Все цитаты из книги «Клинки у трона»
С трудом мне удалось отделаться от Ауредия. А на следующий день мы выступили в поход. Перейдя мост, его подожгли. Сожгли даже сваи, чтобы было трудней навести новый. Все запасы оружия, обнаруженного …
Верл-а-ней взвинтил темп и атаковал меня на пределе. Мне пришлось сделать то же самое, чтобы избежать его ударов. В который раз я мог убедиться, что превосхожу ловкостью всех бойцов в этом мире, но о…
– Вы правы, – признал Даерх. – Общение с моим молодым другом действительно сильно расширило мои взгляды. И я уже думал над тем, что делал Сверкающий в империи. – Я только головой потряс. Сегодня откр…
– Эй, полегче с Люсией! – Эдрум грозно наступал на меня, но увидев мой вид, удивленно замер. – Что с тобой?
Вскоре все в городе могли видеть, как из главных ворот особняка выехал рыцарь Энинг и в сопровождении охраны отправился в свой полк. И мало кто обратил внимание на других людей, которые, особо не скр…
– Сейчас да. Просто не имею права. Солдаты могут праздновать победу, но мы еще не выбрались. Впереди закрытые перевалы, а сзади идет тридцати пятитысячное войско. Мы по-прежнему между двух огней.
– И ты надеешься, что у тебя получится подобное?
Ну вот, кажется, церемония закончилась, и всего за четыре часа. Рекорд!
– Поверь, это в первую очередь необходимо тебе. А сейчас я отвечу на твои вопросы. Ты говоришь, что война началась не вовремя, но хочу задать тебе вопрос, а что ты знаешь о том, что сейчас происходит…
– В таком случае пора в путь. Нас уже ждут. Мы и так уже задержались на этом привале дольше, чем необходимо.
– Ничего удивительного. Сегодня в четыре часа наш полк вместе с соседним полком Китижан должен отплыть на Большой Остров. Корабли за нами уже прибыли.
Я же крепко задумался. Впрочем, думать надо было раньше. Ольга права, еще неизвестно у кого мозгов меньше. Вздохнув, я тоже появился на балконе.
– Я много общался с теми людьми, что были вместе с Энингом в походе, – заговорил он. – Они выдали о нем такую фразу: «Все идеи его были ошибочны, безумны и нарушали все основы тактики и стратегии, но…
Некоторое время в комнате царило молчание. Каждый осмысливал услышанное. И тут неожиданно заговорил Отто Даерх.
– И ты обещал, отец, не мешать нам!!! – услышал я ее гневный голос.
– Прошу внимания! – как можно громче крикнул я, как только восстановилась более-менее порядочная тишина. – Их Величества проделали долгий путь и, безусловно, устали с дороги. У всех вас еще будет воз…
– Итак, ребята, приступаем, – кивнул Ролокон тем, кто стоял в коридоре.
– Не надо, отец, барон уже получил свое. – При этом она искоса метнула в мою сторону взгляд.
– Роксолан! А Далила была слишком снисходительна к вам, когда назвала вас всего лишь подонком!
– Ты думаешь, что победил?!! – неожиданно даже для самого себя обратился я к своему мечу. – Ну нет!!! Как там говорила Хранительница? Надо прокладывать свою дорогу? Ты ведь как раз мастер по Дорогам …
– Гнусное судилище! Эти офицеры были цветом рогнарской армии!
Неожиданно под потолком вспыхнул свет. Огромная люстра с шарами сгущенного света засветилась. Свет с трудом пробивался сквозь слой пыли на шарах, но освещение было все же лучше, чем от наших факелов.…
Полковник несколько секунд разглядывал меня.
– Зачем тогда весь этот цирк? – тихо спросил меня король.
– Куда вас несет?! – сердито встретил нас офицер караула. Я заметил, что вопреки обыкновению, теперь здесь дежурил почти взвод солдат. – Все ваши собираются метрах в пятистах вправо отсюда, рядом с о…
– Они предлагают мне сдаться и обещают вас не трогать. Я им верю.
– Ну что ж, поздравляю, новый барон Веербаха. На колено.
– Господа? – полковник продолжал смотреть на своих коллег.
– Я знаю. – Я задумчиво покрутил кинжал. – С самого моего появления здесь Сверкающий пытался уничтожить меня именно в связи с этим предсказанием. И я помню о подарке, который получил у Колодца Судьбы.
– Правильно. – Я встал и пошел спиной вперед. – Трюк старый, но безотказный. Причем не очень сложный. Поэтому и следы были заметены. Убийца стоял на тропинке и палкой засыпал их. А засыпал они их зат…
Я коротко рассказал о произошедшем (естественно все по нашей легенде о беженцах).
– Ты справишься. – Рон уверенно посмотрел на меня.
– Откуда ты все знаешь? – буркнул я. – Разве ты не видишь, что это не тот случай? Эти двое так долго были одиноки, им так не хватало хоть кого-то родного, что теперь проблемой будет не мирить их, а з…
– Мальчик, разве ж можно так издеваться над собой, – прошептал он. – Вообще удивительно как ты до сих пор на ногах держишься.
– Огромное вам спасибо!!! Вы так меня обрадовали!!!
– Конечно, всегда я. Я тебе что, мальчик на побегушках? – возмутился Витька. Однако все же поехал в сторону проходившего отряда. Вскоре нам навстречу уже скакал Аркадий и Эльвинг.
– Милорд, вы не возьмете копья? – удивленно спросил он.
– Жила-была одна семья, и было в этой семье четыре сына. Семья была богатая и знатная. Как положено, старший сын должен был унаследовать все богатство и титул отца. Второй сын был любимцем матери, и …
Я отряхнулся от пыли и направился по коридору. Но тут вспомнил о Роне и Ольге. Может стоит поговорить с ними? Стоило бы, но последняя схватка вместе с последующим пиром так утомили меня, что хотелось…
– Ваше величество, мне кажется, это лучше обсудить не здесь.
– Я слежу за новостями и естественно знаю об этом. Между прочим, правильно начали. Но маг еще не готов. Мне нужен хотя бы год, но, насколько я понимаю, года у меня нет.
– Дьявол! Ты не человек! Ты дьявол! Будь ты проклят! – Эльвор сорвался с места и бросился к выходу. Кто-то попытался его задержать. Эльвор выхватил меч. – Назад, свиньи! Вы еще не знаете меня!!! Наза…
– Егор, – сухо прервал меня Вячеслав Павлович. – Давай ты не будешь учить меня моей профессии. Они отвечали за нее и если бы с ней что-нибудь случилось, то… ты сам понимаешь. Поэтому позволь этим зан…
– Ну что вы ко мне пристали? Неужели кроме как вешать вы ничего больше делать не умеете? У вас, что хобби такое?
– Но… это же гигантская армия! Если ее вывести в поле…
– Наверное, это потому, что тогда я еще не знал, что такое терять друзей.
– Что ж, – Лекор задумчиво посмотрел на меня. – Ты прав, у нас действительно нет идей, а у тебя, судя по всему, они есть. Возможно, они безумны, но это лучше чем их отсутствие. В нашем случае сделать…
Я поспешно отвернулся, проглотив комок в горле и с трудом борясь с тошнотой, когда мы проходили мимо кучи того, что когда-то было людьми. Здесь столкнулись сразу несколько телег, погребя под собой це…
Даерх бросал в мою сторону ехидные взгляды и, несмотря на мои умоляющие жесты, не спешил мне на помощь. Меня утешало то (если правда, что беда требует соратников), что Далила с Витькой тоже вынуждены…
До Лейкона я добрался лишь к следующему утру. Я мог бы добраться до него и вчера вечером, но посчитал, что делать в нем ночью мне совершенно нечего и немного придержал бег коня. Поэтому я подъехал к …
– Что делать, ясно. Возвращаемся в замок!
