Все цитаты из книги «Уйти, чтобы выжить»
Вода уже закипела, и мальчик высыпал туда перловку, посолил, чуть поперчил и поймал удивленный взгляд девочки, которая разглядывала специи. Долго нюхала перец и что-то быстро-быстро начала объяснять.…
Девочка растерянно моргнула, встала и подошла к кровати. Мальчик взял ее за руку и заставил пощупать платье.
Утром он поспешно сложил палатку и спустил плот на воду.
Александр Петрович обернулся ко мне, озадаченно нахмурился, потом присел рядом.
– Споймали, Ваша Светлость, – прогудел один. – Всю ночь, почитай, гнались. Мы вчера еще прибыли к трактиру, но сбежал, подлец. Однако от нас не уйдешь.
Александр Петрович не нашелся что ответить. Только вздохнул и отвернулся.
– Что нет? – оборванная на полуслове женщина растерялась.
– Я тоже удивляюсь. Она оказалась умнее, чем я думал.
– Вы очень щедры, господин, – неодобрительно отозвался Филипп.
– Предлагаешь вооружить крестьян и заставить нападать на врагов? – возмутился Артон.
– А вот и неправда! Я всегда понимаю, что написано.
– Гм… Я полагал, что дней за девять-десять.
– Да, когда изучал тактические построения греческих городов. Меня интересовала фаланга.
– Нет, но люди заняты на более важных работах…
– Вызовешь меня на дуэль еще раз? Спешу тебя разочаровать – умереть можно только один раз.
– Аливия – это девочка, которая была с вами?
– Молодец. Верно. К следующему занятию попрошу дать расчеты по «скорпиону» и сделать его чертеж…
– Тогда я тем более прав… Я чувствовал что-то такое, ваша светлость. То, как вы держитесь, как говорите… вы не могли быть обычным дворянином.
– Князь! – в который раз уже возмутился председатель.
– Не знаю, Рокерт, – вздохнула графиня. – Не знаю.
Аливия высунула кончик языка и тоже попыталась свернуть трубочкой.
– Как мне сказали – вы лучшие среди всех лучников города.
В дверь позвонили. Александр Петрович вскинулся… кого это несет? Никто вроде бы не должен прийти…
– Это решать тебе… – Честно ответил Александр Петрович. – Время у тебя еще есть, а потому…
– Донкон, господин! – вытянулся он перед рыцарем.
– Да. Я знаю, что это за болезнь. И знаю, что она не опасна, если сделать вовремя операцию. Судя по всему, еще не поздно. Моих познаний вполне хватает, чтобы понять – мы успели вовремя. Но тянуть нел…
– Ох и достанется тебе за твои проделки когда-нибудь.
На улице он отыскал Джерома, терпеливо дожидавшегося его у выхода.
Володя грустно усмехнулся, вспомнив Александра Петровича. Так и не понял, шутил полковник тогда или нет. Скорее всего, шутил.
– Гм… – Егор Тимофеевич озадаченно скребет щетину. – А почему именно триста метров?
– Почему? – Аливия моментально распахнула любопытные глазёнки.
– Я же не специально-о-о, – девочка опять захлюпала носом.
И позвольте мне встать в сотый раз на колени.
Во дворе дома мальчик задумчиво оглядел Джерома и Филиппа.
– Аливия! – Руперт бросился к сестре. – Что с тобой?!
– Даже чересчур, – буркнул мальчик, торопливо шагая рядом с рыцарем по коридору магистрата. – Из дома сбежала город защищать.
– Хорошо, скажи, с какой скоростью вы обычно перемещались в составе армии?
Едва прибыв в магистрат, где Володю встретили не очень ласково, он сразу выбрал понравившийся кабинет и велел разыскать Лирома. Тот прибыл через двадцать минут, когда Володя как раз заканчивал распак…
Володя, не особо скрываясь, вышел из-за угла и начал подходить быстрым шагом.
– Лишь бы телегу могла везти, – согласился Володя. – Сколько я должен?
– Ну тут будет в основном по вашей части. Вы ведь купец?
– Прошу вас, позовите Володю, – прошептала она. – Я хочу с ним попрощаться… пожалуйста.
– Со звезды, – радостно повторяла она. – Конечно, со звезды.
– Вперед, я сказал, пока следы снегом не замело!!! – теперь пинок достался разбойнику.
– Так мне идти? – неуверенно поинтересовалась графиня.
Мечты пришлось оставить, когда в комнату ввалились Конрон с каким-то человеком в плохо очищенной от ржавчины кольчуге. Конрон плюхнул на стол кувшин с вином и уселся на ближайший стул. Филипп аккурат…
– Прошу прощения, но, похоже, начинается гроза. Разрешите переждать у вас?
– Почему я? Я никогда таким не занимался! Я врач и могу лечить…
– Вы собираетесь вкапывать их перед стеной? – совсем растерялся Роухен.
Илирия усадила ее под могучий дуб, стала собирать ветки и только тут сообразила, что ей нечем разжечь огонь. От отчаяния хотелось выть и сдержалась она только из-за дочери.
Девочка склонилась к нему и стала считать кольца.
– Хм… Солдаты короля не стали бы нападать и грабить подданных короля. А даже если и так, то дело еще хуже: дезертиры и грабители. Тут разговор вообще короткий. Если позволите, милорд… – Филипп чуть в…
– Конечно! И ты обещал меня научить владеть мечом.
Володя выбрался из шалаша и опустился рядом с костром, задумчиво наблюдая за огнём. Ему показалось, что он снова в учебном походе и его задача смотреть за костром. Вот сейчас вернется Леонид Львович …
– Вот, – наконец протянула она лист брату. Тот машинально поблагодарил её, взял и остался сидеть. Девочка прихватила банку с чернилами, тетрадь и отправилась к себе. Только спустя два часа Руперт соо…
После этого все посерьезнели и тоже принялись проверять оружие. Даже Аливия собрала арбалет и наложила стрелу. Эндон, увидев такую картину, выпучил глаза и ошарашенно наблюдал за действиями девочки.
– А как бы вы вели битву? – поинтересовался Филипп после долгого молчания, когда все обдумывали слова Володи. Даже Эндон молчал.
Эту разницу он почувствовал с первых мгновений – вместо бешенного натиска Филиппа скупые и отточенные движения; вместо силы мастерство. Приноравливаясь к новому рисунку боя, мальчик отступал, отводил…
– Это он меня так называет. Говорит, что я похожа на его погибшую сестру. Часто называет Леной… наверное, так его сестру звали.
– Пинков помощникам надавал, как раз сейчас скачут. Потом проверю. Я, собственно, спросить… – Конрон ненадолго замолчал, потом выпалил. – Объясни мне, откуда ты узнал про заброшенный подземный ход???…
Он уже перебросил двенадцать винтов с полученными данными, каждый из которых был размером в семьсот пятьдесят гигов… нехило так отснятый материал. Вот работенку подкинул социологам и картографам. Вед…
Медсестра вывела детей в холл и тут же ушла, повинуясь жесту спокойного мужчины. Женщина же, при виде ребят, вскрикнула и кинулась к Милке. Опустилась перед ней на колени, вглядываясь в ее лицо. Милк…
– Прошу, только без титулов. Почему не осталась? Мама передумала или что?
