Все цитаты из книги «Невеста для ректора»
- КАК ВЫ ПОСМЕЛИ УКРАСТЬ МОЕГО СЫНА?! – голос Мираат прогремел у меня над головой, едва полностью не оглушив.
Еще у нас имеются драконы для важных персон, но не природные виды, а полученные путем смешанных браков или магических экспериментов. В основном мы пользуемся теми, что я перечислила.
Я брела по залу, точнее, по осеннему лесу, разглядывая веселящихся. То тут, то там виднелись парочки, взволнованные сказочным антуражем бала. Им я немного завидовала, все-таки приятно, когда тебя люб…
- Я дам тебе один шанс, но если ты еще раз хоть пальцем меня тронешь, больше не увидишь. И вдобавок напущу на тебя толпу бешеных растений!
Медвежонка уговаривать не понадобилось – он послушно потащился за мной сначала к двери, а потом – к выходу из корпуса. Ректор с некоторой опаской (от чего я пришла в полный восторг окончательно увери…
- Те же яйца, только в профиль. Теперь ты действуешь с разрешения короля. Не мне тебе объяснять, что сила твоя все той же природы. Что ты та же сволочь, какой был. И что ты ничего, слышишь, ничего хо…
- Круто, - скептически хмыкнула я. – Итак, мы пришли в бордель.
- Тихо, - пьяное лепетание донеслось до меня, - не бойся, мы отлично проведем время.
- Где именно? – отец повернулся к Адриане и в его голосе прозвенел металл.
Это был мужчина, хотя от человека в нем была лишь фигура. Все его тело было покрыто светлой чешуей. Глаза, словно два желтых солнца, горели, разглядывая собравшихся. Одежды на нем не было, но все тел…
- А интеллект как у тумбочки. Пойдем? Мне еще нужно проверить готовность артистов.
- Идиот, - на Михаила выплеснулись остатки отвара и я со злорадной усмешкой наблюдала как тот, ругаясь на чем свет стоит, отправился переодеваться.
- И ничего он не пообедает! – я топнула ногой. – Я его отпущу. И не смей его трогать! Живодер!
Я жила в комнате Михаила, смотреть на свою я почему-то не могла. Несомненно, переживаний мне добавлял и тот факт, что наши отношения никак не прояснились. Днем он пропадал на работе, засиживаясь в ка…
Пришлось признаться себе: от ректора я бы это стерпела, но кузнец! Мужик выбрал крайне неудачное время, да и знакомство начал не с того. Иной раз во мне просыпается ведьма.
Легкий, почти невесомый поцелуй в щеку заставил меня всхлипнуть. Рука Михаила легла на мою голову.
- Скоро, - Вадим посмотрел на часы. – Сейчас участникам оказывают медицинскую помощь. Никто не погиб.
- Вы ведь не будете позволять студенткам приходить на вечеринку в тех нарядах, которые они выбирают? Современная мода ужасна, безвкусна и аморальна!
- Это распоряжение Управления, разрешение на проживание и все, что вам понадобится в процессе работы. По всем вопросам можете обращаться ко мне. Я – начальник стражи Округа Торговцев, Амир Трехрогий.
Этот мужчина делает поразительные умозаключения. Вот только, увы, не вовремя.
- Я что, на дуру похожа? Конечно, нет. Он меня за пару дней заприметил, даже жене говорил, что не прочь бы. Ну а на посиделках напился, да решил счастья попытать.
Это уж слишком. Теперь меня решили не только убить, но и…
Мое сердце пропустило удар. Я ведь точно была в том храме… и со жрицей разговаривала. Только одно объяснение было этому, но я не хотела его принимать. Боги не являются смертным. Тем более, Боги. Забы…
- Зря. Потому что преподавательницы имеют право на отношения вне рабочего времени, это гарантируется уставом университета и королевским законом. А вот вам, боюсь, стоит покончить с экстремальными раз…
- Твой? – усмехнулся отец. – Нет, Веста. Сожалею о том, что не был для тебя отцом. Ты не сможешь понять, почему я так поступал. А я не смогу объяснить. Но я действительно хотел бы, чтобы все было по-…
Кудряшка и ее партнерша – невысокая полноватая мулатка – использовали против земляника сонный газ. Земляник шутку юмора не оценил. В сотрудничестве с природным газом земляника, заклинание вышло из по…
- Вполне, - кивнула водянка, опасливо косясь на Миху, который радостно бежал впереди нас, распугивая немногочисленных студентов. – Вы правда будете звать его Михасиком?
- Могу, господин Риорский. Лучше поверьте на слово, не заставляйте меня прибегать к крайним мерам.
- Ты не вправе мне указывать! Делай что хочешь, не смей впутывать меня в ваши интриги! Хочешь – выжги мне мозги прямо сейчас!
Я обернулась и обнаружила, что за нами с усмешкой наблюдает Кайл. Хотела было подойти, да вправить сволочному Погонщику думательный орган, но остановилась. Вон Блейк как смотрит на него, хоть и с бол…
- Итак, приветствую вас на первой в вашей жизни паре, - я начала лекцию. – На моих занятиях вы будете учиться управлять магией Земли. Теорию вам преподаст госпожа Торн, я же займусь с вами практикой.…
Как и оказалось, дела у кузнеца шли из рук вон плохо. Никто его особенно не любил, а потому предпочитали ходить к кузнецу, что работал в Управлении. Тот хоть и брал за работу дороже, общался со всеми…
- Волверин, опять вы, - вздохнул Михаил. – Вас хоть на секунду одну оставить можно? Что за балаган вы тут устроили?
- Спасибо, - выдохнул единорог. – Я даже и не понял, что случилось…
- Не надо брызгать меня отравой. А то придется упаковать тебя в сундук.
Темный силуэт женщины отчетливо выделялся на фоне ее белой армии.
- Привет, - Элен, облаченная в короткое зеленое платье, впорхнула в комнату.
- Леди не желает развлечься в приятной компании?
Я вздрогнула, и в моей руке появился файербол, который тут же погас. Не использовать магию огня после посещения воды – одно из основных правил волшебника!
- О чем ты? – я по-прежнему ничего не понимала.
Мы уезжали тихо, никому и ничего не сказав, провожать нас пришла лишь Аглая, которая с обретением нежданного богатства, перебралась в Округ поприличнее. Она теперь выглядела настоящей дамой, хоть и н…
В свой Округ я шла осторожно, опасаясь наткнуться на кого-то из шайки жреца. Опоенных отваром легко можно было идентифицировать: они ходили, опустив головы, двигались медленно и тяжело, ни на что не …
- Что ж, видимо разговор со мной на вас подействовал положительно. Вы подумали над моей просьбой?
- Любовь моя, - прошептал Михаил, - чего ты боишься? Я не обижу ни тебя, ни малыша. Вы – моя семья. У меня никогда ее не было.
- Прекрати болтать. Лучше посмотри на мои творения, оцени. Красивы, правда? Больше всего проблем было вот с этой.
Раздосадованный отсутствием откликов на порыв души, муж Аглаи сел и еще поддал винца. Тут же вскочили остальные мужчины, кто-то начал бренчать нехитрую мелодию и посиделки переросли в пляски. Элен и …
Это был отец, который с беспокойством взирал на мокрую меня с балкона.
- Тебя ничем нельзя поджечь, - отмахнулась я.
- И как это понимать? - от холода, просквозившего в голосе Михаила, впору было кутаться в шубку.
К нам подошел невысокий мужчина в форме королевской стражи.
- Хватит! - рассмеялась я. - Не хочу продолжать этот разговор.
- Ну, все, потекли сахарные сопли. Когда ты превратился в романтичного вьношу, Риорский?
- А можете звать меня Элен? – почти жалобно пробормотала принцесса. – Я так устала быть принцессой, все выкают, кланяются. Можно?
- Нет, - простонала я. – Я устала, дай поспать.
Пит, добрый парень, превращающийся из неуклюжего мальчика на побегушках в уверенного студента университета.
- Ты меня ненавидишь, да? – я почти физически почувствовала боль. – Ты правда считаешь, что я такая…пустышка ну и…как ты там сказал?
Меня схватили за руку и потащили к выходу.
Струя пламени ударила в место, где мы были несколько секунд назад.
Первая фигура, ледяная русалка, что пыталась подползти ко мне, рассыпалась на множество хрустальных осколков, едва я ударила ее. К счастью, подошва на моих сапожках была твердой, ибо с силой, достато…
Парень обалдел и подпрыгнул от испуга. Тут же он получил весьма ощутимый удар по коленке и заорал.