– Что-то Готлиб расшумелся, – заметил Эльвинг.
– Простую вещь. Пойти туда, где нас не ждут. Я предлагаю с этой дороге перейти на вторую дорогу.
– А я уже давно ничего не боюсь, милорд. Я уже слишком стар бояться. К тому же эти ничтожества, что имеют сейчас титулы академиков, ничего не смогут мне сделать, ибо меня произвел в академики сам Туг…
– Как и дар моего камня, – тихо сказал я.
– На границе Амстерского союза и Галийского королевства. Формально принадлежит королевству, но у него подписан договор и с союзом. Реально же этот город не принадлежит никому. Там всем заправляет гил…
– У меня тоже есть солдаты. Лучшие в Тевтонии.
Это не укрылось от Ратобора, и он тоже посмотрел на меня. Потом усмехнулся.
– Восемьсот, – тут же сделал контрпредложение капитан.
– Как вежливо с его стороны, – едко заметил Эльвор. – Встал и открыл!
Князь нас встретил у порога, что считалось большой честью, и что было отмечено Фрегором.
Капитан поперхнулся и удивленно уставился на меня.
Я купил несколько апельсинов и, мрачно размышляя о ситуации, зашагал дальше. Иногда мне попадались солдаты Китижа или Амстера, как и я слонявшихся по рынку. Но в этом не было ничего удивительного, та…
– Вот. А у нас самая большая армия у одного государства в мирное время составляет четыре миллиона человек. А в случае войны она может достигнуть двадцати миллионов или больше, если понадобиться.
– Зная тебя, – Герхардт задумчиво посмотрел на меня, – я могу предположить, что наше медленное движение какой-то твой хитрый план, но никак не могу понять, в чем он.
– Что ж, ты прав. Элоир действительно обратился ко мне с такой просьбой. Только ты забыл, что я здесь ничего не решаю. Я не обладаю властью награждать этим орденом. Я могу только представить к нему, …
– Смотри-ка, – заявил один стражник. – Гном еще и разговаривает.
– Я понял. Огромное тебе спасибо! – Тут я поймал слегка ошарашенные взгляды наших новых знакомых, которые с интересом прислушивались к нашему спору. Я поспешно взял себя в руки. – Просто я сильно пер…
– Наверное, она была не слишком умная. Но это не главное. Я знаю свою дочь, и я успел уже понять тебя. Мне почему-то кажется, что вы с ней не из тех, у кого все легко пройдет. Ольга, по крайне мере, …
– Ага, – буркнул я. – Если бы зло было так легко распознать…
Готлиб с любопытством покосился на непонятный сверток у меня в руке, которого раньше не было, но ничего по этому поводу не сказал.
– Все в порядке, милорд, – сообщил он. – Можете ехать дальше без опасений. Засады больше нет.
– Госпожа, вы уверены, что мы вам больше не нужны? – недоверчиво спросил один из них.
Человек петлял такими тропками, что я уже давно потерял всякую ориентацию. Если он куда-то и вел нас, то для меня оставалась загадкой, как он находил дорогу и по каким ориентирам определял где необхо…
– Именно поэтому я считаю, что у нас есть шанс сбежать, если мы приступим к этому прямо сейчас.
Сам Ратобор, вопреки прежнему намерению, все же решил идти с армией, в чем его поддержали почти все члены высшего совета. В связи с изменившимся планом, в армии требовалось присутствие опытного полко…
– Но у вас ничего не вышло. Вы не нашли наследника и остались королем. Вы принесли людям много зла, но сделали и много хорошего. Так получилось, что из рук человека, которого вы считали своим самым о…
Рон стоял опустив голову и глядел на деньги. Потом посмотрел на меня.
Ратобор с королем удивленно посмотрели на нее.
– Так я и думал, – кивнул я. – Что ж, Лекор, кажется, скоро вы увидите того «кретина» кто построит солдат таким образом, как я вам только что сказал. Поэтому слушайте приказ.
– Минуту, Аркадий. – Я замялся. – Я хотел спросить по поводу Далилы… Что там у вас с ней?
– Хм! – Ольга цокнула языком. – Хорошее выражение, надо будет запомнить. Но не кажется ли тебе, что подозревать этого милого человека уже чересчур?
– Правило перехода. Мастер мне рассказывал, но я как-то выпустил его из головы. Теперь через семьдесят лет ты попадешь в Магический мир таким, каким пришел в него первый раз. Это правило действует в …
– Проклятие снимается жалостью? – изумился Ратобор.
Ее слова пришлись им не по душе, но было ясно, что возразить им нечего. В конце концов, барон Сегорский сплюнул.
– Сейчас он со своим отрядом. Он привел около двух тысяч эльфов. В основном молодежь. Все они выразили желание, чтобы Эльвинг был их представителем у нас и выбрали его командиром. Так что теперь твой…
– Ваша забота о нем похвальна, но вы его даже не видели ни разу. Послушайте, Лейза, давайте поговорим начистоту. Вы ведь согласились поехать со мной не для того, чтобы спасти вашего брата. Не спорьте…
– Простите, но вы связались со мной только для того, чтобы засыпать меня комплиментами?
– Что? – непонимающе уставился на меня Герхардт. – Нас обнаружат…
– Прошу прощения у всех, – я решил сразу заговорить, не ожидая недоуменных расспросов. – Мне неожиданно стало плохо, и я вынужден был вас срочно покинуть. Еще раз прошу у всех прощения.
Ратобор недоуменно обернулся ко мне и остановился.
– Послушай, мне некогда с тобой спорить. Просто найди Альфонсио и скажи, что его хочет видеть Энинг Сокол.
– Ну и гадина. – Ольга даже головой потрясла.
– Кажется да. Ты считаешь, что так будет лучше?
– Может стоит пригласить своих недавних противников, ну и нас заодно, за стол? – подсказал мне с усмешкой Ратобор.
Я заметил, как удивленно посмотрел на князя Василь, но, понятно, ничего, не сказал.
– Точнее магические твари, которые питаются магией. Полагается, что они будут сражаться с теми тварями, что сейчас создает Сверкающий.
– Лежи, не вставай! – Заметив, что я пытаюсь привстать, Муромец положил мне на плечо свою руку. – Сейчас без тебя разберутся.
– Проходи. – Следом за проводником вошел Рон и замер сзади него, всем своим видом говоря, что уходить не собирается. – Ты карту читать умеешь?
Так мы и шли, старясь как можно дальше оторваться от преследователей. Я же на ходу учился организовывать марши у Герхардта, Лекора и Святополка. Понимая свое полное невежество в вопросах организации,…
– Так вот какой твой двойник? – заинтересованно спросила Ольга. – Я ведь так и не видела его. А каков он реально? – Ольга подняла руку и быстро что-то произнесла. Тотчас мой облик сполз со Свольда и …
– Вот-вот, – спокойно ответил Нарнах. – Именно это я и имел в виду. Я сразу понял, что сейчас с тобой разговаривать бесполезно, сегодня у тебя какое-то задумчивое настроение. А когда у тебя такое нас…
Вячеслав Павлович переглянулся с Эльвингом и подмигнул тому. Ну вот, они уже о чем-то договариваются за моей спиной.
– Ваше величество, – попросил я Ратобора. – Позовите, пожалуйста, вашу дочь.
– Хватайте его! – в ужасе закричал командующий.
– Егор, где ты?! – Герхардт оказался около меня. – Быстро уходим! Скоро имперцы будут здесь. – Потом он повернулся к рогнарцам. – И вы господа, если хотите, то можете присоединиться к нам.
