Все цитаты из книги «Тринадцатый принц Шеллар»
- Сестричка... Ты тоже не изменилась! Я бы сказал, что замужество тебе к лицу. Только вот живот, - взглянул с любопытством, - гм... довольно большой. Но, насколько я понимаю, это и есть неотъемлемая …
Через пару минут мы оказались возле реки.
- Я бы не была столь категорична в своих суждениях. Это можно назвать и по-другому...
- Одумайся, пока еще не поздно! - воззвала я к его разуму. - Ты знаешь, кто я! Ты видел, какая я. Сделай то, что сделал Карстен, - возьми и сам уйди с Отбора!
- Ничего такого, чего бы не умела! - пожала плечами. - К тому же кто в своем уме откажется от квалифицированного штурмана, да еще и в космопорту Мезеры? Здесь такое движение, что умом можно тронуться…
И они с удовольствием прилетают, чтобы полакомиться деликатесами с «Илларии».
«Уходи! - вновь он отдал мне приказ. - Ты должна уйти! Прочь с моей земли! Тебе здесь не место».
И тут... Неожиданно в голову ударила мысль насколько странная, как раз под стать свихнувшемуся на Скарвисе молодому астробиологу!
- Стой, Винс! - закричала я. - Погоди, его уже здесь нет! Он ушел... Он сам ушел!
Но кому я понадобилась? Кому перешла дорогу?
- Нет, - покачал головой Ромейн. - Я выбрал тебя и нисколько не сомневаюсь в своем решении. Мы поженимся, когда переберемся на Эскарион.
- Не покажу! - заявила ему, насупившись. - Потому что... Потому что не покажу и все!
- Барт, - позвала я, и мой голос прозвучал хрипло. - Барт Макриден!
На этот раз денег и фишек в хранилище оказалось не так уж и много. Но меня это нисколько не волновало.
Дяди довольно переглянулись и... заговорили о сложности классификации млекопитающих на Зуссуле. Впрочем, Рамона нас спасла - увела астробиологов за собой, предложив им немного выпить с дороги, так ка…
- Господа! - мой голос в затянувшейся паузе прозвучал довольно нервно, и я попыталась улыбнуться сразу всем двенадцати претендентам. - Подозреваю, вы чувствуете себя так же неловко, как и я. Поэтому.…
- Неужели ты решил застрелить меня, лейр? - спросила у него, не забыв добавить в голос меда.
- Я рад, Шелли, - заявил он, - что ты помнишь и уважаешь свои корни. Но я не понимаю твоего желания пройти через испытание. Если уж тебе так хочется прогуляться по ночному городу, то почему бы тебе д…
По дороге завернула в спальню и переоделась в тонкую блузку и шорты как раз по погоде Майори. Капли стекали с мокрых волос, и я увидела, с каким видом Винс уставился на мою грудь, просвечивающуюся ск…
И я с трудом сдержала смешок. Хотя, в принципе, а зачем его сдерживать?! Взяла и захихикала.
- Надо же, очнулся! - подал голос Сим. - Пикки, тащи сюда своего архитектора, скоро будет весело.
Винс прицелился, но все-таки не успел - снайпер нажал на курок первым.
- Мы что-нибудь придумаем! - пообещал он, зарываясь в мои распущенные волосы.
Но все же совместными усилиями с Арвеном мы ее прикончили. Еще одну смертельно ранил Барт. Правда, рапторов все равно оставалось слишком много, и нам пришлось отступить. Вернее, Арвен схватил меня и …
- Если мы получим эти деньги, тебе не придется оплакивать ни меня, ни Сима, ни Пиккари. К тому же я знаю, что ты собираешься построить гостиницу на Майори и даже присмотрела несколько участков. Видел…
- Они не станут тебя слушать, Янник! Вернее, они тебя послушают только в том случае, если ты прилетишь на Найхири с дочерью Холста и его миллиардами.
Когда подошла наша очередь на прыжок, я уже спала.
- Знаю, Ян, что на войне все средства хороши. Даже прикинуться трупом и отлеживаться, пока гибнут остальные, дожидаясь спасения. Тебе это неплохо удалось. Ты выжил, и тебя спасли. Но видишь ли, для м…
- Я видела несколько по дороге, - сказала ему. - Мы почти в центре, здесь уже появились первые признаки технического прогресса.
И Винс резко увел винтовку в сторону, а затем уже разглядел в прицеле того, кто прятался в скалах. Жаркое солнце Дарса играло на стволе второго снайпера. Тот застыл, изготовившись к выстрелу.
- Все будет хорошо, малыш! - сказал он мальчишке. - Только ты за нами не ходи. Жди здесь и присматривай за сестрой.
- Нет, - сказала я своим братьям. - Мы не станем их убивать! За нас это сделает Лайар Нойлен. Причем профессионально и со знанием дела. Потому что быстрая смерть для них будет слишком уж простым нака…
Шеллар всегда мечтала о спокойной жизни, но свалившееся на нее наследство перевернуло все с ног на голову. Огромные деньги, огромные возможности и... лишь небольшое «но» - замужество с одним из двена…
Осмотрелся. Эту площадку Винс приглядел еще вчера, и она как нельзя лучше подходила для его цели. Впрочем, с противоположной стороны тоже открывался неплохой обзор на каменистую равнину, ведущую к ст…
- Кукла! - округлив глаза, повернулась к Барту. - Нам нужна говорящая кукла! С белыми волосами и в розовом платье.
- Да, это женщина. Я пока не знаю, кто она и чем я ей не угодила, но очень хочу это узнать. Для этого мне придется умереть. Взорваться на Огири вместе с Лейтом Рассеном в начиненном взрывчаткой флайе…
- С днем рождения, любовь моя! - произнес Барт. Нагнувшись, поцеловал еще и внушительный живот. - И тебе доброго утра, кто там живет!
- Ваш отец не жалел денег, чтобы найти вас, юная мисс Холст! - ответил он на вопрос, адресованный поверенному.
Но первой к поверженному карту я все-таки не успела. Перед разбитой машиной оказался Барт Макриден, выпрыгнул из своего карта чуть ли ни на ходу. Уставился на прихрамывающую меня, затем принялся пере…
Наконец, вырвалась из стартовой сутолоки, которую первым - причем, крайне ловко! - покинул Флор Грохх, микрохирург с Ноатера. Тот самый, кто с самого утра рассказывал о том, что гоночные флайеры - гл…
- Прошу тебя, не задавай вопросов! Поверь, все крайне серьезно.
Гонщики миновали первый круг, пронеслись по стадиону. Впереди все еще шел пятый, но на подходах к каньону Шелли его опередила. За ней по пятам несся четвертый, но и остальные не отставали.
С этими словами потащил меня за собой вверх по ступеням. Хотел было подхватить на руки, заявив, что я выгляжу измотанной, но после моего «совсем с ума сошел?» все-таки поумерил свой пыл.
В этот момент с Наставником произошла странная метаморфоза. Он дернулся. Лицо его внезапно изменилось, в один миг став растерянным, почти плачущим.
Я знала, что Пикки просидела с ним все время, пока Лейт находился в Королевском госпитале. Врачи пытались ее выгнать, но... Выгнать Пиккари, если она не хочет уходить - это уже за гранью невозможного.
- И без компании, - отозвалась я сладко, попытавшись залезть руками под его рубашку. Я так и не поняла, в какой миг это перестало быть игрой, став жизненной необходимостью - мне захотелось почувствов…
Карстен кивнул, не спуская с меня внимательного взгляда.
Бизнесмен прохрипел, что он ни в чем не виноват, и мы его с кем-то путаем.
- Что там? - спросила у него с любопытством.
Наверное, именно поэтому на лице бизнесмена время от времени мелькало растерянное выражение. Думаю, он - как, впрочем, и я! - никак не мог взять в толк, с чего бы некая Шеллар Лонгин - и пусть анализ…
- Ничего подобного! - ответила ему возмущенно. - Говорю же, никуда я с тобой не полечу!
Я прикусила губу. Не сказать, что Лайар Нойлен выбрал самую удачную ночь для проведения второго испытания!
Не сказать, что им особо верили в научных кругах, но ученые не собирались сдаваться.
Это означало лишь то, Брат Макриден выиграл второе испытание.
Этот день произвел на меня большое впечатление. Быть может, потому, что до этого я никогда особо и не развлекалась? Сейчас же попросту решила веселиться и не о чем не думать, позволив музыке и бокалу…
- Сумасшедшая, - прошептал он, сграбастав в свои объятия. - Ты совершенно сумасшедшая, Шелл!
- Уверяю вас, ничего подобного не повторится! Вот увидите, на этот раз все пройдет как по маслу. До вашего прошлого прилета у нас не было ни одного случая агрессивного поведения. Да и после вашего от…
«Я прилетел на Каскару и узнал, что теперь у меня есть дочь. И еще то, что Чемм погибла».
- В больницу, - согласился он, потянувшись к своему триззеру. Затем, вспомнив, что связи нет, нехотя добавил: - Ты оказалась права, Нойлен нам не поможет, придется разбираться самим. Сейчас посмотрю …
Быть может... Мне все-таки стоит рискнуть и выйти замуж? Потянулась к фруктовому коктейлю, раздумывая... Черт, а почему бы мне и в самом деле не выйти замуж?!
- Когда смотрю на тебя, я постоянно обо всем забываю. Это как болезнь, Шелл, от которой невозможно излечиться. Она началась ровно в тот день, когда я тебя увидел. Я ведь прилетел на Мезеру, чтобы соо…
- Сигнализация все-таки сработала, - пожаловалась ему. - Больно!.. - попыталась отстраниться, затем потерла грудную клетку, потому что он прижал меня к себе так сильно, что чуть было не треснули кост…
Это было не бахвальство, а констатация факта.
