Все цитаты из книги «Игрушки для императоров: лестница в небо»
Чай был допит, чашки отставлены в сторону. Вычислительный аппарат в голове осоловел от приблизительного подсчета того, сколько могло стоить съеденное, не считая варенья. Варенье тоже из настоящих фру…
– Как пройти к корпусу телохранителей? К каким воротам надо идти?
– Русский? – переспросил вдруг парень на русском с «имперским» акцентом, дома так не говорят.
Единая нация, «венериане», сформировалась совсем недавно, чуть больше ста лет назад. Этот процесс был ускорен многими факторами, не только строительством больших куполов. «Кубинцами», «венесуэльцами»…
А между прочим, охраняя Веласкесов, я мог бы поближе познакомиться с ее высочеством! Понравилась она мне, симпатичная. И не похожа на других деток высшей аристократии. Есть в ней что-то жесткое, инач…
Я не торопясь принялся излагать произошедшее тогда. Старался говорить обстоятельно, убедительно, в деталях. Естественно, умалчивая о том, что видел результат ее давления на Бенито.
Мы обогнули дом, вышли к большой, аккуратно подстриженной искусственной лужайке. Место это предназначалось для уединенного от всего света отдыха хозяина и его гостей. В центре ее, среди невысокого ку…
Я буду сомневаться, теперь буду. Думать, взвешивать, оценивать, делать то, чего он добивался беседой. Вряд ли он ждет моего решения прямо сейчас, а значит, своей цели сегодня достиг.
– И о каких же вещах она «между прочим» рассуждала? – прищурилась сеньора.
Она сделает. Она может. Просто она одна в огромном мире. А что может одна уставшая женщина в стомиллионной стране, огромной космической Империи, пусть даже и королева?
– Я видела, как вы «не дружите». Вся планета видела. Особенно «не дружите» в школьном фонтане. Меня интересует, почему вы «не дружите».
На сей раз гвардейцы попались более жесткие. В полной броне, с закрытыми шлемами, окружили машину, наставив на нее весь имеющийся немалый арсенал. Один залп, и машина превратится в маленький гробик с…
Девчонки из взвода, почуяв неладное, подбежали и облепили терминал вокруг, глядя на напарницу. На их лицах застыла гримаса боли, но никто не побежал на помощь, не возразил старшим, все топтались, лом…
– Это не прошло незамеченным, и ответственные за того человека винтики в машине посчитали, что он ненадежен и опасен. Его выпустили из тюрьмы под подписку, куда сбежишь из военного городка без пропус…
– Ты! Ты чего! – заорала Гарсия, приходя в себя. – Ты что творишь?!!
Красавице. Срочность: «Молния». Гриф: «Секретно».
Прошло несколько секунд, прежде чем я в полной мере осознал то, что она сказала.
Традиции, не всегда они плохие, не всегда хорошие, но они рулят, особенно на Востоке. Мы можем не понимать таких людей, но пытаться это сделать обязаны.
Девочка перед ним тоже хищница, как и та сучка. Но при этом никак не походила на наемницу, не тот возраст. Женщин в армию берут с двадцати лет, стандартный контракт и учебка – минимум плюс шесть. Но …
– А… меня возьмут с этим?… – Я замялся. – Это ведь… Ну… Нельзя быть «хранителем» с таким диагнозом!
«Что ж, правильно, зачем ему лишние проблемы из-за сына шлюхи, который неизвестно, примет ли его предложение? А если и примет, он все равно не сделает этого, из воспитательных побуждений. Да, Шиманов…
– Съемку вело ведомство Алисы. В пассивном режиме. То есть, грубо говоря, никак не вело. Иначе бы «школьного дела» не возникло. Там очень отчетливо в одном моменте видно, как этот человек уничтожает …
Имперец – слово употребляется без кавычек, если имеется в виду невенерианское происхождение человека, выходца из ЮАИ. С кавычками же в русском секторе так называют жителей коренных областей, потомков…
Las carreras, «сумасшедшие гонки», гонки без правил. Элитный спорт для чокнутых, помешанных на запредельной скорости. Зачастую заканчивается летальным исходом для соревнующихся. На Земле почти везде,…
Меня вновь отправили на полосы. Первые две я прошел подряд, без ошибок. На третьей споткнулся, не допрыгнул до объятого пламенем подвешенного кольца. Рассчитан этот модуль на испуг, реально ни один ж…
«Начальник охраны» вежливо, но не раболепно кивнул в ответ, почти по-военному развернулся и направился в сторону дома. Видно, он очень старался не чеканить шаг, идти солидно, вразвалочку, «по-граждан…
– Тогда ее место займет другая. Но на тех же условиях. Жизнь есть жизнь.
– Да. – Лана почувствовала, что заводится. Что не есть хорошо. – Сегодня моя очередь говорить все, что хочется. А хочется сказать, что ты – подлая сука, которая не ценит хорошего к себе отношения. По…
Повис. Так, теперь следующая конструкция, перебрать руками, уцепиться. Теперь балка. Какая же сложная система у этих модулей! И как эта хрень может за полминуты трансформироваться во что угодно? Прид…
Сеньора нажала виртуальную кнопку отбоя и тут же набрала другую команду.
– Малыш, об этом тебе может поведать лишь ее королевское высочество принцесса Алисия или курирующие тебя ее подчиненные. Больше никто, извини.
На Венере все в той или иной мере сделано с расчетом, чтобы стать оружием в случае планетарной высадки. Ну, или для поддержки власти на случай вооруженного переворота.
– Да? – Я удивился. – И с чего ты так решил?
Я шел по улице, наслаждаясь эффектом сохнущей головы, и пытался подбить баланс того, что сегодня произошло. Ведь произошло столько всего и в такие сроки!..
– Да, сеньора. Но я марсианка, мне так проще.
– Знаете, сеньора, мне кажется, кадровый вопрос такой организации, как корпус телохранителей, не входит в компетенцию дежурного офицера, – огорошил я их и почувствовал, как глаза мои зло сверкнули. В…
– Предел скорости есть у всех. Теперь, зная трассу, они не могут ошибаться. Одна ошибка, и задание провалено, они просто не успеют.
Так мое обучение поставили на поток. Щелчок секундомера – Шимановский бежит. Преодолевает две-три преграды, падает, возвращается по зеленой дорожке, и тут же, не отвлекаясь, новый щелчок секундомера.…
– Чтобы те, кто идет к нам из приютов, собирается сдавать тесты и мечтает стать «хранителем», все эти девочки знали – они могут умереть!
И я держался. Из последних сил. Падал, еле-еле переставлял дрожащие от нагрузки руки и ноги, полз (ибо бегом такое назвать нельзя), но упрямо продвигался к поставленной цели. Инструкторши, обе, улыба…
– Даже не после боя. После него ты был нормальным. Ты изменился после визита королевы.
Он остановился, скривился. Наконец, проняло и его, а то я уж подумал, что ему только в покер играть.
Да, я обязан ему. Благодаря его помощи я вырос в нормальных условиях, но…
Гавана – первая, исходная жемчужина, ворота туристической зоны, оканчивающейся далеко-далеко Красным кварталом. Пестрота ее поражает воображение, здесь можно увидеть представителей любой нации, любог…
Я угадал, так и есть. У сеньор не нашлось аргументов возразить.
– А как же тебя назвать? Явился в логово «ангелов», злых и кровожадных, ничего не боишься. А вдруг мы тебя на вертеле зажарим? Будем жарить и смотреть, как ты орешь, когда языки пламени начнут лизать…
Нет, не для того, чтобы научиться драться, я умею драться очень даже неплохо для обычного человека. Не для того, чтобы что-то кардинально изменить в этой жизни, в этом нет такой острой необходимости.…
Встали. Один справа от меня, другой слева. Двое парней из «старой гвардии», согласившихся помочь, предвкушая хорошее зрелище, сели невдалеке.
Норма приобняла за плечи заботливым материнским жестом.
Что-то я об абстрактном да об абстрактном. Будь что будет!
– Конечно, ваше высочество. Но можно перед этим встречный вопрос: как лично вы оцениваете эту идею?
Лицо криминального хефе расплылось в улыбке.
– Ну, – она картинно задумалась, – например, признание того, что вы, вся ваша ветвь династии, трусы и подлецы.
– Мальчик, я говорю не о сексе. Я спрашиваю, с чего ты уверен, что потянешь МЕНЯ?
– Ну и что? – Он пожал плечами. – Я на такой вряд ли когда-нибудь проедусь. Вообще! В жизни! Хуанито, что с тобой? Что происходит? С кем ты связался? Я тебя знаю, это все не просто так. Это конкурент…
– Да проверяли мы! Тебя проверяли! – заорала она в ответ. Так громко и резко, что я инстинктивно втянул голову в плечи. – Тебя и пятнадцатый взвод! На предмет устойчивости нервной системы! Ей ничто н…
Предложение сделано. Мальчишке дана неделя на раздумье. Шансы, что он согласится, оцениваю ниже среднего. Настоятельно рекомендую принять дополнительные меры психологического воздействия с вашей стор…
Она пропала из эфира, я не успел ничего сказать в ответ.
– Все просто, сеньор. Взаимоотношения сеньора Кампоса-старшего и сеньоры де ла Фуэнте – это только их взаимоотношения. Я не участвовал в том инциденте. Более того, именно Бенито устроил ей «коробочку…
Женщины – они такие же, как мы. Только приятные на ощупь.
