Все цитаты из книги «Факультет боевой кулинарии»
— Помолчи уже, Джи, — буркнул в ее сторону Арно. — Я еще выскажу все, что думаю по поводу этой подставы. Вы поигрались в детскую месть, а я чуть крайним не остался. Да твою!.. — это он отреагировал н…
— Учись, салага, пока я добрый. — Аррис покровительственно похлопал меня по спине. — Объясняю. Тебе, потому что Вайдер все же старше и опытнее и, поскольку здешние дамы не гоняют за ним толпами, тоже…
— Что именно? — безмятежно уточнила я, разглядывая голые каменные стены. Очень чистые голые каменные стены.
— Какие еще гости? — Я удивленно приподняла бровь, в то время как в животе поселилось какое-то неприятное тянущее ощущение. Какие такие гости у меня уже могут быть? С преподавателями и так регулярно …
— Наверняка Арно, который на тот момент отсутствовал и в нашем заговоре участия не принимал, поймал ее учениц на полигоне, когда они сами тренировались, и пригрозил всех отчислить. Я угадала?!
— Умница! — искренне похвалила я. — Неужели мы, такие крутые бытовички, и не сообразим? Да, по силе наши щиты с боевыми не сравнятся, и прямое попадание размажет. Но кто сказал, что нужно ждать, пока…
— А я-то при чем? — опять ехидно усмехнулся рейнджер. — Ладно, не парься, это все тот же вектор виноват. Рисс его живо на место вправит, она сумеет, у нее в глазах таблица расчетов магофункций седьмо…
Да и другие девочки значительно приободрились, как только услышали о фигурках. Кому ж не хочется, чтобы при ее виде мужики слюнями захлебывались и сами собой в штабеля укладывались? И тут уже без раз…
— Мы использовали магию не для того, чтобы создать магическое оружие, — резюмировала я. — Мы с Сайреном всего лишь воспроизвели физические условия, при которых обычная, немагическая вода под огромным…
И снова эти соблазнительно-провоцирующие нотки и вспыхнувшие азартом льдисто-серые глаза. Что-то подозрительно часто я в последние дни с ним виделась, хоть и не вступала в беседы. Так, отмечала периф…
Девчонки смотрели на меня со все возрастающим недоумением, но по загоревшимся азартом глазам было понятно, что мне удалось заинтересовать, да еще как. Причем никого не смутило, что я так и не уточнил…
Просто у него действительно другая энергетика. Она естественно течет, если можно так выразиться, против часовой стрелки, в обратную сторону. И чтобы использовать заученные формулы воздействия, парню …
— А я тогда что забыла на полигоне? — фыркнула она с легкой полуулыбкой, не затронувшей глаза.
Но я уже не стал акцентировать на этом внимание и молча вышел вслед за другом в коридор. И уж меньше всего ожидал там практически сразу нос к носу столкнуться с…
Ну, в общем, весело было всем. А благодаря моим подколкам ребят в скором времени еще и одолел настоящий азарт. Вообще, когда профессионал своего дела берется демонстрировать то, что он умеет и любит,…
— У меня для вас просто потрясающая новость! В честь нашего с вами первого занятия начнем с самого интересного раздела бытовой магии: кулинарии! — воскликнула я жизнерадостным тоном, усиленно не заме…
Угу, знаем-знаем: «не буду вам мешать» — в смысле, хрен ты, Сарочка, дождешься помощи. Ясно-понятно. И все же я предприняла попытку, порывисто шагнув к шлимазлу-старшему.
— Вы в своем репертуаре, дорогие родственники. Приятно вернуться в семью. Похоже, я как раз вовремя, — ухмыльнулся стоявший в дверях Аррис Стрела ай’Сантеро. Лучший рейнджер южного предсероземья и са…
Кларк весь прошлый год из кожи вон лез, чтобы самая красивая воздушница четвертого курса обратила на него внимание. Летом у него даже вроде как что-то стало получаться. По крайней мере, на его счету …
Я смотрела на своих девчонок, а в голове прокручивался миллион разных картинок. Опыт у меня большой. И не только личный. Я всю жизнь училась, даже когда уже начала учить других. И вот одно из простен…
— Сайрен, я тебя убью! — заорали где-то там внутри. Причем хором.
— Ага, и магистр Арно при этом повторял все, мол, мирному населению не место на поле боя. Свои силы и умения стоит применять по назначению… А ему, что ли, определять, каково наше назначение? В свобод…
Ну, это надо было видеть. Даже Валентайн чуть удивленно поднял бровь, когда подошел к заказанному мною (да-да, я настояла, что ресторан выбираю сама и столик тоже. А если мужчине так приспичило запис…
— Рисс ай’Дельвир, — шлимазл-взрослый устало потер лоб и махнул рукой на надутую секретаршу, которая притащила нам поднос с новой порцией кофе, — вы так и не оставили эту мысль? Поверьте, она дурацка…
— Сай, правда, что ли? Это о чем они?.. — Джастин недоуменно уставился на меня, но я лишь пожал плечами. Кажется, дядя упоминал нечто подобное, но я как-то особо не вникал. Поморщившись, мотнул голов…
М-да. История, которую он мне рассказал, дала мне много пищи для ума. Как интересно. Не зря я сразу с подозрением отнеслась к рейнджерскому бурному энтузиазму. А еще у меня в голове забрезжили смутны…
Он мой ученик. Как и все остальные мальчишки и девчонки с выпускного курса нашей Академии. Вот казалось бы, что там я у них занятий провела, всего ничего. Но преподавательский инстинкт, что называетс…
— Простите, рисс ай’Дельвир, но чем нам поможет на поле боя умение шинковать капусту?
— Извини, я забыла, как тебя зовут. — Наскоро изучив свою новую внешность перед зеркалом, я сделала один интересный вывод: это кукольное личико, тонкий голосок-колокольчик и общая женственность в нек…
— Что значит «не совсем добровольно»? Вы сами пришли в мой кабинет, заполнили все нужные бумаги и поставили свою подпись, никто силой не тянул. Понимаю, вы ожидали немного иного отношения, но на то о…
— В ваших началках, — пожал плечами Сай и умильными глазками котика уставился на яблочный пирог в центре стола. — Говорю же, я не знаю вашу программу. Но вообще странно…
Итак, если подытожить. Жила-была эта империя, ну, или не империя, а много стран, целая планета, чуть больше пятисот лет назад, развивалась себе потихоньку, примерно как и Земля… во всяком случае, маг…
— Коллеги, коллеги! Никто не предлагает бросать беззащитных неподготовленных девочек в пасть нежити! Но если рисс ай’Дельвир требует уважения к своему предмету и стопроцентной посещаемости, мы тоже и…
— Да они с ума сошли, предлагать мне такое. Преподавать в их Академии… Конечно, нет, не соглашусь. Ты вообще представляешь, что они задумали? Собрать десяток безродных, кто окончил начальный курс, вы…
Ах да, еще наведаться вновь на кухню, потолковать с домодухами. И не забыть посетить лаборатории, которые по договору с академией мы обязались поддерживать в чистоте… И про охлаждающие и обогревающие…
— Нос не вешать! Зато у нас есть новые костюмы для занятий на свежем воздухе, — подмигнула я девушкам и обернулась к единственному представителю сильного пола в наших рядах. — Райко, ты сегодня на фи…
Серые земли кишмя кишат различными видами нежити. Так понимаю, изначально пустошь населяли мутировавшие животные, вырвавшиеся из лабораторий пришельцев или, скорее, выпущенные нарочно. Со временем он…
— Затем, что ты младший в семье, Сайрен. Не забывайся, — совершенно открыто и жестко выдал дядя Вайдер. — И если в империи нашлась девушка, устойчивая к проклятию нашей семьи… ты будешь последним в о…
— В каком смысле «разные»? Анни, ты о чем? — нахмурилась Айрин. — Понятно, что разные. Мы вот тоже не одинаковые.
— Эх, — тут же вздохнула Фиона, подкладывая усиленно жующему Райко еще один песочный рогалик с шоколадной начинкой. — Все сложно… то есть, если бы надо было просто тренироваться, чтобы быстро бегать …
По вмиг заулыбавшимся мордашкам стало понятно, что мою идею поддерживали все. Независимо от того, кто к какой группе противниц примкнул. Угу, цыплятки вспомнили общего врага. И пожалуй, даже разочару…
А тут с самого первого дня я его не узнаю. Словно нарочно вожжи бросил. И строит из себя какого-то придурка.
Но, опять же, я сейчас отвечала не только за себя. С девочками таки необходимо было налаживать контакт как можно скорее. И так, пока провожала ректора из башни, краем уха успела услышать сердитое пер…
— Пойдемте, рэсс, оценим, во что там следует вкладывать деньги. — Старательно задавив ехидство в голосе, я потянула мужчину к двери.
