Все цитаты из книги «Интриганка»
Кейт целый день играла с мальчиками, потом все собрались за обеденным столом. Дэвиду было не по себе – он не привык обедать с неграми, и хотя уважал Бэнду, но по неписаным обычаям между белыми и черн…
Ив сидела на диване, поджав длинные ноги, наблюдая, как Джордж раздраженно вышагивает по комнате – Я желаю покончить с этим, Ив.
Дэвид, обуреваемый противоречивыми эмоциями, медленно кивнул.
– Могу я поговорить с вами минутку, мистер Мак-Грегор?
– Ладно, встречаемся завтра здесь же и поговорим подробнее.
– Ты не знаешь, кто мог это сделать? – спросила миссис Чендлер.
– Все что угодно. Я хорошо готовлю. Могу обслуживать посетителей. Застилать постели, убирать. Я… Я… – борясь из последних сил с охватившим ее отчаянием, лепетала Маргарет. – Пожалуйста, – умоляюще пр…
Клипдрифт оставался все таким же – изменился сам Джейми. Дело было не столько в дорогой лошади и экипаже, привлекавших внимание прохожих, сколько в торжествующем виде молодого человека.
– Как ты себя чувствуешь, дорогая? Ив попыталась сесть, но не смогла. Боль была такая, словно ее разорвали на две половины.
– Полиция так ничего и не узнала. Теперь, когда произошло несчастье…, убийство Меллиса и все такое, не могу решить, стоит ли все рассказать следователю.
– Не нужно, Ив. Ты испортишь торт. Миссис Тайлер рассердится.
И клялась себе ни за что не допустить, чтобы ребенок узнал об истинных отношениях с мужем и не возненавидел за это отца.
Кейт ужинала в одиночестве, не переставая терзать себя вопросом: почему? Кто виноват: она или Дэвид? Но он должен быть глухим, немым и слепым, чтобы не знать о ее чувствах. Значит, придется что-то пр…
– Н-ничего, м-мама. Я п-позволил себе п-поразвлечься. З-значит, из м-моей м-маленькой прихоти н-ничего не в-вышло. Д'Юссо, конечно, сволочь, н-но он л-лучший к-критик в м-мире, черт бы его в-взял! З-…
Все, кроме Ив, засмеялись. В продолжение всего обеда она изучала графа Морье и Вивьен, но так и не смогла понять, что нашел граф в этой стареющей даме с морщинистой шеей. Должно быть, Альфреду просто…
Джордж с тоской ждал этой минуты. Он был мужчиной сильным и властным, но Ив подавляла его, заставляла чувствовать себя импотентом…
– Спи, – прошептала Маргарет. – Спи спокойно.
Меллис нагнулся поближе, чтобы услышать хоть слово.
Джейми, вне себя от злости, с ужасом увидел, как под градом пуль упала негритянская женщина.
– Недавно с Ив произошел несчастный случай. Она едва не погибла.
Все опять умолкли, не зная, как загладить неловкость.
Слова застревали в горле, язык отказывался повиноваться.
– Да, такие места, должно быть, весьма привлекательны для приезжих гостей, – согласилась Маргарет, подумав, что до этой минуты ненавидела Клипдрифт всей душой.
– Не волнуйся, дорогая, ничего с нами не случится.
– Это не рабство, миссис Блэкуэлл, и делается для их же блага.
Ив едва сдерживалась. Нельзя, чтобы этот человек понял, какой удар только что нанес ей.
На следующее утро Кейт послала за Брэдом Роджерсом.
Париж 1946 года был прибежищем величайших художников мира. Тони несколько раз встречал Пабло Пикассо, а однажды даже видел Марка Шагала, огромного, жизнерадостного человека с беспорядочной гривой сед…
– Если нет другого способа прекратить его мучения, – сказала Кейт, – делайте операцию.
– Милая, рядом с тобой Венера Милосская просто ведьма!
– Я насчет долгов мистера ван дер Мерва. Слишком уж он запаздывает с платежами. Раньше, когда дела у него шли хорошо, мы вполне могли рискнуть, но теперь ван дер Мера вот-вот разорится. Думаю, пора п…
И тогда Ив спешила утешить разъяренного любовника новыми подарками, оплачивала квартиру Рори, покупала одежду, обувь, водила по дорогим ресторанам, где тот мог встречаться с известными продюсерами. Е…
Кейт росла упрямой, своевольной и озорной. Она отказывалась слушаться мать и миссис Толли. Если ей подавали платье, она отбрасывала его и выбирала другое, ела все, что хотела и когда хотела, и никаки…
– Боже, как я завидую вашей жене! Самая счастливая в мире женщина. Хотела бы я знать, понимает ли она это, Альфред.
– Я об одной из ваших учениц, – начал он, – Кейт Мак-Грегор. Просил бы вас держать ее подальше от моей фермы.
– Поверьте, мне никогда еще не было так хорошо. Спасибо вам.
И с этими словами повернулся и направился к двери.
Он сжал ладонь Ив; по телу девушки пробежала дрожь. Джордж весь вечер не отходил от Ив, казался целиком поглощенным девушкой, совершенно не обращал внимания на окружающих.
Маргарет поставила на стол блюдо дымящегося овощного рагу с мясом и бегом вернулась к печи, вынула хлеб. Джейми молча наблюдал за девушкой. Маргарет сильно изменилась за этот год, стала женщиной, цве…
Этой ночью, лежа в постели, Кейт не переставала спрашивать себя: в ком же произошли перемены – в ней или Дэвиде. Стала ли она сильнее? А может, Дэвид с годами ослаб? Она вспомнила аргументы, которые …
– Нет, – покачал головой Меллис, – я ненавижу насилие. Пусть записывает, самодовольный сукин сын, пусть все получше запишет. Коронер обязательно спросит и об этом!
"Капитан Уильям Хэтч. Утонул в проливе Лонг-Айленд в октябре 1866 года в возрасте 30 лет.
Ив открыла дверь и неверяще охнула. На пороге стояла бабушка, как обычно, прямая и величественная, не выказывая ни малейших следов слабости.
«Ни одна женщина в мире не может любить так, как я люблю этого человека».
Вечером Джейми и ван дер Мерв сидели за угловым столиком в салуне «Сандаунер».
Как жаль, что Дэвид не дожил и не успел увидеть своего правнука!
Вывеска на убогом домике гласила: «Оценка алмазов».
Каждое слово падало на душу Кейт словно удар тяжелого молота.
– Обожди, еще пожалеешь, и очень пожалеешь, что встал на моем пути!
– В том, что произошло, нет моей вины. Я не хочу войны и постараюсь возместить твоим людям убытки.
– Трудно сказать, пока не увидишь своими глазами, правда? – упрямо ответила Кейт.
