Все цитаты из книги «Физрук»
В опен-спейсе было всего четверо, и я предоставил их Димону, чтобы он хотя бы немного меня догнал, а сам стоял на подстраховке.
Была только темнота и свет вдалеке, до которого я тогда так и не дошел.
И чтобы разговор был долгий и обстоятельный.
От удара Анна Петровна не просто улетела вглубь квартиры, она проломила дверь нашего общего с ней туалета и своей тушей расколола бачок унитаза. Сейчас еще снизу кто-нибудь прибежит жаловаться на шум…
— Мне даже любопытно стало, что в твоем понимании "рациональное", — сказал я.
У эльфа был симпатичный и тоже отравленный кинжал, лук, колчан со стрелами и… и все. Очевидно, остальное он хранил в инвентаре, а как до него добраться, и можно ли это сделать в принципе, я не предст…
— А наш неживой друг? — спросил Федор. — У тебя на карте ничего интересного не обозначено?
— Надо же было фантастам как-то своей аудитории потрафить, — сказал Стас. — Вот лично ты себя в зеркале давно видел? Ну какой ты, на фиг, хищник?
А сюда я приехал, потому что тут работал мой кореш.
Что в зомби особенно неприятно, так это то, что очень трудно определить, когда их убили во второй раз. То ли минуту назад, а то ли полдня уже прошло. Степень разложения в этом вопросе ничего не подск…
Дела у Ильича шли все хуже и хуже. Игрокам наконец-то удалось взять его в кольцо и теперь он бился в полном окружении. Его молот был перехвачен какими-то перекачанными умельцами и не вернулся из очер…
Я присмотрелся к нему, все еще оставаясь в тени от дома, и, мягко говоря, пришел в некоторое недоумение. Бугай разговаривал, как человек, но был порождением Системы, о чем свидетельствовала недвусмыс…
— Не мы ли делаем жизнь такой? — вопросил Федор.
Кабан, не теряя времени, вернулся за руль, захлопнул дверцу и нажал на газ.
— Это плата за цивилизацию, — сказал Стас, когда я поделился с ним своими соображениями. — За выросшее качество жизни, за комфорт и теплые ватерклозеты не на улице. Если бы все не полетело к черту, н…
— Будут, — сказал Соломон. — Мир вообще небезопасное место, и миры Системы в этом смысле ничем не отличаются от прочих.
Он уселся в шезлонг, зажег фаерболл и со скучающим видом принялся перекидывать его из одной руки в другую. Еще неделю назад видео с таким фокусом можно было бы выложить на ютуб и получить там несколь…
Я объяснил ему про маунтов, их прокачку и выпадающие ништяки. Оказалось, что мужчина слышат про такое впервые. Хотя уровень у него был уже пятый, и значит, он тоже давал зомбарям прикурить.
Головы, впрочем, были проломлены у обоих.
— Спортивные каналы и "нэшнл географик", — сказал Кабан.
Это оказался гоблин, низкорослый, щуплый, замотанный во все черное. Он висел на вытянутых руках Виталика, брызгал кровью от вцепившихся ему под ребра когтей и полосовал предплечья элитного зомби кинж…
— Как началось, так и сижу, — признался Федор. — Дверь крепкая, думал, выдержит, если ломиться начнут. Пиво есть, чипсы тоже, пару дней бы точно продержался.
Потом мы вошли в конференц-зал и обнаружили причину, по которой они тут все собрались. Судя по развешанным на стенах плакатам, у них тут проходил плановый брифинг по поводу техники безопасности и пра…
Мысленно перетасовав список возможных соратников, он сделал в нем необходимые изменения и передвинул одну из фигур из самого конца очереди в ее начало. Он приберегал этого человека до начала масштабн…
— Регенится, тварь, — злобно пробормотал Федор, мучаясь с перезарядкой "калашникова".
— А логистика? — спросил я. — "Девятка" — не "хаммер", объемы у нее поскромнее.
— Это ж сколько опыта мимо кассы, — вздохнул Федор.
— Теперь я бы вашу историю послушал, — сказал Виталик. — О том, что у вас тут, сука, происходит.
Я потрогал стену Клавой, дерево проходило через нее без проблем. Значит, и у нас не возникнет.
— Это ж апокалипсис, — сказал я. — Апокалипсис контролировать невозможно. Его можно только возглавить, но до этой степени пока никто не прокачался.
— Каждый человек должен чувствовать себя нужным, — негромко сказал Ильич. — Но желание гостя — закон. Давайте уединимся. Мы уединимся, Феликс.
— Переодеться хочу, — сказал я. — А то второй день в спортивном костюме хожу, как гопарь с окраины.
— Мне не особенно важно, как он называется, — сказал я — Лишь бы у него была голова или какой-нибудь другой орган, по которому можно настучать.
Но если все будут сидеть по лесам, человечество точно не выживет. Так зомби всех по одному и сожрут.
— Ладно, там разберемся, — сказал Кабан. — Может, его вообще здесь нет.
— Завтра с утра будем качаться, — сказал я. — Отдохнувшие и на свежую голову.
— С помидорами тебе сегодня никто не поможет, — сказал Федор.
Кстати, они и планету свою могли также спрятать, при условии контроля за единственной транспортной сеткой уходить в другое пространство или вовсе вымирать совершенно необязательно.
— На мне амулет респауна! — взвизгнул маг. — Убьешь меня — и все узнают о том, что здесь произошло. Все дети леса станут охотиться за тобой!
Семен сидел в кресле и чистил ногти охотничьим ножом.
Соломон сделал шаг вперед. Но не в сторону калитки, а по направлению к дому.
— Зомби с огнестрельным оружием, — пробормотал Федор с вытянувшимся лицом. Видимо, уже успел пожалеть, что про инвентарь Виталику рассказал.
Я иногда вслушивался и передо мной открывался целый новый мир. Неизведанный, и не сказать, чтобы очень манящий.
Навык был узкоспециализированным, распространялся только на одноручные боевые топоры (в скобках была специальная приписка, что плотницкий инструмент тут не прокатит), но это было лучше, чем ничего.
— Нет, — сказал я. — Он предал идеалы, а значит, церемониального оружия не достоин.
Я решил не останавливаться, и, крутя рулем и бросая машину от одной обочины к другой, старался выйти из зоны поражения.
— Мы согласны, — сказал он. — Что ты можешь нам предложить?
Коммунисты нам попадались мелкие, однотипные, примитивные, практически все бойцы ближнего боя и было их немного. Либерал-демократы были чуть поинтересней, но довольно унылые и безынициативные. Очевид…
— Что-то я не хочу с ним ту политическую дискуссию продолжать, — сказал Кабан.
— Хватит этого эксгибиционизма, — сказал я. — Мы бы и так поверили.
— А подойди поближе, Василий, — ласково попросил дед Егор. — Я тебе леща дам.
— Роберт-Зачем-Ты-Так-Быстро-Прокачался Полсон? — попробовал угадать я.
— Ну, обычные зомби не разговаривают, — объяснил Федор. — Только выкрикивают что-нибудь одно, и то не все. Да и едят они отнюдь не стейки. И пиво не пьют.
— С тобой, так с тобой, — согласился мечник. — Только он, вроде, не местный.
— И что же делать? Заправки-то не работают.
Федор поначалу протестовал против такого наплевательского отношения к добыче, но потом смирился. Девать-то ее все равно было некуда.
Впереди была группа зомби из пятнадцати с лишним особей, и я ее просто объехал. Наверное, с точки зрения кача в ММОРПГ это было неправильно, опыт лишним не бывает и все такое, но связываться не хотел…
— У нас квест, — сказал я. — Точнее, вот у него квест, а мы в качестве группы поддержки выступаем.
Я собрал шкатулки — потому что лут — они снова растаяли, и я решил, что разберусь с этим феноменом позже.
— Потому что в свое время мне никто ничего не рассказал, и я потратил несколько лет на то, чтобы выяснить изложенное вам за несколько минут, — сказал Соломон.
