Все цитаты из книги «Тринадцатый принц Шеллар»
Лейт Рассен, архитектор с Огири... Симпатичный, открытый, улыбчивый. Внешне он даже походил на Макридена - оба были темноволосыми, крепко сложенными, с правильными чертами лица. Только вот если в Бар…
- Думаю, дело в наследстве Холста, - заявила я Винсу, кусая губы. - Кто-то очень сильно не хочет, чтобы я его получила. Но кому это выгодно? Деньги, если я умру или сбегу с Отбора, все равно останутс…
Поймала еще один поток, забирая максимально вправо, решив пойти немного против правил и приземлиться в другом квартале, чем этого требовали условия испытания. Бирген Холст отметил местом высадки Тарр…
- Веди себя хорошо! - попросил у меня Барт, когда подошел попрощаться. Потянулся, обнял меня, и я почувствовала тепло его губ на виске. - И не забывай о тех, кто ждет твоего возвращения домой.
И тут мне в голову пришла странная мысль. Настолько странная, что я... Пообещав Винсу подумать, сбежала от него в душ. Активировала функцию гидромассажа, затем долго ловила ртом опресненные струи вод…
- Он пытался убить меня, а не Флора, - произнесла я. - Думаешь, будут еще покушения?
Отвечать ему не стала, потому что собиралась удивить не только его, но и приверженцев старомодных взглядов древней как мир юридической фирмы «Нойлен и партнеры».
И я осталась, потому что собиралась найти и обезвредить своего врага, а вовсе не потому, что я - послушная дочь отца, которого никогда не знала.
Остальные тоже были неподалеку. Время от времени к Шелл приближался четвертый карт, пока его, зацепившись за скалу, но все-таки удержавшись на трассе, не обогнал девятый. Кажется, тот самый карт, на …
- Лейт, - начала я. - Возможно, формат этого Отбора не совсем тот, к которому ты привык, и многое тебе может показаться странным...
Я же, пожелав всем удачи, с милой улыбкой принялась дожидаться, когда мои женихи разойдутся кто куда.
Правда, попасть никак не получалось - эта тварь оказалась слишком уж быстрой!
К тому же его корабль давно готов к старту, но он все не мог заставить себя подняться.
Надо же!.. В детстве у меня была точно такая же книжка, которую я знала наизусть. В ней - классификатор оружия, как разрешенного, так и запрещенного для ношения в Галактическом Союзе.
Кивнула. Да, быстро, потому что долго нам не надо! Затем, решив не нарываться на еще один приступ недовольства Макридена, предусмотрительно обошла флайер и села на соседнее с водительским сиденье. Ка…
Вскоре очутились в длинном обшарпанном коридоре с множеством дверей и облезлой синей краской на стенах, скупо освещенном болтавшимися на проводах лампочками. Возможно, в здании когда-то располагалось…
- Свободны, - согласился Винс. - Нас было десять, но в живых из всей Семьи осталось только четверо. Я знаю, как ты переживала смерть каждого. Словно из тебя вырывали часть сердца. Вспомни всех, кто п…
Мне казалось, что Грофилд Морсен сможет мне помочь. Вернее, указать на того, кто знает заветное имя. Ведь его конкуренты, заказавшие ограбление «Трех Семерок» год назад, обращались к моему Наставнику!
- А я - Энни! - важно заявила девочка, протянув мне руку для пожатия. - Мне уже целых пять лет. Теперь вы будете моей новой мамой?
- Выйти могло бы три года назад, но ты все профукал. Я ведь любила тебя, когда мы еще жили вместе, одной Семьей. Мне тогда было шестнадцать или семнадцать, а тебе... - Он был на три года меня старше.…
И я не выдержала. Налетела, раскидала. Била безжалостно, ломала кости, сворачивала челюсти. Целила в разъяренные лица, выкрикивающие проклятия рты. Нападавшие такого не ожидали. Попытались сопротивля…
«Такие на Элите, наверное, стоят бешеных денег, - шутил Том, когда Барт ковырялся в вечно барахлившем двигателе. - Антиквариат!»
- Кто же говорит, что это смешно? Брак - дело серьезное! - ухмыльнулся Том, после чего подкинул взвизгнувшую от восторга Энни к потолку. Поймав, осторожно поставил на пол.
Но пока что Роххан был настроен вполне благожелательно. Сложил крылья. Внимательно осмотрел наш купол и людей, замерших по другую сторону полупрозрачной силовой стены. Что-то рыкнул, на что остальные…
- Не туда. Но я исправлюсь, - пообещал он, после чего принялся цитировать дополнительное условие завещания моего отца. - Тринадцатым участником Отбора может стать любой, выбранный Шеллар Холт. Он дол…
И нам поверили. Поверили, потому что я поверила в это сама. Поверил и Барт - мы целовались так долго и так упоенно, что не замечали ничего и никого вокруг.
На это Тамир с серьезным видом кивнул, и мы вышли из комнаты.
- Биргену бы понравилось, - отозвался Лайар, после чего отправился вести чинные беседы с архитекторами на веранде нашего большого дома. Вскоре к ним присоединились еще и Том с Кейти.
Лейт закрыл двери своего дома, включенного в межгалактические справочники как лучший дизайнерский проект года на Огири, взглянул на изумрудную лужайку и пустующий бассейн, после чего отправился в гар…
- Все, Жойсер! - протя нул Карстен. - Хватит уже, мир! Видишь, я уже встал. - Он поднялся с кровати, бросив полный сожаления взгляд на оставленных тройняшек, которые различались только цветом ногтей.…
Не смог... Конечно же, он не смог! Потому что в Галактическом Союзе было всего лишь двое, кому удалось приблизиться к Ролмонду Эйму после той метаморфозы, которая случилась с ним на Скарвисе.
- Значит, все еще не готова, - констатировал ровным голосом. - Ты хочешь остаться и продолжить Отбор.
Но в том-то и было главное отличие людей от птиц!.. Современные технологии позволили человеку летать, но не сделали его свободными, потому что накладывали на него слишком уж много обязательств. Вот и…
Тревор Тремейн звал меня и моего спутника к себе на чай. Причем, чай оказался не простым, а с пирогом.
Номер был великолепным - «Гостеприимство Холста» и на Найхири было на высоте.
И я вглядывалась в их лица, пытаясь найти знакомое. Вспомнить, зацепиться, опознать. Разглядеть ту, которой успела так сильно насолить в прошлой жизни, что она очень постаралась лишить меня настоящей.
- Мне не помешает окунуться, - наконец, буркнул он.
- Конечно же, неспроста, - согласился мой названный брат. - Твой нездоровый на голову папаша хотел, чтобы ты вышла замуж за одного из этих муда...
- Тебе приходилось... гм... стрелять до этого дня? - спросила у него осторожно.
Кивнула, потому что очень хотела в это верить.
С этими словами, включив свою, Сим потянулся к панели. И тут же засверкали силовые сферы - последние военные разработки, украденные братьями, - заключая нас в полупрозрачные коконы, способные выдержа…
- Когда стихнет песчаная буря, - пообещала ему. - Думаю, что там, внизу, - кивнула в сторону иллюминатора, - все станет на свои места и я получу ответы на свои вопросы. Моя теория либо подтвердится, …
- Их главного. Только так мы сможем остановить...
- Это невероятно прекрасно, Шелли! - усмехнулся чемпион. - Но несколько противоречит моему мировоззрению. Я слишком люблю женщин, чтобы ограничится одной, даже в законном браке. Мне, конечно, не поме…
- Сгинь, Жойсер! - раздался хриплый, страдальческий голос. - Дай мне спокойно умереть!