– Ты прав, Энинг. Жизнь продолжается. А Ролон, Буефар… они живы, пока ты их помнишь.
Хозяин тем временем подошел к одной из двери и постучал.
– Именно столица меня и тревожит. Энинг, признаешь ты это или нет, но ты довольно известная личность. Тебя вполне может узнать тот, кто тебя однажды видел.
Но тут на нас налетели те, кому повезло не получить гостинца с лодки. Однако если они думали, что стрелок прекратит обстрел из боязни попасть в своих, то они ошиблись. Стрелок продолжал стрелять с уб…
– Ладно, – оборвал всех капитан. Он растолкал своих людей и вышел вперед. – Чего тебе надо, малыш? Насколько я понял, это ты разыскивал нас. – Капитан наградил меня внимательным взглядом.
– Где эта дура!!! – Тут я отыскал в дальнем углу Таньку. – А ну иди сюда, ты… – я безуспешно попытался подобрать какой-нибудь вежливый эпитет.
– Я тоже не знаю Шекспира, – ответила Ольга.
Через час все было закончено. Кавалерия умчалась преследовать бегущих, легкая пехота рассыпалась по полю, ища раненных и подавляя малейшие попытки сопротивления. Китижане с баронами расправлялись с т…
– Энинг, могут же у нас с твоим братом быть секреты? Тебе совсем не нужно знать, что я ему сказала. И ты прекрасно понимаешь, что дело не в красоте и удобстве этого мундира, а в его содержании. Наско…
– Я поговорю. Спасибо, Мастер. Мастер, а как там Аркадий? К Амстеру уже плывет китижский флот с армией. А вскоре и мимо нас пройдут отряды китижан для посадки на корабли Амстера. Вскоре и тевтонские …
– Энинг, я так рада, – разрыдалась она. – Я не верила, что вы найдете ту тряпку, я же сама отправила погоню по другой дороге, я думала вы долго будете разбираться, я думала…
– Нет! – выдохнул Рон, прислушивающийся к нашим словам.
– Не беспокойтесь, милорд, все уберут. – Человек, который открыл мне дверь, показал, куда идти.
Хоггард кивнул и исчез, провожаемый удивленным взглядом Отто. Потом король повернулся ко мне.
Я встал, поднял один из ножей грабителей и положил его перед своим собеседником, второй раненный был без сознания.
Заметив меня, приятели Витьки расступились и слегка поклонились. Среди них не было ни одного рыцаря и, как я понял, все они были младшими сыновьями баронов, которым никакое наследство не грозило.
По всему было видно, что эта встреча не доставляет удовольствие ни Ратобору, ни королю Отто.
Вячеслав Павлович несколько секунд пристально рассматривал меня.
– Этот мой! – остановил я рванувшегося было вперед Фрегора.
– А чтобы ты поверила мне окончательно, я тебе кое-что покажу. – Я достал тот самый амулет, что дал мне человек Нарнаха. – Узнаешь? Ты должна была видеть его.
Горексы тем временем, увидели тварей, бегущих на них. Все это время они сидели на голодном пайке и были страшно голодны, а тут завтрак сам стремился к ним. Горексы радостно заухали, выбрались из расп…
Витька, как и полагалось важному господину, ехал впереди, мы сразу за ним, а следом уже ехала охрана. На слова Рона он обернулся и хмыкнул.
– А потому, что будет выглядит очень подозрительно, если простой охотник, одетый в шкуры, вдруг купит себе одежду господина. А так никто ничего не заподозрил, – объяснила Ольга.
Я с досады мысленно стукнул себя по лбу. Мог бы и сам догадаться, что при встрече таких гостей первым делом всегда накрывают стол. Было бы верхом неуважения, если бы я не пригласил гостей к столу. Сп…
Зетий, с приходом друзей, вмиг забыл об обиде.
– А чем вашему высочеству не нравятся пираты? – ехидно осведомился Ролон. – По моему мнению, они ничуть не хуже наемных убийц.
– Что ты собираешься с ним делать, Энинг? – спросил король, брезгливо разглядывая съежившегося Альвейна.
Однако не зря у нас на правом фланге были сосредоточены основные силы. Здесь отступление проходило гораздо медленней. Вскоре случилось то, что и должно было случиться. Наш левый фланг описал дугу и в…
– Егор, тебе никто не говорил, что ты ужасно нудный? – вежливо поинтересовалась Ольга.
Мы быстро насобирали по берегу ветки и подожгли их. В полночь я забрал у Фрегора плащ и несколько раз закрыл им и открыл огонь. Теперь оставалось только ждать. Через десять минут я повторил сигналы. …
– Подумать только, моего сына обвинили в убийстве! – Мама до сих пор не могла прийти в себя.
Так. Вот она эта поляна. Вот проход. Не такой уж он и узкий. Дорога идет практически вплотную к этому проходу. Как они могут загородить дорогу около этого моста? Честно сказать, я не знал. Даже не зн…
– Так вы говорите, что дети спят здесь? – услышал я знакомый голос Ролокона. – двое мальчишек и две девчонки?
– Ага. И вы верите, что это сделал Ауредий? – едко спросил Ратобор. – Особенно после его гениального хода – похода на Ротон?
– А я нет, – отрезал тот. – К тому же ты забыл о рукописи Угланда. Я приказал ее отправить в Китиж в книгопечатание. Вскоре уже все смогут прочитать эти записи о походе. Записи очевидца событий. Посл…
– Я понял. Ты молодец. – Ролон мгновение смотрел на меня, потом одобрительно кивнул. – Молодец! Держись. – Потом посмотрел на трибуны.
– Энинг, – вдруг жалобно заговорил он. – А если я возьму эти деньги, то мы останемся друзьями?
– У него здесь друг оказался, и они куда-то умчались.
В этот момент стоило посмотреть на короля. Он выглядел так, будто проглотил лимон. Только сейчас я сообразил, что не стоило объяснять свое предложение. Пусть бы он считал, что это мое предложение выз…
– Вперед послан отряд. Он обнаружит засаду. Но если нет, то сразу за вашей каретой движется еще один отряд. Он успеет прийти к вам на помощь в случае чего. Больше вам ничего не нужно?
– Нет. Роксана из другой. Просто она очень привязалась к моему брату и не хочет с ним расставаться. А я даже не знаю, что с ней делать. Возможно, возьмем ее с собой. Нашей тете будет не под силу прок…
– Пусть ругается. Здравствуй, Герхардт. Рад тебя видеть.
– Правду за правду, – отрезал я. – Вы ведь и есть пропавший сын законного короля? По возрасту, вы подходите, вам ведь сейчас лет пятьдесят? Вы законный наследник Шантара? Правда, я не вижу дочери кор…
Отбиваясь от атак конницы, мы подошли к Лукерию. Город нас встретил раскрытыми настежь воротами и пустыми улицами. Армия в полном молчании входила в мертвый город.
– Я понимаю и верю тебе. Ратобор тоже верит, но есть еще Отто, есть король бриттов и император Византии. Их твои слова интересуют мало.
– Зачем? – с искренним недоумением поинтересовался я.
– Постараюсь сделать так, чтобы ему не удалось нас обмануть, – заметил Эдрум, когда смех улегся.
– Хм… да, – я за кашлем постарался скрыть замешательство. Опять я забыл про магию. Казалось бы, должен был привыкнуть. – Хорошо. Тогда немного отдохнем и двинемся в путь.
Тут неожиданно прозвучал вызов по даль-связи. Северий потянулся было к ней, но замер.