Когда все расселись за столом, ван дер Мерв прочел короткую молитву и немедленно принялся за еду. Ужин был довольно скудным – небольшой кусок жареной свинины, три вареных картофелины и блюдо тушеной …
– Алекс, – прошептала она, – давай спустимся в кухню, посмотрим именинные торты.
– Вы, я так полагаю, остановились в «Гранд-отеле»?
Они провели несколько часов в маленьком отеле на улице Сент-Анн, и хотя граф Морье, как все нормальные мужчины, имел определенный сексуальный опыт, он никогда не обладал подобной женщиной. В постели …
– Александра ничего не знает. Я только что говорила с миссис Коллинз.
– Это нарушение биологического равновесия, вызывающее подобные симптомы. Довольно обычный случай. Теперь есть много средств излечить вас. Эти лекарства не имеют побочных эффектов и прекрасно действую…
Утром в понедельник Кейт впервые вошла в свой новый кабинет, в административном здании «Крюгер-Брент-Лими-тед» и словно внезапно очутилась в другом мире – незнакомом, необыкновенном, с собственными о…
– Не…, не знаю, – защищался застигнутый врасплох Тони. – Наверное, потому, что за вами и так все ухаживают, а вы ни с кем не встречаетесь.
– А, понимаю. Какой я в действительности? Боюсь разочаровать вас. Я грек. Семья выращивает оливки и многое другое.
Малыш почти всю поездку не отрывался от окошка, восхищаясь бесконечными пространствами, по которым проносился поезд.
– Я уверена, – заявила миссис Чендлер, – тот, кто совершил это, думал всего-навсего пошутить. Но последствия могли быть крайне серьезными. Я желаю знать имя виновного.
В ресторане Ив и Александра познакомились с графом Альфредом Морье, интересным мужчиной лет сорока пяти, с седеющими волосами и тренированным телом спортсмена, и его женой Вивьен, милой, приветливой …
– Слушай, ты не собираешься отвечать? – спросил подошедший сослуживец.
– Знаю, Алекс. Но я и вправду ни в чем не нуждаюсь. Зачем ей жалкие крохи! Ив намеревалась захватить весь пирог для одной себя. Вопрос был только в том, как этого добиться.
На следующее утро, когда Маргарет проснулась, Джейми Мак-Грегор был мертв.
– Там живет смотритель с собакой. Каждый раз, когда мимо проплывает судно, собака выбегает и звонит в колокол.
Постепенно, убежденный разумными доводами Джейми, Бэнда почувствовал, что его сопротивление тает. Он, правда, попытался отыскать слабые места в проекте, но каждый раз Джейми мог развеять сомнения дру…
Гадливое презрение в голосе как удар в лицо. Он подошел ближе, и Маргарет почувствовала запах виски.
Они поженились за два дня до коронерского следствия. Брак был заключен в конторе судьи. Присутствовали только новобрачные и свидетели. При одной мысли о том, что придется жить с Уэбстером, у Ив от бр…
– Ты сказал, что существуют карты минных полей?
– Я просто потрясена, Дэвид, – вздохнула Джозефина, и тот невольно спросил себя, относятся ли слова девушки только к алмазам. Близость Джозефины опьяняла его. Каждый раз, встречаясь с ней взглядом, Д…
Зрелище было поистине красочным. Первой заботой Джейми было отыскать недорогие меблированные комнаты, которые рекомендовал ему один из матросов. Хозяйка оказалась приземистой грудастой вдовой средних…
– Я не твоя дерьмовая пациентка! – отрезала Ив. – Я твоя жена! И желаю, чтобы ты сделал операцию сейчас! Завтра же!
– Я знаю, кто они, – прервал Тони. – Брэд Роджерс рассказал. Но, по-моему, дело безнадежное.
– Господи, – прошептала Александра. – Кто это? Откуда?
– Я никогда не устаю от комплиментов, мистер…
Мысли бешено заметались в мозгу Ив. Это невозможно! Ни один человек не мог узнать о ней и графе Морье так быстро. Они расстались всего час назад!
Появилась Люси в белой рубашке и облегающих поношенных джинсах. Даже Тони был вынужден признать, что никогда не видел девушки прекраснее.
– Я работал с великолепным материалом, – застенчиво пробормотал он.
– Все пятерки, бабушка, как ты хотела. Я лучший ученик в классе.
Мэтр Канталь оказался человеком крошечного роста, с темно-карими глазками, носом-картофелиной и толстыми губами. Совершенно лысую голову венчал фиолетовый берет.
И тут Ив очутилась в объятиях бабушки. Кейт обхватила внучку, прижалась губами к белокурой головке, лежащей у нее на коленях.
Юноша, улыбаясь во весь рот, счастливо кивнул.
Только огромным усилием воли удалось удержать на губах улыбку.
– Простите, – сказал Тони. – Я… Я не принес краски.
– Ты просто с ума сошла! – сказала она себе. – Видела человека две минуты и невесть что вообразила?!
– Хорошо, – с облегчением сказала Александра. Хоть здесь все в порядке!
– Здравствуйте, миссис Блэкуэлл. Я Элайша Вандерлейк. Год назад мы вместе работали в комитете…
– Его еще нет, – ответила Александра, пытаясь скрыть беспокойство. – Наверное, дела задержали и не успел позвонить.
– Простите, я должен обслужить покупателя, – извинился хозяин. – Сейчас вернусь. Пожалуйста, будьте как дома.
– Хочешь, чтобы этот человек посчитал тебя падшей женщиной?! Разоделась, чтобы понравиться ему? Это бизнес, девочка! Сними немедленно и переоденься в обычное платье.
– Да, сэр. Могу ли я назвать ему ваше имя?
– Если к пятнице не придете в себя, обязательно позвоните. Возможно, придется проконсультироваться с психиатром.
– Нет, не знаю. Расскажи, он пытался затащить тебя в постель?
И, конечно, «милый» с готовностью приходил на помощь.
Маргарет, задыхаясь, пошатнулась; в ушах гулко отдавался стук сердца. Незнакомое, искаженное злобной гримасой лицо маячило перед ней. Лицо безумца. Повернувшись, она не оглядываясь выбежала из лавки.
– Всем нашим ученикам уделяется одинаковое внимание, миссис Блэкуэлл. Но вы упомянули только Ив. Как насчет Александры?
Внутри оказалось бриллиантовое колье тончайшей работы.
Дэвид был уверен, что Циммерман уже знает о его появлении в Намибии.
– Все должно зажить к пятнице, – заверил Кит. Ив велела старшей медсестре установить у постели личный телефон. Рори был первым, кому она позвонила.
– Думаю, вам лучше рассказать все начистоту.
– Простите, мистер Мак-Грегор, я сейчас. Малыш Джейми плачет.
