Все цитаты из книги «Шалость судьбы»
– Господи, – поморщился ректор, – от вас так фонит магией огня, что я не могу сосредоточиться, чтобы найти его.
Освир тем временем, довольно улыбаясь, похлопал меня по спине. Я прижала руку к горлу, потирая его, и несмело покосилась в сторону ректора. Дакар стоял словно статуя, окаменев на месте и распахнув гл…
– Что-о-о?! – Я подскочила, садясь на широкой кровати, куда он нас перенес. – Да что вы себе позволяете!
– Тогда как освободитесь, приходите в мой кабинет, Шета пока что там.
– Обручился, значит, деток уже делаете, а кольцо до сих пор девочке не надел?
И не предупредив, он разогнался и неожиданно распахнул крылья, взлетая вверх, а я испуганно взвизгнула. Позволять ветру поднять себя в воздух – это одно, но когда в воздух тебя поднимает пусть и мале…
– Ты чего говоришь, ушастик? – тут же озвучила я свои мысли.
– Юна? – Айк подпрыгнул, поднимаясь со стула и разворачиваясь, словно пряча что-то.
Две пары глаз уставились на меня с жаждой услышать продолжение, и мы отошли в сторону, где я тихо и кратко обрисовала ситуацию с вечным приворотом Айка. Под конец моего рассказа Айлин смеялась практи…
Дракончик задумчиво поднял глаза к потолку, изучая его, а потом его крылья поникли и он снова посмотрел на нас.
– С которым ты танцевала и который спас тебя от вредного дружка.
– А как… – парень замялся, но любопытство было сильнее, – как ты вчера к ректору-то приклеилась? – шепнул он мне, чтобы другие не слышали.
– Хорошо, – неожиданно послышалось из-за двери, – отдыхай.
– Вот, я так и думал! – Подняв голову с моих коленей, он отпрыгнул в сторону с победным выражением лица.
– Но это так, обычно я легонько, – тут же посвятил меня он, но легче от этого не стало. Дакар меня не просто убьет, с землей сровняет! Особенно если дракончик всю академию спалит.
– За что же мне все это, – простонала я, мысленно хороня себя. Взялась за ручку, открывая дверь чуть шире, и скользнула внутрь.
– Спасибо. – Моя рука сама потянулась к волосам, касаясь их.
– Что я делаю в вашей кровати! – испуганно закричала я, тут же убедившись, что по-прежнему одета.
Я никуда отходить не собиралась, не хватало, чтобы Шета вырос еще сильнее. Трудновато будет нам контролировать дух огня, если он станет размером с саму академию, впитав в себя слишком много магии.
– А вы? – неожиданно ответил преподавателю вопросом на вопрос Исар.
И, отвернувшись, я пошла вперед, окидывая взглядом улицу. Насколько я помнила, неплохой салон портнихи был дальше по улице за поворотом.
– Наследный принц оставался лягушкой неделю? – Во мне бушевали противоречивые чувства, это было смешно и ужасно одновременно.
– Было бы чем любоваться, – задумчиво ответила я, а затем перевела взгляд на ректора. Бегали бы они за ним, будь он не лордом, а простым завхозом, пусть и молодым? Уж точно нет. Стоп… Он что, краснее…
Не удержавшись, я хихикнула. Ректор красит волосы? Неужели мы ошиблись с оценкой его возраста? Как бы там ни было, я представила себе его за этим занятием и прикусила губу, чтобы не заржать в голос.
– Сегодня вечером я занята, – решительно заявила я и посмотрела на подругу, стараясь как можно незаметнее дать ей понять, что пора уходить.
– Домовята подогнали, у них все равно осталось, так чего добру пропадать.
Когда мы поднялись на холм, передо мной открылся прекрасный вид. Меня не обманули, немного ниже располагалось озеро, и это действительно было замечательное место для пикника. Мы спустились вниз и рас…
Если бы все было так просто! Как ни старайся, а чувство неловкости и волнение никуда не деть. Мандраж был настолько сильным, словно сейчас я собиралась оказаться в комнате с родителями своего реально…
– Ах, вы еще здесь! – взревел Гутор, и ручка двери дернулась.
Я смутилась и пересела чуть дальше, а дракоша продолжал хихикать. Я обвела глазами башню и заметила кое-что, не вписывающееся в интерьер, а именно пустую бутылку из-под выпивки. В душу закралось сомн…
– Ох, простите! – сочувственно воскликнула она.
Король протянул руку вперед, и с нее сорвались языки пламени, которые внезапно сложились в феникса. Расправив крылья, птица облетела зал. Я вздрогнула, когда ее крыло прошло над нами, как завороженна…
И только сейчас я снова обратила внимание, что ректор как был без рубашки, так и остался, бегая со мной по всей академии. И еще одна страшная догадка озарила меня. Исар! Какие выводы парень сделал, к…
– Что мне делать? – Хотелось быстрее получить свое задание и, выполнив его, вернуться в комнату, где меня ждали книги, но не тут-то было.
Я с удивлением смотрела на него, удивленная этой категоричностью.
– Ревнуешь? – вдруг деловито поинтересовался дракончик.
– Садитесь, адептка, – велел ректор, огибая стол и опускаясь в свое кресло. Голос его не предвещал ничего хорошего.
Присела на самый краешек и оглянулась. За дверью послышался шум, похоже, мужчина пытался избавиться от любовно присвоенного ему звания. Я покосилась на табличку с названием академии. А что, если выки…
– Дракон искал, но он просто за окном мелькал, подглядывал и улетел. А что?
– Адепты академии стихийной магии, будьте добры собраться в столовой через десять минут!
– Тогда вернемся в этот кабинет. Идите оба передо мной и даже не думайте улизнуть, догоню.
Начинавшийся радужно день начал блекнуть. Видимо, пузырек мне придется взять с собой. С другой стороны, Исар хоть и сошел с ума, но не настолько, чтобы проявлять ко мне симпатии при всем дворе и свои…
– Что у вас… – Я застыла, уставившись на открывшуюся передо мной картину. Шета с отчаянным видом зажимал лапами рот Исару, который был привязан к стулу и, вытаращив глаза, пытался высвободиться. Айли…
– Мамочки… – прошептала я и отпрянула, пытаясь оказаться как можно дальше от него. Что же я наделала! Все еще не доверяя своим ногам, я начала очень быстро ползти дальше по коридору, нацелившись в ст…
Стоило бы оставаться спокойной и все отрицать, особенно при ректоре, но при виде блестящей лысины парня, на моих губах против воли появилась улыбка.
Дух. Он владел стихией духа, и только по тому, что я видела, можно было понять, что это была очень могущественная сила. Он заставил меня замолчать единственным пришедшим ему в голову способом, тем са…
После всех неприятностей, в которые я влипала, я бы на его месте тоже пожелала себя убить, но мирный путь мне нравился больше.
– Тут состав, ну и потом я еще провел ритуал с магией воды и закрепил, произнеся «пусть все, чего ты коснешься, будет скреплено навеки».
Я не сдержалась, бросив быстрый взгляд в сторону пузырька с эликсиром для окрашивания волос. Он обернулся, проследив за моим взглядом. Моя рука резко дернулась и вода перестала течь на нее. Ректор вз…
– Вот пуговица, – стараясь не смотреть на мужчину, я протянула ему потерявшуюся деталь. – Я могу починить…
– Я даже не знаю, боготворить ее сейчас или проклинать, – пробормотала я, глядя на дверь. С одной стороны, я была рада, что бабуля увела отсюда Шету, с другой – ее подмигивания доказывали, что делала…
– Из-за чего же еще? – Покидая свое место, ректор приблизился ко мне, неотрывно глядя в глаза, и сразу вспомнились все его трюки, отчего мурашки прошлись по телу.
Айлин уже распаковывала сверток, чтоб посмотреть на платье, а я заволновалась о проказнике, оставленном в коридоре.
– А-а-а… – Не удержавшись, Айк бросил быстрый взгляд на меня, практически паля контору.
И тут уже Исар не выдержал, видимо, упоминание лысой башки нещадно било по его психике, бередя свежую душевную травму, потому что пульсар сорвался с его рук и направился в нашу сторону. Вскрикнув, я …
– Там бабуля! – выпалила я с порога и, только переступив его, увидела, что ректор был не один. Перед столом, удивленно уставившись на меня, стоял Гутор.
