Все цитаты из книги «Сумерки»
– Не возражаю, – задумчиво ответила она. – Ему нужна как раз такая, как ты. У вас все получится!
Визгливый скрип тормозов становился громче с каждой секундой.
– На всех стенах зеркала, длинный золотистый поручень. Черный стол со стереоустановкой и телевизором. Видеомагнитофон тоже есть, но в зеркальной комнате ищейка его не включает. Он просто ждет. – Темн…
– Как мило, – процедила Лорен, и ее светлые глаза презрительно сузились. – Белла, мы с Тайле-ром как раз жалели, что Каллены сегодня с нами не поехали. Почему их никто не пригласил? – На красивом лиц…
– О чем ты думаешь?.. Так странно – не слышать мыслей другого!
Остаток ужина прошел в тишине, а потом Чарли помог мне убрать со стола и снова сел перед телевизором, а мне пришлось мыть посуду. Вручную! Посудомоечных машин отец не признавал.
– Так зачем тебя позвал Каллен? – спросила она на тригонометрии.
На закате петляющее в горах шоссе привело нас в Солнечную долину. Здравствуй, Аризона! У меня даже сил не хватило удивиться, какое расстояние мы покрыли за один день. Вот и Финикс – пальмы, ароматный…
– Хммм, надежды у нас разные. Знаешь, я слегка разочарован. Мне казалось, что все будет намного труднее, а тут даже особо стараться не пришлось.
– Именно объективен, ведь у меня отличное зрение!
– Хочу уехать, – твердо сказала я. Врать я все гда умела, а в последнее время так часто повторяла эти слова, что почти поверила в них сама.
Как только Чарли ушел в гостиную, я затолкала одеяло в стиральную машину, налила на сковородку масло и выложила рыбное филе. Хорошо, что папа нарезал рыбу на тонкие куски, жарились они всего пару мин…
– Да ладно, Эдвард! – Во мне все встрепенулось, когда я назвала его по имени. Как же я себя за это ненавидела! – Я тебе неинтересна, и дружить со мной ты не желаешь.
– Сумерки, – чуть слышно произнес Эдвард, глядя на затянутое облаками небо. Голос звучал задумчиво, будто его мысли блуждали где-то далеко. Я тайком за ним наблюдала, а он вдруг резко повернулся и за…
– Я тоже люблю тебя, Белла! Пожалуйста, впредь смотри под ноги, а то я чуть с ума не сошла от беспокойства.
– Что случилось? – встревожилась я. От танцев закружилась голова, и я не сразу поняла, что его разозлило. Оказывается, к нам шел Джейкоб Блэк в белой рубашке с галстуком – темные волосы блестят от ге…
– Я сидел в машине и слушал диск, – с готовностью ответил Каллен.
– Все в порядке, – вздохнула я, бросив свирепый взгляд на Каллена-младшего.
– Могу я вернуться на занятия? – спросила я. Не хватало еще, чтобы Чарли за мной ухаживал!
Не то, чтобы я нуждалась в его разрешении, просто пыталась быть элементарно вежливой.
– Послушай, Эдвард, мне очень жаль… – начал Тайлер.
– За что мне на тебя кричать? – с презрением спросил он, не удостоив взглядом.
– Ты пришла! – радостно закричал он. – Я ведь говорил, что сегодня будет ясно!
– А где Элис и Кэри? – поинтересовался Эдвард.
Рене всплеснула руками и, вероятно, хотела потрепать меня по щеке, но не решилась. Единственным незабинтованным местом на лице был лоб, его-то она и погладила.
Итак, на листе блокнота была квадратная комната с темными балками низкого потолка. Стены обшиты панелями, на полу ковер с длинным ворсом. На южной стене большое окно, на западной – ведущая в гостиную…
Эдвард что-то пробормотал сквозь зубы, но так быстро, что я не поняла.
– Элис и Кэри совершенно особенные. Они пришли к нам по собственной воле. Кэри вообще-то из другой семьи, совсем непохожей на нашу. После какой-то размолвки он впал в депрессию, некоторое время жил о…
Подавив улыбку, Эдвард наклонил голову и прижался холодными губами к моей шее.
Резко повернувшись, Каллен зашагал обратно к стоянке.
– Элис! – загремел Кэри и, обогнав меня, подлетел к подруге, пытаясь оторвать ее от стола. Хлопнула входная дверь – парень перепугался и распахнул ее настежь.
Джеймс очень осторожен и старается держаться на приличном расстоянии, чтобы я не смог прочитать его мысли. Здесь его нет, судя по всему, он улетел на самолете. Думаю, он возвращается в Форкс, чтобы н…
– Нет, – тихо ответила Элис, и я помрачнела, – это было еще до отъезда.
– Не представляешь, каких трудов мне стоило оставить их… живыми. – Эдвард осекся. – Можно было отпустить тебя с Джессикой и Анжелой, но я боялся, что, оставшись один, начну их искать.
Он захохотал так, что затряслась кровать.
– Уверен, мне удалось бы увести тебя из школы, – задумчиво сказал он.
– Сюда, иди сюда… – Голос Майка слышался откуда-то из-за деревьев, однако его самого я не видела.
Тонкие руки оказались неожиданно сильными, и девушка вынесла меня из дома.
– Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то потасовки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… – Эмметт мечтатель…
– Еще кое-что! – горячо зашептала я. – Сегодня больше меня не слушай!
– Просто чувствую себя полным ничтожеством. Мелодия полилась медленнее и мягче, незаметно превратившись в уже знакомую мне колыбельную. Я, не отрываясь, смотрела на тонкие пальцы, с такой легкостью п…
Естественно, события, произошедшие две недели назад, не прошли даром. Так, я стала сильнее беспокоиться за своих близких. Мы словно поменялись ролями с Рене: не получив от нее сообщения, я тотчас же …
– Ну, удача никому не помешает, – ухмыльнулся он.
Мне захотелось поделиться своими переживаниями с Эдвардом, но его не оказалось рядом. Перепугавшись, я стала оглядываться по сторонам и, наконец, увидела его среди густого папоротника, в тени, на сам…
– Возможно… если ты будешь искренен и пообещаешь больше так не поступать, – заявила я, а золотистые глаза вдруг стали по-кошачьи хитрыми.
– Просто помню, как все случилось в прошлый раз… – проговорила я. Неужели это было только вчера?
– Белла, – тихо начал Эдвард, а Элис с Эмметтом, как по команде, уставились в окно, – умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?
– Думаю, можно попробовать. Но, предупреждаю, я не самый подходящий друг. – Несмотря на улыбку, его голос звучал вполне серьезно.
На физкультуре мне стало легче. Сегодня я играла в одной команде с Майком, который вел себя, как настоящий рыцарь, и играл за двоих. Естественно, подавать мне приходилось самой, и едва я брала мяч, м…
– Привет, – подойдя, сказала я. – Спасибо, что не забыла!
– Линзы? Нет! – Мой вопрос явно застал его врасплох.
Девушка принесла колу, поставила на стол и тут же ушла. Я жадно схватила стакан.
– Как ты думаешь, повела бы она себя так же по отношению к тебе? Смогла бы принять твой выбор, каким бы он ни был? – Эдвард буквально впился в меня глазами.
– Правда? – выдавила из себя я, быстро вымыла свою тарелку и поставила на полотенце обтекать.
– Поплыл во Францию? – с сомнением спросила я.
– Это я его бросила! – заявила я, дергая молнию, но Эдвард вовремя выхватил сумку, аккуратно закрыл и повесил мне на плечо.
– Прости, – прошептала я совершенно не к месту.
Ловко лавируя между машинами, «вольво» летел на запад по направлению к автостраде.
– Все сложнее, чем я предполагал. Не сводя глаз с его лица, я взяла хлебную палочку.