– А то страшно посмотреть на руки этих дам! – заявила она мне. – Ты бы видел как они все смотрели на мой маникюр, когда нас с твоим отцом пригласили в замок в соседнее баронства. Жена того барона пот…
Рядом со мной ехали Рон и Артер. Рон заметно нервничал.
Мервин явно разозлился и не был намерен выслушивать мои возражения. Я сердито уставился на даль-связь в руке. Потом вздохнул и убрал ее. И только тут вспомнил, что со мной еще хочет поговорить полков…
Я выпрямился и машинально посмотрелся в зеркало. Отвернулся и тут словно молния мелькнула одна мысль. Я резко повернулся обратно к зеркалу. В зеркало было видно открытое окно, из которого очевидно и …
Я восхитился своим новым знакомым. Многие ли мои друзья из того мира вот так же вот мог ли бы признать свою ошибку? Да скорее они до конца отстаивали свою правоту, даже будучи неправыми.
– Что ж, в таком случае можете сообщать. Мы свернем сразу вон за той горой.
– А что драконы? У меня связь с ними через их шар, а с вами есть даль-связь. Воткните палочку даль-связи со мной в ваш футляр, и я смогу говорить со всем высшим советом. Насколько я понял, он все рав…
– Ответьте им кто-нибудь, – попросил я. Лучше бы я молчал. Ответила Ольга… и как ответила! Где она таких словечек понабралась? Вряд ли им учат во дворце.
Этому можно было верить. Северий действительно оказался в самой гуще сражения. И логично, что именно у него была даль-связь с начальниками застав на перевалах. В конце концов, именно с ним они должны…
Князь дружелюбно кивнул мне и встал, чтобы проводить нас с Эльвингом.
– Мне кажется, я достаточно вежливо спросил, что бы рассчитывать не на оскорбления, а на ответ, – все еще спокойно сказал я.
На этот раз мне ответила Ольга, у которой были хорошие учителя дома.
Но тут, прерывая его, в гостиную заглянул Ратобор. Мы с Эльвингом поспешно поднялись и слегка поклонились. Ратобор махнул рукой.
– Я?! – усмехнулся Мервин. – Была такая мысль, но я слишком хорошо изучил тебя, чтобы понять бесперспективность подобного плана. Я не хочу сказать, что не смог бы обмануть тебя. Я обманывал многих св…
– Ты прав, в войсках мне делать нечего. Мне лучше остаться рядом с Мервиным.
– Найди их и будь рядом. Что-то тревожно мне, Витька. Боюсь я каких-нибудь сюрпризов.
Эдик минут пять рассматривал смеющегося начальника, потом, видно, решил, что тот шутит.
Мама улыбнулась сквозь слезы и кивнула. Я закрыл глаза и проспал около суток, пропустив похороны. Но здесь я огорчался не сильно. Вряд ли у меня хватило бы сил смотреть как моего друга, с которым мы …
– Небольшие. Нам повезло. Всего двое. В полку побольше.
– Нет. Готлиб меня не тревожит. Как я уже говорил, он слишком массивен и полагается на массу. Меня тревожит Тень Альвейна. Что-то не нравится мне он.
Отто достал свой меч и опустил мне его на плечо.
– Вот именно. Альвейн специально упал с коня, а потом выбрал именно того человека, который был ему нужен. Вот что, Хоггард, распорядись, чтобы убийцу привели в чувство и пусть будут готовы доставить …
Я рассадил всех в комнате и закрыл дверь в ванную, чтобы присутствие трупа никого не смущало.
– Не надо, – устало сказала Далила. – Для того чтобы купить еду тебе не надо было брать все деньги и драгоценности. И потом… я слышала твой разговор со слугой. Я не хотела верить и думала, что ты шут…
Я обернулся и слегка отступил. К трону шел Сверкающий медленной походкой сомнамбулы. На миг он потерял над своим сверкающим ореолом контроль, и я увидел бледное как смерть лицо этого человека. На нем…
– Хороший, вопрос, – заметил Отто. – Поэтому я пригласил на нашу встречу полковников Герхардта, Святополка и Лекора. Кажется, именно они были ближайшими помощниками командующего, кто бы им ни был, по…
Теперь, оказавшись в шкуре Сверкающего, я ощутил все это и гораздо больше. Он страдал, страдал оттого, что его просто никто не мог понять или не хотел. Одиночество, страшное одиночество среди людей, …
– Не судите по внешнему виду, – покорно возразил я. – Поверьте, ваш господин очень рассердится, если узнает, что вы не пустили меня к нему.
Я несколько секунд оценивающе смотрел на могучего сложения человека, который представился как Готлиб без замка.
Я подошел к окну и заглянул в него. Ага, вот и карниз, на котором стоял убийца. А вон по тому плющу залезть на карниз было не очень трудно. Я вылез из окна и встал на карниз. По плющу можно забраться…
Я остановил Урагана и обернулся. Готлиб матерясь, пытался встать на ноги и выпутаться из стремян и седла. Его конь мирно стоял рядом и меланхолично наблюдал за потугами своего господина подняться. Не…
Вступать в спор сейчас было не самое подходящее время. Я привязал коня к карете и забрался на козлы. Управлять каретой раньше мне не доводилось, но я решил, что это не очень сложно. К тому же гнать я…
Волны набегали на корабль и плавно перекатывали его через себя. Могучий красавец гордо взмывал вверх, а потом словно с горы катился в пропасть и снова стремился ввысь. До этого момента я и не предста…
– Офицер, – веско заметил Илья. – Энинг мой кровный брат. Вы считаете, что я не узнаю его?
Солдаты отошли. Я же приблизился к трону и стал его внимательно рассматривать со всех сторон. Никаких букв вырезано не было. Да и как можно было что-то вырезать на бархате? Я обошел трон кругом, но н…
– Люди должны отдохнуть, Герхардт. Они не могут идти слишком быстро долго.
Помня мой приказ, их быстро разоружили и запихали в трюм. Я же, не дожидаясь, пока с противником разберутся, двинулся дальше. Стоп! Опасность! Я нагнулся… вовремя, над головой просвистел меч. Доведен…
Вот оно! Бекстер сам подсказал мне в чем его ложь. Я даже пальцами прищелкнул.
– Ага, только для начала надо решить, что делать дальше. Лично у меня есть два предложения. Первое: сидим здесь до вечера, а потом возвращаемся.
Эту тревогу чувствовали все солдаты и с тревогой оглядывались на каждый шорох, но по улицам только ветер носил пыль и обрывки бумаги.
– Я солдат, – тускло заметил Фрегор. – Служба, это моя жизнь.
– Не обращай внимания, – посоветовал я Ольге, которая сердито наблюдала за ними. – Сделай вид, что их нет.
Губы Артера упрямо сжались, и на лоб легла складка.
– Хорошо. Тогда подойди и поговори с жителями Амстера как с помощью подкупленных Сверкающим предателей едва не открылись ворота Амстера. Тебе рассказать, что делают солдаты в захваченных городах? Или…
– Абсолютно. Артер, если я что и понял, так это то, что слава не самая нужная вещь на свете. Если Ауредию нравится изображать из себя победителя, то пусть себе. Кого, в конце концов, он обманет кроме…
Я вмиг стал серьезен и посмотрел на главаря. Тот вздрогнул. Я уже неоднократно замечал, что в минуты моего гнева очень немногие люди способны выдержать мой взгляд. Он выдержал, но потерял часть своей…
– Зачем же тогда ты согласилась? – спросил я с интересом.
Я проскакал те места, по которым ехал еще когда впервые попал в этот мир. Вспомнил я и свою встречу с горексом. Да, безобидный зверек. Я мысленно усмехнулся воспоминаниям. Но задерживаться здесь я не…
– Ваше Величество, может, вы дадите слово и стражнику? Тогда возможно он сможет и ответить.