Выйдя на воздух, я поняла, как душно было в храме. Дождь кончился, облака рассеялись, и яркое солнце освещало городок. Люди радостно выходили из зданий, ловили редкие лучи солнца, смеялись и веселили…
- Как можно любить человека, который бил тебя?
- Ну и зачем вы запустили туда крокодила? – я весьма удивилась.
- Отлично! – хмыкнул Адам. – Почему принцессе досталась заклинательница, а мне оружейник? Ведь принцесса…
Очень подробно. В этом весь Михаил: думает, будто все должны ему подчиняться. Возможно там, откуда он пришел, это работает. Кстати, хороший вопрос: что такого сделал Михаил, что его отправили в глушь…
Мощный толчок отправил меня вниз. Когда я почувствовала теплую, почти горячую воду, я уже почти не ощущала реальности.
- А у тебя два по магической зоологии. Оставь несчастных крокодилов в покое, одно у них сердце. Веста, чего ты испугалась? Уверяю тебя, второй головы в кармане у меня нет. Если тебе неприятно, то я м…
- Ты прав, мой друг, ты прав. Пусть наслаждается плодами своих интриг. Пока не пришло время его смерти. Оставь Лесной Город. Что со Снежным Плато?
Я подумала что, может, стоит оставить его наедине со своими мыслями и притвориться спящей. А потом плюнула на все. Я люблю его!
Иаг понимал, что обречен. За причинение вреда собрату в их стадах грозила смерть. Глаза золотого единорога полыхнули огнем. Он дико заржал. Последнее, что я запомнила – вставший на дыбы Иаг. Дальше –…
- Нам сюда, - Лира открыла парадную дверь и пропустила меня вперед.
- Твой способ не прошел, Волверин, - вздохнул Михаил. – Придется действовать мне.
- Вчера был убит молодой человек, из города. Кажется, курьер книжной лавки.
- И не надо, - Гам возмущенно дернул хвостом. – Он заслужил то, что получил. Единорог не может позволить себе быть высокомерным. Вы какими судьбами в Вир Тонге?
- Простите, - Элен опустила голову, но было видно, что раскаяния в ней нет ни грамма.
Амир был там, где и говорил. Увидев меня, мужчина поднялся и предложил мне стул.
- Загружаемся! – голос Кайл был под стать внешности: суровый и хриплый.
- Дамы и господа! Спешу приветствовать на семьдесят четвертых Единорожьих Бегах! На ваших глазах свершится невероятнейшее зрелище! Шесть единорогов, представители шести знатнейших родов будут соревно…
- Не волнуйтесь, все будет в лучшем виде, - отрапортовала я.
Обидевшись, я отвернулась. Вот так всегда, сделаешь доброе дело, а тебе плюют в душу. И убила бы эта Охотница енота, никто б не вспомнил, а тут на тебе! Я же виновата.
- Он один из Высших, - откликнулась я. – Ты, наверное, знаешь, что никто не видел наших Богов. Некоторые уж и сомневаются в их существовании. Ни Меридию, ни Ческа, ни Карью никто и никогда не видел. …
- Ну и зря перепугался, мы вчера на драконе катались. И еще я вчера поцеловалась. С ректором нашим, ага.
Что-то блеснуло, когда я пододвинула свечу. Я подняла с пола колечко, что Михаил прислал мне. Оно слетело с пальца, когда я превращалась. Совсем не думая, я тут же надела кольцо. От Михаила это не ук…
- Да, - я достала из папки листы с эскизами. – Только они еще не окончательные.
Михаил усмехнулся, и я тут же оказалась в его объятиях.
- Нравится, - горестно вздохнула я. Красивые были крылья.
- О чем задумалась, вишенка? – о да, Михаил придумал мне новое прозвище.
- Мираат, пожалуйста, спусти нас, - тихо попросила я. Голос звучал жалобно и неуверенно.
- Какого демона происходит у тебя на парах, я спрашиваю? Почему всякая шалопень к принцессе смеет обращаться?!
Я почувствовала, как слезы подкатывают к глазам, и ярость выходит наружу.
- Меня взяли на эту должность, потому что я была лучшей на потоке. И я не совершила ошибку, как вы выразились, а заболела. Не думаю, что это относится к категории «ошибки и прогулы».
- Так вы прекратили ругаться? – осведомился отец. – Чудно. Идемте.
- Они его взвесить хотели, - я хмыкнула и осторожно подошла ближе. Никогда не видела живых драконов!
- Ну и что? Не у всех сердце слева, ты же образованная девушка, - пожал плечами ректор.
- Пока нет. Это лишь догадки. Но его арест – вопрос времени. А вам я советую скорее отправиться на практику. Ради безопасности принцессы.
- Да, мы не любим показываться людям, - склонил голову мой новый знакомый. – Только бега собирают нас вместе. Вот уже на протяжении нескольких столетий.
- Кусаться, плеваться, орать, царапаться, колдовать.
И тут погас свет. Мне казалось, происшествий для одного дня достаточно. Увы. Чтобы погасить все магические светильники разом – тут надо было постараться. И кому это было нужно? Зал затих, мы с Михаил…
Лира радостно подпрыгнула, а Элен уже зашла в комнату и придирчиво ее осматривала. Я же направилась в свою, не став смотреть, как дела у парней.
- Уйди, - слезы жгли глаза. – Уйди или я с балкона прыгну!
- Здравствуйте, - дракон слегка наклонил морду в знак приветствия. – Рад познакомиться с такой очаровательной девушкой. Вы тоже студентка?
- Из сопряженного мира, мой повелитель. Игор притащил ее, чтобы наказать.
- Что ж, пока мы не начали занятие, я хочу вам сказать…
Водянка, выросшая на озере, радовалась возможности вволю поплавать и с удовольствием качалась на волнах так часто, как это было возможно. Элен с приличествующим ее положению пренебрежением наблюдала …
Через секунду он громко рявкнул неприличное ругательство и отскочил: медвежонок цапнул его за ногу, прокусив толстую кожу штанов. Малыш поднял голову и посмотрел на меня, как бы спрашивая одобрения. …
Я не помню, как добралась до своей комнаты. Просто упала на кровать, обняла жалобно заурчавшего Миху и уснула, не в силах больше думать обо всем этом. Снились мне какие-то ужасы: монстры с человеческ…
- Ну, чего застыли? Марш по комнатам! Сегодня отдыхаем, а завтра чтоб как штык на занятиях.
Бедная Лира! Я совсем забыла, что и в жизни девчонок все не так гладко. И угораздило же их влюбиться в одного парня, да еще и серийного убийцу.
- Понял, - Вадим быстро нацарапал на клочке бумаги что-то и покраснел. – Только не читайте, пожалуйста.
- Сейчас я тебя, Волверин, за это не накажу. Но будь уверена, ты еще ответишь.
- Вряд ли, Веста. К сожалению, в этом мире никого не интересуют чужие проблемы. Впрочем, думаю, Вилдэр и поехал в Подземный Город ради того, чтоб заручиться поддержкой.
- Я знаю, госпожа Волверин, - спокойно сказал Питер. – Я справлюсь.
- Да, - Пит вытащил из груды бумаг несколько свертков с сиреневым шелком, который предназначался для обивки пола трибуны.
Легенда гласит, будто сама богиня Меридия спустилась к королевичу, когда тот пересекал просторы моря на своем самодельном суденышке. Девушка была прекрасна и добра, королевич тут же влюбился. Они вме…
- Ну медведя же ты себе оставила. Оставь и дракона, они отлично поладят.
Давайте поговорим о том, чем мы будем сегодня заниматься. Рядом с каждым из вас лежат мешочки. Пожалуйста, достаньте из наружного кармашка брошки и прикрепите к одежде. Это амулет, позволяющий мне ви…
Гам навязчиво подтолкнул жреца к мостику. Тот пятился, пытался что-то сказать, но молчал, ибо вид злого единорога был, мягко говоря, устрашающим.
- С чертополохом? – я мысленно покрутила пальцем у виска. – И что они с ним, по-твоему, будут делать? Венок плести с помощью телекинеза?
- Конечно. Все не так просто. Подозревают худшее – темного мага.
Все было так вкусно, что, несмотря на то, что я дико объелась, на тарелке не осталось ни крошки. Я довольно откинулась в кресле и наблюдала за тем, как Михаил пьет кофе.
Спросонья я, естественно, не поняла, что случилось и кто кричит. А как только сообразила, что источник шума находится явно не в моей комнате, тут же выскочила в коридор.
