Все цитаты из книги «Люди в белых хламидах»
Кажется, удалось выглядеть спокойным. Не хотелось, чтобы Лера видела Даркуса подавленным или взбешенным. Ситуация и так была настолько щекотливой, что бурной реакцией декан бы только подлил масла в о…
— Ничего я не воздействовала! — тоже перешла на крик Лера. — Я даже значения этого слова до конца не понимаю. Что значит ментально?
Решительность, с какой было произнесено слово, заставило Леру выполнить команду. Девушки помчались быстро, как пули, и когда забежали за поворот, Валерия услышала шаги — кто-то еще выходил из хранили…
— Нет. Только двоюродные, — после секундной паузы ответила Лера. Все еще никак не могла привыкнуть откликаться на новое имя.
Когда опрос был закончен и декан приступил к объяснению нового материала, Валерия последовала примеру остальных — начала конспектировать лекцию, сама поражаясь своей старательности. Слушала вниматель…
— Неужели ты не понимаешь, что она просто манипулирует тобой? Как манипулировали все те доктора, что обещали излечить неизлечимого. Подговорила эту троицу студентов. Они сэкономили немного электона и…
— Для скупого человека это может быть кредитка.
То же будет и с Эйви. Какими бы ни были отношения с ней, формально она все еще являлась супругой. И Даркус чувствовал ответственность за нее. Первым желанием было насильно усадить Эйвилну в машину и …
Блондинка догадывалась, для чего ее вызывает к себе Леди Башня. Лера написала об электоновой зависимости соседки по парте, и теперь профессорша хочет убедиться, что это правда. И Элиана не сможет опр…
Эйвилна испытывала в такие минуты странные, противоречивые чувства. Она любила этого малыша и одновременно ненавидела. Никогда бы не подумала, что такое возможно. Но что она могла ощущать, когда, с о…
Вот это действительно неожиданно и больно. Одно дело — какой-то гипотетический жених, и совсем другое — родной человек. Но кто? Братьев и сестер у Леры нет. Выходит, речь о ком-то из родителей?
Нет, не верилось. Что-то в отношении к Эйвилне поменялось коренным образом. Теперь Даркус уже с трудом представлял, что супруга настолько может распереживаться о состоянии ребенка, что бросится его н…
— Спасибо, — холодно поблагодарил Даркус.
Закончить фразу Валерия не успела. Резкий толчок в спину, и она летит вниз. Сиреневая поверхность приближается с молниеносной быстротой. Черт! Что за подстава?! За что? Лера ведь даже плавать не умее…
Лера ходила между рядов брючек и блузок в сопровождении двух продавщиц, которые предлагали ей изумительные наряды. В итоге было выбрано к примерке несколько вариантов. Валерия надела один из них, пок…
— Да, можно и так сказать, — усмехнулся Айк. — Этим символом джиды почти всегда помечали начало текста.
— В медицинской хламиде, — поправила, поморщившись, блондинка. — Между прочим, здесь люди многим пожертвовали ради права носить этот, как ты выразилась, балахон.
Затем пересел поближе к Илдреду. В то кресло, откуда только что выпорхнула Валерия. Надеялся, что вид безмятежно спящего сына поможет немного успокоиться. Действительно помогло. Еще пару раз на лице …
— Так ты и не окажешься, — беспечно махнула рукой Эли. — Не думаешь же, что декан тебя капитаном выберет? Он же знает, что ты пока не готова ассистировать.
— Подстава, — кивнула Валерия, — только другого придурка. Наконец-то на собственном опыте испытала, почему вы тут Даркуса монстром считаете. А то он мне все белым и пушистым казался.
К чему приводит такая зависимость, Даркусу, к сожалению, приходилось видеть не раз. В клинику периодически доставляли подростков с передозом. Соблазн выделиться среди ровесников не какими-то реальным…
Куда еще могла Эйвилна заслать Валерию? Даркус почувствовал страшное раздражение. Причем злился уже на всех сразу. И на супругу, по вине которой Лера, возможно, до сих пор моет какие-нибудь пробирки …
Хирурги занимались раной на груди. Их действия завораживали. Они кардинально отличались от действий земных хирургов. У медиков не было привычных инструментов. Они использовали большой, диаметром с по…
Декан проводил ее к своей машине. Лера с любопытством начала разглядывать капсулу на колесах. Именно так выглядели здешние автомобили — огромные, размером почти с микроавтобус, двухцветные пилюли с п…
— Кусок ткани, которым вытираются после купания, — насмешливо пояснила Лера.
Сначала, когда они узнали диагноз сына, они вместе пытались бороться. Но Эйви не выдержала: попыталась утопить горе в слезах, а затем смирилась. Как же Даркус злился на супругу! Но со временем гнев п…
— Кушетка не нужна, — тихим шепотом пояснила Башня. — Вам нужно просто упасть. Удара не будет — пустота подхватит вас.
Вообще-то Валерия ощущала сильную усталость — денечек у нее выдался еще тот. И, возможно, подремать было не такой уж плохой идеей. Она закрыла глаза. Постаралась отрешиться от всего. Но в голове прот…
Супруга отсутствовала довольно долго. Подозрительно и непрофессионально. Еще бы — покинула пациента, несмотря на то, что в любой момент могла понадобиться ее помощь. Это могло означать только одно. Э…
В коридоре было многолюдно. Студенты веселыми струйками перетекали из одной аудитории в другую. Иногда останавливались, чтобы поболтать, и создавали заторы. Один такой затор живо заинтересовал Элиану…
Но он все-таки успел! Вдруг почувствовал, как тело Леры, которое держал в объятиях, чуть шевельнулось. Боялся дыхнуть, проверял — не показалось ли? Нет! Легкие начали работу! Вдох-выдох, вдох-выдох! …
— Спасибо вам, Валерия. Сегодня я впервые услышал голос сына. И окончательно поверил, что не ошибся с диагнозом.
Лера обернулась. Элиана смотрела на нее и отчаянно махала руками. До Валерии неожиданно дошло, что блондинка обращается к ней. Черт! Точно! Айлита — это же новое имя Леры. Попыталась отдернуть руку, …
Последние минуты ментального общения с Астэном Лера была во власти странных чувств. Розовое облако стало особенно нежным, а зефирный привкус во рту насыщенно-сладким. В ушах стоял едва уловимый шелес…
Но зря Зизель переживала — кроха и не думал успокаиваться. Расходился все больше и больше. И няня прижимала его к себе, сияя от счастья. В голове крутилась одна только мысль: как поскорее поделиться …
Про двойную макушку Лера знала все. Потому что у нее у самой была именно такая. Это редкая генетическая аномалия, которая передается по наследству. Валерия получила этот признак от отца. Мама часто ш…
Сегодня за завтраком он никак не мог сосредоточиться на каше. Видно было, что его переполняют эмоции.
И вообще, почему он в последнее время так странно смотрит на Валерию? Почему от его взгляда пересыхает во рту? Почему сегодня во время осмотра ей показалось, что Даркус опять мечтает о поцелуях? И са…
Эйвилна сидела на диванчике в ординаторской и пролистывала свежие медицинские журналы. Ей приходилось каждые пять минут откладывать чтение, чтобы протереть носовым платком потеющие ладони. Ей не нрав…
— Не-а. Только догадываюсь. Наверное, захотела еще раз с эмами пообщаться. Надеялась выведать у них какие-нибудь подробности про свое падение. А эти аутисты видишь какие мстительные оказались.
Лера поднялась на подушках повыше и приступила к завтраку. Тосты были великолепны, а кофе более чем восхитительным. Теперь бы еще понять, в честь каких будущих заслуг Валерии оказано такое внимание и…
— Только что узнала, что ты настоял принять эту девушку с Земли в Академию. Разглядел в ней нечто этакое? Новая панацея? Опять будешь изводить больного ребенка? Очередная бессмысленная попытка? Тебе …
«Ага, щас», — мысленно съязвила Лера. Более идиотского предложения сложно было даже вообразить. У нее работа, институт, друзья, родители. И все это, между прочим, на Земле.
Наверное, кто-нибудь вроде пожилой женщины, которой внушили, что она ребенок. Нет, уж лучше пробирки мыть. Без Леры совладать с дитем у блондинки не получится.
— Но, может, есть какие-то общие знакомые?
— Значит, слухи, что скитался и метался, были только слухами?
— Садитесь. Неуд и внеочередное ночное дежурство, — сдвинул брови Даркус. — Пока вы соображали, что к чему, у вашего пациента уже начались осложнения.
— Может, не столько тяжелый, сколько несчастный? Все-таки сын серьезно болен, — заступилась Лера. — Кстати, не знаешь причину? Отчего Илдред такой?
В этом сне Пашка был немного другой. Лера его не узнавала. Ее добродушный друг стал резким и даже грубым.
Первыми в игру вступили Валерия и блондинка. Они зашли в кабинет Леди Башни одновременно. Та сидела за письменным столом и, оторвавшись от бумаг, смерила Леру недовольным взглядом.
— Не знаю. Это у него с рождения. Может, какое-нибудь вредоносное ментальное воздействие извне.
— Да что тут смотреть. Вот завтра, к примеру, на занятии по МД ты же ни одного практического задания выполнить не сможешь.