– Правда? И что ты ему сказала? – не замедлила проглотить наживку Джесс.
Бледная кожа, обычно холодная как лед, действительно казалась теплой. Однако меня мало волновали такие тонкости – моя мечта исполнилась, и я могу прикоснуться к его лицу.
– Не могу же я постоянно ползать, как улитка!..
– Думаешь, ему трудно найти ее по запаху? План у него созрел даже раньше, чем Лоран согласился пойти к нам домой!
– Это из-за соли. Здорово, правда? – Майк поджег еще одну ветку, бросил в костер и сел рядом со мной. К счастью, по другую сторону от него тут же возникла Джесс и бойко о чем-то затараторила.
День был лучше, потому что не шел дождь, хотя небо затянули густые облака. Он оказался проще, потому что я знала, чего ждать. Майк сидел со мной на английском и проводил меня на следующий урок под гн…
Надеюсь, Чарли не заметит, в каком я состоянии.
– Это несправедливо! – возмутилась я. – Уверена, что имею право знать…
– Мои чувства тебе прекрасно известны. Ну… в общем, я лучше умру, чем соглашусь жить без тебя. Знаю, я идиотка!
– С прошедшим! Прости, что не поздравила вовремя.
– Что ты ей скажешь? – тихо спросил Эдвард.
– Не понимаю, – признался он. Казалось, этот факт немало его раздражал.
Мы с Билли молча смотрели друг на друга, пока наконец он не передал мне пакет с рыбой. Кивнув, я понесла его на кухню, Билли катил следом, не отставая ни на шаг.
– Сегодня мне не хочется ни пить, ни есть, – подмигнул он.
– Я никуда не уезжаю. Ничего не бойся; пока мое присутствие тебе не в тягость, я буду с тобой.
Первый мужчина, едва выйдя из леса, тут же шагнул обратно, уступая дорогу высокому бородачу, который, по всей вероятности, и являлся лидером группы. Третьей шла женщина; даже на большом расстоянии я …
К счастью, Майк по-прежнему считал меня своим другом и тут же пришел на помощь.
Я понимала, необходимо что-то придумать, но слышала лишь испуганный голос мамы. Целую минуту я просто смотрела в пустоту, пытаясь прийти в себя.
– Вот, уже легче! – радовалась медсестра, наблюдая, как закрываются мои глаза.
Уж больно разными они были! Из трех парней один – крупный, мускулистый, как штангист, с темными вьющимися волосами. Другой – медовый блондин, выше, стройнее, но такой же мускулистый. Третий – высокий…
– Что ты, было очень интересно, – как можно бодрее проговорила я.
Каллен сделал вид, что ничего не услышал. Он галантно открыл передо мной дверь, но за руку так и не взял. Вспоминая рассказы Джессики о намечающемся поцелуе с Майком, я завистливо вздохнула. Эдвард в…
– Снова сумерки… Каким бы хорошим ни был день, он всегда кончается.
– Зачем в прошлые выходные вы ездили в скалы? Охотиться? Чарли говорил, что это место не для походов. Слишком много медведей.
– Чарли! – вспомнила я и, вскочив с его колен, бросилась к двери.
– Вполне разумно, – отозвался Эдвард, плотно сжав губы, будто с трудом сдерживал смех.
– Тебе вообще не нужно уезжать, – задумчиво проговорила я.
Я придвинулась ближе и теперь уже всеми пальцами стала водить по его предплечью. Рука дрожала, и я знала, что он это заметил.
Несколько секунд Эдвард собирался с мыслями.
– Вот вы где! – прогудел коренастый и посмотрел так, что я чуть не подпрыгнула. Оказывается, он обращается вовсе не ко мне.
– По-моему, в выходные будет ясно, значит, мне придется прятаться. Если хочешь, присоединяйся. – Он снова предоставлял мне выбор.
– Скажи, когда решишь, – рассеянно попросил он, жадно вдыхая запах моей кожи.
– Ты ведь так устала, может, еще поспишь? – заботливо спросила девушка.
– Не такая уж я слабенькая, – возразила я, надевая пиджак. Интересно, запах такой же, как вчера? Нет, даже лучше!
– Странно, по-моему, ты правда не злишься. – Темные глаза оглядывали меня с неподдельным интересом. Они стали почти черными, благородный цвет бургунди темнел с каждой секундой. – Следует воздать вам …
– Нет! – хрипела я. – Эдвард, пожалуйста!
Я внимательно читала истории, выискивая информацию, которая напоминала бы правдоподобную. В большинстве историй в роли вампирш выступали красивые женщина, а в качестве жертв – маленькие дети. Вампиры…
Он обхватил меня за талию и приподнял – на секунду пикап остался без управления. Однако не успела я испугаться, как за рулем уже сидел Каллен.
Во-первых, Эдвард – вампир. Во-вторых, он хочет попробовать мою кровь, хотя и борется с этим желанием.
– Хорошо хоть так! Разве того, что ты подслушиваешь, как я разговариваю во сне, мало?
Мы с Кэри молча смотрели друг на друга. Интересно, о чем он думает?
Потом он схватил меня за руку, прижал мою ладонь к лицу и глубоко вдохнул.
– Ну, раз уж не пью вино, то хотя бы букетом могу насладиться… Ты пахнешь цветами: лавандой или фрезией. Чудо, как приятно!
– Знаю, придется заправляться в Монтессано, Олимпии и Такоме.
От страха я даже боли не почувствовала, только дышать не могла.
Распахнув дверь, я грубо оттолкнула Чарли и потащила неподъемную сумку по лестнице.
– Она что-нибудь говорила про понедельник? – робко поинтересовался Майк, и я улыбнулась, радуясь, что разговор принял такой оборот.
– Наверное, гораздо лучше, чем все квилеты и вы в том числе, – похвасталась я.
Несколько минут мы так и сидели, прижавшись друг к другу, пока я не заметила, что Эдвард переоделся и уложил волосы немного иначе.
– Чего же тогда ты боишься? – шепотом спросил он.
Эдвард подавленно молчал, наверняка понимая, что меня мучает боль, не имеющая никакого отношения к переломам.
– Вообще-то я надеялся, что меня пригласишь ты, – чуть слышно сказал он.
Вытащив лазанью из микроволновки, я как раз усаживалась за стол, когда отец вошел на кухню.
– Он что, ни на шаг от тебя не отходит? – раздосадованно спросила она.
Взглянув на якобы заснувшего Эдварда, мама на цыпочках подошла к моей кровати.
– Ну, – задумчиво протянул мистер Баннер, – очень удачно, что вы сели вместе. – Пробормотав что-то еще, он ушел к своему столу.
Той ночью мне впервые приснился Эдвард Кал-лен. В кромешной тьме; единственным источником света была его кожа. Лица Эдварда я не видела, только спину – он шел прочь, оставляя меня в темноте. Догнать …
– Да, хотя в доме нападать не решится, по крайней мере, сегодня, – заверил Каллен, сворачивая с шоссе на невидимую в темноте дорожку.
Ехали молча. Я была настолько поглощена своими мыслями, что едва замечала Чарли. Что ж, странное, явно оборонительное поведение Эдварда лишь подтверждает мои подозрения.
Потом в стареньком «форде» Джессики мы поехали за Анжелой. Оказавшись за пределами Фор-кса, я почувствовала, как расслабляется каждая клеточка тела.
– Когда мне было лет восемь или девять, я ходила в балетный класс. Выглядел он примерно так же. Вот здесь, – я показала на квадраты в одной из стен, – располагались раздевалки, только телевизора не б…
Целую минуту мы смотрели друг другу в глаза.
Я поморщилась. Эдвард, конечно, издевается, однако в его словах есть доля правды.
Я смог побороть все соблазны, думая о семье и горе, которое причинит им моя несдержанность.