- Тогда даю задание. Вырастите что-нибудь. Что угодно – фрукт, овощ, травку, лишнюю ветку. Что-нибудь крупнее листа. Для этого представьте весь процесс рождения вашего предмета, его становление, его …
- Нам она тоже нужна, к сожалению. Наслаждайтесь, пока есть возможность. Я так понимаю, ничего плохого о студентке вы сказать не можете? Отлично! Так и запишем. Ректор будет счастлив получить.
Хозяин принес Михаилу куриные крылышки и тот с наслаждением принялся есть. А под столом Михасик лакомился пирогом, причмокивая и урча. Он так забавно ел, что мне волей-неволей пришлось улыбнуться.
Я села на пол, не в силах двинуться. При малейшем движении голова страшно болела, вдобавок ко всему меня еще тошнило и почему-то знобило.
- Я понимаю твою досаду, Риорский. Неприятно узнать, что отнюдь не твое природное обаяние привело девушку в твою постель, верно? Но в любой ситуации мужчина должен оставаться мужчиной. Мне следовало …
- Или с вами, - добавила погрустневшая Элен.
Я, всем своим видом выражая раздражение, встала и вопросительно уставилась на госпожу Торн. На Михаила я так посмотреть и не смогла. Судя по ухмылке, он это прекрасно понял. А вот госпожа Торн весьма…
К счастью, до утра я спала без приключений.
- Да уж, здесь все другое…В Вир Тонге ощущается дух провинций, чего не скажешь о нас. Раньше я считала, будто мой университет – конец света.
Михаил сел на кровать и внимательно посмотрел в мое заспанное лицо.
- Пошли в свинарник, объясню, - я фыркнула. – Там как раз Гаврюша влюбилась в Кеню.
- Принцесску схватили, - сообщила мне Ланнан. – А я решила перед тем, как сбежать, поквитаться с тобой.
- Конечно, я рад, - прошептал Михаил. – Просто я в шоке. Пытаюсь осознать… Наш ребенок. Совсем недавно мы познакомились, помнишь?
Мы шли по университетскому парку. Везде высились сугробы, деревья стояли с макушки до корней одетые в снег, где-то вдалеке радостно кричали студенты, игравшие в снежки. Михаил недовольно посмотрел в …
- Простите, пожалуйста, - вежливо вмешалась я, - у вас пуговка на животе расстегнулась и пузо вывалилось. Боюсь, это тоже попадает под пункт «развращение детей».
Стук каблуков эхом отдавался в коридорах. Несколько раз я едва не убилась на лестнице, проклиная всех и вся, начиная от обслуживающего персонала и кончая ректором. Мне было жаль, что я не взяла Миху.…
Нецензурное «Мяу» было последним, что я сказала, прежде чем дверь моей комнаты распахнулась и явила ректора.
Все было как в тумане. Мы шли по коридорам, и я даже не удивилась тому, что никто нам не попался по пути. Мужчина шел впереди, уверенно ведя меня за собой. Мы поднимались все выше и выше. Сначала по …
- Да, - дрожащим голосом ответила одна из девочек. Вторая нервно сглотнула.
Я глянула в зеркало, что висело над кроватью: глаза красные и маленькие, нос заложен, нижняя губа покраснела и опухла. Красавица, что и говорить.
Миха зарычал, едва мы приблизились к дверям но, увидев меня, успокоился и вновь лег отдыхать. Внимательно следя за нами глазками-бусинками, он презрительно фыркнул, когда Михаила, пошатываясь, подоше…
Я сделала выбор. Пользуясь тем, что все заняты телом Адама, я юркнула в боковой проход и быстро добежала до двери, за которой нашла Морли. Темнота привычно встретила меня и пустила в свои объятия. Ос…
- А теперь пошел отсюда вон! – заорала я так, что слышно было, наверное, даже в Управлении.
Госпожа Торн с сомнением посмотрела на мои кроссовки, но спорить не стала. Минут тридцать мы безуспешно пытались свести синяк. Этот мерзавец отлично обо всем позаботился! Мою рожу украшало большое си…
Тот, естественно, улетать не собирался, но к ноге прицепился крепко. Он терся о ступню мужика, заставляя того бешено прыгать на одном месте и жутко материться.
Постепенно все места за столами оказались заняты. Помимо меня в комиссии присутствовали еще два человека. Господин Журавль – сухонький старичок с кафедры бытовых пророчеств и профессор Ксан – специал…
- Веста, мне неловко просить вас, но может, вы поможете? Мне нужно всего лишь дождаться зимы, Вадим станет совершеннолетним, и мы сбежим! В октябре первый курс уезжает на практику, и Михаила там не б…
- А ничего, - хихикнула Блейк. – Его там нет, он в Подземный Город уехал с визитом. Волки воспользовались, да напали. Конечно, официально там есть его сын, но ходят слухи, будто волки желают общаться…
Значит, жрица Меридии. То-то я смотрю, она здесь чувствует себя своей.
- Да не бойся, не укушу, - досадливо проворчал он, заметив, как я испуганно дернулась и подхватил меня на руки.
- Мне велено проводить вас в апартаменты. Вы поселитесь в Округе Торговцев. Следуйте за мной.
Я уже спала, а потому лениво приоткрыла один глаз и что-то промычала.
- Вообще меня тоже гложат сомнения на счет преступление Торониоса. Однако доказать что-либо я не могу. Радует только то, что Вадима не казнят пока не выяснят, что он виновен, а настоящий убийца рано …
- Зато ты считаешь себя центром вселенной! – я перешла на крик, отчего какая-то парочка, решившая уединиться за павильонами, испуганно шарахнулась. – Дай ребенку отдохнуть! Она света белого не видит …
Это был полноватый мальчик в поношенных брюках и сплошь залатанной рубашке.
- А меня не интересует, что вы мне рекомендуете! – рявкнул ректор.
- А можно Элен передать записку? – наконец спросил Вадим, и я вздохнула с облегчением.
- Что это значит? – я посмотрела на ректора, который нетерпеливо переминался рядом.
Надо заметить, усмехающаяся ящерица - зрелище впечатляющее.
- Не важно. Но живем мы дольше обычных людей и даже дольше обычных магов. Так что мой возраст равен примерно…вашим сорока.
- Пусти меня, - мой голос звучал более чем испуганно.
Я выходила из клуба в полнейшем смятении. Значит, Михаил хотел меня убить. И выбрал для этого самый мерзкий из доступных способов. Что делать дальше, я не знала. О том, чтобы открыто выступить против…
- Они дриады, - рассмеялась Лира. – У нас другие правила и другие особенности. Хотите подробностей?
- Привет, Питер, - как можно более дружелюбно сказала я. – Не хочешь потанцевать?
- Веста?! Простите, я испугалась. Хотите, я вас высушу?
В Вир Тонге царил консерватизм. Здесь я могла забыть о модных коротких платьях, что так популярны были среди современной молодежи. Здесь надлежало одеваться скромно, как подобает приличной девушке. П…
Только взбираясь на спину Эридха я заметила, что принцесса без сумок.
- Давай поговорим? – предложил он, и в голосе просквозила какая-то неуверенность.
Аквариум принадлежал Лире и Вадиму. От пруда и лилий не осталось и следа. Видимо, ребята смогли договориться. Недоуменный ропот пробежал по аудитории, когда все получше пригляделись к аквариуму. Он п…
- Зря. Веста, он не так плохо к тебе относится, как хочет показать.
-Н-нет, - пробормотала я, всхлипывая. – Высуши мне платье, по-пожалуйста, я пойду…
- Привет, - улыбнулась я. – Отлично выглядишь!
Ответ на этот вопрос я получила спустя минут двадцать, когда в моей камере стало так тесно, что руками шевелить я уже не могла. Мой саркофаг постепенно заполнялся льдом и грозил навсегда оставить мен…
- Да ладно, прекрати паясничать, - взорвалась я.
Я махнула рукой. Так всегда. Обычно такое бывает с девушками, но и парни иной раз радуют перед самой поездкой.
Мои студенты, оказывается, решили меня навестить. Апельсинчиков принести больной преподавательнице, про практику выведать что-нибудь интересное, пообщаться на ночь глядя и заодно попросить помощи с з…
- То, что я там прочел, меня не обрадовало, миледи, - Михаил крепче сжал мою талию.
- Ну, - замялась я. – Адриана себя странно вела, я решила за ней проследить. На всякий случай.
Повсюду сновали люди, пришедшие на турнир. Студенты возбужденно переговаривались, организаторы все время куда-то спешили, а городские предвкушали грандиозное зрелище. Всюду слышался хруст: зрители по…
- Сестра? – удивился Пит. – Не знал, что у тебя есть сестра.