– Знаю. Но вежливые люди все-таки представляются.
– Я что, непонятно сказал? Мы выйдем к самому мосту через Уру.
– Если вы желаете, то я могу предоставить в ваше распоряжение своего врача. Хоггард совершенно недавно нанял его на постоянную работу и говорит, что это великолепный маг-врач. Его репутация безупречн…
– Я?!! – Я так изумился, что моментально забыл о своих переживаниях и удивленно посмотрел на Ратобора.
Танька подхватила свои вещи и быстро вошла в открытую мной дверь. Эльвинг следом. Ольга, не дожидаясь приглашения, глубоко вздохнула, зачем-то задержала дыхание и с закрытыми глазами, пригнув голову,…
Тень размотал шарф и откинул его в сторону. Это движение привлекло мое внимание – только тут я сообразил, что ни разу не видел лица этого человека. Когда он вызвался на роль Тени, на нем был капюшон,…
– Может он не может помочь стольким людям сразу?
– А вот это целиком зависит от тебя. Я уверен, что ты способен на большее, чем просто спать на совете. Но пока ты сам это не поймешь, то тебе придется только делать вид.
– Конечно нет! – Ольга ехидно посмотрела на меня. – Энинг, тебе еще учиться и учиться надо. Ты совершенно не представляешь, что такое королевский или любой другой двор. А слуги на что? Именно они и с…
– Как там?.. – сразу накинулись они на меня.
– Верно. – С ума сойти! Я впервые видел улыбку у этого молчаливого и всегда хмурого человека. – Это был великолепный бой. Никогда не видел такого.
– А я не в цирке, чтобы демонстрировать зрителям фокусы. И мне их вера не очень и нужна.
– Я знаю. Она мне уже рассказала. Более того, даже потребовала у меня помощи, – князь усмехнулся. – Настойчивая девочка. И, кстати, это меня тревожит гораздо больше всего остального.
– Как они вам передали послание? – спросил я подошедшего капитана.
– Вы еще пожалеете, что посмели вторгнуться в Рогнар, – вопил им вслед Ауредий.
Однако эта мгновенная задержка оказалась спасительной для Грогия, который развернулся и бросился бежать по коридору. Я побежал за ним, подняв по дороге кинжал Ролокона. Но за поворотом наскочил на тр…
– Догнал? – Из-за поворота выскочил Рон. Потом он увидел валявшуюся у моих ног троицу, хмыкнул. – Ясно. А я там с магом разбирался. Вредный старик оказался. Молниями швырял.
В этот момент в нас полетели букеты цветов. Нас буквально засыпали ими. Я подхватил один из них, чтобы тот не попал мне по лицу. В этот момент я увидел, как из ворот нам навстречу выехала целая кавал…
Вот кто-то принял своего товарища за… а кто его знает за кого он его принял, но набросился на него с остервенением небывалым. Вскоре вокруг уже кипел настоящий бой. Некоторые сражались совместно прот…
– Кто его так? – Вопрос прозвучал обыденным голосом, но у меня по спине отчего-то пробежал холодок.
– Могу вас понять, полковник, – кивнул Ратобор.
– Заткнись, ты… – услышал я голос Святополка. – Уж ты бы молчал, великий полководец.
– Это я, милорд, – узнал я голос своего управляющего.
– Еще бы! Конечно, не ждут! Но… А, ты прав, у нас действительно не очень большой выбор. Ладно, пойду обрадую остальных.
Ничего такого совет не обдумывал, но этого оказалось достаточно, чтобы Элоир больше не поднимал обо мне разговор. А вскоре Ратобор сообщил, что Элоир наградил и меня орденом Золотого Гепарда. Я вежли…
– Так! – Я недружелюбно посмотрел на нее. – Подслушивала?
Герхардт усмехнулся и поднес руку к козырьку.
– Верно. Чем меньше людей знает, тем меньше вероятность утечки информации. Я слишком уважаю имперских солдат и их командиров, чтобы недооценивать их.
– Принцесса Пармская и баронет Виттор, брат барона Веербаха.
– Слушай, ты уверен, что справишься с этими танками? Я гляжу, ты слишком спокойно наблюдаешь за тем, что происходит на поле. Неужели тебя это не тревожит?
– А затем, что мы быстро не перестроимся, – пояснил Герхардт. – Только путаницу внесем. Нет, Энинг прав, стоит дождаться привала.
– Только возница. Хегор, скотина, дал мне карету, а возницу забрал. А я не слишком опытен в этом деле.
Но в этот момент на холме стали собираться остальные командиры полков рогнарской армии. Покинутые командирами, рогнарцы уже не могли оказывать сопротивление и побежали. Поле было не слишком широким и…
Не дожидаясь приказа, двинулась вперед и пехота. Теперь враг мог понять, почему именно на правом фланге были сосредоточены почти все наши силы. Удар тысячи копий по расстроенным рядам имперцев был ст…
Фрегор только головой покачал и отъехал, изредка бросая в мою сторону озадаченные взгляды. Странно. Мне и Ратобор говорил, что я не умею общаться с королями, но откуда Фрегору, который всю жизнь пров…
– Так надо, – отрезал Герхардт. – Когда дозреешь, сам поймешь, зачем я это делаю. Но учти, если Ауредий продолжит командование, то мы погибнем.
Дальше его рассказ звучал довольно глухо. Рассказал он о бегстве рогнарских полковников из своих полков, в результате чего полки погибли, а сами полковники уцелели.
– Оружие должно быть надежно, а не красиво, – любил повторять он.
– Но ведь он похвалил твоего брата, – недоуменно заметила она. – Что тут смешного? – Однако посмотрев на Витьку, Ольга поняла, что эта похвала вовсе не вызвала у него энтузиазма.
Но споры были просто бессмысленны. Не бросать же ее на дороге в самом деле? Вот и пришлось нам тащить ее за собой. Из-за этого мы передвигались довольно медленно. Приходилось делать частые остановки.…
Те приехали через два с половиной часа на взмыленных лошадях. Я собрал их всех и быстро объяснил свой план.
Лихорадочно обдумывая ситуацию, я тщетно искал выход из этого положения. Как в такой ситуации можно сражаться с убийцей? Он не воин, но, судя по всему, мечами владеть умеет. В обычной ситуации я мог …
Фрегор только хмыкнул, комментируя мои слова. Времени для разговоров не оставалось. Поняв, что кони на песке чувствуют себя не очень удобно, остальные всадники спешились и стали медленно наступать на…
Покинув город, мы еще некоторое время вынуждены были ехать мимо множества военных лагерей, раскинутых союзниками. Чуть в стороне видны были военные машины византийцев, которые те проверяли после путе…
– Но ведь следы вели к плющу! – растеряно заметила Ольга.
– Ну, научить, это громко сказано. В этом деле в основном все зависит от человека и его совести. Я могу только дать основы знаний. А как ты применишь их – это только твоя проблема. И если вы согласны…
– Хорошо, – вздохнул я, опускаясь в кресло. – Что я сейчас сделал не так? Надеюсь ничего такого, за что мне полагается немедленно отрубить голову?
– Хочу, чтобы ты знал всю правду. Ты верно о многом догадался, но кое в чем ошибся. На самом деле Альвейн отказался взять деньги. Он не верил, что ты справишься с ним, и считал, что баронство уже его…
Таким образом, мы шагали уже три дня. Живописные поля сменялись каменистыми предгорьями. Иногда нам даже приходилось снова лезть вверх, но склоны были пологи и делать это можно было без особого труда…
До этого я только медленно закипал, но сейчас уже не выдержал. Мгновенно взвинтив темп, я вошел в дей-ча и направил почти всю внутреннюю энергию в кулак. Потом ударил, одновременно выплеснув из себя …
– Спасибо. – Капитан словно не заметил иронии. – Скоро порт там мы расстанемся. Надеюсь навсегда.
