам подумай, - ткнула я его пальцем в рогатый лоб, - если бы хотела убежать, приперлась бы сюда? У тебя маразм. Тьфу, мнительность. Хотя одно другое не исключает. И вообще, что мастер Олив…
- А… ты в приворотных зельях разбираешься?
Жены что ль постарались? Это сколько же усилий надо? Знаю я одну такую: только муж за дверь - нее уже любовник.
- Хм… - услышала я откуда-то слева. - У вас всегда на дубах яблоки растут?
- Еще чего! Ты мне по полной его сдашь. Наравне с другими девочками.
- Я, Лилитана Эрнест Эл'лил, принцесса Вольская, принимаю твой вызов, графиня Тулирксая. Обещаю научить тебя быть более осмотрительной в выборе противника. А то, знаешь ли, деревенские ведьмы бывают …
- Ты все равно мне помог. Хотя бы тем, что просто был рядом.
- Тогда ты поймаешь мне саламандру, что бы она жила в камине башни?
Пожав плечами, я достала перышко. Крутанула его на пальце. Но оно не взлетело.
- Другими, - стало интересно мне. Люся принялась переодевать меня, и я лишь иногда видела растерянное лицо магички.
Как мне позже рассказали, в вечер, когда… я умерла, гидра металась по загону, словно взбесившаяся, а уж когда вдалеке полыхнула зарница, вообще от нее спасу не стало. В ту ночь она и вырвался. Больше…
- Мужа нет. Колечко есть да акт купли-продажи. На девку с магической силой, бесовским характером да нужным папенькой. - Я фыркнула. - Заведешь тут себе любовника, когда тебя что корову на базаре прод…
- Живыми. Я думал они холодные, чопорные. А ты не такая.
Я поделилась радостной новостью о практике. Мне активно позавидовали.
Вокруг, в радиусе пары метров от меня лежал снег.
- Женская солидарность, - пожала я плечами.
Сила, неведомая птице раннее, накатила, словно лавина, озарив ее перья тысячью разноцветных огней. Дух воспользовался моментом и, последний раз взмахнув крыльями, сложил их и камнем упал вниз.
- Да я знаю. Мне географию родного королевства грех не знать. В детстве гувернантки по три часа заставляли напротив карты сидеть - изучать. Правда, я морок делала и сматывалась, но это дела не меняет…
- Тогда скажешь чего шалишь, или мне хозяевам врать?
- Такова плата. Пока у нас нет диплома, мы никто. За все надо платить.
Рука побаливала, а из глаз хлынули горькие бабьи слезы. Я перевернулась на бок и уткнула лицо в рюкзак. Не помогло. Уже через минуту переполошившись, Катинка сидела рядом и отпаивала меня вечерним от…
- Я не знаю, - пожал плечами отец. - С месяц назад ко мне пришло послание от Веельзевула. В нем говорилось, что пора платить по счетам. Не более. В нем не уточнялось, кого именно я должен отдать. Зат…
- Ну что вы тут устроили. Никакого покоя.
- Заначка, - хмыкнула я. - Не беспокойся о деньгах.
- Вот черти разноцветные, - взмахнула я руками.
Пяти секунд абсолютной невидимости хватило, чтобы войти в транс.
- Сегодня вечером, в парке, у старой беседки, - отчеканила она. - Я, Шалаиза Омар Ти'лизар, графиня Тулирксая, вызываю тебя безродная деревенщина на магическую дуэль. Обещаю, ты выживешь, чтобы вечно…
Но то, что было под башней, заинтересовало меня куда сильнее - развалины.
На ладонь ее протянутую упало соколиное перо, коричневое, в пятнышках. Она игриво пощекотала им мой нос, дождавшись, пока я чихну. Крепко обняла меня, как родное дитя.
В своих покоях, осторожно смахивая слезинки с длинных ресниц, пряталась покрасневшая растрепанная мачеха.
- Но как такое возможно? - Прислонившись спиной к столу, я рассматривала асуров. Что там говорила энциклопедия об их магической силе?
Дух вышел медленно, через рот, вместе с дыханием. Поднялся в воздух и перешел в новое качество - феникс.
- Бегу, бегу, девочка моя, - материализовалась нянька в коридоре. - Что случилось, милая?
Быстренько переодевшись, не особо смущаясь разглядываний единорога, я взяла из запасов пару бутылочек и мешочек с одним чрезвычайно полезным порошком.