Я покосилась на липового ректора, который стоял с очень довольным выражением лица.
– Вот еще, этот зал прямо-таки пропах снобизмом! Ты вино-то допивай, деточка, и зови меня просто бабулей Августой.
– Все хорошо, – произнес он мягко, и паника начала отступать.
– Что – поздно? – недоуменно спросил у меня Гутор, не понимая, почему мы не можем покинуть кабинет.
– Но как же наша помолвка? Я даже не успел попросить благословения у твоих родителей.
– То есть это никак не исправить? – Я покосилась на Шету, который застыл, навострив ушки. Нет, мне не хотелось проблем, воплощением которых, мягко говоря, был дракончик, но стоит признать, что он был…
– Итак, – Освир посмотрел на нас, – теперь утолите мое любопытство. Как же вы познакомились?
– Следственный эксперимент. – В глазах мужчины появился блеск.
– Ясно, – оборвал нас ректор. – Шета, иди в башню, ты наказан.
– К местному врачу, мне были нужны зелья, и она проводила меня.
– Мм… скажем так, она очень своеобразная бабуся – как вцепится, так не отпустит. Я ее боюсь!
Моя рука дернулась, и я чуть не упала лицом на кровать.
– Атакуйте меня, адепт Росс! – Мой вопрос ректор проигнорировал.
– Вы плохо слушали меня утром? – Голос его становился все строже, похоже, он уже пришел в себя после такого теплого и мокрого приема.
Ой, а чего это он меня по имени называет? Это хороший или плохой знак? Сминая в руках ректорское одеяло, я подтянула его к лицу, пряча за ним свою пылающую моську. Самое время появиться дракончику из…
– А я слышала, что кто-то решил и ректору табличку подменить, – хихикнула Айлин, с ногами сидя на своей кровати и наблюдая за моими сборами. Я нашла в своих вещах черные брюки и толстовку с глубоким …
Я быстро вскочила с места и выбежала в коридор. Это было жестоко, он практически пообещал мне медленную и мучительную смерть в этой академии. Каждые выходные мы имели право выбираться в находившийся …
– Думаю, на сегодня мы закончим и продолжим наши занятия завтра, можете потренироваться сами в своей комнате.
– Я случайно, – простонала я, сгорая со стыда от воспоминаний об этом происшествии.
– Я просто не успел, мы собирались приехать в гости немного позже, – сказал он, усаживая меня на свободный диванчик.
Я вздрогнула и, запнувшись о камень, упала, когда лошадь пронеслась мимо. Неизвестный лорд, как оказалось, свернул следом за мной и уже потерял терпение. Я чувствовала, как начинает болеть нога, и, н…
Но когда я закрыла за собой дверь, камень с моего сердца не упал. Что-то все равно царапало внутри, давая понять, что несмотря на слова, мужчине все еще было обидно. И как бы я ни пыталась убедить се…
Я подтянула рюкзак с пола на колени и расстегнула молнию. Пошарив внутри и распространив по всему кабинету запах пирожков, извлекла наружу небольшую синенькую баночку и поставила на стол перед ректор…
Парень вел себя настолько вежливо и примерно, что ему даже отказывать было стыдно. Может, Айк изобрел не приворот, а эликсир доброты?
– А ты чего как поспешно одеваешься? – насторожилась соседка по комнате, наблюдая, как я натягиваю форму академии.
– Совсем недалеко, говоришь? – Ректор перевел взгляд на Шету, на что тот невинно пожал плечами.
– Куда? – Я присела на стул, и Шета тут же подскочил ко мне, кладя голову на мои колени. Я машинально погладила его между ушами.
– Это ваше изобретение? – Мне даже показалось, что он смотрит на меня с долей уважения.
– Да? – В его голосе появился неподдельный интерес. – И что же такое я тебе внушаю?
– Хороший парень у тебя в академии растет, талантливый, вот Шета и отвел меня к нему за зельем.
Пока я сидела, схватившись за голову, дракончик наворачивал круги по кабинету, становясь все более нетерпеливым.
Освир засмеялся, недоверчиво поглядывая на нас.
– Доброе утро, – проговорил Аден Дакар. Он держал в руках поднос на ножках, который опустил на кровать, присев с краю. – Я сказал, что ты позавтракаешь у себя.
– Ого, здорово-то как! Погоди, праздник уже через два дня! Тебе нужна одежда!
– После всего, что я для тебя вчера сделал, ты не можешь не признаться.
– Хорошо, что вы задержались, – послышался негромкий голос ректора, и он обернулся, уставившись на меня. Его взгляд словно ощупал меня, что-то проверяя. – Я хотел еще кое-что сказать.
– Спасибо, – выдохнула я, ощущая облегчение оттого, что сумела выбраться из объятий Исара.
В кабинете все оставалось по-старому, не то чтобы я часто бывала в кабинете у ректора, но пару раз доводилось. Так вот, вещи прежнего главы академии магии исчезли, но остался старый дубовый стол у ок…
Дверь за мной захлопнулась, и я быстро приблизилась к столу, все еще не понимая, что происходит.
– Не буду, я хочу в душ и спать, а ты будешь делать отворотное зелье.
– Могу, если захочу, но я еще не пробовал. Что мне там за стеной делать-то? Тут с вами веселее.
На удивление, он не проигнорировал вопрос.
– Значит, просто гуляете? – поджав губы, ректор сурово взглянул на меня и шагнул в комнату, оглядывая троицу. Даже когда он не смотрел на меня, я чувствовала, насколько он зол.
– Я вас не гипнотизирую. – Ректор отрицательно покачал головой.
– Но не убивать же ее, – ужаснулась я, прямо на четвереньках подползая к женщине. Схватив ее за руку, я нащупала пульс и, почувствовав под пальцами его трепыхание, облегченно выдохнула.
Сжав мою руку крепче, ректор потянул меня за собой по коридору.
– Не бойтесь, я просто хочу проверить одну теорию.
– Они хотели убить дракона, а я… я объяснила, что он ваш, – промямлила я, все еще закрывая Шету собой.
– Вы поймете, – успокоил его Дакар, – старая почтенная женщина с тростью. Я телепортировался в учебный класс, вы не помните, в какой…
– Делаю что? – процедила я, все еще чувствуя себя оскорбленной и попавшей в змеиное гнездо.
– Вы не обращайте внимания, – затараторила дальше, исправляясь, – я лордов просто не очень люблю, но вы особенный лорд, о вас я хорошего мнения!
Его рука ненадолго задержалась на моей щеке, в то время как на лице начало появляться беспокойство.
– Ходют тут, когда не ждут, – раздался ворчливый голос Шеты, и шаги тут же прекратились.
– Нет конечно, – наконец вынес он вердикт, и я тут же облегченно выдохнула, поняв, что даже дыхание задержала, но еще один червячок сомнения закрался в мою душу.
И тут же поняла, что сказала, и почувствовала, как краска приливает к моему лицу.
– Опять вы мне не верите. Ну почему я такая невезучая!
– Соберись, Юна, – склонившись к моему уху, шепнул ректор. – Не забывай, что мы помолвлены, обращайся ко мне на «ты» и не шарахайся от моих прикосновений.
Ректор Дакар поднялся, окидывая комнату однокурсника задумчивым взглядом.
– Так мне идти? – робко предположила я, понимая, что разговор окончен.
Дракончик, не теряя времени, тащил меня вглубь дома. Услышав мой вопрос, он какое-то время колебался, но потом здраво рассудил, что я в любом случае все узнаю.
– Рано радоваться, – тут же осадил он меня, – сначала нужно согреть эту кружку.
Глаза его горели азартом, совсем как у Шеты перед очередной шалостью.
– Не то чтобы воровать… заимствовать, – смягчила я формулировку.
– Ходячее невезение, – продолжал он, явно не так поняв мое восклицание.
Я внезапно вспомнила, что неделя уже пролетела, и сердце у меня упало.
– Не получится, – тут же отмел эту идею мужчина.
– Не знаю… Бумажки – это же всегда скучно! Ну я решил ему помочь, избавить от них. Только он не оценил. – Дракончик погрустнел, и я догадалась, что ему хорошенько попало.
Из столовой мы вышли все вместе, и пока Айлин болтала с девочками, мы с Айком немного отстали.
