Все цитаты из книги «Лукоморье. Каникулы боевого мага»
— Эй, Тартак, ты чего задумал? — встревожился Тимон, сидящий рядом со мной и тоже с интересом рассматривающий амулет Тартака.
— Люди, — громко сказал я, — да это же тот толстяк, которого Жерест левитировать в направлении туалета научил!
— Очень интересно! — Тулин отложил листок и, в предвкушении потирая руки, прошелся к шкафчику, чтобы достать сладости к чаю. — Я сегодня же вечером попробую. Завтра подойди пораньше!
— У троллей не бывает расстройства желудка, — твердо сказал Тартак.
— Потом объясню. — Мне очень хотелось побежать домой, но я не мог оставить ребят, и настроение мое начало портиться.
— А не переоцениваешь ли ты наши силы, парень? — прищурился тот.
Через толпу придворных к Владыке радостно начал проталкиваться человек, чьи темно-красные одеяния и устрашающих размеров меч давали однозначное представление о роде его деятельности.
— А чего я туда попал бы? — игриво заулыбался Харуш.
— В нашем мире мы оружие выращиваем, — вдохновенно начал врать Жерест. — Сначала оно маленькое, вот такое, — Жерест показал пальцами, — потом оно начинает расти. И вырастает до того размера, какой на…
Так и не решив, какой из подвигов ради Аранты совершить, я пошел к термину.
— Подождите, — вдруг прервала смех Аранта, — у меня такое впечатление, что вон тот тип в белом балахоне проявляет к нам нездоровый интерес.
— Да он где-то здесь, — успокоила меня Гариэль, — прячется по своему обыкновению.
Я взял ее в руки и прочитал: «Диплом». Из этого диплома следовало, что я окончил политехнический институт по специальности «Автоматизация и комплексная механизация технологических процессов»! Диплом …
— Пусть только попробуют! — улыбнулась Аранта. — У вас сразу количество преступных элементов пойдет на убыль.
Точно! Это я виноват. Валдис так, в основном, и ходил по квартире. Я быстро сделал поправку и отправил по назначению. Опа! Перед нами стоит франт Валдис! Конфетка!
— Если ты так боишься, — снова начал сердиться я, — то я тебе создам боевой пульсарчик. Будешь греться.
— Хватит разговоров! — скомандовал я. — Давай веди!
Проблемы вызывала и готовка на огне. Не проблемой было каждый вечер, гремя чайником, готовиться к чаепитию. Выливать из бутылок в чайник минеральную воду (в ином виде я воду почему-то вызвать не мог)…
— Уже нет, — ответил Фулос, убирая свой кинжал.
— Нет. Ты не понял, — заторопился я. — Я имею в виду Свет и Тьму.
Тан Горий, не ожидавший такого массированного наступления, стоял, выпучив на нас глаза, и только время от времени открывал и закрывал рот, не в силах сказать ни слова.
— Видел я вчера, как вы с Арантой у входа целовались.
— Есссли темный ссставит «зззащитный кокон», надо бить пламенем зззапечччения! — вспомнил я совет того, кто обучал меня во снах.
— Мне хотелось бы сказать, что жили они долго и счастливо, — Арин покачал головой, — но вы, человеки, так недолговечны.
— Ну, для других разумных рас делается исключение, — проинформировала Аранта, — но все-таки не злоупотребляйте!
— Ты что делаешь?! — возмущенно завопил Кер. — Ты же нас чуть-чуть не убил!
— Хогар, — наконец принял он решение, — возьми двоих своих следопытов, проверь, как там орки и где они. Грохота известим потом. Не хватало еще, чтобы он на орков напоролся, когда сюда побежит! Девчон…
— Не надо! — поспешно крикнул Тимон. — Последствия твоего колдовства убирать особой охоты нет! И вообще, мы отойдем подальше, вот и колдуй тогда себе на здоровье! Хотя за твое здоровье я в таком случ…
Два больших организма, переставших функционировать вследствие хирургического вмешательства Аранты, лежат в кустах. Ага! Вон и третий. Метательный нож вошел в горло по самое не могу! Лихо! Гариэль и М…
— Дык кто ж его знает, ваша млсть. Мы тудыть не ходили.
Как же! Держи карман шире! Если мама напугана, то это уже конкретно! Напуганную маму переубедить невозможно! Это я могу утверждать с полной ответственностью. Проверено многими годами жизни на должнос…
Интересно, кто напишет некролог безвременно ушедшему из жизни молодому и талантливому магу?
— Странно! — проговорил Жерест. — Я ведь направлял заклинание на одного, а подействовало на всех. Ну, эти точно не успеют!
— Колин, а дубы тут такие же крепкие, как и у нас? — деловито спросил Тартак.
Все бросились врассыпную. Вовремя. Пронесло! Тартака пронесло! Да так, что ветром Жереста чуть с ног не снесло.
Темный насмешливо улыбнулся, развернул своего скакуна и махнул рукой своим войскам. Те, грозно зашумев, двинулись вперед. Я вытащил рапиру и обреченно шагнул вперед, занимая место в ряду друзей. Вокр…
Но Гариэль и Морита, оказывается, уже пришли, а Аранта так вообще ночевала тут. Она первая и встретила гостей. Я поднял голову со спальника, на котором расположился на ночь. Наши девушки сидели около…
Гашага ас Турохт, помахав в ответ ручкой, не стал мешкать и сразу ввел Кера в курс дела. А дело заключалось в том, что в Академию по программе обмена прибывает группа студентов. Вот эту самую группу …
— Ясно! — заключил Тулин. — Он настроил заклятие на любое обращение к нему! Сейчас снимай заклятие и поставь его снова, только не забудь о параметре опасности!
— Нет, это не то. Все мы в какой-то степени маги. Правда, магия наша несколько специфична, но от этого она не перестает быть магией. Нет, тут особое! Она первая пошла по светлому пути. Может быть, эт…
— Да дались вам эти сарохи! — возмутился Кер. — Их носят только под солнцем, когда очень жарко. Просто жарко у нас почти всегда. Ночью вы видели хоть один сарох? Но наши женщины не носят таких облега…
— Колин! — зашептал за моей спиной Тартак. — Ну, один разок, а? По кумполку, а?
— Зная вас, я думаю, что вы не долго сдерживались! — прервал я Аранту.
— Этого хватит? — Я извлек из кармана горсть монет.
— Не понимаю! — пожал плечами Кер. — Для боя есть бойцы! Маги не должны встревать в грубые кровавые стычки этих мясников. Искусство магии, оно тонкое и чистое! Маги должны быть представительными и вн…
— Немедленно прекратите пугать ребенка! — строго сказала мама.
Я сидел на ступеньках термина и ожидал Аранту. Она сказала, что сейчас выйдет. Угу, сейчас! По-моему, этих «сейчасов» прошло уже штук десять. Не понимаю! Раньше Ари, если надо было куда-то идти, была…
— Этот вопрос требует тщательного размышления, — уступил Викентий, помня по прошлой встрече, что мама умеет настоять на своем.
Фулос встал рядом с братом и решительно кивнул головой.
Сначала засмеялся Дон, потом смех охватил всех.
— Это те, о которых ты нам рассказывал? — осторожно поинтересовался папа.
Я времени не терял, энергия уже струилась в мою руку. Боевой пульсар со свистом рванул в сторону, черного мага. Да вот то, что он маг, к тому же нехилый, я как-то не учел. И с сожалением в этом убеди…
— Вон теми сатхарами. — Хозяин кивком головы указал на группу мужчин, сидящих за соседним столиком. — Они поспорили, сколько сможет съесть ваш большой сатхар.
— Не спеши! — одернула его Аранта. — За решеткой ничего не видишь?
Тартак пожал плечами и нажал на окончание амулета, одновременно снимая образ Валдиса. И вот перед Владыкой стоит Тартак во всем своем блеске и великолепии. Хевлат восторженно рассматривает то великан…
Гариэль отметила, что если бы это происходило на Магире, то эльфы не сидели бы на стенах крепости, а, рассеявшись малыми группами, перестреляли большую часть беспечно шагавших колонами орков. Тартак,…
— Ну, да! Она закаленная северная охотница. Ей наша зима — так, легкая прохлада!
— Я? Найду! — решительно сказала Аранта и проказливо улыбнулась. — А ты продолжай тренировки!
Вот уже три дня подряд Аранта уходит куда-то. И это вместо того, чтобы заниматься преступными помыслами толстяка Тутуса! Ведь решили же установить за ним слежку. И вот, вместо того чтобы принять акти…
— Вы слишком ценны для нашего королевства, и мы не имеем права рисковать вашими жизнями! — заявил староста.