Свалив несколько уже практически погибших деревьев, мальчик распилил их на части, убрал ветки, а потом начал старательно увязывать и складывать в сани. Путь к плоту, перегрузка и обратно за дровами. …
Конрон сердито нахмурился, внимательно изучил руки.
– Правда? – с надеждой поинтересовалась Аливия.
– Да, – как-то безжизненно отозвалась графиня.
– Нет. Моя страна расположена очень далеко отсюда. Вольдемар. Князь Вольдемар Старинов.
У ратуши Володя осадил коня и соскочил с седла, на миг задумался, потом решительно подошел к одному из стражников.
Сейчас, почти пять лет спустя, я уже мог трезво оценить тот случай и понимал, что остался жив только чудом. Интуиция, догадка, предвидение, а может, и сам Бог помогли мне тогда. Попадись я кому из па…
– Где это ты так умудрилась порвать рубашку? – поинтересовался мальчик, разглядывая рукав.
– Ага. Вот он какой, северный олень… – На самом деле подбивая Аливию притвориться знатной дамой, Володя меньше всего думал о розыгрыше. Ему хотелось сначала осмотреться, а так же понаблюдать за реакц…
Первое время он периодически оглядывался, проверяя как там девочка, но та шагала хоть и не очень быстро, но целеустремленно, не жалуясь.
– Собираетесь этим зарабатывать на жизнь?
Девочка с недоумением оглядела свои пальцы, но спрашивать ни о чем не стала, ухватилась за подол куртки и так таскалась за ним, пока Володя разбирал принесенные вещи, раскладывая их по контейнерам и …
– Да? – Аливия задумалась, в глазах сверкнули ехидные искорки. – Мне показалось, что по старой памяти сестра должна поколотить тебя.
– Ах, вон вы про что. Да, я заметил, что вы применяете приемы, которые мне неизвестны.
– А вот сырости не нужно! Мы договаривались об этом.
– Так и ты не спишь. Ты так сидел тут у костра… мне страшно… да еще этот Эндон…
Ошарашенный Джером наблюдал за этим странным наказанием и не знал, что и думать. Когда его новый господин заговорил о наказание, да еще с таким серьезным видом, он готов был думать о чем угодно, впло…
– Конрон, подорожали продукты в портах, скупают пеньку и паруса, нельзя зафрахтовать корабли. Вам это ни о чем не говорит?
– Э-э-э… Кнопка, ты уверена, что это украшение подходит к платью?
– А что? Ты целыми днями на укреплениях! Я тоже хочу помочь! Я имею такое же право!
– Однако остается проблема вашего мужа, графиня, – спокойно продолжил Володя. – Кому верен ваш вассал? Королю или вашему мужу?
– А как там Аливия? – пока Розалия болела, Володя категорически запретил ей навещать девочку, объяснив это тем, что ослабленный организм ребенка может не справиться с новой болезнью. Испуганная Розал…
– Конечно. Как же, потомок таких знатных людей и не знаешь своих предков? Непорядок. Но пока отложи, потом посмотришь – лови пенал. Тебе логично будет представляться путешественником из далекой стран…
Однако отвлекшись, он на мгновение потерял из виду противника, и это стало для него роковым, Володя уже стоял рядом. Тот попытался отмахнуться мечом, но мальчик присел, пропуская удар над собой, и од…
– Город мы еще не отстояли, это во-первых, а во-вторых, почему вы думаете, что меня интересует благодарность короля?
– Паника на стенах, – процедил сквозь зубы Володя замершему рядом с ним капитану.
Эта, с точки зрения Джерома, пытка продолжалась минут сорок. Сорок минут утомительного стояния в упоре на руках, после которых девочка просто рухнула в сено, не в силах даже пошевелиться. Володя акку…
Филипп глянул на задумавшегося Вольдемара. Никак не думал, что того волнует такой вопрос. Обычно князя оставляли полностью равнодушным любые известия, которые не касались их напрямую. Об этом он и ос…
– Рабов? Слуг? – Вольдемар нахмурился, потом, видно, до него дошло. Резко развернувшись на месте, он решительно вошел в трактир. Озадаченный Джером остался стоять у входа. Похоже, он ошибся, приняв э…
– Совершенно верно. До этого был обычный школьный курс, ну еще добавили немного спецпредметов. Сейчас твои знания где-то на уровне седьмого класса средней школы, хотя по отдельным предметам ты чуть н…
– Там, в коридоре у окна сидит. Караулит эту… графиню.
Володя отвернулся, потеряв всякий интерес к новым пассажирам – знакомиться с такими совсем не хотелось. Только краем глаза отметил, что к ним присоединился и мужчина, успевший скинуть кожаный доспех,…
– Тридцать, – отозвалась Аливия, чуть дрогнув на столбике, от чего едва не упала. Хорошо – когда она начинала тренироваться падала постоянно, а уж отвечать на вопросы, даже простые…
Неизвестно чем закончился бы спор, но как раз в этот момент на дороге показался одинокий путник, с котомкой на длинной палке. Володя тут же жестом заставил всех успокоиться и достал бинокль, разгляды…
Убедившись, что о его людях позаботились, он покрепче ухватил Аливию за руку и потащил в дом. Розалия немедленно ухватила девочку за другую руку – вдруг убежит. На крыльце показался Руперт. Оглядев с…
Высоцкого я раньше никогда не слышал и потому песню, которая неслась из динамиков, не узнал. Точнее, о Высоцком я знал – Гвоздь рассказывал, но вот ничего в его исполнении слышать не доводилось, и по…
– А какую долю надо высчитать из этого результата? – невинно поинтересовалась девочка. – Я с дробями и процентами не очень дружу, как говорил Володя, потому быстрый ответ не обещаю. Думаю, подсчитаю …
Володя слушал молча, одобрительно кивая, иногда задавал уточняющие вопросы. Роухен отвечал подробно, хотя и не очень охотно. Видно, что по какой-то причине он не очень хорошо относится к тому, перед …
Володя ждать чем закончится встреча не стал и проскользнул у Осторна под рукой. Купец растерянно моргнул, развернулся и помчался следом.
Майор усмехнулся и вдруг как-то изменился. Взгляд стал жестким и колючим, поза вроде бы расслабленная, но… Володя оценивающе посмотрел на него и вздохнул.
– Ты давай не спорь, а ложись – это снаружи ничего не видно. Я не этого опасаюсь, а того, что у тебя внутри шов разойдется, тогда снова резать придется. – Девочка побледнела, но Володя жалеть её не с…
– Если хотите, можете идти за мной. Мы тоже подыскиваем место, чтобы переждать ночь. – Больше не оборачиваясь, Володя зашагал обратно к порту, но вскоре за спиной послышались торопливые шаги и его до…
– Смотря сколько вы собираетесь пробыть в городе, милорд.
– Лорд? Он лучше короля, вот! – заметила Аливия.
– Нет, не ополченцы. Я просил выяснить, кто бы хотел служить в армии и когда мы разгромим врага под стенами. – Тут Конрон издал отчетливый смешок. – Из желающих отобрал этот отряд. Так что он будет б…
– Ладно, пойду прослежу, а то этот Роухен наверняка постарается твой приказ прокатать подольше.