- Веста, у вас все хорошо? – спросила Лира.
В-третьих, я чувствовала себя так, словно всю ночь вспахивала поле.
- Осторожнее, отец. Легко упасть с такой высоты. Уж я приложу все усилия к этому.
От жалости к себе я даже выпустила когти.
- Простите, - Лира давилась от смеха. – Я перепугалась спросонья.
Хранитель рассмеялся и ласково потрепал Лиру по голове.
Я примирилась с тем, что крупная пьяная туша карабкалась на мою постель. Примирилась с тем, что эта туша ласково улыбалась мне. Смирилась с тем, что на туше не было одежды. Но то была я. Кактус, возм…
- Шампунь в глаза попал, - рявкнула я в ответ, яростно намыливая волосы.
Достала из кровати новое черное платье, новые босоножки и хрустальные серьги. Волосы я оставила распущенными – уж очень мне понравилось, как я их уложила. Платье приятно облегало, туфли сидели как вл…
- А вас не смутило то, что лиловые бобры в книжке госпожи Торн не описаны? Ровно, кстати, как и в какой другой. Они не существуют, принцесса.
Увидев, как изменилось мое лицо, ректор побледнел.
Михаил уже начал кашлять, ведь он стоял на улице в одном костюме, не накинув даже плащ.
- Плохо, - вздохнул единорог. – Искать его будут долго. Веста, прошу, не делайте глупостей. Посидите у себя, переждите суматоху. У меня есть парочка знакомых целительниц здесь, они приготовят восстан…
Алхимик что-то записывал в расходную книгу, а Пит протирал прилавок. Посетителей еще не было.
- И часто ты здесь бываешь? – спросила я Михаила.
Перспектива обретения настоящего отца окончательно пропала, и я ощутила облегчение. Не так-то легко простить такое, а знание расстановки сил придавало уверенности. Михаилу я решила рассказать все поз…
Тут меня кто-то ласково погладил за ухом. Я дернулась и обернулась. Прямо перед моим носом хищно щелкнула зубами герань. Опять перестаралась! Я взвизгнула, подпрыгнула и поспешила спрятаться за спину…
Что я послушно и сделала. У Михаила даже лицо вытянулось, а рот сам по себе открылся.
Это оказалось колечко из белого золота. Оно было удивительно тонким и идеально гладким. Украшал кольцо красивый цветок из сиреневого бриллианта. Изящная работа, кольцо неимоверно дорогое. Как-то я де…
В который раз я неврно проверила, хорошо ли сидит платье под скептическим взглядом Лиры. Водянка опять пряталась в моей комнате от Морли, которая жаждала обещния с сестрой. А я собиралась на свидание…
Я – усатая?! Да у меня в жизни никакой лишней растительности на лице не было! Стоп… о чем это я?
- Ну-ну, - женщина похлопала меня по коленке. – Не дергайся, поранишься. Жаль, что ты появилась именно сейчас. Некогда с тобой возиться. Хотя оно и к лучшему: давно мечтала покончить с твоим любопытн…
- Почти, - кивнула подруга. – Кайл – Погонщик-универсал, вот и я за ним таскаюсь. До него я летала только на Плато. Там, кстати, проблемы, я тебе говорила?
- Позвольте представиться, Иаг, - шутливо поклонился единорог.
Я повернулась к мужчинам и все моментально поняла.
Аптекарь трудился в своем кабинете, что примыкал к основному помещению аптеки и одновременно являлся еще и складом товара, Лира принимала посетителей и делала это очень хорошо. К местному аптекарю шл…
- По колено, - усмехнулся ректор. - Студенты то и дело устраивают форменные дебоши.
Госпожа Торн подскочила ко мне и помогла присесть в кресло. В зеркале отражалась моя заплаканная моська со следами удара на лице.
В некромантии, - я запнулась, невольно бросив взгляд на отца, – чертополох используется редко. Дополнительную информацию по этому вопросу можете прочитать в библиотеке, я же останавливаться на этом н…
- Эрл, это Веста, - представила меня подруга. – Она моя однокурсница.
Мы обнялись, и Блейк сняла шлем. Длинные рыжие волосы упали на плечи.
- Эй! Очнитесь! – кто-то похлопал меня по щекам. Я прислушалась к ощущениям. Вроде бы ничего не болело, голова успокоилась. С трудом я вспомнила события прошлой ночи и открыла глаза. Прямо надо мной …
Аккуратно обойдя спящего Михаила, я примерилась к столу. Расстояние было большим, но меня спасло то, что между столом и кроватью стояла тумбочка, на которую я вполне могла запрыгнуть. Свеча чуть пока…
- У меня да, - простонала я. – А вот кузнецу сегодня не везет.
- Нет, - та помотала головой. – Что происходит? Что это за место?
Ребята ушли, а я снова осталась в одиночестве.
«Торониос в тюрьме. Доказательства есть. Не расстраивайся, вишенка. Надеюсь, посылка скрасит эффект от этой новости. Выбирал сам, так что извини».
- Это еще не доказано, - буркнула я, положив руки ему на плечи.
Но и я была не идиоткой; второй удар настиг Михаила, когда тот отходил к двери.
- А ты не сможешь провести эту пару дополнительно? – предложил Михаил. – Вечером, например.
- Что? – раздраженно спросила я. – Могу и так. Еще у кого есть желание меня оскорбить? Могу угостить фингалом!
Ближе к вечеру, когда свеча на моем столе размеренно горела, освещая комнату, я села писать письма. Надлежало отчитаться перед ректором об успешном прибытии.
- За усы! – я были мужчину, не жалея сил. – За «кручу роман»! За пинок ногой! За наглый шантаж! За отказ меня превращать! За притворство спящим!
- А, принцесса, - хихикнула я. – Ну что, вломил тебе папочкин соглядатай?
- Не знаю, - пожала плечами я. – Вдруг кому-то нужен?
Ключи начали использовать почти сразу же после открытия университета. Одно время преподаватели пытались запирать комнаты магией, но мстительные студенты вытворяли такие вещи, что пришлось заказывать …
- Я случайно перепутала, - пояснила я. - Ее хотели приворожить, а попалась я. Может такое быть?
Студенты, возбужденно переговариваясь, пытались рассмотреть Вир Тонг, но видели лишь неясные очертания.
- Как себя чувствуешь, миледи Волверин? Не холодно?
Наконец Лира захлопнула дверь и облегченно выдохнула.
Я, истошно мяукая, кинулась к нему, привлекая к себе внимание. Ну когда же ты догадаешься? Подумай, в комнате пять животных, не хватает пять человек!
Я огляделась и изумленно вздохнула. Так вот он какой…Вир Тонг. И вроде бы небольшой городок, мастеровых да ремесленников пристанище, а как гремит по всему Лесному Городу. Видано ли – провинции Леса н…
- Я попросила Элен написать Михаилу, когда мы нашли Адама.
- Скоро она войдет в норму, Риорский, мы зря за нее волновались.
- Да, - Михаил почему-то отвернулся. – С рождения.
Лестница кончилась, а я стала соображать, что делать дальше. Двигаться вслепую было попросту опасно. Стоять на месте бесперспективно. Неизвестно, сколько продлится эта темнота и что вообще происходит…
- Да, второй курс, - кивнула я, сворачивая к преподавательскому столу.
Согласно правилам бегов, единороги состязались в скорости, ловкости и магии, блуждая в специально построенном лабиринте, где им встречались всяческие опасности и ловушки. Почему этот вид соревнований…
- О чем речь, конечно! Что декорировать нужно?
- Вон из моей комнаты, - тихо проговорила я, чувствуя, как сильнее бьется сердце и в голове нарастает гул.
Студенты с шумом и смехом рассаживались, я доставала из шкафа проверенные домашние задания, Миха по традиции спал под столом. За окном шел неизменный дождь, окно было открыто и при каждом порыве ветр…
- Я хочу посмотреть! Что вообще было, пока я в отключке лежала?
- Ее нельзя винить, детка. Конечно, она не была идеальной, но и злой не была. Ее разум помутился с убийством матери, такое кого хочешь сломает. Не зря король угрожал жизни Элен, чтобы убрать с горизо…
К нам подошли Лира, Пит и Адам. Мальчики выглядели недовольными, а Лира то и дело настороженно поглядывала на жреца.
