Все цитаты из книги «Логист»
Попытка взорвать бизнес-центр на моей родовой земле — это удар по мне. Взрыв в метро — удар по князю. Он ведь тоже участвовал в некоторых операциях, а, следовательно, нуждался в «примерном наказании».
— Обращайтесь. Я не смог выдержать мысли, что останусь без вашего искрометного юмора.
А война… Хм… Может, разнести кого, чтобы заявить о себе? Не. Я не такой. Я же добрый.
Я не забыл, как семью Соколовых перебили гвардейцы Коршуновых, заглянув под покровом ночи. Со мной это не прокатит. По крайней мере, не тогда, когда я дома. Да и когда не дома тоже. Здание имеет герм…
Катя про себя посмеялась. Что Света, что Антонина были не из самых простых семей. И если девушки не знают правду, значит, у Родиона получилось скрыть самую важную информацию. Ну, или эта информация о…
— Спасибо. А теперь иди домой и успокой гостей, пожалуйста.
Помещение наполнилось топотом ног и стрельбой. Не видя этого, я легко мог представить, как гвардейцы, пока я отвлекал отряд на себя, спустились по шахте и, воспользовавшись маскировочными артефактами…
— С чего вы взяли, что я манипулирую? Это просто рассуждения опытной женщины.
Виктор кивнул, собрался переместиться, но замер. Я поймал его недоуменный взгляд. Он попытался ещё раз, но ничего не вышло. Слишком хорошо знакомое зрелище. Кто-то заблокировал перемещения.
От меня требовалась лишь концентрация. Направлять взгляд на металл, выбирать объекты и задавать им новую форму. Обшивка корабля потекла, срастаясь краями. Среди разрывов внутри корабля я увидел людей…
— С мяса, конечно же. Хотя можно и с морских даров начать, но пока никого нет…
На всё про всё ушло около часа, и мы снова встретились в его же кабинете.
Дернув за ворот, девушка уронила мужчину. Тот вскрикнул, приложился затылком об асфальт. Его подельники не заметили этого. Запрыгнули в фургон, но далеко уехать не смогли. По какой-то причине колёса …
На входе нас попытался задержать администратор, но это он зря. Нереально обычному человеку остановить высшего беса в броне, когда он задался целью пройти внутрь.
Родион поднялся, вызвал помощника и отряд гвардии, а потом они все вместе перешли в дом. Как забрали пленных, так взялись за проверку данных.
Дом потерял все свое очарование. Вокруг было и того хуже. Все: посадки, цветы, растения, живые изгороди, — всё было уничтожено. Лишь ошметки да обгоревшие щепки валялись то тут то там. А запах… Вокру…
Если так дальше пойдёт, эта тварь доломает остатки лайнера и не позволит никому спастись.
— Хватай девушку, а я парня. Доставим их к Ольге.
Я недоуменно нахмурился. Куда же подевалась самоуверенность и бравада? Сейчас я видел испуганного человека, ощущающего себя в западне.
О том, каким грузом это легло на мою психику, я старался не думать. Пока не думать. Между обычной жизнью и темным путем не такое большое расстояние, чтобы относиться к этому беспечно. Когда всё закон…
Как мне кажется, сложность в управлении энергией была обусловлена воспитанием и убеждениями. Так что у Кира, не отягощенным никаким опытом, есть все шансы пойти по совсем другому пути.
— Да. Мы наконец-то накопили достаточно сведений, чтобы разобраться, как у него всё устроено.
Уверен, князю особое удовольствие доставит обойти в столь серьезном шаге «развитые» страны.
— Это редкий дар, но я знаю, у кого он есть. Могу вас провести к нему.
Веселился он секунд двадцать. А потом как-то резко сник. Задумался, наморщился, словно припоминал что-то.
— Наши цели совпадают. Я действительно знаю того, кто вам нужен. Дело в том, что мне он нужен тоже. Желательно — в мертвом виде.
— Знает. Но их часто относят к мифам и выдумкам. В лучшем случае к уникальным мутациям.
— Госпожа не хочет с вами конфликта. Она предлагает союз.
— Нет. А они не спрашивали. Хотя должны были видеть, что я сильно вырос.
— Так заработай сам, — пожал он плечами, глядя на сына, и повернулся ко мне. — Эдгард, это было безрассудно.
— Ты что-то конкретное хочешь предложить? — повернулся я к парню.
— Ну да, тоже верно. От этого не легче. Как быть с мальчиком, когда он начнёт друзьям линии показывать? Его же сумасшедшим сочтут.
— Нет, да… Лучше приезжай. Прямо сейчас. Если можешь.
— Это не так круто, как броня. Ну, ты понимаешь. Сражения, приключения, победа над монстрами.
Определившись с планом, встал в полный рост, выставил руку, прицелился и выстрелил в Зубодёра. Металлический шип с зазубринами пролетел и врезался ему в спину. Я активировал печать, и мужчина устреми…
Как закончили с этим, гвардейцы и разведчики покинули дом. Я же попросил подкинуть меня до порта.
Мне нужна площадка, понял я. Место, где можно развернуться действительно в полную силу. Место, которое по-настоящему станет моим, где я скую свою возможность влиять на мир.
— Не то чтобы это новость. Я и забыла, что со мной что-то не так было. Легко перемещаюсь.
Я уж не говорю о том, что иностранная разведка обязана попытаться украсть секрет, и что-то мне подсказывает, что вскоре чаша терпения переполнится, и за меня возьмутся всерьёз. Слишком уж много дел с…
Анастас представил, какая будет реакция у сестры, если спросить её мнения. Конечно же, дать ему землю, да побольше! Интересно же посмотреть, что из этого получится!
— Неизвестные взрывчатые устройства, мужчина с необычными способностями и взрывчатка возле несущих стен, чтобы обвалить здание.
А я подумал, что делом занимаются люди, которые гораздо умнее меня. И там, где я иду громить всё на своём пути, прикрывают целые отделы, просчитывающие последствия на много шагов вперед.
Я и сам могу собрать дружину, без оглядки на князя, но в том-то и дело, что лучше согласовать. Потому что появление рыцарей в чужой стране — это повод не только для благодарностей, но и для междунаро…
Если подумать, то это моя слабая сторона, получается. Мыслить я умею. Решать сложнейшие задачи тоже. Да и с разрушениями у меня неплохо получается. Но если обобщить, то весь мой ум заточен отнюдь не …
— Мне не надо, — ответила Ольга. — Я целительница, а не рыцарь.
Не прошло и двух секунд, как засопела. Оперативно. Даже завидую немного.
— Не против, но не отказался бы немного сбавить темп.
Спустя десять минут я стоял рядом с обрушенной веткой метро.
— Ты не в духе? — на этот раз мужчина всё же повернулся.
— Так и что? Проявление твоей силы видит? Видит. Проявление моей силы нет, не видит. Я проверяла. Если забыть про то, кто чей сын, то… Что мешает тебе взять его в ученики?
— Ерунда или нет, но мы понимаем, благодаря кому нас выбрали первыми.
Слова Шестого не смогли меня задеть. По крайней мере, не так, как он того хотел.
— Как тот, кто бежит изо всех сил, но вечно не успевает.
— А что это было? — спросил маленький Кирилл, когда Катя вернулась. Спрашивал он у мамы, но та растерялась, поэтому на помощь пришла девушка.
— Странно. Что-то не наблюдаю санитаров. У них больной сбежал, а они ни сном, не духом.
Если отодвинуть эмоции в сторону, это и правда мог быть клиент, который зашёл в офис. То, что контора закрыта, ничего не меняет. Ходоки часто плевали на договоренности, появляясь тогда, когда им удоб…
— Если любое, то может какую-нибудь глушь выдать. Посмотрим, что мальчик сделает.
Взрыв произошёл в тот момент, когда поезд подъехал к перрону. То есть в момент наибольшей концентрации людей как внутри вагонов, так и снаружи. Сколько там убитых… Я пробирался через кладбища, выиски…
Единственные, кто вели себя беспечно, — это Кир и Матвей. Когда первый кинулся ко мне, второй его перехватил, подбросил в воздух, отчего мальчишка рассмеялся. Дядя Эдгард был сразу забыт. Что тут ска…
— Вы ведь это давно готовили? — догадался я.
— Настаиваю. Хочу видеть жену красивой и нарядной. Предвосхищая твою колкость — красивой и голой тоже хочу видеть.
Девушка исчезла, а я быстро осмотрелся, на ходу составляя план действий. Наивно было бы ожидать, что всё ограничится одной заброшенной бомбой. Скорее всего, её кинули, чтобы проверить уровень защиты.…
— Как себя чувствуешь? — спросил я у мальчика.
