Все цитаты из книги «Дневной дозор»
Мне показалось, что Эдгар хотел спросить еще о чем-то, но тут в кабинет без стука вбежал Гэллемар. Глаза у него были круглые, словно у мышонка Джерри, неожиданно узревшего в непосредственной близи св…
– Антон, ну ты хоть что-нибудь скажи! – не выдержала Светлана и посмотрела на него. – Тебя что, все это не касается?
– А у меня шапка есть, – сказала пухленькая девчонка с косичками, как у школьницы. – Сейчас...
– Поверь, я ставил ее не зря. А обеспечивать безопасность в людном месте было бы куда сложнее. Пожалуй, я не могу сейчас позволить себе такое расточительство сил... – Гесер потер лицо ладонью, вздохн…
– Эй-эй! – взвился Эдгар. – Это преступники! Никуда они не пойдут, именем Договора!
– Хорошо, – согласился Антон, хотя напряжение его не оставляло. Нет, конечно, ничего предосудительного в этом совместном распитии пива не было. Правила Ночного Дозора не запрещали контакты с Темными,…
Глухое ворчание, вовсе не рев, только тихий утробный клекот – вот и все, что сопровождало молниеносную атаку. В лунном свете блеснули зубы – полный набор.
– Совесть... любовь... честь... – задумчиво произнес Гесер. – Никто не вправе заставлять идти против совести. Никто не вправе заставлять предавать любовь. Никто не вправе уговаривать изменить чести. …
Мы вышли из машины совсем недалеко от Кремля. Маги бросили свой «BMW» прямо у обочины, даже не потрудившись закрыть. Я решил взглянуть на него через сумрак, просто из любопытства, желая оценить охран…
В сумраке дом вырос на целых три этажа. Причем один из них вклинился между обычными первым и вторым, а остальные нарастили и без того немаленький домик. Сумеречные этажи были исполнены в черном полир…
– На самом деле меня озадачило другое. – Гесер мрачно достал из кармана пачку «Pall Mall». Удивленно поглядел на нее, засунул обратно в карман и извлек оттуда же кубинскую сигару в жестяной капсуле, …
Не тихий и не громкий, не жалобный и не властный. Тот, кому он предназначался, тоже слышал. И не умел противостоять.
«Ты, случайно, не заметила – в его кабинете нет моей фотографии или портрета? На столе, например...»
– В общем, неплохо бы поторопиться, – расплывчато сказал я.
Эдгар мрачно отхлебнул шампанского, подумал, что времени у него осталось в обрез, только до вечера, и принял единственно возможное решение: немедленно наведаться в местный офис Дневного Дозора и затр…
– Вы не имеете претензий к своему... противнику?
Мне казалось простейшим выходом уронить самолет, и дело с концом. Но Светлые – есть Светлые. Даже в такой ситуации они пекутся о простых людях. Да и неизвестно еще, повредит ли артефакту из Берна ава…
День пронесся, словно фильм в ускоренном просмотре.
– Ты тревожишься, я чувствую. Что случилось с тобой, девочка моя?
В офисе некоторое время было тихо, даже техники за ноутбуками притихли.
– Кому-то аннулировали проданный билет! – сообразил Райво. – Ничего себе! Будет скандал...
– До сорока, – согласился Максим. Посмотрел на Темных, но те не вмешивались, справедливо полагая, что судьба оборотня не стоит спора.
– Полсотни чего? – послушно повторил товарищ водителя.
Почему-то я понемногу набирался уверенности, что все прояснится в нужный момент. Именно в нужный – не раньше.
Заморочить вахту мне удалось – видимо, простейшие «бытовые» заклинания разрешались даже во время работы Трибунала.
Виталий удивленно посмотрел на старую ведьму, и гордо оскалился своими волчьими клыками. Вдвойне дурак. Он тузом не является, так, шестерка... и даже не козырная.
Эдгар еле заметно кивнул, выразительно взглянул на Шагрона. Тот едва-едва наметил пожатие плечами.
Вот теперь мама на меня посмотрела. У нее задрожали губы.
– Значит, Братьям Регина соврали, – согласился Антон. – Убедили атаковать Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву... но зачем? Чтобы подпитать Зеркало?
– Лучше бы я выпил скисшей «Балтики». Эдгар усмехнулся. Даже после легкого напряжения памяти он не сумел вспомнить ни единого сорта венгерского пива. Впрочем, если Антон так о нем отзывается, лучше и…
– Вжарьте им на Трибунале, – попросил бескуд. – Как следует. Сейчас наше время...
Вообще говоря, у меня не то что о вышеупомянутом, у меня о всех, абсолютно всех артефактах, способных заинтересовать Эдгара, не имелось никакой информации. В области, где опытные Иные чувствовали себ…
Потом моя подружка Вика съехала на двойки, стала матом ругать учителей и даже завуча, ее забрали из нашей школы и, говорят, долго лечили в детской психбольнице от редкой болезни «синдром Желя-Де-Ля-Т…
– Слушай... я помню, как ты возмущалась несправедливостью судьбы – что у Иных, как правило, рождаются обычные люди...
– Да-да! – отозвался я, не вставая из кресла. – Открыто, входите!
Авось, да поможешь вспомнить хоть что-нибудь...
– Предъявите, пожалуйста, постоянную регистрацию. Он мог бы увидеть ее и так, зрением Иных, но, похоже, правила обязывали к простейшему методу.
– Не установлена лишь личность провокатора, – улыбнулся Гесер. – Факт его существования сомнению не подлежит.
Однако, что за зверь мог обладать таким когтем! Небось, какой-нибудь легендарный дракон. Не иначе. А разве драконы существовали? Я порылся в памяти, надеясь найти какой-нибудь ответ, и с сомнением по…
– А вы имеете обыкновение любое воздействие объявлять нарушением, – с самым невинным видом пояснил Эдгар.
– Быть Великой Волшебницей и воспитать Великую Волшебницу – совсем разные вещи... – устало сказал Гесер. – Увы. Я... пока я не вижу фигуры, равноценной Игорю. Я... я не знал, что он настолько любит э…
Дело даже не в розыгрыше, конечно. Светлые тоже любят пошутить. А вот то, что рождает в мальчишке подобные шутки – завести и бросить ночью посреди парка незнакомую с местностью девушку, гордо выпятит…
– Мне кажется, я тебя правильно понимаю, – ответила я.
Только коренные москвичи разъезжаются с вокзалов на такси. Если позволяют финансы, конечно. Любой провинциал, даже если у него денег не меньше моего, поедет на метро. Есть что-то гипнотическое в этой…
– А ты уверен, что она бы не ушла? – спросил Антон. Игорь молча поднял рюмку. Они впервые за вечер чокнулись, но так и не произнесли никакого тоста.
– Нет, не совсем. Порылся в архивах, нашел несколько аналогичных случаев, один из которых завершился именно разгромом всего Киевского отделения Ночного Дозора, за исключением его руководителя, Алекса…
– Я понимаю, что заставляет Ночной Дозор соблюдать Договор, – сказал Антон. – Мы боимся за людей. И я знаю, что движет Дневным Дозором – страх за себя. Но что заставляет вас. Инквизиторов, идти проти…
– Это ты сказал, не я, – ответил Игорь. – Давай... за Свет.
Хотя что это я? Не высоко ли хватил? Мало ли в Москве сильных магов? Пусть даже и не работающих в Дозорах? Не вечно же меня будет тянуть по лестнице – бесконечных лестниц не бывает. Найдется и на мен…
Я подхватил сумку и пошел к выходу, по-прежнему не понимая, что буду делать в ближайшее время.
Похоже, мой тон подействовал. Через минуту мы уже выкатывали на дорогу. Я расслабилась, откинулась поудобнее. Все. Отдых. Мне надо отдыхать... кушать персики... собирать силу...
– Ладно, – сказал он спустя несколько секунд. – Я вижу, ты не склонен терять время. Я тоже не склонен. Я пришел предложить тебе предательство, Антон. Маленькое расчетливое предательство. От которого …
За стенкой шумела вода – дежурный по лагерю, извинившись, вышел умыться. Разбудила я человека, мирно дремавшего под сипение дрянного китайского магнитофона. Не понимаю только, как спать под Высоцкого…
Злясь на себя, я нащупал за пазухой продолговатое и твердое, решил пока кокон не снимать и побрел навстречу луне. По дивной снежной целине лунной просеки.
– Скажите, это Москва? – ляпнул я зачем-то. Из глупого жеребячьего озорства, наверное.
До Внуково мы домчали поразительно быстро. За рулем ладного микроавтобуса сидел молодой разбитной парень, которого окружающие называли Дениской. Он был магом, а шоферил еще лучше Шагрона. Набережные,…
Людей у костра насчитывалось больше десятка. На длинной цепи, перекинутой через толстый горизонтальный сук ближайшей сосны, висел объемистый котелок, в котором что-то многообещающе булькало. Народ си…
Впрочем, самолет могут завернуть куда-нибудь в Калугу или Тулу. Если там погода получше. А так вполне может оказаться, ведь здесь, во Внуково, явно стараются Светлые метеомаги.
Антон пожалел, что у него нет ноутбука. Хорошо было бы сейчас выстроить на экране схему, потасовать варианты, посмотреть, как и что сопрягается. Есть стандартная программа для обсчета интриг, «Мазари…
Они с ненавистью смотрели на меня. Будь я в форме – столько силы бы откачала!