- Это я-то и собираюсь выяснить. Узнать, кто ты такая на самом деле!
Макриден молчал, и я была ему за это благодарна. Карстен мялся в дверях, явно не понимая, что происходит.
- Это ведь застарелая ненависть, длиной почти в двадцать лет. Не так ли, Езекия?
- Ах, вот о чем ты! - протянула я. - По твоему, мне следовало предупредить своих женихов о том, что после связи с шайессой мужчине уже вряд ли захочется быть с другими женщинами? Ты ведь это имел в в…
- Барт, - замялась я. - Если ты... В общем, что бы ты ни услышал по новостям или от Лайара Нойлена, не верь!
- Да, - призналась им. - Да, я - шайесса, и мою кровь эти шакалы чувствуют за версту! Поэтому никого не заставляю идти со мной, я вполне справлюсь сама. И вот еще... Возьму-ка я еще несколько гранат!
К тому же мне очень нравился Барт Макриден, что уж тут скрывать! На последнем испытании он произвел на меня впечатление, которое не собиралось исчезать, а ведь прошло уже больше суток с отлета с Каск…
Гостей мы стали ждать с раннего утра, а дети так еще с прошлого вечера. Извелись от нетерпения, спать улеглись поздно, подскочили ни свет ни заря. Впрочем, Барт с Тамиром сразу же отправились по мужс…
На миг мне захотелось ему признаться, что его жизнь, его дом, его дочь... Нет же, его племянница - произвели на меня куда больше впечатление, чем роскошный особняк Леклеров, где на каждом шагу по муз…
- Ты не должна этого делать, - заявил он мне. - Слишком опасно. Все эти карты давно дышат на ладан.
- Только не мешай мне! - попросила Макридена, потому что тот явно засобирался что-то сказать. - Обещаю, мы его вернем! Если захочешь, сможешь лично поставить на место.
Выбранные мною помощники дожидались меня возле дверей.
Винс бы мне не отказал и не стал задавать глупых вопросов. Он никогда не задавал вопросов и не пытался запретить мне убиться, где бы и каким бы образом я не пыталась это сделать. Но тогда ему пришлос…
Напрасно он старался меня развлечь! Заказал прохладные фруктовые коктейли, смешил историями из своей жизни. Кормил деликатесами, затем перешел на сладости, заверив, что готов на все, лишь бы понять, …
Бессонная ночь возле медблока на «Илларии» - мы не улетали на Мезеру, дожидаясь, когда закончится операция. Похвала корабельного врача - оказывается там, внизу, я все сделала правильно и спасла Лейту…
А тот, кто попытается, - расстанется с жизнью.
Я смотрела на искореженные взрывами арки Золотого Моста и сотрясающие его яркие вспышки. Полицейский оказался прав - на мосту шел ожесточенный бой, но с двух сторон уже подлетали армейские флайеры. Б…
- Но ты снова просчитался, и мы выжили. А просчитался ты потому, что не человек... Но вот мы - люди.
- Кому он так не угодил, Шелл? - спросил подошедший Макриден, все же сделавший неверный вывод.
Поэтому по настоятельной просьбе Тома Хансона мы обвенчались снаружи, с видом на зеленые холмы Фристона и далекое синее море Новой Терры. Затем был банкет в той самой мэрии, и поздравления, и поцелуи…
- Еще как уверена! - заявила ему. - И я не сошла с ума. - Если только немножко, от переполняющего меня ощущения счастья. - Нам нужны подарки, потому что я не хочу во второй раз и с пустыми руками! Эн…
Но я отстранилась. Сказала ему, что спать с ним не собираюсь, потому что еще не сделала свой выбор.
- Тебе ничего не помешает заниматься своими отелями, - заверил он. - Вернее, я даже буду рад, если у моей жены будет собственное дело. Именно это мне в тебе и нравится, Шелли! Ты - не безмозглая кукл…
С этими словами Барт склонился к моему уху, прикоснувшись к нему губами. От его горячего дыхания и хриплого голоса по моему телу пробежали мурашки.
- Убиться на Талисе, - ответила вежливо. - Что же я могу еще хотеть, Барт Макриден?!
Но подобная гонка была мне куда ближе и понятнее.
- Нет! - отстранилась, потому что он как-то слишком быстро оказался рядом. - Даже и не думай! - заявила ему, когда Винс сжал в руках мою ладонь. От него шло равномерное тепло, даже жар. - Из этого ни…
- Он обязательно вернется, Шелл! - успокоил меня Барт. - Дай ему время.
Вот и все, дополнительных условий не было. Если только то, что покидать поверхность Скарвиса раньше срока не разрешалось, но в экстренных случаях можно было вызвать помощь. После испытания мы возвращ…
Но эти деньги не вернут Генту жизнь. Не вернут его семье.
- Мог, - жестко произнес Барт. - Он был прекрасно осведомлен о рисках. Таковы правила, которые он принял. Не плачь, Шелл! - Барт погладил меня по голове, хоть я и не плакала. - Очень скоро все законч…
Но рассказывать Винсу о своих мыслях я не собиралась.
- Ну уж нет! - заныла в ответ. - Так нечестно, в конце-то концов! Это мои деньги, и я могу сделать с ними все, что захочу... А я хочу отдать их тебе.
- Взялся, - кивнул Винс. - Думаю, это вполне может быть и по твою душу.
В космопорту Новой Терры - три посадочные полосы, огороженные силовым барьером от подступающих со всех сторон зеленых холмов, унылое серое здание на отшибе - нас уже встречали. Нет, вовсе не делегаци…
Винс насупился, затем буркнул, что мы поговорим об этом позже. Я же снова прошлась по карнизу, затем влезла в окно и вернулась к своим женихам.
Быстрее!.. Ампулы с обезболивающим, ампулы со стимуляторами. Остановить кровь заживляющим гелем. Катетер в вену с физиораствором, чтобы восстановить потерю жидкости.
А еще я знала, что совет директоров «Корпорации Холста» ни к чему не причастен - это была личная инициатива Павоса Езекии, помноженная на ненависть бывшей жены Биргена Холста.
Вот и Бирген Холст не смог. Долго и мучительно разводился, но когда все-таки заполучил желаемую свободу, моей матери не оказалось в живых.
Этот мегаполис был готов удовлетворить любые запросы туристов, включая самый главный из них - возможность испытать свою удачу.
Выходило, троим из четырех претендентов все же предстояло рискнуть. Потому что я была уверена: в финале нас ждет встреча с Наставником. Я снова посмотрела на мужчин.
Я услышала, как выдохнула от изумления Пиккари, и как негромко выругался Сим. Зато Барт и Винс молчали. Молчали, дожидаясь продолжения.
Он был в том месте, где ему смотреть совсем не следовало.
Навел прицел. Положил палец на курок, решив направить лазерный луч на антигравитационную подушку. Посмотрим, как этот умник справится с такой скоростью на всего лишь одном антиграве! Но выстрелить не…
Черт!.. Реальность и прошлое спутались в моей голове в дьявольский клубок. Но этот клубок не мешал мне бежать, стрелять, уворачиваться. Все же не увернулась - получила хвостом по ногам, упала - пребо…
- Шелл! Сейчас же скажи мне, что происходит!
Сказать, что он больше ее никогда не увидит.
- Спасибо за твою откровенность, лейр! Обещаю, Богиня не забудет ни тебя, ни твою семью и пошлет тебе еще много внуков...
