Все цитаты из книги «ЛУКОМОРЬЕ. ВЫПУСК БОЕВОГО МАГА»
— Стоп! — скомандовал Викентий, внимательно рассматривая картинку. — Я почему-то так и думал.
— Правильно, рыжий! — убежденно рубанул Тар-так. — Нечего тут нюни распускать!
— Интересная мысль, — громко сказал тан Тю-рон. — Конечно же это весьма сомнительно, с моей точки зрения, но попробовать стоит… Тан Хараг, вы сможете вспомнить координаты того островка, где у нас про…
Человек замолчал, глядя перед собой, но ничего не видя.
— А камни, которые для этого годятся, я тебе принесу, — улыбнулась Гариэль, отлично услышавшая совет Тимона.
— Когда вы там бродили, следы искали, — сообщил я, — вот тогда напряженность усилилась.
Экстрасенша отрицательно мотнула головой и снова потянулась за коньяком.
— Интересно, а как ему это защитное построение поможет, когда демон будет откручивать ему голову? — хмыкнул я.
Опять мой плевок пламенем пропал даром! Что же с этим демоном делать? Хорошо еще, что он свой пресс не включает. Что-то, видимо, ему мешает это сделать.
А дальше уже были эльфы. Ну да. Времена неспокойные, а посланник один. Надо его беречь и охранять. Вот тут-то и пригодилась Гариэль.
Справа передо мной стояла коробка с камнями, которые мне презентовала Гариэль, слева — лукошко с яйцами, которые сегодня утром нашла Морита. В любом случае без завтрака не останусь! Было, правда, одн…
— Тогда можно попробовать, — задумчиво сказал Тюрон.
— Приходилось, — нахмурился Тэлэвиарэль. — И что ему надо от меня?
— Какая коллекция? — повернулся к нему Жерест. — Я вот тоже хочу коллекцию собирать. Только еще не знаю какую.
Аранта громко фыркнула и смущенно отодвинулась мне за спину.
— А как быть мне? — озадаченно спросила Тастэ-ния. — Я еще не успела получить свой значок.
— Ну для координации больше и не нужно, — блеснул ответной улыбкой Аррахат.
усмехнулся принц Тэлэвиарэль. — Вот в чем в чем, а в предчувствиях мой наперсник никогда не ошибается.
Но вот что-то изменилось. Я вдруг осознал, что падение прекратилось. Я висел между небом и поверхностью.
— Я сам лично в этом участвовал, — гордо заявил я. — Был даже произведен пробный запуск одного вампира, который так же, как и мы, застрял здесь. Не знаю, каким он прибыл туда, но отсюда он отбыл впол…
Аррахат одним слитным и мгновенным движением оказался на ногах. В его руках материализовались лезвия его клинков.
— Ну наконец-то! — удовлетворенно проревел он. — Правда, эти хмыри на демонов не похожи… Ай, все равно!
Странно попасть из холода зимы в северном полушарии в жару лета южного. Я даже не говорю о том, что вот только был вечер, а уже его нет, и снова день. Портал создавал конечно же Викентий. Только он м…
— Когда я с ней разговаривал в последний раз, она ничего о своих планах мне не рассказывала! — возмутился я.
Сработали и мои рефлексы. Над нами быстро набухли грозовые тучи. Да, цепную молнию можно запускать при любой погоде, но я считал, что должен быть соответствующий антураж. Если молнии, то при соответс…
— А я тебе говорю, уважаемый Аррахат, что в те времена в таких кувшинах кровь не хранили, — услышал я уверенный голос тана Тюрона.
— Конечно же тех, по чьей милости я побывал в ин-ферно, и тех, из-за которых Аранты нет сейчас рядом с нами.
Жерест, сидя на диванчике в обществе Тастэнии, попытался пройти все краски радуги. И не его вина, если ему какой-то цвет не дался. Судя по всему, он теперь будет знать о дроу больше всех нас вместе в…
— Око себя не проявляет, — успокоил ее Викентий.
— Не видел ты здоровых, — хмыкнул начальник. — Вот было один раз, на Десне. Я сидел на берегу, а по реке плыла лодка. Плыла против течения. И что характерно, мотора я не услышал. …Давай его сюда, в с…
Она повернулась ко мне и попыталась ухватить руками.
Приняв это благое решение, я сразу же, по окончании рабочего дня, направил свои стопы по известному мне адресу.
— Тем более хотелось бы с ним встретиться, — благожелательно улыбнулся Аррахат.
— Ух ты! Это мое заклинание сработало, — расплылся в улыбке Жерест. — Неправильное заклинание, но очень правильного действия.
— Ах да. — Дама ласково мне улыбнулась. — Пришлось маскироваться. А ты здорово сдал со времени нашей последней встречи. Но что же ты хотел? Инферно и не такое творит с теми, кто туда попал.
Ректор сердито повернулся к нам и… замер.
— Я не привык повторять! — ледяным тоном прервал его принц. — Неужели ты думаешь, что в моем дворце мне могут грозить какие-то опасности?
— Да-да, конечно! — согласился Тюрон. — …Слушаю тебя, Колин.
— Мелочи! — высокомерно кинула через плечо Тастэния. — Лет пятьдесят, и он привыкнет.
— Ты что делаешь?! — рявкнул Тюрон со своей стороны.
— Дай хоть какую-то зацепку! — в отчаянье взмолился я.
— Нам нужна Аранта! — заявил я, выходя вперед.
— А вы шар не испортите? — засомневалась Варвара. — Я за него очень большие деньги заплатила.
Подзатыльник мне и раздраженное шипение Ари прервали нашу мелодраматическую встречу. Исполнитель сольной партии — прадед Аранты Аррахат.
В сияющем проеме проявилось женское лицо. Очень красивое лицо. Но и очень незнакомое.
— Варя! — предложил я. — Давай выйдем! Не надо смущать мужчину.
Дара. Несмотря на прелестную внешность (как-то не видел эльфийских женщин с непрелестной внешностью), обладает немалым умом и большими знаниями. У нас она появилась потому, что решила изучать человеч…
— Мне плевать, что там могут подумать! Вообще я уже столько для тебя сделала, что ты, как порядочный мужчина, должен на мне жениться!
М-да! Я затоптал тлеющую кучу листьев. После наших с суккубой танцев было полное впечатление, что по поляне прошелся маленький, но очень интенсивный торнадо.
Нет, ну вы представляете? Не успели познакомиться, как уже тварью обозвали. Вот не нравится мне этот принц.
Он поднялся со стула, на котором восседал, и прошелся по залу.
— А я тебе что говорил?! — радостно обернулся за дверь Жерест.
Кер ас Кер неуверенно начал подходить к нам. За несколько шагов он попытался развернуться и убежать, но наткнулся на широкую улыбку выросшего за его спиной Аррахата.
Аррахат очень вовремя сделал движение ногой, подтолкнув стул к принцу, и только поэтому Тэлэвиарэль не опустился на копчик, или что там у него.
— Так будет лучше, — со значением отозвался тан Хараг. — И Колина не забудь с собой прихватить!
— Ты сначала вещь найди, — иронично посоветовал Фулос.
— Ай-ай-ай! — укоризненно покачала головой эльфа. — А «огненный кокон»?
— Никогда Арри не может быть настолько «не в себе», — рыкнул Аррахат.
— … И все это происходит вот в этом районе. — Хевлат ткнул пальцем в большую, разукрашенную вензелями карту. — Место очень неприятное. По докладам, источников влаги нет на многие локти вокруг. Тех, к…
— Ты что, меня не боишься? — видимо, от неожиданности вырвалось у него.
Он уже стоял у принца за спиной, лезвие его кинжала было очень близко к горлу Тэлэвиарэля.
Викентий, мурлыча себе под нос какую-то популярную мелодию, рассматривал крупный камень ярко-розового цвета с темными прожилками.
— Так я уже! — Тартак поспешно утерся лапой и, с сожалением посмотрев на начатую ногу кабана, отодвинул ее в сторону.
Остаток дня прошел в приготовлениях. Девушки готовили стрелы. Вампиры наводили блеск на свои смертоносные штучки. Парни, выставив перед собой силовой экран, гоняли по всему поместью, снося по пути вс…
— Это тоже, — кивнул Тюрон. — Но есть еще что-то, чего мы не учитываем. Мои знания о дроу, конечно, не такие обширные, как у Гариэль, но все же достаточные.
— Это потому, что ваши зелья идут через желудок, — сообщил Аррахат. — А когда человек испуган, то всасываемость слабая, а вот испускаемость — наоборот… Ну вы меня поняли.