— Если Тартак до него первым не доберется, — пошутил он.
Увлекшись рассматриванием кандидатов в мученики, Кер ас Кер вдруг понял, что и сам стал объектом наблюдения. Заметив его интерес к ним, ребята замолчали и в свою очередь выжидательно смотрели на Кера…
Дверь распахнулась, и на пороге нарисовался Тартак.
Кер стоял, печально разглядывая фирман и о чем-то усиленно размышляя. Я взглянул на ворота, которые нам так и не открыли. За воротами зеленел листвой шикарный парк. Прямая как стрела дорога вела от в…
— Вай, гаспадын! Давай я тебе дэньги дам! — запричитал толстяк, бухаясь на колени и ползя к Керу.
— Пару кругов вокруг комплекса, хорошая площадка вблизи термина… — начал перечислять я.
— Таренька! Я так рада, что ты с нами! — пропела Морита.
Кер поискал взглядом, куда бы присесть, нашел скамеечку и тяжело на нее опустился. Пришлось создать поток прохладного ветерка, чтобы остудить разгоряченное лицо.
«Ну, шшшто это делаетссся? Раньшшше перекинуться не мог? Только когда жжжаренным запахло?» — Я с досады даже плюнул сгустком пламени в наиболее ретивых человечков, набегающих на тролля. Ретивые, во в…
— Ничего там не горит, — громко сказал я, задрав голову, — там фабрика. Дымит труба.
— А у меня есть охота ехать, а придется идти по жаре! — пробурчал Тартак.
На лице Хароса обозначилось не менее мстительное выражение.
Кер взглянул на редкую диковинку, висящую над его кроватью. Часы называется. Показывают время дня. Да и ночи, если разобраться. Одно плохо! Ночью спишь и темно. Это мешает определить время. А ведь на…
— А кто? — раздался вопрос из кроны дуба.
— Спасибо! — тихо сказала она. — Спасибо за молчание.
— Значит, так! — решил тан Тюрон. — Сейчас я обучу вас простому «защитному кокону». Не бог весть что, но на крайний случай сойдет!
— …боевые маги! — сочувственно продолжил Жерест.
— Собственно, я никогда не видел толстого вампира… — озадаченно пробурчал Тартак.
— Да, я такой! — самодовольно согласился Жерест.
— А давайте лучше потанцуем! — предложил он радикальный выход.
— Тар, ты еще прямо назови по имени того, кому ты это собираешься сделать! — пробурчала Аранта, выглядывая за дверь.
Каникулы! Какая это все-таки хорошая чья-то мысль! Вот ведь, кто-то не спал ночами, придумывал, как облегчить жизнь школьникам и студентам, и придумал. Я всегда радовался, когда начинались каникулы. …
А вот сейчас что-то не очень. Почему? Да потому, что с ребятами расставаться не хочется. Даже на каникулы. Девушки, наверное, поедут домой. Большой и лохматый говорил, что собирается в родные горы. Б…
Тартак, удобно устроивший зад в русле ручья, поднял на меня глаза.
— Да, но здесь вряд ли имеются любители экстрима.
— У орков?! — Брови Рисмона уползли вверх по лбу, под шлем.
— Пожалуй, хорошо, что меня тут не было, — произнесла Аранта, — я точно не смогла бы сдержаться. Замешкалась, когда старалась незаметно покинуть комнату.
— Я старейший преподаватель Академии! Мастер защитных заклинаний! Вот ты, здоровый, попытайся меня достать!
— Вообще-то я приехал на две недели. И не один.
Из записей великого бродяги по мирам Сусанина Ивана
— Да жарко им стало, — пояснил Тимон, — а до моря дойти лень.
— Я в мыльницу не хочу! — категорически заявил Жерест. — У вас что там, мыльницы такие большие, что в них пришлых торговцев топят?
— Перестань ерничать! — поморщился Тюрон. — Вы пока еще не боевые маги! Знание нескольких заклинаний не делает вас ими. Тем более что это атакующие заклинания. А заклинания защиты вы знаете?
— Даже э-э-э?.. — Кер невольно кинул взгляд на Тартака и Аранту.
Тимон применил свой излюбленный «воздушный кулак». Никакого эффекта! Только почудилось движение воздуха перед стоящим Тулином. Та же судьба постигла «ледяную стрелу» Аранты. «Ледяная игла» Жереста за…
— Я скажу правду — вампир съел! — пообещал я.
— Да так же никто не воюет! — поддержали ее братья. — Всем известно, что при появлении врага на крепостной стене сразу же следует отход в цитадель и производится массированный обстрел стены лучниками…
В сопровождении Арина мы вошли в полутемный зал, где стояло несколько кресел. В одном из них сидел Аррахат, придвинув его к камину, в котором уютно потрескивали горящие дрова. Он приветственно поднял…
— Не хочешь, не учи, — пробурчал Тартак, — а я все-таки рискну. Это, пожалуй, мне может пригодиться.
— Так уж сложилось, — философски пожал плечами Кер.
— Морита, а ты уверена, что нас примут? — все же счел своим долгом спросить я.
Для начала надо войти в резонанс с аурой противника. Как войти в резонанс? Да очень просто! Ты видишь ауру? Отлично! Ах, не всех? Понятно! Ты не сможешь увидеть ауру тех, кто ее скрывает. А скрывать …
— Куда вас направить? — Она выжидающе посмотрела на нас.
— А стоит ли лишать детей сказки? — поинтересовалась мама, узнав Викентия. — Ребята неглупые. Они сами понимают, что, расскажи они кому-нибудь, никто не поверит.
— А ты говорил, что будет скучно! — услышал я радостный возглас Жереста, но мне было не до того.
Я побренчал в кармане деньгами, которые выдал нам тан Горий.
Надо ли говорить, что топорик Тартаку вызвал снова я? К сожалению, заклинание вызова обладает рядом ограничений. Нельзя вызвать слишком большую вещь. Нельзя вызвать вещь тяжелее трех килограммов. Нел…
— Подведем итог! — поднялся папа. — Сочтите это рабочим моментом. Катастрофы не произошло! Жертв и разрушений в эпицентре не замечено. Имели место быть дипломатические отношения и дружеское взаимодей…
— Тар, ты как? — осторожно спросил Жерест после небольшой паузы.
Я снова повернулся к кустам. По какому-то наитию попробовал увидеть ауру. Ого! Да там источник! Источник дикой энергии!
— Вот! — поднял палец Тартак. — Она тебя по чавканью вычислила. Даже в самых густых кустах твое чавканье тебя выдаст.
Присаживайтесь, дети мои! Рад вас видеть в моем родовом гнезде!
Саррест — это местный аналог Баграна Скитальца. Только Багран издев… простите, обучает боевым искусствам в Школе, а Саррест издев… простите, обучает боевым искусствам вампиров. Наверное, такие Багран…
Мы некоторое время оторопело рассматривали эту картину. Процесс обозрения прервал грохот за спиной. Я резко обернулся. Проход был завален камнями. И завален он был — качественно.
— Ну, как тебе наш дедуля? — почувствовав мой взгляд, спросил он, не отрывая взгляда от водяной глади.
— Тартак, ты вот в горах вырос, да? — повернулась к нему Гариэль.
Из-за поворота тропинки выскочили Арагорн и Гендальф. Это был авангард. Приближающееся звяканье железа говорило о том, что на подходе «тяжелая кавалерия», вернее, «тяжелая пехота».
— Голаш! — Староста обернулся к молодому пареньку, стоящему у него за спиной и выполняющему функции адъютанта. — Не мешкай! Бери коня и молнией лети в Форт-Анар. Доложи коменданту.
Наконец мама позвала нас обедать. На расстеленном пледе красовались пончики, помидоры, огурцы и много всего прочего. Отдельно стоял прикрытый крышкой котел, рядом с которым нес вахту Тартак.
Морита тем временем сосредоточенно морщила лоб, что-то обдумывая и на что-то решаясь, поглядывая на нас.
— Арин, проводи наших гостей в зал единоборств, там для них на светлой половине приготовлены апартаменты. — Отец Аранты еще раз одарил нас приветливой улыбкой. — Вечером мы надеемся на ваше присутств…
— Вы почему-то считаете, что мы первокурсники. Почему? — спросил простак, отмахнувшись от замечания рыжего.
В это утро мы вышли к узкому ущелью, уходящему в глубь гор. Остановившись, мы задумчиво его созерцали. Ох, что-то мне это не нравится!
— Примерьте его, уважаемый! — предложил хозяин.
— Да, — покачал головой Тулин, — придется еще и на это время тратить. У меня его и так нет! Встань сюда! Да не швыряйся ты этими иголками, они при такой жаре все равно без толку!