– Хорошо, – пожал плечами Володя и повторил то, что в свое время говорил рыцарю. Лиром сначала слушал внимательно, потом начал хмуриться и к концу разговора выглядел совсем мрачно.
– Сигиз, – обернулся Конрон. – Из-за этого трактирщика я оказался в очень нехорошем положении перед моим гостем князем.
– Этот князь… Как думаешь, что он за человек? Я слишком мало видела его, чтобы сделать какие-то выводы.
– Владимир, – буркнул я. – Друзья зовут Шкетом.
– Я говорю, это трудно объяснить. Проще объяснить чему там учат. Меня например учили разведывательным действиям, тактике, теории осады. Еще инженерное дело… э-э-э... катапульты, там, инженерное обесп…
– Корабль скоро отплывает, – сообщил Джером.
Сторн задумался. Долго чесал затылок, потом вынужденно признал свою неправоту. Первая скованность от общения с благородным давно уже пропала, а когда вопрос касался его профессиональной деятельности,…
– Пять тысяч?! – ахнула девочка. Для неё эта цифра равнялась миллиарду.
– Я слышал, у нас важные гости?! – В комнату стремительно вошел высокий мужчина во вроде бы простом, но одновременно богатом походном костюме.
– Юрка, ты как тут? – Мужчина отошел от окна и протянул руку.
– Верно, но при этом я не собирался открывать ворота города перед тем, как уехать. А теперь вы прекратите кричать и сделаете так, как велел вам Раймонд. Спорить мне с вами совершенно некогда, и так у…
– Тир, вы же понимаете, что нам сейчас каждая минута дорога? Враг у ворот, и он ждать не будет. Собирайтесь, если действительно хотите быть полезным, ждать я не буду. Филипп, седлай других коней, пус…
– Милорд, а зачем вам мешки? – поинтересовался Раймонд, когда председатель вышел.
Сделав заказ, он отвернулся и стал изучать зал. Женщина едва не лопалась от злости, но и кричать не смела, видя мечи и доспех. Володя снова глянул на женщину.
– Не повезло, да? – снова поинтересовался Володя. Он чуть ослабил узел у накидки, чтобы стали видны доспехи и выгравированный на них герб. – Не желает ли благородный тир спуститься с коня, представит…
– Не делать выводов о чем-то, предварительно не изучив все стороны. Возможно то, что кажется отталкивающим, имеет какой-то смысл.
Когда Аливия проснулась, она обнаружила мальчишку на полу, деловито ползающего по ее платью и что-то замеряющего, потом он ползал по разложенной тут же рубашке и резал. Вот встал, отряхнул брюки и пр…
Володя еще раз просмотрел заинтересовавшие его фотографии, внимательно изучил одежду и людей, дороги. Рассмотрел снимок замка.
– А-а-а. Да… совсем из головы вылетело, прошу прощения. Вы ведь уже знаете, что мне пришлось расстаться с близким мне человеком, никак не привыкну…
– Да, – словно не замечая состояния графини, ответил Володя. – Пусть она переедет к ней. Если, конечно, вы не возражаете.
– За вами шел. Спросил у матроса, куда вы отправились, и пошел следом, подозревая, что ваша подопечная обязательно вляпается в неприятности. Порт не слишком подходящее место прогулки для женщин даже …
– Я до сих пор не уверен тот ли это шанс… Но… живи! Живи, прошу тебя… жаль, что я не смог стать тебе хорошим отцом…
Пристроившись на бухте каната, Володя достал не очень качественные листы бумаги местного производства, карандаш и снова углубился в черчение, уже не обращая внимания ни на кого. Телохранитель дам, на…
– А кто такая фея? – шепотом поинтересовалась она.
Врач нахмурился, но в спор вступать не стал. Принял кувшин и стал осторожно лить на подставленные руки. Володя тщательно вспенил мыло, натер им руки почти до локтей, смыл пену и взмахнул руками, стря…
– Пока ни о чем. Мне надо еще кое-что проверить. Но обещаю вам все рассказать, как только окончательно проясню ситуацию. Пока же стоит подумать над тем, что я сказал.
– У меня очень мало времени. Если вы действительно хотите жить, вы сейчас передадите мне то письмо, которое велел вам отнести тир Раймонд.
– Самый настоящий! Я и герб видела и приказ императора о производстве его предка в благородные. Их род уже четыреста лет известен.
Мальчик отвернулся и стал сосредоточенно изучать что-то на озере. И тут почувствовал, как кто-то взял его за руку и осторожно подергал. Володя опустил голову и встретился с сочувственным взглядом Али…
– Не за что. – Володя заглянул в комнату, где на лавке уже в платье сидела нахохлившаяся Аливия и слушала что-то объясняющую ей Генриетту.
– Хм… сурово. – Володя задумался. – Палачом мне становиться как-то не хочется, но и удары я не забыл. Тир Конрон, не откажетесь быть секундантом? – Из-за дуэли с Эндоном он уже знал местный дуэльный …
Мачеху Аливия упорно называла обезличенным «эта».
– Я нанимаю тебя на месяц. Если твоя служба меня удовлетворит, а тебя устрою я в качестве господина, тогда поговорим уже более серьезно. В течение этого месяца ты сможешь уйти от меня в любой момент,…
– Город с сегодняшнего дня на военном положении, и такое решение Конрон, как командующий гарнизоном, назначенный королем, принимает единолично. До конца боевых действий магистрат отстранен от решения…
– Милорд… – Филипп неуверенно покачал кошелек. Мне, как вашему вассалу полагается носить ваш герб на рукаве…
Вся эта работа настолько для него привычна, что делалась на автомате: закрепить панели, притащить баллон с монтажной пеной, подсоединить шланг и залить свободное пространство между тканью, стенками я…
Володя так глянул на слугу, что тот побледнел и поспешно проглотил язык.
Мальчик покосился на графа, чего это он такой бледный?
– Еще? – Полагая, что его могут не понять, он кивнул на котелок с кашей и зачерпнул половником. Девочка неуверенно покосилась на свою тарелку, потом на котелок и кивнула. На это раз она ела неторопли…
– А это что? – снова проявила интерес Аливия, которая с любопытством наблюдала за сборами.
– В рубашке, ты парень, родился, – заметил он мне, заканчивая перевязку. – Много синяков и ушибов, даже порезы есть, но ничего умудрился не сломать.
Володя промолчал. Он и сам понимал, что поступил опрометчиво, но сделал так под влиянием момента. Зато как на него смотрела Аливия! С каким восхищением! Хм… Володя чуть скосил на неё глаза. Девочка в…
– Сейчас переоденусь и будем заниматься, раз ты так хочешь. А язык… зачем тебе?
– Она вылечит меня? – с надеждой спросила девочка.
– А какие здесь? – поинтересовался Александр Петрович.
– А с тобой, Кнопка, я хотел бы поговорить после обеда. Ты ведь помнишь, зачем мы здесь?
– Если вы действительно поможете хорошо пристроить мальков, можете забирать меня хоть на органы.
– М-м-м-м… – Я задумчиво изучил потолок. – Я помню только из детей капитана Гранта. Новая Зеландия.
– Выделение желчи, конечно! Вы сомневаетесь в моем диагнозе?