– Ты уже там с головой. Я больше скажу, ты никогда не был таким, как в эти дни: собранным, целеустремленным, жизнерадостным. Ни в старой школе, ни в новой. У тебя все эти дни глаза были… Горели они у…
Когда я говорил, что они – звери, я шутил. Они так, добрые и милые пушистые зверушки, зайчики и кошечки, по сравнению с этой конкретной представительницей слабого пола. Норма, если захочет, отправит …
Этот заказ ему не понравился сразу. Он не убивает лохов, поскольку неинтересно – слишком просто. У него тоже есть профессиональная честь и собственные неписаные правила. Ему же предложили такого чело…
Я лишь многозначительно улыбнулся в ответ. С Хуана Карлоса довольно.
– А зачем тебе это, сестра, если ты сама прекрасно все понимаешь?
Катарина понимала. Но молчала, сделав несколько глубоких затягов, предоставляя начальнице самой раскрывать свои карты.
– С тех пор как мы сюда приехали, ты вкалываешь, как дроид. Прекрати, хватит! Работа закончена, миссия выполнена! Мама в восторге и писает кипятком от счастья! Поехали домой?
Хозяйка кабинета сидела на своем месте и расслабленно читала нечто, написанное на виртуальной планшетке, сверяя данные с показаниями большого рабочего визора, завихренного на столе. Ноги ее покоились…
А затем сеньора королевский телохранитель забудет о моем существовании, и я вновь окажусь один на один со своими проблемами. Только к фонтану и иглам охраны Бэль добавится новый эпизод, куда хуже и с…
– Да ладно, ничего страшного, пусть знает. Я – сын проститутки. Она не знает, кто мой отец. Так что это тот еще вопросик.
– Я вызвал охрану, они проводят тебя к твоей де ла Фуэнте.
– Знаешь, наверное, ты прав. Нельзя взлететь, не покопавшись на дне. Но понимаешь, это личное дело каждого – выбирать, что делать, как жить и под что подстраиваться. Не прав он – жизнь сама его осуди…
– Естественно! У нас все боевое! Знаешь, как эта штука называется?
– Да, есть маленько. Ну, давай, земляк! Удачи в Тараске!
– Пока не знаю, сеньора. Я не смогу смотреть ей в глаза, во всяком случае, пока. Стыдно.
– Всё в порядке? – первые слова, которые я услышал, когда пришел в себя.
А еще в нем отчетливо слышался страх. Я почувствовал его и начал подниматься – он придал мне силы.
– Если она обессилеет и с ней что-нибудь случится, – Мэри красноречиво провела пальцем по горлу, – Лее будет плевать, что мы ни при чем.
– В конце концов, главное не то, с кем она спит, а кто заставляет делать ее нужные вещи. Это должен быть единственный мужчина в ее жизни. Не так. Главный мужчина! Она должна быть уверена в нем! И, ме…
– Ну, вот и великолепно! – Она улыбнулась. – Тем более у нас здесь столько девушек, что ты забудешь свою в первый же день. Руку на отсечение даю!
Он понял, кто это. Самая бредовая его идея оказалась реальностью. Неясно, почему именно они, ведь уж кому-кому, но Короне он точно дорогу не переходил! Однако размышлять недосуг – нужно было очень, О…
Как я вернулся домой, помню смутно. Болело все. В отличие от сеньоры полковника инструктор меня не щадила совершенно. Она полностью соответствовала высокому званию инструктор – каждый раз, когда я до…
Лана усмехнулась. «Не хотим гнить в дерьме», – ключевая для девчонок фраза. Они не понимают Изабеллу, даже не пытаются, потому та из всей восьмерки слушает только ее, они хотя бы говорят на одном язы…
– Это не слова, это факты, мой дорогой. К нам ты не вернешься, ты для этого слишком красиво хлопнул дверью, но жить по-старому, являясь в прямом и переносном смысле отбивной для кого-то, не захочешь.…
Есть важные люди в силовых структурах, префекты, губернаторы, депутаты, политики, от решений которых зависят те или иные вопросы, связанные с бизнесом семьи. Их надо правильно мотивировать, и это тож…
Отпустило, обед на траву не вывалил. Но только и всего – руки мои дрожали, а цвет лица и вовсе вполне мог конкурировать в этот миг с зеленеющим передо мной газоном.
Корпус – кузница кадров ее величества. Люди, на которых она может опереться в ежедневной борьбе со знатью. В мире, где все куплено за большие деньги, иметь своих людей, грамотных, на нужных должностя…
Я закашлялся. Настолько громко и эффектно, что тренер не мог не обратить на это внимание, сделав тупое выражение еще и злым.
– А как же! – Сеньора инструктор похлопала по плечу. – Солдат – минимально возможная боевая единица в армии, в пехоте и десанте. Выполняемые ими тактические задачи допускают это. У нас же минимальная…
При словах о марихуане аватарка Бестии, занявшей пост у двери, скривилась. Лея одним движением отключила навигатор, а также все записывающие и передающие приборы, которым стоящая на столе система гаш…
– Каков твой приказ? – спросила Лея. И, не давая одуматься, продолжила: – Твой приказ – сопровождать ее высочество! А в данный момент – сопровождать ее высочество на встречу с сеньором де ла Росса, в…
В дебете у меня тренер, который, когда я только пришел в школу, понял, опираясь на жизненный опыт, что я – мод, и всячески меня опекал. Даже пошел на преступление, скрыл информацию от курирующего мен…
– Благодарю, ваше величество. Я на службе.
– Почти, но не совсем так. Император чувствовал, что умирает. У него оставалось четверо сыновей от первой жены, каждый из которых ненавидел братьев до глубины души и мечтал сам возглавить страну посл…
– Я бы дал денег на любую восстановительную операцию, даже самую дорогую. Столько денег, сколько потребуется. Врачи могут творить чудеса, если эти чудеса правильно оплачивать. А если что-то восстанов…
А затем спрошу, глядя прямо в глаза, любит она меня или нет. Каким бы ни был ответ. Так и только так.
Даже два. Первый – динамичность. Она ни разу не поставила жесткий блок. Все время отводила удары в стороны или отходила сама, разрывая дистанцию. И второй – скорость. Она двигалась настолько быстро…
– И вам за это ничего не будет? – Я усмехнулся. Верилось с трудом. Если бы «ангелам» было позволено все НАСТОЛЬКО, в стране давно установилась бы республика.
Мама меланхолично пожала плечами, дескать, ты еще убедишься в моей правоте, и вернулась к процессу поглощения пищи.
– Не то слово! – Лея замахала руками, словно кого-то прогоняя. Затем вновь налила жидкости, но отправлять ее по стопам первой порции не стала, лишь немного пригубив. – Себастьян – свинья. Неблагодарн…
«Ничего, баран. Ходи и понтуйся, какой ты крутой. «Человек сло-о-ова!» – Внутренний голос противно захихикал.
Если честно, в глубине души я был даже рад такому развитию событий, злорадное существо внутри меня ликовало, помня ее крики и удары на зеленой линии пятой дорожки, и вряд ли в ближайшее время забудет…
Физкультура, или «военная подготовка (практика)», проходит у нас раз в неделю сразу у всего потока, у трех групп. Для этого выделяется ни много ни мало три пары подряд. Девочки занимаются отдельно, у…
Я делал успехи в самоконтроле, скажи мне кто о них две недели назад, рассмеялся бы. Спокойно вгонял себя в боевой транс, как только пересекал границу гермозатвора. В этот момент звериные инстинкты бр…
Но, с другой стороны, информирован, значит, вооружен, а итоговое решение она оставляет за мной. «Не хочешь – уходи, никто не держит», – говорили ее глаза, и это мне нравилось.
– Слушай, тебе еще не надоело ублажать эту дрянь? Может, так будет лучше? Сколько можно вытирать ей сопли?!
– Разумеется, мое согласие – всего лишь разрешение начать проверять тебя, тестировать. Только тесты могут сказать, подойдешь ты нам по своим физическим параметрам или нет. Параллельно мы начнем психо…
Встреча с охраной инфанты открыла мне глаза на то, что это – серьезная игрушка, и абы кто такую не носит, к ней обязательно прицепятся. Тем не менее, по здравом размышлении, решил не отвозить его наз…
События продолжали развиваться лавинообразно. Из кондитерской рядом с ним вышла еще одна (!) девчонка. Одетая в неброские серые брюки и темную майку, невысокая (чуть ниже вооруженных близнецов), с те…
– Юноша, если я требую дело Шимановского, я должна получить дело Шимановского, и без разговоров!
– Естественно. Для того он и искал себе преемника. И не спрашивай меня, что с ним стало потом, скажу только, что я опекал до самой его смерти.
Катарина ехидно захихикала. Мне весело не было.
Колонии малолюдны, но богаты и сильны. Державы Земли многолюдны, но нищие, имеют колоссальный избыток населения, который вынуждены кормить и который давно ни к чему не стремится. Таковы реалии, форми…
– Почему ты думаешь, что она аристократка? – усмехнулась моя собеседница, и я понял, она прекрасно осведомлена, кто эта девушка. Скорее всего, вычислила по прибору, пока я сидел в «допросной». Здесь …
Я сглотнул. Вот как бывает. Действительно, разнылся, понимаешь.
– Да-да, не думай, курение – это не просто так! Курение – зло, все мы понимаем это, как и то, сколько оно забирает здоровья. Но бывает так, что твои нервы взвинчены настолько, что успокоить их может …
– Вы не хотите, чтобы вашу дочь охранял взвод зэчек-смертниц, ваше величество? Так?
– Я не знаю. Честно. Наверное, потому, что я дурак, ведь только дурак в наши дни променяет хорошую работу в престижной фирме на службу, причем ТАКУЮ службу, с такими жесткими стартовыми условиями и н…
– Это «дорожки смерти». – Катарина указала на ряд шлюзов. – Контрольное испытание для тех, кто считает, что чего-то достиг. Проверка, так ли это на самом деле.