Сумасшедшая ночь. Волшебная ночь. Я, пожалуй, сделала все безумства, которые только способна совершить влюбленная женщина с мужчиной. И даже то, что раньше мне не нравилось, этой ночью обретало дразн…
Человек – стал бы гладить по голове, негромко говорить что-нибудь ласковое, может быть – напевать колыбельную... Попробовал бы прервать сон, одним словом.
– Игорь, это и так ясно. Все мы пешки, но у некоторых есть шанс стать ферзем. У Светланы – есть. У тебя нет, у меня нет, у Семена нет... Но путь до конца доски очень долог, и Темным нет нужды так спе…
– Я не шучу, коллега, я здороваюсь. Напрасно вы не дождались нас там... вы знаете где Я очень рассчитывал побеседовать.
Еще с минуту я не мог прийти в себя, по-прежнему не понимая, чем поразил меня этот Иной. Что-то он мне напомнил. Что-то очень важное, но неуловимое. Я никак не мог сообразить – что.
– Дурак. Но умный. И это замечательно. И тоже ушел, на этот раз тихо, без портала. Его я еще некоторое время чувствовал в глубинных слоях сумрака.
– Люди – не ресурсы! – Взгляд Антона вдруг стал пронзительным и злым. – Понимаешь? Не ресурсы!
– Витезслав, – сказал Инквизитор. – Витезслав Грубин. Идемте.
И лицо Игоря исказилось такой чудовищной мукой, что я поняла – все.
– Завулон! – закричала я в колеблющуюся серую мглу. – К тебе взываю! Завулон...
Конечно, существовали различные способы быстро отправить меня на работу в «Артек». Но Завулон всегда предпочитает самые простые. Мать Насти внезапно слегла с тяжелейшим инфарктом, девушка улетает обр…
Разбросавшись по постелям, или наоборот, укутавшись в одеяло с головой. Аккуратно прибрав все на тумбочках, или раскидав по спинкам кроватей и стульям вещи – непросохшие купальники, юбки, джинсики, н…
– Да, практика наказания плетями исключена зря, – холодно ответила Анна. – Выкинь эту тварь за окно, Алиса.
– Работа как работа... – я достала сигареты, зажигалку. Водитель мимолетно глянул с легким неодобрением, и поэтому спрашивать разрешения я не стала. Просто закурила.
– Алита, – сказал Эдгар почему-то густым шаляпинским басом. – Нашего гостя будешь мучить потом. Сначала отчитайся перед Анной Тихоновной...
И тут сквозь стену аэровокзала прорвались четверо. Конечно, все они были Иными. Все, как на подбор, высокие и плечистые, светловолосые и голубоглазые. Эдакие классические викинги рубежа двадцатого и …
Толик действительно выглядел недовольным, но теперь держался корректно. Это меня вполне устраивало. Вот поведение Городецкого внушало опасение. Он явно был в тройке главным и сейчас деловито обдумыва…
– Когда как, – уклончиво ответила я. – В основном – противостоять силам Света.
– Уверен? – уточнил Игорь. – А отсутствие информации Инквизицию не насторожит?
Мне почему-то показалось, что Кипелов поет об этом слишком уж со знанием дела. О крови. О дне. О небе. Он вполне может оказаться Иным, этот длинноволосый кумир российских металлистов. Во всяком случа…
Похоже, мальчик просто-напросто решил надо мной подшутить... до огонька было метров триста по густо заросшему парку. Будет ему повод похвастаться перед друзьями: завел новенькую воспитательницу в кус…
И тут меня прорвало. Я вскочила, и стала молотить ведьму-одиночку по морде, стараясь расцарапать лицо посильнее. Та была столь напугана, что сопротивляться и не пробовала. Я месила ее минуты три, под…
– Нет, ты ничего не понимаешь! – зло выкрикнул Антон. – Встал в позу, видите ли... сел в позу, точнее! «Я виноват, я понесу...» – передразнил он Игоря. – А нам что делать? Особенно теперь, без Тигрен…
Эдгар заинтересовался, причем я ощутил, что ему действительно интересно, как я отвечу.
– Завулон, ты не забыл, что сказал мне, когда я призывала тебя, захлебываясь водой?
– Надеюсь, доброе, – буркнул Шагрон. – Едем?
– Анна Тихоновна, сколько их там? – спросила Ольга. – Светлых?
– Мама, я уже обутая стою! – поправляя сбившийся ремешок крикнула я.
Прага, конечно, европейская столица, но все же не Москва. Дежурный бескуд – единственный, кстати, дежурный – зубасто улыбнулся Эдгару.
Приближение Светлых я почувствовал одновременно с Эдгаром – те как раз подъезжали к гостинице. Несколькими секундами позже их засек и Шагрон.
– Спасибо, Завулон, – ответила я. – Мне будет легче прожить все эти годы, зная, что я выкладывалась не зря.
Я не стал ему мешать и оставил наедине с неразрешимой задачей.
Так. Теперь чуточку косметики. Когда спешишь, все идет наперекосяк, но...
– Спасибо, – сказал я. – С удовольствием.
Зима вновь встретила меня льдистым дыханием. Ветер нес редкую мелкую крошку, похожую на манную крупу, эдакий град-недоросль.
Все время разбирательства Завулон скромно простоял на самом краю решетчатого круга. Скромная, серая, неприметная тень... Казалось, он ничуть не огорчился, что обвинение Гесеру не было предъявлено. И …
– Как нехорошо, – осуждающе сказала девушка, глядя на Наташу и качая головой. – Как гнусно, Наталья Алексеевна.
К чести Городецкого, тот ясно дал понять: начнется суд – тогда и сцепимся. А пока – летим и не мешаем друг другу.
– Да, знаю, знаю милая, – замахала руками хозяйка. – Ой, да ты не разувайся, я как раз убираться собиралась... или нет, сейчас тапочки поищу.
Свежий номер «National Geographic» Эдгару не помог – не лезла в голову статья об итальянском обычае выбрасывать под Новый год из окон старые вещи и прочих занятных новогодних ритуалах. Единственное, …
– И снова ты прав, Антон. Надо прожить человеческую жизнь, полноценную, лет восемьдесят или сто, потерять родных и близких из числа людей, увидеть, как смешны политики, строящие тысячелетние империи,…
Я вдруг поняла, как он успел меня утомить за три часа полета. А ведь на первый взгляд производил приятное впечатление...
Меня охватила дрожь. Мелкая нервная дрожь, будто я опять была ученицей, первый раз пробующая оттянуть чужую силу. Наверное, так трясся бы на моем месте набоковский Гумберт-Гумберт.
На мгновение повисла неловкая тишина. Конечно, это обычное дело. Редко когда у Иного рождается ребенок-Иной... очень редко. Проще вампирам – они могут инициировать своего ребенка, проще оборотням – у…
Вот странно, неуместно здесь слово «друг». А другого и не подберешь...
– Настя, все будет хорошо, – фальшиво пообещала я. Девушка устало кивнула, как, наверное, делала все прошедшие сутки.
– Светлане? – воскликнул Антон, прозревая. И тут же подумал, что любой Темный на его месте завопил бы: «Мне?»
«Ну уж нет! Может, я и не ферзь, – подумал Эдгар, медленно закипая, – но я, во всяком случае, не пешка. Не желаю я просто так уходить с доски. Потрепыхаюсь. А если удастся – еще и пол-Европы от непри…
– Только очень трудно не говорить о том, что разделяет, – кивнул Антон. – Я понимаю. Это не вина... это судьба.
– После того как мы с Антоном менялись телами, – небрежно заметила Ольга, – ты вряд ли имеешь основания ревновать меня к нему. Тем более к такой мелочи. Ладно, мальчики! Не шалите, слишком много не п…
Антон мрачно подумал, что снова неважно зачистил следы – почему-то его очень задели слова этого странного Темного. Тигренок передала его фразу очень похоже, вплоть до интонаций, и, увидев его, Антон …
– Ладно, Эдгар. О деле. Полетишь завтра в Прагу
И еще стало слегка понятно, что кроется за моей угрозой оборотню из парка, за обтекаемым и веским названием «Ночной Дозор». Сие есть не что иное, как наблюдение за Темными ночью, потому что время Тем…
Не знаю, как в советские времена, а сейчас образцовый детский лагерь выглядел серьезно. И забор вокруг территории был вполне исправный, и охрана дежурила у входа. Правда оружия видно не было... на пе…
Будь на моем месте Жанна или Ленка – я бы тоже себя так вела. Ну не вешаться же, в конце концов, из-за чужого ротозейства? Кто меня просил отдавать все, до донца? Так нет... захотелось геройствовать!
– Так говорили все человеческие вожди. – Эдгар с готовностью вступил в мышеловку. – Партия – слуга народа. Помнишь?
Почему Завулон ничего не рассказал Эдгару? Не срок? Но как тогда увязать осторожное предупреждение Юрия? И потом, как с этим связана летняя история в Артеке? Ведь связана же как-то, несомненно, связа…
– Выгородить обвиняемого, – поправился Эдгар. – Игорь Теплов виновен в убийстве юной ведьмы Алисы Донниковой. И что самое ужасное – любившей его всем сердцем! Более того! Игорь Теплов, охваченный сво…
И лишь у самой двери кабинета Антон почувствовал слабую заинтересованность.