– Бизнес – это игра, – объяснял Дэвид, – ставки в которой поистине фантастические, а соперники – самые умные и могущественные люди в мире. Если хочешь выиграть, придется учиться, как быть хозяином по…
– Он в одиночке, миссис Блэкуэлл, и свидания запрещены. Однако в вашем случае возможно сделать исключение.
– Не могу же я хвататься за любую работу! – жаловался он Ив, – необходимо оберегать свой имидж.
Доктор Уэбстер замигал еще чаще, и Харли подумал, что это, должно быть, нечто вроде нервного тика.
Они были в библиотеке, где часто любил сидеть Джейми за стаканом бренди. Дэвид убеждал Кейт, что сейчас не время отправляться в свадебное путешествие.
К удивлению и благодарности Александры Питер Темплтон появился в здании окружного суда и сидел рядом, пока шло следствие.
– Слушай, прекрати донимать меня расспросами! Какого дьявола, по-твоему, она должна говорить?! Они близнецы, пойми! Мы знаем, что Джордж Меллис был в ту ночь в Дарк Харбор, а жена клянется, что не ви…
– Я…, мне не нужны деньги. Главное, что ты меня любишь.
Один раз она жестоко обманулась и теперь не спешила составить мнение об Александре. Лишняя осторожность не помешает. Теперь она проводила с внучкой каждую свободную минуту – спрашивала, допытывалась,…
– Я все еще жив и богат – достаточно богат, чтобы нанять людей и сжечь эту дыру и тебя вместе с ней. Я верно говорю, Смит?
– Ошибаешься, дорогой! Я знаю, что права. Придя домой на следующий день, он застал гостя, Антона Герга, худого мужчину с огромным животом и зеленоватыми глазами навыкате. Он оказался владельцем и дир…
– С другой стороны, – продолжала Кейт, как бы не слыша, – вы психиатр и должны разбираться в людях и мотивах их поступков. Возможно, из вас и выйдет настоящий бизнесмен. Может, попробуете
– Нет, все в порядке. Только… И, захлебываясь от волнения, выложила все. Это началось несколько дней назад. Мэриен почувствовала себя неважно и записалась на прием к Джону Харли.
Маргарет толкала коляску по узкому тротуару Луп-стрит. Случайные прохожие улыбались малышу, но встречные женщины опускали глаза или переходили на другую сторону улицы, чтобы не встречаться с Маргарет…
– Считаю своей обязанностью рассказать, что видела вашу внучку выходящей из отеля под руку с графом Морье. Очевидно, они заранее условились о встрече.
– Извините, меня скорее всего не будет в городе.
– Постараюсь иметь это в виду, миссис Блэкуэлл. А пока давайте все же взглянем, что с вами.
Выпитое бренди окончательно ударило в голову, и Джейми, почти ничего не сознавая, открыл дверь и вошел.
Девушка ничего не ответила, лишь с невыразимой печалью смотрела на Тони.
Ив выдвинула другой ящик и достала две большие коробки кухонных спичек.
– Миссис Венстер, неужели не помните меня? Останавливался здесь в прошлом году.
Боль все нарастала, но Ив изо всех сил пыталась не потерять сознание.
– Это сделал Меллис. На него похоже. Вот вам и мотив месть.
Доктор Харли только взглянул на Кейт и, подбежав к телефону, вызвал скорую помощь. Опустился на колени, попытался найти пульс и наконец ощутил слабые, чуть слышные толчки. Лицо ее посинело: наступил …
Миссис Толли взглянула на крохотный сверток. Малыш проснулся от криков и заплакал.
– Тебе понравится, вот увидишь. У меня здесь все удобства, какие только требуются для молодых людей.
– Ну хорошо, – буркнул наконец муж, – но это чертовски глупая идея!
Окинув Тони неприязненным взглядом, он сел в машину и рывком включил сцепление.
Но пока придется ждать. Ей еще так многому нужно научиться.
– Учит детей непристойным словам. Должна сказать, – мрачно добавила она, – что подобных выражений даже я не слыхала. Не представляю, где ребенок мог услыхать такое!
Тони все время уговаривал себя не волноваться. «Какое тут волнение, – думал он. Я – просто умираю от страха!»
– Все это в прошлом, Дэвид. Мы должны глядеть в будущее. А будущее для них означало: процветание «Крюгер-Брент Лимитед».
– Тони, но картины ему действительно нравились.
P.S. Поверьте, мы не имеем привычки сплетничать".
Он вошел в эту дверь нищим деревенским мальчишкой, а вышел мультимиллионером.
– Добыл немного алмазов и угощает всех, кто войдет в салун.
– Морально. Она постоянно чем-то угнетена. Часто говорит о самоубийстве.
– Твоей бабушке я не очень-то понравился!
Ив привели в кабинет. Она держалась спокойно, невозмутимо. Взглянула мистеру Паркинсону в глаза, и тот, не выдержав, отвернулся первым. В кабинете сидели миссис Чендлер, ее заместительницы и шеф поли…
– Уезжаю в свадебное путешествие на Барбадос, – сказала Ив сестре.
– М-мама в своем репертуаре! – объяснил Тони Доминик. – Андре д'Юссо не ходит в т-такие галереи, мама.
– Это значит, что кроме права на половину найденных алмазов ты получаешь еще два фунта за каждую проработанную неделю. Хотя я уверен, что там есть камни, ты все-таки можешь не обнаружить их, приятель…
Не договорив, он вновь расплылся в улыбке.
– Твоя мама велела сказать, что очень любит тебя и ждет на летние каникулы.
Весь успех плана зависел от того, удастся ли переправить плот через рифы и не разбить его: ведь без него гибель их была бы неминуема.
– Согласен. Могу я предложить вам выпить, констебль?
– Я хочу, чтобы ты поступил в Уортонскую школу коммерции и финансов, – объявила Кейт сыну. – Через два года, если не изменишь решения стать художником, я не буду возражать. Учись.
– Именно по этому поводу я и хочу увидеться с вами, Ив. Нужно поделиться кое-какой информацией.
– Черт бы меня побрал! – высказалась миссис Китон.
С самого детства Ив Блэкуэлл сознавала, что обладает странным могуществом – умением всего добиваться от людей. Прежде это было всего-навсего игрой, но теперь будущее зависит от успеха задуманного дел…
С этого дня, когда бы Дэвид ни появлялся в городе, Кейт заставляла его ехать в гости к Бэнде на ферму.
– Вы здесь один или с женой, мистер Хоффман? – осведомилась она.
– Одно из двух, Дэвид: либо ты возьмешь меня туда, либо я доберусь сама.
– Он просто в-великолепен. Г-главное в другом – н-нрав-люсь ли я ему. К-ко второму к-курсу останется т-только т-треть с-студентов.
