Все цитаты из книги «Игрушки для императоров: лестница в небо»
– Внутри образцы, как видите, семь штук. В одной из них то, что вы ищете. Сделаете свой анализ и передадите мне его результат лично в руки. Вот пропуск во дворец. – Она демонстративно достала из карм…
Елена – самая железная из взвода, ее ничем не проймешь. Слова, уговоры, угрозы – побоку. Она понимает лишь одно слово, вбитое им в головы в золотое время их молодости, задолго до Полигона, когда доро…
«Собрался, Шимановский! Собрался! Не спеши сильно, на большой скорости эту трассу не пройти!»
– Я же говорю, это крайний вариант. Самый крайний. Когда не останется выбора. – Затем недовольно вскинулась: – Это на что ты меня проверяешь?
– Получается, ДБ меня пасет? Ведет мое дело? Если там все это есть?
– Скажи, у тебя нормальные родители? – начала она, чувствуя охотничий азарт.
– Можно я скафандр сниму? Мне в одно место надо, – попросился я, чувствуя, что ноги не держат и нужно привести себя в порядок.
Я в теме не разбирался и равнодушно пожал плечами, вызвав очередную улыбку сеньоры.
Я сделал глубокий затяг и вновь закашлялся. На глаза навернулись слезы. Ничего, привыкну, – другие же привыкают! Главное – не злоупотреблять и не втянуться.
Женщина его волнения, впрочем, не заметила. Отставила кофе и мило улыбнулась.
– Проще всего спровоцировать его, сымитировав, что про тебя забыли. Подловить и на сей раз уничтожить окончательно. Если рыпнется, конечно. Но понимаешь, все имеет свою цену.
Катарина кивнула, более подробно вглядываясь в происходящее действо. Мужик задрал голову к потолку и тихо-тихо завыл, закатывая глаза. Все, апофеоз. Но девчонку при этом он до пика не довел. Слабак!
– А теперь представь, в стране появляется новая политическая сила, с которой должны считаться даже Феррейра.
– Потому, что ты – избалованная дрянь, которая ни во что не ставит других, но требует к себе повышенного внимания!
Легкая блузка с огромным, просто шикарным декольте почти до пупка, в котором виднелась не менее шикарная грудь. Ого! Под форменной блузкой я ничего такого не заметил (да и до того ли было), оно и пон…
– Юноша, юноша, какой же ты еще молодой и наивный!
Дальше, что могли придумать насчет меня ее, скажем так, товарки? Та же Мишель? То, что меня не собираются использовать как «хранителя», я изначально подозревал, но каковы эти таинственные планы? Сдел…
– Ну, вот и твой район. – Она кивнула на дорогу.
– Первые пять – несерьезные, для малолеток. Там не убьет, максимум – переломает кости. С шестой по десятую – дорожки поинтереснее. Там тебя могут и убить, в случае если совершишь серьезную ошибку. Ес…
– Обида обиде рознь, братишка. Ты можешь простить чернила, которые я налила тебе в туфли перед твоим представлением при дворе, или девочку, что заказала для тебя, а потом выложила в сетях то, что она…
На меня смотрели, как на звезду. Ну, маленькую такую звездочку. Всепланетная слава давала о себе знать. К счастью, ажиотажа вокруг моей персоны, как я боялся, не было. Смотрели. Кивали. Здоровались и…
Нет, убивать меня не будут. Даже для таких крутых девочек это чересчур. И калекой меня делать – тоже. В отличие от Толстого. Ее удары были мягкими и плавными, она только обозначала их. Унижение. Они …
Все, дошел. Вот и приснопамятный мешок, мать его! Глянул вниз. М-да, она там. Лежит, стонет, приложив руку к груди, другой царапает землю, безуспешно пытаясь подняться.
– Завтра нас сменят. Может, не завтра, но по прилете домой – точно. И наши дороги больше не пересекутся. Да, нас сошлют куда-нибудь на край света, но в тридцать пять лет в любом случае все закончится…
Как? Как у них это получается? Как может человек столь остро чувствовать опасность? До какой же степени нужно развить в себе это чувство? Или дело не в этом? Тогда в чем?
Я поднялся, и мы куда-то побрели. Коридоры сменялись гермозатворами, шлюзами и очередными коридорами. Кажется, мы шли по переходу в соседнее здание, отдельно стоящий комплекс. Пару раз навстречу нам …
– Сеньор, я знаю, вы обладаете, скажем, неким весом в неких структурах и, судя по тому, как меня отделали, хорошо разбираетесь в щекотливых моментах. Ну, пусть будет – неофициальных альтернативных ве…
Поправив ремень на плече, она развернулась и направилась по аллее в отведенный им и их подопечной Зеленый Дом – помещение в парковой части поместья, в полукилометре от основного дворца. Туда их посел…
Пятеро. Одетые в свободную одежду темно-серых оттенков, смотрелись почти черными на всеобщем приевшемся белом фоне. И от них веяло угрозой, причем не такой, что исходила от Нормы, Катарины или даже т…
Копить обиду тридцать лет, тридцать лет улыбаться и держать приветливую мину – все только ради того, чтобы дождаться подходящего момента и отомстить за обиды давно умерших людей? Только слабаки спосо…
Их призыв – часть эксперимента, набора взвода, состоящего не просто из сирот, а из убийц, перешедших границу закона и ни капельки в этом не раскаивающихся. Зачем корпусу это было нужно? Они не знают.…
Итак, земной город спустя много лет предстал перед ней во всей своей красе. Да, это не описанный со священным трепетом Владивосток, уютный чистый полис российского Дальнего Востока, а всего лишь гряз…
Он сделал глубокую затяжку, разочарованно вдыхая едкий дым, и вдруг понял, что нашел то, над чем безуспешно бился два дня. Нестыковка, взгляд зацепился-таки за нее. Одежда незнакомки. Скромный спорти…
Ох, и скотина же этот «Сержант»! «Останешься после занятия драить зал»! Меня зацепили его слова, взгляд и тон. Он говорил так, будто никто и никогда не сделает этого не то что за две, за три минуты! …
Огляделся по сторонам. Вокруг нас, от забора до дома, обступая стоянку для машин, простирался зеленый сад из живых деревьев. Яблони, акации, березы, различные пальмы – настоящий дендрарий. Интересно,…
Вон тот парнишка, на год старше меня. Отличник! У него большое будущее! Но вся его мечта – вылезти на позицию-две выше, чем сверстники. И он вылезет, он упрямый. Станет «начальником отдела» по класси…
– Так. И они проверили. – Мишель сделала паузу. – Их результат ввел меня в ступор еще до получения данных о досье. Собственно, только благодаря этому я и согласилась принять его, а не вышвыривать про…
«Итак, мой друг, что мы имеем? Добренькая тетя-полковник хочет взять тебя в свою контору для опытов. Печально, но только на первый взгляд. После опытов ты получишь вкусную шоколадку и станешь гораздо…
Впрочем, наслаждаться фигурами было некогда, мы быстро вышли на соседнее татами. Главный бой затих, внимание слабой половины человечества мгновенно переместилось на нас. Точнее, на меня. Я обернулся …
– Тогда иди. И учти, на экзамене буду спрашивать только официальные версии. Альтернативные теории, а также любые, чьи бы то ни было мысли прошу оставить за гермозатвором.
Пару раз к моим инструкторам подходила Мишель, смотрела, как я занимаюсь, что-то спрашивала, уточняла. Один раз подошла вместе с расфуфыренной сеньорой с рыжими волосами. Одета та была в гражданское,…
– Главное не то, почему ты пришел, а как будешь служить в дальнейшем, что ты за человек. Не стану скрывать, у нас тяжело. ОЧЕНЬ тяжело. И тебе поблажек не будет. Но дело в том, что корпус – школа жиз…
Что еще можно сказать о корпусе? Меня тут кормили. Катарина водила в столовую, совершенно пустое огромное помещение, заставленное длинными столами, где кроме пары женщин на раздаче, судя по виду – то…
Мой соперник злился: он не понимал, что со мной делать, как бороться. Все, чему его учили, не срабатывало. Предприняв еще пару попыток и чувствительно получив под дых, завелся окончательно: тренировк…
В последнем заявлении я рисковал, такой пункт запросто мог существовать. Но, судя по словам Хуана Карлоса, по поводу их попыток когда-то брать мальчиков на обучение, вероятность этого невелика. А ему…
– Не знаю. – Мишель пожала плечами, после чего сделала большой-большой затяг. – Алиса тоже не знает. Ей приказала следить за мальчишкой Лея, когда тот только родился. Не разъясняя, для чего и зачем. …
В школе буквально вчера образовалось нечто вроде нового «сопротивления», ударная группировка титуляров, которые кучкуются на сей раз вокруг Селесты. Пока этому объединению один день, и ведут себя тих…
– Вот сюда повернешь… – Я начал объяснять ему дорогу к одному из известных мне в этом районе уровневых спортивных магазинов, где есть все. Это вообще спортивный район, здесь располагается база олимпи…
Бой продолжился. Я вновь не встретил, а отвел его удар, держась за новую тактику, но после этого не ушел, как обычно, а ударил сам. Ударил крепко, как учили, используя старый, добрый, знакомый прием,…
Дроиды запрещены и используются только специальными службами планеты. Ну, наверняка еще аристократами – эти у Короны что хочешь выторгуют.
Классная штуковина. И должно быть, невероятно дорогая. Я слышал про них, их не так много на всю страну. У Олимпийского комитета есть несколько, пара-тройка в армии, в лагерях подготовки новобранцев, …
– Извини. – Я делано вздохнул, ловя себя на мысли, что мне совершенно наплевать на ее проблемы. – Но нужно было все тщательно взвесить.
Дальнейшее помню смутно. Кажется, я пер и пер на него, избрав своей главной мишенью. Парни нашей группы, не участвовавшие в схватке, кинулись отбивать его, просекши, что происходит, но тщетно. Они ме…
И снова она пропустила. Дракон издал утробный рев, кидаясь добивать поверженную жертву.
Далее, «школьное дело». Здесь тоже сходится. Для человека, имеющего миллиарды и связи в правящих кругах, не сложно выйти на шишек департамента и разрулить дело с каким-то директором частной школы.