– Мне предложили работу. Хорошую работу, но сложную. Зато с обалденными перспективами в будущем.
– Это ерунда, – парировала она. – И ты не один из них, чтобы относиться к тебе согласно принятым внутри их заведения критериям. Вот увидишь, они с тобой свяжутся.
На самом деле девочки богинями не были. Они ошибались. Но ошибки, не фатальные, не бросались в глаза. Девчонки легко отступали, исправлялись и двигались дальше. Пару раз кому-то прилетело, но вскольз…
Цинизм, холодный цинизм. И здоровый расчет. Да, Хуанито, все так, но чего ты хотел от хефе? Это криминал, жестокий мир, здесь нет места состраданию. Приглянулся, нужен, есть планы – отдам любые деньг…
Она… Она приказывала ему на правах сильного и не терпела возражений, вот что прочел он в ее интонации. Таким тоном командуют, а не просят. Сталь и огонь! И еще, посмотрела она на него как-то… Не так.…
– Но зачем? И как ты узнала, что он поведется на «Эсперансу»?
– Проще. – Лея задумчиво усмехнулась. Кажется, она знала этот прием, что неудивительно. Но виду не подала – тактичность. – Ну что ж, если тебе так проще, я не могу запретить. Садись, Света, разговор …
Очередная атака. На сей раз он решился пробить серьезно. Я словно видел все со стороны, понимал, что он сделает и как, в мельчайших подробностях, и это удивило. Предыдущий противник – да, но этот?
Естественно, за стойкой никого не было, но он не сомневался, что люди Леи, кому положено, его прекрасно слышат.
– Это обязательно? – спросил я. – Представление и все такое?
– Они что, так хорошо запомнили трассу с первого раза?
Эту историю я помнил. Покушение организовали, как ни странно, не братья, а религиозные фанатики. И с присущим им фанатизмом хотели отправить в высшие миры вместе с главой государства и всех его прибл…
– Понимаете, в жизни все сбалансировано, все, что нас окружает и чего мы касаемся. Есть жизнь, есть смерть, есть красота, есть религия. Наука, знания, физическое развитие, любовь. Все это находится в…
– У твоей сестры есть подруги. У твоей матери были и есть подруги, причем не только из корпуса. У твоей тети есть близкие люди, и тоже не только из корпуса. Это лица королевской крови, куда выше! А у…
– Если так – это ее сложности. Мы не встречаемся. Просто спали.
– Нет, все хорошо, дон Алехандро. Можно вопрос? Немного абстрактный, но мне кажется, вы единственный, кто может достаточно компетентно и непредвзято на него ответить.
– У тебя будут другие «хранители», – попыталась подбодрить она. – Лучше. Не такие дерзкие и злые.
– Но ты не переходил. Защищался, зная, что победить не можешь, но не ставя меня в положение, когда я не могу не вмешаться. Это заинтересовало. Человек, обладающий смелостью, способный бросить вызов п…
– Скорее хорошо. Ты сам все понимаешь, и тебе не надо объяснять очевидное.
Меня возьмут, я почувствовал это по настроению сень оры. Она определенно хочет этого. Но подойду ли я им?
Она подумала и кивнула. Внутри ее колотило.
– Шимановский, выключи панель! – вдруг произнесла она, глядя вроде на Кампоса, но куда-то мимо.
Машина двигалась по поверхности не спеша, не сбегая в подземку. Местами попадались небольшие заторы, пробки, которые мы старались объехать, но, как я понял, спешить нам некуда, потому Катарина и не п…
– Итак, ты рассказал о себе, о мотивах, начнем собеседование? – Сеньора расслабленно развалилась в кресле. – Что ты знаешь о корпусе?
Сентябрь 2447, Форталеза, летняя резиденция венерианского королевского дома
– Рада, что ты все понимаешь. У тебя хорошая база, для классики великолепно.
Кампос смотрел откровенно косо, совсем не так, как вчера. Было видно, он нашел линию поведения со мной, успокоился, но чего-то выжидал. Но меня не трогает – и ладно, на остальное мне плевать. Эмма то…
– Ну, вы же раскопали обо мне все, что только можно. Там, случайно, не попадалась информация о том, кто он?
Мною, как и в прошлый раз, занимались трое. «Первая», еще одна, до сей поры незнакомая тетка с суровым лицом и рваным шрамом на щеке, «Вторая» и Катарина. Сеньора майор, уже переодевшаяся в форму, в …
– Только об одном прошу, даже не прошу, требую, никаких разборок между ними за мальчика, то есть за тебя, здесь. Поставь себя так, чтобы ваши отношения не мешали службе, разбирайтесь за пределами это…
Я знал. Это ни для кого не секрет. Настоящих имен жриц богини – покровительницы планеты называть не принято, их заменяют прозвища, причем до одурения однотипные. Если перед тобой китаянка, это стопуд…
У впереди стоящей машины люк также поднялся, и из него вылезли два человека атлетической наружности с затемненными козырьками над левым глазом. Черные дорогие костюмы и галстуки в сочетании с коротки…
– Какому же? – Глаза сеньоры майора прищурились, я ее заинтересовал.
Воцарилось молчание. Дон Виктор никак не отреагировал на слова о том, что Катарина – королевский телохранитель, по его лицу не пробежала ни одна тень, из чего я сделал вывод, что он об этом знал. Вид…
– Говорят, что принявшие присягу могут обратиться напрямую к ее величеству. По любому вопросу. Как вассалы. Я могу через первую линию обратиться к ее величеству?
Хотелось спросить: «А что, возможно, меня зачислят?» – но в последний момент передумал. Несолидно. Сама скажет.
– Сейчас ты бежишь и переодеваешься во что-нибудь спортивное. В такой одежде ты там не нужен, а казенное на тебя не рассчитано. Понятно?
Мама, говоря это, стояла ко мне спиной, выставляя на посудомойке режим, но я почувствовал, как она довольно улыбается, и покраснел.
– Одна, – для чего-то добавила «хранительница», хотя девчонки не шелохнулись.
Лея поняла, что предел адекватности пройден, ее не слышат. Она еще сомневалась какое-то время, не могла решиться, но точку поставила рука, нагло задравшая ей платье, проверяя, все ли под ним в порядк…
Мы ехали быстро, очень быстро, игнорируя пост и телодвижения гвардейцев перед шлюзом выезда из купола. А на магнитке, когда туда спустились и перестроились в крайний левый, спидометр «Эсперансы» зашк…
Я снова усмехнулся. Нет, все-таки Венера – странная планета. Необычная. Еще не став государством, правящие ею «венерианские стервы» уже одерживали победы над врагами-мужчинами. И все потомки доньи Ал…
Она нехотя вздохнула и сдула со лба выбившийся локон.
Фешенебельная окраина. Здесь стоят не дома – дворцы. Политики, актеры, музыканты, известные врачи и адвокаты, крупные бизнесмены и мелкие аристократы – коренные обитатели этого района. И еще мафиози.…
Я вздохнул и, подавив волнение, полез внутрь.
– И когда на горизонте появился некто, – продолжил я, – не признавший его авторитета, он расстроился и решил похоронить обидчика. Закопать и смешать с дерьмом. И похоронил. Не сам, конечно, у самого-…
Я иронично усмехнулся, еще больше разозлив этим противника, принявшего усмешку на свой счет. Со стороны, наверное, это походило на бой танка и легкого истребителя, танк мощнее, тяжелее, вооружен неме…
Мне стало смешно, и я решил, что лучше быстрее идти дальше. Мудрое решение, мало ли что у всяких придурков на уме? А мысль, что он придурок, все больше и больше крепла в сознании.
– Ты у меня спрашиваешь? – Она округлила глаза.
– А тебе какая снаряга нужна? Тут много магазинов. Самых разных.
У меня не находилось аргументов, я не знал, о чем говорить, не знал, что она ожидает услышать. Это было похоже на экзамен в театральное – проверка таланта импровизировать. Значит, я должен импровизир…
Дальше не буду продолжать, и так понятно. Чуть ли не каждый третий, если не второй представитель аристократии несет в себе измененные гены. В большинстве случаев они неопасны, отвечают за какой-нибуд…
– Бэль, мы ни разу его не использовали, – мертвым голосом выдавила Лана, качая головой. – И не собирались. Это средство контроля твоего местонахождения.
Она танцевала вокруг меня, пытаясь прощупать, но, наученный горьким опытом общения с Нормой, я не позволял себе атак, в успехе которых сомневался, и старался экономить силы. И вдруг понял, что я – ту…
– То есть у тебя нормальные родители, и ты их любишь.
– После тех бомб я не хочу рисковать, Себастьян. – Женщина равнодушно пожала плечами. – Пока пусть по будет со мной, потом отвезу ее домой.
– Выгоняете нас за то, что она за нас попросила? – не поняла Лана, из последних сил душа нахлынувшую изнутри волну злости и отчаяния.
– Он шарлатан, принцесска! – возмутился обнимающий ее человек. – Ты совершаешь ошибку!
Мишель боится потерять власть с ее смертью. Боится серьезно, иначе бы не набросилась с ходу на парня с улицы, на лету придумывая нестандартную головокружительную комбинацию, в успехе которой нет ника…
– Это да, – потянул он. – Ладно, сделаю все, что смогу, пошли.
Хуан Карлос присвистнул, бросив на говорившую беглый оценивающий взгляд. Но она интересовала его только как деталь к машине. А зря.
