Все цитаты из книги «Запретная любовь»
— Нет! — отрубил Блад. Он подошел к двери, ведущей в центральный блок и сердито пнул ее ногой. — Ну как там тебя, «Сим-сим, откройся», что ли? Так давай открывайся, не томи!
— Да я тут это… с друзьями хотел помыться, — словно нашкодивший мальчишка втянул голову в плечи Грев и начал прятать руку за спину.
— Да. Но предупреждаю сразу, королева: если увижу с его стороны хоть малейший намек на враждебные действия по отношению к вам или ко мне, хоть какой-то оскорбительный намек… — На скулах Грева заиграл…
— Неправильная постановка вопроса. Не стучать, а докладывать.
— О боже! — ахнул Лепестков. — Да это же наш Зека Громов! Алиса, ты с ума сошла! Разве можно бить академиков сковородкой?
Юнга быстро нашел каюту Грева и высветил ее перед собой.
— Сама виновата, — отрезала Стесси. — Я его полночи уже достаю. Но какая экспрессия! Сам такой худенький, а стул такой тяжелый. Надо будет его достойно отблагодарить.
— Тогда иди готовь зал заседаний, согласно новым вводным. И про заказ мой не забудь!
— Наемных киллеров?! — ахнула Стесси. — Кто, когда?
Джим кивнул головой, посмотрел на девушку и внезапно жутко позавидовал Бладу. С такой верной подругой он не пропадет. Вытащит. Держаться за него будет до последнего, зубами будет рвать, но вытащит! И…
— Вот прохиндей! — возмутилась Лилиан. — Надеюсь, кухня осталась на прежнем месте? — спросила она, озираясь.
— Ну что же, картина ясная, — кивнула Стесси. — К этому мальчику приставьте охрану. Ни один волос не должен упасть с его головы. Она очень ценная. Все, что необходимо для работы, выделять по его перв…
Перегородивший выход из каюты кот отрицательно качнул лобастой головой.
— Нет. Поселок возле геологического разлома, богатого залежами метрила, хорошо замаскирован в джунглях, но я его сразу засекла при выходе из подпространства.
— Разговор приватный, — отрезала голограмма.
— Нола, — болезненно сморщился капитан, — кончай дурью маяться! Дышать там можно или нет?
— Держи, королева, — прорыдал он сквозь смех, отдавая Алисе сачок, который сумел-таки стянуть со своей головы. — На инструмент для ловли местных блох можешь уже не тратиться. Половину галактического …
— Прошу прощения, генерал, но мои функции были резко ограничены. Я была заблокирована вредоносной программой по имени Нола и не имела возможности повлиять на прокладку курса. Только когда вы после за…
— Проклятье! — простонал начальник отдела. — Стоп! У кого-нибудь здесь есть игрушка «Галактические войны»?
— Ага. Медицинский дроид со всего размаху в голую попу! — злорадно сказала Нола.
— Опознавательный сигнал Алонзо с него не поступал?
— Нет, ну действительно, им можно, а нам нельзя. — Девушка покосилась на дверь, ведущую из спальни в гостевую комнату. Ее тянуло к Бладу как магнитом, и было очень трудно с собой совладать.
— Тупые у тебя шутки, капитан, — обиделась Алиса.
«Туфта!» — прозвучал голос Оськи в ее голове.
— Как-то не очень убедительно, — фыркнул Сплинтер.
— А я еще и крестиком вышивать могу, — зарделась гнома, смущенно шаркнув ножкой.
— Артефакт… а это идея, — обрадовалась Алиса. — Надо взять с собой в дорогу мыслефон.
«Нет, конечно. Сплошной бред, но так интересно!»
— На неделю, — хмуро буркнул Рой, и к переходному шлюзу тут же подкатила автоматическая тележка, доверху набитая рюкзаками.
— Зато они с нами умеют. Видала, какой фингал под глаз Джиму эта киса поставила?
— Грев, если отбросить личные факторы, ты сможешь нормально командовать, не подставляя наше дело под удар?
— Еще раз, сволочь такая, посмеешь оскорбить моего Джима, — побагровела Стесси, — и тебе не жить!
— Попробуй догадаться с трех раз, что я буду делать с этим набором в ванной.
Алиса сидела у постели больного с красными от слез глазами, непрерывно шмыгая распухшим носом.
— А почему тогда у тебя такие большие уши?
— Вай! Капитан! А если подсудимая буянить начнет? Раз! И успокоишь.
— Так и быть, — покладисто кивнула гнома. — Я могила, но в обмен на ответную услугу.
— Это ты не из дисциплины, это ты из вредности! — возмутилась девушка. — Можно подумать, нельзя дождаться, пока дроидов починят…
— Но почему именно хомо сапиенс? — спросила Алиса.
Блад развернулся и что есть духу помчался в сторону выхода с базы. Зека взвалил на плечо своего начинающего подавать признаки жизни «дедушку» и понесся вслед за ним. Пересекая центр управления, он на…
— И слава богу, — облегченно выдохнул пират. — Отдавать тупые приказы адмиралу мне как-то, знаете ли…
— Чем могу служить вам, госпожа? — щелкнул каблуками Воб.
— Правильно! — обрадовался Гиви. — Пусть привыкает. Засудим на хрен!
— Нашего полку прибыло! — обрадовался Гиви и плюхнул в другую руку Блада еще один стакан.
— Ужинали вроде бы недавно, — удивилась гнома.
— Меня очень трудно загипнотизировать, — сказала Стесси. — Папа с детства обучал меня закрывать разум от чужого вмешательства.
— Слушай, Фиолетовый, а чего ты вокруг него секреты разводишь?
— Разумеется, одних я вас там не оставлю, — ядовито сказал он, решив отплатить врединам той же монетой. — Фантик, к ноге!
— Ты их обнюхай. У кого с утра с похмелья голова болит, тот точно этой ночью надышался.
— Конечно, о возвышенном! Если бы я была королевой, мечтала эта мадам, то я была бы богаче королевы. Потому что, кроме того, что я была бы королевой, я еще подрабатывала бы стиркой.
— Как интересно! — встрепенулся Гиви. — Я хочу посетить этот доисторический бар!
— Это уже серьезно. Где этот террорист в юбке?
— Но, если все это так, — встревожился профессор, покосившись на Алису, — зачем нам преследовать этого опасного типа?
— Слышь, брателло, ты это… того… — Академик осторожно взял Блада на руки. — Копыта откидывать не вздумай. — Зека прислушался. — Э! Да он не дышит! В больничку его надо срочно, — заволновался Громов и…
— Я так понимаю, он нас в бане рассмотрел, — прикусила губу Стесси, чтобы сдержать смех.
— Э, куда вы меня тащите? — возмутился юный гений.
— Да! — категорично заявила Нола, защищая своего создателя. — Не видишь, что ли? Методом тонкого напыления движок спиртом покрывает, а потом тряпочкой протирает.
Пираты с изумлением посмотрели на окаменевшее лицо Грева. Он так умело скрывал все эти годы свои чувства к королеве, что его подчиненные ни о чем не подозревали.
— Что с ним? — испугалась принцесса, спрыгивая с кота, но Зеке было не до объяснений. Он вихрем пронесся мимо нее.
— И мы ему недавно согласно кодексу наемников присягали, — добавил Леха.
— Не мог он так просто ни с того ни с сего свихнуться. Да отцепись ты от этой лягушки, Стесси, чего ты от нее хочешь?
Оказывается, у Зеки была еще одна фляжка с валерьянкой, о которой Блад не знал.
— Чтобы этот урод сорвал нам презентацию? Включайте!
— Туповата для зубочистки, — хмыкнул Сема, надавил пальцами на едва заметное утолщение в торце прутика, и тот мгновенно вымахал в солидный ледоруб.
— Тебе напомнить про Лилиан? Ты в нее до последнего отказывалась верить, пока наш академик не взял ее за шкирку.
— Тогда брысь отсюда! Марш в свою постель и до утра оттуда носа не показывай.
Драгобич воинственно встряхнулся, поправил разорванный в нескольких местах халат.
Дверь в лабораторию распахнулась, и внутрь ввалились два дюжих охранника, волоча худосочную личность лет двадцати с всклокоченной рыжей шевелюрой.
Эльфа перетащила все принесенное дроидами хозяйство в ванну. Нола, грустно вздохнув, испарилась.
— Слышь, начальник, протестую. Беспредел в натуре! — Зека поднял кресло вместе с Джимом и выставил претензию прямо на стол судьи.
— Для животных. Это же неизвестная планета! Тут могут быть уникальные виды. Грех не воспользоваться моментом.
— Ну подумаешь, укол, укололся и пошел, — бодро продекламировал Блад. — И вообще, брысь отсюда! К высадке готовься.
Эрвин I отключил интерком. Значит, стерилизация. Полная стерилизация. Приказ, который может отдать только он. Император включил общую систему оповещения.
— Судя по ее виду, о чем-то очень нехорошем, — пробормотала Стесси.
— Да не до него сейчас! У меня ногти не накрашены! По четвертому варианту сработаю, и все дела.
— Ой мамочки! Он на смотрины к нам пришел, а мы его прогнали, — расстроилась Алиса. — Что ж ты молчала?