– Я не очень-то хорошо осведомлен. Это чисто семейные дела, но, по-моему, бабка вычеркнула Ив из завещания. Все получит ее сестра.
Никакие доводы не помогали, хотя Дэвид объявил, что собирается воевать на стороне буров и неизвестно, как будет с самой Маргарет.
Наконец– то все устроилось так, как желала Кейт.
Ив медленно подняла изящную безделушку, взглянула на свое отражение.
– Вы сказали, что он плакал. Он не заболел?
– Прекрасно, мистер Трэйвис. Уверен, мистер ван дер Мерв захочет встретиться с вами.
– Я…, да, конечно. Но что же делать, сэр?
– Ее зовут Джозефина О'Нил. Приехала с отцом посмотреть Клипдрифт. Думаю, вы подружитесь, Кейт. Джозефина прекрасная женщина.
– Чепуха, Тони, ты еще слишком молод и сам не понимаешь, кем хочешь стать.
– Где мой сын? – прошептала она, увидев Джона.
– Нужно немедленно ехать в Сан-Франциско, все подготовить, – согласился О'Нил.
Почувствовав это, Кейт поднялась, платье соскользнуло с плеч. Дэвид не сводил с нее глаз. Как прелестна эта женщина! Неужели он столько лет ничего не замечал?! Невероятно… Но Кейт уже раздевала его, …
«Осторожнее. Никаких комплиментов, Джордж. Лесть действует на старуху, как красная тряпка на быка».
На следующее утро они отправились на прогулку в роскошном экипаже. Джейми был поражен переменами, произошедшими за такое короткое время. Там, где раньше повсюду были разбросаны цветные палатки, стоял…
– Здесь расстояние измеряется временем. Путешествие на муле занимает четыре-пять дней. Обратная дорога может занять больше – в зависимости от веса алмазов.
– Что, Дэвид? – виновато вскинулась девушка.
– Из чистого любопытства. Не можете ли сказать, на что жаловалась Александра?
К 1890 году Клипдрифт более чем оправдал ожидания Джейми. За те семь лет, что он прожил здесь, Клипдрифт продолжал расти, а старатели со всего света по-прежнему валили сюда толпой.
В полицейском участке самого злачного района Манхэттена бурлила еще более активная, чем обычно, деятельность. Ночью проводилась облава на торговцев наркотиками, и клетка для заключенных была переполн…
– Это не люди! Это кафры! Вы там в конторе сидите, задницы греете, а…
К тому времени, как поезд прибыл в Клипдрифт, Дэвид принял твердое решение: он не оставит «Крюгер-Брент Лимитед».
пятнадцатилетний юноша-проститутка. Его тело нашли в отеле и смогли обнаружить убийцу. Старый Меллис роздал кучу взяток и пинком под зад вышиб малыша Джорджа из Греции. Ну как, удовлетворен?
– Я не женат. Еще не нашел женщины, которая захотела бы выйти за меня замуж, – улыбнулся Джейми.
– Я бы хотел знать номер телефона вашего агентства моделей.
– Сдохни…, да так…, чтобы помучиться…, подольше.
– Я чем-то обидела вас? – недоуменно спросила Александра.
– Прошу извинить, что беспокою в такой поздний час, мисс Мак-Грегор. Я – инспектор полиции Комински.
– П-простите, – резко ответил он. – Мне д-должны звонить из-за границы.
– Не могу найти контакт. Он скрывается за маской порядочного человека, я стараюсь вывести его на чистую воду.
На следующее же утро Дэвид записался добровольцем.
– Сколько человек живет здесь? – спросила Кейт.
– Вряд ли, – покачал головой Джон. – Вы слыхали когда-нибудь об ангедонии? Она покачала головой.
– Откуда тебе знать? – презрительно бросила она.
– Мне очень жаль, бабушка. Это и вправду была хорошая школа.
– Я слыхал, вы иногда поддерживаете старателей.
Кейт перелистала второй отчет. «Интернэшнл Текнолоджи» принадлежала немцу, графу Фредерику Хоффману. Он начал дело с маленького сталелитейного завода в Эссене, и с годами компания разрослась в большо…
– Что случилось? – встревоженно спросила Александра, увидев расстроенное лицо жениха.
– Опять врешь, Кейт Мак-Грегор, – фыркнула та.
– Не повезло кому-то, – посочувствовал он. – Зато повезло…
– Когда-нибудь я расскажу об этом своим внукам. Как думаешь, они мне поверят?
– Все будет хорошо, – пообещал доктор Уэбстер. – Заснете и проснетесь такой же красавицей, как были. Только не волнуйтесь.
Они поженились через шесть недель. Такой пышной свадьбы Клипдрифт еще не видел и никогда не увидит. Венчание происходило в самой большой церкви города, а потом счастливая чета давала прием в ратуше, …
Время от времени Джейми встречал на улице Маргарет, но не обращал на нее внимания, проходил мимо.
Обитатели города видели такое выражение раньше: на лицах удачливых старателей, и эти встречи наполняли людей новой надеждой на собственное обогащение. Они молча наблюдали, как Джейми остановился у ма…
– А я тебя ненавижу! Понимаешь? Меня тошнит от твоего вида!
Он использовал украденные алмазы, чтобы создать империю и раздавить Соломона ван дер Мерва. Цель была еще не достигнута. Но конец близился.
– Да они просто грабители, – продолжал жаловаться ван дер Мера. – Стоит несколько раз пообедать здесь, так того и гляди попадешь в дом призрения!
– Уверен, вам здесь будет хорошо, – добавил Аарон Беркли. – У нас работают лучшие люди во всем рекламном бизнесе.
– Вот то, что нужно передать на бумаге. И не обольщайтесь, если задание покажется слишком легким. Предупреждаю: еще до конца года больше половины из вас будут исключены за неуспеваемость. На первом к…
– Пожалуйста…, если узнают сестра…, или бабушка…, это их убьет… Газеты… Умоляю…, не надо.
Людвиги владели огромным поместьем на побережье. Каждая из тридцати комнат главного здания была больше всей квартиры Ив. Горничная в униформе проводила ее в отведенную комнату и, пока Ив умывалась, р…
– Вот именно, – угрожающе-спокойно подтвердил Джейми, – хуже.
Опустив винтовку, он спрыгнул с дюны: Джейми быстро оглянулся. Туман вот-вот скроет все живое.
