Все цитаты из книги «Стеллар. Трибут»
Не сговариваясь, мы с Лисой спустились к месту крушения. Под ногами хрустели кости, рассыпанные во множестве воронок поменьше. Скелет исполина как будто служил центром притяжения, вокруг него белели …
Собрав волю в кулак, я со всей возможной силой дернул руку, обдирая кожу до костей. Дикая боль пронзила все тело, но выбора не было – или я сделаю это, или погибну!
Я поделился этим открытием с Алисой, и она кивнула, не выдав своих эмоций. Мы наскоро перекусили остатками моих походных рационов, осмотрелись – и двинулись в путь.
Человек, сидящий напротив, подбросил немного топлива в костер и усмехнулся.
Звания и награды. Требуется уровень доступа аларх.
Я был полностью согласен. «Фокс» был давно потерян, а несчастный комбинезон с «Мстящего» пришел в полную негодность за время путешествия. Надоело чувствовать себя оборванцем, да и защитить себя норма…
Кай описывал быструю спираль вокруг зубца горной вершины. Экстремальный пилотаж. Стремясь сбросить руха с хвоста, он ставил «Голубь» на ребро, огибая выраставшие препятствия, и нырял в узкие расщелин…
Я смотрел на нее. Невысокая. Крепко сбитая. Скорее жилистая, чем мускулистая, широкие плечи, атлетичная фигура, не потерявшая, впрочем, женских очертаний. Абсолютно не смущаясь собственной наготы, он…
Мико: Бинго! Думаю, «сестренок» как минимум несколько тысяч. Так что вероятность того, что Алиса знала тебя в прошлом, исчезающее мала.
Задумчивый Эфир и его спутница Кайра, последние выжившие из сгинувшего на Черной Луне «Ронсеваля».
— Я! Садись. Быстро! — прорычала она, снова превращаясь в огромного гибкого зверя, одновременно напоминающего тигра, рысь и лисицу. Я и сам не понял, как оказался сидящим у нее на спине. Успел только…
Как и все остальные. Черная Луна озаряла развалины и неподвижные тела. Бродяги, Оскал, Ивил, Кай, Алиса, все вокруг были мертвы. Я лихорадочно обшаривал пси-полем – и не находил следов чужих сознаний…
Что такое «Усиление Светом»? Это придание стихийной силы Ра оружию и предметам. В самом начале пути я взял первый ранг этого умения, и оно несколько раз выручило меня, помогло Фангом пробить азур-бро…
Алиса вопросительно перевела взгляд на меня и, увидев короткий кивок, обернулась в морфа. Обычная одежда в этот момент разлеталась в клочья, поэтому напарница постоянно испытывала трудности с гардеро…
Она уже говорила отчетливей, хотя дрожащая верхняя губа непроизвольно приподнималась в зверином оскале. Я кивнул, «лиса» щелкнула внешним замком и распахнула дверь. Из проема хлынул солнечный свет, г…
Второй вариант может спасти меня. Однако ничем не поможет Алисе. Войды набросятся на нее. Я не знал точно, способны ли энергеты повредить тонкому телу Инкарнатора, связанного с духом «Лилит», но дога…
— Вижу, ты меня слышишь, — удовлетворенно заметил враг.
Хорошие новости. Если она не ошибается, и между запущенной по нашему следу крысиной стаей и Оскалом нет координации, опасаться стоит только воздушных шпионов. Значит, нельзя выходить на открытую мест…
— Ты о Крысином Короле? — искренне рассмеялся Зак. — Я тут ни при чем, Грэй сам его прикончил. Знаешь, с удовольствием понаблюдал, как они разделали эту Тварь.
Внимание! Невозможно использовать при текущем уровне развития!
Повреждено. Восстановлению не подлежит.
— Кейт, можно один вопрос? — вдруг нарушил я тишину.
Знакомство не задалось с самого начала. Как только мы вошли в развалины возле Монолита, где Алиса должна была меня ждать, из темноты метнулась гибкая тень. Я с трудом различил движения напарницы, сли…
Адреналин схватки и первых минут безумного бегства проходил. Мы сбежали, мы свободны, это великолепно, но стоит подумать, что произойдет дальше. Ведь Бродяги стопроцентно будут преследовать нас. У ни…
Мико: Ты не можешь понимать этих знаков, это идеографическая письменность Ши. Этот азур-артефакт называется анимариум, «хранилище душ». Это ксено-технологии Бина Ши.
— Не помню, Зак, — сказал я, твердо глядя ему в глаза. — Боюсь тебя разочаровать, но я не тот, за кого ты меня принимаешь.
Я разложил оружие на плоский камень и быстро переоделся, достав сухие вещи из экстрамерного хранилища в кольце. В запасе времени немного, но его хватит, чтобы немного передохнуть, попутно привести се…
— Убери. Потом, — повторила Алиса. — Отойди. Дальше. Опасно.
Алиса зарычала громче, показывая зубы. Зеленые фонарики глаз светились, я чувствовал, что от слов Кая напарница готова превратиться в яростную фурию, броситься и растерзать его. Сдерживаемая звериная…
И тут же почувствовал, что сил недостаточно. Я будто пытался пробить каменную глыбу. Одержимая наверняка многократно апгрейдила свой скелет, и в результате ее кости стали прочнее гранита. Я застонал …
Зловещая метаморфоза! Я попятился, нашаривая рукоять Фанга. Если в обличье ларса Алису еще можно было назвать красивой и грациозной, то эта Тварь явно вылезла прямиком из преисподней. Что случилось с…
Синяя вспышка, импульсный разряд выжег кладку прямо над нами. Враги тоже пришли в себя, Оскал с глухим выдохом пошевелился, распрямляясь, а Эвелин бросилась к нам, направляя оружие.
— Буллшит! — опять простонала Эвелин, хватаясь за голову. — Ублюдки! Сгорели? Что удалось спасти?
Мы добрались туда через час, Мико удачно вывела на старую дорогу, почти заросшую, но еще существующую. Бежать по ней было одним удовольствием. Лиса, конечно, опережала меня, быстрая и ловкая, как ман…
Он протянул руку, и наше рукопожатие было крепким.
— Помочь хотел, радость моя, — развел руками Техномант. — Просто помочь. Мы же теперь – команда.
На этот раз я успел среагировать на предупреждение и откатился по предложенной траектории. Кидо мертвеца засветился, покрываясь ветвистыми змейками молний – и вспыхнул полусферой бледного огня, разле…
— Святое дерьмо! — выдохнул Инкарнатор. Он обхватил голову руками и на секунду прикрыл глаза. Я даже не представлял, что может ощущать человек, столько времени проведший без тела внутри емкости из бе…
— Нет. А-Зона. Буря. Смерть! — произнесла Алиса.
Мико: Не двигайся! Это контрабордажные турели. Превратят нас в фарш за десять секунд.
Универсальный телескопический азур-экстрактор.
Доступны следующие генетические модификации:
Мико: Необходимо избегать открытой местности, а также постараться замаскироваться от систем радарного и тепловизионного поиска. Это сложнее. Есть два варианта: уйти под землю, используя старые катак…
— Эй, утихомирь свою подружку! Что случилось?
Мико: Сигнал принят, есть подтверждение. Получилось, Грэй. Они запрашивают наше имя и координаты. Прервать связь?
Вариант №1 – использовать «Дива», выпустив его из Клыка Фенрира. Временная задержка войдов, высока вероятность гибели «Дива».
Получено 2 ед. Азур. Текущее количество 12136/16500
Мико: Грэй, боюсь тебя разочаровать. Я, конечно, уникальная суб-личность, но не настолько… Когиторов серии «альфа-плюс» для «Инкарнации» выпустили сто сорок четыре тысячи. Как ты уже понял, все мы п…
Мы сошли со спины исполинской змеи, встали чуть поодаль. Кругом толпились разнообразные морфы, не обращая никакого внимания на нас и друг на друга. Ни удивления, ни страха, все мы были просто манекен…
— Даже из гаусса не пробьешь, — сказал Кай. — Блокирует кинетический, энергетический и частично азур-урон. Кроме того, хайвер произвольно меняет форму, подстраиваясь под параметры носителя. Попробуй.
Алиса бесстрашно ринулась к нему, в полете разворачивая свой трофейный тесак. Она с легкостью пластала им здоровенных раттов, и мне показалось, что удар сейчас просто перерубит Тварь пополам.
— Одержимые. Будут искать. Бежать. Быстрее. Дальше. Потом связь.