Инквизитор достал ключ, щелкнул кнопочкой на брелоке, отключая сигнализацию. Открыл дверцу.
– Извини, Лена, – Лемешева кивнула. – Не хотела тебя обидеть. Продолжим... Вероятно – Ромашова подрабатывала мелкой магией. Привороты, отвороты, порча, снятие проклятий...
– Вы – ворожея? – спросила Наташа. И мысленно крикнула «А я – дура!» Даша закивала. Нагнулась, извлекая из сваленной в беспорядке горы
«Мы – Иные. Мы служим разным силам. Но в сумраке нет разницы между отсутствием Тьмы и отсутствием Света...»
– От контактов она, видите ли, уклоняется! От разговоров на мистические темы уходит, ссылаясь на набожность! Да при чем тут вера, и способности Иного? Еще вопрос, кем был их Христос...
Самолет тряхнуло – колеса коснулись взлетной полосы. Раз, другой; полет перешел в стремительный, но с каждой секундой замедляющийся бег по бетону.
А значит, до встречи, Шагрон. Думаю, Инквизиция не будет на тебя в претензии. Форс-мажорные обстоятельства все-таки.
– Илья! Не желаешь ли ты объясниться? Касательно артефакта.
– Шеф вас уже спрашивал, – сообщил муж-вампир. – Велел, как объявитесь, заглянуть к нему.
Финны остолбенело смотрели на Инквизитора. Завулон тоненько хихикнул, но тут же принял серьезный вид.
И честно говоря, я поняла, что жду этого с не меньшим восторгом, чем предстоящей ночи. Пусть я Темная, но даже вампиры, вопреки обывательским мнениям, любят море и солнечный свет.
Ирина помогла мне впервые войти в сумрак. Она сказала, что там я сама решу, кем стать. Сумрак увидит мою душу насквозь, и выберет самое подходящее.
И ударил по струнам, с ходу задав бодрый ритм и запев незатейливые слова про «самый-самый лучший в мире лагерь песен и друзей».
Впрочем, финны об этом пока не думали. Совершенно ошалевших от счастья, их вывели из зала Трибунала. Юха все порывался вырваться и начать пожимать всем руки, но бдительные стражи самыми банальными то…
Мерный гул турбин заставлял резонировать мысли. И волей-неволей Эдгар в очередной раз задумался о своем задании и о текущем состоянии бесконечной схватки Свет-Тьма в лице Иных.
Юрий умолк, словно бы ожидая ответа Эдгара, но тот, памятуя о просьбе не перебивать, молчал. Он только потянулся к сумраку в попытке нащупать Завулона – и не сумел отыскать ни малейших следов шефа. Г…
– Так что же, все, что мы тут напридумывали, – чушь? Антон посмотрел на бумажный лист – с жирными пятнами от колбасы и мокрыми кружками от рюмок. И когда успели заляпать – вроде бы были вполне аккура…
– Все когда-нибудь случается в первый раз, – философски заметил Матвей.
Но очередную ступеньку я все-таки одолел. По крайней мере я теперь знаю, что Иные бывают разные. Светлые и Темные. Я – Темный. Светлых я недолюбливаю, но не могу сказать, что ненавижу. Они ведь тоже …
И все-таки мне тоже было интересно, получится у маленького пиротехника разжечь костер с одной спички, или нет.
– Но как его опередить? – не унимался Игнат. – Может быть, мне попробовать с ним поговорить, убедить? Я же хорошо уговаривать умею. Только найти бы его...
Я вся была в испарине. Руки дрожали. Нет, ну кто бы ожидал от этой рассудительной умницы таких ночных кошмаров?
Сиганув через турникет, я оказался перед выходом на летное поле.
Очень хотелось ответить «нет». Просто, чтобы его раззадорить. Но это глупо, в конце концов, отказывать себе в удовольствии, ради мимолетной насмешки.
Я зажмурилась, одновременно и в сладком предвкушении, и в панике. Что тогда делать? Это уже будет не развлечение с человечком, которое мне позволил Завулон. Самый настоящий треугольник...
Луна уже приготовилась к новой крови. К новой жертве.
– Светлана не успела стать по-настоящему Великой Волшебницей, – заметил Антон. Взял кружку, отпил. Пиво было замечательным. Таким, каким и должно быть настоящее пиво.
Я оторвался от неожиданно ярких воспоминаний.
– Макар? Мальчик лет пятнадцати? Опять был на входе?
Судьба снова выбрала мне песню с альбома Кипелова и Маврина. На этот раз – другую.
– Ого! – я вновь посмотрела на него с интересом. Такие оборотни и впрямь редкость, это не заурядный вервольф, вроде покойного Виталика. – Это серьезно! А почему я тебя редко вижу на операциях?
– Чья? Если не будешь стоять как дурак, пялясь на старого идиота, а догонишь свою женщину – то твоя!
– Да. Макар, и то заплутал немного, – согласилась я.
– Именем Договора, – как всегда сухо и бесстрастно объявил Максим. – Поскольку достоверно выяснено, что Виталий Рогоза не являет собой Иного в обыденном понимании этого слова, действия Ночного Дозора…
Сплошная фальшь. Сплошной лак и позолота!
Впрочем, я погорячился – на двух грибочках ключей все же не было – на втором и на четвертом.
– Может быть, кто-то хотел выгнать Бюро Инквизиции из Берна?
Я чувствовал, что Темным приходится туго. Кажется, вмешался шеф Ночного Дозора, Гесер. И минимум еще двое очень сильных магов находились сейчас там, у подруливающего к стоянке самолета.
– Светом и Тьмой вызываю тебя... – прошептали его губы.
– Вы спровоцировали ее на эти действия, – холодно сказал Эдгар. – Дневной Дозор проведет собственное расследование происшествия.
В подъезде никого не было, да это меня бы и не остановило. Я обернулась к двери, и посмотрела – по-особому, слегка прищурившись... так, чтобы увидеть свою тень.
– Шагрон, это дело не спишешь на человеческих ментов, потому что убила она в сумеречном облике. Все, тут замешаны Дозоры! Говори прямо, вы будете проводить расследование или вынудите нас этим занятьс…
– Какое право? – взорвалась Анна Тихоновна. – За прошедшие сутки со стороны Светлых зафиксировано три грубейших нарушения Договора, включая одно нападение с применением Силы! Светлые забыли, что тако…
– Асы ВВС США – не звучит. Ты какое-нибудь краткое и звучное наименование американских ВВС знаешь?
А что я делаю? Я – Темная. Я – ведьма. Я – вне человеческой морали, и не собираюсь играть в цацки с примитивными организмами по имени «люди». Приехала отдыхать – отдыхаю! А вот ты, ты что делаешь? Ес…
Я чувствовал себя в силах своротить горы.
– Ну и? – с вызовом спросил Эдгар. – Так ты сторонник аскетизма и нищенского существования?
А вдруг Игорь окажется потенциальным Иным?
– Какой же Светлый не любит светлого чешского пива, – попытался пошутить Антон. Шутка вышла не ахти какая, но сама готовность каламбурить была удивительна. Давно ему этого не хотелось...
Мы смотрели друг на друга очень долго, весь путь до следующей остановки. Наверное, мы продолжали бы смотреть и дальше, но подростка одернула статная женщина, видимо мать.
Он повернулся и побежал прочь. Почти уже взрослый мальчик, который не хочет терять даже минуты из своего недолго счастливого лета, который не спит по ночам и придумывает себе другую, счастливую жизнь.
Это даже не дела. Это так, мелкие шероховатости. Сор в избе.
– За ребят, – сказал он. – Да будет Свет к ним милостив. За Тигренка... за Андрюшку...
– По вашему состоянию легко понять, кто и что приложил.
Пока Игорь нарезал закуску, споласкивал и аккуратно вытирал рюмки, откупоривал бутылку, Антон вкратце пересказал ему недавние московские события.
– Ну, мало ли как? Один раз похитили – второй раз сумеют! Потом проводятся магические действия, плюс инсценировка мифологических представлений об Апокалипсисе. Саранча всякая... звезда Полынь... четы…
В общем-то всем им было скверно. В этом году неудача шла за неудачей. Началось все летом, когда банальный арест незаконно практикующей ведьмы вылился в схватку с Темными. Потом выложившийся в этой сх…
Юнец-вампир, блаженно щурящийся и одними губами подтягивающий припев, при виде меня потерял дар речи. Второй дежурный, столь же моложавый маг-алхимик, уже тараторил доклад в телефонную трубку.
Чего хотели Темные? Беспорядков, паники, криков об Апокалипсисе?
Эти двое и примкнувший к ним Толик тщательно осмотрели, прощупали, просканировали каждый сантиметр номера. Наверное, столь интенсивного магического воздействия здешние стены еще не знали.
– Когда-то хотела, – сказала я себе под нос, выскакивая за дверь. – Когда была человеком, хотела. А где ты тогда была...
Он нарвался на Кольцо Шааба. Несложная, но мощная магия. И, естественно, он не знал нужного слова. Он – юный детектив-неудачник, Андрюха Тюнников, пытавший уличить меня в убийстве девушки, Светлый из…
Антон замер перед открывшейся дверью лифта.
– Погоди, – снова встрял Толик, – стало быть, рецидивы браконьерства и немотивированной агрессивности Темных – это влияние Когтя?
