Все цитаты из книги «Молодые и сильные выживут»
– Кто такие Регуляторы? – спросил негромко мужчина. – Мальчишки теперь себя по-другому и не называют… Что за заразную историю ты им подбросил?..
Динамик озадаченно умолк. Раздалось неразборчивое бурчание – видимо, у микрофона о чем-то спорили. Гость закурил и приготовился ждать.
– Внимание! – скомандовал Любимов. – Явление народу влюбленного пингвина! Ур-р-ра-а-а! Разве не похож?
– Сан Сеич! – заорал с порога Цыган. – Вы даже не представляете…
– Милорд? Хм… Как-то не очень подходит для штата Нью-Мехико. Вашу ручку…
– Вы что, сговорились, что ли? – догадался Гош.
– Что это было?! – крикнул он. – Слышали?
«Тупые» гуляли, Женя терзала узел, чувствуя, как наливается кровью лицо и гудит в ушах. Наконец поводок развязался. По трубе Женя добралась до подвального окошка, легко открыла его и просочилась нару…
– Это был обещанный дубль второй, – напомнил Гош. – Кто-нибудь еще хочет меня ударить?
Белла зашла в воду по брюхо и принялась ее лакать.
– Мы их называем «тупые». Так как насчет молочка? Вон, на столе.
Сан Сеич покорно открыл рот, и в нем тут же оказался ствол пистолета.
– Вряд ли это можно назвать «приручил». Скорее попытался выстроить нормальные отношения. Но в перспективе – да, рабочая сила понадобится. Только учти – если увидишь, что получается тульский или моско…
– Без понятия, – честно ответил Гош. – И вообще, у меня такое впечатление, что я совершенно не знал этого человека. Которым был. И понимаешь…
– Вполне, – оживился Белый, встал и направился к книжному шкафу в углу гостиной. – Самая лучшая терапия после откровений нашего заморского гостя.
– Охренительная штука, – признал он. – Сколько попросишь за нее?
– Белый флаг… – пробормотал он. – Кто тебя надоумил про белый флаг?
По улицам сновали мобильные патрули. Как правило, две машины и четыре-пять человек. На всех более или менее серьезных перекрестках стояли пешие заставы. Гош насчитал больше десятка таких групп и заду…
– Однако, – пробормотал Олег. – А ну, пустите.
– Женька, понимаешь, чуть грыжу не нажила, пока нас до Тулы доперла, и тут на тебе!..
– Вы же понимаете, Георгий, ребята обезьянничают. Издержки.
– Молодые и сильные, – промычал Гош, закуривая. – Эти придурки городские, которые меня ненавидят, они в прошлой жизни не были придурками. Это были самые что ни на есть русские яппи. Молодые профессио…
Для начала Женя, взвизгнув, подпрыгнула на месте. Обернулась и вытаращила глаза. И сразу же себя от души похвалила. С перепугу и от неожиданности она сделала то единственное, что могло ее спасти. Не …
– Значит, мы не вспомним друг друга? – гнула свое Женя.
– Тебе направо! – крикнули ему в спину. – Там все наши. Если дома никого, значит, у реки валяются.
– Не обязательно. Мы будем искать. Мы еще найдем таких же, как мы. Сколотим крепкое поселение. И нормально заживем.
– Интересное заявление для агрессора, – улыбнулся хозяин кабинета. Этот оказался гораздо крупнее мелкого. Темные волосы, стрижка ежиком, пронзительные серые глаза, почти такие же, как у Гоша. Строгий…
– Это нормально, Костя. Ты слишком много знаешь о психотехниках для того, чтобы предположить, будто они применимы к тебе. Сколько ты взял сеансов терапии у Сан Сеича?
– Любимов, тебя убить мало! – высказалась Ирина.
Гош бросил на собеседника испытующий взгляд и поверил. За внешней развязностью этот человек скрывал очень серьезную боль. Прятал ее старательно, чтобы не напрягать других. Этакий чрезмерно совестливы…
– Не хило. Хотя я слышал, что «Тунгуска» круче.
Гош обернулся к пожилому мужчине и посмотрел на него с легкой укоризной.
– Что еще за глупости… – Цыган смутился и отвел взгляд.
– Как тебя звать-то теперь? – в очередной раз спросил Гош.
– Проклятая амнезия, – пробормотал он. – Знаешь, я придумал для нее подходящее название. Пятнистая амнезия.
– А знаете, – вдруг сказал он, опуская глаза, – хотелось бы. Мне чертовски надоело быть тем, кто я есть сейчас. Откровенно говоря, мне совсем не нравится этот человек. Почти ежедневно я вспоминаю как…
– Нет, если хочешь, можно и мавзолей Димитрова тоже, – щедро пообещал Гош. – Лишь бы оно поехало.
– Да нет… Может, ты и на самом деле цыган. Одно другому не мешает. Хочешь быть цыганом – ради бога! – Гош схлопотал от Белого еще один пинок, на этот раз такой, что едва не взвыл от боли. – Счастливо…
Гош снова почесался, на этот раз за ухом.
– Эй! Похоже, он проснулся! – крикнули из-за баррикады. – Может, вблизи посмотрим?
– Давай инструмент, – сказал Цыган. – Тебя Сан Сеич зовет.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что храпит сам хозяин.
– Насчет классики не знаю, – усмехнулся Костя, – но растем не по дням, а по часам.
– Что тебе понятно? – рыкнул Олег. – Я догнал его! Развязал! А потом мне стало плохо. Он ушел. Все, я больше его не видел. Может, он до сих пор где-нибудь… По деревьям прыгает.
– Некстати Белый скопытился, – признал Цыган. – А из Сан Сеича пастух, как из меня цыган.
Просто, в отличие от «тупых», «проснувшиеся» чувствовали себя обманутыми, брошенными, несправедливо обделенными. И «тупые» оказались для них болезненным напоминанием о том, что когда-то этот мир был …
– Хороший ты парень, Дымов, – сказал Олег. – Просто удивительно – неужели это я всего-то несколько месяцев назад попер тебя из Тулы?
– В такой последовательности четвероногие перебирают лапами, – сообщил Гош, уходя в глубь коровника, будто бы за вилами. Цыган подобрал его ведро и понес к бидонам. На полпути он оглянулся. Плечи у Г…
– На, – Гош протянул ему пачку. – Неужто совесть заедает?
– Ты уже все просчитал… капитан, – Жене даже стало немного обидно за ту, которую она про себя не очень-то справедливо обозвала стервой.
– Не-ет, ты сильный. Гоша, мы тоже уснем?
– Что-то я не слышал, как ты их уговаривал, – заметил бородач.
В чулане было темно, пыльно и совершенно пусто. До того, как водворить туда арестованного, объездчики не только выволокли из маленькой комнатки все барахло, но даже по совету Кости лампочку вывинтили…
– Костя, не форсируй события, – попросил Гош. – Может, ты еще не успел жениться.
– Люди как люди, – пожал плечами Сан Сеич. – Я же видел. Да, с проблемами, но особой патологии не наблюдается.
– Мне кажется, что вы совсем не тот, за кого себя выдаете, – признался Сан Сеич.
Тем не менее его волоком утащили за самоходку. В небе свистела вторая мина.
– Ускакала, как леди Годива, в одной кожанке, – пожаловалась Женя. – Вот в этой самой. Вот здесь пистолет и был, – она хлопнула себя по левой стороне груди. – Во внутреннем кармане. Сумела руку вырва…
– Оставьте нас, – приказал охране мужчина за столом – невзрачный, с мятым лицом, затянутый в городской камуфляж. – А ты садись. Ближе.
– Точно сказать не могу. Понимаешь, с ней работать непросто, хорошо бы потренироваться. Может быть, перед Москвой я проведу небольшое показательное выступление. Сооружу, так сказать, действующую моде…
Он привычно думал и сопоставлял. И к весне, когда его погнали-таки из Тулы, он уже более или менее определил критерии, по которым действовал истребивший его земляков вирус.
– А-а… Если расскажу, пойдешь будить ребят?
– Эй! – крикнул детина. – Не стреляй! Мы не будем! Давай базарить!
– Сообщений о жертвах не было, – успокоил его Гош. – А теперь уж точно не будет, все попрятались. Но мы сделали главное, то, на что я рассчитывал с самого начала. Мы не просто развалили несколько дом…
– Шутка, – объяснил Гош. – Расслабься. И поверь, наша численность тебя не должна волновать. Твоя основная забота на сегодня – сколько у нас грузовиков с боеприпасами.
Застава молчала и не шевелилась, Гош тоже. Первому игра в гляделки надоела гостю. Он наконец-то догадался, что правильнее всего сделать теперь. Правильнее всего было красиво выпендриться.
– В теории, – сонно пробормотал Гош, выкарабкиваясь из-под снайперской винтовки Драгунова.