Дальше Пресветлый воззрился на веснушчатую физиономию Жереста.
Ну, вот. Так и знал! Мое вмешательство запоздало. Да к тому же около Аранты нарисовался Тартак. Сегодня на входе в термин дежурили старшекурсники. Они установившегося статус-кво не знали и грудью вст…
— А то и значит! — возбужденно пояснил Жерест. — Человек одет во все черное, и даже на голове какая-то черная шапка.
Я взглянул на Гариэль. Она, увидев в руках одного из парней топор, сердито нахмурила брови. Я вдруг осознал, что иллюзии, прикрывавшей нас, больше нет, и отчаянно начал сигнализировать Гариэль. Поздн…
— Тише! — обернулась к нему Аранта. — Да, жалко! Они лишь выполняют свой долг, а люди, не все, конечно, подлы и жестоки!
— А это? — спросил я, показывая на кусты с лианами.
— А хочешь, я тебе скажу, как Аранта тебя вычислила? — Тартак откинулся на спинку лежака, заменяющего ему кровать.
— Ох уж эти благородные! — вздохнул Тартак. — Обязательно надо создать себе трудности.
— Увидеться с чистильщиками, — хмуро ответил я, останавливаясь перед Викентием. — Это можно организовать?
— Тар, у нас нечем отрубить ему голову, да и подумай сам, на такой-то жаре!..
— Я проведу, — кивнул головой я, — там у них стоянка. Где ребята?
Тимон, а что ты выжимаешь в чай утром? Вот это и есть сулсут!
Кер только кивнул головой в знак согласия. Хозяин окинул нас взглядом, что-то глубокомысленно пробормотал и исчез среди рядов висящих на вешалках сарохов. Кер двинулся за ним следом. Нам ничего не ос…
— Не волнуйся, Жере, у них еще будет время исправить свою ошибку, — подбодрил я Жереста. — Аранта же говорила, что к рыжим у них особая слабость.
— Не знаю. С одной стороны, в моих жилах течет частица человеческой крови, но с другой стороны… Люди начали терять две свои главные добродетели — уважение и боязнь. Приходится применять достаточно же…
За дверь послышались торопливые шаги, щелкнул замок, и на моей шее повисла мама. Отец поспешно вышел из комнаты в коридор.
Особо громкий всхлип Мориты подтвердил слова Гариэль.
— А девчонка ничего, симпатичная, хоть и худа, — поддержал предводителя второй субъект, с такой же презрительно оттопыренной нижней губой.
Братцы двигались ко мне уже не так агрессивно.
— Чтобы телеса скрыть! — саркастически добавил Жерест.
— Па! Ну, чего ты кричишь? Я уже давно здесь! — раздался голос у меня за спиной.
— Кер, напомни мне, сколько ты уже с ними провел времени? — вдруг спросил Тулин.
— На природе! — Аранта внимательно осмотрела коридор. — Давайте по одному! Не привлекая внимания.
— Только бывает очень назойлив, — добавил Лешка, оставив попытки снова заснуть и усаживаясь у костра, — и постоянно задает вопросы о местонахождении станции.
Стук в дверь прервал эту душераздирающую сцену. Тимон подмигнул мне, жестом изобразил нечто, представляющее наших дам, и открыл дверь. Да! Дама. Но не наша, в смысле, не Гариэль и не Аранта. Танесса …
— Смылся! Куктун черный! — Тартак с досадой махнул палицей.
— Почему «пропажа»? — чмокнув маму в щеку, поинтересовался я. — Что, опять чистильщики напортачили?
Я сидел на камне, часть которого омывало море. Солнце бросало на землю последние лучи. Пара облаков окрасилась в багровые тона, что в глубокой синеве неба, переходящей в черноту, придавало окружающей…
— Тебе не рассказывали, что подслушивать под дверью — вредно для здоровья? — вежливо поинтересовался Тимон у прибывшего.
— Они еще в степи? — снова обратился к Морите Рисмон.
— Никто не говорит, что ты толстый. Просто ты очень внушительный.
— Мужчина не может показаться на улице без штанов!
Невысокий предводитель остановился перед Тартаком. Он был не намного выше Тартака в его нынешнем обличье. По тому, как ловко кувыркнулся в ноги этому человеку Кер, я понял, что это и есть Пресветлый …
После плотного завтрака (за это отдельное спасибо местным поварам, на нас не экономят) начинаются занятия. Так уж совпало, что здесь на втором курсе как раз проходят комплекс защитных заклинаний и де…
— Молчать, — пожал я плечами, — самое то.
Тут, как я понимаю, Дон увидел Тартака. Тартак как раз принял одну, из самых эффектных поз. Он, весь героический, стоит, устремив вдаль орлиный взор, и его палица бешено вращается, готовая обрушить н…
— Ну, если я не доложу, то меня доложат, — печально поник головой Викентий.
Я сидел у окна и предавался сладким, но туманным мечтаниям. Тартак любовно начищал бляху своего ремня. В коридоре послышались быстрые шаги.
— А я классно стреляю из рогатки, — поддакнул Жерест.
— Он весь в черном! — Жерест растопырил руки, стараясь придать больше веса своим словам. — Он прокрался к входу и очень таинственно вошел.
— Но ты же говорил, что там нет выдающихся знаний, — нахмурился Гашага.
— Жерест ад Туран, человек, — рыжий ехидно ухмыльнулся, — пятый уровень, дворянин.
— Мальчик! Что тебе здесь нужно? — Тан Горий стоял у кафедры и выжидающе смотрел на Тартака. — Стоп! А ведь я этого мальчика узнал! Браво!
— Но нам назначено именно на это время. — Кер проникновенно взглянул начальнику стражи в глаза.
— Отлично! Во всяком случае, тебя очень хорошо слышу! — парировал я. — А кроме меня тебя также слышат все живые существа на сто метров вокруг!
— А у тебя на физиономии это желание было написано во-от такими буквами, — вмешался Жерест, — как мы только от Гория вышли. Вот все и разбежались.
— А вы тот самый Тартак? — поинтересовался папа. — Вы такой большой!
На подходе к корпусу мы наткнулись на преображенного Тартака. Он снова в образе десятилетнего мальчика стоял перед крыльцом и нерешительно поглядывал на нас. В левой руке он сжимал маленький мешочек,…
— Вот тут вы можете устраиваться. — Арин завел нас в небольшой зал, где прямо на полу лежало восемь матов, предназначенных, видимо, нам в качестве кроватей.
— Да не оскорбляю я его, — сбавил обороты Тартак, — но я же не являюсь его последователем, значит, слезы… кхм, не для меня.
— Ну, да, — согласился папа, иронично глядя в невинные зеленые глаза нашего рыжего, — а потом вы учили их летать. Жаль, что полет был недолгим, а приземление болезненным.
— Это кто меня заломает?! — взвился Кер. — Я маг! Меня заломать весьма проблематично!
— Тогда оставайся здесь! — великодушно разрешил Тимон. — Представь себя такого с палицей, вон с той.
— Ты прав, милый, — улыбнулась мне Аранта, — я подожду. Но эти невежи меня утомили. Барон Тартак, будьте так добры, оделите каждого по кумполу.
— Не-е-э! — протянуло это чудо. — Он обещал, что меня больше бить не будут.
Считались непревзойденными, прочными и качественными изделия из кожи, сделанные вампирами: ремни, перевязи, куртки, штаны. Также процветал нелегальный бизнес на специальном оружии для тайных агентов …
— Ты хочешь сказать, что ты из Зеленой стражи? — ласково улыбнулась ему Гариэль.
— Не волнуйтесь, уважаемый, — поклонился хозяин, — за это уже уплачено!
— Так ведь каникулы, — нерешительно сказал Харос, — ну, и…
— Делимся впечатлениями об окружающем, — откликнулся Тимон и уже мне: — Больше так не пугай меня!
— По-моему, они ошиблись, — философски глядя на них, произнес Жерест, — они хотели броситься на наши шеи.
— Не думаю! — Я потер подбородок. — Не такие они люди, чтобы оставлять это дело без последствий. Это потеря лица! А для благов лицо — это очень важно! Вот ты бы смог, получив такое оскорбление, тихо …
— Но они же хотели ее в жертву принести! — возмутился Жерест. — Не могли же мы просто смотреть на это безобразие!
— Это очень хорошо! — с чувством сказал Кер ас Кер. — Это снимает многие проблемы.
— Барон Колин ад Бут, дворянин, прибывший из реальности Земля, студент второго курса Школы Боевой Магии, Чародейства и Целительства.