Аден замер, окинув меня взглядом с ног до головы.
– Немного волнения не помешает, – заметил он, переплетая свои пальцы с моими, – исключительно для чувства самосохранения. – И, улыбнувшись, повел меня в комнату, где нас уже ждали.
– А я-то тут при чем? – расстроенно поинтересовался он.
Как только занятие закончилось, меня не спасло даже то, что я вскочила, не собираясь. Меня мгновенно окружили, и вопросы посыпались со всех сторон. За спинами ребят я видела, как Исар лениво поднимае…
– А того нам не надо было, плохой мужчина был, не хозяйственный, а этот вон такой дюжий, молчит-молчит, а потом как зыркнет в суть самую и пробирает всю душоночку сразу. К тому же добрый, внимательны…
Я прищурилась, уставившись прямо на ректора, и смотрела, не отводя глаз и не моргая, пока его образ не поплыл передо мной и не изменился, явив крайне довольную моську наглого дракончика.
Дакар оглянулся на меня через плечо, и взгляд его никак нельзя было назвать приветливым. Зато бабуля поняла мою идею и тут же подхватила ее.
– Ничего. Я спрашиваю, где ты ночью была?
– Да, – нервно сказала я, – просто очень хотелось танцевать.
Однако после такого заявления с моего пути он не исчез.
– Простите, – пробормотала я, – что рассказал?
– Да, я люблю его, – неожиданно легко слетели слова с моих губ.
– Смею предположить, что он принял форму своей нынешней хозяйки. – Тон ректора снова стал пугающе ласковым. – Глупого и маленького ребенка, которому только и хочется, что нашкодить. Но пошалить – пон…
– Конечно, – вежливо ответил он и отступил в сторону. Я хотела уйти, но ректор тут же занял место Исара, протягивая мне свою руку. Я все еще была взволнована, волосы мои полыхали пламенем, но я приня…
– Мне казалось, вы всегда любили приключения, – поддел он меня, подталкивая в сторону дверей, ведущих в дом.
– Да мы и без него разберемся, – вновь отмахнулась Августа.
– То есть в догонялки играть будем? – пыхнул он дымом.
– Ты вроде не толстая, – застыл дракончик, явно прислушиваясь к себе.
– Ай, Юна, будешь? – Ребята показали мне бутылку, и, задумавшись, я махнула рукой.
– Веди себя примерно, иначе… – Дракончик закашлялся, невнятно закончив фразу. – Иначе уши надерет.
– Да, – на удивление, поддержала духа бабуля, – где кольцо?
– У-у-у! – В порыве разочарования я схватила с кровати парня подушку, оказавшуюся так кстати под рукой, и запустила в этого неблагодарного экспериментатора. – Меркантильное ты существо! Оно действенн…
– Он не разнесет, – встала я на защиту Шеты, – шалит просто. Он, кажется, добрый.
– Но вы ведь спрашиваете нас об этом, – пожала я плечами, – получается, это тоже неэтично – делить нас по стихиям.
– Сегодня ты ему вряд ли подольешь, Исар еще с утра уехал домой, он приглашен на королевский бал, – поделился со мной парень, прислонясь к косяку.
– Я вам не подопытный кролик, – вспылила я.
– Ну он не то чтобы понятно объяснял… А ты за ушками не почешешь? – И Шета посмотрел на меня такими милыми глазками, что я кивнула, присела ближе и начала почесывать дракончика.
Широкая ладонь тут же зажала мой рот, но я уже и так замолчала, поняв, что передо мной не кто иной, как ректор. Увидев, что я оценила ситуацию, он убрал ладонь.
– Нет конечно, – с искренним ужасом ответила я дракончику. Тот сразу повеселел и расслабился, шевельнув своими ушками, что явно было хорошим знаком.
– Я думаю, это не ваше дело, – отрезал ректор, за что я была ему благодарна, но тон его оставался недовольным. Когда он бросил на меня последний взгляд, двигаясь вперед по проходу, на стол передо мно…
Ректор, опомнившись, весьма резво отпрыгнул от нацеленных на его одежду лап, выпутываясь из остатков брюк.
Он шевельнулся, приподнимаясь, и дышать стало легче.
– А мы точно так можем делать? – опасливо поинтересовалась я, чувствуя себя неуютно.
Я сделала это сама? В какой момент Дакар отпустил щит? Я даже не заметила, что вся его тяжесть легла на меня.
Я застыла на месте с открытым ртом, пока этот наглец продолжал двигаться дальше.
– Вообще, – девушка внезапно остановилась, нахмурившись, – странно, что он сразу с ним не приехал. Почему только сейчас?
– Эй! – возмутилась я, вырываясь вперед, чтобы отнять швабру у парня. – Не обижай его!
– Не уверен… говоришь… – причитала я, гоняясь за парнем с веником и пытаясь его достать. Тот ловко уворачивался, пытаясь оправдаться на бегу.
– Это… это… – не в силах выразить свои чувства, запиналась она.
Сборы были закончены, табличка подхвачена, и я вышла из своей комнаты, направляясь на выполнение важной миссии. Гордость нашей академии находилась в холле учебного корпуса, но, когда я подкралась к н…
Я не знала, но очень на это надеялась. Я согласилась с планом ректора, но не подумала о том, насколько тяжело будет поддерживать эту легенду перед родственниками, и сейчас будто снова вернулась на ба…
– Ну что, маг плешивый, – довольно промолвила я, – стихийник блохастый, не умеешь ты защиту ставить, на том и спасибо!
– Ректор Дакар? – вновь позвала я его и вздрогнула, когда в ответ мне раздался тихий всхрап.
Я оглянулась и свернула в другой коридор, проигнорировав дракончика.
– Ну а теперь, – бодро заявил мужчина, оправляя костюм, – вы – на занятие, а я к бабуле.
– Я тоже могу применить стихию, – скривив губы, угрожающе заметил он.
– Я весь день пытался с тобой поговорить, но ты исчезала, – возбужденно заявил он, приближаясь. Айлин настороженно перевела взгляд с меня на Исара, явно начиная понимать, что дело тут нечисто. Один Ш…
Вопреки ожиданию, путешествие к моим родителям меня уже не пугало. То ли я была настолько погружена в эйфорию, что ничего не понимала, то ли действительно не способна была всего осознать. Рано утром …
– Это долгая история, – уклончиво ответил ректор. Он стоял чуть впереди, и я могла видеть, как напряжены его плечи.
– Не слушайте ее! – На этот раз с места вскочил Исар, указывая пальцем на меня и дракона. – Он опасен, может напасть на всех нас.
Я заглянула внутрь и удивленно пересчитала деньги. Целое состояние. Мать явно решила не экономить на нарядах.
– Ну вот, – вздохнула я, уловив уже знакомые нотки, – опять сейчас ругать будете. А ведь такой хорошенький, когда не ругаете.
– Ну и ладно тогда, пусть ходит, – Шета хитро улыбнулся, – это нам даже пригодится.
– У вас классный друг, – наконец произнесла я, чтобы нарушить тишину. Чуть повернув голову, увидела, что ректор просто смотрит на воду, по-видимому не испытывая никакой неловкости. Встретившись со мн…
– Это мстя, что ли, такая? – пискнула я, боязливо уставившись на парня.
– Лучше поторопиться, – усмехаясь констатировал Дакар-старший и первым направился к дому. Бабуля исчезла в окне, скрываясь в комнате.
Я облизнула губы, на секунду вспомнив наш поцелуй в саду и сдерживая подступающее смущение. Вцепившись в подол платья, я смяла его.
– А больше никто не искал? – полюбопытствовала я.
– Да, – подтвердила я, – на тот момент он это заслужил.
– Спросите вы, – обратился ректор ко мне, делая шаг назад, – в форме приказа, и он не сможет соврать.
Порталы перемещения требовали огромной энергозатраты, на которую я, к сожалению, не была способна, поэтому ехать домой пришлось, наняв экипаж. Борясь со скукой, сидела и развлекалась с ветками и лист…
– Кольцо определенно вызывает какие-то чувства, и я думаю, есть лишь один способ отделить фальшь от истины.
– Мамочки! – закричала я, видя, как мои волосы горят. Горят в буквальном смысле, как костер на ветру. Да я же сейчас лысой останусь! Красных прядей больше не было, вместо них горел настоящий огонь. Т…
Я хотела поправить ее, что Шета мне не жених, но вовремя прикусила язык. Это только вызвало бы куда больше вопросов, пусть уж лучше будет как есть.
