Все цитаты из книги «ЛУКОМОРЬЕ. ВЫПУСК БОЕВОГО МАГА»
Глаза открылись, снова закрылись (даже зажмурились), опять открылись и с откровенным недоумением обвели взглядом мои апартаменты.
— Эх! — ностальгически вздохнул я. — Сюда бы наших ребят из группы! Мы бы разнесли не только этих демонов, но и инферно вместе с ними.
— Но я же был очень занят, — с досадой объяснил Тортиэн. — Вот и сейчас вы отвлекли меня от важной работы…
— Я знаю, — скромно согласилась эльфийка.
Дверь без скрипа открылась. Я, стараясь не шуметь, памятуя о реакции Тимона на неожиданные побудки, прошел внутрь.
Странные звуки вывели меня из состояния созерцания собственного пупка. Вернее, места, где этот пупок должен располагаться. Он был закрыт металлическим обручем. Вот ведь какая незадача. Ладно бы руки …
— Да, отец. — Тастэния с каким-то новым любопытством взглянула на нас.
— Все! — неумолимо ответствовал я. — Какие были!
— Уменьши напор, — мягко попросила она. — Иначе они почувствуют, что ты не эльф.
— Я попросил бы всех отойти от центра, — мягко сказал он.
Падение не замедлилось. Поверхность приближалась с пугающей скоростью.
— А замочек с секретом. Не то чтобы сложным, но сигнализация имеется.
Я выпустил облако пламени, сжегшее сразу несколько летающих монстров и взглянул вниз.
— Я не хотел бы обращаться к вашему преподавателю, при всем моем уважении к нему, — вздохнул Аррахат. — Весть о пропаже моей внучки может вызвать нежелательные последствия. Появится стая конкурентов,…
В круг света вступила Тастэния собственной персоной. Честно говоря, я невольно вздрогнул, вспоминая то сражение в казематах замка принца Тэлэвиарэля.
— Но я же пояснял… — запротестовал Гашага.
Судя по жестам, будущее Фулоса будет кратким и крайне мучительным. Оставалось надеяться, что Аранта как добрая девушка сделает не все из обещанного.
— И что? — с любопытством спросил вампир.
— Звали громко? Я что-то не припомню, чтобы крики слышал.
— Это тот паренек, возле которого все время околачивалась девица-вампир? — уточнила Тастэния.
— Но у нас тоже с демонами проблемы, — попытался остановить уходящего Хораста преподаватель.
— Да это же!.. — Гариэль прижала ладонь ко рту, округлившимися глазами рассматривая стрелков.
Перед таном Тюроном заполыхала рамка перехода.
Совет Тимона не пропал впустую. Морита, сочувствуя мне всем сердцем, не отказала в помощи.
— И твой отец отдал тебе меня? — ужаснулся рыжий. — Как какую нибудь вещь?
Переговоры были долгими. Я уже устал вникать в их суть. Поэтому полностью переключился на еду, которую нам подали. Не могу сказать, что она отличалась какими-то изысками, но была съедобной, и ее было…
Она (не бесплатно, естественно) устраивала массовые сеансы очищения от сглаза. Вот на один из таких сеансов мы и записались.
— Ну давай! — азартно предложил Жерест. — Освобождайся! Тасти! …Иди сюда! Сейчас Колин будет оборачиваться драконом. Это стоит посмотреть.
А действительно, тишина, солнышко пригревает, какие-то пичуги высвистывают свои незамысловатые песенки, яркая зелень тропических растений. Короче, картина самая что ни на есть мирная.
— Гхм, — вмешался Тюрон. — Не советую выпускать его из виду… Ну если тебе, твое высочество, не дорог этот дворец.
— Всему виной ваша аура, молодой человек, — сообщила она. — Быть может, вы, скрывая свою истинную суть, и не знали о том, что я могу видеть ауры. Но именно она вас и выдала.
— А мы вне поля ее действия, — отмахнулся инспектор.
— Теперь только осталось добыть этот изумруд, — заметил я.
Навухотел был одним из высших демонов Хаоса. До сих пор дроу с ним не приходилось сталкиваться открыто. Неужели этот Навухотел узнал об охоте? Это было бы скверно!
— Не мешай процессу, торопыга! — распорядилась Морита.
— Да вот так! — буркнул тролль и сильно пнул дверь ногой.
— Да чтоб тебя! — отскочил в сторону Аррахат. — Что ты мне над ухом ревешь?!
Я парил на небольшой высоте, над прекраснейшим из прекрасных садов. Это меня сюда тан Алим запроторил. Вернее, он только дал мне задание, а я уже сам забрался в астрал. До чего же тут хорошо!.. Тольк…
— Что?! — раздалось разгневанно из-за спины. — Я тебе скоммуниздю! Это мой рабочий инструмент!
— Твой план? — передразнил его дракон и взревел: — Это наш общий план!
Ввиду позднего времени офис был наполовину свободен. Что означает наполовину?
— Чем вы слушали, когда слушали?! — возмутился Викентий. — Там же ясно было сказано, что этим артефактом можно совершить прокол между мирами. Видимо, этот барьер мешает не только нам, но и демонам. Е…
Так вот. Чтобы «подтянуть хвост», надо выловить преподавателя. И чем ближе к сессии, тем труднее это сделать. Кстати, и пояснение у преподов соответствующее: очень занят и не может уделить нам время.
— То есть будешь ты видеть и прошлое и будущее, — перевел я. — Только ярче, четче и, возможно, в ЗО-формате.
— Хризмон, ты же помнишь координаты возврата? — уточнил Хараг, придерживая Тюрона перед телепортом.
— Что мне теперь делать? — поинтересовался я у Викентия, когда Михаил и Дон исчезли в рамке телепорта. (Михаил уговорил Дона зайти к нему в гости; Моня изумительно умела готовить куголы.)
— Вот это другое дело! — удовлетворенно прогудел тролль, чувствуя, как просыпается в нем магическая сила. — Сейчас я нанесу визит в местную оружейку, а вы пока тут посидите!
— На этот раз только несколько глотков коньяка, — вздохнул я. — Вся беда в том, что ты их пропустила на мой ковер. Пятно останется.
Тартак поудобнее ухватил цепь и подергал ее.
— Уж ты бы тогда делов наворотила! — в тон ей добавил Толик.
— Да что вы заладили? — нетерпеливо прервал рассуждения Тартака Тюрон. — Я согласен с уважаемым Аррахатом. Не будут они по нам стрелять, если у нас общий враг! Но все же считаю вариант с вызовом шрот…
— Не знаю, — пожала плечиками Гариэль. — Но одно я могу сказать точно. Это не наши стрелы.
— Но у тебя же нет кошки, — виновато сказал Викентий.
Вот тут стража проняло по-настоящему. Мдя, когда у самого твоего носа возникает нос дракона и пускает тебе в лицо струю дыма, это просто не может не пронять. Психологический эффект, однако.
Но сегодня мы встретились для того, чтобы обучиться одному заклинанию, очень нужному даже таким боевым и способным магам, как вы.
Если все же не показалось, то надо будет тогда работать над увеличением резерва. Мне бы хоть как-то проявиться. А там явится по мою душу Викентий. Он уж меня заберет, а там есть такие умы и деятели, …
…Молодец, Гариэль! Вот что значит эльфийское воспитание! Не то что тролли или вампиры. Им бы только все вокруг крушить и убивать. А ведь можно же иногда и затаиться. …Вот именно, Харос! В засаде, раз…
— Неплохо! — оценил наконец инспектор, наблюдая за тем, как какой-то зевака, собиравшийся приблизиться к нам, внезапно развернулся и почти бегом устремился к туристическому автобусу неподалеку.
— А меня оставить тут на съеде… — сердито начал Викентий и замолк.
Я поспешил за угол дома. Странное безлюдье вокруг. Похоже на действие «стены отталкивания». Ее нам как-то показывал тан Горий. Но тогда почему она не действует на меня? Впрочем, сейчас это не важно.
— Вампиры и клинки с серебряной кромкой? — недоверчиво спросил Солториэн. — Я уже не говорю, что впервые вижу вампиров, которые на нашей стороне.
— Да на кой он нужен?! — возмущенно спросил Тартак.
— Хорошая мысль! — даже остановился Тартак. — Песня, она всех делает очень вежливыми.