Наконец, рассортировала припасы. Барт с помощниками возводили последнюю палатку. Утробно рычал генератор силового поля и компрессор, производящий кислород, так что очень скоро - я взглянула на индика…
- Очень на это надеюсь, - сказала ему, после чего принялась смотреть через иллюминатор на огромную красновато-желтую планету.
- Я буду рад, если ты будешь сидеть рядом за мной в казино, - тем временем говорил Лейт, поглаживая мою руку. - Уверен, ты принесешь мне удачу!
Но пока что Роххан был настроен вполне благожелательно. Сложил крылья. Внимательно осмотрел наш купол и людей, замерших по другую сторону полупрозрачной силовой стены. Что-то рыкнул, на что остальные…
Мэр Фристона по достоинству оценил и мои светлые локоны, с которыми я порядком провозилась в узкой каюте перед зеркалом - почему-то захотелось произвести впечатление, - и тонкую юбку, и бежевую блузк…
Он направился к Езекии, и в его руке блеснуло лезвие ножа.
- Ты можешь в любой момент уйти с Отбора, Шелл! Что ты там забыла? Мой долг Наставнику выплачен, теперь мы с тобой свободны.
О том, что он подходит ей, речи не шло. Они с дочерью Биргена Холстов принадлежали к настолько разным мирам, что совместить их было невозможно.
Не выйдет, поэтому лучше уж сразу забыть все, что было на Новой Терре, - вот сейчас взять и выкинуть это из головы! Потому что замуж я все равно не пойду, а стать его любовницей, после чего улететь в…
Я взглянула на Езекию, на шею которого Винс накинул удавку, не давая тому вымолвить ни слова.
Наконец, вылетела из каньона, вырвалась на волю и, не снижая скорости, понеслась к стадиону. Флор был недалеко, всего лишь метрах в двадцати от меня, и я была уверена, что догоню его на следующем кру…
- Они живут колониями. Обычно селятся в скалах, охотятся сообща. Создают пары, причем на всю жизнь. Трепетно привязаны друг к другу, вместе воспитывают малышей. Но за последние пару лет я выяснил люб…
- Больше ничего, Шелли! - сообщил он мне. - Ты уже видела единственное послание, которое он тебе оставил. Но я тоже кое-что о тебе знаю. Ты - Шеллар Холст, дочь Биргена Холста.
На это я кивнула, потому что сразу же вспомнила холодный, гулкий дом на краю поселения рудокопов, где мы прожили несколько лет. Семья постоянно переезжала - с планеты на планету, из города в город. Н…
- На Скарвисе есть жизнь, - продолжал Тревор. - Но комиссия сделала неутешительные выводы, присвоив самым высокоразвитым существам планеты коэффициент разумности 0,23. Чуть выше, чем у обезьян на Ста…
И я чувствовала себя виноватой. Стояла, покачиваясь на высоких, тонких каблуках, продуваемая морским ветром, изо всех сил сдерживая непрошенные слезы. Потому что знала - если бы не этот чертов Отбор,…
- Убить, - вынес приговор Винс. - Удавить крыс, и одну, и вторую. Я знаю, Шелл, рука у тебя не поднимется, поэтому сделаю все за тебя.
- Ну уж нет! - заявил он резко. - Хватит уже, Шелл! Мне плевать, если у тебя отшибло инстинкты самосохранения вместе с мозгами, но я не позволю тебе убиться на Каскаре!
Посмотрела на сестру, и Пиккари кивнула в ответ. Затем я перевела взгляд на мужчин - спокойных, собранных, вооруженных - кто-то выбрал себе парализаторы, кто-то - конечно же, Винс с Симом, не ценивши…
Наконец, появился тот, кого я так долго ждала, целых два года не оставляя надежду, что он примет - вернее, смирится! - с моим выбором. Мой брат... Тот, кто хотел стать моим тринадцатым принцем, но вм…
То, что я давно уже хотела. То, что я заслужила. Ведь заслужила же!..
- Нет, - ответила ему, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно более безразлично. - Барб уже не прилетит, Морган! Она погибла.
- Ты вернешь все деньги до последнего кредита и улетишь со мной на Новую Терру, - заявил мне.
Покачала головой. Найти-то он нашел, но, как оказалось, слишком уж поздно.
Но он собирался встретиться с Шеллар Холст и объяснить, что случилось с ее миллионами. Вернее, донести до сведения богатой наследницы, что он вернет ее деньги как можно быстрее. Барт надеялся, что эт…
- Ну и козел же ты, братец! - сказала ему с чувством, когда Сим разжал руки. - Как же я рада тебя видеть!.. Но как ты мог ее бросить?!
Наша Семья переезжала с места на место, с планеты на планету, нигде не оставаясь дольше, чем на пару-тройку лет. Наставник выбирал заброшенные дома в сельской местности, запугав жителей так, что ни у…
Милый, добрый Янник... Он даже не представлял, с кем связался! Не понимал, что моя высшая справедливость - это найти и убить Наставника за то, что он сделал с нами. И еще за то, что он, уверена, сдел…
Я не хотела в это верить. Он не мог знать, кто я такая, потому что это попросту невозможно! Но по-другому объяснить Дарс, красноватую, выжженную горячим солнцем землю и эти гиперкарты у меня не получ…
Ударилась грудью - больно-пребольно! - о стальную коробку лифта. И все потому, что давно уже не тренировалась! Но силовые присоски сработали, а затем уже Барт сдвинул крышку, стаскивая меня вниз, при…
- Адвоката? - усмехнулся Винс. - Ты не помнишь, Сим, сколько продержался тот продажный адвокат, прежде чем я его закопал? Да и стоит ли его откапывать?
- Со мной все в порядке, - сказала ему. - Немного тревожат... гм... крылатые гости. Думаю, они не заставят себя ждать.
- И что из этого? - пожала я плечами. - Здесь вообще-то всем опасно находиться! К тому же кто меня эвакуирует? С Нойленом не связаться, ГалаСеть недоступна, - я потрясла перед его носом собственным т…
- Еще как уверена! - заявила ему. - И я не сошла с ума. - Если только немножко, от переполняющего меня ощущения счастья. - Нам нужны подарки, потому что я не хочу во второй раз и с пустыми руками! Эн…
- Сумасшествие заразно! - усмехнулся Винс. - Твой мертвый папочка плохо на тебя влияет.
После столь раннего подъема я ходила по дому, моргая и зевая украдкой, но при этом радуясь тому, что на улице раннее утро, а до отлета на Мезеру еще целый день.
Правда, этот выстрел стал последним в его жизни.
На том конце трубки раздался судорожный вздох.
Но я лишь пожала плечами. Года три назад, когда еще была в него влюблена, эти слова заставили бы сильнее биться мое сердце. Но не сейчас.
- Друг, давай-ка мы прокатимся одни! - подмигнул он заговорщически мужчине. - На самый верх, а потом вниз... И так много, много раз!
- А что говорят на это астробиологи? - спросил Барт. - Есть какие-то подвижки?
- И кто же там внутри? - подозрительно поинтересовалась Рамона, уставившись на три клетки - для Энни, Тамира и Дайи, - в которых прыгали зверьки с длинными хвостами.
А вот приползти по узкому вентиляционному ходу - это всегда пожалуйста!
Это вызывало у меня острый приступ недоумения.
Закрепила микроскопическую лебедку, позволившую мне проскользнуть в узкую дыру и повиснуть на тонком сверхпрочном тросе в паре метров от пола. Оставалось лишь раскачаться, чтобы дотянуться до ближайш…
- Знаю, - отозвался Барт, прижимая меня к себе. Погладил по спине, поцеловал в висок. - Ты совсем измучилась, любовь моя! Полетели-ка мы с тобой домой...
- Помнишь сказку, которую я рассказывал тебе в детстве, когда ты плакала и не могла заснуть? - спросил Винс.
...Потому что о нем слагали легенды. Он всегда исполнял свои заказы, и поэтому его услуги стоили баснословных денег.
- Отличный корабль, крепкий и надежный! - Тут я не кривила душой. К тому же мало кто из граждан Галактического Союза мог похвастаться собственным межпланетником, ведь они стоили бешеных денег. - Твой?
Иногда, разгибая спину, смотрела на далекие скалы, выискивая крылатых летунов. В один из таких разов ко мне подошел Янник. Попытался меня обнять, но мое: «Отстать! Не видишь, я занята?» охладило его …
Потому что, если он это не сделает, то победит во втором испытании, а мне вовсе не улыбалось тащиться с ним на его планету! К тому же меня серьезно пугала та самая связь, которая возникла между нами …
Он протянул мне руку, и я... Я почему-то вложила в нее свою ладонь. Наши пальцы переплелись, он потянул меня к себе на колени.
- Сим, окно! - коротко бросил Винс, но брат уже шел через комнату, отрезая Наставнику путь к отступлению.
- В городе слишком опасно, - произнес он, понизив голос. - Я хочу вам помочь, лайэра, от чистого сердца! Моя дочь получила благословение Богини и родила мальчика... И это после стольких лет, денег и …
Их остановит смерть Наставника. Вернее, смерть Роххана.
- Да, еще один. Его зовут Сим... Симон. Я тебя с ними познакомлю.
- Откуда такие познания? - изумился Макриден.
Кивнула, протянув ему кристалл с записями материалов по расследованию гибели моего отца, который этим утром отдал мне Лайар Нойлен.