Я надеялась, что Шета поделится своими соображениями, но дракончик действительно о чем-то тихо размышлял, хитро щурясь, и это начинало меня пугать.
– Ага, шалости я люблю, – довольно улыбнулся дух и неожиданно стал таять в воздухе, – и моя главная шалость удалась.
– Я за вас замуж не пойду, – испуганно пробормотала я, представляя, во что это все выльется.
Айк вытаращил глаза, оглянувшись на бабулю. Но ректора было не провести.
Я поняла, что обращался он ко мне, и попятилась назад, вылезая наружу. Поднимаясь на ноги, я не торопилась разворачиваться к нему лицом. Может, он уже и забыл меня? Ну пожалуйста!
Воздух внезапно наполнился сладким ароматом, и ректор резко отстранился, уставившись на меня. Секунда, вторая… и я начала сознавать, что мы только что делали, и румянец начал покрывать мои щеки. В см…
– Юна, – я осторожно повела плечом, скидывая руку парня, – просто Юна.
Я подчинилась не раздумывая и припустила вместе с дракончиком. Оказавшись за дверью, он отпустил мою руку, и вместе мы побежали вперед по коридору, лишь бы оказаться подальше от башни, где нас прокли…
– Юху, догонялки! – радостно завопил Шета. Я его энтузиазма не разделяла, но продолжала бежать. Затормозили мы лишь тогда, когда из-за очередного поворота появился не кто иной, как Исар. События прош…
– Страшный уж ты больно, – ворчливо ответил Шета за двоих, – решили перестраховаться.
– Но я же ректор! Я должен это пресечь! – Голос был грозным и не игривым, перед шкафом мелькнула тень проходящего мимо дракончика, и следующие слова прозвучали еще отчетливее. – А то где это видано, …
– Неделю административных работ под руководством завхоза Гутора! И месяц вам запрещено покидать пределы академии.
– Ввести моду на лысую голову, – предложила я самый безобидный вариант.
– Прекратите, адептка! – велел он мне. И смотрит так скептически, сразу видно – не верит. И даже обидно стало, потому что, по сути, не соврала ни в одном слове.
– Ты сначала моего воздыхателя вылечи, – отрезала я, – а до этого никаких приворотов!
– С ней бы мы справились. – Легкая улыбка скользнула по его губам, и я подалась вперед, оставляя на них мимолетный поцелуй.
– А тебя Исар искал. – Девушка коварно улыбнулась. – Причем у него так лицо вытянулось, когда я ему несколько раз заявила, что ты еще не появлялась. Странный он был, если честно. Рвался комнату обыск…
– Ни одного, – клятвенно заверила я, – это был пустой кабинет.
Я остановилась, переводя дыхание, после того как высказала все, что было у меня на душе. Можно было не сомневаться, что потом мне будет безумно стыдно за свои слова. Словно подтверждая мою догадку, м…
– Ага, – подхватила я, начиная кивать, как болванчик.
Не удержавшись, я захихикала, за что получила грозный взгляд. Увидев, как в руках парня материализуется огненный шар, смеяться перестала и, последовав примеру дракончика, припустила со всех ног. Прол…
– Может, я вас в кабинете подожду? – робко предложила я.
– Шета, приказываю отвечать! – грозно начала я. – Почему ты такую цель выбрал?
– К чему? – заинтересовалась бабуля, желая представить полную картину.
Пришлось обогнуть почти половину территории академии, прежде чем я достигла свободного от магии участка. Сейчас я больше напоминала хрюшку, чем адептку: ботинки и подол в грязи, полы дорожного плаща …
– Мне нужно ему кое-что в еду подлить, если вы поможете, я возьму ректора на себя, и тогда ваша мама разозлится на Дакара и больше не будет про него говорить.
– Воздух проницаем, из него нельзя сделать плотного щита, – ответила я ему.
– Что это у тебя? – недовольно спросила подруга, увидев сверток.
– Ну не в окно же лезть, – возмутился Дакар.
– Он меня с табличкой от академии поймал, – шепнула я в ответ. – Ну решил, что на его кабинете тоже я повесила, так ярился… В итоге пришлось клей показать, а пузырек случайно разбился. А чего они от …
Дракончик даже светиться стал ярче, после чего демонстративно спалил дотла один из столов. Я с ужасом смотрела на оседающий пепел.
Он стоял у стены, разглядывая зал, и мягко улыбнулся мне, когда я остановилась рядом.
«В канаву», – мысленно ответила я ей, стараясь не улыбаться слишком широко.
– Так экзамены, папа, конечно, я уставшая. Эти злюки из нас все соки высосали.
– У тебя есть три стихии, теперь у тебя достаточно сил, чтобы освоить телепорты. Я могу тебе в этом помочь, мы можем встретиться после занятий.
– Какой у вас жених хороший, и друзья у него тоже. Этот мужчина приходил вчера на примерку, очень учтивый, – начала портниха, подготавливая последнее платье.
– Не трудитесь придумывать оправдания, – отрезал он, – и так все ясно. По-вашему, это этично – использовать стихийную магию, чтобы калечить людей?
– Идите к себе в комнату, адепт Росс, – вместо ответа велел парню ректор, выходя из-за колонны. Я вынырнула следом, думая о том, не распространяется ли приказ идти в комнату и на меня, но застыла, по…
Не знаю, слышал ли мой эмоциональный порыв ректор, но на его лице это не отразилось.
– Ну просто вы с ним за ручку тогда ходили. Мало ли что у вас там случилось…
Меня тоже охватило любопытство. Что же ректор сделал такого в моем возрасте, что бабуля считала вызов духа невинной шалостью?
– Вы не видели здесь бабулю Августу? – Ректор одернул костюм, беря себя в руки.
– Нет, пока не хочу, – отказалась я, желая отдохнуть. Сердце еще продолжало бешено биться после танца.
– Итак, – ректор отвернулся, возвращаясь к доске, – если других тоже волнует данный вопрос, я предлагаю вам просто наблюдать, не так сложно понять, какими стихиями владеет маг, особенно если он посто…
Айк, со взъерошенными волосами и красным следом на щеке, оглянулся на Шету и бабулю, явно не зная, что сказать.
Убрав вино, Аден неожиданно подвинулся и прилег на спину рядом со мной. Отвернув лицо, я посмотрела на небо, стараясь не думать о близости мужчины. Его рука опустилась рядом с моей, и я почувствовала…
– Вы к Шете не имеете никакого отношения, скажем, что это мой дракон, поживет пока в академии. Шета!
Айлин фыркнула, чуть не подавившись едой, а окружающие вновь стали перешептываться, поглядывая в нашу сторону. Странное поведение Исара уже стали замечать все окружающие, и это было плохо.
Дракончик молчал, что-то обдумывая и постукивая хвостиком по полу.
– И что же это за зелье? Для чего оно? – не могла сдержать я любопытства. Если Дакар ехал в академию, чтобы заступить на новую должность, зачем ему нужно было зелье, используемое лишь боевыми магами?
– Мало ли что я говорил, – как-то сразу стушевался ректор.
И не щадя бессовестного духа, погнала его вперед по улице, забрасывая камнями. Тот торопился, практически бежал, уворачиваясь, но взлететь не мог, чтобы не раскрыть нас. В результате пришлось прекрат…
– Дайте сюда, я должен взглянуть. – Нахмурившись, ректор Дакар протянул руку, намереваясь выхватить у меня пузырек.
– Почему? – удивилась я. Кто не захочет быть боевым магом? Это же очень престижно.
– Фр-р-р, – послышалось рядом, и я увидела, как дракон открывает глаза. – Ну от тебя и несет, мамочка, – хихикнул он.
– А что, нас раскрыли? – шепнул мне Шета, и в тишине это прозвучало слишком громко.
– А как же «нету у меня стихийной магии»? – передразнил он меня, припоминая нашу первую встречу.
Уж чего я никак не ожидала, так это того, что под конец дня вновь окажусь в кабинете ректора. Он, судя по всему, тоже. Стоило нам войти внутрь, Дакар вскинул голову, удивленно уставившись на меня. Вы…
– Да, – снова повторила я, кивая как болванчик.
