Все цитаты из книги «Поймать Тень»
Внизу, в холле, вывесили списки распределения, и я поспешила к ним.
Бали разжег костер, братья поставили над нашими головами небольшой навес, девчонки расстелили одеяла и накидали подушек, Ирида просветила Вадика, как ставить охранный контур от насекомых. Ну, а я, ка…
И Эдрр коснулся его рога своим. Они оба засверкали, и тело Калгна осветилось сиянием. Раны начали заживать быстрее, чем несется бурная река. Уже через полминуты на шкуре единороге не осталось и следа…
Я вздохнула. Экзамены - мое слабое место. У меня может все великолепно получаться на тренировках, но как только я выхожу на обозрение суровых экзаменаторов, способности сами собой уходят куда то в пя…
- А ты почаще дверь пинками открывай. Догадался, тоже мне - великий маг и герой. Ты бы еще файрболом в нее метнул. Вот Оливье бы обрадовался.
Калгн, отвлекшийся на ловлю проныры-зайца, подскочил к нам и тут же шарахнулся в сторону, оценив мою "очаровательную" улыбочку.
Рука сама потянулась потрепать его по огненно рыжим волосам, в которых тут же и запуталась. Я улыбнулась. А Бали поймал мою руку и принялся… кусать пальцы. Немного ошалев от подобного, я нагло подклю…
- Было дело, - скривила я губы. - Только куда ему до… моих поклонников.
Отвернувшись, я оперлась о спину Калгна, который даже вздрогнул, настолько оказался потрясен увиденным. Пришлось тряхнуть головой, призывая себя и свое непокорное тело к порядку. Разорванный труп не …
Эта картина очаровала меня, приковав к месту на добрых пять минут.
- Совсем сбрендила? Не, ну я сразу поняла, крыша у тебя капитально поехала, но чтобы так! Ты может еще с лошадью поговоришь?
По словам девчонок, мы еще немного потанцевали. Затем меня заставили еще спеть, но на этот раз я исполнила что-то весьма неприличное, подслушанное у слуг. Хулиганить я умела. Потом мы снова пили за у…
- Самодовольный индюк. Ты бы сначала думал, с кем связываешься! - Ну конечно, человеческий маг, будь он хоть сам король, для них не указ. Тогда попробуем так. - А то завязанный бантиком хвост самое с…
Магичка разоралась так, что стены дрожали и через минуту замок накрыла приличных таких размеров тучка, вылившая на землю недельную норму осадков. Меня еще кто-то за язык дернул спросить, как она это …
Когда час подходил к концу, Вадик забеспокоился.
- Прекрати морочить нам голову. - Он больно схватил его за плечи, отчего клыки сами собой вышли наружу. - Если ты так хочешь ее, женись, это будет самое простое решение. Своей нерешительностью ты же …
Возражений не нашлось. Демоны выставили мебель на улицу. Я затребовала в свое личное пользование памятную кушетку. А затем начались чудеса, когда чертяги, как по мановению волшебной палочки, начали д…
Пару раз по мне скользнул льдисто холодный жезл, обжигая и раня смертельным льдом. Только и я не последняя дура, умудрилась-таки засветить ведьмочке посохом в живот. Причем таким запомнившимся мне дв…
- Нет, Лилит. Я действительно готов на все, но не проси об этом.
Оценив ситуацию, обиженная змейка… поползла прятаться ко мне за спину.
Шала (как я поняла, это именно она) побледнела.
- Отец сказал - теперь ты выглядишь примерно так, как на портрете. Он нас. если тебе это интересно, поверг в шок. Мы не сразу поверили, что это можешь быть ты.
Как только часы пробили двенадцать, швырнула ее под ноги и активировала заклинание. Повалил густой туман. Стражники сначала очень удивились и пошли за подкреплением, но далеко уйти им не дали, сонное…
Вообще- то при рождении меня посвятили богине луны Эл'лил, и в положенный день я приносила ей дары и читала мантры, правда, если мне напоминали. Так что именно ей и полагалось защищать неразумную при…
Бедный Филипп так и не смирился со смертью своих сестер. Наши комнаты были навечно закрыты, а башня запечатана. А еще он назвал свою старшую дочь Татьяной, те, кто знал мое второе имя, все поняли. По…
Почти сразу остановив коня, я просто нутром почуяла опасность. Лошадь замерла у кареты, где сидели мои сестры и магички.
Перевернувшись, я прижалась головой к теплому боку единорога. Мягкая, немного шершавая шкура приятно щекотала щеку. Рядом с ним было спокойно.
- А он никак сюда не… Понятно, - скривила я губы, заметив обалдевшего от такой наглости единорога. - Мне надо принять ванну, выпить чашечку… - Хихикнув, я посмотрела на Калгна. - А это занятная мысль…
И лишь через час догадались зайти сюда, где я миленько так спала в сене, под боком теплого тельца Нагаса. Неприветливая с утра гидра показала всем клыки и зашипела, собственно именно поэтому я и прос…
- Еще чего. Я никому не позволю преграждать путь королевскому экипажу. Не для того я диплом получала.
- Пока здесь это недоразумение, - ткнула пальчиком мачеха, - во дворце никогда не будет покоя. Когда у вас начинается практика?
Ну что за мука, как же хочется сейчас его объятий - теплых, родных, нежных. Как тогда прижаться к его груди и просто замереть. Просто слушать биение сердца.
Но магический запас истратился разве что на половину! Вот это да. Для такого выброса энергии, без предварительной подготовки и даже без подходящего направляющего заклинания - это очень хорошо.
- Приятели, неприятели - какая разница. Некому ко мне приезжать, понимаешь? Некому!
В детской рыдали младшие сестрички и брат.
Даже сквозь закрытые веки, внутренним зрением, глазами духа я видела тот удар. Неотвратимый, как пришествие дня и ночи, как восход луны. Пущенное в дело, основание древка врезалось в солнечное сплете…
- И что будет, если я предпочту тебе другого?
- Пора бы. Будет нехорошо, если девочка все же не успеет.
Данте, не разгибаясь, поднял одну руку вверх.
- Плохо мне. Если бы я знала, что все так будет.
Демоны стаяли друг напротив друга, чуть согнув колени и наклонившись вперед. Раздетые, тела их прикрывали лишь длинные юбки с разрезами по бокам, босые ноги… И длинные гладкие палки в руках.
Встретили меня довольно одобрительно - кивком головы и ровным блеском невозможно синих глаз.
- Интересно, они свою-то ауру видели. Бедная птичка чуть хихикать не начала.
- Мы, кажется, вчера принцессу напоили, - не успокаивался Аскар.
В этот момент вошла Консуэла с ларцом в руках. И вопросительно так глянула на отца. Тот кивнул. Магичка облегченно вздохнула.
- Да. Словно была одна линия, а от нее другая пошла. Что ж, один уйдет - второй появится? Да, фартит тебе, девка. Один воздыхатель, второй. И все не слабые. На этого посмотри - крепкий, сильный. Воин…
- Жалко, - не удержала я разочарованного вздоха. - А то мне всегда хотелось узнать, где это - "у чертовой бабушки", или когда говорят "иди к чертям". Это не к вам случайно?
Пару часов я потратила на разработку и создание. Не торопясь, собрала сумки и только теперь заметила, как устала. А ведь еще надо силы беречь на содержание такого роскошества, как грамотный морок. То…
Уже смеркалось, когда я подняла голову и заметила, как темно стало в комнате. Щелчком зажгла светильники, подвесив их в воздухе.
- Вообще пока не обсудим все это, никаких решений, - улыбнулся Бали. И протянул руки: - Дай мне ее.
- Что вы, конечно… боюсь. Но как говорится: "Волков бояться, зубы отрастить!" Как, у меня получается? - продемонстрировала я фирменный оскал асуров.
Так и жила, как когда-то мечтала, только теперь радости от этого много не испытывала.
- Я на пикник. Кто не с нами, тот против нас. Даю полчаса на подготовку.
В полночь я стояла за домом почтенного градоправителя и сжимала в руке скляночку.
На утро выглядели мы, прямо сказать, помятыми. Ну не привыкли мы, домашние девочки, развлекаться и пить полночи.
Вообще- то я его не виню. Даже в потертых штанах и залатанной курточке выглядела я отлично. Правильные черты лица, может, немного резковатые, но мне шло, кожа чистая и словно святящаяся изнутри, толь…
Надо признать - падение вышло мягким. Ветка была большой, пушистой, так что листва послужила мне неплохой периной. Да и упал сук не совсем на землю.
