Все цитаты из книги «Тринадцатый принц Шеллар»
- Сестричка... Ты тоже не изменилась! Я бы сказал, что замужество тебе к лицу. Только вот живот, - взглянул с любопытством, - гм... довольно большой. Но, насколько я понимаю, это и есть неотъемлемая …
- Одумайся, пока еще не поздно! - воззвала я к его разуму. - Ты знаешь, кто я! Ты видел, какая я. Сделай то, что сделал Карстен, - возьми и сам уйди с Отбора!
- Ничего такого, чего бы не умела! - пожала плечами. - К тому же кто в своем уме откажется от квалифицированного штурмана, да еще и в космопорту Мезеры? Здесь такое движение, что умом можно тронуться…
«Уходи! - вновь он отдал мне приказ. - Ты должна уйти! Прочь с моей земли! Тебе здесь не место».
Через пару минут мы оказались возле реки.
Но кому я понадобилась? Кому перешла дорогу?
- Я бы не была столь категорична в своих суждениях. Это можно назвать и по-другому...
И они с удовольствием прилетают, чтобы полакомиться деликатесами с «Илларии».
И тут... Неожиданно в голову ударила мысль насколько странная, как раз под стать свихнувшемуся на Скарвисе молодому астробиологу!
- Стой, Винс! - закричала я. - Погоди, его уже здесь нет! Он ушел... Он сам ушел!
На это я кивнула, потому что сразу же вспомнила холодный, гулкий дом на краю поселения рудокопов, где мы прожили несколько лет. Семья постоянно переезжала - с планеты на планету, из города в город. Н…
- Не покажу! - заявила ему, насупившись. - Потому что... Потому что не покажу и все!
По дороге завернула в спальню и переоделась в тонкую блузку и шорты как раз по погоде Майори. Капли стекали с мокрых волос, и я увидела, с каким видом Винс уставился на мою грудь, просвечивающуюся ск…
Дяди довольно переглянулись и... заговорили о сложности классификации млекопитающих на Зуссуле. Впрочем, Рамона нас спасла - увела астробиологов за собой, предложив им немного выпить с дороги, так ка…
- Надо же, очнулся! - подал голос Сим. - Пикки, тащи сюда своего архитектора, скоро будет весело.
Я не хотела в это верить. Он не мог знать, кто я такая, потому что это попросту невозможно! Но по-другому объяснить Дарс, красноватую, выжженную горячим солнцем землю и эти гиперкарты у меня не получ…
- Я видела несколько по дороге, - сказала ему. - Мы почти в центре, здесь уже появились первые признаки технического прогресса.
- Сумасшедшая, - прошептал он, сграбастав в свои объятия. - Ты совершенно сумасшедшая, Шелл!
Но в этом царстве мы с Винсом и нашими пленниками были не одни. Неподалеку расположился Сим - устроился на одной из коробок и деловито перебирал лазерный пистолет. В другой стороне, как раз возле выб…
Это было не бахвальство, а констатация факта.
- Нет, - ответила ему, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно более безразлично. - Барб уже не прилетит, Морган! Она погибла.
- Помнишь сказку, которую я рассказывал тебе в детстве, когда ты плакала и не могла заснуть? - спросил Винс.
И Винс резко увел винтовку в сторону, а затем уже разглядел в прицеле того, кто прятался в скалах. Жаркое солнце Дарса играло на стволе второго снайпера. Тот застыл, изготовившись к выстрелу.
- Неужели ты решил застрелить меня, лейр? - спросила у него, не забыв добавить в голос меда.
Гонщики миновали первый круг, пронеслись по стадиону. Впереди все еще шел пятый, но на подходах к каньону Шелли его опередила. За ней по пятам несся четвертый, но и остальные не отставали.
И я с трудом сдержала смешок. Хотя, в принципе, а зачем его сдерживать?! Взяла и захихикала.
Ударилась грудью - больно-пребольно! - о стальную коробку лифта. И все потому, что давно уже не тренировалась! Но силовые присоски сработали, а затем уже Барт сдвинул крышку, стаскивая меня вниз, при…
Но все же совместными усилиями с Арвеном мы ее прикончили. Еще одну смертельно ранил Барт. Правда, рапторов все равно оставалось слишком много, и нам пришлось отступить. Вернее, Арвен схватил меня и …
Впрочем, у меня не было никаких сомнений, когда я сказала ему «да» на ступенях мэрии Фристона, потому что стихийный митинг из желавших присутствовать на нашем бракосочетании принял такие размеры, что…
- Сигнализация все-таки сработала, - пожаловалась ему. - Больно!.. - попыталась отстраниться, затем потерла грудную клетку, потому что он прижал меня к себе так сильно, что чуть было не треснули кост…
Наконец, рассортировала припасы. Барт с помощниками возводили последнюю палатку. Утробно рычал генератор силового поля и компрессор, производящий кислород, так что очень скоро - я взглянула на индика…
Он направился к Езекии, и в его руке блеснуло лезвие ножа.
Поэтому Лайар Нойлен решил, что ничего не может помешать проведению следующего испытания.
- Господа! - мой голос в затянувшейся паузе прозвучал довольно нервно, и я попыталась улыбнуться сразу всем двенадцати претендентам. - Подозреваю, вы чувствуете себя так же неловко, как и я. Поэтому.…
- И что из этого? - пожала я плечами. - Здесь вообще-то всем опасно находиться! К тому же кто меня эвакуирует? С Нойленом не связаться, ГалаСеть недоступна, - я потрясла перед его носом собственным т…
«Я прилетел на Каскару и узнал, что теперь у меня есть дочь. И еще то, что Чемм погибла».
Карстен кивнул, не спуская с меня внимательного взгляда.
Он протянул мне руку, и я... Я почему-то вложила в нее свою ладонь. Наши пальцы переплелись, он потянул меня к себе на колени.
- Нет, - покачал головой Ромейн. - Я выбрал тебя и нисколько не сомневаюсь в своем решении. Мы поженимся, когда переберемся на Эскарион.
- Когда смотрю на тебя, я постоянно обо всем забываю. Это как болезнь, Шелл, от которой невозможно излечиться. Она началась ровно в тот день, когда я тебя увидел. Я ведь прилетел на Мезеру, чтобы соо…
- Знаю, Ян, что на войне все средства хороши. Даже прикинуться трупом и отлеживаться, пока гибнут остальные, дожидаясь спасения. Тебе это неплохо удалось. Ты выжил, и тебя спасли. Но видишь ли, для м…
Наконец, появился тот, кого я так долго ждала, целых два года не оставляя надежду, что он примет - вернее, смирится! - с моим выбором. Мой брат... Тот, кто хотел стать моим тринадцатым принцем, но вм…
Это вызывало у меня острый приступ недоумения.
Но тут, как назло, явился еще и Морган собственной толстой персоной, одетый в заляпанную жиром гигантскую футболку и едва застегивающиеся на объемном животе штаны. И ссора затихла сама по себе, потом…
- Сим, окно! - коротко бросил Винс, но брат уже шел через комнату, отрезая Наставнику путь к отступлению.
- Ну уж нет! - заявил он резко. - Хватит уже, Шелл! Мне плевать, если у тебя отшибло инстинкты самосохранения вместе с мозгами, но я не позволю тебе убиться на Каскаре!
Наша Семья переезжала с места на место, с планеты на планету, нигде не оставаясь дольше, чем на пару-тройку лет. Наставник выбирал заброшенные дома в сельской местности, запугав жителей так, что ни у…
Представитель совета директоров корпорации «Гостеприимство Холста», казалось, весь состоял из сплошных углов. Высокий и нескладный, с длинными руками, заостренным носом и нервными губами, треугольным…
Не выйдет, поэтому лучше уж сразу забыть все, что было на Новой Терре, - вот сейчас взять и выкинуть это из головы! Потому что замуж я все равно не пойду, а стать его любовницей, после чего улететь в…
- Прошу тебя, не задавай вопросов! Поверь, все крайне серьезно.
- Ну и козел же ты, братец! - сказала ему с чувством, когда Сим разжал руки. - Как же я рада тебя видеть!.. Но как ты мог ее бросить?!
- Ваш отец не жалел денег, чтобы найти вас, юная мисс Холст! - ответил он на вопрос, адресованный поверенному.
Не сказать, что им особо верили в научных кругах, но ученые не собирались сдаваться.
- Да, это женщина. Я пока не знаю, кто она и чем я ей не угодила, но очень хочу это узнать. Для этого мне придется умереть. Взорваться на Огири вместе с Лейтом Рассеном в начиненном взрывчаткой флайе…
- Шелли, - улыбнулся он, - мне кажется странным только то, что я не встретил тебя раньше. Потому что, увидев тебя до Отбора, я бы уже не позволил тебе уйти. Вот и сейчас не позволю, потому что собира…
Выходило, он все-таки настал, этот самый черный день... Вернее, ночь, чернее которой не бывает!
- На Скарвисе есть жизнь, - продолжал Тревор. - Но комиссия сделала неутешительные выводы, присвоив самым высокоразвитым существам планеты коэффициент разумности 0,23. Чуть выше, чем у обезьян на Ста…
С ним что-то произошло, и молодой подающий надежды асторобиолог превратился в безжалостного, лишенного эмоций Наставника. И собрал такую же Семью, как и делают рапторы на каменистой, лишенной кислоро…
- Как-нибудь потом, - туманно пообещала ему. - Быть может, я и расскажу тебе обо всем, но позже. Пока еще рано. Пока что мы можем попробовать стать хорошими друзьями.