Постукивания по моей спине прекратились, и Освир догадался, что сказал лишнего.
– Это случайно не ты ректору подарок сделала? – прищурившись, спросила я, но девушка отрицательно замотала головой.
– Что такое, адептка Аро? – Оказалось, ректор расслышал мой тихий вздох.
– Уверен, – сухо ответил Аден, явно начиная терять терпение.
Насчет последнего я сомневалась, но улыбнулась в ответ и попрощалась с Освиром.
– Ты никому не должен рассказывать, что ты дух огня, иначе у Юны будут проблемы, ты понимаешь?
– Там есть ванная, можешь привести себя в порядок.
– Посмотрим на ваше поведение, – вынес он вердикт, и я вдруг отчетливо поняла, что он шутит. И на душе сразу так спокойно стало. Вот ведь скользкий лорд! Запугать меня вздумал!
– Адептка, – недовольно заметил Дакар, покосившись в мою сторону, – стойте на месте.
Что бы вы выбрали? Удрать тайком с древним духом или пойти просить разрешения у ректора, которому вы успели не раз насолить? Вот и я не рискнула. Подталкиваемая Шетой, вышла на улицу и осмотрела терр…
– Шета, прекрати, – вздохнул ректор Дакар.
– Мы, кажется, давно перешли на «ты», – поправил он меня, улыбаясь.
– Ну… Видела я по дороге, как он в канаву упал, – как бы между прочим заметила я.
Бабуля с Шетой в этот раз не стали спорить. Они молча покинули комнату, и я вышла следом за ними. Последним вышел ректор, закрыл за собой дверь и выразительно посмотрел на нашу троицу.
– Я всячески помогаю вам исправить то, что вы натворили с духом огня. Мне казалось, этого достаточно, чтобы доверять мне.
– Потому что я помогала парню! – Бабуля треснула тростью по полу. – И как ты разговариваешь со своей бабушкой?!
И тут я почувствовала, как предательски краснею. С другого конца класса послышался смешок Росса.
– Да. Боевым магам важна неожиданность, для этого изобрели это зелье. Когда ты пользуешься стихией, магию можно ощутить, а это зелье не позволяет твоему противнику узнать, какими стихиями ты владеешь.
– Да ты не волнуйся, – бабуля махнула рукой, – вот Аден в твоем возрасте случайно…
В ответ – тишина, затем раздалось тихое шуршание. Я тут же открыла глаза, осознав, что соседка нагло тырит мои пирожки.
– Почему? – Я вновь приблизилась к кровати, присаживаясь рядом с бабулей Августой.
– Нам, наверное, лучше вернуться, – наконец сказал он и, обогнув меня, пошел вперед, явно прекрасно зная короткую дорогу обратно.
Моя взгляд опустился ниже, на его губы, и внезапно темнота, окружающая нас, и эта близость снова заставили мое сердце забиться чаще.
– Я думаю, нам пора немного поработать с огнем, а потом вы пойдете отдыхать.
– Конечно, позовем! – пообещал Шета, широко улыбаясь, в то время как я уже забирала сверток с платьем.
– Ах это… – Айк заулыбался, похоже, ситуация его радовала не меньше, чем меня. – За зельем от лысины.
Пламя исчезло, стихия огня внутри меня успокоилась. Неудачно ступив, я почувствовала под своей ногой мужской ботинок.
– Ладно, сейчас узнаем! – Ректор начал решительно закатывать рукава, я же настороженно замерла. Неужели пытать будет? На всякий случай небольшой шажок назад все же сделала. Но никакого членовредитель…
– Нет, адепт, главным образом потому, что вы все равно это не сможете повторить.
– Знаешь… – Я шагнула к Исару, беря его под руку, и повела вперед по коридору, оставляя Шету позади, как и удивленную Айлин, все еще пытающуюся понять, что происходит.
– Я побежал к отцу, когда понял, что натворил. Моей ошибкой было, что я не прихватил с собой лягушку. Слуги неделю отлавливали в саду всех лягушек.
– Вы недостаточно внимания уделяете учебе, куда больше времени вы уделили адепту Россу, кидая в него бумагу.
– В любом случае, я как раз шел к вам. Я хотел попасть в башню, но, как оказалось, прежний ректор мне ключей от нее не оставил.
– Это… – Я хотела сказать «гениально», но остановилась на секунду и невольно содрогнулась, представив себя на месте Исара. – Это слишком жестоко, – наконец договорила я.
– А как в вас пробудилась первая стихия, адептка?
– Какой вы до-о-обрый! – радостно выдохнув, я расставила руки и крепко обняла ректора за шею. – Спасибо!
– Посторонитесь, адептка! – строго велел Гутор и вошел в комнату. Джинна, вынужденная попятиться, исчезла внутри вместе с ним. Ректор вновь выразительно посмотрел на меня, пропуская вперед.
– Я ваш начальник, если не забыли. – В голосе ректора появились командные нотки, которых он всегда так успешно избегал. Можно подумать, что он сейчас не стоял перед ней в одном исподнем. Даже я в это…
Ректор тем временем разбирался с Ирмой Кармировной. Он коснулся ее головы, после чего женщина открыла глаза, уставившись на нас растерянным взглядом.
Я проснулась от тихого скрипа двери и, когда открыла глаза, застыла от ужаса. Первым желанием было спрятаться под одеяло, но я была застигнута врасплох. Схватив его, подтянула ближе, прикрываясь чуть…
– Да, – соврала я, надеясь, что мужчина уйдет, но вместо этого он открыл дверь и вошел.
Я остановилась, наблюдая, как ко мне поднимается моя фиктивная свекровь.
Дакар повернулся ко мне и пригляделся, явно заметив спрятавшегося за моей спиной Шету.
– Да ладно тебе, от обычного-то приворота ему тем более ничего не будет, ну повздыхает по ней пару дней, а может, и меньше. И все в выигрыше.
– Нет-нет-нет, – поспешно возразила я, – мне нравится идея с озером.
– Так значит, у вас есть кольцо? – удивилась я.
– При чем тут наследие! – Я кинулась наперерез Шете, пытаясь успокоить не на шутку разбушевавшегося дракончика.
Пышное платье и каблуки явно не способствовали активному бегу, поэтому я подхватила подол, задрав его как можно выше, и побежала, сворачивая, куда глаза глядят. Спустя несколько поворотов стащила туф…
– Будьте добры, не вляпайтесь в неприятности, – быстро проговорил ректор, провожая меня на место.
Я приблизилась к стеллажу и вытащила папки, скрывающие за собой табличку. Аккуратно достав ее наружу, я повернулась и протянула ее ректору, который уже стоял рядом.
– Вы самый лучший ректор из всех, что у нас были! – вдохновившись его реакцией, продолжала я.
В его интерпретации это звучит еще ужасней.
– Что-нибудь придумаем, – пожал он плечами, продолжая вертеть кольцо в своих руках, – скажу, что потерял. Самое худшее, что случится, – она останется бастовать в моем кабинете.
– Что? – удивленно вскрикнула я, в панике уставившись на мужчину. Ко мне домой? С ним, как с женихом? Уже так скоро? Даже коленки начали подкашиваться от этой мысли. Не хочу никуда ехать!
– Тебя даже ректор Дакар пожалел, потанцевал с бедненькой адепткой. – Исар продолжал следовать за мной, капая своим ядом. – Но если что, мое предложение еще в силе. Если не можешь стать такой, как вс…
– Это не объяснительная. – Я подскочила со стула, сгорая со стыда.
Даже наш многоуважаемый ректор Кано, вышедший в отставку, владел лишь тремя стихиями – огнем, водой и землей.
– Что ж… – Я подняла глаза и уставилась на лорда, пришедшего к какому-то решению. Он отвел взгляд от окна и повернулся ко мне. – Значит, вы станете моей невестой.
Но как тут не бояться, когда он остановился в шаге от меня. Слишком близко после моего нелепого поцелуя, настолько близко, что мой взгляд то и дело соскальзывает на его губы.
– Итак, адептка Аро, – он возвращался к месту, читая мой файл, – третий курс, стихия воздуха и… все? Здесь правильно указано?
Айк вздрогнул, с ужасом распахнув на меня глаза.
– Ой, прости, милок, – послышались причитания, и, посмеиваясь, я скрылась за изгородью.