На долго так замерла. С минуту стояла как дура столбом, пока не осознала, что ничего не получилось.
- Нарождаются. Из крови родятся. Глупая ты, таких простых вещей не видишь. Вот, залезай в бадью, помойся. А то разит от тебя…
С одной стороны стыдно, с другой - мне было не в чем себя винить. Не зря же меня столько лет призывали к осторожности. Воззвания нашли отклик в моей заблудшей душе.
- Не переживай так, малышка. Думаю, там будет достаточно магов, что бы отвести удар, - подбодрил меня Зак.
- Он этого дня с месяц ждал, повод как ни как.
- Так приезжай к нам, в царство Варуны, - уставился на меня темно-зелеными глазами Аскар.
- Для нас в этом деле ваше мнение неважно. - Серые глазки ректора смотрели на меня с явной неприязнью. Ну-ну, кнопку мне так и не простили, хотя и за руку никто меня не ловил. Что ж, я найду, чем ото…
- Угу. Есть претензии? Я кого-то зашибла?
- Не мудрено, она там такого снега наколдовала. Ой! Оставь мой хвост в покое.
- А это вы так развлекаетесь? Ох, и попадет же вам.
- И правда, Агриппа, замучила ты его. Все же призрак, а не служка дворцовый. Отпусти. Пусть идет с миром. Можно, господа экзаменаторы? - подняла я голову.
- Ага, - не стала отпираться я и начала загибать пальцы. - А еще наглым, бессовестным, зловредным…
В главном зале довольно людно. А еще асурно.
- Умилительный ребенок, - вздохнул Аскар.
- А чего еще ожидать от демона, - зло выдохнула я, - созданного только разрушать. Я лучше по своей воле встану рядом с Хананелем, чем по принуждению с тобой.
Когда под руку попался маленький флакончик темного стекла, я поняла, что экзамену пришел конец. И обиделась. Ох, как обиделась.
Данте оскалился во все клыки, я тут же скопировала.
- Она у него саламандру в личное пользование вытребовала, - сдал его Аскар.
- Разве я тебе мешаю? Ответь мне прямо, Лилит. Ты хочешь быть моей женой?
- Ну, хватит, - наморщил нос Заквиэль. Он демонически быстро, я даже ничего сделать не успела, подошел ко мне и сжал в объятьях.
Пару кругов я пробежала. А затем споткнулась и весьма вовремя - над ухом просвистела внушительная льдышка. Шала всегда любила эту стихию, а мне приходилось ей противостоять.
- Какой ты жестокий! - хихикнула я, все же насторожившись.
Под кроной густого и низкого дерева было легко и приятно сидеть. Правда, не хватало теплого бока Нагоса. Ну и дружеской беседы.
И все началось сначала. Она убегает, я догоняю.
- Какая же это халява. Мне может и да. А тебе то нет, у твоих же домочадцев взяла.
По рваному рукаву скатилась огненная слеза, и саламандра исчезла.
- Ну, - опустил голову Данте, - это значит, что нам никогда не надоест быть среди вас.
- Прости меня. Прости меня, Филипп. Я же обещала спасти тебя.
Не в силах пережить, он бросается вниз и растворяется в теле девушки.
- Ну, сам займешься или уйдем по тихому? - покачал в воздухе подвеской тень.
Демоны все еще были липкими и сладкими, все в перьях, а теперь и в пыли самых потайных закутков моего родного дома.
- Отпустите меня. Ну, отпустите. Я ведь ничего не сделала. Развлеклась немного, всего-то. Разве вам не весело? Нет, куда вы меня несете? Мне это не нравится. Поставьте меня. Я, между прочими, принцес…
Увлекшись, я и не заметила ревнивого взгляда в нашу сторону, который мне так дорого стоил впоследствии.
Ага, и дрыном Шаласку по башке, так что ли?
Точнее, меня из него вывели. Точечным попаданием яблока. Замахав руками, я все же свалилась на землю. Прямо в лужу. Фыркнув, подняла голову.
- Ну и что? А я принцесса Лилит. Тоже, знаешь ли, не добрая девочка. А обзываться ты первый начал, труп-недоделка.
Я представила, что за восхитительное время это будет.
Правда, последние полгода появилось какое-то напряжение.
- Ведь магичка, а у них имена обычно путаные. Да и личико у тебя такое.
На третий день мы решили поехать на пикник. Я пригласила Присцилу и Симиллу, а так же трех бывших учениц магианы Консуэлы, оставшихся во дворце - Ириду, Люсинду и Маришу. Ну и конечно трех красавцев-…
- Ну и сидите. Только когда придет магичка, объясняться с ней тоже вы будете.
Вопрос шестой. Дополнительный. Раздел магических предметов и приспособлений.
А я и не поняла, как оказалась с одним из них лицом… к морде. Он довольно оскалился, видя мое замешательство, за что и получил зарядом малой шаровой молнии в пасть. Создавать шарики долго, и я взяла …
Погасив огненные клинки, я свела руки домиком и прошептала охранное заклинание. Затем махнула, послав в ближайшего молнию. Тени это явно не понравилось. Она дрогнула и бросилась на меня.
Я вскинула голову и встретилась взглядом с магианой. Наверное, сидя верхом на бьющейся шубе, выглядела я не подобающе принцессе, догадалась я. Заминкой так удачно воспользовалась шкура, вырвалась и б…
Демон глянул на мои руки, перевел взгляд на лицо.
"Вот и осень", - некстати подумала я. И загрустила. Мы должны вернуться с практики до холодов. Потом придет холодная зима, и я снова начну болеть и жутко мерзнуть в натопленном дворце. И с завистью с…
Уж что он там имел в виду, не знаю, но пришлось довериться.
А однажды, когда мы опять таки сидели в засаде на одном не очень приятном кладбище, Эрик, воспользовавшись моей сосредоточенностью на другом предмете, довольно профессионально подмял меня под себя и …
- Куда я сейчас поеду. Вот стану магичкой настоящей, тогда посмотрим. Тогда мне уже никто не указ. Тогда и приеду. Ведь не зря же Консуэла меня на коротком поводке держит, боится, как бы Академия не …
- Давайте помогу. Уголек, - позвала я. По руке знакомо скользнул теплый хвостик, а на пальцы легла симпатичная мордашка с гребнем и тлеющими глазками. В груди сразу потеплело. - Привет, малышка. Расс…
"Защитники, волкодлак их покусай", - подумал дух с присущей ему насмешкой.
Данте засопел и явно обиделся. Но на это я не стала обращать внимание. Выйдя из-за ширмы, еще раз критично осмотрела себя в зеркале. Что ж, опять получился тот очаровательный мальчишка. Широкие брюки…
- Пусть живет. Только в дом ни ходить, кур не есть, козу не пугать, народ не разгонять.
Должна признать - мне нравилось быть рядом с демонами.
- Вы ей не сказали, ваше величество? Хорошо, тогда скажу я. Асуры не хуже нас знают - не окончив учебу, ты никуда не поедешь. Поэтому мы решили - сначала ты заканчиваешь Академию, а уже потом едешь в…
А асуры вели себя более чем вольно. Аскар облокотился о спинку кресла, в которое меня скинули, Заквиэль сидел в своем вытянув ноги, разве что не лег, Данте примостился на уголке рабочего стола мага (…
Вот дура, а могла бы обменять знания на столь желанную еду.
- Вы готовы предоставить нам нужный документ? - строго так посмотрел на ректора Зак.
- Ты полночи ворочалась. Не хорошо как-то.
За два с половиной года до этого я знала, что все изменится и что мой дом в дальнейшем научится жить без меня, что город переживет отсутствие шумной принцессы, отец найдет другого, кого будет звать к…
- Не каждому, - хитро сощурился Калгн. - Но тебе разрешаю.
- Ты вроде бы уже должна быть в городе, - это явно голос Данталиона.
Упершись локтями в его поясницу, я приподняла голову.
Я кивнула. Стоит ли им рассказывать, как я жду практику, которая начнется на двух последних годах учебы в Академии? Наверное, нет. Это ведь мои проблемы.
На той прогулке я специально утащила его подальше и, встав напротив, посмотрела в действительно чудные голубые, прозрачные и зыбкие, как омуты, глаза.
