Все цитаты из книги «Этот мир придуман не нами»
— Стоп, стоп, стоп! Девушки, вы, вроде, хотели на байках кататься. Линда, ты рассказала Миу, что выпившему вина за руль садиться нельзя?
— Те, что со вздутиями по центру — это шаровые краны, — пояснил хозяин. — В виде буквы «Т» — гравитационные насосы А в контейнерах — арматура, шпунт и другой металлолом из заказа Мухтара.
— Миу, малышка моя, я с семи лет без ума от тебя. Я восемь лет ждал, когда ты подрастешь, чтоб забрать в свой дом. Ты не поверишь, как я люблю тебя. Как волновался, когда Владыка отдал тебя сюда. Миу…
Зал на три четверти пустеет. Но в коридоре у Стаса жучков нет, поэтому о столпотворении у окон могу только догадываться.
А геотекстиль — он как войлок, только не такой плотный. Для палаток — самое то. Вообще, его тоже при строительстве каналов используют. Например, откосы каналов укрепляют. Варварство, если подумать! Т…
Слабое место плана — аналитик у нас только один. Придется в срочном порядке обучать местных специалистов. Кандидатур пока нет. Ментообучение в ближайшие дни будет опробовано на Миу. Ментосканирование…
Утром Шурр позвонил на службу и сказал, что задержится. Потому что сопровождает Миу, которая по воле Владыки иноземцев вправляет мозги двум ночным карателям. Получил приказ охранять и оберегать Миу. …
— Хозяин, не надо меня пока исключать из стажеров. Линде будет обидно. Она старше меня, а по званию станет младше.
Хозяин встал по будильнику, а мне разрешил еще поспать. Мол, раз никуда сегодня не еду, могу часик поваляться. А на запись лучше идти со свежей головой. Но, конечно, как только он в ванную вышел, я в…
Вечерний разбор полетов был короткий. Так всегда бывает, когда все идет по плану. Богдан сказал, что я занята восстановлением инфраструктуры поселка, и работаю по шестнадцать часов в сутки. Я пообеща…
— Выводить, естественно. Миу, введи пациентку в курс дела. Только не очень запугивай. Но и приятного не обещай.
Подавила панику, вытерла слезы. Я обязана разобраться с этим ящиком. Снова открыла инструкцию. Кроме слов, в ней есть картинки. На первых нарисовано, как собрать пирамидку. Это я сделала. Дальше — ку…
Душевные песни, распевные. И я увидела мальчишку-воришку. Того самого, которого мне Стас в первый день показывал. Который рыбу у тетки воровал. Артисты ему уже имя дали — Прронырра. С двумя «рр» — со…
— А мы починим, — предлагает Шурртх и выдергивает из куртки какие-то шнурки и ремешки. Линда хихикает, хлопает себя по карманам, достает небольшую катушку лески. В четыре руки связывают поломанные ба…
— Помнишь разговор о саркофаге Странников и подкидышах? Подкидышам нужны семьи с умными, образованными родителями. Вот они, умные и образованные. Нам нужно создать избыток девушек в поселке, чтоб пар…
Двое суток идет подготовка, потом подгоняем трубовоз задом к воротам ангара и грузим в кузов ящики. Полсотни штук. По виду все ящики одинаковые, добротно сколоченные, с четырьмя удобными ручками для …
— Шурр, как ты мог? Я тебя братом считала, а ты… — я рыдала в голос лежа на нем и колотила его кулачками. — Предатель! Как ты мог?
— Девочки, только на лестнице не спотыкайтесь, — воскликнула я. Рабыни поняли правильно, и наш караван потянулся на сцену. Роль простая. Под завываеие пустынного ветра усталым караваном пройти перед …
— Не мельтеши, мы поможем, — сказала мне Линда. Так мы и вышли, словно караваном. Впереди хозяин, за ним — я, Марта и Линда с подносами, за нами Петр и Мухтар с металлическим кувшином, который называ…
Мы отыграли свою сцену чисто. Отмылись, высушились под ветродуем, расчесали шерстку, надели ошейники. Насухо протерли и высушили доспехи. В этом представлении они нам больше не понадобятся. Девочки о…
Через минуту мы узнаем, что старший брат устроился охранником каравана и где-то далеко. Родители и младший брат Шурртха живут и служат во Дворце. А сам он почти год живет в городе, в получасе езды от…
Слушатели сидели затаив дыхание. В Столице ходило множество слухов, но никто ничего не знал наверняка. И вот она — правдивая история из первых уст. Вот сидит, смущенно прижав ушки, та самая рыжая раб…
Мой хозяин хитр и умен, а папа мудр. Сейчас никто не придал значения словам, что папа признал Таррсика внуком. Кого интересует судьба рыжего сына рыжей рабыни? Но слова эти войдут в летопись. И сыгра…
— Что вы все о грустном? У нас сегодня праздник. Свадьба, — пытается сменить тему Линда.
После ужина вышли на улицу. При свете прожекторов коты ставят новые палатки. Самые большие кончились, ставят восьмиместные, тоже не маленькие. У аграриев паника — боятся, что скот потравит огороды и …
А в следующее мгновение он сам переломился пополам и упал мне на ноги. Чисто машинально я сжала резак и пустила режущую струю ему в кишки. Наверно, это очень больно? Звездочки, спасите!
Иногда один и тот же кусочек мы смотрели несколько раз. И даже останавливали, а потом делали крупнее. Стас показал, как на привозе мальчишка серого окраса ловко вытащил рыбину из корзинки толстой тет…
— Мальчики, вы пока займитесь своими делами, а я беру ее себе.
Продукты уложила в багажник байка, кувшин вручила Марру. Длинный он, не вписался в свободное место. И повезла Марра на берег моря. Присмотрела с высоты отличное место вдалеке от деревень, с великолеп…
— Спросишь у хозяина, что делать. А если и его не найдешь, спросишь у первого встречного. Скажешь, я велела.
— Пей до дна. Мухтар со Стасом закончили модель. Сейчас считают оптимальный уровень сигнала.
— Сделаю! Два месяца, вдали от этого дома.
— И ты решила скормить деликатес рабам, — развеселился караванщик. — Точно говорят, вы, из Дворца, все с придурью.
Через несколько минут съемки закончены. Первым пускаем фильм, снятый Линдой. Увидев себя и своих соседей на экране, зрители превращаются в восторженных мальчишек. Линда умело пользовалась трансфокато…
— Вы можете принести присягу мне в присутствии Главы Службы закона и порядка. А можете не приносить присягу. Тогда скоро в Столицу войдут легионы.
— А если снять ошейник? Уверен, Миу возражать не будет.
— Ты, Миу, не дури, а сообщи в восьмой и десятый легионы, если сможешь, — сказал мне римм охраны школы.
— Где у тебя лежат материалы по обучению прраттов? Попробую разобраться.
— Тоже вариант, — хмыкнула женщина и схватилась за угол матраса Линды. Амарру с лекарем бросились ей помогать, но Амарру оказалась шустрее. Шурша матрасами по песку, мы затащили раненых на корабль
— Постарайся для всех доверенной рабыней стать. Понимаешь? Не только для него, а для всех незаменимой. Пусть тебя держит много корней. Ну а теперь иди к своему. Наверно, уже заждался.
— Друг мой, прости, что накричал на твою рабыню, но ты избаловал ее всего за неделю. Ее необходимо выпороть! Пятнадцать плетей-треххвосток, но без узелков, чтоб не попортить кожу. Обязательно выпори …
— Да, господин. Сейчас спит, завтра будет здоров.
— Смелее. Мы все внимаем тебе, — подбодрил Владыка.
— Лин, помнишь, за тобой свидетельство о рождении Миу. Не откладывай.
— Противоречий не обнаружено. Только рыжим рабам поголовно отрубают хвосты. Даже рожденным в неволе. Многим рыжим рабам, взятым из свободных, вырезают когти. Отрубить хвост — это позорное наказание. …
— Кричать-то зачем? Да, сколько у вас зубов?
— Здравствуй, госпожа, — я поклонилась как воспитанная рабыня. — Позволь узнать, господин Шурртх здесь живет?
— Четыре года рыбу чистила. С утра и до вечера. Барак, огромный стол, я и две горы рыбы. Справа чищенная, слева нечищенная. Привыкла с ней разговаривать. Я ее ненавижу!
— А этот рыжий даром времени не теряет, — отметил главный гидротехник.
Подхватывает Татаку за подмышки, легко поднимает и сажает перед собой. За Татакой тащатся ножны меча. Так они и поднялись в небо — впереди Татака со связанными руками, за ней — Линда, а под байком бо…
— Надо было нам высаживаться на диком материке, — делюсь с Миу. — Тогда людей было бы не шесть, а десять. Или даже двенадцать. Со временем все равно перебрались бы сюда.
И вот мы выходим втроем на танцевальную площадку. По моему кивку мелкая жмет на кнопку, и за нашими спинами возникают четыре моих призрака. А над оазисом льется зажигающая музыка. И мы танцуем для на…
— Мы же не в доме, — ловко выкрутилась я.
А хозяин меня прикрыл, защитил и утешил. И даже разрешил подарить Шурртху байк. Братишка, конечно, понял, кто ему на самом деле подарок сделал. Ну откуда у рабыни такая ценная вещь? Но выглядело все …
В комнату просачивается несчастное существо. Ушки прижаты, в ладошках зажат хвост. Видимо, чтоб не дергался.
— Я, — поднимает руку Марта. — Мы не нашли мечей.
— Те курсы обучения, которые ты освоила — они относятся к самым простым. В них даются только знания и навыки. У нас, кроме знаний, в нагрузку дается еще так называемая «социалка» — отношение к этим з…
Бывают такие дни отдыха, в которые отдыхом и не пахнет. Я только встала, еще позавтракать не успела, а в страшной комнате кто-то из хвостиков уже под шлемом сидит. За завтраком Линда попросила отвезт…
Я потерлась щекой об ее плечо и поспешила в свою комнату. Быстренько навела порядок, убрала постель. Забежала в ванную, привела в порядок себя, сменила ошейник на самый скромный и заглянула в зеркало…
— Легко! Собственно, это не я. Это до меня. Меня тогда и в проекте не было. Критерии простые. А — стабилизирующая обратная связь в экономике. Б — воспроизводство кадров в управляющей системе. В — пос…
Вызвала на экран план оазиса, на него наложила координаты костюмов и своего ошейника. И пошла, пошла, пошла, уткнувшись носом в планшетку, пока точки на экране не слились. Огляделась. Под ногами — пе…
Оставить страну или провинцию без наследника — позор для правителя. Жизнь наследника священна. Покушение на жизнь наследника — тяжелейшее преступление. На время расследования отменяется презумпция не…
— … Слушай, Мылкий, я же говорила, мне до ночной тени — как до горизонта на море. Я с собой ручную птичку беру. Зовут Ворон. Как-нибудь покажу. Она обучена внимание отвлекать. Пока Ворон отвлекает, я…
Дальше я их не слушала. С головой погрузилась в действие спектакля. Это я сражалась с разбойниками, ворвавшимися ночью в мою спальню. Это меня продали с помоста на рынке рабов. Это я пыталась бежать …
— А я что? А я — ничего! Шеф приказал, я информирую, — дурачится Линда. — Что еще? Мухтар только что закончил экспресс-анализ. Наша пища для Миу не яд. Но необходимы ферментные, витаминные и минераль…
Все мужчины вокруг столпились, смотрят, что я делаю, свет загораживают. А я ножом винты выворачиваю, чтоб днище холодильника снять.