Кровоточащий кусок мяса превратился в Эвелин Мэйл. Она инкарнировала, вставала… но сейчас Оскал возился со Зверем, а мы были в двух шагах.
— Напал! Трое. Хутах. Взрослые! Дерутся. Убил. Бегут. Убил, схватил. Второго! Азур-ветер! Схватил, поднимается. Летит… К вам…
Инкарнация успешно завершена. Текущее количество Азур 13334/16500
Мико: Неизвестная ксено-угроза! Данные в Архиве Стеллара засекречены! Рекомендации: ни в коем случае не трогать, не приближаться, не вступать во взаимодействие! Уничтожить любой ценой с помощью азур-…
— Грэй. Тут? — услышал я знакомый хрипловатый голос. В щели появилось лицо с огоньками зеленых глаз.
Напарница, одетая в такой же форменный комбинезон, сидела, забившись в угол. Увидев меня, встала, медленно подошла к решетке, обозначив контур защитного поля. С яростью ударила в него. Губы Алисы шев…
Нейросеть мгновенно разметила Бродяг маркерами уязвимостей.
Стилизованная трехлучевая звезда Стеллара медленно вращалась, окруженная кольцом интерфейсных значков. Я уверенно открыл ДИРЕКТИВЫ.
— Зато яйцо целое, — ответил я. — Как будем спускать?
Мы возродились почти одновременно. Вернее, у меня оказалась небольшая фора, потому что чудовище лишило носителя Айсберга необходимой целостности. Но его это не останавливало, Оскал не собирался сегод…
Она кого-то почуяла. Бесцеремонно заставила вцепиться в себя, ускорилась так, что вода закипела вокруг. Мы выбрались на затопленную платформу, стоя по пояс в воде, полностью промокшие и дрожащие от х…
Мико: Плохой вариант, невероятно опасное место. Нам там не выжить, Грэй. Я бы не рекомендовала даже приближаться. Не стоит забывать, что карты из Архива Стеллара много лет не обновлялись, границы А-…
Ивил низко хрипло рассмеялась, приблизив лицо к решетке и глядя на заключенную.
— Мой интерферометр не находит симбиотической активности. Магнитная аура и реакции стандартные. Мозг не изменен. Посторонних органов и азур-мутаций в организме не обнаружено.
Мико: Она имеет в виду, что почти во всех крупных городах были Институты Аниматургии, где обычно имелся терминал Стеллара. Вероятно, многие погибли при Импакте, а уцелевшие искали и забирали Инкарна…
Огоньки привели ко входу, отмеченному древним знаком чаши и змеи. Похоже на медицинский блок Монолита: узнаваемые койки с гроздьями нависшей аппаратуры, овальные обводы регенерационных капсул и стери…
Значит, удвоение ДНК-спирали, расширение Источника и таинственный Дар, который откроется еще нескоро. По сути – усиление потенциальных возможностей носителя. Но в чем же заключалась сделка, и что мой…
Мико: Азур-устойчивость носителя повысилась. Ты побывал в Буре, мощное воздействие А-энергии не прошло даром. Появилось нечто вроде резистентности, теперь наш организм будет сложнее разрушить с помо…
— Нет, не понимаю. Ты регенерируешь любые раны? — спросил я. — Вообще любые?
Она неожиданно замолчала. Я увидел, что ее горящие глаза подозрительно блестят, а грудь часто вздымается.
Человек в синей накидке-куфье смотрел на меня не отрывая глаз. Взгляд был пристальным и злым, от него пробирала ледяная дрожь. Я вспомнил, что видел его – на воксе Бродяг, в группе, которая вела пере…
Вариант №2 – использовать Нейросферы для усиления мозговых центров. С вероятностью 50-60% это позволит нейтрализовать эффект «Плача Души».
Алиса проснулась от шороха, тоже поднялась, настороженно оглядываясь и втягивая ноздрями воздух.
Особые способности: «Частица Света» (1), «Усиление Светом» (1), «Вспышка Света» (3)
— Зверь… он по-прежнему внутри? — продолжал осторожно допытываться я.
— Быстро! — тут же потребовала «лиса». — Сзади!
Выругавшись себе под нос, Техномант крутанул очередной головокружительный кульбит. Небо и скалы закружились хороводом, и совсем рядом мелькнул огромный крылатый силуэт.
От статуи Ангела сохранилась только основа. Крылья были отбиты, тело и лицо выщерблены попаданиями. Но он не рухнул, по-прежнему возвышался на пьедестале, как будто продолжая защищать свой город.
Как же я слаб, несмотря на все усиления! По ладоням уже текла кровь, но я не обращал внимания, пытаясь вытащить напарницу. Застонав, Алиса схватилась за протянутую руку, нечеловеческим усилием сдерну…
Внутренняя поверхность торпеды внезапно посветлела, став прозрачным обзорным экраном. Мы неслись куда-то вниз по пологой нисходящей траектории, оставляя за собой огнистый след. Зоркая Мико подсветила…
— Они. Потеряли Заклинателя, — заговорила Алиса, взглянув на меня. — Потом. Буря. Прорыв. Азур-Твари. Много. Разных. Сражались. Азур кончился. Смерть.
Но где я? Как сюда попал? И что с Алисой? Интерфейс упорно не откликался, я осторожно ощупал свое тело – вроде бы все на месте. С силой ущипнул запястье – больно!
На себя прежнюю она походила только развевающейся синей накидкой с капюшоном, но по походке, выражению лица и жестам я безошибочно определил, что перед нами именно Эвелин Мэйл. Спустя секунду мою дог…
Да, прервать. Я отключил ретранслятор и отправился к терминалу. Кай по-прежнему застыл над ним, колдуя над грудой снаряжения. Услышав мои шаги, он обернулся и кивнул.
Восемь свободных поощрений. И плюс два – моих собственных, заработанных до создания «Амнезии». Ну что, начнем? Я вложил первое поощрение себе и был награжден новой вспыхнувшей иконкой. Маленькая стил…
Рух. Он бесшумно парил над лесом, из небольшой точки превратившись в огромное чудовище, распростершее крылья. Мы замерли, завернувшись в маскировочные плащи, стараясь не шевелиться и даже не дышать. …
— Никогда не доверяла этим ша-би! — выругалась Арахна. Ее облегающая броня замерцала и трансформировалась, заключив девушку в подобие подвижного латного доспеха. — Что будем делать?
— Ты покажешь мне, как пользоваться ретранслятором?
Девять гулких выстрелов слились в один. Попадания отшвырнули Эвелин Мэйл на несколько шагов. Она упала, перевернулась, попыталась встать, снова упала. Приподнялась на четвереньках, нелепо затрясла го…
— Да, но не только. Месть. Знаешь, что они натворили, когда в Город вернулись «Мстящий» и «Сиятельный»? Тогда еще никто не понимал, насколько они одержимы Тьмой, разговаривали с ними, хотели переубед…
— Симбиотическая активность на нуле! Похоже, действительно выключил…
Сюрикен. Метательное оружие. Азур-артефакт.
— Все что угодно. Ловушка Города, подделка Шарда, марионетка Стеллара. Я не хочу разбираться. Убьем его, и все.
Алиса с утра поразила меня. Кажется, она воспользовалась оказией и привела себя в полный порядок. В новом комбинезоне, причесанная и аккуратная, с заплетенными в толстую светлую косу волосами, она вы…
Свободные директивы казались одновременно сложнее и проще.
Мико: Расслабься. Сосредоточься. Попробуй войти в их сознание!
Мико: Предлагаю использовать окружающую обстановку и сбежать, применив эффект неожиданности. Вот схема трейлера, вот кабина управления. Можно устроить аварию! Видишь тот воздуховод?
— Есть немного. Она морф-элунатроп. Оборотень.
Боевая группа: «Амнезия» (поощрений – 0, знаков отличия – 2)
— Спокойнее. Умбра Каррахейна в моем анимариуме, — холодно ответил Оскал. — Я его временно отстранил, скажем так. И готов освободить, когда придет время.
Я умер мгновенно. Ослеп и оглох, оказавшись в эпицентре слепящего света. Сначала даже не понял, что произошло. Хотя «Лорика» и выдержала большинство пулевых попаданий, у противников работали снайперы…
Мико: Грэй, быстрее, возьми его! Это «Бич Пустоты»!
— Они у Лидии. — Через несколько секунд откликнулся мой новый знакомый, — Лидия, проводи нашего гостя. Ты помнишь, что надо сделать.