Что ж, Лера решила пока подыграть Эйвилне. Если мегере удалось договориться с эмами помочь Валерии вспомнить выпавший из памяти кусок жизни, глупо этим не воспользоваться. Необходимо только проявлять…
— Ну, допустим, я вам поверю. Допустим, это… — Валерия с отчаянием хлопнула рукой по кушетке, на которой сидела, — вот это все… какой-то другой мир. Но как я здесь оказалась?
Миновав несколько перекрестков, автомобиль подъехал к огромной площади. Валерия сразу догадалась, что перед ней ярмарка. Множество небольших разноцветных строений, похожих на балаганчики, переливающи…
Воображение разыгрывалось все больше и больше. Но раздающиеся время от времени слова Айлиты мешали насладиться предвкушением встречи с Астэном. Сердце наполнялось горечью от мысли, о чем сейчас шепче…
— Эх, Эли, Эли… — Валерия присела на край кушетки и обняла подругу. — И как я не доглядела? — Она ласково провела рукой по волосам Элианы, потом отстранилась и сказала с горечью: — Ты чуть не убила с…
Малыш с самого рождения был равнодушен абсолютно ко всему. Страдал каким-то редким заболеванием, которое даже в продвинутом в медицинском плане мире никто не мог вылечить.
Эйвилна отложила журнал и взглянула на часы. Стрелки показывали полвторого. Пора. Она вышла в коридор и сначала отправилась в комнату отдыха для врачей. Не дыша зашла внутрь. Как и предполагала, докт…
— Ничего, — не унывала Элиана. — У меня есть план Б — Даркус.
Неожиданно. Лера даже немного опешила. Она приготовилась вступить в единоборство с коварным противником, и вдруг оказывается, что сражаться предстоит не напрямую с Даркусом, а с одногруппниками, и не…
Легко сказать. Как можно соединить воедино такие разные картинки? Надевавшие кулон красивые руки, от прикосновения которых мурашки бегали по телу, и Пашкины лапищи, как тиски сжимавшие запястья. С ке…
— А какой зрительный образ лучше использовать? — поинтересовался Сьюгерд.
— Вот именно. Я же говорила тебе, Клузи будет моим парнем. Вот и пожалуйста. — Элиана развернулась к Валерии лицом и спросила: — Ну, как я тебе?
Но пока это невозможно. У Эйвилны осталась только одна радость. Сидеть рядом с кроваткой Илдреда и долго-долго смотреть на него. Малыш так похож на любимого! Но боже, как же это мучительно!
— Если просто приятель, почему же вы так расстроились?
— Да, — согласился Айк. — Вот так и получилось, что т-эмов в нашем мире не стало. Перемещались многие, а возвращались единицы, а потом потомки этих единиц снова перемещались, и снова вернуться получа…
Через несколько секунд не спеша подошел вплотную. Лера запрокинула голову. Похожую картину она уже видела: стекающая струйками с черных волос вода и счастливая улыбка. Подумалось, еще ни одно лицо в …
Валерия внимательно посмотрела в большие серые глаза. Может, промелькнет хоть крошечная искорка живого интереса? Нет, отстраненный взгляд направлен в никуда.
— Тью, загляни в комнату Клузи, — скомандовала Валерия. — Айк, а ты проверь скамейки в парковой зоне, где парочки по ночам тусят. Только, ребят, шуму не наделайте. Вдруг мои подозрения напрасны — под…
Взаимные оскорбления парней становились все громче и забористей. И вскоре прозвучала пара совсем уж неприличных словечек.
— Если вы сдадите сессию, я выполню свою часть договора вне зависимости от того, будет ли ваша попытка вылечить моего сына успешной.
— Н-нет. — Валерия нервно сглотнула. И натянула плед до подбородка. — Побуду пока с Илди. Дождусь няню.
Дальнейшими действиями Леры руководило подсознание. Она просто выпихнула Даркуса из кабинета эмов. Еще секунда, и ошалевший декан сделал бы ровно то, от чего остерегал Валерию, — засыпал бы обитателе…
Профессор поздоровался со студентами и начал диктовать тему лекции.
— Я поняла, что Даркус вас подставил. Наобещал с три короба, а сам даже не пришел на совет. Это на него похоже. Уж я-то его знаю.
— Не, ну, ассистировать Клузи — это вообще из области фантастики. Таких чудес, к сожалению, не бывает. Но, кстати, очень близко. Прикинь, Даркус велел мне развлекать тебя. И это при том, что почти вс…
— Хорошо, — кивнул Даркус. — Вижу, что в теоретических вопросах лучше разбирается команда Элианы. Но это была только разминка. Основное задание впереди. Я подготовил несколько предметов, — декан указ…
Лера проснулась оттого, что кто-то смотрит на нее. Даже не открывая глаз, догадалась кто. Страшно смутилась. Где, спрашивается, Зизель, которая обещала сменить Валерию до того, как хозяева вернутся? …
— Не будет, — Эйвилна величественно встала со стула. — Бердоулф, насколько мне известно, сказал — до первой двойки. Сегодня ей эта двойка будет обеспечена.
— Ты про Айкена и Тьюрия? Не проболтаются, — заверила Элиана. — Думаю, Даркус им так же, как и мне, пригрозил отчислением, если не будут держать рот на замке. И кстати, — блондинка резко притормозила…
Эйвилна дала себе приказ отключить воображение. Отрешиться от всего, спокойно стоять и ждать. Только это могло стать гарантией, что не случится того, что произошло в прошлый раз. Но как было не слыша…
Больше никаких действий от Даркуса не потребовалось. Автомобиль плавно набрал скорость и помчался по магистрали.
Она немного недооценила Даркуса. Полагала, что ужин пройдет как по маслу. И она, не напрягаясь, добьется своего. Но декан явился в ресторан подготовленным. Кто бы мог подумать, что Эу-Строк не справи…
Блондинка собиралась было открыть глаза наивной одногруппнице на правду жизни, но слова застряли в горле. Чем дольше Элиана смотрела на Леру, тем шире становилась улыбка на лице.
Вообще-то, легкая улыбка на личике Илди неожиданно привела Леру в трепет. И хоть продержалась она не дольше минуты — стало понятно, что малышу действительно становится лучше. Вот только как бы Даркус…
— Да, он ничего так, симпатичный. Возможно, и стоит твоих усилий, — кивнула с улыбкой Лера.
— Слушай, так что ты имела в виду? — таинственным шепотом осведомился Клузи. — Смотрю на нашу парочку. Там, похоже, действительно шоу какое-то происходит. Беседуют очень тихо, но, чувствуется, эмоции…
— Так я вам и поверила, — гневно сверкнула глазами Лера.
— Дышите! Дышите глубже, — это был приказ, но голос звучал мягко. — Такое часто случается, когда интерн впервые оказывается в операционной. Со временем проходит.
Она была рада за подругу. Долгое время Лере казалось, что Клузи находится рядом с Эли из чувства долга. Не испытывает по отношению к ней ничего, кроме жалости. Но в последнее время поменяла мнение. К…
Свет, бьющий в глаза, уже не кажется таким ярким. Боль отступает. Все эти суетящиеся люди в белых хламидах растворяются, становятся прозрачными и исчезают совсем. Все их требовательные слова уже не с…
И кстати, друзья уже находились рядом. Айкен и Тьюрий сидели на стульчиках около кушетки. Как оказалось, они провели здесь полночи, с того самого момента, как Элиану перевели из реанимацию в палату.
Темноволосый высокий мужчина лет тридцати, которого Лера сначала приняла за иностранного доктора, представился «всего-то» деканом факультета ментальной медицины Магической Медицинской Академии, распо…
Милая вещица, но Лера хорошо знала Асти, чтобы догадаться, что это не весь сюрприз. Так и оказалось. Основные события произошли после. Жених сказал, что должен рассказать Валерии кое-что очень важное…
— Тому всегда все по фигу, — махнула рукой Эли.
Когда преподаватель зашел в аудиторию, Валерия и Элиана уже успели удобно устроиться в креслах.
Вчерашний инцидент в реанимации поначалу очень расстроил Даркуса. Создалось впечатление, что медицина и Валерия не совместимы. Бледное как полотно лицо, глаза, в которых застыл страх, и ни грамма инт…
— Послушай, Эли, — мрачно произнесла Валерия, не успев еще даже отдышаться. — Ты хоть понимаешь, что ты натворила?
— Вижу, — с досадой процедила Эли. — Я бы ей любимый костюм так просто не простила. Она бы у меня за любимый костюм получила по полной.
— Ага. Наверное, по нескольку часов в день уделяет тому, чтобы все было безупречно.
Блондинку взгляд ни капельки не пронял. Она продолжала светиться от счастья.
— Боюсь, не осилить мне эту вашу менталистику, — вздохнула Лера. — И, кстати, для чего ты мне все это говоришь? Думаешь, сегодня может произойти что-то опасное, а я без тебя не справлюсь?
— Но ты же в подвенечном платье была, когда тебя к нам доставили.
— Не знаю, не знаю, — неуверенно покачала головой Лера. — Не нравится мне эта затея. Что-то тут нечисто. Уж лучше бы обычный опрос.