Населяющие подземелье демоны охотно агрились на ауру святости, испускаемую его броней, и тут же умирали, наталкиваясь на его активную защиту. Опыта с демонов практически не капало, разница в уровнях …
— Остановись, я твою мысль понял, — сказал я. — Но я не это имел в виду. Воды-то у нас нет, а взбодрить чем-нибудь его не помешало бы.
— А толку теперь с тех счетов? — резонно поинтересовалась жена. — Где мы и где твоя Швейцария?
Система засчитала квест, как миленькая. Пробный фаерболл Федора вырос до размеров футбольного мяча, открылись новые ветки развития, прилетело опыта для взятия очередного уровня, а в инвентарь ему бух…
— Да, честно говоря, не очень, — сказал Виталик. — Вкус кофе вот, практически, сука, не ощущается. Так, теплая сладкая водичка.
В руку она легла, как и обычно, идеально, но никакого сообщения от Системы я не получил. Видимо, оружие надо было активировать.
— О, не начинай, — сказал Стас, не желая вступать в очередную бессмысленную дискуссию, из которой невозможно выйти победителем.
— В приветственном сообщении, ну там, где про зомби и войны за личное возвышение, шла речь о системе и постоянно употреблялись слова "ваш мир" и "ваша планета", — сказал Федор. — Значит, мы можем пре…
— Что и требовалось доказать, — сказал я.
— Все то же самое, — сказал я. — Пустопорожние разговоры в пользу бедных и никакой конкретики.
— Смотри, не порежься, самурай, — сказал я. — А то к тому времени, как труп твоего врага проплывет мимо, несомый течением великой реки, ты уже сам кровью истечешь.
Главное, дожить до этого "рано или поздно".
— Чапай, сука, скрытный наш друг, — сказал Виталик. — А ты ничего не хочешь нам рассказать?
Тем дальше мы удалялись от центра, тем больше признаков жизни нам встречалось. Нормальной жизни, я имею в виду, а не этой бессмысленной зомбидеятельности.
Первым он вынес стрелка, рубанув его наотмашь. Система зафиксировала многократные критические повреждения, полоска здоровья над игроков посерела и исчезла. Следующим под руку попался хилер, Соломон с…
— Система объединяет тысячи обитаемых миров, — сказал он. — Она постоянно расширяется, поглощая миры вроде вашего. Все всегда происходит по одному сценарию. Сначала — зомбиапокалипсис, с поправкой на…
— Вы когда-нибудь играли в ММОРПГ, парни? — спросил он.
— Ничего, — сказал я. — Ну не может эта махина в таком доспехе долго бегать. Устанет и отвалится.
— Видите, мы уже торгуемся, — сказал я. — Хотя пять минут назад пытались проломить ему голову.
— И это тоже, — сказал Кабан. — В любом случае, поедем домой, отдохнем пару дней, понаблюдаем, а там уже будем решать.
— Бензобак пробит, — сказал я. — Авось зарастет.
— Сначала говорили, что все нормально и под контролем, — сказал дед Егор. — А потом Катьку эту какой-то дачник в прямом эфире жрать начал, на этом трансляции и прекратились, ек-макарек. Так что думае…
— Полный абзац, — высказался Кабан, дергая ручник и бросая машину в полицейский разворот. Дрифтовать на многотонном бронированном внедорожнике мне еще не доводилось, и на какой-то момент меня посетил…
— А вот по поводу "джавелина"… — сказал я.
— Какие перерывы? — спросил я и процитировал его самого. — Пока ты спишь, враг качается. А зомби, между прочим, вообще не спят.
— Но-но, — сказал я. — Попрошу без оскорблений.
— Во-первых, всего сутки прошли, криминал бы так быстро не организовался, — сказал я. — А во-вторых, ты явно слишком рано выбросил очки, потому что я вижу форму.
Следующей жертвой стал мечник. Во время очередной атаки он угодил ногой в образовавшуюся на полу трещину, не успел вовремя отскочить и тяжелый кулак босса обхватил его голову.
Многие окна стоявших вдоль дороги домов были открыты, и из них за нами наблюдали местные жители. Кто-то крался по тротуарам, чтобы пограбить продуктовый магазин, кто-то уже возвращался с награбленным…
Я открыл холодильник и соорудил себе бутерброд из хлеба, колбасы и горчицы, перемешанных в равных пропорциях.
— Только шкатулки, — сказал я. — Но как только берешь их в руки, они исчезают.
— Угу, — сказал Кабан. — А штраф за провал я все равно схлопотал. Минус пять процентов ко всем характеристикам навсегда.
— До сих пор, — подтвердил Соломон. — И, честно говоря, на этом этапе игры вам стоило бы озаботиться более насущными вопросами.
В столовой паслось голов пятьдесят, и мы решили не тратить время и использовать автоматы. На звук выстрелов прибежала еще пара десятков зомби с другого конца здания, но мы положили и их без особых пр…
Амулеты возрождения были редки и стоили баснословных денег, но стопроцентной гарантии возвращения все равно не давали. Самый лучший и самый дорогой обещал вероятность девяносто пять процентов, но так…
— Ты, Василий, не хами, — сказал дед Егор. — Я хоть и старый, а соли тебе на хвост в любой момент насыпать могу.
— Нет, в самом деле, — сказал он. — Начинается-то как раз все довольно бодро. Ты в стартовой локации, ты только начал и окружение тебе слегка подыгрывает, чтобы ты не бросил играть в самом начале. Ты…
— Мне больше интересно, что потом было, — сказал я. — После, так сказать, смерти.
— Нас предупредили, а мы не вняли, — согласился Федор.
— Да что уж теперь, — сказал я. — Удачи там.
Это был аргумент, на который мне нечего было ответить, и я остановился.
Дед Егор повел себя предсказуемо. Ехать с нами на кач он категорически отказался, ссылаясь на свою старость, немощность и необходимость присматривать за домом в отсутствие хозяина. Вел себя при этом …
Закрыв за ним калитку, я первым делом пошел в дом, влез в закрома Стаса, нашел там пачку сигарет, распечатал и закурил.
— В любом случае, нам надо качаться, — сказал я.
— Так вот, возвращаясь к моему вопросу, — сказал он. — Откуда мы знаем, что она еще жива?
— Не ты ли мне говорил, что смысл как раз в этом и есть?
Пришел среди ночи какой-то незнакомый немытый чувак, и я пустил его в дом, и теперь сижу в одном помещении с элитным зомби сорок четвертого уровня и разговоры с ним веду, чуть ли не чаи гоняю. А ведь…
— Ты этот чудо-кворум хорошо рассмотрел? — спросил я. — Что ему твои стены и пулеметы?
— Тревожные времена настали, товарищи, — заключил Ильич и спрыгнул на пол. Стекло хрустнуло под каблуками его башмаков. — Хотя, сдается мне, что никакие вы не товарищи. Вот вы, батенька, — он обратил…
— Магия — отстой, — повторил Виталик. — По каким объявлением вас, колдунов, набирают, если вам интеллекта от палки прибавляется?
У меня было еще два свободных очка навыка (третье капнуло на десятом уровне) и я изучил гораздо более многообещающий "сокрушительный удар". Когда я его изучал, перед глазами возникла фигурка человека…
Но нескольким все-таки удалось просочиться на крышу. Один бросился на меня черной тенью и попытался заколоть то ли коротким мечом, то ли неприлично длинным кинжалом. Он был хорош, быстр, ловок, но пр…
Я даже не представляю, что мне надо на себя надеть, чтобы с тем же Соломоном или черным всадником сам-на-сам выйти.
— Старой закалки революционер, — восхитился я. — И хватка, как у бульдога.
— Мальчики, вы серьезно? — спросила Оксана.
— И кто я? — спросил Ильич после нескольких минут молчания.
— Что-то как-то слишком просто все идет, — поделился я своими сомнениями после того, как проломил голову очередному заблудившемуся зомби. Ничего удивительного, кстати, я здесь и при жизни плутал. Ну …
Не совсем отдавая себе отчет в собственных действиях, я ворвался в драку.
— А какие еще варианты? — поинтересовался я. — Золото, бриллианты, биткойны?