Почему так получилось, что привело к такой мысли? Возможно, вчерашняя экскурсия во дворец, общение лично с главой корпуса телохранителей. Ведь даже «ангелы» стали для меня не абстрактными девчонками,…
– Вы считаете, что женский полк не смог бы стать преторианской гвардией? – удивился я, поняв, к чему он клонит.
– Да, там крутятся большие деньги, достаточно большие даже по меркам планеты, здесь Кампос не лжет. Но нужны ли они такой ценой? Да и выйти из бизнеса, чтобы спокойно потратить их, проведя остаток жи…
Лея нахмурила брови и задумалась. Учитывая ее захмелевшее состояние, смотрелось это комично.
Мы подошли к шлюзу входа, настоящему бронированному планетарному шлюзу, какие стоят на стыке двух куполов или куполов и поверхности, но это меня уже не удивило. Вход охраняли еще трое бойцов, и тоже …
Катарина помнила. Хаос от смены правителя, смены команды. Депрессия Леи. Безвластие. Ничего хорошего!
Как это произошло? Каков механизм этого? Он не понял до сих пор. Но родившееся тогда сверхъестественное чутье не раз спасало ему жизнь и после армии, давало уйти от слишком жадных заказчиков или слиш…
Мод – человек с измененным, модифицированным генотипом.
– До свидания, сеньор. – Я встал и вежливо склонил голову.
– Да, сеньор тренер! – бодро вскинулся я. – Почему сегодня и почему именно полоса препятствий? – Я смог, наконец, взять я себя в руки. Совпадение! Просто совпадение! Ну не может быть иначе!
Да, да, да, вы правы, выходил. Но тогда я знал, чем все кончится. Разбитой рожей и несколькими синяками. Теперь же речь идет о совершенно ином, ставки непомерно выросли.
– Люди, обладающие одинаковым их количеством, могут сильно отличаться по силе проявления способности, – продолжал ученый. – Но если их число разнится существенно, в несколько раз, не сомневайтесь, он…
– И что? Ну, следуешь, но в процессе себя не контролируешь? Так?
Потому «Сержант» чувствует себя в школе уверенно, а с его «девочками», «жирафами вислоухими» или «бегемотами геморройными» не могут ничего поделать даже родители учащихся, влиятельные люди.
Какое-то время Бэль недоверчиво смотрела на контур управления своим ошейником, затем быстро сграбастала его, нацепила на свою руку и намертво защелкнула. Лана поняла, что бой проигран, пора уходить. …
Ей не нравились подобные шутки, хотя к прозвищу она давно уже относилась спокойно. Если забыть момент, когда его дали, оно довольно красивое и… приятное. По сравнению с некоторыми она счастливица. Но…
– В том-то и дело. Ошибиться может каждая.
Мы натужно засмеялись, напряжение начало спадать.
– Да уж, жених! – покачала головой моя собеседница, отсмеявшись. – Бывай!
Строгая сеньора кивнула моей провожатой, та молча кивнула в ответ и удалилась. Люк закрылся. Мы остались наедине.
– Моя цена – твой отказ от обучения у нас. Ты прямо сейчас звонишь Мишель, я соединю, и говоришь, что передумал. Я тут же даю клятву, что сделаю обещанное. Мой взвод вскоре это подтвердит. Не сегодня…
Норма сказала четко, в досье «ничего интересного». Тесты, комментарии, характеристики. Меня тупо вели, для галочки в отчете, не более. И это также в точку. А то, что досье лежало у принцессы Алисии в…
Я застыл с хрипом в горле. Нет, не хватит.
– Потому, что ты дурак, Шимановский! – вновь повысил он голос. – Они никогда не делают ничего просто так и никогда никого не отпускают! И им плевать на людей, которых используют! Уж если на своих бой…
«Не сорваться! Только бы не сорваться!» – не переставая твердил ее внутренний голос.
Я поднялся, и, привычно прижимая к боку залитую свинцом винтовку, пошел на свое место, согласно алфавитному списку.
– Сеньор! – обратился он к клиенту на испанском, делая шаг вперед. – Вы не подскажете, где здесь магазин со снарягой?
Есть, дважды чуть не упав, пробежал. Лабиринт. Можно скакать по нему, задрав оружие над головой, но я встал на четвереньки и тупо пролез по низу, лишь в двух местах цепляясь «Жалом» за металлоконстру…
– Я хочу работать, быть нужным стране и людям. У меня есть способности, пусть и не блестящие. Но я не хочу пресмыкаться перед негодяями! Служить стране и работать на «дядей» с большими деньгами… Разн…
– Это дело ведет департамент! Не лезь туда! Я вынуждена доложить о твоем внимании Лее!
– Именно, не делаются! И не принимаются. Потому что не делаются. А если делаются, то потому… Додумай сам, почему!
– А об этом нам поведает сеньор Шимановский!
– Не то чтобы тренироваться. – Она скривилась. – Это тестовые полосы, экзаменационные. Для начала просто покажи, на что способен, на первых трассах.
Я обернулся. «Первая» и «Вторая» спокойными глазами смотрели на экран, не предпринимая попыток хоть как-то вмешаться, что-то сделать.
Когда-то я шел на бессмысленный явно провальный бой, убивать Толстого. Ни на что не надеясь. Потому что не мог иначе. Dйjа vu. Ситуация повторяется. Я снова должен. Убить? Ну, или попытаться это сдел…
– Да. Не до конца, конечно. Но ее силу, приход, уход. Научишься и ты. Должен научиться, если хочешь жить дальше полноценной жизнью.
Он сделал многозначительную паузу. Я понял его, все время обучения за мной наблюдали, и жизнь висела на волоске. Что ж, я подозревал нечто подобное.
Мысль сбилась в силу того, что итог ее мне не сильно нравился.
– Воины древней Скандинавии. Впадали в боевой транс.
– Здравствуйте. – Я улыбнулся продавщице, добродушной женщине лет сорока пяти. – Скажите, вы можете помочь? Мне нужен список ста самых богатых семей планеты, но не как в «Экономическом вестнике», а с…
– И ты опустишься до такого? До такой грязи? – скривилась Катарина.
– А как же личная трагедия? Слышал, в этой трагедии кое-кто причинил ей некоторые физические неудобства?
– То есть вы не станете копать, кто высылает деньги, – резюмировал я.
Утром я позвонил по данному им номеру. Ответили мне сразу и почти сразу соединили. Дон Виктор сдержанно выслушал, пожелал успехов и разъединился. На этом моя эмоциональная эпопея с «усыновлением» тре…
– Хочешь сам так жить? В таком же доме с садом?
– Не прикидывайся дурой. Один юноша, постучавшийся к нам на порог и которого ты вышвырнула, пользуясь не совсем честными приемами, гуляет с принцессой крови, второй в списке наследования престола.
– Мы слишком много пересекались с сыном вашего начальника, и наши пересечения носили нездоровый характер. Я думал, дону Виктору будет интересно пообщаться с тем, кто чуть не утопил его сына в школьно…
– Надо обозначить ярость, утонуть в ней, но при этом ею управлять. Концепция холодной ярости, слышал?
– Не жалко… – поправил я и вымученно вздохнул. – Двадцать.
Точнее, им нужен «мальчик», пусть даже взрослый.
– Эй, amigos, заканчивайте! – попытался усмирить всех первый, единственный из всех, сохранивший здравый рассудок. Но его не слышали.
– Так надо, – прозвучал лаконичный ответ.
Сеньора долго молчала, очень долго, вначале вернувшись в кресло, выкурив там третью сигарету, затем вновь устроив круиз по кабинету. Дымила она, как паровоз на фестивале техников в Манаусе, мне чуть …
Это вторая причина, почему Бенито лучше не становиться на мое место. Он не знает предела, не видит нормы. Он превратит этот город в грязное болото. А я патриот, Хуан. Мне не безразлично, что станет с…
Стало ясно через минуту, когда он заметил на другой стороне улицы точно такую же полукровку в аналогичной юбке. Более того, так же накрашенную, с точно таким же тоненьким навигатором без козырька на …
– То, что я сделала, – отсрочка. Но я нажму на нужных людей в нужных местах, и те объяснят Кампосу-старшему, что его сыну тебя лучше не трогать. Серьезно объяснят. Надолго. Доучиться тебе хватит.
Еще через секунду «Эсперанса» стояла на колесах, мы быстро-быстро удалялись от броневиков сеньора Кампоса-младшего.
– Вряд ли. – Лана задумчиво хмыкнула. – В какое-нибудь дерьмо засунут, возможно. Но расстреливать? Не для этого готовили. Только знаешь, я уже согласна на дерьмо, – добавила вдруг она. Накипело. – Ли…
– Уж не думаешь ли ты, что я такая дура, не понимаю элементарных вещей? Он отомстит за фонтан при первой же возможности!
– Это означает государственный переворот, – закончила Мишель. – В перспективе. И мне хотелось бы знать, на чью сторону ты в случае чего встанешь. Вот представь себе такую картину, с Леей что-то случа…
– В таком случае ответь, какая наименьшая боевая единица на флоте?
– Местный я. Здесь родился. Но мать из-под Самары.
– Увидимся еще? – ради вежливости спросил я.
«Все, Шимановский, все! Это не корпус, где все издеваются друг над другом, проверяя на прочность! Это обычная средняя школа! Здесь живут совсем по иным законам! Успокойся! Да, ты теперь наркоман, но …
И протянула пачку мне. Я неуверенной рукой взял ее.
Настоящие мужики. Возможно. Но я видел ее совсем не у мужиков! Так что…
– Еще не успели, – вздохнул я. – Только начали.
– Выполняй, Гарсия! Выполняй! Еще раз увижу, что вместо службы занимаешься личными делами!..