Мэриен почти не бывала в Нью-Йорке, поэтому Тони показывал ей город. Они взбирались на Статую Свободы, поднимались на крышу Эмпайр-Стейт-билдинг, обедали в Чайнатауне, провели целый день в музее иску…
Он не забывал и о Кейт Блэкуэлл, неизменно стараясь быть любящим и внимательным. Кейт уже исполнился восемьдесят один год, но она была по-прежнему бодра и полна сил. Джордж взял за правило обедать у …
– Сынок, ты великолепно выглядишь! И бороду отрастил! – засмеялась Кейт, потрепав Тони за волосы. – Похож на молодого Эйба Линкольна! Кстати, тут у тебя стало гораздо чище! Слава Богу, наконец-то дог…
Кейт Блэкуэлл стало плохо. Она сидела за столом, разговаривая по телефону, когда внезапно начался приступ: комната завертелась, все поплыло, и пришлось схватиться за ручки кресла, пока в глазах не пр…
Проходя мимо платной конюшни, юноша заметил вывеску «Почтовое депо» и, повинуясь внезапному импульсу, переступил через порог. В просторном помещении находился всего один человек, до того тощий, что к…
Стряхнув с себя липкую паутину кошмара, Джейми взглянул на Маргарет. Любовь. Он больше не знал, что означает это слово. Ван дер Мерв выжег, уничтожил в нем все чувства, кроме одного: ненависти. Ненав…
– Ты и так достаточно для меня сделала, – упрямо ответил Бэнда.
– Нет, но я здесь одна, а в здании много укромных мест, где может спрятаться человек. Прошу, прикажите вашим людям хорошенько все здесь обыскать.
Трое санитаров с трудом скрутили Тони и впихнули его в другую машину; он успокоился только после сделанного доктором укола. Врач «скорой» вызвал полицию, и доктору пришлось попросить Брэда Роджерса о…
– Лучше поищи доктора, парень, – пробормотал он, – по-моему, ты немного повредился в уме от солнца.
Все утро пришлось провести, продавая и покупая ценные бумаги, но одна мысль неотрывно билась в мозгу: удастся ли украсть миллион долларов? Ив заверила его, что нет ничего проще: главное одолжить их г…
– Мой мозг по-прежнему работает нормально.
– Уже пробовали. Собаки их отыскивали и рвали глотку. Хотел бы я одного – умереть быстрой смертью. Дам им заметить себя и побегу. Тогда меня застрелят. Не желаю…, чтобы…, псы добрались до меня.
Ив сделала все, что смогла. Даже составила план свадебного путешествия. Обойтись это должно было недешево, но она предупредила Джорджа: скупиться нельзя, нужно играть роль до самого конца.
Вокруг большого стола сидели женщина и двое мужчин, куривших одну сигарету за другой. Женщина, маленькая и рыхлая, с волосами цвета ржавчины, что-то объясняла собеседникам, довольно молодым людям, бл…
Идя на свидание, Ив надела бежевую юбку в складку и зеленый свитер из мягкой шерсти, красиво очерчивающий контуры полной упругой груди. На ней явно не было лифчика, и граф отчетливо видел бугорки сос…
– Так, значит, ты все-таки заметила что-то?
– Джордж? Из семьи тех самых Меллисов. Старший сын, безумно богат. Работает в Нью-Йорке. Брокерская фирма «Хансен и Хансен».
Джейми помог ему подняться, и оба одновременно оглянулись на риф. От плота не осталось даже щепки – все унес буйный океан. Друзья добрались до алмазного берега. Вернуться морем они теперь не могли. В…
Схватив жестянку. Джейми загнул крышку наружу, попробовал пальцем острые неровные края металла.
Джейми проводил чернокожего гиганта до двери.
– Я не… Когда вы в последний раз видели Ив?
– Одно из моих низменных пристрастий. Мать научила. Она была великолепной
– Привет, бэби, где тебя носило? – спросил он. – Я тебя хочу!
– Доктор собирается удалить его, через месяц-другой, – пояснила Ив.
– Старею, – засмеялась Кейт. – Через несколько лет мне исполнится сорок!
– Ты не можешь сделать это! Как я буду жить?
– О, милый, ты такой дурачок! Родной, любимый, смешной дурачок!
– Сожалею, но я никогда не был создан для брачных уз.
– Ну, конечно, нет! – ехидно ухмыльнулась Кейт. – Что, съела?
– Не здесь, мистер Мак-Грегор. В конце доков есть заброшенный склад. Встречаемся там после конца смены.
В просторной столовой были накрыты два стола. Кейт усадила Мэрией Хоффман между председателем Верховного суда и сенатором за один стол, а Люси Уайатт – справа от Тони, за другой. Все мужчины в комнат…
– Его насильно не удержишь, – рассмеялся Джордж. – Все приедут – отец, три брата и две сестры.
** Александра была вне себя от радости, узнав, что Ив помирилась с бабушкой.
– Я бы вас не осудил… Видите ли, меня считают кем-то вроде плейбоя. Ну, знаете – праздная жизнь, вечеринки, все такое.
– М-мы знаем в-великолепное маленькое к-кафе неподалеку отсюда, м-мам, – поспешно вмешался Тони.
– В этом чертовом городе ужасно шумно, – жаловался Дэвид.
Джейми послал родителям чек на двадцать тысяч, купил лучший экипаж и лошадей, которых смог найти, и отправился в Клипдрифт.
– Он, по всей видимости, немного не в себе! Хорошо, что ты от него избавилась, Алекс!
Маргарет вошла в детскую и встала над мирно спящей в колыбельке Кейт. Кэтрин. Кейт… Греческое слово, означавшая «ясная» или «чистая». Имя это давали святым, монахиням или королевам.
Известие о том, что тело Джорджа Меллиса найдено, потрясло Ив. Но обдумав, все хорошенько, она немного упокоилась. Может, это и к лучшему. Теперь заподозрят Александру, ведь именно она была на остров…
Они украли четыре пятидесятигаллонных пустых бочонка из-под масла, отнесли их в склад и скрепили квадратом. Потом, стащив еще четыре ящика; приколотили к бочонкам.
– Конечно… Только… – нерешительно добавила Александра, – ей это не понравится.
В фирме «Хансен и Хансен» акции хранились в специальном огромном сейфе на седьмом этаже, в запретной зоне, охраняемой вооруженным полисменом, причем массивная металлическая решетка открывалась только…
Все шло, как предусмотрела Ив. Моторная лодка действительно оказалась в бухте Пилбрук. Не зажигая огней, Джордж пересек бухту при лунном свете. Ему удалось незамеченным проскользнуть мимо пришвартова…
– Я только что получил патент. Поверьте, Дэвид, это произведет переворот в торговле пищевыми продуктами!
– Пытаюсь найти одну из моделей. Старая знакомая.
– Интересно, как это тебе удалось раздобыть секретные балансовые отчеты? – усмехнулась она. – Расскажи подробнее о Чарли Уайатте и Фредерике Хоффмане.
– Оставайся здесь и смотри, чтобы все было в порядке до моего возвращения.