Планету колонизировали пять сотен лет назад выходцы с Земли с крайне консервативными взглядами, решив построить идеальное общество. Пусть однополые браки были разрешены на подавляющем числе планет Га…
Его руки слишком уж вольготно чувствовали себя на моей спине, все норовя забраться под темную блузку. И я отстранилась.
- Ты вовсе не рад нас видеть, - покачала я головой. - Потому что знаешь, зачем мы сюда пришли. Мы собираемся потребовать у тебя плату за то, что ты с нами сделал.
- Я люблю свою работу и делаю ее хорошо. Это и есть мой самый главный секрет, - признался он.
Лейт пролил на себя коктейль раньше, чем мы с Пиккари приказали Винсу заткнуться.
Затем был ужин, разговоры и бутылка красного вина, которое мы пили на веранде, покачиваясь в плетеных креслах. Барт рассказывал друзьям об Отборе. Немного привирал на поворотах, но делал это настольк…
Именно здесь, на Талисе, полноводными реками лились триллионы галактических кредитов, вокруг стояли и строились бесконечные казино, отели, рестораны и ночные клубы. Но помимо небоскребов игорные дома…
Пиккари попыталась было отправить его к Лейту, заявив, что дальше мы уже сами, но уходить он не захотел.
Эта мысль казалась Карстену вполне здравой. Наследница Холста принесет ему не только огромные деньги. Она была вполне в его вкусе - он любил худеньких, длинноволосых, точеных блондинок. Впрочем, он б…
На это Барт заявил, что о традициях Новой Терры они поговорят чуть позже. Сейчас он бы не отказался послушать про рапторов, что особенно актуально в свете будущего спуска на Скарвис. Затем, с разреше…
Я же, пожелав всем удачи, с милой улыбкой принялась дожидаться, когда мои женихи разойдутся кто куда.
Очень скоро скрипнули ворота нужного дома, затем я приложила руку к сенсорному замку входной двери. Апартаменты, которые снял для меня Винс, находились на третьем этаже. Дверь послушно распахнулась, …
- Сам справлюсь! - заявил мне, когда я принялась помогать. - Что с твоей ногой?
Заметила, как бежал по плато Гент почему-то прочь от купола, а за ним гнался раптор. Даже не один, а два, и они были чертовски быстры. Дальше смотреть уже не стала, потому что начала стрелять.
К тому же я успела рассказать участникам четвертого испытания о собственном неудачном визите на Скарвис. О нападении крылатых рептилий и о том, что раптора так просто не убить. Пробовала в прошлый ра…
Только вот в кабине старого корабля особой радости в его взгляде я не заметила.
Арвен занял место позади меня, и я услышала, как они негромко обменялись колкостями с Янником. Крепкой мужской дружбы между моими женихами пока что не случилось.
- Это не твои деньги, - напомнил Барт. - Ты их украла.
И я решила поспешить, при этом не ввязываясь в неприятности, как и обещала Винсу.
Сперва я думала, что они посчитали подобную работу ниже своего достоинства, но потом оказалось, что им не нравится, что всем заправляет Барт Макриден. Янник даже стал возмущаться, но Барт его осадил.
Деньги из Фонда Космических Исследований в этом году ему получить не удалось. В Комитете по изучению глубокого космоса от него давно уже шарахались как от прокаженного. Университетские гранты - за по…
- Не знаю, - пожала я плечами. - Скорее всего, отголоски прошедшей войны. Вернее, на Дарсе все время война - то повстанцы, то грабители, то междоусобные разборки.
- Шайесса, - согласилась с ним, - но не убийца и не шлюха. Ты точно так же свободен в своем выборе как и я, так что...
Вместо этого, активировав силовой щиток, закрывающий лицо, я раскинула руки и ноги и, ловя холодный ветер раскрытым ртом, улетела от своих женихов в звездное небо, решив обойтись без прощальных слов …
Делать то, что он прикажет, не задавая вопросов. Убивать других и, если он пожелает, даже убить себя.
- Винс рассказал мне совсем другую историю!
Кажется, настал мой черед что-то сказать.
Я взяла со стола аптечку, предусмотрительно оставленную мне Винсом. Раскрыла, выискивая нужные ампулы.
С ним что-то произошло, и молодой подающий надежды асторобиолог превратился в безжалостного, лишенного эмоций Наставника. И собрал такую же Семью, как и делают рапторы на каменистой, лишенной кислоро…
- Как-нибудь потом, - туманно пообещала ему. - Быть может, я и расскажу тебе обо всем, но позже. Пока еще рано. Пока что мы можем попробовать стать хорошими друзьями.
Уверена, в Меффисе нам грозила опасность. Нет, не так - опасность грозила мне... Нет же, снова не так! Схватилась за голову, пытаясь разобраться в неясных предчувствиях и прерывистом шепоте, идущем и…
- Ты прекрасно знаешь, что я никого не выберу! Послушай, Винс, мне кажется, что нам не придется искать Наставника. Мой отец это уже сделал за нас!
- Завтра мы улетаем на последнее испытание, - ответила я Симу. - Но я пока что еще ничего не знаю - ни где оно пройдет, ни что на нем будет. Лайар Нойлен держит все в секрете.
- В Меффисе неспокойно, - вновь завел старую песню Барт Макриден. Собственнический жест Карстена явно не пришелся ему по душе, но убирать чужую руку я не спешила, решив его позлить. - Я говорил с мес…
Именно эта мысль выдернула меня из мира желаний, возвращая в реальность. В реальность, в которой мы лежали на узкой койке, на Барте остались лишь штаны, а на мне - микроскопическое белье - его застав…
- Ничего! - рявкнула на него. Какой дурак отказывается от помощи? Если только самоуверенный кретин с Новой Терры!
Гостей мы стали ждать с раннего утра, а дети так еще с прошлого вечера. Извелись от нетерпения, спать улеглись поздно, подскочили ни свет ни заря. Впрочем, Барт с Тамиром сразу же отправились по мужс…
Потому что очень скоро лететь будет не на чем. И, если не сделать все правильно, некому.
- Здравая мысль, - похвалил отец. - На этот раз ты делаешь все правильно, Янник! Лучшей невесты тебе не найти. Но все-таки тебе не стоило превышать полномочий, сын! Мы не рискуем деньгами наших вклад…
- Но не подобным же образом! - вздохнула я, после чего принялась смотреть, как два флайера с двенадцатью женихами заходили на посадку на пустующую парковку отеля.
- Ну что же, развлекайтесь, сестрички! - заявил тот на прощание. - Пожалуй, на этот раз мы не составим вам компанию.
- Винс! - выдохнула я возмущенно, но тут же наткнулась на его резкий, словно лазерный резак, взгляд. - Какое ты имеешь право лезть в мою жизнь?
Домой вернулись лишь на рассвете. Держась за руки, поднялись по ступеням на крыльцо. Миновали любвеобильных собак, развалившихся на веранде, затем вошли в дом. В голове билось, плескалось безудержное…
Как они выглядели и куда пропали - этого мы так и не узнали. Похожие монолиты находили на многих планетах как с атмосферой, близкой к земной, так и полностью отличавшихся. Затем ученые воссоздали так…
- Затоптали. Потом сорвали с воздушный фильтр, - глухо произнес подошедший Барт. Коснулся моего плеча, затем сжал его до боли. - Гент умер, Шелл! Задохнулся.
Вновь отыскала его взглядом. Звезда поп-музыки с Зонаса с унылым видом стоял возле гиперкарта и что-то выспрашивал у мальчишки-механика.
Свернула в подворотню, ведущую на параллельную улицу, затем, пробежав метров десять, кинулась к небольшой треугольной постройке. Та стояла с закрытой дверью и зарешеченными окнами, но я знала, как ее…
Осмотрелась и тут же наткнулась на нововведение - в прошлый раз такого не было! Для любителей экстремальных ощущений стол для игры в кости располагался еще и в гигантском аквариуме посреди казино, и …
Черт!.. Реальность и прошлое спутались в моей голове в дьявольский клубок. Но этот клубок не мешал мне бежать, стрелять, уворачиваться. Все же не увернулась - получила хвостом по ногам, упала - пребо…
- Да, - отозвалась хрипло. - Так оно и есть! У меня такое лицо, потому что я... Барт, мне кажется, я начинаю обо всем догадываться. - По крайней мере, я знала место, откуда все началось. - Клянусь, ч…
Поэтому Лайар Нойлен решил, что ничего не может помешать проведению следующего испытания.
Мы же с Симом вышли из ресторана и двинулись к спортивному флайеру Рассена, за несколько минут до этого начиненному взрывчаткой.
Четвертый. Этот вышел на редкость неудачным. Подхватила всего лишь одну, да и стопка опасно накренилась, из-за чего одна из зеленых пачек полетела вниз.
А потом, если понадобится, я вытащу его из неприятностей.
- Вот же сволочь! - произнесла я с чувством. - Хоть мне и брат!
Я же ожидала прилета того, кому пообещала не убиться на Огири.
Но при этом я понимала, что втроем нам с кланом рапторов все равно не справиться. Гигантских и живучих тварей было слишком уж много! И пусть шквальный огонь заставил их притормозить, но я знала, что …
А еще я знала, что совет директоров «Корпорации Холста» ни к чему не причастен - это была личная инициатива Павоса Езекии, помноженная на ненависть бывшей жены Биргена Холста.