— Ну, да, — понуро ответил Тартак. — Я выходил из домика. Смотрю, она стоит. Такая одинокая, беззащитная… — Тартак шмыгнул носом и смахнул ладошкой скупую слезу. — Не смог я ее оставить! — решительно…
Уважаемые сограждане! Прошу внимания! Мы собрались здесь на площади по значительному, я бы даже сказал, знаменательному поводу!
— Не факт! — уперся я. — Откуда ты знаешь, что это именно тот, кто нам нужен? Надо проверить.
— Колин, да сбегай ты домой! — Все понимающий Тимон положил руку мне на плечо. — Ничего тут не произойдет. Я здесь уже бывал, кое-что знаю. Не пропадем!
Значит, во время вашего пребывания на Земле следует исключить применение магии, или применять ее в тех ситуациях, когда нет свидетелей из числа жителей той реальности. Магию можно применять в тех и т…
— Так вы останетесь! — обрадовался Сашка.
— Пошли, — легко согласился я, двигаясь в направлении поляны.
Поспешный, удаляющийся шорох свидетельствовал о том, что Тимону, идея Мориты не очень понравилась. Зато с другой стороны поляны мы услышали треск и взвизгивания. На поляну, вылетели братцы ад Шейт, в…
— Тартак! — возмутилась Морита. — Ты что, считаешь нас нищими? Хватит на всех, и еще останется!
— Ребятки, а вам не кажется, что обсуждать тут эти вопросы глупо? — Аранта сердито смотрела на меня.
— Да ну, тебя! — Жерест, почесывая пострадавшее место, поспешил убраться за широкую спину, Тартака.
— Да хоть сам его величество Кронтай! — пробурчал Тимон, сонно садясь на подстилке. — Орать-то так зачем?
— Тогда почему вы встали?! — возмутилась мама. — Подхватили вещи и пошли дальше!
— Пап, — я, чувствуя неладное, высвободился из объятий мамы, — что ты мнешься? Что опять не так?
— Это нечестно! — неуверенно сказал Жерест.
— Вот! — Владыка значительно поднял палец. — Вот на этот самый срок милости просим к нам. Обещаю, что испытательный срок будет крайне насыщенным и положительный отзыв гарантирован.
— Да что вы им сделаете? — махнул рукой Кер ас Кер.
— Вот это другое дело! — одобрительно заметил Тартак. — Только по тени веди, не по солнцу!
Гариэль предостерегающе подняла руку, вглядываясь в глубь леса. Мы тоже насторожились и услышали быстрые шаги нескольких человек, бегущих в нашу сторону.
Я всегда говорил, что улыбка Аранты неотразима. Увидев ее улыбку, возницы засуетились и выказали полную готовность везти нас, куда мы захотим, и за минимальную плату. Эта конструктивная позиция вызва…
— И я тоже! — встрял наконец мой брат. — Мы тут такие места знаем, что вам и не снилось!
— Мы могли бы помочь, — негромко сказал я.
— А что, нужно? — осведомился я. — Здесь орков нет, нечисти нет, хищников тоже нет. Одни грибники лазят, да боевые подруги незаметно подкрадываются.
— Какого тролля? — спросила Гариэль, нахмурившись. — Откуда здесь еще один тролль?
— Какая жалость! — расстроился Владыка. — Это что же, она нам ничего не может показать?
— Всего у нас хватает, рыжий! — рассердилась Аранта. — Я просто хочу вас познакомить с ними, погостить несколько дней. Безопасность гарантирую! Хотя, — Аранта мстительно улыбнулась, — не всем. Перед …
Владыка некоторое время соображал, что же, собственно, произошло. Сообразил. И лицо его расцвело в широкой улыбке.
— Простите, благородная госпожа, но мне показалась, что одна из ваших дочерей имеет прямое отношение к детям Леса. — При этом Сашка очень внимательно вглядывался в лицо Гариэль. Глаза его загорелись …
— О! Вот! — Владыка радостно поднял палец. — Вон та скульптура. Она мне не нравится, а значит, ее все равно надо менять. Ничего страшного, если ты ее слегка опалишь. А если ты ее разрушить сможешь, т…
— Надеюсь, домик уцелеет, — заметил Тюрон себе под нос.
— Эти смертнички мне на спину, муравьев сыпанули! — сердито буркнула Аранта. — Теперь моя очередь пошутить.
На опушке мы остановились и, тщательно замаскировавшись, начали осматривать кусты, за которыми скрывались орки. Дымок все так же вился над кустами.
Кер растерянно смотрел на вновь опустевшее блюдо.
— Что, уже пришли? — поинтересовался отец. — А где твои ребята?
— Нет, Жерестик, тебя мы оставим на закуску, — возразил я. — Может, ты и самый слабый, зато заклинания у тебя самые извращенные. Никогда не знаешь, что у тебя может получиться в итоге.
— Я горный тролль, Тартак Хоран Банвириус — гордо прогудел Тартак. — И мы никуда не исчезали! Пусть только кто-нибудь попробует нас исчезнуть! — Тартак многозначительно крутанул свою палицу.
Потянулась череда темных комнат, обставленных с варварской роскошью. Общее направление мы знали, но тут было столько закоулков, дверей, занавесок, что мы невольно путались и попадали не туда, куда хо…
Тан Горий стоял около входа, нетерпеливо поглядывая на часы.
— Не туда бежим, ребята! — постарался обратить наше внимание на изменения обстановки Жерест.
— Два раза по кумполу! — радостно предложил Тартак.
— Ладно-ладно! У меня вчера был тяжелый день, и я погорячился. Давайте попробуем сначала?
Проснулся я с предчувствием чего-то необычного. Не знаю, чем это вызвано, но то, что сегодня что-то будет, это точно! В темпе, захватив по пути полотенце, выскочил из домика, промчался к ручью, водой…
— Ничего, Тартак пару кумполов пересчитает, сразу почувствует себя как дома, — хмыкнул я.
Теперь о сфере. Смотри, Колин… Видишь, где граница «кокона» уходит в землю?.. Ну, не в землю, а в пол. Педант ты этакий! Вот такое расстояние является основой для создания сферы защиты. Давай попробу…
— А почему это Тартак — да? — обиделся тролль. — Я тоже хочу ехать!
— Вы что, не рады? — не вытерпел тан Горий.
— Откуда здесь тролль? — слабым голосом спросил Дон.
Лекция тана Тюрона о «защитных коконах» для Тимона и Колина
— Вот и отлично! Теперь надо будет заманить их в ваш дом в назначенное мною время.
— Вечно ты, Тар, все веселье на себя перетягиваешь! — мягко сказала Ари. — Я думаю, что это несправедливо! И я думаю, что пара клинков тут будет не лишней.
Вот в таком разрезе состоялась краткая экскурсия по Виа Дента. Именно так, по названию клана, называлось гнездо Аранты.
Еще два парня ничем особым не выделялись. Только об одном из них можно сказать, что это несомненно дворянин. Его выдавала осанка и движения, свойственные потомкам дворянских родов. Да и длинный клино…
На распорядителя жалко было смотреть! Он как-то весь съежился, стал меньше и уже ничем не напоминал того грозного орла, каким был только что.
— Ну, не среди белого же дня! — Тимон решительно натянул сарох. — Колин, пошли!
Кер мученически закатил глаза, выхватил фирман и, размахивая им, поспешил к офицеру. Тот как раз выходил из ворот, чтобы узнать причину, шума. Подскочив к офицеру, Кер начал что-то горячо ему втолков…
Соберитесь возле этой вазы с фруктами! Это всех касается. Тартак, я сказал, всех! Что?.. Тебе и оттуда все видно? Ну, хорошо.
— Мы сильно обидели благородных. А если мы сильно обидели тех, то еще неизвестно, как мы можем обидеть остальных. Лучше не рисковать, чтобы узнать, как именно!
— Да? — Викентий удивленно взглянул на меня, потом на тана Гория. — Уже вне уровней? Однако! — Он наклонился к тану, Горию и тихо сказал: — Вы же понимаете, ежели чего, то его никто не сможет останов…
Вопль Тимона и шумный всплеск слились в один звук. Из воды, отфыркиваясь, вынырнул Тартак. Чуть поодаль показался и Тимон.
— Не затупи! — заволновался Жерест. — И вообще, что ты там шкарябаешь?
— Не Шуршут, а Шаршуд! — не менее свирепо ответил Кер. — Он наш бог, и никто не имеет права его оскорблять!
— Ну, мне придется об этом ему доложить, — в некотором замешательстве сказал Викентий.