Я кивнул, настраиваясь. Взаимодействие Гариэль с созданными ею лианами шло напрямую. Две линии изумрудного цвета соединяли ее и растения. Я только подсоединился к этим линиям. Они сразу же увеличилис…
Толик заскочил еще глубже и, извернувшись, удачно завел подсак под хвост рыбины.
— Это у тебя юмор такой? — поинтересовался Тюрон, окутываясь алым сиянием. — А если я шутить сейчас начну?
— Не хотелось бы, конечно, отрывать тебя от занятий в первый же день, но обстановка сложилась довольно сложная.
— Ты хочешь сказать, что именно на этом островке все и происходило? — возмущенно спросил Харос, осторожно выглядывая за край площадки.
Все еще в полном наборе. Ну это временно, окончательно решил я.
— Хараг? — недоуменно перевел на меня взгляд Тюрон.
— …Я вот вчера книгу читал, — яростно вращая ручку ручной кофемолки, начал Игорек. — Старую, еще тех времен. Там экипаж космического корабля на странную планету попал…
— Солториэн не уверен, что это именно тот кара-шрот, — вынужден был сказать я. — И потом, вместе с ним лезет какая-то гадость. Вроде бы как демоны низкого порядка.
— Что ты задумал? — с беспокойством спросил Викентий, наблюдавший за моим лицом.
Эй! А я эти места начинаю вспоминать! Вон в нескольких метрах отсюда и разгорелась драка с последователем киднеппинга. Драка, которая так неудачно для меня закончилась. Причем неудача заключается не …
— Что делать? — недоумевающе переспросил Кер.
Но для Пресветлого это неожиданностью не было. Он мгновенно понял, к чему клонит его гость.
— Жаль, что эта «лента» действует только на небольшом расстоянии, — вздохнула Аранта.
Видимо, это было нелегким заданием. Лицо Гариэль напряглось и застыло в усилии.
— Получится, что спасать больше не будут, — хмуро отозвался я. — Не потому ли на Земле так мало твоих сотрудников?
— А палицей по кумполу? — пророкотал Тартак.
— Ты давненько у нас не был, — пожал плечами Антариэль. — А с тех пор произошли некоторые изменения. Драконы, которых все считали пропавшими, неожиданно отыскались и заявили свои права на это молодое…
— Но мы-то думали, что мы союзники, а не враги.
— Еще раз назовешь меня тварью, и я тебе покажу полный набор своих способностей, — сердито отозвался я.
К сожалению, мы сейчас редко с ними (я имею в виду Колина и Аранту) видимся. Уж слишком каждый из нас занят своими делами и обязанностями.
— Вот! — Викентий поднял камень и повертел его в руке. — Если бы ты лучше изучал артефактосоздание, то не задавал бы таких вопросов.
— И что? — продолжил допытываться Владыка.
— И что я потеряю на этот раз? — невольно напрягся я.
Впрочем, насколько я знаю, вампиры не любят яркого света. Не то чтобы не переносят, а просто не любят.
Посреди площади высился могучий мэллорн. Он был окружен живой изгородью. У прохода стояли навытяжку два воина в полном эльфийском доспехе.
Вампир небрежно отодвинул большой складной нож, лежавший с ним рядом.
— То, что ты оступился, меня не особо интересует. — Тюрон вздохнул. — Меня волнует то, что ты теперь сидишь передо мной живой. Я как-то не думал, что после этого неосторожного движения ты сможешь про…
Вот всегда так. Как только я преобразуюсь в ипостась дракона, так иначе как алый или малыш я Тюрона не называю. И что интересно, он даже не пытается с этим спорить!
— Мы еще долго будем тут стоять? — поинтересовался Михаил. — Вы не думайте ничего плохого, но я таки обещал Моне, шо зайду сегодня к ребе, в синагогу.
— А теперь более подробно, — попросил Аррахат. — Какие именно демонические формы имеют место быть?
— Вот так — не надо! — сразу же отреагировал Жерест. — Он хороший преподаватель.
— А ты торопыга, — усмехнулась суккуба. — Я тоже не против того, чтобы побыстрее покончить с этим и приступить к другому. Только при этом другом я тебе не позволю так торопиться.
— Яичницу. Это пока лучшее и единственное блюдо, которое я освоил.
Пламя, которое сожгло все на приличном участке, их совершенно не тронуло. Ну не свинство ли? Я тут, понимаешь, стараюсь, силы на огонь трачу. А им хоть бы хны!
— Грубо, — заметил Аррахат рядом со мной. — Он что, считает себя бессмертным?
— Ну надо же узнать, что в других областях пишут, — смущенно попытался оправдаться Игорь.
— Ты и простыми не поймешь, — сердито отозвался ректор.
— Я хотел бы обратить твое внимание на эту даму, Викентий, — сказал я, подходя к Варваре, лицо которой уже стало приобретать здоровый цвет.
— Чьей кровью-то? — озадаченно спросил Солто-риэн.
Тастэния одна из нас всех не защитила себя на непредвиденный случай. Хотя что я знаю о защите дроу? Надо будет обязательно с принцессой проконсультироваться. В конце-то концов, первым по списку должн…
Сердито опустив садок в воду, я зашагал в сторону лагеря. А вот все равно буду тренироваться!.. Защитить меня некому. Да тут и нападать на меня некому! Разве что «чистильщикам». Так я не против, а оч…
— Конечно, помощь мы оказать должны, — сказал преподаватель. — Но я не уверен, что мы справимся со всей этой пакостью. Особенно если подкатят демоны более высокого уровня. А они подкатят, в этом може…
— Хочешшшь повторить сссудьбу сссвоего дружжжка? — грозно пророкотал я, надвигаясь на второго демона.
— Что тебе подсказывают твои чувства? — поинтересовался он. — Тут нет твоего наставника, поэтому я буду задавать тебе вопросы.
Нет, девчонки у нас были неплохие. Та же Елена, к примеру. Она могла прочитать огромную статью в научном журнале и потом в двух-трех абзацах изложить основную суть. Это не всем дано. Мне так точно не…
— Все же стоит проверить, — решил я. — Мы должны отбросить все версии, даже самые слабые и сомнительные.
— Ну и что? — пожал плечами принц. — Свет не может существовать без Тьмы. Так же, как и Тьма не может существовать без Света. Поверь мне, перейти с одной стороны на другую достаточно легко. Тем более…
Место отличное. Сам бы не смог подобрать лучше. Лес тут выходит к реке. Представьте себе: чистый сосновый стройный частокол на косогоре. Светло-желтый, какой-то солнечный песок пляжа и сине-зеленые с…
Я, замирая сердцем, пробормотал заклинание и сделал необходимый жест, фокусируя то, что по идее у меня имеется, на это немудреное магическое действие.
Пригодились мне и другие приемы. Пару раз всего-то, но пригодились. Вообще-то фигура у меня ничего, достаточно внушительная. Не Тартак, понятно, но все же я достаточно крепкий парень. Поэтому местные…
— Так! — удовлетворенно потер ладони Викентий. — Он существует на самом деле. Очень хорошо!
— Колин, уходи! Быстрее! Не время геройствовать! — донеслось от убежища.
Снова приглашающий жест со стороны Тюрона. Рядом с ним появился Солториэн. Быстро и слаженно отряд предводителя Аррахата нырнул в телепорт.
Игорь испуганно подскочил и ошарашенно уставился на меня.
Пол, украшенный великолепной мозаикой, внезапно пошел волнами, вспучился. Из него вырос огромный стол, вокруг которого бойцы принца быстро и бесшумно расставили занесенные из соседних помещений стуль…
Я, изможденный и счастливый, устроился на корнях дуба и даже спел песню. Жаль, нет у меня таланта Тартака. Тот если бы спел, так спел бы! Во-первых, всех посетителей леса, а также жителей близлежащих…
— Тулин! — завопил Гашага, бросаясь к клиенту. — Держи это состояние! Теперь он нам все расскажет!
Пришлось и нам представляться. Хорошо еще, что Тастэния подоспела как раз вовремя. А так пришлось бы проходить эту утомительную церемонию два раза. Один раз представляться принцу и еще один раз — его…
— Я обещал тебе, что еше зайду. Вот и зашел. К тому же очень вовремя.