В общем, несмотря на обиду Янника и подозрительное молчание Гента Руза, Барт взял бразды правления - вернее, установки лагеря - в свои руки. Я же, лишенная генератора, принялась рыться в продовольств…
И я позволила, стараясь не думать о тяжелом взгляде Барта Макридена. Вместо этого сосредоточилась на приятной беседе. Мы обсудили работу над концертным залом, затем проект моей гостиницы на Майори. П…
- Как ты могла, Шелли?! - возмутилась сестра. - Выйти замуж и без меня? А как же свадьба?!
Вот и сейчас, по словам Винса, кто-то серьезно мутил воду, потратив на это приличную сумму галактических кредитов.
Впрочем, перед самым отлетом в Шестьдесят Третий Сектор, узнав, где будет проходить последнее испытание, я нисколько не удивилась. Потому что предыдущие три тоже были в знакомых мне местах - на Дарсе…
- Кроме того, до финала еще целых два дня. Пока ты будешь отдыхать на Новой Терре, - добавил с хитрой улыбкой, - я приду в норму.
Выходило, за стенами и переборками старого «Вояджера» давно уже наступило утро.
- Разберемся, - согласился он. - Но этот Янник Леклер, - поморщился, - с которым ты завтра улетаешь на Найхири... Если он станет распускать руки, останется без них. А еще без ног и того, чем он думае…
- Лейт, - начала я. - Возможно, формат этого Отбора не совсем тот, к которому ты привык, и многое тебе может показаться странным...
Вскоре Яннику удалось оттеснить Карстена и взять меня за руку. Я не сопротивлялась, потому что те два дня, которые мы провели на Найхири, сделали наши отношения куда более доверительными.
Наконец, двери казино распахнулись, а за ними... За ними нас ждал другой мир. Пестрый, словно разноцветный вихрь, состоявший из оглушительных звуков, ярких огней, громких голосов, заводной музыки, кр…
Но оно не поддавалось, потому что брак с кем-либо из них не входил в мои планы на ближайшие годы! Вернее, брак вообще не входил в мои планы. Что может быть лучше свободы?
Но в этом царстве мы с Винсом и нашими пленниками были не одни. Неподалеку расположился Сим - устроился на одной из коробок и деловито перебирал лазерный пистолет. В другой стороне, как раз возле выб…
Взял меня за руку - у меня что тут, медом намазано? - и потянул за собой к входу в Храм.
Я услышала, как выдохнула от изумления Пиккари, и как негромко выругался Сим. Зато Барт и Винс молчали. Молчали, дожидаясь продолжения.
Затем уставился на наши запрещенные к ношению парализаторы, но ничего не сказал.
- Ты не полезешь ни на какую крышу, пока не объяснишь мне внятно и с расстановкой, что происходит!
- Нет, - усмехнулся он, - речь идет о другой твоей особенности!
- И что же это такое? - Янник потянул меня за собой на мягкую софу.
А еще я чувствовала, как с каждой минутой крепнет возникшее между нами доверие. Но оно все еще было слишком хрупким, и его все еще можно было разрушить неловким словом или ненужным делом. Например, е…
Но когда наконец-таки умерла - погибла во взрыве, который они видели сами, своими глазами! - оказалось, что это всего лишь фикция. А ведь они заплатили десять миллионов тому, кто давал стопроцентную …
И я собиралась сделать этот шаг. Решить загадку.
За ним, кажется, следовали Барт Макриден, упорный Янник Лекрер и неубиваемый Ромейн Велакрус. Но я спешила к финишу первая, понимая, что еще немного - две-три сотни метров! - и будет стадион с финишн…
- Мою мать убили, - произнесла я ровно, - через полгода после моего рождения. Других родственников не оказалось, поэтому меня забрали в Храм. Там я пробыла два года. А уже потом меня... увезли в друг…
На это я покачала головой. Рассказать ему все? Но я не могу!.. Не могу перешагнуть через стену, выстроенную Наставником, состоявшую из обязательств и запретов.
- Я знаю, зачем ты сюда прилетел, - сказала ему. - Ты собирался объяснить произошедшее с миллионами моего отца. И еще я знаю то, что тебя нисколько не интересует Шеллар Холст...
- Хорошо, - сказал он. - Если найдешь его, передавай этой с...ке привет и от меня!
- Шелл, у тебя появилась реальная возможность вытащить нас всех из этого...
- Ревную, - отозвался он. - Что мне еще остается делать?
Прижал к себе, зарылся в мои волосы. Долго не отпускал. Я же слушала биение его сердца, привыкая к его объятиям и крепкому телу. А еще странному ощущению, что рядом с ним мне не грозит никакая опасно…
- Неплохо, - ответила ему. - Я чувствую себя неплохо.
- Прошлое, - сказала ему, - не дает мне спокойно жить. Но я хочу покончить с ним как можно скорее. Восстановить справедливость, после чего забыть обо всем навсегда.
Но сзади уже подпирали, возмущенно просили не задерживать - очередь ждет! - и мне пришлось отойти в сторону. Прогулялась по Храму, вдыхая густой запах благовоний. Оставила на боковом алтаре приношени…
- Убиться на Талисе, - ответила вежливо. - Что же я могу еще хотеть, Барт Макриден?!
Навел прицел. Положил палец на курок, решив направить лазерный луч на антигравитационную подушку. Посмотрим, как этот умник справится с такой скоростью на всего лишь одном антиграве! Но выстрелить не…
На это Тамир с серьезным видом кивнул, и мы вышли из комнаты.
На это расстроенный Тревор заявил, что рапторы дружелюбны, отлично идут на контакт и еще ни разу не нападали на людей. Почему так вышло у меня с Винсом, капитан объяснить не мог.
- Спасибо за твою откровенность, лейр! Обещаю, Богиня не забудет ни тебя, ни твою семью и пошлет тебе еще много внуков...
- Меня зовут Шеллар, - сказала ей. - Шеллар Холст. Но ты можешь звать меня Шелли.
Но сейчас поблизости от места нашей высадки крылатых ящеров не наблюдалось.
И я вздохнула с превеликим облегчением, потому что вокруг него уже стояло силовое заграждение и на ступенях было полным-полно военных. Впрочем, несмотря на присутствие армейских частей, Храм все равн…
- Скоро придет в себя, - сообщил мне подошедший Винс.
- Ни за что в жизни, Шелли! - отозвался он, уставившись мне в глаза. - Моя жизнь - это соревнования, на которых бывают как взлеты, так и падения. Некоторые из них оказались довольно болезненными, - о…
Украдкой вздохнув, оторвалась от гипнотического хоровода цифр и принялась разглядывать зал заседаний. «Нойлен и партнеры» позиционировали себя как приверженцев «старого стиля», но при этом не чуралис…
Впрочем, у меня не было никаких сомнений, когда я сказала ему «да» на ступенях мэрии Фристона, потому что стихийный митинг из желавших присутствовать на нашем бракосочетании принял такие размеры, что…
- Ах, вот о чем ты! - протянула я. - По твоему, мне следовало предупредить своих женихов о том, что после связи с шайессой мужчине уже вряд ли захочется быть с другими женщинами? Ты ведь это имел в в…
...Стало стремительно темнеть. Два солнца зашли за горизонт, из моря вынырнул первый спутник, а из-за дальнего холма уже поднимался второй. Энни раскапризничалась - ей давно пора было спать, но девоч…
Перед посадкой Тревор успел нам рассказать, что в горах, окружающих плато, живет колония рапторов. Конечно же, я стала выспрашивать его о кланах Меченых, и Тревор признался, что один такой есть. Держ…
«И ты будешь счастлива, Шелли, потому что я исполню все твои желания. К тому же ты получишь то, что принадлежит мне - мою корпорацию и приличную сумму, которой, уверен, распорядишься с умом. Ты и тво…
И вот тогда я снова решила пробиваться к Лейту. А если не к нему, так к лежавшему на земле, скрючившемуся Яннику. Или же к Генту, врачу с Неи, который дошел аж до четвертого испытания, а я почти ниче…
Этот мегаполис был готов удовлетворить любые запросы туристов, включая самый главный из них - возможность испытать свою удачу.
Но что мне теперь делать? И где этот чертов Винс, когда он мне так нужен?!
- Это ведь застарелая ненависть, длиной почти в двадцать лет. Не так ли, Езекия?
Подобные ранние звонки и суровые абоненты с наглухо застегнутыми воротниками вряд ли сулили мне что-то хорошее. Но я все-таки ответила. Наверное, потому, что решила навсегда порвать с прошлой жизнью,…
- Голова, - рявкнул Барт. - Целься в голову! А еще лучше - иди в лагерь и не высовывайся!
- Переживаешь? - подошедший Ивенн положил ему руку на плечо. - Ты все сделал правильно, Ромейн! Мы должны были все рассказать.
Представитель совета директоров корпорации «Гостеприимство Холста», казалось, весь состоял из сплошных углов. Высокий и нескладный, с длинными руками, заостренным носом и нервными губами, треугольным…
Я снова ему улыбнулась. Для того чтобы меня потерять, сперва надо было меня найти.
- Она зовет вас, Шелли! Говорит, что не заснет, пока вы не расскажете ей сказку.
- Да, - сказала она. - Да, я ее убила, о чем нисколько не жалею. Наняла нужных людей... Но и это не помогло, потому что он все равно со мной развелся! И я, после жизни с Биргеном, не получила совсем …
- Веди себя хорошо! - попросил у меня Барт, когда подошел попрощаться. Потянулся, обнял меня, и я почувствовала тепло его губ на виске. - И не забывай о тех, кто ждет твоего возвращения домой.
- Лайэра, постойте! Остановитесь, прошу вас!
Тревор Тремейн звал меня и моего спутника к себе на чай. Причем, чай оказался не простым, а с пирогом.