— Илдред подошел к девушке, — решил пояснить Айкен, — ну, к той самой, подопытной, на которой мы должны были прием отрабатывать. Посмотрел на нее и заплакал. Мы удивились очень. Тогда Элиана взяла ма…
Как только за одногруппниками закрылась дверь, Валерия приподнялась и села на кушетке. Осмотр декана? Еще чего не хватало. Купание в ледяной воде, сомнительная поездка на ярмарку, закончившаяся черт …
И приглушенные, взволнованные голоса. О чем говорят — непонятно. Слишком длинные протяжные гласные. Что за тарабарщина? Английский, что ли? Да нет, не похоже. Английский Валерия немного знала. Тогда,…
— Прикинь, — вдруг резко сменил тему Клузи. — Только что заметил: через четыре столика слева от нас Даркус с женой ужинают.
Даркус замолчал. Похоже, все, что хотел, уже сказал. Сейчас уйдет? Нет, не уходит. Сидит на стуле. Интересно, куда смотрит? Тоже в пол, как и Валерия?
— Эли, так вот, оказывается, для чего тебе электон нужен, — с упреком сказала Лера, прервав бесконечный поток красноречия.
— Ага, как же. Видела я в окно эту вашу «без цвета и запаха», — буркнула Лера.
Да откуда Валерии знать? Мысли читать она не умела. Но была рада, что со светской частью беседы закончено и декан, похоже, собрался переходить к делу.
Он разработал хитроумный план, состоящий из нескольких этапов разной сложности. Первая задача — найти девушку с выдающимися ментальными способностями — уже казалась невыполнимой. На Земле таких едини…
— Ну, как вы получили внеочередное дежурство, я в курсе, — строго произнес декан. — А вот почему вашей подруге было не выспаться, вопрос.
— У нас, у няней, которые сидят с детьми медиков, тоже получается ненормированный рабочий день, — вздохнула она. — На сегодняшнюю ночь были другие планы. Собиралась заехать к маме. Она приболела.
— Тот, кто недоволен моими педагогическими приемами, может прямо сейчас покинуть аудиторию, — величественно изрекла профессорша и обвела присутствующих ледяным взглядом. — Что, нет таких? Тогда продо…
— Послушай, Дарк, — немного сбавив пыл, сказала Эйвилна, — девушка не так проста и безобидна, как тебе кажется. Я не хочу, чтобы она работала с Илдредом потому, что опасаюсь: она может навредить малы…
— Профессор Даркус, вам не кажется лицемерным сначала подвергать меня опасности, а потом проявлять предупредительность? — даже не подумав выполнять распоряжение, дерзко заявила Валерия.
И вообще, это все мелочи по сравнению с тем, какое блаженство ожидает Эйви впереди. Через пару минут она сможет пообщаться с любимым. Эта мысль кружила голову. От предвкушения предстоящих мгновений с…
Вот, к примеру, декан очень старался выглядеть строгим. Ходит по палате, мечет громы и молнии. Но нет, Леру не обманешь. На самом деле он добрый и заботливый. Гнев в его глазах наигранный, там теплот…
Запасы этого снадобья в последнее время тоже значительно истощились. И приходилось идти на риск, добывая его. А все из-за мерзкой девчонки, которая пробивает кокон Илдреда, несмотря на огромные дозы …
— Мозг перестроился, и чужой язык кажется тебе русским. Такое бывает в параллельных мирах. Понятно?
— Ага, я уже заметила, — ядовито изрекла Валерия. — Например, у вас водичка сиреневая.
— Знаешь, — голос Валерии понизился до шепота, — мне надо с тобой поговорить… До меня дошло тут одно… в общем…
Здесь, наверху, Астэн особенно остро ощущал свою уникальность.
— Ага, представляешь, пятерка сорвалась, — усмехнулась Лера. — Кстати, Башня действительно уже проверила мою работу и даже не поленилась сообщить, что влепила двойку. Так что если нам и суждено в бли…
Вообще-то, Эу-Строк не был настоящим эмом. Эйвилна знала его еще со студенческих времен. Когда-то они даже учились в одной группе. Тогда его звали просто Строк. Он обладал уникальными способностями. …
Похоже, идей получше ни у кого не было, и беседа на время затихла. Почему доктора выглядели такими растерянными? Интерны, что ли? Скорее всего. Лица очень молодые. А Даркус, о котором они говорят, ви…
Декан был практически уверен, что если у супруги есть зависимость, то она должна была воспользоваться общей суматохой, чтобы раздобыть себе очередную дозу. Но его подозрения не подтвердились. А это о…
— Ребят, а что вы обычно делаете на практических занятиях?
Становиться жертвой ее экспериментов Даркус не собирался. Еще находясь в лаборатории, Э на всякий случай принял нейтрализатор снотворного. Расчет был на то, что хотя синтезированный Эйвилной препарат…
Через несколько минут машина въехала в город. Лера смотрела в иллюминатор во все глаза. Такого количества экзотических строений, собранных в одном месте, ей еще никогда не приходилось видеть. До чего…
Эйви сделала пару шагов влево и оказалась в коридоре. После нескольких минут, проведенных в кромешной тьме, даже блеклые фиолетовые полоски, подсвечивающие стыки стен и пола, казалось, давали достато…
Валерия напрягла память, пытаясь восстановить события последних дней. Вроде все было как обычно. Учеба в ненавистном юридическом, куда поступила по настоянию отца, и подработка в фирме, которая орган…
— Какой чудовищный непрофессионализм! — фыркнула профессорша. — Если бы вы слушали меня внимательно, никогда бы не дали такого абсурдного ответа. Ведь я не зря в качестве примера звуковой визуализаци…
Конечно, сюрприз был чем-то очень-очень романтическим. Особый подарок, вручить который жених хотел на крыше высотки. Они подошли к самому краю. Астэн достал из кармана изящный кулончик и надел на шею.
Астэн стоял на крыше десятиэтажки. Почему выбрал это место? Он любил высоту. В это особенное утро хотел быть именно здесь. Если подойти к самому краю, создается впечатление, что ты оторван от мира. Т…
— Нет, Эли, до начала занятий осталось всего двадцать минут — не успеть, — возразил Айк. — Да и шума бы это наделало. Все-таки уверенности, что Башня подсела на электон и ворует препараты, у нас нет.…
— Не обязательно. Может, причина в стрессе или в самом факте падения с высоты…
— Не сдала? — растерянно переспросила Элиана.
— Да не было у меня особых планов, кроме как выспаться, — добродушно хохотнула Элиана. — Но теперь какой сон, когда у меня дите наивное на руках.
Расстроена? Да она рада была до смерти. Уж пусть лучше правдой окажутся подозрения блондинки насчет мании величия, чем подозрения Леры насчет коварной мести декана.
— На вид обычная такая водичка, бесцветная. Правда, вкус резковатый — кислятина редкая. Но ценится на вес золота. Простому человеку вообще не добыть. Полагается только тому, кому необходимо из-за спе…
Ей снова захотелось садануть декана кулаком в грудь. Но кое-как сдержалась.
— Я же плавать не умею! Я могла утонуть! — с запалом выкрикнула Лера.
— Я и до этого много гулял с малышом, — мрачно ответил Даркус.
— Как ни печально, — вздохнул помощник Кинефрида, — но восстановить эмоционально-энергетический уровень пациенту с разорванной ментальной структурой не получится. Теперь он просто овощ.
— Хотите что-то взамен? — напрямую спросила Лера.
— А где будет проходить встреча с эмами? — подозрительно прищурив глаза, спросила Лера.
Слово за словом начала расшифровывать содержание. И, обработав около трети текста, пришла к выводу: это не рецепт какого-либо снадобья и не алгоритм излечения какой-либо болезни — это художественное …
Интересно, на кого он злится — на Валерию или на себя?
Ну вот, декан опять выкрутился. Никогда ни в чем не виноват. Подстроит пакость, а потом оказывается, что старался не для себя, а во благо самой Леры или сына.
— Имеешь в виду меня? — с удивлением спросил Даркус.
Аудитория, понятное дело, оказалась огромным помещением с колоннами и куполообразным потолком. Но в остальном была похожа на лекционные залы родного юридического. Доска, стол преподавателя и ступенча…
— У вас в парках и на ярмарках детей на маленьких лошадках катают?
— Ничего себе! — округлила от удивления глаза Лера.
— И кстати, Айли, заодно расскажу тебе о том манускрипте. Помнишь, обещал?
В этот раз Даркус сразу понял, что эм имеет в виду. Ничего хорошего его слова не означали.
Валерия так пока и не вспомнила, почему упала. Но была убеждена, что причина не в ней. Лера была неисправимой оптимисткой, она бы никогда не сделала такой глупости. Да и повода особого не было. Еще в…
— Рискнул сделать тосты с жареным беком и зеленью. Надеюсь, вам понравится.
Даркус собирался серьезно поговорить с Эйвилной. Знал, что она будет всеми возможными способами отнекиваться и переводить стрелки. Подозревал, что может даже применить препарат к нему, чтобы вывести …
— Да я, в общем-то, еще ничего толком не успела увидеть и понять, — попыталась смягчить правду Лера.
— Элиане повезло с подругой, — повторил он, глядя Валерии в глаза.
— Ладно, Айли, отдыхай. Чуть позже заскочу еще. — Блондинка встала с кушетки и направилась к двери. — Скоро звонок на третью пару.