Хомяку-когитору, как всегда, все время нужна добыча. Мико подсвечивала в траве черный шипастый череп Твари и посох, но я первым делом хотел помочь Алисе. Напарница без движения лежала у скал, в челов…
Это длилось недолго. Скорлупа отражающей брони растворилась, через несколько секунд все, что осталось от Одержимой – это страшный, обгоревший до костей труп неведомого существа, имеющего мало общего …
Но задумываться было некогда. Ошеломляющий напор ветра сносил с ног, колючий песок, пыль и мелкие камешки летели в лицо. Видимость нулевая. Я различал только каменистый, бесплодный грунт под ногами, …
Два почти синхронных взрыва вызвали небольшое замешательство. Люди даже прекратили огонь, некоторые попадали, но в отсветах стало заметно, что большинство оснащены необычными черными масками-очками. …
Не имело значения, жива или мертва жертва. Техно-органический инопланетный захватчик был способен перестраивать на молекулярном уровне любую материю, превращая ее в новый функционирующий организм. Да…
Я с трудом выбрался из-под дымящегося, уже по-настоящему мертвого некроса. «Вспышка» не хуже термической гранаты выжгла его грудину, превратив верхнюю часть гончей в обугленный скелет. Алиса тоже спр…
Несмотря на душевный разговор с капитаном, мои цели не изменились. Я не рассказал ему о послании из прошлого, что ждет меня в Городе. У Одержимых своя война, у меня – своя. Зак может казаться и даже …
Она усмехнулась, глаза загадочно блеснули. Я вдруг сообразил, о чем она говорит. У фрукта явно был побочный эффект, он опьянял, ударял в голову, но не так, как обычный алкоголь. Лежащая в позе сытой …
— Готов пообщаться? — прозвучал знакомый голос.
Почувствовав мои мысли, она скорчила рожицу и отвернулась.
Мико: Ты не ослышался! Существо пытается говорить, но артикуляционный аппарат не предназначен для членораздельной речи.
— Би-ар, — со странным выражением произнесла девушка, крутя в пальцах браслет, — Нет. Не мне. Грэй.
Мико: Доброе утро, Инкарнатор. Я что, спала?
Дикий визг, смешанный с хрипом. Одержимый, одолев врага, отбросил изуродованную кровоточащую тушу чудовища. Зверь не умер, он не мог умереть, раны срастались на глазах, но Оскал больше не церемонился…
— Что?! «Бич Пустоты»?! Ты серьезно?! — изумилась Эвелин, глядя на предмет, который ее учитель достал из черного куба криптора. Он походил на изящную, в локоть длиной, ребристую металлическую рукоятк…
Где мы находились? Черта, у которой ожившие дома застыли грудами бесформенных сталагмитов, проходила по невысоким холмам, усеянным старыми руинами. Местность казалась полупустынной, наверняка из-за п…
— А, это интересная история… — зевнул Кай, но нас внезапно прервала Алиса, вынырнувшая из зарослей. Бросившись ничком, она прижала нас к земле, одновременно натягивая плащ-хамелеон.
— Твое понимание не имеет значения. Вспомнишь, когда придет время. Подтверждаешь цену?
Испугался слепящего огня Ра! Вопль, в котором слышались ярость и боль, повторился через пару минут, но уже приглушенный, где-то наверху. И еще раз, еще дальше. Неужели… отпугнул?
— Изучали. Мучили. Долго. Зверь, — выдохнула она. — После них. Раньше. Нет. Не было.
— Возможно. Не знаю, — чуть усмехнулся я. — Видишь ли, я ничего не помню.
— И да, и нет. Странная ситуация. Я пошел по горячим следам, засек их, но сигналы просто исчезли.
— Да. Нет. Сейчас нет. Близко. — Проворчала оборотень.
Выжить здесь смертному нереально. И даже Инкарнатору – очень сложно.
— Я слышала об этом, — кивнула Ведьма. — Ха! Тогда да, моя группа тоже в деле. Когда будет заварушка?
Он поднял руку, и я увидел зажатый в кулаке металлический эфес «Бича Пустоты». Над ним зажегся зловещий огонек. Фиолетовая плеть войд-энергии мгновенно распустилась ветвистыми отростками, поползшими …
От Воина, к сожалению, не осталось ничего. С тела же Техноманта удалось снять поврежденный шлем-визор и черный браслет, опознанный как криптор. Все предметы – под генным замком, как и вещи Герды. Все…
Когда все закончилось, я отстраненно поглаживал спину девушки, покрытую бисеринками мелкого пота, она тяжело дышала, вцепившись в мои руки. На бронзовой коже медленно таяли белые отпечатки пальцев. Т…
— Красивый мальчик… Хорошее тело, жаль его портить, — Эвелин задумчиво провела рукой по моему торсу сверху вниз. Прикосновение могло показаться нежным, если бы заостренные темно-синие ногти не оставл…
Оружие, где наше оружие?! Я лихорадочно искал взглядом отнятое снаряжение, одновременно пытаясь освободить Кая. Его носитель тоже погиб, не выдержав азур-волны, и даже не мог возродиться, блокированн…
Сдохни!!! Огонь выплеснулся из глаз, ушей, пасти твари. Он сгорал изнутри, подобно Ивил, но при этом оставался на ногах и даже еще раз прикончил меня.
Мико: Рановато для паники! Покапровал задания не подтверждаю. В случае уничтожения яйца директива тоже будет выполнена, просто без бонуса. В случае возвращения руху птенца или его потери – провал.
— Морфы тоже мясо, но с ними Король, может сработать… — пробормотала Эвелин, — Если они ушли в старые коммуникации, крысы тем более найдут…. Он уже как-то раз ее изловил… Но, хоть у меня от этой Твар…
Лиса резко взмахнула Когтем. По черному клинку прокатилась зеленая вспышка, он рассек одно из пятен света. Призрак распался, исчез, но на остальных это не произвело никакого впечатления. Ледяные паль…
— Пять. Боевая группа, — кивнул Зак. — Что с остальными саркофагами? Где они?
Внутри темной тесной кабины царило запустение. Пыль, густые тенета паутины, запах затхлости и тлена. Чертыхаясь, Кай очистил пилотские ложементы и луновидную консоль управления, склонился над ней, на…
Целостность тела нарушена. Текущее состояние носителя: 98,2%.
До гигантской А-Зоны действительно было далеко. Сейчас. Но если мы продолжим двигаться на юг – или будем вынуждены бежать в том направлении под прессингом охотников, рано или поздно упремся в границу…
— Но крыс у тебя больше нет, без Короля Стая разбежалась. А ведь тебя предупреждали, что не стоит полагаться на азур-тварей!
Я уже решил для себя. Координаты находились совсем недалеко, а поощрение системы плюс шанс найти что-то полезное перевешивали возможный риск. Хотя тому, что смогло погубить старую сработанную боевую …
— Живые. Не сон, — хрипло сказала она. — Я видела. Даат. Смерть. Возвращение. Жизнь. Он говорил. Потом отпустил.
Она не знает, что произошло с момента отключения, сообразил я. И сосредоточился, тщательно вспоминая все последующие события. Оскал, драка, распятые на крестах люди, слова женщины в синем…
Активировать вторую капсулу просто не было времени. Еще несколько нажатий, и древний механизм закрылся, заключив нас в непроницаемый защитный кокон. Замигали алые цифры обратного отсчета, я ощутил дв…
— «Лилит». Одна из Принцесс, — процедил Одержимый. — Ходили такие слухи, да.
Ужас. Останки Одержимого, разбросанные по всей поляне, как будто незримым магнитом притягивало друг к другу. Они соединялись, вновь срастаясь уродливым кадавром.
Мы пылающей стрелой пронзили вечернее небо, оставляя за собой пышный дымный хвост. Страшная болтанка, флаинг крутило и вертело как сумасшедший волчок. Мелькнули зубчатые клыки скал, уже близкое зелен…
Мико: Активирую ретранслятор. Анализирую... Есть семнадцать доступных для связи точек. Вызывать Город?
По короткой команде Техноманта двое подручных подхватили тело и пронесли внутрь фургона, положив прямо на пол. Айсберг жестом приказал им убираться и плотно затворил двери. То, что должно произойти, …
«Бинокулярное Зрение» сообщало мельчайшие подробности, и я обратил внимание, что на запястье девушки появилась синеватая отметина, похожая на недавно зарубцевавшийся шрам. Примерно на том же самом ме…
— Сейчас? Не знаю. Нет. Первый Легион… Его нет. Разбит. Там, — губы Алисы тронула мстительная усмешка, она кивнула в сторону Черной Луны.