- Да, - сказала она. - Да, я ее убила, о чем нисколько не жалею. Наняла нужных людей... Но и это не помогло, потому что он все равно со мной развелся! И я, после жизни с Биргеном, не получила совсем …
Но первой к поверженному карту я все-таки не успела. Перед разбитой машиной оказался Барт Макриден, выпрыгнул из своего карта чуть ли ни на ходу. Уставился на прихрамывающую меня, затем принялся пере…
На этот раз денег и фишек в хранилище оказалось не так уж и много. Но меня это нисколько не волновало.
- И что же это такое? - Янник потянул меня за собой на мягкую софу.
- Лайэра, постойте! Остановитесь, прошу вас!
- Верну, - сдалась я. - Вернее, я так и так собиралась это сделать.
И я решила поспешить, при этом не ввязываясь в неприятности, как и обещала Винсу.
Милый, добрый Янник... Он даже не представлял, с кем связался! Не понимал, что моя высшая справедливость - это найти и убить Наставника за то, что он сделал с нами. И еще за то, что он, уверена, сдел…
Вот и сейчас, по словам Винса, кто-то серьезно мутил воду, потратив на это приличную сумму галактических кредитов.
- Меня зовут Шеллар, - сказала ей. - Шеллар Холст. Но ты можешь звать меня Шелли.
- Что еще за новости? - возмутился Барт. - Сейчас я сам ее уложу! Сиди, Шелли...
- Все будет хорошо, малыш! - сказал он мальчишке. - Только ты за нами не ходи. Жди здесь и присматривай за сестрой.
Быть может... Мне все-таки стоит рискнуть и выйти замуж? Потянулась к фруктовому коктейлю, раздумывая... Черт, а почему бы мне и в самом деле не выйти замуж?!
- Я люблю свою работу и делаю ее хорошо. Это и есть мой самый главный секрет, - признался он.
А потом, если понадобится, я вытащу его из неприятностей.
- Сумасшествие заразно! - усмехнулся Винс. - Твой мертвый папочка плохо на тебя влияет.
Потому что, если он это не сделает, то победит во втором испытании, а мне вовсе не улыбалось тащиться с ним на его планету! К тому же меня серьезно пугала та самая связь, которая возникла между нами …
- Кукла! - округлив глаза, повернулась к Барту. - Нам нужна говорящая кукла! С белыми волосами и в розовом платье.
Но он собирался встретиться с Шеллар Холст и объяснить, что случилось с ее миллионами. Вернее, донести до сведения богатой наследницы, что он вернет ее деньги как можно быстрее. Барт надеялся, что эт…
Прижал к себе, зарылся в мои волосы. Долго не отпускал. Я же слушала биение его сердца, привыкая к его объятиям и крепкому телу. А еще странному ощущению, что рядом с ним мне не грозит никакая опасно…
Я знала, что Пикки просидела с ним все время, пока Лейт находился в Королевском госпитале. Врачи пытались ее выгнать, но... Выгнать Пиккари, если она не хочет уходить - это уже за гранью невозможного.
...Потому что о нем слагали легенды. Он всегда исполнял свои заказы, и поэтому его услуги стоили баснословных денег.
К тому же я успела рассказать участникам четвертого испытания о собственном неудачном визите на Скарвис. О нападении крылатых рептилий и о том, что раптора так просто не убить. Пробовала в прошлый ра…
- Ты хотел сказать, в самой ж...пе мира, - жизнерадостно отозвался Том.
Я же ожидала прилета того, кому пообещала не убиться на Огири.
- Убить, - вынес приговор Винс. - Удавить крыс, и одну, и вторую. Я знаю, Шелл, рука у тебя не поднимется, поэтому сделаю все за тебя.
За ним, кажется, следовали Барт Макриден, упорный Янник Лекрер и неубиваемый Ромейн Велакрус. Но я спешила к финишу первая, понимая, что еще немного - две-три сотни метров! - и будет стадион с финишн…
- Что там? - спросила у него с любопытством.
- С днем рождения, любовь моя! - произнес Барт. Нагнувшись, поцеловал еще и внушительный живот. - И тебе доброго утра, кто там живет!
- Ты вернешь все деньги до последнего кредита и улетишь со мной на Новую Терру, - заявил мне.
Иногда, разгибая спину, смотрела на далекие скалы, выискивая крылатых летунов. В один из таких разов ко мне подошел Янник. Попытался меня обнять, но мое: «Отстать! Не видишь, я занята?» охладило его …
Покачала головой. Найти-то он нашел, но, как оказалось, слишком уж поздно.
- Очень на это надеюсь, - сказала ему, после чего принялась смотреть через иллюминатор на огромную красновато-желтую планету.
Но я лишь пожала плечами. Года три назад, когда еще была в него влюблена, эти слова заставили бы сильнее биться мое сердце. Но не сейчас.
С этими словами потащил меня за собой вверх по ступеням. Хотел было подхватить на руки, заявив, что я выгляжу измотанной, но после моего «совсем с ума сошел?» все-таки поумерил свой пыл.
Это означало лишь то, Брат Макриден выиграл второе испытание.
- Шелл, у тебя появилась реальная возможность вытащить нас всех из этого...
Взял меня за руку - у меня что тут, медом намазано? - и потянул за собой к входу в Храм.
- Привет,- произнесла я в трубку, чувствуя себя глупо. Даже очень. - Вернее, здравствуй! Я тебя не разбудила?
- Они не станут тебя слушать, Янник! Вернее, они тебя послушают только в том случае, если ты прилетишь на Найхири с дочерью Холста и его миллиардами.
- Завтра мы улетаем на последнее испытание, - ответила я Симу. - Но я пока что еще ничего не знаю - ни где оно пройдет, ни что на нем будет. Лайар Нойлен держит все в секрете.
Мэр Фристона по достоинству оценил и мои светлые локоны, с которыми я порядком провозилась в узкой каюте перед зеркалом - почему-то захотелось произвести впечатление, - и тонкую юбку, и бежевую блузк…
- Она зовет вас, Шелли! Говорит, что не заснет, пока вы не расскажете ей сказку.
То, что я давно уже хотела. То, что я заслужила. Ведь заслужила же!..
Сперва я думала, что они посчитали подобную работу ниже своего достоинства, но потом оказалось, что им не нравится, что всем заправляет Барт Макриден. Янник даже стал возмущаться, но Барт его осадил.
- Мы что-нибудь придумаем! - пообещал он, зарываясь в мои распущенные волосы.
- Если мы получим эти деньги, тебе не придется оплакивать ни меня, ни Сима, ни Пиккари. К тому же я знаю, что ты собираешься построить гостиницу на Майори и даже присмотрела несколько участков. Видел…
Наконец, Винс не выдержал, отвел взгляд. Вернее, с независимым видом пожал плечами. Затем отвернулся и стал смотреть на соседний небоскреб-гигант, по блестящему боку которого с огромной скоростью про…
После завтрака возле крыльца меня уже дожидалась смирная рыжая кобылка, и он ловко подкинул меня в седло. Мы поехали к дальним холмам, за которыми в утреннем тумане пряталось море. Затем был пляж, и …
Судя по его виду, «не так» было абсолютно все.
- И кто же там внутри? - подозрительно поинтересовалась Рамона, уставившись на три клетки - для Энни, Тамира и Дайи, - в которых прыгали зверьки с длинными хвостами.
Наконец, вылетела из каньона, вырвалась на волю и, не снижая скорости, понеслась к стадиону. Флор был недалеко, всего лишь метрах в двадцати от меня, и я была уверена, что догоню его на следующем кру…
- Откуда такие познания? - изумился Макриден.
Наверное, именно поэтому на лице бизнесмена время от времени мелькало растерянное выражение. Думаю, он - как, впрочем, и я! - никак не мог взять в толк, с чего бы некая Шеллар Лонгин - и пусть анализ…
О том, что он подходит ей, речи не шло. Они с дочерью Биргена Холстов принадлежали к настолько разным мирам, что совместить их было невозможно.
- Не знаю, - пожала я плечами. - Скорее всего, отголоски прошедшей войны. Вернее, на Дарсе все время война - то повстанцы, то грабители, то междоусобные разборки.
Их остановит смерть Наставника. Вернее, смерть Роххана.
И я чувствовала себя виноватой. Стояла, покачиваясь на высоких, тонких каблуках, продуваемая морским ветром, изо всех сил сдерживая непрошенные слезы. Потому что знала - если бы не этот чертов Отбор,…
Неожиданно склонился ко мне, оказавшись слишком уж близко. Барт Макриден был порядком меня выше - даже со всеми моими дизайнерскими каблуками! - и мне почему-то показалось, что он вот-вот меня поцелу…
- Ничего подобного! - ответила ему возмущенно. - Говорю же, никуда я с тобой не полечу!
- Он будет жить ровно до момента, пока ты будешь говорить правду, - сказала ей. - Кстати, от этого зависит, когда, где и как именно вы умрете. Вполне возможно, наняв на последние деньги адвокатов, вы…
- Да, - отозвалась хрипло. - Так оно и есть! У меня такое лицо, потому что я... Барт, мне кажется, я начинаю обо всем догадываться. - По крайней мере, я знала место, откуда все началось. - Клянусь, ч…
Впрочем, перед самым отлетом в Шестьдесят Третий Сектор, узнав, где будет проходить последнее испытание, я нисколько не удивилась. Потому что предыдущие три тоже были в знакомых мне местах - на Дарсе…
- Друг, давай-ка мы прокатимся одни! - подмигнул он заговорщически мужчине. - На самый верх, а потом вниз... И так много, много раз!