— Охренеть… — Глаза у Джима были квадратные.
— Все равно при мне вот так руками не махай, — сердито буркнул Пит. — Для вас этот ритуал, может, и священный, а меня от него тошнит.
— А я откуда знаю? Датчики, наверно, барахлят. Я уже послала дроидов с проверкой.
— Не имею права вмешиваться, но это ненадолго. Скоро она вернется, — улыбнулась Ара-Белла.
Красные точки на голограмме метнулись вновь назад.
— Закусываем, — ляпнул первое, что пришло в голову Гарри, тучный пират, который действительно держал в руке надкусанный бутерброд.
— Еще нет. Эти животные много дроидов положили, — доложила Нола. — В первую очередь надо их отремонтировать, тогда работа по восстановлению переборок пойдет шустрее.
Опасался он не зря. К загнанному в угол Уру с самым зверским видом приближались кот и Зека, с шестью щелкающими парикмахерскими ножницами в руках.
— Бестолочь. Все приходится за вас самой делать. Ладно, будем ремонтировать.
— Военизированный биоробот третьей категории, выполняющий на корабле функции стюарда, — отрекомендовала робота Ара-Белла, появляясь перед Стесси. — Для краткости можешь называть его просто Воб.
— Да чего вы дергаетесь? Проволока крепкая, пару встрясок выдержит. О! Ушла в подпространство. Практически без всплеска ушла, как я и предполагал! Работает хреновина! — И доморощенный гений заплясал …
Хризолоиды были уникальными животными. Эта редкая порода ящериц, которых в Галактике остались считаные единицы, практически не имела своего сознания и выживала лишь за счет телепатического симбиоза с…
— Видела бы ты его тогда, — захохотала уже в голос Лепесткова. — Через весь корабль до своей каюты нагишом скакал. Из одежды одна мочалка.
— От лягвы. А она от Блада набралась, — откликнулся Фантик, прикладываясь к стопке, и продолжил музицировать. «…Помнишь ли ты, Мурка, наш рома-а-ан?»
— Извини, капитан, но они разговаривают молча.
— Э! А что вы на меня уставились? — заволновался Блад, увидев, что и Фиолетовый с папой Алисы смотрят на него с тем же выражением лица. — Я не фетишист. И потом на меня ее тряпки по-любому не налезут.
— Да как их теперь дозовешься, дверь закрыта! — истерично завопил Фиолетовый. — Они в ловушке!
— Натрави на капитана дроидов. Задача не допустить капитана в рубку управления.
— Кунсткамера — это что? — заинтересовался профессор.
— Не врет, — тут же доложил детектор лжи голосом Нолы.
— Но при этом, как я понимаю, — решил уточнить Грев, — мы полностью свободны в своих действиях и при желании можем покинуть корабль.
— Именно так я ему и сказала, — еще радостней воскликнула голограмма, — и он со мной согласился!
— Но почему на древнеэпсанском? — нахмурилась Стесси. — На Семицветике все говорят на интерлингве. Вы уверены, что нас не в вашу Эпсанию занесло?
— Девочка, скрась мой досуг, дам два кредо!
— Джим, сочувствую. Сердитая у тебя невеста, — улыбнулся Блад. — Сердитая и крутая. Ты знаешь, она нашего академика в сердцах чуть не нокаутировала. Кстати, Стесси, как тебе это удалось?
— Эти деньги не наши, — отрицательно мотнул головой Блад, — и мы на них права не имеем. По возвращении на Блуд я обязан их вернуть Алонзо Бельдини.
Блад решительно пересек раздевалку и рванул дверь на себя.
— А знаете, император, мне ваш вопрос приятен.
Сидевший за столом человек развернул кресло, и Блад увидел в этом кресле… самого себя! На нем был точно такого же покроя камзол и точно такая же шляпа, в которой Блад рассекал по «Ара-Белле» с тех по…
— А вот спать мне сейчас противопоказано. Ты все поняла? Щеколда, дверной глазок и болеутоляющее.
— Да я еще бомбу не заложил, — откликнулся террорист из рубки.
— Что делал ей предложения непристойного характера?
— А пальцем тыкать неприлично, — фыркнула девчонка.
Дроид пулей вылетел из каюты капитана, волоча за собой тележку.
— А тут у нас что? — Неугомонная Алиса уже исследовала надписи на «древнеэпсанском», сопровождавшие стрелки, ведущие к запертым дверям.
— Гони сюда дроидов, — приказал Блад Ноле, — пусть тащат всех отсюда в санитарный блок, а я пока поговорю с этими уродами.
От пронзительного вопля Стесси у всех заложило уши.
— По галактическим стандартам да, а по эпсанским только началась весна, — возразила эльфа. — А во время гона Баюнам верить нельзя. Врут безбожно, как собаки!
— Звучит зловеще, — нахмурилась Стесси, — и что будет с тем, кто рискнет покинуть корабль после приземления?
— Подвалил бы, но до тебя три сотни световых.
— Теперь приматывайте, — распорядилась эльфа.
В рубку ворвались бравые молодцы и в один момент скрутили адмирала.
«Дурью, говорю, не майся. Я покопался в его мозгах. Там, кроме тебя, никого нет. Парень в тебя по уши влюблен Ни одной посторонней мысли. Только ты. Иногда, кстати, в довольно интересных позах, — ожи…
— Ну точно из наших! — восторженно хлопнул себя всеми шестью лапами по могучим ляжкам монстр. — Где чалился, брателло?
— Связь, говорю, отключи, — повторила девушка.
Отброшенный вместе со стулом к стене Зека Громов оторопело посмотрел на обрывок ее блузки в своей руке. Стесси одним прыжком перелетела через стол и вцепилась в капитана.
— Да, — шепотом ответил Блад, — только садись поближе. — Он похлопал по сиденью стула рядом с собой.
— Про Фантика не забыл? — спросила эльфа.
— А почему вы назвали планету тайной? — спросил Блад.
— Пусть будет так, — не сдавался Лепестков. — Но если сто тысяч лет назад мы строили такие города и создавали подобные артефакты, то почему не эволюционировали дальше?
— Планы меняются, господа. На контакт с аборигеном идет боевая группа: я, Джим и Гиви.
— Юнга, быстро разверни мне эту местность, — дошло до Блада.
— Мыслефон, — поправил капитана Лепестков.
— Вот через двенадцать часов я им и займусь. Все же постарайся захватить как можно больше пленных».
— Стоп. Ты хочешь сказать, что с помощью этой коробочки мы можем общаться с любым разумным в нашей Галактике, даже если у него нет такого же, как у тебя, прибора? — насторожилась Стесси.
Туша двухметрового гиганта, взятого за горло, буквально влипла в стену ванной комнаты, и он с ужасом почувствовал, что не в состоянии шевельнуть ни рукой, ни ногой. Похоже, укол Итора скрепил не толь…
Глаза адмирала радостно вспыхнули, он раскрыл рот, но сказать ничего не успел, так как девушка нетерпеливым жестом руки заставила его заткнуться.
— Император, там пять миллионов невинных душ!
— Мою технологию украли, сволочи! — расстроился Гиви.
— Черепашек, — поправила капитана Лепесткова и тут же расстроилась. — Как это я сразу ее подключить не догадалась?
— Что с ней? — Стесси взяла Алису за руку, коснулась пальцами шеи, нащупывая пульс.
— Фу-у-у… пронесло. Надо будет с собой в следующий раз бутылочку взять, чтобы легче было отмазываться, — облегченно выдохнул Гарри, как только дверь за Бладом закрылась, и засунул в рот недожеванный …
— Д-д-да как вам сказать… — проблеял Лепестков.
— Юнга, хочу тебе напомнить, что ты здесь выступаешь в качестве зрителя, — вещал со своего места Блад, натягивая на голову букли седого парика, который слетел с него вместе с шляпой в процессе усмире…
— Еще на Земле, когда я вышел из очередного запо… э-э-э… творческого кризиса и не смог найти заначку. Вот по ходу дела и наваял.
— И забывает прописные истины, — кивнул штурман. — Предупреждали же глупышку: не свети всем подряд свой мыслефон. Теперь с расспросами пристанут.
— Вот редиска! — ахнула Лепесткова. — Ну, Блад, держись! Ты тоже, Стесси. Я буду твоим адвокатом!
— Обещаешь не использовать свои полномочия во вред моим друзьям и в первую очередь Джиму?
«Идиоты механические! Он просто взломал базу!» — начал впадать в истерику фельдфебель.
Слегка ошарашенные скоростью налаживания контакта Джим с Гиви подсели к костру.
— Легко. Зека, — перешел на интерлингву капитан, — в твоей фляжке что-нибудь еще осталось?
— Все наши дамы в количестве трех штук, — упрямо повторил Блад, — заселяются в мою каюту.
Тот посмотрел на нее, правильно понял жест и отошел в сторону, но Блад с места не тронулся.
— Я бы на вашем месте не настраивал против себя адвокатов, подсудимая. Кстати, а кто из них храпит? — заинтересовался Блад.