– Некрасиво без колеса, – объяснил Большой.
У двери стояли четверо с автоматами наперевес. Все, как на подбор, коротко стриженные, чистые на вид и упакованные в серый городской камуфляж.
– Это все нервы… Устал я, – тоскливо протянул Олег. – Все, можешь убрать пушку. Я уже в порядке. Я не опасен. Ты мне нужна, понимаешь? Я тебе не причиню вреда.
– Я напишу чудесную вещицу, – проворковал Гош. – Назову ее «Обнаженная с ружьем». И повешу над камином. Пусть согревает наши души тоскливыми зимними вечерами… Будешь мне позировать?
– Зачем нам Тула? – не унимался Цыган. – К чему нам этот злобный городишко? Надо пошарить по тем местам, где мы еще не успели засветиться. Регуляторы! Даешь экспедицию! Разведку боем! По «белым пятна…
…а где-то на окраине сознания уходило в поле стадо, и хрупкая девчонка колотила пятками по бокам гнедого жеребца, а кто-то сидел на заборе, держа под мышкой автомат и дуя пиво из бутылки, и играла му…
Он яростно хотел узнать – если не свое имя, то хотя бы каким образом его утратил. Если не найти жену, то хотя бы вычислить того, кому оторвать голову за ее потерю. Сплошные «если». И пока что он наше…
Борис наконец обрел дар речи. Зарычав, он схватил Гоша за грудки, сдернул с топчана и принялся мелко трясти.
– Я от Бориса! – выдохнул молодой человек. – У нас проблема. Только вы можете разобраться. Будьте добры!
– Прикурить дадим от «Лендровера», – подал идею Большой.
– У меня все то же самое, – вздохнула Женя. – Один в один. Только я и на самом деле ветеринар. Даже если потом не стала, так долго готовилась. С раннего детства то кружок юных биологов зоопарка…
– Нет, вот ты мне скажи! – не унимался Гош. – Почему если ты болгарин, или, скажем, какой-нибудь итальяшка, или даже француз, то обязательно живешь в благодатном теплом краю? А если руский, то у тебя…
– Я в потолок собирался, – объяснил Костя. – В случае чего. Так, для отрезвляющего эффекта.
– Ствол откидывается, да? – спросил он. – Встает почти вертикально, опирается на плиту. Вон она, под чехлом, я понял. А как заряжать?
– В принципе, может и рвануть… – застенчиво признался Гош. – Конечно, если они правильно все подсоединили.
– Уносить отсюда ноги, – веско сказал Цыган. – Уносить отсюда ноги…
– Помнишь, гад? – оскалился Родионов. – Все помнишь, да? Ух, зараза!
Машина за ним пришла роскошная, «Линкольн»-стретч. Гош сначала удивился, чего это ему, как принцу заморскому, подают этакого крокодила с баром и угловым диваном. Заглянул внутрь и сразу понял. В сало…
– Я не знала… – Женя изобразила полную растерянность.
– А-а… – Гош чуть было не махнул рукой, но в последний момент от условного сигнала воздержался. – Неважно. Вот что мне скажи. Ты уверен, что контролируешь город?
– Мы сюда вчера даже не заходили. Мы только у ракетчиков были.
– Да погоди ты! Я спросить хотела – мы не спешим? Давайте Гошку разбудим, посоветуемся.
– Играю. Позволяю себе не больше, чем остальные. Вместе с ними расту. И потихоньку запускаю новые слова в обиход, новые для них манеры, поступки какие-то. В том, что это уже не банда, а почти настоящ…
– Идиотизм, – сказал Гош. – Я – командир самоходной минометной установки сержант Дымов. Какой идиотизм…
Еще хотелось нырнуть с головой в мокрое и теплое, смыть этот дурацкий, полный напряжения и опасности день. Если верить календарю часов, двадцатое мая. Какого года, Женя точно сказать не могла. Но это…
Сзади раздался оглушительный звон, как будто по тонкой броне принялись лупить кувалдой. Чтобы не оглохнуть, Гош приоткрыл рот. «Тупые» стреляли не туда. Куда нужно стрелять, чтобы пробить из «калашни…
– Я ей не нравлюсь, – пробурчал здоровяк и ушел к машине.
– А мне плевать! – крикнул Борис. – Пусть неправильно! У меня народ разбегается! Я должен устранить эту угрозу! А как? В твою рыжую десяток снайперов целится. Ну выстрелит один, ну попадет, а дальше …
– Эй! – крикнула издали Женя. – Ребята! Дядя Федор говорит, Большого в городе не было! Что делать?
– Кто такой Леха Романов?.. – пробормотал Гош себе под нос.
– Как пятьдесят восемь? Ах да, людей… А народу?
– Дурак ты, – в очередной раз сказал он, бросая оружие через комнату под стол.
Гош закусил губу и недобрым взглядом смерил пожилого мужчину.
– Скорее бы все кончилось, – вздохнула она. – Хочу тишины. Домик на берегу озера. Книжки при свечах. Купаться под луной. Рыбу ловить. Ты любишь рыбалку?
– Чего? – спросил он у конвульсивно дрыгающихся ног, торчащих из-под «Лендровера».
«Все, приехали. Это тупик. Придется играть по сценарию».
Победительница выплюнула изжеванного врага и облизнула с носа кровь. Псину откровенно трясло, лапы у нее подгибались. Помощь явилась в самый подходящий момент – еще минута, и красотка лежала бы распо…
– Извините, что побеспокоил! Вы не скажете, далеко еще до поворота на Камыши?
– Тяжело одному. Я слишком долго был один. А здесь… Во-первых, я им нужен. Во-вторых, они с каждым днем становятся умнее. Постоянная работа, пусть и механическая, занятия в школе, ответственность – л…
– Эй, Регуляторы! – позвал вдруг Костя. – А куда это Сан Сеич исчез?
– Да я спокоен! Я только здесь и успокоился! Меня знаешь сколько били? Знаешь, через какие дела я прошел?! Хочешь, шрамы покажу?! – Олег бросил управление и рванул на груди куртку.
– Нет, – отрезала женщина. – А то ты еще сделаешь какую-нибудь глупость.
– Мы не пойдем в Тулу, Костя, – сказал Гош.
Гош чуть не взвыл от боли, когда увидел эту фотографию. Выдрал ее из рамки и спрятал в отцовский бумажник, который здесь же нашел.
Убрал оружие и снова потянулся к бутылке.
– Я совершенно не разбирался в футболе, – пробормотал он. – Считалось, что это недостаток. Все мужики были помешаны на футболе. Делали очень много вопросов… Не понимаю.
– Сейчас организуем. Слушай, Олег, занялся бы, а? Походи с ней, покажи, как мы живем, познакомь с кем надо. И заодно реши там с общежитием, с пайком, ну, все формальности.
– Да я залез на этот прицеп! И мне все очень понятно объяснили! Дымов, ну зачем?! Ты же мог сказать раньше! Или ты нарочно? Или ты хотел причинить городу максимальный ущерб? Скотина! Господи, какая ж…
Старший патруля, опасливо приседая, двинулся к безумцу.
– Скорее зарычу, – Гош смотрел на Бориса исподлобья, стараясь на самом деле не рычать.
– Я повторял сто раз. Ты, конечно, не понял. Куда тебе… игроку. За тобой ходит беда. Ты появляешься и начинаешь играть людьми. А людям от этого плохо. Что ты сказал Косте? Что ты ему рассказал о нем …
– Успокойся, – попросил Главный. – Все, больше тебя никто обижать не будет. Считай, ты дома. Умница, что пришла. Кстати, откуда? С какой стороны?
– Слушайте, вы… кентавры! – взмолился Гош. – Шли бы вы своими зверьми любоваться, а? Дайте подумать в тишине хоть минуту!
– Повторяю. Следи за мыслью. Он изобрел, как из сухого молока получать мокрое.
– Может быть. Но это мое решение. Мой выбор. Я попытаюсь как-то переломить ситуацию. Еще не знаю как, но придумаю.
– Что я в армии служил. Ощущение вдруг налетело. Эмоция. И, как всегда, ничего конкретно. Просто эмоция. Даже никаких визуальных образов. Почему так, доктор?
– В девяностые годы… впервые прозвучала… мысль о том… – Подъем был крут, и Гош слегка задыхался. – Чем наше поколение… отличается принципиально… от поколения наших родителей… Они привыкли выживать… а…
Гош бросил на землю черную куртку. Хорошая была идея пожалеть свои последние шмотки и переодеться в танковые комбинезоны. Стрельба – дело грязное и потное. Забраться в воду хотелось еще с обеда.