Тартак между тем, ловко увернувшись от палицы соперника, в свою очередь нанес удар ему по башке. Попал! Незнакомый тролль выронил палицу, схватился лапами за голову, закатил глаза и рухнул мордой в т…
— Я не делал тебе ничего плохого! — ровно сказал я. — Я думаю, что мы можем забыть этот инцидент.
Впереди, согнувшись под тяжестью огромного дорожного «мешочка» Тартака, тащился Жерест. Он пыхтел и отдувался, его мотало из стороны в сторону, но он упрямо тащился в нашу сторону. Тартак легко шел з…
— Куда ты кинул, туда и полетел! — простонал тот, поворачиваясь на живот.
Внезапно за нашими спинами раздалось легкое покашливание. Мы обернулись. Перед нами стояли несколько человек. То, что они не обитатели термина, местного общежития студентов, было видно по их сытым, у…
Мы сидели с Тимоном в домике и злыми глазами глядели друг на друга. Только что мы сделали перерыв в нашем споре о том, что надо брать с собой, а что нет. Вот сейчас передохнем и продолжим.
Кера разбудил заунывный голос мудлина, сзывающий единоверцев на утреннюю молитву. Каждое утро Кер нехорошими словами описывал главный недостаток дома преподавательского состава — недопустимо близкое …
Во второй раз я специально вызвал его. Когда мы с Тимоном провалились в портал, выходящий на Землю. Надо было вернуться в Магир, это раз. Ну, и отблагодарить за то, что мои родные пережили в мое отсу…
— Смотри, поймаю с тобой такую кошечку, я ей лапки-то повыдергиваю! — пригрозила Аранта, вскакивая с камня.
— Но идти через пустыню — это гиблый вариант, — заметила Аранта.
— Ты посмотри, как он выражается! — восхищенно сказал Фулос. — Тривиально! Красивое слово. И что оно означает?
— Пресветлый Владыка, разрешите мне обратиться!
— Ну, что такое выдающееся может наш огненноволосый друг?
Селение вампиров поражало продуманностью в планировке. В центре селения располагался зал общих собраний и дом правителя. Правителем, или главой клана был наистарейший и наимудрейший, причем не обязат…
— Ну, Харуш. А дальше что? — сварливо задал вопрос я.
Жерест не удержался. С его пальца сорвался маленький ярко-красный шарик и врезался в потолок. В муху не попал, но оставил на белоснежной побелке безобразное черное пятно.
— Ну, что случилось? Зачем ты нас разбудил в такую рань? — спросил Тимон, умащиваясь на кровати и предварительно убедившись, что «полог» поставлен.
— Да, я такой! — удовлетворенно согласился Тартак.
Лес встретил нас прохладой. Изо всех сил верещали птицы. Благодать! Морита уверенно повела нас в глубь леса, указывая по пути на разные примечательные, с ее точки зрения, места. Сначала мы внимательн…
— Ну, шум в этом крыле не услышал бы только глухой, — усмехнулась Аранта, — а меня глухой назвать нельзя. А если есть немного соображения, то становится понятно, что шум среди ночи здесь явление не т…
Братья переглянулись. Делать было нечего. Они стали с большой неохотой отстегивать мечи от ремней.
Для того чтобы разнообразить жизнь, мы стали больше гулять по городу, знакомясь с достопримечательностями Радуна и бытом его жителей. Пару раз мы ходили к озеру, лежащему у подножия горы Волтумерса. …
— Правда! — твердо ответил Тартак. — Мы сами сила. Вот сторону, своей силы мы и принимаем!
Итак, я над продуктом, вызвавшим мое сомнение, делаю такой жест… Хастамар! Видите, появилось зеленое свечение? Значит, для моего организма этот фрукт не опасен!
— Ну, надеюсь, что все формальности улажены, — дипломатично сказал я, светски улыбаясь тихо косеющим старшекурсникам, — и мы можем пройти к себе?
Тан Горий замолчал в ожидании нашей реакции. Мы тоже ожидали ее, но она, видимо, где-то задержалась. Каждый пытался осмыслить, что же на него свалилось и чем это чревато. Нет, конечно, повышение стип…
— Варвар! — завопил преподаватель. — Я тебя что, палицей просил размахивать?
— Угу, — поддакнул Жерест, — то-то я смотрю, идет Тулин, никого не трогает. Проходит мимо коридора, а тут — раз! И ты, к стенке прилипшая! Очень это меня впечатлило!
— Ты что, не помнишь, как был драконом? — Тан Тюрон выглядел удивленным.
— Может, потому, что самых активных… — предположил Фулос.
— Не волнуйся! — ехидно улыбнулся я. — Здесь из жителей Земли только мои родители, а они и так в курсе. К тому же за Викентием еще должок образовался!
— Я сказал, достать в магическом плане! — вопил Тулин. — Вот ты! — Палец Тулина указывал на Тимона. — Примени ко мне свое сильнейшее атакующее заклинание!
Я еле сдерживался. Сдавленное похрюкивание, доносящееся со стороны ребят, свидетельствовало о том же состоянии.
Войдя в кабинет ректора, Кер ас Кер сразу увидел незнакомца, вольготно расположившегося на подушках рядом со столом Гашаги ас Турохта. Был одет незнакомец в одеяния непривычные и странные. Балахон, н…
— Так враги могут к вам пробиться и перебить, а потом их маги нанесут удары по вашим войскам, — построил тактическое соображение я.
— Гариэль! А ты можешь мне волосы перекрасить в другой цвет? — услышал я шепот Жереста за спиной.
— Ты… это… — внезапно охрипшим голосом сказал он, — это же дворец! Владыки дворец, между прочим! Ты соображаешь, что ты сейчас ляпнул?
Я показал на танцующих и знаками дал понять Гариэль, что это ее задача. Она опять кивнула, показывая, что поняла меня. Морите я указал на ударников. Аранте достались охранники. Братья должны были при…
— Этого у меня в коллекции еще нет! — алчно заметил Тартак.
— Да какое же холодно? Лето на дворе. Можно подумать, мы едем за полярный круг! — фыркнул я.
— Это же бездарно проигранное сражение! — изумленно восклицала Гариэль. — Привести целый отряд Зеленой стражи и положить всех!
Да, неучи, да! Заклинание «немедленного ответа» позволяет магу остаться в живых при внезапном нападении. Ну, если и не остаться, то, во всяком случае, повышает его шансы. Одно это заклинание позволяе…
Тулин, кряхтя, поднялся с пола, на который он сел в момент взрыва.
Фулос кивком подтвердил весомость слов брата.
— А пусть он уменьшится, — предложила Морита.
— Ты думаешь, это поможет? — с интересом спросил я, заметив его реакцию.
— Подожди, — попросил Тартак, — я тут еще не объяснил траекторию движения палицы перед соприкосновением с кумполом наиболее рьяных клиентов. Траекторию я могу воспроизвести хоть сейчас, вот только рь…
— Есть исключения из правил, которые подразумевают именно иное решение! — не сдавалась мама. — Я категорически против «промывания мозгов»!
— Вы тоже, — томно сказала Аранта, — а я была пай-девочкой. Сейчас моя очередь. Я их всех уложу, они и не заметят.
Тартак возмущенно взревел, резко выпрямившись. Тимон хихикнул и, проскользнув мимо меня, выскочил на пляж. Тартак рванулся за ним. Остальные не заставили себя ждать. Некоторое время на песочке царила…
— Да! — безжалостно прозвучал ответ. — Нас здесь не было, нет и не будет!
Как пояснила нам Аранта, мы направлялись в ее родовое гнездо — Виа Дента. Заправлял всем там ее прадед Аррахат.
Топот за дверью возвестил о прибытии очередной порции отбывающих. Судя по синхронности и по тяжести, это братцы. Точно! Оба одеты в парадную форму наемников, по паре медалей на груди и… у каждого меч…
Четыре тени скользнули к группе кустов, стараясь не попадать в свет редких светильников, стоящих вдоль улицы. Навстречу им из кустов выбралась пятая.
— Напомни мне, когда у тебя хотя бы раз получилось правильно, с первого захода, если не считать «ледяных стрел»? — мурлыкнула Аранта.
— След проследить! Оригинально! — раздался из кустов голос Тимона.
Когда я подошел, один из рьяных защитников сидел у стеночки и тщился рассмотреть кончик своего носа. Двое со священным ужасом обозревали палицу Тартака, которая находилась в опасной близости от их ор…
— А я вас на Землю не нанимал! — отрезал Викентий.
Тартак осмотрелся по сторонам и вынужден был признать правоту Жереста. Никого поблизости не наблюдалось. Эти несознательные обладатели кумполов скрылись в неизвестном направлении.
— Да что тут у вас происходит?! — взревел я, бросаясь напролом сквозь кусты.