Пятилетняя Энни - улыбающееся личико, розовое платье и смешные бантики, этим утром лично вплетенные Бартом в ее светлые косички, - спрыгнув с коленей Барта, тут же кинулась к Тому.
- Буду только рада! - ответила ему, стараясь не смотреть в сторону шерифа Фристона. Он же разглядывал меня так, словно догадался, что творится у меня в голове.
На одном из них, помню, заедала рукоять тормоза. В тот раз он достался Барб, и мы постоянно ее подзуживали, заверяя, что на нем она всех обойдет. Так и вышло. Три круга Барб лидировала, обогнав нас м…
При мысли о прошлом визите рука непроизвольно потянулась к любимому лазерному пистолету, который я прихватила с собой. Причем не только его - мы привезли на Скарвис целый арсенал, выданный мне братья…
О том, что и сама - шайесса, сообщать ему не стала. Станет же волноваться не по делу, опять начнет ныть, что мне надо возвращаться к куполу Нового Меффиса. А у меня были совсем другие планы!
- Спасибо, Карстен, за помощь и за твою откровенность! Я вполне тебя понимаю... Вернее, понимаю, что именно тебе так не понравилось. Но это, - подняла руку с парализатором, - настоящая я, не спрятанн…
На этот раз я приземлилась - вернее, пристенилась - чуть выше, чем надо было, и чуть дальше, чем планировала. И все потому, что тренировалась год назад!
- А про тебя вообще речь не идет! - заявила ему Пикки гневно. - Ты - неубиваемый монстр, Сим! Но когда-нибудь и тебя убьют, и вот тогда я воткну в твою могилу осиновый кол.
Это означало, что оно могло иметь место. Вернее, мы могли взять его с собой. И мне все равно, что Тревор постоянно твердит о полнейшей безопасности на поверхности своего любимого Скарвиса, так нам бу…
Барб погибла год назад на задании, которое ей дал Наставник. Вывозила с охваченной мятежом планеты одного из консулов Гханы и не справилась. Но это было давно, а сейчас... Сейчас же я снова оказалась…
Сразу же после взрыва началась порядочная паника, чем и воспользовался Винс, подстроив все так, чтобы окончательно убедить заказчицу в нашей гибели. Впрочем, к нашему с Симом приходу уже прибыла мест…
Потому что навязываемый им Отбор и замужество меня не интересовали.
- Что еще за дополнительное условие? - спросила я у Нойлена, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно спокойнее.
Раньше, когда мы еще жили вместе, всей Семьей, порой на меня накатывало странное подозрение, что он - не человек.
Тут двукратный олимпийский чемпион по паравингу все-таки выполз из кольца женских рук и ног. Сел, заморгал осоловело.
Стоявший неподалеку и прислушивавшийся к нашей беседе Макриден поморщился. На лице подошедшего Арвена появилось выражение крайнего неудовольствия.
Поиграв со мной в молчанку и проиграв, Барт сдался. Но ненадолго.
- Но есть одно условие, - сказала ей. - Тебе придется закрыть глаза.
Нырнула внутрь - ход был очень узким, но я знала, что не застряну. Поползла. Поворот, еще один. Развилка, на которой надо прямо... Вторая, где я свернула в правый ход и очень скоро оказалась над хран…
Когда до квартиры оставалась пара сотен метров, свернула на куда более темную улицу, потому что впереди показалась толпа, направляющаяся как раз в мою сторону. Я же собиралась как можно дольше избега…
Тронул оплавленный метал, затем уставился на безразличные скалы.
Но сзади уже подпирали, возмущенно просили не задерживать - очередь ждет! - и мне пришлось отойти в сторону. Прогулялась по Храму, вдыхая густой запах благовоний. Оставила на боковом алтаре приношени…
А дальше... Дальше все происходило урывками. Вспышками, всплесками адреналина в крови. Я видела, как под ударом когтистой лапы упал Лейт, так и не успев дотянуться до оружия. Видела, как его смяла ог…
Но мы не были его потенциальными клиентами, так как по условиям Отбора нас ждало казино «Три Семерки».
- Какой же ты молодец! - произнесла я. И, расчувствовавшись, расцеловала брата в обе щеки.
- Прошлое, - сказала ему, - не дает мне спокойно жить. Но я хочу покончить с ним как можно скорее. Восстановить справедливость, после чего забыть обо всем навсегда.
Но все сомнения отпали, когда я заметила Павоса Езекию, держащего под руку стильную брюнетку средних лет. Модная стрижка - черные волосы переходят в темно-синие - каблуки-кубы, короткая юбка, открыва…
Вернее, оказалось, не на меня, а на поигрывающего ножом Винса.
- Винс, погоди! - начала я, но брат уже поднял руку с пистолетом.
Бизнесмен в ужасе забормотал, что к тому убийству он непричастен. Мы не сможем повесить на него еще и это преступление, потому что они стали любовниками не так давно. Два года назад, не больше. Она с…
- Мой брат, - нехотя призналась Барту. - Хотя он себя таким не считает.
- Сейчас и не вспомню, - пожал плечами Тревор. - Давно это было, лет тридцать назад...
Я смотрела на все это и никак не могла понять - и дело было вовсе не в дряхлой, дрянной технике! - почему первое испытание проходит именно здесь, на самых задворках цивилизации? Причем даже не в стол…
А что касается брачной ночи... Ну что же, ее мы были готовы повторять каждую ночь до конца наших дней.
Украдкой потерла плечо под черной облегающей материей брючного костюма. Перед самым выходом из «Гостеприимства» мы получили по увесистой пачке кредитов, и нам снова вкололи те самые чертовы датчики!.…
- Что ты скажешь сразу о двоих? Причем, беременность, роды и первые годы мы... гм... В общем, мы их пропустили. Им примерно по пять лет, и они прекрасно разбираются в оружии. - А еще, подозреваю, есл…
Но на мои вопросы Роххан отвечать не спешил, да и едой, привезенной с «Илларии», не заинтересовался. Долго разглядывал лагерь, затем уставился на тех, кто рискнул покинуть силовой купол.
- Вот и отлично, - заявил Барт. - Иди ко мне! Я люблю тебя, Шелл.
Не знаю, что думал и чувствовал он, - об этом я его не спрашивала. Мы не разговаривали на отвлеченные темы, лишь иногда перебрасывались парой фраз, сообща решая, куда лучше свернуть, чтобы обойти сли…
Большая комната, рваные шторы на окнах - Наставнику всегда было наплевать на комфорт. Шесть кроватей, застеленных старыми одеялами. На одной из них сидели девочка и мальчик в темных одеждах. Детям бы…
- Управление кораблями, оружие и навыки боя - гипно-сон и опыт, - сказала ему. - Вернее, куда больше опыт, чем гипно-сон. Языки - гипно-сон. Знаю, что ты на это скаже…
Винс тут же ослабил удавку, после чего бизнесмен долго и судорожно пытался вздохнуть и прийти в себя.
Подозреваю, Макриден не ожидал от меня подобной прыти, но покорно притормозил, пропуская мой карт вперед. Руль наконец начал слушаться, но я все-таки зацепила левым антигравом, заставив резко вильнут…
Но я не позволила. Покачала головой, заявив, что профессиональные гиды меня не интересуют. Неожиданно почувствовала внимательный взгляд пожилого мужчины, носившего на голове черно-белую повязку приве…
В подтверждение моих слов вдалеке прогремел взрыв и раздалась громкие звуки сирены.