– Костя Кудрев… – пробормотал Цыган печально. – Регулятор графства Линкольн. Вот и все, мужики. Кончилась легенда, начались реальные имена. А так хотелось еще немножечко поиграть. Самую малость…
Окончательно потерявший самообладание Большой, у которого разве что слезы на глазах не выступили, с потерянным видом потопал обратно. Гош поднял с земли свой пистолет и, от греха подальше, автомат Бе…
Регуляторы вернулись на закате. Олег, сидя на крыльце дымовского коттеджа, слышал, как они разводят по стойлам лошадей, о чем-то устало переговариваются… На ранчо царил удивительный покой. Такой атмо…
– Их тридцать два. Восемнадцать – местные. Столько жизней попросила у меня Тула. Молодых глупых жизней. Что ж, я их взял. А знаете, мальчики, за что?
Гош ушел в дом и действительно через минуту вернулся. В руках у него оказалась пачка ученических тетрадей и несколько шариковых ручек. За время его отстутствия у крыльца никто не проронил ни слова.
– Жалко, что ты не умеешь читать, – вздохнул Главный. – Ничего, мы тебя научим.
К мосткам подрулил Цыган. Заглушил двигатель, спрыгнул в воду и накрепко привязал скутер к поручням.
– Ой-ей-ей… – пробормотал Гош. Сердце уже не замирало, оно медленно съезжало в пятки. Если экспедиция московская (а какая еще?), дело швах. Московская оборона не станет шутить с Регуляторами. А с кос…
Кроме того, в привидевшейся Гошу картинке было нечто такое, что имело скорее всего самое непосредственное отношение к периоду «сна», когда он неизвестно чем занимался и неизвестно где разгуливал. Это…
И кто его знает, что бы успел натворить Гош, не приди Генри к родному пепелищу. И за то, что вороной стрелой домчал Женю до перекрестка, его завтра ожидала награда – снова оказаться брошенным… Женя п…
Гош сел в машину и врубил дальний свет. На миг ему показалось, что где-то у дороги мелькнул расплывчатый силуэт. Гош завел мотор и поехал к дороге, внимательно разглядывая траву. Но следов не нашел. …
– Жизнь есть сон, – ухмыльнулся Гош. – Кальдерон. Н-да. Я в нокауте.
– Женя, – начал Гош. – Ты ведь Тулу стороной обошла?
– Не падай духом, солнышко, – посоветовал он. – Может, еще обойдется. Вдруг Большой не выйдет из комы, а просто тихо помрет. Тогда и нам писанина никакая не понадобится. Можно будет спокойно взять по…
– Галопом шпарит, – определил вернувшийся к действительности и немного успокоившийся Костя. – Лезем внутрь! Мало ли кто там…
– Ты по-каковски пишешь? – встрепенулся Гош. – Ты же наверняка опять цыганом проснешься. Если проснешься, конечно…
– У тебя не получится, – улыбнулась она. – Ты хороший.
– Покатайся вокруг. Я тебя не тороплю. Моему экипажу не помешает репетиция.
– Тихо у вас было, – объяснил Цыган и подмигнул снова.
– Слушай! – позвал Борис. – Так кто это был все-таки?
– Вы же не «тупые»! – чуть ли не простонал бывший пленник, разглядывая собравшуюся на диване компанию. Та дружно ела глазами висящие на стене автоматы. – Вы же люди! Почему вы со мной так… Ну за что?!
Костя и Большой дуэтом храпели у себя на миномете. А вот Цыгана в «Лендровере» не оказалось. Гош напрягся было, но тут на обочине раздвинулись кусты и к дороге вышел Цыган. В одних трусах, с полотенц…
– Такой на свет уродился. Солнышко, пойдем к машине. Возьмем аптечку, залижем ранки… Не хочу я тебе потом руки ножовкой отпиливать. И кормить с ложечки остаток дней.
– Ошибка, – констатировал Гош. – Тогда концерт вообще не закончится. Ни-ког-да. Придется вам, братушки, выбраться из города и искать нашу огневую. Тут-то вам и поплохеет…
Гош сжал руками голову, чтобы она не взорвалась.
– Не то слово… Как вы набрали… – Георгий показал глазами на объездчиков, – этих своих ковбоев?
– Продержитесь до весны, – сказала она со всей возможной строгостью. – Можете считать, что зима – экзамен для вас. За это время произойдет необходимый отсев.
– Видимо, я еще молодой, – невесело усмехнулся врач.
– Ничего не понимаю! – сказал Олег громко. – Ничего не понимаю!
– Как знаешь, – Гош повернулся к карте. – Хорошо, двинем потихоньку. В любом случае, на ночь умнее будет с перекрестка убраться. А баня нам тем более не помешает.
Объездчики с каменными лицами дружно направились к Гошу. Тот оценил ситуацию и покорно заложил руки за голову.
– Эта штуковина давно нарывается, – поддакнул Цыган.
– Возьми у меня в машине. И через пять минут чтоб был в лесу. Если начнется заварушка, думай, куда стрелять. А лучше всего – долби по «бэтээру». Чтоб у них там внутри уши завяли. «Тупые» легко ударяю…
Меньше всего беспокойства в этом плане доставлял Большой, организм которого уже вывел из себя отходы жизнедеятельности. Но по той же причине Гош волновался за великана все сильнее с каждым часом. Увы…
– Нет, – сказал Гош, и в голосе его прорезалось что-то похожее на смущение. – Больше уже нет. Просто…
– Блюма Вульфовна, – попросил Белый, – заткните фонтан. Хотя бы на время. Ну зачем ты это сказал, дурачина? Ты что, забыл, кто такой Сан Сеич? Или ты нарочно – проверить хотел?
– Откуда я знаю… Спит. – Костя закурил и прыгнул обратно в седло.
– Я ранен! – подал голос один из «тупых».
– Давайте, Патрик, – скомандовал Цыган. – Головой вперед… И-и р-раз!
– На твою голову свалился не я, а «тупые», которые держат Калужское направление. Я пришел говорить. Мне врезали автоматным стволом по почкам. Дальше рассказывать?
Некоторые из барышень оказались на вид очень ничего, и с одной из них Гош даже попытался наладить контакт, но с таким же успехом можно было завести себе резиновую женщину. Бедняжка с ходу начала разд…
– Здорово, старый хрен! – ответили ему. – Ты, что ли, тут главный? Ну и команду ты себе набрал…
– Здравствуй, доченька! – очень мягко сказал Жене кто-то большой, сильный и добрый. Женя наткнулась на край стола, подняла глаза и увидела сидящего перед ней в глубоком кресле Главного.
«Дефендер» задним ходом закатился во двор, в него зашвырнули тюк с мясом и бидоны с молоком.
Через несколько минут у невидимой черты за сто метров от позиции остановился «Чероки» с белым флагом, торчащим из окна. И вышел из него уже не молодой человек, а мужчина в годах. При ближайшем рассмо…
– Мне бы хотелось, чтобы вы сами вспомнили. Так будет лучше. Рискнете? Не беспокойтесь, мальчики все через это прошли, и, как видите, никто не жалуется.
– Не надо. Большой еще ночью все твое хозяйство почистил и смазал. А я вещи собрал. Рюкзак у тебя под кроватью. Не знаю только, стоит ли его сейчас распаковывать.
– Георгий! – потребовал Цыган. – А ну-ка, закати Регуляторам лекцию о женской физиологии! По десять баксов с носа.
– Черт побери, ничего не вижу… – пробормотал Гош, опуская руку с пистолетом и щурясь на утреннее солнце. – Извини. Условный рефлекс.
– Прости, – сказал он. – Я тебя не вспомнил. У меня поражена эмоциональная сфера. Нет, что за чушь я несу! Эмоциональная сфера в порядке. Скажем, так… У меня выбиты любые воспоминания, серьезно эту с…
Ужас, что он натворил. По его вине над ранчо нависла серьезнейшая угроза, и Гош был не в силах ее предотвратить. Но главное, что свербило в мозгу и занимало все мысли, относилось сейчас лично к нему.
– Немного еще подучишься и обставишь любого из нас, – заверил его Цыган. – И не забывай, что старый опытный цыганский дояр всегда готов с тобой поделиться секретами мастерства. Всего за десять баксов…
– Настоящих крестьян единицы. На всю округу один колхоз и двое фермеров. И то вряд ли зиму переживут. Над ними… Тебя как зовут-то?
– Глаз. С него. Не спускать! – выдавил из себя начальник и полез в самоходку.
– А ему уже все равно, – объяснил Гош. – Мы его, кажется, довели.
Еще здесь горели лампочки. Вентилятор компьютера не гудел, но это могло просто означать, что машина очень хорошая.
– Ты не думай, – попросила Женя. – Ты опять думаешь. Ты все время только и делаешь, что думаешь… Переживаешь. Зачем?