- Я учту, - слегка улыбнулся Михаил. - Но все же меня пугает твое состояние. С детства ты привыкла, что с тобой обращаются плохо. Ты нужна мне, Веста, но я не хочу думать, будто ты простишь меня за л…
А началось все тогда, когда я вернулась из города, где присматривала подарки к Новому году. Едва я зашла в холл, стряхивая снег с плеч, как меня встретил Михаил, ласково поцеловал в нос и протянул кв…
До университета мы доехали и вправду за несколько минут. Эридх осторожно помог нам спуститься, пожелал спокойной ночи и галантно удалился. Заметив удивленный взгляд профессора Ксана, дежурившего в эт…
Вскоре, дав мне еще несколько советов, Седека удалился, а я осталась наедине с трибуной. Минут через пятнадцать, как и было обещано, помощник режиссера притащил необходимые мне коробки, пузырьки и ин…
Люди столпились вокруг чего-то, лежащего на полу. Ростом я, увы, вышла недостаточно высоким, дабы рассмотреть, что же так занимает умы народа. Кое-как протолкавшись в первые ряды, я сначала машинальн…
- Она, - я вздохнула. – Жалко мне ее, за таким мужиком замужем. Хорошая ведь, и не виновата, что красотой боги обидели.
Шаткий веревочный мостик я перешла без происшествий. Хотя, признаюсь, честно, меня пугала высота и та толща воды, что находилась подо мной. Я нервно обернулась, остановившись на середине: убийце стои…
- Бывай, Вестушка, - она крепко обняла меня. – Пиши, рассказывай, как житье, в гости заезжай, коли захочется.
Солнце почти скрылось за горизонтом, освещая мягким красноватым светом все вокруг. Мне нравилось смотреть на море, чувствовать его запах, слышать, как волны бьются о скалы и едва различимое пение глу…
- Хорохоришься, - голос незнакомки звучал зловеще. – Твое право. Думаешь, легче будет умирать?
- Нет, я преподаю в университете. Магию Земли, практический курс.
Следующие кандидаты ничем особенным не отличились, разве что застенчивый мальчик в очках вместо розы вырастил шиповник, но все-таки был зачислен, поскольку его аура прямо кричала о волнении ребенка.
Вот так я и оказалась перед светящейся вывеской клуба «Голубая лилия». Клуб находился в старой части города, в большом трехэтажном особняке, примыкающем к самому лесу. На территории клуба, охватывающ…
- Будет хорошо учиться, доучится! – рявкнула я. – Ты не сможешь воевать со всем универом!
На такую наглость ректор среагировал бы обязательно.
Студенты убежали в лес, возбужденно переговариваясь. А мы вместе с госпожой Торн начали готовить вес для пикника. Нам хотелось устроить перед отъездом ребятам приятное и в кои- то веки наши желания с…
- Конечно, - отозвался откуда-то отец. – Только осторожно, давай, я лучше помогу.
- Мы этого борова не разбудили? – шепотом поинтересовалась водянка.
В дороге мы молчали, каждый думал о своем. Я вспоминала наш приезд в Вир Тонг. Кто бы мог подумать, что все это было не так и давно… Мы летели веселой компанией, полные предвкушения и счастья, а сейч…
- Здравствуйте, - я вошла в аудиторию и бросила на стол папку. – Первый курс, факультет магии Земли?
- Ну, хорошо, ты девушка. Тебе еще детей рожать, а тут такие выкрутасы.
- Я сегодня туда было сунулся, но дверь заперта, - пожал плечами Вадим. – Мне сказали, там можно потренироваться. Якобы тренажеры имеются.
- Приятно слышать. Я всегда говорила, что девочка одаренная. И работала на совесть, - Элеонора рассмеялась. – Вижу, о чем вы подумали. Нет, мой бизнес абсолютно законен и я не заставляю девушек здесь…
- Здорово, правда? – я повернулась к Михаилу.
- Ты поправишься, - отец встал. – Михаил тоже.
- А я прекрасно обо всем подумала! Вы девчонку уже достали со своими интригами. Она не понимает, почему не должна встречаться с Вадимом, дружить со мной или Питом. Ей плевать на вашу политику и долг.…
В том, что это был жрец, я не сомневалась. Их развелось довольно много в последнее время: коверкают легенды, да выходят проповедовать. И никто ж не запрещает – проповедуй себе, народ пускай слушает. …
- Нет, что вы. Я должна была знать. А где остальные участники?
Я вкратце рассказала о незнакомке, что едва меня не прикончила.
- Каждое магическое дерево, а их у нас произрастает огромное количество, обладает определенной магией. У Адриана магия созидательная. Это значит, что с его помощью можно создавать различные предметы.…
«Брошу все» - внезапно решила я. – «Уеду и никогда не вернусь, на Снежное Плато уеду или к Песчаникам уйду. Буду путешествовать, дома зажиточным торговцам декорировать, да мелким ведовством подрабаты…
- Бред, - резюмировала я. – Это ж надо быть так наклюкаться. Вы его где стащили?
Сзади раздался утробный рык, грохот упавшего стола и отборная ругань отца. Он решил было вытянуть ноги, однако не знал о сонно притаившемся под столом Михе. Тот, возмущенный таким вероломством, опрок…
В многострадальном актовом зале вовсю шла подготовка к празднованию. Уцелевшие после вчерашнего стулья расставлялись за небольшими столами, на окна вешались затемняющие шторы, яркие магические люстры…
Двери открылись, впуская очередного абитуриента. И все члены комиссии дружно открыли рты. В зал вошла водянка – речная дриада. Формально нечисти не запрещалось поступать в университеты, но на моей па…
- Ты права, - принцесса снова села на постель и взяла из корзины яблоко. Надкусила, задумчиво прожевала.
- Для каждой группы я приготовила набор средств. Магических и не очень. Ваша задача – создать среду, пригодную для обитания вот этой красавицы.
- Не говори того, за что потом будешь извиняться, - уж не знаю, слышал меня ректор или нет, но громче я говорить не могла.
- Не смотрите на меня так, пожалуйста, - буркнула я, смутившись.
- Почему именно ректора? – удивилась я, ведь с такой проблемой, как дикий детеныш медведя может справиться парочка магов.
- Вижу, вижу, - Иаг обошел кругом платформу и внимательно ее осмотрел.
- Не верю я в перевоспитание. Отец – бесчувственный садист, так что едва он получит трон, начнет буйствовать и свирепствовать почище чумы в портовых городах.
- Что есть, то есть, - рассмеялся ректор. – И все-таки я прошу. Король волнуется, ты же понимаешь.
- Ходит задумчивая, грустная. Недавно выбирали платья, так она вообще ни на одно не взглянула.
Я кивнула, захлебываясь слезами. Истерика пришла внезапно и контролю не поддавалась.
- Ну вставайте же, - меня осторожно потрясли за плечо.
- Ребята, вы здесь? Рейбэк? Михаил? Михасик, ты где? Вернись, я все прощу!
Я – яхыкастая стерва?! Нет, кто-то определенно получит после того, как я верну себе способность бить и ругаться.
- Ну и что мне с вами делать, - задумчиво протянула Мираат. – Ребенка вы мне вернули, от студентов малыша спасли.
Все домашние животные носили такие ошейники. Тонкий ошейник из мягкой кожи, что остался у меня от прошлогодних лекций, когда я возила из города землероек, отлично подошел Михе. Я выгравировала на про…
Он с силой толкнул меня и я упала на пол, больно ударившись плечом об угол стола.
После обеда мне и моим ребятам надлежало снова декорировать платформу. Я, впечатленная талантами Лиры, взять хотя бы пруд в подвале, решила поручить ей самую ответственную часть моей идеи. Девочке оп…
- Я не столичная, - вздохнула я. – Вестой зовут.
- Лира, с тобой все хорошо? – решилась спросить я. – В последнее время ты грустная, ребята беспокоятся. Да и я тоже.
- Нет, не дошло. Трусливый мужик, как узнал, кто я такой, сник как-то, задор потерял. Скучно.
Холодные пальцы коснулись меня сзади и быстро распутали узел, стягивающий руки. Почувствовав облегчение от снятого камня, я тут же хлебнула воды. Последним, что я увидела, была Морли, которая прикосн…
Кузнец живо скатился с моей кровати, когда я подпалила ему усы. Тотчас в комнате вспыхнули все лампы, и я увидела, что этот наглец уже успел раздеться, причем гора одежды небрежно валялась на полу.
- Что происходит? – жалобно пропищала Адриана, дрожа всем телом.
- Сейчас договоришься у меня – стану сидячей. И транспортируй, как хочешь.
Стражник вывел нас из Управления, и мы по хрупкому веревочному мостику перешли в Округ Торговцев. Как и ожидалось, в Округе было людно и шумно.