— Ладно, замяли тему, — наконец выдал он. — Что ты узнал?
— Давай я закину тебя. И о чём ты хотел поговорить?
— В чем же? — повернулась женщина к нему. — Какие же сомнения могли возникнуть в твоей, безусловно, умной голове?
— Хотел бы я спросить у тебя то же самое. Но ничего. Ты всё расскажешь, когда мы закончим.
— Первый был всего лишь ширмой, — мотнул головой мужчина.
Стоял я здесь не один. Август и Катя тоже присутствовали. Как и Ольга Владимировна. Попал на разбор полётов не сразу. Сначала выбрался и привёл себя в порядок.
— Мм… — протянула Катя. — Так же, как свой раскрывал?
— Я буду тебя учить, если обещаешь делать всё в точности так, как скажу.
Если я хочу решить проблему комплексно, то надо гидре отрубить все головы, прижечь их и помочь местному населению, дав им альтернативу. А потом какое-то время, желательно несколько поколений, поддерж…
— У меня есть на примете Моржовы. Можно и с кого-то другого начать, но тогда с ними я предложу отдельно поработать.
— Не хотите забрать? В качестве небольшого подарка.
— Лучше бы ты сегодня остался в своей норе, — бросил я зверю.
То, что рассказал Марк Горвард… Возможно, он исказил историю, но, если нет, с тем человеком по-хорошему договориться не получится.
— Возможно. Не люблю давать обещания, которые ещё ничем не подтверждены.
— На меня напали. Довольно ловко провернули дело.
— Что ты так смотришь на меня? — прищурилась она. — Я не собираюсь никому рассказывать об этом. Да и вообще о чём-либо. Разве что ты захочешь свергнуть князя, тогда я воспротивлюсь. Ты же этого не сд…
Вздохнув, она открыла ящик и достала шоколадку. Отломала кусочек и в рот закинула. Мама от дочки недалеко ушла. Мне не предложила, потому что наши отношения достаточно близки, чтобы я при желании и с…
Второй рассказ был посвящен тому странному мужчине.
— Вот как женишься, станешь настоящим мужчиной, тогда и поговорим.
Что-то здесь было не так. Зачем посылать ходока с бомбой, чтобы он потом воспользовался лифтом? Да ещё так неудачно. От человека уровня Шестого ожидаешь чего-то большего.
— Не совсем. Как и сказала, здесь и сейчас я представляю госпожу.
— Да никак не быть, — раздраженно ответил я. — У него есть дар неизвестного характера. Я предупреждал, что могут быть накладки, нет нормальной системы обучения. Что мы сегодня и увидели.
Какие действия приведут к сохранению мира, а какие к его падению?
— Нет. С подобным эффектом и результативностью на рынке оружия ничего подобного не встречается.
Что ж… С этим уже можно работать. Любой результат — это победа, пусть в данном случае и маленькая. А ещё любой результат можно улучшить. Главное, я нашёл способ, как расширить свои возможности, дальш…
— Ты здесь за главного? — с интересом глянул на меня Зубодёр.
— Это хотя бы того стоило? Что вообще произошло?
Я заворочался, продрал сонные глаза, нащупал телефон, глянул, кто там, и вынужденно ответил. Вскоре положил трубку, рывком сел и скинул ноги с кровати.
Не та, что я использую в алхимии, а скорее эмоциональный фон. Скрытый из-за подавленной мимики. Сложилось впечатление, что он предвкушал славную охоту. Или просто наслаждался тем, как дела развернули…
— Нет, но обязательно попробую каждое из блюд, что приготовлю.
Хах. А хороша… В том смысле, что теперь она моя жена, а раз так, то и гнев княжеской семьи сначала должен падать на мою голову. Ну, или, иначе говоря, я должен оберегать жену, в том числе от тёщи и А…
— Остаётся только продолжать, — сказала женщина. — Прошу, будь аккуратнее.
Родион кивнул, принимая ответ. Он неплохо разбирался в том, как я веду разработки. В работу артефактов могли вмешаться любые случайные факторы и за время нашего сотрудничества я не раз и не два вноси…
— Да. Если хотите поесть или ещё что, то самое время.
Анастас отказываться не стал, и тогда один из помощников достал объёмную папку. В которую прямо сейчас князь и заглянул.
Немного неудачно, одна лапа промахнулась, и зверь приложился животом о край крыши. Что он дальше делать будет, я не собирался узнавать.
А конкретно с князем и Игнатом Филиновым. Дед начал сдавать в последний год. Если до этого он выглядел боевым стариком, то сейчас… просто стариком. Большая разница для аристократа.
— Чем ты думал? — голос князя прозвучал спокойнее, но это только внешне.
— Что у вас здесь… Оу… — замер он, смотря на то, как я надеваю шлем. — Катя? Катя! — возмутился Август, — Ты её туда собираешься тащить?!
— А ты хочешь, чтобы я с ним договаривался?
С прошлой нашей встречи Плэйн успел переодеться. Что не сильно ему помогло. Ботинки успел запачкать, пока до меня добрался. Идёт, смотрит недобро. То, что я без доспеха вышел, его явно обрадовало. Во…
Притянув себя к днищу, принялся за работу. Жаль, что судно настолько большое. Будь иначе, управился бы в лёт, а так пришлось пару раз смещаться.
— Эм… — замялся я. — Да как-нибудь справлюсь. Впервой, что ли?
Задача, которую мне предстояло решить, сводилась к следующему. Требовалось создать защиту от агрессивного энергетического воздействия. Что, если честно, не представляю, как сделать. Если только попро…
Несмотря на всё это, каждый новый охранник изучал инструкции и знал, что делать, если зверь будет ранен и не сможет сам залечить раны. Речи о смерти не шло. В обязанности коменданта входило заботитьс…
— Надо было вам помочь, — смущенно сказал Игорь, когда мы рассказали в общих чертах о произошедшем.
Ольга чуть не задохнулась от возмущения, а князь… Он едва заметно улыбнулся.
Я огляделся и понял, что воевать не с кем. Броню взял так, на всякий случай. Очень уж меня впечатлило то, как провернули нападение. Это не обычную гранату кинули. Это было что-то с запредельной темпе…
— Есть же мнение, что чем сильнее родители как бесы и ходоки, тем у детей потенциал выше будет.
Ещё одна технология, способная изменить мир.
— Больше похоже на месть. На теле видны следы пыток. Странно, что никто не услышал.
— Дом — это хорошо. Его и подождать можно. Но броня прямо сейчас нужна. Сколько она стоит?
Проход открылся, туда заскочили бойцы, следом вошёл я, а за мной Марк. На этот раз я вооружился не молотом, а мечом. Да и броню укрепил ещё сильнее, чтобы в случае отключения защитных свойств она убе…
— Возникнут. Они постоянно возникают, — пожал я плечами.
— Ты?! — заржал он, да так, что слезы на глазах выступили. — Воюешь с организацией?!
— Всё отлично, — ответил он безэмоционально.
Страшные раны затягивались прямо на глазах, но не так быстро, как должны бы.
— Хорошо, что у тебя есть вкус и ты понимаешь важность красоты, — Катя решительно сгребла все три платья и закинула их в чемодан.
— Здание может быть заминировано, — сказал я Родиону, снова повернувшись к нему.
— Что тут случилось, пока меня не было? — спросил я у Нино.
— Знаешь, мне сейчас пришла в голову мысль… А что, если посетить самые высокие точки мира? Устроим марафон гор, высот и облаков? А в перерывах будем спускаться к цивилизации.
— Говорю, как есть, — пожал я плечами. — Либо мы ещё год ждём и проверяем технологию во всевозможных условиях, либо начинаем что-то делать прямо сейчас. Лично я за то, чтобы начать.
Как только добрался домой, перекинулся парой фраз с Катей и отправился отмокать в ванну, надеясь, что вода заберет тяжелые мысли.
— А он будет знать, что ты готов, и учтёт это, — покачал головой князь.
— Подумала, что тебе может потребоваться помощь.
Когда желудок сжало, а меня поволокло назад, я уже разозлился. Выпустил шипы и застрял, как ком в горле. А по факту — как алхимик в горле.
— Жить они будут. Если откажутся от наркотиков.
Секретность у этого была строжайшая. Обе комнаты опечатаны. В усадьбе Медведевых не только их люди контролировали, но ещё и я поработал, чтобы точно никто любопытный не проник. Нам ведь не проход тре…
Странные ощущения. Меня мотает, видимость нулевая, броню пытаются прожевать, а я чувствую себя почти спокойно. Это как по кочкам быстро ехать. Трясет, но ничего страшного.