Это не приходило мне в голову. Действительно, если Первый Легион в древности всеми возможными способами собирал терминалы, этому должна была быть какая-то веская причина. И она лежала на поверхности …
Мико: Читать нотации не мой стиль, но я предупреждала… По моим расчетам, шансов победить в открытой схватке у нас практически нет. Не впускай ее! Мы можем утратить целостность и потеряем это тело.
— Одежда, — сказала Лиса, прикрывая одной рукой грудь, а свободной указывая на криптор — Есть?
— Слабый. Не успеешь! — хищно ухмыльнулась она. — Легко убить.
Ранг: фиолетовый (смешанный, азурический)
Через несколько секунд темноты я увидел себя сверху, лежащего лицом вниз, полностью покрытого слоем земли и пепла. Интерфейс сбоил, двоился и троился, как всегда после азур-поражающего удара. Молния …
Как?! Я на мгновение прикрыл глаза. И вдруг понял как. Точно так же, когда впервые, открыв интерфейс, понял, что уже проводил манипуляции с системой Стеллара. Точно так же, занимаясь любовью с Тарой …
Мико: Отлично! Просто великолепно! Теперь забери осколки Черной Луны… Нет! Стоп! Назад! НАЗАД!
Мико: Вес абсолютно аномален: скорее всего, она проходила эволюционные преобразования, усиления скелета, сделавшее кости тяжелыми. Также может косвенно быть следствием ее морфизма… Грэй, сюда!
Я протянул ему предметы Герды. Открыть запертые генокодом артефакты «Вьюги» все равно по силам только Техноманту или тому, кто был в команде. Как я и думал, для Кая это не составило никакого труда.
— Монолит… — повторила Лиса задумчиво. — Стер память. Себе. Хорошо. Я помогу. Тебе. Ты. Поможешь мне.
Он с улыбкой кивнул на десяток наградных азур-батареек. Да, пожалуй, за один день он вполне мог догнать меня в развитии. И это хорошо, нам был нужен Техномант, мозг команды, культивирующий Разум спец…
Меня на секунду захлестнула паника – выхода не было! Единственный вариант когитор видела в согласованном применении паранормальных способностей. Но как это сделать, если нам не давали даже поднять го…
— Да. Говорить… нет, говорю. Время. Нужно, — ответила она. — Я… Нужно время! Память… нет, вспомнить. Говори. Больше. Ты. Помощь. Помогай.
Что теперь? Ретранслятор и связь с Городом? Мико говорила, что он будет доступен после получения звания «аларха». Я открыл криптор, убирая в него старое снаряжение.
Он со свистом промчался прямо над нами. По мере удаления звук стал ослабевать.
— Как мужчины? Это может быть даже забавно, — задумчиво пробормотал первый встреченный мною Инкарнатор. Он вдруг хищно улыбнулся. — Ладно, заодно и проверим. Освободите его!
Мико: В районах энергетических возмущений меняются физические свойства вещей, техника мгновенно выходит из строя. Это состояние Желтой Тревоги. Скорее всего, корвет не сможет отследить нас. Приближен…
— Зря ты так, моя милая! — нравоучительно произнесла она. — Ну и чего ты добиваешься? Чего упрямишься? Сама подумай, лисичка: еще совсем немного, парочка трансформаций, и в кого ты превратишься? Сама…
Внутри – ни малейшего следа жизни. Почерневшие выветренные стены, целые этажи, занесенные песком. Алиса лезла вниз сквозь проломы в рухнувших перекрытиях, пока не нашла более-менее закрытое помещение…
Мико: Грэй… это генная модификация. И она способна использовать азур-артефакты. Это разумное создание. Провожу анализ… Возможны следующие варианты, высокая вероятность: А-человек классов «Шива», «Лил…
— Изгой. Азур. Наука. Гены. Изучать. Забрать! — произнесла девушка. — Потом… Не знаю. Тьма? Одержимые. Плохие. Сломанные. Враги!
Из руки Оскала выросла фиолетовая ветвящаяся плеть. Как молния, она мгновенно захлестнула оборотня, опутав ее искрящимися энергетическими разрядами, настолько мощными, что Алису на пару метров поднял…
Я провел краткий безмолвный совет с Мико. Дело обстояло так – у нас не оставалось свободных ДНК-ячеек для имплантации новых Геномов. Чтобы открыть следующие три, была необходимая первая Эволюция. До …
— Пока я отходила от шока, он освободился. Сумел выпустить Алису. Они насели на меня вдвоем. Хотя я старалась держать девку пустой, она как-то восстановилась. Пока возилась с ней, этот тип сумел проб…
Уничтожен опасный преступник! Директива «Судья» обновлена (1/10)
— Иви, новый носитель? Не совсем твой типаж. Айс, а ты плохо выглядишь. Мало спишь?
— Но зачем вообще понадобилось отказываться от Стеллара? — задал я самый главный вопрос. — Ведь система, как я понимаю, предназначена для защиты человечества от Тварей. Что в ней плохого?
— Никогда не слышал о таком, — сказал Кай. — Ладно, пойдем отсюда. Я зверски хочу есть. У этого тела лет сто ничего в желудке не было. Тут должен быть пищевой синтезатор.
— Тварь. Старая. Очень. Злобная. Умная. Стая – его глаза. Уши. Они – это он. Понимаешь?
Я предпочел промолчать, но она, кажется, все знала и так.
Следующее осознание пришло чуть позже. Не знаю, сколько времени миновало, я долго плыл в полузабытьи, пронизанном кровавыми вспышками.
— Странно, — задумчиво произнесла Одержимая. — Они двигались вместе с Алисой?
Через несколько секунд стало понятно, что на растерзание Ивил нас не отдадут. От «Мстящего» отделился конус зеленого света, накрывший меня и Алису. Пространство вокруг будто уплотнилось, став обволак…
В тот момент мы проходили старой дорогой, ведущей между древними заросшими развалинами, кольцо которых окружало аванпост Инкарнаторов. Когда темные силуэты заброшек расцвели огнями выстрелов, это ста…
В каюте было стерильно чисто и абсолютно пусто. Обнаружился лишь один предмет: в ногах койки лежал запаянный пакет. В нем нашелся эластичный темно-зеленый комбинезон, маркированный символами Звездног…
— Готов? — крикнул Кай, перекрикивая шум ветра, гул падающих камней и крики беснующейся твари. — Пристегивайся, сейчас будет весело! На тебе – огневая поддержка, не позволяй ему приблизиться, пока мы…
Мико: Инкарнатор, она полиморф-элунатроп с явными признаками азурического существа. Судя по немотивированной агрессии, не контролирует поведение в этой фазе трансформации. Класс морфа изменен на «Тиф…
— Если и выживут в Буре, попадут под Зов… — на губах Ивил возникла хищная улыбка.
Директива «Живой или Мертвой» провалена!
Мико: Это виртуальная проекция. Мы находимся в атмосфере, недалеко от прежнего места. В режиме «гост» рейдер не может совершать космические перелеты.
«Мстящий» неожиданно качнуло, палубу повело креном, заревела тревожная сирена, над потолком замерцали багровые огни.
Модификации организма: Усиление Источника (7), костной ткани (1), мышечной системы (2), эндокринной системы (2), нервной системы (5), неокортекса (2), таламуса (2), системы кровообращения (2)
— Да. Нет. Не знаю. Показывал. Тебя. Меня. Людей.
Инфицирована… что конкретно это означает? Та черная субстанция, Тьма, которую я видел? Мико говорила о ней, как о некоем ксено-вирусе, пришедшем с Черной Луны, неужели Одержимые подцепили там эту зар…
Спутница Айсберга, та самая, в синем плаще с капюшоном, бесстрашно шагнула между нами и перехватила запястье Инкарнатора, удерживая удар. Справа и слева от нее маячили черные тени огромных кибер-варг…
— Лиса, — нарушила молчание девушка, прикоснувшись к себе. Раскрытая ладонь указала на меня: — Ты?
— Метка Города на морде, Айс! Прихвостень из Семи Городов. Как их там…
— Да, именно так. Управлять развитием, Источником и геномодами, — кивнул Зак. — Мы теряем когитора, доступ к системе Стеллара, но на этом все. С помощью Умбры можно активировать инкарнацию или перено…
Умная нейросеть ориентировалась гораздо лучше меня. Светящаяся нить протянулась в туман, и буквально через несколько метров я нашел свое тело. Вернее, то, во что оно превратилось. О господи, дерьмо А…
Эту ночь мы провели в Монолите, в нормальных условиях. Походная жизнь стала привычной, на ее фоне обычные блага цивилизации – постель, горячая вода, безопасность – казались настоящим раем, достойной …
Девушка забилась, перевернулась на бок, дергая руками и ногами как раздавленный паук. Первое сопряжение всегда сопровождалось подобными судорогами. Настройка энергоинформационного обмена между инфици…
— Надо вспомнить, мой милый. Надо, — пропела Эвелин, вновь поднимая пыточный инструмент.