— Как сказать. Пусть они не захотели покидать дворец, нужно же было попробовать. А еще… — замолкает на половине фразы. — Нет, сначала умойся!
— И-и-и!!! Мужчина!!! — бьет по ушам девичий вопль.
— Рабыня лучше жены, господин мой. Рабыня послушная и не дерзит.
— Ты сукин кот! Ты посмел испортить моих рабов! Защищайся! — кричала Линда в лицо главе Службы закона и порядка.
Марта крепко зажмурилась, зевнула и помотала головой.
Кррина учила меня одному приему на самый крайний случай. Если бежишь на стражника, а у того меч, в последний момент резко нагнись, так, чтоб голова между ног. Попой ему в живот попадешь, с ног собьеш…
Ночью Миу учудила. Не скажу, что пробуждение было неприятным… Но, черт возьми, наш, человеческий менталитет говорит, что самец выбирает и самку, и время. И вообще, я, как бы, опекун и наставник. И вт…
Тут Линду отвлек Стас. Киллер-четыре доложил о гибели своего отряда киллеру-три. Теперь пора устранять четвертого. Действие происходит на заднем дворе таверны, рядом с конюшней. Место удобное, открыт…
Из-за передвижки в один стенной шкаф теперь вообще не попасть, а рыться в другом кровать мешает. Но зато кино можно смотреть лежа на кровати. А еще на экранах есть кнопочка для переключения под мои г…
В общем, Кррина полетела со мной в железный дом за байком. А потом я ее до глубокой ночи учила навигации. Не хватало еще, чтоб она в пустыне заблудилась.
Так и есть! Снаружи провода обгорелые, а внутри нормального цвета. Обрезала горелые ножом. Там, где хорошие начинаются, содрала изоляцию, зачистила концы. Потом голову кабеля с разъемом отрубила, кон…
— Маленькая, — скривила носик Дурра. Татака с книгами никогда дела не имела, ей все было в новинку.
— Подъезжают, — приходит на имплант сообщение от Стаса. Переключаю экран на картинки с ошейника Миу. За рулем трубовоза сидит Петр, Миу — по центру, а справа от нее — Шурртх.
Прошло две недели. Все пациенты профессора стали выглядеть заметно бодрее. Двое из группы пожилых отказались от палок. А старики из другой группы, которые дальше ста шагов от палаток не отходили, вдр…
А танцы, между тем, продолжаются. Местные танцы, которым рыжие учат серых. Видимо, специально для пустыни. С минимальным перемещением, зато полуприседаниями и активным размахиванием руками. Музыкальн…
— Ты свободно ходишь ночью по Дворцу, вскрываешь запертые двери, выводишь заключенных из казематов — и ты не ночная тень, а просто рабыня. Я рад, что среди вас нет ночной тени.
Со вторым постом тоже справились легко. Но нашумели. Одна голова покатилась по крыше и упала вниз.
За моей спиной чертыхнулся Стас и начал править свои записи. Они с Линдой заранее распределили байки между награждаемыми. Но прратты переиграли, теперь он корректировал список владельцев.
Еще правило. Если с тобой произошло что-то такое, что тебе не хочется показывать другим, идешь к Стасу и говоришь ему, чтоб стер кусок с такого-то по такое-то время.
Очередное утро великой стройки. Шпунтовая стенка, отгораживающая будущий канал от озера готова, и Мухтар решил испытать каналокопатель. Подогнал машину, опустил грунтозаборник и тронулся вперед. Надо…
— Случайность, — возразила я, покрепче обняв его за шею. А то еще отпустит, шлепнусь задом в песок. — Слушай первое желание. Поставь меня туда, откуда взял!
— То самое! — гордо сообщает Мухтар. — Только без яда. Вчера полдня синтезатор настраивал.
Все-таки, настояла, чтоб девушки и женщины надели ошейники. А парням вытащила из штабных палаток три ящика ножей в ножнах. Парни их по две штуки расхватали. Прронырру послала каналокопатель подогнать…
Почему-то я сразу ей поверила. Хоть не все слова поняла, а поверила. И разревелась как девочка. Только тихо. Линда сердито фыркнула и отвернулась. А на меня навалилось разом. И потеря всего, чем жила…
Утром проснулась — что обидно, не помню, как вчера решила жить. Честно, или как в театре. Вот беда!
— Чувствую, вы чего-то темните. В чем причина?
Ходить голышом нехорошо? Линда не раз говорила, что на человеческий взгляд я всегда одета. Потому что в шерстке. Вот и пользуюсь. Сон хозяина важнее!
— Слышит меня кто-нибудь? Пожалуйста, ответьте стажерке… — прошу жалобно.
Теперь девочка фыркнула и прикрылась ладошкой. Вдруг глаза ее сузились, и она в упор посмотрела на меня.
— Смотри, Миу — восклицал я то и дело, — знаешь, что это за слово? Это слово «даррк» — «обладать». А эти связи — его словоформы. Слева на твоем языке, а справа — на русском. Хочешь услышать, как оно …
Наши все спят. Включила внешние динамики, вытащила микрофон на шнурке.
— Видишь эту машину? — указал на синий байк, которого вчера здесь не было. — Ты за нее отвечаешь. Можешь на ней ездить, только не вздумай никому дарить. Она не твоя, она казенная. Свою ты уже подарил…
Из ангара выходят два кибера-грузчика и уносят первый квадрат в мастерскую. Коты ошарашенно смотрят им вслед.
— Может пока поживет у нас? — предложина я.
Первая часть ей удалась. Она хорошо показала себя в школе и попала во дворец. Во Дворце тоже работала упорно и старательно. И через полгода уже не из конюшень навоз выгребала, а мыла полы в залах сам…
— Спросить всегда можно. А с ответом — как повезет, — улыбаюсь я.
Испугалась так, что язык не слушается. Надо что-то сказать, а не могу. От этого еще страшнее. А Линда посмотрела на меня, хихикнула и в несколько слов выдала все мои тайны. Я ей доверилась, а она… Ни…
Наглость — второе счастье, как Линда говорит. Надела ошейник с кольцом, широкие штаны из грубой материи, тяжелые ботинки, курточку от доспеха цветов клана. На пояс повесила нож, за спину — два самура…
— Дурак, я в глаза метила. У меня теперь руки дрожат.
Затем мне дали пару сапог, у которых голенище расстегивается сзади хитрой застежкой от верха до самой пятки. Очень удобно надевать. И как раз по моей ноге. Прилегает плотно, но нигде не давит и не жм…
И что мы видим за поворотом? На полу, на четвереньках, друг против друга — Шурртх с отведенной в сторону рукой с хищно выпущенными когтями и Линда с отведенным в замахе сжатым кулаком.
— Если все будут считать, что покушались на нас, мы сможем активней играть в политику. Дальше. Нас вчера предупредили, и мы все надели под одежду кольчуги. Миу, пустишь такой слух завтра во Дворце и …
На возвышении, которое сегодня сцена, местная труппа разыгрывает романтическую историю. Они любят друг друга, но родители против. Он нанимает работников ножа и топора чтоб выкрали любимую, но не успе…
Сердце колотится в груди. Папа с Главой что-то обсуждают, а я лишь отдельные слова понимаю. Мальчики и девочки… Неравные права… Нарушение гармонии… Призван восстановить гармонию… Народ примет, почва …
Даю отбой и набираю следующий номер. Звонилка ювелира тут же отзывается. Розовая точка опять в оазисе. Почему я не удивляюсь?
— Тем и грозит, что канал будем заполнять водой годами. Тут арифметика простая. Канал в песке. Вода из канала будет уходить в песок пока не поднимется уровень грунтовых вод у нас и вокруг. Чтоб он по…
И я увидела себя со стороны. Как опускаюсь с неба, как веду толпу легионеров к деревьям, а над нами плывет белый корабль. Как мы беседуем с новым риммом. И то, что произошло потом. Я визжала и вертел…
Подбегает Шурр и встает рядом. Смотрит на нож в моих руках. Вытирает кровь из разбитого носа.
Как я сразу не догадалась сверху за Шурртхом наблюдать? Это так интересно! Он с улицы перелез через забор в соседский сад и резаком прорезал дыру в заборе между участками. Там до сарая всего два шага…
Дурачимся минут пять, потом начинаю подробный инструктаж. Главная задача Линды на сегодня — передать Фарраму рации и обучить ими пользоваться. Перед этим — распределить номера и настроить рации друг …
— Надеюсь, вы не убили паренька? Он достоин награды.
Во время танца из дома вышли Петр и хозяин. Как только танец закончился, я принесла хозяину шезлонг и села на циновку рядом с ним. А Линда объявила маленький перерыв, чтоб мы смогли отдышаться, и объ…
Марта сообщила, что через две недели с хвоста Татаки можно будет снять железные кольца, что скрепляют собраный из двух половинок позвонок. Как снимем, первая в мире операция по возвращению хвоста буд…
Линда посадила меня рядом с собой и попросила рассказать подробнее, с самого начала, для всех. Рассказ занял целую стражу. Слушали меня раскрыв рты. Особенно — про приключения в тайных ходах Дворца. …
— Проблемы возникают совсем не там, где их ждешь. Кто мог подумать, что Миу не подойдет наша одежда? Под ней шерсть скатывается и потом выглядит неопрятно. Ну, Линда с Миу что-нибудь придумают.
Мы перенесли Татаку на стол, который называется «операционный», надели зеленые халаты. Марта посмотрела задумчиво на меня — и надела мне на голову круглый стеклянный шлем, а на спину повесила жужжащу…
Глотая слезы, я взялась за работу. Парни-строители, видя мое состояние, выполняли распоряжения быстро и с максимальным старанием. Вскоре кухня вновь была со светом и электричеством, и фонари вдоль гл…
— А-а-а, берегись! — я повалился на Миу, впрессовал ее в мягкое сиденье. Девушка пискнула. Нет, реакция у меня хорошая. Но в левой руке зажат коммуникатор, а правой ухватиться не за что.