– Видишь ли, юноша, – в устах Володи, который был и младше этого грабителя и ниже ростом эти слова прозвучали как издевка. – Меня, как иностранца, судьба королевства волнует мало. Впрочем, я бы согла…
Мальчик, не отвечая, постарался обогнуть тушу, но тот с неожиданным проворством обернулся и положил свою лапищу ему на плечо. Что произошло дальше не понял никто… Этот странный дворянин просто накрыл…
– Иными словами, вы хотите поскорее покинуть деревню, но сами отправиться в путь не можете – у вас нет денег.
Сразу после полудня Володя разыскал нужный ему трактир и занял столик в дальнем углу, где не привлекал внимания. Заказал еды с вином для Конрона и приготовился ждать. Честно говоря, он опасался, что …
– Да. Хочу противотанковые ежи сделать… впрочем, в нашем случае противокавалерийские.
– А я умывалась всегда! – обиженно протянула девочка. – И все равно заболела!
– Вы были правы, милорд, – сообщил он удивленному синьору, который разглядывал его украшение. – Это действительно бык, который ничего перед собой не видит. Когда он бросился на меня, я просто посторо…
– У меня на родине есть такая поговорка: за одного битого – двух небитых дают. Пока он не потерпел ни одного поражения, он слишком самоуверен. Бросается вперед, не пытаясь оценить врага. Однажды ему …
– Милорд, я не знаю окрестностей, потому так сложно сказать… Я думаю, орхот тридцать сделали бы.
Розалия кивнула, поднялась, приняла протянутую кружку, в которой аспирин уже растворился, и направилась к себе в комнату. Осторн поспешно вскочил и бросился следом, но у Володи затормозил, посмотрел …
Это тоже понятно – у купца все дела именно в городах, а не в деревнях. Чем торговать там? А тут портовый город, не из маленьких.
– Да? Ну-ка… – Володя развернул к себе девочку. – Где и какие?
– Больше одного выстрела она все равно не успеет сделать, – отозвался Володя. – Потому особо и не старались. Это так… сюрприз. Вы закончили размечать?
Под добродушные улыбки девочка выскочила из комнаты, и в этот момент кто-то отчаянно затарабанил в дверь. Филипп едва не свалился со стула, вскочил и торопливо достал меч, Джером отскочил в сторону, …
– Хорошо. Завтра решим. – Володя пожал плечами, а потом занялся кроватью. Убедившись, что от мелкой живности не осталось и следа, он достал свои одеяла и постелил их.
Володя даже растерялся от такого бешенного натиска. Это безусловно был отец, который любит дочь… но что же делать… что… Мальчик лихорадочно искал выход, тут его взгляд остановился на Джероме и потяже…
Он натянул рубашку, подвязался, обулся и, сняв со стены мечи, снова выскочил на улицу. Первые упражнения пока без них – на растяжку, чтобы кровь разогнать и мышцы. Потом отжаться на кулаках, подтянут…
– Ничего, со временем поймешь. Просто запомни, что идеальный бой заканчивается одним ударом. Второй требуется разве что для добивания. Но если ты все сделал правильно, то и второго уже не требуется.
– Мне кажется, вы забыли дать мне сдачу за еду…
Аливия оперлась о нее и с достоинством зашагала к выходу.
– Однако я не могу нанять того, о ком ничего не знаю.
Володя наблюдал за их сноровистой работой и вспоминал, каких трудов ему стоило заставить их делать что нужно без всяких объяснений. Тогда он появился с утра на берегу, куда уже привезли несколько тел…
– Плачь, если хочешь, не надо сдерживаться. Я знаю, каково это потерять родителей.
– Осторн Транхейм, купец. Кстати, не такой уж он и богатый.
– Аливия не может уехать. Ей еще минимум недели три нельзя совершать длительных поездок.
Напрасно Егор Тимофеевич пытается меня поймать – я давно уже научился спать так, что все слышу и помню.
Следующая неделя оказалась для Володи загруженной настолько, что вечером, возвращаясь к себе в комнату, он сразу ложился и мгновенно засыпал. Даже несмотря на все усиливающуюся боль. А ведь, казалось…
Володя сочувственно покивал, но эта история не произвела на него впечатления.
– Всё равно все сбегут. И я сбегу – я малявкам нужен, они без меня пропадут. Старшие ведь должны будут добывать деньги на еду. Кто за ними проследит?
– К-какое письмо, милорд? Он не передавал мне никаких писем.
– Ух ты! Имя длиннее тебя, – восхитился Володя. – Тогда давай так, Аливия Рикерт Транхейм… я плохо знаю ваш язык. Ты поняла?
– А что делать? – ученый пожал плечами, хотя в защитном комбинезоне это выглядело неуклюже. – Ждать, когда произойдет стабилизация. Мы вам сообщим. Можно, конечно, пока вернуться в карантинный модуль…
Володя неодобрительно покосился на кувшин вина и убрал его под стол. Конрон, похоже, был уже навеселе. Очевидно, отмечал удачно спихнутое с себя бремя принятия решений.
– Сидите, завтра успеете настояться. Да и мне так удобнее. Я надолго вас не задержу, только объясню задачу, и можете до утра отдыхать.
Приятно сознавать, что твой противник пользуется «любовью» сослуживцев. Видно Роксшер и правда законченный дурак.
– Вы можете повторить, милорд? – попросил уже Филипп.
– Это что еще такое? – нахмурился Володя. Девочка только глянула на него и тут же заторопилась переодеваться.
– Что случилось? – удивился Филипп. – Вы же говорили, милорд…
– Держи. Теперь тебе надо еще теплую куртку и что-то придумать с обувью. Впрочем, когда высохнут, твои сапожки подойдут.
– Как угодно, – в голосе совершеннейшее равнодушие и арктический лёд.
Наставник сделал два шага, но вдруг обернулся.
– Хотела бы я знать твой язык так, чтобы понять всё-всё, все твои песни… Только из-за них я бы выучила его… Ты мне напишешь перевод? Пожалуйста!
– Нет. Окно можно держать открытым около недели, потом его надо закрывать. Миров же столько, что открыть проход в тот же у нас ни разу не получилось. Каждый новый прокол вел в свой, уникальный мир.
– Тогда лучше не надо. Следов уборки не обнаружено. – В свое время именно так сказал Володя, когда первый раз поручил ей навести порядок в доме, пока он рубил дрова. Аливия, возмущенная до глубины ду…
Это да. Кормили на базе очень хорошо и очень сытно. И никогда не отказывали в добавке. Но меня убедили не столько слова наставника, сколько его тон. Он не сюсюкал со мной, как многие взрослые на базе…
– Ну так что? Привез, сдал с рук на руку. Всех слуг выстроили во дворе, вытряхнули из мешка девчонку, ну она и бросилась на нас. Донг схватил её, так она как-то вывернулась, ну Донг и рухнул на землю…
– Дядя Саш, – вдруг заговорил он. – Я сегодня так испугался…
– Шок и трепет. Понял. – Володя отложил герб и снова взялся за тетрадь
– Уже идем. – Мальчик поспешно поднялся и взял лежащий рядом посох, на который Филипп уже давно косился с откровенным недоумением, но задать вопрос так и не решался. – Кнопка, забирай крынку и хлеб –…
– Бей его! – наконец очнулся главарь, бросаясь вперед. Володя отклонился, снова развернулся и рубанул пробегавшего мимо него еще одного разбойника, потом со всей силы пнул между ног еще одного, вдруг…
Теперь ясно, почему Джером сначала показывал другие варианты и только потом повез всех сюда.