- Нет, - покачал лохматой головой Данте, хорошо, не у меня одной волосы умеют торчать в разные стороны. - Мы когда уходили, всех усыпили. Только вас не стали.
- Вот еще, отвлекать его величество из-за истерик обиженной девчонки. Все уже давно у арены. А ты сиди здесь, в другой раз будешь знать, как с дьяволом якшаться.
Выглядела я лет на двадцать. И только знающие люди да маги (что не всегда одно и тоже) могли сказать, что это не так. Маги видели мою силу, не соответствующую институтке, а простому люду было достато…
- Да и нынешняя не подкачала. Если не считать стервозности, то королева очень даже ничего.
Чувствую я это. И то, как пробегает по спине холодок и накатывает жар тоже.
- А во-вторых, - глянул на меня Данте, - он Асурендра.
Ну что за мука, как же хочется сейчас его объятий - теплых, родных, нежных. Как тогда прижаться к его груди и просто замереть. Просто слушать биение сердца.
- С тех самых. Ни один добропорядочный асур не смеет тебя тронуть.
А ведь одно из проявлений магии майя - умение создавать иллюзии. Как же я раньше об этом не подумала.
С этим тоже худо-бедно справлюсь. Ничего сложного, правда, придется прорепетировать.
- На дуэли. Но это был лишь дух, чтобы увидеть ауру настоящей Шалы.
- Пошли на балкон? - предложил Данте. - Там вид красивый.
- Этот портрет мы заказали, когда Лилит было семнадцать. - Отец указал на огромное полотно в полстены, где вся семья была в сборе. - Она не очень-то любила долго сидеть на месте, поэтому художник с н…
Злость накатила неожиданно и беспощадно. Слишком хорошо я помнила, как впервые вырастила из маленьких кинжалов длинные мечи, как открыл свою истинную сущность подарок огненного демона.
- А он умница, ваш вожак, - улыбнулась я. - Батюшку моего напоминает. Тот же ум под насмешливой маской держал.
- Все может быть, - кивнул Бали. - В царство Варуны обычному человеку не попасть. Только по приглашению и с сопровождением.
- Да уйдете вы, - попыталась разогнать я их одной рукой, а другую прижала к пульсирующему лбу. - И без вас плохо.
Я спрыгнула с лошади, хотя мне уже заботливо протягивал руки симпатичный паренек.
Что там в эту минуту пришло в голову моему новоиспеченному женишку, я не знаю, но он наклонился и поцеловал меня.
Мне нравилось это состояние неги и томности. И то, как сахарный сироп тек по венам. И ласка ветерка на щеках. Глаза открывать совсем не хотелось, но я все же пересилила себя и посмотрела вокруг из-по…
- Как ты смеешь! - завопила Шала, кинувшись к демону. - Козел рогатый.
Вдохновленная этим успехом, я, уже магическим способом поднимая в воздух все новые и новые порции грязи, от души покидалась ими в демонов. Те, конечно, пытались честно отбиться. Но и мы не лыком шиты…
- Ах, Аскар, ах молодец. Знал ведь что подсовывать. Обожаю этого демона.
Из груди торчал меч, кровь хлестала ручьями. Но сердце упрямо билось. Не долго думая, вырвала из себя мешавшую дышать железяку. Забавно, но это я его выбрала, выиграв в споре. Короткий мечик. Будь он…
- Нет! - закричала я, перекрывая шум битвы. - Не надо!
- Если мы правильно поняли, Великая Мать послала тебя, чтобы помочь нам.
Довольно неблагонравно ругая длиннющее одеяние, тут же испачкавшееся и сильно мешающееся, я поползала на коленях, тщательно вычерчивая все линии. Пентаграмма также важна в вызове, как хорошее оружие …
- Все-таки она стала очень жестокой. Ну как так можно?! Ведь он и без того единственную лазейку нашел, а она и ту щитом прикрыла.
Король уже запутался в этих мальчишках. Все четверо как на подбор высокие, красивые юноши, с властными лицами и непокорными глазами настоящих властителей. Вот сиди тут и вычисляй, кого напророчил ста…
Гидра тем временем бросилась вдогонку. Мои инстинкты сработали правильно, и нападение одной из голов я отбила ударом ноги. В пасть другой запустила файрбол. Ей явно не понравился такой обед. Нежить з…
- Чтобы не лезла, куда не следует, - прокомментировал колдун. Чтоб его… гидра покусала.
Закрыла глаза, а остальное плевое дело. Нашла сигнализацию и запретку. Довольно осторожненько вырубила их, благо не слишком хорошо сделаны. У магички дворцовой куда лучше выходит.