— Ну как все прошло? — спросила Оксанка, вдоволь намиловавшись.
Говоря сухим языком Федора, это, наверное, был не просто рейд-босс. Это был какой-нибудь уникальный легендарный континентальный рейд-босс, и сейчас он нам тут устроит натуральную мировую революцию мо…
— А что бы случилось, если бы у меня не было этого чертового амулета?
Пришлось и его грифом от штанги приголубить. Завтрашние заголовки яндекс-новостей стали вдвойне красочней.
Он был большой, зеленый и очень походил на персонажа из экранизации "варкрафта", только клыки у него не торчали, хотя челюсть и была довольно массивной. Около двух с половиной метров ростом, он носил…
— Нет, — сказал Соломон. — Это способ поставить мозги на место. Этот предмет открывает правду.
— Система, — сказал я. — Это как в казино. Побеждают не игроки, а те, кто принимает ставки и ведет игру.
— Соломон сказал, вместе с открытием порталов появятся и торговцы, а также доступ к игровой валюте, — сказал Федор. — Не сомневаюсь, что нам понадобится игровая валюта. Конечно, экономика — это слабо…
Воспользовавшись моментом, Федор стянул с витрины шоколадный батончик и принялся шуршать оберткой.
Он углубился в себя, а мы подползли к Таганской площади. Светофоры не работали, и ад, который царил там обычно, превратился в какой-то мегаинфернальный суперпи…ец. Яндекс-пробки оценил бы его баллов …
— Ты вообще кто по убеждениям? — спросил Федор с некоторой долей подозрения.
— Упало что-нибудь интересное? — спросил Федор, подходя ближе и гася очередной фаерболл в руках.
— Задание изменилось, — тихим, но напряженным голосом ответил Кабан. — Однако, план поддерживаю.
— Кубинская, — пояснил Стас. — Как бы не в последний раз наслаждаюсь, поставок-то с Кубы в ближайшее время больше не предвидится.
Следом за топориком в эту группу влетел я сам, снова с верной Клавой в руках. Этим бездоспешным товарищам и ее урона хватит с лихвой.
— В этом могут крыться какие-то возможности, — сказал я.
Еще я заметил, что из гоблина никаких шкатулок не падало. То ли они валятся только с мобов, то ли обновление Системы внесло в абсурд нашей новой жизни хоть немного реализма.
— Да фигня, — сказал я. — Найдет какого-нибудь мага, тот ему наколдует полный бак, делов-то.
— Что-то пока это все очень несложно выглядит, — заметил я.
— Постой, у меня есть последний вопрос, — сказал я.
— Скорее всего, это потому что интерфейс зомби не предусматривал того, что в нем кто-то ковыряться будет, — сказал Федор.
Через пять километров, уже почти на подъезде к МКАДу, мы наткнулись на заслон.
— Еще опыт резаться будет, — мрачно сказал Кабан.
В подвале Стас оборудовал себе бильярдную, совмещенную с домашним кинотеатром. Приглушенный свет, зеленое сукно стола, кожаный диван и телевизор во всю стену.
— Наверное, не надо, — вздохнул он. — Физику в рамках школьного курса помню. Сообщающиеся сосуды и все такое. А сами как?
Зал был завален телами еще не отреспаунившихся мобов, труп мини-босса обнаружился в самом дальнем углу и все еще слегка дымился. Соломон проверил известные ему тайники. Два из трех были пусты.
— По-разному, — сказал Федор. — Но, как правило, оно есть. Даже в фэнтези мирах какие-нибудь заклинания типа "Армагеддон". Стоят они, правда, миллионы денег. Если не миллиарды.
Он ушел, я закрыл за ним дверь и вернул Клаву на место. Когда я ее видел, было спокойнее.
— Выносливость на единичку поднялась, — доложил Димон.
Зомби рухнул, как подпиленный дуб, и я принялся массировать ему голову Клавой. После третьего удара голова не выдержала, рядом материализовался очередной сундук, а я получил два уровня.
Оказалось, что эту фразу я не подумал, а произнес. На речь никаких ограничений не было.
— Вам удачи, — сказал я, протягивая ему руку.
— Ну и скотина, — с чувством сказал уцелевший мечник, разом оказавшийся ниже меня аж на пять уровней, и непонятно было, кому он адресовал это послание, почившему зомби или мне лично.
— Только в симуляторах, — сказал он. — Но учитывая дорожную ситуацию, не думаю, что это создаст нам проблемы.
— Почему же ты не хотел прибегать к этому варианту?
Я бахнул ему кружечку, и он тут же высыпал в нее половину сахарницы. Я поставил свою чашку под выдающие напиток сопла, и тут объявился Федор.
— Давай, начиная со следующей недели, каждый четверг на нашем месте, — предложил я.
Мы выглянули на лестничную площадку и обнаружили, что звук издавала поднимающаяся к нам женщина. При жизни ей было лет сорок пять, но ягодкой она отнюдь не выглядела. Серое лицо, горящие глаза, длинн…
— Просто забыли закрыть, — предположил Димон.
— Ну что за фигня! — возмутился я, помахал Клавой в воздухе, сделал пару обманных движений и влепил зомби в коленную чашечку. Нога мертвеца подломилась и он рухнул на пол, попытавшись выбросить в мою…
Виталик остановился. Эльф развел руки с мечами еще шире, потом эффектно покрутил своими железками, проделал пару выпадов и встал в прежнюю позу, и в этот момент Виталик выпалил в него из дробовика, к…
— А, — сказал я, закидывая второе колесо в багажник. — Так там еще и смысл есть?
Тут я услышал шаги на лестнице, и скрип двери, и нам стало не до пустых сожалений. На крышу вывалила новая команда приключенцев, очевидно, высмотревшая для себя удобную огневую позицию.
— Я не… я не знаю, — в смятении сказала Оксана.
— Тогда с меня все, что хочешь, — сказал Кабан. — Так ведь, Зинаида Петровна?
— Угу, — сказал я. — Ты видел, во что обычные бухгалтера превратились, которые при жизни, в общем-то, вполне приличными людьми были?
— Кроме Системы, — заметил я. — Но что именно они забыли?
Автостопщик открыл заднюю дверь и отшатнулся.
Ладно, жизнь непредсказуема, может еще куда-нибудь и ворвемся.
Прямым доказательством этого факта были уже три стрелы, торчащие из моего многострадального бренного тела.
— Из-за того, что там, — я указал рукой на двери. — Там политика, а мы, как нормальные люди, не очень-то хотим в это лезть.
Получив повреждение конечности, глава явно утратил в прыти, и Федору удалось его поджечь, а Кабан закончил дело, шагнув к верещавшему и катающемуся по полу упырю и разбив ему голову.
— Не знаю, — сказал я. — В какой-нибудь коттеджный поселок, где заборы по пять метров и охрана с пулеметами ходит.
— Система, — сказал Соломон. — Вас создала Система. Как вам удается сдерживаться?
— Что-то личное? — спросил я. — Или можно посмотреть?
Оксана ахнула и бросилась к водруженному на диван Федору, а Зинаида Петровна вновь поджала губы и посмотрела на нас весьма неодобрительно.
— У меня, сука, дебафф был, — сказал Федор. — Немота. Как портал возник, так меня и накрыло. Наверное, они таким образом вражеских магов нейтрализуют. Ну, у кого заклинания на речь завязаны.
— Жаль, что такая команда распалась, — заметил Федор. — Мы были практически идеально сбалансированы для вдумчивой прокачки и прохождения данжей. Таких дел могли наворотить…
— Сидеть, — сказал он. — Фас! Апорт! Не получается.
— А у тебя инвентарь есть? — спросил Федор. Кто о чем, а Федор про артефакты.
— Им, в общем-то, тоже качаться надо, — заметил Федор.
Нельзя же быть таким нелюбопытным, ек-макарек.
Любопытно, кстати, он и в прошлой жизни был таким кровожадным, но уголовной ответственности боялся, или его приход Системы так изменил? Ведь черт его знает, как эта хрень может воздействовать на разу…
— Ага, — сказал Виталик. — Мы упали с небоскреба и еще не долетели до земли, давайте наслаждаться полетом. Ведь пока все нормально, сука, идет.