— Мы? — Хевлат нахмурился. — Они, эти эльфы, такие скрытные. А спросить их так, как я обычно спрашиваю, не получается. Союзники все-таки.
— Я тоже заметила эти взгляды, — присоединилась Морита. — И еще у меня было противное ощущение, что в меня целятся со всех сторон.
— Так он тебе его и сказал, — иронично хмыкнул я, подходя к постаменту с Двойным Санлистом.
— Скорее всего, это кто-то из высших демонов, — добавил Аррахат.
Насчет вампира, а вернее, вампирессы, я не совсем точен. Сейчас это очень уважаемая всеми золотая дра-коница Аррантарра тор Порранья Виа Дента Аррахат сен Арртания (и я не советую как-то перевирать е…
— Траррхат, — охотно отозвался вампир. — Я из клана Хория Сасселс.
— Готовить? Что готовить?.. Подвинься, Эль! — Рядом с белокурой головой Гариэль появилась черноволосая, не менее прелестная головка Аранты.
В Соласроте царил поздний вечер. Стол все так же был завален кучей всяческих бумаг. В высоком канделябре колыхалось пламя свечей. Аррахат сидел в кресле, откинувшись на его спинку в расслабленной поз…
Дверь со скрипом закрылась. Я услышал, как заскрежетал засов с той стороны. Ни фига себе! Маги, а засовы, как у Примитивных средневековых людей.
На первый взгляд эти двое напоминали эльфов. Напоминали, но не были ими. Высокие, остроухие — это да. Белые с желтоватым отливом волосы заплетены в сложные прически. Больше всего обращали на себя вни…
Каникулы он проводил в новом доме родителей. Я тоже некоторое время там побыл, но, когда заела скука, сбежал. Нет, родителей я люблю. Просто все те проблемы, которые вставали перед ними, были мне не …
— Привет, рыжий! — Я радостно помахал рукой.
— Ты не забывай, что у меня находятся и твои товарищи, — решил все же напомнить он мне. — И я знаю, что вы, светлые, очень цените такое понятие, как дружба. И хотя я не понимаю, в чем смысл этой само…
— Короче! — строго сказал Тюрон. — У нас имеется ряд вопросов. Так как ты, посланник, не соглашался с нами встретиться, то мы решили устроить встречу без твоего согласия.
— Это доспехи моих предков и родственников, — небрежно пояснил принц, заметив мой интерес.
— Да и не понадобится, понятно, — кивнул тан Горий.
— Вот это другой разговор! — одобрил Аррахат. — Я соберу своих мальчиков. Без меня не отправляйтесь!
— Не дубинки, а добрые палицы, — внушительно поправил Тартак. — И наше любимое занятие — лупить ими по головам всем, кто под эти палицы попадется. Я ясно выразился?
Аррахат, как и в тот раз, быстро единым слитным движением скользнул в рамку телепорта. Внимательно осмотрелся по сторонам и жестом предложил нам присоединиться к нему. Тут же рядом с ним возникло и е…
— Эй! — возмутился Тартак. — А как же я? Это что же получается? Я не смогу нанести даже парочки ударов?
В его глазах мелькнули и погасли алые блики.
— Ну ты даешь! — замотал головой тот, обнаружив, что я вернулся в себя. — Тебя собираются потрошить, а ты сидишь и не шевелишься.
Вот и площадка перед входом в убежище. Все же хорошо оно устроено. И не скажешь, что тут что-то есть.
— Ну не знаю, как у вас тут, — Аррахат благожелательно улыбнулся, — а у нас, там, все знают, что как раз самое опасное место — это находиться за спиной вампира. Рефлексы, знаете ли.
— Какая коллекция? — повернулся к нему Жерест. — Я вот тоже хочу коллекцию собирать. Только еще не знаю какую.
— Попробуйте, — вновь пожал я плечами. — Только я отойду подальше, чтобы меня кровью не забрызгало.
Ее глаза поразили меня. В них было столько всего, что и не описать словами! Я почувствовал, что она намного старше и мудрее меня. Да что там меня! Даже Хораст, предводитель племени драконов, который …
Испытательный зал, в котором обосновались маги, был в другом конце дворца Хевлата. А самих магов мы застали за работой. Они работали над каким-то тощим субъектом в рваном сарохе. Субъект испуганно щу…
— Не лги мне! — проскрежетал темный. — Ты знаешь! И ты мне скажешь. Боль откроет путь правде.
— Ты упал в моих глазах, отец, — скрежетом льда прозвучало в зале. — Лучший эльф — это мертвый эльф. Не твои ли это слова?
— Проявись, раз уж ты здесь! — тихо сказал он.
— Приходилось, — нахмурился Тэлэвиарэль. — И что ему надо от меня?
— Попасть по ним сложно, — повернулась Морита к окну. — Вот он есть, и вот его уже нет.
— Искал инструкцию… Двойное отделение? Это как?
Аррахат усмехнулся, увидев выражение, которое появилось на личике Гариэль.
— А камни, которые для этого годятся, я тебе принесу, — улыбнулась Гариэль, отлично услышавшая совет Тимона.
Ну что за незадача? Тан Пекарус слишком близко к сердцу воспринял распоряжение тана Гория сделать из меня еще и бытового мага. И что теперь? Теперь я должен питаться завтраками собственного производс…
Не знаю, как поступают в этом случае студенты Земли. Я в их вузах не учился. У нас поступали просто и незатейливо. Подстерегали и канючили. Причем каждый сам за себя. Все поступали так. Но мы — не вс…
— Одной головной болью меньше, — вздохнул Аррахат, проходя к столу и приглашая нас присоединиться к нему. — Ты мне расскажешь свою историю?
— И я не так уж молод, — продолжал наседать я. — Вон уже сколько пережил. И в каких сражениях участвовал!
…Нет! В дракона превращаться не надо! И жечь меня тоже не надо!
— Вот видишь? — пожал я плечами. — А где мы, там вся группа.
Взгляд янтарных глаз упал на меня. Незнакомка укоризненно покачала головой.
Он повернулся и взмахом руки освободил Варвару от черных нитей.
— Ар-Тугур, — услужливо подсказала Морита.
Викентий уже наклонился, рассматривая указанный изумруд.
Зато сияющая голубым маленькая точка моего пульсара просуществовала целых пять минут! Я специально засекал время по своим наручным часам.
— Надо подумать, — лукаво улыбнулась Тастэния.
— Кхм, — невольно кашлянул я. — Ну если дело обстоит так, то…
Гашага затравленно огляделся, ожидая, что сейчас рядом с ним появится любимый палач Пресветлого. Но Владыка остыл так же внезапно, как вспылил.
— Быка-производителя нашли, да? — опасным голосом осведомился я. — А моим мнением, как это водится, поинтересоваться забыли?
Тэлэвиарэль привычно сел во главе стола, и перед ним возникла изящная чашечка, наполненная непонятной жидкостью. Принц с удовольствием сделал из нее глоток. А нам не предложил, зараза!
— На сеансе связи присутствуют посторонние? — наконец проскрежетал он.
— Помни мою щедрость! — великодушно сказал я.
Она царственно и грациозно приблизилась к двум стражам. О чем они говорили, я не слышал. Я ведь не эльф. Слух у меня не тот. Но в итоге оба стражника синхронно повернулись и ушли вглубь парка.
— Мне льстит, что ты так заботишься обо мне, — раздалось из темноты. — Хотелось бы услышать детали этого заговора. Это так романтично!
— Мы отправляемся! — Я еще раз сверился с расчетом вектора и активизировал портал.
— Хорошо! — подала голос Варвара. — Ну предположим, завладеет Коля этим артефактом. Что он с ним будет делать?
— До свидания, малыш! — успел услышать я, и меня вышвырнуло из астрала.
— Что это было? — внезапно побледнел тан Тюрон.
— Фи! — фыркнула Аранта. — Я конечно же специалист, но по приготовлению мяса.
— Последние новости о кара-шроте, мой повелитель, да продлит твои дни Шаршуд в милости своей, — проблеял придворный, просунув голову в приоткрытую створку двери.
Тан Тюрон поджал губы и с сомнением продолжал смотреть на меня.
— Я гарантирую сохранность шара! — торжественно поднял руку Викентий.
— Как вы разбираетесь, я отлично знаю, — даже подскочил на своем месте тан Горий. — Не вздумайте!
