Все цитаты из книги «Шалость судьбы»
– Это! – Айлин ткнула пальцем в сторону двери, где только что скрылся мужчина. – И это, – ее палец переместился, указывая на меня.
– Что вы тут делаете? – спросила я, глядя главным образом на дракончика.
– Неправда, я их подпалил, а дальше они уже сами горели!
– Ну так ты у него спроси, если мне не веришь.
– Вы все не так поняли, – наконец подала голос я, понимая, что молчать больше невозможно.
– Адептка Аро, у вас есть хоть капля уважения к учебному процессу?
Ректор на это промолчал, видимо, пытался взять себя в руки, пока мы с Шетой стояли и многозначительно переглядывались.
– И где же Аден? – Мать ректора, похоже, решила избрать тактику игнорирования и сделала вид, словно меня тут нет. Меня это вполне устраивало. Куда лучше ее презрительного внимания!
– Да ладно, – девушка хихикнула, – он милый. Но если что – кричи.
– Я тебе дам не кормить! – Домовиха снова отвесила ему подзатыльник и вторым двум добавила, видимо, для профилактики. – Всех кормить! Кыш посуду мыть, разленились, оболтусы.
– Это то, что я думаю? – поинтересовалась я, разглядывая прозрачную жидкость, на вид ничем не отличавшуюся от воды.
– Поднимите руку, Аро, – велел ректор мне спокойным голосом, словно этот щит не отнимал у него сил, хотя по мне так это огромная энергозатрата.
– Ах, эти… – Господи, если я узнаю, кто это сделал, я убью этих адепток! – Не переживайте, ректор Дакар, я не считаю вас сексуальным, поверьте, все мои чувства к вам совершенно уместны.
– Что, дальше будем магией меряться? – поинтересовалась я, наблюдая за руками парня, которые первыми шевельнулись бы при атаке. – Чего тебе от меня надо, Исар?
– А кто ты тогда, если не глюк? – с сомнением протянула я, по-прежнему находясь в объятиях Исара-глюка.
– А книгу где нашли? Неужели в библиотеке?
– Мало мне было одной… теперь еще и это, – в сердцах заявил ректор, облокачиваясь на стол и глядя на дракончика. Мне даже обидно стало, можно было не сомневаться, что это он обо мне.
– Вы ее мать? – оживилась моя неудавшаяся «свекровь», и я с ужасом поняла, что сейчас она ввергнет меня в ад.
Сад был действительно красивым, и меня все сильнее привлекали дорожки, ведущие в живой лабиринт, но старушка, похоже, не собиралась уходить дальше. Опираясь на свою трость, она подняла голову и изуча…
Неимоверная усталость и желание зарыться в одеяло и проспать весь день заставили меня немного изменить маршрут и направиться не к себе, а в комнату к Айку. Сегодня мне было просто необходимо его зель…
– Н-ничего, – поспешно ответила я. Может, он и не заметит разницы? Табличка как табличка. Висит, сверкает. Не читает же он ее каждый раз, как в кабинет заходит!
– А нам ничего не будет? Это же чужой участок.
– Ваша бабушка взрослый человек, – улыбка все еще играла у меня на губах, когда мы прекратили смеяться, – вряд ли она серьезно собирается устраивать забастовку.
Тихий вскрик подо мной дал понять, что в комнате больше никто не спал. Отчаянно брыкаясь, я пыталась выбраться из одеяла, которое непонятно почему запутывало меня еще больше. Меня коснулись чужие рук…
– Как вы его вызвали? – уже на бегу спросил ректор.
– Это же надо было призвать такого духа! Сущее дитя! – вздохнула бабуля, останавливаясь рядом со мной и присаживаясь на свободный стул.
– И я об этом подумал, – согласно пробормотал Аден. – Как думаешь, прилично будет, если мы уйдем сейчас?
Лорд побледнел, видимо от злобы, и провел рукой по своим грязным волосам. Травинки тут же перекочевали на его ладонь, и он посмотрел на них удивленно, после чего отбросил в сторону.
Айк вздрогнул, с ужасом распахнув на меня глаза.
– Прошу прощения, о чем вы, Ирма Кармировна? – наконец-то отмер Дакар, поворачиваясь к женщине. Я посмотрела на руки ректора и заметила, как он начинает крутить свой перстень. Неужели волнуется?
– Хочу, – неожиданно для себя согласилась я, тоже поднимаясь и следуя за старушкой. Она провела меня вдоль стены и неожиданно проворно отодвинула оплетающие стену растения и скользнула внутрь. Я шагн…
И старушка, довольно улыбаясь, щелкнула пальцами, после чего подол моего платья стал белоснежным.
Я приблизилась к стеллажу и вытащила папки, скрывающие за собой табличку. Аккуратно достав ее наружу, я повернулась и протянула ее ректору, который уже стоял рядом.
– Нет, – ответила мать. Судя по ее лицу, она тоже начинала припоминать, где раньше видела ректора.
Услышав последние слова, я содрогнулась всем телом и побежала еще быстрее. Ну уж нет! Не дамся! Хватит с меня воображаемой помолвки с Дакаром – свят, свят, свят! – но Исар? Тут уже не меня убьют, тут…
– А фингал я тоже заслужил? – поинтересовался Аден, усмехаясь.
– Ну… – снова замялся парень, и я почувствовала еще один подвох.
– Я такого не говорил, – отчаянно застонал Дакар.
Я остановила свой выбор на трех платьях. Первое было ярко-алое и прямое, возможно, чересчур простое для королевского бала и сделанное из летящей ткани, но мне хотелось его примерить. Два других были …
– Не совсем, – призналась я, пока не улавливая сути.
Ответить я не могла, просто дар речи потеряла, да и не только я. Шета рядом со мной застыл с вытаращенными глазами и открытой пастью, медленно переводя взгляд с ректора на меня, а затем на Исара.
– По-моему, это возвысит т… ваш авторитет в его глазах. – Я запнулась, едва вновь не обратившись к мужчине на «ты». Странное чувство нежности вновь вернулось, но в этот раз я была готова и подавила с…
И прежде чем я успела остановить подругу, она выскочила из-за колонны и целенаправленно пошла к старушке, движимая любопытством.
К нашему удивлению, за растворителем даже ходить не понадобилось, парень полез в этот раз под стол, доставая оттуда внушительного объема сосуд.
– Ой, не туда… – Развернувшись, я застыла, увидев, что ректор уже оправился от прицельного пинка и стоит впереди, отрезая путь к отступлению.
– И не подумаю! Ты еще будешь отдирать и оттирать свои художества по всей академии!
– Там на входе стоит древняя бабуля с тростью? – решила сначала уточнить я, прежде чем впадать в окончательную панику.
Тут же поднявшись с кресла, ректор отошел к стеллажу, задумчиво разглядывая его. Здесь хранились все личные дела адептов. Пробежавшись пальцами по полкам, он остановился в нужном месте и извлек на св…
Определенно, эта записка была от Исара. Я отложила листок в сторону и нашла глазами Айка. Экспериментатор сидел, откинувшись на стуле, и был полностью расслаблен. И хотя сейчас у меня было достаточно…
– Ну-ну, действительно, что с тебя взять, ты же полукровка. В любом случае, нет смысла в воспитании дикарки, я удивлен, что он тебя не отчислил. Наверное, оказала какие-нибудь особые услуги?
Я даже не успела ничего ответить, как она отошла, отыскивая свечку и зажигая ее.
Судя по тону, женщина не сомневалась, что я натворила что-то неподобающее. И к чему ректору вызывать меня в свой кабинет? Может, он хотел рассказать, с какой целью приехала бабуля? Но тогда можно был…
Мужчина вновь поднялся с кресла и подошел к окну, и я поняла, что он волнуется, иначе на протяжении всего вечера не метался бы так по кабинету. Вспомнился вечер и то, как меня изобличили. Как живая п…
– Мы? – растерянно переспросила я, оглядывая мужчин.
Честно, я даже сделала шаг в сторону, боясь, что это заразно. Может, кто-то посмеялся над Джинной и подлил ей приворотного зелья?
– Посторонись, внучек! – Бабуля Августа смело ткнула своей тростью в ректора, убирая его с дороги. – А ты, ушастый, следуй за мной.
За моей спиной раздавался топот как минимум четырех ног, а значит, ректор также кинулся преследовать воришку. Я не стала тратить время на лестницу и кинулась в переход к кабинетам первого этажа. Была…
В комнате стало еще жарче, но у меня больше не было пуговиц, которые можно было бы расстегнуть.
– Почему ты так уверен? – заинтересовалась я, поворачиваясь к отцу.
– Вот пойдем погуляем, и я тебе все расскажу! – Бабуля резво вскочила с места и поманила Шету за собой.
