Все цитаты из книги «Последняя из рода Леер»
А потом я испугалась. А вдруг он узнает насколько сильно мне дорог, узнает мои секреты, увидит мои слабости, увидит то, что я сделала, но он остановил меня.
— Дура, — обиделась Медди и вылетела за дверь, громко хлопнув дверью.
«Почему не сейчас?» — хотелось спросить мне, но я смолчала. Стало страшно. И уже не от всего, что недавно происходило. Мы перенеслись, но не в мою комнату, а в кабинет Регины. Через минуту появилась …
— Чудовища, которое пять минут назад пыталось нас сожрать?
Можно подумать, что тебя это волнует, — подумала я.
Но, увидев наши растерянные и напуганные лица, Медея словно встряхнулась и лучезарно улыбнулась.
Она повернулась и внимательно посмотрела на Гаара.
Не успела я повернуться к Эльвире, как услышала смех, перешедший в громкий хохот.
— Я собственно чего пришел-то? На прогулку тебя пригласить хочу.
— Нет? Тогда как? — вот только его ответа я не услышала. И тогда я поняла. Они настолько желали скрыть, что в течение многих лет прятали такой опасный дар своей ученицы, что готовы были пожертвовать …
— Дипломатическая миссия в Велес не вызовет у совета подозрений. Конечно, Корнуэл и Лайсек приставят к посольству своих шпионов, но что плохого в том, что наследник посетит столицу, заглянет в Велесс…
В ответ я пнула Милу по ноге, а вот гида ее вопрос развеселил. И даже очень. У него от смеха даже слезы на глазах выступили, или это от того, что я промахнулась и ударила вовсе не Милу.
— Выросла? — спросила я, когда отметины исчезли.
— Потом, — прошептала я. — Когда поняла, на что способна. И куда эта сила может завести.
— Позвольте представиться, Миледи, я — мастер Лигран, семнадцатый хранитель библиотеки.
Я прошла мимо нее, следом за главным, второй шел сзади. Я считала шаги в такт своему сердцу и молила только об одном, только бы она нас не окликнула.
— Потому что думал, что если вы узнаете кто я, какой я… вы перестанете со мной дружить.
Я от такого редкого зрелища даже моргать перестала. И чего это он такой радостный. Никак подлянку приготовил.
Ну, здорово. И какой же страной я должна теперь править? И где моя корона? Наверное, затерялась при переезде.
— А еще я знаю, что они людей за равных не считают. И если позволяют тебе так просто захлопнуть перед ними дверь, значит ты крайне важна для них.
— Это ты еще нашего подарка не видела, — улыбнулся Зак. И положил мне на коленки небольшую черную коробку.
— Хорошо, — ответил Гаар и покинул аудиторию.
Вот черт, я и забыла, что моя любимая подружка больше всего на свете боится высоты. Когда туры сели на гигантской каменной площадке голос Милы достиг уровня ультразвука.
— Профессор Гаар, я думаю вам лучше всего пойти успокоить друзей студентки Роен, а то они от беспокойства всю школу разнесут.
— Поверь мне Акрон. Во время Киора она едва ли могла их не прочесть. К тому же «Вира» полностью опровергает твои слова.
— Ну, я слышал краем уха, что твои друзья очень возмущены, что ты скрывала от них такой секрет целых шесть лет. Так что вроде как они устроили тебе бойкот.
— Я так боюсь за тебя. Ты безрассудна Аура, всегда лезешь в пекло, не думая о последствиях, но когда-нибудь твое везение может кончиться и погубить тебя. Я молюсь, чтобы этот день никогда не настал.
— Этого не может быть, — тихо и как-то обреченно ответила я.
Гаар без труда создал свой меч живой силы и посмотрел на меня.
— Моя репутация будет окончательно испорчена.
— Удивительная девочка. Ты боишься ранить чувства даже простого куска железа.
— Тебя я не виню, — я решила больше не выкать, хватит изображать из себя ту, кем я не являюсь. — Да и наследника, собственно, тоже. Вы говорили тогда то, что думали.
— Верные шавки прибыли спасать хозяина, — прошипел анвар.
— Когда-то прекрасная наследница дома де Леер преподнесла Расмен в дар к свадьбе своей дорогой подруге Гвинерве с повелителем Адеона. А ведь все должно было быть по другому. Прекрасная Лили должна бы…
Я тоже не теряла времени даром. Освободила от туники и нижней рубашки, провела по обнаженной груди пальцами и, сделала то, что давно хотела, и как хотела. Я притянула его к себе настолько близко, нас…
А когда на них напали эти мальчишки, он готов был уничтожить их всех, даже когда она сказала, кто они, даже зная, что их заколдовали.
— Вау, — послышался возглас Тимки. — Ребята — это же камнеед.
Он не ответил. Лишь только сжал в руке кольцо и беззвучно заплакал.
— А он приятно пахнет, чем-то пряным и терпким, — подумала я.
— Понятия не имею, — ответила подруга. — Но в чем, в чем, а в проницательности ему не откажешь. Я только одного понять не могу. Зачем ему это?
— И откуда в тебе столько цинизма? — спросил он, разглядывая меня.
— Ау, — не думала, что его ментальная атака будет настолько мощной. — Ай.
Да уж. Если Медди позволила себе переступить порог комнаты своего самого лютого врага, то случилось что-то из ряда вон.
— Что я слышу, вы разрешаете обычной гостье из Велеса называть вас по имени? — усмехнулась я.
— И не только, — согласился дух. — Здесь же проводятся и священные брачные ритуалы.
— Но, это не его уровень, — закончила Мила.
— Хорошо. Но думаю, совет тебе не помешает. Аура всю жизнь прожила с мыслью, что родители ее бросили. Быть отвергнутым ребенком нелегко, а когда тебя отвергает тот, кого ты любишь…
— Ну не только это, но да, в общем, все верно.
— А разве кто-нибудь имеет право приказывать самому наследнику Адеона? — улыбнулась она.
Я улыбнулась. По правде я вовсе не дарила своих змеек наследнику. Просто забыла их там, а он отказался мне их пересылать. Написав, в одном из писем, что у меня будет еще один повод вернуться.
— Прости. Я разозлилась, когда не смогла сделать элементарных вещей.
— Нет, считается, что мысли о семье мешают им всецело отдаваться долгу.
— Ты что-то рано, — обеспокоено проговорила подруга.
— Какого черта здесь происходит? — прокричал он и в секунду преодолел разделявшее нас расстояние. Но увиденный в моей руке кинжал, заставил его резко остановиться. Сейчас я с удивлением могла наблюда…
Пришлось подчиниться. Я упустила свой шанс узнать все сейчас, но надеялась, что до конца вечера мне все, же удастся еще раз поговорить с Арайей.
— Мне жаль вас, — тихо ответила я, вытирая слезы. — Постоянно копаться в чувствах и переживаниях других существ. Не спорю, это интересно, затягивает даже. Но за всем этим так легко потеряться в други…
— Благодарю вас за приглашение, — ответила Милава, весьма невежливо выдернув руку, — Мы тоже очень рады познакомится с вами.
— Дядя Селины. Не знаю. То, как он на меня смотрел в зале… опять же спасение Селины.
После этого меня поцеловали в висок и церемония продолжилась. Мы дождались, когда огонь потух и вот тогда Рейвен достал из пепла мое кольцо и бережно взяв мою руку, надел мне его на палец. Я проделал…
— Нет, — ответила я не желая развивать тему. — Когда мы пойдем искать остальных?
— Я хочу поговорить с тобой о браке, точнее об обручении.
— Ну, сестрица, ты даешь. Один брожу, потому что кто меня здесь тронет, приехал еще утром. Заходил, но мне почему-то никто не открыл.
— Что не так? — подозрительно спросила я.
— Ну что вы, — заулыбался старичок. — Это честь для меня, познакомиться с будущей повелительницей нашей страны. Тем более, если она человек.