Естественно, я ни разу не уложился, хотя вплотную подошел к десяти минутам. Но к тому моменту на это требовалось уже шесть с половиной. Так что пришлось бегать. Бежать два километра по гулким подземе…
Может, человеку, читающему эти строки, по моим прошлым приключениям покажется, что я смел и храбр до безумия? Такой принципиальный кабальеро, ничего не боится, и сам черт ему не брат? Ничего подобног…
Я – мод-берсерк с неизвестными, но жесткими характеристиками. Вполне вероятно, кто-то из моих предков по таинственной мужской линии был искусственно выращен в генетической лаборатории, по заказу спец…
– Каждая из них отвечает за свое, – продолжала сеньора инструктор. – Например, первая линия – охраняемый объект в момент проведения операции. Вторая – командная. Связана с высшим командованием корпус…
– Нет, подкидок никаких на тот момент не совершалось, проверила по архивной документации первым делом. Сама понимаешь, не в игрушки играем, ни один координатор с нашими позывными не может пройти мимо…
– Но вы не станете мне от этого родным отцом! И любой тест на ДНК…
Первое общее впечатление – я попал в зону замороженных боевых действий. Охрана, охрана, еще раз охрана. Вооруженные люди в форме, гвардия, боевые дроиды. На каждом шагу люди и роботы, которые кого-то…
– Западная модель интеграции отличается от Восточной излишней демократичностью. Классический пример – Западная Европа середины двадцать первого века. В этой модели интегрирующие субъекты, имеющие раз…
Катарина так же молча протянула опасливо приблизившемуся стражу бумагу, напрочь игнорируя тот факт, что мы под прицелом. Этот страж рассматривал бумагу еще дольше. Несколько раз связывался со своими,…
Да, я сказал о том, что Катарина – «ангел», и не жалею об этом. Это она устроила заварушку с Бенито, и теперь только ее авторитет удерживает дона Виктора от расправы надо мной. Я – свидетель унижения…
– Тогда скорей уж самоубийца! – усмехнулся я. Интересно, они над всеми новичками так тупо шутят? Или топорность обусловлена тем, что новичков-то вроде меня у них и не бывает?
С ней и моим к ней отношением тоже надо определиться. Хочу я ее найти или все-таки боюсь. На самом деле это гораздо более сложное решение, чем проблемы в школе, в корпусе и прочие, вместе взятые. Там…
Атака, еще атака, блок, уход. Смена противника. Ага, коза, вот и ты.
Я почувствовал, что непроизвольно вздыхаю. М-да, умный шпик, а умные люди достойны уважения. Спалился ты, Шимановский! Как последний неудачник! Ну что ж, заднюю включать – себя не уважать, пусть попи…
Я посмотрел честными-пречестными глазами. Действительно, в отличие от русского языка, в испанском под словом «имя» больше подразумевают фамилию, принадлежность к роду. А фамилии Бэль я не знал.
Моя атака оказалась слишком стремительной, черненькая не ожидала такого, и вот уже передо мной другое лицо, делано сосредоточенное. Хотя нет, не делано. Меня оттеснили от своей, пропустившей удар, пе…
Так что смело можно констатировать, мне ничто не угрожает. Я не превращусь в звереныша, как те мальчишки, меня не станут напрягать, так как я – единственный и, как бы сеньора ни заливала, гожусь толь…
Начать с того, что он ниже меня на голову. Щуплым его не назовешь, подтянутый, накачанный, бицепсы просвечивают сквозь рукава белоснежной рубашки, но вот ростом не вышел. Вторая деталь, бросившаяся в…
Я проиграл. Как и задумывалось. Теперь целый день придется бегать по гулкому тоннелю, выжимая из себя все соки, с весом, который я и сто метров от магазина до дома не понесу. Но! Игра того стоила.
Да, умеют жить люди! Хорошо, когда у тебя есть деньги! Вкус конфеты оказался божественным, хотя и немного горьковатым, но это натуральная горечь. «Babaevskie» – гласила надпись на обертке, черная на …
Я не уложился ни в одно время, ни на одной полосе, вызвав этим скептические усмешки. Это ж с какой скоростью нужно проходить дорожки, чтобы укладываться? Я двигался на пределе, раз за разом, но улучш…
Первая преграда. Стена. Буквально перелетел ее, словно не бежал, а парил на крыльях. Лесенка. Барьер. Началось!
Моя мать всегда была лучше твоей. «Анна Мария Давила, последний член прямой ветви великого рода, почти столетие стоявшего во главе Империи». Звучит? Звучит! Но на деле она была замухрышкой, которую п…
Вдоль стены, словно стражник из фильмов про Средневековье, прохаживался охранник в черно-желтой униформе частного агентства. Дать ему в руки алебарду, одеть в полудоспех, и можно историческую картину…
– Ты прав, ты прав, – согласился он. – Такое возможно. Хорошо. Корпус – это резерв, неприкосновенный запас ее величества. Государство само по себе репрессивная машина, несколько сотен бойцов личной с…
Как там, в разговоре с доном Алехандро: «До конца дороги доходят единицы, но эти единицы и правят миром. Молодые душой. Готовые рискнуть и броситься в омут». Виктор Кампос охарактеризовал их как «иди…
Только здесь, в Летнем дворце, Лана поняла важность встречи двух монархов, так ярко освещаемую и рекламируемую по всем информационным каналам. Венерианские Веласкесы пытаются договориться с имперским…
Да, пожалуй, совет офицеров теперь не соберешь. То, что прозвучит в этом кабинете, не должен знать ни один человек вообще.
– А есть еще и Лея, ее величество, не забывай об этом! – повысила мама голос. – Ее тоже может заинтересовать этот проект, когда она вернется. Для того она и нужна, носительница верховной власти, – ис…
«Нет, все-таки не гопник. Может, и бандюк, но сейчас здесь не поэтому, не стоит из-за него нервничать», – успокоил я сам себя. «Недолюбливают испанский». Фраза зацепила. Да, это логично, для людей, к…
Королева Катарина – Катарина Розалия Изабелла Веласкес. Венерианская королева, мать Леи. Жестокая женщина, решившаяся отдать дочерей на обучение в корпус телохранителей, где их жизни, в частности на …
Фифа спорила с продавщицей о высоких женских материях – что с чем можно надевать. Продавщица явно получала удовольствие от дискуссии. Он не вслушивался, вглядываясь в девушку, все больше в его душе п…
Улица представляла собой серию невысоких зданий с торговыми точками на первом этаже – кафе, магазины, рестораны и прочие подобные заведения. Выше шли второсортные офисы – район небогатый, не деловой …
Оружие для бойца – продолжение его руки, часть его самого. Как сердце, печень или почки. Боец, потерявший оружие, равносилен бойцу, потерявшему жизненно важный орган. За такой проступок мгновенно выг…
Когда вся планета точно знает, что вокруг ее величества лишь существа женского пола, имея под рукой мужчину, можно использовать его для различных тактических маневров. Чтобы никто не догадался. Как? …
Из подсобки вышла другая фигура в белом, женщина лет тридцати с винтовкой за плечом и подносом в руке. С галантностью, которой Себастьян не ожидал от боевика ее уровня, она опустила поднос перед ним …
Рядом с терминалом стояла аптечка, большая металлическая коробка с красным крестом на боку, в которой лежало все необходимое для оказания первой помощи. Я не знал, что с девчонкой, как это выяснить и…
– А вы, сеньор Шимановский, знаете, что только благодаря объединению Империи, такому вот насильственному, «клановому», сверху, Южная Америка смогла защитить себя экономически, а затем усилиться и нач…
Но панель оставалась включенной. Я тут же протянул руку к виртуальному треугольнику «звук». Система послушалась меня, видно, не закодирована (а может, специально оставлена в таком состоянии, чтобы я …
И вот, наконец, долгожданный земной город. Терра, родина человечества. Она мечтала увидеть ее еще до того, как попала в партизанский отряд, а в отряде ее желания разбередил Ким, доброволец, из Владив…
– Так. Скажу больше, в отличие от большинства присутствующих в этом здании, ты знаешь, кто твоя мать и что она хороший человек. – В глазах сеньоры промелькнула непонятная грусть. – Делай выводы!
Я подошел к уютно расположившемуся невдалеке лотку с информационными капсулами. Никогда не покупал их, хотя несколько раз мне давали посмотреть старые номера разных журналов. Улетные штуки! Интерфейс…
Левая рука ее личной телохранительницы и больше чем просто подруги зажимала кровоточащую рану под подбородком, правая стискивала в руке нож, а глаза пытались осмыслить происходящее. Ножа Лея не бояла…
Дальше мы ехали молча. Я воспользовался моментом и ушел в себя, вспоминая прошедшие два дня, анализируя и пытаясь выработать стратегию предстоящего разговора. Действительно, я подозревал, что он сост…
– Пойми, ты должен прочувствовать трассу, она твоя, вся, без остатка. Ты свободен на ней, абсолютно свободен! Делай все, что тебе угодно, главное – дойти до цели! Это не школа, ты не на сдаче стандар…
Девчонки бездействовали, показушно занимаясь своими делами. Адолат не сомневался, они не бойцы, а манекены-подставы. Но от этого не легче – на прицеле его держат настоящие бойцы, бежать бесполезно. Н…
– Полоса препятствий, девочки, это один из самых важных тестов! Здесь учащийся должен проявить физические качества, недоступные вам, разнеженным лососям! Такие, как быстрота, ловкость, скорость, выно…
Сколько раз я твердил про себя идиому о монастыре и уставе, сколько держал себя, глядя на рукоприкладство и иные некрасивые вещи, творящиеся там, понимая, что корпусу больше ста лет, не я это придума…
Дон Мигель имел дурную репутацию в ученом сообществе, к его исследованиям не относились серьезно. Она не анализировала причины, почему так и кто виноват, но он провалил какие-то важные исследования, …
Девчонки заблаговременно открыли дверь – молодцы, службу несут. Впрочем, иного от них она и не ждала, королевский дворец – не вольная Ямайка, где ей за всеми приходилось следить и раздавать пендели. …
Таких вот модов под заказ высшего сословия создано много. Они появлялись не каждый день, зато на протяжении двухсот лет. И у каждого из них есть потомство, которое не единожды скрещивалось с нормальн…
– Вторая попытка, пошел! – Щелчок секундомера.