И тут у нас как бы возник конфликт интересов. Потому что они хотели меня сожрать, а я категорически не хотел быть сожранным.
— Живая, — сказали они и свалили в туман.
Неизвестный летающий объект был маловат для самолета, не походил на него очертаниями, да и вообще, самолеты уже неделю, как не летают.
— Мне отсюда не видно, — сказал дед Егор. — Ну что, пойдем, разомнемся, окропим траву красненьким?
А потом мы вышли на улицу и увидели на фоне ночного неба истончающийся и тающий силуэт крейсера. И это был не какой-то космический крейсер из очередной серии успешно сливаемой Диснеем когда-то легенд…
Но мы были невредимы, а орк временно остался без оружия, так что я крутанул рулем, выруливая на пандус и оставляя его далеко позади.
— А я бы взял артефактами, — сказал Федор. — Даже если они быстро устареют, то все равно помогут в прокачке. Хоть какая-то польза.
А потом появился свет, и я пошел на него, надеясь, что это свет в конце туннеля, а не скорый поезд "Москва-ад", который отвезет меня туда, где, по мнению Системы, мне и место.
— Нет, — сказал Виталик. — Только легкое сожаление при мысли о тех людях, которыми они были раньше. Вы с ними поговорить хоть раз пытались?
В этот момент у меня появилось непреодолимое желание найти того, кто придумал эту систему, и поговорить с ним по душам. И чтобы в разговоре участвовали только трое — он, я и Клава.
— Нет, — сказал Ильич. — Но отсюда я не отступлю.
— Те, что остались, во многих мирах, — сказал он. — Но большая часть мертва. Как и большая часть любого другого народа, в чей мир приходит Система.
— За взрывами динамитных шашек разговоров не слышно, — сказал я.
Особенности национальной охоты на зомби в зимний период.
Как будто он в этом самом ближнем бою сам хоть раз когда-нибудь бывал… Но это был тот случай, когда проще согласиться, чем объяснить, почему нет, и я изучил книгу, потратив на это одно свободное очко…
— Тут люк есть, — сказал я. — Давай попробуем "Катюшу" изобразить.
— Вспомнят, — сказал Феликс. — Как бы там ни повернулось, мы сделаем все, чтобы они запомнили этот бой надолго.
Вслед за гоблином из портала вылетела склянка с дымящейся жидкостью, и я понял, что мы таки тут пересидели.
Кабан удержал машину, протаранил бетонное ограждение и вырулил на Никольскую, ранее считавшуюся пешеходной.
Я смахнул системные сообщения и бросился к машине. Команда уже была рядом, но сесть в нее без меня не могла.
На самом деле, я курил лет с пятнадцати, а потом бросил и не возвращался к этой пагубной привычке уже лет пять, и Система услужливо удалила эти воспоминания из моей головы, потому что, видимо, выжива…
Слишком многое приходилось держать под личным контролем, а кое-что — и делать самому.
— Но ты красиво все разрулил, — сказал он и мы двинули в сторону лестницы.
Осмысление новой информации требовало времени, но времени, как это водится при текущем за забором апокалипсисе, было катастрофически мало, да и Соломон не собирался задерживаться здесь вечно.
У выхода с траволатора стояла будка металлоискателя, рядом с которой, видимо, по привычке, дежурила пара зомби-охранников. Правому я размозжил голову битой, а на левом использовал "призрачный клинок"…
— Прямо сейчас, — сказал я. — Взрослые люди адекватно оценивают реальность и довольствуются тем, что есть.
Почему нам никакого руководства пользователя не положено?
— Ну а в чем смысл всего этого? — спросил я.
— А где этот Роберт-Ты-Нас-Всех-Погубил Полсон географически? — спросил я.
— Это оружие последнего шанса, — сказал Соломон. — Оружие возмездия, если хотите. Когда придет время, просто разбейте ее.
— Давайте определим стратегию, — предложил Виталик.
— Ага, — сказал Стас. — Значит, флаеры на ивент всем раздали.
— Зная все расклады, я бы, наверное, синюю сожрал.
Главарь этой шайки для своего возраста оказался невероятно прытким и нечеловечески живучим. Он пропустил пару ударов от Кабана, отчего полоска его здоровья свалилась в желтый сектор, но старикан не с…
— Да, — согласился Кабан. — Нам не помешала бы информация о том, что происходит. И что будет происходить потом.
— Я не данаец, — сказал Соломон. — В этой ситуации я скорее представитель Трои.
Да какого черта, успел подумать я, как перед глазами повисла очередная системная надпись, на этот раз набранная готическим шрифтом.
Остаться здесь, в тишине, покое, может быть, даже в темноте. Предаваться созерцанию пустоты, стать чертовым буддистом и найти вечный дзен?
— Я так понимаю, что теперь вся наша жизнь — одно сплошное выживание, — сказал я.
— Да, в этом разрезе ничего не изменилось, — согласился Димон. — Что делать-то будем, Чапай?
— Бухгалтерия, — сказал Димон. — Это рассадник зла.
— Это хорошо, — сказал дед Егор. — Потому как из леса на нас снова дачники прут. То ли грибники потерявшиеся, то ли пикник у них там был, но уж больно их там много. Голов тридцать, ежели глаза мне не…
— Так что за фигня у вас тут, сука, творится? — спросил Виталик.
Соломон стоял на месте. Здоровье его уже было восстановлено до полного, он отшвырнул в сторону склянку, выполненную куда более изящно, чем моя.
— Не испытываешь ли ты душевного дискомфорта от смерти своих неживых товарищей? — поинтересовался у него Федор.
Я огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого, потому как ни висевший на моей шее свисток, ни валявшийся под ногами баскетбольный мяч на серьезное оружие не тянули.
— Если за смерть столько экспы отсыпают, я бы тоже не отказался разок-другой в ящик сыграть, — сказал Федор.
— Офисный зомби, второй уровень, — прочитал он. — Наверняка бухгалтер.
— А вот те здоровенные зомби из супермаркета, — сказал Федор, когда обещания Захара всех повесить сменились завываниями Кипелова и я сделал потише. — Они из нормальных зомби эволюционировали или как?
— Давай через неделю, — сказал я. — Или знак какой там на стене нарисуешь.
— И куда она их… изымает? — поинтересовался Кабан.
— Мне твой и не нужен, — сказал я. — У этих жмуриков внутри точно был один топор, никто его не подбирал?
Но едва мы поднялись на ноги, как снаружи что-то жахнуло, причем жахнуло очень нехило. Здание заходило ходуном, по стенам поползли трещины, а с потолка посыпалась штукатурка.
Свет фар вырвал из темноты борт перегородившей дорогу перевернувшейся фуры, и мне пришлось затормозить.
— А когда тут, ек-макарек, спокойно было-то? — спросил дед Егор. — До наполеоновского нашествия, разве что.
— За неделю не доберемся, — констатировал я.
— Забей, — сказал Кабан. — Жизнь была бессмысленна до апокалипсиса и останется таковой после него. Все, что мы можем, это заботиться о себе и своих близких.
— Я не знаю, — сказал Федор. — Возможно, внутри самой Системы есть какие-то противоречия, и она попыталась устранить их с нашей помощью. Но это вилами по воде, сами понимаете.
— Я практически не сплю, — сказал Виталик. — Мне двух часов теперь, сука хватает.
Вообще, это было довольно странное ощущение, когда ты идешь по своему городу и понимаешь, что он уже не твой. Вот кафе, в котором ты никогда больше не посидишь, вот тут банкомат, в котором ты никогда…
— Это хороший признак, — сказал Федор. — Значит, они все еще там и мы доберемся до них первыми. Вы же не думаете, что Стас один такой квест получил?
Федор не заставил себя упрашивать и зайцем рванул к лестнице, ведущей на верхние этажи. Виталик пятился, прикрываясь телом гоблина, которое уже больше напоминало ежа. Все-таки скорострельность у эльф…
— Потом просто туман в башке был и воспоминания какими-то кусками, — продолжал Виталик. — Вот я несколько дней бродил по лесам, что твой, сука, призрак коммунизма по Европе, а потом на вашу деревеньк…
— Так может, это и не босс, — сказал я. — Может, там внутри кто-то покруче есть.