- Именно там, - согласился Барт, - и на нас постоянно нападает отребье со всего Галактического Союза. - Не повезло - три года назад на втором континенте Новой Терры образовалось стихийное пиратские п…
- Не твоя, - покачала головой, разгоняя тяжелые воспоминания. - Я - не твоя девочка, и никогда ею не была. Тут нет твоих детей, ни одного! Ты выкрал нас из детских домов, вырастил наемных убийц и зас…
Повернулась к своей Семье, но тут оказалось, что Пиккари рядом нет. Сестра покинула свое место за мониторами и теперь сидела возле Лейта. Говорила ему что-то - негромко, успокаивающе - улыбаясь так, …
- Я знаю, что делаю, - заявила ему. - Мне нужна цепкая и очень злая тетка. Желательно, поборница прав женщин. Возможно даже нетрадиционной сексуальной ориентации.
Я растерялась, а Барт Макриден страдальчески закатил глаза.
- Шелли, скорее всего ты решишь, что я навязываюсь, - добавил Лейт. - Так вот, знай: да, я навязываюсь!
К тому же, как только мы прилетели на Мезеру, пришло сообщение от Винса. Он взял след, но выйти на заказчика пока еще не удалось. Тот затаился, видимо, поняв, что затея с Каскарой тоже провалилось.
- Но ведь я выжил! - усмехнулся он. - К тому же не так давно меня чуть было не убили на Огири, и знаешь, Шелли, я уже начинаю к этому привыкать.
Обнял меня, за что заработал кивок Лайара Нойлена. Наконец, занял место позади меня, и я почувствовала на себе его внимательный взгляд.
Сестра была хрупкой и миниатюрной брюнеткой, но ради дела нацепила белокурый парик и вставила синие линзы.
- Я приказала убить и тебя, - хрипло отозвалась она. - Но ты была в госпитале, и добраться до тебя не удалось. Детская болячка спасла тебе жизнь. И да, я много раз пожалела, что ты не сдохла в тот де…
Ни рекламы его отмененных концертов, ни клипов из нового альбома, который он так и не записал.
Не сейчас, сказала я себе. Нельзя отвлекаться, а то я и в самом деле убьюсь на Талисе!
- А вот и наши покойнички! - с такими словами приветствовал нас Винс, когда мы присоединились к ним с Пиккари в грузовом - уверена, краденом! - фургоне, припаркованном неподалеку от места взрыва.
Лайар Нойлен оказался прав - эти слова принесли мне облегчение.
- Не получится! - полицейский покачал головой. - Через Золотой Мост не пройти. Движение заблокировано, идут бои. Возвращайтесь домой! - Затем посмотрел на Макридена: - И присмотрите за своей женой, л…
Народу набилось - полный зал, но никто и не думал вести чинные беседы. Веселились. Радовались тому, что закончилась очередная неделя, и что давно уже не было нападений, и что ни вчера, ни сегодня ник…
- Шелл! - Барт коснулся моей руки. - Шелл, у тебя такое лицо, словно ты увидела призрака.
- Уверяю вас, ничего подобного не повторится! Вот увидите, на этот раз все пройдет как по маслу. До вашего прошлого прилета у нас не было ни одного случая агрессивного поведения. Да и после вашего от…
Нет, не так! Он был жутко зол и ничего не мог с этим поделать. Долго пытался успокоиться, но у него не выходило. Вместо этого он снова и снова вспоминал о том, что Шелли взяла и переиначила его велик…
Если верить словам Тамира, выходило, что кроме Наставника в здании из взрослых больше никого не осталось.
Лейт тоже это чувствовал. Вернее, ощущал мою тревогу и частенько спрашивал, что меня так беспокоит.
- Ты и так сделала для меня слишком много, - продолжал Арвен. - Те три миллиона, которые я получил перед Отбором... На них я исполнил свою мечту - выкупил клуб и сделаю его лучшим на своей планете. Т…
В салоне флайера установилась недоверчивая тишина, и даже громко нервничающий Гент, боявшийся высоты, перестал жаловаться. Мужчины смотрели на меня. Но мне было все равно, что они обо мне подумают, п…
- Разговоры, лайэра... Просто разговоры! - он покачал седой годовой. - О том, что этой ночью убьют всех шайесс и разрушат все Храмы Великой Матери. И это уже началось, лайэра, потому что глаза Бога в…
Впрочем, Нойлен все же согласно пробурчал, что оружие на неизведанной планете, на которой водятся десятиметровые хищники, нам не помешает. Таким образом Барт, Арвен и даже Лейт обзавелись лазерными п…
Серые глаза на голограмме смотрят наивно и доверчиво... Мне же всегда казалось, что Наставнику чужды человеческие чувства. В его мире не существовало ни доброты, ни сочувствия, ни-че-го!
- Не могу, - призналась ему. - Я не могу тебе ничего рассказать, потому что хочу во всем разобраться сама. Высшая справедливость должна восторжествовать.
- Стой, а то застрелю! - произнес мужчина не слишком уверенно.
Хотя... Что уж тут ее вызнавать, раз и так все понятно! Эта самая причина следовала за мной по пятам, зыркая недовольно на оставшихся женихов. Единственное, к Лейту Рассену Барт относился вполне друж…
Но Арвен знал, что достоин большего, чем танцевать в лучшем столичном клубе, иногда выезжая с концертами на соседние планеты Сорокового Сектора. Однажды он добьется оглушительного успеха. Его заметят…
До финала было еще целых два дня, и я очень сильно хотела домой! С ним, на Новую Терру...
Нас же, из-за моей крови шайессы, пропустили через заграждение без вопросов, снова ничего не сказав о нашем оружии. Зато у меня нашлось, что им сообщить.
Десять моих женихов, из которых я либо выберу одного, получу деньги отца и смогу добиться своей цели. Или же снова сбегу, нарушив соглашение с «Нойленом и партнерами», и продолжу прятаться, как делал…
Он поджидал меня на небольшом козырьке пятидесятого этажа, и я не сомневалась, что камер здесь нет. Винс никогда не оставлял следов.
До финала, который расставит все по своим местам.
Он все-все расскажет, только пусть уйдет этот, с ножом!
Но проникнуть туда без посторонней помощи, не привлекая внимания охраны и многочисленных постояльцев «Чудес», было практически невозможно. В прошлый раз мне в этом помогал продажный менеджер «Трех Се…
- Я родилась далеко от Земли, - пожала плечами. - Но в курсе, кто такие обезьяны.
- Я не могу! Я не могу так быстро... - сказала ему, кусая губы.
- Надеюсь, после этого испытания я увезу тебя как можно дальше отсюда. Туда, - он вновь недовольно покосился на Брата, - где наше время будет принадлежать только нам двоим. Покажу тебе мою родную пла…
- Такие вот охранники! - констатировал Барт. - Залижут вора до смерти. Правда, воров на Новой Терре нет. Ни воров, ни убийц, только пиратское отребье, с которым, надеюсь, мы очень скоро покончим.
- Поверь, лучше бы она спрашивала о ком-то другом!
Мое решение понравилось далеко не всем - не пришлось оно по душе ни Лайару Нойлену, ни Барту Макридену, ни Яннику Леклеру. Остальные благоразумно держали язык за зубами. Зато Карстен Земан его одобри…
Вот и все, что надо было знать о Скарвисе.
- За ним давно уже тянется старый долг, - наконец, сообщила Морсену, - который ему все-таки придется заплатить.
Меня это порядком тревожило, потому что обиженный Винс - удовольствие ниже среднего.
И мы прибыли сюда как раз по этому поводу.