Я, принюхиваясь, заглянула в темное помещение. Запах пыли, гнилого дерева и дождя ударил мне в лицо. Почти ничего не было видно, только какие-то доски валялись прямо у входа, да ржавый нож сверху.
Миха прорычал что-то, что было мной расценено как согласие. Тогда я отрезала кусочек еще горячего пирога и протянула медвежонку. Тот осторожно, словно боясь меня поранить острыми клыками, взял пирог …
- Пусть посмеют! – сверкнули глаза у Элен. – Я принцесса! Никто не вправе следить за мной.
- Плохо, - вздохнула я. – Это подтверждает мои подозрения.
Вадим Торониос вылетел из-за угла так неожиданно, что я едва не потеряла равновесие, встретившись с ним лбом.
- Идиоты, - констатировала я. – Где эта дрянь болотная?
- Наверное, ты прав, - я закусила губу, не решаясь сказать, - но вряд ли я смогу у него учиться чему-либо.
- Из тех, что предпочитают апартаменты класса люкс?
- Ясно. И ты решил, что убийца – кто-то из них. Не скажи Михаилу, он за принцессу с тебя шкуру сдерет.
- Что тут происходит? – спросила я у принцессы.
- Чего ты бегаешь? – зевнула я. – Что стряслось?
- Все равно это нечестно, - надулась я и отвернулась созерцать ничем не примечательные кусты.
- А женщины, значит, очень ответственные? – хмыкнул Риорский. – Я тебе говорил, что люблю тебя?
- Бесприданницу? – я подняла брови. – Так и взял, без любви?
- Хорошо! У нас лодка стоит, прицепленная к Округу нечисти. Он там сидит, чтобы, если что, смыться сразу. А мы обчищаем дома народа.
- Он тебя не обжег? – спросила я Адриану.
- Выглядите вы уставшей, никак с ректором нашим опять поссорились?
- Вот и славно, радость моя! Теперь перейдем ко второму вопросу. Давай попробуем?
- А что мы будем делать с ним? – она кивнула на дракона, который исчерпал запас магии и теперь слабо пускал струйки черного дыма.
- Еще не приехали, большинство прибудет завтра. Мы же собираемся со всех концов света. Уже смеркается, вам не пора домой?
- Фпафибо, - я запустила зубы в бутерброд.
Миха ответил мне полным надежды взглядом.
Когда студенты поняли, что дротики, летящие от одуванчика, я уничтожала сразу же, то вылезли из укрытий и стали делать то, что обычно делают на всех устных опросах и экзаменах. Отмалчиваться.
- Прости, Веста, но я должен присутствовать. Это необходимо.
- Я ничего плохого не делаю. Просто ищу салфетки. Садись, жди, когда я уйду.
- Так в состоянии, что приходится прятаться с любимым парнем в темных углах?
- Взять ее! – полный ярости голос незнакомки будто бы зажег в них какой-то невидимый огонь.
Следующих трех абитуриентов мы не приняли. Один мальчик, когда его попросили развеять туман, умудрился заблудиться в актовом зале и едва не забрел в кладовку. Другой, когда его попросили разбудить за…
- Ты еще такой ребенок, - покачал головой Михаил и покрепче прижал меня к себе.
- Понятно, - Михаил тихо выругался и потянулся за одеждой.
- Как вы, Веста? – ласково спросил Эридх.
- Не стоит пытаться переиграть меня, миледи. Те, кто мне противостоят, долго не живут.
- Тихо, тихо, девочка, - почти ласково сказал он. – Я не сделаю тебе больше больно. Не бойся. Теперь ты поняла, как опасно мне перечить? Ты же не хочешь, чтобы это повторилось?
Но король, услышав мое имя, с неожиданной силой схватил меня за руку.
В ответ я царапнула его руку изо всех сил. Но сколько сил у котенка? Риорскому мое вредительство было до лампочки. Он уверенно шагал вперед, а у меня хвостик поджимался от предчувствия нового скандал…
И действительно, с теневой стороны Округа нечисти болталось небольшое суденышко с одной-единственной каютой и небольшими парусами. Я с легкостью спустилась по веревкам на борт и замерла, прислушиваяс…
- Госпожа, Волверин, - обратился он ко мне. – Позвольте вопрос.
Питер снова пристально посмотрел на наш стол. Я задумчиво огляделась, пытаясь угадать, что он тут нашел. И вскоре поняла: парень пристально смотрел на графин с водой, что недопил профессор Ксан. А во…
- Волверин, не говори того, о чем пожалеешь. Отойди.
- Не бойся, - пробормотал Михаил. – Я нечаянно. Но ты тоже хороша. Где, справшивается, твоя сумасбродная хозяйка? Не в пяль же она превра…
После пары, когда за окном уже совсем стемнело, из-за туч показалась круглая луна и маленькие звезды, а в коридорах опять погасили весь свет, я заперла аудиторию и, повесив ключ на вахту, что находил…
- Как спалось? – в голосе Михаила слышалась откровенная издевка, вызвавшая у госпожи Торн удивление, а у меня – ненависть.
- Но вы не так просты, как кажетесь. Ваше сознание для меня закрыто и это не защита Михаила, а ваша собственная. Ботаническая магия…нет, миледи, это не ваш конек.
Пит, ты работаешь с алхимиком. Тема: «Аналоги растительных компонентов, полученные путем алхимических преобразований».
- Что ты забыла здесь, дитя? – уже мягче спросил Хранитель. – Вир Тонг – провинциальный город.
Я уже почти дошла до коллег, когда мне в голову пришла блестящая идея.
- Стой, курица подзаборная! Как же вы меня достали! Поймаю, прежде чем вернуть, общиплю! Посмотрим, как Риорский обрадуется!
Я не хотела с этим справляться. Не могла и не собиралась. Пусть увольняют, но с убийцами меня бороться не учили!
Первой своей жертвой я избрала Лиру, которая уже достаточно давно трудилась в аптеке.
Я вскинула руку и пробормотала заклятье очищения. С единорога мигом слетели все доспехи. Ту мазь, что осталась на теле Эридха, я убрала отдельно.
- Да, - кивнул отец. – Они договорились еще в пути. Но тут была еще одна причина: Михаил считал Вадима шпионом короля и не доверял ему. А Вадим действительно был влюблен в принцессу. Только вот в ее …
Я вздохнула. Занятие вечером. Что может быть лучше? Можно представить, как обрадуются студенты. И какими словами они будут костерить меня.
- Хорошо. Покажи, в чем ты пойдешь на бал! – потребовала принцесса и с любопытством заглянула в мой шкаф.
- Спит, - последовал лаконичный ответ. Михаил посмотрел на меня как на дуру.
На первый взгляд у меня все было хорошо. Вот только одна небольшая мысль, вертевшаяся в голове со вчерашнего вечера, не давала покоя.
- Ты ему рог сломал? – я ошалело уставилась на Михаила. Тот кашлянул будто бы смущенно.
- Приходи с шоколадом, - хмыкнула я, - радость обеспечена. Неконтролируемая, буйная и разрушительная.
- Нет! – я схватила принцессу за руку. – Мы уже все уладили, не надо никому писать.
Я недовольно обернулась. Неподалеку от нас стоял золотой единорог и внимательно наблюдал за происходящим возле трибуны. Почему-то он мне сразу не понравился. В его глазах читалось что-то… нехорошее. …
И хоть это была полуправда, я покраснела. Честное слово, иной раз я веду себя, как ребенок.
На самом деле мне просто не хотелось вести пару. С момента того разговора между мной и Михаилом будто бы пробежала черная кошка. Нет, моя обида была вполне оправданной, да и Михаил больше не пытался …
Двери в актовый зал распахнулись, и мы с Элен оказались в волшебном осеннем лесу. Звездное небо раскинулось высоко вверху, и можно было видеть снежинки, кружащиеся снаружи, но магия прочно удерживала…
Иаг глянул на всех с такой надменностью, что ни у кого не осталось сомнений – этот единорог считает себя лучшим.
- Червей ловлю! Хотите? – я мысленно ругала несчастного червячка и клятвенно обещала скормить на рыбалку.
Я удивленно взглянула на Дерка, но тот даже хвостом не дернул.
Я пригубила вино, что налил мне Михаил, но больше пить не стала: ужин с ректором даром не прошел. Есть тоже совершенно не хотелось, но креветки были настолько ароматными, что я не удержалась и попроб…
- Кажется, нет, - прислушалась я, - он спит, как убитый. Ты чего тут делаешь?