– Я седая, но ты не увидишь в моих волосах белых прядей, они появляются после того как стихия просыпается, и уже никогда не исчезают.
– На самом деле мы познакомились раньше, – спокойно ответил Аден, игнорируя резкие слова своей матери.
Но не написала. Откровенно говоря, сначала было некогда, а потом забыла, да и мысли были о другом.
И в мгновение ока, протянув вперед лапы, сдернул с мужчины брюки. Отлетевшая пуговица с шумом покатилась по полу, рядом оказалась пряжка ремня, как и сами брюки. Мы с ректором застыли, уставившись др…
– В ванную, попробуем сунуть руки под воду. С обычным клеем это помогает.
Оторвав взгляд от таблички, я посмотрела на мужчину, на лице которого было написано недоумение. Неужели я смотрела на свой трофей с таким сожалением? Похоже на то. А я-то думала, как хорошо, что рект…
Задумавшись, я поначалу подняла свою руку вверх, но внезапно опомнившись, отдернула ее, увидев, как Дакар достает кольцо.
Пришлось подчиниться. Отпустив дверь, я позволила ей захлопнуться. В руке ректора взметнулся огненный шар, который подлетел к табличке и завис, освещая надпись еще ярче.
В комнату я уже плелась, день был безумно долгий и не самый радостный, но, хотя за окном уже темнело, спать я не собиралась. Айлин в комнате не было, и я, устроившись на кровати, взяла книги, которые…
– Ты ему ничего не подмешивала? – спросил Айк позади меня.
– И вы что, – нервно сглотнула я, – его воплощать в жизнь собираетесь?
– А вы? – тут же спросила я, не веря, что нас отправляют с Шетой одних.
– Ты это зачем взяла? – насторожился Шета.
– Ну и сидите! – в сердцах выпалил Дакар и, протянув руку за спину, схватил мою ладонь, потянув за собой к выходу. Я растерянно оглянулась на импровизированную забастовку. Он просто оставит их здесь?…
– Что вы тут делаете? – спросила я, глядя главным образом на дракончика.
– Я вас просвещу, адептка Аро. Дух – это чистая и непобедимая стихия, которую не остановить обычному магу, пока он не выполнит задачу, для которой был призван, и в плохих руках эта стихия разрушитель…
Сложив записку, я решила отправить ее тем же способом и, уронив на пол, небрежно подтолкнула магией, но бумажный комок внезапно встретил преграду. Мои глаза быстро метнулись от ботинок к лицу ректора…
Дракончик завис чуть выше уровня его головы, чуть склонив свою голову набок и изучая парня. Исар же, забыв обо всем, шагнул ко мне, окидывая неприязненным взглядом.
– Что, дальше будем магией меряться? – поинтересовалась я, наблюдая за руками парня, которые первыми шевельнулись бы при атаке. – Чего тебе от меня надо, Исар?
С последним я была согласна. Ох, где же носит моего женишка? Меня ведут на съедение к свекрови, а его до сих пор еще нет! А что, если в академии возникли неотложные дела?
Вздохнув, я развернулась и встретилась с ним глазами.
– А кто ты тогда, если не глюк? – с сомнением протянула я, по-прежнему находясь в объятиях Исара-глюка.
Очень хотелось запустить в него еще чем-нибудь, например, огненным шаром. Но помня неудачный опыт воздействия магией на дракончика, воздержалась, опасаясь, что он может вырасти еще сильней, и мне пот…
Приземлившись в кабинете ректора, я устояла на ногах. Тишина обволокла нас, и от волшебства дворца не осталось и следа. Можно было подумать, что все произошедшее страшный сон, только вот мои зеленые …
– Ты чего головой трясешь, как болванчик? Странная ты какая-то!
– Знамо дело, расспросила, – гордо ответила домовиха.
– Нам не нужно вернуться? – напряженно поинтересовалась я.
Исар не проявил особого энтузиазма от причисления меня к магам огня, но мне было все равно, его не могло не задевать, что у меня теперь две стихии. Чуть склонив голову набок, посмотрела на него с улы…
– Надеюсь, в этот раз вы дойдете до своих комнат, – сухо заявил он и, быстро обогнув нас, ушел в сторону лестницы.
А дальше начался водоворот поздравлений. Я улыбалась и смеялась ровно до тех пор, пока этот поток не иссяк и последним к нам не подошел Шета. Гости уже уходили в другую сторону сада, где были накрыты…
Услышав последние слова, я содрогнулась всем телом и побежала еще быстрее. Ну уж нет! Не дамся! Хватит с меня воображаемой помолвки с Дакаром – свят, свят, свят! – но Исар? Тут уже не меня убьют, тут…
– Можно поаккуратней! – возмутилась я, слезая следом за ректором с кровати. – Куда мы?
То ли стихией воздуха он не владел, то ли был в глубоком шоке от моей наглости, но в холл я влетела без преследователя, но что он скоро появится, было очевидно. Я встала перед выбором: бежать в свою …
Вот этот тост я просто не могла пропустить и, оставив Айка, вернулась к столу. Место свободное, правда, оказалось только рядом с Исаром, и садиться я не торопилась. Остановилась, подхватив выпивку, ч…
– Тогда, может, посидим еще в гостиной? – предложила бабуля, поднимаясь из-за стола. Я поняла, что ей очень не хотелось с нами расставаться.
Словно прочитав мои мысли, в дверь постучали, и я вздрогнула, открывая глаза и отскакивая от нее, словно этот кто-то собирался ворваться без приглашения.
– Юна, приглядись ко мне, – неожиданно слишком весело велел мне ректор Дакар, и я замерла, озаренная смутным сомнением. Уж больно тон был не похож на ректорский, да и слова подозрительны для человека…
– Пора? Куда? Надеюсь, на тайную свадьбу? Тогда я с вами! Аден мне все рассказал, Лилия, не бойтесь.
– Это традиция такая, – робко сказала я, желая оправдать свои действия.
Мы вновь очутились на лестнице, где были совсем недавно. Судя по тишине в коридорах, даже не успели окончиться занятия. Когда мы вернулись в кабинет, там тоже было все вполне спокойно. Бабуля и Шета …
– По крайней мере одна из них. – Ректор Дакар поднялся со своего кресла, задумчиво оглядываясь, но я-то знала, что он ничего не обнаружит. Застыв, мужчина снова внимательным взглядом окинул кабинет, …
– Да ладно? Ты? Не верю! – Айлин выхватила у меня карточку, перечитывая, я же облегченно вздохнула. По крайней мере меня не уличили в вызове духа. Но королевский прием?.. Я отобрала карточку обратно …
Покидая столовую, я оживилась, увидев промелькнувшую впереди спину Айка, и в два счета настигла экспериментатора, хватая его за руку и оттесняя ближе к стене.
– Случайно все вышло, – начала я от них отмахиваться, зная, что не очень-то и поможет, – случайно!
Подняв руку к подбородку, ректор потер его, изучая нас, а потом вздрогнул и посмотрел с ужасом.
Открыв рот, я смотрела, как бабуля отвесила ему еще парочку оплеух, пока мужчина не застонал и не приоткрыл глаза, с трудом вырываясь из сна.
Я взяла листок, быстро написала ответ Исару.
– Спасибо, ректор Дакар! – И, развернувшись ко мне, уже не учтиво, а командным голосом: – А ты иди возьми грабли и прибери территорию у академии!
– Уступите дорогу, – подал голос неизвестный.
– Может, лучше Адена дождаться. – робко предположила я, мечтая вернуться в комнату ректора, где, на мой взгляд, было самое безопасное и тихое место во вселенной.
К сожалению, я не понимала, о чем он говорит, потому как никогда не слышала о чем-то подобном.
Я молчала, непреклонная в своем решении не разговаривать с ушастым нахалом, оклеветавшим меня перед честным народом.
– И что ты ему там наплел? – покосилась я на Шету, невозмутимо вышагивающего рядом и, кажется, вполне довольного собой.
– Мне отойти? – тут же предложила я, делая шаг назад.
– А? – Я отвела взгляд от спины ректора Дакара, входящего в столовую.
– Я вышла в сад погулять, – на ходу сочиняла я новую историю, понимая, что мне придется рассказывать ее еще не раз, а значит, и запомнить нужно как следует. – Присела на скамейку, цветы красивые были…
– Конечно в порядке! Потому что я вовремя отреагировал!