– Пожалуй, следует приступать! А потом я позвоню Калленам и сообщу, где найти тебя и мой подарок.
Итак, я осталась одна с его родственниками, мне хотелось забиться куда-нибудь в уголок и спрятать от них свое заплаканное лицо.
Эдвард проводил меня на физкультуру и у дверей спортзала остановился, чтобы попрощаться. Заглянув в его лицо, я испугалась, – оно было таким усталым и мучительно красивым, что желание прижать его к г…
– Изабелла Свон, – представилась я, и женщина понимающе кивнула. Меня здесь ждали с явным любопытством: дочь шефа Свона и его ветреной жены возвращается в родной город!
Небо облепили темные облака, но дождя еще не было. Даже не взглянув на пикап, я пошла пешком наискось через двор Чарли к лесу. Довольно скоро и дом, и дорога исчезли из вида, а единственными звуками …
– Наверное, – выдавила улыбку я. Воображение услужливо рисовало самые чудовищные картины. – Это и предстоит мне увидеть?
В конце коридора я остановилась как вкопанная и уставилась на деревянное украшение на стене. Заметив мое смущение, он улыбнулся.
– Я сама с ними разберусь, ладно? – предложила я.
Естественно, я не выспалась и встала раздраженной. Доставая из шкафа бежевую водолазку и джинсы, я с тоской вспоминала аризонские сарафаны и шорты. Завтрак прошел спокойно: Чарли поджарил яичницу, а …
Я постаралась, чтобы улыбка получилась искренней и благодарной.
Эдвард кивнул и, прищурившись, стал смотреть на Билли сквозь пелену дождя. Очевидно, отец еще не вернулся.
– Но ведь ты не идешь на танцы? – недоумевал отец.
– А где ищейка? – спросила я, стараясь не думать о бледном испуганном лице Чарли.
– Что же, ничего не поделаешь! – произнес Каллен низким бархатным голосом. – Пусть все останется, как есть! Простите, что отнял у вас столько времени. – Повернувшись на каблуках, он быстро вышел на у…
В самом деле, разве я виновата, что образовалась пробка?
События разворачивались быстро, совсем не как в кино. Тем не менее, испытав прилив адреналина, я воспринимала все до последней детали.
– Для меня нет ничего прекраснее тебя и всего, что с тобой связано. Однако Джеймс не только охотник, но и мужчина, и не смог остаться равнодушным. Если бы он чувствовал то же, что и я, смертельная сх…
В этот самый момент я встретилась глазами с младшим из Калленов и тут же опустила голову, прячась за темной завесой волос. Наши взгляды пересеклись лишь на секунду, но я была готова поклясться, что в…
Физкультура закончилась, и я отправилась к стоянке, очень сомневаясь, что найду там свой пикап. Идти две мили пешком совершенно не хотелось, но я не представляла, как Эдвард сможет найти ключи и приг…
– Как тебе пикап? – поинтересовался Джейкоб.
– Белла, Эсми и Розали возьмут твой пикап, – сказал Карлайл. Я с тревогой посмотрела на Розали – она так и пылала гневом.
– Любишь страшные истории? – зловеще спросил он.
– Я тоже люблю Дебюсси, – отозвался Каллен, задумчиво глядя на дождь.
– Тебя я тоже ослепляю и поражаю? – проигнорировал мой вопрос Эдвард.
– Чарли? – негромко позвала я, а через секунду услышала, как у парадного входа хлопнула дверца его машины.
Боже, его голос даже красивее, чем у Эдварда.
Раньше я не думала всерьез о смерти, хотя за последние месяцы поводов было предостаточно. Даже когда подобные мысли приходили в голову, я и представить не могла, что все случится именно так.
В такой ситуации разумнее всего было лечь в постель и притвориться спящей. Чарли краем глаза следил за мной из гостиной, и это страшно действовало на нервы.
– Большое спасибо за беспокойство, но своей машиной я довольна!
– Да, вместе с Кэри, а Эмметт придет с Розали.
– Если я извинюсь, ты меня простишь? – робко спросил он.
– Я их почти не помню и родителями считаю Карлайла и Эсми.
Вампир шагнул ко мне, добродушно улыбаясь.
Тут я рассмеялась, резко и хрипло, как истеричка со стажем.
– Не понимаю чего? – спросила я, смущенная внезапной сменой его настроения и резким тоном.
– Мы едем в «Хайатт», – сообщил водитель, уверенный, что я ошиблась.
– Кажется, я только что нарушил обещание, – нервно рассмеялся парень.
Итак, я сидела, уставившись на «вольво», и вдруг услышала стук в окно. Подняв глаза, я увидела Тайлера и машинально взглянула в зеркало заднего обзора. Мотор «ниссана» по-прежнему работал. Пришлось о…
– Благодарю вас, шеф Свон! – почтительно проговорил Каллен.
– К подобным переживаниям я не привык. Уж слишком по-человечески! Интересно, так всегда происходит?
В пятницу я шла на биологию, ничего не опасаясь. Похоже, Эдвард окончательно забросил школу. Думать о нем не хотелось – я до сих пор не могла избавиться от мысли, что как-то связана с его странным от…
– Замуж? Ничего себе! – воскликнула я. Сестры были всего на год старше меня.
– Знаешь, – рассмеялся он, – ты, конечно, очень бледная, но все же не такая, как я!
– Значит, ты не представляешь, какое отношение может иметь к тебе этот класс? – настойчиво спросила девушка.
– Ну, дайте мне знать, если передумаете, – кокетливо улыбнулась девица, но Эдвард на нее даже не взглянул, и она ушла, явно обиженная.
Вся семья была в сборе: ближе всех к нам, примерно в сотне ярдов на голых камнях сидели Эмметт, Эсми и Розали. Гораздо дальше, примерно в четверти мили к северу я увидела Кэри и Элис. Кажется, они чт…
Тут входная дверь хлопнула так громко, что я чуть не подпрыгнула.
Я вспомнила, как Чарли рассказывал, что Каллены часто ездят на природу.
Я знала, что волноваться нельзя. Но как реагировать, если Эдвард убеждает себя, что от меня нужно держаться подальше?
Разозлившись, я отключила питание компьютера, не завершив его работу должным образом. Раздражение, смешанное с неуверенностью в себе, заливало с головой. Что за безумие! Среди бела дня сижу в своей к…
– Прости, я не хотел тебя пугать, – продолжал он, улыбаясь, хотя глаза стали серьезными. – Просто представил, что ты увидишь нашу охоту… – Лицо Эдварда помрачнело.
– Эдвард был один почти сто лет, а теперь нашел тебя. Мы же видим, как сильно он изменился! Если с тобой что-то случится, разве я смогу смотреть ему в глаза?
Я смотрела на Джейкоба во все глаза, надеясь, что его не удивляет мое нетерпение.
– Во сколько мы завтра встречаемся? – спросила я грустно.
Эдвард засмеялся, и мне стало так легко и хорошо.
– Это когда на двух девушек один парень. Мы так и не поняли, кто из нас ему нравится, – рассмеялась я, вспоминая, как мы с Лесли ходили в кино с Дэвидом Фоллетом.
– Мы можем сходить куда-нибудь поужинать, а потом я сяду за сочинение, – робко улыбаясь, предложил он.
Внезапно меня оторвало от поребрика, и в немом ужасе я раскрыла глаза. Эдвард поднял меня на руки, словно я весила пять килограммов, а не пятьдесят пять.
– Ты готова, прямо сейчас? – спросил Эдвард.
Ретировавшись на кухню, я плюхнулась на стул.
«Если чему-то в этом мире и существует достаточное количество доказательств, так это вампиризму. К вашим услугам официальные заключения, письменные показания знаменитостей, врачей, священников, судей…
Неизвестно, как он открыл дверь, ведь руки у него были заняты. Стало очень тепло, и я поняла, что мы в медпункте.