Однозначная связь между детонаторами и подкидышами была зафиксирована дважды. В ходе изучения был разрушен один из детонаторов. Через два дня погибла девочка с аналогичным рисунком родимого пятна. Не…
После разбора полетов меня позвала Марта. Я взглянула на хозяина, и он чуть заметно кивнул. Думала, будем заниматься чем-то непонятным, но, оказалось, Марта решила сшить мне одежду. Сказала, что раз …
Наставник Марра двор школы шагами меряет. Злой — словами не описать. хвост так и хлещет. Марр строевым шагом подошел, кулаком в грудь ударил, четко доложил, что из увольнения вернулся. Мы с Татакой о…
— Сколько нас — людей — жило на Земле сорок пять тысяч лет назад? Мало! даже не миллионы, а сотни тысяч, если не десятки. С точки зрения странников, вид перспективный, но малочисленный и дикий. Дожид…
Понятно. Сеанс закончился, а Марта улетела с Татакой в пустыню на очередную чистку кишечника. У них это теперь называется «заморить червячка». Вызываю Мухтара и Линду. Они приводят с собой Ктарра. Му…
Про стол мужчины тоже не забывали. Когда кончили говорить о политике, я побежала в столовую и подготовила второй столик на колесиках. Наверно, Стас сообщил хозяину об этом через имплант. Потому что к…
На это папа согласился. Решили, что папа будет сидеть в кресле при пониженной гравитации. А за его спиной фоном пустим картинку с видом пальм из оазиса. Пьяная от счастья Амарру предложила перебинтов…
И поскорее иду разыскивать Татаку, пока Пуррт критиковать не начал. В женской палатке Татаки нет. Поваррешка рассказывает, как Линда в долю стражи изготовила ей платье. Все хотят такое же. Потом вспо…
А с другой стороны… Формально Миу рабыня. Но дочь Владыки. Что делать? Угу-угу, классический вопрос русской интеллигенции. Понимаю, все дело в разности менталитетов. Для Миу оказаться в моей постели …
Потом мы зашли на кухню, и мне выдали даже две головы и много других продуктов. Кто-то распорядился, что если я зайду, давать все, что попрошу, без ограничений. Готовые блюда я брать не стала, а набр…
— А ты что думал! Миу к нам в оазис прямо из Дворца пришла! У нее отец и сейчас во дворце не из последних, — с видом знатока, объяснила Татака. — Когда мы были во дворцовой библиотеке, с ней самый гл…
Вызываю на экран меню техобслуживания, пытаюсь выйти в сеть. В локальную — без проблем. В удаленную — не сразу. Сначала получаю несколько окон диагностики, что такой-то протокол внешней сетью не подд…
Первая группа закончила. Звучат команды, легионеры перестраиваются, печатая шаг. Теперь присягу принимают повзводно. Взвод, принявший присягу, под музыку оркестра марширует мимо экрана с Владыкой. Па…
— Мы не стали применять это оружие. Но придумали так называемую «холодную войну». Это когда война как бы идет, но убитых нет. Целые страны соревнуются, кто сильнее. А еще — Лунная гонка… У вас есть н…
— Мир несовершенен, Владыка, — вздохнул казначей. — В законе есть две статьи о долговом рабстве. По одной должник попадает в рабство навсегда, по постановлению суда его продают с аукциона, а вырученн…
Затем слетали в город и установили на площади, в тени здания, металлическую раму. А к ней прикрепили большой экран, да еще повернутый на бок. Он получился как дверь, больше двери! Когда включили, я у…
— Второй дипломатический скандал с Тагорой нам не нужен. Поэтому активировать этот надо до того момента, как на Тагоре узнают о его существовании. Саркофаг нетранспортабелен, желательно, чтоб дети ро…
Я встретила Тарркса на танцевальной площадке. Парни и девушки тоже обрадовались его прилету, но я сразу отвела Тарркса к хозяину. Как полагается, сначала была короткая «культурная программа» Хозяин п…
Спокойной размеренной жизни приходит конец. Сначала тащим мебель из столовой и гостевой каюты в мастерскую, потом — ковры в столовую. Ненужную мебель заталкиваем в пустые каюты. Под руководством Миу …
Но Ктарр не догадался, что железный дом умеет летать. Видел корабль иноземцев, который совсем как железный дом, только больше, а не догадался! А если железный дом будет подниматься и опускаться на вр…
— А ты думал! — рассмеялась я. — Ты ведь сам еще тот хитрец. Почему вы с Ктарром в очереди на пришивание хвоста первой Амарру пропустили? Хотите посмотреть, как это у Марты получится, да не ошибется …
Замершая в воздухе железная башня двинулась к нам. Я вида не подала, но стало страшно. А башня начала опускаться. Поддон под ней медленно и величественно покачивался вправо-влево. Когда до земли оста…
Агрономы хвастаются первым урожаем. На блюдечке — корнеплод размером с мелкую редиску. Его режут на восемь долек. Первая — мне. Редиска и есть. Только пронзительно кислая. Как объясняют, местная прян…
Не проходит и получаса, как Линда сажает байк рядом с палатками аборигенов и знакомит парнишку со строителями. Те заняты важным делом — строят дом из конструктора лего. Макет поражает размерами — пол…
С делами справились быстро. Только в городе случилось странное. Я вела свой байк на несколько шагов позади Линды. По городу Линда водит байк небыстро и не высоко, всего на полшага от земли, чтоб наро…
Попыталась отмыть рукой и горячей водой — не получается. И ни одной тряпки нет. Если полотенцем оттереть — за испорченное полотенце еще сильнее попадет. Сделала попытку языком вылизать — тут в комнат…
И я услышала. Линда убедила обоих оформить сделку на куплю рабов утренним часом. Если не оформить сделку, то она просто избила главу Службы. Хозяин Амфитеатра допустил драку, держал рыжих рабов с хво…
Все, началось хвастовство. Это надолго. Поднялась, проверила свет в поселке. Лампы на столбах зажглись. Есть будем не при факелах. Достала планшетку и обозвала себя самой глупой сороконожкой! Потом п…
Я сообщила об этом ребятам и разрешила поносить себя на руках. А как только они, во главе с Петром, уехали на трубовозе к каналокопателю, побежала к хозяину и все рассказала. Хозяин позвал Стаса и Ли…
Марр выглядел неважно. Мрачный, то ли сонный, то ли заторможенный. Посадила на байк, отвезла в Столицу. Села перед богатой таверной. Завела Марра внутрь — это чтоб на меня не так пялились. Заказала з…
— А это мы все сговорились, на обед собрались и панику устроили. Сначала поели, не пропадать же еде! А потом Татака с рыжим пошли к той машине, что ногами ходит. Шли, как бы, мимо, а потом юрк — и та…
— Как Линда намечала? Задумка была, что мы с театром по городам будем ездить, зрители нам платить будут. А Линда в каждом городе будет понемногу продавать драгоценные камни за местные деньги. Но ты ж…
А про земную технику Петр рассказал мне удивительную вещь. Оказывается, байки и другая техника, что я на улице вижу — старье неимоверное. У себя дома люди такой двести лет не делают. Новая только на …
Только вовсе не обязательно он задумал что-то плохое, как думает Линда. Если караванщики нашли новое озеро, они обязаны доложить об этом совету своей гильдии. Могли послать гонца. А что выехал под ут…
— Линда рядом со мной. Врачует Шурртха. Миу на кухне. Получила две бараньи головы. Нафантазировала, что они с Мартой хотят приготовить какое-то блюдо из мозгов. Да, подарила свои тапочки богато одето…
Про планеты я не поняла. Планеты — это же звездочки в небе. Но ясно, что выходить из дома мне не запрещено. Осмотрела место, где стоял караван. Собрала в кучку мусор, что от них остался, сложила у ко…
Поварешки разносят горячие блюда, звучит звонкий девичий голос, и свадьба начинается. По местным обычаям, сначала нужно бросить на дно желудка что-то горячее и жирное, и только потом приступать к тос…
Начали с зачистки постов на крыше дворца. Потом убрали часовых вокруг бочек с водой. Воду в двух бочках разбавили вином иноземцев. Вино это очень крепкое, пьется легко и имеет приятный вкус. Действуе…
Побежала доложить хозяину, что задание выполнено. А хозяин и Стас беседуют по видео с папой. Два самых сильных враждебных клана обезглавлены и ослаблены, но есть еще два. Хозяин придумал хитрую интри…
Миу смутилась. Насторожила ушки, прислушиваясь то ли к себе, то ли к ошейнику.
Со всех ног бросилась к Стасу. В коридоре чуть не налетела на Марту. Извинилась, конечно, и шмыгнула в аналитический центр. Но Марта встревожилась и позвала хозяина. Это даже хорошо, не пришлось два …
— … Буду гончаром работать — убеждал Пуррт.
— Видите, плод уже развернулся головкой на выход, все идет как надо!
Новая модель, подстройка не нужна, — обрадовал меня Мухтар. Села рядом с хозяином, он обнял здоровой рукой, прижал к себе. Впервые с утра расслабилась. Мухтар включил кино. Первые кадры — ветер несет…
Во Дворце меня очень редко наказывали болью. Оставить без еды, или загрузить работой — это запросто. Но даже плеткой до крови не били. Это не значит, что мне никогда не приходилось сталкиваться с бол…
— Что может случиться с народом, способным летать от солнца к солнцу? — не на шутку удивился Фаррам.
Как только машина и отряд всадников возвращаются, поднимаюсь и говорю, что вынужден покинуть собрание.
Портнихи и вышивальщицы располагались на этаж выше. А у всех лестниц дежурят стражники. Поэтому я дала Татаке в руки ведро и веник. Получила от стражников когтями по попе, улыбнулась им и представила…
Обошла кровать, стараясь не шуметь и не задеть белые ящики, к которым идут трубочки. Хотела понюхать дыхание, но оно все под маской. Не удержалась и лизнула в висок. Самым кончиком шершавого языка. Н…
Я вслед за Петром вошла в страшную комнату. Половина была отгорожена голубой полупрозрачной занавеской. Там на кровати лежал хозяин, а рядом в кресле сидела Линда с планшеткой на коленях. Лицо хозяин…
— Надо Трруда спросить, — Фаррам тоже всматривается вперед. — Кого ты видел?
А дальше — опять все наперекосяк. Хозяин мне такую красивую золотую диадему с камнем подарил. Но оказалось, что вещь эта непростая, зачарованная. Если я ее носить буду люди узнают все мои тайны. А то…
— Тем более. А вы получили ранение. Что непростительно для прогрессора вашего ранга.
— Господа, товарищи, коллеги, — вмешалась тут Марта, — ваше время истекло. Больному нужен покой.
Вечером Петр снял ковш экскаватора и вместо него привинтил плуг. Первыми его действиями заинтересовались ребятишки. Потом — кухарки и прачки. Вокруг экскаватора собралась небольшая толпа. Это и привл…
— Во время ночного броска вы сталкиваетесь с отрядом легионеров в триста пятьдесят клинков, и с этого момента становитесь врагами законной власти. Миссия провалена, — с затаенным злорадством отмечает…
— Значит, все дело в искусстве целителя. Никаких чудес?