— Ну, вот это вот все… — Он обрисовал в воздухе нечто похожее на гитару, после этого почему-то указав раскрытыми ладонями на мое лицо. Но прежде чем я успела поднять отвисшую челюсть, продолжил бесхи…
— Аг-г-гр-р-р-рх! — сказал ректор и… сел обратно за свой стол. Но явно было видно, каким трудом это ему далось, прямо чувствовалось, как мужик хотел по-бабуиньи вскочить на столешницу и поорать, стуч…
— Это когда состряпал что-то такое термоядерное, что даже нежить сдохнет, испробовав? Так у нас Стефани может это и безо всякой магии, — подхватил какой-то парень, отчего симпатичная светловолосая де…
— Сайрен, мне понадобится ваша помощь, — решила подсказать я. — Попробуйте создать водяной шар. Вот, спасибо. Теперь сделайте так, чтобы вся вода из него переместилась по другую сторону силового барь…
— Дайте ей уже что она просит, не успокоится же, ненормальная! — поддержал ее слабым голосом магистр Николаи. И тоже потянулся меня пощупать.
Ответом мне были тоскливые вздохи. Особых надежд на то, что физподготовка пройдет с таким же успехом, как теоретические занятия или даже практическое по нежитеведению, не было. Но в любом случае начи…
А я не выдержал и начал ржать как ненормальный. Чувствую, моя отработка неожиданно превратилась в увлекательное шоу, где у меня место в партере. И, поддавшись порыву, подмигнул девчонкам и поднял вве…
— Даже не думай, — отчеканила, погрозив пальцем, и самостоятельно очистила свою одежду одним щелчком пальцев. Покосившись на ничуть не обидевшегося улыбающегося парня, не смогла не спросить: — А я, п…
— Ладно. — Саяра быстро оглянулась на бледных как смерть девчонок со своего факультета, уже собравшихся кучкой за ее спиной. — Отставить панику. Значит, так. Я эту кашу заварила, мне ее и расхлебыват…
Не зря я вчера Серые земли вспоминала. Тут они играют важную роль. В том числе разделяя людей — если не на касты, так на сословия. Ну вы догадаетесь, чьи деревни и трущобы ближе всего к опасным грани…
Раздумывая о нем и практически ощущая на вкус, да со сметанкой, да с черным хлебушком, натертым чесночком, шагнула в следующую секцию, где тут же закашлялась от удушливого запаха гнили. А конкретно, …
Словно слухов об ответном «ударе» от моих чудесных коллег было мало, на всех парах завернув за угол на подходе к кабинету ректора, я едва не снесла с ног какого-то студента. Ну ладно, будем честными:…
— Что творит, поганка, что творит, а! — взревел вдруг Арно. — Вы видели ее щит?! Нет, вы видели?! Как она это сделала?!
А чего тогда «прости?». По идее, это я должна сейчас каяться в совершенных за всю жизнь грехах. Вот могу вспомнить, как таскала у бабушки Мирры малиновое варенье из буфета. Хитро таскала. Варенье был…
Вот где пригодилась моя вторая специализация. С нуля или из тех гнилых обрывков, что валялись наверху, я бы не осилила что-то восстанавливать — слишком сложно и затратно. А вот тут… тоже непросто. Но…
— Люблю умных женщин, — вздохнула я. — Хотя и сложно с ними. Угадали, риссин Джоанна. И он имеет право так поступить. А я имею право потребовать аттестации и подтвердить свою квалификацию. Двоих преп…
То, что богатство пролежало на полках как минимум несколько десятков лет, ерунда. Главное — не трогать руками, тогда простыни не распадаются на аккуратные, но отдельные лоскутки.
Переглянулись между собой и синхронно поморщились. Вот только не хватало мне моих птичек в лапы к хищникам тащить. На своей территории мы еще можем обороняться, а вот на чужой… Оно надо — потом разби…
Девицы одобрительно загалдели, совершенно не обращая внимания на несчастные глазки угнетенного меньшинства. Всем было жалко с трудом обретенного уюта. А я пообещала себе перед сном посмотреть кое-что…
— Почаевничаем? — предложила между тем как ни в чем не бывало, зная, что сейчас у них окно перед следующей парой.
— Девушки, стоим за дверью и ждем! Не заходим! — Голос мой прозвучал сдавленно, но, надеюсь, достаточно авторитетно, чтобы никто из стипендиаток не сунулся следом и не поднял очередной пылевой самум.
Ответом мне стали настороженные и недоверчивые взгляды. Юные магессы наверняка уже успели заглянуть вглубь помещения и оценить его состояние с порога. Но и я скрывать ничего не собиралась. Смысл? Глу…
— Девушка, миленькая, а можно сначала нам принести заказ, а потом уже слушать сладкие речи этого засранца? Мы были бы вам весьма благодарны, — вклинился Кларк, сбивая мне весь настрой и заставив доса…
— Ага… А хотя знаете, есть у меня идея получше! — выпалил я неожиданно даже для себя, как только эта мысль забрезжила в голове. — Как насчет того, чтобы проведать наших новых студенток?
Слава богу, пока нас не было, гостей в башне не появлялось, никто не пытался покуситься на девичье нижнее белье, и ловушки остались не тронуты.
Мы мило болтали, я очень много смеялась — ну еще бы, ведь оба на самом деле оказались отличными собеседниками. И если шутки и истории Арриса порой были на грани, отчего казались только острее, поскол…
— А мы не мыши! Мы таки с вами, девушки, бытовые магички, не чета этим дуболомам. Что мы, по примеру этих чучмеков, которые даже постель за собой нормально заправить не в состоянии, будем ждать милос…
— Хи… — дружно сказали цыплятки, но тут же устремились — одна к окну, в проеме которого стояло нечто, больше всего смахивавшее на самовар с двумя трубами, а вторая вовсе, как собака, зарылась в самый…
Я многозначительно промолчал, наслаждаясь произведенным эффектом, и вместо ответа вызвал официантку через висевший на двери артефакт.
Один Райко хлопал глазами — да и то первые минут пять. А потом включился. С предложениями не лез, но смотрел и слушал очень внимательно, делая какие-то пометки у себя в блокноте. Парень да-а-алеко не…
Ну ладно, признаю, Академия знания дает. И что не менее важно, боевики в самом деле эти знания берут.
— Рисс ай’Дельвир, с вами все в порядке? Мы можем уже заходить? — послышался неуверенный голосок от двери, в который раз напоминая, что отныне я отвечаю не только за Саяру, то бишь уже себя, но и за …
А еще нужно сбегать к ректору, напомнить про обещанные мне семьсот пятьдесят империалов… Вернее, восемьсот — за ночь и процентики набежать могли. И на кафедру забежать, посмотреть расписание, хотя бы…
— Я бы с радостью, но увы — моя помощь вам дорого обходится. Видимо, лучшее, что могу сделать, это оставить вас разбираться со всем самим, раз уж вам все настолько лучше известно и понятно, — процеди…
— А ты сам еще не заметил? Не первый день с ней общаешься тет-а-тет, — продолжил медленно, все больше уверяясь в мысли, что невольно попал в самую точку. — Скажешь, действительно случайно тут с ней о…
А вот это уже интересно. Это что еще за такой проклятый дар у них в загашнике? И почему прокляты они, а страдают, насколько догадываюсь, другие? Тут же вспомнилось неадекватное поведение Райко, когда…
— Ага… — только и смогла выдать я, пытаясь уложить свалившуюся информацию в голове. Была у меня одна не приехавшая первокурсница, я еще запрос по месту жительства отправляла… Райко ай’Мора. Да. Перво…
— Все просто, — вздохнула я. — Они сильные. Их и учили эту силу раскачивать, концентрировать и использовать. Проще говоря, учили рубить бревно топором, а вовсе не вырезать ножичком тонкую резьбу на д…
Ну, с просушкой, уборкой и сортировкой хлама мои цыплятки справились на отлично. Комната оказалась просторной, светлой, каменные плиты пола, начисто отскобленные от вековой грязи, приятно светились п…
— Нет, — вдруг стукнула по столу ладошкой Фиона. — Я не согласна.
Огнедышащая тварь издала хищный клекот и ударила в меня еще одним зарядом из смеси магии, огня и некроэнергии. Едрить…
Хотелось подробнее осмотреть все, что хранила эта башня, переданная нам в полное пользование по контракту на все время, пока он действителен, но солнце уже давно зашло, да и день выдался чересчур уж …
Вот эти две группки девиц, скучковавшиеся в разных углах помещения с таким видом, словно сейчас пойдут стенка на стенку,
Ляпнул, придурок, и только потом понял, что я выдал. Причем, зараза, не только я понял — у моего старшего родственника мгновенно зрачки сначала расширились, а потом оч-чень знакомо сузились.