Мико: Буря Перемен – это до конца не изученные зоны аномальной активности, выброса дикой А-энергии. Также известны как «выдох даат». Обычно генерируются в местах масштабного Прорыва из-за Грани. Смер…
Внезапно ощутил, что нечто, подобное огромной колючей змее, обвивает меня и поднимает в воздух. Хвост! Отвратительный розовый хвост, покрытый наростами костяных шипов. Он держал так крепко, что я не …
Айсберг? Я вспомнил рассказы Тары, радиометку имплантатов и слова старого Заклинателя. «Оскал. Айсберг давно мертв» . Значит, скорее всего, передо мной стоит таинственный Одержимый, стоявший за напад…
— Грэй, если не клюнет, рискнем? — спросил Кай, озабоченный сходными мыслями.
— Хирувим долгое время занимался этим исследованием. Мы использовали Умбру и брахма-частицы из хранилища «Мстящего», — неохотно ответила Арахна.
Мико: Инкарнатор, она надеется обратить процесс психических изменений, заполучив новое тело-носитель. Чтобы инкарнировать заново, ей нужно вернуть базовый интерфейс, а для этого необходимо «отмыться»…
Войды. Или подобные сущности, очень похожие на них. Липкие пальцы боли вновь впились в виски, неприятно заныло в груди сердце, норовя остановиться. Не ожидая продолжения, я ударил образом «Вспышки» в…
Он не блокировал и не уворачивался, он перехватил удар правой рукой, поймав клинок голой ладонью. Его запястье, кисть, локоть тут же покрылись коркой льда, замерзая, но Одержимый на мгновение удержал…
— Херувим! Покажи нашему другу заключенную.
На капитанском мостике «Мстящего» было многолюдно. Вход охраняла четверка «Майлзов» с оружием наготове, внутри суетилось множество копий Техноманта, занявших места экипажа корвета. Слабость и куцее в…
— Бери. Ты что, боишься ко мне прикоснуться?
Двигаясь исключительно в тени деревьев, по оврагам и распадкам, мы начали осторожно, но быстро, отходить на северо-запад. Там леса становились гуще и можно было укрыться в старых развалинах. Мы уже у…
Эта А-Зона была самой большой аномальной областью к югу от Энджело. Имевшуюся у Мико древнюю и неточную карту никто не обновлял много лет. Скупые отметки рассказывали о многочисленных Прорывах, Трево…
Нейросеть в ответ торжественно взяла под козырек, отдав древний воинский салют. Всем своим видом она изображала безоговорочное повиновение и готовность исполнять приказы.
Нас со страшной силой швырнуло, закрутило, понесло вниз диким штопором. В кабину проник свирепый рев ветра, разом запищало множество датчиков: разгерметизация, повреждение обшивки, выход из строя дви…
— Тихо, киса, — второй Одержимой не менял тона, — Зак. Где он?
Памятуя о взрыве кидо при попытке снять его, я остановил Алису, уже протянувшую руку. Достал из криптора металлическую коробку, в которую Одержимые сложили мои вещи на «Мстящем». Бериллиевая бронза, …
По обшивке густым дождем застучал водопад осколков. По скале побежали трещины, камень рвался, дробился на куски, срываясь вниз огромными глыбами. Кай выругался, вскинул вверх руку – и флаинг полусфер…
— Я бы предпочел увидеть их головы! — резко ответил Одержимый. — Как ты вообще позволила им добраться до капсул?! Почему упустила?
Спираль ДНК, состоящая из множества пустых сфер-геномов, как будто раздвоилась и уплотнилась. Нет, не обман зрения! Количество свободных ячеек, доступных без эволюционных преобразований, увеличилось.…
«Пополнение Справочника» АКТИВНО (прогресс 7/10)
— Да. Она убила, захватила и оживила тела двух легионеров. Они поднялись из мертвых и преследовали меня.
— Дослушай, Тирея! Не буду напоминать, что наш план частично сорвала самодеятельность Каррахейна. Если бы он не увел «Мстящий» при первом штурме, форт был бы уже взят.
Потом солнце полностью село, а взошедшая Черная Луна начала наливаться зловещим голубым сиянием, подбираясь к зениту.
Я достал еще, выложил на камень. В крипторе оставалось семь банок пасты и пять легионных рационов: перед выходом из Энджело мы рассчитывали на неделю пути. Один рацион, прессованная смесь шоколада, о…
— В них не было тел. Хотя не уверен, видел содержимое только одного.
Рядом взметнулся ревущий смерч, состоящий из частей обшивки, камней, пыли и деталей капсулы. К моему ужасу, он сложился в подобие гротескной фигуры – уцелевшая носовая часть торпеды стала торсом, кру…
Вдвоем мы забаррикадировали обломками плит вход. Плохая защита, но лучше, чем ничего. Оборотень тяжело дышала и постоянно озиралась, будто из занесенных песком углов мог кто-то выскочить.
— Ты сказал – «дикие». Значит, есть и домашние?
Мико: Нет точных данных. Внутри Бурь Перемен не действуют физические законы, они оживляют мертвое и меняют живое. Трансформируют фундаментальные свойства материи! Кроме того, в Бурях часто встречаютс…
Мико: Грэй, у нас проблемы. Подсистемы сканирования «Пилигрима» отслеживают движущиеся цели в радиусе ста миль. Боюсь, что нас уже засекли. Нужно немедленно принимать меры.
Дальше запись пошла по кругу. Сигнал бедствия, долетевший спустя десятки лет. Неужели есть вероятность, что они еще живы? Даже потеряв тела, Инкарнаторы способны выбраться, но о команде Герды ничего …
Моя задача проста – нужно выполнить поручение Нокса и добраться до места, где есть ретранслятор. Выйти на связь и передать сообщение в Город. Несмотря на то, что Конвой вроде бы отступил от убежища А…
Мой волк сжался, ощетинившись и на глазах уменьшаясь в размере. Такое я видел впервые: «Див» явно опасался пришельца, неподвижно смотревшего на него. Ворча и разбрасывая искры, он вдруг метнулся обра…
Она разговаривала все лучше и лучше, прямо на глазах вспоминая язык, правильные окончания слов и построения фраз.
— То есть… Тьма, то есть Умбра, она заменяет вам Стеллар? — спросил я, медленно начиная понимать. Знание было тягучим и каким-то неприятным, Мико морщилась в физиологическом отвращении.
Выберите тип предмета: оружие, защитное снаряжение, азур-артефакт?
Через пару минут далекий гул усилился снова, летающий корабль возвращался. Звук то приближался, то отдалялся, будто Оскал кружил над квадратом, где последний раз была замечена цель. Мы продолжали леж…
Я медленно шевельнул губами. Во рту скопился комок кровавой слюны. Все тело зверски болело, удары сердца гулко отдавались в висках. Падение с высоты не прошло безнаказанно. Похоже, мне здорово достал…
— Договорились, — кивнул я. — Но никаких разборок с Алисой, понятно?
А раз так, то никакого выбора нет. Тоскливо и страшно, да. Но лучше я один, чем все…
Синяя Тревога! По шкале Стеллара – угроза регионального масштаба. За ликвидацию Тревоги с Аидом «Вьюге» начислили 10 поощрений. Если мы сможем разобраться с Конвоем, Оскалом и Ивил, то сразу вытащим …
Когитор настоятельно советовала до первой эволюции пройти базовые усиления тела – тех, что не закрывались аффиксами Геномов, доведя их до максимального пятого ранга. Она рекомендовала выжать все из в…
— Решила подстраховаться, — усмехнулся Айсберг, — Девочка, не смеши меня. Куда ты пойдешь и кому будешь нужна? Легион, Охотники или Твари сожрут тебя.
Виртуальная помощница схватилась за голову, отчаянно взъерошивая шевелюру. Казалось, она в шоке и не знает, радоваться или паниковать.