Он вздохнул и, заглянув мне в глаза, на время забыл о дороге. Похоже, то, что он увидел, придало ему смелости. Алые лучи заходящего солнца озарили бледное лицо.
– Это не так, – мягко сказал он, и, подняв глаза, я с удивлением заметила, что выражение его лица смягчилось.
– Я слышу голоса, а ты беспокоишься о своем душевном здравии!.. Не волнуйся, это же просто теория! Все, теперь твоя очередь. – Он вопросительно поднял брови.
В последний раз окинув взглядом уютный холл, Лоран ушел.
Мне сделали рентген головного мозга. Говорила же я медсестрам, что со мной все в порядке, так оно и оказалось. Никакого сотрясения. Однако без осмотра доктора уйти мне не разрешали. Итак, я застряла …
– Что? – Обернувшись, я увидела, что его лицо вдруг стало очень серьезным.
Эдвард очень умно вел игру, наносил длинные стелящиеся удары, которые не удавалось ловить даже вездесущей Розали. Он обежал две базы, прежде чем Эмметт сумел вернуть мяч в игру! Карлайл послал мяч в …
Я злилась так сильно, что несколько секунд не могла сойти с места, а придя в себя, медленно прошла обратно по коридору.
Анжела улыбнулась и закрыла крышкой коробку, в которой лежали гораздо более практичные белые лодочки.
– На следующей неделе Красный Крест приедет собирать донорскую кровь. Тем, кто захочет участвовать, будет полезно узнать свою группу крови, – бодро продолжал мистер Баннер. – Всем, кому еще нет восем…
– Не брошу, – пообещал он. – А теперь постарайся расслабиться, не то я позову сестру и скажу, что ты буйствуешь.
С побелевшим от страха лицом парень тянул меня в лес. Я пыталась сопротивляться. Нет, не желаю возвращаться во тьму!
У меня голова шла кругом. От невинного обсуждения моей гибели мы плавно перешли к взаимным признаниям. Эдвард ждал, и я, трусливо разглядывая руки, понимала, что он ждет моего ответа.
Повернувшись к дому, я поманила за собой Джейкоба и шмыгнула на крыльцо, слушая радостные приветствия отца.
Наверняка всему этому есть логическое объяснение. Естественно, за исключением того, что я сошла с ума!
Мы были в секции молодежной одежды, исследуя полки в поисках вечерних платьев.
Признаюсь, подобного ответа я не ожидала.
– Ее еще можно спасти, – произнес спокойный голос.
Я понятия не имела, чем вызвана его настойчивость. Парень смотрел на меня так, будто его действительно интересовала моя довольно заурядная история.
– А что это он говорил про семью доктора? – невинно спросила я.
– Пока тебя не было, звонила мама. Во Флориде что-то не заладилось, и если Филу не предложат продлить контракт, они вернутся в Финикс. Кажется, в местной команде не хватает питчера.
Эсми шла на некотором расстоянии, наверное, боясь меня напугать. Похоже, ее не раздражала моя медлительность.
Джейкоб с несчастным видом подошел к нам.
– Запремся в гостиничном номере и будем смотреть телевизор.
Эдвард явно не понимал, почему у меня такое лицо.
Из зеркала на меня смотрела незнакомка – дико горящие глаза, пылающие щеки. Тщательно почистив зубы, я кое-как пригладила волосы, побрызгала лицо холодной водой и постаралась хоть немного успокоиться…
– Тогда зачем вам эти машины? – поинтересовалась я. – Если хотите быть как все?
Эдвард не пошел за отцом. На глазах всей семьи он притянул меня к себе и жадно поцеловал в губы. На один чудесный миг я забыла обо всех проблемах… Но вот он отстранился и вслед за доктором Калле-ном …
На следующее утро меня разбудил неяркий свет солнца, пробивающийся сквозь тучи. Какие-то тревожные мысли мешали полностью расслабиться. Застонав, я перевернулась на бок, пытаясь снова заснуть. Не тут…
– Есть идеи? Что она хочет узнать? Несколько минут он задумчиво молчал. Первым уроком у меня был английский, и мы шли ко второму корпусу.
Благодаря моей «костяной» ноге мы не могли танцевать по-настоящему и просто раскачивались из стороны в сторону. Похоже, Джейка это не огорчало: из-за ростового скачка у парня нарушилась координация, …
Я вся обратилась в слух – парни вели себя очень тихо, не кричали и не шумели. «Дыши глубже! – успокаивала я себя. – Может, они идут не за тобой». Я шла быстро, с трудом сдерживаясь, чтобы не побежать…
Я надеялась, что он все-таки ответит на мой вопрос. Эдвард плотно сжал губы и искоса взглянул на меня, словно решая, стоит ли откровенничать.
Похоже, моя покорность не слишком его обрадовала.
– Не знаю. Что-то мешает разглядеть все лучше.
Не успела я и пикнуть, как меня посадили на спину и понесли вниз по лестнице. На мои протесты Эдвард не обращал никакого внимания. Похоже, для него я действительно пушинка!
– Увидимся утром, – ответила я. Да нет, до встречи в полночь, когда ты придешь проверить, не сбежала ли я.
Нужно признать, что, за исключением превышения скорости, вел Эдвард отлично и без особых усилий. Управлял он одной рукой, а второй крепко сжимал мою ладонь. Иногда смотрел на садящееся солнце, иногда…
– Да уж! И что мне ответить? – нарочито равнодушно спросила я. Мимо шли студенты, некоторые с удивлением смотрели на нас, но меня это не волновало.
Грустно улыбнувшись, Эдвард взял меня за руку и провел через влажный папоротник по бархатистому мху, сквозь густые заросли квелого болиголова к огромному полю у самого подножия скал. Естественная пло…
– Как ты… – начала было я и тут же осеклась. Эдвард вышел из машины. – Ты куда?
– Как у тебя это получается? – раздраженно спросила я.
От второго входа было совсем недалеко до лифта; Кэри у кафе заметить меня не должен. Однако оглядываться я не рискнула. Если он что-то заподозрил, то мне остается лишь бежать.
Всеми силами я старалась не глазеть на Каллена. Тщетно. Он сам смотрел на меня, причем с тем же необъяснимым разочарованием. Тут я и поняла, что изменилось в лице парня по сравнению с прошлой неделей.
– Для меня есть разница, – твердо сказала я. – Не люблю врать и хочу знать, ради чего я это делаю.
Изменился свет. Он по-прежнему был серо-зеленым, как пасмурным утром в лесу, однако чище и прозрачнее, чем обычно. Значит, тумана нет.
– Белла плюс Эдвард? – с вызовом спросил Майк.
– Да, – согласился он, – этого точно стоит бояться. Желание быть со мной не к лицу юной девице.
Я растерянно смотрела на свои руки, лихорадочно сжимающие лимонадную бутылку.
– Если бы я хотел тебя напугать, то взял бы с собой сегодня. Немного устрашения тебе не помешает!
– Скажи… а как стать вампиром? – Вопрос созрел довольно давно, и лучшего времени его задать не было.
– Эдвард, мы с Кэри будем рядом, – напомнила Элис.
Целую минуту мы молча смотрели друг на друга.
– Что ты видишь? – спросил парень, заглядывая в карие глаза Элис, которые смотрели куда-то вдаль.
Хлопнула дверца; Эдвард вылез и тоже стаскивал свитер. Он стоял ко мне спиной и смотрел на густой, казавшийся девственным лес.
Как он бросился на меня, я не увидела – уж слишком быстрым было движение. Просто в следующую секунду я полетела на софу, которая придвинулась к стеклянной стене. Сильные руки сжали меня в объятиях, х…
Электронные часы на прикроватном столике показывали три часа, не уточняя, дня или ночи. Окна плотно зашторены, правда кто-то догадался включить ночник.