– Хорошо, ректор Дакар, – снова кивнула я.
– Я так и не успел тебя вчера с родителями познакомить, – с искренним разочарованием заметил Исар без намека на агрессию. Выражение лица Айлин становилось все более подозрительным.
– Ну, – ректор замялся, – моя бабушка своеобразный человек.
– Ну да, по-другому ты не умеешь, действуешь только магией и грубой силой.
Судя по всему, к традициям он относился не очень тепло.
– В башню меня проводишь? А то ведь я могу и пошалить по дороге, – переменив тактику, начал шантажировать дракон, чем вовсе не заслужил мое прощение. Сухо кивнув, я продолжала идти к своей комнате. С…
Голова снова закружилась, я ненадолго остановилась, пытаясь прийти в себя. Чувство было странно знакомым, и я долго пыталась понять, что оно мне напоминает, пока, взглянув на ректора, не почувствовал…
– Наверное, – согласилась женщина, прикасаясь к голове. – А у вас тут проходят занятия, да? Я, наверное, помешала, извините, господин ректор, я пойду.
– И какую? – продолжал допрос ректор, склоняясь к нему ближе.
– Немного подстраховался на случай, если тебе опять захочется вылезти в окно. Спокойной ночи! – И вновь притянув меня к себе, поцеловал так, что у меня чуть не подкосились ноги от нехватки воздуха, п…
– Возможно, и не подействует. Он, должно быть, сильный маг, может, догадается и нейтрализует, а может, и правда влюбится и начнет приударять за Джинной. Это было бы даже забавно.
– Я придумала! – благоговейным шепотом заявила она.
Это мне обсуждать совсем не хотелось. Дернув дверь, я зашла внутрь и подошла к креслу, в котором уже сидела не так давно.
Я не сомневалась, что ректор пошел в башню, чтобы привести сюда дракончика. Покосившись на закрывшуюся за ним дверь, я испытала огромное искушение слинять, но здравый смысл велел мне оставаться на ме…
– И что вы хотите сделать? – испуганно спросила Айлин.
– Ты что с ним сделала? – В голосе Айлин слышался ужас и одновременно восхищение. Смесь взрывная, но я ее понимала. Сама до сих пор прийти в себя не могла от обновленной версии Исара.
Но как бы я ни надеялась, что моей второй стихией, если таковая пробудится, станет огонь, этого было мало. В моей семье никто не владел стихией огня; матери были подвластны вода и земля, а отец был о…
И поспешила высвободить свою руку. Уж лучше, если бомба разорвется, то произойдет это подальше от меня. Тогда у меня хоть будет фора убежать при виде направляющегося ко мне злого ректора Дакара. А мо…
– Любопытный у тебя ректор, – раздалось у меня над ухом, и я вздрогнула, словно застигнутая за подглядыванием. Оказывается, отец проследил за моим взглядом, а я, задумавшись, смотрела слишком долго.
Я умолчала о том, что уже успела разозлить ректора и испытывать его терпение в ближайшее время мне не хотелось. Глядишь, если в первую неделю обучения за мной не будет никаких косяков, он и про стары…
Спала я крепко, даже очень крепко, потому что проснулась уже совершенно в другом месте. Даже не проснулась, а была бесцеремонно разбужена. Чувствуя на своем плече руку, я была возмущена, что Айлин ме…
– Тьфу на тебя! – возмутилась я. – Скажешь тоже! Нет конечно… И ведь нечестно. В то, что я считаю его сексуальным, он сразу поверил, а когда сказала, что он добрый и красивый, не поверил. А ведь про …
– Ваша стихия, если не ошибаюсь, воздух? – Я вздрогнула, почувствовав, как ветерок коснулся моего лица, шевельнул волосы и пощекотал шею.
– Ну вы же сказали книжки почитать, ну я почитала… и нашла про дух огня.
Я чувствовала охватившее меня смущение, и еще неизвестно, от чего сильнее – оттого, что вновь попалась спустя пару минут, или от содержания записки, которую сейчас читал ректор. Брови его приподнялис…
Я не хотела, даже очень не хотела и, послушавшись бабулю, выскочила из комнаты и оглядела пустой коридор. Похоже, Августа ошибалась, ректора нигде не было. Но выполняя свою обязанность стоять на шухе…
Руку внезапно охватила боль, и я ойкнула.
Я надеялась, что больше он об этом не вспомнит, но, когда урок закончился, спокойный голос приказал мне задержаться. Я поймала сочувственный взгляд Айлин, которая наверняка дождется меня за дверью, и…
Он отпустил мою руку, когда я повернулась к столу, чтобы взять напитки, и быстро скользнула рукой в лиф, доставая пузырек. За спиной раздался треск, послышались радостные крики, и, украдкой обернувши…
Неожиданно второй самолетик упал прямо на стол передо мной. Да что ж такое-то!
– А зачем тебе вообще такое зелье делать? – Но тут, вспомнив просьбу Джинны, я ужаснулась: – Ты что, «вечный» приворот на ректоре хотел испытать?
– Вы уснули прямо в лесу, я принес вас сюда. Но сейчас уже утро, через час начнутся занятия, так что вам пора идти к себе. И да, – знакомые строгие нотки совсем не радовали, – я жду подробной письмен…
– Вечный приворот? Пожалуй, стоит взять шефство над этим юным гением, чтобы избежать катастрофических экспериментов. И что же стало с этим приворотом?
Тем временем в толпе послышались шепотки, и, обернувшись, я увидела ректора, взобравшегося на стул посреди столовой.
– О нет, только не говори, что ты собираешься сбежать и оставить меня одного отчитываться перед ними, – шутливым тоном заметил Дакар, приближаясь ко мне. – Придется доказывать бабуле, что я ничего с …
Мужчина заметно смутился, вынужденный повторить свой комплимент во второй раз.
Громкий стук в дверь прервал мои размышления. Айлин, находившаяся ближе, распахнула ее и ойкнула. Обернувшись, я увидела, как ректор входит в нашу комнату, весь красный и злой, а в руках сжимает помя…
Но был и повод порадоваться. За завтраком Исар настолько сильно нарочито небрежно задел меня плечом, что я даже наплевала на боль, которой отозвалась рука, радуясь как ребенок его едкой фразе о полук…
В самый разгар веселья распахнулась дверь, и к компании присоединился Исар со своими дружками, что значительно подпортило мой веселый настрой. Парень смотрел на меня зло, а я силилась вспомнить, за ч…
Теперь, когда первая эйфория улетучилась, а страх перед знакомством с родителями прошел, я все больше начинала волноваться, понимая, что Шета, оставленный без присмотра, – это плохо. Судя по лицу Аде…
– Вот это действительно ой, адептка, – устало вздохнул Дакар, отворачиваясь от меня, чтобы снова посмотреть на Шету.
С одной стороны, хорошо, что она перестала молоть всякую чушь, с другой, лучше бы она всерьез подумала об иных вещах, а не о зыбкости нашей легенды.
Мурашки прошлись по моему телу, когда руки ректора сжали меня сильнее, удерживая в объятиях.
– Не знали, вероятно? А вы подумали о том, что никогда не слышали ничего о духах стихии?
– Хотела узнать, как ты, деточка, – развела руками старушка. – Я же не знала, что у вас тут такие страсти творятся. Но вы продолжайте, продолжайте… – И она поспешно двинулась обратно к лестнице, пост…
Теперь уже пришло мое время смущаться, в то время как ректор вновь стал невозмутим. Мелодия плавно сошла на нет и оборвалась, прерывая первый танец этого бала.
Это было единственное, что способно ненадолго отложить мою встречу с пирожками. Я вновь вылетела во двор, достигнув грядок с сочной красной аппетитной клубничкой, и стала собирать ягоды в подол плать…
– У них кольца, показывающие искренние чувства, Элла, – пояснил мужчина, поворачивая голову в сторону своей жены, – это значит, что ни Юна, ни Аден никогда не смогли бы солгать о своих чувствах. Прив…
– Приглашение на бал к королю по случаю праздника пяти стихий, – ответила я ему, и Гутор подался вперед, изучая текст. На его переносице появилась морщина, пока он задумчиво шевелил губами. Наконец м…
– Меня больше интересует, почему мою невесту похитили у меня из-под носа и привезли сюда без моего ведома, – нахмурился ректор, избегая разговора об окне.
– Дракончик! – испуганно пикнула я, увидев, что дверь ректорской спальни приоткрыта. Как он ее открыл? Неужели он внутри? На меня накатила настоящая паника, и я вернулась обратно, прислушиваясь. Свет…
– Мне кажется, наше заблаговременное появление было некстати, – напряженно заметила я, чувствуя себя пойманной в ловушку. И что пугало еще сильнее, рядом действительно не было ректора.