Сон упал легким покрывалом на мои опущенные ресницы. Этот бред был волшебной сказкой, полуночной мечтой. И я проваливалась в него, словно в мягкие объятья света, когда лишь чувствуешь его на своей ко…
Задумавшись, я и не заметила, как уснула, сказывалась прошлая веселая ночь.
- Ага, - подленько улыбнулась Присцила. - И выиграть пари.
Трава. Трава какого-то странного цвета. Запах…
- Как именно ты собираешься вызывать нежить?
- А ты запрети. Ну же, у тебя это великолепно выходит.
- Хотите, - предложила я, вылезая, - я вам в дорогу еще наколдую.
- Я и не думал говорить это, - обиделся единорог. - Просто Эдрр просил меня сопровождать тебя повсюду на территории долины. Во избежание возможных проблем.
Рассказывать, как мы это делали, в подробностях не буду. Хватит и того, что Бальтазар с Заквиэлем залезли на дерево, я слевитировала им ветку, которую они благополучно тут же уронили на нас с Аскаром…
Поднимаю руку и касаюсь капюшона, чтобы заглянуть - кто же за ним скрывается.
- Да, малышка, - потрепал меня по спутанным волосам Бальтазар. - Свой цвет, своя магия, своя сила. Мы же асуры. Еще вопросы есть?
Красавец асур усмехнулся. Разгадать мысли, бродившие в этой синей голове, казалось невозможным делом.
- Всем остальным она объяснила, что просто перепутала руку, с ней такое вполне могло случиться. А когда спросил я, то ответила, что просто это такая же часть ее, как вечно рваные рубашки. Лилит всегд…
"Ну, надо же!" - только и успела подумать я.
Придворные дружно переглянулись. Кто им оказался бы, и так понятно.
- Сколько влезет. - Раздался дружный хруст, я не выдержала и хихикнула.
Мариша в коем-то веке поймала Калепа, вечно пропадающего в гарнизонах, и начала так активно с ним заигрывать, что у того аж челюсть отвисла.
Ответ для всех я припасла один - я никого не подбивала, за собой не тянула, не принуждала. Просто поставила всех перед фактом, что уезжаю, а если кто-то решил присоединиться, это его личное дело.
А вот теперь я пожалела, что не такая писаная красавица, как Беатриче, или хотя бы Элька. У тех волосы до ягодиц, лица ангелов, фигуры нимф и голоса сирен. А у Присцилы еще и грудь шикарнейшая. Некот…
- Они зло, как вы не понимаете. Асуры пьют душу, как вампиры - кровь. Вы ведь об этом не знали? Спросите у своих "друзей", не будут же они вам врать, - подленько улыбнулся ректор.
- Вечно тебе везет, Лилит, - вздохнула Глаша, подплывая к бортику бассейна.
Мне в руки сунули глиняную чашку с ромашковым отваром. Я не глядя осушила ее и только тогда тяжелым мешком свалилась на скамейку.
- Не надо, Бальтазар. Зачем оправдываться.
- Наша Лилит просто не выносит снега, - просветила Смилла. - Ей и трех снежинок хватает, чтобы начать чихать. А уж в метель ее и к окну лучше не подпускать.
- Не знаю. По обыкновению младые девицы грезят о чем-то. Вона дочки хозяйские о нарядах шелковых, убранствах парчевых, злате-серебре, каменьях там всяких. Да о принце на белом коне, и в палатах княже…
Чертяги еще несколько минут покопались, развязывая свои хвосты и отгоняя надоедливые звездочки. Однажды у меня даже получилось наложить заклинание с летающими птичками, весело щебечущими над ухом. Но…
- Сам ты глупый, - огрызнулась я, обалдев от такого нахальства. - Напридумывали тоже - поизмываться над студентом, пока он будет думать, в чем же прокололся. Сняла я ваши замки.
- Пойду, проверю, - решила смыться я. Даже за дверь выглянула, но тут же закрыла и навалилась на доски, как будто с той стороны ее пытаются вышибить. - Меня здесь нет. Я… Меня съел взбесившийся домов…
От этих крыльев я была просто без ума. Ничего не приводило меня в такой восторг, как они.
Грудь неимоверно жгло. А в горле пересохло.
- Постараюсь. К тому же я так до конца и не выполнила наше соглашение. Шалу мы не покарали. Но я с ней еще поквитаюсь.