— Ну тебя! Спасет меня сильно твоя форма, ага… Хотя с выпивкой хорошая идея, даже не думай, что откажусь. Красавица, эй! А какой у вас есть самый дорогой виски? — Этот засранец тут же повеселел, подо…
Новости с границ стали приходить чаще, прорыв почти ликвидировали. Мы уже было вздохнули спокойнее, и тут…
Появившийся было боевой настрой вновь медленно, но неуклонно пополз вниз. Сейчас они мне напоминали нахохлившихся воробушков с мокрыми встопорщенными перышками. И смотрели на меня дружно со смесью об…
— Сели все и успокоились, — негромко произнес ректор, выставляя в центр стола небольшую перламутровую сферу. — Шутки кончились, рэссы и рисс. Поэтому смотрим. Все разговоры потом.
Потом Валентайн уронил папку с методичками.
Сказать, что на меня уставились квадратными глазами все трое, — это ничего не сказать.
— Да, по идее, завтра как раз сообщат всем. Вообще, не планировалось, но на прошлой неделе прорыв был на южных границах, на совсем мелкую деревушку напали. Благо, что деревня сплошь рыбацкая, с трех …
Но старший родственник на этот раз просто проигнорировал младшего.
Девушки оживились, и через три минуты большой круглый стол посреди общежития был уже накрыт, все собрались и расселись вокруг него на мягких стульях и накинулись на ректорские конфеты — в этот раз ст…
— Саяра? — удивленно прозвучал знакомый голос. Но я уже и так успела рассмотреть блондинистую шевелюру и утонченные черты лица, на которое клюнула не одна наивная девчонка. — В смысле, рисс ай’Дельви…
— А можно замедлить трансляцию и повторить последние сорок секунд? — заинтересованно попросил Валентайн. — Мне кажется, что я уловил принцип… хм, как интересно. Очень необычный подход, особенно в усл…
Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться от услышанного прозвища. Необычно, очень даже, но мне нравится!
— Никакого альтруизма! — шутливо поднял ладони вверх Сайрен. — Чистой воды шкурный интерес. Угостите пирогом?
— Я не хотела, не думала, что это сработает вот так… Я видела, что с тобой случилось… Я не хотела ТАК, понимаешь? — воскликнула она с нажимом и некоторым отчаянием, задрожав еще сильнее. — Я думала, …
— Вот с этого момента, Сарочка, в смысле Саярочка, медленно и подробно, — мягко, но внушительно проговорила я.
— Да не скажи, они тоже цены ломят будь здоров. Ну ладно, там понятно за что. А с бытовиками? Ничего толком не умеют, любого из них можно заменить банальным простеньким артефактом, результат их работ…
— Понял! — заверил меня Райко, но, судя по тому, как озорно блеснули его глаза, паршивец не слишком-то испугался. Не принял за чистую монету — и на том спасибо… Не принял же? Насчет возраста вот как …
Валентайн не стал спорить, лишь улыбнулся одними уголками губ, расслабленно откинувшись на спинку кресла и наблюдая за перепалкой коллег. Свое мнение о новой преподавательнице он явно уже составил, п…
— Это уже так, ерундовые спецэффекты. Главное в другом, — хмыкнула я, следя, как наволочки и простыни белыми птицами летят на пятый этаж. — Ну что, наверх? Мне кажется, там уже паника — матрасы дошли…
— Ну, как выяснилось, ты предоставил либо неполную, либо не соответствующую действительности информацию. Слишком много важных нюансов… упустил. Не будь идиотом, Сай, сам знаешь, что девушка, на котор…
— Из студентов хоть никто не пострадал? — уточнила я со вздохом и едва сдержалась, чтобы страдальчески не поморщиться, оценив неуверенное пожатие плечами от девчонок.
— Это вы о чем? — тут же насторожился он, подавшись вперед.
Эффект превзошел все мои ожидания. Пыльный самум закрутился сначала у самого пола, потом взметнулся смерчем, и темная воронка с грозным гулом в момент всосала в себя вековые залежи со всей башни, куд…
Тем, кто продержался в лабиринте до конца занятия, тоже досталось. Лично мне посчастливилось услышать незабываемое сравнение моей техники боя одновременно и с трясогузкой на болоте, приманивавшей сам…
Да и за завтраком выглядел как вполне приличный и адекватный член общества, всего-то вывернул себе чай на колени. Так это чепуха — даже почти не горячий был, и даже на сидевшую рядом Малику не попало.
— Ох ни некра себе! — выдал вдруг правый сосед Сайрена и поднял на меня ошалелые глаза. — Это, получается…
— Хорошо, не просто влюбить, а еще и убедить заключить контракт с Академией. Слышали, с каким пренебрежением она отозвалась о предложении стать преподавателем у нас? Разве в вас не взыграла обида за …
— Мы не нарочно. Что-то пошло не так, дары наложились друг на друга, и…
Как в воду глядела, это подтвердили грохот и вспышка еще одного мини-файербола. Таким не убьешь, разве что оглушишь да закоптишь. Но оно мне надо?
— Чего-о?! — взревел он раненым бизоном, уставившись на девушку совсем ошалелым взглядом, вцепившись при этом в свой рюкзак еще крепче. Одной рукой. А второй не менее судорожно схватился за ее рукав.
— Огневик? — уточнил я, заметив подпалины на рукавах его формы.
Да вот только он вполне сейчас оправдывал сие громкое звание, пытаясь уйти в несознанку. Проигнорировав его пристальный тяжелый взгляд, я едва сдержалась, чтобы проказливо не показать язык, выбиваясь…
Подмигнув моим значительно повеселевшим подопечным, махнула чуть присмиревшим скандалисткам и первая спустилась на этаж ниже. И с удивлением обнаружила там еще одну спальню, размерами поменьше, судя …
Ко мне с таким вопросом подойти никто не рискнул, мои же девчонки во главе с Райко либо корчили донельзя удивленные физиономии, либо отрицали… Что лишь упрочивало почему-то мысль, что помолвка таки с…
— Включаем головы, они, слава богу, у нас покрепче иных будут, мы же бытовички. Ну? Три волшебных слова, девочки. Дополнительные занятия. Бесплатно.
— Меня поймали на слове, — невозмутимо ответил декан водников, убирая невидимую соринку со своего рукава. — Так что извините, магистр. Я не вижу препятствий.
Произошедший внезапный прорыв из Серых земель близ Балоры поднял на уши всех, поселив гнетущее ощущение на душе, а заодно сорвал с места всех боевиков, бросившихся на его ликвидацию. На их же места п…
— Ты просто с ней не сталкивался еще! Ничего, у твоей выпускной группы водников на следующей неделе тоже начнутся занятия с ней, будешь потом дожидаться на полигоне… — едва ли не брызжа слюной от зло…
— Какая цыпочка! Хей, детка! Не хочешь прогуляться?
Одарив очередного цыпленка чуть насмешливым взглядом в комплекте с искристой улыбкой, я эффектно метнула подолом на повороте и наконец вышла на финишную прямую — в широкий коридор, пронзающий главный…
Вообще-то, большая часть работы у меня уже была сделана, я вот-вот собиралась выдать готовый результат бытовику, намереваясь удивить его достижениями всех… Ну да ладно, придется, похоже, самой удивля…
— Стойте, сейчас все исправлю! — крикнул Сайрен, после чего что-то там снова загрохотало, послышался повторный громогласный ор, а следом из проема хлынули потоки условно чистой воды. Очень условно. М…
Если бежать достаточно быстро и уверенно, мой вес эта ненадежная тропа держит. Прогибается и рвется кое-где прямо за спиной, но мне не туда-сюда по ней шлифовать, все ж таки не Дерибасовская. Бежим-б…
— Все равно сильными не стать, да и до среднего уровня не факт, что удастся дотянуть, так какой смысл тратить столько времени на, вероятнее всего, бесполезную для нас науку? — пожала плечами Фиона, п…
— Кто из вас радовался, обнаружив магию в крови и получив шанс не только самой уехать из предсероземья, но и забрать оттуда в будущем семью или друзей?
Сработало… э… э… ну, короче, горгульи в тринадцатом секторе больше нет. Как, собственно, и самого тринадцатого сектора. И четырнадцатого. И пятна… Сколько я, получается, снесла?! Черт, мощность вышла…
А вот после этой фразы сочувствия во взглядах боевиков и боевичек как-то поубавилось, если не сказать, что исчезло совсем.
— Конечно. Но вы забыли, что он работает в обе стороны. И если вы не предоставите нам с девочками минимальный набор удобств, который, кстати, тоже прописан на бумаге, я уверена, любой хороший стряпчи…
— Как что? То же, что и всегда, — прогнать скуку на долгое время. Ну и принести пользу обществу заодно!
— Ой, да что по запаху! Можно подумать, по царапинам на коре не отличить, медведь прошелся или волколак проклятущий! — фыркнула Фиона.