— Через пару дней вы отправитесь в Велес, официально с дипломатической миссией.
— И мне, знаешь ли, тоже. Не хочу в ближайшие лет триста хоронить лучшую подругу.
— Ну вот и все. Рана не опасна, через день заживет.
— О, что я вижу, вернулась наша взъерошенная колючка.
— Потому что своими топорными действиями ты уничтожила ее сознание.
— Тогда чего говоришь? Умнее всех что ли?
— Я устала, — проговорила я, и ушла в палатку так и не ответив.
— Боюсь. Но он у нас из семьи Цепешей, к тому же умеет быть очень собранным, когда нужно. Кто у нас следующий?
— А ваши друзья, случаем не адеонцы? — пошла в атаку Медди. — Вот, девочки, это в очередной раз доказывает, что эти адеонцы настоящие снобы и лицемеры. Неудивительно. Ведь они поклоняются тупому мужи…
— А что, наяву нельзя было? Как ты вообще это сделал? Насколько я знаю, проникать в чужие сны могут только ловцы снов.
Исчерпывающий ответ. Что-то мне здесь уже не нравится. Да и отсутствие щитов надо сказать сильно нервирует, особенно в присутствии наследника. Мало ли что он накопает в моих мыслях.
— Вот гад, — в сердцах воскликнула я. — И как он умеет так умело своего добиваться?
— Может, хватит гипнотизировать меня взглядом? Ты не удав, а я не кролик.
— Моя маленькая невинная девочка, я ведь не железный и судя по тому, как ты на меня влияешь… Дуэнья тебе не помешает.
— Как красиво, — ахнула я, когда маленькие создания снова выпорхнули из своих гнезд.
— Спасибо тебе. Ты не представляешь что ты… вы все для меня сделали. Быть другом такого чудесного существа…
— Ты сама выбрала малыша. Не заставляй его ждать.
— Аура, ты даже не представляешь, чем рисковала. Если бы кинжал не признал тебя равной, поглотил бы твою душу полностью, а тело сгорело бы в жертвенном огне.
А теперь о заклинании. В этой книге есть все ответы.
— Нет. Только то, что по настоящему сдерживает тебя. Чего ты боишься больше всего?
Если бы я в этот момент не сидела на кровати, непременно бы грохнулась на пол. А потом вырвала листок из рук подруги и впилась взглядом в ровные, каллиграфические, идеальные строчки текста.
Я пришла в свою комнату далеко за полночь. Не хотелось будить Милу, но как оказалось, она не спала.
— А тем, кто распускает про тебя те ужасные сплетни… — вскипел Рилан.
— Надеюсь, я до этого дня не доживу, — ответила подруга.
— Это что такое было? — почему-то шепотом спросила Тиана. И мы все, как по команде бросились к выходу.
Я осталась одна, хоть и находилась в толпе. И так же одиноко себя почувствовала. Когда я так изменилась? Когда общество чуть ли не самого близкого для меня человека начало вызывать раздражение? Когда…
— Ты еще Филиппа сюда приплети, — возмущенно воскликнула я. Можно подумать, что я очаровываю всех проходящих мимо мужчин. Да если б это было так, один холодный, невыносимый анвар уже был бы у моих но…
— Со своим отцом. Он был превосходным оратором. Однажды он сподвиг на бой пятьдесят своих подчиненных против пятисот отступников. И знаете что, все мы выжили тогда. Все до одного. А ведь это было поч…
Я многие годы думала, что мой любимый внук изгой, что у него нет настоящих друзей, но сегодня я увидела вас и поняла… Как я ошибалась. Вы не просто друзья. Вы семья, та семья, которой не было у тебя …
— Ничего, — поморщился анвар. — Эта тварь очень хорошо заметает следы. Твой учитель пытался вынуть из ее воспоминаний хоть что-то, но там было абсолютное подчинение.
Да уж, такой вспышки гнева от подруги я совсем не ожидала. И что это на нее нашло? Я понимаю, она волнуется за меня, но не до такой же степени.
— «Последняя из рода Леер», я полагаю? Хм, признаюсь, не ожидал увидеть в…вас будущую повелительницу Адеона. Я Азраэль, мой брат даже не удосужился нас представить, — все с той же презрительной усмеш…
— Милая, мне ты можешь ничего не рассказывать, а вот Мила не простит, если ты что-то снова утаиваешь. Ты должна ей все рассказать, иначе в следующий раз одним бойкотом дело не закончится.
— Я это уже поняла, — снова вздохнула я, вспоминая разговор с наследником.
— Сомневаюсь, что здесь дело в зелье, — не поверил парень. — Выглядит так, что ты применила заклинание солнечной сферы на полную мощность.
— Когда-то я тоже был молодым, и мне тоже пришлось выполнить свой долг и жениться на женщине, которую я не знал.
Последние слова наследник произнес шепотом.
— Ладно. Ближе к делу. В отличие от тебя мне требуется полноценный и здоровый сон без вторжения всяких сомнительных личностей.
— Какая ты темная, подруга. Друг с другом, конечно.
— Вовсе нет. Просто хотела прояснить один момент, — серьезно ответила она.
— Ты забываешься, Рейвен, — парировал Рон.
— Все это слишком опасно. Корнуэл уже опутал своими сетями половину совета, да что совета, пол Адеона ему подчиняется.
— Иногда, я тебя не понимаю. А иногда просто ненавижу.
— Это не сложно, если ты настроен на волну того, в чьем сне хочешь побывать. Если бы мы были связаны, то и ты могла бы побывать в моих снах, если б захотела.
— А как я оказалась в Велесе? Почему меня не воспитывали в Адеоне?
— Ты права, мы не успеем, но нам может и не понадобится.
Я даже замахнулась, чтобы ударить его, но он легко перехватил мою руку.
Впрочем, после того разговора наследник в моих снах больше не появлялся, хотя мне и без него проблем хватало. На границе появились безликие.
Наследник отвел меня в сторону и проговорил, глядя прямо в глаза.
Если физический контакт еще не осуществлен, то связь можно разорвать другой связью или же уйти как можно дальше. Не встречаться несколько лет, тогда может быть связь пройдет сама собой».
— В словах Эйна есть смысл, — задумчиво проговорил наследник. Он и сам не заметил как стал думать в этом направлении и то, что он увидел в своем воображении очень даже ему понравилось. Впрочем, он не…
— И что теперь? — я спросила, хотя уже знала ответ.
— Ты можешь спрятать там звезды и пару кинжалов, а потом купить еще что-нибудь…
— В этой части гор никого опасного нет, а вот в необжитых нами горах что только не обитает.
— Увидишь. Во дворце тоже будет праздник. Конечно, не такой масштабный, как на площади, но, думаю, и здесь найдутся истинные пары. Одна, так точно.
— Уж лучше бы он отправил его во внешний мир.
Поэтому сейчас мы сидели и думали, кто же мог оказаться поблизости от чаши и когда?
— А если ей попадется билет с усмирением злого духа, или вызов василиска, или…
— Что бы с тобой не случилось, знай. В этом мире у тебя есть друг.
— Как что? Деньги, власть, защиту, положение в обществе.
— О, конечно, — встрепенулся Регент. — Этот милый дядечка, дорогая, негласный мой советник по человеческой расе, мистер Круз. Также он возглавляет людскую общину в Адеоне.
— Что происходит? — спросила она прежде чем нас обоих вырубили.
— Ты боишься? — спросил Эйнар, подавая мне руку.
— Что именно? — спросила Тиана, перевязывая мне рану. Она заговорила ее, но на излечение ни у кого из нас не было сил.
А потом был скандал. Нет не так, скандалище. Мила орала на меня, а девочки, предательницы, предпочли поскорее ретироваться. И уже когда ее крики достигли уровня ультразвука, подруга резко замолчала, …
— Это лучше чем тот нездоровый интерес, который проявят к тебе маги, узнай они о твоих способностях.