– Солнышко, это просто гусиные лапки, лицо ведь не остается неподвижным: ты смеешься, плачешь, разговариваешь, а потом, мне они нравятся.
– Он очень рано встает. Отправился бродить по острову.
– Вам следовало бы послать Роберта в школу бизнеса, когда он подрастет. Уортон-Скул. Это лучшая…
– О Боже! – воскликнула Кент. – Он здесь! Инспектор вынул револьвер.
Но ни она сама, ни дочь не верили этому. Каждый день приносил новые ужасы. Десятки и сотни людей умирали от дизентерии и лихорадки, заключенных почти не кормили, лекарств и медицинской помощи они не …
– Останусь, пока буду нужен тебе, – спокойно ответил Дэвид.
– Какие меры принимает ван дер Мерв, чтобы рабочие, выходящие со смены, не пытались стащить алмазы?
Детектив Ник Паппас специально вылетел в Мэн, чтобы поговорить с лейтенантом Ингрэмом.
– Да, сэр, – не повышая голоса, ответила Ив. – Мистер Паркинсон сказал, что хочет поговорить о моем сочинении. Попросил прийти к нему в воскресенье днем. Потом предложил кое-что показать в спальне, и…
Джейми все еще не мог поверить такой удаче.
– Я всю ночь разговаривал с родственниками по телефону. Они думают, что все обойдется, но на свадьбу, конечно, приехать не смогут.
– Я…, в твоей квартире, в Париже. Помнишь? Мы…
В конце второй недели Джейми прошел еще вверх по течению и остановился около маленького поселка Паардспан, у речного изгиба, поужинал сушеным мясом, чуть поджаренным на вертеле над огнем, и горячим ч…
– А знаешь почему, Джордж? Только благодаря мне. Никогда не забывай этого!
– Не совсем…, и, прошу, зовите меня Дэвид.
– Не собираешься пригласить меня посмотреть, как живешь?
– Мне пара. Так, говорите, вы и ваш слуга уезжаете через день-другой?
– Сейчас! Немедленно… Давайте поужинаем вместе.
– Точно! – расплылся в улыбке Роберт. – Тебе и вправду не дашь девяносто.
К его приходу она успела переодеться в прозрачный пеньюар.
Ив была полна решимости не выказать страха и сомнений.
– Я мечтала о вас еще с тех пор, как была маленькой. Воображала рыцаря в блестящих латах, высокого, красивого и…
Картины Тони, наспех развешанные в небольшом зале «Галери Герг», были готовы к показу чуть не в последнюю минуту перед началом вернисажа. На мраморной доске буфета было расставлено несколько тарелок …
Александре была невыносима мысль остаться одной в пустом доме. Несколько раз за утро она говорила с Кейт.
– Выглядите неплохо, – улыбнулся доктор. – Сколько вам лет, миссис Блэкуэлл?
Старая женщина не имела ни малейшего намерения позволить чужакам захватить то, ради чего Джейми Мак-Грегор и Маргарет, сама она и Дэвид так долго и упорно страдали, боролись и неустанно работали. Ив,…
– Ничего со мной не случится, Кейт. Вернусь к тебе с полным набором орденов.
– Нет! – в ужасе отпрянула Кейт. – Это не твоя война!
– Пока не знаю, – медленно ответил Питер, – но чувствую, что он опасен".
– Уйди, пожалуйста, Бен, – умоляюще прошептала Доминик. – Я тебе позвоню вечером.
– О…, пожалуйста…, я… – задрожав, взмолилась девушка.
– Н-не могу. В п-понедельник нужно л-лететь в К-канаду, а у м-меня еще к-куча дел.
– Доброе утро, Ив. Как ты себя чувствуешь? – с искренним беспокойством спросил он, осторожно прикоснувшись к распухшей щеке. – Дорогая, как ты красива сегодня.
– Вы выполнили то, что обещали, теперь моя очередь. Отныне «Крюгер-Брент Лимитед» – спонсор художественных музеев в Йоганнесбурге, Лондоне и Нью-Йорке, и вам доверяется выбирать картины, за соответст…
Тони на мгновение почувствовал себя равным Леонардо да Винчи, Микеланджело и Рембрандту. Он больше не дилетант, он стал профессионалом. Кто-то заплатил деньги за его труд.
Джорджа не оказалось ни на семичасовом пароме, ни на следующих.
– Почему бы нет? – ответила Кейт под влиянием какого-то неожиданного порыва.
– Конечно, Дэвид. Ты…, ты, должно быть, и в самом деле очень любишь ее. Когда познакомишь меня с невестой?
Под бдительным взглядом оценщика он начал выкладывать на стол камни, всего двадцать семь штук.
– Знаешь, может, нам очень повезло, что все так случилось!
– Мне ваши советы ни к чему. Приведите их главаря! Двое полицейских подтащили молодого негра в наручниках к тому месту, где стоял Джейми. Он был весь в крови, но во взгляде ни тени страха. Негр стоял…
На следующее утро Тим и Дэвид обсуждали дальнейшие действия.
– Я слышала также, что вы нуждаетесь в деньгах на добрые дела, – добавила Кейт.
– Когда-нибудь поймете. Я решил записать вас в класс мэтра Канталя. Он будет вашим наставником все пять лет – если, конечно, сможете выдержать такой срок.
В душе Джейми постепенно росло восхищение Бэндой. Сначала оба они достаточно подозрительно относились друг к другу. Джейми нужно было преодолеть неприязнь к человеку, едва не убившему его, а Бэнде с …
– Нет, – так и не придя в себя от потрясения, прошептала Ив.
Кейт изо всех сил старалась казаться заинтересованной.
– Что?! – вскочил Джейми. – Что случилось?!
Бал кончился… Гости удалились, и Кейт наконец осталась наедине со своими призраками. Сидя в библиотеке, она унеслась мыслями в прошлое и неожиданно почувствовала, как угнетена и расстроена.
– Не волнуйся. Подумаешь, полежу часок на кушетке и ничего не скажу. Если…
Единственным человеком, который умел справляться с Кейт, был Дэвид.
– Последнее время Александра не совсем здорова.
– Осточертело сидеть здесь взаперти целыми днями! – взвизгнула она. – Я что, рабыня какая? У мадам Эгнес, по крайней мере, каждый день что-нибудь да происходило! Почему ты никогда не берешь меня в по…
– Таким вас я себе и представляла, Питер. Поверьте, я давно взяла себе за правило никогда не вмешиваться в дела других людей.
– Не советовал бы. Видишь ли, Ив, все осталось по-прежнему. Пока полиция не нашла убийцу, дело не могут закрыть, в подобных случаях не существует ограничений в сроках. Если ты разведешься со мной…
– По-моему, все это очень интересно, – кивнула девушка.