– Хорошо. Господин следователь, вы удовлетворены допросом?
Мальчишка секунду рассматривал меня, потом резко развернулся и бросился куда-то в сторону.
Мы с Ольгой тревожно переглянулись. Я пожал плечами и зашагал вслед за слугой. Ольга пошла за мной. Как ни странно, но слуга повел нас не в кабинет, где недавно проходило совещание, а в сторону прист…
Хегор хотел что-то сказать, но замолчал. Потом задумчиво посмотрел на меня, перевел взгляд на племянницу. По-моему, у него появился какой-то свой план.
– Вероятно. Но вернемся к нашим проблемам. Насчет того, что вы заберете как можно больше наших… Вам не кажется, что это ущербная философия? В этом нет никакой пользы ни для вас, ни для вашего командо…
– Рон, тащи эту идиотку сюда. Да помогите кто-нибудь!
Мне тоже все было ясно. Мы недооценили разведку Сверкающего. Они разобрались в деле Грогия гораздо быстрее, чем я рассчитывал и естественно объявили наш поиск. Об этом узнал Грогий и когда к нему поп…
К тому же отряды милиции патрулировали весь город, и не было ни одной щелки, куда они не заглянули бы. И поскольку Кельн не стоял на важных торговых трассах, не был портом, здесь не было гигантских с…
– Вам не надоело? – поинтересовалась Ольга. – Как будто разговоров других нет.
– Не надо титулов. Вы все равно не правильно его употребляете. Например, сейчас ваше обращение совершенно неуместно. Ваше высочество – это официальное обращение, когда ко мне хотят обратиться с прось…
Я вышел на поле, ведя Урагана под уздцы без слуг, которые неизбежно сопровождают любого другого поединщика, поскольку без их помощи он просто не сможет залезть в седло. Трибуны удивленно замерли. Моя…
– Я не говорю, что ты не прав, но ни Ауредий, ни остальные рогнарские полковники тебе этого не простят. Ты ведь мог бы просто вызвать их на поединок.
– Может стоит сначала выслушать Рыцаря Энинга Сокола, вернувшегося из разведки? – предложил Ратобор.
Семи тысяч? Ах да, за это время должны были набежать проценты.
– Не будем нарушать регламент, – с натянутой улыбкой ответил король. Видя, что я тоже не горю желанием начать, Ратобор сдался и кивнул своему коллеги. Тот довольно связно и толково изложил план кампа…
– Дочь, не встревай в серьезный разговор. Энингу необходимо это узнать до того, как придет Отто. Дело в том, – повернулся ко мне Ратобор, – что мы с ним хотели обсудить с тобой того мага, который дол…
– Так что же делать? – Теперь уже все смотрели на меня, как будто я был какой-то волшебной палочкой. Я же изучал трактир, который виднелся недалеко от нас. Огромная деревянная вывеска сообщала, что о…
Я на это не обратил внимания, а зря. На следующее утро, едва началась тренировка, как у солдат разъехались ноги и они, стараясь удержать равновесие, схватились друг за друга. Несколько секунд они на …
Первые сутки прошли спокойно. Я все же навестил Рона, но он спал, и я поспешно ретировался чтобы его не потревожить. Эдрум и Люсия устроили нам небольшую экскурсию по лесу, которая, правда, омрачилас…
– Капитан, это может получиться! Мы можем продержаться гораздо дольше обычного.
– Все хорошо, – улыбнулся я ей, а потом повернулся к Старшему Брату. – У меня к вам есть еще вопрос. Последний… если можно.
Следить за турниром самому, а не читать о нем книжках было интересно и довольно необычно, поэтому я с любопытством вертел головой во все стороны. То, что в скором времени мне самому предстояло принят…
– С Северием? Но у него была только одна даль-связь со своим командующим?
– Почему ты не хочешь принять их план? – спросил он.
– Вам помочь или справитесь своими силами?
У ворот нас встретил усиленный наряд солдат. Один из подошедших к нам стражников поинтересовался, кто мы такие и куда идем. Я как можно более подробно ответил, что мы бежим от набегов, в результате к…
– Пусть не выдержит, лишь бы только мы догнали тех, кого надо.
– Ты, что, Витька, с дуба рухнул? Я никуда не собираюсь!
– Жить. Вам надо исправить хотя бы часть ваших преступлений. Может тогда у вас появится больше шансов быть прощенным там… – я тоже кивнул на небо.
Вячеслав Павлович серьезно посмотрел на меня.
– Что происходит? – Я вовсе не был расположен к шуткам.
– Ну что, надумал что-то? – ко мне подъехал Герхардт.
Разведчики Лекора стали возвращаться через час. Известия принесенные ими, заставили нахмуриться всех. Врагов, которые перекрывали дорогу, оказалось значительно больше того, что предполагали Герхардт …
– Очень хорошо, но мой боцман поднял хороший вопрос. Как я могу доверять вам? Я вас даже не знаю.
– Подумай. Подумай о тех многочисленных царях, королях и прочих властителях, которые оказались в одиночестве, всеми покинутые и преданные, окруженные врагами и предателями. И только потому, что они в…
– Нет, Отто. Это ничего не значит. Выбить окно не трудно. Просто открытое окно могло быть приятным сюрпризом для убийцы. На самом деле меня заинтересовало не это…
– Нет! – отрезал капитан. – Это приказ адмирала! Я не могу его игнорировать. Да меня разжалуют и выгонят из флота.
– Да как ты смеешь?!! Да я прикажу… – Ауредий внезапно замолчал, наткнувшись на ледяные лица полковников. Каким-то шестым чувством, инстинктом самосохранения он понял, что сейчас перегибать палку не …
Помня предостережения Далилы об этой встрече, я рассовал метательные ножи в своей одежде где только мог. Правда, я постарался, чтобы их видно не было. Но все равно я сам себе казался идиотом. Ничего …
– Нет, – буркнул я. – Но мне никто не предлагал стать и бароном. Все это свалилось на меня совершенно неожиданно.
Ольга одарила его таким взглядом, что тот мигом проглотил все возражения и что-то бурча себе под нос пристроился рядом с четверкой детей от двух до пяти лет.
– Энинг, ты был великолепен. – Ольга подбежала ко мне все-таки первая и повисла у меня на шее. – Я так испугалась за тебя. Мне показалось, что он хочет убить тебя.
– Ничего особенного, ваше величество. Просто мы с друзьями встретили принцессу у ворот города и не узнали ее. Ее это сильно задело.
– Почти две недели. Врачи и не верили, что ты очнешься! Энинг, они сказали, что твоя жизнь связана с жизнью Сверкающего и если он умрет, то и ты умрешь! Что происходит, Энинг?!
– Что?! Минутку! Какого брата? Об этом я не знаю. – Ох, Мастер, почему ты не рассказывал об этом? Неужели считал это неважным?
– О чем разговор? – Рядом со мной остановилась Ольга, смерив Эльвора недружелюбным взглядом. – Энинг, ты обещал мне вальс!
– Не знаю. Князь об этом ничего не говорил, – отрезал гонец и умчался.