– Бедный Оллыкайнен... – вздохнул Райво. – Он так любил чешское пиво. Он говорил, что это лучшее пиво в мире после «Лапин Культа». Ему никогда больше не выпить пива...
На Матвея, выпучившего глаза, смешно было смотреть. Он растерянно уронил топор, угодивший по лапе ньюфаундленду, и бедная собака оглушительно вякнула.
И твою боль я понимаю, поверь! А вот ты посмотри на Алишера! И попытайся его боль понять! У Антона спроси, что он про твою любимую думает! У Светланы!
И все-таки она еще минут пятнадцать посвящала меня в тонкости распорядка, просила обратить особое внимание на каких-то девочек, не по возрасту рано флиртующих с мальчишками, советовала не требовать т…
Печати мои они проверили очень тщательно и, похоже, собирались мурыжить меня до последнего, но тут в офис вошел Эдгар с молоденькой ведьмой. Он понял все с первого взгляда, и не в меру бдительной вах…
– А можно к вам на кофе заглянуть? Через часик?
Нет, трех вампиров на перевертыша маловато...
Пистолет я из рук не выпускала до самых ворот «Артека».
Завулон повернул голову, и Лемешева заткнулась.
Ладно, с этим пока стоит повременить. Что там следующее? Алиса Донникова, способная, пусть и не из элиты, ведьма Дневного Дозора. После схватки Темных и Светлых, явно затеянной по замыслу Завулона, о…
Антон подумал, прежде чем сформулировать ответ. Он много раз вел этот разговор с Гесером – мысленно, разумеется. Но так и не нашел правильных слов...
– Мы много наслышаны про то, что Светлые маги, совершая этически неправомерный поступок, развоплощаются самостоятельно. Уходят в сумрак под грузом стыда... Мы много наслышаны. Но мне, к примеру, не д…
Игорь всегда работал в Дозоре оперативником. Пришел в первые послевоенные годы – тогда было очень много работы, с одной стороны, всплеск светлых эмоций, с другой – расплодилось за тяжелые годы много …
– Тогда не надо, – быстро сказала я. – Не надо рисковать, восстановлюсь сама потихоньку...
Все-таки находил он время на пляже смотреть по сторонам!
– Хватит ломать комедию, Темный. Коготь у тебя, больше ему быть негде. Я перестал его чувствовать, но это дела не меняет. Сейчас ты отдашь Коготь мне и – повторяю второй раз – уберешься из Москвы нав…
– Обстоятельства его гибели. Причины поединка с Зигфридом, предысторию, подробности... Словом, хочу всесторонне изучить эту приметную личность. Только вот беда – у меня времени всего несколько часов.…
Странно, но именно сейчас самодеятельностью мне заниматься не хотелось совершенно.
Эдгар сделал зарубку в памяти – надо будет подкинуть эту информацию аналитическому отделу, пусть поломают мозги... Хотя скорее всего эту особенность держат на контроле. Но вдруг нет? Лучше Эдгар оста…
Но нет. Приходилось следить. Приходилось учить Аню плавать, а Верочку, с ее первым взрослым разрядом, наоборот, удерживать от заплывов. Приходилось загонять девчонок в тень – крема кремами, а распоря…
– Я вернулся и посмотрел на Вилену, на свою Леночку-Виленочку, молодую и красивую, которая мне каждый день писала письма, не вру, каждый день, и ты бы знал, какие письма! И увидел, что она очень рада…
Через минуту вошла Ольга. С подносом, на котором стояли две огромные кружки, полные светлого пива, внушительный, литра на два, хрустальный графин того же напитка и блюдо с сырным ассорти.
– Извините, офицер! Могу ли я задать вопрос? – на хорошем английском обратился к нему Эдгар. – У вас есть в жизни что-нибудь святое? Что-нибудь заветное?
– Коготь, – повторил Инквизитор в третий раз. В третий и в последний. Больше он не проронит ни слова. Я это знал.
Юра при поддержке Эдгара навел экономный портал, и спустя пару минут Дозор группами поднялся на лифте в офис. Я не смог не отметить, что мой портал работал бы стабильнее и дольше. Похоже, я одолел оч…
– Основательный подход. Там и останешься?
– Как понесешь – сама про меня вспомнишь. Ждать буду три месяца... а если не дождусь – не обессудь.
– Не знаю, – протянула Анна Тихоновна с некоторым неудовольствием. – Странно все это выглядит. Будь у нас Коготь – мы бы быстро прижали Светлых.
Сержант несколько мгновений помолчал, потом запер сейф (не только на замки), компьютер оставил как есть и приглашающе повел рукой в сторону выхода.
– Я – вампир, – негромко повторил Витезслав. – Самый настоящий высший вампир, неоднократно убивавший юных девушек... это наиболее правильно энергетически...
– Жалко мне мальчика, – продолжил Игорь. – Очень жалко. Только мне ведь всякого пришлось повидать... и было уже так, что гибли люди. По моей вине. И дети, и женщины, и старики. Тебе приходилось, к пр…
– Только что позвонил Темный – Виталий Рогоза. Говорит, обнаружил в своем номере труп Иного.
– Если уж тебе нечего сказать, я и пытаться не буду. Либо это маг высшего уровня, почему-то никем и никогда не зарегистрированный, либо нам морочат голову. Мне, например, до сих пор непонятно, почему…
Светлые ударили сразу же, едва Эдгар сделал шаг. Не смертельными заклинаниями, а обычным «прессом», выдавливая нашего мага с лестницы. Эдгар пригнулся, будто идя против ветра, вихрь силы, защищающий …
– Не возжелай жены ближнего своего, – теперь уже он улыбался вовсю.
– Ведьма! – со вкусом сказал водитель. – Ну каюсь, каюсь...
Я понял все это в краткий миг перед тем, как впитать всю, без остатка, мощь Светланы, вообразившей, что потеряла Антона Городецкого. Вообразившей из-за странного каприза реальности, из-за того, что я…
– Настя... – я обняла ее за плечи. – Все будет в порядке, твоя мама поправится...
– Да, – сказал Игорь. – Именно. Ты понимаешь, какое сейчас время?
– Тогда вам стоит заглянуть в Некрономикон Аль-Хазреда, – посоветовал вампир. – Там довольно точно описаны все необходимые воздействия по ревоплощению сущностей.
Эдгар пил чернейший, но не слишком вкусный кофе и размышлял обо всем сразу и ни о чем конкретно. Например, о том, почему все эти вокзальные бары, дорогие и вроде бы не жульничающие с продуктами, ухит…
– Нет. Не после этого. Невозможно переписывать судьбу Иного с той же легкостью, как судьбу человека. Это было предопределено изначально. Мы лишь скорректировали некоторые детали. Минимальные. Не отно…
– Тогда отдыхай, девочка моя, – в голосе Завулона мне почудилась легкая печаль. – Отдыхай.
– О как! – сказал бородатый, похожий на геолога парень, когда я вышел из темноты на свет. – В свитерке!
– Мне в центр, – сказала я, чуть пригнувшись к окну. – На Манежную.
Но я не знаю речёвок, я не умею ходить строем.
– Для звезд и ветра, – поправил он. – Я подумал, что тебе трудно будет найти меня в темноте. А тащить с собой магнитофон – не дело.
Итак, Трибунал. Светлого мага Игоря Теплова могут либо оправдать (что нежелательно), либо осудить. В первом случае Ночной Дозор Москвы сохраняет пусть временно небоеспособного, но все равно сильного,…
– Жанка, только быстро, – сказала Лемешева. – Алиса, ты с нами пойдешь?
– Обычную регистрацию я уже прошел, – пояснил я. – Мне нужна инаярегистрация. Кстати, я не представился. Виталий Рогоза, Иной.
– Именем Договора. Учитывая снисхождение Ночного Дозора, отсутствие тяжких последствий и прочие смягчающие обстоятельства, Инквизиция предоставляет вам право выбора наказания. Вариант первый – вы при…
Любая схватка, начиная от банального мордобоя и кончая интригами государств и Дозоров, – это поединок информации. Кто точнее представляет себе силы и цели противника – тот и побеждает.
Ночь Эдгар употребил на то, чтобы как следует отоспаться, хотя заснуть в непривычное время было труднее, чем он полагал. Уже проваливаясь в дрему, Эдгар подумал, что зря не пошел с Алитой на каток.
Нет, вначале, когда девочки только проснулись, настороженность была. Да и как ей не быть, когда уже успевшая полюбиться вожатая уезжает среди ночи к больной маме, а вместо нее в спальню входит другая…
– Но не так нагло и не так быстро, – покачал головой Гесер. – Вспомни Испанию. Когда от Темного портала пытался подпитаться Аввакум. Помнишь, чем все закончилось?
Внутри у меня что-то холодно и липко шевельнулось. Гадкое, тоскливое, безысходное ощущение...
– Ты и впрямь дурак, Виталий Рогоза, – прошептал я. – Умный и послушный дурак. Впрочем, может быть, только поэтому ты до сих пор жив?
Мысленно разведя руки, я остановил две готовые столкнуться и спеленать меня стены. Остановил, зачерпнул силы и толкнул их прочь от себя. Не очень сильно.
Спасало то, что девочки еще маленькие, а я – красивая.
Я медленно шла между кроватями. Поправляла сползшие одеяла, поднимала опустившиеся до пола руки и ноги. Спали девочки крепко. Крепко и без снов...
Вместо ответа Ольга слегка наклонилась над ним и мягко, нежно поцеловала его в губы.