– Дура ты, – сказал Олег печально. – И слабачка. Это новый мир, неужели ты не понимаешь? Здесь выживают только молодые и сильные. Будешь рассуждать, как старая брюзга, – тебе конец. Ладно. Наше согла…
– Ага-а!!! – заорал Костя. – Большой! Гранатометы к бою! Цыган! Ствол! Ствол переламывай! Успеем!
– А утром приезжай ко мне, – проигнорировал замечание Борис. – Разберемся.
– Ну и сволочи же вы, Регуляторы! – сообщил из-за гусеницы Гош.
– Как с лошадью разберемся? – деловито спросил Гош.
Гош сполз на сиденье, устало привалился лбом к железу и освободил клавишу передачи. Костя тут же вызвал его.
– Хватит зевать! – рявкнул Любимов. – А то никуда уже не уедем. Эй, растолкайте Леху кто-нибудь!
– Какой ты болгарин! – пробурчал Костя снизу. – Ты по национальности москвич!
Олег, прижимая к груди коробки и штык, уполз на обочину и там прилег.
В кустах хлопнула дверца. Цыган постоял на месте в нерешительности, сплюнул под ноги и тоскливо поплелся к «Дефендеру», где ждал Большой.
– А-а… Ну, я даже толком не знаю. Какие-то религиозные мотивы.
– Тихо! Возьми аптечку, обработай ладони. Или насильно вымажу зеленкой. Бегом!
– Я не пижон, – Костя ухмыльнулся одной стороной рта. – Мне это ни к чему.
– Среди «тупых» попадаются довольно умные. И грамотные. Что ты предлагаешь?
– Поступал в военное училище. Даже не помню в какое. Ни города своего не помню, ни родителей. Ни-че-го. Ты маму помнишь?
– Мало! Обвязывай! Большой! Иди сюда, у меня руки уже дрожат!
Гош едва успел красотке подмигнуть. Его взяли за шкирку и уволокли за дверь.
– Ну, что? – крикнул с обочины Костя. – Промазали? В белый свет как в копеечку?
– Посмотреть можно? – Олег попытался заглянуть Большому через плечо, но задача оказалась ему не по росту.
– Не спать! – рявкнул Гош командным голосом, и ему сразу полегчало. – Тьфу, что за наваждение! А ну, подъем!
Он медленно закрыл этюдник, аккуратно поставил в угол и вернулся к плите. Цыган сплюнул под ноги и скрылся за углом.
– Мне своя нужна, – тихо произнес Родионов. – Единственная. Тьфу! Валите в отстойник, сейчас подгоню машину. Собаку только не обижайте.
– И брюхатые, – ввернула Женя. – Это Главный себе молодую смену выращивает? А евнухов он кастрировал или как?
– Сколько здесь? – Олег медленно спустился вниз. Лицо его выражало крайнюю степень озабоченности.
– А что за должок? – спросил он, разливая выпивку.
– Была, – поправил Сан Сеич. – Я думаю, что у вероятного противника неприятности покруче наших.
– Я же говорю – крыша едет, – печально сообщил Цыган, опуская ноги в люк. – Эх, Гриша, залатай мне крышу! Черт бы вас побрал, русские! У меня ведь должна быть своя национальная культура, богатая и др…
– Эй, капитан! – проорал Костя. – Чего застрял! Давай к нам! И мыло захвати!
– Ага! – торжествующе крикнула Ирина. – Давай вставай!
– Все могут встать, – разрешил он. – И пошли вон туда, на диван.
– Угу. Новенькая, – сообщил конвоир. – Главный у себя?
– Пока что с интервалом чуть больше часа. А дальше посмотрим.
– И чего его так разобрало? – удивился Цыган, затягивая узел покрепче.
– Не стоит… – протянул Олег задумчиво. – Не стоит…
– Вот именно, – кивнул Белый, нехорошо глянул на него исподлобья и ушел.
Почти минуту Гош, держа на всякий случай пистолет стволом вверх, рассматривал панель управления. Ничего сверхъестественного она собой не представляла. Гошу даже показалось, что когда-то он с этим хоз…
– У нас все нормально. Лучше и быть не может. И не будет очень долго, – туманно ответила Женя и вздохнула.
Гош рывком перекатился на живот и схватил бинокль. Слева к заставе приближались какие-то машины. Две. Снизу, да еще и через ограждение на насыпи, сложно было разглядеть, кто в них сидит. Но зато над …
– Очень ты с ним откровенно, – упрекнул Костя.
– Вредная или безвредная, это ядерный боеприпас.
Регуляторы уже тащили Гоша к спрятавшимся за кормой миномета джипам. Точнее, Большой его нес, а остальные так, придерживали.
Гош присел на контейнер и достал сигареты. Такого поворота он не ожидал.
– Мы тут живем, – объяснил Большой. – Дурак, мы тебе…
– Подумай лучше о другом, – посоветовал Гош. – Подумай о том, кто у «тупых» главный. Откуда он взялся. Что он из себя представляет. Как он их умудрился поставить под ружье. Так околдовать, что они на…
– Не знаю, – сокрушенно признался Цыган. Видно было, что этим вопросом его шокировали не меньше, чем ударом в живот.
– Чего ты хочешь? – спросил раненый, морщась.
Еще, наверное, дело было в том, что когда-то в прошлой жизни Гош уже бывал в этих местах и они ему активно не понравились. С верхнего этажа редакционного комплекса, единственного двенадцатиэтажного з…
– Не знаю, это я машинально. Наверное, примета дурная.
Гош узнал ее сразу, но как-то странно, по частям. Ноги… Грудь… Волосы… Лицо. Есть! Ему вдруг стало очень неуютно, и все поплыло перед глазами. Он съежился на сиденье, пытаясь стать маленьким и незаме…
– Тогда в штаны! – рявкнул Гош. – Отставить разговорчики!
– «Тупые» легко утрачивают контроль в нестандартных ситуациях, – вещал Гош. – И через несколько часов обстрела вся твоя оборона потеряет рассудок. И обернется против тебя. Поэтому тебе лучше меня выс…
– Руки!!! – заорал Гош, стволом автомата выбивая зубы тому, что слева. В ответ раздалась короткая очередь – прямо сквозь машину, через открытые настежь окна. Гош плечом сшиб наземь деморализованного …
– А-а… – протянул Родионов понимающе. – Извини, пожалуйста. Со мной тоже бывает. Делаешь что-то на автомате из прошлой жизни, и тут как ляпнут под руку – все, ушло. Зачем делал, чего хотел – совершен…
– А вы чего стоите?! – рыкнула красавица на охранников, набирая на панели рации какой-то длинный код. – Привезли? Ведите.
Женя как бы невзначай положила автомат на колени.
– Сильно ты его, – упрекнул Костю пожилой. – Боюсь, не было бы сотрясения.
Гош сделал выдох, крепко сжал в руке стакан и опрокинул водку в себя. Крякнул, уселся за стол, налил чаю и начал его прихлебывать, чувствуя, как по всему телу расплывается блаженное тепло. За прошедш…
Конвоиры между собой почти не говорили, лишь изредка кидали друг другу ничего не значащие обрывки фраз. Жене очень хотелось расспросить этих людей о жизни в городе, но любое проявление интереса могло…
– Ты о чем? – поинтересовался он с неподдельным интересом.
– Я, кажется, знаю, куда в городах подевались все более или менее опасные собаки. Когда они совались к людям, их просто отстреливали. Горожане для забавы лупят во все, что движется. У них просто кака…
Гош покосился на Женю и нервно сморгнул. Может, она и не была ослепительно хороша собой, особенно в нынешней чрезмерно злобной ипостаси… Но почему-то Гошу очень не хотелось, чтобы ее насиловали. Она …
– Мы поедем на рассвете, – принял решение Гош. – То есть мы все. Я буду ждать. А вы пока что слетайте и установите место, где это. Если найдете… Если увидите большую технику на гусеницах, танки или с…
– Куда вы ехали? – спросил он у дееспособного раненого.
– Первый человек в этом городе, который оказал нам достойное сопротивление! – рассмеялся Костя. – И каким образом!
– Это вы поспешили, – заметил Гош. – Сказали бы лучше, что на цепь посадили и занимаетесь моим перевоспитанием… Вы этим враньем на себя же беду накличете. Сунется на ферму какой-нибудь тульский пахан…
Кроме того, он просто не хотел играть. Он уже привык к объездчикам, проникся к ним симпатией, и валять перед ребятами ваньку было, на его взгляд, просто нечестно. Да и Сан Сеича ему было по-человечес…
– И ты свой достань, – предложил он Белому. – А потом отвалим в уголок, и ты мне там все объяснишь.
– Спи, братишка, – мягко улыбнулся Цыган. – Но, чур, только до утра. Не больше.