- Нет. У нее было видение. Когда я появился, девочка вся дрожала, глаза на мокром месте. Она сама попросила меня спустить ее.
- Ты опять это сделала, - как всегда все понял Данте. Меня это уже даже раздражать начало.
- Кто ж меня отпустит. Консуэла прознала про яблоки и закатила скандал.
Асуры встали в линию за моей спиной, я мысленно представила эту картину, оценила расстояние и шепнула пару строк заклинания. Не знаю, как они, а я играть честно не намерена. Они меня тоже обманули. Р…
Вокруг лежали тела моих друзей, поляна утопала в крови, в воронках от взрывов магии начала выступать вода, кое-где валил дым.
- Да как вы смеете! Вон отсюда! - закричал покрасневший, как ошпаренный рак, архимаг, тыча пальцем в дверь.
- Вы чего, обиделись что ли? Ну ничего себе!
- Убивают и потрошат, как тыкву. Вырезают внутренности и рог. - Эдрр поморщился от омерзения и боли.
Попытавшись перестроить свои глаза на взгляд духа (последнее время у меня все чаще и чаще получалось делать это без особого труда), я увидела…
- Ничего не будет, - заверила я. - У вас в термосе чая не осталось? Так горячего хочется.
По коридору разносился удивительно вкусный запах скворчащего в масле шпика и жареных яиц. Завтрак, с любовью подумала я. В ближайшую замочную скважину я сунула кончик пальца и прошептала заклинание с…
Минут через десять я нашла нужное мне помещение - большой амбар с добротными перекладинами на крыше. Залезла туда, разложила снедь. И начала, причавкивая, медленно и со вкусом это все поглощать. Вско…
Погладив ее по гребню, я только вздохнула.
- Пять. Она воспитывает нас чуть ли не с детства. Готовит к придворной жизни. Это очень престижно - учиться у магианы Консуэлы. К ней отдают только талантливых детей из аристократических семей.
Консуэла достала длинные серьги, чудной работы, тонкие, как паутинка, пластинки в виде вытянутого четырехугольника. На каждом уголке покачивалась сверкающая капелька. Серьги были чудо как хороши. Так…
- Разве такая жена нужна владыке и царству?
- Ах ты… Пройдоха! - Я обхватила его за морду и поцеловала в нос. - Но как?
- Что ты. Я, наверное, первый под лавку сполз. Кто ж знал, что твоим чертям хоть литр выпить, хоть пять. Помню только, как ты песни похабные пела. Как пили. Как танцевали. И снова пили. - Вадик захих…
Хотя у Бальтазара есть все тоже, что и у остальных.
Не думала, что защищенного со всех сторон магическими щитами можно было так легко достать простой кнопкой, подсунутой с помощью магии асуров. Ректор орал с минуту, наверное. Правда, и кнопку мы нашли…
- Клятва принята! - кивнул Эдрр. - Но не слишком ли она сурова?
С меня заботливо сняли плащ, а вместо него надели невесомую, шифоновую тунику нежно розового цвета, с брошкой на животе, скалывающую две полы.
Стерла глупую улыбку с лица и вынула руку из воды.
- А если так? - напряглась я, рассматривая начальника смены, вышедшего из пристройки.
- Извини, кажется, все съели, - улыбнулся Данте. - Но я могу слетать на свинарню, может, там чего осталось.
- Да. Я с ней об этом уже говорил, - посмотрел на меня ректор.
Склонив голову на плечо Бали, я наблюдала, как маленькая огненная ящерка танцует в его руках, как блестит ее шкурка, как тлеют угольки глаз.
Я никогда никому не рассказывала этого. Вообще ничего. Ни старушке-травнице, выходившей тот полутруп, ни Лукинешне, деревенской ведьме, взявшей меня в свой дом и продолжающей дело своей товарки. Нико…
Отмахнувшись от слез, я встала и пошла по пути, указанному пером.
- Может быть. На той неделе. - Я ослепительно улыбнулась. - Сразу после экзамена. Нам вроде бы на какой-то бал придется ехать. Вот я буду себя хорошо вести. Обещаю! Не, ну правда!
- Ага! А я думай, с чего у меня такое похмелье. Намешали. Как будто мне асуров не хватало, с их майя.
- Я построю его для тебя, родная. В самом красивом месте, самый прекрасный дворец для самой чудесной царицы. Для тебя, Лилит.
Что- то в его голосе мне не понравилось. Тело охватила нервная дрожь.
Попробовала. Но я создала защитную сферу, и пламя не затронуло нас.
- И за нее тоже. - Уж больно тяжкий вздох у меня вышел. Сама от себя такого не ожидала.
Сестры уже вышли замуж, старшая - за принца, средняя - за графа Константина. Сейчас папочка готов сосватать Присцилу. Скоро дойдет и до Симиллы. Только меня давно здесь не будет. Я буду далеко, в вол…
- Хорошо, - вполне так миролюбиво ответил демон. - Впереди у нас вечность. А отец спокойно проправит еще ни одну сотню лет. Я не буду тебя торопить. Просто знай - у тебя есть к кому и куда возвращать…
- Эх, что-то мне подсказывает, что стервозность есть у каждой из сестричек, только некоторые ее хорошо маскируют.
Я улыбнулась, спуститься без проблем и увечий невозможно, но только если ты не маг.
На моей пояснице пристроил голову Бальтазар. Его рука нежно так обнимала мой зад, а хвост оплел ногу. Не, ну это вообще наглость!
- Мудрено. Сердце твое занято, да колечко на палец надето. Хм, так ты замужняя что ли? Вот он, избранник твой, - ткнула она куда-то в кучку костей. - Сила в нем огромная. Да тоска на сердце. Так, а э…
- Я приду за тобой позже. Провожу в комнату.
- Тогда принес бы кто-то другой. Только возможно еще больше. Ты об этом не думала?
Шли мы, как ни странно, такими темными коридорами, что если бы не длинный плащ с капюшоном, быть мне перепачканной пылью с головы до ног. Воздух здесь был затхлый, спертый и какой-то неживой. А я-то …
Деревня оказалась миленькой, называлась Сизая гряда и находилась у южного подножья крутой горы. По улицам свободно бегали дети, большая хрюшка залегла в луже, пару котов засели на дереве. На крылечке…
- Пусть зовет. Сам же вчера требовал омолаживающий эликсир. Пусть пока перетопчется.
- Мой… Мой фикус! Мой коллекционный фикус! - закричал архимаг, трясясь над растением.
- Может быть. А что мне делать, пока оно идет? Никогда не умела прощаться, - поморщилась я, понимая, что еще немного - и зареву.
Я даже переодеться не успела, когда со стороны окна разделся шум, точнее, грохот упавшего цветочного горшка. Выглянув из-за ширмы, я увидела демона с самым разнесчастным выражением симпатичной мордаш…
Мне ее удара удалось избежать, зато копии выдали себя.
Он склонился к моему рту и, почти коснувшись губ, глубоко вздохнул.
Калгн понюхал получившийся настой и довольно фыркнул.
- С тобой стало невозможно разговаривать, - засопел Аскар.
Кстати, я действительно думала, что он зайдет на огонек. Не все же чертягам за него говорить, это ведь не честно - их четверо, а я одна.
- Это твой город, он падет к твоим ногам, если пожелаешь.
- Все! - обрадовалась я. - Теперь можно и пообедать.
Я медленно выдохнула, дождавшись, когда сердце снова застучит в нормальном ритме. Получилось шумно. Мне еще пришлось какое-то время перестраивать зрение, чтобы потушить золотые искры в радужке. Након…
- Ты чувствуешь здесь магию, Лил? - посмотрел на меня Эдрр. Я просто спиной ощутила его испытующий, болезненный взгляд.
Пара часов у нас в запасе было, я упросила Калепа позвать асуров с собой за гидрой. Ведь она же послушалась тогда Зака.
Обижаться я не стала, вот еще. Вместо этого, воспользовавшись протянутой рукой, встала. Петр поддержал меня, пока я, стоя на одной ноге, вытряхивала сено из сапога. И даже вытащил пару травинок из во…
- Ага. Только заявляет себя владыкой огня, ходит сквозь щит и имеет длиннющий хвост.
- Гидра. Я так ее назвала. Может она и не дракон, но ведь похожа отдаленно.