Плевать. Нужно подтолкнуть организм, и тогда есть шанс, что процесс восстановления запустится.
— В плане расстояния пока не знаю. В теории — их нет. На практике надо проверять и решать проблемы по мере их поступления.
— Ты и ребенок, это так мило на самом деле, — довольно прищурилась Катя. — Может, не будем откладывать на год?
Как раз, когда закончил, рядом открылся портал, оттуда вышел Родион и позвал меня. Я перешёл за ним и оказался рядом с провалом. Улицу вспучило, и она просела вниз. Рядом с этим местом находился спус…
— Проект, способный изменить целый мир, не кажется тебе сам по себе серьезным?
— Её нашли сразу же. Сейчас она во дворце. По протоколу вы должны назвать код.
Разве что здравый смысл и опасения, вызванные броней, но для этого надо очень хорошо понимать её возможности.
— Вы удовлетворили своё любопытство, Эдгард?
— Это сейчас глупо, когда знаешь причину.
Как закончил со снятием данных, постучался. Ударом ноги в дверь. Не очень вежливо, ну так один из ходоков участвовал в попытке меня убить. Перемещения заблокировал, так что скрыться они не смогут.
— Отнесись к этому с серьезностью. Тебя и так хотят устранить. А так у них появился повод, пусть и не очень красивый.
Родион ночью спал. За исключением кризисных ситуаций, тяжелых времен и особых случаев на работе он уважительно относился ко сну и старался выдерживать график.
Да даже без чужого влияния многие отнесутся критически. Кто-то сразу ломанётся пробовать новинку, но их будет мало, и отделу пиара придётся хорошо поработать, чтобы сформировать правильное общественн…
— Эдгард, — позвал меня Родион. — Лучше его освободить. Если он не умеет надевать чужие лица, то это и правда глава клана Плэйн.
Книги, неплохая еда и вино — это то, что помогало примиряться со скорым концом.
— Если вы пригласили меня читать нравоучения, то это пустая трата времени.
— Сегодня предлагаю обойтись без политеса, — начал посол. — Поведение вашего человека неприемлемо.
Кир замотал рукой, попробовал ухватить нити, но ничего не получилось. Любопытно…
— Я проверял. Вокруг не было никого подозрительного. Ни ходоков, ни бесов.
— Можно и так, но я бы предпочла переговорить с вами. Думаю, вам это тоже будет интересно.
— Снимки получились немного расплывчатыми. Там было слишком жарко. Мы и так чуть камеру не сожгли.
От Гвоздёвых я ушёл в большой задумчивости.
— В целом да. Готова следующая цель. Идешь?
— Исцеление на него, живо! — гаркнул я в ответ. — Дело государственной важности! И позовите Ольгу!
Про то, что есть база, где готовят многоликих, тоже узнал. О самом факте её существования, но не местоположении. Про то, что у организации многослойная защита, построенная в первую очередь на огранич…
Также внутри среди посетителей нашлись люди, достаточно уверенные, чтобы потребовать объяснений. Как и сказал, здесь часто ели аристократы. Стоило Родиону появиться следом за мной, как спеси у них по…
С Виктором у меня дружеские отношения. Это при том, что в целом мало тех, кого я могу назвать друзьями. Ещё он и его семья единственные, кто за это время предлагал мне любой совместный проект. Так по…
— Не лезть куда? — тут же спросил любопытный Кир.
На грани слышимости раздался резкий свист, зверь дернулся и отступил обратно, в разрушенный проход. Бросив на меня злобный взгляд, он рванул на выход.
Князь кивнул. И правда. Вдруг получится что-то интересное?
В голове проносились расчёты, какую лучше печать задействовать, чтобы обнаружить и предотвратить угрозу. Не успел. По воле случайности вторая бомба находилась внутри пожарной машины, на которой я ока…
— Потому что он твой сын, а не мой. И это как минимум.
Мужчина улыбнулся и направился ко мне. Остальные продолжали скрываться.
Нас заметили, и из дома выбежала служанка. Женщина лет сорока, полноватая и в фартуке.
Я не только расчётами три года занимался. Ещё я методично, шаг за шагом, развивал тело и внутренний резерв. Способность пропускать через себя энергию мира выросла раз в десять, не меньше. Свободная т…
Размер печати влияет на её свойства, к сожалению. Я проводил эксперименты, создавая микроскопические печати, и убедился, что этот способ не работает. Закономерно, учитывая, что печать — это определён…
Проходы я до сих пор открывал по маякам. Если самому выступить маяком, то… Эх, там ещё вопрос с доставкой сигнала надо решать. Ну да ладно, потом разберусь, сейчас о другом лучше подумать.
— И всё это в тайне от жены, — покачала Катя головой.
— Это плохие люди пытаются сделать большой бум.
Тишина провисела несколько долгих секунд. Несмотря на форму слов, их суть была однозначна: требовалось быстро прийти к соглашению и решить конфликтную ситуацию.
Пока Катя успокаивала гостей, я занялся исследованием бомбы. Девушка вернулась через минутку и без лишних слов полезла в свою броню.
Простых решений, к сожалению, пока не нашли.
— Август, — обратился к парню Сергей, — надо ещё посчитать, какой маршрут будет наиболее прибыльным. Так-то наши не все идут в сторону столицы. Но под это дело и что-то новое придумать можно.
Родион отправил сообщение, и я увидел, как перекрывают улицу. Не в первый раз такое наблюдаю. Как-никак, мы тут не в игры играем, нужно обезопасить случайных прохожих.
— Тогда вам и правда не о чем беспокоиться.
— Но… Лечебница… Невинные люди… — Ольга смотрела мне в глаза. Я не видел страха, но ощущал, насколько она напряжена и обеспокоена. Ей было нетрудно догадаться, что может стать следующей целью.
— Господин, госпожа, — поклонилась она чуть ли не на ходу. — Я так рада вашему приезду! Позвольте показать вам дом. Всё уже готово. Вы планируете принимать гостей?
Выскочив обратно на улицу, увидел, как зверь присел, и ему на шкуру забрался Зубодёр. Он словил в спину очередь, но удержался и бросился отсюда верхом на чудовище.
Сотни человек… Сотни погибли только из-за того, что я начал войну с Шестым.
— Что происходит? — недоуменно спросила Света.
— Не знаю. Когда он остров взорвал, находился в путах. Живого я его не обнаружил, а как на самом деле…
Уточню, вычислить так же, как это сделал конкретный ходок. При желании я могу заморочиться и скрыться от той же Кати, но лишь потому, что исследовал эту тему на предмете её способностей. Коршунов, к …
— В одном ты прав, Эдгард. Этот мужчина странный. Возможно, мы столкнулись с чем-то принципиально новым.
А ведь не будь меня, нашедшего единственный способ ранить зверя, история и правда бы сложилась совсем иначе. Несколько ходоков погибли бы, возможно, сам Август бы умер. Ну, или кто-то из Моржовых, чт…
Будь у нас время, я бы обязательно оставил девушку дома. Но там люди умирают. Сколько вытащит один Виктор за пару минут? Десяток? Сотню? А их там гораздо больше.
— Фотографии уже сделали? — спросила она.
Катя исчезла, перебрасывая девушку на берег, а я занялся делом. Прошло секунды две с нашего появления, а хаос продолжал разрастаться. Благодаря восприятию беса, я мог видеть его в деталях.
— Ничем не могу помочь, — развёл мужчина руками.
Одно понятно точно. Я столкнулся с новым видом угрозы, а значит… Значит, надо всего лишь разработать методы защиты против неё. Жаль, что тот мужчина умер. Подопытный кролик мне бы не помешал.
Хорошо, что подготовился. Разговор серьезным был.
Какое-то чувство свербело у меня внутри. Интуиция предупреждала, что будут проблемы? Скорее всего, так и есть. Тогда исходим из того, что внутри меня ждут неприятности. По уму, надо бы послать отряд …
— Тогда прошу в мой офис, — указал я на вход в здание.
Либо смириться с этим и с постоянной угрозой, либо уходить в леса и не отсвечивать. Уходить я не хотел, поэтому долой сомнения.