— Зачем мне власть над мирами и народами? — уточнил я. — Это такой геморрой, что и врагу не пожелаешь. Если ты хочешь захватить эту власть, то при чем тут я и мои друзья?
— Ну все! — выдохнула она. — Настал мой смертный час.
— Как Сарсут ас Сарсут? — благоговейно спросил Кер.
Так что первым делом я отправился в офис Варвары, который стал временным прибежищем Викентия. То, что время позднее, я сообразил уже потом, когда оказался в офисе, погруженном в полную тьму.
— Когда эльфы во взбудораженном состоянии, они сначала стреляют своими стрелами, а потом выясняют, кто это был, — хмыкнул предводитель вампиров. — Если это был друг, то они выскажут свои глубокие сож…
— Не знаю, — отозвалась Морита, озабоченно рассматривая полученные мною три яйца. — У меня один раз бегеноги вылупились. Знаешь, сколько я за ними охотилась потом? Они же бегают как сумасшедшие! Ночь…
— Ты же знаешь, что я специалист по готовке.
— Так его еще и мариновать надо? — ужаснулся Игорь.
— Конечно, имеешь! — поддержал ее я. — Если тебе так хочется называть его коротко, то зови его Кеша. По крайней мере, это будет правильно.
— Тебе не кажется, что «Малур» и «распугал» понятия несовместимые? — мурлыкнула Аранта.
Она приложила ладонь левой руки ко лбу и направила на меня ладонь правой.
— Ну не ты, а мы, — прогудел Тартак. — Можно зайти?
— Значит, послезавтра отправимся, — оптимистично потер ладони я. — Сразу же после завтрака.
— А где этот лук и щит? — поинтересовался Тар-так. — Если я натяну лук и подниму щит, то тоже стану вашим легендарным воином?
— Ладно-ладно! — успокаивающе поднял ладони Тюрон. — Давай сначала займемся необходимым, получим указания сверху, а там уже будем решать.
— О! Я соблюдаю диету, сеньоре, — застенчиво улыбнулся «чистильщик».
Викентий резким движением выхватил какой-то кристалл из кармана и обратил его на темного. Из кристалла мгновенно вытянулось множество красных нитей, которые опутали темного с головы до ног.
«Если ты, рыжий паршивец, еще раз сорвешь в моем палисаднике розу, то я обращусь к тану Горию. Он пообещал так тебя выпороть, что ты седмицу на задницу сесть не сможешь!» — гласила строгая надпись, с…
— Так я думал, что это распространяется только на наших, — промямлил Антаррас.
Я также знаком с их первым выводком, семью прелестнейшими малышами, пятью мальчиками и двумя девочками. Пока неизвестно, кто из них серебряный (они еще не оборачивались во вторую ипостась, слишком ма…
Она повернулась ко мне и попыталась ухватить руками.
Я прислушался к себе. Постепенно стали проявляться и другие воспоминания. Я почувствовал, что холодею. В памяти все четче и четче стали проявляться события, которых со мной на самом деле не было. В т…
— Ну послезавтра так послезавтра, — флегматично кивнул Викентий. — Вот только как бы местные археологи не стали помехой. Они же там постоянно копаются.
— Где? — взревел Тартак, обеспокоенно себя осматривая. — Это не мох! Это так шерсть растет!
— Можно просто Варя, — отмахнулась экстрасенс.
— Конечно же тех, по чьей милости я побывал в ин-ферно, и тех, из-за которых Аранты нет сейчас рядом с нами.
ответил Аррахат. — Тюрон, будь другом, обернись драконом. Я очень легок. Тебе это не составит особого труда.
Жерест, сидя на диванчике в обществе Тастэнии, попытался пройти все краски радуги. И не его вина, если ему какой-то цвет не дался. Судя по всему, он теперь будет знать о дроу больше всех нас вместе в…
— Я не адепт, и даже рядом не стоял, — замотал я головой.
— Ошибаешься, — усмехнулась Аранта. — Дедуля не так прост. И внешняя неспешность — только видимость. Мне кажется, что он обернется гораздо быстрее, чем ты думаешь…
— Зато теперь я сыт, — показал клыки в улыбке Траррхат.
В отряде, возглавляемом именно Жерестом, несут героическую службу братья ад Шейт, Харос и Фулос. Они уже успели отличиться в войне Сломанных Копий.
— Этому ритуалу меня научила моя покойная бабка. А она была очень сильной ведьмой.
— И тебе не кашлять! — пробурчал я, преобразовываясь в человеческую ипостась.
— И что сказал Аррахат? — даже наклонился в мою сторону Тюрон.
Представьте себе, что вы оказались какой-нибудь негостеприимной ночью вдали от дома. А как боевым магам, вам таки придется достаточно часто оказываться в таких условиях.
Тэлэвиарэль замолчал, подозрительно поглядывая на меня.
— Твое поступление в «ночные тени» — под большим сомнением, — строго сказал Аррин. — В первую очередь из-за того, что я сомневаюсь в том, что ты доживешь до этого знаменательного дня. Если я узнаю, ч…
— Сейчас стража сбежится, — мрачно предрек Жерест, заходя в помещение за Тартаком.
Жерест последовал за ней, уверенный, что зрелище предстоит то еще.
— Варя! — предложил я. — Давай выйдем! Не надо смущать мужчину.
— Вот даже как. — Лицо преподавателя озадаченно вытянулось. — И кто там сейчас? -
— Гм? — неуверенно хмыкнул принц, взглянув на увлеченную беседой с Жерестом дочь.
Ага! А вот и мой друг и сосед по домику Тимон. Можно сказать, цветет и пахнет. Еще бы. Его без завтрака не оставили.
— Так ты мне поможешь? — просительно обратился он к принцессе.
Я в быстром темпе провел несколько комплексов укрепляющих приемов. Да, приходится вставать очень рано, но я упорно каждое утро начинал именно с этих упражнений.
Я тем временем обратил внимание на типа в очках. Подошел и остановился напротив него, внимательно рассматривая пофигистский вид этого индивида.
— … И все это происходит вот в этом районе. — Хевлат ткнул пальцем в большую, разукрашенную вензелями карту. — Место очень неприятное. По докладам, источников влаги нет на многие локти вокруг. Тех, к…
— И даже быстрее, чем думаешь ты, Арри! — раздался голос от входа в беседку.
Яркий луч света ударил из зенита, рассеивая тьму.
— Тогда держи! — Я протянул вампиру банку тушенки и батон, нарезанный и запакованный в полиэтиленовый кулек.
— Ты не знаешь Тартака, — послышалось в ответ. — Чтобы его качественно вырубить, надо парочку, а лучше три таких «наковальни».
— Не просто санлист, — поправил я, — а Двойной Санлист. Это принципиально! То, что я отыскал в поликлинике, не подходит. Там просто бумажка. А я ищу артефакт.
— А ты неглупа, — с неудовольствием заметил принц. — Ладно, пусть Хаос станет свидетелем правдивости моих слов! Я гарантирую вам полную безопасность на время вашего визита на наши земли.
— Ну… — запнулась принцесса, — досталась по случаю.
— Ничего, — обнадежил ее Аррахат. — Меня он тоже приглашал, просто он об этом пока не догадывается.
Тан Хараг тем временем с интересом осматривался, впитывая впечатления. Потом он наткнулся на мою персону и сразу же переключился на вопросы, которых у него ко мне накопилось превеликое множество (ну,…
— Но люди недолговечны, — осторожно напомнил принц.
— Прорыв инферно? — даже подпрыгнула Гариэль.
«Ах ты ж дрянь серебряная! — взорвалось в моем мозгу. — Я уничтожу тебя! Я выпью твою душу и кровь!»
— Уже спохватились, — указал я на несколько фигур, торопливо приближавшихся к подножию пирамиды.
— Я почему-то так и думал! — вздохнул тролль.
— Не понимаю, — вмешался Тимон. — Почему нас туда посылают? Почему этим твои родственники не займутся? Им же это на один плевок!