— Надеюсь, вы не против? Тим дал мне один из них сегодня утром.
Я вытащила из спрятанной наспех сумки камень и отдала его удивленному наследнику.
— Постой, постой. Ты мне и слова не даешь вставить.
— А вы как здесь оказались? — пошла в атаку я, смешинок во взгляде стало больше.
— Личные качества? — встрепенулась Мила и задумчиво посмотрела на свою статую.
— Мил, они тени наследника. Он им безоговорочно доверяет. А я доверяю ему.
— Послушай. То, что произошло в коридоре, личное, — попытался объяснить Акрон. — Не из-за нее. Из-за меня. Ты знаешь все, о чем мы говорили. Но там, мы говорили обо мне. Она сказала то, что тебя не к…
— Знаешь, Мил, а ты права. К черту наследника. Завтра мы закатим такую вечеринку, что весь мир будет содрогаться от воспоминаний о том, как гуляли выпускники Велесской академии магии.
— Ну ты что, забыла? Ты же сама меня просила узнать, как можно передать свою силу другому магу.
— Кто ты? — рискнула спросить я и направилась к ней.
— Какой же ты упрямый. Хорошо. Мы с Региной пойдем. Вряд ли кукловод еще там, но вдруг он не так осторожен.
— Хм, а наследник тебе не сказал? Интересно почему?
— Все, привал, — сказал Гаар после тяжелейшего дня пути. Хоть дорога и была относительно ровной, но даже здесь мы рисковали переломать себе ноги.
— Хорошо, — наконец ответила Регина. — Я клянусь тебе счастьем наследника Адеона, что никто из нас не лишит последнюю из рода Леер выбора. И если она захочет, то сможет отказаться от трона и титула б…
— Думаю у них сейчас и без нас проблем хватает, — вовремя вмешалась Милава. Она как никто умела увести разговор в нужное русло, прекрасно сознавая, что тема с пощечиной могла легко перетечь в тему по…
— Зачем мне жизнь, которую я не смогу прожить как хочу?
— А что, женатых в анвары не берут? — удивилась Ти.
— Как ты узнала? — спросила я сквозь слезы.
Я повернулась к нему и натолкнулась на серьезный, внимательный, чуть мерцающий взгляд.
— Хорошо, я расскажу тебе, только давай сначала поедим. Кролик уже готов.
Я растеранно кивнула, наблюдая, как хрипит и вырывается Грир. Его глаза были полностью черными от той все поглощающей тьмы. Я подошла к нему и посмотрела прямо в глаза.
— Нет. Послушай меня, — профессор схватил меня за подбородок, не давая возможность отвести взгляд. — Ты моя ученица. И я всегда буду смотреть на тебя только так и никак иначе. Не перечеркивай шесть л…
— Вы знаете какие последствия за этим последуют, — почти прокричала директриса.
— Мое имя Амистар Рейвен Арион Вессар четвертый, Второй ведущий внутреннего круга и наследник Адеона. — проговорил он, все еще сверля меня взглядом.
— Рейвен, что происходит? — спросил недовольный Эйнар. Он всегда был наименее терпеливым и легко высказывал свое мнение.
— Вовсе нет. Мне не с чего страдать. Я прекрасно себя чувствую.
— Я знала, что ты так скажешь, — улыбнулась полуэльфийка. — А все-таки жаль, что тебя в свое время ко мне не подселили.
Вот так закончился мой странный экзамен, да и тот амулет, над которым мы с друзьями трудились целый день, мне так и не пригодился. Все было зря. Только одно мне не давало погрузиться в спасительное н…
— Я знаю. Но меня чертовски достало, что на мою невесту постоянно покушаются и это ее упрямство. Сейчас везде, кроме дворца, она беззащитна.
— И кто же эти самые друзья? — спросила Арайя.
— Нет, — сдался Эйнар, — я просто беспокоюсь. Так же как и он. И мне мысль о том, чтобы запереть тебя не раз приходила. Вот только, в отличие от меня, он прекрасно понимает, что сделай он это, ты его…
— Хм. А она что у тебя немая? Или одна из тех безропотных, благовоспитанных девиц, что даже пикнуть не могут без разрешения мужа?
— Как тяжело наверное было скрывать все это так много лет, — вздохнула Тиана.
— Как я могу, — улыбнулась я и обняла друга.
— Я люблю… — выдала я, а потом смутилась, покраснела и испугалась. Он удивленно посмотрел на меня, но я старательно избегала его взгляда, надеясь, что он все-таки не расслышал. Как оказалось, расслыш…
— Можно подумать ты стыдился нас, — немного расстроено проговорила Арайя.
— Нет, — холодно ответил он. — Но поскольку в живую ты общаться не хочешь, приходится обходиться подручными средствами.
— Не знаю, — прошептала я, боясь утонуть в его черных как бездонный колодец глазах. Наверное, он был прав, но почему-то мне совсем не хотелось сейчас быть благоразумной.
— Ну, помимо очевидного, анвары внутреннего круга обязаны защищать «врата вечности».
— Но почему тебя это не восхищает, разве ты не хочешь…
Я лишь нахмурилась от путанной реплики подруги и побрела в ванную.
Первые полчаса мы весьма успешно это делали. Не повезло только Миле. Барон Цепеш не мог не похвастаться ею перед анварами, поэтому не замедлил представить их. Я решила как можно меньше смотреть на ан…
— Эйнар! — топнула ногой я, как самый настоящий капризный ребенок.
— Мы вроде хотели рассказать, как мы подружились, — перебила меня раскрасневшаяся Мила.
— Сейчас будет больно. Ты ведь потерпишь? А, малыш?
— Я рад твоему возвращению мальчик мой, — проговорил регент и улыбнулся, довольно и ехидно. Словно знал, о чем наследник хотел сказать. Впрочем, может так и было, если учесть пророческий дар Регины.
«И ты ответишь?», — донеслось до меня с противоположной стороны костра. Я сжала зубы, сдерживая какую-нибудь обидную колкость.
— Пей говорю, и собирайся. Нас ждет увлекательный день. Да, и ножечки свои прихвати.
— Интересно. Слушайте мальчики, а где Тим и Тиана?
— Это миф, — ответила подруга. — Она дочь наследницы павшего Тринона и первого ведущего внутреннего круга Адеона.
— В том, что слухи не возникают на пустом месте. Ты помнишь весенний бал перед каникулами в прошлом году?
— Ой, ли? А то ты не видишь? — с недоверием воскликнула Медея, но глядя на мое немного растерянное лицо, удивилась. — Похоже, так и есть. Нет, ты серьезно не понимаешь?
Она спросила, и мне показалось, словно весь воздух из легких выкачали по капле. Стало трудно дышать и этот странный немигающий взгляд женщины. Она словно в душе моей копалась или попыталась это сдела…
И я увидела огромный светлый зал, полный народа. Кого-то я знала, кого-то видела впервые, но здесь были все, вся знать Адеона. Все, кто мог хоть как-то быть причастен к заговору.
— Значит, если она откажется, я буду свободен? — переспросил наследник.
— Он не делает ничего нового, Ноэль. И я не хочу тратить время на мысли о нем.
Я потянулась за листком. От внезапной боли во всем теле, плавно перетекшей в плечо, я едва не потеряла сознание.
— И что теперь? — спросила я, уже зная ответ.
— Ненавижу тебя, — прошипела я, едва он позволил мне дышать.
Он поморщился. А потом улыбнулся и плавным движением истинного хищника приблизился ко мне.
— Что ты помнишь? — спросила я, чтобы хоть как-то остановить это напряженное молчание.
— Милое дитя. Я не книга, чтобы открываться всем желающим, — улыбнулся дух.