— И кстати, Айлита, я уже проверила вашу контрольную работу. У вас неуд.
— Лера, идем, там такое! — возбужденно затараторила она.
— Нет, но ты не думай, что все настолько уж плохо, — подбодрил Тью. — Иногда бывает интересно. Если вдруг пациент поступит с нулевым эмоционально-энергетическим уровнем, то дадут на нем немного потре…
— В общем, так. Я договорился. Леру и малышку выписывают. Так что можно идти домой.
— Расскажу, конечно. Только сильно не обольщайся, — ответил Айкен, догадавшись, куда клонит Валерия. — В свитке все же говорится о людях с особыми способностями, а не об алгоритме, позволяющем переме…
Но, возможно, Даркус растолковал все неправильно. Лере нужно было еще одно независимое мнение, и она рассказала Элиане об общении с эмами во всех подробностях. Реакция блондинки была немного странной…
Вообще-то Валерия по жизни была оптимисткой. Поэтому сразу же поверила собственным предположениям и даже построила довольно правдоподобную теорию, объясняющую происходящее. Лера подхватила какой-то в…
Собеседница закатила глаза, пытаясь показать, что слова звучат банально, но Астэн видел, что она уже попалась на удочку и жаждет слушать подобные банальности еще и еще. Господи, как скучно! Как это е…
Неожиданно. Валерии он показался если не милым, то во всяком случае вполне сносным.
— Видела бы ты сейчас себя, — хохотнула Эли. — Разгуливаешь по комнате в одном полотенце, не во что даже переодеться, а строишь наполеоновские планы.
— Не все так просто. Для перемещения нужны усилия нескольких эмов и нужна, как это пафосно ни звучит, благородная цель. То есть переместить человека просто так, из спортивного интереса, не получится.
— Профессор Даркус, вы постоянно подвергаете меня опасности, устраиваете какие-то непонятные испытания, а потом удивляетесь моей агрессии? Зачем вы затеяли эти командные соревнования? Зачем подсунули…
— Ага. Профессор Вилдэр — настоящий божий одуванчик. Только по габаритам крупноват, поэтому и Одуван.
Что ж, Даркус знал, как проверить, не предпринимала ли Эйвилна попытку незаконно раздобыть электон. Для этого ему как раз могло пригодиться то, что он приобрел в магазине «Все для малышей».
Но Эу-Строк исчез сразу после того злополучного дня, когда Эйвилна и Астэн пытались использовать Леру как ментальный якорь. Говорят, недоэм стал скитальцем. Долго искал себя. Без препарата, который е…
— Как думаете, наверное, Илди устал? — спросил Даркус.
— Не то чтобы страшный, — ответила Лера после минутной паузы, — скорее очень странный.
Валерия вышла из аудитории и направилась к лестнице. Давно уже она не бывала у эмов. С того самого злополучного дня. Но дорогу помнила хорошо.
— Я с тобой. — Лера соскочила вслед за подругой.
— Нет, я, конечно, понимаю ваши отцовские чувства. Но могли бы меня хотя бы предупредить? — возмутилась она. — Могли бы поинтересоваться, согласна ли я на такой эксперимент?
— Короче, все по порядку. Сегодня ночью дежурит Клузи. Я решила немного скрасить ему начало дежурства и сидела вместе с ним в кабинете интернов, пока не поступил тяжелый пациент. Клузи вызвали в реан…
— Ой, Эли, долго рассказывать, — отмахнулась Лера. — А кстати, не знаешь, сколько Даркусу лет?
До чего же мужчины непрактичны и непредусмотрительны! Любая девушка, собирающаяся на пляж, захватила бы с собой полотенце машинально, даже не задумываясь.
Мысль была неприятна. Нет, Даркус не ревновал. Ни грамма. Ему с некоторых пор стало наплевать на любовные приключения супруги. Больше бесило присутствие чужого человека в доме. И самое удивительное, …
— У меня есть идея, — слегка растягивая слова, лукаво улыбнулся Даркус.
Холодок пробежал по спине. Лере вспомнилось, что, когда блондинка пыталась произвести впечатление на Клузи, насочиняла ему о тяжелой пациентке с заблокированной ментальной сущностью. Старшекурсник то…
Но кто бы мог подумать, что она пойдет к эмам? Никто. Даже Элиана. Лера мысленно усмехнулась, вспомнив совет блондинки насочинять про бланки, если профессорша застукает. Здесь, на минус седьмом этаже…
Оказаться отчисленной категорически не хотелось, но устраивать оправдательный детский лепет, который ничего, кроме унижения, не принесет, Лера тоже не собиралась.
По субботам Даркус не вел у студентов занятия, поэтому с самого утра приступил к бумажной работе в своем кабинете в клинике. Работа продвигалась медленно. Декан не любил возиться с документами. А в э…
— Спасибо за гостеприимство, — съязвила Валерия.
— Да, злая шутка. И вообще, не могу понять — почему считается легким заболеванием?
— Эли, а вот скажи, если б ты хотела сильно-сильно Клузи удивить, что бы ты ему подарила?
После того, как любимый переместился в другой мир, это был единственный способ общения с ним. Только эмы могли на несколько минут соединить ментальные оболочки двух людей, находящихся по разные сторо…
— Не надо. Что он про нас подумает? Облажаться на первой же самостоятельной работе? — возмутился брюнет, стоящий к Валерии спиной.
Она, конечно, заметила, что уже несколько дней двое ее мужчин вели себя крайне подозрительно. Шушукались и переглядывались, и самое главное — категорически отказывались брать с собой на прогулки. Дар…
— Мексиканский сериал какой-то, — фыркнула Лера. — И Лика, и Егор, и Павел — все трое совершенно адекватные и на такие поступки не способны. К тому же к твоей версии не вяжется мой подвенечный наряд.
— Айлита будет приближаться к Илди, — отчеканил Даркус. — Она работает с ним. Есть большой прогресс.
По аудитории прокатился смешок, который моментально стих, стоило Леди Башне лишь недовольно приподнять бровь.
— Но мы к числу «кто попало», надеюсь, не относимся, — парировала блондинка, — так что, Айк, давай помоги разобрать Лере эту филькину грамоту. И я тоже от твоей помощи не отказалась бы.
— Про т-эмов? Про путешествия в параллельные миры? — оживилась Лера.
— Опыт последних дней подсказывает: чем дальше от вас, тем безопаснее для моего здоровья, — не стала подбирать слова для ответной реплики Лера.
Валерия вышла из кабинета и быстрым шагом направилась в свою комнату. Что такое пятнадцать минут? Хоть бы успеть переодеться. Лере не хотелось разгуливать по окрестностям в медицинском балахоне.
Декан прошел в комнату и пристроился на стул.
— Да, в общем-то и парня как такового не было.
— Пообещай мне, Дарк. — Эйви цепко глянула на супруга. — Пообещай, что не будешь подпускать Айлиту к нашему малышу, пока не разберешься, что за тайны она скрывает.
— Айкен ведет подробный конспект по ВР. Возьмем у него.
— У Даркуса нет. Говорю же — тяжелый человек.
Вновь похожие на выстрелы вопросы и вскакивающие с места как солдатики студенты, изо всех сил старающиеся говорить четко и быстро, ибо секундная задержка означала только одно, вернее два: неуд и ночн…
— Так это Эли? — улыбнулась Лера. — Классная у меня подруга! А я думала, что сама успела вызвать врачей и охрану.
Дом! Точно! Как же Лера раньше не догадалась? Вот он, сюрприз, который готовили ей ее мужчины. Их с Даркусом новый дом, с камином и огромным пушистым ковром. Чтобы можно было проводить тихие семейные…
Даркус посмотрел на Леру. Что-то изменилось в его взгляде. В темных глазах отражалось пламя костра. Оно обжигало.
— Основная сложность при расшифровке свитков — это то, что нет строгого порядка в расположении слов и символов, — пояснил Айкен, наблюдая из-за челки за Лерой.
Нежное бледно-розовое облако не спеша наполняет легкие — «Любимая, я скучаю».
— Лер, что, настроение не очень? Расстроилась из-за этого его крика? Или из-за ночных дежурств?
Сравнение подходящее. Лере вспомнилось туманящее голову ощущение, которое рождали поцелуи Даркуса: ну, точно — головокружительный полет в бездну.
— Вот, — Элиана извлекла из шкафа черные брючки и белую блузу, воротник и рукава которой были украшены разноцветной вышивкой. — Купила еще в том месяце, но ни разу не надевала. Поняла, что не мое.
Она вскочила с места и начала тараторить такую околесицу, на какую только была способна.
Вдруг воспоминания резко оборвались. Лера почувствовала тяжесть в груди. Розовое облако, которое наполнило легкие, стало густым и вязким, от этого трудно было дышать. Даже кашлянуть не получалось. Но…
— Значит, чтобы усилить эффект сегодняшнего эксперимента, надо повторить предыдущий.
Слова прозвучали резко. Валерия надеялась, что хоть немного задела декана. Жаль, выражения лица в такой темноте видно не было. Возможно, удалось бы прочитать истинные намерения провожатого.
— Больше он ничего не скажет, — шепнул Даркус.