— Ну вообще-то животные, использующие электричество как средство защиты и нападения, в природе не редкость. — Профессор Лепестков сдернул с носа очки, извлек из кармана платочек и начал им протирать …
— Все уже в кают-компании. Ждут только вас. И рекомендую поторопиться. Алиса подпрыгивает от нетерпения. Она в ярости и, по-моему, хочет сделать какое-то объявление.
Лягушка молча развернулась к Бладу тылом.
«Прекрати!» — покраснела девушка, увидев переданный ей Оськой образ.
— Прежде чем я скажу, где твой Джим, — окинул прокурорским взглядом девушку капитан, не обращая внимания на барахтавшегося на полу Зеку, — ты мне ответишь, какая сволочь подкинула нам на корабль элек…
Блад кинул взгляд на Зеку. Тот растопырил пальцы всех своих шести рук. Его «дедушка» поспешил сделать то же самое, а затем, плюхнувшись на попу, растопырил на всякий случай и пальцы ног, подозрительн…
— Нет, ты это слышала? — Фантик возмущенно посмотрел на лягушку.
— Уверен? — спросил Сплинтер, с сомнением глядя на заковыристый прибор.
— Стесси, Стесси… тайком, как вор сбегаешь с корабля, даже не попрощавшись. А попрощаться придется. И уйдешь ты с корабля без своего адмирала.
— Ну что ж, будем надеяться, что они не успеют подать сигнал тревоги. Зека, запусти в коридор свой фонарик.
— Ни в коем случае! Она целых три дня в постели Блада ночевала. Здесь зверствовать имею право только я.
Шарканье со стороны коридора. Блад напрягся. Провалиться! Не корабль, а проходной двор! Пит недолго думая затолкал котенка в стоящую на плите кастрюлю и прикрыл сверху крышкой. В камбуз вошла заспанн…
— А вот не фиг было своего коллегу на бабки ставить! — рыкнул Зека. — С вами, профессор, я бы так никогда не поступил!
— Она там есть, — ответил за Блада Грев. — Галактические координаты соответствуют планете Семицветик. Стыдно, штурман, таких вещей не знать. Самый знаменитый галактический курорт. Хотя цены на этом к…
— Слюной бы изошел, — хихикнула Лилиан. — У них с императором это, видать, наследственное. Твой Джим в душевую тоже всегда без стука вламывается. Когда меня внутри увидел, челюсть чуть об кафель не р…
Назад вернулась быстро, минут черед пятнадцать, на цыпочках, с виноватыми глазами, и с ходу нырнула с головой под одеяло…
— Может, и не по понятиям, — скрипнул зубами Грев, — но что вам важнее — Блад или королева?
— Не что, а кто. Одна — Стесси, а другая — мой персональный глюк, — удрученно вздохнул Блад.
— В деревне, — опомнилась девушка. — У нас там все бизнесмены… в смысле фермеры, так говорят.
Академик сел на землю, потряс головой, хлебнул из котелка, свел глаза в кучку и попытался сфокусировать их на Алисе.
— Твои электронные датчики могут этих чебурашек найти?
Грев дохромал до трибуны. Наложенный на здоровую ногу гипс здорово мешал.
— Совершенно верно, — согласился капитан, — и это возвращает нас к цели высадки на планете именно в этой точке. Если припомните, мы собирались здесь найти аборигена с вполне конкретной целью: выяснит…
— Это просто. — Пит сам не понимал происходящего, но старался держать марку соответственно моменту. — Вот что, девочка. У нас тут, понимаешь ли, экстремальная ситуация, и мне не до разборок, а потому…
— Не знаю, что тут у вас произошло, но из этой комнаты был мощный энергетический выброс, и дух Йорика взбесился. Требует вас всех немедленно к себе.
— На что покупать собрался? — хмыкнул Грев. — Мы же по нулям.
— Не зажилю. — Монстр встрепенулся. — Чифирнем? Да ты никак из наших, из сидельцев!
— Но ведь наверняка больны не все! Надо послать туда бригаду медиков…
Алиса еще сильнее сжала ладошку, вцепившуюся в руку капитана, пытаясь вырвать его из очередного капкана. Образ взрывающейся планеты покрылся рябью, начал меркнуть.
— Зачем бунт? — Фиолетовый затормозил напротив кресла Лепесткова. — И Стесси, и ее мальчики пойдут с нами по доброй воле. Кстати, с одним из них я уже наладил контакт.
Нола не соврала. Алиса была не в духе и, как только гном с капитаном сели за стол, начала наезжать.
— Вы, кажется, меня не поняли, сержант, — покачал головой штурман, активируя свой Итор. — Я знаю цену клятв наемников. Не надо понапрасну сотрясать воздух. Вы должны дать мне клятву на крови, которую…
— У вас есть сомнения? — возмутился Зека, который в этот момент обшаривал карманы мумий.
— Профессор, за кого вы меня принимаете? — устало вздохнул Блад. — Разумеется, не в их постели. Временно займу каюту старпома. Просто в моей каюте больше места и нашим дамам там будет жить удобней. Д…
За ним, вжав в плечи головы, плелась провинившаяся парочка. По дороге Блад завернул в свою бывшую каюту, полюбовался на заспанные мордочки Алисы и Лили, спросонок хлопавших глазами на своего капитана…
— Его настоящее имя наш язык не в состоянии произнести, а потому у нас его зовут Зека Громов.
— Я протестую! — подпрыгнула Алиса. — Это давление на суд!
Приказание было выполнено молниеносно. Академик распихал по карманам бластеры Фиолетового, в рубку ворвались дроиды, подхватили обмякшее тело штурмана и утащили в медсанблок.
— Да уж, — покосилась на храпящего Ура девушка, — больных здесь хватает. Но ты ему скажи, что помощь требуется только одному. С остальными мы и сами справимся.
— Так когда свадьба? — Джим только что не подпрыгивал от нетерпения.
— Да, в этих кустиках наверняка прорва зверушек прячется! — азартно потерла ладошки Лепесткова.
— Зачем? — притворно удивилась Стесси, хотя внутри нее все заликовало. Вот оно! Свершилось! Она получила шанс остаться наедине с королевской лягвой и проверить истинность древнего пророчества.
— Хозяйка, такое спускать нельзя, — поддержал друга Шреддер.
— Ясно. Зека, бластеры пока припрячь, оттащи Фиолетового в его каюту, уложи в кровать, а этих диких кошек неси в кают-компанию, буду с них допрос снимать. Только не отпускай, а то опять сцепятся.
«Лучше по второму, — посоветовала ящерка, — он убедительней».
— В целях безопасности всех вышеперечисленных, — с ядовитой улыбкой сказал Блад, — я вынужден слегка подкорректировать данную процедуру. Введите обвиняемую!
— Но вроде он все очень убедительно нам объяснил.
Эльфа заткнулась, сообразив, что кораблю с такими возможностями преодолеть пятьдесят астрономических единиц в мгновение ока не будет составлять труда.
Лицо Блада приблизилась, и Алиса-Лилиан почти физически почувствовала вкус его губ. Оторопевшее лицо капитана и серебристый смех убегающей искусительницы.
— Ты хоть знаешь, куда он нас ведет? — спросил Блад эльфу.
— Шеф! Вы — гений! — Лаборант метнулся к своему столу, выудил из него черную пластмассовую коробочку и нырнул под стенд. — Проклятье! Разъемы не подходят. Дайте мне бокорезы и изоленту. Буду сажать н…
— Зачем забрал дубинка? — обиделся Ур. — Хароший дубинка!
— Боюсь, сегодня мы будем играть в другие игры, — сердито буркнул юнга.
— А улики потом нам подбросила! — поддержал коллегу Гиви. — Вот только на перчатках произошел облом. Не наш это размерчик!
— Думаете, это лягушка? — удивился Лепестков. — Впервые слышу про такие способности у этих земноводных.
— Ну ни хрена себе… — пробормотал Фиолетовый. — И кто этой базой командует?
Биоробот приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Алиса посмотрела на мрачное лицо своего избранника, сообразила, что ничего хорошего этот разговор ее сопернице не сулит, и полезла под стол за Фантиком…
— Что случилось с кораблем? — тревожно озирался Рой.
— Это да, — кивнул капитан. — Уверял, что фрахт абсолютно безопасен, но вряд ли он рассчитывал на нападение сонарианцев. Так что как порядочный человек я просто обязан вернуть ему деньги, которые так…
«Несанкционированное проникновение на базу! Охрана взятых в плен объектов уничтожена. Жду ваших указаний, господин главком».
— Хорошо бежит, — одобрительно цокнул языком Блад.
— Ну как? — радостно спросила девчонка. — Сам отдался или дроидам тебя связывать пришлось?
— Кто бы сомневался, — сердито буркнул Блад, шелест в голове которого усиливался, а вместе с ним усиливалось и беспокойство.
«Пока вы не прошли идентификацию, ваши приказы силы не имеют».
— Так, Нола, хватит. Будешь вмешиваться, только когда она соврет!
— И что это за открытие? — спросил Лепестков, когда академик отсмеялся.
— Первой, — не менее радостно высказалась Лепесткова.
— И воет… — прошептала пораженная девчонка.
— Ну что там у нас? — высунулась из-за спины капитана Алиса.