Минут через двадцать Эдгар вошел в офис Дневного Дозора, по-прежнему не теряя степенности и не торопясь. Чета пожилых вампиров на вахте наряжала елку. Они поздоровались с Эдгаром, как и положено – по…
– Да. Особенно если сравнивать с бутылочным. Чешское пиво в бутылках – труп настоящего пива в стеклянном гробике.
Шагрон сполз по рулю назад в кресло, оставляя кровавый след на пузыре. Кажется, у него еще и рука была сломана. Не пристегнулся, дурак... Сколько теперь будет регенерировать?
И вдруг что-то неуловимо изменилось вокруг. Диктор как раз предостерегал незадачливых пассажиров: двери, мол, закрываются. Я нажал на «паузу» и вскинулся, оглядываясь.
Во втором случае этого мага Ночной Дозор безвозвратно теряет. Вопрос: ну и что? Ответ: Игорь Теплов – не тот, кем кажется. Точнее, с ним связано нечто неочевидное многим, кроме магов экстра-класса. В…
– Беда с этим Макаром, – обронил Петр на ходу.
За дверью обнаружился замызганный кабинет – наверное, единственное помещение в гостинице, которое не приобрело европейского вида, а словно шагнуло сюда из дремучего совка семидесятых.
И рана в моей душе разом заполнилась наполовину.
Антон вздохнул, глянул на бутылку. И впрямь – все.
– Зачем? Воздействовать на персонал можно и без коррекции психики.
Скорее всего, это даст временный эффект, я ведь не хотела лезть слишком уж глубоко в мамино сознание. Но пара месяцев спокойной жизни мне обеспечена. И папе тоже, а я папина дочка, и люблю его куда б…
– Может быть, вернемся в офис? – проворчал маг Юра. – Торчим на ветру, как три тополя на Плющихе...
Эдгар мрачно поморщился. Мол, прощупаешь его...
Сержант был Иным. Причем Светлым – это я понял сразу.
Первое, что он выяснил, что ревоплощение – это вовсе не воскрешение некогда развоплощенного Иного. Все оказалось гораздо проще и банальнее.
– Не знаю... кто-то из детей, похоже, – Игорь явно был расстроен. – Как нехорошо... как глупо.
Что сохранить-то? Эту хреновину, что мозолит мне ребра?
– Трибунал запрещает вмешательство, – сухо объявил один из судей.
– Когда тебе объясняли необходимость мыть руки после песочницы или заставляли завязать бантик на косичке – это тоже было вмешательством в твою судьбу, – сказал Гесер. – И на мой взгляд – обоснованным.
– Прощупаем, – не задумываясь, пообещал Антон. – Приедем – я лично на него данные затребую... Я иронично усмехнулся.
– Клетку купи, – любуясь маникюром посоветовала Ольга. – Или аквариум. Убежит – изгрызет все, и нагадит.
– Попробуйте, – с удовольствием сказал Антон. – Спорить не буду, приказ выполню. От и до. Только вам ведь не это нужно? Не послушный безынициативный исполнитель.
– Ну? – закричал Завулон. – Ну? И что? Где твой пестун? Где тот, единственный, кто способен был воспитать мессию Света?
– Что ж... Торопишься – иди. Куртку себе оставь... Я тебе Степкин адрес дам, потом как-нибудь занесешь. Знал бы ты, кому помогаешь, человече...
– Я не стану обвинять Алису Донникову в том, что она околдовала меня. Это неправда.
– Простите, а кто вы? Не вампир, не оборотень, не инкуб, не ведьмак, это я и так вижу. И не маг, по-моему. Не пойму я что-то...
Я быстро подвела губы – самой неяркой, спокойной помадой. Брови – водостойкой тушью, я почему-то была уверена, что нужна именно водостойкая. И все. Хватит.
– Твое счастье, я опаздываю... – Путник поправил на плече сумку. – Дожили, блин, Иные на Иных нападают... – Он торопливо преодолел последние метры парка и, не оборачиваясь, поспешил к вокзалу.
– Привет, – сказал я неожиданно весело. – А чего это вы здесь делаете, а?
– Это случайность, Игорь! – я шагнула к нему, протянула руки, будто еще можно было на что-то надеяться. – Игорь, это случайность!
– А в штабе вашем хоть кормят? – спросил я неизвестно кого. – Я уже сутки слюну глотаю...
Не знаю, никогда не видел цунами. Но это первое, что пришло мне на ум, когда я оценил последствия.
Ну да, она же тоже кошка, пусть и светлая...
Но никто и никогда ничего подобного не сделает. Потому что это чужая сила. Ничья. Непокорная и неподвластная. Сила минувших столетий. Сила низвергнутых царей и генсеков. Тронешь – развеет.
– Еще бы, – легко согласилась я. – Добиралась с приключениями. Чуть не убили по дороге, честное слово! Но выкарабкалась. С каким же еще видом мне ходить?
– Присаживайтесь, Анна Тихоновна. – Шагрон уступил ведьме свое кресло, а сам отошел к магам, облюбовавшим широкий подоконник.
– Люблю тебя, – прошептала я. – Спасибо тебе.
Нет, он не был работником какого-то Дозора. Просто Иной, который предпочел переднему краю магической войны почти обычную, почти человеческую жизнь. Высокий, статный, красивый мужчина средних лет в фо…
И все-таки, чья же это интрига... Дневного или Ночного Дозора?
– Смирновская, номер двадцать один, – сказал Игорь. – Верно?
– Речь не об отраве, Наташенька. Я ладонями-то разведу, – ворожея и впрямь развела руки, – а потом как хлопну... Вот и весь труд, вот и весь грех. Какой суд?
Так называемые «хорошие люди» – одинаково далеки и от нас, и от Светлых.
Нет, не хочется мне так начинать знакомство с черноморской водичкой. Ко мне потянулся второй парень – причем уже явно нацеливаясь порвать блузку. Козел, она же двести пятьдесят баксов стоит!
– Мне подруга сказала, что вы... – начала Наташа.
Илья встал, поправил очки. Внимательно посмотрел на вампиршу – та взвыла, понимая, что спасения нет. Во взгляде мага не было ни ненависти, ни радости. Ничего, кроме собранности. Он протянул руку и ко…
– Почему нельзя? Времена магов, игравших без всяких правил, давно прошли. Тебе нужен глобальный катаклизм?
– Речь не о правдоподобии, – сказал Гесер. – Вообще нет картинки. Серая муть, словно Светлана пытается вспомнить сумеречный мир.
Да, я могу отказаться. Вернуться в Москву, униженная и обесчещенная, с клеймом уклонившейся от поединка... каждый вшивый волкулак будет плевать мне вслед...
На что рассчитывает Лемешева? Нам не справиться! Никак!
– Твое появление – тоже кусочек мозаики? – догадался Эдгар.
– Таким образом, вы скорректировали время этого события. – Витезслав не спрашивал – он размышлял. – Создали максимальную вероятность того, что будущая дочь Светланы станет мессией Света...
Петр покосился на меня. Укоризненно покачал головой.
Сделав все, что надо, я пошел к лифтам, ожидая, что же выберет мне судьба.
– Шестьсот шестьдесят шесть! – Игорь заерзал в кресле. – А ну-ка, подсчитай сумму букв в имени Фафнир!
Через пару минут Игорь вышел из ванной. С мокрыми волосами, ввалившимися глазами, бледный как смерть.
– Уродские похотливые кошки, – пробурчал вдруг чешуйчатый. – Дуры безмозглые, суки...
– Галочка – великолепный секретарь. Но она волшебница четвертого уровня. И может, сама того не замечая, выдать информацию врагу. Так что на сегодня я сменил секретаршу.
– Я тоже. Но, наверное, смысл есть... Они молча, не чокаясь, выпили. И как по команде уставились на бумажный лист.
Наташа глубоко вздохнула – а во сне особенно сильно ударила мальчика по стене, и у того потекла кровь. Непонятно даже, откуда, кровь сразу залила всю голову.
Пятый этаж. Еще у входа в подъезд (железная дверь, кстати, распахнута настежь) я почувствовал мощные магические блоки. Именно они заставили меня вздернуть с пола собственную тень и войти в сумрак.
– Потом, Аля. Когда ты вернешься. Иначе это будет... – Завулон улыбнулся, – использованием служебного положения в личных целях.
Каждая пядь земли, каждый квадратный сантиметр асфальта был здесь пропитан магией. Старой, въевшейся в камень зданий, в дорожную пыль.
– Спасибо, я постою, – Наташа твердо решила не садиться. Табуретка внушала ей еще меньше доверия чем стол или пол. – Даша... Дарья?
– И все-таки я жду неприятностей! Мы не вправе рассчитывать на помощь Дневного Дозора – из Москвы, из Праги, из Хельсинки – откуда бы ни было.
Куртку я оставил в штабе, поэтому до входа пришлось учинить пробежку. Ветер нес мелкое снежное крошево, и я подумал: а как будет садиться самолет из Одессы? Снег, темень, погода – собаку на улицу не …
Игорь молчал, глядя в глаза Антону. Ждал. Будто не имел права произнести этих слов сам.
Почти позабытое ощущение свободы пьянило не хуже родимого «Лапин Культа». Пока Юха общался с миловидной, пусть и замордованной вконец кассиршей, Яри и Райво с удовольствием пялились в зал – на проход…
Папа, прости... я не могу переплыть это море...