– Если бы я хоть приблизительно знал, где можно искать… – прошептал он. – Цыганище, ну как же ты не понимаешь! Я умираю по сто раз на дню. И ничего не могу с этим поделать. Вся моя жизнь сосредоточил…
– Точно в этой бутылке какая-то отрава была. Смотрите! Леха! Хватит спать! Очнись! Любимов, гад, угробил двух игроков!
Пять километров лесом с двумя автоматами на загривке, шестью запасными магазинами, пистолетом и биноклем Гош преодолел за неполные тридцать минут и выскочил к блокпосту на Московской трассе взмыленны…
Как по заказу, машина остановилась прямо напротив места, где притаился Гош. Раздался звук отрываемой двери.
«Молодцы, – подумал Гош. – Какие все-таки молодцы! Бедная Женя, мы опять бросаем лошадей. Большой нас сковывает, да и не уйти на лошади от танка. Разве что лесом? Глупо. Если уцелеем, черта с два пот…
– Я все думаю, – пробормотал он. – Костя уплыл метров на пятьсот. Если он там сейчас начнет зевать, уснет и потонет, мы ведь не успеем его вытащить!
Белый, Цыган и Большой сидели за покосившимся столом в небольшом запущенном садике позади дома. Троица ела консервированные сосиски, по очереди выуживая их пальцами из узкой высокой банки, и запивала…
Гош почесал в затылке. Двигаться в Москву сейчас, по снегу, ему не улыбалось. На рынке он услышал крайне тревожную новость. Там говорили, что в Москве народ вдруг подсобрался и учинил самооборону. То…
– И что?! – Молодой человек начал злиться. – При чем тут город? Или вы на «тупых» работаете? Да?!
В ответ на вопрос Женя снова кивнула. «Не привыкнуть бы, – подумала она. – Как, однако, удобно быть тупой. Совершенно не надо соображать».
– Ты чего? – озабоченно спросил его Большой, протягивая Цыгану карту.
– Это ты о чем? – спросил Цыган подозрительно.
А то, что она не боялась стрельбы и воспринимала человека как союзника, указывало на полный курс дрессировки, включая защитно-караульную службу, и отсутствие серьезных психических травм. Последнее Го…
– Как обычно, – улыбнулась Ирина. – Да, Гош?
– Оставайся тут, – предложил Цыган. – Даже вдвоем оставайтесь, с Женей. И с тягачом. А мы по-быстрому слетаем на миномете.
– Да все. То есть ничего. Но обучиться могу чему угодно. Я так мало знаю о своей профессиональной ориентации, что мне просто наплевать, что делать. Главное – как можно скорее восстановить память.
– Ну, это вряд ли. Даже если Главный и догадается, что я вожу его за нос… Хотя кто его знает. Понимаешь, у старика есть своя концепция того, что в мире произошло, но он о ней не распространяется. Одн…
– А что тебе нужно? – спросил Цыган с нескрываемым презрением.
Гош помотал головой, плотнее ухватил оружие и в два прыжка оказался на другой стороне улицы. Воспоминание могло и подождать. Оно все равно ничего не проясняло в том, кто он был, чем занимался и как е…
Лимузин сразу забрал влево, уходя на проспект Вернадского. Гош догадался – не хотят, чтобы он видел следы обстрела. Загадочный комитет подтвердил, что готов к войне в любых ее проявлениях. Включая не…
– Пока нельзя. Подумай, что случилось бы, пропусти мы тебя в город пару месяцев назад. Ты был просто сумасшедший. Это – во-первых. А во-вторых, от кого-то ведь эти блокпосты город охраняли! Их же не …
– Это безумие… – простонала Женя, глотая слезы. – За что?!
– А правда, мы можем и на двадцать километров?
– Но-о-ги! – простонал тот. Оружие он выронил и теперь обеими руками держался за окровавленные лодыжки. – Ты мне но-о-ги… А-а!!!
Молодой человек взвел одним пальцем курок пистолета, глядящего Белому в грудь.
– Я по национальности Регулятор! – ответил Цыган. – А ты ренегат. Променял светлую мечту о Диком Западе на дурацкие воспоминания о «Ред уингз». Кстати, они взяли Кубок тогда?..
– Иди сюда, – еще более лениво приказал тот же голос. Он принадлежал невысокому парню лет под тридцать с довольно симпатичной физиономией, которую, увы, безнадежно портил характерный невыразительный …
Цыган со стоном вытащил из-за пояса большой никелированный пистолет, секунду подумал, швырнул его под ноги врагу и уполз к дивану.
– А чего тут уметь? Там платья были нарисованы, я и зашла.
– Это вы молодцы, – одобрил он. – Не то что в Серпухове.
– Сам придумал? – спросила Женя брезгливо.
Наверху Костя и Цыган обвязали мину зарядом. Досылатель толкнул ее в ствол, и громадное «ружье» с громким лязгом захлопнулось.
– Долго носился с этой идеей, но проклятые бюрократы не хотели принимать заявку. Тогда он изобрел еще более гениальную вещь – как пополнить бюджет страны, одновременно резко повысить нравственность и…
– А вы чего ожидали? – спросил настоящий хозяин кабинета, выдворяя мелкого из-за стола.
– Родионов, – печально сказал Гош. – А расстояние от Земли до Луны ты, случаем, не помнишь?
Объездчики замолкли снова, на этот раз минут на пять.
– Ты же сам говорил, что выигранная драка – это та, которую ты погасил в зародыше.
– Меня Женя зовут, – объяснила девчонка в перерывах между глотками. – Уф-ф… Здорово! – Она сбросила кожанку и осталась в тонкой грязной белой майке, сквозь которую отчетливо проступали соски маленьки…
– Не девочка уже, – хмыкнула Женя. – А ты чего таращишься?
– Дымов! – раздалось откуда-то издалека. – Георгий! Это вы?
– Давай! – отозвался до боли знакомый голос. Олег зябко поежился и отполз по крыльцу на самый краешек. «Не положено незваному гостю по-барски рассиживаться в вальяжной позе. Незваному гостю следует б…
– Двенадцать тысяч шестьсот два. Не считая новорожденных. Милый, соглашайся. Хочешь для начала министром обороны? Это будет совсем легко организовать. А дальше посмотрим. Я ведь здесь время зря не те…
– Ладно, – махнул рукой Гош. – Это трехходовка. Снимем один ход. Фамилия была Кадиллак. Скажи, как называется теперь основанный им город. Время.
– Там действительно платья нарисованы, – вступился за Женю Олег. – На витрине.
Гош что-то неразборчиво проворчал. Они лежали в кустах уже второй час и за все это время не разглядели толком ни одного живого человека. Только пару раз мелькнуло за баррикадой что-то похожее на серы…
– Не такая уж она и страшненькая, – возразил Гош.
– Человечный, падла, – заметил Олег, безвольно сидящий у гусеницы и утирающийся рукавом.
– Я машину у поворота оставил. Сюда лучше пешком, кустами вдоль дороги, а то и тачку отнимут, и самого убить могут запросто. У нас с анархистами не то чтобы война, но…
Борис расхохотался. Его окружение, напротив, грозно насупилось.
– Символично, – признал Гош. – Москва всегда славилась жесткими терминами. О! Вспомнил! Слушайте, Борис. Правительство нашей многострадальной родины вы нашли? Тела? Останки? Кто у нас был президент?
– Как бы они сами к нам не подступились, – заметил Сан Сеич. – Знаешь, слава богу, что хотя бы проблема диких собак перед нами не стоит. Я себе представляю, что будет, если на ферму явится банда огол…
Гош подумал – а не сломать ли нос этому деятелю на прощание, но на него вдруг навалилась такая безумная усталость, что сил хватило только криво улыбнуться. «Фальстарт. Ох, как же мне за фальстарты до…
– Ерунда. Я просто испугался – ты очень долго стоял неподвижно. У меня тоже по утрам всплывают какие-то обломки прежней роскоши. Наверное, мы днем напитываемся визуальными образами и эмоциями, а ночь…
С этими словами Гош сел в машину и уехал. Борис проводил его напряженным взглядом и неодобрительно покачал головой.
– Страшно, – кивнул Белый. – Это ты правильно делаешь, что боишься.
– Достану я тебе новое! – утешил его Цыган. – Десять баксов.
– А что, если я по-быстрому смотаюсь на ранчо? – спросил Цыган.
– Ну, жидомасонский какой-нибудь. Мировой заговор, да?
Годы, внутри которых спрятался образ девушки на коне. А еще самоходный миномет. Не подводная лодка, не летающая тарелка, а именно этот отлично знакомый аппарат. Впору поверить, что на самом деле прис…
– Я его знаю! – крикнул он наверх. – Это же Гош!