Наследник обернулся и сжал челюсти. На встречу шла невероятно красивая адеонка с длинными иссиня-черными волосами, точеной фигурой, умело затянутой в корсет, выставляя напоказ все, что нужно было пок…
— Оно создано недавно, день, может два. Связь еще слишком тонка и почти не причиняет вреда, но после Киора она укрепилась, а если так и дальше пойдет, то профессор сможет влиять на чувства своей учен…
Она отшатнулась. От удивления даже Лаилэ отпустила наследника.
— Ты хочешь сказать… — испуганно воскликнула я.
— Это не я, — в панике крикнул друг. — Веревка рвется. Я попытаюсь…
В общем, нас еще три раза водили три разных проводника по трем разным туннелям, пока мы, наконец, не дошли, ну кто дошел, а кто и дополз, едва переставляя ноги, до небольшой комнатенки, в которой сид…
— Ну да, ну да. Знаем мы о твоих приключениях в лице одного привлекательного наследника, — снова захихикала Медея. — Видели мы, как вы воркуете.
— Понятно, — обреченность в моем голосе заставила его снова посмотреть на меня.
— Это урок, — буркнула я и попыталась уйти.
Всю ночь мы с подругами разрабатывали план под кодовым названием «Соблазнить хищника». А на следующий день я приступила к его реализации.
— Надеюсь, что когда-нибудь это изменится, — тяжело вздохнув, ответил мистер Каан.
— Помощь, — прошептала я одними губами. Милава поняла меня с полуслова. Нам нужен был кто-то, кто сумеет проскользнуть через плотное кольцо отступников и добраться до академии.
— Вот и хорошо. У меня там для нее сюрприз припасен. Может это заставит ее немного оттаять. Где это видано, всю душу отравила моему племяннику, чертовка.
— Аура. Мы много говорили, но никогда напрямую, без утаек. Скажи, почему ты так боишься обручения?
— Мы все осознали, — пискнул Рилан, но ответом был новый взмах деревянной указки.
— Ага, а Милава забралась на стол и контролировала процесс.
— Как вы? — озабоченно спросил он, едва мы вышли за дверь. Я удивилась такой странной перемене и даже едва не споткнулась. Анвар поддержал.
— Нет, не помню. Но если хочешь, я поищу эту книгу для тебя.
— Ты помнишь последнюю Великую войну? С чего она началась?
— Девочки, давайте вы позже выясните отношения, у нас мало времени. Скоро анвары вернутся, — проговорила Тиана, встав между двумя фуриями. По мне так она подвиг совершила самый настоящий.
— Что? — я так удивилась, что даже споткнулась, перестав следить за дорогой.
— Ты в прошлый раз сбежала, а мы не договорили.
— Никто не может забрать у человека магию, — упрямо ответила я.
— Нам бы не хотелось, чтобы вчерашние события получили широкую огласку. Вам, наверное, тоже, — вмешался наследник. — Это не поможет ни вам, ни нам. К тому же мы здесь не за этим.
— Последнюю из рода Леер? — воскликнула Эльвира. Меня удивила ее реакция. Она резко побледнела и уставилась на меня в ожидании продолжения.
— Это ты у нас перепробовала всех мужиков в округе, а мы девушки приличные, — взвилась подруга.
Впрочем, это действительно было не так уж далеко от истины.
Следующие два дня каждый из нас тщательно изучал наших подопечных. Близнецы с таким востором и интузиазмом принялись за дело, что готовы были не есть, не пить и не спать ночами. Да и меня, признаюсь,…
И теперь второй раз за этот вечер я испытала самый настоящий шок.
— Ноэль, кончай возиться с этим мучеником. Нам еще девочек латать, — проговорил Макс, — Так какой там план действий?
— Вась, ты просто чудо, — воскликнула я и принялась тискать пушистое создание.
— Стоп, стоп, стоп. Как это нет пяти стихий? — проговорила Тиана. — А по моему у нас все это есть.
Я улыбнулась и повернулась к другу, удивившись, насколько близко он стоял и не собирался отступать.
— Она не человек, но заключена в рамки человеческой жизни.
Вил поднялся с кровати и подошел к большому резному шкафу у стены. Он что-то поискал руками, на что-то нажал и через секунду шкаф отъехал, представив нашему взору небольшой темный проход.
И как назло в этой толпе я не могла разглядеть, куда же подевались мои друзья. Мила обещала подать знак, вот только какой, не сообщила.
— Да, признаюсь, я тоже не буду скучать, — вздохнула Тиана, — Туннели и камни, это не мое.
Эти вредные создания, относящиеся к классу нечисти обыкновенной, были весьма и весьма полезны. Здорово от кошмаров избавляли. Если человек был слишком травмирован каким-нибудь ужасным событием, то вс…
— Вот пусть и ищет себе другую. Я буду только рада.
— Поздравляю. Профессор Мейнер очень хороший, и сильный маг.
Наследник едва услышал Акрона. И совсем не торопился отпускать девушку.
— И ты готова так рисковать собой, своими друзьями?
— Нет, озеро не убивает. Но оно могло свести тебя с ума, показав слишком многое.
Наверху послышался шум. Медди вся подобралась, готовая драться ногами и руками и даже зубами, если придется. Я же пребывала в какой-то странной уверенности, что все будет хорошо. Камера открылась и т…
Ответить я не успела. Дверь в библиотеку открылась, впуская анвар, наследника, немного напуганную Милу и адеонку. Куда делись остальные, я не вникала.
— Не было этого, — ответил красный как рак Захари.
Мила пришла не одна, а с Ти и, к моему удивлению, с Медеей.
— Нет. Я о другом. Вы все еще хотите взять ее на практику в Северные пустоши?
Это была всего лишь картина, иллюзия прошлого.
— Вот мы и проверим, кажется твой принц приехал.
— А ничего. Сейчас кто-то правду говорить будет.
Я резко развернулась и бросилась на наемника. Удар, выпад, еще удар. Быстрее, быстрее, кружиться, задевать, нервировать, нападать. Еще удар, и вот он падает, а из ноги сочится кровь.
— Да неужели? Тогда почему вы не доложили о ее даре в штаб велесских ищеек, когда у вас была такая возможность?
— Спасибо, — растянулась я в благодарной улыбке и открыла глаза. На меня посмотрели три пары встревоженных глаз и одна виноватая и я снова закрыла глаза.
— Пожалуйста перестань, — простонал парень.
Дальше гном спрашивал о цели визита, еще о какой-то ерунде. А когда все это закончилось, нас пропустили в следующую дверь. И как только мы ее открыли, я оказалась в объятиях Милавы.
— Какое какое проклятье? — встрепенулась я.
Я кивнула, и начала расплетать тугие ленты корсета.
— Это не просьба Аура. Это приказ. Ты сделаешь это, хочешь ты того или нет.
— Нас наверное уже ищут, — проговорил зеленоглазый. Уже на всеобщем. — Не пора ли нам вернуться в зал.
Я улыбнулась и так же мысленно ответила: «Я рада, что пошла до конца».
— Не против, — усмехнулся наследник. — Думаю, им это будет даже полезно.
— Да оставь же ты меня в покое. Я не та, кого ты ищешь.
— Я не стану больше спрашивать, но и слепо подчиняться не буду. На этом все. Наши пути расходятся. Ты не должен больше за меня отвечать.
Мы все согласно закивали. Разговоры о тьме здорово нас напугали. Но в нашей с Милой комнате мы снова заговорили об этом.
— Свободной, — не думая ответила я. — Иметь право выбора, конечно. И, насколько я знаю, это право у меня есть.
— Еще какой больной. Он может очень всем нам навредить. Постарайся не приближаться к нему до обручения. Если наследник увидит вас вместе…
— А можно я снова дотронусь… — выдала я, и снова покраснела. Не ожидала от себя такого.
— Встань. Простудишься, — снова рявкнул Эйнар, гневно глядя на меня. Пришлось вставать, — Ладно этот никчемный комок дыма, но ты то вроде умная девушка. Хотя, с кем я говорю.