— Эли, мне, прежде чем читать, нужен хотя бы минимум информации. Введи меня в курс дела. Что, вообще, эта ваша менталистика означает? Чему мне надо научиться? Мысли читать, что ли?
Еще до того, как Даркус успел что-либо ответить, Валерия обо всем догадалась сама.
— Настолько все плохо? Отстранили от занятий? — догадалась Элиана.
— Айли, устала, наверно? — догадался Айкен. — Девочки, может, прогуляетесь, отдохнете немного? А мы этот Оф сами закончим.
Не то чтобы Эйвилна желала Даркусу зла. Нет. Просто у нее не было другого выхода. Не ее вина, что супруг выбрал неудачное время, чтобы вернуться от своей пассии.
— Ну, вот и пришли, — вырвал Валерию из раздумий Даркус. — Хочу вам напомнить: только один вопрос. Каким бы ни был ответ, как только он прозвучит, сразу выходим. Как бы вам ни хотелось что-то уточнит…
— Твоя двойная макушка. Это ведь большая редкость.
— Лер, извини, надо выйти на секунду. Я сейчас.
Автомобиль, который прислали за Валерией, остановился возле небольшого парка. Водитель, проводил Леру к детской площадке, где гуляли Илдред и его няня, и сказал, что через час подъедет, чтобы достави…
Профессор, который руководил практикой первокурсников, направил их в лабораторию, но не смешивать препараты, а заряжать Оф.
— Если отсутствует музыкальный слух, можно прибегнуть к другой визуализации — зрительной.
— Ложись, — повторил команду потусторонний голос.
На этот язвительный выпад Даркус прореагировал неожиданно — усмехнулся. Улыбка декану шла. Лицо на мгновение сделалось по-мальчишески задорным.
В последнее время она сама уже начала сомневаться в этом. Конечно, за один день никакой жених из ниоткуда материализоваться не мог, но что за парень с красивыми длинными пальцами фигурировал в ее вос…
Вот оно. Лера так и думала. Похищают людей для своих ужасных медицинских экспериментов. Еще и прикрываются какой-то сомнительной моралью.
— Ребят, как я вас люблю! — со счастливой улыбкой выдала Лера, чем страшно смутила застенчивого философа.
— Эли, ты сейчас под действием электона, да?
Астэн накрыл ладонью ее руку. Его красивые длинные пальцы нежно поиграли с браслетиком на запястье.
— Куда мне? — расстроенно спросила Валерия. — В смотровую, что ли?
Мысли о Даркусе вытеснили все остальные. Захотелось выплюнуть этот розовый туман, что настырно наполнял легкие. Но он снова сгустился, снова сдавил грудь. Сделался настолько вязким, что пришлось подч…
Господи, о чем она думает?! Хотя о чем вообще нужно думать, когда летишь на землю с одиннадцатого этажа? «Почему?» — вот о чем! Ей надо думать — почему она падает.
— Нам вот по этой аллейке пройти метров триста, а потом свернем направо, — Даркус указал на мощенную белоснежным булыжником дорожку.
— Смотрите в глаза, проверю ваш эмоционально-энергетический уровень.
Да, теперь эти разрозненные кусочки хотя бы можно было попытаться собрать в логическую цепочку.
И снова впился в губы жадным поцелуем. Оторваться заставила мысль о необходимости обследовать Леру. Важно было удостовериться, что антидот полностью нейтрализовал отраву и опасности для здоровья нет.…
Половина обратной дороги прошла в гробовом молчании. Слышно было только тихое посапывание Илди. Лера была уверена, что малыш видит сны. Добрые и яркие, потому что его лицо время от времени озарялось …
Разговор с Бердоулфом только подтвердил догадки Даркуса — супруга у своего любовника на минус седьмом. Возможно, Валерия там же. Вольно или невольно узнала о выходках Эйвилны, выследила ее, и та, что…
— Нет. — На лице Эли проскочила странная улыбка.
— Валерия теперь у нас Айлита, — сообщила парням Элиана, когда инцидент был улажен и все приступили к ужину.
Лера почувствовала растерянность. Что делать? Отчаянье сковало мысли. Валерия плюхнулась на кровать и уставилась в одну точку. Но оцепенение длилось всего секунду. Страх за подругу заставил голову вк…
— Это такой девиз у местных врачей? — серьезно спросила Лера.
И вот теперь декан стоял в ожидании той самой «смазливой студентки» и пытался понять, была ли в словах супруги хоть доля правды. Нет и еще раз нет. Даркус никогда бы не предал Илди. Обвинения Эйвилны…
— Правильно мыслишь, — усмехнулась Элиана. — Нам тоже по чуть-чуть дают. Ну, чтобы пациентам безнадежным могли лгать, что у них все в порядке. Но дозы у нас мизерные, не то что у докторов. Тем хоть з…
— Представляете, — всплеснула руками няня, — говорит мне: если вам неудобно дежурить сегодняшней ночью, я вас отпускаю. Полагает: раз малыш такой спокойный, раз плакать не умеет, то ничего с ним не с…
— Тогда почему пришли? Я же сказал тренироваться, пока не доведете технику до совершенства.
Лера осталась довольна своей маленькой быстрой победой и протянула руку в ответ.
Наконец лестница закончилась. Глаза, не привыкшие к темноте, отказывались что-либо видеть. Благо коридор был прямым, заблудиться невозможно, и Даркус бежал со скоростью, на какую только был способен.…
— Давай, — ответил Даркус, аккуратно снимая руки Эйви со своих плеч. — Как раз хотел с тобой поговорить.
— Само собой. Что ж я — дура, электон на такую глупую ложь тратить?
— Это наш шанс, — сказала тогда Эйвилна. — Мы можем усыновить малыша. Нам разрешат, ведь ребенок с Земли.
Валерия окатила декана горящим взглядом, величественно поднялась и намеренно медленно вышла из аудитории.
Нет, как-то это слишком просто. Где-то здесь подвох.
На пороге ординаторской действительно показалась Линели, но не одна. С ней были еще две студентки: Элиана и Айлита.
— Креативненько, — с сарказмом заметила Валерия. — Что же вы звук разрывающихся бомб в качестве мелодии звонка не установили?
— Папа… — Слова давались с трудом. В горле стоял комок, мешающий говорить. — Папа, я так соскучилась… Не надеялась даже увидеть…
— Идемте за мной, — пригласил Даркус, подхватив сына на руки, — покажу вам тут все.
— Это основной инструмент хирургов, — пояснил Айк. — Его энергия используется для заживления ран.
В глазах няни была даже не просьба — мольба.
— Да, это я уловила. Но что толку? Кто эти люди? По-моему, эм просто поприкалывался надо мной.
Лера уже не понимала, что она хочет вспомнить, а что поскорее забыть. Не понимала, чему верить, а чему нет. В голове прыгали обрывочные видения, такие мимолетные, что уловить их смысл было невозможно.
— А почему я должна ее узнать? Вроде бы у меня нет одежды, откуда она могла бы оторваться. Где ты ее, вообще, взяла?
— Я знаю ответ. Но хочу услышать это от тебя, Лера. Хочу убедиться, что ощущаешь то же, что и я. Такое же острое, нестерпимое желание быть рядом. А когда ты и так рядом…
Этой дозы будет достаточно, чтобы он никогда не проснулся.
— Я захватил с собой манускрипты третьей степени сложности. Вам предстоит сделать письменный перевод. Надеюсь, все справятся.
Валерия ожидала начала занятия с волнением. Была уверена, что нездоровое внимание Даркуса сосредоточится сегодня на ней. Декан будет атаковать вопросами и придираться к мелочам, пока не завалит. А по…
Окутавшая кромешная тьма означала, что цель достигнута.
— В точности так же было и в прошлый раз, — задумчиво произнесла Лера. — Выходит, ментальные способности просыпаются у меня в полуобморочном состоянии?
Даркус стоял так близко, что Лере пришлось задрать голову вверх, чтобы поймать его взгляд. В глубине темных глаз плескалась буря эмоций. Возможно даже, среди них была искренняя благодарность. Но что …
— Даже так? — удивилась характеристике Валерия.
— Черт! Лера! У тебя кровь. — Пашка, нахмурившись, изучает тыльную сторону предплечья. — Такой серьезный порез. Шрам останется.
— Я что, пыталась читать текст вверх ногами? — рассмеялась Лера.
— Твоя мечта стоила Айлите недешево, — с укором посмотрел на Элиану Тьюрий.
Элиана почему-то отвела взгляд. Походила по комнате взад-вперед, а потом села рядом на кровать.
Все, что зависело от декана, он сделал. Оставалось только смотреть, как соратники борются за жизнь юной студентки. Даркус видел такие поединки не раз. Они заканчивались по-разному. Буквально на прошл…
— Думаете, я не приглашал для малыша артистов всех жанров и педагогов всех мастей? Эти театральные приемы не помогут. Вспомните, что вы делали, когда Илди заплакал. Попытайтесь повторить то же самое.
А что тут говорить? Говорить бесполезно. Раз Даркус не смог присутствовать на заседании, а перевес в пользу Леры был всего в один голос, то в лучшем случае проголосовавших «за» и «против» будет одина…
— Надеюсь. Мне очень хочется понять, что же произошло в тот день. Прям гвоздем эта мысль засела. Покоя не дает.