– Ясно, – как ни в чем не бывало, отозвалась я.
– Сиди как можно тише, не разговаривай и, пожалуйста, не отходи от меня. – Эдвард старался говорить спокойно, но волнение все же звучало в его голосе. Он осторожно наклонил мою голову, чтобы волосы с…
Страдать сразу расхотелось, я подняла голову и увидела Эдварда за столиком в противоположном конце столовой. Встретившись со мной глазами, он помахал рукой, словно приглашая присоединиться. Затаив ды…
– Да, папа. – Кажется, он смотрит бейсбольный матч.
– Знаете, я не вижу, чтобы Джеймс бросился в атаку… Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать.
– В самом деле, какое? – Пришлось взять еще пиццы.
Не сговариваясь, мы выглянули в окно и посмотрели на тающие в небе облака.
Каллены смеялись. Волосы Эдварда, Эмметта и Кэри были мокры от тающего снега. Элис и Розали визжали, отворачиваясь от холодных капель. Парни трясли волосами прямо на них!
– Гризли больше всего любит Эмметт. – В его голосе еще сквозило раздражение, тем не менее он внимательно следил за моей реакцией. Я постаралась взять себя в руки.
– Что Джеймс теперь предпримет? – ледяным тоном осведомился Карлайл.
Эдвард взглянул на гибкий шланг у кровати.
– Тогда желаю удачи! – Я постаралась скрыть иронию, однако обмануть Эдварда не сумела.
На этот раз Джеймс нагнал меня еще быстрее и изо всех сил наступил на правую ногу. Что-то хрустнуло, а потом стало так больно, что я закричала. Я извивалась на полу, а ищейка улыбался.
– У тебя еще остались вопросы, – улыбнулся он.
Деликатная Элис на этот раз за мной не последовала, и целых три часа я провалялась на кровати, бездумно уставившись в стену. Нужно что-то делать, как-то выбираться из этого кошмара. Ничего путного я …
– Где и на кого охотитесь? – поинтересовался Лоран.
Времени ждать не было; Элис с Кэри или уже поняли, что я сбежала, или вот-вот поймут и разыщут в мгновение ока.
– И сколько Билли хочет за «зверя»? – В финансовых вопросах придется быть бескомпромиссной.
– Нет, мои родственники так не умеют, а мысли удобнее читать вблизи. Чем знакомее «голос», тем с большего расстояния я могу его слышать. В среднем – в радиусе нескольких миль. Это все равно, что нахо…
– Поедешь на моей машине или в фургоне Ли?
Тем временем мы оказались под навесом столовой, и теперь я могла смотреть ему прямо в глаза, что никак не способствовало четкой работе мысли.
– Не думаю, что тебя попросят что-то проглотить.
– Мама, ты что, не слышала? Из-за школы и Чарли. – Я пожала плечами – и тут же взвизгнула от боли.
– Все-таки я должен знать. На что именно ты рассчитывала?
Эдвард поднялся и отошел в противоположный конец палаты, где застыл, сложив руки на груди.
– Спасибо за гостеприимство, Чарли! – сказал Билли.
– Тогда вообще отлично! Значит, ты ему нравишься!
Я так и замерла с раскрытым ртом, а он, будто устав от моей недоверчивости, бессильно кивнул.
– Молодцы, что приехали! – радовался Чарли.
Как и все остальные, Каллены покосились на мой пикап. Я смотрела прямо перед собой и, когда выехала за пределы школы, вздохнула с облегчением.
– Вы отвезете меня домой, а я скажу Чарли, что уезжаю в Финикс, и соберу вещи. Тем временем ищейка проберется в Форкс. Немного его подразнив, вы увезете меня из города. Джеймс бросится в погоню и ост…
– Спасибо, – апатично сказала я. Лекарство подействовало довольно быстро, и я тут же почувствовала сонливость.
– Ох уж эти суеверия! – сквозь зубы пробормотал Джейк.
– Правда? – И снова я была скорее заинтригована, чем испугана.
– Я не смогу так поступить! – отрезал Эдвард.
– Да, ты их знаешь? – снисходительно спросила Лорен.
– Ну, ладно, – глотнув колы, продолжала я, – предположим, чисто гипотетически, что кто-то умеет читать мысли других людей. Ну, за редким исключением.
Я попыталась покачать головой, но она казалась чугунной.
– Что вы не охотитесь… на людей. По его словам, твоя семья не считается опасной, потому что вы охотитесь только на животных.
Он усмехнулся и задумчиво на меня посмотрел.
Эдвард не слушал, внимательно рассматривая луну.
– Она скоро вернется. Тебе нужно отдыхать.
От такого ответа я начисто забыла о лазанье.
Расслабившись на мягком кожаном сиденье, я вслушивалась в знакомые, умиротворяющие аккорды. Дождь окрасил пейзаж за окном в серо-зеленые тона. Машина двигалась так ровно, что скорость чувствовалась р…
– Совершенно напрасно! – Эдвард отдернул руку. Даже лишенный обычной вкрадчивости, его голос казался мне самым мелодичным на свете. Я с трудом успевала следить за внезапными переменами его настроения.
– Что? – послышался за спиной насмешливый голос.
– По-моему, так, – заявила я, стараясь дышать ровно.
– Ты же сама сказала, что выставляться невежливо, – упирался Эдвард.
– А это поможет? – напряженно спросила Элис.
– Конечно, – поспешно кивнул парень, и мне показалось, что он поверил. Может, ему удастся повлиять на Билли?
– Да, я действительно так думаю. – Я изучала пластиковую поверхность стола. Мы замолчали, заговаривать первой не хотелось, а не смотреть на него стоило огромных трудов.
– Почему не хочешь? – истерически закричала я, хотя обещала себе быть спокойной. – Не говори, что это трудно! После того, что случилось, я готова ко всему!
Ноги примерзли к асфальту. Тут-то я все поняла. Меня не преследовали, а гнали в ловушку.
Отправив первое письмо, я тут же принялась за второе.
Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее.
– Элис, – позвал дочь Карлайл, – они проглотят наживку?
– Все отлично. – Мой голос дрожал, поэтому ответ прозвучал неубедительно.
– Я сделал что-то не так? – недоуменно спросил он.
– Да, конечно! – рассеянно отозвался отец, устраиваясь у телевизора.
– Не суетись, я сам все уберу. А то ты меня избаловала!
– Так как насчет зонта, Элис? – переспросил Кэри.
– Белла, неужели ты не понимаешь? Одно дело – мучиться самому, и совсем другое – впутывать тебя! – Полные страдания глаза устало смотрели на дорогу, а слова полились так быстро, что я с трудом улавли…
– Ты их любишь, – констатировала я. Все было ясно по тону, каким он о них говорил.
– Не возражаете, если я к вам присоединюсь? – мягким вкрадчивым голосом спросил Эдвард.
– Потерпи хоть неделю! – чуть не рыдал Чарли, перепуганный моим поведением. – Рене как раз вернется в Финикс!
Несомненную трудность представляло то, что я не могу читать твои мысли. Пришлось действовать окольными путями: внедряться в сознание Джессики и выискивать то, что хоть как-то связано с тобой. Джессик…
– Нет, на этот раз информация из другого источника, – неохотно призналась я.
Две пары карих глаз окинули меня удивленным взглядом.
– А мама? Элис, он ведь приехал за моей мамой! – Несмотря на присутствие Кэри, я была готова впасть в истерику.
Голос Эдварда превратился в чуть слышный шепот, а потом и вовсе затих. Невидящий взгляд молодого Каллена блуждал где-то далеко. Интересно, о чем он сейчас думает: о прошлом Карлайла или своем собстве…
Кэри вышел следом за подругой, не потрудившись выключить свет.