Тем временем слухи расходились по городу. Поднималась волна, настоящее цунами, которое сносило всех, кто вёл недостаточно порядочную жизнь. Как уже было сказано, часть тех, к кому наведывались, уже б…
Я ничего не понял. Прыгнул вперед, выхватил автомат, а мужчину зашвырнул в воду. Оружие демонстративно сжал между ладонями, превращая в ком железа. Который кинул вслед хозяину, чтобы ему не так одино…
Правда в том, что я никогда не буду знать наверняка, какой шаг ведёт к сохранению мира, а какой нет. За исключением совсем уж очевидных вещей. Да и то, задайся я целью изобрести способ уничтожить мир…
Осколки брызнули во все стороны, но быстро повисли в воздухе, попав в поле действия моей защиты. Волна огня тоже опала, весь жар втянуло в заготовленные на этот случай артефакты. Но до этого она успе…
— Эдгард? — спросил Сергей, заметив, как изменилось выражение моего лица.
Исиду никак не смутил финал нашей беседы?
Я вздохнул. Князю с Ольгой Владимировной я этого не говорил, но Катя сама догадалась. А значит, и они все поймут. В данном вопросе репутация играла против меня. Сделав много разных штук, я доказал, ч…
Может, поэтому я не заметил, как случилось все дальнейшее.
— А та, вторая, женщина, с которой ты встретился, это могла быть сама Исида?
— Эдгард? — девушка хорошо меня изучала и отследила заминку.
Бежал я к большому алхимическому столу. Он не предназначался для работы и отвечал за вывод данных. Сейчас на столе отображалась информация о том, где открылся портал. Также там показывалось, что на н…
Перепрыгивая через ступени, Нино оказалась внизу и увидела чудовищную картину разрушений. Как таковой холл перестал существовать. Девочки на ресепшн, охранники, посетители… Останки их с трудом угадыв…
— Тогда не представляю, как это всё съесть.
Я кожей ощутил выразительный взгляд Сергея. Его позабавило не то, что я хочу послушания, а то, что, в принципе, на это надеюсь.
Едва первый глаз восстановился, я проморгался и увидел…
Те вышли. Они находились в помещении, что отделялось воротами. Их и раскрыли. А нет, не они, а он. Один мужчина. Я запустил сканирование и увидел, что это не ходок и даже не самый сильный бес. Какой-…
— Он не виноват! — сквозь боль крикнул мужчина.
Всё это легко читалось в выразительном взгляде Родиона.
— Слушаю, — сказал я коротко, догадываясь, кто именно набрал.
— В теории да, смогу. Как на практике будет, тема новая, так что неизвестно.
— Мальчишка оказался живучим, — Шестой взял себя в руки, его лицо окаменело, а голос не выдавал истинных чувств.
Вместо суеты отправился обратно в дом и тупо уселся на диван. В голове и чувствах такой сумбур, что так сразу и не скажешь, что делать и куда бежать.
— Эдгард, — кивнул он. — Спасибо, что спасли жизнь.
— Эд, а с чем мы можем столкнуться? — спросила Ольга. — Если его сила похожа на твою, то с чем ты сам имел дело в детстве? Ты же самоучка, как я понимаю. Как-то же сам обучился.
Нино на это усмехнулась и стряхнула волосы со лба. Спекшиеся волосы. Впрочем, сей факт её тоже не тронул. Может, качнуть её потенциал да назначить руководителем службы безопасности?
— Вяжутся, — возразил я устало, — просто они относятся к типу людей, убежденных, что именно они могут спасти мир, и никто другой.
— Так-так-так, — затарабанил я пальцами по столу. — Всё интереснее и интереснее. С кем же я тогда имею дело? Вы представляете какую-то семью?
— Я и не думал, что вопрос быстро решится, — ответил я. — Просчёт, подготовка, стройка. Дальше сам запуск, доработка и другие моменты. За год бы управиться, и то это по самым оптимистичным прикидкам.
Краткий миг темноты — и мы оказались на новом месте.
Точно помню, что этот человек погиб от холода. Трупы не забирали, их допросить не получится. Осмотрел внимательнее. Не совсем сухой. Небольшая степень влажности присутствует. Но куда холод делся? Где…
— К тому, что вы не реализуете свой потенциал, как надо. Возможно, вы не такой плохой человек, каким кажетесь, и правда займетесь решением каких-то важных проблем, а не только своим обогащением на во…
— Не совсем, но в целом да. С учётом всех ошибок, наших различий и особенностей.
В конце концов, я специалист по выживанию в мертвом мире. С суровым краем тоже справлюсь.
— Это волшебный куб. Ты должен почувствовать энергию внутри себя или в окружающем мире, а потом направить её внутрь куба. Тогда произойдёт вот что…
Терон Карде сидел у себя в кабинете и работал за компьютером, занимаясь обыденной, в общем-то, работой. Он проверял, сколько товара отправили, кто принял, сколько заплатили, сколько запросили на след…
— Верно, но… А ладно, я займусь этим. Подумаю, что можно сделать и как это оптимизировать. Но вы с князем понимаете, что это не имеет смысла? Враг показал, что готов бить по случайным местам. Решение…
Получалось, что необычные способности — пока что единственная ниточка, которая связывает обе ситуации. Могло ли в бою с Холодным случиться что-то такое, что толкнуло Соколова на поиск похожих людей? …
Я выставил руку, собираясь притянуть, но… Мужчина усмехнулся, и оружие осталось в его руках, покрываясь синевой и изморозью.
А дальше события понеслись вскачь. Катя встретила Августа и узнала, что на круизный лайнер напало морское чудовище, и что Эд собирается вмешаться, помочь людям. В тот момент она ощутила противоречивы…
Я задумчиво посмотрел на Катю, и она закатила глаза. Ну а что, смотрю на это и тоже детей хочу. Надо быстрее с её потенциалом разбираться.
Добавим к этому выход на продвинутое оружие, а значит, и серьезное финансирование, скорее всего, организацией, и получим то, что имеем. Надо сделать что-то такое, чтобы обществу стало невыгодно подде…
Только сейчас я заметил, что выглядит он странно. Прибыл сюда в деловом костюме. Не самая подходящая одежда для теракта. Да и лицо… Сытое и упитанное, испещренное морщинами. Гвардейцы взяли его на пр…
Девушка достаточно насмотрелась на военной кафедре, чтобы прийти к выводу — взрыв был результатом чьей-то злой воли. В здании просто нечему было оставить такие разрушения. Жар ещё чувствовался, ужасн…
Единственное, что я обнаружил, при моём способе металл генерировал энергию до какого-то предела. После чего прекращал, вырабатывая свой ресурс. Опять же, с чем связано — я не знал.
Потолок всё же осел на меня, но я успел выставить вторую руку. Веса плиты не хватило, чтобы сломить броню. Первой рукой, которая шип запускала, создал печать трансформации и, как мог, остановил обруш…
— Получается, придётся воевать против целого государства?
С тех пор я доработал метод. Как нашёл точку выхода, подошёл к ней, снял показатели и сразу встроил их в печать открытия прохода. Каждое перемещение отнимало около десяти процентов запаса энергии дос…
Острие врезалось стрелку в левую руку, коснулось груди и откинуло мужчину назад. Его кисть отлетела в сторону, а перерубленный автомат выпал из правой руки. Этот боец — средний бес, от кровопотери не…
Когда тебя испепеляет заживо, нет времени думать. Вместо этого бежишь куда угодно, лишь бы подальше от источника жара.
— Этот мужчина утверждает, что за ними стоит организация.
— Нет, но уже едет сюда. Минут через пятнадцать обещал быть.
Так вот… Порталы — это нехилый такой бонус к репутации и престижу. Что вызовет зависть и желание насолить «отсталой» стране, которая слишком уж высоко голову подняла. Попытаются нагадить если не свои…
Тем не менее в эту ночь Родион держал телефон рядом с кроватью. Заранее чувствуя, что придётся просыпаться.
Как иронично. Ведь, если подумать и вспомнить слова Исиды, тёмный алхимик — это и правда существенная угроза для мира. Угроза, которой, возможно, просто будет нечего противопоставить. Раз уж в моём м…
— Не решит, — согласился я. — Но, если что, знайте. Нужна будет красивая демонстрация, я могу устроить.
— Нет, — возразил я. — Его нападение прокатило один раз. Если повторится, я буду готов.
Выглядел он неважно. Бледный, с не до конца исцелившимися ранами. Да и гарпун из него по-прежнему торчал, отнимая силы и причиняя страдания.
У мальчишки энергии хватало на десятерых взрослых. Не энергии мира, а самой обычной, которая толкала его носиться, проказничать, доставать родителей и гостей вопросами. В общем, делать всё то, что и …
Словно по договоренности, а скорее всего, так оно и было, сразу по окончании работы с Августом позвонил Моржов-младший. С тем же запросом.
