Все цитаты из книги «Алеша Драконыч»
— Да? — сунул за пояс большие пальцы рук Хунь Чо Ли.
— Надо было опосля обеда прийтить! Ладно, зайду позже.
— Что это? — строго спросил у сына дракон.
— Сколько, сколько? — выпучил глаза Ойхо. — Да кто ж их по такой цене… берут? А ну, быстро работать! Нечего тут прохлаждаться.
— Доверять дело случаю глупо, — бурчал юноша в подушку. Его пострадавшая часть тела, нацеленная в зенит, мрачно соглашалась с ним. — Финансовое благополучие должно зиждиться на трезвом расчете.
— А то ты не знаешь? — набычился Кощей, — Ты мне что обещался? Ты какие клятвы давал? Если это называется вне конкурса, то…
— Ты на меня не цыкай! — раздухарился кот. — Это сейчас ты герой, а вот как девки пойдут, мальчики…
— Завысыт от твой поведений, — простонал Вано, ощупывая набухающую шишку на голове. — Ара, за что ты мэня?
— Ну, тогда режь! — сунула ей обратно в руки ножницы царевна.
— Хватит плескаться… Ой! Слушай, кончай дурачиться. Зачем ты спрятала мою одежду?
— Ты, старая, не крути. Не знаешь, за чем мы пришли?
— Это ты молодец, — похвалил его олигарх. — Ты уж извиняй, ежели чего не так. Ну нету на тебя спроса! Молод ты еще, Буонарроти.
— Слава богу. Значит, так, — жестко сказал авантюрист, — таможня — это моя корова, и доить ее буду я! Стой здесь и не рыпайся.
— А-а-а… — «понял» Алеша. Он полез на спину отцу и тоже начал лупить его кулаками, одновременно рассуждая: — Нет, так идти глупо, дурнее не придумаешь. Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что…
— Странный витязь, — предупредила другая мышь. — К нему целая толпа воинов присоединилась, так он как начальник командовал и гневался очень. Заставил какого-то боярина Крута и его воинов выигранные о…
— Молодой, растущий организм, — строго сказала мышь, возвращаясь обратно на обугленный стол, — к тому же вегетарианка. В пищу употребляет только мясо растительного происхождения— сою, бобы, канцероге…
— Возьми меня… — страстно простонала искусительница. — Ну, возьми же меня-а-а…
— Откуда ты такой умный взялся? — подозрительно спросила Роксана.
— Шмеккеры — это вы, жулики, — пояснил Ойхо. — Разворачивай добычу — начнем делать опись.
— За дело, — отрезала царевна. — Он, гад, меня чуть дракону не сдал. Я сразу просекла, что это наводчик. На разбойников работал.
— Мешок — раз! Мешок — два! Мешок — три! Продано… Тьфу! Принято! Первый боец на сцену! Э-э-э… На арену!
— И это он мне! — горестно воскликнул Васька. — «Ушастый»… Своему кормильцу-поильцу! Неблагодарная молодежь. Все! Баста! Пока не извинишься…
— Ну не серчай, сынок, мы ж как лучше хотели.
— Алексей! — выдвинул предложение боярин с козлиной бородкой.
— Ойи-и-и, — фальцетом пропел Хунь Чо Ли, шустро перемещая ручки с еще непострадавшего лица на уже пострадавшую часть тела, располагавшуюся гораздо ниже.
Он щелкнул пальцами. С вершины ели слетела гигантская летучая мышь. Юноша запрыгнул ей на спину и понесся в сторону замка. Он справедливо полагал, что его дела на таможне были закончены с проходом Ко…
— Главное деньги береги, Кощик. — Васька слизнул остатки сметаны с усов. — Их тебе теперь ох как много потребуется…
— Ты что с нами делаешь, поросенок ты этакий! — заголосила Яга, заходя на посадку. — А ежели меня инфаркт али еще какая болезнь заморская хватит?
— Трох тиби-дох, тиби-дох, тох-тох! — прочел заклинание дух, и джигиты с легким хлопком исчезли.
— Может, в картишки разыграем? — предложил Елисей в ответ на просьбу продать очередь.
Собрав все свои силы, она швырнула мощный магический посыл, блокируя колдовство Ойхо. Удар меча вышиб саблю из рук водяного. Бедняга не стал ждать продолжения. Получив свободу, он рухнул на землю и п…
— Трудновато будет доказать, что это работа Сконаса. Его шедевры, древность…
Очередные подводы взмыли в воздух и исчезли за деревьями.
— Бать, ты чего? — выскочил на шум Алексей. — А маманя где?
— Царица так хотела. А потом, он у тебя первый! Аз! Первая буква алфавита!
— Как мне вас не хватало, ребята, — ласково проворковал Алеша, становясь в боевую стойку. — Ох и поговорю я с вами сейчас о любви…
— Ладно, лежит эта фигня между первым и вторым ребро… тьфу! Бревном… Я ее паклей заткнула…
— Слепой, что ли? Санитарный контроль! Да не на нас, туда, туда смотри!
— Это я в нее магию ввалила, — объяснила Яга, — чтоб не пищала и развивалась быстрее. На фига мне лишние проблемы?
— Нарушаем, гражданин, — бесцеремонно оборвал его Алеша. — Через мою таможню еще тридцать тысяч девятьсот седьмой не проходил.
— Лирику в сторону! Даю шанс реабилитироваться в глазах общественности, — выразительно постучал себя по груди Алеша.
— Чихал я на твою магию! Я не славянский колдун, — небрежно отмахнулась летучая мышь.
Мудрые советы Бессмертного помогли. Шалашик в полтора человеческих роста получился добротный.
Алеша почувствовал, что предки что-то финтят, но в присутствии посторонних, к которым он пока еще причислял Елисея и Вано с Арой, углубляться не стал.
— Все слышали? — завопил Васька, сиганув в кусты. — Вот они, графья-то… Благородныи-и!
— Молодец! Так и быть, отмажу в следующий раз от очередной шкоды абсолютно безвозмездно.
— У меня глаз наметанный. Сейчас такой блузон заделаем. А заодно и юбчонку справим, — азартно щелкая ножницами, бормотала Мария. — Чуть-чуть выше колен… Готово! — гордо сообщила она, — можешь открыва…
— Порталы, порталы… Да где ж вы, черт бы вас подрал! Ага… вот! — Алеша лихорадочно листал файлы. — Ну, батя! Так загадить реестр! Так все запутать! Это не экс-пи, а дурдом какой-то! Одни магические ф…
— …И кой тебе годик? Седьмой миновал? Да нашей секте уже столько, что мы на первой тысяче споткнулись пару миллионов лет назад. Все календари к черту полетели!
Ойхо осторожно отцепил кота от своего носа, усадил на самый кончик черенка метлы, ниже прицепил ведьму.
— Не обращай внимания, — замахала руками ведьма. — Старая стала, заговариваться начала. Триста лет на этих цепях…
— На десять мешков золота подставил! Ох, ты мне их отработаешь, скотина!
— Ах, граф, — обнял Бессмертный гостя за талию. Для этого ему пришлось встать на цыпочки, — простите мне мой невинный розыгрыш. Ну, разумеется, у меня есть что предложить вам. И не эти жалкие яички, …
— Ой-и-и… — тихонько завыла Яга, отшатываясь от монитора. — Что буди-и-ит!
Только тем, что дракон до конца еще не пришел в себя, можно объяснить тот факт, что он забыл про широкий кожаный ремень, опоясывающий его любимого сыночка. Пока он не опомнился, Алеша поспешил исполн…
— Это верно, — согласился Кощей, продолжая наступать. — Не пролезть, они еще и отожрались за это время…
— Возьми меня, — томно простонала внезапно прорезавшимся низким грудным голосом силиконовая красотка.
О’Мура мог бы гордиться своим учеником. Ни одна звездочка не звякнула в складках кимоно, ни один обитатель замка его не заметил. Юноша осторожно открыл дверь.
— Ясен хрен! — радостно подтвердила мышь. — Думаешь, как я о ней узнал? По почте пришло. А тираж посмотри — полмиллиона! К Черному Замку сейчас со всего мира женихи тянутся. И не только за ее прелест…
— Людоед! Эй, людоед! — звонким голоском крикнул «рыцарь». — А ну вылезай, не то я на тебя свою зверушку спущу! — Роксана тряхнула Васькой.