Пролетев до крайней точки, где следы были еще совсем свежими, как бывает влажным песок от легкого прибоя, феникс предусмотрительно решил оставить себе заметку, полоснув ствол ближайшего дерева когтям…
- Вы, кажется, говорили, что здесь можно увидеть и прошлое?
- Разбирайтесь с кем-нибудь другим. Этот - мой, - насупилась я. - У вас там что, асуров зловредных не хватает? Вам мой личный враг понадобился!
- Так или иначе - продолжил ректор, - но проходить практику со своей прежней наставницей вы уже не можете. А преподавателя, который мог взять вас в свою группу, мы найти не могли. До недавнего времен…
Это никогда не было подвластной мне стихией .
"Ну и пусть", - снова повторила я про себя.
- По всплеску магии. Все допытывалась, что я такого сделала. Ну не буду же я ей объяснять, что сперва подралась с демонами, а потом с ними реставрировала королевскую реликвию.
- А обо мне кто-то думал? - посмотрела я ему в лицо. Точнее в морду, где начали проступать звериные черты трансформации. - Когда рядили в то платье, когда кольцо на палец нацепили, когда душу выворач…
- Что за черт, - прошептал черноволосый маг, совсем растерявшись.
- Ну тогда… в следующий раз сразу таксу выставляй.
Наверное, с ответом я затянула, так как асур легким движением словно смял восковой черенок, и он растаял.
- Ну зачем я тебе такая? Почему ты не смиришься? Ничего у нас не получится.
- Как? - Вырвав руки из его цепких пальцев, я вновь спрятала в них свое пылающее лицо. Встречаются же такие красивые мужчины!
- Еще бы. Я ее давно уж отпел, а тут стоит, глазками на меня поблескивает. Как призрака встретил. Она меня отряхнула, на ноги поставила.
- Костлявая ты очень, - хмыкнул Бальтазар. - Вот повзрослеешь, нарастишь чего-нибудь на костях, тогда и обращайся.
Когда он начал диктовать, у меня глаза на лоб полезли - и в этом надо полоскать свои волосы. Потом все же дошло, что Аскар просто забавляется. Разозлившись, я уселась ему на живот и хорошенько на нем…
- Мы… мы так долго не смели и надеяться на это. Но поверь нам, и на секунду не смирились с тем, что тебя больше нет. Лилит, девочка, как же мы рады вновь видеть тебя. Даже просто знать, что ты жива.
- Очень даже весело, - хихикнула Симилла.
Мачеха тоже в стороне не осталась. Все возмущалась по поводу морального облика своих "дочек". Тьфу, даже обидно. Ну, пропадали где-то, ну, в компании мужчин, ну, и ладно. Все ведь нормально. Ничья че…
- Хватит трепаться, - разозлилась магичка. В принципе, я ее поддерживала.
- А они не носят. Он стоит. А я на ту сторону хочу.
- Ты лучший друг, какого только можно желать, - улыбнулась я.
Мы с Нагосом дружно закивали, а это то еще зрелище, когда кивают пять змеиных голов.
Мою идею приняли. Сестры и магички сели в открытые коляски. Я же решила привыкать к конной поездке и залезла на резвую кобылку, которую почему-то все называли моей. Впервые ее вижу.
- Как всегда. Ну почему мне снятся лишь плохие сны? Ну, за исключением волшебных. Как я устала от этих кошмаров. Когда же это прекратится? - Я потерла лицо руками, изгоняя остатки сна. - Калгн, а ты …
- Под деревом, где же еще, - улыбнулась я. - Идем, нам на экзамен пора.
У меня по спине побежали мурашки. Захотелось спрятаться за его спину, лишь бы иметь уверенность, что обращаются не к тебе.
И каково это метущемуся духу понять что делать - догнать мерзавца или же попытаться спасти себя, ради кого-то, чей голос не оставляет даже в эту минуту, чей голос и значит - жизнь.
Я улыбнулась - чувствовала. Сквозь тонкую ткань ночной сорочки, пальцы демона жгли не хуже раскаленных угольков. Это прикосновение отзывалось во мне, словно узнавание. Что-то не давало покоя, пока я …
Но магический запас истратился разве что на половину! Вот это да. Для такого выброса энергии, без предварительной подготовки и даже без подходящего направляющего заклинания - это очень хорошо.
Мы разъехались в разные стороны. Проезжая мимо леса, я свистнула, и из чащобы высунулись головы крылатой гидры. Воровка, конечно, сначала испугалась, но потом, заметив как гидра ластится у ног Бинки,…
- Стой! - Ну не могла же я дать ему улететь. - Чего ты хочешь?