- Кроме того, до финала еще целых два дня. Пока ты будешь отдыхать на Новой Терре, - добавил с хитрой улыбкой, - я приду в норму.
- Адвоката? - усмехнулся Винс. - Ты не помнишь, Сим, сколько продержался тот продажный адвокат, прежде чем я его закопал? Да и стоит ли его откапывать?
- Барт, - позвала я, и мой голос прозвучал хрипло. - Барт Макриден!
- Здесь многие считают меня простаком, - Арвен покосился на Янника Леклера, с независимым видом рассматривающего декоративные клумбы вдоль дорожек отеля, - но это не мешает мне отлично разбираться в …
Планету колонизировали пять сотен лет назад выходцы с Земли с крайне консервативными взглядами, решив построить идеальное общество. Пусть однополые браки были разрешены на подавляющем числе планет Га…
Но у Барта Макридена были на меня совсем другие планы.
- Ты прекрасно знаешь, что я никого не выберу! Послушай, Винс, мне кажется, что нам не придется искать Наставника. Мой отец это уже сделал за нас!
- В Меффисе неспокойно, - вновь завел старую песню Барт Макриден. Собственнический жест Карстена явно не пришелся ему по душе, но убирать чужую руку я не спешила, решив его позлить. - Я говорил с мес…
В этот момент с Наставником произошла странная метаморфоза. Он дернулся. Лицо его внезапно изменилось, в один миг став растерянным, почти плачущим.
- Спасибо! - сказала ему, протянув руку для пожатия. - Лейт, я несказанно рада, что мы с тобой подружились. Надеюсь, у вас с Пикки все сложится и когда-нибудь мы станем одной Семьей.
- Они живут колониями. Обычно селятся в скалах, охотятся сообща. Создают пары, причем на всю жизнь. Трепетно привязаны друг к другу, вместе воспитывают малышей. Но за последние пару лет я выяснил люб…
- Переживаешь? - подошедший Ивенн положил ему руку на плечо. - Ты все сделал правильно, Ромейн! Мы должны были все рассказать.
Очень скоро все изменится, потому что он женится на Шеллар Холст.
Тут Роххан раскрыл зубастую пасть, издав трубный рев, и его Семья замерла, прекратив поедать мясо и забавляться с людьми.
Мне показалось, что он больше не злился, и меня это порадовало.
Остановился в паре шагов и уставился на меня с явным неудовольствием.
- Ничего, - отвечала ему, старательно выдавливая из себя улыбку.
Но, несмотря на припекающее солнце и прогуливавшихся по парку беззаботных людей, я постоянно чувствовала противный холодок, из-за которого по спине время от времени пробегала ледяная поземка.
- Хорошая вещь, - согласился Макриден, после чего принялся деловито хозяйничать в моем арсенале.
- Знаю, - отозвался Барт, прижимая меня к себе. Погладил по спине, поцеловал в висок. - Ты совсем измучилась, любовь моя! Полетели-ка мы с тобой домой...
- Ну что же, - смирился он, - позволь хотя бы за тобой поухаживать!
Езекия завыл от ужаса, затем судорожно задергался, пытаясь встать со стула. Бесполезно - силовые обручи держали крепко, лишая его такой возможности.
Карстен нисколько не сомневался, что выгодная женитьба не станет помехой его небольшим, но крайне приятным развлечениям.
Зато у Янника все сложилось отлично. Тот уже сидел, оглядывая поле боя, после чего встал без посторонней помощи. В смекалке Леклеру не отказать - иногда бывает крайне выгодно притвориться трупом!
Сидели в фургоне, рассматривая толпу через установленные предусмотрительным Винсом камеры, выискивая среди множества людей таинственную незнакомку, которая обязательно должна прийти, чтобы взглянуть …
- В городе слишком опасно, - произнес он, понизив голос. - Я хочу вам помочь, лайэра, от чистого сердца! Моя дочь получила благословение Богини и родила мальчика... И это после стольких лет, денег и …
Я собиралась обойтись без гида. Коснувшись датчика, убрала силовой щиток, закрывавший лицо, затем деактивировала крылья, и те послушно сложились в небольшой рюкзачок за спиной. Пошла по полутемной ул…
- Ты изменилась, Шелл, - произнес Винс. - И мне это совершенно не нравится!
Арвен занял место позади меня, и я услышала, как они негромко обменялись колкостями с Янником. Крепкой мужской дружбы между моими женихами пока что не случилось.
Но оказалось слишком поздно, потому что крылатые ящеры кинулись исполнять приказ Роххана. Убивать меня, лишая жизни всех, кто попадался на их пути.
Но несколько макетов привели меня в полнейший восторг.
- Да ты, Шелл, гляжу, обзавелась еще и любящей мачехой! - усмехнулся брат.
- Мне сложно ответить на твой вопрос, Шелли! - вздохнул Лайар. - Я тоже не понимаю всех решений Биргена. К сожалению, он не поставил меня в известность... Я - всего лишь исполнитель последней воли тв…
Но, несмотря на бессонную ночь, уснуть так и не смогла. Думала... Долго думала об Отборе, но так ничего и не придумала. Мысль сбежать, исчезнуть без следа, казалась мне как никогда привлекательной, н…
Правда, этот выстрел стал последним в его жизни.
И вот тогда я снова решила пробиваться к Лейту. А если не к нему, так к лежавшему на земле, скрючившемуся Яннику. Или же к Генту, врачу с Неи, который дошел аж до четвертого испытания, а я почти ниче…
Это был даже не вопрос, а утверждение, на которое я... Растерялась, но все же кивнула.
- Твой дядя скоро вернется и привезет тебе новую маму, - пообещал ей бородач.
- Ну что же, развлекайтесь, сестрички! - заявил тот на прощание. - Пожалуй, на этот раз мы не составим вам компанию.
Я снова ему улыбнулась. Для того чтобы меня потерять, сперва надо было меня найти.
Год назад я уже грабила «Три Семерки», получив очередное задание от Наставника. Причем дело было даже не в деньгах, а в происках конкурентов, которые не хотели новый игорный дом у себя под боком, поэ…
- Я знаю, зачем ты сюда прилетел, - сказала ему. - Ты собирался объяснить произошедшее с миллионами моего отца. И еще я знаю то, что тебя нисколько не интересует Шеллар Холст...
- А что говорят на это астробиологи? - спросил Барт. - Есть какие-то подвижки?
Но при этом я понимала, что втроем нам с кланом рапторов все равно не справиться. Гигантских и живучих тварей было слишком уж много! И пусть шквальный огонь заставил их притормозить, но я знала, что …
- Потому что, - сказала ему. - Потому то я - не шлюха, Винс, которую пытается сделать из меня родной папочка! Я не продаюсь и не покупаюсь, даже за триллион галактических кредитов. Ты ведь уже прочел…
Нет же, снова подхватил на руки и прижал к себе, а я подумала... Если мой лимит доверия был исчерпан еще вчера, то его, похоже, даже и не начинался.
Но вдаваться в подробности не стала, потому что сейчас меня куда больше интересовали раненые. Оказалось, не меня одну - Барт уже вышел за периметр лагеря.
- Но ведь это не все? - спросила я у Лайара.
Но теперь мы собирались обернуть то, чему он нас научил, против него самого.
- Меня ветром сдуло, - сообщила ему мрачно, но, кажется, Барт Макриден не поверил. Впрочем, на мое счастье, упреки он приберег на другой раз.
Как они выглядели и куда пропали - этого мы так и не узнали. Похожие монолиты находили на многих планетах как с атмосферой, близкой к земной, так и полностью отличавшихся. Затем ученые воссоздали так…
- Пусть, - сказала ему. - Мне даже приятно!
Заметила, как бежал по плато Гент почему-то прочь от купола, а за ним гнался раптор. Даже не один, а два, и они были чертовски быстры. Дальше смотреть уже не стала, потому что начала стрелять.
- Воспитатели? Сколько у вас воспитателей?
- Рейс на Майори улетает поздно вечером, так что у вас будет время подготовить нужные документы. Я остановилась в «Четырех Сезонах».
- Готова, Шелли? - спросил у меня Лайар, на что я кивнула, уставившись на распахнувшуюся дверь первого флайера.
- Голова, - рявкнул Барт. - Целься в голову! А еще лучше - иди в лагерь и не высовывайся!
- Ревную, - отозвался он. - Что мне еще остается делать?
Потому что очень скоро лететь будет не на чем. И, если не сделать все правильно, некому.
- Вот же сволочь! - произнесла я с чувством. - Хоть мне и брат!
Кажется, настал мой черед что-то сказать.
- Бирген вернулся на Каскару, когда вас уже там не было, мисс Холст! Все эти годы он не оставлял надежды, пока, наконец, не нашел...
Но сейчас поблизости от места нашей высадки крылатых ящеров не наблюдалось.
В общем, несмотря на обиду Янника и подозрительное молчание Гента Руза, Барт взял бразды правления - вернее, установки лагеря - в свои руки. Я же, лишенная генератора, принялась рыться в продовольств…
Но когда наконец-таки умерла - погибла во взрыве, который они видели сами, своими глазами! - оказалось, что это всего лишь фикция. А ведь они заплатили десять миллионов тому, кто давал стопроцентную …
Я прикусила губу. Не сказать, что Лайар Нойлен выбрал самую удачную ночь для проведения второго испытания!
- Ничего! - рявкнула на него. Какой дурак отказывается от помощи? Если только самоуверенный кретин с Новой Терры!
Четвертый. Этот вышел на редкость неудачным. Подхватила всего лишь одну, да и стопка опасно накренилась, из-за чего одна из зеленых пачек полетела вниз.