— Ну, что ж, поприветствуем храброго витязя Ратибора!
— Да погодь ты, — отпихнула его ведьма. На этот раз по склону закувыркался дракон. — Че творят-то, че творят! Неужто он опосля этого на ей не женится?
— Дорогу знаешь? — сразу успокоился дракон.
— Кто рискнет бросить вызов Черному Рыцарю Смерти? — полюбопытствовал Алексей?
— Чевой-то ты такой тяжелый? — удивленно пропыхтела мышь. — Не, я тебя, пожалуй, брошу.
— Угу. Теперь он ее по новому принципу завоевывает: «Будь проще, и к тебе потянутся люди».
— Запросто. — Кот любовно погладил зарубки на прикладе. — Ну, родимая, не подведи. Цель, конечно, не престижная, это тебе не мышь…
Алеша с другой стороны двери слушал, как Кощей по косточкам разбирает его тело, подробно информируя, куда, как и за что он его будет целовать, краснея все больше и больше. Дверь держать было все труд…
Задохлик Невмеручий задрал голову, с любопытством глядя на гостя. Пошлет или не пошлет? А если пошлет, то как?
— А Васька? — вскинулась ведьма. — А твои мышки?
— Бать, первые клиенты на подходе, — заканючил он, — а мы еще площадку не подготовили… Опять же лоточки, антураж…
— Не ревнуй, моя прелесть, обычная деловая беседа. Ты знаешь, как настоящий мужчина, я на тебе теперь просто обязан жениться. У нас еще Кощенятки пойдут. Ты у меня будешь царицей мира…
Бурдюком немедленно завладел Ара и сунул внутрь клюв.
— Дались тебе эти каменюки, — обиделась Роксана. — Безвкусица. Ты посмотри только, как элегантно, — проворковала она, любуясь на себя в зеркало.
— В общих чертах… — дипломатично мяукнул Васька, не вдаваясь в подробности.
— Да ты что, бабуля! Моя Алена у Кощея, а я домой?!
Мощная струя, вырвавшаяся из его пасти, огненной метлой прошлась по арене. Представители охранной фирмы гигантскими черными тенями взметнулись вверх, чтобы не сгореть заживо. Толпа рванула в разные с…
— Очень, — сразу загорелся дракон. — Я тут на досуге, от нечего делать, мономерной структуре полиморфного поля так по фазе двинул, что она враз полимерной стала.
— Уффф… — перевел дыхание изрядно струхнувший кот. — Вот и старайся для них, воспитывай… А они потом тебя за какие-то жалкие пятнадцать индульгенций…
— Мое первое изобретение, — пояснил он Соловью, ностальгически поглаживая свиток. — Я по ней определял, где папа с мамой. Они меня в детстве ни разу не застукали, когда я шалил.
— Я думаю, Кощей на свой замок запрет наложил для всех магических существ. Напугался очень, как мы ему кабинет подорвали.
В дело вступил Ойхо. Он, как и положено, держал лапу на пульсе событий. Ему в этом активно помогала Яга, яростно колотя сухонькими кулачками по чешуйчатым пластинам шеи дракона.
— Шедевр, — благоговейно вздохнул он, — чувствуется рука мастера. Вашему Микеланджело до него далеко.
— А сейчас позвольте представить вам хозяина этого замечательного замка и прилегающих к нему болот! Так как целиком он на арене поместиться не может, лицезреть придется только его самую мудрую часть.…
— Я тебе дам стерео! — шлепнула Яга метлой по мудрой голове Ойхо. — Моно выше крыши.
— Кажется, Соловей, — пробормотал Алеша, вытаскивая из кармана яйцо.
Баронесса смело вышла в проход и лебедушкой поплыла всем своим огромным телом на самого стойкого.
— Тоже мне техника! — обрадовалась Яга. — А у Черномора?
«Чтоб я еще раз поверил ушастому! — мысленно проскрежетал он зубами. — Куда он меня заслал? Ни Роксаны, ни Кощея!»
Юноша повернулся в сторону Елисея, спокойно вкладывающего в ножны меч. Царевич молча поднял над головой пластиковый прямоугольник: 30907.
— Ух ты-ы-ы… — выпучил глаза Бессмертный. — Это кто ж такая?
— А вы меня спросили? — обиделся Вервольф Вольфович. — Вы хоть понимаете, с кем говорите? — Похоже, лидер оппозиции начал заводиться. — Подонки! Чтоб я, будущий президент нечистой силы Всея Руси, про…
— Потом объясню, — отмахнулась ведьма, вскакивая на своего растрепанного «коня». — Убью, ушастый! — ринулась она в атаку на кота, по-пластунски ползшего в тот момент в сторону портала.
— Спокойно! Доверься профессионалу. Мой опыт следопыта никогда не подводил. Выведу точно на цель.
— Смотреть надо, куда падаешь, чурка! — сердито булькнул он, прыгая обратно в воду.
— Забавные дела здесь творятся… Ой! А наружу выход есть?
— Напарили, значит, ну-ну… — угрожающе прошипел Васька. — Я вам это припомню.
— Ах, я так испугалась! — всплеснул руками Алеша.
— А давай! — не стал отнекиваться царевич, снял с пояса меч и протянул брату. — Пусть он служит тебе так же верно, как мне. Прими от всего сердца.
— Мало, — признался дракон, — лет сто их уже не видел.
— Вместе резать будем. Эта гнида привыкла брать, а не давать. У меня вот только что невесту украл, — кивнул Алеша на одежду Вионы.
Они не успевали. Этой ночью — не любой, а именно этой — звезды должны были все сказать, но вопрошать их без волшебного порошка — дело безнадежное.
Ара развернулся на сто восемьдесят градусов.
Прозевать двойню! Этого повитуха простить себе не могла. Однако биться лбом об пол времени не было. Магических сил оставалось хоть и мало, но…
— Они напишут! Читаем дальше. Смотри, им и этого мало! «…а еще большая просьба выделить дополнительные средства для расширения входа в пещеру, потому что в нее стало трудно пролезть, в связи с усадко…
— Наверное, — согласился Алеша. — Ну, нажрутся, а дальше что?
— А что значит «опять»? — осторожно спросил Алеша.
Эту процедуру Роксана наблюдала уже со стороны, не понимая, каким образом она оказалась метрах в десяти от места происшествия да еще на руках у спасенной ею принцессы Вионы. До «принцессы» тоже дошло…
— Я тебе еще не такое устрою, — посулил Кощей, приступая к изучению корреспонденции.
— Что? — выпучил глаза граф. — У вас есть?!
— Бать, ты смотри, что творят, халтурщики! — В мощных руках юноши меч завернулся в штопор. — Ты каких гномов вызвал, скандинавских?
— Дальше напьются, у Людочки хорошие запасы в подвалах оказались, разделятся на две команды и начинают друг друга дубасить. У них все строго по графику. Племянник Вия железный порядок установил. Кома…
— Последний уровень, — прошептала она. — Надо глянуть, никого не осталось? Там папаня самых стойких держит.
Солнце клонилось к закату, а спасительница продолжала понукать уже изрядно изможденного коня. Алеша заволновался. В отличие от спасительницы, он, выросший в лесу, примечал многое. В частности, мелька…
Джигит в сердцах пнул бархан, взметнув вверх песок. Резкое движение всколыхнуло задремавшую на плече птицу. В попытке сохранить равновесие попугай взмахнул крыльями, сбив заодно папаху с головы друга.
— Ура! — завопила воспрянувшая духом нечисть.
— Посиди с мое в этой клетке, не то запоешь.
— Остальные про тебя давно забыли! Пути-дорожки до твово Черного Замка заросли, Калинов мост прогнил и в речку рухнул. Ты вот тут бирюком сидишь, в золоте купаешься…
— У меня бессмертных не бывает. — Оборотень нежно погладил рукоять меча, кровожадно сверкая глазами из-под забрала. — Ну, с вами все понятно, — «рыцарь» сделал морду серийного убийцы, — а вот с драко…
— Вот дура! — простонал дракон. — Нашла с кем сравнить. Я на природном золоте воспитан, а он на ядерных отходах.