- Ты уже ничего не можешь требовать, - покачала я головой. - Все твои адвокаты вышли, Езекия! Остались по ту сторону закона ровно в тот момент, когда через него перешагнул ты, чтобы заплатить наемном…
Имя, названое Тревором на орбите планеты Скарвис 17.
Мне не терпелось приняться за осуществление плана, но меня все никак не оставляли в покое. Лейт долго не отпускал мою руку, уговаривая отправиться с ним к рулетке. Киллах с другой стороны громко сето…
Я же встала и отправилась за Рамоной в маленькую комнатку Энни. Там горел ночник, на полках стояли мягкие игрушки и куклы в ярких платьях. Села на край постели, поправив розовое, в рюшах, одеялко.
Побороться за победу собирались многие - вернее, все, кроме, разве что, Ромейна Веракруса. Да и я тоже собиралась первой пройти два круга по выжженной прерии, миновать узкий каньон, лавируя между ска…
- Я видел выбранных Холстом кандидатов, - пожал он плечами. - Слабаки! - Винс ловко подхватил мой бокал вина. - Ни у одного из них нет шансов против меня.
- Не знаю, - пожала плечами под внимательным взглядом Барта. - Но мне почему-то кажется, что это были... гм... смотрины, которые прошли не слишком удачно. Вернее, совсем неудачно.
Тревор на это лишь тяжело вздохнул. Старик выглядел крайне расстроенным. Заявил, что это был первый и последний случай нападения на людей, потому что рапторы крайне дружелюбны.
- Но если ты готова терпеть мое присутствие, то я, пожалуй, останусь, - заявил он. - Останусь и исправлю эту оплошность.
К тому же сверху на меня с огромной скоростью уже несся лифт номер четырнадцать, и я едва успела убраться с его пути. Светящаяся коробка - сталь и стекло - проскользнула мимо буквально в паре сантиме…
Почувствовав, что я на нее смотрю, повернулась и бросила на меня вопросительный взгляд. Похоже, спрашивала разрешения.
Отвечать я ему не спешила, потому что меня крайне волновал Винс. Я знала, что это еще не конец, но дело близилось к финалу.
Черт, я все-таки это произнесла!.. И тут же почувствовала уколы ревнивых взглядов стоявших позади меня мужчин.
Но я прекрасно знала, что и это разрешимо. Если любишь, возможно все.
Присутствие Лейта ему не нравилось, но брату пришлось смириться, потому что мы с сестрой в один голос заявили, что тот тоже имеет право знать.
И я парила, замирая от восторга, наслаждаясь ощущением полета. Распахнула черные крылья - паравинги, - поймав восходящий воздушный поток. Представляла себя птицей, вольной лететь куда угодно и когда …
Настало время вернуть их в реальность, которая, боюсь, этих двоих серьезно разочарует.
Мне захотелось его встряхнуть. Заявить ему, что его представление о Шеллар Холст совершенно не соответствует действительности. Ведь я уже говорила ему, что выросла в приемной Семье, а вовсе не в доме…
В его голосе слышалось куда больше, чем желание подзаработать на очередном клиенте, поэтому я решила узнать, что ему понадобилось. Остановилась, дожидаясь, когда он подъедет.
Впрочем, из осторожного рассказа Янника я поняла, что в последние полвека Леклеры стали сдавать свои позиции. Бизнес шел на спад, и во всем виноват отец с его слишком консервативными взглядами. Перед…
Сердце забилось куда быстрее. Это была моя родная планета, на которую мы улетали сразу после того, как я вернусь со свидания с Янником Леклером.
- Я твердо решил измениться, - заявил он. - С сегодняшнего дня девица будет в моей жизни только одна. И это ты, Шелл! - на его лице заиграла самоуверенная улыбка.
На какой-то миг мне захотелось ему поверить. Взять и сбежать вместе с ним с Отбора и из этого дурацкого казино. Бросить все, забыть о прошлом и улететь на Новую Терру, где и остаться навсегда.
- Нет, - покачала головой. Прикусила губу, отстраняясь от его руки, когда Барт попытался погладить меня по щеке. - Я не могу так! Не могу улететь с тобой на Новую Терру. Я... Я пока еще не готова. Сл…
- Не думаю, - заявил Винс, - что эта встреча принесет тебе много радости.
Но, как оказалось, это волновало кое-кого другого - темноволосого Барта Макридена, одетого, как и все участники, в бордовый комбинезон из огнеупорного материала. До этого я видела, как Барт Макриден …
- Нет, - покачала головой. - Со мной все в порядке.
Почудилось или же на безразличном лице промелькнуло удивление? Тут к нему подошел еще и Винс. Нагнулся и отобрал пистолет, который Наставник обычно хранил в выдвижном ящике стола.
И его рука вполне вольготно улеглась на мое плечо.
И я испуганно выдохнула, мысленно выругавшись. Черт, черт!.. Но повезло, удержалась!
Подошел. Замер, смотрел настороженно, словно нашкодившая собака, которая не знает, то ли ее прогонят, то ли похвалят. Но я не собиралась щадить его чувства.
Двинулась к нему, и Езекия задергался, пытаясь освободиться.
- У меня есть работающая система, позволяющая обойти рулетку, - подмигнул Лейт.- Конечно, больших денег она не приносит, но я еще ни разу не выходил из казино с минусом.
Предложение Биргена Холста его озадачило, так как брак не входил в его ближайшие планы - особенно после предательства Мелиссы. Но после длительных раздумий он все-таки решил его принять. А те три мил…
Я была с ним полностью согласна. Именно так, к чертям!
Этим я его порядком озадачила. Сел - голый и прекрасный в своей наготе - и покосился на меня подозрительно.
- Я должна в этом участвовать, - наконец, заявила Яннику. - Мне кажется, мой родной отец этого бы хотел.
Оказалось, Тревор категорически был не согласен с выводами комиссии и считал, что рапторы шагнули намного дальше по эволюционной шкале. И все эти годы - почти тридцать лет! - он по крупицам собирал о…
После происшествия на Скаворе и возвращения в собственное тело Ролмонда Эйма, Тревор Тремейн перенаправил свою немыслимую энергию в новое русло. Вернее, улетел со Скавора и отправиться изучать другие…
- Лейт! - позвала того, кто стал мне другом, и кого я чуть было не потеряла на Скарвисе. - Лейт Рассен!
- Стой, лайэра! - приказал он напряженным голосом. - Стоять, я сказал!
- С чего ты решила, что они были накладными? - усмехнулся Винс.
Но ничего подобного я не сказала. Промолчала.
Вернее, погиб с женой во время одного из налетов.
И вот я уже сижу в шикарном переговорном зале, заставленном мебелью из настоящего дерева, и пытаюсь осознать размер свалившегося на меня наследства. Лайар Нойлен смотрит в мою сторону с легким интере…
Кажется, он решил, что мне все же стоит узнать его получше. Но зачем? Зачем это мне и зачем это ему?
Барт был занят мною и ограблением, Арвен, порядком пострадавший в драке с охранниками «Морских Чудес», просидел под замком до момента, пока его не выпустили.
Нужный флайер мы отыскали через две улицы от Храма. Черная хромированная машина застыла возле обочины и выглядела белой вороной среди своих колесных собратьев. Подойдя поближе, я выловила из рюкзачка…
Тут я уставилась в темные глаза Лейта, размышляя, уж не выйти ли мне за него замуж. По крайней мере, ему была нужна я, а не деньги моего отца. Но затем заморгала и отвела взгляд, потому что поймала с…
- Ты знаешь, - он неожиданно сменил тему, - Пикки и Сим расстались. Так что ты... гм... поосторожнее на поворотах!