— Заходи-заходи, Колин! Я тут сейчас немного приберусь, подожди… Так! Тан Горий поручил мне обучить тебя кулинарной магии… Что это ты морщишься и закатываешь глаза? Совсем как тот невежа Важек, когда…
— Не знаю, кто такой этот Сарсут ас Сарсут, — хмыкнул Аррахат. — Надо будет провести спарринг. Но если он человек, то он обречен.
Пока Викентий соображал, какой вопрос задать следующим, я с интересом рассматривал артефакт, не рискуя, впрочем, брать его в руки.
— Чьей кровью-то? — озадаченно спросил Солто-риэн.
И вот племя Солториэна оказалось в незнакомом и враждебном мире без мэллорнов. Много трудностей им пришлось преодолеть. Но они были эльфами, а значит, не боялись трудностей. Они выжили. Потом их нашл…
— Это действительно так, — кивнул Хевлат. — Ладно! Пусть пока служат.
Поднял руку и оттопырил указательный палец. Коготь на пальце вытянулся и принял замысловатую форму.
— А что я о нем могу знать? — пожал я плечами. — Никогда по нему не ходил. Разве что догадываюсь, что там темно.
— Жаль, — коротко отозвался Аррахат. — Интересный образчик.
— И что это Око видит? — заинтересовался я.
— Ты говоришь, что стрелы оставляли за собой голубой след? Но наши стрелы не оставляют никаких следов.
А что? Она права. Я хукнул на свой значок и протер его рукавом.
— Вот я вчера закончил одну очень интересную книженцию, — со вкусом рассказывал Сан Саныч. — Ох, автор там лихо все загнул. Представьте, главный герой не поделился каким-то артефактом с коллегой по р…
…Что? Ах да! Механизм работы… Заклинание создает особую область пространства, заставляющую обычных людей держаться от нее подальше. По-моему, там задействован низкочастотный инфразвук. Он человечески…
— Да, — кивнул я, — И один раз я там уже успел побывать. Не советую повторять мою попытку.
— Ничего страшного, — заверила его Тастэния, подвешивая под потолком оружейки осветительный пульсар. — Зато это так романтично!
— Своей магией, естественно, — снисходительно хмыкнул принц. — Они столько всего в нее намешали, что это не могло не сказаться на общем фоне. А такая смесь как лакомство для сил Хаоса… Но я все же не…
Впрочем, мне уже было не до того, чтобы узнавать причину ее изумления. Я сильно оттолкнулся от поверхности скалы и взмыл вверх. Дал струю пламени в сторону ближайшего щупальца, которое уже снова наце…
Ну не буду мешать. Пора оборачиваться обратно. Вряд ли в ближайшее время местные вернутся. Пока отстирают то, что им заменяет штаны, пока снова соберутся с духом, пока решат, какое оружие можно приме…
— Уходим! — скомандовал я. — Чувствую, что их кавалерия где-то на подходе.
Вот наши ребята под переливающимся голубыми бликами щитом. Красиво смотрятся. Особенно впечатляет Тартак с палицей наперевес. Впрочем, как только он меня увидел, палица наперевес быть перестала. Глав…
Я оглянулся. Следы, оставляемые нами на песке, таяли буквально на глазах. Эх! Надо будет попросить эльфу, чтобы научила и этому заклинанию. Если оно, конечно, не из арсенала магии леса.
На склонах окружавших проплешину скал появилось тусклое сияние. Вот оно схлынуло, оставляя пару десятков фигур, затянутых в черные одежды. Они дружно вскинули свои сложные большие луки и выстрелили, …
— Мы — выпускной курс, — со значением сказал Тимон. — Нам осталось обучаться уже совсем немного. Но мы уже и сейчас можем за себя постоять.
— Да ты сначала поживи с мое, тогда и ты будешь такое право иметь, — отрубил Аррахат. — Это же надо! Каждый из них тебе в отцы, а то и в деды годится! Хорошо, что они тебя не слышат. Саррест тебя бы …
— От коньяка пятен на коврах не остается, — отозвалась, поднимаясь с моей помощью на ноги, Варвара. — Проверено. Но мне жаль этого божественного напитка.
— Я так и думала, — снова улыбнулась Матушка, но тут же вновь стала строгой. — Сейчас мы проведем обряд. Барьер возник, когда Хаос усилился. А это произошло в тот самый момент, когда ты падал в инфер…
— Она нам помогла, — напомнил я. — Значит, вправе.
Тартакдело свое знает. Сам Саррестже его и гонял. Но основную лепту внес некий Багран Скиталец, наш преподаватель по боевым искусствам. Впрочем, если этот вампир и выживет после встречи с Тартаком, т…
— Ну-ну! — иронично прищурился я. — Я сказал, а ты услышал.
— Вот так все и было в прошлый раз! — ностальгически вздохнул Тартак, рассматривая обширный зад застрявшего в проеме окна дежурного по телепорту.
— Мы очень многое смогли в замке Тэлэвиарэля? — поднял на меня бровь Тюрон, отвлекаясь от налаживания связи. — Это тебе, брат, не элементарные орки. Шаманов первым делом выбил, а потом знай себе огон…
— Парень, не надо со мной так разговаривать, — строго заметил Аррахат. — Я понимаю, что тебя беспокоит, что ты серебряный дракон и так далее, но соблюдай определенные рамки.
Я вытер лицо полотенцем и взглянул на часы. Это не страшно, что еще темно. В ноябре утро наступает поздно. Подсветка циферблата — очень полезная вещь. И в крайнем случае я могу выщелкнуть осветительн…
— А вот это не для нас, — отозвался Аррахат. — Это уже ваша забота. Так и договоримся. Импы наши, остальное — ваше.
Да, сбежал я, как выяснилось, на свою голову. Вот тут меня и выловил тан Горий и отдал на растерзание тану Пекарусу.
— Здравствуй, брат, — поднялся ему навстречу Антариэль. — Что привело тебя к нам?.. Впрочем, давай присядем на этой тенистой веранде, и ты мне расскажешь все за чашечкой хаэля.
Она промолчала, что также было странным. Я оглянулся на нее и, честно говоря, испугался. Эль смотрела перед собой совершенно пустыми глазами. Именно в этот момент я остро осознал смысл данного выраже…
— Не уверен, — нахмурился эльф. — Во всяком случае, если не она, то очень похожая на нее тварь снова появилась. Более того, ее появление сопровождается целой тучей мелких гнусных гадин. Конечно, нали…
Викентий тем временем закончил свою воровскую деятельность и, ухватив корону, торопливо запрыгал по выступам, махая мне рукой, требуя следовать за собой.
Вот и дверь моего домика! Я растроганно потрогал теплые доски… Хм. Не такие уж и теплые. Зима, она и на Магире зима.
— Пошли! — закручивая портал, распорядился Тюрон. — Учти, Тортиэн, теперь я знаю, где ты располагаешься, и смогу сюда попасть в любой момент.
Когда Тюрон отсоединился, я это сразу почувствовал. Ну да! Если до этого преподаватель брал на себя львиную долю ударов, а я его только поддерживал, то сейчас вся гадость обрушилась на меня одного.
Жизнь налаживается! Отдохну пару деньков и пойду искать себе работу. Подозреваю, и вполне справедливо, что доллары и родные денежки не бесконечны. Надо будет время от времени пополнять их запасы…
Само слово я тут приводить не буду. Оригинальный все же метод у дроу придумывать слова дезактивации заклинаний. Но как бы там ни было, сгустки энергии у «алмазного щита» исчезли. Я с облегчением убра…
Вот уж не думал, что придется поминать его добрым словом. Как я уже вспоминал, его приемы уворачивания и выскальзывания из захватов очень помогали во время утренних и вечерних поездок в пригородной э…
Я крутанул рамку телепорта вокруг оси, пытаясь определиться, куда высаживаться. Над ухом возбужденно сопел Тартак Он напросился выходить первым. Мол, неизвестно, чего ждать от клыкастых, а вот он, Та…
— Я связался с дедулей, — пояснил новый предводитель, проходя к центру комнаты. — К сожалению, он не может навестить меня тут. Очень занят.
— Наверное, это будет Эльтэлиен Тихий Шаг, — предположила Гариэль. — Он очень неплох в такого рода делах.
— Не трогай! — предостерег инспектор и легонько шлепнул Варвару по руке. — Это же средоточие трех сил! Его только Коля может касаться. Остальные, что характерно, рискуют остаться без руки. И это в лу…
— А ему некогда было что-то замечать, — весело заявил Тимон. — Принцесса была такой заметной, что заметить что-то еще было мудрено.