К примеру. Батя сделал генератор и теперь вовсю занимался электрификацией поместья. Я не могу понять, что можно сделать при помощи электричества, чего нельзя при помощи магии? Освещение? Да подвесьте…
Впрочем, мне уже было не до того, чтобы узнавать причину ее изумления. Я сильно оттолкнулся от поверхности скалы и взмыл вверх. Дал струю пламени в сторону ближайшего щупальца, которое уже снова наце…
Итак! Начнем мы с приготовления яичницы. То, что яиц у нас под рукой нет, — не беда! У нас есть камни! Да-да! Самые обычные камни, которые во множестве валяются под ногами и о которые я постоянно спо…
— Ну, мальчики, готовьтесь, — многообещающе потер ладони Тартак. — Я то уже привык к солнышку, а вот вам придется попотеть. Причем буквально.
— Ну вы готовьте, — хмыкнул я, неторопливо поднимаясь. — Я пройдусь.
Но Жерест выспросил у Колина формулу. В конце-то концов, рассуждал он, другие девушки относятся к цветам несколько по-иному. Отработать заклинание стоило Жересту великих трудов. Вначале постоянно поя…
— Маги, — хмыкнула Тастэния. — Что же вы за маги, если отец вас в два счета «погасил»?
— Да ты сначала поживи с мое, тогда и ты будешь такое право иметь, — отрубил Аррахат. — Это же надо! Каждый из них тебе в отцы, а то и в деды годится! Хорошо, что они тебя не слышат. Саррест тебя бы …
— Битва была знатная, — благосклонно сообщил он. — Особо меня впечатлил твой драп, дружище Тюрон и плевок Колина… А не пора ли нам познакомиться со стрелками, которые пошли нам навстречу в нашем жела…
…Нет, если бы не Морита, остаться бы мне и в этот день голодным. А так я позавтракал яичницей обычной, попробовал яичницу с грибами, проводил взглядом яичницу большую — из всего, что под руки попало,…
— Здешние моря, хоть и называются внутренними, но все же очень большие, как же без кораблей. Причем плавание занимает порой весьма долгий срок. Говорю не понаслышке. Сам несколько раз ходил по этим в…
— А никак, пока никак, — многозначительно сказала суккуба. — Быть может, после этого задания я и получу собственное имя.
— Еще чего? Чтобы ты и там рылся? Обойдешься! Кофе готовь! — приказным тоном пресек я любопытство сотрудника.
— Парень, не надо со мной так разговаривать, — строго заметил Аррахат. — Я понимаю, что тебя беспокоит, что ты серебряный дракон и так далее, но соблюдай определенные рамки.
— Голова отвалится, — отрезал Викентий, проходя к столу. — Ты что, не видишь, что это не просто венец?
— Это я могу расценивать как покушение? — после продолжительной паузы, изредка прерываемой стонами Хароса, поинтересовался принц.
— Я бы принял свой истинный вид, да только тогда мы окажемся этажом ниже. Пол тут уж больно хлипкий. А так тебе придется поверить мне на слово. Я дракон. Ну что, все еще хочешь моей кровушки попробов…
— Как ее открывать, ты, конечно, не знаешь? — поинтересовался он, услышав подошедших.
— Уважаю! — кивнул мне Аррахат. — А вот я пойду. Буду очень скоро. Хризмон, не сочти за труд. Только туда и обратно.
— Для того чтобы получить власть, нужен Дракон Хаоса, — жестко ответил Тэлэвиарэль. — И ты им станешь. А твои друзья послужат гарантией того, что ты сделаешь все, что я тебе скажу. Так и быть, я оста…
— Я увидел, как из песка вверх взвились черные змеи, — продолжил человек. — Они были огромные… А потом появился холм… Змеи росли из того холма.
Один раз мы успокоили сумасшедшего шамана, который поднял качественного зомби второго уровня. Я уже не говорю, что при этом жрец успел скачать кровь из полутора десятков своих соплеменников. Зомби за…
— Так! — Он строго посмотрел на меня поверх очков, водруженных на самый кончик носа. — Я вам даю двойной санлист и вкладыш. Все это потом мне вернуть, я занесу сведения в вашу медкнижку.
— Стоп! — скомандовал Викентий, внимательно рассматривая картинку. — Я почему-то так и думал.
Я облизнул внезапно пересохшие губы и кивнул. Матушка закрыла глаза. Я почувствовал, что теряю контроль над своим телом. Испуганно дернулся, но потом расслабился, понимая, что так надо.
— Это действительно так, — кивнул Хевлат. — Ладно! Пусть пока служат.
— Это мои гости, Каррхат, — представил нас глава кланов. — А вот этот вьюнош еще и претендует на руку Аррантарры… Ну конечно, если мы ее отыщем.
— Ты меня обманываешь, — быстро повернулся к троллю Тортиэн. — Вы не темные.
— Она осталась на Магире, — скривился Викентий. — Вместе с камнем перемещения, кстати.
По тому, как смазались последующие движения суккубы, я понял, что она ускорилась. Не проблема! Я быстро вошел в «темп» и успел перехватить выпад демоницы.
Остаток дня прошел в приготовлениях. Девушки готовили стрелы. Вампиры наводили блеск на свои смертоносные штучки. Парни, выставив перед собой силовой экран, гоняли по всему поместью, снося по пути вс…
— Да, — не стал отрицать принц. — Она тебя, случись что, не пожалеет. У меня растет достойная дочь… Так что же тебя удивило?
— Я уже связался с серебряным Хорастом, — нахмурился Тюрон. — К сожалению, обстановка такова, что он не сможет нам выделить ни одного дракона.
— Гонял нас по солнцепеку, — присоединился к нему Харос. — Как это называется? — Это называется — нечего в тени прохлаждаться, когда другие работают, — невозмутимо отозвался Тартак.
— А я не сойду с этого места, пока ты мне их не дашь, — твердо заявил Дон. — Мне уже домой в Австралию не на чем добираться. А Михаил? Думаешь, он сможет отсюда добраться до Одессы?
— Нам нужны гарантии, — внезапно заговорила молчавшая до этого Гариэль. — А у вашего народа не очень приятная репутация. Вы вероломны и коварны.
Есть в нашей группе еще и братья ад Шейт, Фулос и Харос. Они бывшие наемники. Вот когда поблизости от них нет вина — милейшие люди. Но стоит им выпить и начинается самая любимая наемниками забава: бу…
После этого жизнь пошла неспешной чередой дней, похожих один на другой. Я прилежно ходил на работу, старательно скрывая свои способности от коллег. Только дома я мог кое-что себе позволить, да и то… …
— Сейчас будет, — сообщил я, отодвигаясь от центра коридора.
На снимке была наша группа в полном составе. Нас сфотографировал мой отец, когда мы все были на Земле. Хорошая фотография вышла. Каждый получил по экземпляру.
— Хаос невозможно победить. И он всегда отвечает ударом на удар, — высокомерно процедил Раварэль и изменил тон, повернувшись к принцу: — Повелитель, я прошу тебя немедленно покинуть это место. Здесь …
— Пресветлый Хевлат, — решил вмешаться я, — это же высшие вампиры. Твои воины отличны, но не против вампиров. К тому же уж они-то очень представительно выглядят.
— Снова объявился кара-шрот, — коротко отозвался я.
— Что там разрабатывать? — удивился Михаил. — Вот же есть Антонио, которого так не любит Коля, шоб он был так здоров. Перебрасываем Антонио на место первым. И пока демоны будут с ним здороваться и же…
Этот тип пытался закрыться каким-то экраном, но я применил не магическое воздействие, а самое что ни на есть физическое. То есть от всей души врезал ему по физиономии. Так как голова темного была еще…
Несколько лет тан Алим прослужил боевым магом в морской пехоте его величества. Поэтому его речь была оригинальна, блистала незатертыми эпитетами и сравнениями. Даже братья, прошедшие муштру в наемник…
— Ну драконы — это ясно, — продолжил этот нахал. — Они всегда боролись с проявлениями Хаоса. Но есть еще одна неясность. Откуда они-то тут взялись? И почему их так мало?.. И надо же, какая приятная в…
Варвара порывисто вздохнула, и изображение схлопнулось.
Легкий шорох за дверью привлек его внимание. Тартак кулем рухнул под стену и притворился, будто он еще не пришел в себя. Слегка приоткрыв веки, он внимательно всматривался в дверь, которая начала мед…
Аранта неожиданно обняла меня и поцеловала. Я услышал облегченный выдох Тимона. Братья азартно хлопали друг друга по плечам. Девчонки улыбались. Только один Тартак недоуменно нахмурил брови.