— А мы с Анни вчера за вечер очень уж сдружились…
К счастью, на улице было пустынно, так что я могла в полной мере вылить весь свой гнев и возмущение на голову одного шибанутого шлимазла. И его несколько растрепанный вид, навевавший мысли о том, что…
— …волколак обыкновенный! Смотрим внимательно, потом я расскажу вам, что это за тварь и чем она опасна.
В таверне вовсю громыхала музыка, заставляя симпатичных улыбчивых девчонок задорно отплясывать в такт на небольшом деревянном помосте посреди зала. То и дело можно было увидеть сверкнувшую белую ножк…
— Да их и собирать не надо, — снова вполне мирно хмыкнул Аррис. — Нет ничего плохого в веселом загуле с красивой девчонкой. Но не тогда, когда на карту поставлена твоя будущая семья. Сам знаешь, как …
Мне надоело. Ворвался на полигон, где мы уже несколько дней занимались с девочками под руководством Сайрена, и, не разбираясь, еще от ворот начал орать, как ненормальный. Так и бежал через поле, разм…
— Зато обаятельный, — не стал спорить, искренне наслаждаясь перепалкой. Но щит предусмотрительно убирать не стал. — Ты уже охладилась, детка?
— Про аварию доложил, — жизнерадостно поведал Каспер. — Слушай… а эта дамочка… У вас что, были отношения и ты ее бортанул? Чего она так на тебя крысится? В остальном вроде нормальная. А бюст… — Он ме…
— М-м-м… Ну вот вы когда-нибудь слышали о слабых боевиках? — все же решилась она, быстро облизнув губы. — Я вот ни разу. Все они сильные, как на подбор. И я не о знаниях и навыках, а о резерве. Им лю…
Дополнительная сложность была в том, что считать мусором, а что обломками мебели, которые на что-то еще сгодятся. Ну так на то и существуют дополнительные параметры, вплетенные в стандартное заклинан…
— Во, заявился. Магистр Джоанна тебе хвост надерет, вали давай бегом в виварий!
Правда, когда она узнала, что я не собираюсь на ней жениться, всерьез забеспокоился, что девчонку хватит удар. Да не обещал я такого, с чего вообще взяла? Я никогда никому такого не обещал, все знают…
— Может, мы и домохозяек с вилками на передовую бросим?!
— Никак, — зло фыркнул я. — Если только не пройти всю полосу на преподавательском уровне сложности за установленный срок в присутствии комиссии и… Рехнулась?! Не вздумай! Да и не выгонят девчонок — с…
— Простите! Я сейчас все исправлю! — воскликнул он, решительно подняв руки для выполнения заклинания.
— Дядя говорил, что одним бытовиком тут не обойтись, каждое лето приходится нанимать целую группу для починки и подзарядки, но до конца учебного года они неизменно приходят в негодность, — обронил ми…
— А позже, после специализации, бытовики обычно сами уже не тратят время на это, — выступил Райко. Вот сейчас он вообще не был похож на недоразумение с примесью катастрофы. Обычный серьезный парень. …
Девчонок моих распугал, кто сошел с полосы — туда позапрыгивали обратно. Благо на первой паре метров ловушек как таковых нет, только пеньки из болота торчат, по которым нужно допрыгать на тот край.
— А… — Мне посчастливилось пару секунд любоваться на совершенно по-мальчишечьи раскрывшего рот ректора. И на его круглые большие глаза. Серые, кстати, как у Сая, с длинными пушистыми ресницами. И воо…
Ну, теперь оно будет в самом деле сдавленным из-за попавшей в нос и рот пыли. Ибо нефиг! На какое-то мгновение в глубине души даже шевельнулась жалость к этим непутевым… Ровно до первой реплики.
— Разумеется, Саяра, не чужие ведь люди, — выдал шлимазл и усмехнулся уверенной улыбкой опытного соблазнителя.
— Да рехнуться! — Я выскочил за дверь, от души грохнув ею об косяк. — Совсем помешались… Девчонок-то за что?! Понятно, решили на Саяре за обязательные занятия по бытовой отыграться, но пугать граждан…
— Помнишь, ты меня подбивал заключить пари? — начал я издалека.
После небольшой, но безумно важной победы над враждой девчонок мое настроение как поднялось на заоблачные высоты, заражая энтузиазмом на новые свершения, так и не торопилось опускаться. Это и хорошо,…
— А вдруг бы получилось? — хмыкнул этот жулик, на секунду утратив свое мрачно-суровое выражение лица.
Ну да. Он все это нарочно. Потому что мой дядя решительно и бесповоротно собрался восстанавливать полноценный бытовой факультет в Академии, а иначе как шоковой терапией сложившийся порядок не сломить…
Сначала это были просто споры из-за игрушек и типично мальчишеские пинки и тычки. Но вместе с тем, как мы росли, росла наша жажда соперничества. Почти каждая встреча заканчивалась либо дракой, либо с…
Каждый раз, как я слышала новую версию случившегося, возникало непреодолимое желание отыскать «женишка», поотрывать все выступающие части тела и желательно вогнать их потом куда поглубже, дабы больше…
— О, неожиданно… Благодарю. — Я даже несколько растерялась. То есть в любом случае была настроена идти до конца, но что этот конец ускорят и упростят… Хвала всему святому!
— То есть вот все, лабиринт пройден? — уточнила я на всякий случай, борясь с желанием опуститься прямо здесь на песок и вознести хвалу всем известным богам и прочим потусторонним сущностям. Но остава…
Но не успели мы ничего толком ни рассмотреть, ни услышать, как Адель неосторожно оперлась на каменный подоконник узкого оконца на лестничной площадке и тут же негромко выругалась, вляпавшись то ли в …
— Не многовато ли злоключений на одну персону? — невольно заинтересовалась я, подметив, что с каждой минутой история его приключений пополняется все новыми подробностями.
— Вы знаете, какая у меня вторая специализация, рэсс?
— Если я сделаю заявку на прохождение, отказать они мне не смогут. В смысле, магистр не сможет, а остальных двоих мне надо самой уговорить. Так? — несмотря на ситуацию, удивительно оптимистичным и жи…
— Понятно, — кивнул Сай. — Но судя по тому, что я вынес из занятий нашего и других курсов на кафедре рисс ай’Дельвир, работать более тонко боевиков еще можно научить. Ювелирами от магии мы не станем,…
Последнее слово я практически промурлыкала-пропела. И подозреваю, именно оно и возымело такой чудодейственный эффект на моих девчонок. Пару секунд все переваривали мою интерпретацию, а потом загалдел…
— А когда ты летом за ней ухлестывал и соблазнял на работу в нашей Академии, ее взгляд тебя не бесил? — фыркнул оттаявший уже Кларк, словно прочитав мои мысли.
На мою фразу парень вдруг встрепенулся, покраснел, побледнел, неуверенно улыбнулся и порывисто шагнул ко мне.
— Все равно это не бытовая магия, — заупрямился кто-то из середины аудитории.
— Два преподавателя с подтвержденной квалификацией и сам магистр Арно, — обреченно выдал я. Ну а смысл скрывать? Пойдет в канцелярию и узнает… Хотя я до последнего надеялся, что сейчас она вновь улыб…
— Можете предложить свои ставки, — пожал я плечами, ничуть не смутившись.
— Да так. Ни о чем, — усмехнулась я. — Просто когда искренне влюбленная в тебя девочка поняла, что ты над ней посмеялся, она умерла. Я прежняя — умерла тогда, Сай. Той Саяры больше нет.
В последнее время и вовсе участились случаи, когда ту или иную тварь обнаруживали на каких-то заброшенных кладбищах или просто пустырях, вдалеке от Серых земель. И это в самом деле было тревожным при…
— А во-вторых, у меня к вам еще много вопросов как раз касательно моей работы. Начнем с самого простого: где и как мы с остальными преподавателями сможем согласовать наше расписание?
— Сколько?! Сколько?! Вы что, собираетесь поставить туда трубы из чистого золота?!
Ах ты ж зараза! По-крупному пошел, да? Мрачно ухмыльнувшись, метнул в него несколько пульсаров помощнее, собираясь следом напасть с «копьем льда», но над учебным лабиринтом раздался неприятный звон, …
Девушки переглянулись и, кажется, слегка выдохнули. Мы уже направились было наверх по лестнице, и тут…
Последняя пара уже подходила к концу. В виде исключения даже теоретическая лекция. Под монотонное бубнение пожилого профессора большая часть аудитории постепенно скатывалась в дрему, наш последний ря…
Негромкий вскрик и крепкое словцо, вырвавшееся из уст воздушника, приятно согрели душу. За что тут же поплатился, не заметив подкравшегося сзади огневика. Щит я успел выставить уже в последний момент…
— Потому, что я всегда прихожу вовремя, кузен, — любезно улыбнулся тот, о ком среди выпускников нашей Академии ходили легенды, и заправил за ухо длинную седую прядь. Эта его примета резко выделялась …
И горько разрыдалась, не в силах выдавить ни слова.