Когда в город улетела четвертая фугаска и экипаж совершенно оглох, Большой сообщил, что над тающим в мареве силуэтом виден какой-то не то туман, не то дымок.
Глаза к темноте привыкать отказывались. Видимо, темнота оказалась слишком темная. Гош старательно ощупал стены и пришел к выводу, что с голыми руками отсюда не выберешься. Можно было, конечно, попроб…
– Авантюра, – сказал он тихонько себе под нос.
– Я поняла, – кивнула девчонка. – «Патруль» в канаве свеженький валяется, только-только расколотили. И здесь с «уродами» война?
– Да нет же! – рявкнул Цыган, усиленно кивая.
– Здесь князей нет, – заметил кто-то из толпы. – У нас все пашут. Не то что некоторые…
Второй боец, тоже весь в крови от колен и ниже, трясущимися руками пытался отстегнуть магазин «калашникова». Ему очень мешало то, что к пустому магазину зачем-то был вверх ногами примотан изолентой е…
– На этом беспределе, – поддержал его Костя. – Мы ведь уходим отсюда навсегда, правда? Ты что, хотел бы, чтобы «тупые» продолжали свой рэкет? Верно, не хотел бы. Давай уж тогда на прощание сделаем та…
Гош снизу вверх посмотрел на Женю. Угольно-черный танковый комбинезон, высокие ботинки (битый час искали нужные размеры), темные очки (свои отдал). Все это не должно было ей идти, ан нет – шло. Выгля…
– Забудем, – Олег чокнулся с ним и снова опрокинул стакан залпом.
Гош остановил тягач посреди двора, заглушил двигатель и с трудом выбрался наружу. От рычагов очень устали руки, и снять шлемофон оказалось неожиданно сложным делом, а закурить – и подавно.
Со всей на данный момент возможной прытью Гош кинулся вдоль стены дома назад. Заметил через окно Белого, крадущегося по гостиной с автоматом наперевес. Можно было, конечно, царапнуть по оконной раме,…
Мелкий представляться не счел нужным. Вместо этого он добыл из ящика пачку «Собрания» и зажигалку, блеснувшую начищенным золотом. Гош хмыкнул. Ему-то бросили одноразовое дерьмо. Попытка указать на ме…
Собака зашла в воду чуть глубже и теперь, стоя в ней по плечи, шумно отряхивалась, вздымая тучи брызг. Гош усмехнулся – эта манера купания была ему хорошо знакома. Так же… «И что так же? Кто-то еще т…
– Ладно, остынь, – попросил Гош. – Хватит. Ты не против, если я тихонько покатаюсь сегодня по городу и присмотрюсь, что к чему? Обещаю – никаких эксцессов. Я буду тих и скромен.
– С чего ты взял, что ты цыган? – неожиданно спросил Гош.
– Ты же сказал – если снова встретимся, с меня бутылка. За то, что не убили.
– Эй, есть кто-нибудь дома?! – крикнул Олег. – Ау! Георгий!
– И калибр двести сорок миллиметров, – напомнил Гош.
– Ковбой… – прохрипел динамик. – Убили бы!
– Я знаю, – кивнула девушка. – Георгий. Вот уж кого не ожидала здесь встретить…
Гош помотал головой, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Ты же видишь, – мягко сказал Гош. – Он уже не может нам ответить за то, что натворил. Хочешь – застрели его, но это будет ошибка. Перед тобой уже совсем не тот человек, который приказал убить наших…
– Либо мы с утра пойдем на войну, либо она сама явится сюда, – пробормотал Гош. – Опять ничего от нас не зависит. Сначала какие-то гады отняли воспоминания. Потом бросили на растерзание «тупым». А те…
– Ты вспомнишь… – прошептала Ольга, сладко жмурясь, когда Гош отстранился – не грубо, но уверенно. – Ты обязательно вспомнишь…
– Это не кома, – сказал Олег убежденно. – Коматозники не храпят. Это просто сон, только неестественно крепкий.
Белый даже не выругался. Он в ответ зарычал. Гош сгреб оружие со стола, повернулся к Белому спиной и побрел к дому.
– Заряжай! – Костя вскарабкался на броню. Ноги опасно скользили по мокрому от росы металлу. Цыган оказался наверху первым и сейчас подключался к рации.
– Так и понял. Но кто бы тогда мне помог? Ты не представляешь, я за сутки вспомнил столько… Ладно, не казнись. Тебе еще Костя расскажет, что со мной творилось. Вот тогда слезой и умоешься. А сейчас н…
Цыган вытащил из-за пазухи свой «дезерт игл».
– О бензине. Водопой с одиннадцати до шести у Христа Спасителя. Помнишь, там была такая ведомственная колонка напротив? Когда еще вместо храма был бассейн? Это если хочешь, чтобы тебе культурно налил…
– А мне говорит, – сказал Цыган. – Я помню, как мои пальцы лежат на клавишах. Вспомнил, между прочим, сегодня. Я и раньше компьютеры видел и знал, что у меня с ними что-то связано, но вот сегодня…
– Нужно как-то устроить, чтобы они ушли, а я остался, – задумчиво произнес Гош.
– Вот именно, – заметил Костя. – Даже если сможешь завести какую-нибудь машину и на ней поедешь, все равно хана. У них тачки быстрые. И вообще, Регуляторы, пешком в город соваться бессмысленно. Мечта…
– Ты был местный князь, а я – варяжский гость… Хватит ржать! Что смешного?!
– Тебя, – сказал Костя. – Чтобы о бабах поменьше думал.
– Лучше бы расстреляли! – заявил он сварливо. – Фашисты недобитые…
– А откуда в штате Нью-Мехико оруженосцы?
В коридорах оказалось чисто, окна сияли. Гош с каждым шагом мрачнел. Впервые за свои долгие странствия он увидел реальные признаки силы. Организующей и управляющей силы, уверенной в себе и наверняка …
– Гоша, мы не могли иначе, – вздохнул Цыган, вытаскивая у Олега из брюк узкий ремень. – Понимаешь, не могли. Нужно было поставить точку на этом безобразии.
– Я видел его днем, – вспомнил Олег. – Рядом с дорогой, километрах в двух от поворота.
– Большой, я Гош! Как слышишь меня, прием!
– Все к этому шло, – подал голос Цыган, выбираясь из коровника с парой обугленных лопат в руках. – Так и так. Неделей раньше, неделей позже, какая разница. Не забыть бы только Косте морду набить.
– Не знаю. Сеять они точно не будут. А скотина… Главное, чтобы догадались к коровам быка пустить. И кабана к свиноматкам. Овцы-то сами плодятся, их никто раздельно не содержал.
– Плачет на заднем дворе, – сказал Гош очень жестко. Он сидел, неестественно выпрямившись, уперев руки в бока, и глазами ел Белого.
– Викторович! – ляпнул Гош и сам от удивления застыл с открытым ртом.
– Тоже верно. Тем более лучше мне идти на чердак. А бронебойного у нас не завалялось ничего?
– Сейчас! – Олег почти бегом кинулся к машине.
– Самый знаменитый человек, полностью утративший память, – Рейган, – вспомнил Лешечка. – Болезнь Альцгеймера.
Пленник стоял на одной ноге, занеся вторую над лицом Большого.
– Ты ему ноги подсек, – объяснил Костя. – Похоже, он сейчас у тебя под гусеницей валяется.
– Расстрелять, как собаку! – начальник потряс руками. – Душу выну! Удавлю!
Гош от пинка кувыркнулся, вскочил и снова упал.
– Раньше было, – пояснила Женя. – А теперь остался только… Ну, дом, где лошади живут. И они там лежат все в таких… – Женя руками показала, «в каких». – Я увидела, испугалась и убежала.
– Правда, – кивнул Белый. – Этот тип, который выдумал пропуска, может оказаться здорово похож на нас с вами.
– Это вы о чем? – спросил Олег заинтересованно.
– Умеет Большой, – улыбнулся Гош. – Наверняка когда-то шуровал на тракторе.
– Без понятия. Да и не знаю я его. Так, десяток слов. Вот этот детский стишок, например. У меня примерно в том же же объеме английский, французский, итальянский… Даже испанский, кажется. А стихотворе…
– «Магия желания»? – пробормотал Гош. – Ничего себе имечко. И все московские сумасшедшие были наши.
– Давай сюда, налево, здесь проход. Дико прикольные чуваки приехали, в жизни таких не видел. А знаешь, классная у тебя команда!
– Далеко. Там еще много чего есть, но без меня вы не разберетесь. Гарантирую. Я по нынешним временам редкий специалист.
Костя стянул с головы шлемофон и вытер тыльной стороной ладони взопревший лоб, украсив его широкой черной полосой.
– В прошлом году не убили, в этом точно не убьют.
– Не знаю, – вздохнул Олег. – Просто хочется поболтать с нормальным человеком.