А почему я, собственно, должна отказываться? Неужели не имею права хотя бы на капельку развлечения? Тем более что с таким кавалером, как Гам Горный, мне не грозит ровным счетом ничего.
- Прекрасно, Ваше Высочество, - улыбнулась я, заметив, как девушка волнуется. – Вы приняты!
Мы с Лирой переглянулись и я поняла, что она думает о том же. Если Адриана метаморф и если она контактирует с Михаилом, она вполне могла прикинуться моим отцом и пробраться ко мне в комнаты. Удачные …
- Подавальщик, наверное, - я пожала плечами.
- Пока, Эрл! – хором закричали мои студенты.
- Не знаю, - вздохнула я. – Я следила за тобой от самого клуба. Ты так уверенно сюда шла… Мне и в голову не пришло, что ты находишься под контролем.
- Никогда не проси советов, - сзади меня раздался женский голос.
- Да есть там у нас несколько идиотов, - отмахнулся Михаил. – Вы не думайте, они ему зла не хотели. Дети еще, глупые.
- Не сердись, Веста, - прошептала она мне на ухо. – Люблю его, знаю, что негоже так гордость терять.
Магия сорвалась с моих рук, и теперь путь мне освещал крохотный светящийся шарик. Бежать на каблуках было неудобно.
- Милая! – Михаил уже хрипел. – Я буду стоять здесь, пока не заболею воспалением легких, а ты будешь потом за мной ухаживать и страдать из-за чувства вины!
- Никуда ты не пойдешь! – рассердился Михаил. – Вода холодная, у меня аж челюсть сводит. Ты промерзла, а завтра тебе ехать. Мы выйдем через подсобку, никто не заметит. Там горячее подали, все едят. М…
Разумеется, это лишь легенда и не стоит искать здесь сокровища богини или какие-то мистические вещи. Я призываю вас относиться ко всему критически. Но, тем не менее, считаю лишним приводить вам цифры…
- Замечательно! – я подскочила к окну и задернула шторы. Вид полной луны меня нервировал.
- Я дала ребятам задание обезвредить земляника, а они слегка перестарались. Я думала, что внизу никого нет, и не стала спускаться.
- Потому что все это подстроил он! Черт, я ему почти поверила! Скотина!
Я в задумчивости подошла к поросенку и присела перед ним.
Адриана при этих словах как-то странно побледнела и закусила губу.
- Что, кишка тонка? – прокричала я из-за колонны и наугад швырнула глыбу льда в противницу.
И вновь кузнец взвыл, но на этот раз узрел несчастное растение, обалдел и замер.
Превращали нас обратно долго. Сначала пытались посыпать антимагической пылью, но безуспешно. Конечно, колдовоство ведь явилось результатом непредвиденного воздействия магических трав и порошков, прос…
Когда мы с Михаилом и дракончиком вошли на территорию заповедника, там царил бардак. Всюду бегали сотрудники, кто-то кричал, кто-то колдовал, пара сотрудниц пробежали мимо нас, что-то крича друг друж…
Я сделала реверанс, как требовал того этикет.
Надо же, первый ответ с того момента, как мы в Вир Тонге. Значит, ректор крепко обеспокоен нашей безопасностью. Что же происходит?
- Сколько?! – от удивления я споткнулась и едва не упала.
- О нас. О тебе, о том, что с тобой происходит.
- Конечно, - весело ответила принцесса. Девушка уселась прямо на траву и плела замысловатые узоры из проволоки.
- Идет, - улыбнулась я. – Тогда уж и ты зови меня Вестой. По крайней мере, в неофициальной обстановке.
- Я никому не скажу, Лира, - наконец произнесла я. – Но постарайся подумать над моими словами.
- Через пару дней, если будете выполнять все мои рекомендации. Окна не открывать, на улицу не выходить, холодного не пить, горячего не есть, горло беречь, громко не разговаривать, не колдовать.
- Только пока никому не говорите, - профессор огляделся. – Единорожьи бега.
Нет уж, такого я терпеть не была намерена! Мне вообще не хотелось ни с кем разговаривать, а уж тем более с ним. Поэтому я резко развернулась и пока отец и ректор не успели ничего понять, рванула вглу…
- Но все-таки, я настаиваю на более пристальном внимании к окружению принцессы, - сказал Михаил. – Она, кажется, считает тебя подругой? Вот и повлияй на нее.
Холодный шершавый нос коснулся щеки. Миха виновато заурчал и лег ко мне под бок.
- Уже нет. Потому я и приехал. Сегодня утром нашли второго, обескровлен. Король обеспокоен случившимся. Мне нужно поймать то, что их убило как можно скорее.
- Господин Дерк, а вы можете научить меня тому, чему учили Михаила?
Михаил умолк. Едва не сорвалось имя Вадима.
В воскресенье я обычно бездельничала. Позволяла себе проспать завтрак, неторопливо принимала ванну, втирала в волосы и кожу кучу разных бальзамов и масел. Потом наливала вкуснейшего ароматного кофе, …
- Михаил? Живет и властвует, - усмехнулась я. – Что с ним сделается. Как вам Вир Тонг? Город поистине легендарный.
А я решила немного поспать. Переезды (да и любые перемены) всегда действовали на меня удручающе. Спасало лишь осознание того, что я здесь ненадолго и скоро вернусь в родные стены университета. О том,…
Я пожала плечами и открыла клетку. Земляник резво выбежал и рванул к ребятам, которые даже не успели сообразить, что делать. Когда земляник уже подбегал к испуганной Лире, Вадим вышел вперед и… мощны…
- Прости, вишенка. Я идиот, я не хотел тебя напугать. Я дам тебе время, сколько захочешь. Но не отступлюсь. Удачи тебе, никого не бойся, но будь осторожна, девочка.
- Я бы тоже так решила, если б она погрустнела после этого случая, но она такая несколько недель. Мне кажется, Лира влюбилась.
- Поздравляю вас. Говорят, вы были изумительны. Жаль, что я не видела. Лежала в это время в отключке.
Студенты одобрительно загомонили. Я редко водила их на занятия за стены университета. Сегодня целью нашей прогулки был большой дуб, что рос почти на окраине территории университета. Пока мы шли, студ…
- Способный, - подумав, откликнулся Дерк, - умный, жестокий, но верный. У него есть понятия о морали, Веста, не думайте иначе. Сейчас он восстанавливается, но еще пару недель назад вполне мог отправи…
- Вроде да, - я чуть-чуть приподнялась. – Где мы?
- Лекционный зал, вход с холла. Будем вам задания распределять.
- Не беспокойтесь, - хищно сверкнула зубами я. – Обязательно прослежу.
Наши взгляды встретились. Сначала руки сплелись, отчего я вздрогнула, а потом… распахнулась дверь.
Слишком часто я произносила это слово за свою преподавательскую практику, но никогда еще оно не звучал так страшно.
- Что? – Элен открыла рот и непонимающе на меня уставилась. – Я думала, он погиб давно.
- Из-за чего ты скандалила со жрецом? – спросила я.
- Отрастила? – улыбнулась я, вспомнив короткий ежик однокурсницы.
- За что? – удивилась женщина. – Я ведь тебе не помогла, чувствую, как беспокойно душа мечется.
- Куда ж я пойду? – захлюпала носом женщина. – Он меня бесприданницу взял.
- Ты в порядке, Веста? – в голосе слышалось беспокойство, и я слабо улыбнулась.
- Не лезла бы не в свое дело, жива была бы, - радостно выдала Адриана, связывая мне ноги толстой веревкой.
Пустынные драконы летают в Песчаники. Но используются редко, пустыня никого не влечет, да к тому же малообитаема.
- Не мог пропустить эту, - улыбнулся мужчина.
- Аглая, сейчас к мужу не ходи, делами занимайся. Вечером будет небольшой спектакль, а после он у тебя шелковым станет.
В тот же день я искала Михаила, чтобы всучить таки ему ведомости на подпись. Все студенты получили у меня зачет автоматом, и для начала моего отдыха требовалась только подпись Риорского.
Теперь пришла моя очередь подскакивать в кресле. В дальнейших объяснениях я не нуждалась. Все и так понятно. Принцесса влюбилась в некроманта – какой ужас. Вот ее и отправили учиться к черту (а точне…
- Предлагаю просто сдать его страже. Меня они послушают, так что ваш Егроруша будет в тюрьме еще до полуночи. Идет?
- Что, хорошо? – Михаил, похоже, от мороза соображал слабо.
Издевательский смех женщины стал последним, что я слышала. Умирать под радостную трель врага… как это паршиво.
- Нет, за хвост нельзя, там пластины, поранишься. Давай крылья вместе возьмем и потащим!