— Рисс, с вами все в порядке? Откройте дверь!
Сайрен замялся, опустив взгляд, но тяжело вздохнул и все же прямо посмотрел мне в глаза.
— Девочки, у нас пополнение! — Я впихнула Райко в кухню, где в последнее время кучковалось большинство девчонок. Мы навели чистоту и уют, начистили до блеска старую медную посуду, инертную к магическ…
— Ну чего ты, я ж не специально тогда… — пробормотал мальчишка и сокрушенно развел руками, столкнув при этом сахарницу, стоявшую на самом краю стола. — Кхм… И сейчас тоже не нарочно. Я уберу!
Грузное тело учительницы подбросило вверх… но ни одна шальная пуля не улетела в сторону автобуса.
— А я не с тобой торгуюсь. Рисс? Вы согласны?
— Прости, солнышко, я просто засмотрелся на твою светловолосую подружку. Подумал, что ей жарко, вот решил помочь! — крикнул радостно, не торопясь высовываться из своего укрытия.
В ее голосе было слышно легкое разочарование, словно ей обещали гору пироженок, а в результате отсыпали ложку сахара и отправили восвояси. То есть вместо крутых магов — неучи какие-то, а еще дразнятс…
— Заткнись, — коротко бросил ему означенный магистр сквозь до скрежета сжатые зубы. — Я не с тобой разговариваю. А вы, рисс… ай’Дельвир, извольте пройти со мной в учебную часть. Я думаю, это последни…
— Пусть смотрят, будем считать, что это первая семейная ссора. — Я незаметно оглянулась и обнаружила весьма заинтересованного магистра Валентайна, стоявшего на крыльце и невозмутимо наблюдавшего за п…
— Девочки, посмотрите сюда, — с улыбкой предложила я, ткнув указкой в неочищенный фрагмент потолка. — Они руками умудрились разбросать куриные внутренности по всей аудитории. Вы представляете, что бы…
— Да как хотите, к этому вопросу мы вернемся позже, — фыркнул он, пренебрежительно махнув рукой, явно не восприняв мои слова всерьез. — Но занятия для боевых магов будут проходить в общих корпусах. О…
Что, не катит? В смысле грех не засчитан? А то как был туман вокруг, так и остался, никаких изменений.
Но, кстати, он как раз не пытался «подкатить шары» ко мне, хотя из признания Сайрена было понятно, что проклятье семьи ай’Сантеро действует и на него, а значит, я для этого мужчины — желанный приз. Т…
— По-по-по, девоньки-красавицы, что за разлад в наших стройных рядах? По-моему, уже и так очевидно, что никто нас тут особо не ждал, выделив этот кошмар в качестве жилья. Но неужели мы, умные, сообра…
— Да, но это формальность! — разозлился мужчина. — Ничего подобного не предполагалось! Наши студенты получают профильное образование, и им совершенно незачем забивать голову лишними глупостями. Вы ну…
— И в тот день, когда мы пришли к вам в башню, я случайно проболтался, что ты вдруг перестала реагировать на мою ауру, — продолжал каяться Сай. У меня перед глазами сразу встал тот вечер, я словно за…
— Маловато, — заверила я, пряча кожаный и приятно тяжелый кошель в карман у пояса. — И я это вам еще докажу.
В какой-то момент мне показалось даже, что Аррис сейчас этим же стулом и треснет магистра Валентайна. То-то у него аж побелели костяшки пальцев, с такой силой он стиснул спинку. Но нет, даже выдавил …
Преподаватели уже начали расходиться, давая доступ к одной белокурой занозе, но я только и успел увидеть, как магистр Валентайн куда-то понес девушку. Ее верная свита в виде полного состава подопечны…
Через парковку к ним уже бежали охранники, туристы разных стран и народов, наоборот, резво драпали подальше и уводили детей, где-то истошно выла сирена. А Сара намертво вцепилась в горло грабителя, н…
— А вот с этим я могу помочь, — раздался вдруг еще один мужской голос. — Тук-тук. Извините, я и внизу стучал, но никто не откликнулся. Но дверь не заперта, и ваши голоса я услышал — так бурно вы диск…
— Естественно. — Я поставила пустую чашечку на стол и поднялась с кресла. — Я не самоубийца, что бы кто себе ни думал. До завтра, рэссы, жду вас на полигоне за полчаса до начала аттестации. Сама атте…
— Девоньки, а сейчас притихли и обходим спальню по периметру, осматриваем стены, может, заметите колебания воздуха. Для удобства можно использовать простейший огонек. Где-то должен быть заложен дверн…
Задержав на нем взгляд не больше, чем на любом другом студенте, я прошла немного вперед, остановившись так, чтобы и мне было хорошо видно всех студентов, и им слышно меня.
— Кулинария? На поле боя? — не выдержал кто-то из студентов.
— Я думаю, Вайдер сейчас имеет в виду не только сегодняшний бардак на полигоне, — задумчиво прокомментировал Валентайн. — Сейчас нам, рэссы, вставят… как там говорят студенты? Хороший и заслуженный ф…
На другом конце поля рассредоточились воздушники и огневики со своими преподавателями. И я даже отсюда видел, что степень их довольства сегодняшним занятием колеблется приблизительно на уровне плинту…
Еда тоже не слишком обрадовала, а поскольку готовили ее все те же маленькие невидимки — будем посмотреть, шо там можно не сделать. Сегодня все слишком устали.
Магического воздействия на меня не было, это я могу сказать точно. Тогда что же разом подняло дыбом волосы у всего нашего курса?! Да еще и Курт, попытавшийся пригладить прическу, вдруг выругался: меж…
— Она тебе даже не нравится! — Я не выдержал и сбросил его руку с плеча. — Какого некра, Аррис! Вы едва знакомы!
После очередной удачно проведенной пары настроение было на высоте, хотелось поделиться им с кем-то, вернее, с кем — с моими же подопечными. А еще не терпелось узнать, как они справились с уже заочно …
Мужчина явно начал злиться и все же быстрым порывистым жестом выдернул свой локоть из моих цепких ручек. Да пожалуйста, будто я в восторге держаться за этого гамадрила, все равно ведь уже в башне. И,…
Я уже была готова бежать на полигон разбираться, куда дели моих девчонок, как услышала с улицы их негромкие голоса. А вскоре входная дверь отворилась, пропуская пропыленных, измученных, объятых тоско…
— Тихо, ша! — рявкнула я так, что эхо испуганно заметалось где-то высоко в балках под самой крышей.
— Без ранений, — констатировал он полуоблегченно-полуудивленно. — Пара ушибов и шишка на затылке.
Вот согласен с Вайдером! Тоже мне, дядюшка Аррис — от бога просто! Один у меня дядя, один! А это просто неучтенный родственник, сколько бы раз он там ни был двоюродным братом моего дяди. Мне достаточ…
— Да сколько мы там с ней общались? Скажешь тоже… Мстыряка чешуйчатого и то легче уговорить не жрать никого и не изрыгать ядовитую слизь, чем эту деваху уболтать сходить на свидание. О, кстати о мсты…
— Отлично! Теперь вопрос посерьезнее. Кто из вас боялся в детстве или позже засыпать ночью, потому что граница близко и волколаки поют на луну?
— Ваша помощь, рэсс, уже не в первый раз выходит мне боком, — любезно заметила я. — Буду благодарна, если больше вы мне помогать не будете. Дешевле обойдется. А теперь пригласите сюда, пожалуйста, ко…
— Посмотрим, магистр, — лучезарно улыбнулась ему я и расстегнула пояс на юбке, вышагивая из ее складок. Спортивно-тренировочный костюм я себе соорудила не хуже, чем у девчонок. Черный, облегающий, ка…
Не сказать, что я со вчера не волновалась. Просто у меня такой характер: когда решение принято — оно принято. И дергаться попусту я себе не позволяю. Я должна пройти эту полосу, и я ее пройду, даже е…
Конечно, для того их и готовили всех, на борьбу с нежитью и натаскивали, да и мои занятия, смею надеяться, не прошли зря. Вот только от этого совсем не легче. Как не утешало и то, что вместе с выпуск…
— Ну… рисс, ваши родители были очень сердиты, и этот мужчина тоже. Они пришли в учебную часть и потребовали назвать имя вашего же… другого жениха, или они подадут на всех в имперский суд. Все ужасно …
Помимо прочего, все не давал покоя вопрос: а с чего бытовичек реально в этот кошмар отправили? Ни спальни, ни ванной, ни аудитории, ни… Да там вообще ничего нет, кроме вековых залежей полуистлевшего …
— То есть вы всерьез рассчитываете, что упыри вам предоставят домик на постой? Смело! Или думаете, что нежить исключительно возле пятизвездочных отелей обитает, дальновидно не трогая персонал? Дабы о…
— Какая программа?! — взвыл несчастный ректор. — Да этому хламу сто лет в обед! Бумаги подписывали чуть ли еще не при дедушке нынешнего императора! Башню видели? Так вот она функционировала еще после…
Последняя фраза от пострадавшего плечистого парня прозвучала совсем тихо, но, как оказалось, Райко при всех своих достоинствах обладал еще одним: великолепным слухом.