В этом разрезе и гвардию свою стоит начинать формировать. Пусть она в ближайшие десять лет не станет приемлемо хорошей, не говоря уж о высоких стандартах древних аристократических семей, но тут Катя …
— Сегодня провели первый раунд переговоров с Моржовыми. Августа поставили руководить проектом. Той частью, которую Медведевы на себя возьмут.
По логике, эта Исида должна находиться где-то рядом. В пределах прямой видимости, чтобы отслеживать мою реакцию. Но мы в здании, с улицы нас не видно. На всякий случай запустил волну сканирования. Ни…
Эх, и правда. Этот зверь — идеальный хищник в условиях воды.
Родион молча ждал, когда князь дочитает доклад.
Леди к этому моменту даже не проснулась, что вызывало определенные сомнения. Надо бы проверить её на вещества. А то мало ли, какие наклонности у этого мужчины.
Катя молча помахала рукой, подзывая слугу.
— Ведь проход для людей, а не фур, проще сделать?
— Что ты там собираешься делать? Выдать тебе небольшой кусок земли не проблема. Заслужил. Никто и слова не скажет. Выдать земли под целый город — это кусок слишком жирный. Даже в глухих местах.
— Нет, кто-то мне за это точно ответит, — раздраженно прошипела она.
Капитан отправил запрос господину, получил данные по этому парню. Соколов попадал в поле интересов организации, но Шестой намекнул, что не против, если он пострадает. А пострадать придётся. Благодаря…
— После всего того, что я узнал про вас, — покачал он головой, — думаю, меня защитите если не вы, то служба безопасности князя. А когда наши дела закончатся, они обещали помочь мне покинуть страну и …
Четыре раза. Столько потребовалось, чтобы добраться до конечной точки и попасть на военную базу. Это место выглядело гораздо презентабельнее, чем те, что попадались ранее. Люди в униформе, посты, зда…
Слова принадлежали Девятому. Собравшиеся повернулись к нему, словно впервые заметили. Каждый из двенадцати был облачен в серого цвета мантию. Все, кроме Девятого. Он пришёл… Если бы Исида увидела его…
Стрелявший оказался самым сообразительным. Он бросился бежать. Я навёл на него руку и выпустил металлический колышек. Тот летел не медленнее пули, пробил мужчине плечо и пришпилил его к стенке. Тот е…
— Ладно, ладно, — прервал я поток мыслей. — Уверен, ты справишься.
— Планируем, — ответил я. — Но чуть позже.
Как бы я ни контролировал эмоции, они давали о себе знать. Злость, всепоглощающая, смешанная с чувством бессилия, толкала меня на резкие слова.
Следующим утром отправился к Гвоздевым. Предупредил их о рисках и новых открытиях. Потом провёл занятие с Киром. Каюсь, грешен, немного использовал мальчика в своих целях.
Можно предположить, что в атаке Холодного присутствовал тип энергии, враждебный тому, который использую я. Тогда мне эта мысль в голову не пришла, а жаль. Впрочем, времени в бою делать замеры не было…
И все же мне не давала покоя мысль, что он идеальный охотник на вражеских ходоков.
Само здание сейчас выглядело как погорелец, который легко отделался, но в процессе спасения получил в зубы. Я запрыгнул внутрь, на второй этаж, где были главные повреждения. Пожарные мне что-то крикн…
— Ты об этом моей маме или дяде не говорил?
— Как ты умудрился это сделать? — Ольга задала риторический вопрос сыну.
Это было необычно, странно и немного пугающе. Я не ожидал, что столкнусь с чем-то, похожим на алхимию, но алхимией не являющимся. Немного успокаивало то, что Зубодёр не видел печати. Будь иначе, не з…
— Саперная группа уже проверяет, — ответил он спокойно.
Полетел хорошо, наблюдая, как стремительно удаляется судно, а зверь прыгает следом в воду.
— Осваиваюсь, — неуверенно ответил Сергей.
— Брыкался, запаковали, — коротко отчитался командир отряда.
Когда вернулся домой, я почувствовал облегчение. Единственное место, где можно по-настоящему ощутить себя в безопасности. А значит, и Катя в безопасности тоже. Вместе с этим чувством расслабления гол…
Прозвучало это не только серьезно, но и комично. Имя Эдгарда он произносил как «Эдгалд».
Когда представлял систему порталов, в фантазиях картинка не выглядела настолько… приземленной.
Большего… Я вспомнил, какая толпа собралась на улице. Сколько там случайных людей столпилось. Собрались на очередное шоу. Развернувшись, я бросился бежать. Выпрыгнул со второго этажа, связал себя с п…
— Дядя Эдгард! — закричал Кир, спрыгнул со своего домика-крепости и помчался ко мне.
Князь приподнял бровь. Нахмурился, задумался, почесал бороду.
— Тупой идиот, — перешёл он на английский. — Мог просто заглянуть в гости и попросить вежливо!
Когда разделись, пошли в душ. Там же попросил Катю рассказать, что было, пока я отсутствовал.
Я плотно сжал губы, чувствуя, как напряжена челюсть. Эмоции… Они и правда дурной советчик. Ничего. Соберу их и перекую во что-то практичное. В холодную решимость. А потом обрушу её на виновных.
Сам я тоже планировал сегодня заняться личными перемещениями. Стабильный проход между двумя точками — это хорошо, но ещё лучше — возможность перемещаться самому куда угодно.
Разогнавшись, с разбегу прыгнул на тварь и врезался ей в бок. Это вам не морское чудовище. Масса тела совсем иная. От удара кошку сложило пополам и отбросило, она завалилась на бок и рыкнула. Я же ок…
— Не знаю, если честно. Но да, парой миллионов не отделаешься. Скорее речь о миллиардах пойдет.
— Что ты задумал? Уверен, что это хорошая идея? — обеспокоенно спросила жена.
— Тем не менее наши враги не стоят на месте и лучше не отставать.
— Не повезло им тогда. Как и пассажирам. Ты слышала когда-нибудь про подобных морских чудовищ?
Простоял я так где-то с минуту. Руку не разжал и продолжил удерживать вырывающегося мужика. Он хрипел, пытался меня заморозить, но не преуспел.
Я могу что-то собрать, чтобы продать это Медведевым, но не вижу смысла. Одной сделки с Кнайтами хватило, чтобы я превратился в неприлично богатого человека, который не знает, куда девать деньги. Так …
— О чем и речь. В этой дикой стране совсем нет манер, — снова покачала она головой.
Я поморщился. Этот человек три года готовился к мести. А я, дурак, оказался не готов. Расслабился, привык к мирной жизни. Я никогда не забывал, что у меня есть враги. Но конкретно в тот момент… После…
В назначенное время мне открыли проход до дворца. Мог бы и на машине приехать, но тогда много кто узнает о том, что Соколов посетил сие место. Ничего страшного, для репутации полезно, но здесь и сейч…
— Только этого сейчас не хватало, — закрыл я глаза и покачал головой. — У меня нет желания с ним разбираться.
— Пока нет. Это не мешает мне задуматься о вопросе заранее.
— Это все? — спросил я, когда закончил изучать. Родион к этому моменту как раз чай допил.
— Что-то случилось? — моментально напрягся я.
Родовое гнездо Моржовых располагалось рядом с морем, они были связаны с рыбной ловлей, водными перевозками и всякими смежными направлениями, но меня интересовали именно дары моря.
— Понимаю, поэтому и сказал, что разговор будет непростым.
— Порталы, дающие ощущение единства. Это что-то новенькое.
— Катя, — спросил я, наблюдая за тем, как она намыливает волосы. — А там много ходоков собралось?
— Там люди умирают. Какое-то гигантское морское чудовище напало на круизный лайнер. Забросишь меня туда?
— Это не шутки, Эдгард, — строго сказала Ольга Владимировна.
Хотя нет, непонятно. Мы его встретили вовсе не на первом острове. Но, может, это тогда разделение по направлениям? Мастер зверей занимается разведением этих зверей, превращением их в оружие. А жить-т…
Ходоки не попытались убежать. Наоборот, они бросились в бой. Я отмахнулся мечом, но они легко увернулись. Как же я не люблю высших бесов. То, что они лишились способности перемещаться, мужчин не смут…
— Я никогда с таким не сталкивалась. Если одаренного не обучать, он неопасен.
— Эдгард? — повернулся он ко мне. А потом рассмотрел, что я в броне и черт знает где, и приподнял бровь, что в его исполнении означало то ли крайнюю степень обеспокоенности, то ли раздражение.
— А-а… — протянула девушка. — Ну, с Матвеем всё ясно. Он слишком добренький, — фыркнула она. — За броню спасибо. Не терпится попробовать.