То самое имя, которое ничего нам не дало.
- Уже ухожу! - пообещала небольшому, но крайне зубастому зверьку, который попытался вцепиться мне в руку.
Вскоре Яннику удалось оттеснить Карстена и взять меня за руку. Я не сопротивлялась, потому что те два дня, которые мы провели на Найхири, сделали наши отношения куда более доверительными.
- Ты знаешь о завещании Биргена Холста, - сказала ему.
- Я буду рад, если ты будешь сидеть рядом за мной в казино, - тем временем говорил Лейт, поглаживая мою руку. - Уверен, ты принесешь мне удачу!
Я взяла со стола аптечку, предусмотрительно оставленную мне Винсом. Раскрыла, выискивая нужные ампулы.
После столь раннего подъема я ходила по дому, моргая и зевая украдкой, но при этом радуясь тому, что на улице раннее утро, а до отлета на Мезеру еще целый день.
«И ты будешь счастлива, Шелли, потому что я исполню все твои желания. К тому же ты получишь то, что принадлежит мне - мою корпорацию и приличную сумму, которой, уверен, распорядишься с умом. Ты и тво…
Испугался он порядком. Уж кого-кого, а меня точно не ожидал здесь увидеть!
Бизнесмен прохрипел, что он ни в чем не виноват, и мы его с кем-то путаем.
- Хорошо, - сказал он. - Если найдешь его, передавай этой с...ке привет и от меня!
Выходило, за стенами и переборками старого «Вояджера» давно уже наступило утро.
- Разберемся, - согласился он. - Но этот Янник Леклер, - поморщился, - с которым ты завтра улетаешь на Найхири... Если он станет распускать руки, останется без них. А еще без ног и того, чем он думае…
- Нет, - усмехнулся он, - речь идет о другой твоей особенности!
- Мою мать убили, - произнесла я ровно, - через полгода после моего рождения. Других родственников не оказалось, поэтому меня забрали в Храм. Там я пробыла два года. А уже потом меня... увезли в друг…
- Со мной все в порядке, - сказала ему. - Немного тревожат... гм... крылатые гости. Думаю, они не заставят себя ждать.
Я взглянула на Езекию, на шею которого Винс накинул удавку, не давая тому вымолвить ни слова.
- Он все сделает, как надо. Немного растерялся, но затем сказал, что поможет.
Подобные ранние звонки и суровые абоненты с наглухо застегнутыми воротниками вряд ли сулили мне что-то хорошее. Но я все-таки ответила. Наверное, потому, что решила навсегда порвать с прошлой жизнью,…
- Здравая мысль, - похвалил отец. - На этот раз ты делаешь все правильно, Янник! Лучшей невесты тебе не найти. Но все-таки тебе не стоило превышать полномочий, сын! Мы не рискуем деньгами наших вклад…
- Ты не полезешь ни на какую крышу, пока не объяснишь мне внятно и с расстановкой, что происходит!
- Не угадала, - улыбнулся он. - Это вклад в образование ваших детей. Хватит на учебу в лучших университетах Элиты для всех четверых.
- Потому что ни одна шайесса не выживет после этой ночи, и все ваши проклятые Храмы взлетят на воздух! - заявил он уверенно. - Потому что пришел конец вашей тысячелетней власти! Ваша поганая кровь ом…
Но что мне теперь делать? И где этот чертов Винс, когда он мне так нужен?!
В столице я познакомилась с его друзьям - со многими из них он учился в престижной Академии Бизнеса на Вьерре. Беседа вышла бы довольно милой, если бы Янник постоянно не твердил о нашей свадьбе как о…
- Это моя племянница, Энни. Ее родители погибли во время одного из налетов, теперь я за ней присматриваю.
- Нет, - покачал он головой, взяв меня за руку. - Мы с тобой стали друзьями, Шелли, но я не предполагал, что мой отпуск за чужой счет будет настолько экстремальным, - его губы тронула ехидная улыбка.…
Я стояла возле смотрового иллюминатора, смотрела на удаляющуюся планету, и мое сердце переполняла печаль. Потому что я понимала, что уже вряд ли вернусь на Каскару. Виной тому были вовсе не фанатики …
- Я вас вырастил, - пожал он плечами. - За что же вы собираетесь меня судить? Ведь вы пришли именно за этим.
Нравилась его непоседа-племянница, нравился Том Хансен, развлекающий меня историями из жизни Фристона, пока, по его словам, «лучший друг потерял дар речи от моей красоты». Нравился чистенький маленьк…
Он оставил два послания на ее триззере, но Меллиса так ему и не перезвонила. Хотя Лейт загадал, что если его бывшая ответит... Впрочем, что он станет делать в этом случае, Лейт до сих пор не решил.
- Затоптали. Потом сорвали с воздушный фильтр, - глухо произнес подошедший Барт. Коснулся моего плеча, затем сжал его до боли. - Гент умер, Шелл! Задохнулся.
Эта мысль казалась Карстену вполне здравой. Наследница Холста принесет ему не только огромные деньги. Она была вполне в его вкусе - он любил худеньких, длинноволосых, точеных блондинок. Впрочем, он б…
И я выдохнула счастливо. Беременность сделала меня слишком чувствительной - в последнее время на глаза постоянно набегали слезы, но сейчас для них нашелся отличный повод.
- Отличный корабль, крепкий и надежный! - Тут я не кривила душой. К тому же мало кто из граждан Галактического Союза мог похвастаться собственным межпланетником, ведь они стоили бешеных денег. - Твой?
Кивнула, хотя, признаюсь, не ожидала подобного.
Барт посмотрел на меня вопросительно, и я пожала плечами. Уж кто-кто, а я точно его не держала!
Шеллар всегда мечтала о спокойной жизни, но свалившееся на нее наследство перевернуло все с ног на голову. Огромные деньги, огромные возможности и... лишь небольшое «но» - замужество с одним из двена…
- Подрабатываешь профессиональной свахой? - спросила у Тома со смешком.
На том конце трубки раздался судорожный вздох.
- Ты мне надоел, - сообщила я Езекии. - Винс, - повернулась к брату, - забирай его! Это твой клиент, он мне больше не нужен.
Затем был ужин, разговоры и бутылка красного вина, которое мы пили на веранде, покачиваясь в плетеных креслах. Барт рассказывал друзьям об Отборе. Немного привирал на поворотах, но делал это настольк…
Когда подошла наша очередь на прыжок, я уже спала.
- Он не смог ее забыть, - продолжала Камилла, - и мне пришлось...
- Мы его найдем. Клянусь, что мы его найдем - ты, Пиккари, Сим и я - и шлепнем мерзавца! Ты ведь этого хочешь, Шелл! Я знаю, о чем ты мечтаешь. Найти и убить Наставника. За то, что он сделал с нами. …
Дернула головой, не давая Винсу притронуться пальцами к моим губам. Потому что к ним уже прикасался - вернее, этим утром меня поцеловал Барт Макриден, подкараулив у дверей номера.
- Ты можешь в любой момент уйти с Отбора, Шелл! Что ты там забыла? Мой долг Наставнику выплачен, теперь мы с тобой свободны.
Наверное, именно поэтому я больше не пврилетала в родной город, который ицз-за своей самобытности привлекал туристов со вьсего Галактического Союза. Каскара не была в сйписке планет Элиты, потому что…
Пиккари попыталась было отправить его к Лейту, заявив, что дальше мы уже сами, но уходить он не захотел.
- Иногда я жалею, что они не могут существовать в нашей атмосфере, - тем временем продолжал Тревор. - Вы будете смеяться, - покосился на нас, но смеяться мы не стали, - но с некоторыми из них я даже …
- Подумайте хорошенько, - перебила его, потому что он ничего не мог обо мне знать! - Постарайтесь вспомнить! Быть может, он упоминал в разговорах... Или же есть какие-то другие документы?
Очень скоро скрипнули ворота нужного дома, затем я приложила руку к сенсорному замку входной двери. Апартаменты, которые снял для меня Винс, находились на третьем этаже. Дверь послушно распахнулась, …
- Больше ничего, Шелли! - сообщил он мне. - Ты уже видела единственное послание, которое он тебе оставил. Но я тоже кое-что о тебе знаю. Ты - Шеллар Холст, дочь Биргена Холста.
Деньги из Фонда Космических Исследований в этом году ему получить не удалось. В Комитете по изучению глубокого космоса от него давно уже шарахались как от прокаженного. Университетские гранты - за по…
Именно эта мысль выдернула меня из мира желаний, возвращая в реальность. В реальность, в которой мы лежали на узкой койке, на Барте остались лишь штаны, а на мне - микроскопическое белье - его застав…
- Бирген очень спешил, - продолжил Лайар. - Хотел все подготовить, в любую минуту ожидая удара в спину. Усилил охрану, сказал мне, что подозревает, что среди его приближенных завелась крыса. Но они в…
Домой вернулись лишь на рассвете. Держась за руки, поднялись по ступеням на крыльцо. Миновали любвеобильных собак, развалившихся на веранде, затем вошли в дом. В голове билось, плескалось безудержное…
А вот приползти по узкому вентиляционному ходу - это всегда пожалуйста!
Наконец, двери казино распахнулись, а за ними... За ними нас ждал другой мир. Пестрый, словно разноцветный вихрь, состоявший из оглушительных звуков, ярких огней, громких голосов, заводной музыки, кр…
Ноли, ноли... Они мелькали у меня перед глазами, нападали на мой разум, пытаясь захватить его в плен. Затем отступали, перегруппировывались, складываясь в миллионы и миллиарды - покушались даже на тр…
- Сам справлюсь! - заявил мне, когда я принялась помогать. - Что с твоей ногой?