Выжившие члены команды — их оказалось трое, мечник, копейщик и, видимо, электрический маг — переглянулись, а потом мечник, бывший у них за главного, озвучил общее, видимо, мнение.
— Это долгая, сука, история, — сказал Виталик. — И я сам до конца в ней не разобрался.
— Должен быть, — сказал я. — Какой-то базовый мир, где производят все эти продвинутые технологии, неотличимые от магии, место, откуда Система начала свое распространение.
Силу надо прокачивать, чтобы бить больно. Ловкость надо прокачивать, чтобы бить точно. Интеллект надо по-любому прокачивать, что в игре, что в жизни.
— Ну, это типа рекламного ролика, который надо обязательно посмотреть перед филь… то есть, перед боем, — пояснил он.
— Обычные люди, — прокомментировал Соломон, хотя она вряд ли его слышала. — Вы забыли, потому что Система выставила блок на таком уровне, который вы не в состоянии самостоятельно обойти, вот и все. Н…
— Ничего так сувенир, — сказал я. — Друзья, часом, не в ЦРУ работают?
Я сделал шаг назад. Федор сделал два шага назад. Кабан, как лидер группы, продолжал стоять, прикрывая отход.
— Тогда пусть последний игрок выйдет из дома, — сказал Соломон.
Поскольку "призрачный клинок" еще не откатился, а голое дерево против доспехов не играет, я убрал Клаву в инвентарь и подобрал выпавший из рук убитого мной мечника клинок.
Сфера разбилась, и фигуру Ильича тут же поглотило облако багрового тумана, внутри которого проскакивали молнии.
Но, конечно же, она посмотрела. Собственно говоря, Федор еще не успел договорить, а она уже смотрела. Она застыла, как изваяние, руки до белизны в пальцах сжимали шар, а через минуту из ее раскрывших…
— Бродячий босс, не иначе, — сказал он. — Кто-нибудь уцелел или весь рейд вайпнулся?
Брусчатка Красной площади мягко постукивала под колесами. Вокруг мавзолея бродили зомби, и хотя на этот раз они просто бродили, мне показалось, что они чего-то ждут. Но, это я, скорее всего, себе нап…
— Не советовал бы пробовать, пока не понадобится, — сказал Федор. — Мы ж не знаем, как часто они выпадают.
— А в какое время всех накрыло? — поинтересовался Виталик, когда мы выехали на трассу.
Мужество и решительность этой женщины вызывали уважение.
— Здесь и сейчас ваша цель уже достигнута, — сказал Ильич. — Уходите.
— Нам хана, — озвучил Федор витающие в воздухе настроения. — Как ни крути, против хайлевелов мы не тянем.
— Фигня вопрос, — сказал Димон. — Вон еще идет.
Ходок стоял напротив входа, в круге свободного пространства, сам Феликс держался сзади и чуть поодаль, но не сводил с незнакомца глаз, готовый начать действовать в любом момент.
— Чтобы склонить Зинаиду Петровну к добровольному сотрудничеству, — сказал Кабан. Хоть он был и убитый горем отец, но не дурак, это точно. — Всего и расходов-то — один свиток. Второй — это обычный ли…
— Говорю ж, в подвале лежат, — сказал дед Егор. — Утром посмотришь.
— Но правила изменились, — сказал Федор. — Все должны становиться сильнее.
— Его того, — сказал Виталик. — А он потом это самое и вообще кирдык.
Счетчик выполнения задания показывал Кабану, что мы убили всех, кого только можно было убить, поэтому наш обратный путь был довольно спокоен, а вот когда мы вышли из здания Думы, то обнаружили, что н…
Радио не работало никакое, даже "Шансон".
— Жизнь удивительно переменчива, — сказал я.
"Хаммер" Стаса был припаркован перед входом и его облепили любопытные зомби. Перепуганный Федор, все еще удерживающий лидерство в забеге, на секунду притормозил и снес их сорвавшимся с ладоней потоко…
— Не представляю, что вы можете мне предложить, молодой человек, — сказала Зинаида Петровна. — Никаких богатств этого мира, никаких обещаний не хватит…
Он докурил и захлопнул дверь. Мы проползли еще метров двадцать.
— Вы единственные, у кого свет горит, — сказал Виталик.
— Утомляешь, — сказал я. — Иди, в машине подожди, что ли.
Из соседнего переулка послышался массовый топот, и мы поспешно укрылись в ближайшей разгромленной кофейне, коих в этом районе было великое множество. Топот приближался, шумело так, словно там марширо…
— А сколько вы хотите? — поинтересовался Соломон после небольшой паузы.
— Понятия не имею, — сказал я. — Никогда с организационными вопросами такого рода дела не имел.
На подходе к Никольской мы наткнулись на небольшую группу приключенцев, переживших какую-то серьезную трепку. Их было всего пятеро, все вроде бы как бы люди, но не наши, это я по бледности кожи и фор…
Мы спустились на половину пролета, когда нам навстречу выкатились аж семеро неупокоенных. А паки-то растут….
— Как пропатчить KDE2 под FreeBSD? — спросил Федор.
Да и не факт, что вообще будет, куда возвращаться.
— Но с разрешения владельца, — сказал Федор.
— Свет был, — сказал я. — Но подозреваю, что исключительно потому, что я ожидал его увидеть.
— Вот он, — я показал на Федора. — Хочет прокачаться до полубога и всех нагнуть.
— Вот и иди домой, придурок, — сказал я. — Закрой железную дверь, обними жену и сидите оба тихо.
— Сначала, как у многих, она превратилась в руины, — сказал Соломон.
А теперь он в таких кругах вращается, где все друг друга жрут, кто-то по делу, а кто-то — просто чтобы форму не потерять. И ничего, жив курилка, не сидит и не в бегах и даже сам в депутаты собирается…
На практике же мегаполисы полны клерками и хипстерами, которые, окажись они в дикой природе, могут принести пользу только в качестве корма для бродячих собак. Ни дров собрать, ни воды раздобыть, ни з…
Обычная подмосковная деревня, в один момент она почему-то стала очень популярна у москвичей, и они выкупили тут половину земельных участков, снесли то, что на них было, и построили там свои дачи. И т…
— Нехилый данж отгрохали, — констатировал Виталик. — Что делать будем?
Оставшиеся на этаже зомби, которые раньше вроде как подбирались к нам, внезапно потеряли интерес к живой плоти, словно все, как один, стали вегетарианцами, и расползались, кто куда.
Не то, чтобы наша классная руководительница какое-то отношение к НКВД имела…
Словно прочитав мои мысли, этот хмырь наколдовал два удобнейших на вид кожаных кресла и превратил окружающий нас тоннель в уютную гостиную с коврами, охотничьими трофеями и полыхающим камином. На кам…
— Это, наверное, какая-то шутка, — сказал Стасик.
В учительской обнаружился мой коллега Семен.
— Да я от него и в лучшие, сука, времена старался подальше держаться, — сказал Виталик. — Так что, пацаны, возьмете меня в команду? Я обещаю, что буду себя хорошо вести, а жрать никого не буду. Из св…
Из спорткомплекса я вышел со своим здоровенным железным дрыном наперевес, и был готов к худшему. Но худшее, видимо, происходило внутри здания, куда я соваться пока не собирался, а на небольшой парков…
— Предупредить нас о грядущей войне, — сказал Ильич.
— Зомби с чувством юмора, — пробормотал Федор. — Воистину, последние времена настали.
— Та же компания, — сухо заметила она. — Гопник молодой, гопник старый и гопник незнакомый. Обрати внимание, Оксана, приличные люди рядом с твоим мужем не задерживаются.
В общем, я еще раз махнул грифом от штанги и надпись про голодного зомби исчезла. Видимо, накушался.
— Это уже там люди с песьими головами живут?
— Все игроки? — уточнил я. — Или только те, у кого был Амулет Возрождения?