Именно такая ему и нужна! Янника нисколько не смущало то, что это будет женитьба по расчету - в его семье из поколения в поколение браки заключали головой, а не сердцем. Единственное - его смущал про…
Выходило, он все-таки настал, этот самый черный день... Вернее, ночь, чернее которой не бывает!
- Верну, - сдалась я. - Вернее, я так и так собиралась это сделать.
- Взялся, - кивнул Винс. - Думаю, это вполне может быть и по твою душу.
Но у Барта Макридена были на меня совсем другие планы.
Потому что вовсе не думала о Барте Макридене с такой стороны. Он всегда был рядом - оберегал - даже слишком! - заботился, защищал, целовал... Но стать моим мужем?!
- Он будет жить ровно до момента, пока ты будешь говорить правду, - сказала ей. - Кстати, от этого зависит, когда, где и как именно вы умрете. Вполне возможно, наняв на последние деньги адвокатов, вы…
Езекия завыл от ужаса, затем судорожно задергался, пытаясь встать со стула. Бесполезно - силовые обручи держали крепко, лишая его такой возможности.
- Что еще за новости? - возмутился Барт. - Сейчас я сам ее уложу! Сиди, Шелли...
Лейт закрыл двери своего дома, включенного в межгалактические справочники как лучший дизайнерский проект года на Огири, взглянул на изумрудную лужайку и пустующий бассейн, после чего отправился в гар…
Карстен нисколько не сомневался, что выгодная женитьба не станет помехой его небольшим, но крайне приятным развлечениям.
Но тут, как назло, явился еще и Морган собственной толстой персоной, одетый в заляпанную жиром гигантскую футболку и едва застегивающиеся на объемном животе штаны. И ссора затихла сама по себе, потом…
Я собиралась ему отомстить, хотя прекрасно понимала, что это не вернет мне ни Барб, ни Дриона, ни Орелию, ни Марка! Но я надеялась, что месть поможет затянуться дыре в моей груди - огромной, словно в…
Я снова покивала. Да, я готова пройти через все испытания вместе с остальными участниками, потому что собиралась получить наследство отца в личное распоряжение!
Такой же непробиваемый и безразличный как всегда.
- Винс - трепло! Будет болтать - останется без зубов, - ухмыльнулся Сим. - Ну что, пошли?
- Мы его найдем. Клянусь, что мы его найдем - ты, Пиккари, Сим и я - и шлепнем мерзавца! Ты ведь этого хочешь, Шелл! Я знаю, о чем ты мечтаешь. Найти и убить Наставника. За то, что он сделал с нами. …
- Шелли, - улыбнулся он, - мне кажется странным только то, что я не встретил тебя раньше. Потому что, увидев тебя до Отбора, я бы уже не позволил тебе уйти. Вот и сейчас не позволю, потому что собира…
- Нет, - покачал головой. - Только мы с Дайей.
Но Янник почему-то заулыбался, после чего заявил, что встретил настоящий бриллиант и не позволит, чтобы со мной что-то случилось. Затем поднялся, пожелав мне спокойной ночи. Поцеловал на прощание лас…
Но теперь мы собирались обернуть то, чему он нас научил, против него самого.
- Привет,- произнесла я в трубку, чувствуя себя глупо. Даже очень. - Вернее, здравствуй! Я тебя не разбудила?
Он прижал меня к себе. Когда отстранился, уже я принялась вглядываться ему в лицо, затем пробежала взглядом по черному термокомбинезону. Слава безжалостным богам Скарвиса - с ним тоже все было хорошо…
- Даже и не думал, - отозвался он, пряча улыбку. - Шелл, я знаю, что делаю!
В гипносне мы получили массу как полезных, как и совершенно ненужных знаний.
А тот, кто попытается, - расстанется с жизнью.
- Вот и правильно! Зачем тебе кто-то, если у тебя уже есть я?
К тому же, насколько я знала, после ограбления они еще и напустили проверку, подкинув фальшивые кости за игровые столы, что должно было окончательно разрушить репутацию и дело Грофилда Морсена, владе…
Мне показалось, что он больше не злился, и меня это порадовало.
- Хорошая вещь, - согласился Макриден, после чего принялся деловито хозяйничать в моем арсенале.
Ни о чем подобном просить, конечно же, не стала. Лишь мысленно пожелала, чтобы то спокойствие, которое я ощутила в Храме, оставалось со мной как можно дольше. И тут же почувствовала - странное дело! …
На это я лишь покачала головой, потому что забыть у меня не получалось.
«Студия разорвала контракт, - заявил ему продюсер. - Вернее, тебе отказали все студии на Зонасе. Круговая порука, мать ее через колено! С тобой покончено, Ромейн, и ты прекрасно знаешь причину. Не ст…
Последнее замечание пришлось Винсу по душе.
- Что-то мне это напоминает!.. - пробормотала я.
Не успел - подошли его работники - их было пятеро, все загорелые, улыбчивые. Вежливо поздоровались, сняв с головы шляпы, смотрели на меня с любопытством, но неудобных вопросов не задавали. Зато попыт…
- Когда стихнет песчаная буря, - пообещала ему. - Думаю, что там, внизу, - кивнула в сторону иллюминатора, - все станет на свои места и я получу ответы на свои вопросы. Моя теория либо подтвердится, …
- Одного я снял на первом этаже, - сообщил Сим. - Один попался Винсу у входа. И еще вот эти двое.
- Вот и отлично, - заявил Барт. - Иди ко мне! Я люблю тебя, Шелл.
Винс бы мне не отказал и не стал задавать глупых вопросов. Он никогда не задавал вопросов и не пытался запретить мне убиться, где бы и каким бы образом я не пыталась это сделать. Но тогда ему пришлос…
Затем и вовсе отвернулась и стала смотреть на спящий город. Пусть над Эмбози давно уже сияло солнце, но днем город казался вымершим, словно отсыпался после бурной ночи, набираясь сил перед бурным веч…
- Нет! - отстранилась, потому что он как-то слишком быстро оказался рядом. - Даже и не думай! - заявила ему, когда Винс сжал в руках мою ладонь. От него шло равномерное тепло, даже жар. - Из этого ни…
Моя цель - хранилище «Трех Семерок» - находилась на двенадцатом уровне, под которым располагались бухгалтерия и несколько офисных этажей, принадлежащих компании Грофилда Морсена, владельца казино.
Домашний ужин в узком кругу - на нем присутствовали мы, отец с матерью Янника и его властная бабушка, - куда более смахивал на великосветский прием. Вышколенные слуги, звон хрустальных бокалов, пригл…
Впрочем, он вряд ли представлял, с кем столкнулся.
Усмехнулась - надо же, все-таки запомнил мои слова! И, похоже, они его порядком зацепили.
И, казалось, только мы вдвоем, одни на целой планете.
- О чем? - спросила у него. - О чем именно я должна была рассказать, Карстен? О том, что мы иногда слышим голос Первой Шайессы, предупреждающей нас об опасности?
- Мы пробиваемся к Храму Любви, - сообщила ему.
- Я прослежу за Зораном. Через него и выйдем заказчицу. Но, думаю, она сама выйдет из тени.
Внутри дома кто-то был. Причем друг, не враг.
- Тому, что надо читать личную переписку? - любезно поинтересовалась у него. - Что-то не припоминаю, когда именно он такое говорил.
- Не прогадаю, - ответила ему холодно, потому что его язвительный тон ранил куда больнее обидных слов. - И если ты не хочешь помочь мне с лифтом, я попрошу Янника Леклера.
- Отказаться? - изумился Янник. - Я не откажусь от тебя никогда, Шеллар Холст!
Я была с ним полностью согласна. Именно так, к чертям!
- Стой, лайэра! - приказал он напряженным голосом. - Стоять, я сказал!
- У меня есть работающая система, позволяющая обойти рулетку, - подмигнул Лейт.- Конечно, больших денег она не приносит, но я еще ни разу не выходил из казино с минусом.
- Нет, - покачал он головой, взяв меня за руку. - Мы с тобой стали друзьями, Шелли, но я не предполагал, что мой отпуск за чужой счет будет настолько экстремальным, - его губы тронула ехидная улыбка.…
Поэтому, наплевав на окрик Барта, кинулась под черное брюхо ближайшего раптора, не забыв выстрелить несколько раз - каждый из лучей оставлял черные дыры в теле ящера, на что раптор отвечал глухим рыч…
Предложение Биргена Холста его озадачило, так как брак не входил в его ближайшие планы - особенно после предательства Мелиссы. Но после длительных раздумий он все-таки решил его принять. А те три мил…
И его рука вполне вольготно улеглась на мое плечо.
- На Новой Терре ничего не было, - сказала ему.
На одном из них, помню, заедала рукоять тормоза. В тот раз он достался Барб, и мы постоянно ее подзуживали, заверяя, что на нем она всех обойдет. Так и вышло. Три круга Барб лидировала, обогнав нас м…
Но Арвен знал, что достоин большего, чем танцевать в лучшем столичном клубе, иногда выезжая с концертами на соседние планеты Сорокового Сектора. Однажды он добьется оглушительного успеха. Его заметят…
Он поджидал меня на небольшом козырьке пятидесятого этажа, и я не сомневалась, что камер здесь нет. Винс никогда не оставлял следов.
Тут я почувствовала тяжелый взгляд, буравящий мне висок. Без сомнения - на меня смотрел Роххан. И я повернулась, смело встретившись с Меченым взглядом.
- Потому что, - сказала ему. - Потому то я - не шлюха, Винс, которую пытается сделать из меня родной папочка! Я не продаюсь и не покупаюсь, даже за триллион галактических кредитов. Ты ведь уже прочел…
- Я не могу! Я не могу так быстро... - сказала ему, кусая губы.