- Ты собираешься отомстить. Я все знаю, Шелли, потому что далеко не дурак!
- И без компании, - отозвалась я сладко, попытавшись залезть руками под его рубашку. Я так и не поняла, в какой миг это перестало быть игрой, став жизненной необходимостью - мне захотелось почувствов…
Вновь отыскала его взглядом. Звезда поп-музыки с Зонаса с унылым видом стоял возле гиперкарта и что-то выспрашивал у мальчишки-механика.
Свернула в подворотню, ведущую на параллельную улицу, затем, пробежав метров десять, кинулась к небольшой треугольной постройке. Та стояла с закрытой дверью и зарешеченными окнами, но я знала, как ее…
Осмотрелась и тут же наткнулась на нововведение - в прошлый раз такого не было! Для любителей экстремальных ощущений стол для игры в кости располагался еще и в гигантском аквариуме посреди казино, и …
- Да, я хочу остаться до конца. Так нужно, Барт!
Именно такая ему и нужна! Янника нисколько не смущало то, что это будет женитьба по расчету - в его семье из поколения в поколение браки заключали головой, а не сердцем. Единственное - его смущал про…
Наконец, вырвалась из стартовой сутолоки, которую первым - причем, крайне ловко! - покинул Флор Грохх, микрохирург с Ноатера. Тот самый, кто с самого утра рассказывал о том, что гоночные флайеры - гл…
А еще я чувствовала, как с каждой минутой крепнет возникшее между нами доверие. Но оно все еще было слишком хрупким, и его все еще можно было разрушить неловким словом или ненужным делом. Например, е…
- Я - дочь Чемм, - подсказала ей, - и тебе это прекрасно известно. Думаю, ты уже много раз пожалела, что меня не прикончили в тот день, когда по твоему приказу пришли убивать мою мать.
- Не стоит так за меня беспокоиться, Янник! - я осторожно убирала чужую руку со своего плеча. - Не волнуйся, я вполне способна за себя постоять.
Я собиралась ему отомстить, хотя прекрасно понимала, что это не вернет мне ни Барб, ни Дриона, ни Орелию, ни Марка! Но я надеялась, что месть поможет затянуться дыре в моей груди - огромной, словно в…
Посмотрела на сестру, и Пиккари кивнула в ответ. Затем я перевела взгляд на мужчин - спокойных, собранных, вооруженных - кто-то выбрал себе парализаторы, кто-то - конечно же, Винс с Симом, не ценивши…
- Зачем? - спросила у него. - Скажи, зачем мне это делать? Ты прекрасно справишься и сам. Сможешь быстро отдать долг, если будешь хоть немного экономить. Пять-шесть заказов, и ты свободен...
А теперь он пришел. Такой же, как всегда - подтянутый, собранный, опасный. Возможно, лучший наемный убийца Галактического Союза... И я поднялась с кресла, в которое меня все же усадил Барт, заявив, ч…
- Но не подобным же образом! - вздохнула я, после чего принялась смотреть, как два флайера с двенадцатью женихами заходили на посадку на пустующую парковку отеля.
Закрепила микроскопическую лебедку, позволившую мне проскользнуть в узкую дыру и повиснуть на тонком сверхпрочном тросе в паре метров от пола. Оставалось лишь раскачаться, чтобы дотянуться до ближайш…
И я вздохнула с превеликим облегчением, потому что вокруг него уже стояло силовое заграждение и на ступенях было полным-полно военных. Впрочем, несмотря на присутствие армейских частей, Храм все равн…
И, казалось, только мы вдвоем, одни на целой планете.
- Я рад, Шелли, - заявил он, - что ты помнишь и уважаешь свои корни. Но я не понимаю твоего желания пройти через испытание. Если уж тебе так хочется прогуляться по ночному городу, то почему бы тебе д…
...Стало стремительно темнеть. Два солнца зашли за горизонт, из моря вынырнул первый спутник, а из-за дальнего холма уже поднимался второй. Энни раскапризничалась - ей давно пора было спать, но девоч…
Впрочем, подумала, слишком уж подозрительно рычит компрессор, надо бы взглянуть!
- Ты умрешь от моих рук, и твоя смерть будет мучительной, если сейчас же не встанешь! Твой рейс через час, - и менеджер безжалостно сдернул одеяло. Не угадал - обнаженных девиц рядом с Карстеном оказ…
Кивнула, протянув ему кристалл с записями материалов по расследованию гибели моего отца, который этим утром отдал мне Лайар Нойлен.
Я снова покивала. Да, я готова пройти через все испытания вместе с остальными участниками, потому что собиралась получить наследство отца в личное распоряжение!
- Ты вовсе не рад нас видеть, - покачала я головой. - Потому что знаешь, зачем мы сюда пришли. Мы собираемся потребовать у тебя плату за то, что ты с нами сделал.
Вместо этого, активировав силовой щиток, закрывающий лицо, я раскинула руки и ноги и, ловя холодный ветер раскрытым ртом, улетела от своих женихов в звездное небо, решив обойтись без прощальных слов …
Потому что вовсе не думала о Барте Макридене с такой стороны. Он всегда был рядом - оберегал - даже слишком! - заботился, защищал, целовал... Но стать моим мужем?!
Я прильнула к окну пассажирского флайера, рассматривая далекие огни огромного города с населением более двадцати миллионов человек. Именно там я появилась на свет и провела первые два года своей жизн…
И я позволила, стараясь не думать о тяжелом взгляде Барта Макридена. Вместо этого сосредоточилась на приятной беседе. Мы обсудили работу над концертным залом, затем проект моей гостиницы на Майори. П…
Мы же с Симом вышли из ресторана и двинулись к спортивному флайеру Рассена, за несколько минут до этого начиненному взрывчаткой.
Его жизнь стремительно менялась, и Ромейну казалось, что он утратил над ней какой-либо контроль. Тревожное чувство!
- Не смог, - признался он. - Наверное, забыл, почему должен это сделать.
Этот день произвел на меня большое впечатление. Быть может, потому, что до этого я никогда особо и не развлекалась? Сейчас же попросту решила веселиться и не о чем не думать, позволив музыке и бокалу…
- Поставь меня на землю, Янник, - попросила я. - С моей ногой все в порядке. Наверное, будет синяк. Говорю же, ничего страшного!
И он снова посмотрел на меня излишне внимательно.
- Я думал, ты выросла в доме Биргена Холста.
И Барт застонал. Коллективного пожелания удачи ему только не хватало!
- Признать, что их развод был недействительным, - прохрипел Езекия. - Потому что он разводился с Камиллой на Тьегассе, а там у меня свои люди... Они бы все сделали как надо.
- Одного я снял на первом этаже, - сообщил Сим. - Один попался Винсу у входа. И еще вот эти двое.
Утром я спросила об этом у Лайара Нойлена. Вот так, лоб в лоб. В ответ упрямый старик снова заявил, что он ничего не знает. Отбор проходит в соответствии с распоряжениями Биргена Холста, а оставленны…
- Хорошо, - улыбнулась ему. - Хорошо, Лейт! Я бы хотела, чтобы ты был со мной, когда это закончится. Но все надо сделать правильно, - покосилась в сторону поверенных. - Пусть Лайар Нойлен и его адепт…
Тут бывшая Камилла Холст начала подавать признаки жизни. Очнулась, застонала - все же последствия действия луча парализатора были крайне неприятными. Тряхнула головой, уставившись на свои скованные р…
- Кто именно добрался? Вы знаете его врагов?
Вышли они не с пустыми руками - захватили приготовленное Тревором угощение. С собой на Скарвис мы привезли синтетическое мясо и синтетические овощи. Если для людей еду на «Илларии» готовили по старин…
Так уж вышло, что в последнее время думала только о нем.
Но, конечно же, рассказывать о своих домыслах Яннику я не стала. Так же, как и о прикосновениях Богини и особенности своей крови и своего Дара.
Затем как-то быстро скинул одежду, после чего, оставшись лишь в плавках, бросился в холодную воду, и я даже не успела полюбоваться на его крепкую фигуру. А что же я?.. Тоже скинула простенькую блузку…
Очень долго ждала, отказываясь верить, что она никогда за мной больше не придет.
Вновь покачала головой, прислонившись спиной к холодной стеклянной стене аквариума.
Его руки слишком уж вольготно чувствовали себя на моей спине, все норовя забраться под темную блузку. И я отстранилась.
Скарвис тоже был на пути Древних, правда, следов их пребывания на планете так и не было обнаружено.
Лейт пролил на себя коктейль раньше, чем мы с Пиккари приказали Винсу заткнуться.
После этого заявления моего терпения хватило едва ли на минуту.
Бессонная ночь возле медблока на «Илларии» - мы не улетали на Мезеру, дожидаясь, когда закончится операция. Похвала корабельного врача - оказывается там, внизу, я все сделала правильно и спасла Лейту…
Но в том-то и было главное отличие людей от птиц!.. Современные технологии позволили человеку летать, но не сделали его свободными, потому что накладывали на него слишком уж много обязательств. Вот и…
- Нет, - сказала я своим братьям. - Мы не станем их убивать! За нас это сделает Лайар Нойлен. Причем профессионально и со знанием дела. Потому что быстрая смерть для них будет слишком уж простым нака…
Лайар Нойлен оказался прав - эти слова принесли мне облегчение.
- Хорошо, пусть будет выпивка. - Посмотрела на него. - А тебе? Что бы ты хотел? Какой ты выберешь подарок?..