– Надеюсь, реклама новых духов к завтрашнему дню будет у меня на столе! Проследите, чтобы у мисс Блэкуэлл было все необходимое.
Первый американский экспедиционный корпус под командованием генерала Джона Першинга высадился во Франции 26 июня 1917 года. У всех на устах были названия незнакомых мест и городов: Сен-Мишель, Шато-Т…
– Обязательно, любимая, – улыбнулся Меллис. – Тебе ведь было хорошо вчера ночью?
Только через три дня он проснулся в крохотной убогой комнатке, совершенно голый, если не считать бинтов, обматывающих тело, и первое, что увидел – полную женщину средних лет, сидевшую у изголовья топ…
Обитателями пансиона большей частью были старатели, отправляющиеся на алмазные копи или только что возвратившиеся в город. Они оставались в Клипдрифте ровно на столько, чтобы оценить найденные алмазы…
На самом деле она была более чем заинтересована. Возможно, Джордж Меллис именно то, что ей так нужно. Ключ к сундуку с золотом.
– Но все спят, – пробормотала Александра, не открывая глаз.
Она подняла голову, взглянула на Джейми. Глаза их встретились. Взгляд Джейми был холоден и безразличен. Взгляд незнакомца. В это мгновение Маргарет почувствовала, что ненавидит его.
– Кажется, здесь все вас знают, – удивился Джейми, улыбаясь.
Сын повзрослел, отрастил усики, а загар ему очень шел. Правда, вокруг глаз теснились морщинки, которых раньше не было. Кейт надеялась, что за годы, проведенные вдали от дома, Тони понял: его будущее …
– Пойдем, – сказала она. – Пора выбираться отсюда.
– К ней никого не пускают, но, думаю, если вы войдете, ничего страшного не случится.
– Это морской туман, – воскликнул Банда. – Такое бывает два раза в неделю.
– Я найму другую экономку, а миссис Толли будет нянчить малыша. Если тебе что-то понадобится, скажи Дэвиду Блэкуэллу.
– Слишком поздно! – с отчаянием прошептала Ив. – Умоляю, приезжай в аэропорт Ла Гуардиа. Я прилечу пятичасовым рейсом.
– Далее. В случае возникновения каких-либо сплетен, связанных с вашим именем, порочащих заметок в журналах или газетах, местных или зарубежных, выплату денег немедленно приостановят. Вам понятно?
– С удовольствием, – немедленно ответил Морье. – Все зависит от меню. Если вы начинаете с рыбы, тогда легкое шабли…
– Нет, милая, у меня другие планы. Никаких родственников, только я и ты.
– Да, мэтр. Нужно подумать, увидеть, почувствовать, а уж потом рисовать.
«Так мало сделано – так много еще предстоит сделать».
– Никаких остановок, – пробурчал кучер. – Это почтовый экипаж, мистер, нужно спешить. Не до отдыха тут.
Хоть Джейми и храбрился, услыхав голос надсмотрщика, он почувствовал, что весь сжался от страха, и вновь повернулся лицом к морю. Может, самая легкая смерть именно там? Он все глядел и глядел, как ос…
Джейми повнимательнее взглянул на бумагу в руке ван дер Мерва, где среди множества непонятных слов выделялась только сумма – два фунта.
– Да. Да, конечно. Желаю тебе большого счастья, сын.
– Клянусь Богом, у нее прекрасное тело, – пробормотал он, сбрасывая одежду.
– За всю свою жизнь не слышала такой бессовестной лжи! – дрожащим от негодования голосом всхлипнула Ив. – Не думайте, что я буду молчать! Сейчас же напишу бабушке! Когда она узнает…
Кейт в больницу не приезжала. Вообще, Ив редко видела бабку в последнее время. Та относилась к ней с непонятной холодностью. Но Ив не унывала. Старческие капризы, скоро опомнится!
– Ребенку нужно сменить пеленки! Я что, обязан следить за всем в этом доме?!
– Конечно, в сравнении с состоянием Блэкуэллов это ничтожно мало, но и в бедности жить не будешь.
– Я найму фургон, чтобы доставить подарки в пансион. Счастья тебе, девочка.
– Без тебя было так одиноко, что я попросту бросил все и удрал.
– Ну, хорошо. Ее избил зять, Джордж Меллис. И Кит Уэбстер ощутил, что в какой-то мере приобщился к жизни Ив.
– Вы не желаете со мной разговаривать, а это, по-моему, оскорбительно. Отделываетесь междометиями, такое впечатление, будто я…, я гоняюсь за вами.
– Конечно, сэр, – кивнул тот, нюхом почувствовав возможность заработать, и обернулся к помощнику.
– Нет, Джейми, нет, – очень тихо прошептала она. – Я не хочу. Неужели ты не понимаешь, дитя мое? Это только все испортит…
– М-мама, – устало оборвал Тони, – это не сделка и не переговоры о покупке очередной фабрики. Критик выразил собственное мнение. И считает, что меня нужно бы повесить за такую живопись.
– Где мой сын? – требовательно спросил Джейми.
– Ты ничего не ешь. Надеюсь, все в порядке, Тони?
– Одна продана! – взволнованно объявил он, – Нормандский пейзаж! Пятьсот франков!
Он молча кивнул: глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, впились в ее лицо.
– Сейчас объясню: слишком умный убийца! Что мы смогли обнаружить? Мертвеца, который в последний час жизни исчез с острова, куда так и не приезжал.
– Думаю, нам пора ехать, Кейт. Сама знаешь, путь неблизкий.
– О том печальном факте, что вы, как выяснилось, успели обслужить чуть не все военное училище. Остальные, по-видимому, выстроились в очередь, с нетерпением дожидаясь, пока их примут.
– Не беспокойся, я уже встретил всех, кого хотел. Нита задумчиво оглядела парочку.
– Главное, никаких перегрузок, и разрешаю все – от тенниса до секса.
Начальник передал приказ одному из офицеров, и через несколько минут все стихло.
– Не обольщайтесь, Мак-Грегор. Я тут успел побеседовать кое с кем из старателей. Думаю, нас здорово одурачили.
Подоспевшая Кейт вмешалась в разговор, стараясь сгладить неприятное впечатление от поведения сына.
– Женись на ней и деньги будут твоими. Нашими.
– Добрый вечер, – поздоровался Меллис, – надеюсь, я не слишком помешал? Просто хотел поговорить с вами обеими. Миссис Блэкуэлл, знаю, что могу показаться отсталым и старо модным, но я хотел бы попрос…
Но когда еще через неделю раздался телефонный звонок и Александра услыхала глубокий хрипловатый голос, злость улетучилась, как по волшебству.