— Ты права. Действительно, сколько можно копить? Вместо того чтобы подарить любимой женщине… Но уронить тронный зал — это круто! — Алексей откровенно любовался мамой.
— Запомни, девочка, — строго сказала она менторским тоном. — Настоящий мужчина должен быть маленьким, вонючим, кривоногим, волосатым. Это идеал!
— Бездарь! Тупица! — топнул ножкой Кощей. — Где ты видел у Венеры щит? Венера… это ж… это ж… Вон! Заказ аннулируется!
— Брунгильда, — простонал Алеша, с трудом удерживая ходящую ходуном дверь. — Эк его разобрало…
— А вампирчик-то шустрый оказался. — Алеша начал засучивать рукава. — Почему его команды не видно?
— Умираю… — слабым голосом возвестила «бабуля», взмахом куриной лапки отправляя покореженный капкан в свой кирпичный зев. — Завещаю вам после моей смерти найти этого подлеца и отдать мне на растерзан…
Ему было и смешно и грустно. Юноша понял, что стрелки на карте были нарисованы не просто так. Пришлось возвращаться обратно. Грязный, оборванный, обобранный, он вновь оказался на тракте и влился в не…
Самые нетерпеливые сбрасывали кучеров с козел, садились на их место и начинали яростно охаживать по крупам лошадей. И копыта, как и предполагала прозорливая баронесса, зацокали.
Обсуждение операции обмена проходило так бурно, что никто не заметил, как сзади раздвинулись кусты и из них выглянул царевич Елисей. Окинув внимательным взглядом участников дебатов, он удалился так ж…
— И все-таки это она… — Рот Алеши растянулся до ушей.
— Молодец! Ежели когда бабулька доставать будет…
— Все! Белочка процокает, сорока протрещит, мышка крылышками помашет…
Ракеты недолетели совсем чуть-чуть и исчезли вместе с танковой дивизией и подводным флотом.
— Пусть проявит характер, — нахмурился Алеша. — Напомните ему, что он мужчина…
— Гмм… девка ты статная, все при тебе. А вот нарядом твоим стоит заняться. За мной!
Так как операция была ответственная, провоз через границу нелегала Алеша осуществлял лично. Это стоило Кощею еще пяти подвод и двух обмороков, зато проделано все было на высшем уровне. Таможенник лич…
— Опять ты за свое! Отпусти грудь! Держись за талию!
— Вам повезло… — Яга просеменила к двери, с грохотом захлопнувшейся за ее спиной. — Еще раз напутаешь, ушастый, — донесся удаляющийся голос, — до конца жизни без сметаны париться будешь…
И Алеша пошел выручать вредного графа и своего не менее вредного кота. Его стук в ворота мало чем отличался от стука графа Рокфора. Шум драки сразу затих.
— Без субсидий на предвыборную кампанию меня оставить хочешь?! — рявкнула «прекрасная принцесса Виона», удвоив усилия. — Хватай яйцо и тикай!
— Мы ж не звери, последнее забирать. Ему еще до Голштинии добираться. Может, подкинете страдальца поближе к дому? — задрал голову юноша. — Плачу, — зачерпнул царевич из подводы боярина Свиньина горст…
— Я ж не говорю — на голове… Ты куда смотришь, старая перечница!
— Царевич Елисей! — проорал церемониймейстер. — Единственный наследник престола государства Московского.
«Значит, не только у меня в глазах двоится», — еще больше обрадовалась Аленка.
— Обязательно посадим! Опосля… как у невестки роды примет. Она у меня на сносях… — пояснил тщедушный боярин с козлиной бородой. — Так что после царицы-матушки…
— Ага, — подтвердила окончательно сбитая с толку мышь, — под проценты…
— Ой! Страсть-то какая! — шарахнулась в сторону ведьма. — Скин да еще и хеды… Где ты слов таких мудреных набрался? Раньше я от тебя…
— Зачэм спорышь, дарагой! Дух сказал: царэвич, — значыт, царэвич!
Решающий момент приближался. На джигитов он уже не рассчитывал, да не это и главное. Главное, что Кощей где-то там, а Роксана вот она — здесь! А значит, Кощея можно смело гасить, без риска навредить …
Метла дернулась назад, прутья растопырились в неровностях печной кладки, и ведьма застряла.
— Все-таки здорово ты ее, — расстроился Васька, карабкаясь по стене пещеры. — Предлагаю на щелбаны больше не играть.
Обломки зашевелились. Разбойник встал на карачки и рискнул открыть глаза. Прямо напротив него из-под тех же обломков вынырнула голова Вервольфа.
— И как теперь тебя прикажешь называть, прекрасная принцесса? — фыркнул дракон.
— Каких придурков? — невольно улыбнулся Алеша, откликаясь на радость предков.
— Что значит — бросаем? А подрастающее поколение, наша смена?
— Э-э-э, дарагой, консэрвы в томатном соусэ кушал? Вкусно? Сэйчас в гроб запакуем, чары наложим, как огурчик свэжий будэт! Я такой силный магий знаю…
— Вот и двигай туда. Мой подмастерье тебе яичко передаст, ты ему Виону. И еще кое-что…
Оттуда вылетела шпилька. Любовь творит чудеса. Как Манюня успела втиснуться между глазом Кощея и дверью, не понял ни Кощей, ни Соловей, застывший с открытым ртом, совком и веником в руках. Пронзенная…
— Сам с Соловьем-разбойником переместился на основную базу разрабатывать план оперативно-розыскных мероприятий, основанных на магии.
— Погодь, — остановила его ведьма. — Алешенька, — обернулась она к сыну, — негоже так. Цели у вас разные: у него Алена, у тебя Роксана, но враг-то один — Кощей! Вам бы вместе надо, силы объединив…
Алеша крался по галереям замка, в который его выбросил портал, напряженно вглядываясь в темноту. Внешне он был абсолютно спокоен (спасибо сэнсэям, тренировавшим его чуть не с пеленок), но внутри буше…
— Что же делать, что делать? — заметалась опять Яга по операторной. — Ведь прибьет Кощей кровинушку нашу!
— Ах, какая я глупая! — всплеснул руками Алеша. — Ты, наверное, устал. Иди в мои объятия, благородный рыцарь, отдохни на моей груди!
Роксана с расстройства сорвала с головы шапочку и шмякнула ей о землю. Каштановые волосы разметались по плечам.
— Какое счастье, что я успел вас застать до начала этой необдуманной акции. — Моня подхватил оторопевшего юношу под локоток, увлекая за собой в операторную замка.
— Это уже не наши проблемы. В инструкции про то ничего не сказано. Главное — чтоб порядок был.
Вано встал с циновки, подтянул кожаный с посеребренной чеканкой пояс, подкрутил усы и двинулся на хозяйскую половину. Ара, неуклюже переваливаясь на нетвердых лапках, поплелся следом, волоча за собой…
— Тогда откуда у нее между ножек хвостик?
— Почерки сверял? — ехидно засмеялся скромный олигарх. — Зря стараешься. Мой агент — специалист экстра-класса. Конспирация — закачаешься.
Сердито фыркнув, Васька обежал гору с другой стороны и принялся энергично рыть. Червонцы веером летели из-под его лап. Пыхнуло жаром. Васька понял, что пасть дракона где-то рядом. Еще один гребок, ко…
Глава оппозиции Вервольф Вольфович задышал. Да так часто, что Яга чуть не оглохла.
— Принцессу сперли… — Глаза Кощея налились кровью. Он вышел из-за стола, вытянул руки вперед и двинулся на дворецкого. — Своими руками задушу гада! Принцессу умыкнули, а он о каком-то гробе… Такую оп…
— Презренная… — вскинул руки внучатый племянник Вия. Прицепленные к запястьям концы плаща взметнулись вверх, сделав его похожим на гигантскую летучую мышь. Товарищ явно давил на психику, пытаясь запу…
Манюня раскрыла объятия. «Меня!» — безмолвно кричало все ее резиновое тело.
Кощей подскочил к стене и начал стучаться об нее головой. Похоже, он делал это уже не раз в процессе медитации. Голова была вся в синяках и шишках. Не выдержав этого зрелища, Манюня бросилась вперед,…
— Слюшай, Вано. Этот дух савсэм балной, да? Слэдущий раз встрэтим — зарэжэм!