А я стояла с самым невинным выражением нахального лица и смотрела в потолок - только бы не рассмеяться.
- А, ваше имя, магиана? - с заметным закосом в сторону демонов спросил ректор.
Возражений не нашлось. Демоны выставили мебель на улицу. Я затребовала в свое личное пользование памятную кушетку. А затем начались чудеса, когда чертяги, как по мановению волшебной палочки, начали д…
- И да, и нет, моя милая. Понимаешь, Лилит, я спрятал это очень далеко, но все равно каждый раз, когда у меня рождалась дочь, доставал эту вещицу, чтобы понять. Но тебя проглядел. Посмотри, - протяну…
- Теперь вы понимаете, - обратилась я к единорогам, вставшими над моей сжавшейся в комок тушкой, - почему Лилит Вольская мертва. Забавная была девчонка, только доверчивая. Такие долго не живут.
Все, чего я хотела, это побыстрей получить свой диплом, и с этим пропуском в большую жизнь туда и отправиться. Подальше от дворца с его нравами и церемониями, подальше от всевластной Консуэлы, прочь …
Не то, чтобы я совсем не хотела их видеть, просто ведь начнется такое! А что, а где, а как? Да уж не маленькая, сама разберусь, куда мне ехать, на что жить, что творить. Да и из глупых ситуаций самой…
- Кстати, надо будет проверить действительно ли невеста - его дочь, или кто помог.
- Ты его уже сдала однажды, - поморщился Аскар. - Зачем тебе это снова.
- Как бы ни хотели, но нет, девочка. Мы скоро уедим. Закончим свои дела и отправимся домой.
Перевернувшись, я прижалась головой к теплому боку единорога. Мягкая, немного шершавая шкура приятно щекотала щеку. Рядом с ним было спокойно.
Дух завопил, но появился. Тощенький всклокоченный мужичонка с длинными руками и уродливой лысоватой головой, одет он был в развевающиеся лохмотья и цепи.
Заодно такой важный компонент некоторых снадобий соберу, как слезы девственницы. Мало ли для чего пригодятся. Вот припрет, а плакать ни хочется.
Не знаю, сколько я так мурлыкала себе под нос, пока проныра Уголек не скинула ложку с длинным черенком. Я нагнулась, чтобы ее поднять, и только тогда заметила живую темноту в углу.
- А я следы буду заметать. Садись, говорю.
Все же как хорошо, когда тебя защищают такие друзья.
- Долг жизни. Она спасла меня. Дала мне жизнь. Как мать, которую я не знала.
- Выходит кроме души у тебя больше ничего нет? Ты такая же пустышка, как и твои сестры, дорогая. - Асур похлопал меня по щеке и распрямился. - Надо уходить, пока не прибыла подмога из города. Здесь в…
А еще было непонятно, кого бы я сама хотела увидеть на этом месте.
В одном из темных переулков я навела морок, так что к только открывшейся заставе мы подходили уже готовые.
Свалились с лестницы только Аскар и Заквиэль, Бальтазар успел вцепиться в поручни, а Данте миленько так проплыл над этим безобразием. Пока демоны еще не успели прийти в себя, я слевитировала целую ка…
Когда они вернулись, все что мне осталось - это вымазать лестницу вазелином.
- Вы знаете, моя мачеха всегда говорит, что самого спесивого мужика можно приручить. А некоторые мужчины хуже любой гидры, уж поверьте, я во дворце всякого насмотрелась.
- Ой, дверью больше, дверью меньше… Ты за полтора года их уже двенадцать в щепки разметала. Нос посмотри. Да, кстати, привет! - махнул он демонам.
- Почему? - даже не обиделся он, скорее заинтересовался.
- У них какие-то дела. Я никогда не интересовалась, - пришлось соврать мне. Интересовалась, еще как интересовалась, но отец отвечал, чтобы я не лезла в политику, а демоны, чтобы я просто не лезла.
Вот и взгляд феникса все чаще стал проскальзывать в моем. И золотистые искры в нем горели поярче любых звезд.
Она обежала обеденный стол и замерла с противоположной стороны, хищно щерясь на меня воротником. Я ощерилась в ответ, оперлась руками о край стола и, используя ближайший стул, прыжком забралась навер…
- Вот кого мы забыли спросить, когда искали Лилит, - цокнул языком Бали.
- Совсем сбрендила? Не, ну я сразу поняла, крыша у тебя капитально поехала, но чтобы так! Ты может еще с лошадью поговоришь?