– Ты обещал объяснить, как все случилось, – напомнила я, но не так уверенно, как собиралась. Его внезапная враждебность пугала.
– Ну, – протянул Ньютон, обескураженный моей улыбкой, – я сказал ей, что подумаю.
Внезапно мой план перестал казаться гениальным.
Он скептически смотрел на меня, по-видимому, не зная, можно ли мне доверять. Однако мой смущенный вид и комичность ситуации сделали свое дело, и он рассмеялся.
Чарли заговорил, только когда мы приехали домой.
– Достаточно, чтобы свести меня с ума, – весело сказал Эдвард.
– Мама, ну зачем?! Можешь спокойно спать дома, я все равно не замечу разницы! – От большого количества болеутоляющих мне было трудно говорить. Я чувствовала себя усталой и измотанной, хотя проспала н…
– Сегодня пятница, милая, ты несколько дней пролежала в коме.
Я попыталась взять себя в руки и вспомнить что-нибудь из самообороны. Так, можно ударить кулаком в нос, с силой нажать на глаза, а в идеале – выцарапать, или классический прием – пинок в промежность.…
– Ты права, – удивленно согласился Эдвард. – Я добавлю тебе проблем. Хотя тебе и так приходится каждую секунду рисковать жизнью, жертвовать своим естеством, человечностью… А ради чего?
– Пойдем, – проговорил Эдвард, взяв меня за руку, – сейчас ты сама все узнаешь.
– Если не скажешь, значит, это что-то страшное!.. Прошу тебя, Белла!
– Погоди, – засомневался отец, – который из братьев этот твой Эдвин?
Изящная, похожая на лесную нимфу, Элис обнажила острые верхние зубы и зарычала так, что я в ужасе вжалась в кожаное сиденье.
– Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем… Я знаю еще одну такую семью, они живут возле Денали на Аляске.
Оглянувшись, я увидела симпатичного парня, светлые волосы которого с помощью геля были разделены на мелкие пряди. Судя по дружелюбной улыбке, его мой запах не смущал.
Рене храбрилась, но я чувствовала, что она не до конца откровенна. Потом она прижала меня к себе, мы поцеловались, и я пошла сдавать багаж.
– Отформатировать память? – испуганно переспросила я.
– И когда ты мне расскажешь, что происходит? – ворчливо спросила я.
– Пикап будет на стоянке, вместе с ключом, – если ты, конечно, не боишься, что кто-нибудь может его украсть!
– Белла, это страшная глупость, но отец хочет, чтобы ты рассталась со своим парнем. Он велел тебя попросить.
Смакуя предстоящие злоключения, я дрожала от страха.
Эдвард мрачно на меня посмотрел, легко догадавшись, о чем я думаю.
Через секунду в класс вошел мистер Баннер с маленькими картонными коробками в руках. Положив коробки на парту Майка, он велел ему их раздать.
– Сейчас что-нибудь придумаем, – пообещал Эдвард. – Сядь на стул и сделай вид, что тебе плохо.
Усмехнувшись, он взъерошил мне волосы и помчался за братом и сестрой. Больше похожий на голодного гепарда в африканской саванне, он бежал резче и энергичнее и скоро их нагнал. Поджарое тело неслось п…
Эдвард поморщился, в его глазах появилось затравленное выражение.
Эдвард печально улыбнулся. Он мне не поверил.
– Что угодно! – подтвердила я. Ослепительно улыбнувшись своему отражению в зеркале, Эдвард потащил меня к танц-полу. Я испуганно вцепилась в его руку.
Мне хотелось еще столько всего узнать, столько всего осмыслить, но тут, как назло, заурчало в желудке. За весь день о еде я даже не вспомнила и теперь почувствовала, как сильно проголодалась.
Удержаться я не смогла и через занавес темных волос нет-нет да посматривала на своего странного соседа. Он целый урок просидел на краешке стула, стараясь держаться как можно дальше от меня. Я заметил…
– Значит, официантка была хорошенькой? – небрежно спросил Эдвард.
– Хорошо, – согласилась я и тут же об этом пожалела.
– Если это не мое дело, то Чарли оно точно касается.
Эдвард закрыл глаза, будто признание забрало слишком много сил. Я внимательно слушала, понимая, что мне должно быть страшно. Вместо этого я чувствовала облегчение – наконец-то все встало на свои мест…
Медленно приходя в себя, я окинула его разъяренным взглядом.
– Привет! – машинально пробормотала я и быстро свернула за угол. Грубый хохот несся мне вслед.
– Мистер Баннер, я знаю свою группу крови, – чуть слышно ответила я, боясь поднять голову.
Если Эдвард надеется, что я блефую, то совершенно напрасно. Я приняла решение и отступать не собираюсь. Неважно, что мое тело окаменело, руки сжались в кулаки, а сердце вот-вот вырвется из груди…
Я вдруг стала совершенно спокойна. Очень даже кстати, сейчас импульсивность мне ни к чему.
Первоначально мы планировали поужинать в маленьком итальянском ресторанчике на пристани, но поход в магазин занял меньше времени, чем мы думали. Джесс с Анжелой хотели отнести покупки в машину, а пот…
– Белла, я никуда не уезжаю! – В его голосе зазвучала паника. – Останусь с тобой, пока ты не выздоровеешь!
– Слушай, а она соображает! – удивился Эм-метт, очевидно, считавший меня круглой дурой.
– Сколько их? – обратился к сестре Эмметт.
Я молчала, чувствуя, как на смену изумлению приходит гнев. Наконец-то мы нашли кронштейн с платьями, значит, пришло время поговорить о другом.
Я отважилась открыть глаза и убедилась, что мы действительно стоим. Кое-как отделившись от тела Эдварда, я, словно куль с мукой, упала на бок.
– И не подумаю! Если не отвезешь меня домой, Чарли поднимет на ноги полицию и ФБР! Они придут за твоими родителями! Вам всем придется уехать или долго прятаться…
Возразить мне было нечего, и я покорно вошла в ресторан.
– Но, уверен, твои спутники слышат наш разговор.
Несколько минут мы ели молча. Тишина не тяготила ни Чарли, ни меня. Думаю, мы с ним уживемся.
Мы сели за столик к ее подругам, и она нас познакомила. Признаюсь, я тут же забыла, как кого зовут, тем более что девушки оказались куда более робкими, чем их кудрявая знакомая.
Возникла неловкая пауза, но тут к нам спустился Кэри, высокий, стройный, величавый. Настоящий король! Мне стало так спокойно и уютно… Случайно взглянув на Эдварда, я заметила в тигриных глазах недово…
– Они довольны, если доволен я. Эсми приняла бы тебя, даже окажись ты хромой и косоглазой. Она жутко волновалась, что Карлайл изменил меня слишком юным, и я не успел стать цельной личностью… Да она в…
День тянулся мучительно долго. На физкультуре нам рассказывали о правилах игры в бадминтон. Значит, на ближайшем занятии меня ждут новые испытания. Зато сегодня я могла сидеть и слушать, вместо того,…
– Нет, мне больше нравится «Белла». Просто Чарли, то есть мой отец, за глаза зовет меня Изабеллой, и на первых порах все называют меня именно так, – объясняла я, чувствуя себя полной идиоткой.
– Хватит обсуждать мою езду! Я жду, когда ты расскажешь о своей теории!
Я тихо сидела, наблюдая, как потрескивает сине-зеленое пламя, а искры взлетают к небу.
– Не знаю, – покачала головой я, – мне он не жаловался.
– Они взяли машину Розали, – спокойно ответил Эдвард, показывая на новенький красный кабриолет с откидным верхом. – Шикарный, правда?
Дар речи ко мне еще не вернулся, и я просто кивнула.