Набралась смелости поднять глаза. Лучше бы не делала этого. Взгляд, устремленный на нее, был уже знаком. Слишком хорошо знаком.
Элиана, Тьюрий и Айкен стояли в коридоре общежития и совещались, что предпринять. Они обошли все палаты и кабинеты клиники — Леры нигде не было.
— Валерия, расскажите мне, что может сделать вас по-настоящему счастливой.
— Слушай, Эли, а подделок этого вашего электона не бывает? Ведь на внешний вид его от воды не отличишь.
— Наше первое на сегодня задание — заработать ночное дежурство, — напомнила с утра Элиана. — Перстень три «П» у Линели. Ее очередь. Придется тебе пообщаться с ней поплотнее — спровоцировать на подста…
— Зачем ты так? — возмутилась Эйвилна. — Выдаешь желаемое за действительное? Или это такой изощренный способ меня позлить?..
Понятно-то понятно, но Лера так и не решила, какой вопрос задаст.
Ничего подобного. Лера спит. Неужели Даркус не видит, что у нее глаза закрыты? И чтобы развеять малейшие сомнения декана, Валерия плотнее сжала веки. И даже дышать перестала.
— Не отдам! — прошипела Эйвилна. — Останется здесь!
— Не рассказали бы, — безапелляционно заявил Даркус и увлек Леру за собой по коридору в обратный путь. — Эм повторил ту же фразу, с которой начал, — это однозначно конец разговора. И потом, не так и …
После ухода Даркуса Валерия полежала на кушетке еще минут двадцать и решила идти в общагу. Голова больше не кружилась, и торчать одной в смотровой было скучно.
— Может, еще раз прочесать клинику? — предложил тот. — Есть вероятность, что Лера просто устала и задремала в какой-нибудь смотровой.
— Эу-Строк проходил многомесячный курс реабилитации. В конце концов вернулся на работу. Он смог примириться с собой. Научился принимать себя таким, какой есть, и считать достоинствами те черты, котор…
— Заметила, Илди сегодня какой-то особенно радостный? — усмехнулся Даркус.
— Все-таки это воспоминания, — внимательно выслушав подругу, сделала вывод блондинка. — Попробуй как-то склеить то, что ты вспомнила, когда держала в руках кулон, и то, что приснилось сегодня. Уверен…
— Черт! Все из-за меня! — Эли от досады стукнула кулаком по кушетке.
— Слушай внимательно, два раза повторять не буду. — Элиана вела Валерию по длинному сводчатому коридору, который соединял клинику со студенческим общежитием.
Так! Стоп! Неожиданная догадка подсказала, что могло заставить Валерию побывать в больнице в столь поздний час.
Она больно ударилась локтем о стену и, кажется, разбила коленку. Но это была ерунда по сравнению с тем, что творилось в голове. Эйвилна никак не могла понять, почему любимый после перемещения материа…
Лера перевела взгляд с «малышки» на Элиану. Глаза блондинки горели таким страстным желанием отправиться в гущу медицинских событий, что Валерии ничего не оставалась, как отпустить ее с богом.
— Милый, спасибо за этот вечер, — закончив с напитком, с теплотой произнесла Эйвилна. — Спасибо за новую надежду.
— Да, они у меня сегодня совсем не хотят укладываться.
— Сейчас не в этом дело, — не обращая внимания на гнев Даркуса, продолжила Элиана. — Дело в другом. Айлита решила поговорить с вашей супругой о лечении Илдреда. Сказала, что придумала новую методику.…
— Мне — потому что здесь, у нас, тебе больше не на кого положиться. — Элиана взглянула на спутницу с прищуром. Лера уже успела заметить, что этот взгляд у блондинки означал скрытую угрозу. — Поверь, …
Даркус проводил супругу взглядом. Дождался, пока она скроется в дамской комнате. Убедился, что парочка студентов, расположившихся несколькими столиками правее, утратили на время интерес к его персоне…
— Думаете, почему я поддержала вас сегодня на совете?
— На минус седьмом? — удивилась блондинка. — Нет.
— Возвращайтесь в кровать. После такой ментальной перегрузки необходим постельный режим хотя бы на несколько часов.
Вообще-то, Эйви редко прибегала к такому способу. Но другого выхода у нее не было. Нет, она не была зависимой. Обычно, чтобы пускать пыль в глаза мужа, вполне хватало той дозы электона, что была поло…
— Хватит! — Лера не выдержала и встряхнула Элиану за плечи. — Лучше скажи, ты весь мой электон приняла? Если весь, необходимо немедленно вызвать у тебя рвоту.
— Встреча с эмами? — удивился Даркус. — Пока мне удалось договориться только о самом факте встречи. Время и место эмы сообщат чуть позже. Я имел в виду другое свое обещание — купить вам новую одежду …
— А куда же делись сами джиды? Почему от них остались только манускрипты да мертвый язык?
— Но что же нам делать? Не можем же мы дальше продолжать…
— Было что-то еще? Не с одиннадцатого этажа сорвалась, а со сто одиннадцатого? — с сарказмом сострила Лера. Напряженный разговор уже порядком вымотал ее.
— Но, видимо, у Павла все-таки не вышло повлиять на те роковые события.
Однако даже этот с виду беспроигрышный план неожиданно оказался на грани срыва. Даркус начал занятие, как всегда, с опроса. Как всегда, был строг и бескомпромиссен. Придирался к малейшим неточностям.…
Даркусу хотелось и одновременно не хотелось говорить с Эйвилной про Илдреда. Декан подозревал, что супруга не поверит словам или же интерпретирует их по-своему. Он до конца еще не смирился с тем, что…
Несколько минут Даркус и Лера умоляли и требовали, шептали и кричали, но малыш оставался безучастным. В конце концов декан оставил сына в покое. Сел на траву, запустил руки в волосы и сидел молча нек…
— Большой фиолетовый шар? — догадалась Валерия.
— Вызывают в реанимацию. Врачей не хватает. Сразу два тяжелых пациента.
— Самая опасная разновидность — когда человеку внушили, что он смертельно болен.
Даркус поднялся с кровати. Передвигаться было тяжело — еще сказывалось действие препарата. Превозмогая слабость, спустился по ступенькам вниз и зашел в детскую. Одного взгляда на сына хватило, чтобы …
Эти смутные подозрения заставили исследовать дом с включенным маячком. Не стал только заходить в комнату няни. Дверь была прикрыта, и это могло означать, что Зизель уже вернулась и дремлет на диванчи…
— Да, Айлита. Вы же хотите вспомнить? — вкрадчиво прошептала Эйвилна. — Для этого эму необходимо ввести вас в ментальный транс.
Решение пришло быстро. Нужно воспользоваться амбициозностью Элианы, чтобы вся троица убралась подальше и не путалась под ногами.
— Мы намекнули ему, что кое-кто из профессоров считает за честь пригласить Айли посидеть с его ребенком в качестве няни.
— Прекрати, — сквозь зубы процедил Даркус.
— Даркус хотел самолично убедиться, что ты в норме. Осмотрит и скажет, когда можно будет вставать.
Лера взяла у Даркуса малыша, и декан, быстро стянув с себя брюки и сорочку, с разбега заскочил в реку.
Но уже в следующее мгновение Лера опомнилась. Она оттолкнула декана от себя и залепила звонкую пощечину.
— Да, — усмехнулась блондинка, — он просто огромный. Но думаю, причина такого прозвища не только в этом.
— Я не знаю. — Потом отвела глаза в сторону. — Ментальная структура — это тебе что, книга, где все черным по белому написано? Я увидела только искривление — травму от предательства отца, и все. Больш…
— Потеряли? — сделала грустный вывод Лера.
— Да. Только в данном случае даже не половина, а где-то три четверти было заблокировано.
— Значит, договорились. Жду вас через четверть часа на выходе из клиники. Няня должна привести Илдреда с минуты на минуту.
— Жду вас через полчаса на выходе из клиники.
Лера продолжала сжимать кулаки. Чего-чего, а решимости у нее полно. За Эли она любому голову свернет, и даже самой Эли, если у той, как выяснилось, мозги набекрень.
— Профессор Эйвилна, — вкрадчиво сказала Валерия, и не подумав сдвинуться с места, — войдите в мое положение. Я плохо справилась с контрольной, потому что недавно пережила душевную травму.
— С возлюбленным. С тем, с кем мы уже нормально не разговаривали несколько месяцев. С тем, кто давно перестал обращать на меня внимание. С тем, кто предпочитает общению с женой общение со смазливой с…
— Ты имеешь в виду какую-то эту вашу страшную болезнь, проклятие Сирдона? — на всякий случай уточнила Лера.
Валерия уже перепробовала множество способов, которые не раз помогали ей на детских праздниках разбудить в маленьких человечках интерес и желание поиграть, но на сыне Даркуса испытанные приемы не раб…
Даркус медлил. Ему нравилось наблюдать, как капельки воды стекают по плавным изгибам вниз. Лера специально подошла ближе и тряхнула головой. Душ из мелких прохладных брызг попал на разгоряченное под …
Декан остановился. Лера и не заметила, что, оказывается, они уже подошли к его кабинету.
Лера вздохнула. Уже привычным усилием воли прогнала черную мысль, заставив себя поверить, что Элиана могла и ошибиться.