Сам офицер, судя по всему, никуда уходить не собирался и удобно устроился на одном из стульев около входа. Володя согласно кивнул и уселся за столом, жалея, что у него с собой нет его бумаг, тогда ра…
– А? – Арвид озадаченно посмотрел на чем-то крайне недовольного собой князя.
А ничего не сказали. И никаких разборов никто не устраивал. Я так и остался в отряде не пойми кем. Точнее, очень даже понятно кем – рабом. Я должен чистить все комнаты, убирать их, исполнять малейшие…
– Хорошо. Но если увижу на тренировке слёзы – мгновенно их прекращаю. Договорились?
– Не знаю. В бою они как звери были, а сколько их…
Михаил хотел еще что-то спросить, но глянул на лицо друга и передумал. Только ободряюще хлопнул по плечу.
– Тогда еще вопрос: отказ от бань в той же Европе. Как вы объясните этот обычай? Люди там начали регулярно мыться только в конце девятнадцатого века.
Александр Петрович развернулся и бросился в комнату, ворвался и замер: мальчик лежал на кровати, заложив руки за голову. На шум открывшейся двери он чуть приподнялся, узнал куратора и снова лег.
– Ты много умеешь, – заметила Аливия, наблюдая за уверенными действиями мальчика. – Кто же ты? Я думала, ты благородный… ой! – Девочка испуганно пискнула, но Володя не обратил на её оговорку никакого…
Мальчик тут же прошел в дом, где едва не столкнулся с купцом.
– А слышали ли вы о нем, как о хорошем полководце?
– Да-да, я помню. Все равно куда, лишь бы без пороха. Извини, но это очень расплывчато. Мы, ученые, всегда хотим точности…
– Нет-нет, пусть господин председатель тоже останется, – поспешно вмешался Володя. – Это же и его напрямую касается.
– Вижу, подготовился. Целый план… Вы понимаете, что я не могу такое принять? Что я не решаю эти вопросы? – Коршунов задумался. – Завтра я вылетаю в Москву по поводу работы нашей экспериментальной лаб…
– Не поверите – совершенно случайно встретил, когда наблюдал за работой ребятни. Вы слышали, наверное.
– А можно мне немного пройтись по лесу? В последний раз.
– Итак, уважаемый Лиром, тир Конрон, предлагаю разделить обязанности. Лиром возьмет на себя подсчет имеющихся запасов, переговоры с купцами, а также закроет порт. Все продовольствие с кораблей необхо…
– Не знаю, – честно ответил я. – Хотел бы просто посмотреть на него.
– Точнее не сказки, а… – Александр Петрович опять замкнулся, – …а в другой мир. Такой же как наш, но другой.
– А в трубочку у тебя все равно не получается его свернуть, – хмыкнул Володя.
– Раймонд послал еще несколько гонцов, милорд!
– Да. И вот смотри… – Александр Петрович поднялся, взял с полки первую попавшуюся тетрадь и протянул мне. – Открой на любой странице.
– А вот и нет. Колотила она меня вполне честно. Я же говорил, что она упрямая была, продолжала бой даже когда он проигран, из-за чего мне частенько приходилось спасться бегством.
– Совещание… Значит, я вовремя. Можете послать сообщение к Конрону и сказать, что его ждет князь Вольдемар Старинов?
– Шпионы Эриха. Мы через них передадим кое-какую информацию, которая укрепит барона в стремлении взять город наскоком.
Мальчик предостерегающе поднял руку, а когда дожевал и проглотил кусок, опустил.
– Я не гордый человек. Филипп, не откажетесь?
– Я там не все поняла, некоторые слова не знаю, но если делать обычный перевод… – Аливия задумалась, прикрыв глаза, начала переводить по куплетам, причем там, где получалось, она даже подбирала рифму…
Виктор, до этого молча слушавший беседу, задумчиво кивнул.
– Увы, сказать ничего не могу. Я его последний раз видел в столице, где собирались войска. Но как только контракт был выполнен – он уехал. Наверное, в Тортон.
– Когда началась война, Тортон был тыловым городом, – развел руками, словно извиняясь, Лиром. Его величество забрал лучших солдат.
Абсолютное отсутствие жизни в голосе и намеков на какие-либо эмоции. Даже всегда гордая графиня в этот момент не рискнула вступать в спор и поспешила выполнить все распоряжения, хотя раньше обязатель…
Конрон тяжело вздохнул, заглянул в кружку и залпом осушил.
– А что у тебя, Конрон? – За предыдущие пять дней Володя и Конрон уже успели по-настоящему сдружиться, хотя порой на совещаниях Лирому приходилось чуть ли не вставать между ними.
– За что? Я держу свое слово. А сейчас собирайся.
– Ну… когда пыталась сделать сальто зацепилась рукавом за тренажер.
– И у вас есть, что предложить для обороны города, чтобы максимально затруднить его захват?
Из-за этого нового ощущения легкости во всем теле и отсутствия боли он расслабился, и лег спать вчера даже не позаботившись о собственной безопасности, отчего чувствовал себя не очень хорошо. Конечно…
– Что-то мне это напоминает. Не подсказывайте, сам догадаюсь… Вроде бы тут чего-то не хватает… вроде бы тут еще три буквы раньше были: КГБ.
– Хорошо. Тогда давай обсудим с тобой твою дальнейшую судьбу.
– Я жду заказ, – чтобы оставаться по-прежнему равнодушным ко всему и выдержать марку Володе пришлось призвать на помощь всё свое актерское мастерство. – Если я буду ждать слишком долго, я снижу плату.
– Вряд ли он ожидал, что его жена поступит таким образом.
Мальчик покосился на палатку, потом быстро подбросил дров в уже почти потухший костер, подхватил лук, закинул колчан за спину, посох и, стараясь соблюдать тишину, отправился на разведку. Чуть отбежав…
Лошадка замерла и, никого не слушая, направилась к обочине дороге, склонила голову и принялась меланхолично жевать траву: вы тут разбирайтесь, мол, без меня, а я пока поем. В общем, вполне здравый по…
– Над этим работало много людей. Не один я.
Мальчик покачал головой, но делиться своими выводами не стал. В конце концов, это не его дело.
– Другими словами, я пытаюсь разобраться в ситуации прежде, чем Аливия вернется к вам.
Володя подошел к бревну и сел рядом, обнял девочку за плечо. Та доверчиво прильнула к нему и еще пуще разревелась. Мальчик не мешал, давая возможность выплакаться.
Титулом Лиром явно не впечатлился и наградил Володю очень подозрительным взглядом.
– Нельзя чему-то научиться, не прилагая к этому никаких усилий, – отозвался Володя, изучая окрестности. – Если она хочет учиться защищать себя, я буду учить так, как учили меня, чтобы она действитель…
Волки, почуяв угрозу, развернулись к ней. Мальчик успел выстрелить еще два раза, когда волки кинулись на него. Но тот проявил завидное хладнокровие – бросив лук, он взял в руку отполированную палку и…
– Если ты понадобишься князю, я тебя прикрывать не стану.