– Прекрасно выглядишь, – похвалил Эдвард.
– Как прошел день? – спросила я, рассчитывая при первой же возможности сбежать в свою комнату.
– Можно? – вежливо спросила она, собираясь взять меня на руки.
Я наблюдала за ним с благоговейным страхом.
– Эта часть посвящается тебе, – прошептал Эдвард.
– Конечно, если ты не возражаешь! – Эдвард вышел на подъездную дорожку, а через секунду открыл дверцу с моей стороны.
– Ну, тебе всегда все интересно! – подначил Эдвард, качая головой. Бросив на меня злой взгляд, он взял кусок пиццы и с аппетитом съел. Я сидела с круглыми глазами. – Интересно, что случится, если зас…
– Ну вот, – протянула она, – тебе уже лучше!
Всю дорогу к четвертому корпусу пришлось слушать сетования Ньютона.
– Хочешь взять пикап? – великодушно предложила я, не представляя, что скажу Чарли.
Часы на телевизоре показывали два часа ночи. Элис и Кэри сидели на диванчике. Девушка снова рисовала, а парень заинтересованно смотрел ей через плечо. Они настолько увлеклись, что, казалось, не замет…
– Не совсем. Он сказал, что вы не считаетесь опасными, но квилеты по-прежнему не хотят, чтобы вы появлялись в их резервации.
Английский и политология прошли без приключений. Меня волновало предстоящее объяснение с Джессикой, а еще больше то, что читающий ее мысли Каллен узнает все до последнего слова. От этой его способнос…
– Нет, – проговорила моя соседка таким тоном, будто ответ был очевиден. – Переехали два года назад с Аляски.
– Он велел поговорить с тобой в безопасном месте, а в школе, по его мнению, вполне безопасно. По-моему, мой старик сходит с ума.
– Ну и ладно, – ничуть не расстроился мужчина. – А теперь скажи: «Мама, поверь мне!»
Только тут я почувствовала пульсирующую боль над левым ухом.
– Пап, Финикс в пять раз больше, и я отлично разбираюсь в картах, – вздохнула я.
Я покачала головой, и она тут же заболела.
Да, это действительно она, как обычно бодрая и элегантная.
– Твои волосы похожи на солому! Но ничего, мне даже нравится, – послышался спокойный голос из стоящего в углу кресла-качалки.
– Что слу… – хотела спросить я, почувствовав, как напряглось его тело, но Эдвард внезапно отпустил мои руки и исчез.
Эдвард усмехнулся и кивнул, а потом с помощью дистанционного управления включил стереоуста-новку. Комнату заполнили рваные аккорды джаза, и мне показалось, что я слышу живой звук.
– Конечно! – обрадовалась девица и унеслась на кухню.
Я надеялась, что Эдвард шутит, но тут же поняла, что ошиблась. Сердце тут же заколотилось, и, хотя мои мысли были для него закрыты, дикий пульс выдавал меня с головой. Вот я действительно сижу на спи…
– Мы не хотели вам мешать, – извинилась я.
Небольшая заминка, и мы, по-прежнему вальсируя, стали незаметно продвигаться к черному ходу. Вот мы поравнялись с Майком и Джессикой. Джесс помахала рукой, и я улыбнулась. Анжела тоже была здесь, мле…
– Которые из них Каллены? – спросила я. – Что-то особого сходства не видно.
– Конечно, – успокоила его я, однако Эдвард был слишком внимателен, чтобы не разглядеть любопытства, горевшего в моих глазах.
– Неужели никто не пригласил? – расстроенно спросил отец, тщательно споласкивая посуду.
Удивительно, что он запомнил имя, ведь я упоминала отчима лишь однажды, почти два месяца назад.
– Вообще-то в курсе, – холодно проговорила я, наслаждаясь его изумлением. – Только не понимаю, за что. Ведь Каллены никогда не пересекают границы ваших земель, верно?
Несмотря на собственное обещание, я разозлилась.
– Ничего страшного. Пожалуйста, не беспокойся, что можешь меня обидеть или испугать. Ведь именно это тебя тревожит. Я все понимаю. По крайней мере, стараюсь понять. Просто объясняй, как считаешь нужн…
Каллен ответил не сразу, сначала обдумав ответ.
Из-за парты я выбиралась осторожно, боясь снова потерять равновесие.
На ватных ногах я бросилась к запасному выходу, прекрасно сознавая, что шансов на спасение нет.
В коридоре было темно и прохладно от работающих кондиционеров. Пластиковые кресла штабелями сложены у стены, толстый ковер пахнет шампунем. Голубоватый свет горит только в восточном зале, окна закрыт…
Нужно куда-то выбраться… Увы, ближайшее место, куда хотелось бы поехать, находится в трех сутках езды. Тем не менее я обулась и, не понимая, куда направляюсь, спустилась по лестнице, надела плащ и вы…
Я смотрела на них, потому что никогда в жизни не видела ничего прекраснее, чем их лица, разные и одновременно похожие. В школе заштатного городка таких не увидишь – только на обложках журналов и поло…
Задрожав, я быстро поднялась, будто испугавшись, что дорожку размоет дождем.
Ко мне тут же подскочил Майк и стал собирать мои учебники. Да он сам как ретривер, виляющий хвостом!
Судя по ее тону, завтра мне предстоит инквизиторский допрос.
Со дня аварии снега больше не выпало, и Майк убивался, что поиграть в снежки так и не удалось. Лишь предстоящая поездка на пляж грела его душу. Немного потеплело, и проливные дожди несколько недель з…
– И что ты там делала? – Отец забыл про жаркое.
Кэри вел машину ровно, но заснуть мне не удалось. Я так и сидела, пока в Калифорнии не наступило утро. В небе ни облачка, от яркого солнечного света заболели заплаканные глаза. Закрыть их я не решала…
– Не знаю, Джесс, о многом, – зашептала я. – О сочинении по «Макбету», например. – Эдвард ведь действительно говорил что-то про сочинение!
Каллен смотрел на меня, словно ожидал какой-то реакции.
От слов Элис я немного успокоилась, хотя в присутствии Кэри, памятуя о его способностях, нельзя доверять собственным чувствам.
– Ты… – задыхалась от гнева я, подбирая ругательство похуже. Внутри все так и кипело от ярости.
Я упрямо покачала головой, и медсестра нахмурилась.
– А меня ты считаешь жутким? – Он игриво изогнул бровь.
– Ничего особенного я не попрошу, – заверила я.
– Я и не заметил, как ты подошел… Ладно, Белла, до встречи. – Парень отступил и нерешительно помахал рукой.
Холодная рука неожиданно коснулась моей ключицы. Сердце забилось сильнее, но я постаралась держать себя в руках.
Промокнув волосы полотенцем, я быстро провела по ним щеткой и сложила туалетные принадлежности в несессер. Скатившись по лестнице в гостиную, я продемонстрировала Чарли домашний наряд и мокрые волосы.
На трясущихся ногах я подошла к стойке и протянула формуляр.
После двух уроков я стала потихоньку запоминать имена. В каждом классе находилась пара ребят посмелее, которые подходили знакомиться и спрашивали, нравится ли мне Форкс. Я старалась быть вежливой и в…
Он включил световой щит у изголовья моей койки.
За время нашего недолгого отсутствия мужчины приготовились к отъезду. Эмметт держал в руках тяжелый рюкзак. Карлайл передал жене какой-то маленький предмет, а затем вручил то же самое Элис – маленьки…
Очевидно, такой реакции он не ожидал. Его губы сжались в тонкую полоску, глаза сузились.
– Боюсь, его дети… э-э… не так популярны. В школе их не любят.