Следующие полчаса Валерия с удовольствием возилась с Илдредом. Учила его лепить куличики из песка и лазать по лесенкам, катала на качельках и карусельках. Он оставался безучастным ко всему. Но няня у…
— Постой, — осенило блондинку, не успела Лера хоть что-то ответить, — это что, очередная подстава придурка Сьюгерда? Ну, этот урод получит!
— Не будет из тебя толку. Зря Даркус затеял этот эксперимент. Ты не то что сессию не сдашь — ты даже до первой контрольной не продержишься.
— На совпадение не похоже, — согласилась Элиана.
— Пока все тихо. Надеюсь, ночь будет спокойной.
Красота! Эх, забыть бы на секунду обо всех тех проблемах, что свалились сегодня на голову, вполне можно было бы подумать, что попала в прекрасный сказочный мир.
Кто бы сомневался, что супруга работает, даже несмотря на столь поздний час. Не в ее правилах тратить время на какой-нибудь легкомысленный женский роман.
— Но как у него в кабинете оказалась Эйвилна? Это был шок!
— Врачи у нас могут себе позволить вообще не задумываться о деньгах, — усмехнувшись, успокоил Даркус.
— Та, что твоя, но никогда не была твоей, и та, что никогда не была твоей, но может стать.
— Опаздывать нельзя, — нравоучительно изрекла Элиана. — Можно внеочередное ночное дежурство заработать.
— Как же ты тогда на юриста пошла учиться? Ведь там, наверное, «только зубрежка» — девяносто процентов.
— Думаю, надо попытаться расспросить самих эмов.
— Сегодня на контрольной у меня получилось увидеть твою ментальную структуру. Картинка не была идеально детализированной, но все же кое-что прорисовалось четко.
— Илди остался доволен, — ответил Даркус.
Лера разжала кулак и моментально избавилась от того, что ей подсунул этот двуличный Сьюгерд. Даже не пыталась разглядеть вещицу. Ну, ясно ведь, что там что-то такое, что бьется током, взрывается или …
Даркус взял Валерию за руку. И быстро сделал два шага вправо. Привычная уже кромешная тьма окутала с головой. Несколько секунд тишины, после чего декан легонько сдавил руку — намекнул, что пора делат…
— Разве нет? — Глаза Даркуса потемнели. Голос стал хриплым: — Сегодня я понял ответ.
Она выплеснула на Илдреда всю теплоту, какая была в сердце. Она тискала и кружила кроху не меньше получаса, пока не пришла няня. И хотя уже через пять минут малыш опять ушел в себя, теперь Лера была …
Та среагировала мгновенно. Зажала себе нос и, надавив на колпачок, выпустила струю препарата прямо в лицо мужа. Он медленно осел на пол. Глаза стали стеклянными.
— Сиреневой? — усмехнулась Элиана. — Это ты про воду в озере?
— Что за бредовая идея?! — возмутился ректор. — Категорически нет! У девушки ни способностей, ни мотивации.
— Илди обязательно поправится, — прошептала Лера.
— Шустики? Забавное название. Им подходит.
— Хотелось бы узнать… э… не могли бы вы рассказать, пожалуйста, почему я упала?
— Итак, контрольная, — анонсировала Леди Башня. — Работаете парами. Визуализируете ментальную сущность соседа по парте, пытаетесь разглядеть изъяны, подробно записываете в тетрадях свои наблюдения и …
— Спасибо, что подежурили с Илди, — видимо, догадавшись о ходе мыслей Валерии, сказал декан.
— Но как? — Еще не закончив вопроса, Валерия поняла ответ: — Илди стал твоим ментальным якорем?
Пара шагов, и перед глазами вновь материализовались синие люминесцентные полосы.
— Никак, — покачала головой Элиана. — Не настолько ты психически слабая, чтобы падение само по себе стало для тебя достаточным шоком.
— Совсем-совсем? Ну, кто-то же тебе нравился?
Улыбка сползла с наглого лица Сьюгерда, и Валерия, окатив толстяка презрительным взглядом, направилась к кабинету ректора. Перед одногруппником ей удалось сыграть невозмутимость, но на самом деле изв…
— Это что-то наподобие земных светлячков? — поинтересовалась она.
— Это ты послушай, — сказала блондинка, пытаясь выровнять дыхание. — Знаешь, кого я в хранилище застукала? Знаешь, у кого еще электоновая зависимость?
После этих слов профессор перешел на бег и через секунду скрылся за одной из дверей, над которой мигала красная лампа.
Припал к губам и долго не мог оторваться. Он просидел бы вот так на кушетке рядом с ней всю оставшуюся жизнь. Но неожиданно Лера отстранилась.
Запястья все еще горят от железной хватки. Лера потихоньку разжимает кулак. В нем пуговица…
У Леры холодок пробежал по спине. Неужели Даркус обманул? Наобещал невозможное, чтобы использовать? Неужели нет способа вернуться обратно и Валерия обречена навсегда остаться в этом мире?
— В лучшем случае пошлют в лабораторию — препараты какие-нибудь смешивать, — в тон ему добавил Айкен.
— Нам пришлось… — робко начала Элиана, — пришлось прервать тренировку. Та девушка… она… у нее… появились эмоции.
— Айли! — Блондинка заскочила в палату к Валерии и с задором спросила: — А спорим, сроду не догадаешься, что за практическое задание на сегодня дал мне Даркус?
— Эли, слушай, ты уже сделала задание по МД? — обратился Тьюрий к Элиане. — Давай ответы сверим.
— Чудесная сегодня погода, дорогой, не правда ли? — ангельским голоском пропела Эйвилна.
— Надо запомнить, что лучше твою одежду не портить, — с иронией произнес Клузи.
Сейчас Миле восстановят физическую оболочку. Потом заметят, что ее эмоционально-энергетический уровень на нуле, и отдадут интернам. К тому времени действие проклятия закончится, ментальная структура …
Валерия понимала, почему Элиана так усердно уводит разговор в сторону учебы. Догадывается, что Валерия слышала о выдуманном героическом спасении погибающей.
Лера была абсолютно согласна с няней. Как можно бросить такого особенного кроху одного на целую ночь?
Проблем как раз предостаточно. Начиная от придирок Леди Башни и кончая цеплянием гнусного Сьюгерда. Но не думает же декан, что Лера будет с ним делиться?
Кабинет интернов выглядел попроще, чем ординаторская. Но пара кресел и там имелась. Лера устроилась в одном из них и начала рассматривать бутылек с электоном. Изящный маленький прозрачный сосуд чем-т…
Брезгливо откинув снаряд, Сьюгерд ретировался.
— Получается, сама Академия находится в загородной зоне?
— А нельзя для этого дела приспособить какую-то технику? — поинтересовалась Лера.
— Ментальная диагностика, — вспомнила Лера и поспешила за блондинкой.
— Скорее всего, тоже нет. Они видят то, что происходит в параллельных мирах, в виде ментальных образов — как взаимодействие неких полей. И расшифровка этих видений дает довольно расплывчатую картину.
У Леры опять сжалось сердце. Она вспомнила, как маленькие хитрецы просятся на руки к родителям, стоит самую малость утомиться. Как потом гордо восседают на плечах отцов, созерцая мир вокруг. А Илди б…
Лера заметила, как Айк незаметно ткнул друга локтем в бок и тот осекся. Застенчивый философ быстро сообразил, что Валерии вряд ли понравится воспоминание, что еще вчера она была тут, в клинике, в кач…
— Правду, — усмехнулась Лера. — Умею обращаться с малышами, потому что подрабатываю в компании по организации детских праздников.
— В целом неплохо. Но знаешь, у нас на Земле мы такую прическу называем «взрыв на макаронной фабрике».
Даркус продолжал стоять, и Лера не вытерпела — чуть-чуть приоткрыла глаза, чтобы проверить, чем он там занят. Оказалось — ничем. Стоит себе и улыбается и что-то держит в руках.
— Вижу! С самой верхней до самой нижней! — горячо выпалила Валерия.
— Ой нет, спасибо, — замотала головой Валерия.
— Во-первых, после вчерашнего вечера мне показалось, что вы не захотите оставаться со мной наедине…
— Ну, хорошо. — Валерия решительно поднялась. — Тогда идемте.
— Объект на той стороне готов, я тоже. Можно начинать, — ответил потусторонний голос. А затем скомандовал: — Ложись.
— Не было у меня никакого жениха, — устало вздохнула Лера.
Теперь это уже не облако — коричневый дым, горький и едкий — «Это должно произойти в пятницу».
— Тью, Айк, вы же с нами? — позвала Элиана, и друзья с радостью присоединились.
Высвободиться из тисков не получается. Пашка держит крепко.
— Мило злился, — с иронией хмыкнула Эли. — Что-то новенькое. — А потом серьезно спросила: — Так значит, как на минус седьмой попала, не помнишь?
А у Леры, кроме ментального якоря, на самом деле существовал еще один способ попробовать выйти с родителями на связь. Валерия не раз вспоминала про него. Эу-Строк владел уникальной методикой: умел ор…
И декан уже собирался припечатать лгунью строгой тирадой, но вдруг перед глазами всплыла картинка утреннего общения с супругой. Эйви была такой наигранно-ласковой, как будто хотела загладить вину. Не…
— Хм! Похоже, шоу будет еще то, — усмехнулась Элиана.