Еще до того, как узнала о свихнувшемся астробиологе, я пыталась найти хоть какую-то информацию о нем в Гала-Сети. Винс и Пиккари с Симом тоже пробовали, задействовав свои каналы.
- Убейте их! - вновь повысил голос Наставник. - Симон, сейчас же!
Мне нравилось его общество, даже очень! Мы долго разговаривали в наш первый вечер, да и по дороге на Дарс удалось побеседовать в одиночестве. Я даже рассказала Лейту о проекте новой гостиницы на Майо…
- Имя? - усмехнулся он. - Ну-ну! А что там дальше?
- Не имеет значения! Она мне как дочь. - Брат с женой погибли во время одного из налетов, и у Энни больше никого не осталось. - К тому же мы живем за чертой Элиты, - добавил Барт.
Именно это испытание в письме моего отца называлось «Старые Связи. Имя», и я догадывалась, каким образом смогу получить то самое имя. Но для этого мне тоже нужно было пройти третье испытание.
Голос предательски дрогнул, выдавая волнение. Новая, свободная жизнь давалась мне нелегко. К тому же я впервые заговорила о своем детстве с тем, кто не принадлежал к моей Семье.
Сидел он по главе длинного стола, но оспаривать его лидерство никто не собирался. Волосы Лайара Нойлена давно выбелила седина, лицо избороздили глубокие морщины, но взгляд его серых глаз все еще был …
- Мисс Холст, - не сдавался поверенный, - но если вы откажетесь...
- Шелли, - Лейт, стоявший рядом, протянул мне руку.
Пожала плечами. Лайар Нойлен, уверена, ничего не знал! Ни обо мне, ни о моем прошлом, ни о Наставнике.
О том, что я стала собственным тринадцатым принцем, распространяться я не собиралась.
Дверь в каюту... Кажется, в его. Или же в ту, где я спала в прошлый раз? Или же... Впрочем, какая разница, если неудержимая жажда испепеляла тело, лишая меня мыслей, оставляя в голове лишь кроваво-кр…
Впрочем, очень скоро я знала в деталях, что именно произошло на Дарсе. Потому что в больнице ненадолго сбежала от своих ухажеров, следовавших за мной по пятам - правда, в палату к Флору их не пустили…
- Я тебе помогу, если ты скажешь, что именно ты собираешься сделать.
- Что ты знаешь, Шеллар Лонгин? - спросил он. Голос прозвучал холодно и отстраненно, но где-то глубоко внутри сознания ожили, зашевелились старые кошмары. - Что ты можешь знать, девочка моя?
- Конечно же, он о ней думал, - произнесла я резко. - О чем он вообще думал, когда сделал ее своей любовницей?! Неужели не знал, что она - шайесса, верховная жрица культа Великой Матери на Каскаре? У…
- Тому, что надо читать личную переписку? - любезно поинтересовалась у него. - Что-то не припоминаю, когда именно он такое говорил.
И тут же насупилась, потому что «зайчик» больше не был моим! Я собиралась разобраться с ним сама, но противный Макриден меня опередил. Вынырнул из подворотни и одним ударом вырубил приверженца культа…
- Шелл, - на губах Винса заиграла ленивая улыбка, а в серых глазах зажегся хитрый огонек. Впрочем, мне было прекрасно знакомо это выражение лица. - Я знаю, как обойти это условие...
- Друзьями, но не любовниками, - спокойно сказала ему. - У меня еще никого не было, Ян!
На ревность Янника я лишь пожала плечами, а вот с Бартом Макриденом все было довольно сложно.
- Не знала, - выдохнула расстроено. - Когда?
Он уставился мне в глаза. Давил на меня, заставляя подчиниться, опустить оружие, отступить и покорно склонить голову. Но после того, что произошло с нами на планете крылатых ящеров, я больше его не б…
- Ты... Ты... - забормотал, задыхаясь от ужаса. - Но ведь ты мертва! Умерла! Погибла...
Чуть позже, дайте для начала осмотреться!
- Спасибо тебе за понимание, Арвен! Я бы хотела, чтобы ты отправился со мной на последнее испытание, где и будет назван победитель Отбора.
Но Карстен прав! Наставник вырастил из наш чудовищ, которых нормальные люди должны обходить стороной!..
- Четвертое испытание - «Место». Пятое - «Торжество справедливости».
- Моя Семья, - глухо произнес Наставник, - и мои гости, - кивнул Барту и Арвену. - Ну что же, я рад всех видеть. Приветствую вас в своем доме!
- Мне это известно. Кто она такая, кроме того, что ты с ней спишь?
- Не прогадаю, - ответила ему холодно, потому что его язвительный тон ранил куда больнее обидных слов. - И если ты не хочешь помочь мне с лифтом, я попрошу Янника Леклера.
Есть, поймала! Три пачки тут же оказались в распахнутом рюкзачке, который я предусмотрительно перевернула на грудь.
Но слишком быстро отдать деньги не получится, потому что, по сравнению со мной, ему все-таки придется их заработать. Уставился на мои дорогущие бриллиантовые браслеты, затем перевел взгляд на оголенн…
Кивнул, и на его лице появилось довольное выражение.
Но никуда идти я не собиралась. По крайней мере, пока не проясню один вопрос.
На это я лишь отмахнулась. Ну да, украла... Я много что украла в прошлой жизни!
За день до этого между центральными колоннами, за которыми находились гигантские двухстворчатые двери, ведущие в Храм, были установлены микрочипы. Они-то и должны будут зафиксировать двух победителей…
Мысль показалась мне крайне странной, но я решила, что если выживу, то... Сим и Пиккари примут любой мой выбор, а Винсу придется смириться.
Он все-таки отстранился - насколько это было возможно на узкой койке. Я тоже отползла, прислонилась к стене. Села, уставилась в его казавшиеся черными глаза.
Затем вколола ему снотворное. Смотрела, как он закрывает глаза, проваливаясь в мир без сновидений. И я понадеялась... Вернее, верила, что с ним все будет хорошо. Он обязательно выживет и поправится!
- А ведь ты умер, Павос! - сообщила ему, с трудом сдержав смешок. - И за свои деяния попал прямиком в ад. Так что пришла пора заплатить за свои грехи.
Сердце билось так быстро, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Но вместо этого прыгнула уже я. Причем на крышу лифта номер тринадцать - ровно через девять минут сорок две секунды назад стартова…
«...а также пятьсот сорок трех миллиона галактических кредитов в портфеле инвестиционного фонда «Галактика Турес». Собственность на Амвее, оценивающуюся в три миллиарда двести пятнадцать миллионов га…
- Спасибо за ваше потраченное время, господа! Уверена, причитающийся вам гонорар вы сможете взять из триллионов моего отца, после чего распорядитесь с ними по справедливости. Меня эти деньги не интер…
- Эти прыжки небезопасны, - тут же встрял в разговор Барт Макриден.
- Она разрушила мою жизнь, - голос Камиллы был полон ненависти. - До ее появления у меня было все!.. Все, о чем я могла только мечтать! Бирген меня любил... Только меня, пока не встретил ту шлюху из …
Янник, который после двух дней совместного отдыха на Найхири стал проявлять замашки собственника, попытался было меня отговорить.
- Мертва, - согласилась с ним. - Конечно же, мертва! Ведь ты так долго пытался меня убить. Много раз, пока, наконец, тебе это не удалось. Я умерла, но прихватила тебя с собой.
- Мы пробиваемся к Храму Любви, - сообщила ему.