— И наконец заговорил, — оживился профессор.
— Потому что знаю, с какой целью задаете. Спешу успокоить. За меня можете не волноваться. Несмотря на то что я, как и ваша Нола, девушка еще нецелованная…
Вдохновленный таким напутствием Фантик действительно пулей сорвался с места, и через долю секунды только хвост мелькнул за поворотом коридора. Мелькнул и исчез.
— Двадцать минут назад был мощный всплеск остаточной энергии. Какой-то сумасшедший вынырнул из подпространства возле Лимбо, прямо внутри маскировочной сферы, словно заранее знал, что за ней планета.
Навстречу ему катился дроид с подносом, на котором стояла большая кружка ароматного кофе.
Монстр на земле зашевелился, уперся всеми шестью руками в землю. На одной из них Фиолетовый увидел хорошо знакомый ему прибор.
— Об этом никому ни слова, — тихо сказал Джим роботу, осторожно сунул лягушку в карман и, стараясь не дышать, на цыпочках вышел из палаты.
Джим увеличил изображение указанного Йориком участка. Действительно, кроме хаотичного нагромождения скал, этакого каменистого пятачка посреди зеленого моря джунглей, на голограмме больше ничего не бы…
— Я тоже. У нас в Эпсании высоко ценят непорочность и супружескую верность.
— Зека, ты какого хрена за своим дедушкой не смотришь? — сердито спросил гном.
— Да гори она огнем эта информация! — разозлился Блад. — Ладно, маньяки от науки, все равно ведь не отвяжетесь. Пару помещений мельком осматриваем и валим обратно на корабль. Будем надеяться, что хоз…
— Ага, я отойду, а капитан меня кастрирует.
— Грев! — крикнула Стесси, — собирай своих бойцов. Если не сможете остановить, то хотя бы задержите его! Алиса, бегом в рубку. Он по тебе неделю сох, может быть, очухается, если твою физиономию увиди…
— Почему? — не удержалась от вопроса Стесси.
— Ты все понял, сержант? — строго спросила Ара-Белла.
— Ну зачем ты так! — плюхнула ему в руки лягву Лилиан и, к удивлению юнги, кинулась к адмиралу. — Он же не виноват, что влюбился в твою Стесси, как дурак! — Девушка приложила ладошки к вискам оглушен…
— И каковы будут эти последствия? — поинтересовалась Стесси.
— А мы когда побежим? — полюбопытствовал академик.
— Мужики, заходите, — распорядился Блад. — Ее тоже прихватило.
— Вы здесь в качестве кого? — кротко спросил Блад.
— Да на фига его соединять? — хмыкнул Драгобич. — Он и без него прекрасно работает.
— Все верно, — заволновался директор, — но эти камни хорошо маскируют внутреннюю начинку. Без них любой портативный масс-спектрометр определит…
В принципе он уже понял, чья это работа, но не объяснять же всем подряд, что совсем недавно видел пропажу Алисы на белокуром глюке в своей постели.
— Планета не изучена, ее даже в реестре нет, а потому тут могут быть неизвестные вирусы, которые представляют смертельную опасность для хомо сапиенс. Требуется биоблокада.
— Позвольте мне, мой император, ей все разъяснить, — проворковала Лилиан.
— Не, — мотнула головой Нола, — до стока. Мы находимся между водозабором и выходом сточных вод.
— Хорошо, что я защитку с собой всегда ношу, — удовлетворенно сказал академик. — Зона меня многому научила. Брателло, скажи своим, чтобы мочили всех подряд, не стесняясь, это биороботы, их не жалко. …
Блад поднялся из-за стола и вышел из кают-компании. За ним, ухмыляясь, пошла эльфа. Следом, изображая пай-девочку, семенила Нола, которой предстояло выполнить множество заказов.
— А как ты по этой картинке определил координаты, корефан? — спросил Блад.
— За ночь не наработался? — насмешливо спросила эльфа. — Перебьешься. Обойдемся без тебя.
— Мне тоже очень захотелось. А чего ты пятишься? Иди, там тебя ждут, — ласково проворковала Стесси, надевая на руки перчатки. — Если не возражаешь, я к вам загляну на огонек. Мне вдруг так захотелось…
— Который никто толком не соблюдает, и, если начинается серьезная заваруха, сразу ныряют в кусты. Мы, дескать, в ваши междоусобицы не лезем, а вы не лезьте в наши. Когда на нас сонарианцы навалились,…
Еще бы ему не отстать! Кроме мохнатого родственника, уже обалдело мотающего головой, Зека волок за собой тяжеленную метриловую дверь, выбитую ими в предыдущий вояж на базу.
Да, этот зал уже не был пуст. Центральную часть его занимал огромный круглый стол с гигантской сферой, напоминающей хрустальный шар гадалки, посередине, а вокруг стола между колонн стояли кресла, в к…
Стесси вывернулась из объятий юнги, легонько толкнула его, заставив плюхнуться на мешок со специями, и вернулась к аквариуму, который стоял на коробках с элитными сортами коньяка.
— Еще нет, но скоро узнает, — успокоила встревоженную парочку Лилиан. — Да, Стесси, раз ты теперь мой клиент, то первый тебе совет: во-первых, требуй суда присяжных, а во-вторых, на суд оденься не ка…
— Ую-юй! — заверещал Зека, который вместе с родственником оказался под драгоценной дверью.
— Так ты… ты что, Ист… — Девушка поспешила закрыть себе ладошкой рот, с трудом перевела дыхание. — В смысле настоящий?
— Что значит «нет»? — возмутился академик. — А поле, закрывающее весь Эдем от посторонних взглядов, вам не доказательство? Мы лишь недавно научились закрывать чем-то подобным корабли. Когда они идут …
— Полковник, — растерянно развел руками робот.
— Но пахнет очень дурно, — покачал головой Рой.
— А на будущее учтем, — успокоил адмирала Говард.
Планета на экранах виртуальных мониторов вспучилась изнутри и расплескалась во все стороны завихрениями огненных протуберанцев. Императора шатнуло.
— Как-то все это неправильно, капитан, — заволновался Джим. — Вы вводите для девушек казарменный режим.
— И вообще, животные не имеют права голоса в суде! — внесла свои три копейки Лепесткова.
— А вы чего тут забыли? — рыкнул Пит на эльфу с Фантиком и академика. — Бегом за остальными!
— Еще один двигатель угробили? — ахнул Гиви.
— Мы уже на месте? — удивилась девушка. — До выхода из подпространства еще тридцать две минуты.
— От возможных союзников секреты? — начал сердиться Лепестков.
— И все-таки я не получил ответа на свой вопрос, капитан, — напомнил о себе Фиолетовый. — Почему мы изменили маршрут? Неужели только для того, чтобы поваляться на лазурных берегах и пляжах Семицветик…
— Еще бы понять, о чем заговорил, — буркнул Гиви.
— Юнга Джим Хокинс, которого Блад называет своим дальним родственником, хотя генетический анализ этого не подтверждает…
— Конкретно в твоей спальне посторонние девушки не появлялись.
— Джим и представить себе тогда не мог, что жизнь подкинет миссию, масштабней на порядок, — продолжил Блад, вновь взяв вилку. — Спасти Галактику от страшного злодея… — Капитан замер, уставившись в оп…
— Это я возьму на себя! — повторил Фиолетовый.
— Мило. — Стесси разогнулась, проморгалась, потерев пальцами глаза. — Достаньте оттуда этого пиротехника.
— Так, может быть, мы отсюда выйдем? — с надеждой спросил Джим, задумчиво рассматривая свой кулак. — Далеко не пойдем, не волнуйся. Прямо здесь, около дюз, разберемся.
«Да. Неприкасаемый внес изменения в программу самоуничтожения базы. Внесенные в программу изменения подразумевают вместе с базой и уничтожение всей планеты».
— …в этих джунглях просто утонул! — не обращая внимание на брюзжание Фиолетового закончил фразу Блад.
— Давайте, — согласилась эльфа. — Так вот. Я как историк досконально изучила планировку этого города, но, признаюсь честно: даже моих знаний может оказаться недостаточно, чтобы проникнуть внутрь. Тут…
Черепашка взмыла в воздух, сделала сальто назад и приземлилась на пол. Фиолетовый с Джимом невольно нажали на спуск, но разряды бластеров растворились в панцире черепашки, не причинив ей никакого вре…
— Отлично, — воспрянул духом Блад. — А ты знаешь, мне все больше нравится обращение «мой император». Слушай Лили, а наши эпсанские законы о праве первой брачной ночи ничего не говорят?
— По-моему, ее надо реабилитировать, кэп, — осторожно сказал Гиви. — Она действительно нас всех спасла.
Это было не совсем то, на что рассчитывал адмирал, но тем не менее он сдвинул дело с мертвой точки. А при разборках на правиле всякое случиться может. Об этом уж он лично позаботится. Свою королеву Г…
— Алиса, мне это не нравится. Возвращаемся на корабль. Это приказ.