— Можно! Во-первых, к ноге, во-вторых, от меня ни на шаг! — рявкнул Алеша, яростно грозя кормильцу кулаком. — В-третьих, если ты, усатый, мне операцию сорвешь, лично придушу, потом утоплю, потом…
Роксана во все глаза смотрела на старушку.
— Я не это имел в виду, — заторопилась царевна. — Мне просто надо найти эту ненормальную, — тряхнула она туфлей Алеши, — а как, если не по запаху, я даже не знаю.
— У-у-у-е-е-е! — взвыл Вервольф, делая гигантский прыжок.
На поляну выскочил взмыленный конь. В седле сидела разгневанная Роксана. Одна рука стискивала поводья, другая держала за шкирку кота. Васька орал благим матом и даже не пытался сопротивляться.
— Нечего мудрить, — распорядился прораб, который тоже наглел на глазах. — За такую нищенскую плату и магического достаточно.
— Этому, от Мальвины, — крикнул он на лету своим помощникам, — отсыпьте, сколько положено!
— Тсс, — прошипел с соседнего дерева Алексей.
— Вон в углу стоит, к доспехам привыкает.
Вано в портал попал только с третьего раза.
— Я ж говорю: революцию затеял. Программные статьи пишет, листовки для Лысой Горы подготавливает.
— Ой, что-то ты темнишь, бабуль, — насторожилась царевна.
Быстро выяснив у прислуги, что перед налетом мышиной стаи на стольный град Незалежной Украины царица удалилась в свои покои, дабы переодеться к торжественному приему в тронном зале, баронесса сделала…
— Только одно. Срочное претворение в жизнь моего гениального плана, сорванного по вине бездарных исполнителей. И тогда мне не страшен никто! Что бы там ни говорила эта жалкая ничтожная личность из Ма…
— Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость! Принцессу Виону мне! — сделал пасс Бессмертный в сторону карты, и на ней тут же стали появляться тоненькие чернильные линии.
— Езжай домой. Сердцем чую, сама вернется… Мы об этом позаботимся, — мрачно добавила она, зверем глянув на дракона.
— Мне ж волхвы сына обещали! — возмущенно заорал Еремей, выдергивая из-под трона связку коры. — Вот сертификаты! На бересте писаны! Гарантия на три года!
Хитрый Кощей ни с кем не собирался делиться властью.
— Две полушки? — Тридцать тысяч девятьсот пятым оказался суетливый старичок в длинной, перехваченной на поясе веревкой рубахе, из-под которой торчали заправленные в лапти портки. — Не, не согласный я…
Кощей критическим взглядом окинул творение мастера. Верхняя часть обворожительно красивой женщины была представлена в полной наготе. Нижняя, начиная с бедер, изящно прикрыта ниспадающей с туловища др…
В чанах заплескалось духмяное грузинское вино, к дегустации которого джигиты немедленно приступили, не подозревая того, что их безответственные действия сорвали Кощею Бессмертному гениальный план пок…
— Я про Черного Рыцаря Смерти говорю. О таком слышал?
— Глупая! Это твое самое главное оружие. Во-первых, ходить легче, а во-вторых, мужиков бьет наповал. Прямо у твоих ног падать будут и сами собой штабелями складываться.
— Нет, ребята, пулемет я вам не дам, — донеслось из-за двери.
— Сколько хочешь? — свирепо спросил он Елисея, подойдя вплотную.
Изображение на экране монитора чуть-чуть подергалось, на мгновение замерло, сфокусировалось, налилось красками и ожило. Монитор для этой операции лихая семейка приобрела крутой. Ни обычные, с электро…
Алеша хмуро посмотрел на него, молча натянул сапоги. Хоть тут повезло. Ножки у разбойника тоже были габаритные.
— Это какую Марию он там делает, наглец? — уперла руки в бока баронесса де Интимьяк, но глаза ее при этом буквально лучились любопытством и не совсем здоровым интересом.
— Да я его в темнице сгною! В батоги холопа!
— А милая-а-а, любимая-а-а, не дождусь я ночки!
— Мал золотник, да дорог! — надрывался Алеша. — И не забывайте про чувство мести, горящее в его груди!
Алеша перегнулся через шаткие перила моста.
— Подвиньтесь, пожалуйста, — вежливо попросил один из них. — Нам тут портальчик в соседнюю камеру прорубить надо.
— Нам тут бабки хорошие заплатили. Кого валить надо?
Алексей подозрительно посмотрел на учителя, перевел взгляд на свой заклад. Морок был на месте. Один все-таки оказался не алчный. Не повезло.
— Папа, дрязги потом! Давай лучше послушаем, что там за хобби у него появилось.
— Какой шайтан Багдад украл? — Вано сердито посмотрел на клонящееся долу солнце, перевел взгляд на карту. — Пэщэра вот, пэсок вот, Багдад гдэ?
— Все мое золото, — на глаза Кощея навернулись слезы, — все… что непосильным трудом… — Скромный олигарх всхлипнул. Растроганный Соловей тоже не удержался и сочувственно шмыгнул носом, — ушло на принц…
— Что?! — взвизгнул Кощей. — Он же сказал: двадцать.
— Твой, — не очень уверенно согласился юноша.
— Мамань, — попросил он Ягу, отряхивая ее от золы, — ты только скажи, где эта диковина лежит, а дальше я сам.
Повинуясь торопливому жесту мага-недоучки, на песке появился ковер, заставленный кувшинами, кубками и всевозможной снедью, начиная с лаваша, кончая шампурами с шашлыком. Вано расплескал свое изобрете…
Лопаты были из великолепной, явно намагиченной стали. Они входили в камень, как в масло. Очертив ими прямоугольник под рост Роксаны, гномы взялись за кувалды.
Договор, как и условились, подписали кровью и скрепили личной печатью Кощея, которую он заготовил уже давно в предвкушении своего триумфа.
— Машка, — налетела на баронессу Роксана, — ты чего тут застряла? Не отвлекла?
— А-а-а, — успокоился Алеша. — Золотой в долг?
— Приятно иметь дело с умным человеком, — расплылся Шмунк.
— Смотрите, — щелкнул пальцами Задохлик Невмеручий.
— Умные — нет, — почесал затылок Алеша. — Но нас ведь так мало осталось.
— Не жалеешь, что сам без мзды остался? — улыбнулся Елисей.
— Маладэц! Я в тэбэ нэ самнэвался! — одобрил работу друга ученик колдуна, отпаивая его сгущенным вином. — Можно начинать.
— Это ты жертва? — возмутился бессмертный злодей. — Да за такие деньги это я жертва!
В этот момент распахнулась дверь да с таким грохотом, что элитное французское пошло не в то горло. Внутрь кабинета, под мучительный кашель поперхнувшегося хозяина, рухнул уже не слегка, а просто-напр…
— Хочешь мужика приворожить — терпи. И глаза закрой. Мне так работать удобней.
— Расшумелась… — надулся дракон. — Сейчас наколдую.
Точек на карте уже было две, и, судя по надписям, Роксану теперь нес Черный Рыцарь, а неведомого царевича Алексея прекрасная принцесса Виона продолжала тащить на себе.
«Куда это он?» — удивилась мышь голосом Ойхо.
Алексей грозно посмотрел на Шмунка. Моня, лучезарно улыбаясь, посмотрел на витязя, и оба поняли, что силы равны.
Она потерла зашибленный копчик. И только тут до нее дошло, что прекрасного принца рядом нет. Хрустального гроба тоже.
Это Алеша знал и без нее, а еще он знал, что в указанном направлении было не совсем спокойно. Мама с папой неоднократно предупреждали его, чтоб он в эту сторону ни в коем случае не ходил, так как там…
— Абрамович… э-э-э… что я говорю, Моисеич… тьфу! Алексеич… в смысле Алеша… Алексей, короче… — торопливо залопотал дух, опасливо косясь на попугая.
— Неча глазеть по сторонам! — сердито прошипел седоусый воин, сидевший чуть ниже на следующем ряду. — За царевичем смотрите! Если что, головой ответите! Я на вас за проход и ристалище, почитай, после…
— А вдруг в этом году принцессу не спасут? В следующем придет. За это время, глядишь, и поумнеет.
— Совсем с катушек съехала, — покачал головой дракон. — Кого в качестве собачек использовать будешь?