С одной стороны, бесчеловечное отношение, унижение, неуставщина, жуткий прессинг. Но с другой – защита своих. «Мы накажем за проступок, но сделаем это мы сами». В таком духе. И то, что я еду с ней в …
Но даже в случае победы, из каких источников платить людям, не участвующим в «великом деле реванша»? Врачам, учителям, государственным служащим, пенсионерам? Это миллионы человек, их нельзя всех одно…
– Поверь жизненному опыту старого вора, будучи одним из крупных боссов, столкнувшись с вещами поистине великими и грандиозными, ты забудешь о детских обидах. Нет, помнить их ты будешь, само собой, но…
Катарина кое-что не договорила, да и не могла договорить. То, что я мог не выполнять приказы и не бросил оружие, – это отговорки, поводы вернуть меня. Например, если бы я бросился на помощь без «Жала…
Она точно знала, в порядке. В объятой возбужденным сопением машине щелчок «бабочек» раздался как выстрел. Тонкие лезвия вылетели из гнезд, разрезая кожу запястий. Вокруг брызнули капельки крови – это…
– Такие крутые, блин! – Я грязно выругался по-русски. – А что ж тогда ничего не сделали, раз все увидели и определили? Вы же понимали, бежать дальше она не сможет, чего ждали? «Время не вышло, время …
«Cojonudo, а ведь она совсем не старая!» Эта мысль явилась для меня откровением. Вместо суровой сеньоры майора, способной двумя пальцами скрутить в бараний рог самого Кампоса вместе с дружками, рядом…
Лея захлебнулась в поцелуе, жарком, как андалузская ночь. Властные руки ласкали ее, опускаясь все ниже и ниже, меняя тональность с нарочито грубой до нежно ласковой. Она чувствовала шквал накатывающе…
Сеньоры тренеры уже не улыбались. Беседовали о чем-то своем, абстрактном, равнодушно косясь на меня, словно мы вообще в разных пространствах. Лишь «Вторая» знаком показала, не вставая с места, что вк…
Потом помню плохо. Но хорошо запомнил глаза тренеров. Они проходили мимо, вместе с носилками, и, в отличие от удивленных и испуганных, даже ошарашенных глаз девчонок, старательно отводили свои в стор…
Его распяли над столом, под которым зажгли парафиновую свечу, и на специальных механизмах медленно опускали вверх-вниз. И сквозь приступы боли, сквозь вонь от собственного горелого мяса мальчишка вид…
Первым атаковал тот, с которым я бился до вмешательства тренера. После того нокдауна он зауважал мою новую технику и был крайне осторожен. Используя оную, я отошел, уведя его удары, и подался вправо,…
Она сдержит слово, я знаю. Ее ставленница, министр образования, будет лютовать, что-то обязательно сотворит в ближайшем будущем. Судя по глазам – обязательно сотворит. Чистка в ДБ уже началась, сети …
Тот почувствовал, как кровь застучала в висках. Чиркаш – его местное прозвище. «Три тысячи золотом». Деньги, отданные заказчиком. Они знают все. Действительно, он жив только потому, что вписывается в…
– На оперативную работу набиваешься? – Сеньора отсмеялась и сосредоточилась. – Ты прав. Отчасти. Использовать тебя в первом кольце… Глупо с твоей подготовкой, даже будущей. Но ты не учел, у нас всего…
– Если я обещаю – выполняю. Сказала, доведу тебя до выпускного, значит, доведу. Вопрос чести. А если не смогу, по техническим причинам, понимаешь ведь, какая у меня работа, – она грустно усмехнулась,…
– Но при этом постоянно делаешь им подлости! Чтобы позлить, побесить их! И вроде даже не мстишь, не за что. Почему ж так, Изабелла?
Не только Нимфа, на самом деле все девчонки так реагируют. Они могут орать друг на друга в домашней обстановке, материть, посылать, даже зарядить в челюсть по мелочи, но стоит заговорить вот так – и …
Через барьер, не мудрствуя, перепрыгнул, делая сальто, сэкономил целых полсекунды. Вышел из него через кувырок, перекат под другой барьер. Снова прыжок, преграда сверху, и перекат. Прыжок-перекат, пр…
Я вновь пожал плечами и решил говорить так, как думаю, пусть это кому-то и не понравится. В конце концов, моя физиономия еще помнила отпечатки ударов Бенито, а привычка никого не бояться после заняти…
Пацаны нехотя, оглядываясь на меня, встали и ушли, на ходу разбившись, кто с кем стоит. Я встал, превозмогая послесудорожную боль в мышцах и стараясь унять дрожь, зачапал за тренером, твердо шагающим…
Я зашел в тренерскую. Второй тренер, прозванный нашими предшественниками за мускулатуру «Гора», пил чай, самозабвенно читая нечто с развернутой планшетки. Подойдя ближе, я рассмотрел – новости футбол…
И все. Шестерка покорно направилась к выходу, невербально выражая недовольство. Дальше этого их нежелание подчиняться не выплеснулось. Вот это у них тут неуставщина! Девчонки прошли Полигон, но для ч…
Я спокойно принялся разминаться. После ада в подземельях здания с розовыми колоннами теперешняя нагрузка казалась чем-то детским, не стоящим внимания. В принципе я и раньше не особо напрягался, занят…
Я еще больше скривил губы, показывая этим свое к ней отношение. Она не выдержала и двинула мне по лицу, резко, сильно, с большим замахом.
– Девочка, мы были лучшей боевой группой корпуса. Лучшей! И остались бы таковой, не будь рядом некой высокомерной дряни, которой наплевать на окружающих и на их чувства. Ты – дерьмо, Бэль. Дерьмо с з…
Я стоял и следил за ними, парочка в окружении семи «ангелов», держащихся на расстоянии метров пяти-десяти, подошла к «Инспирасьону», тому самому, синему, окруженному на сей раз не черными «Либертадор…
– Да. Как бы дико это ни звучало, эти дела связаны. Елена устранила криминального авторитета по кличке Мексиканец, того самого, у которого мы не раз покупали важные сведения, это он стоял за поиском,…
– Чтобы вопросов глупых не задавал! – отрезал «Сержант» и отвернулся к приближающемуся к финишу пареньку. Линия финиша не была линией старта, как в известном мне месте, но находились они рядом.
На последней паре Кампос вдруг отпросился прямо посреди занятия. Я заподозрил неладное, хотя и не нервничал, сейчас эта скотина ничего мне не сделает, даже не попытается. Побоится. Меня больше волнов…
Наглый дедушка, однако, умудрился передать ей лично в руки капсулу со своими авангардными разработками, хотя по долгу службы она не имела и не могла иметь с ним никаких контактов. Он прошел через все…
– Мафия – это люди, Хуан, в первую очередь люди. Есть хорошие, есть плохие, преданные и не очень, шакалы, львы, умные. А есть «бычье» и «мясо». «Камаррадос», сражающиеся на твоей стороне закона, «кра…
Смог. Через силу и боль, стиснув зубы. Все меньше и меньше нравилась идея идти в корпус, я проклял день, когда принял то решение. Они – жестокие стервы, убийцы. Единственный критерий, по которому суд…
После моей контратаки, почти достигшей цели, маятник сломался. Вместо него появился танец, зажигательный латиноамериканский танец группы из трех танцоров с красивыми отработанными движениями и полной…
– Я люблю фантастику, дон Мигель, – смогла сформулировать Лея, душа злость и пытаясь быть учтивой, как положено благовоспитанной сеньорите и инфанте. – Но фантастику научную, а не приключенческую. Ес…
Естественно, в пять минут на дорожке я не уложился. И даже в десять не уложился. Четверть часа, не меньше. При норме в три с половиной минуты. Норме для ИХ новобранцев. Мне осталось только вздыхать и…
Бенито иронизировал, но было заметно, что он боялся. Не спешил нападать, скорее всего, и не собирался. И дружки его стояли как-то раскованно, совершенно не собранно. Не так, как перед боем. Следовате…
– Ну, вот и хорошо. Я в вас верю. И вот еще что. Я пообещала этой шантажистке, что выпущу ее завтра в город. Организуй все по высшему разряду, города Империи – довольно опасные места.
– Это Сирена подмяла под себя Венеру. Пока Лея танцевала по постелям с разными мальчиками, в себя приходила. Это она устроила те показные покушения на семьи Сантана и Ортега. Намекнула им, дескать, о…
Итак, он увидел вооруженную иглометом девчонку, стоящую у лотка. Оружие ее под юбкой спрятано, его еще нужно отцепить и достать – непрактично. Люди, идущие на охоту, экипируются куда практичнее. На о…
Я выжил, и это чудо. Теперь понимаю, что значит «ангельская подготовка». И это я – чужак, которого просто тестировали! А что же они вытворяют со своими новобранцами?
– Вот и хорошо, не надо возвращать тебя назад – она тебя и подбросит, – то ли пошутив, то ли серьезно сказал дон Кампос, картинно облегченно вздыхая. Он получил большое удовольствие, наблюдая за моей…
– Именно. Самый главный человек в корпусе в любой текущий момент. Отвечает за проведение всех операций, координирует их. За нею идут четвертая и пятая линии. Это рабочие лошадки. Используются для коо…
Но после занятия началось. Первой ласточкой стал Хуан Карлос, не набросившийся с вопросами, а отвернувшийся и старательно сделавший вид, что меня игнорирует. Поскольку вины или обязательств по отноше…
Есть, запрыгнул, подтянулся. Сразу толчок и прыжок, внизу на той стороне какая-то гадость. Приземлился. Точно, что-то сзади чернеет, но оглядываться некогда. Что там дальше? А, да, лестница, подъем н…
На картинке виднелся кортеж из десятка машин, медленно движущихся по оцепленной войсками дороге в гору, по направлению земной резиденции венерианских монархов. Половина машин принадлежала императорск…
Это не армейский уровень. И уж никак не обычных телохранителей, защитников важных персон. Наверное, уровень спецподразделений, тех самых, элитных, засекреченных. По понятным причинам я имею о них вес…
Это не похоже на то, что выдавала Норма на демонстрации, там наука, четкое знание, как, что и когда надо делать, отработанное годами тренировок, я же все делал на голой интуиции, используя всего одну…
В стране до сих пор слышны крики о том, что «Венера – наша колония» и «Мы обязаны вернуть ее, показав этим зажравшимся мятежникам, кто в доме хозяин», это не секрет. Но кричать и делать – разные вещи…
Я кивнул. «Рыжие береты» – элита армейского спецназа. Именное подразделение – элита элит, для работы в самых трудных условиях. Неудивительно, что каких-то сто тысяч марсиан не могли взять город, защи…
– Они трахались много лет, и вместе с Леей, и сами, – заводилась Катарина. Эта тема не относилась к табу, но не стоила того, чтобы обсуждать вслух. Имидж монарха. – Он ночевал у нее постоянно, только…
– Если скажу, что рад тебя видеть, я совру, – спокойно сказал я, найдя нужную формулировку того, что в данный момент испытывал. – Но если скажу, что не рад, – тоже совру. И что мне говорить?