Бафф был слабенький и на Федора вообще не подействовал. Стоило нам выехать со двора, как сисадмин-поджигатель растянулся на заднем сиденье, наспех отмытом от его собственной крови и заявил, что намер…
— У нас нет, — сказал Федор. — Может, позже откроется, а может, игрокам навык какой-то специальный для этого положен. Хорошо быть зомби, черт побери.
— Слишком пессимистичная концовка, — сказал он.
Увидев это, жертва благодарно взвизгнула и потеряла сознание. Соломон влил в нее исцеление и наложил заклинание сокрытия, чтобы случайные зомби не начали ее жрать, пока она полностью не придет в себя…
За какие-то считанные секунды перед глазами пронеслась вся моя следующая жизнь. Вместо ипотеки — постоянная прокачка, вместо учеников — нескончаемые орды зомби, и уникальный спутник, ожидающий меня в…
Между лесом и деревней был небольшой луг, и по этому лугу бродили зомби. Одеты они были по городскому, без грибной экипировки. Скорее, это был какой-то корпоратив на выезде или занятия по тим-билдинг…
— Давайте постараемся вести себя, как цивилизованные люди, — предложил Кабан. Такое вообще часто предлагают, когда попробовали навешать и не получилось. — Ты ведь человек, Соломон?
Надо сказать, обнаружились в зомби-апокалипсисе и свои плюсы. Свободных парковочных мест, которых ты в обычное время тут днем с огнем не найдешь, было в избытке. Я припарковал ласточку прямо напротив…
И все эти чертовы воспоминания навалились на меня разом.
Соломон спросил себя, хочет ли он иметь дело с таким человеком, и решил, что не хочет. Помимо этической стороны вопроса существовала и сторона практическая.
— Так он, сука, не ранен, — сказал Виталик. — А душевные страдания зельями не исцеляются. Разве что цианида туда намешать. Или цикуты какой-нибудь, к хренам. Или полония. Или…
Система явно пришла в наш мир не для того, чтобы кто-то навел порядок уже на второй или третий день. Наверняка она готовит нам еще какой-нибудь гадостный сюрприз.
— Ну, сначала я тоже нервничал, — признался Федор. — А потом как-то приелось.
Даже если они поклянутся друг другу и система подтвердит их слова, это ничего не решит. Всегда есть другие пути, и эльфы никогда ему не поверят.
Скелет-чемпион, гласила системная надпись над его головой. Двадцать пятый уровень.
На рабочем месте Марины тоже ничего подозрительного не обнаружилось. Разве что… Я поворошил разрозненные документы битой, и под их ворохом обнаружился айфон предпоследней модели, предмет ее особенной…
В тот же миг Виталик рухнул на землю, а я швырнул в открытое Федором окно гранату.
— Да, — сказал он. — Наверное, я так и поступлю. Спасибо.
Федор взял. Ему вообще сильно повезло, что мы на него наткнулись. И компанию приобрел, и ништяками на халяву разжился.
— А как же затраченное на эту игру время? — спросил Федор. — Времени жалко, прокачанного перса жалко, с трудом добытого лута тоже жалко. И ты остаешься в игре, но что тебе там делать? Нагнуть других …
— Да начнется фарм! — пафосным голосом объявил Федор, перехватил меч поудобнее и бросился в атаку.
— Признаюсь честно, я в замешательстве, — сказал Соломон. — У меня сейчас есть два пути убедить вас поступить так, как мне нужно, не прибегая при этом к насилию. Я предпочел бы заплатить вам артефакт…
— Это когда она переодевается медсестрой, говорит, что плохо себя вела и просить отшлепать?
— О, не начинай, — сказал он. — Как будто ты не знаешь, что настоящая политика делается не здесь.
Мы к этому моменту уже вымотались. Ивент на местном кладбище, почти бессонная ночь, дорога в Москву, рейд по Думе… Это зомби, похоже, не знают усталости, а нормальные люди сделаны все-таки не из желе…
— Сейчас я мог бы пошло пошутить, — сказал я. — Но не буду.
— Можем тебе машину угнать, — сказал я. — Чтобы ты домой доехал. Только не очень современную, без электроники.
Непонятная летающая фигня снижалась, и стало ясно, что Федор оказался в своих предположениях ближе всех, потому что баллистической ракетой она точно не была, и плащ за его спиной не развевался, а тру…
— Или шальной зомби кабель перегрыз, — согласился Димон.
— Но нежить идейная, — сказал Кабан. — Может, я не хочу его убивать вовсе не потому, что боюсь не потянуть. Может, я хочу посмотреть, что из этого выйдет.
— Книга, в которой с удивительными подробностями описывается та фигня, которая у нас сейчас происходит, — сказал Федор. — Зомби-апокалипсис со шкатулочками, пришествие системы… Книга-предостережение,…
Едва мы закончили делить добычу. как послышался рев и из глубин торгового центра выполз очередной кадавр, неудовлетворенный желудочно. Насколько я успел заметить, появился он где-то в глубинах "Перек…
— Отлично, — сказал я. — А что такое Дип Блю?
— Возможно, какой-то системный сбой, — пожал плечами Федор. — Память сохранилась и подтянула за собой все остальное, подавляя новоприобретенные инстинкты. Но не хотел бы я оказаться рядом, когда его …
Я взял их на себя и устранил угрозы, использовав только один рожок "калашникова".
Он уже намеревался отбросить безжизненное тело в сторону, как вдруг снова выставил его перед собой, закрываясь им, словно щитом. В следующий миг в спину мертвого уже ниндзя воткнулись две прилетевшие…
Вздохнув, я подозвал ближайшего зомби свистом. Он неуклюже и неторопливо заковылял ко мне, а когда доковылял, я отоварил его Клавой по голове и получил искомое предложение объявить Клаву оружием Сист…
— А я похож на агента госдепа? — оскорбился Кабан.
Оружие у космодесантников было знатное. Футуристически-навороченное. Оно и выглядело-то страшно, а значит, бахать должно еще страшнее. Одна только закавыка — весило такое ружьишко около пятидесяти ки…
— Экзибит прокачал мою тачку, — сказал я.
Можно ли доверять маньякам? Знаешь ли ты, какая забавная мысль придет в такую голову в следующий момент?
Тем не менее, Федор Сумкин погасил фаерболы в своих ладонях и, изобразив на лице гримасу мужественности, сделал шаг вперед.
— Существует такой, сука, риск, — признал Виталик. — Но я думал, что ты готов пожертвовать собой ради науки.
Виталик огромными прыжками несся к порталу, и я, рассчитав траекторию во избежание столкновения у точки входа, последовал его примеру.
— Я тоже не знал, пока он мне не напомнил, — сказал я.
Но эльф в нем все равно узнавался с первого взгляда. Он был высокий, тощий, светловолосый и повышенно ушастый. Одет в темную кожаную броню. Его руки свободно свисали вдоль тела, и в каждой было по кл…
— Как скоро нам следует ожидать вторжения? — спросил я.
— Не будем длить эту агонию, — сказал Кабан, разжимая мою руку и ломая печать на свитке.
Мы пересекли Садовое и углубились в хитросплетение переулков исторической части центра города.
— А так он не на себя, он на ботинки свои его применил, — сказал дед Егор. — И действительно, взлетел, аки орел, в попу укушенный.
— Да, так. Система приводит разные цивилизации к единому знаменателю. Уравнивает шансы.
— Систему, — сказал я. — Откуда-то же она взялась? Не в ходе же природной эволюции такое диво-дивное на наши головы нарисовалось.
— Так, обрывки какие-то, — сказал Виталик. — Вертолет, вроде бы, взрывался.
— Я тоже, — сказал Федор. — Учитывая обстоятельства. Только спать хочу.
— Я набросал бы парочку вариантов, — сказал я.
— Рад, что у нас не возникло разногласий по этому вопросу, — сказал я. В этот момент в развалины вестибюля вошел Федор, и, прежде чем кто-то успел дернуться, я предупредил. — Это со мной.
— Смотри, — сказал он. — Это я просто развлекался. Надо было чем-то время убить.