– Милорд, может вы все-таки возьмете коня?
Джером тактично помолчал, дав девочке время успокоиться.
– Понятно, чего уж там, – вздохнул кто-то из строя, и тут же раздался звук подзатыльника.
– Уже в курсе? – поморщился Володя. – Кстати, что-то я не видел Генриетту сегодня, когда Аливию привез.
– Что хотите! – жестко заявил Володя. – Делайте что хотите, но послезавтра этой толпы перед стеной быть не должно!
– Милорд, вам лучше спуститься вниз. Тут опасно.
– Вспоминая периодические нашествия чумы в Европу, считаю, что правы русские.
Джером и в самом деле показался в дверях – встрепанный, в помятой одежде, он старательно поправлял штаны, а за его спиной стоял ухмыляющийся Филипп.
– Есть кое-что, но город к серьезной обороне все равно готовить стоит. Флот никуда не денется, даже если барон пропадет вместе со своей армией.
– Это вам генерал велел ничего не скрывать от меня? – поинтересовался я однажды.
– В таком случае крайний срок – месяц, – вздохнул директор. – Максимум полтора. За это время со своим куратором составь список всего, что тебе может понадобиться…
– Что это за лекарство?! – Вдруг возмущенно завопил врач, вскакивая. – Господин Осторн, я бы, на вашем месте, с осторожностью относился бы к рекомендациям этого… врача… который обещает невозможное!
В комнату стремительно ворвался Осторн, оглядел все это, бросился вперед и тут же замер, наткнувшись на ледяной взгляд князя и острие его меча у шеи. Осторожно обойдя Володю он плюхнулся на стул и бе…
– Помочь… – Володя задумчиво отстукивал пальцами ритм по столу. – Не очень подходящая кандидатура для осады, но идеальная для молниеносного наскока… или же чтобы быстро прийти и закрепиться на опреде…
– Я не узнаю сестру. Она очень сильно изменилась. Раньше она никогда не осмелилась бы спорить с отцом. Да и со мной так никогда не стала бы говорить.
– Непонятно, с чего такой вывод, даже если… старый король был умным правителем.
– Так точно, милорд. Последние укрепления закончены, грузчики отведены на отдых, сейчас позиции занимают арбалетчики и лучники, потом встанут копейщики. Еще дальше резервы. Шесты для сигнальных флаго…
Капитан краснел от ярости, но возражать не смел. Володя мысленно посочувствовал ему – кому понравится, если о твоем корабле отзываются в таком тоне? Пусть даже в словах пассажирки и есть доля правды.
– Тогда вот что, иди… нет, ты мне тут нужен. Разыщи какого-нибудь посыльного и отправь к нам в дом, пусть передаст Джерому, чтобы тот, как только закончит с переездом Генриетты, немедленно мчался сюд…
– Но вы назначили его своим помощником… Он даже отвечал за что-то…
– Но это… удивительно, как графиня согласилась.
Сами пистолеты в сумке отсутствовали, очевидно их планировалось получить перед самым переходом, зато боевой нож на месте – привычный и надежный «Катран». Мальчик тут же прикрепил его к бедру и провер…
– Как не стыдно, шевалье? Тут дамы! Чтобы больше я такого не слышал!
Сигиз коротко поклонился и вышел. Долго ждать не пришлось и вскоре он вернулся с солдатом.
– Карету не подали? А, ну да, мы же должны были утром прибыть… И что, они ушли пешком ночью?
– Будем считать это недоразумением, но в будущем будь точен, пожалуйста. А пока разбуди Аливию, мне ещё надо сходить к трактирщику, хочу свежего хлеба купить.
– Плата за уже сделанное, а также деньги на закупку оружия. Еще Раймонд передал, чтобы они были готовы выступить по сигналу.
– Из закрытого города? Куда? Хотя, может и найдется кто особо хитрый, но таких вешать как дезертиров.
– Скажем так, она помогла мне вернуть себя. До того, как я её встретил, мне не хотелось даже жить. Когда же есть о ком заботиться, жизнь меняется. Не уверен, что смогу объяснить. Аливия стала для мен…
– Иду, мама. – Девочка отвернулась, задрав носик, и гордо зашагала за матерью.
– А эту… эту… вашу… – Аливия никак не могла подобрать слова и замолчала, потом выдохнула. – Все равно не приму!
– А ну-ка спать и без разговоров! Марш в шалаш!
Я испуганно вздрогнул: может, сны материальны? Могут ли сны убивать? К счастью, моего испуга Александр Петрович не заметил, а тот сон с тех пор мне больше не снился ни разу.
– Ха-ха! – Эндон издевательски рассмеялся. – Чернь на такое не способна!
И то остался в выигрыше, подумал Володя, рассматривая выданные монеты. Тут он еще немного подумал и потребовал добавить серебра. Меняла тоже задумался и со вздохом выложил на прилавок еще одну серебр…
– Вы? – Володя обернулся и удивленно вскинул бровь. – Мне кажется, вы сказали, что не останетесь здесь? Или я неправильно понял?
В комнате Володя достал карту окрестностей Тортона и приготовил листок с карандашом.
Аливия послушно откинула одеяла и, ничуть не стесняясь, стала раздеваться.
– Нет, всё правильно. Что легко достается – то не ценится, – непонятно добавил он. – Пойдем, Аливия, и так времени много потеряли.
Тот слегка поклонился и вышел. Володя тотчас зарылся в свои вещи и достал оттуда браслет.
– Значит, не надо. Если понадобитесь, я вас позову.
Конрон резко встал и нервно заходил по комнате.
– Вы воевали вместе с герцогом Лодерским? – заинтересовался Володя.
– Конечно, вы можете увести ее силой, но уверены ли вы, что хотите этого? Мне показалось, что дочь вы любите. Хотите испортить с ней отношения?
Утром он как обычно сделал зарядку, принял душ, а потом стал ждать. Делать ничего не хотелось и мальчик просто сидел на кровати, вспоминая свою жизнь на Базе. Ровно в десять зазвенел звонок коммуника…
Следующие шесть дней походили один на другой: Володя получал задание с базы, чистые винты, передавал с информацией и принимался за работу. На Базе решили максимально использовать стоявшие ясные дни и…
– Элементарно. Это идиоты окружают себя придурками, которые смотрят тебе в рот и повторяют каждое твое слово, немедленно превращая его в гениальное озарение. Умные люди стараются приблизить к себе те…
– Ура-а! – Аливия радостно запрыгала – она любила, когда Володя готовил какое-нибудь новое блюдо, которое, несмотря на все заверения мальчика в отсутствии таланта повара, как правило, всегда поражало…
– Не все можно на месте сделать, но тараны изготавливали по прибытии.
– Сколько живу, но такого никогда не видел… и эти необычные инструменты.
– Да нет, я тебя прекрасно понимаю, – вдруг тоже признался Артон. – На мне тоже вина… Скажи, – вдруг резко сменил он тему, – как думаешь, у королевства есть шанс победить? Ты уже доказал, что можешь …
– Это передали из больницы, – вздохнул он, – …извини…
Никому не сказав ни слова о своём интересе, Володя продолжил инспекцию и вернулся только под вечер. Доложив на ставшем уже чуть ли не центральным управляющим органом города совете о своих наблюдениях…
– Да, графиня мне рассказывала, что вы заботились о дочери купца, которую спасли в лесу от волков.