Асур хищно улыбнулся. Опасно, заметил его друг и брат.
И почему мне никто никогда не объяснял, чем платят за любовь демона. Это надо заучивать любой девице. Меня научили всему, этикету, игре на нервах и других инструментах, магии и колдовству. Всему что …
- Так у нас маги не хуже ваших, - согласно качнул головой Аскар.
- Успеет. Она была настроена очень решительно.
Иногда мне казалось, что острое чувство в груди убьет меня. В такие моменты я ненавидела этого мерзавца - как он мог отдать мне это и уехать, как он вообще мог?!
- Где ты был, когда я нуждалась в тебе? Когда ты был нужен мне? И не только когда меня убили, а до этого. Все эти долгие дни, когда я сходила с ума, будучи не в силах разобраться в себе. Когда я чувс…
Было у меня, что сказать этому нахальному асуру, да язык не повернулся. Еще и магиана как нарочно столбом стоит. А то интересно что бы ответил этот синеволосый демон по поводу двух пар крыльев.
- Она поедет. Мы всегда найдем, чем соблазнить ее пламенное сердечко.
- Но других нет, - растерялась я. - А это я первая заняла.
- Ты заставил меня. Вроде бы не дурак, но неужели не понимал, мне никогда не простить этого.
Почти сразу остановив коня, я просто нутром почуяла опасность. Лошадь замерла у кареты, где сидели мои сестры и магички.
- Еще чего. Я никому не позволю преграждать путь королевскому экипажу. Не для того я диплом получала.
Поняв, что я их заметила, тени выплыли мне навстречу, перестав прикидываться. Их было трое, непроницаемые огромные кляксы в виде человеческих фигур.
Вольские маги были знакомы с асурами, как с древней расой, благодаря войне. А этот просто мог и не знать, с кем повстречался. А вот то, что их стоит бояться, понял сразу.
Третью ночь здесь кукую, хоть какая гадина бы наконец выползла. Руки чешутся накатать по полной, выместив все то, что накопилось.
Глаза потихоньку начинают распирать слезы. Уже почти ничего не видно. Только и остается, как помешивать варево, лишь бы он не видел этого безобразия.
- Хватит прятаться, - поддержала сестру Элоиза.
Он закружился над площадью, проскользил над головами мирных граждан, потрепал по холке рыцарского коня, развеял светлые волосы столь безмерно любимого мною человека и устремился в королевское ложе, п…
- Ну вот, встретишь, наконец, интересного собеседника, настоящую принцессу и мага, а вы сразу кричать. Уйду я от вас.
- С клятвой или без, я все равно добьюсь смерти для Хананеля. Он убил меня, я убью его.
- Отец сказал - теперь ты выглядишь примерно так, как на портрете. Он нас. если тебе это интересно, поверг в шок. Мы не сразу поверили, что это можешь быть ты.
От этого голоса, веющего льдом, по коже пошел холодок.
- Значительно. Спасибо. Что ты тут делал?
- Видишь ли, девочка, - начал он несмело. Чего боялся, покусаю я что ли? Так он в ответ тоже не плохо ципануть может, вон клыки какие. - При обряде обручения связываются души. Это словно ниточки, тон…
- Видение? Значит, она сильная. Видеть будущее не всем магам под силу.
Сев, я осмотрелась вокруг и, сама не знаю чему, улыбнулась.
Разве месть стоит того, что бы жить с этим грузом?
- Приятели, неприятели - какая разница. Некому ко мне приезжать, понимаешь? Некому!
- Минимум лет через двести, - ответил один из теней. - С учетом, что проведем их порознь.
- Думаешь, тебя она не будет учить боевым заклинаниям?
- Я могу вылечить тебя от этого. Вся твоя защита может сгодиться на пару минут развлечения простому асуру, но не мне. Зачем, если твоя душа и так принадлежит мне.
Расстелив одеяла чуть подальше от всех, мы перетащили сюда пару блюд с едой, бутылку с вином и фрукты. И улеглись, словно лучи вокруг солнца. Я тут же ухватила шмат ветчины и булку, отняла у Аскара н…
- Девочка, ты, видно, не понимаешь о чем речь. С книжкой или без ты так и не поняла.
- Твоя саламандра. Та, которую я тебе подарил, - напомнил Бальтазар. - Она найдет тебя где угодно. К тому же оказалось, что ты с ней теперь неразлучна.
От меня несло потом и копотью огненных клинков. Калгн, казалось, даже не сбивал дыхания.