— Я думаю, нет нужды представлять вам госпожу Маррту, целителя и телохранителя моего друга Коррбута Влада, — начал Фаррам утреннюю культурную программу. — Она зачитает нам воспоминания своей подруги,…
Занялся вопросом беременности прраттов. Оказывается, «немножко беременная» — это для прраттов не шутка, а повседневность. Считается, пока запах не изменился — «немножко», а как изменился — беременна …
Вечером я услышала, как строители между собой шептались. Ктарр утверждал, мол, счастье, что ошейники сняли. Иначе быть бы всем нещадно поротыми на конюшне. Им серьезное дело поручили, а они — как мал…
Как бы там ни было, а мы дошли до второго сеанса. Специалисту на знакомство с его структурой хватило бы получаса. У нас уйдет пара вечеров. Не страшно! Стас готовит курс намного дольше, и скоро мы ег…
Пуррт и Ктарр кидают монету, кому первому Марта будет хвост пришивать. Кидают три раза. Два уже кинули, счет один-один. Решающий бросок… Нет, они теперь бросают монету, кто будет бросать монету. Золо…
Медленно-медленно, чтоб все заметили, вертикально опустила машину за спиной Прронырры. А когда он оглянулся, привстала и поклонилась ему, положив ладошки на плечи.
— Сделаю! — стражник растянул рот до ушей и ударил себя кулаком в грудь. — Вот за что я люблю свою работу!..
О появлении Линды в зале узнаю по волне легкого шума. Оглядываюсь. Да, она была права. Все взгляды провожают не ее, не Шурртха, а Миу. Юная девушка в прозрачных шальварах и завязанной узлом на брюхе …
— Ага… — глубокомысленно изрек Шурр, и начал расспрашивать у бунтарей, где их штаб. Штаб расположился в городском управлении. Туда мы и полетели.
— Стой, ворюга! От меня не уйдешь! вопит Линда, направляя байк в прорезанную дыру. Пролетает двор, проламывает байком штакетник, срезает ворота на следующем заборе и вылетает на параллельную улочку. …
Вернулась к хозяину, хотела пригубить компот, но его уже кто-то выпил. А весь столик заставили пустыми стаканами. Потом я опять танцевала с хозяином. Затем учила танцевать Татаку. Потом — мелкую. Уст…
— Правильно. Против второго пункта никто не возражает. С первым хуже. Первый пункт честно выполняют лишь десять процентов населения. Девяносто выбирают компромисс между первым пунктом и двадцатью час…
Не успели девочки все рассказать, как зазвонила звонилка Линды. Звонил Мылкий. Сообщил, что полстражи назад в город на рысях вошла колонна воинов, не меньше трехсот бойцов. От колонны отделяются груп…
Поскольку со строек меня дружно прогнали, на каналокопателе очень шумно для маленького, а на огородах с маленьким делать нечего, работа осталась только в Железном доме. Веду журналы учета обучения. Э…
Опять выпадаю в осадок. Лечебный массаж Миу делает языком. Да-да, вылизывает мне руку. Тщательно и планомерно, с серьезной сосредоточенной мордочкой. То есть, это именно массаж, а не подлизывание к х…
— Они подходят к беседке, а в кустах прячется охранник, — успокоил я. И действительно, на экране за поворотом аллеи показалась беседка. А Владыка опять свернул с дорожки в кусты. На этот раз застать …
— Раздевайся, — рявкаю так, что серая рабыня испуганно приседает и прижимает ушки. Миу выскакивает из одежды и даже ошейник зачем-то снимает. Пять секунд — и стоит передо мной, прикрываясь ладошками,…
— Перестань звать себя рабыней, — фыркнула Марта. — Ляпнешь при посторонних — твой Влад таких звездюлей огребет… Я вижу только один выход. Ты сейчас пишешь заявление о приеме на работу. Пишешь на сво…
Я потерлась щекой о его плечо и убежала в свою комнату. Внимательно рассмотрела и примерила оба ошейника. Повертелась перед зеркалом. Парадный — это чудо! А второй… Он тоже слишком дорогой для просто…
— Плохая мысль и плохой устав. Он для рядового воина, который не знает планов полководца. Рядовой воин видит кусочек битвы перед собой и слепо выполняет приказ командира. Но мы с тобой — полководцы. …
В два часа ночи проснулся и обнаружил, что Миу еще не ложилась. Обнаружил ее в гостевой комнате. Миу раскрыла наспинный люк тяжелого десантного скафандра, изображавшего стражника у двери в день приле…
— Нет. Но очень многие. У них даже одежда умеет видеть и слышать. Есть вещи поумнее и поглупее. Байк — очень умная вещь. Может сам найти дорогу к дому. Летающая машина еще умнее. Когда хозяина ранили…
Я посмотрела на шатер. Из него выходили чиновники, нагруженные оружием. Как же, останется после них… Побежала к остову той палатки, в которой лежал ящик с охотничьими ножами. Ничего с ними не случило…
— Занавес — это занавеска вроде той, — Линда ткнула пальцем через плечо, — только во всю сцену Амфитеатра. Чтоб рабы могли менять декорации не отвлекая зрителей. Слушай, поклянись страшной клятвой, ч…
За следующую четверть стражи я узнала все про человеческие трусики, прокладки и тампоны. А также что Марта явно переборщила с дозой препарата. Но принимать огурцы уже поздно. Придется мне побольше пи…
Мухтар признал замечание дельным. Толпа тем временем увеличилась. Даже со стройки девушки прибежали. И мы, дружным коллективом, тронулись вокруг рощи на болото. На мой взгляд, земледельцы выбрали уча…
Пополнила запас прибамбасов в самом скромном ошейнике, на всякий случай повесила на левую руку резак и сказала, что готова. Но хозяин с Богданом настояли, чтоб надела доспех цветов клана. Уговорила и…
Стас зачем-то включает экраны наружного обзора. Поскольку просто так он ничего не делает, дружно поворачиваемся к экранам. Из Железного дома выбегает Миу. Заглядывает в одну палатку, другую, перекиды…
Я сел в машину, а Миу посадил себе на колени. Не хватало еще, чтоб Владыка увидел ее заплаканную физиономию. На приведение девушки в форму осталось совсем мало времени. Рядом плюхнулась Линда. Марта …
Вечером еще раз посещаем дворец, получаем скакунов и учимся ездить верхом. На заднем дворе среди хозяйственных построек есть небольшой манеж. Прибегает радостная Миу, зажмурившись от счастья, подстав…
Появляются Миу, Кррина с подушками и Линда с подносом. Две подушки кладутся у столика, для нас, остальные разбрасываются в художественном беспорядке неподалеку. Бокалы, кувшинчик вина, блюдо с риктом…
Во Дворце за такую фразу мне бы на весь день прищепку на язык повесили. Как бы простила, но четко обозначила, кто есть кто. И кто разрешил рабыне осуждать госпожу? Но Линда не поняла, обрадовалась, и…
Найти лекаря удалось только в подвале, в дровяной секции, куда согнали и заперли половину слуг и много-много рабынь. Дверь заперли, но никто ее не охранял. Тихо вывела лекаря из подвала, и очередной …
Замедлила скорость в пять раз. Байк, летевший прямо на стену дворца, резко повернул. Стена теперь по левую руку, и до нее всего три шага! А потом байк встал на дыбы. Это потому что в переднем регистр…
— Открывай, — сказала Линда, когда мы подошли к двери. Я поискала глазами зеленый пупырышек. Нету! Попыталась вспомнить, как вчера Петр дверь открывал. Шагнул под арку, положил правую руку на стену а…
Сели. Сгоняю рыжих с байков, поднимаю сиденья, выбрасываю НЗ и канистры с водой. Самому толстому приказываю сесть к серой девушке. Быстро набираю новые пары, кто с кем сидеть будет — и взлетаем в воз…
— Начинаю, — произнесла Паола, и мы стали легкими-легкими. В первые секунды стало страшно, а потом весело. Паола подождала, пока мы освоимся, сняла крышку с кокона и засунула ее в стену. Не подумала …
Я бухнулась на колени и поцеловала пол у его ног. А когда вскочила, врезалась затылком Петру в подбородок. Он успел наклониться, чтоб поднять меня. Сильно врезалась. Обхватила макушку руками, села на…
Молодые охламоны втроем разрабатывают план подавления бунта девятого легиона. Это у них учебное задание такое. О том, что сейчас происходит, похоже, не догадываются. Хозяин так и не вернулся. А Стас …
Обнял одной рукой ее за талию и повел на центр площадки. Зря он на себя наговаривал. Танцевал не так мастерски, как Мухтар, но не хуже хозяина. И точно лучше всех наших парней. Наши еще не привыкли к…
— Миу отключила мобильную связь, чтоб ей не смогли пользоваться опозиционеры. Нужно составить белый, серый и черный списки номеров. Чтоб наши могли пользоваться связью, а враги — нет. Сложность в том…
Торопливо позавтракав, Миу с братом умчались на максимальной скорости ко Дворцу. Но не сели, а зависли над крышей казармы. Ждали минут двадцать. Когда зазвонил колокол побудки и курсанты, одеваясь на…
Но главная проблема в том, что гель-пенопласт растворил и впитал в себя верхний слой эпителия стенок желудка. И намертво приклеился к тому, что осталось. Считается, что поверхностный слой все равно п…
Достала из багажника серийный ошейник и протянула мне. Я как раз за ошейником и пришла. Хотела свой отдать, из самых простых, но без кольца. Поблагодарила Линду, заставила Татаку поклониться как у об…
— Вольно! Разойдись! — вслед за ним рявкнул капитан. Вновь заиграла музыка, на этот раз тихая и не такая торжественная. Люди перемешались, а капитан обнял Петра как старого знакомого. Но хозяин отлов…
В общем, в момент разгрузились. Отогнала машину в ангар и побежала кино досматривать. Все уже расселись по привычным местам, и Линда включила проектор. Хозяин поймал меня за талию, усадил рядом с соб…
Линда поняла меня, и я начала танец. Не тот, что в спектакле, другой. Но тоже быстрый, дерзкий и возбуждающий. А потом — медленный. А потом Линда попросила Мухтара поставить музыку и начала учить нас…
— Госпожа Линда вчера посетила дом господина Шурртха, чтоб познакомиться с его семьей и наложницами. Госпожа взяла с собой бестолковую рабыню. Господин Шурртх встретил госпожу Линду с почетом и уваже…
— Местные до духов еще не додумались, — подает голос Линда. — Я спрашивала. — И тоже строит рожицу, мол, знаю, но не скажу. Женский сговор, однозначно. Достаю планшетку и отправляю запрос Стасу.