— Неплохо, — потер скулу Елисей. — А у нас на Руси бьют так.
— Дороже выйдет. Даже до Калинова моста не дойдешь. Да по пути еще и морду набьют. Не зная броду…
— Чтоб вы могли полюбоваться на истинные ценности, с-э-эр…
— Должен же я понять, какая сволочь стучит.
Юноша сел на койку, натянул на ноги колготки в сеточку, сунул их в туфли сорок пятого размера на высоких каблуках, встал, покачнулся…
Разбойник одобрительно хрюкнул из-под дерюги.
— Уффф… — с облегчением выдохнули все, кто не успел выпасть в осадок.
«А при чем здесь Васька? — дико взвизгнула мышь. — Отдай хвост, говорю! На яичко напарили, а теперь еще и хвост!»
— Самый стойкий остался, — выдавила из себя баронесса буквально рыдая от смеха.
Взорвалась еще одна граната. Защитник отечества упоенно громил спортзал.
Первая часть спонтанно родившегося плана прошла успешно. Лаборатория алхимика была пред ней. Она знала, зачем сюда рвалась. Философского камня ее отец так и не нашел, зато эликсир силы в процессе опы…
Услышав в ответ рычание, понял, что не ему, проводил завистливым взглядом хозяина, несшегося в свой персональный кабинет с Манюней на руках, грустно вздохнул и только снова взялся за метлу, как кто-т…
— Ты разве не знаешь? — удивилась летучая мышь, вспархивая на его плечо.
— Ну, милая… охти, Господи! Только не это!
Черномор мрачно покусывал густые черные усы.
— Действительно, — задумчиво потерла подбородок баронесса, — трусики видны. Сейчас прикроем, — успокоила подругу Машка и потянула за подол юбчонку вниз.
— Что?! Так, развернулись, и все свободны!
Камзол трещал, крылья махали все натужнее, над головой несчастного скакуна уже смыкалась рыжая, ржавая вода.
— Я беру на себя курицу, — деловито предложил Васька, выпуская когти.
— А он дорогу-то знает? — озабоченно спросил дракон. Яга пожала плечами. Об этом она не подумала.
— Не возражаю. — Спорить Алеше на эту тему не хотелось. — Ну давай думать, как Кощея достать. Завалить-то его — нет проблем. Есть у меня на него оружие. Маманя в свое время подсуетилась. Но у него Ро…
— Чтоб на стол этот смотрела, — продолжила Яга, — и слюной исходила.
— Сгинь! Если я твою усатую морду увижу в радиусе километра до окончания операции…
— Чевой-то сомневаюсь я… — неуверенно вильнул хвостом Ойхо.
— Как зачем? — начал закипать тиун. — Ты деньги взял?
Бэрримор задумчиво пощупал шелковую ткань, свисающую с потолка.
— За свой счет, — уточнил из-за баррикады Васька.
— Так на кого ж еще грохать-то? — всплеснула руками Яга.
— В седло не помещается. А дырочки специальной для него нет.
— Ратибором зови. А как же принцесса? — засмеялся Елисей.
— Тут эта… — дыхнув крутым перегаром, сообщил дворецкий, — малява пришла…
— Молчи, ушастый! Если б ты нашу одежду не спер… — вскинулся юноша.
«Ну и черт с вами. Начинаю самоликвидацию! — проорала мышь голосом Алеши. — Кощик, хочешь жить, вали куда подальше!»
— Хамы! — возмущенно фыркала она, поправляя на голове свои роскошные волосы. — Быдло! Чуть прическу не испортили.
С рекламой он управился быстро, прайс-лист же печатался подозрительно долго.
— Прощай, любимый… — просвистела она проколом и опала окончательно, превратившись в бесформенную резиновую тряпку.
— Вот именно, — радостно подтвердил Соловей.
— Как же, слышал, — оживился Кощей, — сильный специалист и, говорят, без магии работает.
— Говорила тебе: экономней надо было быть! — сердито прошипела мама Яга. — Все золото на ентих антихристов грохнул. Как хочешь, но больше ни одной монетки не дам!
Африка. Магриб. Штаб-квартира местного колдуна
— Вестимо, какой, — промычал дворецкий. — Хрустальный.
— Проблемка с этим москалем. Хорош, статен, да вот…
— Пусти, — начала вырываться из рук сына старушка. — Сначала я этой трухлявой прическу испорчу, а потом…
— Для особо одаренных поясняю: чтоб я тебя не видел… — Алеша поднес к его носу кулак. — Остальных это тоже касается, — предупредил юноша мышей.
— Что? — вскинулся Алеша. — У них остались деньги? Посмели утаить от фонда защиты родины? Сейчас разберусь…
— Тут у него в поле флуктуации какие-то, — озабоченно пропыхтел дракон, — стерео не получится…
— Где так гордо дышит человек, — сердито оборвала его мышь. — Ну, темнота! Нет за тобой мудрости тысячелетий.
— И далеко ты ее задвинул? — ехидно спросила ведьма.
Яга подняла голову, посмотрела взглядом мученика на девицу.
— Тебя куда бдить поставили? — проревел Ойхо, яростно топча останки снайперской винтовки ногами.
— А юбка? Это ты называешь чуть-чуть выше колен? Да из-под нее исподнее торчит!
Представители охранной фирмы «Дракон и Корешки» нахохлились и двинули вперед.
— Не волнуйся, касатик, врублю. На всю катушку врублю!
— Гнать всех маразматиков в шею! Ой! — Мама все-таки захватила микрофон, но ненадолго.
— Нэт, дывэ нэ унэсу, — задумался попугай. — Адна мэшок.
— Куда его, на подводу грузить? — деловито поинтересовался Мыкола, легко, как перышко, поднимая закованного в латы немца.
— Это я, прекрасная принцесса Виона, — пропищал Алеша, стукая по створкам в последний раз, что было для них последней каплей.
— За что?! — взвыл дурным голосом Вольфович.
Сухопарый, тощий джентльмен в элегантном черном фраке шел вдоль бесконечного ряда витрин, буквально истекая черной завистью. Она из него не сочилась, не капала, а именно текла, как старательно он это…
Настроив дверь на ауру Роксаны, гномы приветливо сделали ей ручкой, подскочили к другой стене, на что-то там нажали в самом низу и двинулись в образовавшийся проход.
— Растет сынок, — всхлипнула от умиления Яга, — кормилец наш!
— Безответственным поведением некоторых товарищей, которым личное благо дороже общественного, — недовольно буркнул кот, стрельнув глазами в сторону Алеши, после чего вытянул заднюю ногу и начал стара…
Васька затих. Дракон завертел головой, пытаясь определить местонахождение второго жулика.
Кот затравленно оглянулся. Оценить его геройскую смерть от рикошета было некому.
— Тьфу! — мрачная как туча Роксана поднялась, отряхнула штаны, сердито посмотрела вслед «Вионе».
Такой расклад Кощея не устраивал. Ему же обещали вне конкурса, а тут еще целых два претендента. И какие! От одного вида Черного Рыцаря Смерти бессмертному злодею становилось дурно.
— Он утрачен, — скорбно повесил голову истинный ценитель. — Столько веков прошло. Хотя я точно знаю, что он лично вот этим резцом на божественной ладошке расписался.
— Вах! Зачэм так нэхарашо говорыт! — возмутился попугай.
— Чего это он больше не показывается? — заволновалась Яга.
— Ну как? — послышался голос Кощея изнутри. — Теперь незаметно? Надежно замаскировал?
— Пора меняться заложниками. У него «Виона», у нас яичко… готовь парламентера, папа, и держи меня на связи. Отсюда управлять буду.
— Машка, смотри, чтоб он не задохнулся от страсти, — шепотом предупредила Роксана подругу, проскальзывая мимо.
— А мне себя. Заплатишь по двойному тарифу за обоих. К берегу его.
Порубежье между Русью и самостийной Украиной.
Юноша обернулся. Сообразив, что его засекли, внучатый племянник Ха Эм Вия вскочил на ноги и бросился наутек.
— Мне тут намекали на содействие, — лепетал по дороге насмерть перепуганный Кощей. — Вас случайно не Алексеем зовут?
А действительно, как? Возможно, читателю это будет интересно.