– Итак, на чем мы остановились? – облокотившись о свой стол и сложив руки на груди, посмотрел на меня ректор.
– Куда мы идем? – поинтересовалась я, пока, держась за руки, мы пересекали лужайку у дома, судя по всему, направляясь в сторону соседнего участка.
– Никак нет, – подтвердил Гутор, – они у меня.
– Присядь, – велел Аден, и я опустилась на диван. Сев рядом, он поднял руку над влажной юбкой, и я почувствовала, как волны тепла коснулись меня. На глазах пятно начало исчезать.
– Ты чего? – поначалу испугалась я, не понимая, что происходит, но парень лишь положил руки на мою талию и начал танцевать.
– В прятки играли, – ответила я, прежде чем дракончик что-то смог сказать.
– Если не поторопишься, всем станет ясно, что я что-то подмешала Исару, и никто не поверит, что приворотами у нас промышляешь ты, а не я, – зашипела я на ухо парню.
Его пальцы закончили перебирать мои волосы и потянули вперед прядь, чтобы я, опустив глаза, могла на нее взглянуть. Она была изумрудного цвета.
Громкий чих за дверью заставил нас оторваться друг от друга и переглянуться.
Я засмеялась, представив смущение ректора, когда он обнаружит такую надпись на своей двери.
Но было что-то еще… нечто, что шевелилось в соседнем круге. Это был огненный шар, который внезапно поднялся над полом, превращаясь в маленького дракончика. Огонь вокруг нас начал утихать, пока совсем…
– Я так предполагаю, к этому вы тоже имеете отношение? – спросил у меня ректор, подходя ближе и протягивая руку. Ухватившись за протянутую ладонь, я поднялась с кровати, поправляя одежду. Глаза Дакар…
Девочки чертили на дверях руну и шептали заклинание, дабы сделать нашу комнату звуконепроницаемой, после чего в комнате загремела веселая музыка и часть ребят начала танцевать. Мне танцевать не хотел…
В ответ он получил еще парочку недовольных взглядов.
– Так надо, деточка. – Опираясь на трость, старушка поднялась на ноги. – Хочешь, я покажу тебе свое самое любимое место здесь?
– Если честно, я рад, что бабуля забрала Шету, она сумеет занять его до конца вечера.
– Ну хоть ты ее останови! – взмолился дракончик, глядя за мою спину, где стоял Аден.
Исар дернулся, пытаясь избавиться от лап дракончика, но тот самоотверженно держал его.
– Ты что с академией сделал?! – послышался за моей спиной возмущенный крик моего жениха.
Она нахмурилась, явно вспоминая, где она. Ну вот, сейчас начнется.
Я взирала на все это безумие с каким-то обреченным смирением. Шета несся за матерью Адена, и, достигнув ее на полпути к алтарю, решился на отчаянные меры. Он совершил огромный прыжок, чтобы остановит…
– Проходите, – посторонился он, пропуская нас в дом, из глубины которого уже появилась моя мать.
«Ты только моя и ничья больше». Всего одно предложение, но по моей коже пробежались мурашки. Это уже не напоминало милую записку влюбленного парня, в этих словах угадывался знакомый мне прежде жесток…
Лицо мужчины было настороженно, но запаха алкоголя он, конечно, не почувствовал. Однако это меня совсем сейчас не волновало, потому как я смогла увидеть его лицо и с ужасом заметить, что правый глаз …
– Извините, ректор Дакар, это была случайность, – сдержанно ответила я, приходя в себя.
Крепко обхватив мою руку, Исар увел меня из коридора, и мы оказались в холле, ведущем на улицу. Еще пара шагов, и мы оказались снаружи.
Значит, ректор не искал… Или подослал Шету, в чем я сомневалась. Поручать что-то дракончику было бесполезно, шпиона из него точно не выйдет.
– Юна, ты, наверное, устала? – Голос бабули был уже спокойным и заботливым, и когда я подняла глаза от тарелки, в которой ковырялась, не в силах что-то сейчас съесть, увидела ее искреннее участие.
– Уйди, ничего ты не понимаешь, кто же мужика кипятком-то поливает!
– Вот это другое дело, – довольно заметила бабуля, глядя на мою руку… Хотя нет, на наши руки! Я опустила взгляд и увидела, что моя рука не просто сжимает ладонь ректора. Совершенно не задумываясь, я …
– А табличка на моей двери? А то, что вы прыгнули в мою постель? – начал припоминать ректор.
– Какую табличку? – Я слышала об этом впервые.
– Чтоб этого Дакара… – проворчал один из них. – Давно я столько сил не тратил.
– Да брось, – энтузиазм Айлин не утихал, – это ведь приглашение от самого короля! Что он сделает? Конечно, отпустит! Просто сходи к нему и все расскажи.
Бежать, конечно, преувеличение. Все, что я могла сейчас, это медленно идти или резво ползти, но не успела сделать ни того, ни другого, как усталость стала просто невыносимой. Осознание того, что дейс…
У дворца столпились экипажи, из которых появлялись гости в различных нарядах, поднимались по лестнице и исчезали внутри, в то время как уехавший экипаж сменял новый. Вдоль лестницы и на ее ступенях с…
На лице Адена отразилось удивление. Мы оба понимали, что я вложила в эту фразу. Если раньше эта мысль для меня была дикой, то сейчас я внезапно поверила, что от этого не станет хуже. Более того, я ве…
– Ладно, – сдалась я, снова поворачиваясь к Шете, – примерю еще одно.
– Ты его знаешь, – неопределенно ответил ректор, хитро улыбаясь.
– Прекратите немедленно! – повторил ректор, но его слова вновь потонули в проклятиях и смешках.
В этот раз мы поднялись не на второй, а на третий этаж, и когда бабуля подвела меня к комнате, я поняла, что она находится как раз над спальней ректора.
– Что вы хотите, чтобы я сказала? – Глаза были на мокром месте, но сейчас мне было все равно. – Разве я уже не достаточно сказала вчера вечером?
– Что? – тихо спросила я, пытаясь высвободить руку. Но он не позволил, привлекая меня к себе и начиная танцевать.
– Я не знал, что она так импульсивно воспримет новость о моей помолвке, – извиняясь, пробормотал ректор. – Обычно моя мать не такая… – Он замялся, подбирая слова. – Не такая невежливая.
Наполнив чашку до краев, она протянула ее мне. Отпустив руку Адена, я потянулась за чаем, и в тот момент, когда мои пальцы лишь коснулись блюдца, но не успели взять его как следует, женщина отпустила…
– Те, что она сняла! Я не могу их найти! – закончил свою обвинительную речь завхоз.
– Она слишком много видела, – развел лапами дракончик, по-прежнему сжимая свое орудие.
– Что – сам? – не сдавалась я, вытряхивая правду.
– Да, – утвердительно кивнула, покосившись на Шету.
– Вообще-то я бы хотела узнать больше о телепортах.
В кабинет я вошла, уже не ожидая ничего хорошего. Гутор появился последним, явно не услышав, что мне сказал ректор. Сцепив пальцы рук, я застыла посреди кабинета, переминаясь с ноги на ногу. Ректор у…
– И это сказала девушка, которая поцеловала меня, а затем уползла на всех парах! – Он прижал меня к себе еще крепче, держа на своих руках, и развернулся в сторону своей спальни. – Неужели все было та…
– Шета, а это кто пил? – настороженно спросила я, тыкая пальцем в сторону пустой тары.
– Пусти меня, – прошипела я, чувствуя зарождающийся гнев.
– И как же ты так умудрился? – чуть не плача от смеха, спросил Дакар-старший, в то время как бабуля нахмурилась.
– Ключ от одной уединенной башни; я долго думал, куда поселить Шету. Она находится не так далеко от моей комнаты, там много места, по крайней мере, пока он не подрастет еще немного.
– Раз ступенька, два ступенька, три ступенька, еще-е одна ступенька, – тихонько приговаривала, поднимаясь все выше. – И еще одна ступенька, и самая послед… Ой, ботиночки!
– Ну что поделать, – Дакар развел руками, – сад большой, лягушек много. Маги на ушах стояли, пытаясь вычислить нужную лягушку и превратить ее обратно в наследника. Стоит заметить, ему пошло на пользу…
– Точно. – Ректор поднялся, открывая портал, и я, схватив его за руку, первой вошла внутрь.
– А ведь ни капли не поверил! – начала я выговариваться Айку. – Я же правду говорю, а он не верит и не верит. И комплиментам не верит. Я, может, от чистого сердца! И правда ведь… добрый и красивый.
– Весело, – ответил тот и, покосившись на меня, улыбнулся. – Никогда не думал, что ректору академии может быть так весело.
– Мы бы рады, но нам пора, – вместо Шеты выпалила я, махнув рукой в сторону двери.