Вот это и случилось. Я затравленно огляделась и даже жалобно заскулила. Бежать? Пустыню смогу перейти только на восток. Там город. поймают — примут за рабыню, сбежавшую из Дворца. На мне же старый ош…
Гости теперь видели, где безопасно, и подошли ближе. Но лужа вокруг трубы росла, и вскоре нам пришлось отступать все дальше и дальше. Вообще, интересно, пенистый ручеек течет к моим ногам, но прямо н…
— У тебя будет сколько угодно воды на этом краю пустыни. Мои рабы четыре года рыли каналы и насыпали дамбы. Теперь река Таррва течет в пустыню и исчезает в ее песках. До поселений серых всего пять дн…
Совсем негромко сказал, но Паола как-то услышала. Вынесла флягу медицинского спирта. Амарру убежала в свой уголок, а мы разлили и выпили по первой. Закусили сосисками на хлебе с горчицей. Шурр попроб…
Просыпаюсь, скашиваю взгляд на часы. Прошло три с половиной часа. Это при том, что больше двух часов под шлемом медики расценивают как ЧП. Придется прикрывать Марту. Лучше всего Земле вообще не знать…
Узнаю, кто первый назвал Линду МуррЛин — в оба уха колокольчики вставлю! Теперь уже что-то делать поздно. Прилипло прочно и навсегда.
На Земле могут сослаться на пункты инструкций по обеспечению режима секретности. Мол, стажер Миу в курсе всех намечаемых проектов. Да, в курсе. Но мы на Ррафете, не на Земле. А на Ррафете есть такое …
— Знаешь, господин, совсем не так, как я представляла себе. Я как думала — хозяин дает мне поручение, и я выполняю его со всем старанием. Как сделаю, докладываю ему, и он меня хвалит. На деле все не …
Зашла на кухню, там никого. Осмотрела и обнюхала то, что хозяин назвал аэрогрилем и СВЧ-печкой. Чуть-чуть горелой едой пахнут. Но — холодные. Как разогреть — непонятно. Подошла к тому шкафчику, что з…
От парней из школы гвардии знаю, сначала нужно покрепче отругать виновных и невиновных. Пока ругаю, есть время обдумать, что случилось и смозговать, что дальше делать.
— Думаешь, они домой направились? Держи карман шире, — ехидничает наш аналитик. И выводит на экран карту города. Байк зигзагами двигается к зеленой точке в центре экрана.
Хотела поведать новости, но хозяин уснул. Прямо где сидел. Со мной на коленях.
— Хороший вопрос. После событий Большого Откровения один молодой администратор БВИ, аналитик по профессии предположил, что детонаторы — название крайне неудачное. Правильное название — активаторы. Ак…
От столовой под открытым небом доносятся удары гонга. Поднимаемся и идем завтракать. Нас обгоняет дружная стайка малышни. Приятно отметить, Юрик влился в коллектив. И даже начал говорить на смеси рус…
— Ты права, Миу, — заявляет Ктарр. — Нас здесь восемнадцать, а девушек только семь. У тебя, Татаки и Амарру есть мужчины. Поваррешка никого к себе не подпускает. Остаются три девушки на одиннадцать м…
— Недавно Ррумиу вступила в новую жизнь, — продолжил хозяин. — По нашим обычаям пришло время вручить ей документы гражданина нашей страны. Свидетельство о рождении, паспорт и единая электронная карта…
Так, за разговором о пустяках, господа подошли к озеру и остановились в тени пальм. Я тут же со всех ног бросилась назад, сложила два шезлонга, принесла, развернула и поставила так, чтоб, сидя в них,…
— Хозяйка, я знал, что ты меня не бросишь!
Мне так тепло сделалось… Даже не стала говорить, что хозяин опять ошибся. Как-нибудь потом скажу. Времени еще много — десять, а то и пятнадцать лет сын точно будет с нами.
Наконец-то настал этот великий день! Мы все летим на спектакль. Кроме Стаса. Он, как всегда, нас страхует. Марта разрешила лететь даже хозяину, взяв с него слово, что он будет послушным мальчиком. Вс…
— Это нехорошее слово. Ругательство, допустимое в высоком обществе. Переводится как совсем глупая. Только никому не говори.
— Миу, готовься к мокрому делу, — не оборачиваясь, командует Марта. Я вздохнула и побрела в ванную мочить голову.
Тяжелый случай. Как говорит Марта, черт с бабой спорил, да сдох. Тут очень вовремя на имплант приходит сообщение от Стаса.
Хотя, какое там «нормально»? Видимо, пока меня не было, Миу получила жесткий нагоняй от Линды. На мордочке испуг, ушки прижаты, с беспокойством ждет какой-то пакости от девушек, и подготовлена програ…
Пятнадцать — это возраст совершеннолетия у местных. Мальчики становятся воинами, девочек можно выдавать замуж. На подростка наваливается масса прав и обязанностей. Значит, рабов это тоже касается.
— Фактор времени. Сегодняшняя беседа с Фаррамом показала, что времени у нас нет. Спокойствие во Дворце — спокойствие перед бурей. После покушения на Владыку, которое я принял на себя, счет идет на ме…
— Конец связи, — отозвался я уже в черный экран. В третий раз поднял тревожную кнопку и приказал Стасу отключить соединение. Знаю за своим шефом такую особенность. Как бы прервал связь, отключил виде…
Знала, что это скоро случится, но все равно неожиданно! Только что мы с Ктарром обсуждали, что делать с вентиляцией. Этот брезентовый рукав, который идет через единственную входную дверь в подвал, зд…
За завтраком обсуждаем план работ. Мухтар хочет отгородить шпунтовой стенкой часть озера, откачать воду, вырыть канаву и уложить в нее трубу до будущего места строительства водокачки. И дальше — метр…
До обеда размечали внутренние перегородки на этаже. Парни у меня толковые, с самого начала на стройке, уже два этажа сложили. Все работы знают. Только чертежи читать не умеют. В общем, мы полдня на ч…
Мне нехорошо. Не знаю, какой коктель вкололи биотехи и симбиот, но гель начал пениться и застывать, а симбиот борется за сохранение подвижности манипуляторов. Хорошо то, что гелевая масса впитала и з…
— Вла-а-ад!!! — и прыгнула с разбега, как на Шурра в детстве. Совсем, видимо, мозгов лишилась — на хозяина прыгать!. А он меня ловко подхватил, одновременно сделав полшага в сторону, так что мы не ст…
— Спи, малышка. Уже поздно, — и нежно гладит по голове. Как папа. Прости, папа, что сегодня плохо о тебе подумала. Ты знал, что так будет. Ты всегда видишь на много шагов вперед.
Отловив Шурртха, выясняю сценарий мероприятия. До места охоты чуть больше двадцати километров. Сначала кавалькада со Владыкой во главе пройдет через Столицу. На главной площади — народное ликование. …
— Если рабыне позволят сказать… Господин Трруд, отец Шурртха, тогда был простым стражником. А мама Рритам — никто, обычная домохозяйка. В то время ее во Дворец не пускали, она жила в Ближних рядах, —…
— Миу! Где ты прячешься? Быстрей сюда! Начало праздника задерживаешь, — встретили меня радостными криками. Оказывается, строители решили доверить мне укладку трех последних кирпичей на углу танцеваль…
— Не заглядывай за угол. Я переодеваться буду. О! Полотенца! Миу, ты чудо!
Всего неделя работы — зато сколько удовольствия! Особенно — от сеансов показа в реальном времени. У Ррафета есть сосед — планета вроде нашего Марса, но побольше. Такая же песчаная пустыня и жиденькая…
А я села рядом с папой, и, тихо беседуя, начала проверять кибиков, что Стас оставил во Дворце. Удивительное увидела. Слуги и рабыни свободно ходят по Дворцу и занимаются обычными делами. Уборщики уби…
В ту же ночь посетила Дворец еще раз. Теперь уже — с помощниками. Владыка приказал разыскать и вывести из Дворца нескольких военных начальников, разведать, как обстоят дела в школе гвардии, послал ку…
И мы взялись за дело. Марта подсказывала, где какой цвет должен быть а я добивалась, чтоб этот цвет стал похож на настоящий. При этом, чтоб не «уплыли» уже настроенные цвета. Хорошо, что рычажков был…
— Это пятно обводить не нужно, — улыбнулась Марта на четвертом рисунке. — Это я чашку кофе поставила. Цвета ты выделяешь хорошо. Видимо, сдвиг в цветовосприятии. Все! Хватит на сегодня! Ужинать и спа…
Последним пунктом программы шло вручение почетных грамот. (Ну кто еще, кроме Линды, мог такое выдумать? Стажерррка! Прогрессор в коротких штанишках!) Теплые слова на титульном листе, а на развороте —…
Учебный шлем нашелся в вещах Линды. Изготовлен всего пять лет назад. Последнее использование — полтора года назад. Тесты проходят нормально. Стас послал на Землю заказ на файлы учебных курсов. Оказыв…
Оглянулась на озеро. Мой насос агрономы приспособили под капельный полив грядок. Шланг есть — Петр аграриям три бухты выдал. Где взять насос? Фонтан!
На рынок полетели на пяти машинах. Один байк обычный, четыре — с грузовыми поддонами. Пилотами выбрала тех, кто полегче. Прронырра со своей мелкой, Татака и я. На обычном байке — два здоровых парня-о…
Похоже, Фаррам намерен выяснить мое отношение к подарку. Подарок — это тест на ксенофобию? Как я отнесусь к самой презираемой расе? Умно. За исключением мелочи. Рыжие — презираемая раса только для ко…
Но голода не будет. Потому что земли вновь засеяны. Эти кланы организуют большие богатые хозяйства, а на полях работают рабы. Рабы работают хорошо, потому что в большинстве своем это те самые селяне,…
Когда возвращаюсь в столовую, за столом идет веселая, оживленная беседа. Сначала о том, как девушки устроили гонки на байках, и чем это кончилось. Потом — о коварном плане Миу пригласить Шурртха как …
Снимаю куртку, расстегиваю и поднимаю к плечу рукав, пристегиваю двумя широкими ремешками на трицепс черную коробочку биотеха. Повторяю процедуру на другой руке. Тут же чувствую серию болезненных уко…
С другой стороны, есть имена, но нет улик и доказательств. Стас предложил пустить в народ всю полученную информацию через сплетни на базаре. Использовать для этого артистов и шептунов Службы охраны Д…
— Если я сегодня буду во Дворце, попрошу на кухне свежую голову бурргуны или еще какую, — шепчу Линде. — Мне дадут.