«Естественно, – ответил я себе. – Корпус – своеобразный военный орден, где все друг за друга. Причем эти «все» обладают неприкосновенностью и правом вендетты. Корпус станет надежным щитом, самым наде…
Больше всего напрягало оружие. «Жало» требовало постоянного ухода и контроля, я не мог ни на минуту забыть о нем. Таскал с собой везде, до самого момента отчаливания домой, когда сдавал вместе со ска…
Как известно, тот, кто считает себя знатнее оппонента, никогда не пойдет на равный союз с ним. А на неравный… Дураков нет! Родовитость – фактор, которого лишена молодая Венера, лишь она спасает Импер…
Я сел. Она достала из ящика стола перед собой сигарету, зажигалку, прикурила и смачно затянулась вонючим дымом с запахом ментола. Как можно потреблять эту гадость? Я не про ментол, про табак. И тут ж…
Она посмотрела на меня, как на святого, не иначе спустившегося на Землю, чтобы помочь ей. Очевидно, вероятность увидеть здесь его и меня была приблизительно одинакова.
На старт вышла вторая, легким жестом вешая игломет за спину. Я заметил, что они закидывают оружие особым образом, оно становится менее мобильным, не так мешает. Необходимо держать равновесие – легко …
– Я знавал многих ребят с разными талантами, с некоторыми служил. И кое-кто из них вот так исчез, просто и незамысловато. Ушел из дома и не пришел, ни тела, ни улик, ни свидетелей. К чему я это говор…
«Ну что, Шимановский, дерзай! Может, раскроешь секрет этих вертких стерв? – усмехнулся внутренний голос. – Как-то же у них это получается?»
Может она оказаться принцессой? Учитывая, что ее охраняли мужчины? На девочек я насмотрелся за две недели, примерно представляю, как это должно выглядеть, но ее охраняли не девочки!
Имя Виктора Кампоса ей было известно, тут она заинтересовалась, но о «школьном деле» информации почти не имела, лишь ту, что выкладывают в общих сетях, без пикантных подробностей. Мой бой с отморозка…
– Я не любил ее, если хочешь спросить об этом. И она не понравилась мне с первого взгляда. То был простой и бессмысленный порыв юности, положить изображение красивой девушки в карман на счастье. Но п…
И медленно, не торопя события, все-все обстоятельно рассказал. Про Бэль – мод-аристократку. Про Кампоса. Про мое решение навсегда изменить свою жизнь. Про беседу с сеньорой Тьерри и ее обещания мне. …
Глаза дона Кампоса сузились в две щелочки, которые пронзали меня насквозь, будто рентгеновские лучи. Но иной реакции не последовало. В этот момент я понял, что ему просто нравится моя наглость. Он лю…
Глаза ее смеялись, в них не было ни капли страха, скорее удовольствие от происходящего. Над ее правым глазом вихрился козырек, которого, когда она выходила, не было. Ее со всех сторон окружили, впроч…
Женщина сидела, аристократично держа осанку, уже этим выделяясь из окружающего плебейского интерьера, и неспешно потягивала стоящий на столике кофе. Кроме нее за столиками, понятно, никого не было. О…
– Не то что замыслили, – она замялась, – напрягает их отношение, пренебрежение. Вседозволенность – страшная штука, а они ею пресыщены. Сейчас у тебя есть право что-то делать, а что-то – нет, ты волен…
Сыновья не любили императора, так уж получилось, и единственной его отдушиной на закате жизни стала дочь. Его отрада. Но, понимая, что после его смерти начнется бардак, в котором она станет первой же…
– Так, ребята, – обратился я к своим теперь уже противникам. – Давайте вначале по очереди и не быстро. Я пока не готов к жесткому прессингу.
Я поднялся. Из носа, заливая рот и губы, по подбородку текла соленая теплая жидкость. Я попытался вытереть ее рукой, но только развез по всему лицу и футболке. Естественно, дышать я мог только ртом, …
Сергей – Сергей Павлович Козлов. Уроженец полиса Нижний Новгород, Земля, Россия. По образованию – бухгалтер. Встретил ее высочество инфанту Венеры в Москве, случайно, во время отдыха. После бурного р…
– Ошибка. Твоя ошибка. Всегда надо знать мотивацию врага. Так легче вычислить его слабые стороны и нанести ответный удар. У тебя было время выяснить это, но ты упорно лез на него с кулаками, играя по…
Ее величество королева Золотой планеты кивнула.
Девчонки уже в курсе. Она рассказала, немного видоизменив диалог с королевой, сделав его мягче. Они давно уже списаны как «хранители», с первого дня назначения. В общем, так все и было, но если подат…
– Я знаю. – Он усмехнулся. – В это трудно поверить, особенно после ваших разногласий с Бенито. Но понимаешь, хефе – не просто лидер теневого мира. Он не бандит, не вор, не камаррадо с окраины, он – д…
– Я устал, Хуанито. Я достиг всего, чего мог, а скучная рутина повседневности напрягает меня. Ты даже не представляешь как. Это произойдет не сейчас, для этого потребуется несколько лет, но это случи…
Итак, мой отец мог стать результатом наложения генов, неопасного, совместимого с жизнью, внешне никак не проявляющегося, но дающего небольшой отрицательный эффект. Повторюсь, я – типичный мальчик-лат…
– Молодец, понял. И последняя, седьмая линия – индивидуальная, для приватной беседы. Ее можно использовать как угодно, дело личное, но злоупотреблять не стоит. Любая посторонняя информация в боевых у…
Он пялился на ее тело. Еще одна гламурная фифа, в разы эффектнее первой! На первый взгляд всецело состоит из ног. Длинные, стройные, от ушей, идеально ровные. Почти не перекачанные, как у большинства…
То, что обучаться буду наряду со всеми, – блеф, не для того берут. Скорее нагрузят по полной, через пот и кровь, но заставят окончить программу раньше. Насчет физической формы и «золотого» возраста, …
– Мы же не только Лею охраняем и ее детей. У нас в списке объектов больше тридцати человек. К некоторым, вроде членов королевской семьи, прямой ветви, приставлены группы, некоторыми занимается только…
– Наверное, да. Если слабые не угрожают. Но ты не угрожаешь. Бенито… Насчет него ты не прав. Я объясняю ему, что так себя вести нельзя, это неправильно. Но время упущено, он не слушает меня, не верит…
Но пока я не дошел до той кондиции, когда хочется все бросить, развернуться и уйти. Это для меня стало делом принципа. Выдержу ли? Сдюжу? Я уйду, если не понравится, до приезда королевы время есть. Н…
До места добрался нормально, без приключений. И даже благополучно встретил клиента, прошмыгнувшего в толпе мимо. Адолат не собирался устранять его здесь у всех на виду, у него другой план, но хотелос…
Все это находится на виду, мы сызмальства к нему привыкли, потому и не обращаем внимания на сложившееся положение. Хотя в той же Империи, например, слыхом не слыхивали о патриотических программах и с…
А ведь те нормативы сдать можно. Занимавшиеся рядом девочки сдавали, пусть и не с самыми лучшими результатами. Они двигались невероятно ловко и быстро! Если бы не видел вживую и точно не знал бы, что…
Некоторые девчонки бегали по дорожкам, проложенным не только по земле, но и подвешенным на специальной арматуре, высоко над ней. Некоторые отрабатывали удары на грушах, иных более сложных приспособле…
– Ой, ну не смеши мои мокасины! – Катарина заливисто рассмеялась. – Не надо рассказывать трогательную историю любви, дружбы и предательства, которую рассказывают нашим молоденьким девочкам! Они, може…
Альфа – купольный город, не подземный. Десятки куполов наглухо отрезают людей от адской атмосферы, потому расти ввысь, как растут города на Земле, не может. Но углубляться до бесконечности внутрь пла…
Я все же преодолел первую полосу. Раза с тысячного. Дважды дорожку тасовали, давая мне несколько минут отдыха. Изменение конфигурации трассы – одна из функций программы. Система автоматически констру…
– В принципе да. Для всего остального у ее величества есть ДБ и императорская гвардия. Я же говорю, государство – репрессивная машина, и не стоит ее недооценивать, веря гуляющим по сетям анализам «эк…
Старик Альфаро взял меня в семью, сделал ее членом. Затем долго и упорно много лет вбивал мне в голову науку управлять людьми, посвящал в дела, в их тонкости. А когда посчитал, что я готов, представи…
– Мужчины не умнее, просто у них всего один канал внимания. Случается и два, и больше, но это уникумы, исключения из правил. Обычные мужчины могут сконцентрироваться лишь на одной позиции, при этом д…
– Не пускают назад на Венеру? Подлые сволочи! Заперли на вилле или в поместье? Не дают выйти в город? Вдвойне! Выполняют преступный приказ папочки? Втройне! Бэль, мы – люди! И ничем тебе не обязаны! …
– Я думаю, чтобы корпус стал преторианской гвардией, его должен возглавить мужчина. Хотя бы возглавить, пусть тот и будет по-прежнему состоять из бабья. Сильный и амбициозный мужик, способный устоять…
Адолат заинтересовался, ибо всегда был неравнодушен к полукровкам. Он не жаловал атлетическое сложение, обожаемое в «имперском» секторе, но в Альфе редко встретишь иных девушек, и выбора не было. Мал…
– Про девушку? Что все из-за девушки? – Она засмеялась. – Я же говорю, ничего страшного. Вполне нормально совершать безумства ради женщины. Это заложено в мужской психологии. Если бы ты только знал, …
– Короче, ты имеешь полное право явиться для прохождения последнего, итогового теста, по результатам которого после приезда Леи будет принято решение о твоем зачислении. Это окончательно и обсуждению…
Сидящий напротив человек улыбался. Невысокий почти седой мужчина, одетый в недорогой серый костюм, мало пригодный для парадного выхода и встречи с особой королевской крови, к которому подходило опред…
Планшетка, оставленная Эммой, с перечнем представителей знати, имеющих белые волосы, свернулась в капсулу, которую я бросил в ящик стола. Надпись «princesa Isabella» на экране сияла еще несколько мгн…
Наконец, понял, что к чему. Несмотря на ненависть к Катарине конкретно и человеконенавистническим порядкам внутри корпуса в целом, все это время мне не давала покоя их техника. Грациозная, похожая на…
Венера – это не только бордели. Еще и казино, парки, экзотические аттракционы, различные направления экстремального туризма, альпинизм, парапланеризм и многое другое. А еще это столица гонок Солнечно…
В целом то, что я озвучил, – не совсем уж бред, кое-чему нас все же учат. Но это редкий пример истины для убедительности лжи. Подумаешь, падение Европы! Чуждой ненавистной культуры! Гораздо интересне…
Еще одна мысль, касающаяся обеих версий. Если им нужно было бы поставить меня в адские условия, дескать, только так в тебе проснется то, что мы пытались вложить, тем более непонятно. Тогда мы должны …
– Тогда получается, он действительно бессмыслен? – не понял я. – Ряженые девочки для парадов? Ведь никак иначе ее величество их не использует.