— И еще живой? Надо же, я тебя недооценивал! — констатировал Тулин, не отводя взгляда от дыры.
— Так чего ко мне не обратились? — добродушно пробасил Тартак. — Я бы их в море всех троих зашвырнул.
— Ты хоть ее не демонстрируй при отправке, — посоветовал Жерест, — а то тан Горий мигом раскусит твою иллюзию.
На подходе к поляне мы услышали непонятный шум, вскрики и звуки ударов. Я бросился вперед, но на моем пути оказалась преграда из тесно переплетенных ветвей кустарника, лиан, непонятно откуда здесь вз…
Я только смог издать неопределенный горловой звук, который был воспринят Хевлатом как согласие. Удовлетворенный, он обратил внимание на моих товарищей.
Тулин, заложив руки за спину, прохаживался у кафедры. Пять шагов в одну, сторону, остановка, задумчивый взгляд в стену, поворот кругом, пять шагов в другую сторону, остановка, задумчивый взгляд в окн…
— Тар, успокойся! — Я поморщился. — Они приближенные Владыки. Мы не можем так просто дать им по кумполу. Надо четко обосновать наши действия. Доказать, что они пытались нас убить, а мы действовали в …
Я смотрел на разноцветные огоньки фарватера, на проплывающие мимо корабли и думал, что побывать дома — не такая уж и плохая затея. Через пару дней мы отправимся на Магир, и вскоре начнется обучение н…
— Кто смеет ходить без разрешения по эльфийскому лесу?
Сашка слово сдержал! Утром нас разбудило пыхтение и топот ног, приближающийся к нашему лагерю. Я открыл глаза. Ого! Если так будет продолжаться, то как мы будем вставать во время учебы? Может, это со…
— Не надо показывать мне свой характер, девушка! — тихо сказал тан Горий, но сказал так, что я порадовался тому, что не стою на месте Маришки. — Вот кристалл телепорта, он позволит перенести всех, ку…
Как-то странно складываются у меня отношения с Арантой. Я стал часто ловить на себе ее взгляды. А обернусь, подниму глаза, так нет, она смотрит в другую сторону. И со мной творится что-то странное. П…
Я, кряхтя, сел. Все дрыхли, и это было возмутительно! Я подобрался к краю выступа и, свесив ноги вниз, умостился для обозревания окрестностей. Справа и слева, на сколько хватало глаз, вверх круто ухо…
— Э-э-э, уважаемый Гашага, мы несколько погорячились, — начал срочно отрабатывать назад Хултуф. — Вы же понимаете, тревога за сына…
— Да-да! — покивал головой Тимон. — Коля, покажи парням!
Выехав перед рядами своих вояк, он остановился, с удовольствием рассматривая нас. Мы в свою очередь хмуро рассматривали его.
Хо! Вот нянька нашлась! А то я сам не присмотрю за собой!
— Они сказали, что теперь надо слишком много переделывать, так что пусть так и будет, — добавила мама.
— А этот, похоже, из моих подданных. — Хевлат опустил взгляд на Кера.
— И это их пригласили во дворец? — Лениво цедя слова, начальник стражи рассматривал нас. — Не слишком ли много чести? Но, впрочем, это не мое дело. Сейчас во дворец я вас пропустить не могу.
«Защитные коконы» — это первое и универсальное средство защиты для мага…
— Не знаю про метры и знать не желаю! Я «полог неслышимости» поставил, — продолжал Тимон. — Мы едем на север! Там холодно! Надо брать теплые вещи!
Двое из троих внезапно взмыли в воздух и спиной вперед с шумным плеском решили искупаться в теплых водах реки. Братья ринулись на оставшегося, который впал в некоторый ступор от внезапно наступившего…
Мы мчались к своим домикам так быстро, как будто убегали от очередной орочьей орды. Я — это понятно, еду домой. А для всех остальных? Очередное занятное приключение? Причем мнение на этот счет Викент…
Пульсар быстро сформировался в руке. Я вскочил на ноги и метнул его в цель. Видимо, сильно я невзлюбил этого орка. Пульсар взорвался в момент соприкосновения с ним, оборвав на полуслове. В разные сто…
— Это так! Но думаю, что им здесь оставаться более не стоит. — Тан Тюрон взглянул на нас. — Куда вы теперь отправитесь?
— Как преподаватель, я должен отреагировать на подобные действия, — мило улыбнулся нам Кер. — Раз уж никто не собирается признаваться, я сам выберу провинившегося.
Мы сидели, переваривая информацию и с унылым видом обозревая окрестности.
— Мы сопровождаем благородную даму и ее дочерей в ближайшее селение, благородные воины. — Я указал рукой на маму и девушек, с интересом наблюдавших за представлением.
— Сгинь, чудище! — заверещала плесень, снова поднимая руки в атакующем жесте.
— А они, те, от вас далеко? — осторожно поинтересовался Фулос.
— Ага! — сообразил Жерест. — Чего там говорить? Как что не так — мечом вжик! И никаких разговоров. А чего этот кустик такой чахлый?
— Значит, там, когда мы были одни против всей орды, это было в порядке вещей? — вкрадчиво сказал я. — А теперь, когда мы в защищенном поселке и среди умелых бойцов, мы подвергаемся риску? И потом, мы…
— Жрать охота! — просветил он собравшихся.
Дальше Малур подвел нас к постаменту, на котором стоял здоровенный лук. Тут же лежал колчан со стрелами. И стражник конечно же! Как без него? Хотя нет! Это не стражник. Вон как орет и машет руками на…
— Ну, вот мы поедем туда, а сюда приедут другие ребята, оттуда. Может, они вам понравятся, подружитесь.
Аранта исчезла мгновенно. Вот только что она стояла, и нет ее.
— Орки не любят лес, а лес не любит орков, — разъяснила Гариэль, — поэтому орда и остановилась в степи.
Так, зал единоборств снаружи мы уже видели. Посмотрим, каков он внутри. Сразу у входа стеллажи с различными смертоубийственными штучками типа шестов, мечей, рапир, сюрикенов кучкой, метательных ножей…
— Нет-нет! — еще шире заулыбался Арин. — Мы уже решили этот вопрос в прошлый раз. К тому же я дал клятву.
— Тартак! Почему ты не ответил на поклон? — обернулся к нему Кер.
— Хорошо, что ты не поставил «защитный полог» от хищных зверей, — заметил Тимон, присаживаясь рядом со мной, — а то от этого типа только дымящиеся сапоги на верхушке вон того дуба остались бы.
— Подождите! — вмешался Тимон. — Вы хотите отправить его одного?
— Антонио! Я передумал. Тебе сюда не надо! Именно тебе не надо! Потом объясню. — И уже после нового набора: — Дон? Собирай своих и дуй сюда. Координаты у тебя есть. — Викентий с некоторой ехидцей пос…
— Ну, если мы выдержали танцы с шаманами… — пожала плечами Аранта, — то почему бы вам не выдержать обычного визита к моим родственникам? Чего вы боитесь? Я же говорила, что мы крови не пьем уже давно…
Ох уж эти заклятия «немедленного ответа»! Сегодня Жерест что-то перепутал, и теперь, при каждом обращении к нему, с него осыпается град мелких ледяных игл, тут же тающих под жаркими лучами местного с…
— Ну, результат не совсем тот, какого я ожидал.
— Это что, в благодарность за идею? — горько посетовал я. — Вот и старайся после этого!
Аранта недоуменно посмотрела на свой наряд.
— Откуда они здесь взялись? — наконец умудрился выдавить из себя Дон.
— Спокойнее, Жерест! — распорядился я. — Здесь свои законы. Не нам их менять.
— Нашел! — слегка придушенно донеслось из-под кипы белой материи.
— Уважаемый Тулин ас Тулин, — Кер говорил вежливо и почтительно, — это распоряжение уважаемого ректора Гашага ас Турохта, да продлит Шаршуд его дни.
— Тартак! Экскурсия — это значит, что он нас проведет по дворцу, покажет интересные вещи и расскажет об этих местах, — поправил Тартака я.
— Да вы что?! — рассердился я. — Хотите, чтобы я пошел в своей обычной одежде, неся плакат: «Я из другого мира. Берите меня для опытов!»? Забыли, что мы не дома?
— А ты, значит, с братиком был белым и пушистым? — прищурилась Аранта.
— Но этот сын куктуна посмел вызвать меня на поединок. Разве не запрещены подобные вызовы великим Хевлатом, да пребудет с ним благодать Шаршуда? — промямлил Котлан.
Жерест вздохнул, отходя от злости, с признательностью взглянул на меня, расплылся в плутоватой улыбке, прикрыл глаза и через пару секунд щелкнул пальцами.