— Цела. Невероятно! Цела, мать ее за ногу и… — Продолжение фразы я сочла лучшим пропустить мимо ушей, но на будущее все же запомнила, особенно когда там появился уже не раз слышанный мной гырх, а зао…
— Ректор имел наглость намекнуть на то, что в Академии, в отличие от женского университета в Балоре, у меня не будет недостатка в поклонниках. Это было последней каплей, Мел. Я хлопнула дверью. Ну… н…
— А я слышала, что у боевиков есть свободные комнаты! — тут же выпалила Фиона, явно не теряя надежды избавиться от нежданного подселенца.
Раздавшийся следом взрыв отбросил меня обратно в двенадцатый сектор с такой силой, что на мгновение просто выбило дух.
— Это что только что за хренотень произошла? — выдохнул я сразу, как только мы отошли на пару шагов от башни.
Мне вот только интересно: это моих красавиц за сегодня так успели достать? И вообще, а на ком они раньше отрабатывали сии зверские экзерсисы? Неужели друг на друге в общежитии началки? М-де… Если да,…
Правда, пока мы с ними добирались до этой башни, стыдливо притулившейся на самых задворках Академии, далеко за хозпостройками, я успела мельком пробежаться внимательным взглядом по сосредоточенным мо…
Эх, мне бы это плетение да сколько-то лет назад, когда на летних каникулах бабушка Мирра тащила всю нашу семью на ненавистную дачу, окучивать картошку или подвязывать помидоры… М-м-м… Сколько бы счас…
— Она самая, только еще хуже, — ласково улыбнулась я кошельку с золотыми монетами. — Ну и зачем было устраивать это представление, если вы заранее подготовили нужную сумму?
Но ладно я. Никто, на самом деле, в спину меня не толкал, когда я на наркомана бросилась. Большая тетенька, мой выбор. Но этот ребенок… и жалко, и зла не хватает.
— И тебе не жалко своего товарища? — уже предчувствуя ответ, спросила я с некой долей укоризны. И не ошиблась.
— Магистр Джоанна, а вы что же, и желчь из него еще не извлекали? Протухнет же, и никакой пользы!
А тут еще донесся чей-то возглас, что наделавшей шороху боевой кулинарке стало плохо. Да тут всем плохо стало, я практически наяву чувствовал, как медленно седею, наблюдая за ее прохождением в лабири…
Наступившая на полигоне тишина отчего-то показалась мне хуже утихнувшего ора. Наверное, потому, что мужик-крикун побелел еще больше, а в глазах его засверкала такая ярость, что я почти поверила — сей…
— Едрическая… си… — непосредственный рейнджер, глядя на меня со смесью искреннего ужаса и еще чего-то, чуть ли не мистического восторга, завернул такую сложную конструкцию, что все заслушались. — Сум…
— Нет. Если я пришла за девушками потому, что сюда их привел ты, вы все и вылетите дружным коллективом. Не годится. Насколько я поняла, проблема в том, что у меня нет нужной квалификации. Подтвержден…
— Нет, она не шутит! — Джоанна явно пришла в ярость. — Доигрались, идиоты. Мы все идиоты! Надо же было придумать дурацкую игру, кто кого переупрямит! Думали, всем быстро надоест вал проблем и заживем…
Остальные преподаватели загудели, непонятно, то ли соглашаясь с ораторшей, то ли, наоборот, возражая ей. На этот срочный педсовет их выдернули буквально из постелей — было уже очень поздно. Но когда …
— Нет, обойдемся пока без эля… — пробормотал я задумчиво и вновь не сдержал широкую улыбку.
— Да, но… — робко пискнула Маришка со своей кровати, засыпанной вышитыми подушечками так, что хозяйку и ее ближайшую подружку Анни еще надо было разглядеть среди этого богатства.
Но вот в некроманты я уж точно не нанималась! И вообще, приучена убирать за собой. Поэтому следующее плетение соскочило с моих пальцев прежде, чем даже успела задуматься. Охватило горку костей голубо…
Дел у нас запланировано было немало, и это в одной только этой башне. Кому досталось исследование новых территорий, кому — составление списков самого необходимого для налаживания собственного быта, к…
Так вот. Все исчезло. Мои рыбки смотрели на этого золотого петуха со спокойным умеренным интересом. Ни одна не краснела и не опускала глаз. Любопытненько…
Поэтому зомбяков, показавшихся из-за ближайшего валуна, я встретила не очень ласковым взглядом. Да ладно бы взглядом — о борще я тоже думала не просто так. Вернее, о мясушке, которое хорошо бы в него…
— Ладно, девочки-красавицы… и Райко. У вас по плану пара по физподготовке, а у меня очередная группа боевиков на подходе. Так что расходимся, вы — грызть гранит науки, или, точнее, пинать его на поли…
Студенты скептически переглядывались, сидя на новеньких скамейках, расставленных амфитеатром в свежеотремонтированной аудитории (на самом деле отреставрированной, но ремонт по смете здесь оплачиваетс…
Меня всегда привлекали в первую очередь девушки с характером. Сильные, целеустремленные, точно знающие, чего хотят в этой жизни. Отношения с ними всегда наполнены бурей эмоций, крышесносными чувствам…
День шел за днем, до нас долетали новости с «фронта», но хорошего в них было мало. Слишком много тварей прорвалось, слишком много новых видов появилось, слишком быстро движутся, сметая поселки, слишк…
Твою ма-а-ать… И правда, кой волколак принес его именно сейчас?!
Гадство! И чего я вообще так зациклился на мыслях о ней? Виделись вон сегодня, общение со мной ей явно пошло на пользу — даже уже не серая мышь, скорее породистый хомячок, вполне себе такой милый…
— Верно. И к какому классу нежити относится?
Я так и не поняла, зачем семейство психов приходило в башню. Ну не на меня же посмотреть и новенькому похвастаться? Тот еще… товарищ. У меня на подобных «старых солдат» сразу и нюх, и аллергия. Надею…
— Айрин, — фыркнула она значительно прохладнее, сообразив, что я пытаюсь вспомнить. И, не прощаясь, побежала к своим. А у нее ничего фигурка… Тьфу. О чем я думаю?
— Идемте наверх и будем думать, в каком углу мастерской мы выгородим ему комнатку, — решила я. — Там есть место между алхимической лабораторией и швейным цехом. И душевая с туалетом на этаже, пока бу…
Последний виток заклинания, напитать точно отмеренным количеством энергии, пустить золотистым облачком в сторону росянок… Бинго! Да будь здесь бабушка Мирра, я уверена, она и похвалила бы, и погулять…
А, ну да, вежливо попрощался. Я ему даже ответила, прежде чем обернуться к Сайрену. Вообще я не одобряю палочную педагогику и всю жизнь считала, что детей бить нельзя. А вот некоторых взрослых… не то…
— Того! — передразнила его Фиона. — Вот примет ректор твои обещания за чистую монету, что делать тогда будешь? Эй! А ну, стоять! — Она ловко отобрала у несчастного рюкзак, встряхнула мальчишку за пле…
Быть сильной и независимой — это, конечно, здорово и полезно во всех смыслах, но глупо тащить все на себе, если есть возможность воспользоваться подсобной рабочей силой, что сама плывет в руки.
Поэтому я вместо ответа лишь улыбнулся и молча покинул ее закуток, обдумывая свою мысль и все больше убеждаясь, что это то что нужно. А еще это будет весело!
— У меня двоюродный брат среди огневиков, им куратор сегодня о чем-то таком вещал. Я с мальцом по двойному зеркальцу поболтал, пока вас, копуш, тут ждал. Впрочем, логично, что им устраивают практику …
— Эй! Постой! — воскликнул я, поймав за рукав черноволосую стройную бытовичку, чьего имени пока еще не успел запомнить. — Что с Саярой? Куда ее понесли? Она в порядке? Что с ней?
— В общежитии для парней есть же пара свободных комнат, — вклинился вдруг Сайрен. Но мы с ректором среагировали на удивление единодушно.
Это он чего только что сделал? Подмигнул? Или у него таки начался обещанный с первых дней нервный тик? Так я тут и вовсе ни при чем, все вопросы к Райко.