Имелась одна свободная Нейросфера. Стоит ли использовать, и как? Для имплантации «золотого» Генома Гидры нужно пять: два – для усиления гипофиза (2), три – для создания Нейроядра. Для первой эволюции…
Взвизгнула молния комбинезона. Обернувшись, девушка спустила верх одежды, обнажив часть спины. Подняла тяжелую волну волос, и я увидел под лопаткой, там же, где у меня синел клановый волк Фенрира, ма…
Прямоугольная дверца одной из капсул была распахнута. Из нее валил пар, а на полу в луже быстро тающей дряни корчился голый человек. Живой. Вернее, воскресший. Но выглядел он ужасно. Куски полупрозра…
— Да. Нет. Не знаю. Ждать. Там смерть. Ждать. Готовиться!
Совсем недалеко, метрах в двухстах, остановился еще один серебристый трейлер, брат-близнец нашего. Если первый был лабораторией Ивил, то второй, по логике вещей, мог принадлежать Оскалу. Встречаться …
— Если ты даешь мне гарантии безопасности, не буду, — согласился я.
Все это происходило за пределами нашей видимости, и ощутить весь азарт гонки можно было только по коротким, отрывистым отчетам напарницы. Мы же лезли наверх, пытаясь быстрее преодолеть остаток пути –…
— Потому что я знаю, кто… кем ты был в прошлом, — прозвучал ответ. — И именно ты должен принять Умбру. Это не наказание, а честь.
— Не вздумай! — предупредил я, — Алиса! Отпусти его!
— Зачем ты мне все это показываешь? — спросил я.
Вход на погрузочный терминал монорельса, как ни странно, хорошо сохранился. Подобно многим старым подземельям с забитым водоотводом, он превратился в небольшое озеро, откуда уходили темные устья полу…
— Хитрый ублюдок! Долго притворялся. Корчил из себя обычного трибута… — Ивил зло сплюнула, ощупывая свое новое лицо. — Источник «Ра», первую эволюцию не прошел, генных модификаций не обнаружила. Выби…
— Айс, да он издевается! — в бешенстве повернулась Эвелин к учителю. — Кто будет говорить мне о человечности? ТЫ, убийца Гора?! Да кто ты сам?! Кусок, клякса Умбры в ядре корабля!
— Извини, киса, выбирать не приходилось! — издевательски развел руками Айс. — У меня тут не Монолит. Твои запасные анубисы сгорели вместе с лабораторией.
Воскрешенная поднялась на четвереньки, захрипела, хватаясь за горло. С трудом встала, цепляясь за край стола, ощупала себя, тело, лицо. Снова выругалась, глядя на худые смуглые руки, покрытые татуиро…
Мико: Ее скорость за пределами человеческих возможностей. Как минимум уровень второй эволюции. Нужно захватить транспорт и попробовать скрыться, не привлекая внимания. Ищу варианты…
Черная лужица возле трупа Ивил была небольшой. Скорее пятнышко размером с блюдце. Интерфейсная рамочка вокруг нее попеременно мигала то черным, то багровым, я впервые наблюдал такой эффект.
Мико: Грэй, инкарнация! Мы потеряли половину целостности!
— Багровый Разлом. Да еще и попали в Выдох, — выдохнула Эвелин. — Значит, все…
— Помешали, буллшит! Арахна и Хирувим задержали меня. Кто-то из них дал ему мастер-ключ. Айс… мне пришлось использовать «Бич».
— Мы на войне! Ты должен понять. С нами тоже никто не церемонится. Они применили методы оперативного допроса. Им нужна была быстрая информация. Айс и Ивил очень злы. Из-за тебя они потеряли много люд…
— Алиса ван дер Хиден… — попытался усмехнуться схваченный Кай. — Красная Лиса. Грэй, это нечестно…
Он протянул пустую батарейку. Десять тысяч Азур… мне бы кто преподнес такой подарок в первые минуты после возрождения. Но жалеть не стоило, А-энергия дело наживное, а установленные с самого начала до…
— Возможно, это была твоя боевая группа, — сурово произнес Зак. — Возможно, они просто пытались остановить тебя. Может, это были Самсон и Ариадна!
— Эй, эй! Ты сейчас убьешь его! — зашипела стоявшая за спиной Оскала женщина.
— Что именно тебе не нравится здесь? — кроме мелкой живности и насекомых, я не замечал ничего страшного.
Я проснулся от ласкового теплого прикосновения. Открыл глаза – увидел солнечный луч, пробившийся между сплетения огромных зеленых листьев и щекочущий мне лицо. Рядом, наполовину скрытая яркой изумруд…
Движением руки он создал виртуальный экран, на котором мелькнуло, сменяя друг друга, несколько кадров. Яркие повторяющиеся вспышки в вечернем небе, небольшой серо-зеленый флаинг, преследуемый гигантс…
Также на теле лидера «Вьюги» нашлась вокс-снежинка, магнитная перевязь для сюрикенов и осколки сломанного клинка. Алиса отыскала еще две метательных звезды из драгоценной Синей Стали. Остальное – мел…
— Хорошо. Все на месте, — усмехнулся Кай, все еще массируя челюсть, — Ты не ответил. Берешь в команду? Грэй, мир изменился, все, кого я знал, мертвы. Мне действительно некуда идти.
Но все сложилось не так. Не знаю, что было тому виной, стечение обстоятельств, мое любопытство или все, очутившиеся здесь, были обречены, но вышло так, что мы попали под Зов.
Я не сомневался в правдивости ее слов, наверняка у Эвелин имелся богатый опыт. Итак, что же еще можно сделать? Кажущийся очевидным вариант – ударить «Вспышкой», пока есть запас Азур. Если ра-энергия …
— Зак попросил устроить тебе небольшой инструктаж по «Мстящему», — ответила Одержимая. — Ты что-то имеешь против моей компании?
— Фальсификация Стеллара. Любой Техномант подделает такую трансляцию без труда. Просто есть правда, в которую вам запрещено верить.
Мико: Грэй, по нам ударили «Бичом Пустоты», азур-способностью золотого ранга. Азур-поражающий фактор, такой удар может убить даже Инкарнатора. Доспех спас тебе жизнь, приняв на себя основной урон. Но…
У меня обновились директивы «Охота» и «Пополнение Справочника». Три чудовища «Хель» пошли в зачет, очень хорошо. К тому же в каждой гончей содержалось по пять-шесть тысяч Азур, что позволило сформиро…
Она бесшумно выглянула из-за листьев, осторожно опустилась на камень напротив, напряженная, как струна. Толком не просохшие светло-русые волосы, спадающие ниже коленей, укрыли ее спутанным плащом. Я …
— Отлично, — произнес Оскал. — Ты выбрал правильный вариант. У нас нет времени, но раз обещал… Стеллар… Что тебе вообще известно о нем? Знаешь, что это, откуда он взялся и для чего предназначен?
— Ого, — произнес Кай, взглянув на предмет. — Ничего себе, «Слеза Ши». Дай-ка на секунду…
Запущен процесс извлечения Азур. Вы теряете 380 Азур… Вы теряете 450 Азур… Вы теряете…
В следующий миг «лиса» уже выжимала мокрые волосы, перекинувшись в человеческое обличье. Смена тела казалась неуловимой, миллисекундной, раз – и все. С трудом отведя взгляд от гибкой девичьей фигуры,…
Буря Перемен? Где-то я уже слышал это выражение. Нужно вспомнить… Кажется, Тара рассказывала, что в одной из таких погиб ее отец.
А вот синих горных маков вокруг было множество, гораздо больше, чем я видел в первый раз. Каждый десятый житель Энджело погиб. Я погладил лепестки только что посаженных в рыхлую черную землю цветов, …
— Не понимаю. Объясни подробнее, пожалуйста. Одержимые – управляются Тьмой или собственной волей? — спросил я.
— Ха! И что ты планируешь, Айс? — усмехнулась Ведьма. — Будешь рвать когти?
— Ты тоже получишь то, о чем просишь, прямо сейчас, — сказал он. — Помни – ты подтвердил цену. Не пытайся меня уничтожить. Я приду, когда настанет время.
Нейтральное поселение «Форт Энджело» атаковано командой Одержимых. Необходимо ликвидировать угрозу поселению и не допустить его захвата или уничтожения.
Алиса коротко прерывисто вздохнула, будто смиряясь с неизбежным злом. Затем сделала неожиданную вещь: наклонившись, положила на пол сломанный клинок Герды и коротким движением ноги отправила его к Ка…
— Хороший вариант. Бонусное время вы уже упустили, и директива ушла в общий доступ, но шансы есть. Четырехрукий скелет, говоришь… у меня есть подозрение, чей флаинг ты нашел. И если я не ошибаюсь – м…
— Надо осмотреть тело. Может, что-то полезное есть, — кивнул я на высохший труп. По правде говоря, совершенно не хотелось возиться с мумифицированными телами, десятки лет пролежавшими в сухом климате…
Противники не жалели боеприпасов, и первый же залп накрыл нас. Тупой удар сбросил меня с загривка оборотня, а Алиса, зашипев, покатилась по земле, на глазах покрываясь кровоточащими ранами.