– Да, мы брали мальчиков. Точнее, не мы, наши предшественники, более двадцати лет назад. Но методики корпуса, как я сказала, не рассчитаны на мужскую психологию, их разрабатывали специально для девоч…
Или Сильвия? Имея статус вассала королевы, можно общаться с ней на равных, а не как выскочка, сын проститутки из оккупированного сектора, с аристократкой. И там тоже, чем черт не шутит, как все может…
Решение созрело быстро – идти навстречу и… ничего не делать. Да, именно так, он должен встретиться с ним лицом к лицу, но ничего не предпринимать. Пасущие его люди просто обязаны занервничать и раскр…
Я задумался. А впрочем, чего тут думать? Я для чего сюда шел? Вот и вперед!
– Потерпишь! – повысила голос Катарина. – Я же сказала, не хочу утечки, а кто в нашем гадючнике на кого работает… Ну так что?
Пусть они с девчонками устраивают сумасшедшие оргии, от одних слухов о которых планета сходит с ума, пусть она давно потеряла счет человеческим существам, делившим с ней кровать. Пусть ДБ осоловел, г…
– Но при этом решила их использовать, чтобы пробудить во мне ярость, – уточнил я, – о которой сказано в досье.
В папке содержалась заведомо бредовая идея. Смелое предположение, от которого попахивало скорее утопией, чем наукой. Но ночью, когда она блаженно отдыхала после очередного сумасшедшего дня работы, в …
Представим картину с самого начала. Этакий молодой (а может, и не молодой) повеса-бабник при деньгах снимает девочку. Юное создание из русского сектора со славянскими корнями, в которых черт ногу сло…
Она последовала «приказу», осушив полный бокал в три глотка. Да, действительно, пойло! Сивухой отдает. Они пили такую бодягу под Курском, во время наступления. Там в их отряд влился умелец, «Кулибин»…
Потом был обед, где я силой запихивал в себя дрожащей ложкой какую-то бурду, вроде каши с фруктами, правда, фруктами натуральными, и молился, чтобы день поскорее закончился. Подозреваю, жесткач орган…
Девчонки… Они были везде. В любом зале, в любом коридоре. При выполнении любого теста на меня смотрело несколько пар любопытных глаз. Поначалу такое внимание напрягало, чувствовал себя не в своей тар…
Света. Она успела отвыкнуть от своего имени. Так получилось, что на Венере с первого дня она «Лана», «имперцам» так проще выговорить. Но Лея не зря всю жизнь посвятила одному-единственному мужчине, и…
Она знала, что так будет. Вела машину не быстро и не медленно, а именно так, чтобы выдержать нужную ей до кордона дистанцию. Для нее не стало сюрпризом, что наперерез нам выехали две машины планетарн…
Я вновь набрал больше воздуха и понес бред, в который никогда не верил и до момента встречи с Бэль не заморачивался. Я вовсе не собирался становиться противником власти (как, впрочем, и ярым сторонни…
Те, которые сожгли сейчас, – однозначно подарок людей сеньора Кампоса. Когда на меня успели их нацепить, не представляю, сейчас или раньше. Но есть еще «дворцовые», или «ангельские», благодаря которы…
– Я всегда говорила, Сережа должен заниматься только своим сектором работ. В вопросы безопасности ему лучше не лезть. Изабелла много часов гуляла одна, с неизвестным мальчиком, а он даже не потрудилс…
Аделия – Аделия Элиза Сервантес. Член взвода Леи. На описываемый момент глава департамента образования. После коронации была назначена в одну из королевских инспекций и вскоре ее возглавила. Позже ос…
Лана вздохнула и вышла к одноэтажному домику зеленого цвета. Бросила взгляд на шестую иконку – все пять дежурящих синих точек на месте, как и одна зеленая. Больше в доме никого не наблюдалось, даже с…
– Почувствовал свою неполноценность. М-да! – Сеньора полковник задумалась. – И решил стать крутым. Чтобы в следующий раз дать обидчикам достойный отпор.
– Это все после свидания с ней, – продолжала давить мама. В ее голосе слышались боль и отчаяние. – Ты другой, Хуанито. После того свидания стал совсем другим. Я не узнаю тебя. Что происходит, сын?
«Что, Шимановский, обломался? А как ты хотел, в руках этих людей все планетарные базы данных. Или думал, что сей факт останется за бортом?»
Я тяжело вздохнул, похлопал его по плечу и пошел дальше. Любовь в жизни не самое главное.
– Да. «Хранители» проявили себя с лучшей стороны, сработали грамотно, а то, что нулевой объект погиб, – не их вина. Иногда и мы бессильны. Он испугался корпуса, понял, что тот не игрушка, за ним сила…
Он вздохнул и потянулся к портсигару за очередным никотиновым допингом. Я же безуспешно пытался прочесть в его движениях хоть что-нибудь.
Он усмехнулся, довольный последней фразой.
– И пусть твоя дорога всегда ведет к победе. Любая дорога.
Катарина почувствовала, что спина покрылась влагой. История попахивала большими, нет, БОЛЬШИМИ неприятностями! Все прекрасно знают, кто такая Гарсия и что произошло в свое время с Сиреной. А главное …
Со второй попытки прошел. И направился на четвертую полосу.
– Что не знала? – усмехнулась Лана, стараясь держать себя в руках.
– Я приказываю тебе вылизать мои сапоги! По праву сильного!
– Немного не так. Я хочу создать политбюро.
Прошу взять «Папенькиного сынка» под полный контроль и в случае подтверждения намерений организовать его изоляцию.
– Оперативная информация. От волшебника страны Оз. Она втрескалась в него по уши, на первое время достаточно. Дальше в силу вступят технологии психологического манипулирования, которые, если верить т…
– Да? Убеди меня в обратном? – Лана картинно развела руками.
– Да, именно так, ваше высочество, – улыбнулся профессор. – В противном случае я не знаю, что стало бы с нашим миром.
Журчание воды успокаивало. Я плеснул ее себе в лицо, смывая кровь и ненужные мысли, которые так и лезли в голову, ставя крест на той благословенной пустоте, о которой мечтал в начале занятия.
Дон Кампос сделал паузу, расплывшись в улыбке.
– А ты уверен, что это партия победителей? Как можно быть победителем, поддерживая человека, на которого давят со всех сторон кланы и, если честно, в грош никто не ставит?
Я осмотрелся, пытаясь понять, как себя вести. Комната эта цельнометаллическая, наверняка под обшивкой свинец. Стены толстые, когда заходили, обратил внимание. В них нет ни единого просвета, даже щеле…
Я красноречиво хмыкнул. М-да, такое – и в лицо!
– Не пущен. – Мишель усмехнулась и затрясла золотой копной. – Только юрлицам. Фирмам с лицензией.
– Конечно. – Тот кивнул и с энтузиазмом протянул почти полную пачку.
– Иди за мной, – бросила Катарина и направилась куда-то в глубь здания переходящими в лабиринт коридорами и переходами.
И снова сапогом в живот. Уже сильнее. Сложился в три погибели. Тварь! Мразь! Падаль! Паскуда!
Я выключил воду и поднялся, оставив лицо сохнуть.
– Так и назовем, «автопилотная модификация»! – рассмеялся первый.
Дедушка кивнул, бегло так, между прочим, словно она – прислуга, пустое место.
– Ладно, что уж теперь спрашивать. Иди, раз решил! Если это для тебя так важно. Но что бы ни случилось, что бы ты ни сделал, помни, я всегда с тобой, и ты всегда можешь на меня рассчитывать. На мою л…
Но повторюсь, без учебки нельзя стать солдатом, а моя надолго не затянется. Стиснуть зубы, захлопнуть варежку – и вперед. Зато дальше начнется именно то, ради чего стоило сюда идти – присяга лично мо…
Итак, у меня неделя. Всего неделя. Чтобы все обдумать и принять решение, за которое не буду себя корить впоследствии.
– Сейчас они продемонстрируют, что это возможно, – расплылась в предвкушающей усмешке моя главная мучительница. Угу, пакость по предварительному сговору. – Убедишься. Но сам понимаешь, просто так отр…
– Что ты намерен делать? – помолчав, спросил он. – Я насчет Кампоса.
– Нет. – Лея, почувствовав, что ее заносит, что эмоциональное начало берет верх, приложила все силы, чтобы задавить в себе этот порыв. Получилось не очень, зло брало свое.
Когда я, застегивая рубашку на ходу, мчался к машине, часы показывали тридцать четыре минуты. Сеньора еще была на месте, но уже развернулась, двигатель работал. Люк был открыт, я сиганул в него и тол…
– Я рискну. Сирена перегнула палку, она действительно могла отстранить Лею от дел. Вместе с Сережей. Я – не смогу. И главное, о чем ты пытаешься умолчать, – я не замышляю против нее самой!
Мы остановились. На месте, куда он показывал, стояла, припаркованная, машина. Но какая машина!
– Мне нужно «Жало», – безапелляционно отрезал я.
– Скажи, сколько лет этой, как ее, донье Тьерри?