Я припарковал машину у подъезда, мы поднялись на третий этаж, я отомкнул дверь своим ключом и жирный зомби в цветастом халате тут же попытался выцарапать мне глаза.
— Оружие системы, — заявил он. — Опыт сразу капать начнет. Надо кому?
— Потому что Василий Иванович, — сказал я. — Не то, чтобы я долго об этом думал. Полагаю, всему виной великий китайский рандом, или как ты его называл.
Зомби был больше трех метров ростом и очень толстый. Похоже, приход системы накрыл его в магазине спортивного питания, и все эти сутки он только и делал, что жрал протеин, приправляя его анаболиками …
Это, вне всякого сомнения, была она. Только без обуви, со спутанными волосами и зомби.
— Не помню, — сказал он. — Какой-то китаец.
— Хорошо, — сказал Соломон. — Я ждал чего-то подобного, поэтому хочу преподнести вам подарок.
— Вопрос с зомби мы уже порешали, — сказал я. — И с бухгалтерией, похоже, тоже.
— Не из племени ли вы израилева? Впрочем, неважно. С чем пожаловали?
— Свитки конечны, а топоры — навсегда, — сказал Виталик и наконец-то заметил мое присутствие. — Что там было, Чапай?
— Так бывает, — сказал Кабан. — С лучшими своими друзьями я познакомился в драке.
— Сейчас кто-нибудь должен про твоего внутреннего хомяка пошутить, — сказал я и замолчал, прислушиваясь. Но никто так и не пошутил.
— Да причем тут это вообще, — сказал он. — Я про "домой, чтоб переодеться". Чем тебя системные шмотки не устраивают? Не может же быть, чтобы из зомби ничего подходящего не выпало.
— Пожалуй, что нет, — сказал он. — Ты, конечно, Василий, пацан ровный, но если верить тому голосу, сейчас каждый сам за себя.
Но дальше особого сопротивления не было, отчего на душе стало еще тревожнее.
Премьера третьей серии "Матрицы" и неудобные места где-то в первых рядах и сбоку, билеты на которые удалось купить в последний момент
— В том, чтобы сделать выбор и найти свое место в одном из миров.
Может, это Соломон передумал и за Федором вернулся, а мне каких-нибудь артефактов принес…
— Понятно, — сказал я. — Раз уж об этом зашла речь, ты не мог бы визуализироваться во что-нибудь привычное?
— Зачем же вы туда едете? — спросил Виктор.
Начинал атаку теперь Федор. Он запускал во врага целую очередь из своих огненных шариков, но результаты продолжали не впечатлять. На зомби тлела одежда, сами они начинали вонять пуще прежнего, но реа…
— Не тупи, — сказал я. — Он тебя на ленточки порежет. Вместе пойдем.
Двое эльфострелков изящно разошлись в стороны, натягивая луки и пропуская вперед гномотанка. За гномотанком лезла еще какая-то нелюдь, но мне уже было не до классификации противника по классом и расо…
Стабильность хомячка, которому в клетку подсунули колесо, чтобы ему было, чем себя занять.
Зомби швырялся в них переносными витринами, стойками и прочей плохо закрепленной торговой мебелью, а также пытался прихлопнуть огромными кулаками.
— И что мне надо сделать, чтобы отсюда выбраться?
— Лишним не будет, — повторил он. — В ближнем бою чего только не случается.
— Вождь, — при приближении Ильича незнакомец уважительно склонил голову.
— Как персонаж из фильма мог прокачаться до сотого уровня? — тупо спросил Федор.
— Я не знаю, где она, — сказал Соломон. — Но с ней все в порядке.
— Наверное, данж какой-нибудь удачно прошел, — сказал я. — Какая теперь разница.
— Мне не нравится такая постановка вопроса, — сказал я.
— Тогда почему мне поначалу встречались только первоуровневые? — спросил я. — Нет, друг мой, я понимаю, что тебе не нравится эта теория, но они качаются, и мы пока не понимаем, как.
— Мне квест персональный выпал, — сказал он. — Классовый. Отказаться нельзя.
— До возле метро где-нибудь, — сказал он.
Я побежал следующим и слышал топот замыкающего нашу процессию Кабана. Вождю мирового некропролетариата бегать не пристало, поэтому он просто двинул за нами быстрым шагом, что давало нам небольшую фор…
— Вот так и должна работать игровая механика, — сказал Федор.
— И что они тебе говорят? — поинтересовался я. Может, у элитного зомби посттравматический синдром. Что мы вообще знаем о психических расстройствах альтернативно живых?
— А, тогда давай, — сказал Виталик. — Может и взбодрит.
— Роберта Баратеона косплеит, что ли, — пробормотал Федор что-то непонятное.
В опен-спейсе царил привычный беспорядок. На стола ноутбуки, папки с документами, какие-то отдельные бумажки и прочие офисные принадлежности. И никаких следов паники или борьбы.
— Как это типично, — заметил я. — Во всем городе нет электричества, а тут иллюминация во все поля. Страшно оторваны вы от народа, Кабан, вот что.
Люберцы времен конца света от прежних Люберец отличались не сильно. По улицам бродили люди, зомби и люди, похожие на зомби. Изредка они вступали друг с другом в схватки, из которых кто-нибудь обязате…
— Вот смотрю я на тебя и удивляюсь, — сказал я. — Ты — здоровый моб… то есть, здоровый лоб, а временами как ребенок себя ведешь.
Но если этот тип не врет, а мне почему-то казалось, что он не врет, с этим можно не торопиться. Хотя и засиживаться, конечно, не стоит.
— Иди в пень, упырь, — посоветовал ему Федор. — О, Чапай.
— Считаешь, что мы не одиноки во вселенной?
— И когда мне уже можно начинать смотреть в себя?
— Мы будем готовы, — твердо сказал Феликс. — Пусть приходят.
Это было довольно глупое решение, принятое под влиянием момента, но я склонен думать, что именно оно в конечном итоге и спасло нам жизнь.
Ну, потому что огонь революции просто так не потушить и все такое.
И у меня появилось практически непреодолимое желание выйти из ласточки, оставив Клавдию на переднем пассажирском сиденье, где она сейчас и лежала, и подставить шею под укус какого-нибудь зомби.
— Я — никто, призрак из машины, дух этого места, проводник, хранитель и всякое такое, — сказал он.
— И потом, вы забываете, что это не просто машина, — продолжал гнуть свое Федор. — Это ж маунт, а чужого маунта просто так не отожмешь.
— Скилл "чтение фигни" надо прокачивать, как и любой другой скилл, — назидательно сказал я. — Этот китаец где публиковался?
— Куча опыта и предметы рандомно, но соответствующие классу персонажа, — сказал Стас.
Но времени у меня не было, поэтому я поступил, как поступил бы на моем месте классический бэттер.
Полоска здоровья босса сначала упала в красный сектор, но потом быстро начала восполняться.
Поддельные елочные игрушки, что сверкают так же ярко, но никакой радости не приносят.
— Вот ты думаешь, что шутишь, к хренам, — сказал Виталик. — А оно наверняка так и есть.
Почуяв запах живой плоти, зомби принялись подтягиваться к нам со свойственной мертвецам неторопливостью. А может быть, их низкая скорость была обусловлена тем, что они давно уже ничего не ели и лишил…
— А чего вы их на кухне все заряжаете? — спросил я. — Полно же комнат еще.
И только на одного участника событий эти ограничения не распространялись.
— Я все равно его как-то не так себе представлял, — сказал я. — Думал, он поспокойнее.
Впрочем, никаких иллюзий по этому поводу я не питал. Сколько бы людей ни выжило, противостоять на равных прокачанным игрокам из других миров Системы мы не сможем. Если хотя бы десяток таких, как Соло…
— Весьма вероятно, — сказал Федор. — И возможно, что наши миры когда-нибудь пересекутся. Откроются порталы или что-то вроде того, и нам придется иметь дело с другими игроками, но не из нашего мира, а…
Мы проползли под эстакадой Третьего Транспортного кольца и стало чуть веселее. По крайней мере, я пару раз вторую передачу включал.