Бывший полковник, а ныне император Эрвин I, в империю которого, благодаря СМК, уже входило двадцать шесть бурно развивающихся планет, отключил связь и откинулся на спинку кресла. Однако отдохнуть ему…
— Разрешение на прения сторон я не давал! — забывшись, опять грохнул молотком по столу Блад. — Тьфу! Нола, смени реквизит.
— Потому что они находятся под защитой корабля. Обладающие дипломатическим статусом в принципе тоже находятся под этой защитой, но она автоматически снимается в случае попытки нанесения вреда кораблю…
— Надеюсь, нет. Всего десять лет прошло. А чего, собственно говоря, мы тут сидим? Нас ждет великое открытие! Капитан, мне нужна кирка. И не одна. Этими инструментами, — пошевелил он пальцами на всех …
— Что?!! Да я подделки за парсеки чую! — возмутился Зека. — Я в этой области эксперт! И, между прочим, по данным радиоактивного анализа этой игрушке около ста тысяч лет!
— Нет, я зоолог, но Зека Громов, как и я, ученый, да к тому же друг семьи. И ты же сам сказал, что с этими работягами здесь может быть не все так чисто. Ведь в космосе на нас напали!
Лилиан опять тяжко вздохнула и вроде даже застонала во сне. Алиса прикусила губу. А ведь смотрела эта Белоснежка на своего императора далеко не как простая верноподданная. Девушка колебалась. Папа ка…
— Представления не имею. Вон та дверь ведет в сектор «А», вон та в сектор «В», следующая в сектор «С». Здесь только два нормальных указателя. «Выход» — кивнул Блад на дверь, через которую они попали …
— Оснований больше чем достаточно, — успокоил ее Блад. — Лилиан — моя подданная и обязана выполнять все распоряжения своего императора беспрекословно. Алиса — несовершеннолетняя пассажирка, за жизнь …
Алиса спрыгнула с кровати, выудила из тряпья свой самый сексуальный наряд — пляжный ансамбль «мини-бикини», переодела нижнее белье, накинула поверх него халатик и выскользнула за дверь.
— Слабый табак, — выпустил изо рта клуб дыма капитан. — Вонючие носки туда для аромату бы добавить. — Когда-то в далекой молодости Петька Черныш курил как паровоз, и ему стоило большого труда потом с…
Легкий ветерок, словно кто-то веером махнул перед разгоряченным лицом, вышвырнул Блада из сна. Он распахнул глаза, и на мгновение ему показалось, что этим веером, или, скорее, опахалом, служил широки…
— Очень мило, — хмыкнул Джим. — Нет, если нам здесь отмеряют такие сроки жизни, то какие-то жалкие восемьсот пятьдесят лет в карантине можно потерпеть. Только вот корабль маловат. Мы со Стесси за это…
— Тогда включайся в работу. Поможешь Гиви в восстановлении дроидов. До выхода из подпространства корабль должен быть в полном порядке.
— Обрисую в двух словах: оно нам надо? — спросил Блад. — Наша задача выполнить контракт. Доставить груз для работяг на Лимбо, рассчитаться и свалить отсюда в темпе вальса, чтобы войти в график научно…
— Итак, дамы и господа, по галактическом часам время для хомо сапиенс уже позднее, всем пора на боковую, а потому сразу перехожу к делу. Мы тут посовещались…
— Джим. Его надо остановить, но я не знаю как! Мы с ним не справимся! Даже вдвоем не справимся!
— От болтушки Нолы я узнала, что вы чтите уголовный кодекс. Успокойтесь, мой император, я уже семнадцать лет как совершеннолетняя, мне триста семнадцать.
— Ну чего расселся? — сердито шикнул на него Блад. — Давай, что там тебе говорит твое нутро? Куда нам — направо или налево?
Красные точки на голограмме резко сменили направление движения и помчались в сторону центра управления. Блад облегченно вздохнул. Путь беглецам на волю был свободен.
— Какие контейнеры!!! — завопила Стесси. — В твоем распоряжении ресурсы всего института!
— Алиса! Да это же зоологический рай! — Профессор готов был прыгать от восторга.
— Ему мои деньги до одного места, — покачала головой девушка, — тут надо что-нибудь другое. А что, если… точно! На таких ушастых умников девочки обычно не смотрят.
— Ну иду я по коридору, как раз проходила мимо мужской бани, и вдруг вижу, что мне навстречу двигает этот наглец, — кивнула Стесси на адмирала. — Я его спрашиваю: не спится? А он мне отвечает: да. Ре…
Это оказалась не душевая, а парная в чисто русском стиле. Блад пулей выскочил оттуда, уворачиваясь на бегу от града самых разнообразных банных принадлежностей. На выходе его все-таки догнала шайка, з…
— Нашел себе посудомойку! — бушевала Алиса в кухонном блоке, яростно размахивая сковородкой. Чистой сковородкой. Дроиды давно уже здесь все помыли задолго до ее прихода. — Узурпатор! Зоологов к живот…
— Спрашиваешь! К концу срока я там уже был в авторитете. И вообще, брателло, хватит выкать. Ты же свой в доску, тоже на зоне чалился!
— Ну ты давай держись, брателло. — Зека Громов тяжко вздохнул и, грузно топая, покинул спальню.
— Сте-э-эсси, — расстроилась эльфа, — что ж ты нам защиту рушишь? Договаривались же все свалить на наемников, дескать, они сами там друг друга отмутузили.
— Впервые сталкиваюсь с таким понятием, — честно признался Лепестков. — И что это такое?
— Джим, я отцу давала клятву. — Губы Стесси задрожали.
— Для того и стенд потребовался, — сообразила Стесси. — Да-а-а… почаще мне надо делать такие инспекции. Ну, мальчик, у тебя есть шанс отличиться. Продемонстрируй нам свой прибор. — Девушка отдала изо…
— И у тебя есть обязательства. Все такие верные… так почему же всё так плохо?!!
— Император, там пять миллионов невинных душ!
— Забавная у тебя деревня, — не удержался от сарказма Грев. — И на какой планете таких девочек выращивают?
И тут Алиса почуяла закипающую в Бладе ярость. Она видела свое гибкое тело, которое извивалось, пытаясь дотянуться до носа громилы с явным намерением его откусить, видела, как он ловко вывернул ей ру…
— Я по-тарабарски не понимаю. Лишняя, — откинул в сторону палатку пират. — На ее место три завтрака туриста влезут.
— Иногда они путешествуют. Порой в чисто научных целях.
— Уймись, девчонка! Не теряй голову! — рявкнул на нее Блад, подскочил к Алисе, осторожно разжал плотно сжатые пальчики и извлек из ее кулачка мыслефон. Он начал догадываться о назначении этого криста…
— Всего один, — подтвердила гнома. — Больше на просканированной мной территории разумных существ не было, исключая тех, кто в поселке. Он явно не хомо сапиенс, хотя и разумный, а значит, абориген.
— Хорошо. Лягва сейчас в больничном блоке. Нужно ее под каким-нибудь деликатным предлогом оттуда извлечь. Пожалуй, этим я займусь сама. Рой, свяжись с Ара-Беллой, закажи флаер для перелета до курортн…
Блад решил оставить серьезную разборку с непокорной девицей на потом, сейчас была неподходящая для этого обстановка, а потому, ограничившись коротким выговором, всю остальную дорогу по бесконечному к…
— Пленники сейчас находятся под наркозом в местной кутузке, которая расположена неподалеку от кунсткамеры, и отмечены на схеме зелеными точками, — продолжил Блад, не замечая этих взглядов. Он целиком…
— Нам не страшен серый волк. Нас здесь ходит целый полк! — бодро продекламировала Алиса. — Нам же прививку биоблокады только что вкололи. Как минимум недели три мы в полной безопасности. Все вирусы, …
— Вы не понимаете! — возбужденно замахал руками профессор. — Чтобы добыть грамм чистого метрила, надо переработать прорву тонн сырья. И переработка — необычайно сложный технологический процесс. На из…
Внезапно Блад напрягся. Чувство тревоги опять вернулось. Что его вызвало, он понял не сразу, а затем сообразил, что в голове что-то шуршит, тихо, еле слышно, словно помехи от неисправного радио. Шурш…
— Свяжись с ними через наш первый ПДСД, — кивнула на прибор Драгобича девушка, — прикажи срочно доставить сюда этого Кабана. Пускай работают вместе. И сделайте это побыстрее, чтобы он про изобретение…
— А я спокойно на полочке лежала, дрыгала ножками и молчала, — победно улыбнулась эльфа, — так что у меня-то как раз шансы еще есть…
Первым порывом было придушить предательницу, но, к счастью, шок от увиденного был так велик, что девушка успела одуматься. Эта подданная Блада в любви и верности ей не клялась, так что о предательств…
— Что он объяснил? Что появился страшный монстр, которого надо срочно уничтожить? Как действуют в подобных случаях нормальные капитаны? Добираются до ближайшей обитаемой планеты и сообщают об угрозе …
«А-а-а!!! — взвыл фельдфебель и вызверился на Блада, которого тоже теперь видел мысленным взором. Сиреневый кристалл в его обруче бешено замерцал в такт биений сердца бывшего главкома, лицо исказила …
— Совсем не обязательно, — ехидно улыбнулась приколистка. — Ее гардеробом пользуются все дамы «Ара-Беллы», за исключением меня.