– Да нет у нас никакого договора! Просто Лее плевать на мнение совета офицеров с Марсианского Олимпа. В некоторых вопросах, конечно, далеко не во всех. Но что касается больной темы, она тверда до без…
Правильно, борьба за власть между кланами. С оказанием давления на правящую династию. А теперь вспо мни сеньору Сервантес, министра образования. Понял?
Лана сделала паузу, набирая в легкие воздух.
Она расслабилась и улыбнулась, совладав, наконец, с эмоциями.
– Это твоя логика, общечеловеческая. Собственное мнение, основанное на философии. А есть современная наука. И она чего только не может!
– Он нужен для прохождения полосы препятствий. Хочу попробовать себя с оружием.
В этот момент в зал вошли два дворцовых гвардейца, несущие небольшой свинцовый ящичек. По знаку Леи его поставили на стол и открыли.
– Высший офицерский состав, – расплывчато ответила она и продолжила, словно читая очередной курс лекций: – Тебе говорили про нашу военную демократию?
Я внутри возликовал. Адреналин, наконец, нашел лазейку, чтобы начать выделяться и кипятить кровь.
– Ну, – потянул я, – ничего сверхъестественного. Просто кое-какие мои рассуждения о системе государственного устройства заходят в тупик, а альтернативным СМИ я верю так же, как и официальной пропаган…
– То есть ситуация с Кампосом – это подстава. Подстава для Кампоса. С целью отвадить его от меня. – Это стало моей первой членораздельной фразой, когда я пришел в себя. – Но зачем? Он же вроде от мен…
– А я себя побалую! – Лея небрежным жестом откинула волосы назад и налила в бокал янтарной жидкости из запыленной бутылки. – Тридцать лет выдержки. На самом деле пойло, самогонкой отдает, а понтов-то!
Нет, не трусил. Но так дерутся, я даже знал где.
Видно, внутри ее только что полыхала буря, и смогла она ее всего лишь приглушить, переключившись на дела семейные. Что произошло там, из-за чего разборы полетов дочурки ее успокаивают?
Кровожадная малышка! Она начинает мне нравиться!
– Да. Взвод – семья. Даже после завершения контракта, годы и годы спустя, все, служившие в одном взводе, друг для друга гораздо больше, чем сестры. Живой тебе пример – Лея и ее взвод.
– Возможно, – неопределенно покачала она головой. – Но все равно нужно быть предельно аккуратными. Поехали, герой!
Я кивнул и вновь поежился. Глаза у сеньоры, когда она говорила, блеснули холодной сталью, и я понял, что это чистая правда. В смысле, разбираться не будет, накажет. Причем крайне жестко. А насчет дев…
Проблемы возникли только с Эммой, отчего-то решившей, что, если уж я вернулся, она может на что-то рассчитывать. Правда, все быстро разрешилось, стоило мне люто на нее зыркнуть. Уж не знаю, что она в…
– Нет. Только в тех, у кого на голове электронные боевые системы.
Она медленно деактивировала козырек и зыркнула… Именно зыркнула таким взглядом, что…
– Тогда поднимайся и пошли. А вы на занятие, шагом марш!
«То есть, Хуанито, как минимум этот вывод о тебе уже сделали. Поздравляю, дружище!»
– Приехали, ваше величество! – раздался голос в берушах.
– А ты не боишься, что Лея тебя за такие приготовления – того?… Ей и меньшего достаточно, чтобы сгноить человека. И побег в Парамарибо на сей раз не спасет?
– Надоело. Но если ничего не сделаем, нас расстреляют.
– В данный момент тебе нужна только седьмая линия, на которой будем висеть мы. Остальные включать запрещаю. Есть вопросы?
– Эти тебе не грозят еще долго. Их проходят не на первом и даже не на втором году обучения. И только те, кто в достаточной мере все усвоил. Совершить ошибку на одной из последних дорожек – самоубийст…
– Следующая установка – девять с половиной минут.
– Таким образом, можно подключить любую винтовку к любому браслету? Но это же опасно!
– Третий? – Изобретатель недоуменно почесал подбородок. – А когда второй был?
– Соображаешь! – бегло бросила она, не отвлекаясь.
Мне стало плохо. Тошнота от плохой дороги сменилась другой, более сильной, волна страха подкатила к горлу, и я почувствовал, как кровь бьет в виски.
– Первая установка – пройти трассу за пять минут, – раздались ее слова при мигающей иконке седьмой линии. – Понятно?
– Да никаких, в общем. – Голос собеседницы подобрел. – Молодец, все правильно. Просто долго. На мне и так работы куча, а тут еще тебя пасти.
«Либертадор» начал замедлять ход. Лея понадеялась, что это ей только кажется.
Иными словами, у меня есть индульгенция на посещение школы, и она мне в данный момент жизненно необходима. Пока не почувствую себя в норме. Вот только не стоит злить преподов, тем более новых, мне им…
– Она осталась жива и дала начало нашей династии.
Она недоуменно обернулась, но почти сразу поняла, в чем дело.
Прежде чем пожать руку, я долго, с полминуты, смотрел на нее, чувствуя, как исходит от стоящего передо мной человека чувство удовлетворения. Он знал, что пожму, ждал, не спешил. Играл мною, как специ…
Затем вновь началась каторга на дорожке. Теперь мне сбрасывали по десять секунд, сжалились, опускали планку не до пяти, а до восьми минут. Но я вновь ни разу не уложился, хотя отметку в десять минут …
– По закону – сын, остальное лирика, которой интересуются лишь плаксивые женщины, читающие любовные романы и смотрящие мыльные сериалы. Ну, так как?
Я предупреждение понял, дальше мы ехали молча.
– Теперь уже не надутая, теперь сдутая. Не переживай, научишься, какие твои годы? Если не опустишь руки, конечно. Не сдавайся, пытайся, учись. Считай это тактическим отступлением. Куда твой Хуанито д…
Но дыхание над ухом становилось все более и более возбужденным.
– Я уже поняла, – кивнула мама, встала и убрала свою тарелку в посудомойку. – Приходи. Думай. А я пошла на работу.
– А с кровью? – Катарина выдавила победную улыбку и уставилась на Мишель.
– Они не смогут не считаться с этим, – кивнула Мишель. – При условии, что он будет одним из нас.
– Естественно. Уж не думала ли ты, дорогая, что я оставлю твои фокусы без присмотра?
– Корпус дает шанс, вы сами сказали. Я хочу его использовать.
– Сегодня, девочки, вы будете сдавать полосу препятствий! Шимановский, я что-то не так сказал?
– Разумеется. Тебе, наверное, известно, что у нас строжайшая дисциплина?
Через минуту он поравнялся и с ним. Адолат стоял и не мог понять, что от него требуется. Один неверный шаг, жест, и его пристрелят, хотя, не исключено, пристрелят за бездействие? Спасли рефлексы, сра…
– Посмотрели? – ехидно оскалился я. – И как?
Хороший вопросик! Я задумался. Ну что тут скажешь? Это очередной тест, и от моего ответа вновь зависит многое. Стандартные аргументы, типа «я люблю ее величество, потому что люблю ее величество, ибо …
– Пятнадцатое звено. Те, кто давал позавчера перед тобой показательные выступления. А та девочка, что упала, чуть ли не замуж за тебя собралась. Лежит в лазарете и такое про тебя плетет, уши вянут! Т…
– Конечно, все должны нас жалеть! – продолжила Лана, не обращая внимания на выпад. – И любить. Обязательно любить! Просто потому, что мы есть на белом свете. Мы же такие хорошие и добрые девочки, как…
Когда я с победным видом вышел пятый раз не по зеленой дорожке, а, как белый человек, через люк (трассы делают кольцо, возвращаешься ты через тот же самый гермозатвор), Катарина махнула рукой – прере…
Я воспользовался моментом и попробовал пошевелиться. Застонал.
– Возле космонавтов высади, – хмыкнул я. – Прогуляюсь, в себя приду.
– Как мне жить с этим? Не с тем, что мод, а с яростью? Я не могу контролировать ее. Она может прийти, может не прийти.
– Полегчало? – спросил дон Виктор пару минут спустя.
В целом меня удивило отсутствие силовых тестов в эти дни. Вроде бы и были, при этом терялись в общей массе испытаний. Предельные нагрузки на выносливость, быстроту, ловкость, реакцию и даже гибкость,…
– Верю. На самом деле ты заблуждаешься, малыш. Ты так же бежишь от помойки, как и наши девочки. Просто под «помойкой» понимаешь нечто иное.
Катарина отрицательно махнула черной копной.
Второго шанса может не быть. Беру операцию под свой контроль. Прошу освободить на время ее проведения от повседневных обязанностей.
– А если вдруг не возьмете, можно грохнуть меня за углом, как слишком сведущего? – Я вновь демонстративно усмехнулся.
– Проверьте его, – бросила Катарина, когда они подошли, с пренебрежением крупного начальника к мелкому клерку или даже посыльному.
Тюнинг, отделка, раскраска и вообще внешний вид. Классная тачка! Самым прикольным в ней был цвет – нежно-нежно розовый.
– Нон твасать! Пийтисят! – Узкоглазый замотал головой и показал оттопыренную пятерню.
Она кивнула. И мышца под моей рукой взбугрилась. Хорошо, значит, позвоночник цел.
Я потихоньку приходил в себя. Разум возвращался, как и осознание, что все, сказанное сеньором Кампосом, – правда. К слову, сам он так и стоял у окна, смоля свою вонючую сигару, внимательно оценивал м…
За это дает деньги на мое содержание. Не много, чтобы только-только хватило на меня. Но мама не гордая, наверняка она и этому всю жизнь радовалась. Он спонсировал проживание в средненьком районе и мо…
– Может быть. Но это не значит, что ситуация не была под контролем.
– Потанцуем, el niсo? – потешалась она, играя на публику. В данном случае своих усмехающихся товарок. – Сеньоры и сеньориты, белый танец! Мальчикам отказ запрещен!
Я лежал и пытался побороть в себе боль. Сука! Стерва! Гнида! Ненавижу!
Мужчина ехидно оскалился. Женщина же вновь пожала плечами, еще более безразлично, однако ее это заметно задело.
– И ударить меня не бойся. Скажу больше, если ты по мне попадешь полноценным боевым ударом, значит, мне пора на пенсию. Бей сильно, не дрейфь!
– Слушай, можно тебя спросить кое о чем, как представителя силовой структуры?