Вот и сегодня то же самое. Им все больше и больше овладевало пока не столь сильное, но стойкое ощущение, что не стоит никуда идти, лучше остаться дома и вернуть золото.
Эта живодерка-маньячка не шутила. Хотя прекрасно знала, поставленные ею условия невыполнимы.
Она тут же отступила, лицо ее осветила победная улыбка, отчетливо проступала насмешка, ехидная, унизительная. Впрочем, она сюда за этим и пришла – унижать.
– Издеваться пришла, да? – вспыхнула Бэль, высыпая из глаз недовольные искры. – Можешь не утруждать себя, я все сказала. Ничего не буду есть, пока меня не отправят назад, на Венеру!
Я коротко перечислил все, услышанное от Хуана Карлоса, а также из других источников, то есть по слухам. Сеньора слушала молча, изредка кивала.
– Да в общем, захватывающего дух мало. В основном обычная статистика. Только это и заслуживает отдельного внимания. Результаты тестов, психологические, физические, выводы, комментарии.
– Я приказал Бенито не трогать тебя, не устраивать ничего серьезнее мордобоя и внимательно следил за развитием событий. И мне понравился их итог, несмотря на все свои ошибки, ты выстоял.
Интуиция дана женщине для того, чтобы угадывать у мужчины намерения, о которых он не догадывается.
– Ты ей нравишься, – бесстрастно заметила сеньора. Просто констатировала факт, не окрашивая его в эмоциональные оттенки. – Она удивлена, а еще ревнует.
– Их дрессировать легче. Покладистее они. Мальчики больше брыкаются, умирать за кого-то просто так не хотят.
– Я против этой идеи, – отсутствующим голосом возразила та, наблюдая за поединком. – Мы только убьем его. Искалечим. Он уже сформировался, нам придется его ломать, в его возрасте это не проходит прос…
Он с усилием выбросил эти мысли из головы. Бр-р-р-р! Надо же, нашел о чем думать! Она не посмеет сделать это, даже если захочет! Даже если они будут злейшими врагами! Иначе потеряет куда больше, чем …
Если Мишель хотела подчеркнуть паузой значимость своих слов, у нее получилось бы и без нее. Катарина была ошеломлена.
– Это резервный вариант, на крайний случай. Не забывай, ее будут поддерживать Феррейра, устранить ее бескровно крайне проблематично!
Я получу уникальные знания и навыки, наверняка после контракта мне предложат неплохую должность. Я на льготных условиях окончу престижный университет, возможно экстерном. К тому же статус вассала ее …
– А вообще, мне в голову пришла интересная идея, у тебя ведь нет отца?
– Сказал, если не сдам, останусь спортзал драить.
– Шевелимся, девочки, шевелимся! Подтягиваемся! Шагом марш! Стой, раз-два! Нале-во, раз-два!
Ей нужны люди, Катарина. Это не секрет. Такие, которым она могла бы доверять безоговорочно и во всем. Сережа – один из них. Вы все забываете главное, корпус создан ОБСЛУЖИВАТЬ ИНТЕРЕСЫ ее величества,…
«Девятка» стала монолитной командой, не делающей ошибок и идущей к цели до последнего. Ведь за ошибку расплата была бы только одна – утилизация, впрочем, как и за недостаточное рвение. Даже когда пер…
– Новый император, второй брат, посчитал, что ему ни к чему «какие-то девки», и расформировал корпус телохранителей как таковой.
– Сплю я с ним! А тебе какое дело, мальчик? Зависть? Ревность? Это все, – она окинула взглядом машины, – только чтобы спросить? Да вам к психологу надо, юноша!
Мишель назидательно покачала головой, как качают маленьким детям, выслушав их «не хочу кушать кашу».
– И все-таки, неужели за двести лет ученые так и не нашли способа исправить генетические ошибки? – не унимался голос.
– Тебе ничто не будет угрожать, обещаю. Мы вшестером можем даже убрать Кампоса-старшего, если понадобится.
Я обалдело кивнул и почувствовал, что отпускает. То ли капсула так быстро подействовала, то ли у тела большой порог самовосстанавливаемости.
– Надеюсь, вы не наделаете глупостей? Не быть «хранителем» – не конец жизни.
Воришку нашли через два часа, равно как «поднимал» и «снимал». Но если «поднималы» и «снималы» открестились, не знали, чей пластик, то воришка этого сделать не смог.
Она не знала ответа. Да и не хотела знать. Ведь дом – это дом, для каждого свой, какой бы ни был. Дом не выбирают.
Впрочем, сеньора Катарина будто бы не замечала окружающих урок, перла на Кампоса напролом, грозно сверкая глазами.
Дон Кампос глубоко и нервно вздохнул. Да, он разочарован сыном. Но слишком его любит, чтобы не баловать и строго наказывать за проступки. Однако сейчас, когда зашел вопрос о «престолонаследии», он пр…
– Я почему-то ждал от тебя чего-то подобного, именно этих слов.
Парень согласно кивнул. Похоже, разделял мнение.
– Кто знает, может, я и ваш коллега в будущем? – хитро усмехнулся я.
– Нет. – Лея покачала головой. – Не за это. Ну-ка, плесни себе половинку. Я разрешаю.
Чуть-чуть не долетел, мешали все те же аптечка с иглометом, но то, что я без скафандра, сработало в плюс, удалось поймать волшебно исчезающий момент равновесия и не свалиться.
С этого момента я сильно зауважал корпус. Да, звери они натуральные, но чтобы использовать на тренировках микроаффекты?
Но на Земле ее как подменили. Или бес вселился.
Лучше об этом не думать. Убивать он однозначно не собирается, а значит, и его не тронут. Заказчику звонить он больше не станет, мысленно отпустив того в космос, а сразу после встречи с клиентом заляж…
Разбег. Стена. Пока самая обычная. Я помнил трассу, в общей сложности девять с половиной раз видел, как ее проходят. И примерно представлял, какая преграда за какой следует, как не потерять на них др…
В жизни всегда так. Пытаешься играть роль? Докажи, что потянешь ее! Не можешь? Иди на дно, никому не нужный, всеми забытый!
Я провел две простые серии, чтобы усыпить бдительность, затем пара обманных ударов, и…
Тональность ее голоса отдавала весельем, но тайное и весьма холодное предупреждение я получил. И решил повыкаблучиваться.
– Я выполню все твои условия, – продолжила она. – Если понадобится, уберем твоего друга Бенито, это будет лучшим выходом.
Он задумался, затем кивнул. Кажется, я поднялся еще на ступеньку в его собственной табели об интеллектуальных рангах окружающих.
Во-вторых, он русский. Скорее всего, выходец из Средней Азии, Узбекистана там или еще какой-нибудь территории с ограниченными правами гражданства. Точнее, смесь, полукровка, оттого и странная внешнос…
Только я подумал, что все идет нормально, как тут же получил тяжелым мешком в бочину. Спас меня доспех, иначе бы от такого удара я не выжил.
Сеньору Кампосу-старшему я позвонил позавчера. В принципе особо долго не думал, решение напрашивалось само, тормозил только из-за осознания важности момента. Но когда вечером как на духу рассказал вс…
– И бога ради, Хуанито, относись к этому как к оружию! Если не умеешь им пользоваться – не пользуйся. Кроме случаев, когда тебе угрожает действительно смертельная опасность. Хорошо?
– Смешно! – наконец выдала она, успокаиваясь. Но все же ответила: – Восточные ворота. Со стороны проспекта Хосе Морелоса, ближе к Королевской площади. Это все?
«Все ясно, наступаем на собственные грабли, camarado Шимановский, – усмехнулся я. – Так тебе и надо!»
– Корпуса как такового еще не было, одно название. К моменту бегства Алисии Мануэлы выросло всего одно поколение бойцов – самые первые из сирот. Два десятка человек охраны, девочек, которым нет и два…
Соперник продолжал атаковать. Я снова увернулся. Уф-ф, уф-фф – еще и еще. Затем отступил и понял – танцы окончились.
– Это все, на что ты способен? – усмехнулась она, пытаясь разозлить.
– А если бы вы были моложе? – не унимался я.
– Это все она, да? – не выдержала долгого молчания мать.
– Да, Шимановский! Рассмешил! Ты сам хоть понял, что сейчас ляпнул?
– Утка. Гибнут, бывает. Но в основном по неосторожности, тупости или из излишнего бахвальства. Проще говоря, гибнут дуры, которых психологическая служба не смогла отсеять. Им, в общем, среди нас не м…
– Привет, – буркнул этот человек, не вкладывая в приветствие никаких эмоций.
Эта перепалка могла продолжаться сколько угодно, обе они считали себя равными в достаточной степени, чтобы открыто говорить на личные темы, колоть друг друга и не обижаться, но Катарина понимала, что…
Первый же прошел к станции и лег в нее, надев шлем и закутавшись в кокон виртуальной реальности.
Они недоуменно переглянулись, видимо решая, шучу я или издеваюсь.
Лея вздохнула. Она, конечно, любила фантастику, хотя в силу понятных причин терпеть не могла «Звездные войны» матери. Но то, что говорил этот человек, – уму непостижимо!
– Здравствуйте. Мне нужна Ласточка, служба вербовки. Не могли бы вы соединить?
– Ну и ради них тоже, частично. Приятно ведь окружение молоденьких девочек? Но согласись, потрахать их император мог и так, из-за одних понтов не стоит организовывать подобную структуру. Очень каприз…
«Нет, не стоит», – одернула она себя. Через силу взяла себя в руки и попробовала сопротивляться. Но это оказалось выше ее сил, куда проще сдвинуть гидравлику шлюзового гермозатвора, чем разжать эти о…
Последняя фраза была произнесена с теплотой.