На площадке перед главным входом университета действительно лениво развалился огромный дракон. Кабина для пассажиров стояла неподалеку, Погонщик записывал что-то в журнал, а Зрячая… кидалась тыквенны…
Он действительно плохо выглядел, в этом отец не соврал. Темные круги залегли под глазами, передвигался он медленно, тяжелая поступь показывала, сколько сил король тратит на малейшее усилие.
- Да, - кивнула я, рассматривая прямоугольную платформу с заготовкой для именной таблички посередине.
- Молодцы, - похвалила я ребят. – Обездвижить земляника – один из самых надежных приемов. Так он не сможет достать вас газом. Пятерка.
- Значит, мир? – Михаил со странной надеждой заглянул мне в лицо.
Семестровую пятерку получила «кудряшка», поймав лысого ежа, который был достаточно редким животным. Питался лишь лекарственными растениями и вообще был пугливым животным.
Мы лежали, не думая ни о чем. Я чувствовала, как уходит отчаяние, а впереди неясно, но ощутимо мерцает надежда на будущее. На небе сияли звезды. Тогда я поверила, что у нас все будет хорошо и впервые…
- Ик! – девушка икнула и глупо улыбнулась. – Драконятку…драконю…короче, дракона тащим.
От таких обвинений у меня отвисла челюсть.
Мы шли недолго, благо народу было мало. Я поплотнее закуталась в пальто: пробирающий до костей холодный ветер налетел внезапно и не оставил мне шансов на хорошее настроение. Если и было в этом дне чт…
- Она преподаватель, - пояснила Блейк. – Веста, Эрл – лучший дракон! Он так много знает и прекрасно справляется! Будет время, заходи ко мне, я расскажу, как мы недавно на воду садились. Ну и озера у …
Едва дверь за девочками закрылась, отец сел на мою кровать и взял меня за руку. Хотелось отдернуть руку, но я не решилась. В конце концов, он спас меня, пусть я и не знаю, с какой целью.
- Нет! – вспыхнула Лира. – То есть я…танцевала, но не…ну, вы понимаете. Моя тетя к этому строго относится. Она не хотела, чтобы я так зарабатывала!
С моей руки сорвался огненный шар, но тут же погас. Нет, я, конечно, всегда знала, что с бытовой магией у меня проблемы, но не настолько. Светильник сделать всегда могла. Что вообще здесь происходит?
- И как это связано с тем, могу ли я перечить? – я подняла бровь. – Если ты считаешь, что с тобой могут общаться только академики, так ты явно преувеличил свой уровень интеллекта, а если…
Студенты растерянно стояли посреди опушки и взирали на меня с некоторым опасением. Несмотря на разбросанные вокруг подушки, присесть никто не торопился. И только когда я, поджав ноги, уселась, они бо…
- Преподавательницы моего учебного заведения не должны вести себя, как дешевые продажные дуры. Я запрещаю вам и всем сотрудницам с этого момента заводить какие-либо отношения в городе. Хотите обучать…
Из тумбочки вылетел шелковый шнурок, словно змейка он заполз в карман к парню и вытащил оттуда маленькую бутылочку.
Ректор послушно отполз за колонну и внимательно на меня уставился.
Жрец взвыл, бросил швабру и с удивительной резвостью для толстого человека, кинулся вон из каюты. Лира, улюлюкая, бросилась за ним.
- Все нормально, - по голосу этого никак сказать нельзя было.
Я отвернулась, задумчиво глядя на алтарь.
Миха обрадовался, увидев меня, когда наш дракон приземлился перед главным входом. Медвежонок заревел, выдал в воздух мощную струю пламени и бросился ко мне на руки. Если бы не отец, поддержавший нас,…
В далеком-далеком Снежном Городе, именуемом Снежным Плато, светловолосая девушка плакала в коридоре, отвергнув того, кого любила. Она была лишь игрушкой в их руках. Но не знала о том. Ее жизнь переве…
Подтверждения не требовалось, Дерк все сам прочитал у меня в голове, когда я любезно сняла защиту.
- Ой, как страшно! Проводи, если не сложно.
- На что?! Ты с ума сошел? Шантажировал меня, не хотел превращать в человека! Пинался!
- Это прекрасно! Изумительно! – к нам подбежал Седека и энергично затряс мою руку. – Веста, вы умница! Наши бега определенно запомнятся всем! Спасибо!
Я оказалась в центре холла, со всех сторон окруженная оживленными изваяниями. Женщина расхохоталась.
- Отойди, - сквозь зубы прошипела я, чувствуя, как ярость поднимается все выше и выше и заставляет меня как следует колдануть.
- Я тебя люблю, - прошептала я, заворожено глядя на мужчину.
- Ты одна здесь? Небезопасно такой девушке гулять одной, времена сейчас неспокойные.
Итак, проход был определен. Что дальше? Идти туда не стоило, разумнее всего было вернуться и рассказать страже, Риорскому, Гаму, отцу, но… меня колотило так, словно я вылезла из проруби, предчувствие…
- Значит, поэтому Михаил врал, будто королю не нравятся отношения Элен?
- Мне нужна колдунья. Талантливая, молодая и красивая. Михаил посоветовал обратиться к тебе. Ты сменила фамилию…я не ожидал, что это окажется моя дочь, но не вижу причин отказываться от первоначально…
- Нет уж, Волверин, ложись спать, - хрипло произнес он.
- Волверин! – ректор подозрительно прищурился. – Какого демона ты босая по коридору гуляешь?
- Ах ты гад, - обиделась я. – Я-то тебе все рассказала! А ты меня нагло обманул.
Я направилась за Лирой, опустив взгляд. Со всех сторон раздавались смешки и одобрительные выкрики. Судя по всему, такие вот драки были обычным развлечением для завсегдатаев клуба. Готова поспорить, ч…
Он смотрел на меня. Я почувствовала, как он убирает прядь моих волос с лица и пододвигается ближе. Теплая рука ласково прошлась по моим волосам, щеке. Михаил наклонился и поцеловал меня.
А в спальне меня ждал неожиданный сюрприз… Пергамент с печатью нашего университета, белая роза и небольшой мешочек, расшитый перламутровыми ракушками. Сначала я развернула письмо. Оно, как я уже дога…
- Нашел кого учить, - громко сказала я. – Тут вся нечисть собралась. Они почище меня заклятья знают. Шел бы ты отсюда, правоверный ты наш.
- Под контролем? – нахмурилась дриада. – Что это значит?
- Жене?! – я остановилась, как вкопанная. – Ты женат?!
Смеясь, я закрыла за собой дверь ванной и села на кресло, когда в каюту ввалились стражники и Гам.
Я показала язык удаляющемуся ректору и подняла руки: убрать болото.
- Предложение. Руки, сердца, печени, почек и того, что я обещал показать тебе после свадьбы. Помнишь?
- Прикидываю, в каком сиропе тебя лучше подавать.
Или мне казалось, или ректор старательно отводил глаза. Впрочем, настроения выяснять, что с ним стряслось, у меня не было.
Позвольте представиться. Зовут меня Веста Волверин. Мне двадцать. И я самая удачливая девушка на свете. Вот так вот не скромно. Судите сами – я поступила (сама!) в Университет Охотников и Провидиц. О…
- Ладно, - примирительно помахал хвостом Эридх. – Сдаюсь, дамы. Вы как, верхом ездить любите?
- Нам нужна Элеонора, - Лира сдержанно улыбнулась дриаде. – Она у себя?
И я направилась в актовый зал, где двоечники-старшекурсники составляли столы для вступительных экзаменов, которые должны были стартовать сегодня в полдень.
- Морли мы можем вернуться? – спросила я, едва обрела способность связно говорить.
Пергамент вспыхнул. А через пару минут на столе появился ответ.
- Да, - хмыкнула я. – Перехимичила на первом курсе, вот и поменяли цвет. И не перекрашиваются с тех пор.
Я схватила отца за руку и прижала к стене с такой силой, что тот от удивления забыл сопротивляться.
- Тебя Иаг ударил, - с плохо скрываемым гневом проговорил Эридх. – Прямо по ребрам. Сломал.
- Ну, пожалуйста! Я по магазинам хочу. Туфли новые хочу. Кофе выпить нормального в таверне. Веста!
- Вы неважно выглядите, Веста. Тяжелая ночь? – с мнимым беспокойством промямлила дама.
Заметив на полочке какие-то странные бутыльки, я сильно удивилась. На мои масла и зелья они не были похожи. Запах был резким, свежим и…принадлежащим Михаилу.