Из укрытия появлялись остальные наши ребята и неуверенно, пошатываясь, двигались ко мне.
— Тем более хотелось бы с ним встретиться, — благожелательно улыбнулся Аррахат.
— А кто меня уверял, что они водятся только в сказаниях? — тихо спросил Хевлат.
Общим увлечением всего отдела была литература фэнтези. Каждое утро начиналось с новостей в этой области. Мне так кажется, что милейший Александр подбирал себе людей именно по этому критерию. И теперь…
Ректор сердито повернулся к нам и… замер.
— Из Саратской долины, — прозвучало от окна. — И это из них тебе тан Пекарус предложил яичницу готовить?
— Давайте быстрее! — распорядилась она. — Я без Колина их долго не удержу… Где твой прадед?
— Вот это деловой разговор! — поощрительно улыбнулся принц. — Но для начала я хочу тебе обрисовать некоторые перспективы. Подумай над ними. Обещаю, что за это время с твоими друзьями ничего не случит…
— Первыми идут эльфы, — заявил он после паузы. — Напряжение велико, и Солториэн опасается, что кто-то иной «может быть встречен не так гостеприимно. Особенно это касается ребяток Аррахата. Мыс Колино…
Первое, что бросилось мне в глаза, это был отряд нарадунских воинов в блестящих доспехах. Они дружно промаршировали по дорожке парка, окружавшего дворец Хевлата, правителя Нарадуна, да продлит его дн…
Принц кивком указал на груду тряпок, которая так и покоилась у входа в зал.
— Нету кофе, — печально сообщил Игорь. — Закончился. И деньги на него тоже закончились. Теперь до аванса только на чаях, которые 2Т готовят…
— Колин, я должен срочно отправиться к себе. — Полностью одетый Викентий стоял в проеме двери. — Варвара! Срочно одевайтесь! Я хочу вас представить моим сотрудникам в головной штаб-квартире. Там же м…
— Я бы не спешил с выводами, — предостерег я. — Тут, конечно, не фонтан, но уровень на шестой Дара она вытянет. Главное, она видит ауры и может их достаточно успешно латать. И она неплохая ясновидяща…
— Этого не может быть! — выдохнул вампир, но потом что-то вспомнил. — Хотя от этого типа всего можно ожидать. Но все равно. Не называй их мальцами!
— Ты — мой герой! — благодарно улыбнулась ему принцесса дроу.
— Да что же тут божественного? — удивился я.
Великий Жерест сейчас является членом Генерального штаба его величества. Он признанный знаток неожиданных (порой даже для него самого) тактических ходов и решений. К сожалению, он не может уделять до…
— Не помогает. Пока не помогает. Мы пытаемся создать иллюзии и по реакции определить, какая из них более похожа на виденное этим несчастным.
— Проблема — это наша группа, — сообщил я. — Они не захотят оставаться здесь.
— Да и еще на них какая нибудь магия противная наложена, — буркнул Тартак.
На каждом таком острове имеется храм, а то и несколько. Не знаю я, кто их построил. Да и попасть в эти храмы мудрено. Но сейчас я почему-то уверен, что смогу войти в один из них за ответом.
Я печально вздохнул. Вот что не дано, то не дано. Будем тренироваться дальше.
— Это потому, что ты его создавал между мирами, — заторопился Викентий. — А вот внутри мира порталы действуют. Я у тебя много не прошу. Просто заряди нам кристаллы, а?
— Да! — вспомнил принц. — А что, предполагаемо, должно было случиться?
— Дальше нам надо будет лично отправиться на место, разведать все самим и досконально, — решительно заявил вампир. — Не доверяю я чужим рассказам.
— Да уж! Я им не обделен, — хмыкнул я, позвенев цепью.
«Прощай, молодой дракон, а отныне — человек. Я начинаю перенос…»
Уверяю вас, если настанет черный час и беда постучится в наш дом, то наша группа вновь соберется вместе. И тогда черный час, вместе с бедой, настанет уже для врага!
Я фукнул в одного из демонов «ясным пламенем». В самого прыткого, конечно. Попал! Славный факел получился.
— Это подарок эльфов, — пояснил Тимон. — Они знают, что мы тут часто собираемся, вот и создали теплую зону. Ты же знаешь, они это умеют.
— Ух ты! — заинтересованно воскликнула Тастэния. — Это было бы замечательно. Я даже могу им сказать, кого надо пожечь.
Подруга Тартака Морита. Они сдружились на почве охоты. Она северная охотница. Очень хорошая охотница, смею вас заверить. По стрельбе из лука она даже Гариэль не уступает. А как стреляют эльфы — вам р…
— Ай-ай-ай! — укоризненно покачала головой эльфа. — А «огненный кокон»?
Навухотел становился все призрачнее и призрачнее. И вот наконец настал момент, когда он совсем растворился в голубом небе, освободившемся от туч.
— Были некоторые препятствия и проблемы, — смущенно пояснил я.
— А как быть мне? — озадаченно спросила Тастэ-ния. — Я еще не успела получить свой значок.
Тело человека забила крупная дрожь. Тюрон досадливо поморщился и вновь провел рукой над головой пациента.
— А это еще что такое?! — возмущенно оторвался от созерцания Гашага. — Кто позволил?!
— Новенький? — критически рассматривая стража, спросил я.
С особым злорадством я отметил, что красная щель глаза осталась только одна.
— Я должен подумать, — тяжело вздохнул принц.
Конечно же я создал портал с невидимым выходом. Но все равно один из демонов что-то почувствовал и вскочил на ноги. Большего я не дал ему сделать. Выпрыгнув из рамки, я сразу же врубил «цепную молнию…
— И все-то он знает, — буркнул Тартак. — Типический эльф. Только они все знают. А вот мы — темные. Нас просветить надо.
Инспектор прочно осел в офисе Варвары-Марии и покидать его не собирался. Варвара сначала ворчала по этому поводу, но потом прекратила. То ли привыкла, толи… Взгляды тоже о многом сказать могут. А Вик…
— Вот-вот! — согласился Тюрон. — Эти взгляды принца не к добру.
— Металл — дерьмо! — сообщил Тартак. — Так ты говоришь, я не силен?
— Чуть позже я введу вас в курс дел, — вздохнул Солториэн. — А сейчас мне придется заняться этим неугомонным вампиром.
Так. Пора прекращать это безобразие! Не знаю, чего добивается этот мрачный тип, но женщину мучить — это моветон!
Хевлат перевел взгляд на своих телохранителей, начавших слабо шевелиться.
Я растерянно посмотрел на тело. Неужели взгляд драконьих глаз так неотразим?
— Стучи! — скомандовал я Тартаку. — Тебя-то он наверняка услышит.
— А что бывает за сон во время дежурства? — мягко продолжил инспектор. — Ну я бы еше понял, если бы тут была Маришка. Она и в самом деле иногда грешит подобными вещами. Но ты! От тебя я такого не ожи…
— Как только Аррахат соберет своих «мальчиков» и прибудет сюда, — вздохнул я. — Дня два на это уйдет.
— Вот! — указующе поднял я указательный палец. — Значит, я был за пределами слышимости.
— То есть она смогла покинуть этот мир, а я не могу? — уточнил я.
— Эльфы? — удивленно сказал Тюрон. — Что же мне об этом Солториэн не рассказал?
Кажется, что он безжизнен. Каменистая почва расстилается во все стороны. Но и тут высится громада храма. Очень похож на греческие или римские. Такое же бесчисленное количество колонн.
— Странно, что тебя эти, из инспекции, не засекли.
— Это тоже, — кивнул Тюрон. — Но есть еще что-то, чего мы не учитываем. Мои знания о дроу, конечно, не такие обширные, как у Гариэль, но все же достаточные.
Где он тут у меня был? Я вскочил на ноги и подошел к секретеру, где хранились все семейные документы.
— Так вот, ты имеешь реальный шанс помереть по той же причине.
— Ты образ запомнил? — повернулся ко мне Викентий.
— Вот и ладно, — поощрительно улыбнулся Аррахат. — Будешь мониторить напряженность поля Хаоса.
— Если это маги Калифата, то не так уж и сложно, — пробормотал Аррахат. — Ари, есть место?
— Но ее не поставишь в вазу с водой! — запротестовал Жерест.
Викентий начал уверенно карабкаться вверх. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним.