— Какая чаша? — не понял Рилан. А вот я прекрасно осознавала, о чем говорит призрачный профессор. Но сказать об этом ребятам… Это опасно. Как бы я им не доверяла, как бы не любила, но это слишком опа…
Он остановился. Долго смотрел на меня. А потом кивнул.
— Вот вы где. А мы вас обыскались. Принцесса Эллиани хотела бы поговорить с вами, если это возможно, конечно.
Эльвира ожидала этого вопроса. Она знала, что ложь наследник непременно почувствует. Увы, даже у нее не было иммунитета к силам анвар. Поэтому она предпочла уйти от ответа.
— Тебя не прельщает романтика дорог? — мы как-то незаметно перешли на ты, и, как ни странно, меня это не смущало. Я словно со старым другом беседу вела. Давно потерянным другом.
— Нет. Уже нет, — ответил он мне и нежно, как умеет только он один, поцеловал мою, зажатую в его руке ладонь.
— Вы не ответили, — проговорил наследник. А я даже забыла, о чем он спрашивал. И снова это давление. Что, не терпится узнать о моем унижении. Не дождетесь, ваше высокомерие.
— Странное у тебя сегодня настроение. От Эйнара набрался?
— Жить буду. Вы хотели о чем-то поговорить?
— Понятия не имею кто он. И какой пост занимает.
Я посмотрела туда, куда смотрела Медея и наткнулась на незнакомого мне гнома, который так же пристально наблюдал за мной.
— Ладно, созывай совет, а я навещу Регину. Кстати, и Эльвиру неплохо бы вызвать. Помощь нам не помешает. Эта тварь начала действовать по-крупному.
И вот тут портной заметил наследника и двух адеонок, а вместе с ним и Аура. Увидев повисшую на нем Лаилэ, ее глаза сузились, а в зрачках заплясали так любимые им молнии. И столько в ней в этот момент…
— Я же просил тебя никогда мне не лгать, — почти прокричал он и я поняла, что он не шутил, говоря, что заставит меня подчиняться. Вот теперь мне стало по настоящему страшно. Профессор материализовал …
— Пожалуйста, профессор Гаар, оставьте нас наедине.
— О, прости мне нужно… — Арайя извинилась и поспешила уйти.
— Ну я ж не дурак. Я еще тогда, в Велесе понял, что не станет наследник таскаться за какой-то человеческой девчонкой, если только ему от нее чего-то не нужно.
— Нет. Он вроде живой, и мертвечиной не воняет, — отозвался Зак.
Так. И что сие может означать? Во-первых я не еду. Во — вторых едут мои друзья. Изобретательно. Ничего не скажешь. И главное мне — то сетовать не на что. Я ведь сама так искренне сокрушалась, что раз…
— А что Эйнар? По мне, так лучше Лаилэ. А то, кто знает какую заразу подцепишь от этих…
— Почти всех. Он очень одинок. Здесь ему страшно и холодно, но там, наверху, все встреченные ему люди боялись и обижали его.
— Не волнуйся. У меня и на этот случай есть план.
Гаар указал на тонкий эльфийский пояс ручной работы с креплениями для звезд и ножей.
— Соласна. Так, следующий у нас Танар Теорский.
— Означает ли это, что вы не знаете где она?
А потом меня схватили за руку, и мы нырнули в открывшийся переход. Едва я восстановила дыхание и открыла глаза, ненавижу переходы, натолкнулась на несколько десятков удивленных взглядов и один осужда…
— По-твоему я должна была его поблагодарить за то, что он без спроса залез ко мне в голову?
А он разозлился, непонятно на что и почти грубо поставил ее на ноги.
— Так или иначе мы свидетели, — заключила Тиана.
Я резко остановилась и уставилась на анвара.
Он лишь улыбнулся и разжал руки. В следующее мгновение произошло то, чего он меньше всего ожидал. Кто-то пытался его убить, а он даже не заметил. Зато девушка прекрасно все видела и успела оттолкнуть…
— То ли еще будет, — улыбнулась я. И мы продолжили уже с нашими атами.
И тут я увидела. По земле пополз серебристый туман, он касался наших ног, ластился, льнул к нам, как щенок, желающий понравиться хозяину, а в темноте туннеля показалась человеческая фигура.
— Ты знаешь, я никогда не сделаю этого, без твоего согласия.
— Ты понимаешь, чем мы все рискуем? Ауре здесь не место.
— Не надо, — пискнула я. — Я ценный кадр. Твоя лучшая подруга и вообще…
— В этом нет ничего забавного. Это лишь говорит о твоем невероятном умении все переворачивать с ног на голову.
— Я разве давал тебе слово? — от его резкости я окончательно растерялась. Никогда, никогда раньше профессор не разговаривал со мной в подобном тоне. И никогда не смотрел на меня так, словно я самое б…
— Наследник очень вас любит, — внезапно сказал анвар. Меня потрясли не столько его слова, сколько откровенность. Не считая Ноэля, Акрона, Эйнара, и еще пары моих друзей, Аттенор был первым из анвар, …
После наследник подошел к дрожащей все больше адеонке и, наклонившись, что-то прошептал ей на ухо. От чего из глаз девушки потекли кровавые слезы. Я знала, что это значит. Маг убивает свою куклу.
Сегодня мне исполнилось восемнадцать. Точнее исполнится через 2 часа и 17 минут. И к чему я пришла? Друзья со мной не разговаривают, меня пытается убить какой-то сумасшедший универсал, мой учитель пи…
— У нас этот день называют днем обновления.
Я снова обиделась и на этот раз вырвала руку.
Щит, и довольно мощный. Хм, умная малышка, и сильная, но достаточно ли. Проверить ему не дали. Она прервала контакт, ударив его по лицу. Это привело его в чувства. Что же она наделала? Только по незн…
— Ты все еще злишься, что она стала королевой зимы.
— Коснись моей руки, — приказал профессор, закончив с кругом.
— Я не знаю. Но чего я уж точно не хочу, так это править страной, о которой ничего не знаю, где люди будут презирать свою повелительницу и смеяться у нее за спиной.
— Вряд ли он также будет этого хотеть, когда узнает ее.
— Ничего, — не стал развивать тему анвар.
— Тогда понятно, почему его использовали, — ответил дух. — Только живой атами никогда не сможет убить тебя, за исключением одного.
— А я думаю, вы знаете, маленькая Аурейана де Леер.
— Кстати, профессор Гаар тебе записку прислал, там на столике, — проговорила подруга и снова уткнулась в шкаф.
Но Акрон показал не все. До библиотеки что-то случилось, что-то важное. Но доступ был закрыт.
— Неужели вы думаете, что кучка подростков и неуравновешенный учитель смогут противостоять безликим, отступникам или тому колдуну? Вы готовы поставить на свое упрямство жизни восьми человек?
— В невероятном умении как можно сильнее унизить человека, — ответила я и вошла в оружейную лавку в надежде, что анвар, наконец, уйдет. Внутри я немного успокоилась, но всего на несколько секунд. Заз…
В ответ этот напыщенный индюк решил сбежать. Ага. Щаз!
— Не стоит даже гадать кто, — хмыкнула я.
Не знаю, почему я тогда послушалась. Может духи обладают какой-то способностью влиять на людей. Иначе как объяснить, что я послушно протянула ладонь и тут же полетела в зияющую воронку портала.
— Какое благородство, — хмыкнула я. И снова замолчала.
— Не думайте, что и нас может радовать подобная перспектива. Знать, что повелительницей Адеона станет девушка воспитанная людьми, не знающая ни наших обычаев ни нашей истории. Сможет ли она полюбить …
Профессор одним пассом вызвал огненный сгусток, но присмотревшись я увидела в его руках маленькую саламандру. На ощупь она оказалась довольно холодной и даже скользкой, как маленькая вертлявая ящерка.