- Это хорошо, Калгн. Иначе были бы проблемы. Пойдем купаться, а то я себя такой потрепанной чувствую. Да и ты на себя посмотри, грязнуля. Кстати, забыла сказать - ты мне два ребра сломал тушей своей …
- Что вы, нет. Вы же сами знаете, как сильно меня уважают, когда я запрягаю его в карету и катаюсь по городу. Эту пятерку вороных знает каждый столичный маг.
- Легко вам говорить, - горько усмехнулась я, совсем уткнув нос в рубашку Зака. - Мужчинам. Для вас все иначе. Вы жестче, вы грубей.
Я чуть поперхнулась. Это хуже, раз она знакома со мной принцессой. Старые враги? В то время врагов у меня не было. Да и неприятелей тоже особенно не наблюдалось. В особенности после того, как нас с В…
Отряхнув ручки и пожав плечами, я отправилась в детскую часть замка, где уже давно меня нетерпеливо поджидали сестрички, довольно поглядывавшие на трясущихся мальчишек. Кстати, один из них сейчас доб…
- Я хотела сказать, что… сами виноваты, нечего было меня за нос водить. Вот пускай и ходят в перьях.
- А что, недурная мысль, - потер подбородок Зак. - Разбогатеешь.
- А вы говорили "гидру приручить невозможно". В этом мире возможно все!
- У меня был сон. Я только сейчас его поняла. А ведь могла еще все исправить, - тяжко вздохнула я.
- И без тебя знаем, - с тоской в голосе сказал Данте.
А он разогнулся и закричал так громко, как только мог.
- Лилит, - дрожа голосом, попросила Консуэла (я в шоке - испуганная магиана слишком даже для меня), - будь добра объяснить нам, что тут происходит? Ты уже знакома с этими господами?
- Правда? Я об этом не подумала. Ой! - поздно спохватилась я.
Я открываю глаза. Мне так больно. "Вот и все", - думаю я.
- Никто не смеет мешать мне сдавать экзамен, - топнула я нагой.
И в этот момент он заметил яркое сияние проявившегося на пальце кольца.
В этот момент и открылись двери аудитории, впуская профессоров в длинных мантиях.
Наверное, эта мысль отразилась как-то на моем лице, хотя сейчас я старательно изображала из себя кусок льда. Асуры нахмурились.
- И папочка не требовал нас выбрать из дочерей короля вольского. Вот тебе и решение.
- Они не пропускают враждебную магию. А та расщепленная гора бывает таковой только для тех, кто чист душой, - лукаво улыбнулся (мне так показалось это лошадиное выражение) тот шоколадный красавец.
Заквиэль вытянулся в кресле, Аскар сунул нос в горшки с цветами, Бали ухватил какой-то артефакт из запечатанной магией шкатулки, а Данте живым напоминанием сидел на уголке ректорского стола.
- Вадик, - подсказала Ирида, покраснев как маков цвет. Понравился ей мой боевой товарищ.
Демоны и бедный Вадик с ног до головы были перепачканы краской. Отсмеявшись, я повела рукой и сняла с них свое колдовство.
И действительно, появилась служанка - невысокая, хрупкого вида девица с длинной темной косой. Ее щечки залила краска, когда она была вынуждена проходить мимо Ивана, сына старосты, занявшего половину …
Встав, я деланным жестом стряхнула с плаща прилипшую еловую иголку и обернулась.
Грудь, придавленная крупом Калгна, нещадно болела. Дыхания хватало разве что на жизнь, но не на сознание.
- Для того, чтобы снять обручение, нужно согласие обоих, - пояснил Аскар. - Это же почти развод. А принц его давать не намерен.
В руках лежали рукояти огненных клинков, упирающихся в землю, корпус чуть вперед, глаза горят - излюбленная боевая стойка. Помню, как развевался на ветру кончик косы. И спина, упирающаяся в мою спину…
- Эй, мальчишка, - потеребил меня стражник.
- Не знаю, - пожала я плечами. - Ты меня может все же отпустишь?
- Ага, а еще похитить бедную, беззащитную принцессу и злостно напоить, - поддакнула я. - У-у, совратители малолетних!
- Помнишь, малышка, я говорил тебе, - вмешался Аскар, его лужайка была той же длинны, что и прежде, но явно тоже когда-то укороченная, - асуры срезают волосы в знак скорби. А четыре года назад мы пот…
Ящерка вздохнула и заглянула мне в глаза.
Иногда я поражалась его терпению. Ждать, пока повзрослею. Отпускать меня на все четыре стороны, а при моей везучести - и в рай, и в ад. Другой давно уже перекинул бы упирающуюся девчонку через плечо …
- Раз уж вы здесь, может расскажете о том асуре, который убил меня?
Валять дурака не было смысла, и я почти сразу села, поджав под себя ноги. Оглянулась.
"Нельзя позволять себе воспоминания", - повторила я. В который раз уже.
Ясноокий асур понял все без слов. Подойдя, он осторожно обнял меня за плечи и улыбнулся так, как могут только эти черти - клыкасто-обаятельно.
- Что-то не так? - тут же нахмурился Зак. - Он обижал тебя?
- И что за душегуб это был? Скольких он наших до умопомраченья довел. Скольких погубил.
- С чего ты вообще взял, что она поняла? Наверное, сидит сейчас бедняжка, страдает, понять не может - чего ты к ней привязался.
- Это еще почему? Твой отец дал строгие указания в отношении твоей безопасности.
- Наверное, Зак, - подумав, решила я. - Он всегда меня защищает, все понимает, не дает хамить Бальтазару, приструнивает Данте. Ну, Аскар мне вообще никогда ничего плохого не делал. Не знаю. Все они м…
Раскрывать нетопыриные крылья Данталиону не было смысла, за его спиной клубился ветер. Кожа приобрела иссиня-черный цвет и блестела, как начищенный агат. Лицо так же трансформировалось, линии заостри…
- Ну, он уже не мальчик. Возраст знатный. К тому же нынешняя королева - его третья жена. Так что старшие принцессы не ее дети.
- Ага, если подельники к утру не пришьют, - крякнул мужик.
- Странные. Как будто ты всю подноготную знаешь мою. И почему-то стыдно становится, - опустила голову воровка. - Так, словно я тебе что-то была должна, да не сделала.
И действительно исправил. Просто взял и поцеловал в пульсирующую точку на лбу. Боль как рукой сняло. Я специально проверять полезла, лоб чистый, без намека на шишку. Звездочки даже растерялись в поис…
- Лилит, ты, может быть, все-таки потрудишься рассказать, что за балаган ты здесь устроила?
Говорю сразу, если бы не длиннющая юбка, так и норовившая с меня сползти (еще бы - на иголках да наметке держалась) и туфли на тонких каблуках, фиг бы меня кто догнал в тот раз. Да еще и угораздило м…
Мы выехали в сторону замка около шести часов, нас уже должны были ждать к ужину. Но нам так хотелось полюбоваться на разгорающуюся весну.
Выждав больше часа и выстояв огромную очередь, я, наконец, предстала пред комиссией.
Лучше бы этот доброхот недоделанный помолчал. Но ему же невдомек, что кто-то из этих красавчиков мой жених.
- И за какие такие заслуги я должен дать этой выскочке то, что некоторые заслуживают десятилетиями?
- Ну что мне с тобой делать, чудо ты ходячее, как заметили наши гости?
- А сейчас собирайся. Мы идем в торговый ряд.
- Сейчас. Только переоденусь. А то какое инкогнито в этом балахоне, - развела я руками, указывая на свое одеяние. - Я быстро.
- С тебя станется. Ты всегда казался мне немного сумасшедшим.
- Когда, если он около тебя все крутился.
- Далеко. На юге. Там, где вы на картах рисуете обрывы. Но земли ведь там не заканчиваются. Это мало кто знает.
- Ябеда! Она мне, между прочим, чуть язык не вырвала.
- Детка, эти горы вообще нельзя перейти. До вершины еще никто не доходил. Да и мало кто решается подниматься туда достаточно высоко.
- А ты что думал, братец? Она у нас девушка бойкая. Свободная магичка. А нам все можно, - хмыкнула я. - После пятидесяти лет все моральные условности все равно отпадают. Вы бы знали какие анекдоты хо…
Он мчался по долине, практически не разбирая дороги. Земля податливо стелилась под его копытами зеленым ковром, от камней во все стороны летели искры, а вода разбрызгивалась яркой радугой. Единорог б…
- Разве счастье в титуле? Что еще может отличить меня от вас?