- Почему ты скрываешь то имя, что дали тебе при рождении? - поинтересовался другой. - В своем мире ты совершила преступление?
Магичка разоралась так, что стены дрожали и через минуту замок накрыла приличных таких размеров тучка, вылившая на землю недельную норму осадков. Меня еще кто-то за язык дернул спросить, как она это …
- Мы не сделаем тебе ничего плохого, ведьма, - раздался голос за спиной.
- С тобой все в порядке? - озаботился Калгн, сторожем возвышавшийся рядом.
Что же это происходит? Сижу на своей постели, радом демон, отчего-то такой родной и в тоже время незнакомый. А в мыслях ни с того, ни с сего появляется такое!
- Зачем было греть, я что, барыня какая, - заворчала девчонка, залезая в бадью.
И Эдрр коснулся его рога своим. Они оба засверкали, и тело Калгна осветилось сиянием. Раны начали заживать быстрее, чем несется бурная река. Уже через полминуты на шкуре единороге не осталось и следа…
- Но тебя тяготит жизнь во дворце, - хмыкнул всегда все понимающий Заквиэль.
- Все понятно. По мне лучше бы мы зажгли все свечи в комнате, - с грустью в голосе признался он. - Целых два с половиной года!… Я буду очень скучать по тебе, родная.
- Стой, зараза! Все равно поймаю, тебе же хуже будет, - кричала я, несясь со всех ног. - Я из тебя муфту сделаю, живность ты недобитая. Стоять, бояться. - Я шарахнула по ней файерболом.
- Что, значит, сюда перебрался, грешник старый?
- Но ведь та магичка, Люсинда, встала. И даже на экзамен поехала. А она куда слабее Лилит.
- Здорово. Только я город мало видела. Наставница у меня строгая.
- Результат неправильного воспитания. - Я облизала ложку и довольно вздохнула. - Ну, теперь можно пойти поспать. А завтра уезжаю. Так что если кому что надо, пусть приходят вечером. А вот и Ефросинья…
- Не стесняйся, Таня, - подал голос маг. Смотри-ка, отошел. - Мне это все крайне любопытно.
- Я плохо в этом разбираюсь, но по-моему ты не плохо владеешь этими штуками.
- Он тебя послал? Если увидишь его еще, передай, что я… - пришлось набраться силы, чтобы сказать, - я люблю… Нет, не надо. Сама сегодня увижу и передам. А то ты у меня так почтовой вороной станешь.
Я начала уставать и, чуть дернув его за руку, попыталась заставить демона сбавить ход.
- Не волнуйся, Лилит. Они скоро снова отрастут. А все, что было, не изменить.
Я слизнула с губы солнечного зайчика примостившегося там с минуту назад. Голову от подушки отрывать не хотелось, открывать глаза тем более.
- Лилит умерла, разве вам никто не сказал? Мне очень жаль. Ее родственники, кажется, все еще принимают соболезнования, вам лучше обратиться к ним.
- Не сокрушайся так, девочка. У тебя все бы получилось, если бы не вмешательство одного чересчур горячего юнца, - покосился в сторону сына вожак.
- Что тогда? - вроде заинтересовался папаша.
- Не нас, - покосился на остальных Бали, - наследника.
Призрак даже заслушался вроде бы, так как ветер стих, а вещи неловко закружились в воздухе. Да, девушка я невоспитанная. Бедная нянюшка.
В общем, от нее я так ничего и не добилась. Пришлось взять за хвост асура.
- Ну, изменилась ты очень, малышка. Подросла, - ухмыльнулся Бали.
Еще не рассвело, когда мы, зевая, сели в карету.
Жалко мне ее. Может она и воровка, да только я не лучше, сама сколько раз людей обманывала да плутовала. А страдать ей не обязательно. К тому же похоже, девушка не имела в этом городе хороших связей …
Существует версия, что эти демоны изначально были сотворены Богами для совершения зла, как черные ангелы. Но, возгордившись своей великой миссией и наделенной властью, взбунтовались и были свергнуть …
- Лилит, пожалуйста, - коснулся моей головы Заквиэль, - не надо. Мы не хотим потерять тебя снова.
Бросившись вниз, дух откинул одного из демонов и яростно вонзил когти в его податливую плоть, затем рванул ее в стороны, разрывая в клочки.
- Это он у нас любитель играть с тонкими материями, - подтвердил Бальтазар.
- Холодно. - Я посмотрела на свои босые ноги, покрасневшие от ледяной воды.