А вот ярость в глазах наследника меня совсем не порадовала. Нет, внешне он остался таким же спокойным и невозмутимым, а вот глаза… Бр-р. Бедный Акрон. Надеюсь, он знает, что делает.
— Не волнуйся. Ты и не заметишь, — улыбнулся гном и юркнул за ширму.
— Только не говори, что тебе эта мысль в голову не приходила, — улыбнулась подруга и ушла, взмахнув своими красивыми длинными волосами.
— Вот упрямый, эй, девчонки, усыпили бы вы его что ли. Вы же ведьмы.
— Да, да история. Будто бы Гаар влюблен в меня.
— Ты тоже лекарь? — буркнула я, немного злясь от фразы о всего лишь человеке.
— Конечно. Это было одним из условий Лилианы, ты разве не знала?
Регина всегда знала о своем даре, всегда боялась его, боялась того, что там увидит. И сегодня, глядя на вежливо беседующих Ауру и Азраэля, она увидела много больше чем хотела. Они не видели, этого ни…
— Эй, нет. Меня не впутывайте. Я к этим вратам и на пушечный выстрел не подойду. Хватит с меня приключений.
Я улыбнулась и взяла ее за руку. Мне вспомнился первый день в академии, когда я, бедная сиротка из глуши впервые вошла в эту комнату. Она показалась мне тогда роскошной, по сравнению с той грязной ды…
— Вы все еще предпочитаете собирать объедки со стола вашего брата? — выпалила я прежде, чем сумела себя остановить. Мой проклятый страх к этому анвару снова сыграл со мной злую шутку. Его глаза опасн…
— О, всевидящая! — воскликнула я, глядя на свое отражение в зеркале. И то, что я там видела…
Я снова простонала и закрылась с головой одеялом.
— Аура, — прошептала подруга, едва мы оказались за дверью какой-то пустой комнаты. — Что происходит?
— Эйнар, — почти взвыл Ноэль. — Ты… ты… Еще слово и получишь в морду.
— Ну что вы. Мне это не грозит. Любовь всего лишь сказка для маленьких, глупеньких, наивных девочек. Вы убедитесь в этом очень скоро.
Уже через полчаса мы были там, где я меньше всего ожидала оказаться. Долина фениксов.
— А разве вы не летаете на Турах каждый день?
— Так представь, что я враг. Бейся на полную мощность. Делай все, что хочешь. Мне нужно понять твой предел.
— А где ваши охранники? Потерялись? Или бродят где-то поблизости?
— Ну дракона без магии не бывает, — проговорил Эйнар. — Если она его не любит, то скоро это может измениться. Если ты не помешаешь.
— Вовсе нет. Просто, когда ты бродила неизвестно где со своим наследником…
— Между прочим, я все слышу, — возмущенно воскликнула я. — И я не собачка, чтобы ходить на поводке. Кстати о поводках, что за нить я там увидела? Мало мне было связи с Гааром, так теперь еще ты будеш…
Он был прав. Тогда я точно заслужила оплеухи. Правда признаваться в этом была не намерена.
— Тьфу, ты. Дура. Ты же последняя из рода Леер, ты предназначена…
— Я прекрасно, себя чувствую, — возразила я и покружилась в подтверждение своих слов.
— Это ничего никак не связано с той девчонкой, на которую ты пялишься весь вечер?
Я пожала плечами, постояла в задумчивости, обвела взглядом комнату и наткнулась на милое, чудесное, и так нам необходимое привидение библиотекаря. Никогда не думала, что призраки могут бледнеть. Но м…
— Верно. Если один из партнеров универсал, тогда никакого согласия не требуется.
Но проскочить мимо мне не дали. Эльвира резко побледнела и схватила меня за руки. Только теперь я заметила на своей ладони кровь.
— Нет, — буркнула подруга. — Но и в роли своей родственницы видеть не хочу. Вы как это себе представляете. Мы же поубиваем друг друга.
— Какой опасности? Вы лучше меня знаете, что сейчас к универсалам относятся с большим вниманием, их все еще боятся, но не стремятся уничтожить, как это было еще двадцать лет назад. Думаю, подобные во…
И ему действительно было жаль. Это не была дань вежливости или сочувствия или чего-то еще. Он изменился, по крайней мере со мной. И мне это не то, чтобы не нравилось. Просто немного пугало. А что дал…
— Но ты ведь и раньше покушалась на меня, тогда, на экзамене.
— Не двигайтесь, принцесса, иначе ваши подружки отправятся за грань раньше, чем вы успеете чихнуть.
Надо признать моя статуя выполнила свой долг с честью: изрядно позлив химер, она настучала по злобной морде одной из них каменной дубиной, отдавила хвост другой и благополучно рассыпалась в прах, дав…
— И почему мы ничего не знали? — хмыкнул Ладлен, не отставая от нас ни на шаг, куда бы мы не переместились. — Да, братец, сдается мне ты не просто так скрывал от нас столь прекрасных… — он запнулся и…
Стук в дверь прервал ход ее мыслей. А когда на пороге возник профессор Гаар, решение пришло само собой. Нет, она не даст этим стервятникам растерзать ребенка. Она костьми ляжет, но защитит последнюю …
— Во загнул, — хмыкнул Зак. — Давай спрашивай скорее, пока он не передумал.
Я хотела спросить, но в его лице было что-то такое… Я промолчала. Но он заговорил сам.
Я бросилась в комнату, сгребла все, что раскидал портной и снова вышла в коридор.
— Даже если бы я не был ранен, я бы не успел, но ты… Ты связана с ним.
Да уж. Я помнила эту гардеробную размером с пять наших комнат. Там спокойно мог разместиться полк наемников, а здесь моей любимой подруге приходилось довольствоваться скромным шкафом и моим комодом. …
Я отвернулась. Ну и пусть он ходит за мной хвостом. Я просто не буду обращать на него внимания.
Следующие два часа слились для меня в один кошмарный сон. Я стояла рядом с наследником протягивала руку, затянутую в перчатку и каждый адеонец целовал ее. Только молчаливая поддержка наследника не да…
— Дай посмотрю, — проговорил он и снова взял меня за руку, но теперь куда бережней чем раньше, — Думаю стоит прислать к тебе еще и Ноэля.
— Все равно, я бы не рискнула их открывать. Мало ли что оттуда выберется, — проговорила Тиана. — Только девочки. Нашим мальчикам не стоит об этом знать. Они ведь у нас бесбашенные, могут рискнуть и п…
— Мистер Круз? Председатель людской общины?
— Адеон. Я знаю, мы скоро увидим его, но мне бы хотелось знать…
Первой меня обнимать побежала Тиана, за ней Мила, а там и остальные подтянулись, и в этой суматохе все напрочь забыли про камнееда.
— Да и не только по боевой, — улыбнулась в ответ я.
Через полчаса наша с Милавой комната напоминала место побоища. Тимка раскидал везде свои учебники и фолианты, Тиана ходила из угла в угол, вызвав у меня, тем самым, приступ мигрени, близнецы Рилан и …
На том и порешили. Следующий час я помогала Медее с волосами. В воду лезть больше не рисковала, а то мало ли что, так вот искупаюсь еще раз, и у меня рога вырастут. Бр-р.
— Ага. А вы уверены милая леди, что это именно тот урок, который бы вы хотели получить?
— Значит это не ты и твои друзья участвовали вчера в покушении на наследника Адеона?
— Мама, — пискнула я, осознав, что отступать мне уже собственно некуда. От моих слов дух расхохотался так, что стены и пол подо мной завибрировали.