— Взял, — не стал спорить Елисей. — Дай бог здоровья твоему хозяину. Ежели от себя подкинешь, я и за тебя выпью.
— Молодой человек, торг еще не окончен… — заволновался Алеша. Присутствие нормальных людей на арене в его планы не входило. Ему нужны были только их деньги, а не жизни. Шоу должно было быть красивым …
— Слышь, чешуйчатый! — попытался куснуть за него кот, но зеленые ромбические пластины были такие крепкие, что до нервных окончаний дракона не дошло.
Однако, как говорится, поезд уже ушел. Флегматично почесав затылок, юноша пошел усмирять Ваську. Главное, отнять у него пулемет. Это, пожалуй, сложнее, чем монстриков с шабаша на бабки разводить.
— Вот во благо и получишь, — хмыкнул Ойхо, втирая в себя вторую половину мешка.
— Хорошо поешь. Все, концерт без заявок окончен. Освобождайте территорию!
— Не даете спокойно посидеть, — сердито скрипела она бревнами, — буду лежать. Я свои права знаю! Против КЗоТа не попрешь! Ай!
— Бабушка, я не Злыдень, — робко сказала Роксана.
Ойхо загромыхал по лестнице вниз, а Алеша заковылял, растопырив руки в разные стороны, к балкону.
Юноша еще раз сверился с картой, на которой стрелочками был обозначен маршрут. А ведь дорожку можно резко сократить, сообразил он, ежели напрямки, по бездорожью.
— Угу, — грустно согласился Алексей. — Тем более что из крокодильчиков эти кусочки уже в переработанном виде выйдут… А о Роксане вы подумали?!
Роксана перевела взгляд на свои колени. Пусто.
Алексей невольно улыбнулся в ответ, посмотрел на папу с мамой и решительно махнул рукой.
Девица подхватила под уздцы испуганно заржавшего коня и поволокла его за собой. Впереди действительно оказалась поляна. Царевна, спасибо батьке Черномору, не была белоручкой. Он, мечтая о сыне, запол…
— Чтоб контрольный пакет за мной был, — туманно ответила Яга. — Вообще-то я хотела с тебя снять совсем чуть-чуть за эту мелкую услугу. Сто мешков золота, но ты меня опередил.
— …вместе с родиной на куски порву! — согласилась ведьма, запрыгивая на помело. — Бей басурманов!
— Двадцать процентов мне, и я с него сдеру больше, спорим?
— Тогда почему не Александр? — ринулся в атаку боярин Крут.
— Еще слово, и я этот локон собственноручно вырву… на вечную память!
— Значит, там полно канцерогенов. Убрать! — Как только команда была выполнена, Васька откинул последнюю дерюгу. — Еще один окорок. Явно каба-а-анчик, — ласково пошлепал он лапой по пухлому заду Солов…
Пока они пытались выдернуть из рукава свой козырной туз, обменивающиеся стороны вступили на мост, и, как назло, именно в этот момент из-за облачка на небе выплыла луна.
Он нервничал. Впервые судьба операции зависела не от него, а от практически незнакомых ему личностей, одна из которых была к тому же в перьях. Перед Кощеем и Соловьем-разбойником он уже засветился та…
— Думаю, в Румынию. — Рука Алеши опять потянулась к затылку. — Слышь, чучело! — крикнул он вслед вампиру. — Я бы на твоем месте в Тран-сильванию не ходил. В Валахию тоже: на кол посадят… Хотя здесь т…
Товарищ шел на хорошей скорости, не отрывая глаз от карты, которую крепко держал в лапках перед собой. Держал ее, правда, вверх ногами, но стоит ли обращать внимание на такие мелочи, тем более что ше…
Кощей почесал резцом затылок, затем им же подскоблил неровные грани излома, хмыкнул и, на что-то решившись, быстренько замел осколки в угол. Прикрыв их простыней, он понесся за клиентом.
Хунь Чо Ли как завороженный смотрел на расписные ножны, украшенные россыпью самоцветных камней. О’Мура трясущимися руками давил лезвием своей катаны на замагиченную мышеловку. Об пол звякнул клинок к…
— Так кто тебе по сердцу больше, Алешенька или Елисей? — задала самый животрепещущий вопрос Яга.
После выпитого накануне эликсира Роксана не рассчитала сил. Хоть на сапожках у нее и не было шпор, конь взвился на дыбы, заставив Алешу еще крепче схватиться за спасительницу, и вихрем понесся в стор…
Папа с мамой взглянули на дисплей. Мама тихо охнула и зажала себе рот, чтоб не высказать все, что она думала о «принцессе» в присутствии любимого сыночка. Папа лапой поднял отпавшую челюсть.
— Ну а ты чего стоишь? — уставился дракон на Елисея.
— Сердцем чую, — томно погладила себя по груди де Интимьяк. Грудь у нее была богатая, как, впрочем, и другие телеса. Замечтавшаяся баронесса не заметила, как рука ее невольно соскользнула с груди и п…
— Темнота, — сплюнул огненным сгустком Ойхо.
— Что-о-о? — распустил когти веером дракон. — Я, такой крутой, на фиг не нужен?!
В кабинет с диким воплем ворвался Кощей, волоча за собой чугунную кувалду пуда с два весом.
Следы на песке сразу сказали ему, чьих это лап дело.
— Здесь будет таверна, — донесся до Алеши голос Яги. — Кикиморки, это ваш объект. Здесь будет сидеть гадалка-предсказатель. Лучше Вия никто не справится…
— То-то и оно! Раньше сало в Московию возами возили, в обмен на меха. Соболя, куницы, бобры. В Московии этого добра навалом. По весу меняли. А как Елисей в дурь попер, папаша твой поставки сала прекр…
— Опаньки… вы знакомы? — насторожился Алексей. — Ну-ка, ну-ка, расскажи. Чего не поделили?
— Тьфу! — Алеша сел на мирно посапывающую тушу, вытер со лба пот, взглянул на часы. — Нет, тебя не добудишься. Придется самому.
— Так я ж не по голове бил, — жалобно фыркнул Ойхо, — и не сильно. Так, слегка…
— На один тариф потянет, — цапнул кошель дорожный патруль. — Остальное будешь должен.
— Наконец-то наш глазастый догадался пополнение прислать. Долго до Вия доходило.
— Чего? — шарахнулся в сторону скромный олигарх.
Закончив культурную программу, удовлетворенный и умиротворенный попугай, не скупясь, вытряхнул из безразмерной котомки пару мешков золота, не утруждая Пройдоху Али, лично затолкал туда же два мешка в…
Рука отрепетированным жестом вырвала из дупла соты вместе со всем роем. Рой обалдело посмотрел на Алешу. Алеша не менее обалдело посмотрел на рой и начал вытряхивать его обратно в дупло.
Счетная палата — гигантский сквозной шатер поперек дороги — нарисовалась верст за пять до цели. Объехать ее было невозможно. По бокам, следя за порядком, стояли два дюжих, обнаженных по пояс молодца …
— Отстань, звероящер! Уй! Ой! Ойхо, спалишь!
— Круто, — согласилась она, судорожно нащупывая метлу за спиной. — Ежели еще и в нашем деле злодейском поможет, мы энтим биномом…
— Все здесь прибрать. Чтоб блестело и сверкало, а я пока пойду помедитирую. Надо подумать.
На следующем внеочереднике Елисей доказал, что он не только катала, но и вышибала. Это был тевтонский рыцарь с довольно тощим кошельком.
— Порву, как Тузик грелку, — посулил Васька, кот двинулся на оторопевшего Хунь Чо Ли, который был в тот момент к нему ближе. — А потом и Тузика порву…
— Еще чего, — огрызнулся кот. — Я бегать не нанимался, моя задача принцессу найти. Не нравится, ищи сама!
— Это Бухара, уважаемый, — автоматически выдавил он из себя.
— И правильно! — радостно подпрыгнул старик. — Не спеша-то оно теперича верней. Пока до Калинова моста дойдем, озолотеем. Не знаю, как вы, а дед Никишка, — стукнул он себя сухоньким кулачком в грудь,…
— Вот гады, — дернулся вслед царевич, но было уже поздно. — Как липку ободрали! И ведь не подкопаешься, — вынужден был признаться он, — чисто сработали.