— Если мне не изменяет память, лицедейство — это спектакль, — прокомментировал па, — у нас в городке нет театра, но в Киеве есть.
— Я тебя сейчас тоже пошлю! — пообещал Тимон. — Только подальше. Давай отвечай! Кто, когда и зачем?
— Парни! Танцуем! — рявкнул я, вскакивая на ноги.
— Маришка! Не хулигань! — строго одернул ее Викентий. — Кстати, а где эти, блондинка с брюнеткой?
Спасибо нашему преподавателю боевых искусств Баграну, Скитальцу. Не зря он нас гонял. Думаю, сейчас-то он был бы нами очень доволен. Мы мчались по лесу, ловко увертываясь от встающих на пути деревьев…
На середине пространства лежало вещественное доказательство — кошель. Пустой. Содержимое, со словами «деньги не пахнут», было изъято Арантой.
— Понятно! — сделала вывод Аранта. — Пока были нецивилизованными, это называлось наложница. А как стали цивилизованными, начали их называть женами. И сколько этих самых жен у Владыки?
— Этот молодой нахал еще не скоро приступит к практической деятельности, — хладнокровно ответил тан Горий. — Во-первых, ему после окончания Школы предстоит продолжить учебу в Светлом лесу, у тамошних…
— Ну, ладно, — тяжело вздохнул Тартак, — раз уж с ней никак, то не возьму.
— Ты что, думаешь, там только шаманы? Да у них охрана такая, что ты себе представить не можешь! Лучшие воины урук-хай!
— Колин ад Бут, человек, прибыл с Земли, вне уровней, дворянин.
Бой был в разгаре. Оба ловко орудовали своими палицами. Сухой стук ударов, сталкивающихся палиц, прыжки, пируэты, уклоны… Это захватывало, если бы не осознание того, что может пострадать наш товарищ.…
— Да что вы паритесь? — удивлялся Тартак. — Это же стадо! Настоящие друзья там, в Школе! Скорее бы тут закончить и домой!
Пламя запечения? А, вспомнил! Это когда доспехи даже не нагрелись, а все, что внутри этих доспехов, хорошо и равномерно прожарено. Тем более что мой темный приятель собрался нас покинуть. Я чувствую …
— Огласите, пожалуйста, весь список, — буркнул я.
— Еще бы! — понятливо покивала головой Аранта. — Там охранных заклинаний понатыкано…
— Да. — Гариэль, сняв иллюзию, лукаво усмехнулась и искоса взглянула на парня. — А вы?
— Следующий танец был обещан мне! Не так ли, Колин?
А на нас подействовало волшебное слово «завтракать!». Мы быстренько подхватились и, не забыв полотенца и зубные щетки, побежали к ручью.
По прибытии они начали дружно меня ругать. Дон ругал меня по-русски, но с английским акцентом. Викентий почему-то ругал меня по-английски, с ярко выраженным русским акцентом. Время от времени они пер…
— Надо сообщить о том, что здесь происходит! — вмешалась Морита. — Только я не умею еще делать «летяшек», да и писать мне не на чем…
Тартак сбросил свой мешок на один из матов и, неодобрительно покачивая головой, обвел помещение критическим взглядом.
Я не заставил себя ждать. Подхватив свой мешок, я быстро шагнул в проем.
— Исчезни отсюда! — с омерзением поморщился Кер. — Еще раз за этим замечу, то даже не буду звать стражу…
Мы оба взглянули на Тартака, который флегматично наблюдал за беседой, прислонившись к косяку, благо в Академии все строилось с размахом, что потолки, что двери.
— А теперь, Эль, сопоставь это единодушное желание остаться здесь с разговором о рунах, который мы слышали, подходя сюда.
— Да что же он такое делает?! — взревел Тартак. — Не видел никого, а показывает! Давайте его сюда! Я ему покажу настоящего тролля! Он на всю жизнь запомнит, если выживет!
Тартак шагнул к столу и взял один из сарохов. Встряхнул его на вытянутых руках. Да, это был сарох, сшитый на гиганта! Мне показалось, что он и Тартаку будет велик.
— Это слуги-носильщики. Их задача — только носить клиента. Никаких иных действий они выполнять не должны. Для иных действий есть другие слуги. Это особый тип слуг. Они обслуживают только иноземных го…
Кер оторопело воззрился на разглагольствующего Жереста.
Я ухватился за указанные выступы. Дон достал электрическую дрель и, воткнув вилку в розетку, нажал на курок. Дрель весело взвыла. Порядок! Будет для наших культурное мероприятие!
— Папа позаботился об этом. Для тебя сделана особая кровать в отдельной комнате.
— Уважаемый Кер, — раздалось от двери, — это же Жерест! Его временами заносит. Исправляется такой занос просто и быстро. Колин, продемонстрируй!
— А давайте пойдем туда! — предложил Жерест, вглядываясь в тенистый проход.
— Санар, — ответил тот, находясь на грани обморока.
— Да ничего особенного. Я предлагаю навестить моих родных, — огорошила нас Ари.
— Вот теперь потухли! — констатировал Тимон. — Что это было?
При свете местного солнца озеро приобретало синий насыщенный цвет. Купающихся я что-то не видел. Наверное, тут это не принято. Мы не рисковали выяснять. Чужой монастырь все же!
— Вот только давайте обойдемся без этого! — твердо сказал папа.
— Тартак, — Тимон приятно улыбнулся, — а тебе голов тех двух тварей хватает?
— Ну, если много выпьют, то иногда случаются, — настороженно ответила Морита. — А зачем вам?
— Точно не знаю, — пожал плечами я, — вроде бы — обычно, просто, без второго дна.
— Двинулись! Там на месте осмотримся и решим, как быть дальше.
— Интересно, мальчики, а как вы собирались меня звать? — раздалось от окна.
— Вот видишь, — тихо сказал Тимон, — «зеленая стена» вызвала недоумение у местных жителей. Ими тоже придется заняться чистильщикам?
— Ага! — обрадовался Тартак. — Еще один убивец наклюнулся! Надо бы нанести визит к этому Татофу и Тутусу. Популярно объяснить им, что лучше нас не трогать. Заодно и этого, который в черном, прищучим.
— Недаром наблюдение за наблюдающими всегда оценивалось дороже! — назидательно произнес Тимон.
— Ух ты! Это будет здорово! Только как мы его будем смотреть без электричества? А так мы могли бы и дивидишник привезти, и телик.
— Это же чудесно! — У него наконец прорезался голос. — Это прекрасно! Скажи, а на… Что там у вас?! — Владыка повернулся к магу.
— Пока нет. Но это-то меня и тревожит, — вздохнул рыжий.
Следующие дни прошли в напряженно-отдохновенной обстановке. Как можно совместить эти два понятия? Да очень просто! Это когда отдыхаешь напряженно.
— С одной стороны горы. Со всех остальных море, — пояснил Кер и, заметив нездоровый блеск в глазах студентов, добавил: — И не надейтесь! Берега практически везде неприступны. Есть, опять-таки по слух…
— Тар, оставь нам парочку! — торопливо проговорил Фулос.
— Ну, да, — тихо сказала Аранта, — вы с ним очень похожи.
— Так вы говорите, уважаемые, что эти монстры напали на ваших сыновей?
— Ну, все! — рассвирепел я. — Это уже слишком! Сейчас же иду вызывать Викентия и выскажу ему все, что я по этому поводу думаю!
— А ты, оказывается, умеешь думать? — ехидно спросила Аранта. — Гариэль, а что это он так краснеет?
Я не знал, что в далеком мире под названием Харшад в этот день получал свой фирман выпускника магической Академии некий Кер ас Кер, с которым нам в скором времени предстояло встретиться и провести вм…
— А так ты его вызвал на поединок, — встрял Тимон. — Тут могут быть не только выводы, но и последствия. Ты уверен, что справишься? Он все-таки знает и умеет побольше, чем ты.
Через пару часов мы шли к лесу, нагруженные кастрюлями, судками и судочками. Если маме что-то попадает в голову, то выбить это что-то невозможно. Мы с папой об этом свойстве маминого характера знали.…
— Сейчас я приготовлю поесть на всех, — засуетилась мама, — и мы пойдем туда. Лешка где-то бегает. Ну, ничего, у него есть ключ. Петя, надо сбегать на базар, купить кое-что.
Палица в руках Тартака появилась одновременно с грохотом рухнувшей на землю вязанки дров. Прищуренные глаза цепко всматривались в противника.
— Неужели им кто-то поверил? — почти в унисон прозвучал и мой вопрос.