Здесь сидела носом в тетрадках магистр Джоанна, а кроме нее что-то искал в шкафу с методическими материалами декан водников рэсс Валентайн, он же — магистр-щитовик. В отличие от деканов других стихий…
Это слились в один вопль восклицания ошпаренного ректора, не в ту сторону закрученного бытовика и моих частично опомнившихся девчонок. Да только изменить они ничего уже не могли, потому что…
Впрочем, это я зря — Валентайн умело уводил разговор в сторону всякий раз, как кое-кто другой начинал откровенно нарываться. Умница парень, может быть, я б к нему внимательнее присмотрелась, если бы …
— Что делать будем, рэсс ректор? Хотелось бы все же иметь возможность сходить в туалет… И нечего на меня так смотреть, женщины — тоже люди. Так вот, у нас нет желания бегать по малой нужде в главный …
— Рисс ай’Дельвир, а мы башню как-то запирать будем? Тут же уже наши вещи… — пискнула двинувшаяся было за всеми следом Малика, нерешительно покосившись на небольшой узелок с пожитками, примостившийся…
Я мысленно выдохнула, чувствуя, как отпускает бешеное напряжение — это было… трудно. И рискованно. Но необходимо.
— Магистр Арно? — догадался боевик и хмыкнул с понимающей улыбкой. — Да, он остер на язык… Конечно, можно и приемы показать, объяснить, как делается, почему нет?
Мы с девочками поднялись по выщербленным ступеням и теперь стояли у двери в «святая святых». Я через подошву туфли почувствовала мягкость пылевого ковра на каменных плитах. А через секунду все эти ве…
— А вы, рисс ай’Дельвир, не узнаете? Это же ваш студент, Райко ай’Мора. Документы которого прибыли без него, — прокомментировал ректор.
— Нет уж, зайка! — Я хищно устремилась к своей добыче и крепко ухватила ее под локоток. — Пойдем… посекретничаем. До завтра, уважаемые рэссы, жду вас в половине девятого на полигоне.
— А вы всех студентов так тестируете? Боевиков тоже? — наконец прозвучал задумчивый голос Сайрена. Я повернулась к нему, чтобы высказать все, что думаю о его дурацких шутках, но, отметив в самом деле…
Донабивались, короче, до партизанского движения бастардов. Рожденные от пришельцев дети тоже шли по общему прейскуранту, как презренные рабы, кому такое понравится? Лет через сто угнетательства прише…
— Потому я и спрашивала, кто из ваших преподавателей самые адекватные. Что насчет вашего декана, магистра Валентайна? — уточнила вкрадчиво, мысленно перебирая кандидатуры других известных мне боевико…
Как бы там ни было, замечала я: то одна томно на этого юного шлимазла глянет, то другая. Все держались в рамках, да еще и на меня косились — вроде как этот молодой человек именно в мою сторону намеки…
— У нас тут не только с резервом не все хорошо. Ваши первокурсники уже что-то знают, есть какая-то база, а мы вот на физподготовке немножко провалились, — добавила Айрин со вздохом.
— Ой! — сказали хором все девчонки, включая Дайяну, которая тут же возмутилась: — Каспер! Ты!
— Знаете, я тут подумала… — заговорила вдруг Анни, которая предпочитала во всех обсуждениях больше молчать. Но, увидев наши взгляды, тут же направленные на нее, смутилась, притихла, добавив едва слыш…
— Так то в детстве было… — отозвалась неуверенно Айрин, что не помешало ей при этом горделиво приосаниться и чуть смущенно улыбнуться.
Слишком легко у меня все получалось, вот и расслабилась. За что и получила по носу. А теперь — я виновата, мне и расхлебывать, девчонок и даже шлимазла я подставить не могу. Совесть не позволит.
Хмыкнув, стряхнула с плеча упавший откуда-то сухой листик и бодрой походкой прошла мимо пованивающей тухлятины, неспособной на какие-либо действия без костяка.
— А вскоре станет еще лучше, — продолжила я как ни в чем не бывало уверенным тоном. — Особенно если мы начнем наше первое практическое занятие прямо сейчас. Как вам тема «Очистка помещения при помощи…
— И твои старшие родичи пробовали на мне свой дар?
— Именно, рэсс ай’Сантеро. Вы меня совершенно правильно поняли. — Я остановилась прямо перед дверью в кабинет ректора и протянула руку за саквояжем. — Большое спасибо за то, что вы меня проводили. Я …
— И зачем тебе понадобилось срочно протрезветь? — после паузы поинтересовался Джас.
— Оружие сдать, у нас нейтральная зона, — велела я. — Девушки. Ну-ка, собрали мозги в кучку и решаем проблему. Где вот это чудо будет жить, если у вас одна общая спальня на всех?
Надо же, а второй курс, получается, слинял из башни отмывать пыльный самум, умудрившись не попасться на глаза товарищам по Академии. Никакой солидарности, понимаешь… И теперь следующая партия любопыт…
— Как бы там ни было, стоит признать очевидное — ее методы вполне рабочие. Не все, конечно же, но взять хотя бы восьмую секцию. Она потратила на расчеты не так уж много времени, задержавшись в начале…
— Это я о пункте, в котором говорится: если одна из сторон не соблюдает оговоренные в данном контракте требования, другая имеет право не только расторгнуть договор, но и потребовать неустойку. — Я от…
— Ну да. Зачем волновать человека заранее?
Кто-то все же сумел обойти любимое заклинание стряпчих? Или внимательно смотрел, с какими пометками я возвращала его тетрадь? Ну, честь ему и хвала за это, все равно особой тайны из того, что происхо…
— Вот! Суть вы уловили. Так что отставить уныние, жизнь подсунула нам великолепный шанс. От нас всего-то и требуется воспользоваться им по максимуму, — подмигнула я.
Я только собралась ответить в том же духе, как голос подала наша «проблема».
— Все просто катастрофически ужасно! — выдала хмуро Фиона, заходя на кухню.
Уворот, блок, блок, еще один, метнуть пульсар. Тут же отшатнуться в сторону, уклоняясь от просвистевшего мимо небольшого, но дико неприятного мини-смерча, посланного в меня воздушником из нашего пото…
Толстое и, казалось бы, неповоротливое тело учительницы сорвалось с места с невероятным для ее габаритов проворством, и женщина грудью налетела на грабителя, как пробку из бутылки вышибая его собой н…
Одарив нас испепеляющими взглядами и что-то прошипев себе под нос, боевики ушли. Почти все. Одна из огневичек задержалась, зыркая на нас одновременно и с обидой, и с некоторым просящим выражением. За…
— Еще бы! Бытовик с четким обратным вектором некроэнергии! — выдохнула я. — Ты откуда взялся на мою голову, чудо в перьях?! Ничего не трогай, пока еще что-нибудь не взорвал!
Боевики уже смирно расселись за партами, когда я вошла в аудиторию, звонко цокая каблучками по каменному полу. Опытным взглядом окинула учащихся, на будущее запоминая, кто предпочел места на галерке,…
— Да, но кто сказал, что нам НУЖНО отказываться? — Я окинула свой факультет прищуренным взглядом.
— Это нечестно и низко. Вот я и решил… что ты должна знать правду. Иначе мой дядя Аррис может сломать тебе жизнь, и…
Малика, которая тоже радовалась появлению бытовика, картинно хлопнула себя по лбу и, горестно вздохнув, подошла к замершему на месте парню и подтянула повыше его рюкзак, которым он почти касался цвет…
— Рисс ай’Дельвир, — с нажимом, прямо встретив мой взгляд, — переутомилась. Сам-то видел, какие она кульбиты вытворяла? А сколько магии через свои узкие каналы пропустила за раз? То-то же! — Но, оцен…
— И завтра на виду у боевиков ходим, гордо задрав нос! — скомандовала Лианна, ставшая-таки негласным лидером в группе. Она делила эту роль с Айрин, но уже вполне мирно, девчонки прекрасно дополняли д…
— Ну и что такого мы тут увидели? — не утерпела магистр Карлайла. — Банальное везение! Ну так дуракам всегда везет. Да и с этой ее бумажкой замороженной она попросту схитрила, дисквалифицировать за т…
— Скажите пожалуйста, благородным задницам тут что-то не нравится! Вот и нечего было топать в эту Академию. Что, небось думала, что примут с распростертыми объятиями, еще и ковровую дорожку постелят,…
Стою такая, на лице боевой восторг, в одной руке тушка, в другой скелет, и торжествующе осматриваюсь. Отлично вышло, для фаршированной курочки по-одесски самое оно!
— Я прошла? — спросила неуверенно, но тут же встряхнулась, решительно расправив плечи. — Имейте в виду: то, что мое испытание прервали, не значит…
— Приемы? — растерянно переспросил Сай, бросив на меня недоуменный взгляд.
— Я вас слушаю, — отозвалась слегка напряженным тоном.
Я аж рот открыл от возмущения. Но высказаться не успел, за меня это сделали девчонки.
— О! — почти хором протянули девушки и крепко задумались. А потом…
— Рада приветствовать вас на моем занятии. Первая тема семестра у всех курсов посвящена кулинарии. Так не станем же выбиваться из строя. Сегодня мы будем изучать стандартные бытовые заклинания из сфе…
— Да, но на щитовых и на физподготовке они нас сделают, — вздохнула Айрин, но уже без прежнего упадничества, скорее задумчиво.