Наказание длилось несколько минут. Ивил удовлетворилась результатом, лишь когда девушка неподвижно замерла, багрово-черная от полученных ожогов. Кричать она уже не могла, только сипло, надсадно хрипе…
— Ну что, убедился? — напомнил о себе невидимый Зак. — С ней в порядке и она в безопасности. Готов говорить? Жду тебя на мостике.
— Если сомневаешься, прими временно, — Кай истолковал мое молчание по-своему, — Я просто хочу отблагодарить за спасение. Смотри…
— Иви?! — Лидия с интересом заглянула в наклонный коридор. — Хирувим, ты что-нибудь понимаешь?
По пути корабль дважды резко бросало из стороны в сторону, словно капитаны боролись за штурвал, вырывая его друг у друга. На мостике что-то происходило, и это явно было связано с прибытием на «Мстящи…
На черном кругу появилась награда. Несколько предметов.
Но оно не пригодилось. Внутри не оказалось тварей: ни мортусов, ни других азур-морфов. Нас ждало кое-что похуже. Я ощутил липкие, холодные разумы, наполненные безумной звенящей пустотой. Они почуяли …
— Ладно, ладно, все. У меня нет лишних рук! — примирительно поднял руки Техномант. — Теперь второй подарок. Я восстановил «Лед». Ты единственная из нас – Воин. Бери, теперь он твой.
Я замер, прислушиваясь, готовый к любым подвохам. Но чудовищный А-морф действительно ушел. Ни звука, ни шороха. Я на всякий случай привалил выход еще несколькими крупными обломками, сделав щель совсе…
Мико: Я рекомендовала бы восстановить силы и уходить. Идеально – немного поспать, резервы организма еще пригодятся.
Мико: Да, именно! И теперь, в свете новых возможностей, я бы настоятельно рекомендовала использовать модификацию с регенерацией, Грэй. Носитель стал уникальным, мы должны постараться сохранить это те…
— Азур-мутанты или обычные люди? — удивился я. — Торговцы?
Для получения награды посетите терминал Стеллара!
Мико: Ты все делаешь правильно, но дверь принудительно заблокирована. Давай еще раз, я попробую взломать блокировку.
Пробравшись сквозь заросли, мы увидели развалины строений необычной формы, полностью утопающие в растительности. Их архитектура казалась странной – спиралеобразные, полусферические или острые, как иг…
В терминале действительно появилась новая информация. Помимо обычного описания транслокационной системы, там излагалась краткая предыстория Стеллара. Как я понимал, для людей Утопии все это казалось …
Директива «Крысиный Король» полностью выполнена!
— Потом. Найдем остальных, — ответила напарница.
Удар ослепил меня, вдребезги разбив шлем и голову. Рядом коротко всхрапнул распластанный Техномант.
— Запереть меня. Сковать. Сложно. Зверь сильный. Или уйти. Убежать. Спрятаться, — ответила она тихо. — Луна. Не выходить. Азур. Не брать.
— Да, учитель, — она опустила глаза, не выдержав режущего мертвого взгляда.
Эмоция узнавания? Разобранные молекулы и атомы вновь соединились, детали вернулись в исходное состояние. Мое тело, погруженное в вязкий протоплазменный кисель, опять обрело целостность.
Яростный крик. Несколько секунд ослепляющей боли. И неожиданная легкость, когда окровавленная культя вырвалась на свободу.
— Мико, что произошло после того, как я вырубился?
Модификации организма: Усиление Источника (5), костной ткани (1), мышечной системы (2), эндокринной системы (2), нервной системы (2)
Мико: Грэй, я протестую!Это неприкрытая попытка вербовки. Мы должны ознакомиться с содержанием системной Тревоги «Одержимые», прежде чем верить на слово одной стороне конфликта и принимать решения!
Мико: Нам нужны азурические Геномы, завязанные на мощность Источника, синергично усиливающие наши способности. Все подряд брать – не стоит.
Мы с Алисой ничего не успевали. Эвелин коротко махнула рукой, и Бродяги начали стрелять. Фиолетовая плеть войд-энергии метнулась жалящей змеей, и я непроизвольно сжался в предчувствии боли.
Сейчас выход только один. Как мы вчера убедились, тоннели монорельса оказались затоплены, передвигаться вплавь – не вариант. Волей-неволей пришлось выбираться на поверхность. «Непроницаемость» давала…
Мико: Я так запрограммирована, Грэй. Зато мы можем вернуться и в мельчайших деталях воспроизвести любую сцену, провести работу над ошибками, спланировать тактику…
— Да. Нет. Битва! Память. Стая. Мои… Месть!
Внутри ничего не изменилось. Лаконичный холл, черные круги транслокаторов, серебряная звезда Стеллара. Полупрозрачный силуэт Кейт-7, военного когитора Монолита, вытянувшись во фрунт, отдал мне воинск…
— Иви, ты хочешь жить? — тихо, прочувствованно спросил Оскал.
— Вот так, — удовлетворенно сказал Одержимый. — Не советую дергаться лишний раз, у вас нет азур для инкарнации. Вы еще живы только потому, что у меня есть предложение. К тебе… Грэй.
Что, опять? Мико с невинной улыбочкой пожала плечами – я так запрограммирована, Инкарнатор! С другой стороны, задание было достаточно простым – возможно, мы найдем ответ прямо сейчас...
— Да. Из «Вьюги». Подожди. Ты сказал – гибели? Это… точно?
Понимающе кивнув – как-то так случилось, что мы уже начали понимать друг друга без слов, напарница подцепила браслет-хайвер осколком клинка и осторожно стряхнула его в коробку. Ничего не произошло. Я…
Мико: Очень разумная мысль. Я рекомендую немедленно покинуть место падения!
Высокая. Стройная. Беловолосая. Холодные, искусно подведенные голубые глаза оценивающе смерили меня с ног до головы. Сойдясь с ней взглядами, я ощутил, что по спине пробежали мурашки.
— Мико, мы можем посмотреть, сколько поощрений необходимо Алисе?
И тут я не выдержал. Развернувшись, с размаху врезал ему в челюсть, так что голова Кая дернулась, а тело повело в сторону. Удар был молниеносным, он бы мгновенно вырубил обычного среднего человека, н…
Алиса неожиданно потянула носом воздух. Взглянула на потолок, где из щелей купола проникали лучи тускнеющего вечернего света. Медленно прижала палец к губам – и быстро метнулась по разрушенной лестни…
Он упал из ночной вышины внезапно и молниеносно. Я увидел, как огромные когти сгребли Оскала, безжалостно ломая его металлические щупальца, стиснули, превращая монстра-Техноманта в смятое нечто. Спус…
— Нет. Не знаю почему. Все Инки, и атаковавшие, и защищавшие Стеллар, погибли в эпицентре взрыва, так что рассказать некому. Город был сильно разрушен, все понесли тяжелейшие потери. С тех пор мы так…
— Ты изменился. Взгляд стал другим… и волосы как будто потемнели, — тихо сказала она. — Я тебя еле узнала…
Я неожиданно понял, что система опознала врага благодаря базе Архива Стеллара, всю доступную информацию из которого в Монолите скачала любопытная Мико.
— Маршрут проложен. Я буду показывать дорогу, — обратился я к Лисе. — Одиннадцать миль. Можно… эмм, опять сесть тебе на спину?
— Заберем их на “Мстящий”? Или в Конвой? — спросила Эвелин Мэйл.
Оборотень каким-то образом оказалась возле них. Момента удара я не видел, но из горла того, что стоял ближе всех, ударил фонтан крови. «Лиса» неуловимо метнулась к следующим, только мелькнул синий пл…
Мико: Они применяют «Плач Души», азур-способность! Грэй, «Вспышку», немедленно! Грэй!
— Почему ты не вывез их на «Мстящем»? Почему их не вывез Город?
— Абсолютно. Он дважды воскрес на моих глазах с полной перезагрузкой носителя. Слушай, здесь есть зеркало?