Внезапно хлопнула дверь, разорвав это наваждение. Я резко повернулась, вырываясь из объятий Гаара и уткнулась в черные, обжигающие гневом глаза наследника. Что-то оборвалось внутри. Я поняла, что сов…
— Нет, это вы совсем забыли, что она всего лишь девчонка. Глупая наивная девчонка, наверняка, верящая в сказки про любовь. Так дай ей эту сказку, если, конечно, ты хочешь этого. Я знаю, она не красав…
— На Белом острове контакты среди полукровок налаживает. Перевоспитывается.
— Ошибаешься, этот выбор у меня есть. И если выбирать между им и тобой…
— Какой сплетни? Медди, ты объяснишь мне, наконец, или так и будешь туман наводить?
— Калеб. Он самый быстрый, — подумала подруга.
— Твоего рождения, — прошептал он. — Он прекрасен.
— Я тоже буду в некотором роде защищен. От всех этих интриганов при дворе, которые так хотят видеть своих дочек на троне.
— Боюсь, что так. Там пришли представители штаба ищеек. Они очень настаивают на встрече.
— Это на что это ты намекаешь? — возмущенно воскликнула я.
— Заткнись, а? — прошипела я. И снова потянула. Опять дюйм за дюмом, к цели. — Ну давай же. Еще немного.
— Простите, что помешала. Я зайду позже, — спокойно сказала я, словно не собиралась только что уничтожить анвара, себя и профессора Гаара заодно и вышла из кабинета так же стремительно, как и появила…
Ах так. Он решил меня проверить. Сомневается. Конечно, с ним я даже со всеми силами Гаара не справлюсь, но поиграть… Это будет весело. Надеюсь не только для него.
— Да. Но твоя защита лишила меня дара или точнее, заперла его.
— Даже если бы знала, я бы все равно его ударила. Если он со всеми так себя ведет, то не удивительно, что его пытались убить. Он даже не поблагодарил меня.
— Не надо. Должно пройти время. Тогда мы оба поймем. Быть может, это было самое лучшее решение. — Я кивнула. Хотя в душе понимала, что это слабая и неудачная попытка облегчить мою вину.
— Это что еще такое? — спросила я, формируя щит.
— В Реинире тоже на главной площади стоит скульптура первого князя и стоящую перед ним на коленях человеческую женщину. Знаете, почему она на коленях?
— Нет, — проговорила я. Вот это поворот. Как она узнала?
— Да. И туфли. И кольцо, я даже не видела своего обручального кольца. А вдруг оно будет ужасно смотреться на моей руке и мне придется… — я не выдержала и рассмеялась, увидев, как медленно вытягиваетс…
— Слышь ты, урод, ты когда в последний раз зубы чистил? Воняет так, будто у тебя там химера сдохла и разлажилась, — зашипела Мила и тут же получила кулаком в живот.
— А что ты предлагаешь? Все отменить? Или рассказать ей. Чтобы она бежала от меня как можно дальше. А может, ты хочешь этого?
— Глупая упрямая девчонка, — взорвался он и подскочил ко мне. Вот теперь я его действительно разозлила. — Думаешь я горю желанием назвать тебя женой? Думаешь, мне приятна вся эта ситуация?
После этой неожиданной встречи, я пришла в свою комнату и, не раздеваясь, упала на кровать. Мила должна была прийти с минуту на минуту, а мне не хотелось, чтобы она видела меня такой разбитой.
— О, всевидящая! Вы напугали меня. Что вы здесь делаете?
— Меньше всего меня интересует судьба вашего Адеона. Меня волнует только девушка. И я понимаю, что ваши приоритеты полностью противоположны. Что ж, так или иначе, мы преследуем одну цель. Найти и защ…
Он лишь усмехнулся и вернул меня в вертикальное положение, только вот отпустить забыл.
— Сам знаю. Ты о чаше лучше подумай. Кому это выгодно?
— Это стражи. Погибшие в кровавой войне анвары. Они пролили кровь побратимов не за правое дело и были прокляты. Теперь, пока они не исполнят свой долг, они не смогут уйти за грань. Они будут преданы …
— Аура, что ты знаешь о себе, о своей семье?
— Профессор Гаар, — удивленно воскликнула Эльвира. — Вы застали меня врасплох.
Учитель повел их через коридор в западное крыло. Там располагался святая святых всех мальчишек, мечтающих стать анварами — переход на арену «Трех мечей», где уже многие поколения проходили отбор. Луч…
— Сегодняшний экзамен доказывает также, что она может справиться с чем угодно. Где и когда вы видели, чтобы студент пятой ступени в одиночку уничтожил трех химер? Это достойно восхищения, а не порица…
— О, тогда я просто обязана подарить тебе подарок. Восемнадцать лет, такая дата. Ты станешь совсем взрослой.
А дальше был ужин. Вот здесь нам пришлось туго. Как друзей Тима, Арайа пожелала усадить нас поближе к себе, Милу вообще усадили по правую руку от Ладлена. В итоге мы оказались намного ближе к хозяева…
— Может поисковик пустить? — спросила я через полчаса блуждания по совершенно одинаковым коридорам.
— Конечно простили, — опять все вместе рассмеялись друзья и снова бросились меня обнимать.
Сердце затопило сожаление. Он не знал, как все исправить, хотел объяснить ей, что-то сказать, но не знал, что именно.
Едва за девушкой закрылась дверь Рейвен опустился в кресло и потер виски. А она умеет быть смертоносной, если ее довести. Голова раскалывалась так, словно он неделю пил не тратя время на сон и отдых.…
— У нас нет другого выхода. Время почти пришло.
— Что Мила? — ответила подруга. — Да шучу я. Может, и оброню пару слезинок, цветочки на могилку потаскаю.
— Что вы все набросились, — мгновенно среагировала Милава. — Вы ей и слова не даете вставить.
«Фу, надеюсь вы не вместе ее… Нет, я не хочу знать».
— Потому что пришло время вернуть последнюю из рода Леер домой.
— Если она уйдет, хуже не будет. Если она уйдет… я откажусь от трона.
— Да что происходит? — попытался вмешаться Эйнар. — Это вы из-за этой…
Покинув его сознание я потеряла свое на целых три дня. Весь следующий год мы с профессором осваивали ментальные блоки, учились отсекать чужие эмоции и ставить зацепки, чтобы не потеряться в чужом соз…
Держись, Аура. Это только начало, а уж когда они узнают кто я такая…
— Стой, — крикнула я, за секунду до того, как анвар пронзил паука мечом. И когда только успел достать? Паук заметил его маневр, взревел так, что у меня заложило уши и отбросил анвара к противоположно…
Глупо все это. Я разозлилась непонятно на что. И почему я все думаю и думаю о последней из рода Леер? Нет.
— Больных, нельзя, а вот больных на голову даже полезно. Глядишь мозги на место встанут, — разозлилась Мила.
Да, каюсь. Я вспылила. Просто достало это постоянное чувство вины. Перед всеми.
— И для этого потребовалось сбегать и украдкой пробираться в чужую комнату.
— Я займусь, — предложила Тиана. — Тебе, Мила за Аурой надо приглядывать, а Медди и так у нас под круглосуточным контролем.
Он повернул голову и уставился на меня, все еще держащую защитный щит. И в этом взгляде было все то, что я видела в своем видении. Всего мгновение, один лишь вздох. Мое бедное сердце возликовало от р…
— Что за черт? — воскликнули девушки, пытаясь открыть неподатливую дверь.
— На колени. «А теперь посмотри на меня. Прямо в глаза».
В итоге я промолчала. Я чувствовала прожигающий мне затылок взгляд, но не имела сил обернуться.
— Вы успокоитесь, наконец, она уже приходит в себя, — А это Ноэль. И, кажется, это его исцеляющую энергию я сейчас ощущаю.
— Интересно почему? — проговорил Акрон, просматривая окружающих.
Пришлось успокаивать и стать своеобразным мостиком между ними.
— Боишься? — ухмыльнулся он той самой превосходящей улыбкой, которую я так в нем ненавижу.