Барт поднялся со мной по скрипучей лестнице и остановился возле дверей в мою спальню.
- Хватит уже его пугать, Шелл! - усмехнулся Винс. - Так ты его никогда не напугаешь. Теперь моя очередь.
Вернее, первый их них был еще в парящем над горами бассейне, из которого открывался восхитительный вид на заснеженные вершины и горнолыжные трассы, расположенные неподалеку от столицы. Янник коснулся…
Отдать ему пятьдесят тысяч, а остальное возвратить законному владельцу. Теперь, выходило, придется отдать всю сумму.
Из-за этого он еще больше утвердился в мысли, что должен на ней жениться.
- Моя жена за ней приглядит. А ты... Только попробуй вернуться один!
- О чем? - спросила у него. - О чем именно я должна была рассказать, Карстен? О том, что мы иногда слышим голос Первой Шайессы, предупреждающей нас об опасности?
- Я бы хотел, Шелли, - произнес он напоследок, - чтобы ты приехала ко мне в гости. В моем новом доме для тебя всегда найдется место. И еще тебя всегда будут ждать лучшие билеты на мои концерты.
- Можно снова включить запись? - повернулась я к поверенному.
- Я знаю, что не выиграю этот Отбор, - произнес Арвен. - Понял это по твоим глазам.
Я поморщилась, потому что Нойлен назвал меня чужим, незнакомым мне именем.
Прыгнула, стараясь думать только о нужном выступе, под которым находилось небольшое вентиляционное отверстие. На миг мне показалось, что промахнусь - не успею «прилипнуть» к блестящей поверхности неб…
Не собираюсь, если не считать пары поездок на скоростных лифтах, скользящих по гладкому, сверкающему боку небоскреба.
У него были черные волосы и зеленые глаза; умное, интеллигентное лицо. Я читала его профайл - Рансен был известным архитектором, и спроектированные им здания стали украшением многих планет Элиты.
Внутри дома кто-то был. Причем друг, не враг.
Затем он показал мне гостевые комнаты, в которых мне предстояло ночевать, заставленные предметами искусства, и я еще больше утвердилась в мысли, что попала в музей, в котором, если останусь в этой се…
Именно здесь, на сцене, он чувствовал себя победителем, самым желанным мужчиной в этом клубе. Да что там клуб - в этом городе и, возможно, на всей планете! Его откровенные танцы приводили женщин в во…
Но Сим медлил. Медлил, все еще сжимая в руках пистолет. Не опускал его и не стрелял, несмотря на то, что Наставник в очередной раз приказал нас убить. Пиккари тоже медлила. Быть может потому, что в к…
- Шелл... - Барт попытался взять меня за руку, но я не далась. - Шелли, прошу, расскажи мне! О Винсе, об этом казино и о том, зачем ты собираешься это сделать. Я не понимаю, и меня это нервирует. Вме…
Моя цель - хранилище «Трех Семерок» - находилась на двенадцатом уровне, под которым располагались бухгалтерия и несколько офисных этажей, принадлежащих компании Грофилда Морсена, владельца казино.
Они застыли друг против друга, насупленные, гневно раздувая ноздри.
Тогда зачем? Неужели из-за того, что я что-то там разглядела в глазах этой гигантской ящерицы?! Но ведь Тревор твердит об их разумности целых тридцать лет, и его еще ни разу не пытались убить!
- Это могут быть пять или шесть убийств, Шелл, раз уж тебе нравится называть все своими именами! Ты ведь не хочешь, чтобы погибло еще шестеро, а то и больше?..
Под утро, когда - надо же! - на небе показался еще и третий спутник, мы все же покинули гостеприимные стены ночного клуба. Сперва залетели к Тому и Кейти в уютный коттедж на окраине Фристона и помогл…
Оторвавшись от лицезрения планеты, я потянулась за пирогом. Он оказался восхитительным - нежным, сладким и воздушным. Правда, меня не оставляло ощущение, что этим приглашением и кулинарными изысками …
- Знаю. Ты собирался извиниться и улететь. Но почему-то так и не улетел.
- Из долгов! Ты - единственная из всей Семьи, кто уже расплатился с Наставником. Мне не хватает около двух миллионов, а у Пиккари с Симом дела и того хуже.
- Только лишь друзьями? - спросил он, после чего снова пошел в атаку, а ведь пообещал же мне!.. Его ладонь коснулась моего колена, принялась ласкать мою ногу, норовя забраться выше по бедру, сминая т…
Домашний ужин в узком кругу - на нем присутствовали мы, отец с матерью Янника и его властная бабушка, - куда более смахивал на великосветский прием. Вышколенные слуги, звон хрустальных бокалов, пригл…
Тут ладонь Сима коснулась моей руки, и брат сунул мне гладкую, холодную капсулу силового поля.
- Что с ним? - спросила я у мужчин, склонившихся над Флором.
Потому что инструктаж в фойе «Гостеприимства» я слушала из рук вон плохо. Так и сказал!
Янник ждал. Ждал того, чье имя прозвучит следующим, видимо, решив, что это и будет его первейший конкурент.
Вместо этого Винс тащился по узкой тропе в скалах, обливаясь потом, и думал о том, как у них все сложится на этот раз. От подобных мыслей ныло в паху, и он не находил себе места. Его Шелл принадлежал…
Слишком уж пристально он меня разглядывал, словно пытался просветить насквозь и понять, что скрывается в голове у Шеллар Лонгин. Вернее, Шеллар Холст.
С его слов выходило, что моей смерти желала - причем тратя на это баснословные суммы! - именно женщина. Это было все, что он раскопал на сегодняшний день. Ни кто она, ни за что меня ненавидит, Винс п…
Не договорила, потому что нас вновь раскидало, разметало в стороны огромное серое тело. Но тут подоспел Арвен. Отвлек чудовище выстрелами, дав мне время подняться на ноги. Дальше я уже стреляла так, …
- Ну что же, развлекайся! - наконец, сказал мне. - Деньги, опять же, нам не помешают. Пойдешь через лифты?
Потому что, выходило, несмотря на заверения Тревора, что рапторы все-таки добрались до планет Элиты. И еще, их интеллект намного превосходил то, что мог себе представить Тревор, энтузиаст-любитель, п…
- Шелли, - Лейт вновь прикоснулся к моей руке, и я выдавила из себя улыбку. - Я собираюсь тебя как следует накормить, а потом отвезти к моим родителям на ужин. Слетаем в Ведино...
- Винс, - повернулась я к брату, - пора уже брать эту сладкую парочку! Они достаточно порадовались моей смерти.
- Это деньги моего отца, - любезно сообщила ему, - но я ценю твое желание их вернуть. Так что смело можешь указать в завещании, чтобы их положили в твою могилу. Сможешь лично передать Биргену Холсту …
Завтра из них останется всего лишь пятеро.
Сразу же после прилета на родную планету Янник отвез меня в имение, принадлежащее его семье вот уже несколько сотен лет. Огромных размеров белоснежный трехэтажный дом стоял на холме, вокруг которого …
- Карстен, - улыбнулась я невысокому, жилистому чемпиону, который помогал Барту Макридену вытаскивать из искореженного кара Флора Грохха. - Карстен, я должна спросить тебя, быть может, ты хочешь поки…
И я приложила ладонь к его груди, видневшейся в распахнутой рубахе. От Барта пахло мужским парфюмом и еще немного крепким мужским потом, и это меня несказанно волновало.