И сразу же понял, что придется трудно. Я как будто шагнул в костер. Обжигающий и одновременно леденящий клубок нечеловеческих страстей, в которых угадывались жажда убийства, ненависть и дикий, раздир…
Мико: Отличная штука, Грэй! Реплика стандартного легионного комплекта армии Утопии. Материал – зеркальный суперкомпозит, хорошо отражает как энергетические, так и механические удары. Средний класс за…
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Мы не хотим быть рабами Города, это точно. Меган ведет переговоры… Говорят, что Конвой разбежался до появления легионеров…
— Теоретически я могу быть как Ангелом, так и кем-то другим.
— Мой когитор – Мико, — осторожно произнес я.
Ну и акустический удар. Это нечто вроде визга, которым Король отбрасывал и оглушал нас с Алисой. Тоже мощная боевая штука, идеально дополнившая бы «Вспышку». Раскидал врагов – и сжег. Повторять до по…
Внимание! Ваша группа получила поощрение системы Стеллара.
Я очнулся через пару часов. Пришел в себя раньше, чем отпустило онемение, и некоторое время лежал, пытаясь понять, что происходит.
— Вы убили Иви, — произнес Одержимый. Это прозвучало, как смертельный приговор.
Мои догадки полностью подтвердились. Незнакомец оказался Заклинателем, о котором в аварийном сообщении упоминала Герда. Единственным выжившим Инкарнатором из «Вьюги».
— Я даже догадываюсь, как ты взяла этот анализ, маленькая сучка, — не удержалась Эвил.
— Я Грэй. Я сам за себя. Мы можем помочь друг другу.
— Кто ты? Что ты? — я проникал все глубже, пытаясь схватить ускользающую чуждую сущность, вонзиться в нее, нащупывая уязвимые места – и сжать Зверя в тисках своей воли, как проделал это с «Дивом».
— Грэй, ты сошел с ума, — произнес Кай, когда мы вернулись в Монолит. — Это не просто изгой, а Красная Лиса! Она же тварь, монстр, чудовище. Список DOA, боевая директива Стеллара. Сотни убитых и заму…
— Какая проверка?! Я не понимаю, как генетический анализ может определить что-то, кроме наличия Геномов и Фенотипа? — озадаченно произнес Оскал.
Яйцо было горячим на ощупь, даже сквозь плотные перчатки. И страшно тяжелым, как каменная глыба. Мне показалось, что силуэт внутри шевельнулся, а ритм пульсации изменился, но обращать внимание было н…
— Телекинетика. Геном. Из Банка. Эй, радость! Это рапира. Умеешь обращаться?
Мико: О! Карцер — это, скорее всего, «Инкарцерум», секретная тюрьма, предназначенная для удержания Инкарнаторов. Местоположение неизвестно. Считается, что оттуда невозможно сбежать. Грэй, я бы поост…
— Да, мы уже стоим между отметками «тяжелых» и «неприемлемых» потерь в этой операции. Главари Конвоя у меня вот тут! — Одержимый сжал кулак. — Но Бродяги не солдаты. Они лояльны, когда есть добыча, к…
Осознав, что мы покинули «Мстящий», я испытал двойственное чувство – облегчение от того, что удалось спастись от бешеной парочки Оскал-Ивил, и одновременно сожаление, что не вышло помочь Заку. Но нес…
— Все в порядке, аларх. Угрозы безопасности аванпоста нет. Прошу вас немедленно пройти в медком. Требуется помощь!
Сон был мгновенным. Я закрыл глаза – и сразу же проснулся, даже не осознав, что прошло несколько часов.
Я вздрогнул, вспомнив момент псионического слияния с Даат. Жуткое чувство. Тот самый миг, когда я понял – или он решил показать, что именно собой представляет. Конечно, только одну грань, но все же… …
Но для того, чтобы уберечь Энджело, мне сначала нужно выжить. И в этом может пригодиться помощь «лисы». Здешний мир жесток и не прощает ошибок, а двое – это всегда больше, чем один.
Скелет древнего Инка составлял единое целое с гнездом, прижатый громадными камнями и стволами вывороченных деревьев. У него отсутствовали череп и нижняя часть туловища – по сути, сохранился лишь огро…
Она спрыгнула сверху через минуту. С шестиметровой высоты. Ловко и почти бесшумно приземлилась на все четыре точки, подобно гибкому хищнику. Движения Алисы, ее кошачьи повадки завораживали своей отто…
— Короче, Айс. Лирика нам неинтересна! — нахмурилась Тирея. — Ты что, хочешь просить о помощи?
Рядом со мной, проломив крону дерева, рухнул рычащий и дерущийся клубок. Алиса, в облике оборотня, облепленная сразу несколькими крысами. Вскочив, она ударами лап раскидала нападавших, бросилась ко м…
— А что насчет Хирувима, Айс? — насмешливо спросила Арахна. Голограмма Одержимой ясно показывала, что она сидит в карцере, закрытая квадратом силового поля и решеткой лазерных лучей. — Его-то уже не …
Тьма кляксой растеклась по обнаженной коже, жадно впитываясь внутрь. Айсберг много раз наблюдал первые метаморфозы инфицированных – неестественная бледность, выступающие на коже черные прожилки. Тьма…
— Легион обязательно придет, — сказал Кай. — Думаю, они уже собрали совет и вскоре начнут рекогносцировку. Конвой – противник достаточно серьезный, стоит ждать соответствующего ответа. Минимум когорт…
— И этому может быть два объяснения, причем оба – дрянные, — пробормотал Инкарнатор. — И теперь Одержимые атаковали форт Ангела. Отчаянный шаг, Энджело очень хорошо защищен. Его ведь даже Легион в св…
— Ивил изучала ее, но не говорила ничего подобного, — не сдержался я.
Рано утром мы покинули Монолит. Наш с Тарой путь сюда занял несколько дней, но тогда мы сделали огромный крюк, посетив развалины технополиса. По прямой до мест, где находилось гнездо руха, было приме…
Она показала, что я должен сделать, создав проекцию и проиграв сцену. Ивил, изуродовавшая мою кисть, тем самым немного помогла – теперь, приложив усилие, я мог протащить несчастный обрубок через проу…
Взблеск слепящего огня на мгновение озарил лес. В его свете я успел разглядеть десятки скрюченных серых теней, мелькающих среди деревьев. Оскаленные пасти, алые точки глаз и когтистые лапы – со всех …
??? (неизвестный генетический материал) – без оценки
Она говорила о когиторе и его потере! Это означало, что ее нейросеть была заблокирована из-за многочисленных взысканий, а звания аннулированы. Мико предупреждала меня о подобном варианте. Репутация Л…
— Что… что за тело ты мне дал?! — невнятно произнесла она. — Проклятье! Шива? Источник «дао»? Дьявольщина, зачем он мне нужен?!
За гребнем очередной возвышенности открылся вид на неглубокий кратер в распадке между скалистых сопок. В нем виднелся исполинский скелет, наполовину вросший в землю. Он будто полулежал, раскинув руки…
Ранг: Фиолетовый (азурический, смешанный)
— Заклинатель, — уверенно произнесла Алиса, подходя ко мне. Она предусмотрительно наблюдала со стороны наш молчаливый поединок и сделала все необходимые выводы. Во взгляде напарницы появилось уважени…
Вместо ответа Одержимый включил трансляцию. На вспыхнувшей картинке отобразились защитная диафрагма, зияющая громадными обугленными дырами. Камера поползла вниз, демонстрируя дымящиеся руины, скелеты…
— Ты не ходил в глубинные рейды. Выжить там невозможно. Я спасся чудом, потеряв носителя. Выбирался много дней, скитаясь по спиральным тоннелям. А моя группа и группа Антея в полном составе остались …
Мико: Есть идентификация, Грэй. Снежинки – символ «Вьюги», боевой группы Герды.
Последняя фраза адресовалась мне. При взгляде на человека, которого называли “Айс”, тренькнул сигнализатор опасности. Его глаза… не были человеческими. Они только казались ими. Я уже видел нечто подо…
— У нас были доказательства, раньше мы пытались разговаривать и убеждать, — сказал Айсберг. — В Городе, на Совете…
И вот здесь заключалась проблема. После драки с Оскалом я не мог даже самостоятельно встать. Значит, нужна еще одна инкарнация… но даже после нее вряд ли будет возможно освободиться своими силами. Ру…
Ту самую метку Города, замеченную Тарой в первые минуты нашего знакомства.
Внутри «Мстящего» было пусто. Вообще никого. Шестиугольные коридоры с поручнями, рассчитанными, видимо, для передвижения в невесомости, повторяющийся трафарет Звездного Флота на стенах. У меня создал…