– Отличный лук, – сообщил Михаил, не знаю уж, почему вместо разработчика лук стал демонстрировать он, никак с этим делом не связанный. И познаний о предмете у него тоже, похоже, мало, точнее касались…
– Можете смеяться, но свою роль они сыграют. А вот ваша задача совсем другая. Я не требую от вас быстрой стрельбы – я требую стрельбы точной, но не во всех подряд. Выискивайте среди противника команд…
– Значит… – Александр Петрович нахмурился.
Эта ядовитая вежливость никого не вводила в заблуждение и Джером обреченно вздохнул.
– Дети – это цветы жизни, – пробормотал он, падая на только что собранную постель. – Неужели я таким же в её возрасте был?
Мальчик взял лист и пробежал глазами. Читать по-локхерски у него не очень хорошо получалось, некоторые буквы еще не успел выучить, потому просто запомнил текст, затем достал из сумки деревянную короб…
Лучники отдыхали недалеко от ворот. При виде приближающего Володи офицер гаркнул команду и те поспешно поднялись, выстраиваясь. Володя махнул рукой.
– Хочешь сказать, благородные не шли в наемники? – удивился Володя.
Володя заскочил в комнату и плюхнулся на диван. Засек время, потом сообразил, что тишина может быть подозрительной и начал выдвигать ящики в шкафах, раскрыл сундук. В общем, усиленно делал вид, что ч…
На улице Володя вскочил на коня и поспешно покинул двор купца, но стоило немного отъехать, как он остановился и задрал голову к небу. Озадаченный Филипп остановился рядом.
– Аливия сегодня не спустилась к завтраку. Я встревожилась и послала проведать её Руперта… меня она так и не принимает… Тот поднялся, а потом позвал нас… Аливии плохо было, кололо в боку…
– Спой что-нибудь, Володь, – попросил Леонид Львович. Рядом одобрительно загудели остальные ребята.
– Почему! Почему, во имя всех возвышенных богов, ты так уверен, что нужны подобные меры?! Простую атаку мы можем отразить не особо напрягаясь! Да вот, можешь уважаемому Лирому свое предложение по обо…
– Да, очень удобный, – рассеянно отозвался мальчик, пытаясь пристроить первую палатку. – Всё в них упаковывается герметично и может храниться годами.
– Колдуны? Или вы просто не поняли, что их рисунки значат? Люди не меняются. И если что-то находится выше их понимания, тут же объясняют это колдовством чтобы мозги не напрягать. Так ведь проще, чем …
– А, Лиром, здравствуйте. – Володя поднялся с пола, где просматривал документы, поскольку стол пока был забит теми, что остались от прежнего хозяина кабинета, и потянулся. – Послушайте, нехорошо ведь…
– Слава богам, нет. Я сам видел, как он уходил с отрядом телохранителей. Надеюсь, им все-таки удалось оторваться от погони. Мне с моим отрядом тоже пришлось несладко… да вы и сами видели. Почти все р…
Володя сразу установил порядок, что если кто путешествует с ним, то все они едят за одним столом. Это касалось и Филиппа, и Джерома. Графиня сначала воротила нос – есть за одним столом со слугами? Но…
– Так Государь не сможет ни на кого опереться, – мальчик попытался развить мысль. – А быть одному очень плохо.
Всех нас грешных, земных, бесконечно уставших.
– Что? Нет-нет, милорд, с девочкой все в порядке. Джером принес новости… они в том числе касаются и графини…
– Ага, – радостно отозвался Александр Петрович.
Конечно, когда я стал постарше, то ко всему этому отнесся уже совсем по-другому и даже лазил в озеро за кувшинкой, чтобы подарить ее Зине в качестве извинений за свой первый день на Базе. Сильно ее у…
– Тебе действительно нравится этот странный князь?
Уже с берега он заметил маленькую фигурку на причале. Когда он сошел с плота и накинул трос на столбик, Аливия с ревом бросилась ему на шею.
Дальше все двигались в полнейшей тишине. Даже Аливия испуганно прижималась к Джерому, изредка посматривая на мальчика. Остальные предпочли сделать вид, что ничего особого не происходит, надо просто б…
Аливия удивленно глянула на него, учить этого грубияна? Этого несносного мальчишку, ненамного старше ее? Хотя… девочка чувствовала, что по внешнему виду судить не стоит, но она все же была еще слишко…
Володя на миг сбился с шага, не зная, сочувствовать или поздравлять. Судя по действиям герцога, он человек толковый и вполне мог справиться с ситуацией, а этот король погубит и себя, и страну.
– А вот этого я бы вам делать не советовал.
– Простой расчет. Или утром, или чуть позже. Ему, конечно, придется свои войска гнать очень быстро, но он успеет… если я правильно понял характер барона.
– В бою все проще, – буркнул он, потом зло глянул на Володю. – Ну раз ты так все соображаешь, что бы ты сделал?
Машка??? Эта девчонка та самая Машка, вечно ходившая в рваном платье и дырявых колготках?
– Покалечится, если не готов, – отрезал Павел Викторович. – А если он не готов, пусть лучше покалечится сейчас. И вообще, хватит над ним сюсюкать! Жалость ему сейчас меньше всего нужна!!! – Всегда сп…
После встречи Володя еще долго думал об этих словах, и словно вся тяжесть выдуманного княжеского рода навалилась на плечи. Будто все эти придуманные предки оценивающе смотрели на него, наблюдая, как …
Руперт оценил. Не всякий благородный в королевстве мог похвалиться таким родом. Двести лет уже – древнейший.
– Но почему ему надо прийти именно утром?
– Шашлык мы замаринуем в травах – это гораздо лучше, чем в уксусе... Знаешь, это блюдо у меня всегда получалось лучше всего. Я признанный специалист по его приготовлению. Подай-ка вот ту баночку… да-…
– Идиот, – прокомментировал Володя. Филипп и граф Готский покосились на него с одинаковым выражением.
Володя достал карту и под удивленным взглядом Джерома стал её изучать. Жаль нельзя попросить показать место, где произошел бой – вряд ли Джером разбирается в карте, однако кое-какие привязки к местно…
Аливия тихонько захихикала из-под одеяла.
– Хм… Ладно, если ты так хочешь. Сегодня после обеда и начнём. Я буду учить твой язык, а ты мой. Договорились?
– Не ждите нас! – крикнул Володя Джерому, появившемуся внизу. – Джером, бери Генриетту и уезжайте, потом вернешься и отвезешь её вещи.
– Могу вас поздравить, милорд, – вежливо оттеснив графиню, вперед вышел Раймонд. – В столь юном возрасте такая должность…
Пока девочка бегала одеваться в тренировочный костюм, Володя нашел подходящую площадку: просторную и скрытую от посторонних глаз – как раз то, что надо. Встретив девочку, он провел её на выбранное ме…
– Вот что. – Володя достал кошелек и бросил его Филиппу. – Сейчас идите в город и купите подобающую для слуги князя и его вассала одежду.
– А это значит, что если бы ваш король думал не тем, на чём сидит в седле, а головой, то эти сведения он получил бы еще до того, как его армия подошла к месту боя, и сделал бы определенные выводы, ку…
Володя быстро глянул на часы и развел руками.