Я забился в самый темный угол замка, который сумел отыскать, опустился там на пол и разревелся как младенец. Здесь меня и отыскал Ратобор. Он не пытался приставать ко мне с вопросами типа: «Что случи…
– Эти люди поедут с тобой, Энинг, – сообщил князь. – Командира зовут Василь Сулваев. Он все знает. А теперь в путь. Только, Энинг, пока не покинули город, ты бы хоть снял свои доспехи. Слишком уж они…
– Действительно, похоже, – согласился король. – Но почему ты вообще решил сделать также? Почему ты не согласился на магию? Ведь ты не мог знать, что Леонор не сможет этого сделать? Мне показалось, чт…
Витька, конечно, меня не послушал и остался с друзьями. Теперь их, безоружных, оттеснили в угол. Уже двое лежали на полу мертвыми. И если бы один из них каким-то образом не сумел вооружиться, то поги…
Северий недоуменно посмотрел на меня. Потом на Святополка. Заметив его ухмылку, снова на меня.
Я пробился к оборонявшимся. Трое заговорщиков даже обернуться не успели. Я бросился вперед и тут же пронзил одного мечом, а второго кинжалом. С третьим расправились приятели Витьки.
– Поэтому я, – продолжил стражник, – едва завидев ее, открыл калитку, я помню, что вы никогда не любили ждать. – Да, есть у меня такой недостаток. – Но тут я сообразил, что конь под всадником не ваш …
– Стой!!! – Неожиданно раздавшийся впереди крик оборвал наш разговор.
– Хуже чем есть, быть уже не может. А я кое-что слышал об Энинге Соколе и его нестандартных решениях. Может быть именно нестандартность нас и спасет.
Мы осторожно вошли в комнату. Она оказалась довольно просторной. Мебели было мало, только самая необходимая. Лично у меня эта комната вызвала неприятную ассоциацию с больничной палатой.
– А как давно они здесь? Ну те, с которыми ты разговаривал.
– А вы не знаете о предсказании против Сверкающего?
Мы находились в лагере уже два дня, потратив их на свое обустройство и знакомство с соседями. Не желая ссориться с необходимым союзником, на данном этапе операции временное командование всеми союзным…
– Полковник, вы не находите, что если бы каждый знал с какого бока в высшем совете находится Энинг, то в нашей беседе с ним один на один не было бы никакого смысла?
– Вот что, – в конце концов, заявил он, – позови Аркадера. Если он не будет возражать, то и я не буду и уговорю остальной высший совет.
Через месяц я покидал Артрерий и собирался отправиться в Европу вместе с Роном и Ольгой. С нами решили поехать и Аркадий с Далилой. Сверкающего больше не было и на Острове делать было нечего. Князя з…
От этого предложения я так обалдел, что только разевал рот в попытке что-либо сказать. Первым пришел в себя Ролон.
Король постоял немного. Потом снял с себя орден св. Стефания – высший орден Тевтонии, дающегося только за большие военные подвиги и положил его в гроб. Потом отвернулся и махнул священнику. Тот вышел…
– Я хотел, – уже менее уверенно проговорил Ауредий, – но совет…
– Вот. Отнесите это господину. Только передайте это ему лично в руки. Поверьте, это для вашей же пользы. Если увидев то, что там лежит, ваш господин откажется меня принять, тогда я уйду.
– И это мне предлагает шпион союзников?! Где же тут интересы союзников?
Я же подошел к двери и стал слушать. Вот шаги остановились около нее.
Атакующие, однако, не стали переть в лоб, а просто рассредоточились по палубе и полезли наверх по вантам, снимая лучников и скидывая их на «ежи». Потом, обрубив веревки, они атаковали врага сверху. К…
– Отцу можешь говорить. Он и без того знает. Я ему все рассказал еще при первой встрече.
– Ребята, я слышал, что вы говорили, что вы беженцы? Вы из одной деревни?
– Что ж, с таким защитником я могу быть спокойным за дочь. К тому же я могу представить, как рыцарь Энинг умеет наказывать нахалов. Надеюсь, ты ничего не заставил его кричать перед воротами? – Ратобо…
– Насколько я знаю, – медленно заговорил король, – кроме вашей компании у Тальбора не было близких друзей. – Потом король повернулся ко мне.
– Рон, э-э… посмотри за Роксаной. Вдруг она за борт свалится.
– Милорд, еды у нас максимум на три дня. Если экономить, то можно растянуть на пять. У нас слишком много погибло лошадей с поклажей в горах.
Я стоял около палатки полковника и ждал, когда он меня сможет принять. Не скажу, что предстоящий разговор меня радовал, но выбора у меня не было. После моего возвращения из города я был обязан доложи…
– Если тебя они очень интересуют, то дождись представления. Скоро все гости будут представляться Ратобору.
Очнулся я стоя на гладкой дороге из неизвестного мне материала. Вокруг, как казалось, простиралась абсолютная пустота. Не было ни неба, ни земли. Только дорога и туман. Машинально я поднял над голово…
– Почему вы? – изумился я. – Послание ведь мне.
– Какие работорговцы? – Мальчишка, которого мужчина назвал Эдрумом, подозрительно уставился на нас.
– Все это важно, Энинг, – ответил Ратобор. – Но ради таких сведений тебе вовсе не обязательно было рисковать собой. Мы могли получить их и с помощью обычных шпионов.
– А что вы будете делать со мной? – Танька с опаской косилась на нас.
Я откинулся на спинку стула и внимательно огляделся, готовясь к возможно схватке. Двое стоят недалеко от меня, отлично. Отец Таньки сломлен и вряд ли он окажет серьезное сопротивление. А вот сам глав…
– Возможно. – Вячеслав Павлович быстро достал мобильник и стал кому-то звонить. – У меня есть кое-какие друзья в милиции. – Объяснил он.
Эдрум дал коню шпоры и поравнялся с наставником. Фрегор выслушал Эдрума, а потом сердито повернулся ко мне. Я проигнорировал его взгляд. Все-таки Фрегор похоже рассказал Эдруму правду, поскольку тот …
– По-моему не пора. – Я в бинокль смотрел вниз, где только еще начинало разгораться сражение.
– Готов! – Отрезал Илья. – И я был бы благодарен, если бы ваши солдаты отстали от спутников моего брата и вежливо проводили их сюда.
– А разве не ты говорил, что Мастер лучше всяких университетов? – поинтересовался Рон.
– Хорошо. Тогда ты понимаешь, что не стоит говорить о том, что я тебе сейчас сказал каждому встречному. Только Святополку и Герхардту.
– Нет у меня никакого амулета, – пробормотал я, бросаясь вперед. Сейчас просто необходимо атаковать, пока на помощь не прибыли остальные слуги. Ведь здесь явно не все.
– Кого это ты привел, идиот!!! – прорычал он при виде меня.
Эти мгновения запомнились мне на всю жизнь. Когда-то я считал, что нет ничего хуже, чем убивать кого-то, теперь знаю, что есть. Гораздо хуже смотреть как убивают твоих друзей, зная, что ты не в силах…
– Да. Были, черт возьми! И если бы ты не схватил его, то мог бы проследить за ним и он сам привел бы тебя к остальным. И где девчонка? Я слышал, он был в деревне вместе с ней! Ты идиот, Ролокон! Не с…
Больше не обращая внимания на ворчание Леонора, я отправился смотреть подготовленный отряд. Он уже пополнился несколькими бывшими претендентами на мой титул во главе с Готлибом и Эрихом, которые тоже…
– Будь по-твоему. Эй, стража, взять этого негодяя и охранять как самую большую драгоценность. И не дай бог, он покончит с собой.
– Пока я не увижу твои деньги, ты сопляк, а не милорд.