Катарина снова напряглась. Это в стиле Мишель, организовывать шутки, не вываливая все интересное разом.
На тот момент, подчеркну, корпуса уже не существовало, оставленный возле принцессы взвод не имел никакого статуса, как и команда инструкторов. Пользуясь этим, она зарегистрировала новую организацию, …
Лана встала, закинула винтовку за плечо и медленно пошла вон из комнаты. Оклика, как она надеялась, не последовало.
Можно сказать, он убежал оттуда, уж слишком быстро шел. Чутье гнало и гнало куда-то, не направляя конкретно в сторону угрозы. Это не просто страх, паника, и он поддался ей, поскольку привык доверять …
Молчание. Тем временем люк поднялся, и они влезли внутрь. Идущие по бокам девчонки из группы-два разошлись по своим машинам.
– Плохо. Ломка – это когда с тебя срывают всю внешнюю шелуху. Все твои мысли, чувства, желания, представления о мире и вещах в нем. Оставляют лишь голый стержень, девственную, ничем не омраченную пси…
«Но они же не дуры, брать человека, который их же потом возглавит!» – возразил я.
Сеньор Кампос задумался, делая долгий затяг.
Действительно, на трясущихся ногах из подсобного помещения выскочил бледный грузный официант с розовыми щеками, покрытый липким слоем пота.
– Как знаешь, Шимановский, – задумчиво покачала она головой. – Твое дело. Но смотри, больше помогать не буду.
– Это не важно, – продолжил я. – Вы будете использовать меня не как телохранителя, а как полевого агента. Человека, находящегося в толпе для подстраховки. Никто же не знает, что вы берете мальчиков? …
Но это ничто по сравнению с возможностью жить дальше, поэтому я постарался подавить неприязнь.
Я подумаю. Не буду принимать решение в спешке и горячке, у меня есть время для этого. Пока есть.
– Итак, ты сводишь Хуанито с Изабеллой. Кстати, откуда такая уверенность, что все пройдет гладко?
Дальнейшее мелькнуло за считаные секунды, я еле успевал понимать, что происходит.
Здесь живет около сотни миллионов человек. Многоуровневый полис вмещает около пятидесяти, остальные ютятся вокруг в лачугах-развалюхах местных фавел, трущоб, по сравнению с которыми Северный Боливаре…
Голова шла кругом. Слишком много информации, чтобы вот так, с ходу, делать выводы.
Девчонка не ответила. Быстро развернулась в сторону клиента и ускорила шаг, оставляя Адолата в раздумьях.
Одна удерживаемая ею рука воспользовалась заминкой и все-таки вырвалась на свободу, а затем грубо запрокинула ее голову, дернув сзади за волосы.
– Я же говорил! – усмехнулся тренер. – Твоя техника хороша для слабых, но шустрых, кто не сможет выдержать прямой удар. Например, когда хулиганы напали, здоровенные неповоротливые дядьки с пудовыми к…
– Не бойся, это не для тебя! – усмехнулся игэшник, шедший сзади, проследив за моим взглядом.
– Понял, сеньора, – кивнул я. – А вы скажете мне, кто она такая? Как ее имя?
Вы правы, сеньор Шимановский, Бразилия или Аргентина несравнимы с Эквадором или Парагваем, но просто так задавить право маленьких и слабых еще никому не удавалось. Это кровь, жертвы, волнения и сепар…
Через минуту, отрезав кончик и смачно прикурив, дон Виктор выдохнул в мою сторону одуряющую своей крепостью струю дыма. Я чуть не закашлялся, утерпел чудом.
– И все-таки это вторично. Профессионализм должен быть на первом месте, пусть и с дрожащими коленями.
– Сколько для этого надо учиться? Чтобы так мочь?
– Для этого ты ее дала, чтобы был повод для встречи?
«Угу, – согласился я. – Но мне она до лампочки, особенно после случившегося».
– Здравствуй-здравствуй, малыш! Что не звонишь, заставляешь пенсионеров столько ждать? Это невежливо!
Это «Вторая» по связи. Девчонки закивали.
– Я даю себе установку перед приступом. И потом ей следую.
– Они в состоянии думать независимо, не отвлекаясь на порывы, свойственные юношеству. Ты ошибся, бывает. Все ошибаются. И старшие прекрасно об этом осведомлены. Они руководствуются не эмоциями, а цел…
Я додумал. Еще днем, в кабинете у хефе. Но неуверенность оставалась.
– Не дрейфь, Шимановский! Возьмут! – Он совсем панибратски потрепал меня по плечу. – Я б тебя к себе во взвод взял, а там не дураки.
– И в субботу вы были вместе в Королевской галерее.
– Ну и? – обернулась «Первая», когда последняя из восьмерки выбежала наружу.
Маленькая Гавана. Когда-то здесь жили кубинцы, переселенцы с острова Свободы, но очень давно.
– Это неправда! – вновь вспыхнула девчонка. – Все, обладающие высоким положением, не имеют преданных друзей! Это крест!
– Ты ведь думаешь, что я вернусь, да? – не выдержал я ее показного безразличия.
То же самое с человеческим телом. Это огромный мир, девчонки! И в нем тысячи, миллионы своих факторов, которые определяют, как развивается этот мир. Они также не постоянны, в движении. У каждого чело…
– К сожалению, нет. От ее родителей я смогла бы тебя защитить.
– Вижу, понимаешь. – Мишель потянулась за второй сигаретой. – В принципе это не так уж и важно, какие у него способности. Главное, Лея до сих пор интересуется им и не сбрасывает со счетов.
– Не за что. Это коньяк, хороший коньяк. Мне он всегда помогает.
Я обернулся. Линия проходила в двух шагах от меня.
Меня бросило в жар. Во мне эта мысль вызвала приступ надежды. Надежды, о существовании которой я не догадывался, потому что похоронил идею корпуса вместе с ударами Катарины.
Я отполз и поднялся, потирая ушибленную руку.
– Я – нет. Но если тебе это нужно, разберись во всем сам. Встань на ноги, получи опыт и силы – и разберись.
– Этот эксперимент назвали лаконично «Проект 021». И Хуанито – его результат.
– Я не хочу туда возвращаться! – закричал я, но кричал, конечно, на себя, а не на маму. – Хватит! Сыт по горло этими властными сучками!
В общем, отдыха не получилось, несмотря на море, солнце и удаленность начальства. Новость, что под днищами сразу двух шлюпок королевского конвоя обнаружили бомбы, стала для них избавлением. Лея присл…
– Почему? – Я решил включить дурака. Пусть мне, неумному, на пальцах объяснят. Я тут человек посторонний.
– Только не спрашивай почему. Просто Ласточка. Позывной.
– Пойдем. Скажу твоей наставнице, что на сегодня все, ты больше ничего не сможешь.
А во главе всего этого стоит дон, хефе, вождь, лидер. Только он решает, что и как должно быть, координирует стратегические задачи и назначает для их исполнения грамотных преданных людей. Дон – это ко…
– Да. У девочки личная трагедия, и Сережа посчитал за благо отправить ее на Землю, развеяться, полежать на пляже, отдохнуть.
Я вспомнил фонтан и отморозков Толстого. Чем не боевые?
Я скакал, как конь, использовал все свои умения и навыки, но постоянно получал, причем один раз даже чувствительно. Она была неуловима. И… Я, кажется, понял ее секрет.
– А если система противовеса не сработает, Бэль может совершенно случайно оказаться в списке наследования…
«Сержант» не кривил душой. Тот, кто не сдает базовые физические тесты, в которые входят подтягивания, бег, прыжки и полоса препятствий, без справки о неудовлетворительном состоянии здоровья, к заняти…
– И как это может повлиять на твои планы? – Катарина усмехнулась.
– Великолепно, сеньорита. А вы уверены, что этот человек ею обладает?
В шлюзовые ворота мы выскочили на той же скорости. Охраняющие их гвардейцы проводили нас недовольными взглядами – самих взглядов мы не видели под забралами шлемов, но догадаться труда не составило. З…
– Бенито сам устроил ей «коробочку». По сути, она защищалась.
– Сеньор, я извиняюсь, но вы не могли бы повторить вопрос, на который я должен ответить?
– Потому. Они точно знают, что не являются объектом интереса контрразведки, я не по их душу. Но из-за должности у меня «крыша», где бы и как бы мы ни гоняли, нас не повяжут. Во всяком случае, их.
– То, что здесь считается чаем, – дерьмо, поверь мне! – Сеньора села на место и с выражением глубокого наслаждения сделала крохотный глоток, придерживая другой рукой блюдце под чашкой. – Угощайся, не…
– Готов? Еще не поздно отказаться, – оскалился «Сержант».
– Тринадцатое звено продолжает операцию. Всем остальным – отбой, сворачиваемся.
Да, слово «купи» – единственное в их лексиконе, что они знают по-испански, сходя с трапа лайнера.
– Эй, а что там насчет Эммы? Она ведет себя так, будто встречается с тобой! – догнал он меня, давая понять, что, не просветив по поводу всех вопросов, я от него не отделаюсь.
– Ну, так как ты относишься к моему поступку?
– Чего? – только и успел переспросить Адолат, почувствовав, как задрожали руки.
Я ушел, разорвав дистанцию, мягко заблокировав один из ударов. Она попыталась снова, вдогонку, но я снова ушел. На такой скорости в жесткой конфронтации у меня шансов нет. Пока.
– Это правильно. Каждому свое. Вот, сразу видно щедрую марсианскую руку! – усмехнулась она, посмотрев в почти полный бокал на просвет. Пригубила. – А «такой, как ты» – это какой? На твой марсианский …
– Чтобы создать такое, нужно либо самому быть сильной женщиной, как Аделлина Великая, либо таким же бабником, как Антонио Второй. Ты не подпадаешь ни под первую, ни под вторую категорию. Скорее всего…
– Мы вроде как имеем право высказаться и проголосовать по спорным вопросам, но реальная власть только у нескольких человек.
– А почему опять ты? Тоже какая-то проверка? Я что, сам не могу добраться?
«Не злорадствуй, – одернул я сам себя. – Было бы чему радоваться!»
– Нет, «Кайман» не надо. Да у вас их нет! А вот «Жало» будет в самый раз.
– Все мы в этой жизни марионетки, все ходим под кем-то. Вопрос в том, к какой партии ты прибьешься. А я хочу примкнуть к партии победителей.