— Почему — нет? Машина им будет не нужна. Их мало, а земля, которую они оросят, не то, чтобы огромна, но за день не обойти. Она будет занимать все их внимание, ни на что больше их не хватит. И вот то…
Играем несколько раз, чтоб запомнились правила. Потом я складываю камни в мешочек и переворачиваю доску. С этой стороны — электронный вариант. Все то же самое, только лунки и шарики — это картинка на…
А руки вовсю работают. Жезл вверх-вниз дергают. Остановиться не могу. Видела, как танцовщицы после выступлений да приватных танцев так мучились и гостей проклинали. Спрашивала, что с ними делали. «Ни…
— Первый сеанс — десять тысяч слов. Они включают три тысячи наиболее употребительных и все те, которые встречаются в курсе начальной школы. Обучающий файл Стас уже подготовил, сейчас заканчивается оп…
— А почему об этом у тебя должна голова болеть? Пусть КомКон надавит на нашего босса. Босс пришлет нам молодого, неженатого аналитика и двух-трех толковых педагогов. Местные девочки их охмурят. А сем…
— Наверно, сначала ты был мал, а потом шатался по дальнему космосу и пропустил самое интересное. А человечество в срочном порядке постаралось поскорее все забыть. Впрочем, двух из трех ты назвал точн…
— Самое страшное, что может совершить рабыня. Она решила, что вправе диктовать господину свою волю. Не откладывай наказание, друг мой. Иначе потеряешь рабыню.
Караван вошел в оазис с противоположной от нас стороны. И караванщики долгое время не видели железный дом. Они начали привычно разгружать сарфахов, готовиться к отдыху и ко сну. Но тут один, видимо, …
— Вижу, все уже в курсе, — произнес я по-русски, усаживаясь на диванчик рядом с Миу. — Знакомьтесь, новый член нашей команды. Зовут Ррумиу. Для своих — просто Миу. Статус — стажер.
Продавцы рассказали, что последние два года привозных рабынь мало. Но много молодых сельских девушек, проданных за долги отцов. Служба оросительных каналов подняла цены на воду, но в долг дают без ог…
Посоветовал Владыке сыграть на разрыв шаблона. Рабыни накрыли для демонстранток столы со вкусной едой в тени деревьев парка, расстелили циновки, и вообще, выказывали сочувствие и радушие. Разумеется,…
— В языке нет слов, чтоб выразить их истинную ценность. За долю от них можно купить всю столицу. Если насыпать гору золота выше твоего роста, уважаемый, она не сравняется со стоимостью этого ларца.
В шутливом испуге тот спрятал руки за спину. Под оживленное фырканье в толпе провожающих мы направились к выходу. Снаружи нас ждал легкий пятиместный грав и изображающий из себя вечно сонного водител…
И как-то эти отчаявшиеся женщины сами собрали отряд. Произошло чудо. Женский отряд задержал рыжих на сутки. Не потому, что они хорошо сражались. Сражаться они не умели вовсе. Рыжие солдаты, месяцами …
А в спектакле я маму играю. Это для меня потрясением было. Попросила Шурртха по летописям проверить — все так и есть. Мама была женщиной-воином, и ее выбрали риммом заслон-отряда, прикрывавшего переп…
— Вот мы и подошли к самому интересному, — просиял хозяин. — К этому моменту у нас в оазисе все должно быть готово к приему детей. Ну, безопасность мы обеспечим. На случай нападения коты сейчас по со…
Ну и главная новость — завтра прилетает корабль с геронтологами и строителями. Одно слово — поражен оперативностью. По этому случаю вечером провел всеобщее собрание. Главным образом разговор шел о жи…
Обед еще совсем не готов. Только мясо в котлы бросили. Я сбегала к байку, достала из багажника свой хищный ножик и присоединилась к рабыням, которые чистили и крошили овощи. Это чтоб нервы успокоить.…
Миу вскакивает и убегает за моим завтраком. Вскоре возвращается, толкая перед собой сервировочный столик на колесиках. Два традиционных стакана молока дополняет блюдо жареной картошки с куском мяса и…
Я быстро скинула шальвары и влезла в штанишки. Оказалось, что пояс расстегивается очень хитро. А поверху в нем идут застежки-молнии, которые сходятся у пряжки. Сама пряжка не настоящая, а для красоты…
— Те, кто перед тобой. Кто остались верны владыке. Мы уже казнили стратега девятого легиона и его прихлебателя. Заодно обезглавили два клана.
— Тогда резать будешь ты, — Линда откинула одеяло, обнажив ногу, оттянула повязку и провела авторучкой линию прямо по ноге. — Отрежешь по метке. Решительно и плавно. Быстро резаком не веди, но и не т…
— Моя рация совсем маленькая и находится тут, — я постучал себя по виску. — Очень опытный целитель вставил ее в кость черепа. Бывает, нам приходится работать в опасных, диких местах. Трудно держать в…
Строители выложили угол танцплощадки — и сразу начинают класть второй слой. А потом — третий. Со сдвигом на полкирпича — чтоб лего-кирпичи цеплялись друг за друга. Кирпичи третьего слоя сверху гладки…
Пока перетаскивали, я поняла, что Амарру не узнала в папе Владыку. По имени мы с Пурртом его тоже не называли. Шепнула Пуррту, пусть так и будет.
После торжественного завтрака поручил Миу, Линде и Багирре разместить новоприбывших. Шепнул, что профессора — в свободной гостевой каюте, аспирантов — в двух свободных каютах, а строителей — в палатк…
— А слышали у вас про игру в крестики-нолики? — задаю я Шурртху провокационный вопрос. — Простая, но занятная игра. Все, что требуется — лист бумаги и палочка для письма.
Утром все из рук валилось. Завтрак проспала бы, если б не Линда. Грязную посуду убирала — стакан и тарелку разбила. На репетиции батальную сцену взятия переправы повторяли — споткнулась на мосту, упа…
Отнесла кальян в свою комнату, спрятала до времени в шкаф. В бытовом центре заказала небольшой ковер — три на три шага. И приступила к главному.
— А теперь прибавь, что по площади наша провинция вторая. За счет пустыни. И иноземцы хотят превратить пустыню в сад. Я видел машины, видел трубы и теперь верю, что они могут это сделать. А еще хотят…
— Хорошо, сильно не буду, — улыбаюсь я. Миу громко урчит и ласкается об меня. Знаю, что надо включить режим прогрессора, все видеть, слышать, подмечать, анализировать. За кратчайшее время включиться …
Мы почти закончили, когда голос Стаса позвал посмотреть на караван. Я никогда вблизи не видела. Думала, выйдем из дома, но Мухтар повел меня в аналитический центр. Там на экране по пустыне двигался к…
— Боюсь, это как раз не тот случай, — вступает в разговор Мухтар. — У прраттов парадоксальная реакция на то, что организм считает ядом. Помнишь, мы антиал на Миу проверили?
Устроилась с краю, у ног хозяина. Когда голова заболит, смогу незаметно уйти.
— Серьезней некуда. Мы разнополые, к тому же, я — хозяин. Не царское это дело — объяснять рабыне, как унитаз работает.
— Когда?.. — грозно спросила Багирра, сузив глаза и обнажив клыки.
— Шеф, они даже человеку не помогут. Эти боли — они как бы фантомные. В мозгу нет болевых рецепторов. Мозг трактует как боль внутреннюю неудовлетворенность текущим состоянием.
— Здравствуй, уважаемый! Это говорит Стас по важному и срочному делу. Не отвлекаю ли я тебя от неотложных дел?
— Начальник, будь серьезней. Одежда контачит с шерстью. Шерсть не должна сбиваться в колтуны.
— Да, мой Повелитель. Рабыня блюдет себя в чистоте. Никто, ни один мужчина… Только мой Повелитель… А когда Повелитель увидел, что рабыня понесла под сердцем, дал ей свободу и щедро наградил… Нет слов…
Подперла дверную ручку спинкой стула и начала обучать Кррину постельным удовольствиям. Целую стражу занимались. Разгорячились, разогрели друг друга. Но разве за час можно обучить тому, чему меня неск…
— Есть обучить стажерку фокусам! — дурачится Мухтар.
Ух ты! Чуть не споткнулась. От такого подарка судьбы отказываться нельзя.
— А ты думаешь, с чего Шурр после испытания два дня пил по-черному? Ладно, забудь. Никто из них не думал, что Татаку можно вылечить. Вместо мучительной смерти ты подарил бы девочке быструю и легкую.
И тут в голову как молнией ударило. Хозяин же нас учил, а я бестолковая… Медленно опустилась перед господином на колени, коснулась лбом пола, выждала положенное время, прогнулась, подняла глаза. Поза…
Вбегает свежая, умытая и причесанная Миу. Бойко набирает на пульте заказ — два стакана молока с рогаликами. Указывает пальцем на мою тарелку.
Срезала лестничный марш и опустила байк на первый этаж. Толпа осталась на втором. Только охранники, помогая друг другу, начали спускаться на первый. Линда тем временем проложила путь еще через три ко…
— Ты же сидел, молчал, рта не открывал, — удивился Шурр.
— Что ты! Совсем не боятся. Это кто-то им сказал, что мы боимся. Вот хозяин и придумал такое наказание. А я в первый раз очень испугалась. Ну, не знала, чем все кончится. Он же меня потом сам утешал.…
Миу долго смакует первую ложку, а потом уминает порцию быстрее меня.
В каюте застаю Миу, увлеченно читающую… досье Марты.
— Может рабыня спросить хозяина? — я, видимо, совсем голову потеряла.
— Слушайте, слушайте, слушайте! Начинается мистерия «День победы»! Слушайте, слушайте, слушайте!
— И из-за ранения ты практически выбыла из управления группой.
— На их родовые инстинкты легла тень цивилизации.
— Пуррт ведь не бригадир? — спросила на нашем языке.
— Не показательно, — ухмыльнулся хозяин. — Предлагаю посмотреть на другой конец трубы.
Прополоскала и повесила сушиться одежду. Надо где-то найти утюг и гладильный стол. Не может в таком большом доме не быть прачечной. К Мухтару сегодня уже приставала, спрошу у Стаса.
— Значит, первую аллею пальм сажаем на расстоянии пятнадцать метров от корпуса, — подвожку итог я. — Оставляем разрывы в посадках напротив ангара и там, где танцпол.
— Хорошо, попробую. Но ничего не обещаю! — сдаюсь я. — А что вы тут собрались?
Неторопливо беседуя, мы с Владыкой вышли из здания и остановились на ступенях. Молодежь и Петр суетятся у машины. А за машиной… Не меньше двухсот котов образовали плотный круг, и рассмотреть, что в н…
— Глупая стажерка не знает, как позвонить.
— Я тебе потом расскажу, в тихой, интимной обстановке.
— Это поединок, господа. Пожалуйста, не вмешивайтесь. Поединок без оружия, достаточно двух свидетелей.
— Ты умеешь находить неотразимые аргументы, — смеется король. — Но к делу. Чтоб моя армия перешла пустыню, нужна вода. Много воды.
— Стас, если Миу ничем серьезным не занята, пришли ее к нам.