Новый резкий удар по столу заставил вздрогнуть всех, и бабуля, которая на протяжении вечера вела себя достаточно тихо, выпрямилась, опираясь на свои руки.
И слова, которые я хотела сказать, прежде чем он поцеловал меня.
– Ага, – едко заметила я, – и не дай бог, он еще ноги протянет от такого коктейля.
– Табличка не моя! И постель мне ваша не нужна была! Я за Шетой шла!
Глаза пробежались по его голой груди. Спортом он тоже не пренебрегал… ну да, боевой же маг вроде.
– Потому что мы сегодня едем с моими родителями знакомиться, – грозно заявила я. – Ты забыл?
– Мне не нужна ваша помощь, – удивленная его внезапным участием, ответила я.
Мы оказались совершенно в другом месте, определенно очень далеко от академии. Не ожидая резкого перехода в пространстве, я запнулась и полетела на траву в тот момент, как только бабуля отпустила меня…
– Меня зовут Аден Дакар, но для вас я конечно же ректор Дакар. Судя по тому, что я уже успел увидеть, дисциплина в академии хромает, с пятнадцатью из вас мы поговорим сегодня об этом подробнее и в ин…
– А тебе что, жалко, что ли? – послышался сердитый голос, и все мы повернули головы, уставившись на бабулю, сурово взирающую на нас из окна. – Долго я буду по дому бегать и на чай звать всех?
– Юна, ты это чего? – опасливо поинтересовался Айк, не сводя глаз с веника в моей руке.
– Мой отец приехал во дворец с визитом и привез меня с собой. Наследник, скажу я тебе, был в детстве тем еще гадом. Мы играли, и в какой-то момент он меня достал. У меня случился всплеск магии земли,…
– Потрясающе, – заявил Дакар-старший, подаваясь вперед, – сколько огня кипит у нее внутри!
В виде контраргумента я вновь стукнула его рукой, несильно, но достаточно, чтобы показать свое недовольство.
– О чем вы говорите? Нет у меня стихийной магии. – Жаль, под деревенщину не закосишь, в столице все-таки нахожусь, но под девочку без магии – запросто. Отец-то у меня обычный человек, не маг, и в это…
Шета осмелел, даже выбрался из-за моей спины, посмотрев на преподавательницу по рунам с нескрываемым превосходством. Он гордо выпятил грудь. Видали наших? Мы не просто дракончик, мы дракончик ректора…
Я промолчала, потому как такие пробежки, да еще с похмелья, не входили в мои планы, и горлу подкатывала тошнота. Достигнув первого этажа, я быстро оценила обстановку и, дернув дверь подсобки, скользн…
– Все равно их все видели, – надулся Шета.
Она присела рядом и коснулась меня рукой. Практически сразу паника начала отступать, и я дернулась, резко вскакивая с кровати.
– Какие еще артефакты? – искренне удивилась бабуля.
Дракончик, однако, перевел взгляд на меня, явно не желая сегодня слушаться Дакара. Мне не хотелось, чтобы он уходил и оставлял меня наедине с ректором, но злить Дакара хотелось еще меньше. Кто знает,…
– Ну так мы с ним не очень хорошо ладим, – уклончиво ответила я, наблюдая, как Исар действительно лишь вскользь посмотрел в нашу сторону и пошел дальше. А старушка-то не соврала. – А почему вы ко мне…
– Да-а-а? – разочарованно протянула я. Звучало наверняка обидно, стоило вспомнить, как он кричал на меня.
Я почувствовала, как начинаю краснеть и ничего с этим не могу поделать. Для всех окружающих эти слова могли казаться бредовыми, но для меня за каждой фразой скрывался совершенно иной смысл, и на секу…
Мужчина снова застыл, прекратив движение.
– Ты знаешь, о чем я! Отзови свою стихию!
Довольно заулыбавшись, дракончик вместо ответа пыхнул дымом, который тут же принял форму сердечка. Ректор на это лишь усмехнулся, видимо только укрепляясь в своих подозрениях о моих чувствах. Вот уша…
Я даже вздрогнула, представив такую семейную картину. Мало было мне несчастья, так еще и «ребенком» совместным с ректором обзавелась. Хотя жаловаться я не стала, все-таки накосячила так накосячила, т…
– Я тебе сейчас покажу свидание! – возмутилась я, не разделяя радости парня. – Отворот где?
– Кружка! – Его голос ворвался в мои хаотичные мысли, и я сбросила с себя наваждение.
Я застыла в неудобной позе, едва дыша и стараясь себя не выдать. Голые ноги ректора, практически не прикрытые свисающими штанами, были у меня прямо перед носом, что создавало атмосферу некой неловкос…
Забрав у нее второй конверт, уже простой, я вскрыла и достала письмо.
– А еще вы мне в любви признались, – пробормотала я, припоминая весь разговор.
Это уже была хорошая новость. Честно говоря, мне совсем не улыбалось беседовать с бабулей наедине, потому что я догадывалась, о чем она хотела поговорить.
– Вы позорите всю академию своим поведением! – Ректор Дакар сделал небольшую паузу. – Я бы на вашем месте всерьез думал о своем будущем. Полукровка, с одной стихией… на что вы надеетесь при таком пов…
– Вот видите, – не удержалась я, поравнявшись с ректором, – я же говорила, табличка на вашей двери не моих рук дело.
Ну вот, началось. И не сбежать никуда, толпа танцующих людей вокруг. Одно радует – в плену у ректора я лишь пока играет мелодия, и на виду у всех убивать он меня точно не будет.
– Это как ты нашалился? – послышалось за нашей спиной и оглянувшись, я увидела на лестнице ректора.
– Ага, – снова подтвердил он, продолжая прижимать меня к себе и заглядывать в глаза.
Парень захлопнул за нами дверь и обернулся, растерянно почесывая голову.
– Не хочу тебя расстраивать, но артефакт понял, что его пытаются снять, и сопротивляется.
– Значит, это был не сон, – с легким разочарованием заметила я. – Как я тут оказалась?
– Эй, приятель, не заводись, – тронул его за плечо Эвот, но, дернувшись, Исар оттолкнул его.
– Я пришла, – помялась на пороге, не зная, оставаться ли нам с дракончиком здесь. Дакар кивнул, отвлекаясь от своих дел, и резко дернул ящик стола, доставая что-то и протягивая мне.
– Извините, – наконец произнесла я, действительно чувствуя себя виноватой.
– Я его убью, – вновь повторила я, переглянувшись с Аденом, на лице которого появилось точно такое же выражение кровожадности, и мы еще резвее кинулась в сторону башни. Та тоже была украшена, но надп…
– Шеточка, миленький, – взмолилась я, – расскажи, что он про меня тут говорил!
Словно из ниоткуда вынырнула бабуля, но в этот раз пожалела дракончика и не стала бить его тростью.
Запах был восхитителен, он обещал самый вкусный и сытный на свете завтрак. Мы с Айлин снова недоуменно переглянулись, прежде чем войти в столовую.
– Ну вряд ли что-то дельное выйдет, а он маг сильный, урона никакого, – снова начал оправдываться Айк. И поспешно добавил: – Но я передумал!
– Ваша работа, – хрипло ответил мне мужчина, и я почувствовала, как его руки оставили мое тело. Сделав шаг назад, он внимательно окинул меня взглядом.
Священник зажег огонь в одной из чаш, стоявших перед ним. Я удивленно ахнула, почувствовав тепло стихии, которая коснулась нас, благословляя.
– Не работает твой клей! – внезапно раздался возмущенный возглас, рядом появилась Джинна и уселась за наш стол.
Я неуверенно покосилась на Адена, на лице которого отразилось удивление.
– Так почему убежали? – повторил ректор свой вопрос.
– Да, немного, – ответила я, откладывая в сторону прибор.
Я оглядела зал; наш столик был самым стратегически безопасным и отдаленным от ректора Дакара. Не по этой ли причине Айк сел сюда? Похоже, не одна я после вчерашней ночи не желала попадаться ректору н…
– Вы на меня не злитесь? – все же уточнила я, прежде чем выйти из кабинета.
– Ага… Зелья для бодрости не дашь? А я тебе вечерком скляночку от простуды подгоню.
Я дотронулась до ворота рубашки, расстегивая верхнюю пуговицу. Стало чуть легче дышать.
Отмахнувшись от любопытного и высказав все, что я о нем думаю, пошла на занятия, бодрая как никогда. Первой у нас была вредная преподавательница Ирма Кармировна, которая вела руноведение. Устроившись…
– Потому что я не хотела, чтобы вы обо мне думали плохо.
– Долгая история, – махнула в ответ рукой девушка.
Встряхнув головой, словно сбрасывая наваждение, Дакар наконец-то отмер.
– Что это? – прищурился завхоз, протягивая руку, чтобы отобрать у меня карточку, но я отдернула ее, не собираясь расставаться с важным документом.