– Если честно, на грани. Не обижайся, Гоша. Я искала тебя, как могла. Ждала, сколько могла. И вот ты пришел. Теперь все будет по-другому.
– Я хотя бы представляю, как это делается.
На конюшне дико ржали перепуганные лошади.
Гош тоже мгновенно опознал этого парня. Один из тех «уродов», которые весной гнали его из города. На этот раз безоружный. Правой рукой он придерживал расстегнутые штаны, в левой комкал пожелтевшую га…
Он-то и звезданул несговорчивому парню сапожищем по забинтованной голове, когда тот поднял оружие и Цыган, решивший, что пора действовать, крикнул: «Хоп!»
– Не дождетесь, – сообщил Олег, переворачиваясь на спину и глядя в сумеречное небо.
– Почему нерусский? – удивился Гош. – Издеваешься? Хватит с меня и того, что я с поднятыми руками стою.
Через сутки они были от силы на полпути. Машина осталась только одна – «Лендровер», и в его багажном отсеке лежали штабелем четверо спящих – Большой, Цыган, Олег и Костя. Лежали голые на клеенке, пот…
– Погоди… Ты же умный, ты целый год держал в повиновении огромное количество «тупых». Придумай что-нибудь, а?
И впервые за долгое время заснул по-человечески, без слез в подушку.
– Если я убегу, это в глазах Сан Сеича подтвердит его подозрения. Тебе нужно, чтобы старик тронулся рассудком? Мне – нет. Я ему здорово благодарен. Так что, когда Сан Сеич захочет меня допросить, я б…
– А где я буду жить? – спросила Женя, стоя у открытой танцплощадки. Вечерами сюда подгоняли «БМВ» с мощной аудиосистемой и принимались веселиться. В пределах ста граммов водки на лицо. Спиртное в гор…
С этими словами тот, кому приспичило, вломился в кусты. Гош сжался в комок, но было поздно. Они столкнулись нос к носу.
– Я не знаю, – Гош отвернулся. – Больше не знаю. Конечно, хочется съездить в Москву. Есть у меня смешная надежда, что там отыщется какой-нибудь смысл жизни. А больше нам ехать, кажется, и некуда. Все…
– Не помню. Не видел. Эй, братишка! Извини. Я понимаю, что моя внешность и манеры вызывают законное раздражение. Потерпи немного, привыкнешь…
– Скотина!!! – заорала Женя, врезала было обидчику с другой руки, но только ушиблась о ловко подставленный блок. Гош схватил ее за руки. Отбил коленом удар в пах. Еще один. Притянул девушку к себе вп…
– Сомневаюсь, – пробормотал Гош. – Что я, совсем ребенок, что ли?
– Выкарабкаемся, – заверила его Женя. – Молодые еще, сильные. Нам сам бог велел.
– Ты несколько раз появлялся у нашего поста. Стрелял по нас из этой своей штуковины, требовал, чтоб пропустили, и крыл матом всех московских и Бориса в отдельности. Мы уже совсем было собрались тебя …
Олег упал как подкошенный, слава богу, не успев выстрелить. Наверху ухнул гранатомет, и тут же по бронетранспортеру так шандарахнуло, что заложило уши. Гош, проклиная все на свете, пулей метнулся за …
– Я не злой. Я просто думаю – неужели все по новой? Опять просыпаться агрессивным болваном, заново узнавать мир… А следующий цикл сколько продлится? Знаешь, иногда мне хочется, чтобы мы не проснулись…
– Откуда? – Гош почувствовал, как замирает сердце.
– Рекламное агентство «Магия желания». Помнишь, на Солянке? Креативный отдел.
– Я хотел бы остаться, – с нажимом сказал Гош. – Сами гоните. Хотя могли бы просто вместе со мной уйти в лес. На фига вам эту делегацию встречать? Привезут они Сан Сеича, выпустят, покрутятся вокруг …
– Слушай, Цыган… – У забора показалась Женя.
– Хорошо сказано, – признал он. – Мне нравится это «мы». Но только как пострадавшему. А как просто человеку… Мне, наверное, уже тридцать. Или даже больше. Не мальчик. Значит, я тоже несу часть ответс…
– А мы тебя не пустим, – сообщили ему вполне миролюбиво.
– Шутки кончились, – сказал Гош очень твердо, как в прежние времена, когда Регуляторы были войском, а не просто группой товарищей.
– Не мы строили, не нам и рушить, – сказал Цыган.
Женя подошла к нему вплотную и крепко взяла обеими руками за отвороты куртки.
– Ты не только честный, – сказал Гош вкрадчиво, давая понять интонацией, что произносит оскорбление. Белый в ответ послушно напрягся. – Ты еще и умный. Раз ты такой умный, такой глубокий, так хорошо …
– Тили-тили-тесто, жених и невеста, – все так же хмуро сообщил «референт» сзади. Женя опять не рискнула обернуться, но донесшийся из-за спины увесистый шлепок и приглушенное вяканье «референта» кое о…
– Не спеши. И учти, тебя слушают. Вон, – парень ткнул пальцем вверх. Гош посмотрел и увидел наконец-то вблизи странную штуковину, свисающую с моста на длинном шнуре. Конечно же, это был микрофон. При…
– Да нет, Рэдди, это я так… Я насчет имени.
– Поймать бы гада! – выразил общее мнение Большой.
– Нет, спасибо, – Женя выудила из кармана пачку солдатского «Кэмела». Зажигалка у нее тоже оказалась под стать имиджу – «Зиппо». – А ты, значит… – Она глубоко затянулась и посмотрела Гошу в глаза. С …
– На кромку леса. Видишь холмик с березами?
– Цыган, – сказал он. – Ты не Цыган. Ты Чингачгук. Ты мудр, как Великий Змей.
– Мы объездчики, – сказал Цыган. – Пасем. В город парное молоко, свежее мясо. Они нам все остальное.
Вода была теплая, а они – почти совсем голые и чересчур близкие люди, чтобы не выполнить последнюю волю друга. Гош понял: она действительно чувствует, что завтра – все, конец. Или, по крайней мере, в…
– Тогда… Тогда нам тем более нужно оставаться здесь. Будущее за теми, у кого в руках хозяйство.
Гош сбросил шлемофон за спину и разлохматил пальцами взопревшую шевелюру. В какой-то степени идея была неплохая. Судя по всему, из имеющегося в Туле парка бронетехники завести «тупым» удалось только …
– Закурить можно? – спросил Гош. Не дождался ответа и закурил-таки. «Как там Женя? – подумал он. – Испугалась, наверное, когда застава стрелять начала. Ты ведь сначала не понимаешь, куда летит, – мож…
За окном послышался шум мотора. Гош сунул руки в карманы и прошелся по комнате туда-сюда.
– Видите ли, Олег, – произнес он менторским тоном. – Нездоровая подозрительность… Да, именно так, нездоровая подозрительность. В наших местах не одобряется. Здесь оружие носят открыто. Или не носят в…
– В следующий раз, когда ты услышишь от Сан Сеича «тихо, мальчики», ни в коем случае не шевелись. Сначала оглядись по сторонам. Испугайся этих слов.
У Гоша был «АКС» с кучей запилов на складном прикладе, «моссберг» двенадцатого калибра, «ТТ» и вдоволь патронов. Но заимей он даже тактический геликоптер или, скажем, подводную лодку, все равно пятьс…
– Сюда бы пару-тройку хороших пастушьих собак… Парни делают слишком много черновой работы. Собаки могли бы помочь. Кавказские овчарки или туркмены. Если пошарить по окрестным лесам, наверняка отыщетс…
– Ну Гоша, ну ведь хорошая идея же! – взмолился Цыган. – Чего ты ее так боишься, этой бомбы?
– Ты не понял, – коротко остановил его размышления Белый и отвернулся к стене.
Бандиты одолели городской патруль с феноменальной легкостью. Сначала Олега зазвали поболтать в черный «Мерседес». Разговор затянулся, и патрульные, окружившие свои машины, начали скучать. Тут из окон…
– Значит, так, Регуляторы, – сказал он хрипло. – Есть проблема, которую нужно было обязательно решить еще сто лет назад. Но все занимались другим. Теперь придется всякие глупости отложить. На ближайш…
– Я же так люблю тебя… – прошептал он. – Подожди чуть-чуть, и все наладится. Все будет как прежде. Единственная моя… Как он себя вел! Ему больше ни до кого нет дела, только бы выжить. А я… А я на все…
Цыган заглянул в распахнутые настежь гаражные ворота.
– Тебя он не тронет, – сказал Олег твердо. – Я тебя сам провожу, отвезу туда, куда скажешь. Людей возьму.
– Боеголовки в наших планах не было. Мы ее совсем не для того готовили. Но… Понимаешь, Борис, Регуляторы на нее буквально молятся. Гордятся тем, что обладают самым мощным оружием на свете.