- Вы с сестричкой, - бросила она взгляд в мою сторону, - просто еще не доросли. У нее-то еще лет двести на это будет. А тебе уже пора призадуматься и обращать внимание не только на наряды, но и на за…
- Мы не собираемся делать тебе ничего плохого.
- Меня ты тоже не отдашь? Я ведь тоже принадлежу тебе.
И перестала обращать внимание на свои руки, пропустив то мгновение, когда рисунок зажегся красным.
- Да муж все мой. Пока мы ему говорили, что колдун нужен, Василий отнекивался, а как с крыльца сам навернулся, сразу в город за лучшим магом послал. Домовой у нас чудит, девонька. И странно так. Ведь…
- Немного. Не мог же я оставить тебя без прикрытых тылов. Так не пойдет, малышка. Ребята меня на мелкие куски порвут.
- Так я и не понял, - нахмурил зеленые брови Аскар, - как ты ожила?
- Вы вспомните, как она упала там, в саду, - посмотрел на них наследник.
Нагосу это явно пришлось не по вкусу. Уползать она не торопилась.
- Об этом не подумала. Надо озадачиться. Клыки что ли вырастить. Не проконсультируете?
- Мне тоже всегда хотелось иметь такие же волосы, как у сестер. Ты их видел? Они все светленькие, у Присцилы вообще словно золото. Только у Симиллы они темные, да и то такие, что я в детстве даже лиз…
Я стою в каком-то темном помещении, в углу горят светильники, нос щекочет странный, неизвестный мне запах - нежный, но глубокий и жаркий. Помню свои волосы, заплетенные в венец, покачивающиеся в ушах…
Да, именно так, банально кинули в грязь. Это была самая древняя и непереводимая лужа на всем нашем заднем дворе, он же миниферма. Арканы на моих конечностях тут же распались, и я уже просто лежала в …
На небольшом пригорке стояло здание, возведенное явно с помощью магии, пропитанное ею и сокрытое. Три колонны на широком крыльце фасада, крыша шпилем взлетает вверх, окна отсутствуют. Даже расположен…
- Сколько надо, - огрызнулся демон всеми клыками.
- Поручители мы. А главный экзамен в своей жизни она уже прошла. И поверьте нам - кто-то другой его бы провалил.
- Об этом не может быть и речи, - возразила магиана. - Оставить юную девушка одну с вами я никогда не позволю. И даже не из-за недоверия к вам, а просто потому как это может травмировать нежную психи…
- Вот тебе, будешь знать, как сбегать от меня, шавка ободранная. - Я начала шептать слова заклинания, а шкура затыкать мне рот рукавом.
Затем меня отстранили от тела брата. Кто-то крепко обнял. Вокруг заголосили, запричитали.
Демон встал, подобрал ее меч и дождался, когда дух наконец-то на него посмотрел. А затем с силой вогнал в и без того разорванную грудь.
- Кто ты тогда? Нет, ну правда, я о тебе ничего практически не знаю.
Сколько я лежала в полной темноте, не знаю. Просто в какой-то момент поняла - надо открыть глаза. Все тот же луг, тот же мох. А я другая.
- Ты чай здесь первый раз? Я так и подумал. Ну и как впечатления от столицы?
Я обернулась и блеснула золотыми искрами из глаз.
- Не надо, родная. - Мой возлюбленный демон все-таки соизволил встать и подойти. Близко, слишком близко. Если бы я только двинулась, то либо дотронулась бы до него, либо свалилась бы в сверкающую про…
- Вот твои вырастут, тогда-то я на тебя и погляжу, - огрызнулся король. Хотя она была в чем-то и права. - Итак, у меня пять дочерей, вы их, разумеется, можете увидеть, и давайте, наконец, решим этот …
- А разве ты ничего против них не имеешь? Неужели ты не понимаешь, принцесса, с кем связалась. Это АСУРЫ!
Большая аудитория была полна людей, я заглянула туда и сразу закрыла дверь.
Глаза - зеркало души, а я натура экспрессивная, да и мысли иногда такие бродят, самой страшно становится.
- Милее? Глупенькая, это же демон, это же асур!
- Ну, не плачь, не плачь, моя милая. Вот, держи. - Он положил на мою ладонь семечку в несколько сантиметров длинной. - Посади ее там, где тебе будет хорошо, там, где ты захочешь построить свой дом.
- С того, что мы тебя знаем столько же, сколько и себя. И мысли, как вы уже заметили, у нас сходятся.
А чертяга, еще раз хихикнув, воспользовался моей растерянностью и, подхватив на руки, перекинул через плечо.
Я спороть не стала. Сама ведь понимала, что влечет меня в этой свободе - приключения. Ведь засиделась я, мхом поросла.
Возвращались мы не в лучшем настроении. Меня волновало окончание учебы, возможность подержать свой диплом в руках, бал выпускников. Ну и конечно… Нет, не будем об этом думать.
Так кстати раздался звонок колокольчика, предупреждавший о посетителе.
- Желательно дикую и необъезженную, - бросил хитрый взгляд Данте. - Хоть какая-то возможность уравновесить шансы.
- Выросла она. Словно разбудили. На этом сказка закончилась. Начался кошмар.
- Нет. Табольск не столичный город, своей Академии Магии у них нет.
Филипп! Мой милый братец! Как я могла позволить, как допустила, ведь была так близко?
Он указал мне путь к ближайшему теплому источнику, где я, бесстыдно раздевшись, побарахталась с полчаса. Единорог тем временем просто лежал на травке и наблюдал за мной с любопытством, с которым я ко…
- Да. И оказалось, что у вас здесь очень даже весело. Ты не поверишь, малышка, как скучно бывает в нашем царстве. У нас даже призраков нет.
- А где Элоиза? - тут же спросил Константин, давно и небезнадежно влюбленный в мою сестричку. Это он ей прикрасы парка показывал.
- Доброе утречко, - проскрежетала я старческим голосом. - Как служба, добрые стражнички?
Асуры взирали на меня с таким ужасом в глазах, будто я оскорбила их бабушку, обвинив в распутстве. При том в преклонном возрасте, в котором она сейчас находилась.
- Данте, зараза, верни меня на место, - заорала я еще громче.
Ух, попадись мне эта вредина. Подарил не пойми что.
- Она скоро придет, - покосился в их сторону Хананель. - Нам остается только ждать.
Так и есть, все-таки наступила на подол, оторвав его от корсета. Хорошо хоть панталоны на мне были по колено, да все в кружевах. Красивые такие панталоны, новые, у Симиллы взяла, все равно у нее их т…
- Уже нашла, - не добро отозвалась я. Голодная, наверно, была очень. Да еще и эти черти разноцветные, так откровенно разглядывают мою бедную попу, что краска сама к щекам приливает. От смущения я все…
- А как еще ты собираешься спускаться. Если быть честным, за этим-то я и пришел. Мы решили, если ты сможешь посмотреть турнир не с королевского ложа, а в общество простого народа, инкогнито, скажем, …
- Э-э, - протянула я, не зная, как и спросить-то. - Занятная архитектура.
- А я не представляю, как это держать в руках поварешку. Для меня это выше любого понимания. Всякому свое. Хозяйка, может быть, объясните, зачем вызывали колдуна из самой столицы?
Короче, в восемь рук поваляли меня здорово. Листья я в итоге выковыривала ото всюду. И поцарапалась, ну это правда я сама, пока боролась. А вот как один из них перекинул меня через колено и существен…
- По тому, что это не по правилам. Как написано, так и должно получиться. А это… Так не должно было быть. Все, - я вновь упала в листву, закрыла лицо руками, - на карнавал меня сегодня точно не отпус…
Лавочки здесь были так себе, но цены по сравнению со столичными на порядок дешевле. По случаю я даже изловчилась купить себе платье. Красивое, с длинными рукавами, узкое по талии и с глубоким вырезом…
Прижавшись к стенке, я произнесла заклинание и медленно с ней слилась, обретая невидимость, главное теперь не двигаться, иначе появятся мазки.
Демоны напряглись и угрожающе забили хвостами.
Взломав замки комнаты, я вышла в коридор и привычной тенью проскользнула на улицу. Меня трясло и хотелось плакать. Такой испуганной редко приходится бывать.