Я же стал размышлять обо всем произошедшем. За каким чертом я, действительно, пошел в полк? А затем, ответил я сам себе, что этого от меня ожидали и Готлиб мои солдаты. Я уже и сам не заметил, как ст…
– Так, – преувеличенно весело заметил Вячеслав Павлович. – Я так понял, что вам сейчас нужна помощь. В такой одежде, – Вячеслав Павлович кивнул на эльфа, – по улицам не походишь. Предлагаю поехать се…
– Все в порядке, – поспешно вмешался я. – Я готов к бою. Меня тревожит только один соперник…
– Ну это уже наглость!!! – взревел Хоггард, двигаясь к убийце.
– А зачем? – разговор искренне позабавил меня. – Я же не собираюсь брать щит, а значит не смогу его и кидать.
– Не думаю, что что-нибудь получится, – согласился я. – Но с другой стороны, а какие части у паровоза, стиральной машины и башенного крана лучшие?
– Милые?! – с сомнением спросил Фрегор. – Почти ручные?
– Энинг, ты вернулся?!! – восторженно завопил он, повисая у меня на шее.
– Одевай, – кинул я ее ей. – Можешь и свои драгоценности захватить вместе с золотом.
– Вижу. Но я ни разу не видел, что бы мечи ломались таким образом.
– Но я должен узнать, можно ли использовать щит в таком качестве.
Вот ведь напомнил. По-моему, теперь об этой Парадизии мне будут при каждом удобном случае напоминать.
– Рон, как я рада тебя видеть! – воскликнула Ольга, демонстративно беря его за руку.
– Ого, не прошло и года. Я просил тебя поговорить с ним еще неделю назад, но ты тогда заявил, что Мастер все равно не отступит. Что же случилось, что ты решил сейчас поговорить с ним?
– Да-с, если бы мы вляпались в эту засаду, то долго бы нам пришлось тут стоять, пока сзади не подошли отряды главных имперских сил и не расплющили бы нас в тонкий блин. Кажется, вон про ту вершину ты…
Старуха провела нас к двери одной из комнат.
Эльвинг был уже готов, а вот мне пришлось натягивать на себя кольчугу, которую я утром не надевал. Через минуту мы были готовы и вышли в коридор, где нас дожидалась Ольга.
– Лучше не надо, парень. – Ответил Вячеслав Павлович. – Оружие убивает.
Фрегор замолчал собираясь с мыслями. Мы молча ждали. Люсия и Эдрум, словно что-то предчувствуя, с нетерпением смотрели на него, держась за руки.
– Зачем? Ты сам их принесешь, когда я возьму в заложницы ту девочку. Кажется, ее Оля зовут?
– Не расстраивайся, Энинг. Герхардт хлопнул меня по плечу. Я ожидал гораздо худшего.
– Доказать что? Что я генерал? Вот жезл, а Герхардт может подтвердить мои слова. Что я кавалер ордена Чести? Так любой амстерец может рассказать, как рыцарь Энинг получил его. С Золотой Гривной сложн…
– А зачем? Все равно сделаешь по-своему. А как я уже успел убедиться, твои идеи хоть и кажутся бредом сумасшедшего, но, как правило, срабатывают. Причем срабатывают с очень большой эффективностью.
Чуть в стороне стояла красивая женщина, которая и заступилась за меня. Скорее всего, она была женой Вячеслава Павловича. Рядом с ней стоял уже знакомый мне юноша.
Подтверждая эти слова, впереди послышалась чья-то ругань. Что там происходило, я не видел, но вскоре солдаты резко сбавили шаг и пошли заметно медленней. Тут ко мне снова подъехал Герхардт, за ним ех…
Через три часа ко мне подошел мрачный Лекор.
Я сообразил, что эту историю Аркадию только что поведал Мастер. Как ее узнал тот, я мог только гадать. Наверное, следил за тем бегством, ведь Диалина была единственной представителем правящих домов п…
– Их величества не глухие и так все слышат.
– Ой, Энинг, только не учи меня законам магии. Я их получше тебя знаю. Если я правильно поняла, то тут действует закон сохранности. А именно: «Если при магическом действии есть избыток энергии, то он…
– Ну да. За большие заслуги в освоение наук Его Всемилостивейшее величество изволило жаловать мне это звание. Ведь сам король состоит председателем академии.
– Не знаю. – Я внимательно наблюдал за двумя крестьянами, которые что-то оживленно обсуждали, стоя под деревом немного в стороне от дороги. Именно они и привлекли мое внимание.
Лезть под стрелы никто не хотел, и солдаты вопросительно повернулись к Хегору. Тот же только скрипел зубами от злости. Ситуация для них усугублялась тем, что ни у кого не было ни луков, ни арбалетов.…
– Стоп. – Остановил я Виррегора. – Начните с событий одиннадцатилетней давности. Именно они меня интересуют сейчас больше всего. А потом уже опишите современное положение.
– Что встали, кретины?! – с ходу завопил он. – Немедленно помогите моим солдатам вытащить вещи! Они же сгорят! – «Кто сгорит? Вещи или солдаты?» – чуть было не спросил я. – Ну что стоите!
– Не надо так мрачно, Энинг. В конце концов, мой отец не позавтракал еще ни одним рыцарем. Да и Ратобор, насколько я знаю, тоже не употребляет их в пищу.
Я уже перестал что-либо понимать. Этот городок, как верно заметил Рон, был чуть больше одного района Амстера, а тут…
– Надо догнать одно судно и захватить его.
– Вот так дела, – наконец заметил он. – Честно сказать, я всегда замечал, что ты отличаешься от обычных людей. Уж слишком необычно ты воспринимал окружающее, но подумать о таком… – Потом он посмотрел…
– Продолжай, – мрачно попросил я. – Они догнали всадника?
Я отыскал Сверкающего. Он казался спокойным и с холма наблюдал за боем.
– И не ищите. Она от них сбежала и стала следить за нами. А тут эти бандиты выскочили. В общем, мне пришлось взять ее с собой. Те бы ее просто прибили как лишнюю свидетельницу.
Дракон некоторое время рассматривал меня своим неподвижным взглядом.
– Можете сказать за это спасибо вашим десантам.
– Хорошо, мы верим тебе. Защитник Драконов. – Голова дракона исчезла.
– В таком случае я заберу наши вещи, и мы пойдем. Не стоит мне задерживаться. А вы объясните все своим, а то они совершенно не понимают, что происходит. Да и с милицией мне не хочется объясняться.
– Я тоже согласен. Думаю, что это будет справедливо.
– Того, кто заплатил того и привел, – огрызнулся Ярак. – Мое дело маленькое.
У меня за спиной хихикнул Рон, потом не выдержал и рассмеялся. За ним расхохотался Эльвинг, который, конечно же, узнал Ольгу.
– Эльвинг!!! – закричал я, узнав всадника. Я скатился с коня и кинулся ему навстречу. – Ты что здесь делаешь?
Тут громилы подошли к комнате. Один из них достал фонарик, коснулся рукой освободителя заклинаний на ручке. Тотчас из небольшой дырки в темной сфере, закрывающей шар со сгущенным светом, ударил лучик…
– Ух ты! Настоящие короли! – брякнул Витька.
– Энинг, слово за тобой. – Король посмотрел на меня.
– А не пойти ли вам по известному адресу? – ехидно спросил Эльвинг. – Попробуйте достать нас здесь!
– А если у них через трое суток тренировка? Нас обнаружат к тому времени, – возразил Герхардт.
– О, не расстраивайтесь, маг, мы еще встретимся. Я ведь тоже отправляюсь вместе с армией. Это ведь дело касается меня больше, чем вас. Вы разве не знали, что Парм располагался на Большом Острове? Мои…
– Да разве на вас можно обижаться?! Эх, хо-хо!!! – Я гикнул и помчался вперед, Хлопнув Аркадия по плечу. – Тебе водить.
– Тридцать тысяч! – восторженно прошептал я, но тут же словно очнулся. – Но убийство…