Позже… Позже я дам волю эмоциям и найду тех, кто повинен в нападении.
Закончить начатое мне не дали. Я разогнал рядовых наёмников, пленил командиров и самых сильных бесов, предположив, что они как раз и являются членами рода, с которым пересекся. А потом открылись порт…
— Она быстро надевается, — ответила Катя. — А страшно — нет, не было. В доспехах чувствуешь себя защищенной в любой ситуации.
— Внутри есть пара средних бесов, тройка высших и с десяток обычных. Но это ресторан.
— Ждём, — ответил он. — Можешь идти домой.
Осталось что-то сделать с мальчишеским любопытством и желанием влить побольше, чтобы посмотреть, что будет. Но начать я решил вовсе не с этого.
На третий день ситуация не изменилась. Катя места себе не находила. Разведка отрабатывала по всем направлениям, но ничего, тишина. Личность главаря так и не установили. Он пришёл неизвестно откуда, н…
— В его возрасте я того же не мог. Возможно, потому что он значительно сильнее меня.
— Не сомневаюсь. Вы, главное, информацию выбейте. Уверен, этот мужчина сможет много интересного поведать.
— Главаря преступной организации, контролирующей мир? — в интонациях девушки было столько намешано, что так сразу и не разберешь, что именно.
— Но есть и другая рыба, пусть и не столь крупная. Но всё равно звучит странно, что мы настолько его ослабили.
Через минуту в помещении появился Родион. В этом деле участвовали самые преданные гвардейцы, которые не раз проходили проверку. Что всё равно не являлось абсолютной гарантией, так как убийца как-то с…
И вот снова странно. Когда речь касается детей, пусть и не моих собственных, внутри что-то щелкает.
Первый день по возвращении посвятил анализу сражения и составлению новых инструментов. А на следующий, окончательно войдя в рабочую колею, взялся за самое вкусное. Создал в доме стабильный портал и п…
Шестой не знал, что там думает про себя Соколов, но был уверен, что в одном тот заблуждается точно. Его действия не больше, чем пшик. Пшик неприятный, но не являющийся чем-то опасным. Главное, не дав…
— Ты можешь понадобиться, — недовольно сказал мужчина.
Узнал я не то чтобы прям много, но своей цели достиг и даже больше.
— Ах вот оно что. Не совсем так. Одаренные, бесы и ходоки — это три разных вектора силы.
— Это как-то должно пролить свет на то, в чём особенность твоего парня? Нет, я слышала, что он талантливый ювелир…
Так продолжалось три дня. На меня сражений выпало не то чтобы много. Большая часть этого времени ушла на поиск целей. Когда их находили, меня забрасывали в самую гущу, а дальше по накатанной.
Так как никто не наблюдает на улицах клонов, по крайней мере, о них неизвестно общественности, то закономерный ответ: нет, две части не регенерируют. Более того, если высшему бесу отрубить голову, ск…
— Эдгард… госпоже не хотелось бы потерять столь редкий талант. Она понимает, что вы не примете её слова. Но когда почувствуете, что земля уходит из-под ног, что жизни ваших близких ничего не стоят, к…
Мы ещё некоторое время поговорили, и я отправился домой. Идея мне была ясна, но жизнь от этого проще не стала. В этом сложном мире отсутствовали простые решения. А жаль.
Закончив разговор с князем, я отправился домой, заниматься тем, что наметил ранее.
Я стоял в углу и думал о том, что меня опять удивили. Что-то я раньше не замечал за бандитами готовности самоубиться. Или это было не банальное самоубийство, а стремление выполнить задачу любой ценой…
— Ух ты! — открыл парнишка рот от захвативших его перспектив.
— Так, значит, Соколов перешёл в наступление, — проговорил Анастас задумчиво. — И когда он успел превратиться из плодовитого одаренного в рыцаря, самолично крушащего врагов?
— После купания в лаве это уж точно, — нервно посмеялась Света.
Кате от этих слов легче не стало. Она и сама могла перечислить эти способы. Первый из них — смерть. Если человек погиб, его нельзя почувствовать на расстоянии. Второй — специально подготовленные под …
— Я буду продолжать, — дал я ответ, который уже давал до этого.
— Катя, побудь с мамой, — попросил Анастас, — успокой ей нервы, а я пока с Эдгардом переговорю.
Именно в этот момент Терон ощутил, что что-то не так. Раздался грохот. Кто-то постучал в дверь.
— Поэтому мы сначала займёмся твоим телом. Ты пока маленький, но ничего, скоро вырастешь. Сергей, поможешь?
Убедившись, что ходоки никуда не денутся, отправился в сторону собравшихся войск. Пора разнести эту базу к чертям.
Попросил Родиона также разузнать о всех тех, кто имеет схожие способности. Ещё с помощью Кати наведался в те леса, где обитают морозные волки. Нашёл одного. Насоздавал печатей вокруг, но ничего. Волк…
С Катей тоже занимался. Каждый день с утра она проходила через ритуал насыщения клеток энергией. В течение дня эту энергию расходовала, живя по довольно жесткому графику. Две тяжелые тренировки, рабо…
Капитан гвардейцев обернулся и подполз к тому краю крыши, у которого залёг мужчина. Впервые я задумался о том, что броня не совсем подходит для скрытного перемещения. Ползти никуда не стал. Дождался,…
— Буду ждать, — посмеялся я, открывая проход домой.
— Раз, два, три, четыре, пять, Соколов идёт искать… Сами выйдете, или мне зайти? — крикнул я спрятавшимся бойцам.
Перехватив Зубодёра за кисти, я крутанул и впечатал его в бетон. Раздался хруст, мужик хекнул, его взгляд поплыл, а я присмотрелся к рукам.
Проход я наводил на свой дом. Дыра в пространстве открылась, но получилось криво-косо. Проход рябил, грозясь в любой момент схлопнуться. Если бы не буря, усталость и страх за Катю, я бы никогда не су…
Больше не задерживаясь, я создал проход и перешёл на другую сторону. Внутри разгоралась ярость, которой я ещё никогда не испытывал.
В этой истории хорошие новости в том, что я, во-первых, обнаружил угрозу раньше, чем это стало фатальным. А во-вторых, у меня имелись инструменты для изучения феномена и последующей адаптации к нему.…
— Так и всё же, — снова спросил я, когда спустился вниз. — Хоть что-то известно об организаторах покушения?
С его слов, криминалу жилось плохо. Но стремление людей преступать закон и социальные нормы было настолько велико, что преступность, как неистребимый сорняк, нет-нет да и давала свои всходы.
Дальше откладывать я не стал и всё же спустился вниз. Взгляды гостей разом скрестились на мне.
Я услышал безупречный английский, такой, на каком может говорить только чистокровный потомок Туманного Альбиона.
— Я не отказываюсь. Но и браться вот так за важную задачу не считаю правильным.
У меня были соображения по этому поводу, но супруга, во-первых, лучше разбирается в реалиях как этого мира, так и общества, а, во-вторых, прекрасно знает дядю.
— Почему вы не изобретаете что-то мирное? Уверена, ваши способности это позволяют. В мире хватает проблем. Голод, болезни, низкое качество жизни. Вы знаете, что двадцать процентов населения планеты и…
— Понимаешь ли, Эдгард, — взял он тон, будто профессор, выступающий перед глупыми студентами. — Мне надо договориться с теми, кто работает в туристическом бизнесе и кто с этим в принципе связан. С мэ…
— Это, безусловно, достойно уважения, — покивал я с серьезным видом.
— Ознакомьтесь. Сведения секретные, поэтому никому нельзя рассказывать о том, что там узнаете.
— Что изменилось? — спросил я Анастаса. Встретились мы с ним в неформальной обстановке. Не в кабинете, а в столовой за обедом.
— Ты город собрался строить? — удивился парень.
Шестой просматривал одно донесение за другим.
— Попахивает продолжением истории с Канисом, — предположил я.
— Может, ему помочь? — поднялся с дивана Сергей. — Как-то это не дело, отсиживаться здесь.
Человек-аномалия. Если Девятый пугал своей дикостью, то Основатель, он… Стоит сказать лишь одно. Ни разу Исида не позволила себе хотя бы задуматься о том, чтобы его свергнуть или как-то подставить.
— Нет. Но она слышит нас, — девушка коснулась наушника. — Я её голос.