– Ты что делаешь, придурок? – прошипел он нападавшему. – Ночной Дозор крикнуть?
«Опять бескуд, – подумал Эдгар с легким удивлением. – Неужели в Праге они встречаются чаще? Это уже второй...»
Я ощутила, как он тянется к моему сознанию – не в глубь, а по самому верху, просто пытаясь убедиться... или надеясь разочароваться... и не стала противиться. Только потянулась в ответ.
– Я этим летом был в Венгрии. Венгерское пил. «Дрехер»... чуть ли не единственный их сорт.
– В обстоятельствах гибели Алисы я тоже хочу разобраться! Как я пониманию, это предмет следующего дознания? Ну а насчет портретов...
– Да. – Гесер поднялся. – Имею. Эдгар почувствовал, что совершенно теряет нить событий. Да что же в нем такого важного, в этом Игоре Теплове, что ради него Завулон жертвует любовницей, а Гесер отдает…
Вампиры вынесли тело Ольги, и молча, словно даже им понятен был весь трагизм ситуации, понесли в штаб. Впрочем, почему бы им не понимать? Они сменили жизнь на не-жизнь, но продолжали мыслить, чувство…
– Инквизиция завершила рассмотрение дел. – Максим обвел взглядом магов. – Есть ли у Дозоров замечания или предложения?
И кому они адресованы – тоже. Под пристальными взглядами товарищей Антон снял трубку.
Настоящую тень. Ту, что рождена сумраком.
– И Виталика сожгли вчистую... – мрачно сказала Ленка. – Идиот он был, конечно, но ведь наш идиот... Анна Тихоновна, вы уверены, что эта стерва стоила таких хлопот?
Ее голос упал до нечленораздельного шепота. Минуту ворожея шевелила губами. Потом с силой хлопнула ладонями.
Он лежал посреди гостиной, распростерши руки. Лицо было по-детски удивленным и обиженным, словно вместо вожделенной конфеты в фантике вдруг обнаружился злющий шершень, незамедлительно вогнавший жало …
М-да. Маг хренов. Повелитель темных порталов. Портал открыть – открыл. А куда ему замкнуться – не позаботился. И вот результат: один, в жалком свитере (в смысле – без куртки и шапки) в зимнем лесу.
Я оцепенела. Убийство, совершенное во сне, дает почти такой же выплеск Силы, как настоящее. Я сейчас вмиг заполню провал в своей душе!
От него ничего не скроешь. Завулон знает все... во всяком случае – все, что хочет знать.
– Не передумали. Дело передали в Европейское отделение Трибунала. И мне кажется, Гесер постарается повесить на нас ответственность за их акцию. Будто бы мы ее спланировали. Или спровоцировали.
– Возможно, – изрек водитель. – Если в цене сойдемся.
– Зато... – Антон осекся. Он не знал, вправе ли говорить Игорю, пусть даже под защитой амулета, ту правду, которая ему открылась.
– Хочу тебя, – прошептала я. – Завулон, мне было так одиноко...
– А эти... доблестные воины... пьют свои родные помои. – Антон кивнул в сторону американцев. – Миротворцы... Асы Геринга...
Сейчас мне еще предстояло выдержать официальную часть – познакомиться с руководством «Лазурного». А потом – пляж... море... о котором уже щебетали девчонки.
– Так, – сказала я, свирепея. – Понятно. Развлекаемся? Охотничьи инстинкты взыграли?
Эдгар тоже поглядел Алите вслед. Там было на что поглядеть, невзирая даже на зимнюю экипировку.
Заклинание отрезвления – не очень сложное. Но неприятное для объекта воздействия.
Что еще нужно для воскрешения Сумеречного Дракона? Маг второй-третьей ступени в нужном месте... В каком, кстати?
– Я... могу здесь остаться? Снова? Насовсем? – спросила Алиса.
Я потянулась через сумрак – изо всех сил, даже заныло под лопатками. Схватила мамино сознание – то дернулось, и оцепенело.
– Учтем, – пообещала ведьма. – Ну, двинули...
– Аки пионер, – заверил я. – Выдвигаемся кучно? На бронетехнике или пешим порядком?
– Тебе повезло, Антошка. Игорь снова разлил водку.
Он подумал и раскурил трубку. Если Гесер не предупредил о том, что времени мало, значит, можно особо не спешить.
– Жадность вашу вполне понимаю, – сказала я. – Экономика в разрухе, зарплату не платят... Похоть – тоже. В конце концов, в вас еще юношеская гиперсексуальность бурлит. Во мне, кстати, тоже!
Антон усмехнулся своим мыслям. Ни малейшего желания оттягиваться и заводить интрижку у него не было. Да и неприменимы к Инквизиторам понятия «светлый» и «темный». Они – вне великих сил.
– Ну, не мы же. – Илья передернул плечами, словно внезапно озяб.
– Не все, но достаточно, чтобы поток человеческих ожиданий стал перекраивать реальность. И если чуть-чуть помочь, если переписать чью-то судьбу... Гесер пошел ва-банк. Гесер хочет получить в наши ряд…
На миг я растерялась. Какое забытое ощущение! Не я снимаю мужчину, а он – меня!
Вот и «Проспект Мира»; лесенка, поворот направо, эскалатор, и поезд как раз подходит. «Рижская». «Алексеевская». «ВДНХ». Из вагона – направо, это я всегда знал.
Конец декабря – время суматошное и заведомо несерьезное. Время предпраздничных хлопот, время подарков и шампанского с сотрудниками, невзирая на рабочий день. Время особенно яркой иллюминации, время е…
Воскрешение Фафнира. Место и время выбрано лучше не придумаешь: канун двухтысячного года, центр европейской некромантии. Как это связать с трибуналом и делом Теплова – Донниковой?
Потом был пляж – и надо же было так случиться, что мальчишечьи отряды сегодня отправились на какую-то дурацкую экскурсию! Мне даже море стало не в радость. Но в какой-то момент я посмотрела на Наташк…
Неужели этот потребитель лосьона от прыщей строит какие-то иллюзии? Надеется, что поступив в институт, «начав взрослую жизнь», сможет на что-то претендовать?
Пасть проглотила сразу пять сотенных бумажек и мой паспорт. Кто кроется там, за глухой перегородкой, я не видел, да и не очень стремился рассмотреть. Заметил только пальцы с накрашенными перламутром …
– Оно такое... округлое, с обеих сторон одинаково читается... – Игорь махнул рукой и засмеялся. – Да, ты прав. Пьяный бред.
– Ночью детям надо спать! А не посты держать... у входа в лагерь, у вечного огня, или еще где... И все нормальные дети ночью спят, перебесятся перед сном, как положено – и спят. Они за день тут так н…
– Поцелует, – пообещала я. И мысленно добавила: «Постараюсь».
– Всем проверить снаряжение, – скомандовала Анна Тихоновна.
Что может выжать Завулон из теперешней ситуации? Надо бы ее мысленно промоделировать.
Неумолимое нечто во мне уже отдавало команды. Одеться! Сумку – в шкаф! Окна и двери – запереть! Да не только на замки и защелки, дубина!
– Умеете, Антон. С трудом, но умеете... – Гесер посмотрел ему в глаза. – Ну? Ты по-прежнему обижен на меня?
Я переодевалась так торопливо, что сама себя удивлялась. Куда спешу? Зачем? Познакомиться со смазливым качком? Да через пару дней любой мужик будет мой, развлекайся не хочу! Я не суккуб, я обычная ве…
– Ну ладно. Пусть будут асы Клинтона. Немцы хоть знали, что против них такие же летчики воюют, а эти сыпали бомбы на селения, где всей обороны – зенитка времен Второй мировой... И еще награды за это …
– Да я так обычно и работаю... – признался Павел.
Но выяснять я не стал. Снова ушел в сумрак. Не хотелось тащиться по морозу. И что было хорошо вчера, когда я думал, что убегаю от Гесера, не годилось для меня сегодняшнего, отдохнувшего и полного сил.
– Катя, ну а какие варианты? Она человек, что с нее взять?
Я выключила мобильник и задремала. «Нисан» шел ровно, вскоре мы уже выбрались на трассу. Временами парни закуривали, начинало пахнуть табаком, к счастью – не самым плохим. Потом мотор стал петь натуж…
Раньше я слышал эту песню «Наутилуса» лишь мельком, но теперь она вдруг отозвалась в самой душе. Поднимаясь к запертой двери и ныряя в сумрак, я напевал ее вместе с Бутусовым.
Ее отбросило назад. Будто она на невидимую стенку налетела. Наташа вскрикнула, падая к ногам ворожеи, пузырек вылетел из руки и неожиданно легко разбился о стену. Крошечная лужица липкой бесцветной ж…
Я прекратила разглядывать комнатку – ничего особенного в ней все равно не было. Обычная комнатка вожатой: кровать, шкаф, стол и стул. Маленький холодильник «Морозко» и дешевый черно-белый телевизор к…
– Я боюсь, как бы шефа с Ольгой и Светой не пришлось задействовать, – заметил Антон. Ему никто не ответил – перспектива просить помощи у Высших магов не радовала.
– Да что вы себе позволяете! – Наташа попыталась было отдернуть руку, но Дарья перехватило ее неожиданно сильным и точным движением.