Она неслась по длинному туннелю, где то и дело вспыхивали и гасли цветные огоньки. Тело было совсем легким, невесомым: Ив подумала, что, если захочет, может взлететь высоко-высоко… Она попыталась взм…
– Вот и хорошо. Мой самолет к вашим услугам. Каждые два месяца Кейт приглашала гостей в поместье на Дарк Харбор, куда съезжались самые талантливые и влиятельные люди со всего света, и никто не скучал…
От берега отходила моторная лодка; суденышко набирало скорость, и внезапно за кормой ясно обрисовалась высокая фигура. Зрелище было поразительным. Мужчина, казалось, висел на металлическом стержне, п…
– Сколько предложишь на этот раз? Джейми взглянул на сына, мирно спящего на коленях Маргарет.
Ив медленно разделась, раздела Джорджа, искусными ласками довела до лихорадочного возбуждения.
– В Клипдрифте нет приютов, – объявила она, нежно покачивая ребенка, но тот плакал все громче. – Кто-то должен о нем позаботиться.
Вынув кошелек, он положил на прилавок последние сбережения.
– П-превосходно, – выдавил он. – Не согласитесь пообедать со мной, если, конечно, вы не слишком заняты?
– Послушайте, – перебил Дэвид, – никаких…
Если они собираются зарезать жирного тельца ради возвращения блудного сына, придется им остаться голодными!
– Извините за нескромный вопрос, мистер Трэйвис, какую сумму вы собираетесь вложить в предприятия Клипдрифта?
– Садись, – спокойно приказала Ив. Джордж взглянул в ее глаза и подчинился. Ужин состоял из точно тех же блюд, которые подавались сегодня гостям Александры.
– Подожди меня, милый. Я завтра вылечу из Йоганнесбу-рга, и мы вместе вернемся в Нью-Йорк.
Он собрал алмазы, сложил их в карман и направился в регистрационную контору.
– Жаловалась ли за последнее время миссис Меллис на какие-нибудь недомогания?
– Теперь негры, цветные и индейцы должны платить по два фунта за каждого члена семьи, а это больше среднемесячного жалованья.
– Вовсе нет! – заспорил третий. – Джелфилленс Коп, вот это местечко!
– С рассветом мы уже отправимся в обратный путь, – заверил Джейми, – с карманами, набитыми алмазами ван дер Мерва.
– Если желаете, отец, – тихо ответила она.
– Понимаю, – вздохнула Кейт, – но в таком случае позвольте мне купить вам дом. В качестве свадебного подарка. Пожалуйста.
Полковник, худой, педантичного вида человек с тщательно начесанными на лысину остатками волос, появился в отеле ровно через час.
– Тем не менее, – сухо объявила Кейт, – я не верю, что Александра могла убить мужа.
Маргарет на мгновение замерла, но тут же начала вырываться.
Сам Циммерман был буром и происходил из семьи буров. Земля принадлежала им, и Бог населил эту землю черномазыми, чтобы те служили белым. Пожелай Господь, чтобы с неграми обращались, как с людьми, он …
– В каком она была настроении, как считаете?
– Я слишком жестоко поступила, – объявила она, – и теперь с ужасом думаю, что не перенесла бы, случись с тобой…, самое плохое.
– Но ведь вы можете сами отправиться туда, мистер ван дер Мерв.
– Вижу, вы и впрямь человек неглупый, – объявил ван дер Мерв. – Видите ли, они знают, насколько богаты участки, но не имеют денег на их разработку. Тут и нужна наша помощь. Мы даем сто тысяч фунтов и…
Она плохо переносила беременность, почти все время проводила в постели, слабая и измученная, часами представляя одну и ту же картину: мужа, на коленях молящего о прощении, сжимающего ее в объятиях. Н…
Кейт не могла дождаться момента, когда очутится в Клипдрифте и расскажет обо всем Дэвиду – ведь дом в Дарк Харбор был знаком, символом того, что они наконец поженятся. Кейт была уверена, что Дэвиду д…
– Значит, решено, – снова улыбнулся Джейми. – Десять часов утра, не слишком рано?
– А, вы! Привет! – совсем по-другому, сухо, безразлично, ответила Ив.
– Ты ведь не женишься, пока я не стану взрослой, хорошо Дэвид? – вскинувшись, спросила Кейт. – Я быстро вырасту, обещаю. Только не влюбляйся ни в кого, ладно?
– Энни Корд так расстроится, – вздохнула сестра Мэри. – Она надеялась когда-нибудь выйти за тебя замуж.
– Нью-Йорк – вот деловой центр мира. Там и должна быть наша контора. Южная Африка слишком далека от всего. А кроме того, теперь у нас есть телефон и телеграф, и с любым отделением можно связаться за …
Бэида ошеломленно уставился на юношу с безумными глазами. Мокрые седые волосы прилипли к черепу; брюки висели лохмотьями.
– Очень рад, что смог быть вам полезен. А ваша жена? Не выздоровела?
– И, с позволения сказать, редко встретишь такую красивую девушку.
Вошедший дворецкий налил вино в бокалы и незаметно исчез.
– Пошлите за лучшим парикмахером в городе, – велел Джейми управляющему. – Потом мне нужны портной и сапожник.
– Какого черта – в конце концов не все ли равно, за что меня повесят, а дважды все равно не убьют!
Постепенно голоса становились все отчетливее.
– Ничего постоянного. Так, случайные встречи.
Одно упоминание названия компании вызвало дрожь восторга у вице-президента.
Тони был так ошеломлен, что не мог сдвинуться с места. Доминик вытолкнула его вперед.
– Сам ведь сказал, они убьют нас, как только заметят, так ведь? Ну что же, пусть лучше умрем богачами, чем бедняками! Мы попали сюда чудом. Может, чудом и выберемся из этого проклятого места! А если …
– Заходи, Мэгги, – пригласил он. – Что-то случилось? Девушка никогда раньше не заходила к нему в номер. Она нерешительно переступила порог и остановилась, не зная, как начать разговор. Всю ночь Марга…
Кейт посмотрела на счастливую молодую пару и на какой-то краткий миг позавидовала им. Отказать было невозможно.
Мэтр Канталь ехидно фыркнул. В классе было двадцать пять студентов, по большей части французов. По всей комнате были расставлены мольберты. Тони выбрал стоявший ближе к окну, выходившему на дешевое б…
Джейми молча сунул руку в карман и, вытащив большой алмаз, положил его в ладонь миссис Джарден.
Через три дня Мэриен позвонила медсестра и попросила прийти. Джон Харли ожидал ее в кабинете.
– Странно, почему я раньше не подумал об этом, – пробормотал Дэвид и снова заснул.
– Справлюсь, – упрямо отвечала она. – Попробую управлять компанией в твое отсутствие.
«Начинает терять контроль над собой», – подумала девушка.