Моя паника начинала усиливаться. Неужели о том, что я призвала духа, стало известно?
А вот я не могла с этим согласиться. Укутавшись в одеяло, закрыла глаза, и тут же мысленно вернулась к сцене у колонны.
– Адептка Аро! Я сказал сесть, а не болтать! – Мы с Айлин даже подпрыгнули на месте, так строго и резко прозвучал его голос.
Прибор зазвенел, ударившись о тарелку, когда женщина бросила его.
– Юна, отведи Шету в башню и иди на занятия, – спокойным голосом велел мне ректор. Шете данное предложение явно не понравилось.
И, сократив расстояние между нами, огрела парня по голове. Тот взвыл, наклоняясь и закрываясь руками.
Дверь кабинета ректора неожиданно распахнулась, и внутрь беспардонно ввалился Шета. Очевидно, дракон давненько подслушивал и подглядывал под дверью и немного переусердствовал, навалившись на нее силь…
– И никакого от тебя толку! – внезапно взорвался ректор.
Утро, а точнее, уже явно день, встретил меня полным набором радостей. Больная голова, вялость, сухость и провалы в памяти. Хоть я и выспалась впервые за долгое время, но чувствовала себя убитой. А от…
Послышался тихий и недовольный ропот адептов. Домовиха окинула всех грозным взглядом и, шикнув, свистнула своих домовят, оставляя их раздавать нам завтрак. Сама же, взяв поднос, нагрузила его всевозм…
– Нет-нет! – Я даже не успела открыть рот, как ответил Шета. Он поравнялся со мной и приобнял за плечи. – Нужно платье моей невесте для королевского приема в честь праздника пяти стихий.
Этот вопрос все дипломатично проигнорировали, желая получить свою порцию завтрака.
– Это… это возмутительно! – Первой отмерла Ирма Кармировна, как и все, вероятно неверно истолковав данные слова.
– Что происходит? – послышался напряженный голос моего отца. Он выступил вперед и окинул внимательным взглядом нашу странную компанию.
– Она перелезала через стену в тот момент, когда я окружал академию охранной магией от таких вот умников. И не придумала ничего лучшего, кроме как прыгнуть на меня и дать локтем в глаз.
– Вообще-то, – в наш разговор влез Гутор, который уже успел открепить табличку от стены, – комната адептки Аро дальше по коридору.
– Отпросилась, значит, и без меня пошла, – обиженно заметила девушка.
– Простите… Добрый вечер! Юна, мы хотели поехать домой, – прозвучало совсем рядом, и теперь в ступор впала я, поскольку рядом с бабулей Августой появились мои родители. Теперь я понимала, каково рект…
– Мамочки, – уже в который раз повторила я, рыпаясь, чтобы снова предпринять попытку убежать, но мужчина навалился сверху, хватая обе мои руки мертвой хваткой и пригвождая их к кровати.
– Ничего! – слишком поспешно заявил Шета, продолжая притворяться невинным дракончиком. На ректора, как и на меня несколько минут назад, это не подействовало.
– У нас неправильный дух, господин ректор, – недовольно буркнула я. – Озабо… э-э-э… бракованный какой-то.
– Хотела бы я видеть его лицо, когда он обнаружит этот сюрприз.
– Исар, ты только посмотри! – Уже обращаясь не ко мне, Эвот протянул руку и выудил из толпы ненавистного мне парня. – А малышка-то у нас теперь огненная!
Впервые за весь день я обрадовалась бабуле Августе, когда она своей тростью хорошенько огрела Шету по голове.
И вот ведь непонятливый, я ему снова комплимент сделала, а он мне не верит! А вот скажи я, что он тролль, сразу бы поверил.
– Грязные, – выдавила я и тут же поймала его взгляд.
– Да что это за упрямство такое! – воскликнул Дакар, делая ко мне шаг. – Кто это был?
Мой взгляд тут же метнулся к столику, на котором я оставила кольцо, и это не укрылось от Адена. Когда я посмотрела на него, то заметила, что он проследил за моим взглядом. Увидев меня у раскрытого ок…
Лицо ректора по-прежнему оставалось злым, нужно было исправлять катастрофическую ситуацию. Как? И тут мне в голову пришла отличная идея.
– И сколько твое зелье действует? – вздохнула я, молясь, чтобы срок ограничивался не большим периодом, чем месяц.
– Я примерю эти, – указала я портнихе на выбранные наряды.
И стало ясно, какой ответ от меня требовался.
На губах ректора вновь появилась улыбка, которую он словно пытался подавить.
Я и его обняла. В конце концов, это он поделился с бабулей моим секретом и помог все исправить. Но то, что ректор разозлился на меня, все равно не шло из головы.
– Там Шета… – только и смогла вымолвить она, как я уже подхватила платье, готовая бежать. – Шета собирается в столовой на стене выжечь сердце с вашими именами!
– Мне сказали, здесь живет врач, мне нужно пополнить запас лечебных зелий.
Мне было страшно и одновременно неловко от всего, что только что произошло, в особенности потому, что я даже не заметила этого влияния. Все было слишком естественно, и это было так…
Я позавидовала выдержке мужчины, который, засмущавшись, не сел тут же обратно, а остался на ногах.
Ректор был здесь, но что-то было не так. Откинувшись в кресле, он словно… спал. Глаза его были закрыты, в то время как рот, наоборот, приоткрыт, и грудь вздымалась медленно и размеренно.
Ого! Похоже, не одна я устроила ректору встряску, но и Шета отличился.
Я покосилась на ректора, не зная, что сказать, да мне и не требовалось. Похоже, общение с родственниками он полностью взял на себя, однако этот вопрос действительно был провокационным.
– А ты просто не помнишь, – уже нормальным голосом мимоходом заметил дракончик и, откашлявшись, продолжал: – С ума девка меня свела! Выпей со мной, Шеточка, и держи покрепче, чтобы я к ней в комнату …
– Вы хотели что-то мне сказать? – Я остановилась в трех метрах от мужчины, он стоял ко мне спиной, перебирая какие-то бумаги на столе. Оставив их в покое, ректор повернулся и посмотрел на меня разоча…
– Ага, оглядывается. Я ее раньше тут не видела… ай, ты что!
– Пошалить? – ошарашенно переспросил Дакар. Дракончик счастливо закивал и вильнул своим хвостиком. – И как много тебе нужно нашалить?
Я стояла ни жива ни мертва, глядя на женщину, которая оказалась матерью ректора Дакара. А бабуля! Она подсела ко мне обсуждать его! Вот теперь мне точно было плохо, и я подхватила бокал с шампанским …
Мой выразительный взгляд быстро заставил увянуть его энтузиазм.
Я вспыхнула. И сделала-то всего раз, хоть и выглядело это глупо.
Шету, полного раскаяния, оставила за дверью и, войдя в комнату, увидела недовольную Айлин, сразу поняв, что опять облажалась.
– Юна? – вновь послышался его голос, и в нем слышалась мольба.
– Вот, даже вы согласны. И вечно вы попадаетесь. А я ведь не специально! Честное-пречестное. И ведь никто не верит… – На глазах начали выступать слезы.
– Как не можешь? Мама что-то сказала тебе? Что она тебе говорила?
– Зайдете ко мне в кабинет завтра утром перед занятиями и объяснитесь, – строго велел он, после чего, развернувшись, покинул комнату. Я выскочила следом, поймав на себе противоречивый взгляд девушки.…
– Где? – невинно спросила я, оборачиваясь.
– Только попробуй что-нибудь учудить, – зашептала я ему, поскольку мы уже прошли через ворота и, одобренные беглым взглядом городской стражи, двинулись вперед по улице. – Если мы тут спалимся, он нам…
– Поздно, – жалобно всхлипнула я, оборачиваясь к мужчинам.
– Там же, где и все нормальные люди, в кровати. Давайте, хватит валять дурака, ложитесь.
И не она одна. Когда мы вошли в класс, он был уже заполнен однокурсниками. Айлин расстроилась, что все передние места уже заняты, но меня это только радовало.
– Я тут уже час, если не больше! – выговаривала я ему.
– А хотите, помогу? – хитро предложила Джинна и широко улыбнулась.
– Идемте со мной, объясните все в кабинете, а это, – ректор протянул руку, выхватывая у меня гордость академии, – я забираю.
– Насколько недалеко? – Голос приободрился, я даже ручалась, что ректор встал наизготовку, чтобы бежать меня ловить. Мамочки, что же я такого натворила?
– А… – замялась я, не зная, как правильно сформулировать вопрос. – А откуда?
– А сколько у него стихий, не говорят? – тут же полюбопытствовала я, потому как этот вопрос для меня был куда интересней, чем обсуждение внешности ректора, о которой я была уже достаточно осведомлена.