— Значит, так! — резко прервал я обмен любезностями. — Основная задача — добыть Двойной Санлист. Все бы ничего, но Викентию приспичило получить еще и информацию, что существенно усложняет задачу. Так?
А вот обернуться драконом не составило для меня ни малейшего труда. Превращение произошло мгновенно. И это очень хорошо! Вот сейчас я смог хорошо рассмотреть стражей. В общем, ничем от нормальных люд…
Тан Пекарус воспринял задание тана Гория с энтузиазмом и сразу же взялся за мое обучение. Теперь он постоянно сравнивает меня с каким-то Важеком, причем сравнение, как правило, не в мою пользу. И пер…
Так как дело касалось одного из сородичей Гариэль, то ее заменили на Аррахата. Но заменили не сразу. Сначала мы всей толпой (с Гариэль, но без Аррахата) прошли первый кордон охраны эльфийского послан…
— Почему-то мне кажется, что с нами он не спасется, — улыбнулась Аранта. — Особенно с тобой, лохматый.
— Вы что-нибудь поняли? — просительно спросил Гашага.
У меня в сознании появился вид невероятно захламленного помещения. Посреди всего этого безобразия возвышался стол на мощных тумбообразных ножках. У стола широченное кресло, на которое небрежно наброш…
— Нет, просто он с головой в работе, а в таком состоянии маги не очень вежливы, — пояснил тан Тюрон.
— Точно! — хихикнула она. — Я видела. Тару сразу же удалось перехватить атаку Сарреста. Поймал его ногу… Ну и кувыркался же Саррест в воздухе, пока летел. А как он потом ругался!..
Я сделал несколько шагов и остановился за спиной женщины. Она не обращала на меня никакого внимания. Придется самому.
— Хорошо, — тяжело вздохнула женщина. — Чего ты от меня хочешь?
— Привет, Малур! — На плечо придворного опустилась тя желая лапаТ артака. — А ты откуда здесь взялся?
— Я в умилении, — прошептала сидящая рядом со мной Тастэния. — Но у нас сразу после таких слов начинается славная резня. Здесь будет то же самое?
Первым, сжимая в руках странный прибор, торчал Михаил. Рядом нетерпеливо топтался Дон. Он вооружился двумя кристаллами, сияющими голубыми сполохами. Ясно, что это какое-то оружие, но какое именно, я …
— Кер, подойди ко мне! — резко приказал Гашага. — Тебе предоставлен шанс реабилитироваться. Я бы на твоем месте не стал его упускать.
— Ты считаешь, что драконам они по зубам? — с интересом спросил Тюрон.
— Ух ты! Какая красотища! — прокомментировала Варвара, восторженно рассматривая Санлист, который переливался отражениями в моих руках. — Вот эти полоски, посередине, — это из серебра. Нижнее лезвие —…
Ох, что-то тут не так! Что-то очень такое поведение не похоже на все слухи о дроу. Я взглянул на Гариэль. Она, похоже, разделяла мои сомнения. Да и остальные наши ребята не выглядели слишком уж рассл…
— Да, — вздохнул Аррин. — Перешел к нам из клана Хоррис Таррэй. Клан в результате войны практически прекратил свое существование. Он, к своему несчастью, оказался первым на пути драконов и ребят деду…
— Это нам еще предстоит выяснить, — неохотно отозвался тот.
— В них тучи комаров, — важно пояснил я. — И они ждут не дождутся, чтобы из кого-нибудь выпить кровь.
— Молодой дракон пришел в себя. Очень хорошо!
Так вот, «огненный кокон» создает пространство, в котором огонь бессилен. Я усовершенствовал стандартное заклинание. В моем «коконе» не чувствуется даже жара от пламени. Я сейчас работаю над тем, что…
— Теорию вы знать обязаны, — отрезал тан Тюрон. — И, насколько я помню, в билетах на выпускных экзаменах этот вопрос значится… Дискуссия закончена! А теперь всем спать! Завтра будет насыщенный день.
Это было настолько неожиданно, что я даже подскочил. Как Аррахат сумел подобраться так незаметно и бесшумно?.. Впрочем, это-то неудивительно. Как он успел все сделать так быстро?
— Это оружие такое, — отозвался Тартак, ощупывая крепления ошейника. — Ну боевой топор, на крайний случай. Ты откуда свалилась, если таких простых вещей не знаешь?
— Вот ты и подумай на досуге — как, — отрубил Тартак. — Что, думаешь, ты один такой умный? …Пошли, что ли? У нас еще работы немерено. А от этого ушастого толку нет никакого. Если правду говорят, что …
— М-да, — философски изрек он. — Надо бы менять, так ведь не на кого. Мы могли бы, после победы, естественно, поговорить? Я думаю, что смогу сделать вам достаточно привлекательное предложение. Да и м…
Вампиры тремя размытыми тенями мгновенно преодолели открытое пространство и растаяли в кустах.
Я обернулся на голос. Варвара в простеньком таком халатике стояла в дверном проеме. Ее взгляд уже прикипел к дыре в спинке пострадавшего дивана. Судя по всему, она уже собиралась добавить свой гнев в…
— Надо! Или ты хочешь, чтобы сюда пожаловало целое стадо драконов, жаждущее мести?
— Не все так просто, — вздохнул я. — Мой народ сейчас сражается в другом месте и в другом мире… Во всяком случае, так тан Горий говорит.
Рядом со мной судорожно вздохнула Варвара. Она завороженно смотрела на сонное лицо представителя расы перворожденных. Не могу понять, что такого необычного в эльфах, но они неизменно вызывают восторг…
— Мне-то все равно, — пожала плечами суккуба. — Но повелитель желает получить именно серебряного. У него к этому драконышу какие-то личные счеты… Так какое решение ты примешь?
— Я буду вести твои руки. Ибо только ты можешь управлять этим артефактом. Доверься мне!
Тюрон снова сосредоточился, жестом велев мне больше не мешать. Рядом с преподавателем вспухло темное облачко, посветлело изнутри, и в нем проявился Хораст собственной персоной. Предводитель драконов …
— А я к тебе, принц, — мурлыкнула суккуба. — Что, мой сладенький, не ожидал?
— …Все ушли? — строго поинтересовался Тюрон.
— Чтобы такого больше не повторялось!.. Теперь так… То, что вас приняли в гнезде — уже очень хорошо! Нас с ганом Горием даже близко к нему не подпустили бы…
Над ней уже бил настоящий фонтан из черной дымки. Алый дракон, с большими усилиями взмахивающий своими крыльями, оторвался от земли и поспешно полетел к площадке, на которой пристроилось все наше вои…
Так вот. …На чем я остановился? …Ах да! Вы в засаде, и вам холодно. Как быть? Вот для этого и существует очень хорошее заклинание, разработанное лучшими и светлыми умами бытовых магов, к которым, без…
— То есть как это? — Губы вдруг стали непослушными, и я с трудом выговорил слова. — А как же все? А Аранта? Да и мои родители… Что, и о них тоже забыть?
— Нисколечко! — пожала плечами дроу. — За что мне его любить? За то, что он убил мою маму? Он и меня бы убил. Но законы строги. Пока нет другого наследника, я буду жить. Я знаю, что он хочет жениться…
— Коль! Мы с ребятами хотим пойти на сеанс экстрасенса. Присоединишься? — с таинственным видом предложил Толик. — Знаю, что ты пренебрежительно к ним относишься. Но все же что-то же в них есть такое.…
— А ты очень сильно изменился со времени нашей первой встречи, — неожиданно заметила Варвара.
— Разогнался, — прошипел Тимон, положив руку на эфес рапиры. — Сначала тебе придется убить меня.
Тартак кивнул и осторожно постучал костяшками пальцев по двери. Никакого ответа. Тартак постучал уже решительнее. Все так же тихо. Тролль вопросительно посмотрел на меня. Я сделал решительный жест. Т…
— Только ты не очень там ерзай, — буркнул я Морите, которая вскарабкалась мне на шею и уцепилась за гребень. — Я до сих пор никого не перевозил на себе. Поэтому как спасать упавших с меня, не знаю.
— Колин! Не надо демонстрировать этому несчастному свою вторую ипостась, — поспешно обратился ко мне Аррахат. — Просто он не в курсе. Помнишь, я говорил, что мы всегда были несколько скрытны?.. Так в…
Я с удовольствием наблюдал за лицом придворного, который, приоткрыв рот, взирал на ректора академии.