— Все! — очень смело и безрассудно ответил Кер. — Твой вид, друг мой, таков, что охрана сразу же, не выясняя обстоятельств, выхватит мечи…
— Рыжик, отстань! — Тимон присел на скамеечку рядом с Кером.
— Пусть только попробуют к нам не обратиться! — обнадежил Тимона Тартак.
— Но сейчас время прогулки Пресветлого, — начал оправдываться начальник стражи, — мне даны указания никого в это время не впускать.
— А почему ты можешь спать, а другие не должны спать от твоего храпа? — вопросом на вопрос ответила Морита.
— Ага, вместе с башкой! — добавил Жерест.
Вот так импровизированно и начался первый урок новоявленного преподавателя и второкурсников из другого мира.
— А если не видна? — заинтересовался Жерест.
— Я, Котлан ас Тартон, принимаю ваш вызов! — гордо выпрямилось это чучело. — Но боюсь, что поединок наш произойдет очень нескоро. Вы напали на дежурного преподавателя при исполнении им своих обязанно…
— Интересно! — Тулин выхватил один листок. — Создание телепорта с минимальными затратами Дара! А вот тут создание возможности отправить телепортом любое существо с пробоем в соседнюю реальность… Так,…
— Рассказывай уж! — махнула рукой Морита Жересту.
— Два слова! — поправил Викентий. — Упаси боже!
— Виктуан, — ледяным тоном заговорил тан Горий, — не мне тебе рассказывать, что не бывает правил без исключений. Эти правила составил я! Я могу их и изменить! И еще. Ты мне жаловался, что вам не хват…
— Но как же нам червяков добыть?! — в отчаянии воскликнул Саша.
— Маленький ты мой, — умильно проворковал Тимон. — Иди к дяде на ручки. Я тебя покачаю.
Харос, вставший рядом с братом, согласно кивнул головой.
— Почему вы не берете всех? — напрямую спросила Гариэль.
Я с интересом смотрел на преобразившегося Тулина. Он тяжело обрушил свою ношу на стол.
Викентий, сидевший у кафедры с отсутствующим видом, очнулся и задумчиво рассматривал бравых братьев. Те так же задумчиво рассматривали кристалл.
— Представляю, сколько бы голов украсило бы мою коллекцию! — мечтательно проговорил Тартак.
— А вы все успели меня вызвать своими действиями, — парировал Викентий. — Вы что думали, что вас сюда отправили и все? Контроль — это наше основное занятие, а тут целая группа магически одаренных и с…
Тимон, посидев и подумав, вдруг разразился речью о том, что Гендальф — примитив, чем вызвал возмущенный возглас Ивана, изображавшего Гендальфа в играх. Смысл высказываний Тимона сводился к тому, что …
— А мы что, из соломы сделаны? — вмешался Фулос.
— Так ведь только на год! — пытаюсь я утешить остальных, но сам понимаю, что мой голос звучит неубедительно.
— Дело в том, что в Академию поступают молодые люди, имеющие разный социальный статус. Так вот, все студенты, кроме благороднорожденных, на время учебы лишены всех прав. Они должны беспрекословно вып…
Тимон с Жерестом придерживались той же точки зрения, что и Тартак.
Когда Рисмон удивился информации про орков, я думал, что это крайняя степень удивления. Я ошибался. Крайняя степень наступила сейчас. Выпученные глаза, приоткрытый рот, выпавший из руки меч, все это …
— Да? И каким образом? — недоверчиво протянул я. — Ты думаешь, что я не смогу пробить эту кипу пульсаром?
— Посоветуйте своему сыну, держаться подальше от наших гостей, — сухо сказал Гашага, — а наши гости будут проходить обучение здесь столько, сколько потребуется. И тогда я, пожалуй, забуду эти записи …
— Да зачем тебе загорать? Кто твой загар под шерстью увидит? — встрял Тимон.
Итак, жест руки вот такой… Колин, повтори… И что это ты изобразил? Скрюченная в предсмертной агонии лапа, вот что это такое. Смотри, вот мой жест, и сравни его со своим… Что, похоже?.. Это похоже?! Н…
— Простите, — не удержался я. — А что, есть еще миры, подобные нашим?
В проеме двери появился Арин. Он поманил к себе Аранту. Арин с Арантой о чем-то поговорили, и Аранта вернулась к нам. Вид у нее был озабоченный.
— На могилке? — не понял я. — Что это ты плетешь?
— Там это здесь! — пояснил я. — Когда тан Тюрон спрашивал о наших дальнейших планах.
— Я и не знал, что ты тут и географию изучал, — с уважением заметил я.
— Мы не в полном составе, — вздохнул Тимон, — у нас еще четыре члена на Магире остались.
— Но это невозможно! — воскликнул Кер. — Сейчас священное время Слез Сулус ас Сушей, и это время поста. Ни один из последователей Шаршуда, да пребудет он в веках, не употребляет в это время животной …
— Подумаешь! — перебил Жерест. — Что вам стоит потом заменить охрану? Сколько там охраны-то? Человек пятьдесят? Я слышал что-то похожее. Что, новых пятьдесят человек набрать сложно? И потом, может, к…
— Без нас дело не пройдет! — авторитетно заявил Харос. — Мы специалисты по торговым оборотам!
— Тогда продемонстрируй нам этот «огненный шар», — милостиво согласился Владыка.
Так вот. К нам на каникулы прибыла Морита, ранее удачливая охотница, а теперь студиоз Школы Боевой Магии, Чародейства и Целительства. Это вам не абы что! И вот теперь мы рады видеть ее дома. Так сказ…
По тому, как загорелись восторгом глаза парня, я понял, что попал в десятку.
— Значит, наступило время для второго урока, — довольно улыбнулся Кер.
— Что за Татоф такой? — удивленно спросил Тимон.
— Интересно, — процедила Аранта, нахмурив брови, — послать одного безголового присматривать за другим таким же. Лучше отправьте меня! Уж у меня Колин не пропадет!
В лапах Тартака болтались еще две полудохлые тушки. Братья азартно гоняли по поляне оставшегося обезумевшего представителя местных аборигенов. Тартак, практически без размаха, отправил груз по протор…
— Что-то не похожи они на благороднорожденных, — продолжал лидер этой шайки-лейки, — особенно вон тот, рыжий.
— Здесь тоже есть магия, но очень слабая. Я ее еле слышу.
— Ты где воду взял? — Тимон с интересом смотрел на меня.
— Это потому, что я — маг! — важно сказал Тартак. — Пришлось выбирать. Мне вот загорать нравится, и тепло я люблю, вот и выбрал Свет.
— Ну, и что, что к вампирам? — задал вопрос я. — Они что, на вас нападают?
— Советую вам прибрать своих псов и подобру-поздорову убираться отсюда! — крикнул я в сторону, катера.
И он тоже. Так, мы, кажется, переходим на новую ступень развития. Ясновидение, по-моему, так называется предвидение будущего. О-хо-хо! Что-то день грядущий нам готовит.
— Что там у них творится? — задал риторический вопрос Тимон.
Котлан, с ужасом глядя на меня, вскинул руку и выкрикнул какое-то слово. Воздух слева от нас заискрился миллионами синих блесток. Тартак, перехватив свою палицу поудобнее, быстро переместился поближе…
Как будто я знаю, что это такое! Нет, теоретически я знаю, а вот на практике ни разу там не был.
— И еще шесть человек магов, — безжалостно продолжил Викентий, — причем один из них вне уровней, а эльфийка имеет первый уровень Дара. Так что, как видишь, тролль не самая большая проблема, несмотря …
— Это они нам принесли вместо аттестата, — пояснил папа.
— Так я и так самый маленький сделал! — возмутился я.
— Ну, так я пошла? — невинно спросила Аранта.
По тому, как напряглась Ари, я понял, что этот выпад ее достал. За мной возбужденно зашевелился Тартак. Я тоже насторожил уши. Эта штука может быть очень полезной.
Ну, в самом деле, что за манера говорить так, будто всем все известно, а ты один дурак! Тан Горий закатил глаза. Еще одна привычка, кстати, вызывающая у меня раздражение, если это делаю не я.
Величественно кивнув, она повернулась и отправилась дальше. Да, сейчас предстоит проверка всех стараний Тартака.
— Я тебе счас стряхну! — завопил Жерест. — Вот сейчас как колдану, чего-нибудь!
— Впечатляет, — отозвался я. — Вот только что-то мне не понравились его рассуждения о крови. Такую оригинальную градацию разумных в зависимости от качества крови я как-то раньше не встречал.
— О! Это яблоня. Она очень редкая, можно сказать, единственная. Яблоки с нее даруют веселье душе и силу членам!