Дракончик первый удрал к лестнице, я же, не желая идти рядом с ректором, поторопилась за ним.
Я счастливо засмеялась вместе с ней и снова запрыгала по комнате.
– Нам нужно завершить наш разговор, – бросил он, прежде чем направиться к двери. Айк посмотрел на меня с сочувствием, я же без энтузиазма вышла следом за ректором в коридор и уже в который раз просле…
Только вот в свою комнату я не вернулась, медленно пошла обратно в сторону мужского общежития. Развязываться Исар будет еще долго, а я уже достаточно набегалась. Больше всего сейчас хотелось выпить т…
Музыка заиграла громче, и центр зала очистился, после чего там начали появляться пары. Бал официально был открыт.
– Кажется, я только что согласилась замуж выйти, – пробормотала я. – Мамочки!
– Да что он может сделать? Ничего, – убеждал Аден по пути то ли меня, то ли себя.
– С-сейчас я вам все расскажу, – уверила я мужчину, вспоминая все, что недавно хотела ему высказать. Стены закружились, и я ойкнула, на четвереньках определенно было лучше.
– А вы когда-нибудь пытались сделать из воздуха щит, адептка Аро?
Я попыталась представить ректора Дакара с подобной шевелюрой, на какое-то время позабыв о бабуле.
– По-моему, прекрасно, особенно для такой юной девушки.
Дракончик затих. Я-то решила, что он все понял и молча последовал за мной, но когда достигла лестницы и обернулась, увидела лишь пустой коридор.
– На самом деле это не единственное, о чем я хотел поговорить.
– Знаешь, – повторила я в поисках вдохновения, – все непросто, мне нужно подумать.
– Кто здесь живет? – полюбопытствовала я.
Мы уже прибыли на место происшествия, где Шета парил под потолком, вполне себе довольный жизнью, а Исар прыгал внизу со шваброй наперевес, судя по всему, уже наплевав на магию и просто пытаясь побить…
– Вот и ответ! – Я помахала письмом перед Айлин. – Король пригласил всю мою семью, не думала, что он настолько ценит своих флористов.
Но бабуля не слышала его, продолжая смотреть лишь на меня.
Я тихонько начала сползать по креслу вниз.
– Эм… – протянула я, не зная, как лучше сказать. – Они написали, что при встрече поговорим.
– Вы слышите, что я говорю? – нахмурился он.
– Хорошо, с адептом Россом, я надеюсь, проблем не возникнет. Вы никому не говорили, что хотите вызвать дух?
– Что вас так смешит? – Он бросил бесполезные попытки заставить стихию воды нас разъединить и вскинул голову, уставившись на меня. Против воли я начала изучать взглядом его шевелюру. И не скажешь, чт…
– Юна, все нормально? – настороженно спросил у меня мужчина, неспешно танцуя.
– Что вы мне голову морочите, адептка, – не поверила Ирма Кармировна, – какого еще ректора! Признавайтесь, откуда вы его достали?
Мы почти не виделись с ректором весь последующий день, и сложно было понять, перестал ли он злиться. Очевидно, что я его обманула и пыталась отвлечь от самого главного, только вот к моменту, когда мы…
Стоило больших усилий, чтобы голос не дрогнул от волнения. Я стояла, уставившись на дверь, ожидая, что она вот-вот может распахнуться, и мужчина проигнорирует мою просьбу.
– Две, – ответила я, продолжая листать книгу в поиске своего спасения. За дракона, да еще и огненного, ректор точно по головке не погладит.
– Но вы же… – Я не могла найти слов, чтобы описать случившееся. – Вы же усыпили его!
В глазах ректора Дакара появился блеск, и он кинулся к шкафу, открывая его и начиная перебирать вещи на полках. В его движениях появилась суетливость, так несвойственная его обычному поведению. Спуст…
Неизвестный позади меня кашлянул, видимо считая, что, услышав это, я тут же отскочу и уступлю ему дорогу. Ага, щас! Во мне проснулась очень вредная и мстительная особа. Я продолжала неспешным шагом и…
– Собираюсь. – И опять спокойно и с расстановкой. Точно мстит! А я думала, он не злопамятный.
– Думаю, в таком случае нам понадобится еще один помощник. Адепт Росс, вы владеете огнем?
До занятий оставался еще час, а поскольку завтрак для нас был неактуален, мы быстро побежали по лестнице вниз, чтобы опробовать мою новую стихию, но застыли, едва достигнув первого этажа. Айлин, как …
Я вздрогнула, испуганно поднимая глаза, чтобы взглянуть на ректора, но не было похоже, чтобы он шутил, и тысячи иголочек страха пробежались по моему телу. Что же теперь будет? Я даже сказать ничего н…
– Сейчас вечер, – встрял Шета из-за ее спины.
– Нет так нет, – поспешно ответила я на его грозный взгляд и тоже шагнула внутрь. Последним в комнату вошел ректор, закрывая за собой дверь. Маячок уже застыл в самом центре комнаты, последний раз вс…
Элла была не единственной, кого сказанное поставило в неловкое положение. За столом воцарилось продолжительное молчание. Протянув руку к своему бокалу, я залпом выпила вино, не заботясь о том, как эт…
Его движение было настолько резким, что я среагировала скорее по инерции, отступая на шаг и слишком крепко сжимая в своих руках клей. Ректор все же схватил пузырек… и под давлением наших пальцев он т…
– На самом деле вы безответственны, совершенно не думаете о том, что делаете или говорите, поступая как взбалмошный ребенок, и от этого страдают окружающие, – говорил он резко и отрывисто, одергивая …
Одной из главных традиций, точнее, традиционной шалостью студентов было в начале каждого учебного года, в первые выходные, красть табличку с названием нашей академии и заменять ее другой. Так, в прош…
Звучало глупо, даже очень, но что поделать. Угроза продвигалась по залу, здороваясь со знакомыми, но нигде не задерживалась надолго. Я понимала, что не смогу танцевать с ректором вечно. Видимо, я был…
– И тебя пугает, что все это стало реально? – Аден так внимательно смотрел на меня, что я поняла, – он действительно пытается понять все, что я ему говорю.
– И как же вы это сделаете? – Я приблизилась к бабуле, с интересом оглядывая стол.
– Не-а, пустое место, отклеить новую отклеили, но старую не нашли. Ты куда ее спрятала?
– Я и Шета… – глубоко вздохнув, начала я каяться, но ректор меня прервал.
Мужчина пошел дальше, подавляя улыбку, которая так и норовила появиться на его лице.
В мою дверь забарабанили, я распахнула ее и увидела на пороге запыхавшуюся Айлин.
– Я требую убежища! – хмуро заявила я, вваливаясь в его комнату.
– И почему убежали? – грозно спросил он у нас. Шета отполз чуть дальше и сел, прижав ушки. Вид у него был настолько виноватый, что даже я его пожалела, хотя и понимала всю коварную сущность духа. Пож…
– Бестолковый, – в этот раз бабуля не поленилась дотянуться до головы внука и дать ему подзатыльник. – Я про любовь говорила, а не про артефакт.
Я почувствовала, как краснею, вспомнив, какую картину только что лицезрела бабуля. Аден тем временем быстро пересек комнату и остановился у окна.
– Что? – Ректор растерялся, уставившись на меня так, словно я была привидением.
– Хорошо, – уже серьезно заявил он. – Я сегодня же возьмусь составлять отворот, через пару дней будет готов, как раз к празднику пяти стихий.
Леди Дакар прищурилась, вглядываясь в моего отца.
Меня как следует тряхнуло, концентрация была потеряна, и ветки с листьями полетели вниз.
– Я… не знаю. Это было внезапно. Я даже не ощутила, что контролирую его.
– Вот, порозовела, – довольно заметила бабуля.
– И у вас явно большое количество стихий, – продолжала я, подбирая слова, – для контроля над которыми требуется светлая голова. Я права?
Ректор приблизился, по-деловому запихнул руки в карманы своих брюк и покачал головой.
Я медленно подошла к креслу напротив его стола, повесила плащ на спинку и опустилась на мягкую обивку, пристроив рюкзак у своих ног.
Я даже опомниться не успела, как меня схватили и, пригнув голову, пихнули под стол. Стул жалобно скрипнул, когда на него с размаху опустился ректор с брюками на коленях.
– Для р-ревности, – довольно прорычал дракончик и был таков, бодро улепетывая по коридору.
– Мы будем играть в следопытов, – неожиданно спокойно ответил ректор, заставив Шету слегка приободриться и выпрямиться на своих лапках.