— Не, четыреста две — это уже перебор! Ровно четыреста, и ни каплей больше! Спать будешь как убитый! Стопроцентное обнуление гарантирую.
— Отставить пустой треп! — отрывисто сказал капитан. — Советую не забывать, зачем мы здесь. — Блад окинул взглядом огромную трубу метров пяти в диаметре. — Лили, ты уверена, что это канализационный с…
Капитан круглыми глазами смотрел на сотрясающуюся от ударов изнутри банного комплекса дверь, а когда оттуда вышла гневная девица с грудой оружия наемников в руках, сердито пнув по двери, которой меша…
— Так, разминка окончена, — сообщил команде Блад, — все на выход. Профессор, Лепесткова, на зверушек не отвлекаться. Сначала дело, потом удовольствие. Окучиваем аборигена, устраиваем ему допрос с при…
Рама картины действительно была слегка выгнута и немножко сдвинута в сторону, словно кто-то пытался сорвать ее со стены. Блад подошел поближе. На картине красовались каравай хлеба на обрывке газеты, …
Обычно полупустая кают-компания «Ара-Беллы» теперь была забита почти под завязку. За накрытым белоснежной скатертью длинным столом сидели двадцать шесть человек (включая Лилиан, Гиви и Зеку Громова, …
— Ничего себе! Настоящий терминатор. Ладно. Еще вопрос. Пока ты тут привидение изображала на корабле, других таких же, как ты, привидений не замечала?
— Я рад, что вы одумались, королева, — веско цедил слова адмирал. — Со мной выходили на связь Сплинтер с Шреддером и утверждали, что ваш Джим — это подстава. Хитроумная комбинация спецслужб КОФЕ. Мал…
— По двум причинам, — обожгла его яростным взглядом Стесси. — Во-первых, Нола никого, кроме него, слушаться не будет! А во-вторых, он близкий родственник капитана.
— Умный поймет. Скажу лишь, что, как только я избавилась от вредоносной программы нашего уважаемого бортмеханика, — убийственный взгляд в сторону Гиви, — у меня появилась возможность более детально и…
— Безнадежна, — вздохнул Пит, вернулся в ванную и начал развешивать белье обратно на веревку. — Значит, так. Глаз с этих тряпок не спускать! И, если они начнут пропадать, проследить: кто взял и куда …
— Уф… так, господа зоологи. Клетки мы с собой не берем. Местные зверушки все равно туда не влезут. Нола, если эти милые создания пойдут в нашу сторону, немедленно дай знать. Мне что-то не хочется поп…
— Не надо ничего возобновлять, — отмахнулась Нола. — Я хоть в этих значках ничего не понимаю, — ткнула пальчиком гнома в надписи под диаграммами призрачных экранов, — но контуры созвездий читать еще …
— Можно подумать, я не знаю, кто с кем на «Ара-Белле» сговорился! Девичий кодекс чести в ход пошел. Втроем на меня насесть решили. Однако ладно, уговорила: первым войду я.
Террорист дернул за рычаг, и корабль, что называется, встал на дыбы. Экстренный выход из подпространства заставил пассажиров и членов экипажа кубарем покатиться по полу, организовав приличную кучу гд…
— Планету, около которой нас вышвырнуло из подпространства. Ее так и называют — Блин. Залп из всех орудий… надо же было до такого додуматься. Решили вместе с ботом уникальную планету разнести? Да вас…
И все вокруг мгновенно изменилось. Это была уже не кают-компания. Они стояли на выступе скалы, у подножия ревущего водопада, а за спиной пассажиров и членов экипажа «Ара-Беллы» раскинулся девственный…
Договорить робот не успел. Разряд станера заставил конвульсивно дернуться Алису, и она начала оседать со стула, заваливаясь на бок. Из безвольной руки девушки выпал кулон. Сиреневый кристалл глухо ст…
— Да опустить их всех!!! — завопил Зека. — Они меня чуть не угробили, когда я хотел за пополнением припасов улететь! Долго тут потом шныряли. Хорошо глушилка помогла. Запустил ее на всю катушку, и он…
И с этими словам Стесси ринулась в атаку. Ревность до добра еще никого не доводила. Обида Стесси была так велика, что она напрочь забыла все азы древнего боевого искусства, которым владела в совершен…
— Хорошо идет. Еще пара минут — и можно будет делать прыжок. Не… через минуту. Ух, какую скорость развила! И куда из юбки рвется? Несется, словно на пожар.
— Это означает, что пока Истинный находится в коме, я после посадки могу приказывать от имени капитана Блада только неприкасаемым. И этот приказ звучит так: выход с корабля до окончания карантина зак…
Ошеломленная команда «Ара-Беллы» разбрелась по кораблю обдумывать создавшуюся ситуацию. В рубке остались только Джим со Стесси и Лилиан. Все трое наблюдали за разгуливающей по рубке голограмме в полк…
— Алиса, ну что ты как ребенок, — засеменил за ней расстроенный не меньше дочки профессор. — Капитан, как и положено, заботится о нашей безопасности…
Станиц его все-таки переиграл. И тут капитан с ужасом понял, что это не только его конец, но и конец «Ара-Беллы», и всех, кто на ней находится. А еще он вспомнил про академика, которому поручил подор…
— Без всякого сомнения. Об этом говорит не только анализ ДНК, который по моему приказу только что сделан в медотсеке, но и его обороты речи, характер поведения и, самое главное, высочайшие моральные …
— Полные метаморфы — нет. Они утратили ментальные способности в процессе эволюции тела, достигшего высшей формы метаморфизма. Предупреждая твой вопрос, отвечаю сразу: у Фантика и всех ему подобных ко…
— Нет, конечно. Потому голову и ломаю, как он без нашего луча наводки вообще Лимбо нашел. Мы-то точно знаем параметры орбиты, а для посторонних она абсолютно невидима. За пределами сферы планета в оп…
— Корабль еще до выхода из подпространства был переведен в режим повышенной защиты, — успокоила его Нола. — Мы под «зеркалами». Так что если в первый момент выхода из подпространства нас не засекли, …
Разумеется, в покое его не оставили. Грохот, устроенный дроидами, которые встраивали в дверь каюты Блада механический замок, щеколду и дверной глазок, привлек всеобщее внимание. А когда болтушка Нола…
— Ни хрена себе! Оригинальные, однако, у тебя методы раскопок. А ты знаешь, это очень кстати, — загорелся Блад. — Если я не смогу уболтать этого идиота, твои технологические новинки в области археоло…
«…я не могу самостоятельно принять соответствующее решение, а потому был вынужден начать процедуру подъема согласно инструкции „пять-один“, — зазвучал в его голове чей-то механический голос на чистей…
— Нас раскусили! — завопила черепашка. — Мы нарвались на профессионалов! Заканчивайте там быстрее. Я их пока отвлеку. Минут пять по потолку побегаю. Они меня хорошо бластерами подзарядили.
— Ну да, конечно. А капитан Блад с армией наемников в восемнадцать человек одним ударом решит за всех проблему. Пит — герой Галактики. Орден на грудь и медаль во всю попу. Ладно, чувствую, в этом воп…
Он уже понял, в чем дело. Полученная с базы данных информация гласила, что Станиц когда-то был фельдфебелем из младшего командного состава. Отвечал за программное обеспечение систем безопасности этой…
— Отныне спишь в моей каюте у порога, и чтоб после отбоя они оттуда ни на шаг, а всем, кто попытается туда вломиться, сразу в морду. У тебя это неплохо получается. На себе испытал. Надеюсь, намек все…
— Затащим в баню, разденем и в три веника намнем ему бока, — закончила их мысль Лили. — А что вы на меня так вылупились? У нас в Эпсании все вместе ходят в баню. Чтоб девочки могли там подобрать себе…
Дух Йорика в полосатой робе метнулся к академику, выразительно постучал призрачным кулачком по его голове, а потом ткнул пальчиком в зеленую статуэтку артефакта, которую все еще держал в руках Блад.