В сознательном возрасте я посетила Меффис всего лишь один раз, год назад. Прошлась по оживленным улицам, разглядывая чужие дома, лепившиеся друг к другу, словно соты медоносных пчел, и незнакомых, сп…
Раньше, когда мы еще жили вместе, всей Семьей, порой на меня накатывало странное подозрение, что он - не человек.
При мысли о прошлом визите рука непроизвольно потянулась к любимому лазерному пистолету, который я прихватила с собой. Причем не только его - мы привезли на Скарвис целый арсенал, выданный мне братья…
Украдкой вздохнув, оторвалась от гипнотического хоровода цифр и принялась разглядывать зал заседаний. «Нойлен и партнеры» позиционировали себя как приверженцев «старого стиля», но при этом не чуралис…
Я все не могла взять в толк, почему последнее испытание, придуманное моим отцом, называется «Местом». Итак, мы на месте. И что дальше?
- Но ведь я выжил! - усмехнулся он. - К тому же не так давно меня чуть было не убили на Огири, и знаешь, Шелли, я уже начинаю к этому привыкать.
- Шелли, скорее всего ты решишь, что я навязываюсь, - добавил Лейт. - Так вот, знай: да, я навязываюсь!
На это я пожала плечами - куда больше сумасшедших астробиологов меня интересовало, как я смогу найти Наставника. Потому что ни его имя, ни место четвертого испытания ни на шаг не приблизили меня к ра…
- Я обязательно уйду, но не сейчас. Слишком рано, Винс! Я хочу узнать, что это сделал. И еще, мне кажется, Бирген Холст что-то пытается мне сказать. Донести до меня то, что не было в его послании. И …
Я растерялась, а Барт Макриден страдальчески закатил глаза.
- Я знаю, что делаю, - заявила ему. - Мне нужна цепкая и очень злая тетка. Желательно, поборница прав женщин. Возможно даже нетрадиционной сексуальной ориентации.
Вскоре очутились в длинном обшарпанном коридоре с множеством дверей и облезлой синей краской на стенах, скупо освещенном болтавшимися на проводах лампочками. Возможно, в здании когда-то располагалось…
- Не твоя, - покачала головой, разгоняя тяжелые воспоминания. - Я - не твоя девочка, и никогда ею не была. Тут нет твоих детей, ни одного! Ты выкрал нас из детских домов, вырастил наемных убийц и зас…
- Да, еще один. Его зовут Сим... Симон. Я тебя с ними познакомлю.
В подтверждение моих слов вдалеке прогремел взрыв и раздалась громкие звуки сирены.
- Свободны, - согласился Винс. - Нас было десять, но в живых из всей Семьи осталось только четверо. Я знаю, как ты переживала смерть каждого. Словно из тебя вырывали часть сердца. Вспомни всех, кто п…
И тут мне в голову пришла странная мысль. Настолько странная, что я... Пообещав Винсу подумать, сбежала от него в душ. Активировала функцию гидромассажа, затем долго ловила ртом опресненные струи вод…
- Нет же, гемурики, - важно заявила Дайа. - Дядя Тревор и дядя Ролмонд разрешили нам придумать название целому виду!
- Он пытался убить меня, а не Флора, - произнесла я. - Думаешь, будут еще покушения?
- Чтобы закончить хотя бы к вечеру, - добавила негромко, после чего послушно уставилась на забегавшие по встроенному в дубовую столешницу экрану бесконечные ноли.
Но Янник почему-то заулыбался, после чего заявил, что встретил настоящий бриллиант и не позволит, чтобы со мной что-то случилось. Затем поднялся, пожелав мне спокойной ночи. Поцеловал на прощание лас…
Гостей мы стали ждать с раннего утра, а дети так еще с прошлого вечера. Извелись от нетерпения, спать улеглись поздно, подскочили ни свет ни заря. Впрочем, Барт с Тамиром сразу же отправились по мужс…
Остальные тоже были неподалеку. Время от времени к Шелл приближался четвертый карт, пока его, зацепившись за скалу, но все-таки удержавшись на трассе, не обогнал девятый. Кажется, тот самый карт, на …
- Сейчас и не вспомню, - пожал плечами Тревор. - Давно это было, лет тридцать назад...
- Это не твои деньги, - напомнил Барт. - Ты их украла.
- Улетим? - неверяще переспросила у него. - Вот так, все бросим и улетим? А как же... А как же деньги моего отца?
- И что из этого? - пожала я плечами. - Отбора не будет, так что можешь не стараться.
- Хорошо, - вновь сказала ему. - Я буду смотреть.
Они не ожидали, что объявится наследница, пропавшая два десятка лет назад. Но с моим появлением весь их продуманный план полетел в тартарары. Поэтому пришлось действовать быстро, тратя на это огромны…
- Винс, погоди! - начала я, но брат уже поднял руку с пистолетом.
Я уставилась на видневшийся в вороте белоснежной рубахи неровный край белесого шрама, идущего через всю его грудь. Было дело, мы попали в серьезные неприятности на одном из заданий, когда пытались вы…
Последнее замечание пришлось Винсу по душе.
Барт спешился, затем подошел ко мне, и я, улыбаясь, спрыгнула к нему в руки.
Но, несмотря на конфликт, семья Янника встретила меня как самую дорогую гостью. Я же мысленно порадовалась тому, что Минни насовала в мой дорожный чемодан приличный набор вечерних платьев. Потому что…
Тронул оплавленный метал, затем уставился на безразличные скалы.
Когда до квартиры оставалась пара сотен метров, свернула на куда более темную улицу, потому что впереди показалась толпа, направляющаяся как раз в мою сторону. Я же собиралась как можно дольше избега…
Мне это показалось довольно странным, но что с пьяных возьмешь!
- Не знаю, - пожала плечами.- Я не знаю, Винс! Но я надеюсь, что он вернется на Скавор, где ему самое место. Или будет скитаться бестелесной тенью, потому что вот так... Без тела носителя перейти в д…
Впрочем, он вряд ли представлял, с кем столкнулся.
- Но есть одно условие, - сказала ей. - Тебе придется закрыть глаза.
А тот, кто попытается, - расстанется с жизнью.
- Отказаться? - изумился Янник. - Я не откажусь от тебя никогда, Шеллар Холст!
И я собиралась сделать этот шаг. Решить загадку.
Стоявший неподалеку и прислушивавшийся к нашей беседе Макриден поморщился. На лице подошедшего Арвена появилось выражение крайнего неудовольствия.
Только вот в кабине старого корабля особой радости в его взгляде я не заметила.
Мне казалось, Наставнику придавал уверенности тот факт, что все эти годы мы беспрекословно подчинялись. Только вот он не учел того, что его «дети» давно уже повзрослели.
А еще я знала, что мне стоит поскорее завершить Отбор, чтобы навсегда покончить со своим прошлым. Одного врага я уже нашла, теперь оставалось отыскать второго, и, быть может, я смогу забыть о прежней…
На это расстроенный Тревор заявил, что рапторы дружелюбны, отлично идут на контакт и еще ни разу не нападали на людей. Почему так вышло у меня с Винсом, капитан объяснить не мог.
- Значит, все еще не готова, - констатировал ровным голосом. - Ты хочешь остаться и продолжить Отбор.
И я вглядывалась в их лица, пытаясь найти знакомое. Вспомнить, зацепиться, опознать. Разглядеть ту, которой успела так сильно насолить в прошлой жизни, что она очень постаралась лишить меня настоящей.
Не сейчас, сказала я себе. Нельзя отвлекаться, а то я и в самом деле убьюсь на Талисе!
- Прошлое, - сказала ему, - не дает мне спокойно жить. Но я хочу покончить с ним как можно скорее. Восстановить справедливость, после чего забыть обо всем навсегда.
На это я покачала головой. Рассказать ему все? Но я не могу!.. Не могу перешагнуть через стену, выстроенную Наставником, состоявшую из обязательств и запретов.
О том, что и сама - шайесса, сообщать ему не стала. Станет же волноваться не по делу, опять начнет ныть, что мне надо возвращаться к куполу Нового Меффиса. А у меня были совсем другие планы!
Уверена, выйди Езекия на улицу, он бы встретил толпу похожих на меня светловолосых девиц.
На это Тамир с серьезным видом кивнул, и мы вышли из комнаты.
Сам же он не спускал взгляда с дверей. Заметив меня, кивнул приветственно, затем двинулся в мою сторону, оставив Янника посреди его гневной тирады. Но первым подойти все-таки не успел, потому что его…
Уверена, в Меффисе нам грозила опасность. Нет, не так - опасность грозила мне... Нет же, снова не так! Схватилась за голову, пытаясь разобраться в неясных предчувствиях и прерывистом шепоте, идущем и…
Делать то, что он прикажет, не задавая вопросов. Убивать других и, если он пожелает, даже убить себя.
- Да, так его и звали! Молодой, шустрый... Подающий надежды астробиолог, закончил университет Старой Земли с отличием. Ты его знаешь, Шелли? - спросил у меня с любопытством.
Затем уставился на наши запрещенные к ношению парализаторы, но ничего не сказал.
- Шелл! Сейчас же скажи мне, что происходит!
Наконец, стеклянные двери распахнулись, и из кабины высыпала целая толпа - все круглолицые, узкоглазые, оживленные. Говорили на тараосском - его я тоже знала, - громко делясь мнениями о том, где лучш…
Сестра была хрупкой и миниатюрной брюнеткой, но ради дела нацепила белокурый парик и вставила синие линзы.
- Что не так? - спросила у него с невинным видом и захлопала ресницами, решив добить его окончательно.