— Ага! Так, значит, ты тоже заметила? — повернулся к ней Тюрон. — А я уж было подумал, что это паранойя.
— Что ты собираешься делать? — Тимон пытливо смотрел на меня.
— Опасности? — недоуменно переспросил я. — Да если бы тут была опасность, то она себя уже проявила бы.
— Ничего особенного, — пожал плечами я. — Будем давить силой на силу. Все же это два высших демона. Если ринемся туда всей толпой, то потери будут неизбежны…
— Угу! — отозвался я, увернувшись от черной молнии, метнувшейся в мою сторону. — Один такой ужжже пыталссся напитьссся. Сссейчассс он украшшшает сссвоим изображжжением ссстену тюрьмы неподалеку отссс…
Все же азарт — это что-то! Возбужденное пыхтение Сан Саныча, выводящего рыбу на прицельную дистанцию подсака Толика. Ругань Игорька, не рассчитавшего глубину и набравшего в сапог воды. Команды Толика…
— Вы не поняли! — торопливо заговорил Малур. — Твари Куктуна не здесь. Твари Куктуна там.
— Я догадываюсь, но хотел бы быть уверенным.
Тартак мирно клевал носом, умиротворенно сложив лапы на животе. Его палица стояла рядом, прислоненная к спинке стула. Морита и братья о чем-то шушукались, устав следить за хитросплетениями большой по…
— Зачем? — пожал плечами Аррин. — Он сам увидит… Правда, я не знаю, как вас туда доставить. Постоянных телепортов тут не существует.
Но вот ужин никому не отдам! Именно теперь — никому! Оставлю про запас в каком-нибудь укромном уголке, а утром схомячу вместо очередного неудавшегося завтрака.
«У тебя немного возможностей, — вновь зазвучал в моей голове голос. — Вернее, всего две…»
— Нет, — несколько растерянно отозвался Игорь.
Аррахат, вместо того чтобы представиться, широко улыбнулся.
— Молодежь-молодежь, — отозвался мягкий голос предводителя клана Виа Дента. — Ты историю учил по книгам, а я ее видел своими глазами и кое-где даже творил. Кому, как не мне, знать, что и в чем хранил…
— Меня почему-то не очень впечатляют предыдущие выводы, — мило улыбнулась Тастэния. — Мне все
— А это один из тех, кто уцелел, — охотно пояснил Гашага. — Правда, у него с тех пор речь отобрало и голова дергаться начала. Вот мы и пытаемся восстановить ему память и речь, чтобы узнать картину. Х…
— Ну пока вы будете договариваться о своем, о девичьем, — разъяснил я, — мы хотим проверить одну версию. Мы, знаешь ли, ищем Аранту, и только тан Хараг может нам в этом помочь.
— Это же цветок, — пожал плечами Жерест. — Он и не может быть прочным.
— Даже более чем, — кивнул Тэлэвиарэль. — Но это не ответ на мой вопрос.
— Пока располагайтесь на этой поляне. — Тан Тюрон обвел взмахом руки пространство перед дубом. — Сейчас еще должен прибыть отряд эльфийской «зеленой стражи», которую Антариэль выделил для помощи собр…
— Отправляемся! — доставая кристалл, сияющий насыщенным синим светом, объявил Викентий. — Колин! Ты тоже с нами.
…Берите конспекты и пишите! Учтите, некоторые положения лекции вам придется осваивать уже сегодня, на занятиях по медитации. Тан Алим уже получил соответствующие распоряжения от меня.
Я горячо поддерживаю идею тана Тюрона о том, что нам следовало бы встретиться и вспомнить славные времена, когда мы учились в Школе. Вспомнить те милые приключения, которые с нами происходили. Конечн…
Варвара только сейчас осознала, что она сидит в достаточно удобном кресле и на ее теле отсутствуют путы.
Еще раз, окинув ностальгическим взором поляну, я направился домой.
— Ну ладно! Варя. Но я же обычный человек. И ничего не могу. Пока.
— Гы! — присоединился к нему брат, уже, видимо, представив, на что.
Нас девятеро. Кто-то скажет, что это не так уж и много… Хм. Те, кто имел счастье (или несчастье, это уже зависит от обстоятельств) с нами встречаться, с вами не согласятся. Если девятка магов, где ка…
Одно время стало казаться, что я прожил две жизни одновременно. Но потом новые воспоминания вышли на первый план. Вся прожитая мною жизнь изменилась. А та часть, что была в реальности, стала похожа н…
Острое ухо шевельнулось. Глаза открылись и оторопело уставились на нас с Варварой. Я мило улыбнулся и сделал эльфу ручкой. Варвара в очередной раз судорожно вздохнула.
Дверь отворилась еще шире, и в нее протиснули Жереста. Похоже, тот действительно замерз. Щеки побелели, нос посинел, зубы дробно стучали.
Я смело отправился в поход по врачам. Как я и ожидал, особых проблем нигде не возникло. Разве что у кардиолога. Он долго ломал голову. Как это так — пульс редкий, а давление высокое? И пульс, и давле…
— Первый — я! — прогудел Тартак. — Я с ним раньше договорился.
Усиление сияния в небе привлекло мое внимание. Я извернулся, пытаясь повернуться лицом к этому сиянию. Получилось!
— Хорошо-хорошо! — торопливо сказал тан Хараг. — Я думаю, что у меня будет еще возможность уточнить некоторые вопросы потом… Так, говорите, что вам нужны координаты того островка? Я сейчас создам пор…
— Этот предмет у нас начинался только на шестом курсе, я еще не успел с ним познакомиться, — огрызнулся я.
— Но что нам мешает официально обратиться туда? — нетерпеливо поинтересовался я. — Хотя бы дать о себе знать.
— Да! — гордо выпрямился Владыка и тут же впал в глубокую задумчивость. — Чего бы такого повелеть?
— Тартак! — сердито потребовала Гариэль. — Поставь свою палицу на место и делай то, что я сказала. Если ты забыл, то напомню: меня и Колина тан Тюрон оставил за старших. И он проверит, когда прибудет…
— Тут понимаешь, какое дело… — замялся Жерест. — У нас есть небольшое пополнение…
— Ух ты! — заинтересованно воскликнула Тастэния. — Это было бы замечательно. Я даже могу им сказать, кого надо пожечь.
— Я уже рассчитала вектор, — ангельским голоском сообщила Гариэль. — Лучше всего начать с дома Аран-ты. Там должны знать, где ее искать.
Кер еще раз нервно оглянулся на Аррахата.
Так вот… Что еще?.. Соль? А зачем тебе соль? …Яичницу солить? Ты ее сначала еще приготовь! …Ладно-ладно! Формулу заклинания превращения песка в соль я тебе дам перед окончанием лекции.
— Вот, и это он знает! — с досадой хлопнул ладонью по боку Тартак.
— Вот там и оставайтесь! — распорядился Хораст, торопливо поднимаясь из-за стола. — С вами потом определимся.
— Этот шар помогает оценить уровень активности Хаоса, — пояснил Кер. — Ведь сюда прорываются именно твари Хаоса. И к сожалению, вынужден согласиться с сатхаром Тюроном, прорыв может случиться в любой…
— Но это так положено! — даже подпрыгнул на своем месте Раварэль. — В целях безопасности!
Гариэль многозначительно мне улыбнулась. Из чего я сделал вывод, что все равно все будет услышано и растиражировано.
Вот дрогнули веки, порывистый вздох. Очень хорошо!
— Выпускной курс? Путь Света? — с сомнением в голосе перечислил дюк.
Особо она уделила внимание Кер ас Керу, который с трудом выползал из под стола.
Я, изможденный и счастливый, устроился на корнях дуба и даже спел песню. Жаль, нет у меня таланта Тартака. Тот если бы спел, так спел бы! Во-первых, всех посетителей леса, а также жителей близлежащих…
Куда качать будем? Я вспомнил про плечо. Именно там как-то тан Тюрон советовал энергию держать. Ну это еще когда я не был магом вне уровней.
А что делать, если в образе дракона я занимаю гораздо больше места?
— Не дождетесь! — буркнул я, проходя к столу и присаживаясь на свободный стул.
— Главное — цель поражена! — поучительно пробасил тролль.
— Подожди! Что это? — поднял руку Аррахат.
Викентий попытался подойти к демону, но уткнулся в стенку «алмазного купола». Купол-то не двигается, оказывается. Пришлось мне его снять.
Викентий начал уверенно карабкаться вверх. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним.