Лишь теперь, вдали от гипнотизирующих глаз Эдварда и Кэри, мне стало страшно. Даже одежду выбирать расхотелось, и я вытащила из шкафа старую клетчатую рубаху и джинсы. Все равно сверху будет плащ.
Заглянув в ванную, я выпила три тайленола.
– Но, в конце концов, – продолжал Эдвард, – лучше бы я выдал семью в самый первый день, чем причинить тебе боль сегодня, здесь, когда меня ничто не останавливает.
– Не стоит, – отозвался Эдвард. Я быстро выпрямилась и, гордо расправив плечи, зашагала к спортзалу.
– Белла, я ни разу не попадал в аварию, даже штрафов не платил! – похвастался Эдвард и постучал по голове. – У меня здесь встроенный радар!
– Леди желает начать? – криво улыбнулся Эдвард.
– Тебе лучше пока не двигаться, – мягко произнес он.
– Ты шутишь? Поспорим, что через пять минут я снова отключусь?
Я рассмеялась. Все это уж слишком походило на гангстерскую сагу.
– Этого еще не хватало! – пробормотал Эдвард.
– Да уж, – нервно усмехнулась Джессика. – Они всегда держатся вместе, я имею в виду Эммет-та и Розали, Кэри и Элис, и живут вместе! – Сказано это было с осуждением. Наверняка их осуждают все жители м…
Джесс допытывалась, какой тип мужчин ей нравится, но тут вмешалась я, спросив, что конкретно они собираются купить. Анжела посмотрела на меня с огромной благодарностью.
– Белла, все будет в порядке! Ты меня слышишь? Я люблю тебя, Белла!
Судя по лицу Билли, ответ был очевиден. Верит.
– Могу я кое о чем тебя попросить? – Медовые с золотыми крапинками глаза прожигали насквозь.
– Ты Изабелла Свон? – раздался мужской голос.
Нет, проблема здесь не только в Форксе и его нравах. Похоже, Калленам нравится находиться в изоляции. Трудно представить, что местные жители не пытались до них достучаться.
– Конечно, нет! – после некоторой паузы ответил Эдвард. – Я же умирал, никакого будущего не было.
– Вряд ли. По крайней мере, я просила его этого не делать.
– Я бы с удовольствием послушала, – решила вмешаться я.
– Через две недели я хотела бы поехать на целый день в Сиэтл. Ладно?
Как спокойно я обсуждаю собственную смерть!
– Только не забывай о нашем плане, ладно? Позаботься о Чарли! Он сильно обидится на меня за то, что я сейчас сделаю, и я очень надеюсь заслужить прощение.
– В Финиксе семь миллионов жителей, – с готовностью сообщила я.
– Пристегнись! – скомандовал Эдвард, и только тут я поняла, что судорожно сжимаю сиденье.
– Сегодня он тоже поехал рыбачить? – В глазах индейца загорелись огоньки. – Наверное, на обычное место?
Я старалась внимательно слушать мистера Бан-нера; тот с помощью проекционного аппарата показывал фазы митоза, которые мы только что видели в микроскопе. Однако мои мысли витали далеко от деления клет…
– Кто-то ворвался в балетную студию и спалил ее дотла! А перед обгоревшим зданием бросили угнанную машину. Милая, помнишь свой танцкласс?
Хорошо, что Хейл не слышал разговора. Как бы мне удалось скрыть от него всепоглощающий страх, что бы я сказала?.. Впрочем, рассуждать некогда, тем более что друг Элис вернется с минуты на минуту!
– Думаю, он уже знает. В Форксе секретов не бывает, – вздохнула я.
В ушах звенело, голос учителя доносился будто сквозь толстый слой ваты.
– Джеймс последовал за нами и сейчас бежит за пикапом.
– Нет, дело не в тебе. Скорее, я злюсь на себя. Мама всегда говорила, что меня можно читать как открытую книгу. Выходит, она права.
– Можно подумать, ты смогла бы мне сопротивляться…
– И часто ты это делаешь? – поинтересовалась я, не сводя глаз с лазаньи.
Супермаркет находился неподалеку, всего через несколько улиц к югу от школы. Для Форкса он был довольно большим, и здесь я почувствовала себя в своей тарелке. Есть на что посмотреть, и не слышно наби…
Итак, я забрела в район Порт-Анжелеса, который вряд ли показывают туристам. Смеркалось, на западе появились облака, а на востоке – красные и оранжевые полоски. Куртка осталась в машине, и, пытаясь со…
– Джессике? – ошарашенно повторил Майк, очевидно, не задумывавшийся о таком варианте.
– А что делать с джипом? – внезапно спросила девушка.
– А это у нас кто? – искренне изумился Лоран. Эдвард и Джеймс так и застыли, готовые в любой момент броситься друг на друга.
– Ты закончил? – с облегчением спросила я.
– Я думал, что убью тебя! – причитал Кроули. – Ехал слишком быстро, а фургон занесло… – Он поморщился, когда сестра начала промывать ссадины.
– Пожалуйста, постарайся сбежать до обеда. Не хотелось бы ждать целый день, – вежливо попросил мужчина.
– Рад, что тебе понравилось, – пробурчал отец, снова смущаясь.
Эдвард осторожно погладил меня по голове, показывая, что путешествие закончилось.
– Вы заранее договорились встретиться в том ресторане?
Можно подумать, он не читает мысли моего отца!
На все про все у тебя пятнадцать минут. Ясно? Пятнадцать минут с того момента, как переступишь через порог.
– Выпейте тайленол, – посоветовал он, осторожно ставя меня на ноги.
– Я все понимаю, – кивнул Эдвард. – Но почему ты не дождалась меня?
Приготовившись выезжать, я внимательно огляделась по сторонам и заметила темную фигуру Эдварда Каллена, склонившуюся над «вольво». Парень пристально смотрел на меня, и я тут же отвернулась, но отвлек…
– Итак, рассмотрим содержимое коробок, – начал учитель, усаживаясь за свой стол. – Первой лежит карта-индикатор, – объявил он, показывая белую карточку с четырьмя квадратами. – Вторым – аппликатор с …
– Ну ладно, – проговорил Чарли, которому совершенно не хотелось вникать в женские причуды. – Но ведь послезавтра тебе в школу! – тоном строгого отца напомнил он.
– Да, – серьезно ответил он, а потом улыбнулся, – самое время. Судя по всему, мистер Баннер снова собирается показывать фильм, а я не уверен, что смогу еще раз пройти такое испытание.
– Знаю, но ведь сейчас все проще. Любить совершенно необязательно…
– Все вы в мой пикап не влезете, – чуть слышно заметила я.
Водитель с сомнением на меня посмотрел, а потом равнодушно покачал головой.
Я шагнула к нему, понимая, что сейчас между нами станет на одну тайну меньше. В его глазах я увидела недоверие и страх.
– Просто не уважаю двуличных людей! Мы холодно смотрели друг на друга. Ни с того ни с сего Каллен захихикал.
«Белла, – писала мама, – пожалуйста, ответь как можно скорее! Как долетела? Надеюсь, дождь тебе еще не надоел. Я очень скучаю! Вещи для Флориды почти собрала, но не могу найти розовую кофточку. Куда …
– Да, верится с трудом! – пробормотала я. – Ну что ж, надеюсь, ты прекрасно проведешь время! Кого-нибудь себе нашел? – съязвила я, разглядывая стайку девушек в ярких платьях.
Мгновенная блестящая ложь. Давно пора куда-нибудь съездить, так почему не в Сиэтл и не в субботу?
– Слушай, ты не должен так с ней поступать!
– Кровопийцы! – леденящим душу голосом проговорил он. – Твои люди называют их вампирами.
Кажется, все. Я поднялась на второй этаж, переоделась в сухие брюки и толстовку и собрала влажные волосы в хвост. Пожалуй, проверю электронную почту, прежде чем приступать к урокам.