– На счет «три», – усмехнулся один из подошедших последними. – Р-раз, два, три!
Две наши девчонки в результате теракта погибли, трое оказались в госпитале, их затем списали, но если бы не они, вместе с императором погибло бы очень много народа.
– На Венере вы будете считать меня двуличной сукой, подло вравшей в лицо. А сейчас вы переболеете и успокоитесь. К прилету же смиритесь и настроитесь на другой лад, без сцен и обид. Повторю, жизнь не…
– О, Ласточка прилетела! – подняла голову хозяйка кабинета. – Проходи, садись.
– Неудачные переговоры? – попробовала выстрелить наудачу Лана. Может, если ее разговорить, она станет лояльнее?
Я поежился. Естественно, знаю. Но от ее вмиг ставшего ледяным взгляда и прорезавшихся в голосе холодных ноток стало не по себе.
Лея недоуменно нахмурилась, но лишь на несколько секунд.
Лея не любила, когда ради нее кого-либо силой откуда-то выгоняли, это неправильно. Но что поделаешь?! Инструкции для дворцовой стражи разрабатывала не она, не ей их менять, даже если она станет корол…
– Оранжевые береты, – улыбнулся он. – «Черные ягуары», слышал?
Мы поехали. Точнее, полетели. По ощущениям это больше смахивало на полет, парение над планетой высоко в небе. Они атаковали вначале по очереди, дав мне раскочегариться и войти в благословенное состоя…
Я поперхнулся и закашлялся, но, задумавшись, не нашел аргументов для возражения. На любые мои доводы у нее припасен стандартный ответ: «Шимановский, ты передумал? Если передумал, до свидания!»
– За прошлое, Бэль, за прошлое. – Лана почувствовала, как из груди вырвался обреченный вздох.
– Ты ведь знаешь кодекс? – продолжила королева, когда створка за спиной Ланы встала на место. – Давшие вассальную клятву могут обращаться ко мне на «ты» и по имени.
– Ни одна живая душа не должна знать об этом, в целях вашей же безопасности. Я всего лишь принцесса и не обладаю достаточной властью, чтобы полноценно защитить вас, вся надежда на ваше здравомыслие.
Я взял себя в руки и подавил иронию. Мне это не надо! Не надо, Хуанито!
– Спасибо, Нор… Прости, а как тебя на самом деле?
Мне понадобилось нереально много времени, чтобы прийти в себя, выйти из транса. Я не ожидал такого, слишком легко все прошло, слишком быстро закончилось. Лишь помню, что передо мной в десятке метров …
– Невыполнение приказа – смерть. Думай, Хуан, думай. Это рабство, самое настоящее. Полный тотальный контроль и безусловное подчинение старшим. У нас есть свои плюсы: независимость от окружающего мира…
– Ладно, не дрейфь, не сдадим, – усмехнулся первый. – Что там у тебя?
– А как его надевать? – Я недоуменно уставился на белые пластины скафандра.
Да, я трус. Но пока не определюсь с точкой зрения на самого себя, я не приму решения относительно ее. И еще, слова матери о том, что она до сих пор не нашла меня, после всего, что произошло между нам…
Я понятливо кивнул и вышел за дверь. Люк за мной услужливо опустился.
Раздалось жужжание. Люк за нами закрылся, но открылась маленькая металлическая дверца сбоку, из нее ударил яркий свет.
А еще меня никогда не оставят в покое до конца жизни. За мной будут наблюдать, чтобы ничего не учудил и не стал оружием в ненужных руках. Это прискорбно, но ничего не поделаешь, я засветился.
Я поднялся, пытаясь расслабиться и взять себя в руки. Сердце прыгало в груди и упрямо твердило, что хочет оставаться в боевой готовности. Я с ним соглашался, но с другой стороны, не будут они нападат…
Дальше все пошло гладко. Приехали. Заезжали через Восточные ворота, нас не досматривали, сеньора майор лишь протянула дюжему охраннику с деструктором за плечом какую-то бумагу в окно.
То, что тело адаптируется к доспеху, я понял, когда к вечеру, обессиленный, еле-еле смог стащить его. Я настолько привык напрягаться, переставляя с места ноги и двигая руками, что чуть не упал, делая…
– Никак нет, – привычно отрапортовала майор глухим недовольным голосом.
– Да, ты права, мне бы сейчас очень хотелось надраться с кем-нибудь. Выплакаться, излить душу, так сказать. А ты… ты «такая», да еще на службе. – Вздох. – Что за жизнь! Я, королева, владычица большей…
Когда мы уже тронулись, я соизволил обратить внимание на нее саму, на ее внешний вид. Тот поражал воображение.
– А то, что меня могут там убить? Как к этому относишься? Все равно отпускаешь?
Я остановился разинув рот, разглядывая величественных птиц. Да, красиво жить не запретишь! Тем более на наворованные деньги.
Лея приехала вечером, злющая как сука. Попадаться ей под руку прямо сейчас – самоубийство! Но ничего не поделаешь, волчонок выстрел сделал.
– Да. В том, что передал сюда департамент. Там много про тебя интересного.
– Тебе сказали стоять. Какого… ты поперся сюда?
Я вытащил одну сигарету, мысленно поругав себя – спортсмен, блин, и прикурил от «переданной на хранение» зажигалки, которую теперь всегда таскал с собой.
– По-вашему, дон Виктор должен бросать все дела и ехать разговаривать с каждым, кто одолеет его сына в молодежной драке?
– Они не всегда были взрослыми и мудрыми, – попытался усмехнуться я, приводя последний аргумент. – Когда-то они были молодыми и глупыми, причем уже сидели на тех же самых должностях.
– Она осознала свое поведение, научилась делать правильные выводы. А значит, эксперимент можно прекращать. Как только прилетим на Венеру, вас заменят.
– ДБ борется с нами и даже одерживает небольшие победы, но сродни тому, чтобы срубить голову гидре, – на ее месте вырастет новая. Мафия – не бандиты и не те, кто держит им крышу. Мафия – это власть, …
– А почему такой несправедливый расклад? – борзел я, но это уже вошло в привычку. – Ведь если не уложусь без оружия в две с половиной, спокойно уйду?
– Тогда вот моя визитка. Если все же надумаешь. Не смотри так, это тоже работа – отдать визитку. Если надумаешь явиться на тест – звони.
– Ничего, я привык. Восемнадцать лет для этого было. Так что, парни, я понятия не имею, как и каким образом, но этот таинственный предок оставил мне неплохую наследственность. Я обнаружил уже три спо…
Что еще? У меня хорошая память. Я быстро запоминаю многие вещи. Но она не феноменальная, я не бог и не машина. Просто хорошая память, и все. Не на том уровне, чтобы вкладывать в меня миллионы.
Если не знаешь, что делать, ни в коем случае не показывай этого. Иначе начнется паника. Лучше делай вид, что все под контролем, даже если будешь нести чушь.
Это главная идея сего предмета, из-за которой я его ненавижу всеми фибрами души!
– Не знаю. Поначалу хватит. Но потом, если получится вспомнить…
– Я… – Я раскрыл рот и понял, что растерялся.
– Опять старая песня? – Я грустно усмехнулся.
Снова удар, на сей раз слабее и по скуле. Будь он чуть сильнее, я бы отправился домой через челюстно-лицевое отделение больницы.
Я точно знал, что в другом месте такая стоит не больше десяти. Пять концов чистой прибыли только за то, что здесь – Гавана, столько тут переплачивают земляне. Я, конечно, не землянин, но вот футболку…
– Хорошо, я отучусь. А дальше? А универ? Я не уеду из города, останусь в зоне их досягаемости. А сапоги, извини, он мне не простит!
И вот сегодня я решил идти в школу. На самом деле это мудрое решение, если я решил вернуться к нормальной жизни и идти по проторенному пути. Тому, о котором говорил дону Алехандро. «Учеба – диплом – …
Меня не убьют, разумеется. И подставлять, нагружая смертельно опасными трюками, тоже не станут. Напротив, будут беречь как зеницу ока, хоть мне будет казаться обратное. Потому что за двадцать с лишни…
Мысль перескочила на более важное. Должны быть. Но где?
Группа съеживалась и прятала головы в плечи, как бы открещиваясь от «этого выскочки, он не с нами». Я лишь презрительно скривился, что не осталось не замеченным преподавателем, который пронзил меня г…
Тот вытащил сигарету и прикурил ее от дорогой серебряной зажигалки с гравировкой. Круто!
– Сеньора, я способен оценивать угрозу. У меня нет практики, но у меня получится. Дайте еще шансы. Не один, не два – я не знаю сколько, но я смогу!
Десять метров. Двадцать. Лесенка. Ноги перебирают металлические перекладины. Вот оно, то место. Пуууф! Фиг тебе, Хуанито! Нет мешка!
– «Оружие – часть тебя. Боец, оставивший свое оружие, недостоин носить гордое звание солдата Венеры», – как по писаному отрапортовал я, вытягиваясь в струнку.
Парень вздохнул и трагично посмотрел на тлеющую сигарету.
– То ты самостоятельно догонишь программу, – мурлыкнула она, чуть прищурившись. – У тебя такие показатели, что…
– Буду! – честно ответил я, пожирая глазами то, что простиралось перед ними. Сеньора перехватила мой взгляд, усмехнулась, но промолчала.
– А где в вашем уставе записано, что вы принимаете только девочек? Что мальчиков запрещено?
– Шимановский, Шимановский! – Преподаватель сокрушенно покачал головой. – Ты задаешь сложные вопросы, но не видишь на них простых ответов. Монтеро не в счет, они готовили переворот, захват власти, и …
Дракон проснулся. Его рев мог обрушить стены этого подземелья, очень жаль, что его слышал лишь я один. Моя верная проклятая и благословенная спутница вышла на сцену, тушите свет. Пускай меня убьют, и…
– Слушаюсь, – недовольно буркнула Елена, уже заряжавшая подрукавник ножами, и потянулась к аптечке. – И сама переоденься, ты тоже в крови. Тут где-то Малышкин китель лежал, я видела.
– А потом будет девять? – ядовито усмехнулся я, пытаясь не сорваться.
Еще на мне не было доспеха, но этот эпизод я осознал много позже. А пока делал то, что должен, – бежал по полосе смерти номер пять, рискуя жизнью, чтобы спасти другого человека, преданного своими. По…