Барб погибла год назад на задании, которое ей дал Наставник. Вывозила с охваченной мятежом планеты одного из консулов Гханы и не справилась. Но это было давно, а сейчас... Сейчас же я снова оказалась…
Винс бы мне не отказал и не стал задавать глупых вопросов. Он никогда не задавал вопросов и не пытался запретить мне убиться, где бы и каким бы образом я не пыталась это сделать. Но тогда ему пришлос…
- Мог, - жестко произнес Барт. - Он был прекрасно осведомлен о рисках. Таковы правила, которые он принял. Не плачь, Шелл! - Барт погладил меня по голове, хоть я и не плакала. - Очень скоро все законч…
С этими словами, включив свою, Сим потянулся к панели. И тут же засверкали силовые сферы - последние военные разработки, украденные братьями, - заключая нас в полупрозрачные коконы, способные выдержа…
Вот и все, дополнительных условий не было. Если только то, что покидать поверхность Скарвиса раньше срока не разрешалось, но в экстренных случаях можно было вызвать помощь. После испытания мы возвращ…
- Ты не должна этого делать, - заявил он мне. - Слишком опасно. Все эти карты давно дышат на ладан.
Но эти деньги не вернут Генту жизнь. Не вернут его семье.
- Нет же, ты блуждаешь в мыслях очень далеко от меня! Но мне бы очень хотелось, чтобы ты была близко. Чтобы ты была только моей, Шелли!
- Нет! - отстранилась, потому что он как-то слишком быстро оказался рядом. - Даже и не думай! - заявила ему, когда Винс сжал в руках мою ладонь. От него шло равномерное тепло, даже жар. - Из этого ни…
Наши вкусы совпадали и на этот раз, потому что мне тоже больше ничего не было нужно. Только он.
Потому что мы должны хранить молчание. Мы должны скрывать то, кто мы такие. И о своей Семье можно говорить только со своей Семьей.
Но именно в этот момент я передумала его убивать.
- Ну уж нет! - заныла в ответ. - Так нечестно, в конце-то концов! Это мои деньги, и я могу сделать с ними все, что захочу... А я хочу отдать их тебе.
Но оно не поддавалось, потому что брак с кем-либо из них не входил в мои планы на ближайшие годы! Вернее, брак вообще не входил в мои планы. Что может быть лучше свободы?
- Он обязательно вернется, Шелл! - успокоил меня Барт. - Дай ему время.
- Как ты могла, Шелли?! - возмутилась сестра. - Выйти замуж и без меня? А как же свадьба?!
- Ждут? - удивился Барт. Кто и зачем мог его ждать?
Вот и Бирген Холст не смог. Долго и мучительно разводился, но когда все-таки заполучил желаемую свободу, моей матери не оказалось в живых.
На это Винс неодобрительно заявил, что я всегда была слишком уж мягкосердечной.
- Но ты снова просчитался, и мы выжили. А просчитался ты потому, что не человек... Но вот мы - люди.
- Поедем в город, Шелл? - спросил Барт, обнимая меня за талию. - В лучшем, вернее, в единственном клубе Фристона сегодня танцы. Если, конечно, ты не слишком устала.
- Неплохо, - ответила ему. - Я чувствую себя неплохо.
Тут Барт подтвердил, что компания нам не нужна.
На этот раз я приземлилась - вернее, пристенилась - чуть выше, чем надо было, и чуть дальше, чем планировала. И все потому, что тренировалась год назад!
В первый мой приезд меня сразу же, в кондиционированном нутре космопорта, предупредили, что в Старом Меффисе молодой девушке находиться небезопасно.
По дороге нам пришлось порядком пострелять. Карстен держался неплохо. Вернее, неплохо было то, что он до сих пор держался. Послушно пригибался, когда ему говорили. Стрелял, не особо целясь. Бежал, ко…
Именно в этот момент мне тоже захотелось полюбить свою работу. Нет, не ту, к которой с раннего детства готовил нас Наставник, а ту, куда я стремилась всю свою сознательную жизнь.
- Отвали, Арвен! - рявкнул на него Янник. - Иди лучше станцуй перед прекрасными селянками, мы и без тебя разберемся!
- Веди себя хорошо! - попросил у меня Барт, когда подошел попрощаться. Потянулся, обнял меня, и я почувствовала тепло его губ на виске. - И не забывай о тех, кто ждет твоего возвращения домой.
- Тебе приходилось... гм... стрелять до этого дня? - спросила у него осторожно.
- Все куда сложнее! Но я обязательно разберусь. Вернее, мы вместе с тобой во всем разберемся.
Там она бы перестала дуться за то, что он отверг ее три года назад, и у них все бы прекрасно сложилось
- Винс рассказал мне совсем другую историю!
Но на мои вопросы Роххан отвечать не спешил, да и едой, привезенной с «Илларии», не заинтересовался. Долго разглядывал лагерь, затем уставился на тех, кто рискнул покинуть силовой купол.
- Да, - призналась им. - Да, я - шайесса, и мою кровь эти шакалы чувствуют за версту! Поэтому никого не заставляю идти со мной, я вполне справлюсь сама. И вот еще... Возьму-ка я еще несколько гранат!
Мне казалось, что Грофилд Морсен сможет мне помочь. Вернее, указать на того, кто знает заветное имя. Ведь его конкуренты, заказавшие ограбление «Трех Семерок» год назад, обращались к моему Наставнику!
- Скорее всего, Шелл! Поэтому будь осторожна и смотри в оба.
На миг мне захотелось ему признаться, что его жизнь, его дом, его дочь... Нет же, его племянница - произвели на меня куда больше впечатление, чем роскошный особняк Леклеров, где на каждом шагу по муз…
К тому же мне очень нравился Барт Макриден, что уж тут скрывать! На последнем испытании он произвел на меня впечатление, которое не собиралось исчезать, а ведь прошло уже больше суток с отлета с Каск…
- Ты прекрасно знаешь, во что нам обошлись твои «свежие решения», - заявил Орс язвительно. - А твою «свежую кровь» я буду разгребать еще несколько месяцев!
- Выйти могло бы три года назад, но ты все профукал. Я ведь любила тебя, когда мы еще жили вместе, одной Семьей. Мне тогда было шестнадцать или семнадцать, а тебе... - Он был на три года меня старше.…
Ему надо было встать из-за стола и отправиться в космопорт, где, по словам Тома, собрался стихийный митинг из жителей Фристона. Значит, будут речи, которых он терпеть не мог, и глупые пожелания, ниск…
И я осталась, потому что собиралась найти и обезвредить своего врага, а вовсе не потому, что я - послушная дочь отца, которого никогда не знала.
- Скоро придет в себя, - сообщил мне подошедший Винс.
Нырнула внутрь - ход был очень узким, но я знала, что не застряну. Поползла. Поворот, еще один. Развилка, на которой надо прямо... Вторая, где я свернула в правый ход и очень скоро оказалась над хран…
Лейт закрыл двери своего дома, включенного в межгалактические справочники как лучший дизайнерский проект года на Огири, взглянул на изумрудную лужайку и пустующий бассейн, после чего отправился в гар…
Из этого следовало, что форма для Древних была не столь и важна... Вернее, у них не было формы.
- Продолжим? - поверенный выказывал признаки нетерпения.
- Даже и не думал, - отозвался он, пряча улыбку. - Шелл, я знаю, что делаю!
- Спасибо, Карстен, за помощь и за твою откровенность! Я вполне тебя понимаю... Вернее, понимаю, что именно тебе так не понравилось. Но это, - подняла руку с парализатором, - настоящая я, не спрятанн…
- Я останусь, - любезно отозвался он. - Хотя бы потому, что твоя чудесная улыбка способна излечить душевные раны, которых у меня набралось предостаточно! К тому же небольшой отпуск за чужой счет мне …
- Лейт, - начала я. - Возможно, формат этого Отбора не совсем тот, к которому ты привык, и многое тебе может показаться странным...
«Такие на Элите, наверное, стоят бешеных денег, - шутил Том, когда Барт ковырялся в вечно барахлившем двигателе. - Антиквариат!»
- Сейчас! - пообещала ему. - Подожди, сейчас все сделаю! Арвен, тащи сюда аптечку! Живее!..
Я смотрела на искореженные взрывами арки Золотого Моста и сотрясающие его яркие вспышки. Полицейский оказался прав - на мосту шел ожесточенный бой, но с двух сторон уже подлетали армейские флайеры. Б…
Отвечать ему не стала, потому что собиралась удивить не только его, но и приверженцев старомодных взглядов древней как мир юридической фирмы «Нойлен и партнеры».
- Через мост, похоже, нам не пройти, - сообщила я Макридену, отмахнувшись от предложения оставаться в Храме, спрятавшись за спинами полицейских. - Поэтому мы сделаем по-другому. Если уж через мост не…
К тому же его корабль давно готов к старту, но он все не мог заставить себя подняться.
И нам поверили. Поверили, потому что я поверила в это сама. Поверил и Барт - мы целовались так долго и так упоенно, что не замечали ничего и никого вокруг.
- Мой брат, - нехотя призналась Барту. - Хотя он себя таким не считает.
Правда, попасть никак не получалось - эта тварь оказалась слишком уж быстрой!
Кивнула, потому что очень хотела в это верить.
- Ромейн Веракрус!.. Ромейн, - начала я, когда тот подошел.
- Вы кто такие?.. - прохрипел бизнесмен. - Я требую... Я требую сейчас же меня освободить! По какому праву?..
- Дядя Том, - важно заявила она, - сказал мне, что ты привезешь новую маму с другой планеты, раз на Новой Терре тебя никто не устроил.