Высадили меня возле дома, а не внутри. Зрелище предстало во всех смыслах удручающее. Столько месяцев труда коту под хвост. Черепица, покрывающая крышу, уцелела лишь наполовину, отработав на все сто. …
Ладно, шутки в сторону. Повелитель холода бросился в мою сторону, замахиваясь молотом. Я ударил ногой по бетону, выставляя перед ним стену. Молот врезался в неё, легко проломил, а мужчина проскочил в…
— Эх, закатить бы тебе сейчас скандал, — мечтательно вздохнула она.
Пока Катя готовила мне поесть, повисла неловкая пауза. Ольга хмурилась, смотря на меня, Нино глядела сосредоточено и серьезно, будто ожидала отмашки, чтобы броситься в бой. Она даже расположилась на …
Один из посетителей упал со стула и попытался отползти. От меня в основном. Броню я затемнил, чтобы не сверкала и напоминала вместо рыцарской амуниции что-то демоническое. Что-то, что будет ассоцииро…
— Это не след. Петр — адвокат, защищающих не особо порядочных людей, у которых есть деньги. Тронуть его — означает поднять большую волну.
Я пожал протянутую руку, Виктор попрощался и отбыл. Перед этим он забросил меня домой, так что с возвращением проблем не возникло.
Погрузившись в работу, пытаясь отвлечься, я и правда смог позабыть о части проблем. Но мне напомнили. Дэниэл Плэйн не придумал ничего лучше, как самолично явиться к моему дому.
— Мистер Эдгард, — в голосе проскользнули холодные оттенки. — За кого вы меня принимаете? Я что, по-вашему, убью невиновного человека, чтобы… А, собственно, что именно? Чтобы удивить вас?
В смысле уплетал здоровенный ломоть хлеба, щедро намазанный вареньем.
Девушка приготовилась к чему угодно, но ничего не последовало. Чудовище куда-то исчезло. Те, кому повезло выжить, постепенно выбрались с помощью ходоков и оказались на суше. Судно же окончательно зат…
Сложностей хватает, и как бы одни лишь расчёты столь крупного проекта на год-другой не затянулись. А уж какие политические интриги развернутся, когда до аристо дойдёт, сколько открывается возможносте…
Август и Виктор делали пометки в блокноты. Князь официально объявил, что его сын будет вести проекты подобного рода. Сергей уточнил, сколько таких проектов планируется в обозримом будущем? На это Ана…
— Из наших путешествий, — спокойно ответила Катя.
Марк многое рассказал мне. Тот человек, на которого он охотился, работал на организацию. Проворачивал дела, безусловно, относящиеся к самой темной части. Свергнуть правителя, поднять волнения, устрои…
Именно в этот момент пришла новость о том, что Эдгард объявился дома и вышел на связь.
— А должен? — приподнял он бровь. Подвиг с его стороны.
А главное, непонятно, что с этим делать. Наращивать оборону? Формировать свою гвардию? Надо бы, но, как я хорошо прочувствовал на себе, на любую защиту всегда находится свой подход. Да и, сидя в обор…
Но там, за территорией страны, водятся серьезные дяди, которые копили могущество веками и не растрачивали его в гражданских войнах.
— Ваша цель не меняется, — сказал я командиру. — Захватите Зубодёра. К зверю не лезьте, он вас порвёт. Возьму его на себя, отвлеку остальных. Действуйте по обстановке.
Я повторил то, что говорила ведущая. Катя задумалась, нащупывая точку. Я же продолжил облачаться в броню.
— Надеюсь, вы принесли мне что-то интересное, — предположил я.
Также Зубодёр рассказал, что его непосредственный начальник — это Шестой. Ну, или хранитель шестого острова. Именно он курировал направления, относящиеся к криминалу. Где находится Шестой, каково его…
— Эдгард! — рядом со мной появился Виктор. — Ты что здесь делаешь?!
Раньше, чем мальчик упал, я оказался рядом и подхватил его.
— Сомневаюсь, что какие-то мелкие семьи в курсе. А те, что на самом верху, нет, у нас нет на них выхода. По крайней мере, такого, чтобы что-то спрашивать.
— Я уже думал об этом. Задача нерешаема. Любая защита требует подпитки. В теории этот вопрос можно решить, но только разработки новых моделей займут несколько месяцев. Производство, внедрение и дораб…
— Да я уже понял, что ты парень горячий, — хмыкнул мужчина. — Но ты мне должен, Соколов! Сильно должен!
— С этим разберутся дознаватели, — сделал я шаг от него.
С компьютерами я был знаком, но не настолько, чтобы легко разобраться в незнакомой системе. Мужчина оказался предусмотрительным, и я увидел чистый экран, без секретных данных, где бы содержались необ…
— Однозначно, — ответил я, прикидывая в этот момент, сколько материала и расчётов уйдёт на то, чтобы создать большую арку.
Ломал вышки, разгонял наёмников и рабочих, сносил здания. Ещё и технику изуродовал. Дошло до того, что с карьера разбежались, и я остался один.
— Слишком щедрое предложение, — криво усмехнулся ходок.
А мой предыдущий мир мертв. Я родился слишком поздно и умел слишком мало, чтобы спасти его. Что, если с этим миром произойдет что-то похожее? Возможно, я сам послужу причиной. Хотя нет, это уж слишко…
— Тогда невозможен и союз, — пожал я плечами, пытаясь предугадать, что произойдёт дальше. На всякий случай блокировку включил, чтобы ходоки внезапно не появились.
— Но в броне гораздо приятнее, не так ли?
— Думаю, это связано с тем, что ты перестал скрываться, и о тебе узнала общественность. Плюс то, что ты женился, самостоятельные проекты… Скорее всего, дядя тебе так предложил доказать свою самостоят…
— На нас что-то скинули. Сейчас посмотрим, что именно.
Стреляли в Родиона. Я бы тоже в него стрелял. Глупо целиться в того, кто закован в броню. Пули зависли рядом с ним, а я прыгнул вперед.
Помолчали. Князь изучающе смотрел на меня, я спокойно глядел на него.
Я пока не знал, насколько эта линия поведения верная. Но, если что, возмещу ущерб.
Сама Исида состояла в организации последние сто пятьдесят лет. Когда она пришла, основатель уже занимал своё место. Уже тогда он был самым древним из них, и никто не знал его возраста. При этом он вы…
Сходил в гардеробную, посмотрел на одежду. Вспомнил, сколько стоит один костюм и передумал на нём опыты ставить. Вместо этого взял самую обычную футболку и спортивные штаны. То, в чём в мастерской ра…
Мастер зверей. Сам в каком-то роде являющийся зверем. Дикий, необузданный, не любящий разговоры. Единственное, что его интересовало, — это возня со зверями. Исида его оценивала как одного из самых оп…
Возвращаясь к чудовищу, я использовал печать для сканирования, которую под людей разрабатывал. Она показала, что главный центр в голове. Главный не означает единственный. Чудовище было пропитано энер…
— Будет исполнено! — козырнул мужчина и отправился исполнять приказ.
Высшие бесы крепкие ребята. Из-за размера пасти зверь именно заглотил Августа, а не прожевал его. Так что обнаружил я парня на пути к пищеводу вполне целым. Тварь размерами метров тридцать в длину, е…
Родион сидел у себя в кабинете, собирая данные с допросов. А я заглянул к нему, когда возвращался с миссии.
Походило на обывательское объяснение, далёкое от научного. С другой стороны, кто сказал, что в данном вопросе наука будет точнее, чем концентрированный жизненный опыт?
Выставив свободную руку, я выпустил два снаряда, связанных между собой нитью. Она захлестнула живот мужчины, и того унесло к ближайшей стене, к которой и прибило. Повис он прямо рядом с воротами.
Утром отправил сообщение Анастасу с просьбой о встрече. Была у меня такая возможность: обратиться к нему в любое время. Князь сказал подъезжать к обеду. Ещё раз обдумал то, что хочу сделать, и убедил…
Фасады тоже сгорели. Они были самыми обычными, без обработки. Где-то виднелись плеши, обнажавшие крепкие стены. Вот их мало что возьмёт.
— Там во дворе люди. Десяток пленников. Стоят на коленях с мешками на головах. Ещё девятнадцать наёмников. Все с автоматами. Цель находится там же. Что делаем?
— Потом расскажу. Оставайся здесь, хорошо? Я всё объясню.
— Не знаю. Я бы и бесплатным оставил, но тогда, боюсь, возникнет транспортный коллапс.
— Ты в курсе, что вся страна узнала о том, что у нас появились рыцари? — ответил он отвлеченно.
Сказать, что я был в гневе, — это ничего не сказать.
— Они грешили на то, что ты одаренный и у тебя другой путь развития.
Минут через десять, когда мальчишку уложили, а Ольга вернулась обратно, состоялся разговор.