– Я буду ждать тебя вот здесь, – Гош отметил на карте небольшой лесной массивчик за городской чертой. – Подъеду уже через пару часов. Вдруг какие-нибудь обстоятельства… Буду ждать, сколько потребуетс…
Главный по-прежнему сидел у себя в кабинете под портретом мордастого политического деятеля. Одной рукой он листал страницы «Амбарной книги», а другой стучал по клавишам бухгалтерского калькулятора.
– Сън съм на юнацко племя, – заключил Гош. – Вот и все.
– Ну, я мог бы, конечно… – протянул Цыган.
– Ребята! – воскликнул Рогалик, патетически воздевая руки к небу. – Ребята! Да это же Зигмунд Фрейд!
– Да, может, он этой книги в принципе не читал!
А еще над городом висел смог, как в старые добрые времена. Правда, запах был другой – едкий, дымный, запах пожарища.
– Да здесь я, – сказал «тупой» совсем рядом, опасливо высовываясь из-за березы. – Не стреляй.
– К двенадцати ноль-ноль, – объяснил Гош. – К двенадцати завтрашнего дня.
– Да, – ответил Гош с легким удивлением в голосе. – А что могло случиться?
– Ну хорошо, пусть не я. Пусть ребята в городе пошарят. Я им нарисую, как проехать к библиотеке. Будем надеяться, что еще цела. «Тупые» как-то по осени загуляли, так чуть полгорода не сожгли.
– А если случайно? Ты же сам говорил, у местных теперь в каждой машине рация.
Очнувшийся Костя принялся ворочаться, и Большой обнял его, как ребенка, чтобы с дивана не упал.
Объездчики переглянулись. Они понимали, что происходит нечто интересное, но вот что именно…
– Ты долго будешь готовиться? – спросил Костя. – Давай уж лучше я нажму, раз такие пироги. Что с тобой происходит, а?
– Это было в штате Нью-Мехико, в окрестностях города Линкольн. Там жил фермер Джон Танстелл, английский эмигрант. Занимался скотоводством. А в помощники себе набирал молодых ребят, которые по тем или…
– Здорово, красавица, – сказал Гош. – Меня зовут… Кажется, Георгий. А тебя?
Наверное, со стороны это выглядело комично – пляшущий на месте гусеничный транспортер и одуревшие парни с автоматами, бегающие вокруг. Наконец Гош разобрался с проклятыми рычагами, и машина покатила …
– Наверное. Только зачем оно мне без фамилии?
– Сама не знает. Тупая совсем. По магазинам лазила.
– Хорошо, – сказал он. – Добились своего. К полудню меня не будет.
Гош взял девушку за плечи и развернул к себе лицом.
Взгляды объездчиков проследили за перстом указующим. И стволы почему-то тоже.
– Отдай! – Цыган отнял у Гоша вилы. – А что это у тебя, друг ситный, рожа такая красная? А?
– Допустим. Слушайте, Борис, я не опасен. Я по делу к вам.
Гош нервно прожевал сигаретный фильтр и выплюнул под ноги измочаленный окурок.
– Да погоди ты! – крикнула Ирина, но Зойка уже шла, спотыкаясь, к Дворцу. Похоже, она тоже решила лечь, только в более комфортных условиях.
– Давай, тащи. Выпить и закусить на всех. Ох, нажрусь я сегодня…
Сан Сеич попробовал что-то сообщить, но у него не вышло.
– Мы просто хотели, чтобы было по справедливости, – скромно ответил Костя, попрощался и ушел. Но через минуту вернулся. – Вот еще что, – заявил он. – Ты даже и не спросил. А зря. Сан Сеич знаешь, что…
– Боюсь, ты напрасно поставил на Сан Сеича, – вздохнул он. – Ему не нужно восстанавливать твою память. Ты ему удобен такой, какой ты есть. А главное – ты себя нынешнего просто обожаешь… Зачем тебе чт…
Остаток пути Гош размышлял о превратностях работы памяти. Не уставая при этом считать мелькающие за окном патрули. Храм вблизи оказался не так уродлив, но все-таки на психику давил. Машина, как Гош и…
– Стоп, – Гош выставил в его сторону раскрытую ладонь. – Все, уже проехали. Впрочем, я это и раньше знал.
– Сам знаю. Прости. Истерика. Я больше не буду.
– Не бол-тать!!! – распорядился сверху железный голос.
Женя встала и пошла неведомо куда, на ходу непослушными пальцами застегивая куртку. Уткнулась в какой-то проволочный забор. Кровь бешено пульсировала у Жени в висках, перед глазами все плыло. Девушка…
– У меня другие проблемы, – негромко сказал Борис.
– У тебя у самого на прикладе сколько запилов?
– А такие, что в ноль, – не очень ясно, но вполне понятно высказался Родионов. – Зомби.
– У вас сплошные издержки, как я погляжу. Вы запомните, Борис, с моей командой шутки плохи. В ответ на замах рукой отрываем голову. Извините, не для удовольствия придумали. Жизнь заставила.
– Не дай бог теперь заболеть. Все, что страшнее простуды… Уф! Спасибо. Хватит.
– Как это – не умел?! Очень даже умел… – Костя понял, что имеет в виду Цыган. Гош успел весьма обстоятельно рассказать им, как на самом деле осуществляется стрельба. И то, что они сейчас умудрялись п…
Гош спустился в люк, не спеша прошел в корму и отворил тяжелую бронедверь. Снова забрался наверх. Олег висел на руках объездчиков, как тряпичная кукла.
Медленно, очень медленно Гош закатил глаза и повалился вперед, прямо Большому в руки.
– Здесь-то откуда? – пробормотал он. – Вам разве в Твери не сказали? Нас всего-навсего восемь человек. Правда, к осени некоторые собираются жениться…
– Давай! И эту… нудистку с винтовкой забирай! Чего она к Гошке пристала, видит же – и так загибается человек! Счастливые, одинокие, холостые, незарегистрированные, безлошадные… Не мозольте глаза!
– Я никем не хочу управлять, – отрезал Борис.
– Да мы и не сможем, наверное, – заметил Цыган. – Силенки уже не те. Злости не хватит. Когда у «тупых» последний налет на ранчо комедией окончился, я знаешь как обрадовался?
– В расход вывести? – ехидно поинтересовался Гош.
– Ситуация невыгодная, – сказал он уклончиво.
– Я вызываю ранчо, там никто не отвечает! Немедленно, повторяю, немедленно дуйте туда! Бросайте все! По дороге вызывайте ранчо, пока кто-то не отзовется. Будьте очень внимательны по пути. Сто процент…
У ворот части взревел двигатель тягача. Потом раздался громкий рокочущий лязг.
Некоторое время Женя молча обдумывала это заявление.
Гош остановился. Невольно он похвалил себя за то, что не позволил никому другому занять свое нынешнее место. Костя так и рвался идти на переговоры. Да и Цыган был не прочь. Женя уверяла, что лучше ее…
– Конечно, я не сумасшедший, – поддержал его Гош. – Машины герметичные, есть системы очистки воздуха, я их проверял, все в норме. Наденем ОЗК, перед выстрелом заберемся внутрь, а потом, когда проскоч…
Гош мягко разжал судорожно вцепившиеся в него пальцы.
– Зависит от того, куда ты нас приведешь.
Жене страшно захотелось обернуться и посмотреть загадочному Олегу в глаза. С каждой минутой ей все явственнее казалось, что этот тип совсем не тот, за кого себя выдает.
– Это на первые десять минут, – помотал головой Костя. – А потом обязательно что-нибудь не то брякнешь или посмотришь как-нибудь не так…
– Большой! – крикнул он. – А ну, выныривай!
– Эй! – закричал во дворе Цыган. – Малыш!
– Неужели получится? – спросил он несмело, с затаенной тоской. – По новой, а? Ведь без крестьянства – тупик.
– Похоже. Карма у нас поганая. Наверное, платим за грехи предыдущих генераций.
– Что-то вы утром их не очень-то не пустили…
Гош усмехнулся. Потом от души заржал. У мелкого на щеках заходили желваки.
– Я понимаю, вы боитесь, что я уведу их с собой…
– Ой! – усмехнулся молодой человек. – А я и забыл о нем. Как дела, Сан Сеич? Живой? Ну, потерпи еще немножко. У меня к тебе масса вопросов, долгожитель ты наш. Так вот, мальчики, придется вам узнать,…
– А ты и не дрался. Ты стрелял. Продырявил любимое колесо Большого. И «Тойоту» мою угробил. Век не прощу.
– А ты чего здесь? – удивился Гош, узнав Родионова.
– Нам в город нужно, – сказал Белый. – Выменять кое-что.