Я еще раз рассмотрел бумаги. Ну да! Обычное направление к врачам и их заключение о моей профпригодности. Что может быть обыденней? Да и что делать с этим санлистом? Съесть его, что ли? А что толку? Н…
Я повернул голову к Викентию, который стоял с самым несчастным видом.
— Но я не настолько жесток, — продолжил принц. — Более того, я желаю тебе добра.
— И шо мы здесь делаем? — озабоченно оглядываясь по сторонам, поинтересовался Михаил.
И вот этот эльф бессовестно дрых! Такой знаменательный, я бы даже сказал, эпохальный момент был просто проспан.
— Итак, — довольно потирая ладони, провозгласил Тэлэвиарэль, — пока нам подают обед, мы можем начать переговоры. Обменяемся, так сказать, информацией. Я даже разрешу вам, на правах гостей, задать пер…
— Металл — дерьмо! — сообщил Тартак. — Так ты говоришь, я не силен?
Я автоматически кивнул. …Двойной санлист… Двойной Санлист? ДВОЙНОЙ САНЛИСТ!!!
На каждом таком острове имеется храм, а то и несколько. Не знаю я, кто их построил. Да и попасть в эти храмы мудрено. Но сейчас я почему-то уверен, что смогу войти в один из них за ответом.
— Этого не может быть! — выдохнул вампир, но потом что-то вспомнил. — Хотя от этого типа всего можно ожидать. Но все равно. Не называй их мальцами!
…Тем не менее этот мир оказывает на все, что нас окружает, очень большое влияние. В нем можно увидеть прошлое и будущее, в нем можно познать непознаваемое и погибнуть от простой грозы. Это грандиозны…
— Не отвлекайся! — потребовала Гариэль. — Вон на той стороне цель. Возведи на ее месте «огненный столб»!
— Ничего такого я не думаю, — попытался отказаться я.
Но все же надежда всколыхнулась в душе. А вдруг! Быть может, у меня сейчас очень маленький запас. Поднакоплю вот, а потом снова попробую. И лучше ночью. И еще попробую не фаер, а осветительный пульса…
— Ничего, — пожала плечиками Тастэния. — Я не знаю, как его отключить.
— Так ведь наш разговор состоялся после его визита к тебе. Не остыл он еще, — хмыкнул тан Тюрон. — А я был не в том состоянии, чтобы сгладить разговор…
— То есть она смогла покинуть этот мир, а я не могу? — уточнил я.
Викентий резко остановился, с ужасом глядя на невинную лужицу. Потом он перевел взгляд на меня.
Я все-таки еще не стал обычным человеком.
Сан Саныч шуршал внизу, у речной кромки, возясь с донками. Толик помогал ему. Девчонки залезли в палатку, устраиваясь поспать. У костра сидел один Игорь, задумчиво ковыряясь палочкой в углях и подкид…
— Только у меня есть небольшая просьба, — нерешительно попросил Гашага. — По возможности берите с собой Кера ас Кера. Тулин ас Тулин пусть уже остается здесь. У нас сильных и опытных магов не так-то …
— Смог! — Викентий гордо выпрямился. — Потому что, в отличие от некоторых, я не сплю во время дежурства. …А теперь я представлю тебе, мой друг, наших новых сотрудников. Это уже знакомый тебе Колин и …
— Какие мучения? — ошарашенно спросил Тимон и столбиком сел на кровати.
— Боже упаси! — донеслось мне в спину. — Я еще не настолько стара, чтобы умирать.
На пути этих сущностей возникло семь фигур в развевающихся белых сарохах. В бой вступил Аррахат и его бедуины.
…Интересно, а от коньяка пятно на ковре останется?
— Это к нашей первой встрече я изменился, — поправил я ее. — А сейчас вернулся к норме.
— Жерест, — отозвался Тюрон. — Если уж так он понравился, то мы его прихватим в следующий раз.
— Я обещал тебе, что еше зайду. Вот и зашел. К тому же очень вовремя.
— Вот он — ход! — высверкнул я Санлистом. — Осталось только его открыть.
— А может, ему нравилось прикидываться обычным человеком, — предположил я. — Но тогда не вяжется такая его реакция. Тем более что речь-то шла об игре, а не о реальном артефакте.
Предводитель продемонстрировал свою фирменную улыбку-оскал. После чего танесса Валеа сочла за благо с ним не спорить.
— Я вижу, что намечается интересная история, — донеслось от Аррахата. — Не прощу себе, если она проскользнет мимо меня. Тюрон, не забудь меня захватить вместе с собой.
— А это как получится, — принял участие в беседе и Тартак. — Либо он несся бы впереди, указывая нам дорогу… Либо, потом уже, получил бы по кумполу.
— Ты не знаешь тана Харага, — вздохнул Жерест. — Он не отцепится, пока не узнает, зачем это нужно.
«Ну что же. Время до начала Бури инферно еще есть. А значит, и есть время кое-что рассказать тебе».
— Понял, — с досадой сказал я, сообразив, что безнадежно опоздал на работу.
— Власть над Хаосом и природой. Или ты предпочитаешь расстаться с силой драконов?
— Э-э-э… — протянул тот. — Ты уверен, что тебе это надо?
— Кто ты такой?.. Кто вы такие? И как вы сюда вошли? — вскочил Тортиэн.
— Странно, что тебя эти, из инспекции, не засекли.
Настроение было такое, что хотелось делать подарки. Прошептать заклинание призыва не составило большого труда. Я наклонился к столу, сделал вид, что что-то вытаскиваю из ящика, и перебросил Игорю пак…
Но полуулыбка Моунрэля и его дружеское подмигивание показали мне, что я выбрал правильный тон.
— Чего ты хочешь? — спросил я, облизав пересохшие губы.
— Ну если нельзя спросить его там, то почему бы не спросить его здесь?
— Никаких «но»! — прервала его Аранта. — Это же мы! А ты включен в нашу команду. Мы еще надерем всем тут задницу. Но без тебя нам не обойтись.
Я еле успел ухватить Сарреста за плечо и отшвырнуть себе за спину.
Тастэния с видом пай-девочки скромненько примостилась рядом с отцом. Она только время от времени бросала на Жереста лукавые взгляды, неизменно вгоняя Великого Рыжего Хвастуна в краску.
— Ничего! — многообещающе заявил я. — Надроу отыграешься! У нас к ним должок, вы не забыли?
— Но у меня важные переговоры с предводителем клана вампиров, — запротестовал тан Тюрон. — Тан Горий должен понимать, что это первоочередная задача.
— Это мы об Аранте? — перебил я воспоминания Аррахата.
Гариэль присмотрелась к результату и усмехнулась.
Пришлось подняться из кресла и слегка похлопать бедную экстрасеншу по щекам, дабы привести в чувство.
— Прояви свои способности, — посоветовал я, наслаждаясь ее видом. — Восстанови недостающую картину!
— Свою долю отдам, — пообещал я, указывая на остатки короны.
— Что ты задумал? — после некоторой паузы осведомился Викентий.
— Он легендарный воин, — качнул головой Кер ас Кер. — Его лук никто не в состоянии даже натянуть. Его меч наводил ужас на варваров. А шит его был настолько тяжел, что два человека поднимали его с тру…
В поле нашего зрения появилась Варвара-Мария. Вид ее был далек от доброжелательного.
— Ну? А я что говорил? — удовлетворенно сказал Аррахат.
Вначале ничего не было, но потом я увидел, как из глубины появляется темный силуэт. Дергая хвостом и извиваясь, рыба пыталась воспротивиться выуживанию.
Но, судя по досадливому «Эх!», вырвавшемуся у Аранты, «ленты» были не так эффективны, как эффектны.
— Здравствуйте, дорогие гости, да продлит ваши дни в милости своей Шаршуд! — донеслось с кровати Тулина. — Да чтобы вы были здоровы!
— И даже быстрее, чем думаешь ты, Арри! — раздался голос от входа в беседку.
Ни тебе здрасте, ни тебе — как поживаете.
Так же внезапно, как и загорелись, глаза рыбы потухли. Я был настолько ошарашен, что не успел задать ни одного вопроса! Мне же жизненно необходимо знать, что делать! Ну что за невезенье?! И кто, что …
ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ! Издательство просит отзывы об этой книге и Ваши предложении присылать по адресу: 125565, Москва, а/я 4,
— …Отсюда мы можем сделать вывод, — говорил тем временем Тюрон, — что появление демонических сил в этом мире отнюдь не случайно. Что-то, вернее кто-то дал им толчок и помог прорвать барьер.