Викентий с еще большим азартом начал водить рукой над своим Оком.
— Кто, Арри? — фыркнул Аррахат. — Эй, парень, можешь считать, что на тебе метка вампира. В том смысле, что теперь тебе никуда от нее не деться.
— А зачем? — повернулся я к Солториэну, указывая на охрану.
— А тебе не кажется, молодой дракон, что ты слишком любопытен? — неожиданно раздался голос принца за моим плечом.
Начали потихоньку подходить другие сотрудники. Каждый застывал в дверях и с наслаждением вдыхал аромат свежеприготовленного кофе.
Я еле успел ухватить Сарреста за плечо и отшвырнуть себе за спину.
— Значит, так! — резко прервал я обмен любезностями. — Основная задача — добыть Двойной Санлист. Все бы ничего, но Викентию приспичило получить еще и информацию, что существенно усложняет задачу. Так?
Меня завертело, перед глазами закружились, сливаясь в сплошные линии, разноцветные блики.
— Вот этот твой паренек, который торчит за моей спиной… Лучше будет, если он отойдет куда нибудь в сторону. А еще лучше, если то же самое сделают и остальные твои парни.
— Но работа идет полным ходом, и думаю, что в скором времени я смогу донести до тебя еще более свежие новости.
— Возможно, у нас тут проявилась новая сторона.
— Отсюда — сможет! — заверил я. — Сначала до Киева, а потом покупает билет до Одессы. Все очень просто.
Принц вопросительно посмотрел на Тюрона. Но тот продолжал держать правую бровь на той же высоте.
— Используй свой дар и посмотри, что это такое — Санлист?
— Отец! Так и быть! Я выбрала кое-что для освежения моего гардероба, — придушенно донеслось из под вороха тряпок.
— То же самое я могу сказать о твоих сородичах, крошка, — уже откровенно усмехнулся Тэлэвиарэль. — Не они ли изгнали нас из лесов?.. А что касается гарантий, то мое честное слово подойдет?
— А мы не посторонние, — нахально отозвался Жерест. — Мы представители высоких договаривающихся сторон.
Так вот. …На чем я остановился? …Ах да! Вы в засаде, и вам холодно. Как быть? Вот для этого и существует очень хорошее заклинание, разработанное лучшими и светлыми умами бытовых магов, к которым, без…
— Тимочка! Тебе что, кошмары снятся? — послышался обеспокоенный голосок Гариэль.
— Так я уже! — Тартак поспешно утерся лапой и, с сожалением посмотрев на начатую ногу кабана, отодвинул ее в сторону.
Обмякшие щупальца рухнули на песок, придавив при этом нескольких тварей. Целый град стрел обрушился на остатки демонического войска. Белые молнии сарохов мелькали среди пятен уничтоженных тварей, доб…
— Не знаю, — поежился Викентий, возясь со своим оригинальным переговорным устройством. — Меня убеждали, что сюда вообще совершить «прокол» очень сложно. Особенно если этот мир стабилизирует серебряны…
— На сухой даже горного барана не зажаришь, — согласился Тартак из-за окна.
— Ага! Так, значит, ты тоже заметила? — повернулся к ней Тюрон. — А я уж было подумал, что это паранойя.
— Что-то я о таком слышал… — наморщил лоб Викентий.
— Я не все, — поправил я. — У меня вынужденные меры. Пределы необходимой самообороны я не превысил. Впрочем, эти пределы я же и определяю. Сам же попросил меня помогать от случая к случаю.
— Будем готовить из того, что имеется в запасе, — вздохнул Игорь.
— Великий и непревзойденный Навухотел, — прохрипел плененный.
— Так будет лучше, — со значением отозвался тан Хараг. — И Колина не забудь с собой прихватить!
Следом в портал один за другим нырнули и члены нашей группы.
— Что ты собираешься делать? — Тимон пытливо смотрел на меня.
— Здравствуйте, теть Даша, — неожиданно легко сорвалось с моих губ в ответ.
Подзатыльник мне и раздраженное шипение Ари прервали нашу мелодраматическую встречу. Исполнитель сольной партии — прадед Аранты Аррахат.
— А ты чего там разлегся? — обратила Аранта внимание на меня.
Нет, ну вы представляете? Не успели познакомиться, как уже тварью обозвали. Вот не нравится мне этот принц.
— Ему такие защиты поставить — раз плюнуть, — поддержал его брат.
— И куда мне теперь? — нерешительно спросил я.
— Я сам лично в этом участвовал, — гордо заявил я. — Был даже произведен пробный запуск одного вампира, который так же, как и мы, застрял здесь. Не знаю, каким он прибыл туда, но отсюда он отбыл впол…
Поэтому, когда прозвучало «великий Жерест», все несколько ошалели. Особенно те, кто не знал нашего рыжего. Я имею в виду принца и принцессу. А Жересту хоть бы хны! Стоит невозмутимо. Как будто так и …
— Да. — Тэлэвиарэль неохотно поднялся. — Разрешите представить вам мою дочь, ее высочество Тастэнию.
— Есть вопросы? — нетерпеливо осведомился парень.
За своим столом сонно покачивался Игорек. Это у него «фишка» такая. Он рано встает и рано приезжает на работу. И вот уже на работе он досыпает то, что недоспал дома. На все вопросы о смысле такого де…
Могучие мышцы вздулись под мехом. Тролль ухватил цепь и рванул что есть мочи из стены. Жерест едва успел плюхнуться носом в пол. Вырванная цепь просвистела над ним.
— Я бы и сам не отказался от парочки боевых магов, — печально откликнулся инспектор. — но имеем то, что имеем.
— Боже упаси! — донеслось мне в спину. — Я еще не настолько стара, чтобы умирать.
— А ты знаешь, от чего погиб его отец? — благожелательно поинтересовался я.
— Яичницу из обычных яиц можно приготовить из камней, которые собирают вблизи сельских домов, — кивнула Гариэль. — Именно в них заложена информация о курицах.
— Что? — требовательно глядя на меня, осведомилась Валеа.
Да будет вам известно, что заклинания огня имеют нечто общее с магией Хаоса…
Трансформированный вампир — зрелище не для слабонервных. Вы уж мне поверьте. Я — то повидал их на своем веку. Но для этого вампира моя реакция на его вид была неожиданной.
Аррахат одним слитным и мгновенным движением оказался на ногах. В его руках материализовались лезвия его клинков.
Я увидел, как в руках Гариэль сформировался шар светло-голубого цвета и унесся в глубину коридора.
— И поэтому ты решил от нее избавиться? — иезуитским тоном спросил я. — Или тебе не дает покоя ее доля изумрудов?
— Ох уж эта молодежь! — вздохнул инспектор. — Требуется еще сильный маг, хрустальный шар и девятый изумруд из короны Латерры. Заметь, не восьмой и не десятый, а именно девятый.
Вот Тюрон, подняв в воздух тучи песка, приземлился. Алый дракон осторожно двинулся вокруг проплешины, пригнув голову и приоткрыв крылья.
— Правильно решил, — кивнул Аррахат, принимая боевую форму. — Шарэшша!
Он бешено закрутил ладонями, что-то невнятно выкрикнул и обернулся в сторону мишеней. Из его ладони выпорхнуло багряное облачко, взвилось вверх и рухнуло на своего создателя.
— Ай, перестань! — отмахнулась суккуба, проходя к столу и усаживаясь в одно из кресел. — Я тебе не низшая и защищена самим повелителем.
…М-да. Лучше бы они скрывались и дальше. Увиденное меня не обрадовало.
— А у меня был шанс? — улыбнулся Тортиэн. — Теперь-то я понял, кто вы. Но вот этот вампир, который зашел первым, мне не знаком.
— Не знаю, — честно признался Гашага. — Как-то не было случая попробовать…
— Ничего не видишь? — спросил я у Гариэль, которая стояла рядом.
Стража посмотрела на фигуру Тартака, убедилась в том, что он еще более представительный, чем они, оценила убойную мощь его палицы и покорно увяла.
— Похоже, здесь появился еще кто-то, — пробормотал Саррест, встав рядом со мной.
Я снял экран и хотел уже было прыгнуть, как пол под ногами заходил ходуном. Меня качнуло в сторону, я не удержался и оступился. Как назло, я вступил в ту самую грязно-желтую лужу.