– И бабушкой в сорок лет я становиться не собираюсь! – без особого перехода продолжила мама. Да и зачем ей тут переход? Она давно боится, что я выйду замуж, уйду из дома, и им с отцом придется жить в…
– Молчание – знак согласия, – решила я, пряча маленький «Astra Cub» обратно в сумочку. Идеальное оружие для хрупкой женщины... хотя через таможню его пришлось нести Павлу.
– Люди бывают разные... – покаянно согласилась я. Удивительно, с какой искренней верой он произносил эти полные пафоса слова! И впрямь в них верит.
Амулет заряжал явно не он – чувствовалась работа мага поматёрее. Да и те двое, что стояли у него за спиной, мне показались ребятами посильнее. С противоположной стороны подворотню перекрывала одинока…
– М-да, – пробормотал Семен. – Слишком яркие и гнетущие впечатления, возможно? Помню, я лет двадцать пытался воссоздать образ воронки инферно над рейхстагом, в момент выступления Гитлера. И все никак…
Я выключила свет, на цыпочках вышла в коридор. Как не хватает способностей Иной!
– Технику я осваивал. В общих чертах. – Видно было, что Эдгару неприятно это произносить.
Отбой в «Артеке» наступает в половину одиннадцатого вечера. Торжественно пропели в репродукторах горны, мягкий женский голос пожелал всем спокойной ночи. Я стояла перед зеркалом, глядела в собственно…
– Давай сюда! Собак не бойся, не тронут! Собаки действительно не тронули. Лаечка настороженно бегала на постоянной дистанции метра в четыре, а ньюф просто подкатился к ногам, обнюхал ботинки, фыркнул…
Вот и нужная квартира. Блоки еще мощнее, дверь заперта даже в сумраке.
Он был уже далеко не тот юный маг, впервые в жизни вышедший в поле и выслеживавший вампиршу-браконьера. Далеко не тот, хотя времени прошло не так уж и много. С тех пор у него было достаточно случаев,…
Я покачала головой. Нет. Только не последнее.
– Нет, брат. Нет. Что-то тут не то. Вот увидите – они к нам еще подойдут...
Я вышел на площадь и огляделся. Чуть слева бурлил ГУМ. Справа высилась зубчатая стена Кремля; перед ней пирамидкой возносился Мавзолей. Уж не туда ли меня влечет?
Повернувшись к нему спиной я неторопливо пошла к зданию. Ладонь слегка ныла от отдачи. «Гремлин» – заклятие несложное, но сплела я его слишком резко. В капоте новенького «Вольво» сейчас копошилось бе…
Ослушаться я не решился. Горло обожгло, но уже спустя несколько секунд я окончательно забыл, что на дворе зима.
Наташа неуверенно кивнула. Деление ворожбы на «три этапа» казалось чем-то неуместным – особенно от этой женщины и в этой квартире...
Мустайоки отшатнулся, растерянно переглядываясь с товарищами.
В ближайшие два дня и две ночи не произошло ровным счетом ничего интересного. Я бродил по Москве, делал неожиданные покупки, упражнялся в новых умениях, стараясь, чтобы это не слишком было заметно. П…
Все было уже готово, дрова сложены, мальчишки из четвертого отряда и девчонки из седьмого расселись вокруг. Правда, для моих подопечных было заботливо оставлено место.
От нахлынувших откровений меня отвлек стук в дверь – принесли ужин. Скормив прислуге сторублевку (и откуда у меня эта барская привычка к непомерно щедрым чаевым?), я попытался снова сосредоточиться, …
Да, давненько не убиралась. Опять наползло синего мха, причем у наших дверей его больше всего. Понятно... с мамиными истериками ему всегда есть чем питаться. Когда я была маленькой, то думала, что мо…
Если мы вольем в Эдгара силу, которая сейчас высвободится, Светлым не устоять. Конечно, и у них найдутся свои чрезвычайные методы, но вот есть ли полномочия ими воспользоваться?
– Тогда перейдем к следующему пункту. Вы прибыли с Украины, я правильно понял?
– Он очень сильный маг, – отрывисто сказал Толик. – Сильнее меня. Я его прощупать пытался. И не смог – он мгновенно закрылся.
Если Кипелов – Иной, он Темный. Никто не сможет петь о свободе ТАК. И никто, кроме Темных, не услышит в этой песне ее истинного, глубочайшего смысла!
– Да. Он уже там. Мы подали официальную жалобу, заявив, что Темные сознательно подстроили провокацию и Алиса Донникова приворожила Игоря, чем и вызвала его нервный срыв, чрезмерный сбор Силы с людей.…
– Вот с тех пор я такой и стал. Как ушел из своего дома – под звон медалей и рев Вилены: «Они тебе все наврали, сучки, я верной была!» Шел по улице, и что-то в душе выгорало. Это май был, Антон. Май …
Ну, с Силой у Эдгара было все в порядке, да еще Завулон поделился. Оба его амулета – просто кладезь силы. Особенно заряженный Маревом Трансильвании. Воспользуйся Эдгар этим амулетом – все Иные Европы…
Мы вывернули на Русаковскую, и водитель прибавил скорости. Может быть, успею вовремя?
По пути домой Эдгар проглядел вероятности и выяснил, что утренний рейс на Прагу задержится до вечера и лететь придется дневным транзитом. Билетов в кассе, естественно, не было; на бронь тоже особо ра…
– Не кажи гоп, – посоветовал Коля. – Так на Украине говорят...
Кто вырастет из ребенка обеспеченных людей, и впрямь проводящего каждое лето на море, учащегося в хорошей гимназии, строящего серьезные планы на будущее, обученного этикету? Вопреки расхожему мнению …
– Катя, – Илья сочувственно посмотрел на нее, – как ни печально, но это так. А на нас навалилась проблема, перед которой смерть Андрея отступает на, второй план. Аналитики с четырех утра оценивают пр…
– А? – сказал он мне, когда я устроился позади, по соседству с его необъятной кожаной курткой.
Почему он невольно идет в этой безликой толпе, точно так же мысленно отмечая пункты программы?
Он медленно, не торопясь, пошел по улице, по древней брусчатой мостовой. Иногда, не удерживаясь, заглядывал в сувенирные лавочки – забавные деревянные игрушки, керамическая посуда причудливых форм, о…
Тигренок ответила. Большую часть времени она слушала, один раз только сказала: «Не знаю».
– Это сложный вопрос, – уклончиво ответил я. – Скорее, все же маг. Прощайте.
Следующий дом, и вон там, чуть не доходя до перекрестка, узкая мрачная подворотня-тоннельчик. На этот раз наполненная неподдельным густым мраком.
Как ни удивительно, но он простил меня за случившееся прошлым летом. Но второго прощения не будет.
– Ничего я не решил! Во-первых, до гибели Тигренка у меня не было уверенности, что перед нами и впрямь – Зеркало! – Гесер трахнул кулаком по столу, расплескивая пиво. – Да и не должен был никто погиб…
– Здравствуйте, Борис Игнатьевич, – сказал Антон. Назвать этот день добрым у него бы язык не повернулся. – Здравствуй, Алишер.
– Хочу на берег, – прошептала я. И мы поплыли, временами касаясь друг друга, а временами останавливаясь, чтобы обменяться еще одним долгим поцелуем. На губах был вкус соли и его губ, тело будто горел…
– Кстати. Скорее всего ты с этими самыми братьями полетишь одним рейсом. Выбери минутку и намекни им, что Дневной Дозор Москвы не собирается давать в обиду Темных, пострадавших на его территории. Мол…
Конечно, ничего такого она не думает. Наоборот, всегда с гордостью рассказывает подругам, какая я примерная и славная девочка. Просто ей с утра хотелось поругаться. Может быть – новости посмотрела, и…
Он посмотрел в иллюминатор, на тянущиеся внизу облака, на слабые проблески слившихся воедино тысяч аур, отмечающие города. Самолет летел уже где-то над Польшей.
– Ведьма, – подтвердила я. – Потому что говорю правду, и не кривлю душой. Ведь каждый хочет жить свободным. Делать то, что ему хочется. Совсем уж все не получается, ведь у всех есть свои желания, но …
– Есть запасной вариант, – согласилась я. – Можно избавить вас от лишних частей тела. И я ставлю три против одного, что сумею это сделать с первого выстрела.
– Нет. После того случая я закрыл для него свой дом. Как Завулон смог пройти, я просто не понимаю.
Немочка все еще безмятежно спала; Эдгар пожалел ее и будить не стал. Умылся-побрился, обулся-оделся, тихо коснулся ее спящего сознания и вышел под утренний пражский снежок.
Я как-то видела фотографию нашего здания, сделанную через сумрак искусным магом. Поразительное зрелище! Людная улица, по ней двигается нарядно одетые люди, едут машины. Витрины... окна... из одного о…
– Коготь – очень сильная вещь, Тигренок. Вероятностные нити тянутся далеко в будущее. А Темные подвержены влиянию Черных артефактов сильнее, чем мы. Особенно столь древних артефактов. Вот мелочь и на…
Илья взял трубку, поднес к уху и сразу обвел всех цепким взглядом.
– Как я понимаю, в Праге Инквизиции нечасто приходилось вмешиваться? – спросил Антон.
Возникшая мысль была проста и неожиданна.
Я взглянул на него, и Эдгар понял, что я прихожу в себя.