То, что суккуба непонятным образом оказалась в его кабинете, и то, что она была так сильно защищена, очень не нравилось Тэлэвиарэлю. Дело принимало скверный оборот.
— Ну во-первых, не «вас», а тебя, — широко улыбнулся начальник. — Догадываешься, что это означает?
— Ты не понимаешь! — обернулась к нему Гариэль. — Через прорыв, кроме демонов, сюда просачивается энергия Хаоса. Она усилит дроу. Эти изменники активизируются. Я даже не хочу представлять, что они мо…
— Да подождите вы! — сердито сказал предводитель Светлого леса. — Как драконы посмотрят на это дело? Тан Тюрон, надо принимать решение.
— Прихватывайте всех! — широко развел руки принц. — Повторюсь, но это будет для студиозов очень познавательно и полезно.
— Не бойтесь, тан Тюрон! — подбодрил нашего препода Жерест. — Если что, так мы расскажем о вашем героизме… Да что ты мне подзатыльники раздаешь?
— Я не все, — поправил я. — У меня вынужденные меры. Пределы необходимой самообороны я не превысил. Впрочем, эти пределы я же и определяю. Сам же попросил меня помогать от случая к случаю.
Я также не стал ожидать «у моря по морде». Между моих ладоней уютно устроилась шикарная фиолетовая молния. Вототправлюее в полет и сразу же пульсарчик побольше сооружу. Тоже подарок не из последних…
— Вот интересно, они мне говорили то же самое, — буркнул я. — Остается только определиться, что лучше — гибнуть раздельно или побеждать вместе? Насколько я понимаю, раздор был из-за моего исчезновени…
— Эй! — Викентий озабоченно помахал перед моим лицом растопыренными пальцами. — Ты в порядке или тебя достало одно из отложенных заклинаний?
— А нам можно поинтересоваться, что ты думал? — осторожно спросила Варвара.
— Да я-то в принципе не против, — вздохнул Аррахат. — Но вот Горий и Хризмон? Они-то как?
На лицо Аррахата стоило посмотреть. Он растерянно опустил клинки и попытался взглядом найти нас. Портал все-таки был односторонним, а акустика помещения не давала возможности точно определить источни…
— Ну, мальчики, готовьтесь, — многообещающе потер ладони Тартак. — Я то уже привык к солнышку, а вот вам придется попотеть. Причем буквально.
Аррахат закрыл глаза и замер, сканируя окружающее пространство.
Краска с лица Жереста сошла. Он с откровенным ужасом уставился на принцессу, которая ухватила его под руку и уже вознамерилась увести из зала.
«Ну все! — мелькнула мысль. — Это окончание пути».
— Что «неужели»? — насторожился стоящий рядом Тюрон.
— Дык, к вампирам же ехать собрались, ваша млеть, — рассудительно заметил второй возчик от своей телеги.
— Ох ты! — изумленно взлетели вверх бровки суккубы. — Мальчик желает потанцевать? А почему бы нет? Пожалуй, я доставлю тебе и себе такое удовольствие.
— Ого! — Жерест от неожиданности отпрыгнул в сторону, едва не опрокинув Тастэнию. — А как вы освободились?
— Пресветлый Хевлат, да пребудет с ним милость Шаршуда, интересуется о состоянии дел, — громогласно объявил придворный.
Но потом тан Тюрон увидел наших ребят и нахмурился.
Он вышел сразу же за мной и закрыл портал. Я кивнул головой, показывая, что информацию принял.
Я снова парю над замершим на полу телом. Однако пора приниматься за дело! Взмыл вверх и понесся по пути, напоминающему туннель, следуя всем его изгибам и поворотам.
Я увидел, как в руках Гариэль сформировался шар светло-голубого цвета и унесся в глубину коридора.
— Нету! — рыкнул я. — Значит, тан Пекарус решил чувством юмора блеснуть? А он не подумал, что вот так, в блеске юмора и огня, он сам превратится в хорошо прожаренную тушку? Я обращусь в дракона и пре…
— Раз спрашиваю, то есть дело, — строго сказал я. — Еще скажи, что ты о Колине тоже не слыхивал.
— Михаил, неужели вы его не узнаете? — улыбнулся Дон. — Вспомните ту веселую компанию, когда нас вызвали сюда в первый раз.
— Я гарантирую сохранность шара! — торжественно поднял руку Викентий.
— А чтобы слова в следующий раз подбирал.
— А ты не догадываешься? — сделала большие глаза суккуба.
— Голова отвалится, — отрезал Викентий, проходя к столу. — Ты что, не видишь, что это не просто венец?
— И поэтому ты решил от нее избавиться? — иезуитским тоном спросил я. — Или тебе не дает покоя ее доля изумрудов?
Ректора Гашагу мы нагнали уже около его дома. Он не спеша двигался по улице, видимо решив прогуляться после тяжелого трудового дня.
Варвара сделала отрицательный жест и потянулась за бутылкой коньяка.
Мы же помним о произошедших событиях, потому что именно с них началась война с Тьмой Калифата, которая позволила нашему монарху стать императором, присоединив эти земли к своему королевству.
…М-да. Лучше бы они скрывались и дальше. Увиденное меня не обрадовало.
— …Таким образом, пришлось мне расстаться с умением управлять силами природы и Хаоса, — закончил я свой рассказ. — И если я не очень рад одному, то рад второму.
Еще бы! На «мгновенном ответе» у меня висели: «алмазный экран», «защитный кокон», «возьми себе», «воздушный кулак» и «ледяная стрела». Причем все заклинания были настолько энергетически накачаны, что…
Поэтому вблизи от дома я смело ходил даже в самое темное и глухое время суток. А вот в других районах меня не знали. И дураков там хватало. А дураков учат. Вот мне и приходилось брать на себя роль уч…
— Тартак! — звонко сказала она. — Повтори, какие заклинания огня третьего уровня ты знаешь?
Из руки демоницы вырвался сгусток дымного пламени и устремился к моей груди. Я понял, что не успею уклониться. Но этого и не потребовалось.
— Сатхары маги окружили меня сияющей пеленой. Сатхар Стулин приказал мне закрыть глаза и ждать приказа. Я закрыл. Потом услышал рев!..
— Кажется, но хотелось бы быть уверенным, что мы имеем в виду одних и тех же персон, — впился в меня хищным взглядом Аррахат.
— Ну мое дело предложить, — выронил пленника на землю Аррахат.
— Но почему? — возмутился я. — Я же маг вне уровней!
— Ну надо же узнать, что в других областях пишут, — смущенно попытался оправдаться Игорь.
— Я бы и сам не отказался от парочки боевых магов, — печально откликнулся инспектор. — но имеем то, что имеем.
— Так! — внезапно оживился тан Тюрон. — Что же это я сижу? Необходимо сделать столько дел! Прежде всего надо связаться с нашими. Если барьер пробит, то связь будет работать.
— Даже больше, — обрадовал меня Тимон. — Как нырнешь, сразу рой влево. Там выход к беседке.
— Демон учуял поток внимания, — пояснил Викентий, рассматривая демонов. — Но не более того! Увидеть, а тем более достать нас они не в состоянии. Теперь определимся, где это место находится!..
— Скорее всего, это кто-то из высших демонов, — добавил Аррахат.
Я вышел из состояния медитации и принялся активно двигаться по холлу, пытаясь вновь согреться. На ум пришло одно из заклинаний тана Пекаруса, нашего преподавателя по бытовой магии.
— Если он продолжит и сегодня в том же духе, то у него будет не душевная травма, а самая что ни на есть физическая, — пообещал я. — Отвернут те милые парни ему голову. И что самое характерное, я не б…
— А что там с этим пареньком? — неожиданно спросил Солториэн.
— Уважаемый Гашага, — Тюрон укоризненно покачал головой Тартаку, — мы хотели бы отправиться к месту прорыва. Насколько это возможно?
Он повел рукой, указывая на три тела самого неприглядного вида, лежавшие на полу.
— Его, да продлит Шаршуд его дни, интересует все, — с готовностью пояснил Гашага. — Вы же понимаете, Владыка должен знать все, дабы успешно руководить народом и предотвратить смуту. Во всяком случае,…
— Возьми мой! — расщедрился Жерест, торопливо отстегивая свой значок.
Я облизнул внезапно пересохшие губы и кивнул. Матушка закрыла глаза. Я почувствовал, что теряю контроль над своим телом. Испуганно дернулся, но потом расслабился, понимая, что так надо.
— Зато я догадываюсь, — буркнул Тартак и тяжело наступил на камень.