Блад отступил, и в люк один за другим начали запрыгивать пираты Стесси. Последней туда залезла эльфа со своим поджавшим хвост котом. Фантик жался к ее ногам, стараясь держаться как можно дальше от от…
— Главное, не попадите им под копыта, — посоветовала Нола. — Они травоядные. А вот зверушки поменьше, метров тридцать в холке, вас действительно могут попробовать на зуб, Впрочем, такие козявки их вр…
С этими словами Ара-Белла растаяла в воздухе, проявившись уже возле эльфы, которая со своим Фантиком находилась двумя палубами ниже. Перед ними стоял точно такой же биоробот, как и тот, что остался с…
Блад закончил дурью маяться уже ближе к отбою и решил, что пора проведать свою разношерстую команду, а заодно проверить, как выполняются его приказы. Первым делом он разогнал по своим каютам Стесси с…
В зал в сопровождении дроидов вошла Стесси со свертком в руках. Она была в легком розовом платьице, в котором выглядела трогательным подростком-несмышленышем. Это впечатление усиливал огромный бант т…
Перед мысленным взором Стесси появилась миска сметаны, на которую она смотрела умильными глазами размечтавшегося Фантика, правда, и беседа Ара-Беллы с базой не прошла мимо его ушей, и, что самое глав…
— Скорее твоему кристаллу. Будь мыслефон в моих руках, мне бы кланялся, — задумчиво пробормотал Блад, до которого что-то начало доходить. — Похоже, эта статуэтка — ключ, а твой кристалл что-то вроде …
Марш-бросок прошел без особых происшествий, скорее всего именно потому, что безбашенные ученые не разбредались. Академику самому не терпелось поскорее оказаться на месте новых раскопок, и он несся во…
Вид разъяренного капитана, похоже, киску испугал и слегка отрезвил. Фантик отчаянно заморгал глазами в знак согласия и даже попытался кивнуть, но зажатый в кулаке капитана язык не позволил ему это сд…
— Я этого прохиндея в детстве так прикармливала, чтоб он меня хозяйкой признавал. Он все время норовил удрать, и я его на шуршанье фантика к соске приманивала. Вот у него и выработался рефлекс. Потом…
— Тогда тебе, как будущей подданной нашего императора, необходимо знать, что твой жених высокородный, а потому по законам Эпсании должен сочетаться браком только с девой непорочной и только после тог…
До рубки управления Стесси не дошла, привлеченная подозрительными звуками со стороны одной из кают. Причем звуки шли из каюты Джима! Стесси, стараясь не дышать, подкралась к ней, легонько нажала на р…
И наконец, сам капитан. Блад тоже решил уединиться в своих новых апартаментах, чтобы собрать мысли в кучку. Если читатель думает, что с целью разработать хитроумный план уничтожения маньяка, то он си…
— Эрвин, ты не понял главного. Объект на Радуге имеет высший статус. С этой базы будет координироваться работа всех научных центров этого сектора Галактики. У нее статус Альфа-один. А ученые они и ес…
И работа закипела. Все обрывы были устранены, половинки гениального творения Драгобича состыкованы и намертво прикручены друг у другу, на этот раз не на проволочки, а на солидные болты, после чего ях…
— Они теперь и так никуда не денутся. Я им дополнительный антиграв прилепила, он их сейчас на полюс тянет, — пояснила гнома. — Если на экваторе за счет центробежной силы тяжесть почти нормальная, все…
— Как договаривались, Нола. Отслеживай вокруг обстановку, накапливай информацию. В случае нападения давай отпор, а если нам потребуешься, мы с тобой свяжемся. Ты куда? — Пит перехватил уже погнавшуюс…
Стесси остановилась около места, где раньше находился лифт, но вместо него увидела мягкую эластичную стену из нежного желтого материала. У девушки возникло ощущение, что стена живая, и ей даже показа…
Спасательный отряд двинулся вперед. Порядок шествия сформировался сам собой. Возглавляла процессию эльфа с Фантиком, за ними шел хмурый капитан с академиком, замыкала шествие Стесси со своими головор…
Экипаж «Ара-Беллы» с пассажирами повалили в санитарный блок, сдержанно хихикая на ходу. Забавная фобия капитана почти всех развеселила. Только Фиолетовый молчал. В голове его опять крутились нехороши…
— Хорошо, что напомнил. Нола, первое, что ты сделаешь, как только мы выйдем из подпространства, закинешь эту кнопочку на местное светило. И еще одно. Всех свободных от ремонтных работ дроидов припахи…
Зеленые точки на голограмме приближались к сектору «С», который вплотную граничил с центром управления, охраняемый усиленными нарядами конструктов. Похоже, они набились там как сельди в бочку, обложи…
— Приняли за сонарианского шпиона, — пояснил профессор. — Это давно было, еще до рождения Алисы. Я два года пороги обивал. Объяснял, что никакой он не шпион, а обычный археолог. Нет, не обычный. Безз…
Несмотря на трагичность ситуации, разбирать начало и остальных. Наемники отворачивались в сторону, пряча ухмылки, Фиолетовый покусывал губы, чтобы в голос не заржать, и даже Стесси не могла сдержать …
Судя по офигевшим физиономиям только что вновь сколоченной команды Блада, с ней были согласны все. А еще эта новая команда поняла, что жить ей осталось менее десяти часов, если, конечно, они вовремя …
— Станер — это хорошо, — пробормотал Блад, окидывая взглядом стройную фигурку девушки, и сглотнул слюну, — но, судя по кустикам, зверье тут тоже соответствующих размеров, так что держись рядом. Нола!…
Взрыв начисто смел защитный слой тайного города, и величественные строения, сделанные целиком из метрила, засверкали в лучах местного светила. А дальше началось что-то невообразимое. Похоже, этот взр…
Алиса с профессором поволокли Фантика в ближайшую свободную каюту, откуда тот сразу начал рваться на волю, истошно вопя, что он обычный кот. Однако зоологи не поверили и все-таки начали со всех сторо…
— Не знаю. Это же уже не моя зона ответственности. Я получила приказ не выпускать с корабля только носителя древней крови, его подданных и членов присягнувшего ему экипажа. Остальным тоже не рекоменд…
— Да на фига мне это надо? — выпучил глаза изобретатель. — А работать когда? Ты знаешь, сколько у меня идей? Одна вообще такая мощная! Если в помойке подходящие детали для нее найду… Не, я в директор…
Стул отлетел в сторону. Стесси во весь дух понеслась в двигательный отсек. Догадка хризолоида подтвердилась. Проволочки все-таки не выдержали нагрузки, и гениальное творение Драгобича развалилось над…
Ара-Белла щелкнула пальцами, включая экраны внешнего обзора. Каботажный крейсер стоял на каменистой поверхности огромного плато площадью три-четыре квадратных километра, окруженного со всех сторон те…
— Выход вон, — кивнул на створки шлюза Джим. — Можете в любой момент уйти. Но, прежде чем уйдете, я хочу уладить одно дело. — Юнга в упор посмотрел на Грева. — Твой адмирал, королева… — Стесси отшатн…
Сладкая парочка рывком развернулась. Девушки с русыми волосами в рубке уже не было, а на пульте управления сидела лупоглазая лягушка, в голову которой медленно втягивались отростки с красными шарикам…
— Спасаю ее и вас, — зло ответил штурман, убирая станер под полу курки за пояс. — Или вы хотите, чтоб она тут окончательно свихнулась? — Фиолетовый поднял с пола кулон и торопливо затолкал его в карм…
Пока он маялся дурью, на корабле полным ходом шла подготовка к перевороту. Заговор набирал силу. Ближе к обеду пираты тщательно обследовали весь корабль, выяснили, кто чем в данный момент занимается,…
— Он может гнездиться в любой форме жизни и пребывать там очень долго в латентном состоянии, пока не попадет в организм человека. Смертельно опасен он только для хомо сапиенс. Это ставит человечество…
В палате появилась Стесси. В отличие от Джима она не теряла головы и воспользовалась презентованным ей Вобом порталом. Биоробот сделал страшные глаза и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Де…
Появление академика на корабле доставило Ноле массу хлопот. Он категорически отказался отключать глушилку, утверждая, что без нее враги народа, сравнительно недавно обосновавшиеся неподалеку, всего в…
— Тогда молчи и слушай. Так вот, — обратилась Лили к Бладу, — закон очень древний и кое-где изрядно подзабыт, но никто его еще не отменял, а потому он действует до сих пор. Если высокородный господин…
— Ванные с душевыми и прочими удобствами есть во всех каютах, но эти господа предпочитают кучковаться. Наемники забились в банный комплекс для мужчин, все наши дамы в банной секции для женщин. Ну нае…
План дальнейших действий напрашивался сам собой: вернуться на «Ара-Беллу» и, используя ее огневую мощь, потолковать с окопавшимися в тайном городе фашистами с позиции силы. Возвращение получилось без…
— Чтобы остановить его. На этом Семицветике, оказывается, есть еще одна база, вроде той, что была на Лимбо. Центральная база, которая координировала работу остальных научно-исследовательских центров …
До строений оставалось не более ста метров, когда внезапно перед ними, прямо на земле возникла слабо мерцающая зеленоватым светом полоса. Она начала удлиняться, двинулась вправо и влево все дальше и …
— …тут же начнет гоняться за этим фельдфебелем! Профессор, очнитесь! Да, корабль у императора уникальный, нам до таких технологий еще расти и расти, но пока что он уносит нас все дальше и дальше от ц…
— Я не хочу об этом говорить! — резко сказала Стесси. — В конечном итоге поиски королевской лягвы привели нас на этот корабль. Что он собой представляет, вы уже видели, — кивнула девушка на окружающи…
— Они уже на Лимбо, — пробормотала девушка, увидев красную точку, фиксирующую положение корабля на поверхности планеты.
— Это уже совсем рядом, — заволновалась Нола. — Чуете, какая взрывная волна? А ведь «Ара-Белла» под повышенной защитой.
— Так, значит, это твой прибор? — ласково спросила парня Стесси, вертя в руках коробку.
Пираты начали энергично шуршать по своим рюкзакам, выискивая брикеты с завтраком туриста.
— Итак, вы нарушили все распоряжения капитана, что равносильно бунту на корабле, — медленно цедил слова Питер Блад, мучительно размышляя, как выпутаться из щекотливой ситуации.