Команда была вовсе не в парадной форме. Парадную форму я видела один раз, когда отец прилетал к хозяину в гости. Небесные моряки надели доспехи цветов нашего клана!
— Э-э-э, дорогой! Так не пойдет! Кирпичи сам делать будешь, — рассмеялся хозяин.
— Марта, где и когда ты научилась так обращаться с холодным оружием?
— Я буду читать не с самого начала, а только те эпизоды, которые относятся к истории бунта, — взяла слово Марта. — Слушайте!
— Ну ты и спать, рыжая! — добродушно усмехнулся разводящий. Чувствую, отправит в дровяной подвал. А мне в казематы надо. Похулиганить, что ли?
Линда, в свою очередь, привезла семейство ювелира. А Ррада — деда и какого-то молодого парня. О семействе Миу уже не говорю. Даже Марр получил увольнение на два дня по личной протекции Владыки. Леген…
— Что тебе хозяин велел? — шепотом поинтересовалась я.
— Ты, Владыка, тоже скоро станешь папой. Кррина носит под сердцем твоего ребенка.
— Поправка принята. Миу, постарайся перегнать байк на плац. Линда, девочку эвакуируешь ты. Для Миу это может плохо кончиться. Миу, ты под шумок увозишь Марра.
— Ясно, господин, — нестройным хором отвечаем мы.
— Есть потерпеть полтора часа, — рапортую не открывая глаз. Голова — воздушный шар, надутый болью. Раз я миленький, значит, попал в категорию тяжелых. А то сам не знаю? И почему полтора часа ждать — …
Марта вежливо кашлянула. Миу удивленно обернулась к ней.
— Так она под всей пустыней?! Это ж сколько километров?
Минута тишины, а потом я слышу второй королевский разнос за один день. Миу прижимает ушки и садится на пол, где стояла. В глазах набухают слезы. Сажусь рядом и пополняю словарный запас. Поймав паузу,…
— Без меня! И не забудьте приготовить лопату и вырыть ямки.
Хватаю планшетку и бегу в рощу, к той пальме, на которой сидит Кибик. Спрашиваю у планшетки, какие электронные устройства она чувствует рядом с собой? Таких только два — мой ошейник и Кибик. Теперь я…
Наконец, срочные работы закончены, и коты рассаживаются ужинать. Нас тоже тянут за стол. Поздравляю вновь прибывших, даю распоряжение снять с них ошейники. Но не сейчас, а утром, потому что уже поздн…
— Рыжий, это не твоя сестренка, это моя сестренка, — усмехнулся Шурр.
Я успокоилась и стала вместе с хозяином смотреть свои приключения. Хозяин гнал картинки очень быстро, но если кто-то оказывался рядом со мной и Татакой, замедлял скорость до нормальной, а то и вовсе …
— Бестолковая стажерка просит высоких гостей простить ее глупость, — она шмыгнула носом. — Теперь ей самой смешно.
— Как же, позволят… — сказала мне Линда по-русски. — Но голодать не дадут. До поры, до времени. Потом запрут амбары и устроят голодный бунт. На волне бунта сменят власть.
— Покажи, как работает эта дощечка? Прочти нам что-нибудь.
Со стороны шефа доносится приглушенное рычание.
— Ну, если хочешь знать, один раз можешь попробовать. Но я тебя предупреждал… — с гордым видом удаляюсь.
— Глупенький! Я готова трижды в день антиал жрать, лишь бы в порт не возвращаться. Ты только сегодня не подкачай. Я буду за тебя звезды просить.
— Здорово! Поедим и пойдем на ночную охоту.
— Да, почти как под шлемом. Только быстрее. Теперь она понимает современные машинные языки. А потом я переписал сюда все рецепты и все меню из железного дома. Скоро вы с Миу тоже научитесь так делать.
Выходим из аналитического центра впечатленные. Всего пятьсот кубометров воды в секунду — и пустыня превратится в джунгли…
— Вот-вот. Надо было придушить одного-двух часовых и бросить тела им под ноги. Но сразу не сообразил, а потом было поздно. А без мертвяков их никто не боится.
Линда сначала настороженно прищурилась, потом улыбнулась. А я побежала к своему байку, достала звонилку и рассказала о всем услышанном папе.
Стас быстро пробежал глазами по экранам и вывел на большой экран восемь картинок с ошейника Татаки. В ее палатке собрались все три бригадира, Пуррт, рыжая девушка и оба драчуна.
— Пустяки, — сказал хозяин. — Он свое дело сделал.
— «Призраки» — звездолеты ближнего радиуса. До двадцати светолет. А до нас сколько?
— Теперь, когда мы познакомились, поговорим о главном. Я вижу, вы не первый раз останавливаетесь здесь. Так вот, располагайтесь как обычно. Отдыхайте, наполняйте бурдюки свежей водой, поите сарфахов.…
— Когда артисты ели последний раз? — негромко спросила меня Линда.
— Уже увидела, — обрадовал нас Стас. — Скорректировала курс, идет точно на базу. Через десять минут будет дома.
— Ты слышишь его отсюда? — удивляется он.
Аксакалы из новеньких тоже решили занять командные высоты, отодвинув рыжих бригадиров. Пришлось созвать экстренное собрание и объяснить, что бригадиры назначены приказом леди Линды. Кто не согласен с…
— Папа, папа, это я, Миу! Папа, пожалуйста, не наказывай дядю Трруда, он не виноват. Хозяин на него совсем не сердится, честное-пречестное. Я сама только сегодня узнала, что госпожа Марта — ночная те…
— Так чем дороже украденное, тем больше от хвоста отрубают?
Шурртх, предатель, раскрыл нашу игру своим рабыням! Кажется, я впервые в жизни узнала, что такое ревность. Звездочки ясные, вразумите бестолковую рабыню! Нас же учили. Нет, не так. Меня учили, а их —…
Линда убрала звонилку и удивленно посмотрела на меня. Мылкий — еще тот жук. Двое моих друзей — это Таррсик и Линда. Придем вчетвером — за ворота не пустит. Или четвертого убьет. Но если правильно пов…
— По ровненькой дорожке, по ровненькой дорожке, по кочкам, по кочкам, бух — в яму! — доносится от их тройки.
Я осталась за главную… А что делать? Попыталась вызвать хозяина. Но никто не отозвался. Даже Стаса нет. Надиктовала письмо, приложила к нему записи разговоров, сообщила, что Линда улетела во Дворец. …
Движения у хозяина осторожные, экономные, как у раненого. Журчит вода. Потом хозяин бредет к шкафу с пузырьками на полочках, ищет что-то. Снова журчит вода. Хозяин возвращается, ложится под одеяло, п…
— Покажи книжку… Так и есть. Открой посередине.
— Вы следуете за сине-голубыми, за вами будут желто-бордовые.
— Что-то случилось? — озабоченно спросил караван-баши после приветствия.
— Хозяин не рассердится, что ты нипойми где пропадаешь?
— Десять тысяч слов! — убеждала я его. — За четверть стражи. Даже меньше. Наверно, я не так сказала. Не отравиться, а переесть, понимаешь? Мозгами переесть. Слишком много и слишком быстро. Если Влады…
Кузнец молча бросил на стол грязный, тяжело брякнувший мешок. Я заглянул внутрь. Медные монеты. Поворошил их рукой — медь, и только медь.
— Нет, мы не кино, — улыбнулся мой начальник.
— Успокойся, малышка. И никому не рассказывай. Даже хозяину.
Прикрываю дверь и веду визитеров в гостевую комнату.
В отдалении взрыкивает бульдозер. А другая машина на дальнем конце озера вдавливает в песок двадцатипятиметровые железяки, строит шпунтовую стенку. Так это у нее легко и просто получается, смотреть п…
— Логично… — Стас поднял руку и поскреб в затылке. — Но сейчас из-за этого мы рискуем пропустить ключевую информацию.
Я помогла Петру занести в дом белый сундук, в который он переложил продукты из моего мешка. На этот раз он не отказался от помощи. А Линда отнесла в дом мешок с моим барахлом. Ну что мне с господами …
Пересаживает девочку себе на колени, закутывает в одеяло как в кокон. Миу накрывает их обоих вторым одеялом. Марта скручивает крышку с термоса, наливает в нее горячий бульон.
— Он это может, мы с ним в паре воевали. Он тебе рассказывал про битву в пустыне?
— А что, дельная мысль, — соглашается Мухтар.
— Миу столько насканировала, что я по-любому не успею все прочитать. Зато уже придумал для нее роль. Вторая сцена. Танцовщица исполняет танец живота перед Узурпатором и королями соседних стран. Затем…
Третий день сумасшедшего дома. Наконец-то пришили Ктарру хвост. Но перед этим зашили Проныре разорванное ухо. Подростки определяли иерархию. Разумеется, не на ринге, а за рощей.
Приглушенно гудит рация. Шурртх достает ее, несколько секунд слушает, потом бросает: «Не сейчас». И дает отбой. Через несколько секунд гудит вызов на рации Владыки. Владыка поднимает руку, останавлив…
— Нет, господин. Это другие, похожие. Те остались дома. Бестолковой рабыне кажется, те светили ярче.
— Чего встали? Делать нечего? — и побрел, прихрамывая, по коридору.
— Трудно было словами сказать? Зачем сразу когтями по лицу? — обиделся Пуррт.
— Кто же будет наследником? — выкрикнул кто-то.
Я вытащила планшетку и попросила показать компьютерные сети вокруг себя. Их оказалось много! Мой ошейник, мой доспех, доспех Шурртха, наши байки, два ноута, еще что-то из бытовой техники. И больше де…
После перерыва — легкий перекус. Что интересно — как говорила Миу, завтрак, обед и ужин во Дворце всегда в одно и то же время. А перекусы — в разное. Есть какие-то сложные правила, в которых учитывае…
Линда откинула панель, провела пальцем по этикеткам.
— Пробирка номер два — отец младенца и сын пробирок номер один и номер шесть.
Мы — я, Линда и Багирра — идем к машине. Миу, видимо, задержится во Дворце.
Я вздрогнула. Из всех врагов этих папа считал наименее опасными. А Мылкий сыпал именами и участием каждого в деле. Ни за что бы всех не запомнила, но на мне ошейник и я далеко от железного дома.
Марр с Татакой поднялись поздно. Амарру уже больше стражи сидела под колпаком у Марты. И вместо завтрака Татака отправилась с Мартой «заморить червячка». Когда вернулись, Марр так настойчиво расспраш…
— Не ты один классиков учил. Я не об этом! Мы в башне уже закончили первый этаж. Заложить изнутри дверь — враги полмесяца долбиться будут.
— Обучаешь котов, готовишь к обучению котов, готовишь Пуррта к пришиванию хвоста, врачуешь страждущих и жаждущих. Да, вечером стажеры пишут отчеты о своей работе за время нашего отсутствия. Без моей …
— Ты у меня хвост видела? — вместо Марты ответила Линда.