— Дракон руководит обучением людей? — даже дернулся на своем месте Тэлэвиарэль. — Миры действительно меняются! Но чтобы до такой степени!
— Тут, — пискнул Тимон, отскакивая в сторону.
— Очень зря! — укоризненно покачал головой принц. — Дело в том, что и твой наставник, и твои друзья находятся в соседних казематах. И только от тебя зависит, как они там будут себя чувствовать. Если …
— Случай интересный, — задумчиво сказала она.
— А я конспекта не захватил, — расстроенно пробормотал Тимон. — Кто-нибудь помнит это заклинание?
— Но откуда? — растерянно посмотрел на кофе в своей руке Игорь. — Я же вчера там рылся.
— Могу! — возмутился я. — Яйца получаются большие.
— Давай докладывай! — распорядился тан Тюрон.
— Было бы чего, — пожал я плечами. — По идее, это ты должен меня бояться.
— Что еще? — как-то даже буднично спросил он.
— Прекратить! — рявкнул Аррахат, протискиваясь сквозь нашу группу к выходу. — Со мной все в порядке! Начальника стражи ко мне!
— Ему такие защиты поставить — раз плюнуть, — поддержал его брат.
Поэтому, когда прозвучало «великий Жерест», все несколько ошалели. Особенно те, кто не знал нашего рыжего. Я имею в виду принца и принцессу. А Жересту хоть бы хны! Стоит невозмутимо. Как будто так и …
— А вот это другое дело! — одобрительно кивнул Пресветлый. — Я всегда должен быть в курсе происходящего, чтобы подстраховать и вытащить вас, обормотов, из неприятностей. …Эй, писарь! Записал мысль? Т…
равно, что там касается народов вампиров и драконов. Но вот последний довод относительно нашей группы — очень весомый. Но координаты можно узнать, не разглашая цели.
— Колин, — тихо повторил Тюрон. — Я уж думал, что все кончено.
— Да ладно? — поднял бровь Аррахат. — Мне почему-то казалось, что никто о них не знает многого. Ан нет! Оказывается, есть к кому идти за советом. Если что-то хочешь знать о дроу, иди прямиком к тану …
— И все-то он знает, — буркнул Тартак. — Типический эльф. Только они все знают. А вот мы — темные. Нас просветить надо.
Второй демон был не таким прытким. Он все же напоролся на мою «заморозку» и двигался очень медленно. Но двигался! Хотя, по идее, должен был смирно стоять и ждать, пока я его разморожу.
— Уважаемый Гашага, — хмыкнул тан Тюрон, — ну зачем же так заумно отвечать? Скажите простыми словами!
— Нет-нет! — моментально уловил угрозу возчик. — Если благородному лэру хочется умереть, то кто я такой, чтобы ему мешать?
Я мягко переместился к своей бойнице и выглянул в нее.
— Эль, что ты делаешь? Это же я! — воскликнул я, уворачиваясь.
Тан Алим запнулся, покраснел и укоризненно воззрился на танессу Валеа.
— Ты как, Колин? — взглянул на меня Тюрон.
«Ну что? Начать бум-хряп по-крупному?» — задумался тролль.
— А что тут такого? — пожала плечами принцесса. — Он поделился со мной трофеями. Только и всего. Обычное дело.
— А как же! Нахождение этих демонов на Земле — вопиющий факт нарушения. Как инспектор СПМН, я просто обязан отреагировать и пресечь.
— Не слыхивал, — насмешливо сверкнули в улыбке клыки «стража»
— Ну вот! — огорчился инспектор. — Что ты делаешь? Я же не успел его еще полностью допросить.
Викентий не дал мне времени полюбоваться пирамидой, когда мы перенеслись в свой мир. Он тут же крутанул портал домой.
— Лучше не надо! — быстро среагировал Тюрон. — Давайте обойдемся без вводных! Потому что самая большая опасность будет угрожать моей шкуре, а я ею очень дорожу. Она у меня одна.
Я послушно перевел пятно света на гладь реки.
— Выдернуть из постели сатхара Стулина задача нелегкая. А именно он отправлял наших наблюдателей туда. Вы же видите, друзья мои, что день заканчивается. Сатхар Стулин имеет полное право на отдых.
— Надо найти Аранту, — спокойным голосом вмешался я.
Взгляд! Взгляд, направленный в мою незащищенную спину. Практически не раздумывая, я развернулся и полоснул Санлистом перед собой. Серая тень, резко сломав траекторию, отскочила в сторону.
— Так-так-так, — насмешливо произнес он. — Надо же, все светлые! Но что среди всего этого сброда делают такие уважаемые личности, как вампиры? Да и тролль тоже меня удивляет… Хотя постойте!
— Как Сарсут ас Сарсут? — благоговейно спросил Кер.
— Сюда — это сюда, — уточнил Аррахат, появляясь в поле зрения Тюрона.
— Уже в пути, — обрадовал меня инспектор. — Слушай, Колин! Ты мог бы нам помочь.
— Я не знаю. Он ушел… — а это голос Варвары.
— Это прозвучало как условие для того, чтобы вернуться туда. — Я ткнул пальцем вверх.
Как всегда, разговор незаметно свернул на обсуждение новых книг, кто что прочитал.
— Что? — требовательно глядя на меня, осведомилась Валеа.
Я начинаю стремительно падать вниз. Даже дух захватывает!
— Можем, — хмыкнул Викентий. — Тем более что тебя сложно с кем-то спутать. Давно у нас не было мага такого уровня.
— А «стена отталкивания» для чего? Кстати, заодно и потренируешься. Ведь, я уверен в этом, ты ни разу не пытался реализовать это заклинание. Для чего, спрашивается, я тебе его давал?
— Но у них нейтрализаторы магии, — напомнил Аррахат, двигаясь за нами.
Я взглянул на руку и понял, что стискиваю в потной ладони ключи от квартиры.
Впрочем, я и сам уже ощущал нарастание неприятного чувства.
А вот визит тана Гория, директора Школы, был несколько неожиданным. Он внезапно возник посреди комнаты.
— Парни, экран! — скомандовал Тартак. — Колин, в случае чего, сможешь нас вниз спустить?
— Визг? — поднял брови Аррахат. — Ты его имеешь в виду?
— А я попросил бы на образы не переходить! — сердито отозвался тот. — Я тролль в самом расцвете сил и лет. Да если хавчик будет нормальный, так я и один смогу там таких дел наворотить, что этим демон…
— Хорошо! — подала голос Варвара. — Ну предположим, завладеет Коля этим артефактом. Что он с ним будет делать?
Тревога не утихала. Видимо, что-то еще было не в порядке. Но этот визит не давал принцу возможности разобраться в причине беспокойства.
— На «подумать» у тебя времени не осталось, — мотнула головой демоница. — Принимай решение здесь и сейчас!
— Конечно-конечно! — поспешно согласился Тэлэвиарэль. — Так как мы с вами решим?
— Есть такое дело! — бодро отозвался я. — Один кошмар таки приснился.
— Совершенно верно, — подтвердил он. — Там нет защиты мэллорнов. Там тварям Хаоса значительно легче вырываться в этот мир.
Аранта и Морита одновременно запустили «огненную ленту». Очень эффектно получилось. Будь это в другой обстановке, я даже залюбовался бы. Молодцы девчонки!
Тюрон не ошибался, когда говорил, что колдуны Калифата уже не являются людьми. Не ошибался он также, когда утверждал, что они стали орудием темных сил. Я получил очевидное подтверждение этому. Три ма…
— Туда, куда ходят в гордом одиночестве, — отозвался я.
— Что за упаднические настроения?! — возмутился Аррахат. — Может быть, еще ничего и не случится… Кер, как там с напряжением?
— Серьезно, серьезно, — пробурчал Фулос. — А что, кара-шрот не демон? Или с ним не серьезно?
— А у него она сейчас горячая? — уточнила принцесса.
Я преобразовался вслед за Тюроном. На нашей площадке сразу же стало тесно.
— А я не доставала, я купила. У меня времени на преобразование совсем не было, — призналась Мори-та. — Вот и всучили мне эту радость.
— Ладно, — буркнул Тартак, опуская Раварэля на песок. — Только ты стой тут! Так, на всякий случай. Это чтобы за тобой по всей пустыне не гоняться.
— Перестань! — благодушно отмахнулся Тюрон. — Уж что-что, а то, что дроу крайне неохотно идут на сотрудничество и признают лишь один вид контактов со всеми остальными — в пыточной камере, всем извест…
— Я как чувствовал, что надо вернуться, — продолжил тем временем Траррхат.