— Да по сравнению с водкой Гиви все эти сорта — пойло натуральное! Скажи ему, адмирал.
— Точку?! — неожиданно взорвался Грев. — О какой точке может идти речь, если наша королева собралась замуж за сотрудника ГБ КОФЕ? Как ваша команда должна к этому относиться?
— И все же, Николай Петрович, я хочу, чтобы вы играли со мной честно! Я же вижу, что вы что-то скрываете.
«Хозяйка, — заволновался Оська, — а ты умеешь?».
Фиолетовый вырвал из рук Лепесткова безвольное тело Алисы и выскочил с ней в коридор.
— Пусть будет красный, — согласился лаборант, выделил из пучка красный провод и попытался соединить его с желтым проводом Стесси.
— Продолжу, но теперь его вытащить будет сложнее. Между Истинным и этой девушкой есть очень мощная ментальная связь. Она практически к нему уже пробилась, а вы позволили ее отсюда увести.
— Капитан Блад издевается над бедной Нолой и заставляет ее стучать на…
— Не важно, — отмахнулась от обоих Алиса. — Так вот, как эта хрупкая маленькая девочка могла вас так избить? Как зоолог утверждаю — это нонсенс! Потерпевший, лучше признайся по-хорошему, что это вы е…
На Стесси и ее секьюрити смотрел суровый мощный мужчина в синем мундире с адмиральскими погонами.
Блад быстро прощупал шеи каждого, в надежде найти пульс. К счастью, он присутствовал у всех.
Дверь плавно распахнулась. За ней уже был не коридор, а точно такой же по форме зал. По форме, но не по содержанию. Судя по всему, весь этот комплекс представлял собой что-то наподобие пчелиных сот с…
Эльфа с чарующим смехом выскользнула из каюты Блада.
— Не волнуйся, эта была и у меня, — успокоил ее Блад. Надо сказать, не самым лучшим образом успокоил.
— С базы копателей поднялись корабли, — откликнулась гнома. — Похоже на экстренную эвакуацию. Да, точно. Корабли охраны их прикрывают. Молодцы. Грамотно работают.
— Но не черепахи! — жестко сказал Блад. — Нола!
— Фингал был знатный, вполлица, — подтвердила Алиса и тоже прыснула.
Из бокового ответвления коридора высыпали дроиды и накинулись на Блада.
— Еще бы знать, куда его вставлять, — пропыхтел Зека, продолжая орудовать киркой.
— Нола, отвернись! — Гиви начал натягивать на себя камзол.
— Да как вы не поймете! — начал горячиться профессор. — Если капитан очнется и вернет контроль над кораблем, то мы до Селиона доскачем в один момент!
— Буду я еще перед каждым самозванцем отчитываться! — фыркнула эльфа на чистейшем русском языке, вогнав Питера в ступор.
— Черт!!! Нола, переключи корабельное оповещение на меня и дай возможность всем пассажирам и членам экипажа возможность переговариваться по громкой связи.
— Да, юнга, скучать нам на курорте не придется, — усмехнулся Блад. — Открою тебе страшную тайну, Стесси: твой Джим мечтал когда-то стать пиратом.
— А вот и первые жмуры, — пробормотал капитан. — Рекомендую к ним не приближаться во избежание инфекции. Кто знает, от чего они загнулись?
— Да! — рявкнул Фиолетовый. — Потому что только такие отморозки смогут вытащить наши задницы отсюда! А потом мы их пошлем куда подальше, сядем на нормальный корабль и полетим в нормальном подпростран…
— Я же сказал, назначу дату после выписки пострадавших из лазарета и…
«Кого ты посмел назвать мерзавцем, предатель? Своего правителя, прибывшего на базу с вашим куратором для инспекции? За это преступление повинен смерти!!!» — мысленно взревел Блад. И этот рев, многокр…
— Да все о том же. О капитане. Непостоянный он, похоже, человек и очень скрытный. Вы видели, как на него смотрела Лилиан?
— Пошли, — потянула Стесси юнгу к выходу. — Ты сейчас за главного. Твое место в рубке.
— Лёнь, а это что? — спросил один из пиратов, вертя между пальцами тоненький прутик размером с мизинец.
В рубку управления вошла Стесси. За ее спиной нарисовался могучий двухметровый гигант с пепельно-серыми волосами.
— Предлагаю теперь выслушать подсудимую. Извольте изложить вашу версию ночных событий, — повернулся к подсудимой Блад.
Обезумевший от горя адмирал бросился на императора и живым факелом рухнул возле его ног. Император вернул плазмер в кобуру.
Надо сказать, он не внушал доверия, так как кое-какие детали были прикручены проволокой, кое-какие просто примотаны друг к другу изолентой.
Стесси вертелась перед зеркалом, наводя последний лоск перед встречей с Джимом. Оська сидел на подзеркальнике, скептически глядя на хозяйку.
— Вторник, — подсказал ему кто-то из подельников.
— А ты не помнишь, о чем Джима попросила, прежде чем направить на него свой мыслефон? — хмыкнул Фиолетовый.
— По-быстрому не могу. Капитально от горя с катушек съехал.
— Вот именно! — поддержал его Зека. — Так что давайте без этих гнусных инсинуаций!
— Ой… — покраснела девушка. — …Папа, я пошла.
— Да вы сошли с ума! — взбеленился Фиолетовый.
— Попались, — азартно потер руки капитан.
— Фантик — это моя киса. Когда вы на Селесту сели, я всем глаза отвела и на корабль с ним проскользнула.
— На работу. Немедленно ставь свои движковые примочки на поток и первые экземпляры нам!
Гиви выдернул свою отвертку, заставив ее светиться.
— Так я ж говорю: Ляпис тупой! — радостно завопил Зека. — Открытие у старого хрыча под носом лежало, сам же его на Цикаде своими руками добыл и ни хрена в нем не понял. Во ботан!
— Как смеешь голос повышать на императора?! — Эльфа подняла руку для завершающего удара.
Грохот со стороны двигательного отсека заставил их даже не идти, а со всех ног бежать.
— Значит, был контакт с законсервированной базой?
— Что? Ты разговаривал с лягушкой? — навострил уши Блад.
— Терпите, девочки, терпите, я пока еще не бью, — ворковала Лилиан, нагоняя на подружек вениками пар. — Секрет здоровья нашей нации — хорошая эпсанская баня!
— Так же исправно, как датчики? — улыбнулась Лилиан. — Из твоего поля зрения пассажиры с членами экипажа постоянно выпадают, а ты за кондиционеры тут ручаешься. А в каюте этой ночью на самом деле был…
Шлем слетел с головы киски, с грохотом прокатился по сливной трубе и без всплеска нырнул в воду.
— Поздно воспитывать дочь, профессор. Вы опоздали как минимум на восемнадцать лет, — нахмурил брови капитан. — Однако, как я понимаю, назревает бунт на корабле?
— Вообще-то я ее задумывал как напоминалку, — честно признался гном, почесывая всклокоченную бороду. — Был у меня как-то черно-белый период, и, когда я начал видеть мир в серых тонах…
— Да, вы попали. Причем конкретно попали, как любит выражаться этот раздолбай! Так, пора сделать общее оповещение.
— Не больше пяти капель, — испугался академик.
— По какому праву? — хмуро спросил Грев. — Корабельный устав гласит, что в таких случаях командование кораблем принимает на себя старший по званию.
— Третий день уже дневного света не видим, — усмехнулся Блад.
— Так интересно же, — шмыгнул носом Драгобич.
— Не ошибаешься, — кивнул Блад. — Но должен сказать, что это меня не радует.
Немножко офигевший народ пялился на нее в ожидании высших откровений. Первым не выдержал Грев.
Как это ни было противно, Блад преодолел себя, щелкнул каблуками и вскинул руку в древнем приветствии, одновременно заставив замерцать все сиреневые кристаллы в такт своему сердцу. И они замерцали та…
— А ты не стесняйся. Но постарайся, чтобы хоть один остался в живых для допроса. Сколько мне осталось до полного восстановления?
Как только она вышла, в кают-компанию ворвалась Алиса.
— Тогда я всем скажу, что у капитана глюки, что он сексуальный маньяк, а потому опасен для окружающих. Потом я стану во главе заговора и устрою дворцовый переворот… Нет, я устрою бунт на корабле!
— Что значит «поклеп»? — повернулась к нему эльфа. — Если бы мы тебя не связали и в рот соску не засунули, так бы до утра по нашим постелям и скакал.
Из санблока Блад вышел последним, потирая пострадавший в результате процедуры тыл. Алиса, естественно, крутилась возле двери, поджидая своего избранника.
— Приборов дальней связи Драгобича, — пояснила Стесси. — Далее… Сплинтер, у нас около Зентры есть корабли?
— Он вышел прямо из переборки, — хрипло прошептал Джим. — Я что, схожу с ума?
— О! Моя королева! Тут на Лимбо черт знает что творится. Сначала сонарианцы напали, а теперь…
Девушка, неопределенно хмыкнув, надела браслет.
— Зека!!! — ринулся он в сторону кунсткамеры.