Иных за эти двое суток я встречал только трижды: однажды – в метро, совершенно случайно, раз – ночью наткнулся на пьяненькую ведьму, безуспешно пытающуюся взлететь на балкон третьего этажа, поскольку…
От одной мысли о числе теоретически возможных вариантов и раскладов у Эдгара заныли зубы. Эх, ноутбук бы и окошки «Ришелье» с его эвристическим модулем...
Антон прошел мимо американцев. Свободных столиков не было, опять незадача... Ну вон сидит кто-то один, может быть, подсесть...
– Ну что там аналитики... – пробормотал он. Дверь открылась. На пороге возникла собранная женщина средних лет (ведьма) и двое мужчин (маги).
Пару секунд, похожих, наверное, на старт космического челнока, и меня прекратило жевать и швырять. Настал блаженный миг динамического покоя.
Минут десять Эдгар вычислял по звездам и подвижным энергетическим очагам. Задачка средней сложности: Фафнира низвергли в сумрак на севере Европы... Значит, ревоплотить его на рубеже девяносто девятог…
По лицам четверки было понятно, что на снисхождение они и не надеются.
– Спасибо, Наташа, – поблагодарила я. – Мне показалось, что я с ним знакома.
– Вы не уточнили главное, – заметила я. – Полсотни чего...
Он же только уверится, что я знала все заранее, что Дневной Дозор планировал хитрую операцию, что над ним гнусно поиздевались, что все бывшее между нами – лишь хитрая игра...
– Да вот проснется народ, плов разогреем, тяпнем еще для сугреву надцать грамм и снимемся. А что? Торопишься?
– Беги к девочкам, я сейчас выйду, – сказала я. Олечка бросила на меня еще один восхищенный взгляд и выскочила из комнаты.
Нет. Гесер не злился. Пожалуй, даже он внимал словам Завулона с искренним интересом. То есть был полностью уверен, что глава Темных выкрутится, но вот детали слушал с интересом.
Любовь – великая сила... какие же вы глупые, мальчишки, когда влюбляетесь...
– А знаешь, что? Сейчас четвертый отряд будет костер разводить. Они нас позвали к костру, а я зову вас! Два часа передохнешь, твои девочки и без тебя будут развлекаться.
Но, даже детишки меня не заметили – хотя они всегда чувствительнее к Иным.
– Да брось ты, – сказала ведьмочка. – Новый год на носу, какие дела? Светлые сейчас больше озабочены качеством заготавливаемого шампанского, чем своими обычными пакостями. В праздник нужно гулять, а …
– Сойдемся, – сказала я. – До «Артека». Полсотни.
«Печено вепрево колено» давно было съедено – и Эдгаром и Антоном. И пива уже было выпито достаточно, чтобы у обоих слегка заблестели глаза, голоса стали громче и непринужденнее.
– Ты работаешь в Дозоре там, у себя на Украине? – неожиданно спросил чешуйчатый.
– Мне ночью страшно было, – тихо сказала девочка. – Я проснулась, мне такая гадость снилась... я к вам пошла, а вас не было в комнате.
– Будь бдителен, Брат! – напомнил Яри. – Фафнира печалит и тревожит беспечность...
– Не станут же они губить пассажиров, – фыркнула Анна Тихоновна.
Потом в дверь постучали. Я потянулся и открыл.
Мороз продрал меня так, как не умеют студить московские зимы.
– Удачи вам, – пожелала Алита, направляясь к выходу. – Я зайду завтра, ладно, Виталий?
– Святое? Конечно, есть! «Чикаго буллз»...
Антон угрюмо осушил кружку и бесшумно опустил ее на подставку с эмблемой ресторана.
Шаг – и тускнеет улыбка на очередном лице. Вот перестал радоваться примирению с другом непоседливый десятилетний задира. Вот забыла про найденную на берегу черную ракушку одиннадцатилетняя непоседа. …
Я передернул плечами, развернулся и зашагал в сторону Тверской.
– Проводи, – велел он потом, дал отбой и вернул трубку на пояс.
– Так что, тебе нечем возразить? Антон тоже глотнул пива. Удивительная особенность живого чешского пива – оно не оставляет тяжести ни в теле, ни в голове даже в весьма изрядном количестве Или кажется…
– Конечно. – Райво говорил очень убедительно. – Мы ведь обязаны прибыть на заседание Трибунала. А Ночной Дозор Москвы обязан убедиться, что освобожденные свидетели отбыли в Прагу. Вот увидишь, он буд…
Уже входя во дворик, Антон увидел Светлого Иного.
– А он точно приехал в субботу? – спросил Толик.
Магам из маленькой финской секты было труднее. Им приходилось рыскать по всему миру, подыскивая детишек-Иных, которых можно было усыновить, воспитать, приобщить к великому делу служения Фафниру. Как …
– Добрый день, ребятишки... – мягко сказал Гесер. Он был в скромном недорогом костюме, неярком галстуке. Этакий бизнесмен средней руки, одевающийся в «Marks & Spencer» и всегда посылающий сотрудникам…
Я молчала. Аура водителя пылала алым. Не врезался бы: он себя почти не контролирует. Слишком удачно я попала – у него у самого маленькая дочь...
Я лишь дух. Я лишь Зеркало. Зеркало, отразившее все, для чего было призвано. Но я не могу не просить и не верить. Я ухожу, чтобы исчезнуть, но я прошу, я надеюсь, я хочу верить – возьмите меня с собо…
– Снежок. Хорошо, ветра нет. Извините, шеф, я прогулял планерку. Ничего срочного не было?
– Едь-едь. В Москву. На Тверской меня высадишь. И снова чуть-чуть коснулся его через сумрак.
Ну не хотел я уносить с собой ничего чужого, даже эту паршивую куртку. У тех, кто не спрашивая помогает полураздетому незнакомцу, что выбрел ночью на костер, не нужно брать ничего, если можно без это…
А потерять силы в Сумраке – значит, остаться в нем навсегда...
Самая первая мысль, которая пришла мне в голову, оказалась неправильной. Нет, Игорь не работал против меня, разыгрывая коварные планы Ночного Дозора. Он был лишен Силы – так же, как и я. Он восстанав…
– Ты не подскажешь, где остановился? – спросил он.
Рогоза Виталий Сергеевич. Дата рождения – 28 сентября 1965 года.
И зачем, черт подери, я направляюсь в Москву? Что я буду делать, когда сойду с поезда? Куда пойду?
Начальница она очень жесткая, но не злобная. Зря никого не гоняет, и подурачиться позволит, и уйти, если надо. Но когда речь заходит о деле – перечить не стоит.
Глаза оборотня злобно полыхнули, но он промолчал. Рангом он не вышел со мной спорить. Пусть я и простая патрульная ведьма, но уж никак не наемный верфольв.
А сейчас он летел в Прагу работать. Да еще как работать...
– Потому, что любовь – это тоже сила. Большая сила, и ей не стоит пренебрегать.
– А ты думаешь иначе? – осторожно осведомился Юра и быстро переглянулся с Эдгаром.
– Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, – подал голос маг Юра, – это предназначение. Это объясняет все – и возросшую Силу, и историю с пропажей Когтя, и поведение Светлых. Они просто пытаются его у…
– Представляю себе, как Завулон ведет в поводу четырех коней.
На миг в ее глазах блеснули слезы – видимо, она поняла одну из возможных причин скорого возвращения.
– Он в вас обязательно влюбиться! Вот только увидит и влюбится!
Ну и ну, до чего же все просто! Восстановить потраченные на Страстном силы – дело всего лишь нескольких секунд. А то, что портал Светлый, – меня ничуть не смущало, природа Силы все равно схожа.
– О! – со значением сообщил Юра, неопределенно ткнув пальцем в потолок. – К тому же после стычки на бульваре наш герой напоминал выжатый лимон.
Значит, воскрешение. Акция, которую Темные не проводили уже лет пятьдесят – со времен Сталина. Да и не было возможности ее провести: достаточно мощных энергетических возмущений с тридцать третьего и …
– Хотят убедиться, что улетим! – повторил проницательный Райво. – Да мы и сами рады, что нам тут делать!
Я гордо улыбнулась. Мелочь – похвала от девчонки-замухрышки, старательно украсившей тощие ручонки фенечками из бисера, а худую шейку – дырявым камешком на веревочке, но все равно приятно... Опять эти…
– М-мать! – заорал Шагрон, выдергивая меня из раздумий.
– Коготь? – Я картинно заломил бровь. – Ты о чем, коллега?
– Там. – Матвей махнул рукой в сторону тропы, по которой я пришел. – Электричка. Уже ходит.
Главное, что выяснил Эдгар, – Фафнир обладал некими забытыми знаниями в области высшей боевой магии (что, впрочем, мало помогло ему в поединке с коварным Сигурдом) и унес эти знания в сумрак. А значи…
Не проститутка, просто молоденькая искательница приключений. Ну и хорошо. Не любил он профессионалок, все равно удивить его они бы ничем не смогли.
И Эдгар шагнул к левой двери. Она была незаперта, просто прикрыта.
Расплатившись, Антон встал (пиво все-таки давало о себе знать – тело приобрело приятную, но одновременно и тревожащую расслабленность) и вышел из «Черного орла». К Староместской площади, где у него б…
– Почему Геринга? – удивился Эдгар. – Это ж не дойчи, это американцы.
– Утешай, – равнодушно сказала я. Все в мире будто покрылось ледяной коростой. – Это – твоя работа... милый!