— Подожди, Тар, — попросил я. — Есть еще и другая причина, которую мы не слышали.
Я почувствовал, что, как и тогда, во время боя, меня охватывает какое-то бессилие. Руки сами собой опустились вниз, колени слегка подогнулись, плечи повисли.
— Когда ты пропал, она чуть было не прибила тана Тюрона, обвинив его в твоей гибели… — начала рассказывать Гариэль.
— Ты помнишь тварь под названием кара-шрот? — начал Солториэн.
— Как это куда? — поднял брови инспектор. — Домой. Живи, как жил. Иногда, если случай будет сложным, будем тебя подключать. Только теперь будь очень осторожен. Не надо себя особо проявлять.
Человек замолчал, глядя перед собой, но ничего не видя.
Эти уроды (а как их еще назвать?) в долгу не остались. В мою сторону полетели две грязно-коричневые стрелы, окутанные темным полем Хаоса. Но я в этот момент уже был в иной ипостаси.
— Дальше надо освободить его из оков, — внес мудрое предложение Жерест.
Он вышел сразу же за мной и закрыл портал. Я кивнул головой, показывая, что информацию принял.
— Ни в коем случае! — остановил его Тюрон. — Колин, помоги! Вливай свою энергию в канал!
— Ты как, Колин? — взглянул на меня Тюрон.
— На нас уже хотели напасть, — доложил Тартак. — Но вот этот их распугал и все веселье нам испортил.
— А чтобы слова в следующий раз подбирал.
Я неохотно отвечал, отслеживая развитие отношений между Аррахатом и Тюроном. Судя по всему, они налаживались.
В Тартака врезалась алая туша Тюрона и, ловко ухватив поперек туловища, уволокла его в укрытие.
— Я хочу, чтобы ты поднялась на ступень выше и начала помогать нам, — отозвался я.
— Пресветлый Хевлат, да пребудет с ним милость Шаршуда, интересуется о состоянии дел, — громогласно объявил придворный.
Тревога не утихала. Видимо, что-то еще было не в порядке. Но этот визит не давал принцу возможности разобраться в причине беспокойства.
— Жаль, — коротко отозвался Аррахат. — Интересный образчик.
— А почему это именно его вызвал Владыка? — подозрительно спросила Аранта. — А ты где был? Ты же ректор академии?
— Обхвати шар ладонями и представь себе этот образ!
Из земли, в которой проявились черные дыры, вверх начали взлетать какие-то твари. Вытянутые глаза с вертикальными щелями зрачков. Широкие пасти, полные острых зубов самого неприятного вида. Перепонча…
— Что это он так на тебя уставился? — спросил Ар-рахат. — Такое впечатление, что это он таких видел и там.
— Конечно-конечно! — поспешно согласился Тэлэвиарэль. — Так как мы с вами решим?
— Ух ты! — осторожно взяла в руку розу Тастэ-ния. — Она красивая… И колючая… — добавила девушка и лизнула палец, уколотый шипом.
— Я вижу в нем не смутные образы! — повысила голос Варвара. — А прошлое и будущее клиента!
Надо отдать должное Тулину и Гариэль. Они, в отличие от меня, не растерялись. От жеста Тулина Жереста окутало голубое облако защитного экрана, отсекающее от него огонь. И тут же сверху обрушился целы…
— Дроу коварны и подлы, — заметила Гариэль, подойдя к нам. — Излюбленный их прием — подсыпать в еду яда, от которого не существует противоядия, и наблюдать, как их жертва умирает в страшных мучениях.
— А вы шар не испортите? — засомневалась Варвара. — Я за него очень большие деньги заплатила.
— Первый и главный вопрос: кто стрелял в кара-шрота, когда он появился в последний раз?
«Издательство АЛЬФА-КНИГА» или по e-mail: [email protected] Информацию об издательстве и книгах можно получить на нашем сайте в Интернете: http://www.armada.ru
Дни бежали за днями. Прошла пора октябрьского разноцветья листвы. Потянулись унылые дни ноября, сдобренные такими же унылыми дождями, которые умудрялись идти беспросветной чередой.
— Вот! — Тимон указующе поднял палец. — Я всегда говорил, что сделать из боевого мага бытовика невозможно! А что ты хотя бы готовил?
— Этого не может быть! — резко отмел подозрения Тюрон. — Наш народ не мог быть здесь.
— Я также рад видеть тебя, великий Аррахат, — учтиво отозвался Тюрон. — Я принимаю твои извинения и хочу, в свою очередь, принести извинения за свои необдуманные слова.
— Папа! — с упреком отозвалась Тастэния. — Вспомни заклинание, которое мы применяем для того, чтобы пленник не умер раньше времени. Там есть одна компонента, заменив которую можно продлить жизнь чело…
— Подожди! — нахмурился я. — Ты не забыл про барьер, нет?
— Фи! Люди. Почему они сидят за столом, а не висят на дыбе?
— Вот он — ход! — высверкнул я Санлистом. — Осталось только его открыть.
Аррахат очень вовремя сделал движение ногой, подтолкнув стул к принцу, и только поэтому Тэлэвиарэль не опустился на копчик, или что там у него.
— Ты что, меня не боишься? — видимо, от неожиданности вырвалось у него.
Облачко растаяло. Мы остались в комнате, озадаченно рассматривая друг друга.
— Конечно, уничтожить их было бы трудно, — продолжил принц. — Трудно, но вполне возможно. Тем более что тот рыжий мальчишка чуть было не сделал сам всю работу… Это же надо! Попытаться играть мощнейши…
— Понял, — с досадой сказал я, сообразив, что безнадежно опоздал на работу.
Но вот что-то изменилось. Я вдруг осознал, что падение прекратилось. Я висел между небом и поверхностью.
Аррахат только крякнул, но ничего не сказал.
— Что-то крылатое, — нахмурился Солториэн. — Нападают с отвратительным визгом.
— Человек? — удивленно уставился на Аррахата вампир.
«Ты совершил роковую ошибку, молодой дракон», — услышал я голос в своей голове.
— Вот это уже другой разговор! — обрадованно завозился в своем саквояже Михаил. — Так говорят деловые люди! Я сам зарядить не могу, но всегда ношу его с собой.
— Ты не ошибаешься, дракон, — благосклонно улыбнулся принц.
Аранта проказливо улыбнулась, крутнулась на месте и… на мишени Тартака вознесся вверх огненный язык.
Он единственный никак не среагировал на ситуацию, а по невозмутимости мог перещеголять даже принца.
— Даже больше, — обрадовал меня Тимон. — Как нырнешь, сразу рой влево. Там выход к беседке.
Подо мной мелькает гладь океана. На этой планете практически все покрыто водой. Есть острова. Некоторые даже очень большие.
— А тебе не придется! — отрезал Тюрон. — Ты еще слишком молод, несмотря на то, что ты серебряный дракон. Да и, как оказалось, Матушка драконов имеет в отношении тебя некоторые планы.
Ага! Вот и один из вариантов ответов на мой вопрос о скорости — тан Тюрон. Несомненно, без его помощи не обошлось.
— Так! — внезапно оживился тан Тюрон. — Что же это я сижу? Необходимо сделать столько дел! Прежде всего надо связаться с нашими. Если барьер пробит, то связь будет работать.
— Да что происходит-то? — ошалело спросил я.
— О! Кого я вижу?! — воскликнул Дон и двинулся ко мне, протягивая руку для пожатия..
Меня охватила странная слабость. Ничего не хотелось делать, только стоять и пялиться на эту тварь.
— Ну да! — расстроенно отозвался я. — Я сам понимаю, что был очень неловок, когда вступил в ту гребаную лужу. Меня как-то качнуло, вот я и оступился.
— …Э-э-э, — побледнел Викентий, уставившись на пульсар в моей руке. — Ты же сам сказал, что он (или она) ушел…
Вал пламени покатился от меня, сметая все на своем пути.
Я сделал несколько резких движений, стряхивая остатки оцепенения. Потом впечатал кулак правой руки в раскрытую ладонь левой и, не опуская взгляда, совершил ритуальный поклон начала схватки.
— Да, особо утонченная жестокость проявится в том, что я еще не протер бокал. По-моему, на нем имеется слой пыли.
— Что-то вроде того, — согласился Аррахат. — Но прежде я хотел бы обратиться к тебе с небольшой просьбой.