- Я ждал тебя. Каждую ночь ждал. Ты веришь?
- Ну, - вроде смутился колдун, - я… погорячился.
В общем, спор я выиграла без особых усилий. А в качестве приза потребовала разорение царской оружейни ровно на один клинок. Мне он давно нравился, только кто даст оружие девчонке? А на практику такой…
А я захочу. Однажды захочу. Каждому нужен дом и те, кто любил бы. И мне нужен. Он нужен. Очень.
- Надеюсь, господин Оливье, - поднял на него взгляд, который невозможно было выносить, асур, - вы понимаете, что не должны распространяться о том, чему были свидетелем.
Заметив такое безобразие, я побежала защищать домашнюю любимцу. Пусть у меня и нет дома, любимицы и так слишком много. Хотя бы по весу. Ребят я раскидала оперативно, благо они меня не ждали. В резуль…
Данте тем временем начал ходить по лаборатории, собирая какие-то скляночки из нашего арсенала. Настороженно наблюдая за ним, я поймала себя на совсем не праздной слежке. Я рассматривала его - красиво…
- Это не интересно, - наморщил очаровательный нос Бали. - Мы от скуки с ума сойдем.
- А что, в деревне все спокойно, нечисть не шалит?
- Лучше если мы сможем не только взглянуть, но и поговорить с девушками, - красноволосый оторвал скучающий взгляд от пола и посмотрел на короля большими вишневыми глазами.
Тот быстро нашелся, но подходить заметно опасался.
- Что тебе рассказали и кто? - разозлился король. Да еще как!
Хрен, как говорится, редьки не слаще. А мне придется выбирать между ними.
- Я же говорил. При передаче силы это чувствуется.
- И меня тебе тоже не надо? - обернулся он. А толку-то, все равно не понять.
- И что ты с этой детворой дальше делать будешь?
Как бы мне хотелось сейчас вновь взлететь.
Она была новой, пахнущей кожей и зельем, в котором я ее искупала от промокания и раздирания. А еще теплой, внутри специально была пристежка с гусиным пухом.
- Останься здесь и подумай о своем поведении, - блеснул глазами тень.
С тех пор поправляться я стала быстрее. Да и веселее стало. Бывало, встанешь с утра и слушаешь, как тетка гидру четырехметровую распекает. А та лишь вздыхает и виновато кивает.
- И что по-твоему мы сделаем с этим куцым хвостиком?
Спать не хотелось. Резвая, молоденькая коняшка легко несла меня к границе королевства. И подальше от друзей.
- Ты просто капризная испорченная девчонка. Пойми - нельзя приручить гидру.
- Вы что, сговорились, - покосилась я на длинный рог, единственную видимую часть тела (или не тела) Калгна. - Не нужна мне ничья помощь. Я сама о себе позабочусь. И не хочу меняться. Слишком тяжело м…
- Мне никто не говорил, - отняла я голову от спины Бальтазара, - что придется три часа стоять на табуретке, ожидая, когда меня закончат утыкивать булавками, да еще потом пялить себе на голову это нед…
В итоге мы обессиленные развалились на той же уже значительно помятой ветке и шумно задышали. У меня еще не прошли спазмы после щекотки, поэтому время от времени я хихикала, над чем смеялись они, не …
Щелчком пальца вырастила яблоко. Не потому, что голодная, их много не съешь, разве что умирая от недоедания. Меня просто ностальгия пробрала.
Может, помолиться, в чем я отродясь замечена не была, а?
- Наливайте.- Он вылил мне остатки утреннего чая. А я склонилась над чашкой и прошептала: - Уголек!
- А есть? Я тут с кухни бутерброд увел, решил, что ты проголодаешься.
- Если уж Данте не смог, то на вас я и не надеюсь.
Дракон скосил на меня левый глаз и протянул коготь для… когтерукопожатия?
Она рванула вверх. Описала круг над толпой, и ястребом бросилась на неясное облачко. Закрутилась, завертелась, трясясь, словно в агонии. Раскрыв клюв, она втягивала в себя душу, поглощала все, до пос…
- Я нечаянно! - посмотрела я во все понимающие лиловые глаза.
Ну, и упырь с ней - "приличной девушкой", я - не она, она - не я.
Элоиза вот-вот должна родить мне первого племянника, Беатриче передала ей письмо и пожелание легкого разрешения.
И стало страшно, когда бестелесная птица ринулась в бой.
- Ты все знала и все равно не выставила нас сегодня?