Машина остановилась. Люк справа от него бесшумно поднялся, впуская внутрь звуки и запахи улицы. Человек сморщился, пахнуло помойкой. Бесстрастные охранники протянули ему руки, по-протокольному предла…
– Мы устали от тебя и твоих понтов. С завтрашнего дня у тебя будут новые няньки. Мы от тебя отказываемся, я пришла сказать это тебе в лицо. Ты довольна?
– Неправда! – вспыхнула девчонка. На ее щеках появились обиженные слезы. – Неправда! Просто… Больше никто не станет мне помогать!
– Мы – «хранители». У нас высший допуск. Нам все можно.
– Малыш, это тренировка. Развлечение. Мы не спрашивали у Нормы, тренироваться нам или нет!
– Потом поймешь. Как ты к ней относишься?
– Время кидать камни, время собирать камни, – для чего-то процитировал я старика Экклезиаста. В качестве завершающего штриха своего раунда.
– Это твоя ошибка, «прийти – не прийти». Я хотела, чтобы ты сам понял это, но да ладно, объясню. Ты знаешь, кто такие берсерки?
«Разиня, как же, будет тебе гулять ее высочество в толпе, окруженная лишь восьмеркой телохранительниц! Вот оно – второе кольцо охраны, рассредоточенной вокруг девочки в гражданском. Наверняка тут не …
– Ты в своем маленьком подростковом мирке, со своими подростковыми проблемками. У тебя вполне актуальные для своего поколения интересы, неплохие интеллектуальные данные, ты далеко не глуп и многим ин…
– Мальчик! – чуть ли не по слогам потянула Катарина. – Повторяю вопрос! Что тебе нужно?
Волосы Бэль были растрепаны, и, хотя лица ее Лана не видела, с уверенностью могла сказать, что та недавно плакала. Интересно, о чем они разговаривали? И какое отношение к этой теме имеет их взвод?
– Естественно, – фыркнула черненькая. – Иначе бы нас сюда не пустили.
– Ну что, вы раскодировали? – Пауза. – Уверены? Точно, наш? – Вновь долгая пауза. – Нет, все в порядке. Обычная проверка.
Человек с сожалением вздохнул. Многие люди в стране разделяют его мнение, но, к сожалению, далеко не все. И очень многие из этих «не всех» смотрят на семьи вроде Феррейра, Сантана и Ортега с завистью…
– Вы что, отправляете в Валгаллу всех парней, позволивших себе помахать ручкой ее высочеству?
– Зачем нам тренировочные доспехи? Пусть девчонки сразу привыкают к боевому. Сызмальства. Прикрутить гидравлику – и пожалуйста, вот тебе тренировочный!
– Ну, может, и не с каждым, – пожал я плечами. – Но с тем, к кому приехала королева, – да.
И, только успокоившись, я понял, что сам я перуанец. Из самой высокогорной глухой перуанской деревни. Потому что шел я сюда верхами, проходя по полосе смерти, да еще пятой, на которой ни разу не был,…
Наутро после первого раза в доспехах я еле встал. Подняла меня, как ни странно, мама, у которой был выходной, сам бы я не поднялся. Больно было пошевелиться, не говоря о том, чтоб одеться или сделать…
– Что делать, сестра, я не могу рисковать. Я должен был выслушать все стороны, мнения заинтересованных лиц и экспертов. Многим эта война будет выгодна, но тех, кому не выгодна, больше.
Я прибавил звук и, катая в руке купленные шары, направился в сторону метрополитена. Группа с мерзким названием убаюкивала и подтверждала, что понял я сегодня все верно.
– Вы не подскажете, где здесь магазин со снарягой? – продолжил он.
– Евгеника до добра не доведет, девочки. Люди уже двести лет говорят об этом, но не слышат сами себя. Зато теперь мы можем вживую увидеть действие их экспериментов, через поколения, во всей красе. Та…
– У тебя выдержка ни к черту, – вымученно вздохнула она. – Надо заняться ею. Отдельно. И с ними нужно еще работать. Почти хорошо, но в бой посылать пока рано.
«Такая машина» в этот момент резко развернулась и дала по газам на разделительной, оставляя далеко позади коллег справа. Эдак мы через весь купол за несколько минут промчимся!
– Это же Бестия! Она достанет что хочешь и где хочешь!
– Занимаемся! – захлопал тренер в ладоши. Он ткнул в грудь еще одному одногруппнику и отошел с ним, но всю оставшуюся тренировку я чувствовал его пристальный взгляд в свою спину.
– Да не нервничай ты так! – Норма присела рядом, положив руку на плечо.
– Как-как! Как объект, который мы охраняем, как еще! – вновь воскликнула она, намекая на мою непроходимую тупость.
– Нет, разумеется. Сопоставила факты. Ты что-нибудь слышал о психологическом портрете?
Нестыковка. Но как гипотеза имеет право жить, не стоит отбрасывать ее с лету.
Я подорвался встать, но железная рука «Катюши» придавила к земле.
Если бы не вбитая инструкторами за годы выдержка да не железная дисциплина, маленький волчонок с винтовкой внутри пристрелил бы эту коронованную тварь прямо на месте. Но она не волчонок и не должна р…
Словно бомба взорвалась, наполненная ненавистью. Ее нельзя не почувствовать, как нельзя не почувствовать взрывную волну. От меня все разом отхлынули и выжидающе замерли. Пауза.
Я понимал. Экстремалы! Угораздило же меня связаться именно с корпусом?
Да, у нас неприкосновенность, сумасшедшие льготы и личная вассальная клятва. И получаем мы поболее высокооплачиваемых менеджеров и специалистов.
– Человек, у которого должна быть эта способность, ты же слышала.
Какая ей выгода? Ну, не укладывалась у меня в голове подобная комбинация! Защитить меня. Убрать Кампоса, пусть и младшего. Возни на несколько лет, причем опасной возни, с последствиями. Только ради т…
Я, признаться, немного обалдел от такой наглости.
– В смысле ее прежней профессии. Как ты относишься к ней из-за этого?
Ее реакция оказалась странной. Пока я рассказывал, она не перебивала, не устраивала разнос, не обвиняла, дескать, щенок, что придумал, куда лезешь. Только слушала. Когда я все-все рассказал, у нее бу…
– Сеньор, можно я подумаю? Я не могу принять решение так сразу.
Фу-у-у! Допрыгнула! Правда, потеряла равновесие и свалилась на ровном месте. А вставая, не успела увернуться от резко выскочившего из стены снаряда, окрещенного мною «бревно». Тот же мешок с первой т…
– Обижаешь! – расплылся тренер в довольной улыбке. Судя по всему, я подтвердил его собственные мысли. – А чего тогда в школу заявился?
– Что неправильно? Что ее высочество занимается любовью в собственной машине? А для чего тогда их придумали, эти «Либертадоры»? С таким-то салоном? – с показным удивлением воскликнул голос. – Мне все…
Боком к ним за терминалом сидели все три тренера. «Вторая» поманила меня и указала на идущие подряд иконки видеовыходов.
Используя внедренного агента «Девочка» и иные средства, прошу довести до объекта «Папенькин сынок» сведения о содержании разговора объектов «Ангелок» и «Папочка». Прошу также оказать на «Папенькиного…
– Но она же там все ребра переломала! Она же без доспеха!
– И что теперь будешь делать? – с сочувствием спросил он.
– Боюсь, нет, дон Мигель, – тяжело вздохнула она. – А теперь до свидания, надеюсь, скоро увидимся.
По этому голосу трудно было определить возраст обладательницы, но я склонялся, что ближе к тридцати, причем с большей стороны.
– Ты что тут творишь? – раздался позади голос тренера.
– А вы где служили? – Я решил не зацикливаться на этом, спалили – и спалили. А о месте службы наших тренеров в школе ходят легенды.
– Понимаю. Уверен, что справишься один? – поддела она.
– Нет! Ты моя, принцесска! Только моя! Я никому тебя не отдам, тем более какому-то ученому!
Мой спутник поманил меня, я двинулся следом. Два бойца из первой машины остались на месте с самым скучающим видом. Я оглядел их более внимательно. Да, с такими лучше не связываться.
Только тут я заметил, что за нами уже давно наблюдают. Почти половина группы отложила все дела и смотрела, как я избиваю младенца, танцуя вокруг него при этом.
Да, они боялись «наказующих», но понимали, почему им не доверяют. Потому страх не перерос в ненависть. Им дали понять, их примут в свой круг, в семью корпуса, если они докажут, что достойны, и они до…
– Я не знала, – проговорила девчонка, не поднимая глаз.
– И ради этого ты жался больше двух недель? Чтобы выдавить короткое «извини»? – В голосе королевы послышались чисто женские гневные нотки, предтеча большого скандала. Собеседник проигнорировал, продо…
Но это дело неизвестного грядущего, а пока все воспринимают как данность, что огромная территория города огорожена и выведена из хозяйственного обращения. По понятной причине добраться до дворцового …
Паренек, без сил упавший навзничь, кивнул и попытался отползти в сторону. Спорить с «Сержантом» бесполезно, все мы хорошо знаем это. Не первый год учимся.