- Привет! - ответила я совсем ни так насмешливо, как готовилась. Эх, рано, рано они объявились, еще лет сто и мне, возможно, удалось бы подготовиться к этой встречи. - Как вы меня нашли?
Я просветила его, а заодно и асуров по поводу своей практики, безумно обрадовав при этом мага-недоучку. По его словам, ехать с Полуденым он опасался, а Алегра, девчонка, едущая с нами, жуткая зануда …
Я засмеялась, представив единорога в очках и напудренном парике, облаченным в черную мантию и сжимающим свиток. Ну и колданула на дружка морок. Колоритная получилась картина. А как ему парик пошел, у…
- Угу, - кивнул демон, вставая и раскрывая за спиной крылья. - Но все же немного подожду. Чего не сделаешь ради любимой женщины. Даже отпустишь, а потом начнешь ловить.
- Да не за что малышка. Мы знатно развлеклись.
Ни знаю, что за бес в меня вселился, но я начала двигаться так, как никогда раньше, со скоростью, позволявшей уворачиваться от атак асура, а это немало. Хотя пару раз в меня и попали его сосульки, вы…
Очень высокая, без окон, сделанная из какого-то странного белого камня.
- Это не должно быть твоим делом. Мы сами с ним разберемся.
- Согласна, - пожала я плечами, не желая отпираться. На утреннем солнышке лежать было более чем хорошо. Перевернувшись на бок, я с удовольствием подставила ему свое лицо. Может загар возьмется.
В их колдовских глазах было столько грусти, столько тоски. Ну как можно не любить эти очаровательные мордашки.
- Тварь, - зашипел он и ударил меня по лицу, да так, что я вновь упала. - На ней охранный амулет. Найдите его.
Ничего не оставалось, как начать входить в транс, время и так поджимает.
- Можете приступать. Вам достался хороший билет.
- Тогда я вообще ничем не смогу тебе помочь. Прости, Лилит.
- Очень больно? - легонько коснувшись плеча, склонилась я к Данте.
- Что ты здесь делаешь? - подозрительно сощурил синие глаза Данте.
Потом я оттаяла и решила поскорей спуститься вниз, чтобы коснутся этого рая.
Победил, кстати, Данте. Еще бы, его снаряд при желании и через весь Вольск перелетит.
- Откуда? У меня в заклинании только одно яблоко. А тут их штук сто. Чего я вообще говорила?
- А что в этом плохого. Росли мы весело, дружно. Уж если когда и удосужусь выйти замуж, детей у меня тоже будет много.
- Ты как? - с явным беспокойством спросил чертяга.
Сгрузив меня в кабинете, где собралась вся честная компания, Данте вновь надел на себя эту маску вечного спокойствия, что так любил.
Сначала шевельнула пальцем. Затем раскрыла глаза.
- Смотрю, ты время зря не теряешь. Поклонники, - хмыкнула Катинка. - И слово-то какое нашла приличное. И много у тебя любовников?
- Ну, раз вам так не нравится моя компания, - накатила на меня злость. Я попыталась вырваться из железной хватки Зака, впрочем, без особых результатов, - тогда зачем пришли?
Я перевела взгляд на наши руки. Как тогда, во сне. Мои белые пальцы, покрытые росписью, золотившейся сейчас, и рука моего жениха, сухая, темная, ладно, черная как ночь. "Смена ипостасей", - поняла я.…
- Кровью истекаю, - весьма нелюбезно ответил маг. - Лил?!
Асуры как раз заканчивали паковать седельные сумки, прицепляемые к драконовой спине. А на меня с новой силой накатила тоска. Как же не хотелось их отпускать.
- Дык господину надо к седлу с конем привыкать. Пора уже, пора! - улыбнулась я в морочные усы. - Не все же на завалинке валятся да о девках мечтать.
- Не напоминай. С утра так голова болела.
И правда. Небо стало густо синего цвета, зажглось тысячью огоньков и словно подернулось серебряной пленкой. Внизу город, словно передразнивая небеса, тоже озарялся блеском огней. Хорошо сейчас там, н…
Доброе лицо женщины улыбнулось, и она кивнула.
Он отказываться и не собирался, уселся рядом и со скоростью, которой позавидует даже Уголек, начал поглощать припасы.
- Ну, если вы называете расщелиной ту гору, словно расщепленную надвое, то нормально. А ступени я преодолела с помощью магии.
С едой я разобралась быстро. И снова переев, завалилась на гору подушек.
- За тем, что мне хочется подарить тебе весь мир. Надо же с чего-то начинать. Я лишил тебя отчего дома. Так позволь мне дать тебе что-то взамен.
- Кстати, вы может быть просветите, как вновь повстречались? - решил Заквиэль.
В большой светлой комнате, некогда служившей нам классом, плакала Консуэла, потерявшая четырех своих учениц, четырех дочерей.
- Я постараюсь, - серьезно посмотрел он на небо.
- Занята? Чем это интересно?. Что может занять тебя ночью?
Что поделаешь, обвинять в чем-то феникса я не смела. Он мне жизнь спасал, боролся вместе со мной, был мной. Только куда более мудрым и знающим.
- Или забрать с собой. Ты уже решил с невестой? Думаю, сестру девочка не оставит. И если мы попросим…
Все пропиталось кровью и ненавистью. В углу, на столе лежали вырванные рога и замороженные внутренности священных животных. От этого зрелища я брезгливо поморщилась.
- Зачем? Ты бы еще дерганей стала. К тому же это не моя тайна. Я думал, захочешь - расскажешь, а нет - так нет.
- Я тоже рада, Заквиэль, что жива, - хмыкнула я.
Я потом раз сто жалела, что вообще завела этот разговор. Жалела, что поехала на тот пикник, что вообще родилась на свет такая невезучая. Хотя кто бы еще, крайней всегда была я.
- Не плачь, - чуть слышно прошептал он. На губах пузырилась кровь. - Ты ни виновата. Передай Рогнеде… что я любил…
Что поделать, ведь я всего лишь влюбленная в демона девчонка.
- Ну, - покосился Бали на короля и его белого как мел собеседника, руками меж тем поправляя меня на спине друга. - Мы, пожалуй, пойдем?
Я заглянула за отворот перчатки и, облегченно вздохнув, начала их стягивать.
Я кивнула, хотя не совсем понимала, что это может значить. Что с них возьмешь, с чертей? Умеют гады мозги пудрить.
- Помнишь, мы говорили тебе, что в царстве Варуны не спокойно. - В лиловых глазах блистали искры. Это действительно становилось страшно, когда Зак поднимал на меня свой взгляд. - Все дело в нашей сис…
Я пожала плечами. Это она верно подметила, а то стой потом, жди, пока все снова пришпилят.
Так мы и выбрались из того городка, уже и название его позабыла.
- Ну, посмотрим насколько ты сильная без своих дружков-демонов.
- Нет. Вражда предполагает равенство. А он не принимает меня за помеху. Для него - это просто ступень к более высокой награде. Для меня - долг.
А демон встает и уходит. Довольный исходом дела.
Прикрыв рот рукой и зевнув, я призналась, что пора сворачивать подготовку и ложиться спать.
Кольцо сначала показалось мне холодным, но потом с каждой секундой белый камень начал вбирать в себя мое тепло. И через пару минут оно уже горело, раскалившись докрасна, пока неожиданно не растаяла н…
Ученицы магички выгладили ужасно. Но хуже всех пришлось Люсинде. Та вообще еле на ногах стояла, так, словно не спала как минимум дня три. И вид у нее был… упыри и те краше.
- А если все это уже было? И шелка, и принцы, и балы. Счастье-то не в этом.
- Значит, ты хозяйский сын. Будем знакомы, Таня, - протянула я ему руку.
- Тань, да что происходит? То ты истерики по ночам устраиваешь, то вовсе спать отказываешься. Что с тобой?
- Чего?! Да ты… Я тебя убью, ведьма деревенская.
Тепло вновь коснулось моих губ, но теперь текло не из , а в меня. Оно заполняло все пустоты, и те, что сделал сам асур, и те, что жили в моей груди с самого рождения. Оно растекалось во мне, как …
А Элоиза как бы между делом, шуткой спросила, уж не влюбилась ли я.
- В гости зашел. Ребята послали узнать - может тебе помочь надо или принести чего?