Если верить словам Тамира, выходило, что кроме Наставника в здании из взрослых больше никого не осталось.
В салоне флайера установилась недоверчивая тишина, и даже громко нервничающий Гент, боявшийся высоты, перестал жаловаться. Мужчины смотрели на меня. Но мне было все равно, что они обо мне подумают, п…
- Не знаю, - пожала плечами под внимательным взглядом Барта. - Но мне почему-то кажется, что это были... гм... смотрины, которые прошли не слишком удачно. Вернее, совсем неудачно.
Мой названный брат в чем-то оказался прав - двухдневные каникулы на Новой Терре не прошли для меня бесследно. Этим утром, проснувшись в шикарном одноместном номере «Гостеприимства Холста», я поймала …
Наши вкусы совпадали и на этот раз, потому что мне тоже больше ничего не было нужно. Только он.
Барб погибла год назад на задании, которое ей дал Наставник. Вывозила с охваченной мятежом планеты одного из консулов Гханы и не справилась. Но это было давно, а сейчас... Сейчас же я снова оказалась…
- Готова, Шелли? - спросил у меня Лайар, на что я кивнула, уставившись на распахнувшуюся дверь первого флайера.
- Что я здесь делаю? - вместо этого спросила у Лайара Нойлена, схватившись за голову. - Почему я согласилась на этот Отбор?!
Сам же он не спускал взгляда с дверей. Заметив меня, кивнул приветственно, затем двинулся в мою сторону, оставив Янника посреди его гневной тирады. Но первым подойти все-таки не успел, потому что его…
Лайар ответил не сразу, и его ответ меня разочаровал.
- На Сцеоне, - любезно подсказал ему Барт. - В Шунье.
- Рейс на Майори улетает поздно вечером, так что у вас будет время подготовить нужные документы. Я остановилась в «Четырех Сезонах».
- Да, так его и звали! Молодой, шустрый... Подающий надежды астробиолог, закончил университет Старой Земли с отличием. Ты его знаешь, Шелли? - спросил у меня с любопытством.
Ему надо было встать из-за стола и отправиться в космопорт, где, по словам Тома, собрался стихийный митинг из жителей Фристона. Значит, будут речи, которых он терпеть не мог, и глупые пожелания, ниск…
Отвечать я ему не спешила, потому что меня крайне волновал Винс. Я знала, что это еще не конец, но дело близилось к финалу.
Попыталась вспомнить задания, которые получала от Наставника, - похищение музейных экспонатов, ограбление казино, к тому же, именно здесь, в Эбрози. Что тут далеко ходить - то самое казино «Три Семер…
Я стояла на выложенной золоченой плиткой дорожке, ведущей к входу в недавно построенный отель Холста, и дожидалась прибытия своих женихов. К этому времени на столичное побережье уже опустился вечер. …
Наконец, стеклянные двери распахнулись, и из кабины высыпала целая толпа - все круглолицые, узкоглазые, оживленные. Говорили на тараосском - его я тоже знала, - громко делясь мнениями о том, где лучш…
- Ты хотел сказать, в самой ж...пе мира, - жизнерадостно отозвался Том.
И я заговорила, на что Езекия лишь кивал, бормоча, что он не хотел... Он не понимал, как так вышло. Это она... Это Камилла, во всем виновата!
- Шелл! Сейчас же скажи мне, что происходит!
И я пожала плечами, потому что настало время нам разделиться.
Неожиданно склонился ко мне, оказавшись слишком уж близко. Барт Макриден был порядком меня выше - даже со всеми моими дизайнерскими каблуками! - и мне почему-то показалось, что он вот-вот меня поцелу…
- Ну уж нет! - заныла в ответ. - Так нечестно, в конце-то концов! Это мои деньги, и я могу сделать с ними все, что захочу... А я хочу отдать их тебе.
Впрочем, дальше тоже было не так уж и просто. Внутри меня ждали камеры, лабиринт лазерных лучей и датчики передвижения, расположенные в метре от пола. И все это, чтобы защитить полки, тянувшиеся вдол…
С этими словами, включив свою, Сим потянулся к панели. И тут же засверкали силовые сферы - последние военные разработки, украденные братьями, - заключая нас в полупрозрачные коконы, способные выдержа…
- Поедем в город, Шелл? - спросил Барт, обнимая меня за талию. - В лучшем, вернее, в единственном клубе Фристона сегодня танцы. Если, конечно, ты не слишком устала.
Тут Барт подтвердил, что компания нам не нужна.
Но рассказывать Винсу о своих мыслях я не собиралась.
- Он обязательно вернется, Шелл! - успокоил меня Барт. - Дай ему время.
Обнял меня, за что заработал кивок Лайара Нойлена. Наконец, занял место позади меня, и я почувствовала на себе его внимательный взгляд.
Поэтому по настоятельной просьбе Тома Хансона мы обвенчались снаружи, с видом на зеленые холмы Фристона и далекое синее море Новой Терры. Затем был банкет в той самой мэрии, и поздравления, и поцелуи…
Но вдаваться в подробности не стала, потому что сейчас меня куда больше интересовали раненые. Оказалось, не меня одну - Барт уже вышел за периметр лагеря.
- Но ты снова просчитался, и мы выжили. А просчитался ты потому, что не человек... Но вот мы - люди.
Поиграв со мной в молчанку и проиграв, Барт сдался. Но ненадолго.
- Да, - призналась им. - Да, я - шайесса, и мою кровь эти шакалы чувствуют за версту! Поэтому никого не заставляю идти со мной, я вполне справлюсь сама. И вот еще... Возьму-ка я еще несколько гранат!
- Ну что же, выбирай, Шелли Холст! Это ведь так важно - рассмотреть каждого, взвесить все наши плюсы и минусы. Узнать, кто из нас быстрее в гонках и кому везет в казино, а уж потом сделать правильный…
Но на мои вопросы Роххан отвечать не спешил, да и едой, привезенной с «Илларии», не заинтересовался. Долго разглядывал лагерь, затем уставился на тех, кто рискнул покинуть силовой купол.
- Но ведь это не все? - спросила я у Лайара.
- Спасибо! - сказала ему, протянув руку для пожатия. - Лейт, я несказанно рада, что мы с тобой подружились. Надеюсь, у вас с Пикки все сложится и когда-нибудь мы станем одной Семьей.
- Ты прекрасно знаешь, во что нам обошлись твои «свежие решения», - заявил Орс язвительно. - А твою «свежую кровь» я буду разгребать еще несколько месяцев!
Из этого следовало, что форма для Древних была не столь и важна... Вернее, у них не было формы.
Нет же, снова подхватил на руки и прижал к себе, а я подумала... Если мой лимит доверия был исчерпан еще вчера, то его, похоже, даже и не начинался.
- Их главного. Только так мы сможем остановить...
- Зачем? - спросила у него. - Скажи, зачем мне это делать? Ты прекрасно справишься и сам. Сможешь быстро отдать долг, если будешь хоть немного экономить. Пять-шесть заказов, и ты свободен...
- Я останусь, - любезно отозвался он. - Хотя бы потому, что твоя чудесная улыбка способна излечить душевные раны, которых у меня набралось предостаточно! К тому же небольшой отпуск за чужой счет мне …
«Такие на Элите, наверное, стоят бешеных денег, - шутил Том, когда Барт ковырялся в вечно барахлившем двигателе. - Антиквариат!»
- Меня ветром сдуло, - сообщила ему мрачно, но, кажется, Барт Макриден не поверил. Впрочем, на мое счастье, упреки он приберег на другой раз.
На миг мне захотелось ему признаться, что его жизнь, его дом, его дочь... Нет же, его племянница - произвели на меня куда больше впечатление, чем роскошный особняк Леклеров, где на каждом шагу по муз…
- Все куда сложнее! Но я обязательно разберусь. Вернее, мы вместе с тобой во всем разберемся.
Впрочем, прилетев на Каскару со своими женихами, каких-либо тревожных изменений в космопорту Меффиса я не заметила. По словам встретившего нас представителя «Нойлена и партнеров», в Старом Меффисе вс…
- Кому он так не угодил, Шелл? - спросил подошедший Макриден, все же сделавший неверный вывод.
К тому же его корабль давно готов к старту, но он все не мог заставить себя подняться.
- Скорее всего, Шелл! Поэтому будь осторожна и смотри в оба.
Ромейн тоже решил остаться, хоть в тот первый вечер и признался, что у нас с ним ничего не выйдет. Потому что у него уже был партнер. Да, именно партнер, а не партнерша. Уставился на меня напряженно,…
- Мог, - жестко произнес Барт. - Он был прекрасно осведомлен о рисках. Таковы правила, которые он принял. Не плачь, Шелл! - Барт погладил меня по голове, хоть я и не плакала. - Очень скоро все законч…
- Это невероятно прекрасно, Шелли! - усмехнулся чемпион. - Но несколько противоречит моему мировоззрению. Я слишком люблю женщин, чтобы ограничится одной, даже в законном браке. Мне, конечно, не поме…
- Через мост, похоже, нам не пройти, - сообщила я Макридену, отмахнувшись от предложения оставаться в Храме, спрятавшись за спинами полицейских. - Поэтому мы сделаем по-другому. Если уж через мост не…
Макриден молчал, и я была ему за это благодарна. Карстен мялся в дверях, явно не понимая, что происходит.
Я чувствовала, что нравлюсь своим женихам.
- Сейчас! - пообещала ему. - Подожди, сейчас все сделаю! Арвен, тащи сюда аптечку! Живее!..