– И что же в таком случае вы знаете о причине, по которой этих духов не вызывают направо и налево?
– Я понимаю, адептки имеют склонность влюбляться в своих молодых преподавателей, и порой преподаватели отвечают им некоторого рода… взаимностью.
– Ты даже не представляешь насколько, – шепнула я ей в ответ.
Развернувшись к нему лицом, захлопала невинно большими глазами.
Я сидела, опустив голову, потому как его слова жгли меня, слезы обиды начали накатывать на глаза, но я бы ни за что себе не позволила заплакать. Нужно лишь не смотреть на него, и я сумею сдержаться. …
– Я не использовала магию. – Для убедительности даже отрицательно покачала головой. – Кто же виноват, что вы на лошади не смогли усидеть! – вырвалось уже по инерции, и я испуганно прикусила язык. Вот…
Сердце колотилось словно ненормальное, и оттого, что мужчина молчал, продолжая держать меня в объятиях, не желало успокаиваться.
– Шета! – Голос Дакара прозвучал предостерегающе, и я была уверена, что от него он получил тоже не самый ласковый взгляд. Только вот я бы на его месте дракончика не расстраивала, кто знает, что он ещ…
– Не смей говорить, что я тут, – грозно шепнула ему я и кинулась к старому шкафу, мгновенно залезая внутрь и зажимая нос рукой, чтобы не расчихаться от наполняющей его пыли.
– В чем дело, адептка? Вы держали щит целую минуту, но за время занятия так и не смогли повторить этого.
– Где это вы весь день пропадали? – с любопытством оглядела она нас.
Единственным – гордо и медленно, я бы даже сказала – лениво – поднял свою руку Исар.
– Эй, – Айк испуганно тронул меня за плечо, – ты чего?
– И что это было? – немного ревниво поинтересовался Шета, явно недовольный увиденным.
«Куда ты вчера исчезла и почему у тебя зеленые волосы?»
– Еще несколько секунд – и танец закончится, справа есть скамьи, можете присесть там.
– Чувствуете что-нибудь? – поинтересовалась я у мужчины.
– В моей спальне, – сипло ответил ректор, пытаясь слезть с меня.
– О, это мне будет нетрудно изобразить, – с готовностью отозвалась я.
– Ой, ты без меня еще одно платье купила? – обиженно спросил Шета, оглядывая меня с головы до ног.
– Успокаивающий чай? – недоверчиво спросила у него я. Подобных трав у нас дома было предостаточно, странно, что я действительно не поняла это сразу. Запах был легким и ненавязчивым, но если принюхать…
– Вы действительно хотите это узнать? – спросил Дакар, снова делая шаг ко мне, и я замерла, начиная сомневаться. Его близость вновь сбила меня с толку, заставляя сердце биться еще сильнее, а мужчина …
– Побег? – спросил он, быстро пересекая комнату, и, поравнявшись со мной, захлопнул окно.
У двери снова послышалось тихое «ой», Айлин хитро улыбнулась и выскочила из комнаты, не забыв при этом плотненько прикрыть за собой дверь. И что она подумала? В одном можно было быть спокойной: трепа…
– Класс! Я надеюсь, что у него вырастет что-нибудь лишнее или волосы будут благородного… голубого оттенка. Ну а что, кровь у него уже голубая.
– Почему тогда я почувствовал всплеск твоей магии? – не сдавался ректор.
Несложно было догадаться, что он был Шета, единственный присутствующий в кабинете.
Мое сердце екнуло, и ноги почти отнялись от мысли, что «пора», но остаться на месте мне не позволила Айлин. Она подхватила меня под руку и повлекла за собой в сад, где нас уже ждали гости и священник.
– Это все из-за ЧП, – неуверенно пискнула она.
– Айлин, пора идти в сад. О, Юна, ты уже здесь?
– Да? – растерянно спросила я, заглядывая в его темные глаза и чувствуя, как по коже поползли мурашки.
Не договорив, он протянул ко мне руку, и я вздрогнула, но он всего лишь снял небольшую веточку, запутавшуюся в моих волосах.
Явно шокированный моим внезапным появлением, ректор открыл рот, собираясь огласить мое имя на весь сад, и это точно услышал бы мой преследователь. Отпустив платье, я кинулась к мужчине и, ни секунды …
– Это же надо было призвать такого духа! Сущее дитя! – вздохнула бабуля, останавливаясь рядом со мной и присаживаясь на свободный стул.
– Позволите пригласить вас? – раздался рядом чей-то голос, и я не сразу поняла, что ректор Дакар обращается ко мне.
И все повернулись к несчастному ректору Дакару, который все еще пребывал в состоянии глубочайшего шока, очевидно пытаясь осмыслить ситуацию. Только вот никаких логических объяснений он явно не находи…
– Это еще что такое? – Айлин поспешно подхватила с пола упавший пирожок и посмотрела на него с сожалением, раздумывая, сколько микробов он успел собрать.
– Не думай, что я тебя простила, – строго сказала я ему, приближаясь к кабинету, где должно было пройти наше занятие с ректором. Стоило мне заикнуться, куда я иду, и дракончик конечно же увязался сле…
– Да ладно, – девушка хихикнула, – он милый. Но если что – кричи.
– А что, – насторожилась я, снова отходя на середину комнаты, – она что-то задумала?
– Иди в башню и не выходи оттуда, – повторила я приказ ректора. – Ты наказан, и это приказ.
– Как вы его вызвали? – уже на бегу спросил ректор.
– Что случилось? – уставилась я на подругу.
– Да. Или вы хотите, чтобы кто-то увидел, как ректор в компании с адепткой резвится с непонятно откуда взявшимся драконом?
– Я тебе дам не кормить! – Домовиха снова отвесила ему подзатыльник и вторым двум добавила, видимо, для профилактики. – Всех кормить! Кыш посуду мыть, разленились, оболтусы.
– Ну… – снова замялся парень, и я почувствовала еще один подвох.
– Сейчас найдем, – спокойно пообещал мужчина, – а вы пока идите, повесьте эту обратно.
– Не осуждаете? – вновь повторила я за мужчиной, косясь на Шету. Что же он такого ему рассказал?
– Извините, – тут же выпалила я, – больше никаких записок на занятиях!
– И что, скажите на милость, вы здесь делаете и почему я был не в курсе?
– Я и не встречаюсь, – пожала я плечами. Брови ректора взметнулись вверх. – Это… дружеские шутки, – уклончиво ответила я, не желая раскрывать правду о привороте.
– Дух? У нас в академии нет духов. Откуда вы его притащили?
– Уж определитесь, вы меня как адептку осуждаете или как фиктивную невесту?
И ведь не врет! И указала, и проводила, поспособствовав. И за зельями он действительно ездил.
Смеяться сразу расхотелось. Не знаю как, но ректору удалось угадать с первой попытки, и если он сейчас пойдет к Айку, то застанет там очень любопытную сцену.
– Так мы в кабинет не пойдем? – попробовала увильнуть я.
– Ожерелье же было артефактом, – уже менее уверенно произнес Аден, а я недоуменно посмотрела на этих двоих.
– Я вас всех убью, – повторил за мной ректор, появляясь перед нами.
– За кем вы гнались? – послышался голос опомнившегося ректора.
– Ага-а, – довольно протянул дракончик, он же липовый ректор Дакар, но после его следующих слов меня чуть инфаркт не хватил. – Сказал, что у нас скоро пополнение будет, вот и торопимся все по-тихому …
Я медленно сползала по спинке кресла вниз, желая провалиться куда-нибудь в подвал.
– Не думал я, что так получится, простите, – промямлил он.
Улыбка исчезла с его лица, он взял оставленную на кровати коробочку и открыл ее. Я поняла, что он собирается убрать кольцо обратно.
Паузу прервал Гутор, так вовремя вернувшись в кабинет. Увидев в руках ректора табличку, он прямо-таки загорелся, торопясь забрать ее.
– Зарываешься, – прошипел он. Я же больше была поглощена тем, что происходило за его спиной. Дракончик корчил рожи, которые показывали, что парень этот ему не понравился и сейчас ему наступит крышка.…
– Ничуть. Ваше первое проявление стихии… дайте угадаю… вы вызвали смерч?