– Вы вызвали древний дух огня… пошалить?! – И голос его громыхнул как гром, я даже подпрыгнула от испуга. А я-то при чем? Не я же шалить собралась! Сам сказал, книжки почитать…
– Мамочки, – снова выдохнула я в тот момент, как мы приблизились к кровати, и, взвизгнув, дернулась. Ректор не удержался и уронил меня на кровать, падая рядом. Но в этот раз я была готова к мгновенно…
И я почувствовала тепло, которое медленно заскользило и по моим венам тоже, двигаясь послушно и осторожно к кончикам пальцев. Мне показалось, что кружка стала еще холодней, но на деле это мои руки на…
– Узнает. Жених он или нет? А на случай, если сглупит, я ему в комнате записку оставила, что мы уже дома. И прекрати ты его называть ректором. Аден! Мы вне стен академии, пора тебе уже привыкать.
– Юна никого не пытается захомутать, будь вежливей, иначе мы немедленно уедем, – строго отрезал Аден, беря меня за руку и потянув обратно на диван. Я послушно села, опустив глаза на наши руки с переп…
– Спасибо! – радостно выдохнула я и кинулась бабуле на шею.
– Я тут ни при чем! – взвизгнула я и кинулась к растущему неподалеку раскидистому дубу, намереваясь воспользоваться им как щитом. – У меня даже магии воды нет!
– Так где же она? – вновь требовательно повторил ректор. Я молчала, выжидая. Так не хотелось сдаваться, к тому же где вторая табличка, я действительно не знала.
Я застыла перед дверью, склонив голову набок и изучая мою главную проблему. Интересно, ему принципиально наличие двери как таковой? Вариантов, кроме как уничтожить ее вместе с табличкой, у меня не бы…
Боевые маги после соответствующего обучения поступали на службу и практически никогда не меняли профессию, а ректор, судя по возрасту, если и отслужил, то от силы год.
Окончание комплимента получилось скомканным, потому как, забывшись, я чуть не назвала его вшивым лордом. Все время забываю, что он лорд! И ведь действительно комплимент хотела сказать, но судя по том…
Я взяла ключ, небольшой и старый. Именно за ним он ходил к Гутору в ту злополучную ночь, когда я решила подменить табличку.
– Что Аден случайно?.. – не сдавался Шета, почуяв интересную историю.
– Королевский сад, – пояснила Августа, продвигаясь вперед. – Красивое место, куда красивее зала с этими напыщенными магами.
– Ой, – пискнула я, – вот и накаркала! Простите! Я… это… книги взяла, как вы и советовали.
Шета бросил на меня взгляд, ища поддержки, но я приняла сторону своего преподавателя.
– Я-то думала, что вы порядочный взрослый мужчина, – задыхаясь, произнесла Кармировна, наконец-то обретая голос. – Но это кошмар! Средь бела дня!
Айк чуть не подавился душистым мятным чаем, закашлявшись.
– А меня, – заворчал Шета где-то под боком.
– И ведь я знал, – напоследок уже у башни заявил Шета, вновь привлекая мое внимание, – вас лишь чуть-чуть подтолкнуть надо было.
Молча уставившись на ректора, я наконец-то разглядела его, не отвлекаясь ни на что другое. Глаза у него были темно-карие и блестели ох как недобро, а сейчас, при свете огня камина, казались почти чер…
– Спокойствие. Но в то же время я чувствовала, что что-то не так.
– Наливайте! – Была не была! Впереди выходные, и я в любом случае буду отсыпаться ближайшие сутки.
Я снова развернулась к старушке, которая как ни в чем не бывало продолжала попивать чай.
– Ну же, милая, я один не справлюсь. Что ты на меня так смотришь?
– Сейчас ледяной душ тебе устрою! – послышалось мстительное, и я не удержалась от улыбки, представив картину, разворачивающуюся за дверью.
– Конечно. Аден боится, что ты его отвергнешь из-за его магии.
– Как вы тут оказались? – шепнул он мне еле слышно, пока бабуля была занята появлением Шеты.
– Что? – Элла посмотрела на сына, пытаясь понять, не шутит ли он, а его отец расхохотался, безусловно приняв эти слова за правду.
– Да, – выдавила я через силу, – было бы здорово.
В дверь кабинета ректора Дакара я не постучала, а забарабанила, чувствуя усиливающуюся панику. Услышав глухое «войдите», толкнула ее и влетела внутрь.
– А в субботу посетим моих родителей, – тут же добавил он.
– Ну а что, – продолжал тот, оправдываясь, – заявился, значит, твой ректор, недовольный, нервный. Походил, посидел. Молчит, со мной не играет. Потом телепортировался куда-то, а вернулся уже с этим.
Мы уже приближались к дому, где нас ждал еще один день в кругу семьи.
– Вам нужны костюм и платье? – мягко улыбнулась она нам.
– Точно? – Я уже ни в чем не была уверена. Как же еще объяснить эту непонятную тягу и желание его поцеловать?
– Что значит – в той мере? – насторожилась я.
Схватив его, я развернула и удивилась, увидев, что это послание мне отправил уже другой человек.
– И все? – разочарованно протянул он. – А поцеловаться?
– До чертиков пока нет, – вяло ответила я, – а вот до Исаров, похоже, уже допилась.
– Когда он узнал, что мы с ним хотим сделать, – вновь взял на себя обязанность пояснить Шета, – сказал, что ни за что не позволит отнять его любовь.
– И что же там такое происходит? Неужели кнопки на стул тебе подкладывали?
– А нечего было лапы куда не надо совать, – не осталась бабуля в долгу, но я-то знала, что они оба врут.
– Будешь моей девушкой, но никому об этом не скажешь.
– Недалеко, – уклончиво ответил дракончик.
– Что жмуритесь? Готово! – радостно оповестила бабуля, и, открыв глаза, я увидела, что она повернулась к нам, держа в руке склянку. От прозрачной жидкости внутри валил дымок остаточной магии.
– А кто же его поддерживает? – не сдержалась я от любопытства.
– Надо. – Ректор соскочил со стола, приближаясь ко мне с книгой в руке. – Потому что дух призывается для выполнения определенной задачи и исчезает после достижения заданной цели.
– Точно, – женщина смущенно хихикнула, – какая же я неуклюжая.
Я заметила укатившуюся пуговицу и, подняв ее, двинулась к Дакару, чтобы помочь починить брюки.
Довольный Шета оставался в углу кабинета, считая, что совершил очередную шалость, но на деле лишь натолкнул меня на интересную мысль.
– Если вы это сейчас же не снимете, я наложу на вас самое строгое наказание, которое только возможно, а также лишу вас права покидать академию на весь семестр.
Я захохотала, представив себе эту картину.
– Там, за холмом, есть красивое озеро, – протянув руку, Дакар указал мне вдаль, где виднелось несколько раскидистых деревьев.
Когда он ушел, ненадолго повисло неловкое молчание, и я снова откинулась на спину, уставившись в небо.
– Мы приехали сюда, чтобы поужинать с моими родителями. Что ж, можно сказать, ужин уже состоялся, так что нам не обязательно весь день проводить с ними.
– Так маги королевские, в кои-то веки поработают, – хмыкнул завхоз и снова поторопил нас.
Продолжить наши препирательства нам не позволил крик из соседней комнаты.
– Да, спасибо, – растерянно ответила я, удивляясь ее изменившемуся настроению.
– На самом деле мне тоже есть что сказать, – пояснил он, приближаясь, – но я хотел отложить это до нашего возвращения в академию.
Я бы ему не поверила, но ректора, похоже, все вполне устроило, и он снова повернулся к нам. Видимо, оставил нас с Шетой на десерт, чтобы оторваться по полной.
Стоило мне переступить порог дома, как на меня налетел целый ураган под названием мама, взволнованная как никогда. Она сжала меня в своих объятиях вместе со свертком.
– Я не хочу, чтобы меня заставляли чувствовать то, что я на самом деле не чувствую.
– Шета… гм… что за шалость ты должен выполнить? – неуверенно спросила я.
– Вы же могли попасть в меня! – возмущенно воскликнула я.
Оставив вещи на парте, я приблизилась к ним.
– Это звучит не как романтичное прозрение, а похоже на действие приворота, – не удержалась Элла, бросив на меня настороженный взгляд и снова возвращаясь к нападению.
– И что же мне делать? – стараясь полностью сосредоточиться, спросила я, позабыв обо всем вокруг.
– Похоже, мы поторопились, можно было остаться у тебя дома подольше, – согласился ректор, когда мы ступили на порог академии. Но стоило нам оказаться в холле, как мы поменяли свое мнение. Все помещен…
– Принесите мне обычный растворитесь, все эти ингредиенты и чашу с водой.
– Да! – поспешно заявил Дакар, явно не желая говорить на эту тему, но Шету уже было не остановить.