- Думаю, дело в наследстве Холста, - заявила я Винсу, кусая губы. - Кто-то очень сильно не хочет, чтобы я его получила. Но кому это выгодно? Деньги, если я умру или сбегу с Отбора, все равно останутс…
Потому что, уверена, уже начался серьезный переполох! Охрана будет носом землю рыть, чтобы найти того, кто это сделал. Причем уже во второй раз. И сама потянулась к его недовольным губам, прижимаясь …
Сказал, что сообщит об этом позже, когда я вернусь с двухдневного отдыха с Лейтом Рассеном на Огири. Это было очередное, не совсем понятное распоряжение отца.
- Прекрати, Винс! - прошептала я. Слезы подобрались к горлу, потому что перед глазами встали лица тех, кого я любила.
- Что еще за дополнительное условие? - спросила я у Нойлена, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно спокойнее.
Дрион погиб четыре месяца назад. Представлял интересы рудокопной компании на охваченной мятежом спутнике. Восставшие безжалостно убили всех представителей власти и их телохранителей. У него не было ш…
Хотя до сегодняшнего дня я так и не смогла понять, каким образом Биргену Холсту удалось все это раскопать. Как он узнал о Наставнике, Скаворе и моей Семье?!
Сказать, что он больше ее никогда не увидит.
Это и стоило ему жизни - мы с Арвеном прикончили его несколькими выстрелами.
Она была без сознания, голова безжизненно свисала на грудь, длинные волосы касались колен, обтянутых черной юбкой. Ее руки и плечи были зафиксированы силовыми обручами, не позволявшими ей соскользнут…
- Когда стихнет песчаная буря, - пообещала ему. - Думаю, что там, внизу, - кивнула в сторону иллюминатора, - все станет на свои места и я получу ответы на свои вопросы. Моя теория либо подтвердится, …
- До этого у меня было несколько попыток завязать серьезные отношения, - неожиданно признался Лейт. - Все они закончились полнейшим провалом. Видимо, из-за того, что я был слишком уж слабохарактерным…
Осмотрелся. Эту площадку Винс приглядел еще вчера, и она как нельзя лучше подходила для его цели. Впрочем, с противоположной стороны тоже открывался неплохой обзор на каменистую равнину, ведущую к ст…
В том, что они друг другу не подходили, он нисколько не сомневался.
- Шелл, они уже здесь! - раздался голос Винса - следующий вызов пришел сразу же после разговора с Бартом. - Пиккари уводит архитектора, можешь выходить.
- В больницу, - согласился он, потянувшись к своему триззеру. Затем, вспомнив, что связи нет, нехотя добавил: - Ты оказалась права, Нойлен нам не поможет, придется разбираться самим. Сейчас посмотрю …
- Все будет хорошо! - повторила еще раз, но уже не для Лейта, а для самой себя.
- Угощайтесь! - Тревор кивнул на круглое блюдо в центре стола, на котором стояло произведение кондитерского искусства, пересыпанное темно-красными ягодами и сахарной пудрой. - Абсолютно все ингредиен…
- Уверяю вас, ничего подобного не повторится! Вот увидите, на этот раз все пройдет как по маслу. До вашего прошлого прилета у нас не было ни одного случая агрессивного поведения. Да и после вашего от…
Я же, пожелав всем удачи, с милой улыбкой принялась дожидаться, когда мои женихи разойдутся кто куда.
- Шайесса, - согласилась с ним, - но не убийца и не шлюха. Ты точно так же свободен в своем выборе как и я, так что...
- Буду только рада! - ответила ему, стараясь не смотреть в сторону шерифа Фристона. Он же разглядывал меня так, словно догадался, что творится у меня в голове.
Но таковы правила игры - в этом заезде не было правил!
Потому что правила Отбора на меня больше не распространялись.
Но сзади уже подпирали, возмущенно просили не задерживать - очередь ждет! - и мне пришлось отойти в сторону. Прогулялась по Храму, вдыхая густой запах благовоний. Оставила на боковом алтаре приношени…
Но за нами по пятам уже неслись остальные гиперкарты, кроме замешкавшегося на старте Ромейна Веракруса. Впрочем, и тот, в конце концов, совладал с управлением, а дальше... Дальше я уже не смотрела, п…
Но мы не были его потенциальными клиентами, так как по условиям Отбора нас ждало казино «Три Семерки».
- Какой же ты молодец! - произнесла я. И, расчувствовавшись, расцеловала брата в обе щеки.
Не успел - подошли его работники - их было пятеро, все загорелые, улыбчивые. Вежливо поздоровались, сняв с головы шляпы, смотрели на меня с любопытством, но неудобных вопросов не задавали. Зато попыт…
- А про тебя вообще речь не идет! - заявила ему Пикки гневно. - Ты - неубиваемый монстр, Сим! Но когда-нибудь и тебя убьют, и вот тогда я воткну в твою могилу осиновый кол.
У него были черные волосы, серые глаза и умное личико. Худеньки, кожа да кости. Глядел на меня спокойно, волнение выдавали лишь тонкие пальчики, сжимавшие триззер с голографическими картинками.
Напрасно он старался меня развлечь! Заказал прохладные фруктовые коктейли, смешил историями из своей жизни. Кормил деликатесами, затем перешел на сладости, заверив, что готов на все, лишь бы понять, …
Винс насупился, затем буркнул, что мы поговорим об этом позже. Я же снова прошлась по карнизу, затем влезла в окно и вернулась к своим женихам.
Но все сомнения отпали, когда я заметила Павоса Езекию, держащего под руку стильную брюнетку средних лет. Модная стрижка - черные волосы переходят в темно-синие - каблуки-кубы, короткая юбка, открыва…
Не пожалеет о том, что между нами вот-вот произойдет, потому что это свяжет нас воедино, да так, что из-за особенностей моей крови и не распутаешь!
А что касается брачной ночи... Ну что же, ее мы были готовы повторять каждую ночь до конца наших дней.
Наконец, открыла выданный нам на «Илларии» медицинский контейнер, разыскивая аппликатор и нужные ампулы. Что это еще за глупая дрожь в руках?! Ведь до этого я много раз видела подобные раны!
- Что ты скажешь сразу о двоих? Причем, беременность, роды и первые годы мы... гм... В общем, мы их пропустили. Им примерно по пять лет, и они прекрасно разбираются в оружии. - А еще, подозреваю, есл…
Затем и вовсе отвернулась и стала смотреть на спящий город. Пусть над Эмбози давно уже сияло солнце, но днем город казался вымершим, словно отсыпался после бурной ночи, набираясь сил перед бурным веч…
Интересно, каково это - целоваться с таким, как Барт Макриден?
- Надо было попросить Винса! - произнесла с досадой.
Тот усмехнулся, пообещав нас не угробить, после чего отвел меня в каюту.
Этот мегаполис был готов удовлетворить любые запросы туристов, включая самый главный из них - возможность испытать свою удачу.
Шаттл, отключив антигравитационные подушки, тяжело опустился на плато, подняв над землей клубы красноватой пыли. Вернее, плюхнулся так, что мы подскочили в креслах, а у меня даже клацнули зубы. Но за…
- Только не мешай мне! - попросила Макридена, потому что тот явно засобирался что-то сказать. - Обещаю, мы его вернем! Если захочешь, сможешь лично поставить на место.
- Веселье переходит в финальную фазу, - сообщила я остальным. - Воспитателей больше нет, Наставник на четвертом этаже. Смотрите в оба, от него можно ожидать чего угодно!
- Где? - Барт принялся меня ощупывать. - Где болит? Что болит? Как ты вообще себе все не переломала?!
На какой-то миг мне показалось, что Барт мне откажет. Заявит, что я - временное явление в их жизни - как весь этот странный Отбор! - и мне, этому самому явлению, нет места рядом с ним и его горячо лю…
Подозреваю, Макриден не ожидал от меня подобной прыти, но покорно притормозил, пропуская мой карт вперед. Руль наконец начал слушаться, но я все-таки зацепила левым антигравом, заставив резко вильнут…
Но ехать обходными путями в Новый Меффис, несмотря на его уговоры, я все же отказалась. Мне надо было совсем в другую сторону! Как раз в тот самый Храм Любви, который, как и остальные святилища Богин…
Потому что Древние ушли еще до того, как люди научились выходить в космос.
- Что происходит? - спросил он подозрительно. - Что ты собираешься делать?
Я распахнула дверь и тут же столкнулась с улыбающимся темноволосым Симом, одетым точно так же, как и Лейт Рассен. Правда, брат был чуть ниже ростом и куда более накачанным, чем знаменитый архитектор,…
- На Новой Терре ничего не было, - сказала ему.
А потом поцеловал меня так, что все сомнения отпали - я встретила самого лучшего мужчину в Галактическом Союзе. Да что уж там - во всей Вселенной!
Но в отсутствие Барта Макридена новых нападений не было, город жил спокойно.
- Сейчас мне нужно будет уйти, - сказала ему, заглядывая в растерянные темные глаза. - К тебе подойдет девушка, одетая, как я. Она даже будет выглядеть, как я. Сделай все, что она скажет.
Поэтому, улыбаясь Лейту, приказала себе выкинуть все мысли о Новой Терре из головы и стала думать о том, что мне предстоит сделать этим вечером. Вернее, повторить то, что уже однажды провернула.
- Так я тебе помогу! - хохотнул Морсен. - Тех тварей давно уже нет в живых, их прах развеян над Талисом, но перед смертью они мне все рассказали. Только найти его я так и не смог, - в его голосе проз…