Здесь же ничего. Абсолютно мертвая земля… И мертвая во всех смыслах. То, что там нет ничего живого, не означает, что пустошь необитаемая. Что приводит нас к «в-третьих».
И он ликвидировал последствия вполне самостоятельно, причем без ущерба для окружающих. Конечно, под моим присмотром. Вполне правильно рассчитал коэффициент сопряжения, влил ровно столько силы, скольк…
В воздухе витал ни с чем не сравнимый дух веселья и беззаботности, его только подчеркивал умопомрачительный аромат жареных бараньих ребрышек и вина. Между столиков туда-сюда сновали раскрасневшиеся п…
— В уставе Академии не указана специализация первокурсников. Я имею право заниматься с отстающими студентами как более опытный старший товарищ. И даже в случае чего, вы сами прекрасно знаете, без тру…
Остановившись, я сдула челку, лезущую в глаза, и передумала бросать очередную искорку статического электричества, давая шанс этому гамадрилу.
Только после этого я позволил себе усесться между моими друзьями и заговорщицки приобнять их за плечи.
ни разу не обрадовали. А также то, что цыплятки орали не как цыплятки, а как целый курятник, так громко и базарно, что разобрать хоть слово было невозможно.
Нет, ректор не поплыл. Но ровно на полсекунды опешил, что дало мне возможность сунуть руку ему под локоть и вцепиться крепко, как пиявка, — если бы он решил от меня избавиться, пришлось бы отдирать с…
— Сай, чего смурной такой? Все о тех трубах думаешь? Да брось! Подумаешь, водичкой окатило… — попытался подбодрить меня Джас, видимо заметив, что я уже некоторое время сидел, уставившись на почти пол…
— Если взять три части секреции из желез, две части спирта и одну часть слизи рогатого скользняка, настоять в темной посуде семнадцать дней, а потом перегнать, то полученной эссенцией можно обрабатыв…
— Вы о том, что в отличие от бытовиков у боевых магов нормальный уровень силы? — Ректор слегка опомнился и вернул себе насмешливо-покровительственный тон. — Ну, в принципе…
Лично меня сейчас больше беспокоила слишком уж радушная улыбка ректора, позволяющая рассмотреть едва ли не все зубы. Невольно скосила взгляд на Райко, прикидывая, не мог ли он там в кабинете перед те…
И мне показалось, что с этими скандалистками, у которых в голове не настоящий конфликт, а пока только привычки и стереотипы, выйдет поиграть в эту игру.
Пару минут все молчали, осмысливая перспективы. Потом аудитория взорвалась голосами. Студенты спорили, тыкали пальцем в чужие тетради, перебивали друг друга. Но послушно примолкли, стоило мне поднять…
Потому что жахнуло так, что на ногах не устоял никто.
Поморщился, вспомнив непривычно серьезный и мудрый взгляд двадцатичетырехлетней девушки, что еще совсем недавно краснела и бледнела, когда я всего лишь вынимал сухой листик, запутавшийся в ее волосах…
Да пусть уж, чем бы ни тешились… Тем более они друг друга частично нейтрализовали: шли по обеим сторонам и исподтишка пуляли друг в друга мелкими водно-электрическими зарядами, как детсадовцы. Аррис …
Я мысленно охнула, глядя, как по лестнице поднимается господин ректор собственной персоной. Так скажем, несколько… запыленной персоной.
Да уж, до преподавателя это недоразумение не дотягивает.
Я лишь пожал плечами, чувствуя себя комфортно, спасибо личному охлаждающему артефакту в виде серебряного браслета. Отдал за такую безделушку, конечно, немало, но оно того стоило. Подмигнув знакомой д…
— Так это ж таки замечательная возможность заиметь нужные связи! А точнее, раззнакомиться, узнать друг друга получше. Только, сами понимаете, рассиживаться и прохлаждаться нам некогда. Так что давайт…
Я восхищенно, но тихо присвистнула ему вслед, тем не менее стараясь глубоко не вдыхать — миазмы от этого тела исходили соответствующие. Это ж сколько он выпил-то уже? А торгуется прям как трезвый. Аж…
Несколько шагов я все же прошла в одиночестве, но вскоре рядом со мной возникла уже знакомая блондинистая шевелюра, включившая режим «мачо» на полную. Ну, по крайней мере, он сам искренне верил в это…
Я задумчиво перевела взгляд на вазочку, стоявшую на столе ректора, от которой исходил тонкий шоколадный аромат. Прихватить, что ли, снова немного на будущие призы?
— Вы знакомы уже? — уточнила я осторожно, остановив свой взгляд на Фионе.
— Ха! — обрадовалась наша поморка, смекнув, к чему я веду, и уже сама продолжила: — Ари, а ты рассказывала, как вы по крышам-то за птичьими яйцами… и по развалинам за крыкроликами! Да не всякий боеви…
— Кто скажет, что это за прелестная штучка? — спросила я, любуясь изображением страшненького цветка, похожего на венерину мухоловку, только размером с человека. Стебли толщиной с руку были покрыты ши…
— Ну что, заиньки, немного обустроились уже? Мои вы умнички! Сейчас что-то придумаем с помывкой — и на боковую. Сдается мне, завтрашний день ожидается не менее насыщенным… Впрочем, как и послезавтраш…
— Сая… Саяра. Саяра ай’Дельвир. Кровь невозврата — для ритуала замещения души. Я просто не могла оставаться там дальше, понимаешь? Но и бросить их не могла, я ведь не одна там… То есть… — Она вновь с…
Мужчину явно забавляла сложившаяся ситуация, что только подтвердила зазмеившаяся на губах ехидная улыбка в ответ на свирепые взгляды других преподавателей.
Ага, отлично. Уныние разом повыветрилось, боевой задор разгорелся и вспушил перышки. Вот так, вот правильно. Да, мы еще не умеем ваше кунг-фу. Но кто сказал, что не научимся?
— А при том. Во-первых, в предсероземье далеко не везде можно использовать магию, если ты уже не ввязался в бой. Иногда надо затаиться и не отсвечивать довольно длительное время. А кушать хочется каж…
— Рисс, как вам это удалось?! — благоговейно спросила Айрин, глядя, как один за другим матрасы сами вылезают из кладовой, отряхиваются, как собаки, вынырнувшие из воды, и, смешно переставляя нижние у…
Кухня у нас располагалась сразу над аудиторией. Ух, за прошедшие дни мы тут хорошо-о-о поработали! И вообще, башня потихоньку превращается из жутких развалин в самое уютное здание Академии. Вот сейча…
— А еще можно сшить штанины между собой… — задумчиво протянула Маришка, подхватив мою мысль. — Да и рукава, чтоб руками не размахивал, пассы не делал.
И даже прошла по пыльной ковровой дорожке пару шагов. Прежде чем столкнулась с очередной компанией юных самоуверенных волшебников мужеска полу и малого мозгу. Ну просто в силу юности.
— Сейчас уже поздний вечер, почти ночь, — все так же задумчиво, не обращая внимания на мои вопли и на девчачий испуганный писк, продолжила Саяра. — Рэсс ректор несколько дней как уехал в Арталью на к…
Фыркнув, я шутливо поднял руки, давая им сделать заказ.
— Во-о-от! А что новое услышите — плохо, что ли? Я вас умоляю. Дальше поехали. География Серых земель, особенности следов и укрытий нечисти. Вы думаете, в началке боевикам поведали что-то, чего вы не…
И, бросив на стол несколько монет, поднялся со своего места, с интересом вновь пробежавшись по фигурке блондиночки, которая не торопилась отходить от нашего столика, несмотря на обилие других заказов…
— А, прости, неудобно получилось, — поморщился я, осознав всю суть проблемы.
Да как бы я в действительности ни относился к самой Саяре, даже если бы мы и вовсе были врагами, но я уговорил эту девушку прийти в Академию. Предвкушал, как она будет пытаться донести до боевиков, у…
Девчонки не стали отказываться, вяло пробубнив, что сначала у них по плану душ. Больше настораживало, что при этом они как-то даже избегали мне смотреть в глаза.
И почти не удивилась, когда недоверие во взглядах сменилось озадаченностью и растерянностью. Хм… Ну ладно, чтобы соорудить банальнейшие марлевые повязки, с лихвой хватит моих земных знаний. Или нет… …
— Да я тебе уже рассказывал! Для склероза что-то рановато, а? Ты ж из меня душу вынул, прежде чем контракт с ней подписать!
Тем забавнее было наблюдать, как умело этот шлимазл сплетает словесные сети флирта, поддерживая, казалось бы, совсем дружеский разговор. Только подсел чуть ближе да руку словно ненароком расслабленно…
— Саяра дома? — ляпнул я и почувствовал себя пятилетним мальчишкой, прибежавшим к дому подружки-ровесницы. Вот ведь. С ума я с ними сойду.