Федор замедлился. Видимо, мана подходила к концу.
— Они просто своим существованием доказали теорию, что консьюмеризм — это зло, — сказал я. — И вообще, по правилам, это я тебе такие вопросы должен задавать. Ты ж у нас великий теоретик по вопросам з…
— Не совсем, — сказал Соломон и протянул его Зинаиде Петровне. — Взгляните.
— Не думаю, что первый, — сказал я. — Таких контактов сейчас по всей Земле…
— А может, вы меня тогда до дома подбросите?
— Умею, только у меня прав с собой нет, — сказал Виктор. — А что?
— Что, товарищи, даже чаю не попьете? — издевательским тоном спросил он.
— Как-то бестолково все, — пожаловался Кабан. — Какой уже день этого трындеца, а мы только и делаем, что туда-сюда катаемся и мочим всех подряд.
— Пожалуй, там нет ничего такого, по чему я стал бы скучать.
— Не может быть так просто, — сказал я. — Тут наверняка есть какой-то подвох.
Хорошо быть зомби. Никто не ожидает, что у тебя есть огнестрел.
— Но что это мы все обо мне да обо мне, — сказал Виталик. — Что там с другими зомби? Поднялся ли из мертвых кто-нибудь особенно любопытный?
— Ленин восстал, — сказал Кабан. — В смысле, из мертвых.
— Кто такой Оракул? — спросил я. Возможно, этот вопрос следовало задавать раньше, и спрашивать должен был не я, но кто осудит родителей, раздавленных внезапно раскрывшейся для них правдой?
— А, тоже дело, — я всех этих молочных напитков не любил и соорудил себе двойной эспрессо. — И к какому уровню ты танки нагибать собираешься?
— Я даже не знаю, хорошо это или плохо, — сказал я.
Ну и на Ильича хотелось в боевой обстановке хотелось хоть краем глаза посмотреть, чего уж там.
— А чего это он твой? — возмутился я. — По-твоему, мне и предъявить ему нечего?
— Это, наверное, бонус, который нам плюсуют при обороне родного города, — сказал Федор. — Ну, или родной планеты, если учесть, что ты, Чапай, таки из Люберец и жителем столицы можешь считаться с боль…
— Это тебя расправа над стариканом так впечатлила? — поинтересовался я.
— Живой маунт все равно предпочтительнее.
А ласточка стала больше на крокодила походить.
— А вот интересно, как это будет осуществлено чисто технически, — задумчиво сказал Федор. — Кладбище-то старое, сколько там осталось тех костей?
Произошла смена класса "офисный работник" на "офисный зомби". Совпадение классов достигает значения восемьдесят три процента, получено достижение "Не такие уж и перемены".
— Я все, — сказал Федор, прекращая геноцид и картинно дуя на указательные пальцы. Выглядел товарищ Сумкин очень довольным, видимо, магия таки апнулась и сделала ему приятно. — Задание не обновилось?
— Это, сука, математика, — сказал Виталик. — А математика — она и в другой галактике математика.
Я спустился на кухню изрядно невыспавшимся и собирался взбодрить себя чашкой-другой ароматного кофе, но навороченная кофеварка Кабана сказала мне "а фиг-то там". Есть у современной кухонной техники т…
Кабан взвалил его на плечо, навел на цель и нажал на спуск. Оставляя за собой хвост пламени, ракета улетела в небо.
Тогда мы прогулялись до ласточки, я взял из багажника пластиковую канистру и шланг, слил из машины (не из своей, конечно, какой дурак из своей машины бензин сливать будет) немного бензина, после чего…
Фокус сбился, два заклинания ушли в молоко, от третьего я ушел перекатом. Метнул топорик, правда, не слишком удачно, всего лишь отрубив колдуну ухо и содрав половину скальпа.
— На фига "субару" глушитель? — спросил я.
Кстати, тухлятиной от него не пахло. Нет, какой-то запах определенно был, но это был запах земли.
Несмотря на их отсутствие, зрелище все равно не обнадеживало.
— Это вопрос, который мы будем решать в рабочем порядке, — сказал я. — Теперь давайте лут смотреть.
Собственно говоря, в последние годы у меня было только два состояния: я хочу спать и я засыпаю, заняв любое более-менее устойчивое положение, необязательно горизонтальное. Физрук, конечно, должен быт…
В общем, вряд ли новый мир будет намного лучше старого.
— Ночь на дворе, дай людям время, — сказал я и снова посигналил.
— Он с группой товарищей отправился пробуждать древнее зло, — сообщил Кабан. — И мы должны его остановить, потому что если мы этого не сделаем, древнее зло окончательно восстанет ото сна, залезет на …
— У меня тоже нет, — помрачнел я. — То есть, была, но мы уже, типа, позаботились.
— Не сомневаюсь, — сказал я. — Так что было-то?
— Заклинание класса "Армагеддон", — сообщил он пару мгновений спустя. — Задержка по таймеру — десять секунд, а потом нам хана. Уже семь.
Стрелять местные умели, и большая часть зомби полегла сразу же. Остальные направились к нам, и пока стрелки перезаряжались, в дело вступили рукопашники. Зомби ложились под ударами топоров и дрынов, к…
— А потом равновесия не удержал, сверзился с пяти метров и шею себе свернул, — сказал дед Егор. — Еще и сарай бабе Маше разломал. Помнишь бабу Машу-то, Василий?
— Я сам решаю, где мне место, — сказал Соломон.
Я бы в сторону того сундука даже не посмотрел.
Стоило мне только улечься на постель и сомкнуть глаза, как перед ними повисло очередное системное сообщение.
— Не то, чтобы я сам этого хотел… Не поможете, парни? Я вас и в группу приму, если что.
— И еще одна в Испании, — сказал я. — Хотя я бы Испанию в данном случае не рекомендовал?
— Ага-угу, — сказал он. — Там вот именно такой стиль вождения и отрабатывают. С уклонением, сука, и уходом с возможной линии огня.
— Полагаю, ты можешь угадать мой следующий вопрос, но я все равно спрошу. Что же это за место?
— Неизвестно, — сказал я. — Но в центр Москвы сейчас лучше не соваться.
— То есть, вот прямо туда? — уточнил я. — В тот момент и в то же место?
Клавдию мне подогнали кореша. Это была не фабричная поделка, а ручная работа, штучный экземпляр, изготовленный на местном деревообрабатывающем производстве. Легкая, очень прочная и идеально сидящая в…
— О, сука, нашел, — выдал Виталик, и на лице его расплылась довольная улыбка. — Вот она, моя роднулечка.
Я проломил две головы, Виталик оторвал третью. Федор, по ставшей уже недоброй традиции, снова замешкался и ничего не успел сделать. Нет, маги на ближней дистанции все-таки не рулят. Или нам попался к…
— Спасибо, — сказал я. — Давно тут сидишь?
Айфон был заблокирован, так что я просто сунул его в карман, чтобы потом вернуть владелице. Ну, ежели еще свидимся.
— Тогда не говори под руку. Чапай, ты из него стрелять умеешь?
— Так мы, вроде бы, уже собираем, — сказал я.
— А что ему помешает? И даже если нет, даже если он расскажет нам правду, только правду и ничего, кроме правды, информация — это весьма скоропортящийся товар. То, что сегодня для кого-то откровение, …
— Он мог бы бежать быстрее, если бы бросил блин, — сказал Димон.
— У меня только общие контуры, — сказал Виталик. — А все остальное покрыто туманом, сука, войны.
— Ближний бой, дальний бой, магия, физовики, дамагеры, танки, баферы, хилеры, вот это вот все. Вы, я смотрю, больше под ближний бой заточены, значит, мне было бы неплохо чем-то дальнобойным пулять.
— Посмотрите, нет ли книг, — посоветовал Федор.
Однако, на фоне всего остального это была никакая не дичь, а просто детская шалость, и я не стал заморачиваться. На меня перли еще пятеро моих бывших учеников, и намерения у них были исключительно га…
— А и необязательно, — сказал я. — Думаю, не выше троечки.
— И ты всем это рассказываешь? — спросил я.