Студенческая столовая оказалась огромным залом с колоннами и высоченным куполообразным потолком. Впрочем, Лера не удивилась, она уже начала привыкать к местной архитектуре а-ля Средневековье.
— Жених? — Новая догадка озарила декана. — Это из-за него вы…
— Я вот-вот выпаду из реальности. Найди Даркуса и передай ему, что Илди в опасности, что Эйвилна травит его какой-то дрянью.
Элиана крутилась на стуле, как юла, и отчаянно тянула руку вверх.
— Вообще-то Даркус обещал мне купить что-то взамен испорченной одежды.
— Разве тебе не дали на сегодня освобождение от занятий? — удивилась Эли.
Валерия сидела рядом с крохой, держала его за ручку и смотрела на милую мордашку, уже ставшую родной. Это помогало ей не впадать в отчаяние и даже предпринимать попытки трезво анализировать произошед…
— Люблю смотреть, как он спит. Наш малыш такой милый, правда?
— Как же глупости? Явилась на месяц позже начала занятий и тут же была принята без экзаменов. Либо родственница, либо…
Нет. Есть одна вещь. Еще страшнее уехать, не поговорив с Лерой. Та заслуживает знать хотя бы часть важной информации. Но для этого Элиане нужен электон. Буквально капелька. Чуть-чуть исказить правду …
— Почему же их возвращают так быстро, не дожидаясь полного выздоровления?
— Но… — попыталась что-то возразить блондинка.
— Ничего не чувствую. Нейтральная энергетика.
Элиана почему-то не садилась в свободное кресло, а стояла рядом с Лерой.
Оставшиеся полчаса прогулки, наверное, прошли бы в точности так же, но погода начала резко портиться. Порывы ветра усилились, и начал накрапывать дождик. Мамы похватали своих деток и начали расходить…
— Нам? — удивилась Лера. — Пойдешь со мной?
— В кабинете, куда меня пригласили, тоже будет полная темнота?
— Речь не про жениха. Я увидела, что ты травмирована поступком родственника. Близкого кровного родственника.
— Ступайте, — сдвинул брови декан. — Если не хотите заработать еще одно дежурство.
Это вступили в игру Айкен и Тьюрий. Лера наблюдала за реакцией Башни. Ее лицо покрылось пятнами негодования.
— Да, не очень крупные, но зато оперение необычное.
Лера послушалась команды. Сделала пару глубоких вдохов.
— А отличается наш мир от вашего и множества других высокоразвитой медициной. Иногда мы перемещаем людей к нам, чтобы вылечить. Берем только таких, какие в своем мире обречены.
— Ревел, как обычный ребенок, — встрял в разговор осмелевший Айкен. — Вся палата ходуном ходила.
— Слушаю, — кивнул он, жестом приглашая студентку садиться.
— Профессор Даркус, как себя чувствует Илдред?
— Не считая Башни. Ее мы даже спрашивать не стали, — продолжил озвучивать расклад Айкен. — То есть в итоге три.
— Нет, ты знаешь больше. — Лера посмотрела на подругу в упор. — Кто меня предал, почему и как?
Элиана посмотрела на Леру скептически. Надеяться переиграть злобную прожженную профессоршу, которая потопила не одного студента? Да, это действительно надо быть неисправимым оптимистом. Вернее сказат…
— Да, — ответила та вкрадчиво. — Проходите. Присаживайтесь.
— Они были здесь? — спросил, едва темнота окутала с головой.
— Это твоя первая беременность, — мягко, но настойчиво произнес Даркус. — Зачем рисковать? Последние пару дней лучше провести в больнице.
Студенты начали живо работать парами. Кто-то пристально смотрел в глаза соседу, кто-то подносил ладони ко лбу напарника, кто-то держался за руки, а потом они строчили, строчили и строчили в тетрадках.
Профессора начали неспешно покидать аудиторию, а Лера осталась стоять в замешательстве. Она все еще не могла до конца осознать произошедшее. Как так получилось, что она не отчислена и благодарить за …
— Надо позвать Даркуса, — предложила молодая длинноволосая докторша.
Изучающий взгляд его темных глаз мешал думать. По-настоящему счастливой? Когда-то была. Там, в другой жизни. Был парень, один взгляд которого мог лишить способности дышать. Мог заставить сердце замер…
— Ого! — восхищенно выдохнула Лера, ухватившая на лету и саму идею, и то, как эта идея может сыграть ей на руку. — То есть в манускрипте описан способ переместиться из этого мира в другой. Например, …
— Тем более. Дежурство пойдет ей на пользу, — нравоучительно изрек толстяк и заковылял прочь.
Еще чего не хватало. Стукачом Лера подрабатывать не собиралась.
От его слов и горящего взгляда почему-то пересохло во рту. Хотя Лера только что выпила чашку кофе.
— Не надо, — отчаянно замотала головой Лера. — Просто расскажите, куда идти.
— Это как? — с недоумением переспросила блондинка.
— Старый прикол, но все равно каждый раз смешно, — пояснила Элиана Лере. — Пока ты плескалась в душе, подменила любителю подстав соус на зеленку. Ему так не хотелось на ночное дежурство? Так пусть те…
Слова прозвучали добродушно, и Лера тоже засмеялась.
— Думаю, ваш сегодняшний эксперимент удался, — продолжила она. — У Илди явный прогресс.
— Вы еще ничего. Все ж таки до обморока не дошло, — снисходительно усмехнулся декан. — А некоторые, самые впечатлительные, сознание теряют, когда первый раз видят много крови.
— Первое поле — глубокая связь с детства, глубокая рана, — снизошел до объяснений голос. — Второе поле, сильное поле — глубокая недавняя связь. Третье поле — его больше нет.
Астэн сидел за столиком уютного летнего кафе и смотрел на свою спутницу. Милая и доверчивая — легкая добыча, но в остальном совсем не то. Он уже понял, что собеседница ему совершенно не подходит, но …
— Уже месяц пытаюсь его расшифровать, — пояснил он Лере. — Одуван разрешил мне сразу начать со свитка седьмой степени сложности. И я выбрал этот.
— Дали. Только тут у вас пропускать занятия себе дороже. Чувствую себя уже прекрасно. Смысл мне здесь торчать?
— Три «П», — неприятно загоготал толстяк.
— Возможно, вы и не собирались добровольно расставаться с жизнью, ведь спасти вас все-таки получилось. Но есть нюанс. Поначалу было очень похоже, что трагическое происшествие — это ваше решение…
Первая часть сражения уже была выиграна — получено согласие самой Валерии на обучение в экзотическом для нее вузе. В ход пошли разные приемы. Даркус угрожал, шантажировал, давал обещания, предлагал в…
— Сомневаешься? — усмехнулась блондинка, по-своему расценив реакцию Валерии. — А зря. Простой и беспроигрышный вариант. Нам и делать-то ничего не придется. Тупо отвечаем невпопад на сегодняшнем опрос…
— Нет, Эли, — перебила Лера. — Никакого электона. Будем искать другой способ.
Будет сопротивляться? Нет, послушно подняла взгляд. Ну, с уровнем-то все нормально — зашкаливает, как обычно. Чувства кипят, а поведение ровное и безупречное. Точно обиделась. Ничего, у Даркуса есть …
Лера плюхнулась на стул. Эх! Дернул ее черт спорить. Так двойка, пожалуй, в отрицательную оценку превратится. Интересно, ставят у них тут минус единицы? Глянула на Элиану. Для чего? Искала поддержки?…
— Переведут. Я обо всем договорился. Сдашь после родов. — Даркус окатил Валерию не терпящим возражения взглядом и направился к выходу. — Заеду за тобой после обеда.
Манускрипт уже был переведен. Последняя точка поставлена. Лера взяла листок и положила его на стол преподавателя.
— Успели, — с облегчением выдохнула Элиана, — но надо поторопиться.
Между тем обладатели балахонов продолжали беседу.
Лекции закончились, и Элиана отправилась в клинику на практические занятия. Сегодня практикой первокурсников руководил Даркус. А это не предвещало ничего хорошего. Как успела заметить Эли, декан был …
— Зачем? — задавал резонный вопрос жених. — Ведь этот день должен принадлежать только нам: только тебе и мне.
— Не боитесь? — усмехнулся декан. — А у кого чуть обморок не случился?
— Ты об этой девчонке? Любимый, я готова. Когда?
Даркус не ответил. Но Лера и так знала, что ее догадка верна.
— Илди в опасности! — расширив от ужаса глаза, произнесла она. — Эйвилна травит его какой-то дрянью.
— Если бы я вас предупредил, падение не стало бы для вас стрессом и эксперимент заранее был бы обречен на провал. А вот насчет вашего согласия… Вы бы согласились?
— А кто у нас раттуны? — осторожно поинтересовалась Лера.
— Существует. Есть и врачебные, и коммерческие, и политические тайны. И вот тут мы подходим к самому главному. Что делают там у вас, на Земле, когда хотят, чтобы человек не солгал? — спросила Элиана …
Посещало ли Даркуса хоть когда-то такое безграничное чувство радости просто оттого, что представилась возможность встретить утро на кухне в компании милой девушки за чашечкой кофе? Похоже, что нет. А…