— Как изнутри светом красным нальется — знай, Злыдень Невмеручий рядом таится, подслушивает. Думать начинай, что делать и говорить. А говорить ты будешь вот что…
Он никогда не был в Магрибе, не знал, как выглядят африканские колдуны, но то, что дело здесь нечисто, понял сразу своим недалеким умом, как только лунный свет упал на яичко. Оно тоже было зелененько…
Братья обменялись оружием и по русскому обычаю трижды поцеловались. Яга с драконом вытирали слезы умиления. Шмыгнув носом, Ойхо пробормотал заклинание.
— А! Подруга дней моих суровых? — буркнул Кощей, нарезая круги вокруг каменного стола своего нового кабинета.
Франт выдернул из-под мышки сверток и сунул под нос Кощею трубочку, на другом конце которой болталась какая-то тряпка. Бессмертный начал старательно дуть. Тряпка развернулась, приняла упругие формы.
— Ладно, не обижайся, — примирительно улыбнулась царевна. — Лучше помоги. Ты ведь зверь лесной, наверняка по запаху найти сможешь.
— Ну, не-э-эт… — На этот раз Роксане совет подруги не потребовался.
— Товарищи! — трагически, с надрывом произнес Алеша. — Наемники требуют денег, но денег на всех не хватает. Для этого я вас и собрал. Заслоним своей грудью отчизну.
К счастью для замыслов Алеши, дорога у Калинова моста расширялась, организуя довольно широкую площадку непосредственно перед деревянным настилом.
— А остальные меня в это время мочат? — возмутился Соловей.
— Я так даже по бедной Кармелите не плакала, — подтвердила Яга. — Хочешь, совет дам, сынок?
— Да лезь же… лезь, тебе говорят! — Юноша поднатужился, упершись в мохнатый зад.
— Я! — дружно взревел хор глоток на первом ряду.
— А меня почему не пускает? — Возмущенная Яга попыталась засунуть в марево метлу. Ветки растопырились, но внутрь лезть отказались.
— Роксана, назад! — Алеша бросился наперерез Соловью.
— Нет, пусть еще побегает. Я выдернул из тела тридцать три шипа. Это тебе ни о чем не говорит?
Тиун бросился к хозяину и начал что-то ему сердито шептать. Поросячье лицо боярина Свиньина налилось кровью.
— В моем доме попрошу не выражаться, — нервно пыхнул огнем дракон. — А мочить надо всех!
«А можно, я скажу мяу? Пусть догадается: кто сказал мяу?»
— В шанэпидем… — испуганно мявкнул Васька.
— Кого воспитал на свою голову? — пригорюнился Васька.
— В Париже тебя в этом оборжут. Каменный век. Хотя как знаешь, умеючи и из этого старья…
Сом сердито хлестнул Ваську хвостом по морде и нырнул следом за водяным.
— Мая первый. — Лучший ниндзя Страны восходящего солнца вышел вперед, остановился напротив ученика и отвесил ему ритуальный поклон, за что сразу же и поплатился, ибо Алеша в тот момент делал то же са…
— Свежая, свежая, — заторопилась ведьма, — с утреннего надоя. Муренка лично сбивала.
— Не царское это дело под дверьми подслушивать, — попенял он сам себе, выпятив грудь. — Тем более скоро властелином мира стану…
— Не хотите проблем — за мной и не дыша! Если зелененького разбудите — убьет.
Чем ближе девица подбиралась к Черному Замку, тем явственней слышала звуки, напоминающие удары молотов по наковальне. И запах шел соответствующий. Кузня? Алена прокралась мимо дремлющих на посту гига…
— Девять месяцев назад. А сегодня ему жинка дитя и выдаст. Роксаной назовут. Так что невеста на выданье у нас есть.
— До тебя дело даже не дойдет. Сейчас я вам все растолкую. Вы только не перебивайте.
— Будем делать из вас древность, мадам, — порадовал он статую. — Где тут у нас инструменты?
Дух повел глазом на взломанную сокровищницу, окосевших джигитов и заторопился.
— Я кот лесной. Без информации здесь долго не протянешь, — фыркнул Васька.
— Ты опять здесь? — нахмурилась царевна. — Брысь! Принцессу я уже нашел. Так что в твоих услугах больше не нуждаемся.
Маленький человечек в коричневом балахоне с длинной седой бородой протягивал Соловью лист пергамента. В другой руке его была чернильница-непроливайка с торчащим из нее гусиным пером.
Избрав этот нелегкий, но почетный путь, «разведчик» активизировал прибор ночного видения и сунул морду в портал.
— Где-то я твою хитрую физиономию видел, — задумчиво тряхнул копной волос царевич. — Слушай, — внезапно осенило его, — тебе имя Алена ничего не говорит?
Алешина рука стиснула Моню за горло, вздернула его вверх, деликатно выставила за дверь и осторожно поставила на каменные плиты пола.
— Ну-ка, ну-ка, — насторожился Соловей, — насчет последнего не понял.
— Васеньку к делу пристрой, — попросила Яга, — чтоб под ногами не путался.
Тиун оценивающе окинул взглядом спину царевича.
Блюстители порядка тряхнули так, что у сотника зубы клацнули. Последние монеты звякнули в мешок.
Бабка всполошилась не на шутку. Она так старалась убедить оборотней, что и сама поверила своей сказке, а тут еще и сынок помощи просит!
— Твои предложения? — поднял брови царь. После затрещины кормилицы он стал очень и очень демократичен.
— Дык как отсюда охранять-то? — загомонили воины. — Ежели б поближе, рядышком…
— Давай по-рыцарски. Ударами померяемся, кто сильней. Свалишь меня, я тебе все свое отдаю, нет — ты без всего уйдешь. Можешь бить первым. Эй, крылатые, это не драка за очередь, а пари.
— Так я и думал, — бурчал он себе под нос, — пьют, ни хрена не делают… А это еще что? «…были замечены также с девицами легкого поведения…» Откуда они там таких в горах нашли? — искренне удивился Коще…
— Не было там принца! — верещал перепуганный насмерть Соловей, отбиваясь из последних сил. — Принц бы принцессу в охапку и до ближайшего сеновала. Сдался ему гробик!
— Жды здэсь, мой чэрноглазый пэри, — не очень трезво икнул попугай. — Сначала дэл, потом свадьба! — и с этими словами ввалился в лавку.
— Срок действия — семьдесят два часа, — прочитала Роксана на этикетке. — Ну, держитесь!
— Магию нельзя применять против Вионы, а насчет психов всяких речи не было. То есть если мы отделим это чудовище от нашей красавицы, то остальное дело техники. Значит, так. Становись сюда! — принялся…
— Глядите, как мой сыночек бьется! Не на жизнь, а на смерть, между прочим! Через его глаза смотрите!
— Пощади, боярин! — Тиун на коленях пополз к хозяину. — Батюшка ваш меня прибьет!
— Ты когда последний раз чердак подметал, Кощик? К тебе даже залетать противно.
Отчаянно ругаясь, облапошенный Кощей понесся в сторону Калинова моста, где остались его основные силы, — организовывать погоню.
— Попал, шеф! — радостно завопил Соловей. — Гляди, как его сплющило. Махонький стал и совсем даже не страшный!
— Ну, я уж не знаю, в чем они там в Африке ходят, — отмахнулась Яга. — Но у Бормана вся охрана такая была. Как сейчас помню! «Не думай о секундах свысока»! — старческим фальцетом запела старушка.
— Какая прелесть! — Лорнет в руке графа Бэрримора слегка подрагивал. — Льщу себя надеждой, мсье олигарх, что хотя бы один из этих шедевров украсит мою коллекцию.
— Что ж ты, старый хрыч, нам палки в колеса вставляешь? — набросилась на Ойхо Яга. — Забыл, ради кого сыночек старается?
— Сказали: иудеи. Ищут землю обетованную.
— Темнота! — стукнула его костлявым кулачком Яга по темечку. — Бабки — это деньги. Золото!
— Идейка, — фыркнул дракон, потом задумался.
Магический посыл не вяжущего лыка колдуна был такой мощи, что Кощей понял — у него появился серьезный конкурент.
Скромный олигарх забрался с ногами на кресло, чтоб его было лучше видно, и сделал болельщикам ручкой.