Я знала, что в этот раз опять придет видение. Мозгов как-то хватило, чтобы понять - они приходят, когда выбран путь и нога встала на новую тропинку, котрую мы зовем жизнь.
Но лошадка резко встала, как вкопанная. Отчего ее наездница с громким криком перелетела не только через любезно опущенную голову кобылы, но и через колдуна, успевшего пригнуться. Остановили меня чуде…
Я стояла в центре залы и смотрела на танцующие пары. Внутри как никогда было пусто и тоскливо. Меня одели в красивое платье, обули в те самые туфли, подняли волосы наверх, в общем, упаковали как конф…
- Хорошо, - мне эта идея понравилась, - только годика через два, два с половиной.
Правильно, девушка я талантливая, с выдумкой. Будут вам порты на дереве детским развлечением.
- Так, - задыхаясь от гонки, потребовала Беатриче, - хватит бегать, иди сюда, несносное создание!
Дух действительно был буйным, кидался предметами, нелицеприятно ругался, раздувал гобелены на стенах и трепал мои и без того куцые косички. А я стояла посередине этого безобразия и рассматривала поца…
- При виде нас все пугаются, либо начинают раскланиваться, что тоже неприятно, - пожал плечами Бальтазар.
- Вы не подумайте, он вообще-то очень интеллигентный и хорошо воспитанный. Просто когда некоторые достанут, - покосилась я на притихшие камыши, в которые спрятался водяной, - мы все способны на много…
- Я, кажется, свидание пропустила. На которое меня так настойчиво приглашали. Уголек, смотайся, а? Чего тебе стоит. Извинись там за меня. - Зверушка так на меня посмотрела, что мне не оставалось ниче…
- Ворона твоя… - Он встал. Оглянувшись, Вадик не нашел ничего лучшего, как плюхнуть свой зад на пуфик. - Ты меня так больше не пугай. Представляете, два месяца меня не было, а вчера вечером приехали,…
- Ну почему со мной всегда так? Вечно я делаю что-то не то и не так. Стоило только подумать о зиме, и меня засыпало снегом. А одежда? Ты не поверишь. Заквиэль, хоть на моду мне чихать, но на одежду я…
Любопытства духу было не занимать, и он полез проверять личность этого знатока.
- Как всегда! С тобой все нормально, девочка?
А я чуть язык не проглотила от удивления. Кроме рогов у этих чертей еще имелись и хвосты с кисточкой на конце под цвет волос.
- Огонь мы не стали тушить, - рассказывал отец. - Магиана уверила нас, что это ее огонь, а кому как не знать, если не наставнице. К вечеру следующего дня пламя стихло. Мы почти ничего не нашли на это…
- Сама не знаю. Здесь стекла навалом. И все-таки не уводите меня от вопроса. Как вы прошли щит?
В этот момент хвост нежити обрушился на стол, разметав его в щепки. Да, змейка явно устала ждать официанта с обещанным и уже щекочущим ноздри ароматами обедом.
Истеричные спазмы желудка заставили меня отойти поближе к окну и нервно отвернуться.
И он бросился галопом до моей уютной полянки. А уже там осторожно скинул. Помню только, как что-то жевала. Дальше ничего. Снова в обморок упала.
Любопытство победило, и я перестала прикидываться невинной овечкой, а с интересом посмотрела на обоих магов.
- Нам бы с одной девицей разобраться, а вы уже о второй думаете, - остудил их пыл Данте. - Оставьте девочку пока в покое. Давайте лучше подумаем, как нам завтра быть.
- И уж точно не тридцать, - криво усмехнулся Данте.
- Попытайся, - предложила я, откидываясь на стуле и закидывая ноги на стол.
- Зато правильно. Тебя вообще бы следовало именно так до царства везти. Только рот заткнуть.
- Мы сами не можем понять. Поэтому нам и понадобился кто-то извне. Ты поможешь нам, ведьма?
В такие моменты приходилось жалеть, что не умерла.
- Себе бы сначала помогла, - нежно погладил меня по щеке Бали.
Как я и думала, мы пришли в чистенькую, большую таверну, заняли столик подальше, да потемней. Мне разрешили пить сильно разбавленное вино, поэтому веселье началось быстро. Я в трезвом-то состоянии оч…
У нас их не водится, во всяком случае, никогда не замечали. Драконы предпочитают горы, а сейчас в основном живут на западных границах обитаемых земель. Не то, чтобы дальше шли совсем необитаемые, про…
Потом ухватила ножницы со стола и начала методично кромсать кисточку хвоста, удобненько устроившись на животе асура.
- Феникс - это символ незапятнанной чистоты. Значит, душа у тебя так же чиста.
Поле боя. Моего боя. Боя, где я проиграла.
- Похожа на ту, которые появились у тебя вчера, когда ты о сук приложилась со всего маха, - хихикнула воровка, даже не зная насколько близка к истине. - А откуда она у тебя, если такая бесценная?
Крылатый дух покинул неродное тело и, опустившись к земле, посмотрел на свое собственное.
Меня уже начало морить ко сну. То ли день сегодня такой, то ли книжка слишком нудная, а может, просто ночью надо было спать, а не в волшебное зеркало пялиться. И почему у меня всегда так - зачаровать…
- Не снимается. Мы еще с Консуэлой сколько ни мучились по этому поводу, ничего не помогало. Это навечно. Хм, как приятно, каждый раз вызывая эти звезды, вы будите помнить обо мне. И это будет продолж…
- По договору, - совершенно серьезно заявил зеленый, - невестой должна быть дочь, а не жена.
С нами было только пятеро стражников, кучер и мальчишка лакей. Что они могут против асуров? Я видела их бой и знаю, на что примерно способны эти существа.
Встав и поведя безумно болящими плечами, я выпрямилась и посмотрела на Шалу. Она ответила яростным, безумным взглядом. Очень опасно.
- Жива, - по привычке отмахнулась я, медленно вставая. Сил хватит только чтобы дойти до места моего ночлега и что-то пожевать, иначе организм начнет есть самого себя. - Тот, кто совершил это, - начал…
Нас привезли к большому зданию. Здесь всем найдется место.
Да- да, такими словами лучше не пренебрегать. А то этот тип и разозлиться, может.
- Да ладно. - Она помолчала, а затем опасливо начала: - Я же видела, ты меня посреди ночи разбудила своими стонами. В тебя как бесы вселились, вертелась вся и даже светилась. Не хорошо так. Свет прям…
- О, их никто не предупреждал, что некоторые принцессы готовы убить себя сами. Очень просто, Вадик, я решила пожертвовать последними минутами жизни для того, чтобы прихватить с собой в Тантрас этих у…
Легким движением раскрыв двери, я вошла в натопленную кухню. Хозяйка с черной девкой посмотрели на меня не лучше мужичка. А я махнула на них рукой и как к родной прижалась к теплому боку печки. Салам…
- Эй, я-то здесь при чем, - возмутился Бальтазар. - Устроили детский сад.
Присмотрев шишку поувесистей, я запустила ею в асура. Тот, понятное дело, уклонился.
Со мной лишь мой дух, мой защитник, мое Я.
Ухватив девушку за руку, я потянула ее в сторону. По началу она вроде сопротивлялась, но потом безропотно пошла за мной. Еще бы, увидев, как я легким движением разметала бегущих к нам с другого конца…
- Видите, нет ее. Ну хотите я передам, что вы приходили?
Если честно, я растерялась. Одно дело, когда тебя таскает Зак, другое дело - Данте. Я даже коснуться-то его боюсь, по правде. Он какой-то холодный, словно полоса начищенной до блеска стали, зовущаяся…
- Но вы-то знаете, кто есть кто? - ткнула я в них вилкой.
И лишь теперь я посчитала задержку обоснованной. Впереди высились горы. Именно туда звало меня перо. А лезть по скалам на лошадке просто глупо, это мне хватило ума сообразить. Тем более такой, как мо…
- Значит, ваш друг знает не все. Или скрывает это от вас, - чернявый маг недобро улыбнулся.
- Здравствуй, матушка, моя благодетельница.
Наскоро перекусив припасенными пирожками, я поняла, что не доживу до вечера и, наказав Нагосу нести бремя часового, разлеглась на травке и чуть прикорнула.
Несколько рогатых существ склонились над телом девушки, нам моим телом, рассматривая разорванную грудь. Им не услышать стук ее сердца, не почувствовать дыхания, не увидеть душу, клубящуюся вокруг.