– Эту штуку, – кивок на координатор боя, – я верну позже. Ты, – указательный палец уставился мне в грудь, – несешь ее домой, прячешь там и никому не показываешь. И никогда никому не говоришь, кто теб…
– Мне нужны именно мысли, сеньор, которые не дадут полного ответа, но подтолкнут в верном направлении. Вы совершенно правы насчет страны, лучше жить в сильной стране с плохими правителями. Но я закон…
– Я не собираюсь больше заниматься им, – фыркнула вошедшая. – И вообще против того, чтобы брать его, неуравновешенного, безответственного, не подчиняющегося приказам. Без решения совета можешь забыть…
– А если стану? – Я демонстративно развалился в кресле, напустив на себя бесшабашный вид заправского мачо. – С чего бы я такую красоту от себя отпускал? Если она при мне – так при мне. Вот когда твои…
Лея распалялась, заводилась. Заключительный акт семейной войны – эта беседа – не повлияет на переговоры, но она не менее важна. Себастьян сидел, сжав от ярости кулаки. Он знал, что когда-нибудь этот …
Во-первых, Бэль напрочь отказалась вести какие бы то ни было дела. Все вопросы со слугами и охраной пришлось решать ей: кого-то заказать в дворцовой кадровой службе, кого-то выгнать, кому просто наве…
Она зарыдала. Лана сидела рядом и не знала, что ответить. Она растерялась. Снайпер-волчонок потерял цель, а для снайпера это равносильно поражению.
Империи нет, сеньор преподаватель, – подвел я итог. – И нет никакой Восточной интеграции. Есть страна, искусственно созданная группой очень богатых семей с целью защиты своего богатства от конкуренто…
– Это тест на ускорение, – незаметно подсела сзади Катарина, дыша в затылок. – Они уже знают трассу, но время им выставили предельно малое.
Он знал, откуда дует ветер. Семьи, аристократические роды. Семьи хотят денег и власти, им плевать на все остальное, включая жизнь простых людей и благополучие государства. Прискорбно, но в Империи бо…
– Брысь отсюда, я сказала! Потом продолжите.
Тот же самый приступ, что беспощадно гонял его вчера по всему городу. Ему вновь грозила опасность, опасность смертельная, и гораздо серьезней, чем все дроиды, вместе взятые, стреляющие поверх головы.…
– Шимановский, я знаю, что это за техника и кто ею владеет. Именно в том исполнении, которое ты так тщательно, но неумело пытался скопировать. И кстати, она действительно тебе не подходит, у тебя сов…
Требование с забралом не случайно. Оказывается, я у них тут засекречен, никто не должен меня видеть. Во всяком случае, теоретически. Потому в залах, где мы занимались, присутствовали только молодые д…
Он не любил отправлять людей на смерть, так уж воспитала его пацифистка мать. Даже когда понимал, что это необходимо. Но иногда приходится ставить на свое место двойников, зная, что, скорее всего, до…
– Ну, не все, но многое. А что нельзя, я разрешила. Посмотреть на тебя.
Кроме того, есть второй поток модов, рекой поставляющий измененные гены высшему сословию. Пусть небольшой рекой, несравнимой с «элитизацией» нескольких миллионов человек одновременно, зато действующи…
На этот вопрос у меня не нашлось даже версии ответа.
И указал мне на футболку с портретом Фиделя Кастро.
– Так точно, ваше величество, – отрапортовал тот, также с интересом оглядываясь вокруг. – Район оцеплен, внутри несколько сотен бойцов в штатском, с нами три десятка вашей личной охраны в полном боев…
Однако имеются и небольшие «узорчики». Оказывается, в мире знати не все гладко, и некоторые кланы, судя по всему, хотят видеть девочку Бэль в своем составе в качестве невестки. А может, просто мечтаю…
– Нас там было трое, команданте добрая душа! – заорала она, выпуская пар. – Три человека, два тренера и я, прошедшие огонь и воду! Мы разбираемся в травмах не хуже хирургов и травматологов! Я участво…
Позже, значительно позже я узнал, здание имеет такую систему обороны, что штурмовать его не рискнет и самоубийца, а бойницы здесь для наглядности, заманухи, дабы, случись штурм, отвлечь внимание напа…
Официант кивнул, чуть не потеряв при этом сознание, и испуганно помчался назад.
– Называю вещи своими именами, сеньора. Я поклялась и буду охранять, и не испытываю дискомфорта, что некоторые вещи мне не доверяют.
В связи с повышенным интересом спецслужб возможности устранить его в случае отрицательного ответа не имею, прошу дальнейших указаний.
У нее есть вкус, талант красиво и правильно одеваться и краситься. Накрашена она была не броско, но в то же время так, чтобы в случае нужды поколдовать над собой минимум времени и получить максимум э…
– У тебя не было возможностей и административных ресурсов его взломать?
Мы вышли на первый уровень, к тому же самому входу, что и вчера. Охранявшая парковку девочка с «Кайманом» в глухой штурмовой броне нас проигнорировала. Стража на входе молча открыла «допросную» и зад…
Катарина подвела меня к небольшому терминалу, завихрила перед собой контур управления. Появилось несколько больших панелей, а также виртуальный пульт с кнопками и иконками.
– Принцип прост, чем дольше ты служишь, чем больше у тебя опыта, чем выше звание, тем больше у тебя прав. Мелюзга бесправна, далее по нарастающей. Я всего лишь управляющая, моя кандидатура на эту дол…
– Маленькую девочку? – Она рассмеялась. – Хуанито, Венера, конечно, крайне жестока к иностранцам, но не до такой степени, чтобы вышвырнуть с планеты девочку-сироту, оставшуюся без родни. Мать погибла…
После провозглашения донной Аделлиной, ее дочерью, независимости школу переформировали в корпус, да еще и королевских телохранителей, общее же отделение в нем закрывалось. У нас появилась собственная…
– Из-за сына. Из-за его сложностей во взаимоотношениях с некой Катариной де ла Фуэнте.
– А тебе придется жить дальше. В окружении людей, которые тебя не любят и презирают. Потому что любящих, включая своего Хуанито, ты разгонишь дурным характером. Прощай, Бэль!
Нет, она отогнала от себя эту мысль. Мутант – шавка, сторожевая шавка. Лежит в ногах своей хозяйки, без дела не лает, но любого недруга цапнет так, что мало не покажется. Она никогда не предаст Лею. …
И история с Катариной – та еще песня. Его предупредили не трогать меня, он и не трогает! Его люди вежливо попросили сесть в машину, абсолютно добровольно! Нет? А докажи, что не добровольно.
Я резво замотал головой, перебарывая боль в руках, и все-таки поднялся.
– Правильно! – Она кивнула. – Ей не двадцать и не тридцать. На такие должности ставят только опытных людей. Знаешь, почему?
Она вновь порхала, танцевала, словно занималась не единоборствами, а балетом. Девочки – не дуры, атаковали слаженно, способные на гораздо большее, чем я или банда Толстого, но Норма ни разу не дала и…
Возможно. Да, она не знает Бэль, ее семью, но она муд рая и сталкивалась с аристократией. Если моя версия верна конечно же. А сейчас пытается таким вот ненавязчивым образом уберечь меня. Об этом стои…
– У нее расчетное время пять минут, – возразила «Вторая». – Мы тебе сделали двукратное послабление. А поднимали планку, чтобы почувствовал реальные цифры.
– Сам напросился! – бросила она через плечо, после чего люк, точно такой же, только с другой стороны комнаты, открылся, выпуская обеих «хранительниц», а затем встал на место, отрезая меня от внешнего…
Передо мной стояла розовая «Эсперанса» во всей красе, ее боковой люк напротив места водителя зиял провалом. Меня вновь приглашали, и я вновь не мог отказаться.
– В его деле написано, что он ненавидит меня? – удивился я.
«Судя по подтексту, друг мой Хуанито, ключевое слово «пока». То есть, когда ты станешь «хранителем», будешь готов и к этому».
– Тебе повезло, парень, – разочарованно протянула майор, все так же ехидно улыбаясь.
– У нас недолюбливают испанский. – Адолат натужно засмеялся. – Все вокруг только на русском говорят. Где ж его выучить?
Эта стерва растоптала ее. Катарина сидела с отвисшей челюстью, пытаясь выкинуть из головы все мысли относительно мальчишки, классифицировав их как «мусор». Сложно менять о человеке ВСЕ мысли.
Я бросился на нее, но был сбит с ног. Я особо и не сопротивлялся – начался приступ.
– Если ты бросишь или выронишь оружие, Шимановский, – понизила она голос почти до шепота, – твои тесты на этом закончатся. За воротами. И это не мое правило, а Венерианского королевства. Вопросы по э…
Куратор кивнул. Слова о «единственном» его приятно задели.
– У нас две минуты. Быстро заклеивай свою царапину и посмотри, во что здесь можно переодеться. И чем-нибудь вытереться, я вся в крови. – Это было преувеличением, крови натекло совсем чуть-чуть, однак…
В ушах вдруг зазвучала легкая мелодия из старого детского мультика. Прозрачный на время боя козырек помутнел, с обратной стороны в него постучался анимешный рыжий лисенок, а иконка второй линии насто…
– Типа хочешь вспомнить, восстановить это дело? – понял второй и усмехнулся. – Чтобы самому использовать?
Иначе говоря, меня взяли на заметку и начнут разрабатывать. Когда нужно, выдернут, а пока я свободен, словно ветер в поле. Сколько ждать – неизвестно, а потому я решил пожить своей старой прежней жиз…
Правильно, она его знала. Таким тоном говорят с человеком, которого не близко, но знают, а не с первым встречным. В подобной ситуации срабатывает механизм оценки раздражителя как потенциального проти…
Я слишком резко шевельнулся и застонал, все тело болело, как обычно бывает после приступа. Хотя это же и был приступ? Mierda!
Стоящая справа от нее напарница пошла на выручку. Атака, мой присест и контратака в ответ. Она отступила, но я кинулся не на нее. Я кинулся в сторону, догонять ошеломленную черненькую.
– Вы сами виноваты! – вскинулась вдруг Бэль.