— Влад, Линда интересуется, какие профессии у нас в дефиците?
— Садись, уважаемый, и расскажи всем, что вчера видел, — владыка плавным движением руки указал купцу почетное место на возвышении. Рабыня тут же поставила перед ним поднос с напитками и яствами. Купе…
— Голова болит? — спросил Петр, присев на корточки.
— А ты не спрашивал. Рабыня выросла при Дворце. Любимая игрушка Владыки. Знаешь, есть такие рабыни, которым все сходит с рук. Была подарена иноземцам лично Владыкой. Пользуется его доверием. Знает вс…
— Ничего серьезного, но кое-что любопытное есть. Пару дней назад система жизнеобеспечения зарегистрировала в атмосфере одной из кают следы наркотического вещества. Я поставил каюту под видеонаблюдени…
— Миу! Я с тобой разговариваю! Зачем ты это сделала?!
— Вопросов на самом деле стало больше, но я понял главное: С тобой все хорошо. Влад тебе верит, и он нам друг. А сейчас иди. Тебя, наверно, ждут. Будь умницей, моя малышка.
— Мар, извини, что мы тебя отозвали. Миу в беде, — начала Линда.
— Господин Стас, что нужно было сделать стажерке?
— Говорит, все анализы хорошие, хвост живой. Просит подождать две недели. Что такое анализы?
Замечаю, что одна из птиц резко пикирует к голове колонны.
Мухтар вывел на улицу восемь байков, проверил каждый. Торопливо позавтракали, расселись по машинам и полетели. Первые два рейса — в Столицу. Как договорились, гости должны были собраться в Амфитеатре…
Когда отвезли их с помощником домой, я вздохнула с облегчением. Зачем только Линда с ним связалась? Видно же — интриган. Ни одного слова без задней мысли не скажет.
Ох, нехороший день! Открыла хозяину дверь летающей повозки, а дальше не знаю, что делать. Хозяин должен сесть первым. Но мое место — между Линдой и хозяином. Если он сядет, мне не войти. Как быть?
— Это у нас — никто не погиб. А во Дворце многих убили, — поясняю я.
— Посмотри в Доме Удовольствий и Радости, — советует Поваррешка, ехидно улыбаясь. Сначала не понимаю, а потом аж ушам становится жарко. Нас учили на наложниц, но чтоб устроить Дом Радости прямо здесь…
— Это что такое? — ткнул пальцем в последний пункт.
— Тогда сегодня ложимся в десять. Багирра, будь другом, предупреди Ктарра, что сегодня все отменяется, — просит Марта.
— Какие дела могут быть у строителей, если кирпичей до сих пор нет? — воскликнул Петр. — Влад, объясни ты Мухтару, пусть дурью не мается, сделаю я ему сегодня печку. Уже вечером будет первый кирпич!
— Ох… Прости, друг, я отлучусь на минуту, — показываю знак таймаута.
Но наглеть не стоит. Забежала домой и надела скромный ошейник с эмблемой космофлота. Вышла на улицу — и задумалась. Хозяин, когда снял с меня ошейник, признал моего ребенка своим. Но нужных слов не с…
— Насчет этого не бойся, — успокоил меня Стас. — От вашего сценария я сильно не отклонялся, только оживил его эпизодами. Все факты — реальные, из хроник и летописей. Распечатаю тебе три экземпляра со…
ДЕЙСТВИЕ ИЗМЕНЕНО: ОПАСНОСТЬ ДЛЯ КРУПНОГО ЖИВОТНОГО.
— Разве Мухтар не говорил, что Шурртх с бутылки шампанского вусмерть наклюкался?
— Блин! — Линда зажмурилась и помотала головой. — Я с вами с ума сойду! Трудно было напомнить? Сегодня вечером танцы. Хороший повод снять ошейники. Все поняли?
Вскоре понял, о чем Миу намекала. Поварешка положила глаз на Петра. Но умна. Вертится рядом с ним не все время, а через танец. То ли дает отдохнуть, то ли чтоб сравнил с другими и оценил, какое чудо …
После ужина решил без спешки просмотреть события сегодняшнего дня. Линда, конечно, накуролесила. Взятие под контроль мафиозных структур — дело полезное. Но не так же в лоб! Стас без излишней спешки с…
Я подошла к двери, но ни ручки, ни зеленой кнопочки… Постучала кончиками когтей, и через полвздоха дверь раскрылась. Все население пещеры собралось перед кораблем иноземцев. Амарру тоже была здесь. Ш…
— Сейчас не официальный прием, поэтому пользуйся чем удобнее, мой друг, — говорю я и подаю пример. Режу мясо на куски. — Это блюдо нас научила готовить Миу. Кстати, где она? Линда, где Миу?
Когда сажаем пятый саженец, замечаю странное. На стройке — никого, на кухне — никого, на огородах тоже пусто. А каналокопатель выписывает кренделя в пустыне.
Обсудил со Стасом пару скользких моментов в отчете Линды, утвердил окончательный вариант и дал задание Линде ознакомить всех членов группы под роспись.
— Ох, супермен недоделанный! Сказал, какого?
— Есть, шеф, — невесело откликнулась Линда.
Как хозяин вел меня домой, не помню. Только перед дверью — ошалелые глаза Линды.
— Ах ты, бессовестный! Да одно ее платье стоит пятнадцать стаканов, — заругалась я на Марра и затолкала в дом. — А ты чего ругаешься? Будешь ругаться, тебя и с платьем не возьмут. Платье возьмут, а т…
— Пусть землю пашут, — ехидничает Петр. — Чем еще рабы на плантациях занимались?
— Ага!!! — раздался ликующий вопль несколько вздохов спустя. — Давай выколотку.
— В таких узлах часто прячут отравленные иглы, — пояснил Фаррам.
— Тогда пусть смотрят. Пусть увидят ярость битв и горечь побед. Смотрите, потомки. Смотрите и запоминайте. Вы должны знать, как это было!
— Это метательная звездочка, — пояснила я. — Она вроде метательного ножа.
— А это — чтоб не промахнуться в размерах, — Мухтар достает ловким движением из воздуха настоящий большой бильярдный шар и извлекает из-за спины кий. Фокусник, блин. В следующий раз наймусь в циркову…
— Я дал Миу увольнительную до полуночи. Но пользоваться навигатором байка ее никто не учил. Вопрос, сможет ли она самостоятельно найти дорогу?
Но прошло время, и теперь уже рыжие отчаянно защищали свою землю. И рыжие женщины вставали заслон-отрядами на пути серо-черной армии. А серым отчаянно нужны были рабы. Поля зарастали травой, их неком…
— Это и есть те самые глаза чудовища? — спросил кто-то из середины зала.
— Это наш лекарь. Врач по-вашему. Но он никогда не лечил людей и не знает вашего языка.
— Звездочки ранние, как это? — я застыла перед картинкой.
— А вес разный! Вот смотри, Миу — самая легкая. Пришла первой. Я — самая тяжелая — последней. Места распределились по весу!
— Барра! Барра! Барра! — закричали все. Это что, мне???
Метнув в меня взглядом пару молний, Марта бросила мечи в ножны и гордо удалилась. Коты, завладевшие тряпочкой, достали ножи и кинжалы и раскромсали всю на лоскуты. Видимо, дома будут проверять острот…
— А потом мы решили немного во Дворце пошуметь. Показать легионерам тени мертвых.
— Они надели черные как ночь доспехи. И Пуррту такой дали.
— Убить? — Линда удивленно взглянула на Марту. — Но как же «око за око, зуб за зуб»? Хорошо. Ты, чмо, назови три причины, почему я не должна тебя убить?
— Да без проблем! — Линда с такой скоростью тыкает пальцем в экран, что ничего не успеваю запомнить. Но передо мной уже бокал молока и какая-то золотисто-желтая загогулина на тарелочке.
— Пусть пока готовят запас кирпичей, — решил хозяин. — Хватит им бездельничать. Как дела у огородников?
— Не перебивайте. Видео мы видели. Сейчас речь о другом. Мы получили пять рапортов об инциденте. Не хватает вашего и… — он сверяется с планшеткой, — и стажера Корбут Ррумиу Фаррамовны. Кстати, кто эт…
А в оазисе нас опять ждали накрытые столы под навесами от солнца. Перед едой Владыка произнес торжественную речь, в которой поздравил хозяина с почином и открыл тайну, что здесь, в оазисе будет откры…
Идея хорошая, но несвоевременная. Людей из своей команды на это я отвлекать не могу. Вот когда обучим читать-писать первых прраттов… В таком виде и пересказываю мысль Фарраму. Тот передает рацию архи…
Линда вскакивает, со скрипом оттаскивает стол в сторону, становится на колени перед Миу.
Наконец, Миу докладывает, что свою миссию закончила, с папой поговорила, все, что нужно, ему передала. Просит разрешения остаться во Дворце. Но именно сегодня я категорически против. Миу неохотно под…
— Миу, сними шлем. Не хочу, чтоб нас пугались.
— Главный архитектор, он же бригадир бригады строителей. Возможно, в будущем, преподаватель. — втягивает в комнату Короля. Я одобрительно киваю.
Делаю вид, что проснулась. Подхожу к пирамидке, здороваюсь с Богданом и хозяином.
Ну если Марта разрешила, то почему бы и нет? Целую в нос рыжее чудо и ложусь на кровать.
Я вспомнила о Пуррте, оставленном без присмотра. Об огнестреле, резаке, кухонных ножах. Лекарь думает, что веревочка, которой он связал Пуррта, может остановить воина. Ему эта веревочка — на пару взд…
— Я??? Да она на голову больная, твоя Татака. Хотел просто поговорить без свидетелей, чуть без глаза не остался. Я ее пальцем не тронул.
— … Это выдуманная история о четырех отважных воинах. Открываю книгу на середине, — провела пальцем по экрану сверху вниз, — и читаю.
— Рыжие напали на нашу страну. Мы отбились и даже сумели изгнать их в бесплодные земли. Но крови было очень много. Нет такого рода, который не потерял бы половину, а то и две трети воинов. Даже наши …
— Румиу, никуда не исчезайте со связи, я сейчас свяжусь с КомКоном. Постарайтесь пока включить видео.
— Сейчас Петр даст Миу электрический фонарь, а ты покажешь, как он работает.
— Десять звонилок. Фу ты! Десять раций! С вибровызовом.
— Иноземка посмела командовать мной. Она должна умереть. Вдали от моего дома. Срок — два месяца.
— Так не пойдет. Прронырра, кого ты мне рекомендовал?
— Щинарр, я слышал, сегодня ты играешь свадьбу. Нас пригласишь? — интересуюсь я.
— Дневная норма, — улыбнулась нам. — Невкусно, но надо.
— Вот именно. Канал заполнится до расчетной отметки через тридцать два года. И скорость течения в нем будет в несколько раз ниже расчетной.