Он оставил два послания на ее триззере, но Меллиса так ему и не перезвонила. Хотя Лейт загадал, что если его бывшая ответит... Впрочем, что он станет делать в этом случае, Лейт до сих пор не решил.
- Не думаю, что это настолько опасно, - заявила ему, взяв протянутую подошедшим Карстеном бутылку с холодным лимонадом. - К тому же, если ты беспокоишься за меня, то не стоит этого делать. Я справлюс…
- Воспитатели? Сколько у вас воспитателей?
- Думаю, дело в наследстве Холста, - заявила я Винсу, кусая губы. - Кто-то очень сильно не хочет, чтобы я его получила. Но кому это выгодно? Деньги, если я умру или сбегу с Отбора, все равно останутс…
- Уже ухожу! - пообещала небольшому, но крайне зубастому зверьку, который попытался вцепиться мне в руку.
Кивнула, потому что очень хотела в это верить.
- Это я-то и собираюсь выяснить. Узнать, кто ты такая на самом деле!
- Он все сделает, как надо. Немного растерялся, но затем сказал, что поможет.
Именно в этот момент мне тоже захотелось полюбить свою работу. Нет, не ту, к которой с раннего детства готовил нас Наставник, а ту, куда я стремилась всю свою сознательную жизнь.
Испугался он порядком. Уж кого-кого, а меня точно не ожидал здесь увидеть!
Но все сомнения отпали, когда я заметила Павоса Езекию, держащего под руку стильную брюнетку средних лет. Модная стрижка - черные волосы переходят в темно-синие - каблуки-кубы, короткая юбка, открыва…
- Не стоит так за меня беспокоиться, Янник! - я осторожно убирала чужую руку со своего плеча. - Не волнуйся, я вполне способна за себя постоять.
- До этого у меня было несколько попыток завязать серьезные отношения, - неожиданно признался Лейт. - Все они закончились полнейшим провалом. Видимо, из-за того, что я был слишком уж слабохарактерным…
В том, что они друг другу не подходили, он нисколько не сомневался.
- Ждут? - удивился Барт. Кто и зачем мог его ждать?
- Он уже его нашел. Нашел, Винс!.. Я уверена, что весь этот Отбор был задуман именно ради этого. Он словно хотел извиниться за то, что я выросла вдали от него, а теперь именно таким образом пытается …
- Угощайтесь! - Тревор кивнул на круглое блюдо в центре стола, на котором стояло произведение кондитерского искусства, пересыпанное темно-красными ягодами и сахарной пудрой. - Абсолютно все ингредиен…
Я стояла возле смотрового иллюминатора, смотрела на удаляющуюся планету, и мое сердце переполняла печаль. Потому что я понимала, что уже вряд ли вернусь на Каскару. Виной тому были вовсе не фанатики …
- Я вас вырастил, - пожал он плечами. - За что же вы собираетесь меня судить? Ведь вы пришли именно за этим.
Но оказалось слишком поздно, потому что крылатые ящеры кинулись исполнять приказ Роххана. Убивать меня, лишая жизни всех, кто попадался на их пути.
Но несколько макетов привели меня в полнейший восторг.
То самое имя, которое ничего нам не дало.
И я вглядывалась в их лица, пытаясь найти знакомое. Вспомнить, зацепиться, опознать. Разглядеть ту, которой успела так сильно насолить в прошлой жизни, что она очень постаралась лишить меня настоящей.
В первый мой приезд меня сразу же, в кондиционированном нутре космопорта, предупредили, что в Старом Меффисе молодой девушке находиться небезопасно.
Наконец, открыла выданный нам на «Илларии» медицинский контейнер, разыскивая аппликатор и нужные ампулы. Что это еще за глупая дрожь в руках?! Ведь до этого я много раз видела подобные раны!
Интересно, каково это - целоваться с таким, как Барт Макриден?
- Да ты просто гений! - сказала ему с чувством, на что Лейт лишь пожал плечами.
Но мы не были его потенциальными клиентами, так как по условиям Отбора нас ждало казино «Три Семерки».
Кивнула, хотя, признаюсь, не ожидала подобного.
- Какой же ты молодец! - произнесла я. И, расчувствовавшись, расцеловала брата в обе щеки.
Но куда больше я скучала по обществу Барта Макридена. По его руке, сжимающей мою, по его поцелуям, от которых сердце билось быстро-быстро и безумно хотелось продолжения. И все это несмотря на то, что…
Зато у Янника все сложилось отлично. Тот уже сидел, оглядывая поле боя, после чего встал без посторонней помощи. В смекалке Леклеру не отказать - иногда бывает крайне выгодно притвориться трупом!
Тот усмехнулся, пообещав нас не угробить, после чего отвел меня в каюту.
Барт кивнул, затем бросил взгляд на бортовой компьютер. Мы стояли за транспортником на Ливлайс, так что до прыжка оставалось еще минут пятнадцать.
Судя по его виду, «не так» было абсолютно все.
- Ну что же, - смирился он, - позволь хотя бы за тобой поухаживать!
Но, несмотря на припекающее солнце и прогуливавшихся по парку беззаботных людей, я постоянно чувствовала противный холодок, из-за которого по спине время от времени пробегала ледяная поземка.
Я распахнула дверь и тут же столкнулась с улыбающимся темноволосым Симом, одетым точно так же, как и Лейт Рассен. Правда, брат был чуть ниже ростом и куда более накачанным, чем знаменитый архитектор,…
Ну что же... В глупой бойне мы потеряли одного, рапторы - шестерых.
Потому что Древние ушли еще до того, как люди научились выходить в космос.
Остановился в паре шагов и уставился на меня с явным неудовольствием.
Нас же, из-за моей крови шайессы, пропустили через заграждение без вопросов, снова ничего не сказав о нашем оружии. Зато у меня нашлось, что им сообщить.
До финала было еще целых два дня, и я очень сильно хотела домой! С ним, на Новую Терру...
Подозреваю, Макриден не ожидал от меня подобной прыти, но покорно притормозил, пропуская мой карт вперед. Руль наконец начал слушаться, но я все-таки зацепила левым антигравом, заставив резко вильнут…
- Шелл! - Барт коснулся моей руки. - Шелл, у тебя такое лицо, словно ты увидела призрака.
Поэтому, улыбаясь Лейту, приказала себе выкинуть все мысли о Новой Терре из головы и стала думать о том, что мне предстоит сделать этим вечером. Вернее, повторить то, что уже однажды провернула.
Но ехать обходными путями в Новый Меффис, несмотря на его уговоры, я все же отказалась. Мне надо было совсем в другую сторону! Как раз в тот самый Храм Любви, который, как и остальные святилища Богин…
Тут Роххан раскрыл зубастую пасть, издав трубный рев, и его Семья замерла, прекратив поедать мясо и забавляться с людьми.
Потому что навязываемый им Отбор и замужество меня не интересовали.
- Вот бы сюда нормальные гранаты, а не эту световую ерунду!.. - заявил, скалясь, Арвен. Он был ранен - я увидела разорванный на плече термокомбинезон и текущую по руке кровь. - Я вызвал подмогу, - со…
Но женщина?! Сколько бы я ни старалась, но так и не вспомнила, когда и по какому поводу перешла дорогу женщине.
Невеста оказалась насколько хороша, что он не сразу поверил своим глазам, когда получил предложение Холста. Долго рассматривал ее голографическое изображение, пытаясь найти в ней хоть какой-то изъян.…
Номер был великолепным - «Гостеприимство Холста» и на Найхири было на высоте.
Зато сейчас на лице архитектора играла довольная улыбка. Впрочем, для нее нашелся неплохой повод - я согласилась пообедать вместе с ним за его столиком - и все это под ревнивые взгляды Янника Леклера…
Кажется, он решил, что мне все же стоит узнать его получше. Но зачем? Зачем это мне и зачем это ему?
Но тут я вспомнила об убийце, идущем по моим следам, затем о Винсе, грозившем смертельно разочаровать любого, кого я подпущу слишком близко, почему-то решив, что это место отведено ему. Вспомнила и о…
- Нет, - покачала головой. - Я даже не знаю, где находится дом моего отца, потому что выросла в приемной... - тут я все-таки запнулась. - В приемной Семье. О его существовании я узнала на несколько д…
Винс задумался. Наконец, признался, что пока еще не знает всех ответов, но очень скоро во всем разберется - как только выследит и поймает моего врага. После чего снова «нырнул» в вырез моей темной бл…
И нам поверили. Поверили, потому что я поверила в это сама. Поверил и Барт - мы целовались так долго и так упоенно, что не замечали ничего и никого вокруг.
- Мне не помешает окунуться, - наконец, буркнул он.
Тут бывшая Камилла Холст начала подавать признаки жизни. Очнулась, застонала - все же последствия действия луча парализатора были крайне неприятными. Тряхнула головой, уставившись на свои скованные р…
Ни рекламы его отмененных концертов, ни клипов из нового альбома, который он так и не записал.
Размышляла. Неужели им настолько нужны деньги, что они согласились на подобное?
На это Винс неодобрительно заявил, что я всегда была слишком уж мягкосердечной.
Но, конечно же, рассказывать о своих домыслах Яннику я не стала. Так же, как и о прикосновениях Богини и особенности своей крови и своего Дара.
Она была без сознания, голова безжизненно свисала на грудь, длинные волосы касались колен, обтянутых черной юбкой. Ее руки и плечи были зафиксированы силовыми обручами, не позволявшими ей соскользнут…
- Прекрати, Винс! - прошептала я. Слезы подобрались к горлу, потому что перед глазами встали лица тех, кого я любила.