Отправили, чтобы защититься. Зная, что, если я не справлюсь, этот алчущий силы алхимик придёт за остальными.
Хорошо, что убийца попался. Я на это сильно рассчитывал. Оставил Зубодёру браслет, который подавлял всех, кто рядом, в случае нескольких условий: пульс резко подскачет, кровь прольётся. Убивай его по…
Раздражён я был смертью холодного человека. Получается, что зря тратил на него время и рисковал. Хотел взять живым, чтобы допросить и изучить, выработать методы защиты, но вон как оно вышло.
— Это всё? Нужно что-то большее, чтобы заставить меня говорить.
— Госпожа понимает и принимает вашу позицию. Она предлагает вам не спешить и подумать. Возможно, вы сейчас не понимаете, насколько её предложение щедро. Человек ваших талантов никогда не сможет твори…
— Если ты и правда не знаешь, это заставляет задуматься. Не потерял ли ты хватку, Шестой?
— Почему нет? Если это безопасно для тебя, то и я выживу. Или ты забыл, кто из нас ходок?
— Устранить угрозу, — дал я честный ответ, поднял руку и выпустил шип.
Которых тринадцать насчитывается. Именно столько получилось после катаклизма лет семьсот назад.
Рядом с моим бизнес-центром больше взрывы не гремели. Людей разогнали, милиция и гвардия оцепила район, прибыли саперы. Я тоже ряд печатей наложил на всю улицу, на тот случай, если взрывы на этом не …
— Вы пока не понимаете того, с чем столкнулись. Продолжим этот разговор в следующий раз.
— Я же только с тобой, пап, — отмахнулся парень.
Перед тем, как нам открыли проход, чтобы перебросить в следующую точку, глянул на часы. Время обеда. С Катей я успел созвониться и объяснить, что случилось. А то ещё будет волноваться. Также дал расп…
— Очень смешно, — сказал он без тени улыбки. — Хватит болтовни. Мне нужна броня.
— А то, что я пока не заметила, чтобы он исцелял или как-то проявлял дар целителя.
В глаза первым делом бросилось то, насколько здесь другая архитектура. Климат-то да, это понятно, я знал, что он бывает теплый и холодный, влажный и сухой. Архитектура же… Если честно, я готов был за…
— С кем имею честь? — я догадался, кто это, но решил уточнить.
— А может, её потеряла ты? Играешься с мальчишкой вместо того, чтобы разобраться с ним раз и навсегда.
— Отдам тебя тому парню. У него к тебе личные счёты.
Князь несколько секунд вглядывался в лицо слуги, а потом потёр виски, подумав, что заработался.
Тот волк не умел разрушать печати. А этот мужчина — умел.
— Я не против, если ты утром выскажешь всё Родиону. Ну, или сразу князю, чего уж.
— Мистер Эдгард, — поздоровалась девушка, когда я вышел её встречать.
Что-то закрутило меня и отбросило в сторону, давая ответ. Доспех уже начал всплывать, но до поверхности было метров сто, не меньше. Давление здесь колоссальное, энергия быстро расходуется. Как и кисл…
У Зубодёра есть личная гвардия. Не такая, как у аристократов. Это скорее матерые убийцы, которые помогают ему проворачивать самые темные дела. Ещё ему подчиняются десятки, а то и сотни банд из местно…
— Если продолжишь в таком же тоне, миром мы не разойдёмся.
— Эдгард? — послышался голос Ольги, — Что происходит?! Что с тобой?!
Катя стояла с задумчивым видом у кровати и выбирала, какое платье взять. Минутой ранее эти наряды она сама разложила. А за пару часов до того мы их купили в магазине.
Всех, кроме холодного увели на допрос. Как закончили, ко мне подошёл Родион.
— Конечно, нет. Наш противник не обычный бандит. Его возможности велики.
— Докажи обратное, — предложила она. — А пока это не доказано, и Соколов жив… Да, я возьму на себя смелость заявить, что мы столкнулись с чем-то принципиально новым. Не было ещё настолько сильных ода…
Через две недели снова отправился к князю во дворец на переговоры. На этот раз в официальном формате. Также туда пригласили Сергея Моржова, главу клана и отца Виктора. Анастас одобрил идею выбрать их…
— Я пойду с тобой. Ольга, останься, — ответил Анастас.
— Оскорбления излишни, — посмотрел на неё недовольно Второй. — К тебе тоже есть вопросы.
Сначала он было решил, что операция удалась и Тихов убит. Это стало хорошей новостью, и по поводу этой победы Капитан заказал себе праздничный ужин. Вскоре потребовал срочно явиться Шестой. Мужчина п…
— Как договоритесь с ними, — ответил я, думая о своём, — не забудьте коробку. Персоналу она радости не доставит.
— Надеюсь, это не испортило вам настроения. Если честно, я рассчитывала на обратную реакцию. Вы так активно бегали по городу, чтобы найти этого человека.
Следующей точкой нашего маршрута оказалась база такси.
— Я тот, кто убил Первого. Это было три года назад и, как видишь, до сих пор жив.
Следующая пара недель проскочила, я и не заметил. Дела медленно, но верно продвигались. Я через день заглядывал к Гвоздевым и занимался с Киром. Освоили с ним осознанную подачу энергии. Теперь парень…
Сейчас разнесу. Всё, до чего руки дотянутся. А они у меня длинные.
Я убил Первого. Теперь понятно, почему его так называли.
— Уехал на встречу с утра. Позвонить ему? — забеспокоилась девушка.
Думаю об этом и чувствую, что что-то не так. Звучит разумно, но такое ощущение, будто надвигается катастрофа, и этот мир на грани чего-то серьезного. Возможно, это ещё одна причина, почему я всё отче…
То же самое я проделал с шипом внутри его спины. Обошёл мужчину, прикоснулся к пояснице, вытянул металл и спрятал его вместе с кровью и образцами плоти.
— Разумеется, Эдгард. Я с вами свяжусь. Надеюсь, те мальчики, которых вы пригласили на встречу, не будут устраивать сцен?
Места выбрали. Вплоть до этажа и конкретной точки, где поставим проход. Я ушёл заниматься расчётами, а Август отправился заниматься организацией.
— У меня тут пара ходоков-контрабандистов. Заберете? С допросами вы лучше справитесь. Ещё у них здесь компьютер и телефон, надо бы достать всю информацию.
— Ты говорил, что точек несколько, — обратился я к Августу, когда сделал выводы. — Идём дальше?
Гостей встречала супруга. Я же стоял у мангальной системы. Замечу, что именно системы, ещё и алхимической. Сегодня я собирался создавать ни много ни мало настоящие кулинарные шедевры.
Родион достал из портфеля толстую папку. Реально толстую и тяжёлую.
— Госпожа передаёт, что вы не понимаете, что такое организация. Это не монолитная структура. В её рамках действуют разные силы. Госпожа — представитель другого лагеря, если вы понимаете, что я хочу с…
— Пройдёмте, — указал я на открывшийся проход.
— Эдгард, мне от тебя несколько вещей нужно. Первая — это конкретная точка, где ты портал разместишь. Вторая — это его размеры.
— Относительно чего? — глянул я на мужчину. — Любые способности могут нести как бонусы, так и потенциальные проблемы.
Я никуда не спешил сейчас. Как разобрался с тем, кто окружает, запустил трансформацию и освободил себе немного места. Потом открыл проход и пустил свежий воздух к себе. Проверю пока броню, работу печ…
— Да тут нетрудно догадаться. Он хочет броню. А я сейчас несколько занят войной, чтобы ещё и на него отвлекаться.
— Благодарю. Скоро сообщу новые цели, по которым надо ударить.
На всё про всё ушло минут тридцать. Базу зачистили. Тех, кто яростно сопротивлялся, расстреливали без лишней жалости. Если кто-то сдавался, вязали и утаскивали в порталы. Сам-то бой минут пять продли…
Вдаваться в подробности о том, что парень, возможно, потенциальный алхимик, я не стал. Катя тоже не уточняла. Её это не особо заинтересовало.
Мой эксперимент прервали на третьей попытке. Стену, на которую накладывал печать, сотряс удар. Пошли трещины, удар повторился, и я увидел, как перекрытие оседает, а внутрь просовывается голова знаком…
Меня обдало жаром, и вот здесь-то защита сработала. Стоило температуре перейти допустимое значение, активировался амулет, вытягивая жар. Сквозь боль я увидел, как потоки пламени разделяются на части …
Как закончили, мне предложили переместиться. Но попал я не к князю на разговор, как ожидал, а вышел в стороне от базы.