Я кивнула, взялась за ручку и толкнула дверь. Комната не очень отличалась от спальни, которая располагалась ниже, но чувствовалось, что в ней никто не жил. Просто комната для человека, который нуждае…
– Ваше кольцо с тем же эффектом? – Я опустила глаза, посмотрев на его руки.
«Ушла к Айку расколдовывать твоего непринца.
Неожиданно он вновь взял кружку, положил свои ладони поверх моих, тем самым не позволяя мне ее отпустить и прижимая руки еще крепче к ледяной поверхности.
Схватив мою руку, Дакар потянул меня в просвет между растениями, чтобы выйти на лужайку, где стоял улыбающийся седеющий мужчина.
– Отправимся завтра днем. Чем меньше времени мы проведем у меня дома, тем лучше, – проговорил ректор, по-прежнему не поднимая лица и занимаясь своими делами. Определенно злился.
– Он тут изобрел крайне действенный клей…
Мне захотелось схватить одеяло и спрятаться под ним, потому что все эти вопросы неизменно подразумевали в своем ответе ректора Дакара.
– Не-е-ет, – проблеяла я и сделала шаг назад, инстинктивно желая обогнуть стол и поставить преграду между собой и любопытной бабулей. А может, даже разбудить ректора, хорошенько его ущипнув.
– Ну наконец-то! – Девушка отбросила подушку, вскакивая с кровати и перемещаясь на мою постель. – Сколько можно спать? Рассказывай! Как бал? С кем танцевала? Почему у платья совсем другой цвет? И поч…
– Адепт Росс, – весьма вежливо сказал Дакар мягким и вкрадчивым голосом, – можно я украду у вас адептку Аро на танец?
Я была очень даже не против, да и друзья мои от такого придут в восторг, если, конечно, я сумею довезти пирожки и не слопать все по дороге.
– А из огня можно такой сделать? – тут же спросил один из ребят.
– Лови, мечтательница! – В меня полетел пузырек. Поймав его, я тут же глотнула бодрящего зелья. Посидела еще пару минут на кровати, пока не почувствовала, что в голове прояснилось и по телу разлилась…
– Ой, какой он непринужденный, – тут же захихикала рядом Джинна. – И определенно красавчик.
– Вам не кажется, что этот вопрос тоже слишком личный?
– Не знаю… – протянула я, чуть поворачиваясь.
– Здравствуйте, ректор Дакар, – пробормотала я, отводя глаза.
– О нет, – ответил ректор, отводя от меня взгляд, – кнопок, к счастью, не было, но однажды одна девушка залепила мне тряпкой для доски в лицо.
Я взвизгнула, подпрыгивая и резко оборачиваясь. За моей спиной, в кресле у самой стены, сидела бабуля Августа, спокойно попивая чай из кружки. Ее трость была прислонена к подлокотнику.
– Вы ведь крутой маг, – простонала я, вцепившись в свою руку и со всей силы дергая ее на себя, – сделайте что-нибудь.
– А чего вы такие невеселые? – насторожился Шета. – Праздник ведь!
– Ой, как я-то не додумалась… Ты так часто оказываешься в его кабинете, а он такой мягкий, сильно не наказывает, – девушка захихикала, – надо так же попробовать!
Жалко, что он ректор, сейчас, как и в Исара, хотелось в него чем-нибудь запульнуть. Но я поторопилась уйти, пока он не поставил на мне еще какой-нибудь эксперимент.
– Мой отец решил, что вы боевой маг, – растерялась я.
– Все, я взяла платье, можем идти, – выпалила я, приближаясь к мужчинам и бесцеремонно прерывая их разговор. Пусть выглядело это и не очень учтиво, но уйти отсюда как можно скорее был единственный сп…
– Он, кстати, скоро вернется, сказал, ненадолго проветриться пошел, – как бы между прочим заявил дракоша.
– Жаль, пробудись у тебя земля, я научила бы тебя тому, что умею.
– Это не заклинание страсти. – Мужчина шагал по кабинету, потирая подбородок.
– Присядьте, – велел ректор, опускаясь на корточки, и я последовала его примеру. Он положил свою ладонь на каменную плитку дорожки и замер, сосредоточившись, после чего через стыки плит начали пробив…
– Это ты хорошо придумал, – согласилась я.
– Что там? – Айлин даже привстала на цыпочки, пытаясь прочесть.
– А еще лучше – объявим помолвку, ты же выйдешь за меня? – радуясь словно ребенок, заявил парень, и моя паника усилилась.
– Деточка, да что ж ты его ректором-то все называешь, неужели он заставляет, изверг этакий?
– Мистер Лэнс Аро, миссис Джоанна Аро и мисс Юна Аро, добро пожаловать!
– Я еще не закончила, – грозно заявила Августа, посмотрев на невестку. – Так вот, судя по тому, что я успела увидеть, я могу с уверенностью заявить, что Юна из тех девушек, которые никогда бы не пыта…
– Эй! Вы куда пропали? О-о-о, можете дальше обниматься, у меня там есть бутылочка замечательного вина, она скрасит мое одиночество.
Я лишь надеялась, что этого никто не слышал, кроме наших родственников. Тем не менее что лорд Дакар увел меня из зала за руку, определенно заметили и другие.
Его не слушались, я отчетливо слышала ругань и смешки Шеты, который, похоже, припустил бегом по комнате. Он дразнил женщину и этим злил ее все больше. Тяжкий вздох, который я услышала, явно принадлеж…
– Эй! – воскликнул дракончик, подпрыгивая и потирая ушибленную лапу. – Ты чего?
Ректор нахмурился, но промолчал, видимо, дракончик его уже порядком достал. Никак не ответив на слова Шеты, чтобы Дакар не подумал, что я его тоже считаю букой (хватит с него и лысого гоблина), я пош…
– Адепты! – Голоса вокруг стихли, и стал слышен лишь один. – Я не отниму у вас много времени и вы сможете вернуться к завтраку. Для начала я всего лишь хочу представиться.
– А оно и так может? – ужаснулась я, покосившись на свою грудь.
– Как красиво, – вздохнула девушка, продолжая завороженно глядеть на меня, и я начала рассказывать ей про бал, чувствуя стыд за то, что в моих словах почти не было правды.
– Да есть кольцо! – раздраженно ответил Дакар, сделав шаг назад и возвращаясь ко мне. Я его понимала, под этим двойным напором трудно было устоять.
– Так… – Ректор запустил руку в волосы, взъерошив их, и в глазах его появилось отсутствующее выражение. – Так, без паники.
– Ты уже наигрался, – спокойно ответил ему мужчина, запечатывая письмо в конверт и поднимаясь с места.
– Пойдемте! – Ректор повлек нас за собой к воротам. Может, он нас обманул и совсем не собирается играть с Шетой? Потому что я действительно с трудом представляла себе играющего в салочки ректора. Пок…
Я наконец-то отпустила шею ректора, делая шаг назад.
– А, это ты! – Он вздохнул с облегчением и открыл дверь шире, давая мне возможность протиснуться внутрь.
– Приставать? – Лицо Дакара вытянулось. – Да это вы ко мне пристаете вечно! А я даже не начинал!
Больше ничего не происходило, и я немного расслабилась, закрывая глаза и просто повторяя явно бессмысленные слова. Возможно, в первый раз огонь просто среагировал на бушующую во мне стихию. Ветер про…
– Не могла я их телепортировать, – пояснила бабуля, – Аден бы почуял. Мы Исара усыпили и вместе с Айлин спрятали в ванной. Сейчас они с Айком его разбудят и отправят к себе в комнату.
Мы послушно замолчали, даже Исар на время затих. Спина бабули закрывала все, что она делала, но я отчетливо чувствовала всплеск магии земли, воздуха и огня. А потом внезапно вспыхнул ослепительный бе…
– Я вот хотела уточнить, – бабуля пересекла кабинет, останавливаясь рядом со мной, – что там про правнуков-то было?
– Это ваша комната? – Я обернулась, посмотрев на бабулю Августу.
– Ну уж нет, – неожиданно не согласился мужчина, тоже бочком продвигаясь к выходу, чем сводил к нулю все мои поползновения к обретению свободы. – Да вы ходячая катастрофа! Поспите здесь, мне будет сп…
– Исар! – Эвот окликнул парня, пытаясь остудить.
– Я просто прогуляться решила, – уже менее уверенно повторила я под внезапным напором и отвела глаза, уставившись на бутоны еще не распустившихся роз вокруг нас.
Я услышала шаги и, пользуясь тем, что широченный ствол дерева прикрывал меня, призвала стихию воздуха, чтобы быстро оказаться в самой кроне. Схватившись за ветки, я скрылась в листве и посмотрела вни…
– Понравилась ты мне. Нос не задираешь и держишься не так, как многие вокруг, любопытно стало познакомиться.
– Может, просто смешать все известные отвороты? – предложила подруга, включаясь в разговор.