Наследник отвернулся прежде, чем слепая ярость принца пробилась в его сознание, и все же недостаточно быстро.
— Прекрати, — не хуже его самого рявкнул Акрон.
«Это только догадки, Аура, но мне кажется, что убийца никогда не действовал один. Я бы хотел, чтобы ты оставалась в стороне от всего этого, но… я рад, что ты здесь. Будет тяжело».
— Ладно, пытать не буду. Только ты знай, анвары не так просты, как кажутся. Они всегда найдут способ добиться своего.
«Заговору?» — остановившись на секунду, спросила я.
— Нет. Но я не сомневаюсь, что ваши спутники выполняют не только роль вашей личной охраны.
Он мог сказать. Но побоялся, что все станет еще сложнее. Теперь, когда он знал о причинах ее поступков, он не мог позволить ей отдалиться еще больше, наделать ошибок, сбежать.
— Хорошо, я полечу… с тобой. И не дай тебе Всевидящая, меня уронить.
«Не сомневайся, так и будет. Знаешь, почему весь дворец так трясся весь день, а самые отъявленные негодяи так стремились найти любой способ покинуть дворец? Потому что после «Рабата» начинается глоба…
— Ты даже не представляешь как я рад. Обещай писать мне.
— Красавица. Регина ты только посмотри. Эти глаза, я узнаю в них Эдгара, и улыбка…
— Забавно, а мой братец в курсе, вашего свидания миледи?
— Ага, а ты представь, как счастлив папенька. Оказаться меж двух огней… Но меня сейчас интересует другое. Чего это анвары у тебя под дверью дежурят, или ты обзавелась личной охраной?
— Не стоит. Быть может их пара, просто еще не доросла.
— Посмотреть как ты хрипишь и молишь о пощаде грязная человечка, — ответили мне и кинули очередную порцию смертоносного заклятья.
— Я очень надеюсь на это, профессор. Но если это случиться, нам всем придется разбираться с последствиями.
— Это не нам решать, Орин. Закон есть закон.
— Для этого мне не нужно драться с тобой. Это дано мне по праву рождения.
Медея не стала и дальше наблюдать мои метания и, схватив меня за плечи, развернула спиной к себе.
«Бывают. Особенно те, где присутствую я. Как ты хотела бы меня раздеть? И намазать кремом, как напела тебе твоя разратная подружка. М-м-м. А те розовые трусики мне нравятся, нет, остановись на этом о…
Очень скоро туннель кончился. Я завернула за угол и пораженно остановилась. Прекраснее места я в жизни не видела. Это был сверкающий грот необычайно широкий. Подняв голову, я увидела маленький кусоче…
После ужина, довольно вкусного, надо сказать (умеет же этот анвар готовить), я разлила в кружки отвар и приготовилась слушать.
Я добралась до кабинета Эльвиры с поразительной скоростью. И не дав себе и шанса передумать, буквально ворвалась в ее кабинет.
В мгновение меня словно ледяной водой окатили. От осознания, что он прав, тысячу раз прав мне стало стыдно и больно. Снова. Умеет же он. И даже не понимаю, как ему удается находить мои самые слабые с…
— А это моя левая рука, председатель совета, Дагон Корнуэлл.
С этими словами мне всучили склянку, открыли дверь и мягко, но ощутимо втолкнули в комнату.
— Полегче с ним, — шепнула она одними губами. Наследник не понял, к кому именно она обращалась, но решил спрятать на время свое негодование за маской равнодушия.
Точно он знал только одно — кто-то все это время пытался убить не его, а последнюю из рода Леер. И этот кто-то почему-то решил, что это Аура. Так ли это?
— Ну, хорошо. Вы не хотите слушать меня, тогда послушайте человека, заинтересованного в благополучии девочки не меньше вашего, — проговорил наследник и поставил перед изумленным лицом Эльвиры большой…
— Мне стоит его заменить. Как же я скучаю по моей гардеробной в Эльнисе. Там было, где развернуться.
— Не понимаю, почему она не зажила? Нам срочно надо в лазарет.
Мое путешествие в сознание паука закончилось тем, что я сама того не ожидая, отвлекла его на себя. И его сознание совсем не походило на мозг химеры. Здесь было что-то древнее, разумное, по настоящему…
— Вил, а почему я была вся мокрая, словно искупалась в одежде.
— К нему еще туфли и перчатки полагаются. Они в сумке у Тианы, — улыбнулась подруга, увидев, с каким восторгом я смотрю на блестящий шелк. Тиана и Тимка подарили мне книгу. «Сто один способ обезвреди…
Я не ответила. Просто протянула руку и дотронулась до любимого лица. Какой же он…
— А еще она постоянно отвечает вопросом на вопрос и… не хочет быть со мной.
Я была полностью за и поспешила предупредить друзей, но они и сами все поняли и стали поспешно собираться. Не прошло и пяти минут, как мы свернули лагерь и оседлали лошадей. Аттенор не отходил от мен…
— А не официально? — спросил Эйнар, все еще не понимая ситуации. Акрон вот уже догадался и Ноэль понял, что что-то не так.
Прости, что не смогла вчера ответить на твои вопросы, но на это была своя причина. И очень скоро ты поймешь, почему ты услышала то, что услышала…»
— Простите, — прошептала я, осознав, насколько забылась. Профессор резко развернулся и схватил меня за плечи.
— Вот и мы задаемся тем же вопросом, — хором ответили друзья и как-то странно покосились на меня.
— Прости, это издержки моего дара. Я вижу будущее во всех его проявлениях и, иногда, оно заводит меня совсем не туда.
— Что ты здесь увидел? Ни одной достойной девицы. И если ты так хочешь, на балу любая будет счастлива от одного твоего взгляда. Да и Лаилэ Корнуэл ждет не дождется, когда же ты обратишь на нее вниман…
— Ладно. Есть еще один тип. Я его не знаю. Он тоже человек и единственный, кого я не смогла разглядеть.
Он говорил, а меня пробирала дрожь. Смесь страха, восхищения, предвкушения и непонятно чего еще. И сердце билось о ребра так сильно, что я начала задыхаться.
Он замолчал, но это не помешало ему, смотреть на меня, не мигая несколько минут. Я также смотрела на него, надеясь, что он, наконец, поймет меня.
— Но если это все так опасно, тогда почему за мной отправили именно тебя?
— Ничего особенного. Нам просто надо проникнуть в комнаты анвар и найти там кое-что.
— Чтобы ты сдохла, — рявкнул второй. — А затем, Лаилэ Корнуэлл станет новой невестой наследника.
— Ах, сынок, — вздохнул Регент. — С судьбой и богами нельзя шутить. Нарушая обещание, мы рискуем навлечь беду. Как бы не стало хуже.
— Остановись. Ты нужна будешь, когда щит разлетится на осколки.
— Милава! — воскликнула я едва отойдя от шока. — Где ты таких слов нахваталась?
«Все, все. Не буду. Побудь со мной. Твое присутствие здорово отвлекает».
— А у кого же еще? На кого тут покушаются постоянно?
— Знал. Эдгар был мне большим отцом, чем мой собственный.
Нет. Я должна что-то делать. В идеале лучше больше не встречаться, желательно уехать на пару месяцев и уж точно прекратить эти частные уроки. Может, именно поэтому Эльвира и предложила Медди заменить…
Сильная пощечина привела меня в чувство. Я открыла глаза и уставилась во взбешенное лицо наследника.
Еще вчера я думала, что никогда не смогу решиться на откровенный ответ без увиливаний и полуправды. Но сейчас мне почему-то было все равно. Может, я просто устала от недомолвок. Поэтому сейчас я глуб…
— Зачем? Зачем она вам? Ведь вы даже не знаете ее.
Слова, брошенные наследником, заставили Азраэля побелеть от ярости. Еще секунда и он бы бросился на него, но тут, словно из воздуха появились трое мужчин и встали рядом с ним.