Часовые снова переглянулись, потом один из них быстрым шагом вошел внутрь помещения. Володя неторопливо прогуливался рядом, дожидаясь. Но вот часовой вернулся, да не один, а, похоже, с офицером.
Он поднял второй рюкзак, гораздо меньше своего. Девочка, одетая в камуфляжный костюм, послушно повернулась спиной, подставляя руки, чтобы удобнее надевать рюкзак.
И что? Идти в первый попавшийся трактир? Володя видел заведения подобного рода в Рогуре и останавливаться в таких совершенно не хотелось. Но и оставаться на улице не дело.
Девочка поспешно вернула язык на место и обиженно засопела. Правда дулась недолго и вскоре уже махала им вслед.
– Да. Я даю вам деньги, а вы употребляете их на защиту королевства и короля. Солдата там лишнего нанимаете, или подпруги для коней купите.
– Вредные потому что, – отчеканила она, явно повторяя чьи-то слова, скорее всего мамы или папы. – Они только и мечтают, чтобы все люди спустились в Пирамиде…
– Куда? Сиди! Не хватало еще и за тебя переживать.
– Ваша светлость, прикажете отгородить нам угол?
– Что бы что-то говорить, надо знать состояние войск родезцев. Как они зимовали, сколько у них продовольствия, какие силы… У вас там что слышно?
– Этот царь не очень хорошо относился к подделке собственной подписи. Кол, как минимум.
– Да как ты смеешь оскорблять короля… ты!!! – Эндон рванул вперед, обнажая меч.
– А чем развлекаются у вас на родине сейчас, милорд?
– Ммм… – Володя задумчиво почесал кончик уха и внимательно понаблюдал за третьим боем.
– Поосторожнее, князь! Я не хочу лишиться солдата.
– Для начала открыться мне. Вашей дочери уже ничего не угрожало, и Раймонд не мог вас шантажировать ею. Вы же предпочли послушно делать все, что он вам скажет. Вам даже в голову не пришло, что в случ…
Джером кивнул и тоже вышел. Володя роздал приказы остальным и отпустил их. Тут как раз показался начальник тюрьмы с мешком. Володя увидел его от двери, когда собирался уходить сам, и махнул рукой. Вп…
Успокоив Джерома и дав ему несколько поручений, Володя прошел к Розалии. Несмотря на все предосторожности, она все-таки заболела, хотя и не воспалением легких, как опасался Володя. Достав стетоскоп, …
– Парень, если бы ты пошел сниматься в кино – затмил бы любого. Но не расслабляйся, пока еще все равно не очень получается, но ты на верном пути.
– Видите ли… не знаю, поймете вы меня или нет… Я давно подозревала… – графиня отчаянно краснела, поглядывала на дочь, но закончить так и не решилась.
– М-м-м… – Филипп задумался, пытаясь понять логику.
– Типичная ситуация феодальной раздробленности, хотя, судя по всему, здесь есть и вполне приличные государственные образования. Сам понимаешь, трудно делать выводы с таких фильмов. Тут исследований н…
– А она не знает. Там сразу все не сложилось, выскочил по молодости наперекор воле родителей, решил, что всех умнее, ну а потом началась реальная жизнь, а не сказания менестрелей. Руперт – первый реб…
– И как же ты поступил бы на месте короля?
Девочка честно попыталась выполнить просьбу, но нести могла либо хлеб, либо молоко. Володя понаблюдал за её мучениями, вытащил из рюкзака, который нес Филипп, сумку и сложил в нее хлеб, вручил её дев…
Новизна нового мира постепенно пропадала, быт обустраивался и у Володи даже выработалось некоторое расписание. С утра разминка и занятия с мечом и луком – негоже прекращать тренировки, потом может си…
– В порт. Хочу посмотреть, какого типа корабли там есть.
Он прошел на берег озера и растянулся на песке, наблюдая за проплывающими облаками. Он не знал, сколько лежал так, а на часы потом принципиально глядеть не стал. Какая теперь разница? В этот день он …
Мальчик снова отвернулся к окну. Вроде другое небо, и в тоже время такое же… Может рисунок созвездий отличается… немного, но… какое это имеет значение? С тех пор, как у него в этом мире появились дру…
– Опять-таки, ну и что? Нет, я понимаю, что это для королевства чревато, но лично я скорее удивлен, что восстание поднял только один герцог, если правда то, что я слышал о молодом короле.
– У него всю семью убили на его глазах… предал друг. И он один уцелел и долго скрывался.
Володя неторопливо брел по лесу, опираясь на посох, и внимательно осматривался по сторонам. Несмотря на поразительную схожесть с Землей, это все-таки другой мир, надо быть осторожнее. Мальчик шел не …
– Я удивлюсь, если не встретитесь. На вашем месте, я бы присоединился к какому-нибудь каравану.
– Отомстить хочешь? – сразу спросил куратор. Мою историю он прекрасно знал.
– А я вот совсем закрутился тут, – виновато развел руками Володя. – Уж простите, буду обедать при вас. Как там Аливия? Перевязку сделали?
Кто ж знал, что все растянется на неделю? А потом еще были две операции, меня мазали какими-то жутко вонючими мазями, погружали в ванную, заставляли дышать через трубочки… С тех пор врачей я возненав…
– Ты лучше вернись. Раз уж скачешь по городу в поисках приключений, значит здорова. Руперт, я у вас оставлял свой чемодан с инструментом, принеси его.
– Это вы на Европу намекаете? – вспомнил я прочитаные записки путешественников и послов.
– Ладно, возвращаемся. Потерпи еще немного, Кнопка, придем и поедим.
– Его светлость интересуется твоим именем!
– И сколько ему осталось? – хрипло поинтересовался Александр Петрович.
Володя еще некоторое время бродил по городу, изучая окрестности. В своё время Александр Петрович и другие наставники крепко вбили ему в голову основы действий в незнакомой обстановке первое и главное…
– Обменять монеты на местные. – Володя выложил на прилавок пять серебряных монет и одну золотую.
Бой продолжался недолго. Эндон бросился словно бык на матадора с закономерным результатом: меч его оказался в одной стороне, сам он, стремительно проскочив мимо посторонившегося противника и споткнув…
– Как у тебя так получается? – сердито поинтересовалась она.
– Нет. Просто другие. Иная религия, иной образ жизни… не хуже, не лучше, просто другой. Люди же консерваторы. Они очень сильно не любят менять заведенный порядок, обычаи, которые идут еще от их предк…
– Куда мы едем, ваша светлость? – поинтересовался Филипп, когда Володя забрался в седло того смирного конька, который в настоящее время служил ему боевым скакуном. Подбирая себе «транспорт», Володя т…
– Из-за нее? – Розалия удивленно посмотрела сначала на стакан, потом на Володю.
– Мало, но ладно. Значит десять с этой стороны, десять поставим на той стороне. Грузчикам – башни надо тоже обнести мешками с песком и поставить ежи. Выделить человек пять на охрану каждой. Отряду лу…
– Ага, спасибо, Кнопка, – мальчик кивнул девочке и взял протянутые ему приборы. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды посетителей, они пожелали друг другу приятного аппетита и принялись за …