— Малышшш, — прошипел Аррахат, — ты хочешь поспорить со старым опытным вампиром?
— Да уж! Я им не обделен, — хмыкнул я, позвенев цепью.
— Эльфы? — удивленно сказал Тюрон. — Что же мне об этом Солториэн не рассказал?
А на ладони демоницы тем временем расцвел исходящий черным дымом язык пламени. Суккуба неприятно улыбнулась.
— Почему трудно? — не понял я. — Жил же я до сих пор. Подумаешь, возможностей лишусь. Мы с Хорастом, Тюроном и Рассией посидим, подумаем. Глядишь, что и надумаем. В конце концов, для дракона и другие…
За своим столом сонно покачивался Игорек. Это у него «фишка» такая. Он рано встает и рано приезжает на работу. И вот уже на работе он досыпает то, что недоспал дома. На все вопросы о смысле такого де…
— Эй! — возмутился Тартак. — А как же я? Это что же получается? Я не смогу нанести даже парочки ударов?
— Я хочу, чтобы ты поднялась на ступень выше и начала помогать нам, — отозвался я.
— А? — оторвался от созерцания возчик. — Куды?
— …Атам, рядом с холмом, вдруг появились дыры в земле. Из этих дыр начали выбираться черные твари Куктуна. Эти твари набросились на тех, кто стрелял…
— Тогда тем более надо обсудить все это с драконами, — сурово сказал Антариэль. — Мы немедленно отправляемся в Школу. Именно там мы сможем найти Тюрона. Дело неотложное, поэтому обойдемся без формаль…
— Ты и простыми не поймешь, — сердито отозвался ректор.
— Они тут все пожгут, — охладил пыл принцессы рыжий. — В том числе и тебя.
— Я говорю — привет, — тоном ниже сказал я и весело подмигнул сотруднику.
— А Жерест тоже здесь? — неожиданно спросил он.
— Кто предложил? — оторопело спросил Викентий.
Вот я и решил именно в этом здании поупражняться. Правда, я еще не придумал, что именно я буду делать. Оставалась надежда на интуицию и медитацию. В информационном поле астрала много что можно найти.…
— А ты сам? — удивленно взглянул я на Викентия. — Если не ошибаюсь, у тебя вроде бы был первый уровень Дара?
Экстрасенша прикрыла глаза, кивнула и вновь устремила взгляд на корону.
— А ты какой половиной собирался его допрашивать, верхней или нижней? — огрызнулся я. — Если бы я не успел, этот парень тебя бы разорвал. Хоть бы спасибо сказал!
— Как-то это мало похоже на столб, тем более на огненный, — задумчиво сказал я, рассматривая созданную трудами Тартака композицию.
Подо мной мелькает гладь океана. На этой планете практически все покрыто водой. Есть острова. Некоторые даже очень большие.
— Вот! — выдохнул наконец Викентий. — Тяжко мне пришлось. Теперь не скоро я буду морально готов к такой работе. …Видеть изображение мы сможем вот в этом шаре. Чего бы такого сейчас посмотреть?
Запишем формулу заклинания. Обращаю ваше внимание на обозначения охлаждающих силовых линий! Это новое слово в огненных заклинаниях!
— Не то чтобы ожидают, — буркнул Тартак. — И не то чтобы всех. Кому-то придется весь путь на своих двоих топать.
Ага! Вот и один из вариантов ответов на мой вопрос о скорости — тан Тюрон. Несомненно, без его помощи не обошлось.
— А мы на что? — скупо улыбнулся Тюрон. — Мы их прикроем. И потом, ты не совсем себе представляешь, на что способна Гариэль.
— Только не я! — вырвалось у меня. — Я дракон еще молодой, и у меня еще вся жизнь впереди. Быть раздавленным твоей тушей в планы этой долгой жизни как-то не входит.
— Он, быть может, и просит, а вот ты напрашиваешься, — прогудел тролль.
Какое-то движение со стороны демона мгновенно вогнало меня в сверхскорость. Я ухватил артефакт и, развернувшись, резким движением снизу вверх снес лапу, которую демон протянул к Викентию. И тут же ра…
— Бури инферно? — повторил я, пытаясь сообразить, что же это такое.
— Да что происходит-то? — ошалело спросил я.
— А тебя ничего здесь не смущает? — вопросом на вопрос ответил Викентий.
— Как вы вошли? — не оборачиваясь, спросил Тюрон тихим голосом. — Неужели я забыл запереть дверь?
— Быстренько изымаем корону и исчезаем! — распорядился Викентий. — Пока местные не спохватились.
— Отлично! — с удовольствием сказал Аррахат. — Теперь ошейник. Тут проще.
— Ну вы готовьте, — хмыкнул я, неторопливо поднимаясь. — Я пройдусь.
Я сделал несколько резких движений, стряхивая остатки оцепенения. Потом впечатал кулак правой руки в раскрытую ладонь левой и, не опуская взгляда, совершил ритуальный поклон начала схватки.
— Так ведь я хочу испытать артефакт, — отозвался Викентий. — Ты пока думай о светлом и чистом! Вот хотя бы об этом Санлисте. Даю слово, что на второй слой лезть не буду. Да и не сможет Око такого…
— Ты нас до пределов довези, а дальше мы сами разберемся, — решил я.
На этом соображения присутствующих закончились. Ясно одно: разведка, вместо того чтобы дать ответы на поставленные нами вопросы, добавила непонятностей.
Принц сделал паузу, всматриваясь в мое лицо. Не могу сказать, что на нем было благожелательное выражение.
— Именно, — согласилась Гариэль. — Вещи… личные вещи, которыми пользовалась Аранта, хранят ее характерные черты, слепок ее ауры. У каждого из нас аура имеет свои различия. Нет ни одной одинаковой аур…
— Это говорит о том, что пирамида существует в нескольких слоях реальности. Именно это нам и требуется! Пошли!
Я торопливо преобразовался и припустил вслед за ним.
Я сосредоточился, вспоминая заклинание, и простер руку над камнем, который Тимон положил на стол. Раздалось легкое шипение, и камень быстро преобразовался в большое белое яйцо.
— Неужели вы не можете различить, где я, а где кто-то? — удивился я.
— А мне показалось, что ты этой принцессе очень понравился, — мурлыкнула Аранта.
— Все! — отрезала Варя, опрокинув в себя еще одну стопку.
— Почему? — удивился Сан Саныч. — Вон продаются, какие хочешь.
— Как себя чувствуешь? — заботливо спросил я.
— Встретимся — спросим, — нетерпеливо отмахнулся Тюрон.
— У него очень важное сообщение для нас, Хранящий Свет, — склонил голову Шаэль.
— А почему ты его до сих пор не открыл? И почему сюда пришел?
— Не беспокоит? — поинтересовался я, вновь становясь в расслабленную стойку.
— Новенький? — критически рассматривая стража, спросил я.
— Ничего подобного! Я разговаривал с предводителем клана, а не с Аррахатом.
Второй случай был совсем незначительный. Родился малыш с четвертым уровнем Дара. Все бы ничего, но родился он в месте, изначально защищенном от магических воздействий. Порог таких воздействий был оче…
— Лихо! — восхищенно почесал затылок я. — Чего же ты сразу этого не сделал?
— Все же стоит проверить, — решил я. — Мы должны отбросить все версии, даже самые слабые и сомнительные.
Облачко тумана выскользнуло в разбитое окно и исчезло. А чего же я жду?
— Эх! — мечтательно вздохнул Траррхат. — Я бы даже и не сопротивлялся. Но туда ходу нет.
— Отпадает! — сразу же отозвался я. — Давайте перейдем ко второй возможности!
Тан Тюрон не успел ответить. На веранду вышел ректор местной академии Гашага ас Турохт.
— Долго же ты сочился, — хмыкнул Тартак, восторженно осматривая свою булаву.
— Попадись они мне! — пропыхтел шагающий за мной Тимон. — Я бы им ручки-то пообрывал бы…
— Сегодня такие вкусные булочки были. — Тимон рухнул рядом со мной на стул у стола. — Ты чего такой скучный?
Я печально вздохнул. Вот что не дано, то не дано. Будем тренироваться дальше.
— О каком мире идет речь? — наконец спросил он.
— Ай, ладно! — махнул он рукой и, вспомнив любимое выражение Колина, добавил: — Проехали.
Мы — группа будущих боевых магов. И обучаемся мы в Школе.
— Как скажешь, — пожал я плечами и деактивировал «алмазный щит».