Шум аплодисментов обволакивал, сжимал в плотных объятиях, не давая ему уйти со сцены за кулисы, хотя Арвену давно уже было пора отправляться в космопорт. Но его все еще не отпускали. Он стоял на сцен…
Едва мы с Бартом едва успели выйти из корабля, как девочка, наконец-таки, вырвалась на свободу и кинулась по взлетной полосе в нашу сторону. И я с удивлением уставилась на то, как она с визгом запрыг…
Сидели в фургоне, рассматривая толпу через установленные предусмотрительным Винсом камеры, выискивая среди множества людей таинственную незнакомку, которая обязательно должна прийти, чтобы взглянуть …
Нравилась его непоседа-племянница, нравился Том Хансен, развлекающий меня историями из жизни Фристона, пока, по его словам, «лучший друг потерял дар речи от моей красоты». Нравился чистенький маленьк…
А теперь он пришел. Такой же, как всегда - подтянутый, собранный, опасный. Возможно, лучший наемный убийца Галактического Союза... И я поднялась с кресла, в которое меня все же усадил Барт, заявив, ч…
- Ты смотришь на меня, словно на диковинку, - пожала я плечами. - Да, мне уже двадцать, и я еще ни разу не была с мужчиной. - Хотя это было дичайшей дичью на планетах Элиты. - Так уж вышло! Вернее, н…
После этого заявления моего терпения хватило едва ли на минуту.
- Похоже на взрывы, - заявил встревоженный Арвен. - Непорядок, - покачал он головой. - Шелли, тебе все-таки стоит вернуться в отель!
- Только не мешай мне! - попросила Макридена, потому что тот явно засобирался что-то сказать. - Обещаю, мы его вернем! Если захочешь, сможешь лично поставить на место.
- Не собираюсь пропускать веселья, - заявил мне, скалясь. - Еще столько всего впереди!
Наверное, именно поэтому я больше не пврилетала в родной город, который ицз-за своей самобытности привлекал туристов со вьсего Галактического Союза. Каскара не была в сйписке планет Элиты, потому что…
Но я лишь пожала плечами, потому что знала того, кто ее составит. Очень скоро в космопорту Огири приземлится Барт Макриден, и я даже была рада тому, что Винса не будет со мною рядом.
Я все не могла взять в толк, почему последнее испытание, придуманное моим отцом, называется «Местом». Итак, мы на месте. И что дальше?
- Сейчас и не вспомню, - пожал плечами Тревор. - Давно это было, лет тридцать назад...
Дело в том, что мне здесь очень нравилось.
- Знаю, - кивнул он. - И я не буду тебя торопить. До утра, Шелл!
Раньше, когда мы еще жили вместе, всей Семьей, порой на меня накатывало странное подозрение, что он - не человек.
- Прекрасно отдаю отчет, - отозвался Барт. - После этого бывают дети, Шелл, если мы не будем предохраняться. Выбор за тобой, но я хочу наших детей.
Моя Семья в сборе, и это означало, что я не умру. По крайней мере, не сегодня.
Нечестно, потому что Зоран работал уже почти три десятилетия, а он, Винс, начал свою карьеру совсем недавно.
А потом поцеловал меня так, что все сомнения отпали - я встретила самого лучшего мужчину в Галактическом Союзе. Да что уж там - во всей Вселенной!
Утром я спросила об этом у Лайара Нойлена. Вот так, лоб в лоб. В ответ упрямый старик снова заявил, что он ничего не знает. Отбор проходит в соответствии с распоряжениями Биргена Холста, а оставленны…
- Я все прекрасно успел разглядеть. Вернее, мне нравится абсолютно все, что я увидел. И ты выйдешь за меня замуж!
Скарвис тоже был на пути Древних, правда, следов их пребывания на планете так и не было обнаружено.
- Он не смог ее забыть, - продолжала Камилла, - и мне пришлось...
Но в отсутствие Барта Макридена новых нападений не было, город жил спокойно.
- Свободны, - согласился Винс. - Нас было десять, но в живых из всей Семьи осталось только четверо. Я знаю, как ты переживала смерть каждого. Словно из тебя вырывали часть сердца. Вспомни всех, кто п…
- Признать, что их развод был недействительным, - прохрипел Езекия. - Потому что он разводился с Камиллой на Тьегассе, а там у меня свои люди... Они бы все сделали как надо.
- Что происходит? - спросил он подозрительно. - Что ты собираешься делать?
Вышли они не с пустыми руками - захватили приготовленное Тревором угощение. С собой на Скарвис мы привезли синтетическое мясо и синтетические овощи. Если для людей еду на «Илларии» готовили по старин…
- Он пытался убить меня, а не Флора, - произнесла я. - Думаешь, будут еще покушения?
- Мне сложно ответить на твой вопрос, Шелли! - вздохнул Лайар. - Я тоже не понимаю всех решений Биргена. К сожалению, он не поставил меня в известность... Я - всего лишь исполнитель последней воли тв…
Барт спешился, затем подошел ко мне, и я, улыбаясь, спрыгнула к нему в руки.
Шаттл, отключив антигравитационные подушки, тяжело опустился на плато, подняв над землей клубы красноватой пыли. Вернее, плюхнулся так, что мы подскочили в креслах, а у меня даже клацнули зубы. Но за…
Год назад я уже грабила «Три Семерки», получив очередное задание от Наставника. Причем дело было даже не в деньгах, а в происках конкурентов, которые не хотели новый игорный дом у себя под боком, поэ…
Вскоре очутились в длинном обшарпанном коридоре с множеством дверей и облезлой синей краской на стенах, скупо освещенном болтавшимися на проводах лампочками. Возможно, в здании когда-то располагалось…
В толпе посетителей я прошла через гулкие залы в центральный неф, где находилась золотая статуя Богини и курились благовония. На меня смотрела красивая женщина с усталым, но, казалось, все понимающим…
И еще я знала, кому заказали мое убийство, и это не давало мне шанса расслабиться. К тому же в голове постоянно звучал голос первой из Шайесс, твердивший об опасности.
И он снова посмотрел на меня излишне внимательно.
- Ты собираешься отомстить. Я все знаю, Шелли, потому что далеко не дурак!
Лайар Нойлен оказался прав - эти слова принесли мне облегчение.
Старик склонил голову, и его губы тронула хитрая улыбка.
После завтрака возле крыльца меня уже дожидалась смирная рыжая кобылка, и он ловко подкинул меня в седло. Мы поехали к дальним холмам, за которыми в утреннем тумане пряталось море. Затем был пляж, и …
- Нет же, ты блуждаешь в мыслях очень далеко от меня! Но мне бы очень хотелось, чтобы ты была близко. Чтобы ты была только моей, Шелли!
Он был в том месте, где ему смотреть совсем не следовало.
- Все правильно, - сказала ему. - Молодец, отлично выучил свой урок. Как тебя зовут?
В столице я познакомилась с его друзьям - со многими из них он учился в престижной Академии Бизнеса на Вьерре. Беседа вышла бы довольно милой, если бы Янник постоянно не твердил о нашей свадьбе как о…
Наконец, Винс не выдержал, отвел взгляд. Вернее, с независимым видом пожал плечами. Затем отвернулся и стал смотреть на соседний небоскреб-гигант, по блестящему боку которого с огромной скоростью про…
- Карстен, - улыбнулась я невысокому, жилистому чемпиону, который помогал Барту Макридену вытаскивать из искореженного кара Флора Грохха. - Карстен, я должна спросить тебя, быть может, ты хочешь поки…
Отдать ему пятьдесят тысяч, а остальное возвратить законному владельцу. Теперь, выходило, придется отдать всю сумму.
- Я знаю, что делаю, - заявила ему. - Мне нужна цепкая и очень злая тетка. Желательно, поборница прав женщин. Возможно даже нетрадиционной сексуальной ориентации.
- Улетим? - неверяще переспросила у него. - Вот так, все бросим и улетим? А как же... А как же деньги моего отца?
Но в том-то и было главное отличие людей от птиц!.. Современные технологии позволили человеку летать, но не сделали его свободными, потому что накладывали на него слишком уж много обязательств. Вот и…
- Шелл, - на губах Винса заиграла ленивая улыбка, а в серых глазах зажегся хитрый огонек. Впрочем, мне было прекрасно знакомо это выражение лица. - Я знаю, как обойти это условие...
- Ты... Ты... - забормотал, задыхаясь от ужаса. - Но ведь ты мертва! Умерла! Погибла...
Но тут полицейский потерял к нам интерес, потому что толпа в очередной раз пошла на штурм, и в растянутые силовые барьеры полетели бутылки со взрывоопасной смесью.
- Не угадала, - улыбнулся он. - Это вклад в образование ваших детей. Хватит на учебу в лучших университетах Элиты для всех четверых.
Сердце билось так быстро, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Но вместо этого прыгнула уже я. Причем на крышу лифта номер тринадцать - ровно через девять минут сорок две секунды назад стартова…
На это военный, к которому я обращалась, кивнул, пообещав разобраться, после чего посоветовал нам укрыться в Храме, где шайессы уже приготовили еду и горячие напитки для спасшихся во время бунта.
- Хорошо, пусть будет выпивка. - Посмотрела на него. - А тебе? Что бы ты хотел? Какой ты выберешь подарок?..
В его жизни все складывалось идеально, кроме отношений с женщинами.
И я выдохнула счастливо. Беременность сделала меня слишком чувствительной - в последнее время на глаза постоянно набегали слезы, но сейчас для них нашелся отличный повод.