– Тогда идем! – Айлин тут же начала переодеваться. – Как удачно, что сейчас выходной и еще не слишком поздно. Успеем уехать в город и пройтись по магазинам. Осмотримся, а завтра еще раз поедем, чтобы…
– Ну не знаю. – Кажется, ректор Дакар находил все это забавным. – Ломитесь сквозь кусты с туфлями, как оружием, наперевес…
– Это! – Айлин ткнула пальцем в сторону двери, где только что скрылся мужчина. – И это, – ее палец переместился, указывая на меня.
– Неправда, я их подпалил, а дальше они уже сами горели!
– И как его заставить перестать цепляться за платье? – потребовала я ответа.
Хотелось надеяться. Похоже, его всерьез обидело, что я покрывала бабулю и Шету. И кто знает, что еще.
– Вы разве очень заняты? – От Дакара тоже не укрылось это сожаление.
– Ладно, сам справлюсь, он у нас всегда был скрытным. – Эти слова незнакомец произнес, уже обращаясь ко мне, понизив голос до доверительного шепота. – Я учился с ним, меня зовут Освир Кауб.
– Тебе помочь? – послышалось рядом, но я упрямо продолжала тереть ткань салфеткой, после чего отбросила ее в сторону.
– Конечно, сможете, – раздался уверенный и спокойный голос, разгоняющий сомнения, – но сначала я объясню и покажу как. Вы действуете, словно топор, когда не знаете принципа, но всегда вполне успешно …
– Ну? – поторопила я его, воинственно потряхивая веником.
– А книгу где нашли? Неужели в библиотеке?
– Я больше так не буду, – быстро произнес дух, не сводя глаз с книги.
Честно говоря, я начинала искренне восхищаться терпением нашего ректора и смирением, с которым он встречал невзгоды.
– А как тогда вы… как ты оказался на должности ректора?
Его обращение меня не сильно напрягало, малышкой он меня называл скорее из-за миниатюрного роста.
– Что ты сказал? – неуверенно переспросила я, желая удостовериться, что все правильно поняла.
– И не подумаю! Ты еще будешь отдирать и оттирать свои художества по всей академии!
– Оригинально! – В голосе главы академии даже слышалось одобрение.
– Ваша бабушка взрослый человек, – улыбка все еще играла у меня на губах, когда мы прекратили смеяться, – вряд ли она серьезно собирается устраивать забастовку.
– Сиди на месте, – велела мне старушка, – он тебя не увидит, я на нас палантин невидимости накинула, мимо пройдет. Неприятный, должно быть, парень? Эк тебя страх пробирал рядом с ним, даже стихия взб…
День икс начинался очень даже удачно. Рано утром в нашу дверь постучали, и когда я, сонная, открыла, то увидела на пороге Айка.
– Сядьте, – приказал Дакар, и я, не сопротивляясь, опустилась в кресло перед его столом, сжимая руками подлокотники.
– Мм, – простонала подруга, вдыхая запах, я же уже проталкивалась между алчущими пищи адептами к свободному столику как можно дальше от ректора. Сталкиваться с ним после столь бурной ночки ох как не …
– Ну, – голос его звенел от раздражения, – и как все это понимать?
– И как бы это выглядело? «Здравствуйте, тут такое дело… Ко мне парень вечным приворотом приворожился случайно. Может, поможете?»
– Там на входе стоит древняя бабуля с тростью? – решила сначала уточнить я, прежде чем впадать в окончательную панику.
И старушка, довольно улыбаясь, щелкнула пальцами, после чего подол моего платья стал белоснежным.
– А быстрее нельзя было? – Отчаянно пытаясь не перейти на оглушительный крик, возмутилась я, и в сердцах ударила Дакара по груди. Он вытаращил глаза, явно не ожидая такого агрессивного приема, но это…
Я счастливо засмеялась вместе с ней и снова запрыгала по комнате.
– Эм… – Я замялась, понимая, что брать дракончика с собой не лучшая идея.
– Какие? – не сдавался мужчина, глядя прямо перед собой.
Мы уже прибыли на место происшествия, где Шета парил под потолком, вполне себе довольный жизнью, а Исар прыгал внизу со шваброй наперевес, судя по всему, уже наплевав на магию и просто пытаясь побить…
Откуда ни возьмись, рядом с ними возникла домовиха, отвешивая всем троим увесистые подзатыльники.
Ответить я не могла, просто дар речи потеряла, да и не только я. Шета рядом со мной застыл с вытаращенными глазами и открытой пастью, медленно переводя взгляд с ректора на меня, а затем на Исара.
– Мы? – растерянно переспросила я, оглядывая мужчин.
– Ну, – ректор замялся, – моя бабушка своеобразный человек.
Я услышала шаги и, пользуясь тем, что широченный ствол дерева прикрывал меня, призвала стихию воздуха, чтобы быстро оказаться в самой кроне. Схватившись за ветки, я скрылась в листве и посмотрела вни…
– Давайте быстрее! – Он развернулся ко мне. – Они там остались вдвоем, это не очень-то хорошо.
Я лишь надеялась, что этого никто не слышал, кроме наших родственников. Тем не менее что лорд Дакар увел меня из зала за руку, определенно заметили и другие.
– Я тут уже час, если не больше! – выговаривала я ему.
– Ну да, по-другому ты не умеешь, действуешь только магией и грубой силой.
– Нет, – ответила мать. Судя по ее лицу, она тоже начинала припоминать, где раньше видела ректора.
– Хорошо, ректор Дакар, – снова кивнула я.
«Ушла к Айку расколдовывать твоего непринца.
Запах был восхитителен, он обещал самый вкусный и сытный на свете завтрак. Мы с Айлин снова недоуменно переглянулись, прежде чем войти в столовую.
– Это ваша комната? – Я обернулась, посмотрев на бабулю Августу.
– И как же вы это сделаете? – Я приблизилась к бабуле, с интересом оглядывая стол.
Словно из ниоткуда вынырнула бабуля, но в этот раз пожалела дракончика и не стала бить его тростью.
Судя по всему, к традициям он относился не очень тепло.
Не одна я, похоже, напилась. А может, у меня уже горячка началась и мне все это просто видится? Мамочки! Точно! Вот ведь напилась…
Я лишь пожала плечами. Фактически можно было сказать и так, ведь все окружающие видели иллюзию, заставившую их верить, что в городе со мной был сам ректор.
– Кажись, закончилась у нее депрессия, – изрекла Джинна, провожая ее взглядом.
– Вы ее мать? – оживилась моя неудавшаяся «свекровь», и я с ужасом поняла, что сейчас она ввергнет меня в ад.
– А нам ничего не будет? Это же чужой участок.
Я тоже встала, не переставая любоваться тем, что сделала, и отчасти стесняясь поднять глаза и вновь взглянуть на ректора. Появление стихии стало полной неожиданностью – словно удар по голове, который…
– А? Что такое? – Глаза Айка забегали по комнате, и я убедилась, что моя догадка была верна. Неспроста Исар изменился сразу после того, как я столкнулась с ним у комнаты экспериментатора.
– Нет так нет, – поспешно ответила я на его грозный взгляд и тоже шагнула внутрь. Последним в комнату вошел ректор, закрывая за собой дверь. Маячок уже застыл в самом центре комнаты, последний раз вс…
– И где же Аден? – Мать ректора, похоже, решила избрать тактику игнорирования и сделала вид, словно меня тут нет. Меня это вполне устраивало. Куда лучше ее презрительного внимания!
– Королевский сад, – пояснила Августа, продвигаясь вперед. – Красивое место, куда красивее зала с этими напыщенными магами.
– Ой, – пискнула я, – вот и накаркала! Простите! Я… это… книги взяла, как вы и советовали.
– Играть, играть, играть! – счастливо затараторил он, зависая головой вниз.
– Ах, эти… – Господи, если я узнаю, кто это сделал, я убью этих адепток! – Не переживайте, ректор Дакар, я не считаю вас сексуальным, поверьте, все мои чувства к вам совершенно уместны.
– А в субботу посетим моих родителей, – тут же добавил он.
– Спокойствие. Но в то же время я чувствовала, что что-то не так.
Ему пришлось приложить усилия, чтобы вырвать трофей из моих рук.
И прежде чем я успела остановить подругу, она выскочила из-за колонны и целенаправленно пошла к старушке, движимая любопытством.
– Вы что-то хотели? – поинтересовался он, не поднимая лица.