— Я! Я! Я! — вновь заголосили доморощенные артисты из первого ряда.
— На! — ткнул он импровизированной дубиной в мажордома. Пирамида закачалась, но устояла. — Как заклинание прочту, лупи со всей силы! Его башка прямо напротив тебя окажется, а потом я его магией добью.
— Ой, да я сама последние триста лет ничего не понимаю, зато живу как у Христа за пазухой, — начала ездить по ушам старушка. Она еще не определилась, что можно сказать Роксане, а о чем пока умолчать.…
Как только она исчезла за дверью, Алеша приосанился и напустил на себя строгий вид.
— Езжайте к батюшке, — приказал он свите, — расскажите ему о том, что видели.
— Сто червонцев за место, — прорычал воевода, — а у меня в кармане и тридцати не осталось. Отсюда охранять будем!
— Не понял, — насторожился глава оппозиции.
Ведьма висела на стене в позе распятого Христа, прикованная золотыми цепями. Голова безвольно свесилась вниз.
— Какие координаты? — возмутился Елисей. — Координатами Кощея не возьмешь. Только мечом булатным, ударом молодецким! Как деды наши и прадеды за правдой шли, так и нам надобно. Старцы всякие, старушки…
Вольфович повел ноздрями, обнюхал кулак, почуял и немедленно согласился. Довольный таким поворотом дел, Елисей потрепал его по загривку, заставив согнуться, после чего запрыгнул на спину, заставив пр…
— Ты погоди, — суетился Кощей, оттесняя гнома с его договорами. — План-то, план какой?
Алеша смахнул со щеки несуществующую слезу и полез обниматься.
Елисею его бормотание слушать было недосуг, так как представление продолжалось. Алеша не собирался снижать темп.
Теперь шестеренки закрутились в голове у Кощея. Магриб. Гигантская территория, покрывающая всю северную часть Африки. Колдун — иголка в стоге сена.
«Сынок?!» Аленка так затрясла головой, что шапка чуть не слетела. Дракон вылез из золотой горы, как собака отряхнулся, скидывая с зеленой чешуи прилипшие червонцы.
Яга задумчиво посмотрела в сторону оборотня.
— Не надо, — заверещал Бессмертный Злыдень. — Мы же деловые люди!
Алеша сорвал со спины перевязь вместе с ножнами и катаной.
— Пшел вон, дурак, — изрек наконец запыхавшийся Кощей. — Столько времени на тебя потерял. Мне тут думать, понимаешь, мыслить надо, а я его учи, воспитывай.
Где-то вдалеке раздался истошный мяв. Алеша с мышкой насторожились.
Яга подхватила ребенка на руки и запрыгала с ним по пещере.
Яга, в отличие от него, еще не опомнилась.
Единственной ее одеждой до сих пор была штора, которой она задрапировалась на манер римской тоги.
— Мама! Ё-моё!! Что ж ты мне все карты-то путаешь?
И тут Алеша увидел отчаянный взгляд Кощея. Вспомнив, что это и есть их основная дойная корова, место которой нахально занял Ратибор, Алеша пошел ва-банк.
Дико озираясь (не дай бог, кто застукает), кот повторил недавний путь Алеши. Он прокрался в арсенал и, погромыхав там, выполз наружу, экипированный по последнему писку спецназовской моды. На лбу крас…
— Ай молодец, вьюнош! — восторженно хлопал себя по ляжкам дед Никишка. — Тиун на коленях! Так их разбойников!
— Нда-с… увлекся. Кажется, это не из той оперы, — сморщил нос юный авантюрист и начал по новой. — Нарушаем, гражданин!
— Так, так, та-а-ак… — вкрадчиво произнес Алеша, прищурив глаза. — По ком-то передовая плачет. Штрафбат, батенька, штрафбат! А ну колись, гад, почем продал родину? Шпионить сюда явился? Только чистос…
— Конкурент, — ахнул он. — Магрибский колдун кому-то еще канальчик слил.
— Да ты… он… — растерялась окончательно сбитая с толку Роксана.
— Ни боже мой! — заволновался Кощей. — Это так, приблудная.
— Чего тут понимать? Все уберем, приберем, восстановим художественную лепку на стенах… Короче, все будет снова сверкать.
— Фу-у-у… извращенец, — брезгливо поморщился дракон.
Алеша прошелся вдоль строя окаменевшей от ужаса нечисти.
— Первые клиенты? — удивился Алеша. — Когда успели? Да здесь еще конь не валялся! Не знаешь, кто такие?
— Нельзя ли поконструктивней? — осведомился он оттуда.
Летучие мыши взмахнули мощными крыльями, унося обчищенного сотника.
«Сиди на месте!» — возразила сама себе мышь, но уже голосом Яги.
Ара послушно подхватил с земли сосновую шишку и поднял ее над головой. Вано насупил брови, сосредоточился, сделал пасс… Новорожденный алмаз, сверкнув в лучах заходящего солнца, исчез за горизонтом вм…
— Вот с тех пор его, родимого, и заносить стало, — обрадованная явным вниманием и одобрением сына, продолжила Яга. — Сначала в политику ударился…
Желающих не нашлось. У кого-то не хватило денег, у кого-то смелости.
— Само собой, других костлявый не признает. Он теперь простой нечистый олигарх. Даже хобби заимел.
— Говорил тебе, не надо вмешиваться, — расстроился дракон.
— Врешь небось. Слабоватый морок. Ну да ладно. Кто-нибудь, может, и клюнет, из тех, кто пожаднее. Иди, прикалывайся…
— Каким компаньоном? Каким вдохновителем?! — начал наливаться кровью Алексей.
— Да на шута он нам сдался, — пожал плечами царевич.
— Он любит покладистых клиентов. Жди здесь. Сейчас сюда придет профессионал и даст тебе ценные советы.
— Отдай кынжал! Джигит бэз кынжал нэ джигит! — Очередная шишка звонко шлепнула Ваську в лоб.
— Она у тебя и впрямь бурная была, — почесал затылок Алеша, невольно вспомнив слова учителя. — Из-за чего поссорились?
Договорить он не успел. Откуда-то сверху свалились блюстители порядка фирмы «Дракон и Корешки». Две гигантские летучие мыши подхватили под белы ручки и ножки забияку, взлетели с ним вверх, дождались,…
— Гляди, ползет, — пробормотала она, глядя куда-то за спину Алеши.
— Убью, зар-р-раза!!! — взбеленился Алексей. — Я тебе сейчас так ГАВкну! — Юноша прямо с колен сделал великолепный кульбит в надежде поймать наглеца за шкирку и провалился в возникший перед его носом…
В этот момент ворота рухнули, явив очам «принцессы» поле боя. Не меньше дюжины бандитов отдыхали на земле в самых живописных позах. Остальные тряслись от страха, прижатые к стене агрессивным графом д…
Затрещали кусты, затем деревья. Четверо друзей рывком развернулись на звуки. Круша все на своем пути, к озеру двигались танки. У Алеши волосы на голове встали дыбом, у Васьки шерсть, причем не только…
Встряска, обеспеченная лихими родителями, подействовала на Алешу освежающе. Он внимательно посмотрел на Вано. Ученик магрибского колдуна — это шанс. Самому авантюристу перед Кощеем светиться не стоил…
С другой стороны из воды выходила Роксана. Придушенно охнув, Алеша присел.
— Нет, нет, — загомонили работники тыла. — Приказывай, батько!
Рядом раздалось шуршание — последние десять телег взмыли в воздух и исчезли в темноте под натужные взмахи крыльев дюжих представителей охранной фирмы «Дракон и Корешки». Кощей застонал.
— А ничего, — поиграл он подведенной сурьмой бровью, вертясь перед зеркалом, — я начинаю себе нравиться.
— Зачэм? Лучшэ памянэм. — Джигит провел пальцем по периметру гроба, запаивая наглухо края.
— Нет, вы представляете? Меня, кормильца, из опочивальни взашей… — явно ошарашенный Еремей почесал скипетром затылок. Корона съехала на правое ухо. Небрежным движением головы царь вернул ее на место,…
— Америка, Клондайк… — забормотал он, напрягая память. — Чей-то я такой страны не знаю.
— …и пусть трепещут наши политические враги, теперь, когда партийная касса полна…