До Табольска оставалось еще три дня пути, вот я и решила заглянуть в ближайший городок, прикупить новую одежду, чтобы не голодранкой прийти, да и без куртки становилось тяжко.
Я встаю напротив трона, где сидит мой злейший враг. Рядом коленопреклоненный брат. Тут же рядом сестры, как они выросли!
- Пожалуй, твой отец действительно бы мудрым, Лилитана Вольская.
Только Данте оставался противно чистым и хитро ухмыляющимся.
- Не зуди, Элвил, - попросил Зак. - Забавно же.
- Я, конечно, всякое слышал, но что бы гидру приворожить - ни разу. Это точно в анналы магии войдет. Не зря, ох, не зря тебя, принцесса, в Академии так не любят.
- Ее предали, - пожала я плечами. - Однажды ей сказали - мы всегда будем с тобой, я тебя никому не отдам. А потом ее убили. Говорят, такое бывает, если излишне заиграться, если поверить в свою неуязв…
- И ты сделаешь? - постаралась я не выдавать свою заинтересованность.
- Да. Она вон там, - указал один из них в сторону.
Я сопротивлялась. Мне еще наподдали по заду, довольно вежливо попросив заткнуться. Рот у меня к тому времени был забит какой-то тряпкой, но даже при этом звуки, издаваемые мной, выходили какими-то ма…
- Честное слово, малышка, не знаю. В этом я не силен. Но, - он просиял, - я могу сказать какие травы являются сильным афродизиаком. Как тебе такой выход из положения?
- Нет. Я слышала сквозь сон, как вы говорили о нем. О мертвеце не говорят, по нему плачут.
- А что хочу я, ты разумеется не берешь в расчет.
"Для приличия мог бы и подождать", - ехидно заметил внутренний голос. Что для них четыре года, не так уж и много. Я еще на том свете и обжиться не успела, а он уже другую завел. Тьфу, даже думать не …
За этот импровизированный пикник мне, конечно, попало. Да еще как!
- Лечить. Я могу прирастить ветку назад, но ее сначала надо приставить к месту отлома.
- Да уж, - Бали кивнул огненной головой, - это верно.
- Поздно, Аскар. Но не будем сбрасывать эту идею со счетов. Если вдруг девочке вновь захочется пошалить, - с угрозой в мягком, подозрительно шелковом голосе сказал Заквиэль.
- Леса что ли вам мало? Обязательно было начинать это безобразие прямо у меня под носом? - начала капризничать я. - Пришли, расшумелись. Честной ведьме уже и прикорнуть нельзя. Требую возмещения мора…
Наверное, я излишне некультурно захихикала, иначе с чего глаза Шалы засияли такой ненавистью.
На радостях я зацеловала всех асуров разом, прижимая к груди столь долгожданный документ.
Аскар, сидящий рядом, хрюкнул, видно, вспомнил издевательство над дубом.
- Ничего особенного, - пожала плечами Беатриче. - Помните, эта особа обещала хорошо себя вести на балу. Вот мы ее к этому и готовим.
Пламя очертило круг, словно сдерживаемое кем-то.
Как мы бежали оттуда, описывать так же не буду, так же как трехэтажный мат, несшийся нам в след. Только, смею заметить, крыша все-таки рухнула, а Бальтазар признал меня победителем. Так даже он не см…
Подумав так, я решила сделать то, что давно хотела, да как-то не смела.
- Ага. И будет любить всех четверых. Чтоб не промахнуться.
Вытянувшись на ветке и прикрыв глаза, я вспоминала.
- Конечно. Когда еще с девчонками погуляешь. Так что там с заклинаниями? Ты действительно ничего не знаешь?
Демон с трудом влез в маленькое окно, осторожно втягивая в комнату большие кожистые крылья.
Я усмехнулась. Еще бы. Интересно, сколько вы с ней прокопаетесь, прежде чем вскрыть, или же она сдастся вам с легким звоном?
- Да что случилось, - не поняли демоны и Вадик.
А как пригодился мой опыт по вскрыванию замков!
- Ничего. Тебе ничего не угрожает, - посмотрел на меня Данте. А его глазам я почему-то неизменно верила.
Что я могу предложить в этом случае? Буйных духов во дворце не наблюдалось - все небуйные, а просто неугомонные, типа нашей несравненной Агриппы. В остальных резиденциях их вообще крайне мало. Да и т…
- Все хорошо. Все хорошо, моя девочка, - зашептал он, проводя губами по моему лицу. - Я не сделаю тебе ничего плохого, верь мне. Взамен я дам тебе… себя.
- Тебя? Покусают? Да тебя даже любовницы кусать не смеют. Не то что какая-то девчонка.
- За тем, малышка. Мы хотим быть твоими друзьями.
- А чего это вы меня поутру на "вы"?! - поразилась я. - Вчера вроде все тыкали. Глупой девчонкой да чудом природы называли.
Пришла я только где-то через час. На краешке койки лежала девушка, теперь-то становилось понятно, что ей за двадцать. Льняные волосы разметались по одеялу, рубашка с портами оказались велики и бережн…
- Ну не переживай так, малышка. - Кто-то раздвинул мои ладошки, и я увидела того восторженного почитателя прекрасного. Вот лентяй, так и не встал, просто перекатился так, что бы нависать надо мной. -…
- А что могло случиться, - напрягся Бали.
Как подумаю о своем синеоком демоне, страшно становится. А что если… я же не переживу!
А мне на данный момент приглянулся большой постоялый двор с таверной. Туда-то мы и направились.
Зелье было готово. Хорошенько подумав, я решила - хуже не будет, немного заговорила его. А так как подобающих слов не знала, то тихо запела одну из любовных песен.
Демон тем временем облетел дерево и встал на ветку чуть ниже моей. Так что теперь его лицо было примерно на одном уровне с моим. Скрестил ноги, сложил руки на груди, выражая всем своим видом "а мне з…
Почесав немного жгущие царапины на груди, я нахмурилась.
- И куда ты собралась направиться? - возник рядом Эдрр.
- Нам твоя записка… - вспыхнул и тут же потух Бали.
Элита магов служила там. Стать в паре с драконом, разве можно мечтать о большем молодому магу, только заканчивающему Академию. Какие приключения, какая команда, какие люди и какие драконы! Я просто з…
- Пусть. Кто сказал, что это я там пакостничала. Не бойся, пока нам ничего не грозит, следы я хорошо попутала. - С руки прямо в воду, совершив двойное сальто, прыгнула саламандра. Проследив за этим н…
- Не губи, государыня. По глупости я погорячился. Обещаю больше не шалить и вести себя подобающе. Только убери тетку. Я уж и на тот свет согласен, только бы подальше от нее.
- То сестры. А я ведь помню, как вы говорили, что не братья.
- А они попытались ее поймать, - просто ответил Элвил, весело щурясь на этот кавардак.
В комнату вошла магичка. Как ни странно - молча. Ее глаза излучали скорей недоумение, чем что-то еще.
- И с ними тоже. Вы имеете что-то против демонов?
Мы миновали коридор и оказались на площадке перед лестницей.
- А у кого они есть, а у кого нет? Я ваши ноги не рассматривала.
- За что это их так? - кивнула я стоящему рядом мужичку.
- Может! - улыбнулся демон (улыбки в темноте не вижу, но знаю, что она есть). Наследник запустил пальцы мне в волосы и осторожно их дернул, заставив оставшиеся шпильки разлететься в стороны. - Я мног…
Грудь разорвало со страшной болью, я выгнула спину, перебирая руками по влажной от крови земле. Конечно можно и менее болезненным способом, только хочется почувствовать это в последний раз.
Саламандра на моем плече затрещала, и я едва успела увернуться от силового удара тени, бьющейся в конвульсиях. Лишь кончик ее вытянутой руки смог зацепить меня за ноги, подсекая словно плетью.
- Не надо, - прошептал асур, нежно целую меня в нос, затем в лоб, затем… У-у, это я так завтра вся в засосах проснусь.
- А то что, магичка? Ты будешь злиться? Или ревновать? - нахально погладил он меня по щеке.
Но было слишком поздно. Шала ударила его силовой волной.
- Все, надоело! Больше до утра с места не сдвинусь. А то я и ту ночь не спала, а если и эту не отосплюсь… Ой! - вспомнила я.