Я кивнул и отставил чашку. Рука моя тут же непроизвольно потянулась к конфете в золотистой бумажке – я видел такие в дорогом магазине. Они продавались не на вес, а поштучно. Разумеется, о том, чтобы …
– «Что такое»? – Он чуть не перешел на визг, обернулся по сторонам и продолжил почти шепотом: – Хуанито, ты вчера садился в машину стоимостью в пару десятков миллионов империалов! Даже больше, учитыв…
Если думаете, что прыгать на цепь – то же самое, что прыгать на канат, глубоко ошибаетесь.
У Елены отвисла челюсть. Лея же чуть не рассмеялась, вызвав еще более негативную реакцию подруги.
Эта мысль стала слишком шокирующей, чтобы отнестись к ней так же спокойно. Но укол еще действовал, потому сердце не выскочило из груди, а я не принялся бегать из угла в угол, пытаясь подавить волнени…
«Зелень» – статус новобранцев после принятия присяги до посвящения (18 лет).
А латиносы, кичащиеся своим гребаным единством, не решили своих проблем и за четыреста лет. Но государственная линия не позволяет говорить об этом. Как же, «наш строй – самый лучший, а все враги – де…
Но мне плевать, я не один из них, и смотреть на беспредел не намерен. По крайней мере, пока я человек.
– Но и без него она – никто, потому что разбирается только в своем секторе, – усмехнулась Катарина.
И сеньор Кампос. Кто сказал, что у него спокойная работа? Плюньте тому в лицо!
Виктор Кампос недоуменно склонил голову набок.
– Камеры были установлены через два дня после поступления Хуанито. Какие выводы?
– Что он имеет моральное право всем указывать. Ну, не знаю, не знаю я!
НО ВСЕ ЭТО НЕ ДАЕТСЯ ПРОСТО ТАК, Хуан. Всему своя цена.
Он покачал головой и выпустил жирную струю дыма, от которой я чуть не задохнулся.
Я пер на нее, она отступала, шаг за шагом.
– Я сказала, всего пару кварталов! – повысила она голос, зная их своеволие. – Дальше им и без нас есть кому заняться.
Сразу, в первой же атаке соперника я ушел от удара совсем не так, как учили в школе. Тот атаковал снова, но я вновь ушел и контратаковал, и тоже не так, как положено. Быстро, как-то грациозно, будто …
Раздумывая над этим, он выкурил еще пару сигарет и вдруг обнаружил, что точка клиента сдвинулась, тот возвращался. Рано, должно пройти еще больше часа! Но клиент не знал об этом и шел навстречу. Боле…
Он перешел дорогу к тому самому лотку, стал напротив машины и, закурив, как бы невзначай принялся сверлить последнюю глазами. Естественно, ничего не увидел. Что можно разглядеть в планетарном броневи…
Та встретила, оклемалась быстро и скорее удивилась, чем была обескуражена, но теперь с ней сражался не Хуан Шимановский, мальчик-латинос со странной фамилией, неумный и выпендрежный юноша, против нее…
Алисия тоже не шла на обострение. Она не скрывала этих людей, не создавала тайных структур, орденов, заговоров, секретных баз и лагерей для тренировок. Наоборот, всячески держала «хранителей» на виду…
Немного о дорожках. Когда проходишь их по нарастающей, разницу почти не замечаешь. Модули преград на первых пяти одинаковые, уменьшается лишь интервал времени срабатывания. И тот мешок, что сбил меня…
Я поделился, а также соображениями насчет того, что не представляю, как такого достичь. Вся троица лишь загадочно улыбнулась.
«Я и говорю, нечему, сеньор наркоман Шимановский…»
Корпус, каковы его перспективы? Идти во власть после смерти Леи? Стать преторианской гвардией? Осуществить мечту многих поколений стерв, сидевших на месте Мишель? Да, Феррейра – опасная семья, но Миш…
Я опасливо заткнулся. Нашел кому морали читать о вреде курения! Сеньора мои волнения заметила и вновь улыбнулась.
– Скажем так, тебе надо будет пройти полосу, но слож ность ее не в препятствиях, а в том, что некоторые плохие парни попытаются тебя убить. Естественно, не живые, но тебе от этого не легче. Большего …
Атака, еще и еще. У нас сложился некий подвижный паритет, она особо не усердствовала, я в основном защищался, и было время рассмотреть ее внимательнее, выражение лица, глаз, губ. «Мелочи» подчас гово…
– Дно биографии. – Она глянула, как воспитательница на маленького. Дескать, такой банальщины не знаешь? – У меня несколько уровней биографии. Первый – я гонщица Катарина де ла Фуэнте, «Сумасшедшая ид…
Но в бою земном, если увернулся из-под прямого удара, ты выживешь. Убежишь, отступишь, сдашься. Здесь же, на внеземных территориях, это слишком трудная задача. Венеру можно бомбить, используя весь ар…
– Пойми, юноша, ей нельзя этого делать напрямую, в противном случае, начни она прессовать кланы с помощью своих девиц с винтовками, изменится ее имидж. Из беззащитной бедной овечки она превратится в …
Лев и крокодил. Благородный жестокий лев корпуса и коварный, нападающий исподтишка, не менее жестокий крокодил мафии. Оба они не подарки, не предел мечтаний, но кого-то из них выбрать необходимо. В о…
Тренер, в голове вертелись его заключительные слова. «Я верю в тебя», «Ты пришел сюда не ради спорта и достиг чего хотел». Действительно, достиг! Я не всемогущ, новую тактику боя придется разрабатыва…
– Глупо стыдиться того, что не можешь одолеть десятерых. Даже я не одолею десятерых, никого не убив.
«Все, Шимановский, никаких тормозов! Ты и она, и без ограничений! Они будут нападать по одной, менять друг друга, выматывать, издеваться, и пока твоя задача – держаться. Как можно дольше держаться, н…
– Нет. Я просто подумал, что если вы меня не примете…
Да, там круто. В конце обучения. Но само обучение станет адом, уж если я не уложился на вчерашних несложных, в общем, дорожках НИ В ОДИН норматив.
– Не обращай внимания, просто ты первый мальчик, попавший на территорию корпуса за много-много лет.
Но если ты сильный, вряд ли станешь ловким. Если в уме умножаешь трехзначные числа или разбираешься в нейрохирургии, вряд ли станешь хорошим шахтером или монтажником куполов. И наоборот. Понимаете ме…
– О, Полигон! – Сеньора подняла глаза к небу. – Полигон – это испытание на прочность! Проверка твоих возможностей после учебы! Одним фактом своего существования он объясняет тем, кто относится к дисц…
Я раскрыл рот, но не издал ни звука. Вот это баба! Умная, зараза!
Вот так, ни тебе здрасте, ни до свидания.
Грубо, очень грубо, сеньора! Последний аргумент – крайний, за неимением более весомых. Я отрицательно покачал головой.
В сквере возле метро он успокоился. Что это он, как мальчишка, в самом деле? Интуиция, кричащая об угрозе, стихла, и он попробовал анализировать.
В следующий раз акцентировав внимание, я увидел перед шлюзом двух лениво вышагивающих стражей в черных доспехах с «Кайманами» на плечах и двух людей в тканевой форме неопределенно зеленого цвета с пе…
Красивый монумент. Как живые, настоящие, с него смотрят на окружающих вооруженные чем попало люди в старых скафандрах, древние имперские истребители и профили космических кораблей. Потрясающий эффект…
И вновь одуряющий в своей бессмысленности кросс с утяжелителями. Они правы, килограммов пятьдесят тут есть. Как я выжил в том кроссе – не помню. А когда попытался пройти трассу еще раз, уже после нег…
– Ей и Корону-то вернула МОЯ мать! – чуть не кричала королева. – Если бы не ее решение и поддержка, отец никогда бы не рискнул высадиться в огромной чужой стране с маленькой армией, имея цель захвати…
– Спроси любого в этой части Альфы, тебе скажут. Он – ничтожество, которое ни на что не способно, кроме как разевать рот и указывать всем, какие они плохие. И отхватывать за это.
– Тебя нельзя сломать. Время упущено. В результате твоей обработки мы получим инвалида, психа. Если сам до того не наложишь на себя руки, и это не самый плохой вариант. Я здесь именно для того, чтобы…
– А у меня есть шансы? – в лоб спросил я.
Наверное, их все же не готовили на убой, как они тогда считали. Но резервный план ликвидации взвода в случае сбоя или неподчинения, учитывая контингент, не существовать не мог. Этот план висел над «д…
Вчера я гулял весь день и весь вечер. После Маленькой Гаваны съездил в Центральный парк, долго бродил по нему, сходил на то самое место, где впервые встретил Бэль. Посидел на краю плиты, повздыхал и …
Он напрягся, но не особо, будто ждал подобного. Его не зацепила даже фраза о «неких» структурах. Уверенный в себе, сукин сын!
– Видишь, я, как работодатель, честна! Делай выводы!
Теперь около ста метров чистого бега, правда, то в горку, то с горки, но здесь препятствий нет. А вот и колесо. Хорошо разогнавшись, сигаю сквозь медленно вращающиеся спицы. Колесо массивное, на трет…
Мы поравнялись. Улыбочка на ее лице буквально лучилась иронией. Она знала меня, сто процентов, и это напрягало.
И я, представитель оного быдла, вдруг решил, что имею право оказаться среди них.
– Вообще-то нет, просто она была нужна тебе в тот момент. Так что, если мы никогда больше не встретимся, считай, что я тебе ее подарила.
– Да, гуляй. Ты чист как младенец. Пока чист, – поправился он и снова рассмеялся.
Мужчине только и оставалось, что грязно про себя выругаться. От Леи всего можно ожидать, но чтобы до такой степени?…