Но тут же помотала головой, разгоняя странные мысли. С чего бы мне что-то строить на Новой Терре, если я не собиралась выходить замуж за Барта Макридена?! Вернее, вообще ни за кого не собиралась!.. Д…
Но внезапно - слишком уж быстро! - все закончилось.
Правда, появлялась она довольно редко. Почти всегда у самцов, но иногда, случалось, и у самок. Если Меченые оказывались в подобных кланах, то их либо убивали, либо изгоняли. Но сейчас это была полная…
Лайар ответил не сразу, и его ответ меня разочаровал.
Мой резкий выпад старого Нойлена ничуть не обескуражил.
- Ну что на этот раз не так? - спросила я у мужчины, когда тот бесцеремонно оттеснил Флора Грохха.
Но все же встряла в драку, хотя до снятых Винсом апартаментов оставалось всего лишь пара десятков метров. Не смогла остаться в стороне, увидев, как шестеро мужчин с черно-белыми повязками окружили дв…
В толпе посетителей я прошла через гулкие залы в центральный неф, где находилась золотая статуя Богини и курились благовония. На меня смотрела красивая женщина с усталым, но, казалось, все понимающим…
Кажется, мои женихи не хотели оставлять меня одну в ночном небе Каскары, но я давно уже решила добираться до подножия Храма сама. И пусть Карстен и Арвен - уверена! - высматривали мои черные крылья, …
- Они могут не выдержать в любой момент. И никакой защиты, Шелл! - Макриден почему-то называл меня так, как звал один лишь Винс. - Только хилый каркас безопасности, который, - покачал он темноволосой…
Моя Семья в сборе, и это означало, что я не умру. По крайней мере, не сегодня.
Дверь за Энни закрылась, и Том уставился на своего друга. Тот с угрюмым видом сидел за столом шерифа, подперев темноволосую голову рукой. Кажется, страдал. Вернее, предавался тяжелым раздумьям.
- Я все прекрасно успел разглядеть. Вернее, мне нравится абсолютно все, что я увидел. И ты выйдешь за меня замуж!
- Знаю, - кивнул он. - И я не буду тебя торопить. До утра, Шелл!
Его поцелуй был требовательным, почти грубым. Сперва я попыталась сопротивляться, вырваться из его рук, но очень скоро сдалась на милость победителя. Выдохнула растерянно, пораженная предательской ре…
Он прижал меня к себе. Когда отстранился, уже я принялась вглядываться ему в лицо, затем пробежала взглядом по черному термокомбинезону. Слава безжалостным богам Скарвиса - с ним тоже все было хорошо…
- Знаю, - сказала ему. - Знаю! Но, думаю, нам стоит запастись терпением. Мы уже очень близко к разгадке. У нас есть имя, а через несколько дней будет и место. Вот тогда и будем делать выводы.
- Твоя нога, - ответил Янник на мой вопрос: «Что это он делает?» - причиняет тебе боль. Я отнесу тебя на стадион, затем мы вызовем флайер с лайнера. Все-таки не стоило тебе в этом участвовать!
- Как прошла твоя поездка? - любезно поинтересовался Винс, отрываясь от триззера.
Чемпиона явно грызли тяжелые думы, поэтому он лишь неопределенно пожал плечами. Зато мне ответил Макриден. Вернее, пробурчал что-то невнятное насчет того, что сначала этот флайер надо найти, а уже по…
Дело в том, что мне здесь очень нравилось.
Но, с другой стороны, чего он ожидал? Того, что мы займемся тем самым, о чем сообщили милой пожилой паре?!
Коснулась рукой панели, деактивируя консоль управления второго пилота.
Вместо этого отправились в капитанскую рубку.
На это Макриден тут же признался, как сильно он растерялся, когда я выпрыгнула из чертового флайера на высоте четыре километра над Меффисом!..
У каждого из нашей Семьи был специфический дар, который и привлек внимание Наставника. Он собрал нас вместе, вырастил и натренировал. У меня было то самое предчувствие, которое многократно спасало мн…
- Мисс Холст, - старый Нойлен вновь назвал меня чужим именем, - вы станете полноправной наследницей состояния Биргена Холста, если выполните дополнительное условие нашего клиента.
Не врала - я и в самом деле чувствовала себя неплохо. Была спокойна - спокойней не бывает. Мучительное ожидание закончилось. Враг найден, проблема обозначена. Винс, Пиккари и Сим рядом.
Прилетели - огромные, длиной под десять метров, с перепончатыми крыльями и вытянутыми шеями, которые венчали зубастые, клыкастые головы. Пепельно-серые, с темными подпалинами на покрытых твердой чешу…
Полноватый представитель совета директоров «Корпорации Холста» уже начал подавать признаки жизни, приходя в себя после выстрела из парализатора. Заворочался, пытаясь пошевелить скованными руками, но …
- Говорю же вам, эти прыжки абсолютно безопасны! - встрял в разговор подошедший к нам Карстен. - Чуть позже я проведу инструктаж для тех, кто никогда не прыгал с паравингами. Здесь, в вестибюле, - Ка…
- Нет, - покачала головой. - Я даже не знаю, где находится дом моего отца, потому что выросла в приемной... - тут я все-таки запнулась. - В приемной Семье. О его существовании я узнала на несколько д…
- Зальет, - согласилась с ним. - Конечно же, зальет! Но, быть может, не стоит убивать меня вот так сразу? Ведь я - жрица любви, и нас много чему учат в наших проклятых Храмах... Уверена, ты никогда е…
Оказалось, я произнесла это вслух, и в просторном, гулком зале переговоров, принадлежащем юридической фирме «Нойлен и партнеры», мой голос прозвучал на удивление жалобно. Пожилой поверенный моргнул, …
По барабанным перепонкам тут же ударил рев двигателей. Я выкрутила ручку газа до упора, нимало не заботясь, что из выхлопной трубы моего рванувшего вперед гиперкарта вырвалось облако едкого черного д…
Потому что все было готово к старту. И даже Ромейн Веракрус заявил, что готов и будет соревноваться наравне со всеми. Поэтому, пожелав своим женихам удачи, Макридену - правда, только мысленно - проиг…
Ну что же... В глупой бойне мы потеряли одного, рапторы - шестерых.
- Похоже, сотрясение и несколько переломанных ребер, - сообщил Макриден. - Но, думаю, жить будет.
- Я буду только рад, - улыбнулся он. - Лучше, чем много детей, может быть только очень много детей.
- Все хорошо, Янник! - прошелестела в ответ. - Какой еще, к черту, врач?!
- Глупости! - пробормотала я. - Главное, ты здесь!
- Милый? - усмехнулся он. - Похоже, я слишком долго был «милым», из-за чего могу потерять тебя окончательно.
Пропустила Барта вперед, и он бесшумно полез наверх. Я последовала за ним.
- Что я здесь делаю? - вместо этого спросила у Лайара Нойлена, схватившись за голову. - Почему я согласилась на этот Отбор?!
- Я даже не буду спрашивать, как ты это сделаешь, - заявил мне.
- Ты пойдешь со мной туда, куда я скажу! - и Макриден схватил меня за руку. Вернее, попытался.
Вернее, на экскурсию по недавно законченному по его проекту Дворцу Галактических Конгрессов в самом центре столицы.
- Погоди, Вейдел! - перебил его пожилой, грузный мужчина, одетый в строгий темный костюм.
- Что-то мне это напоминает!.. - пробормотала я.
- Ты вернешь все, до последнего кредита, - вместо того, чтобы обрадоваться, недовольным голосом заявил он.
Остальные же проигрались в пух и прах. Даже излишне самоуверенный Янник, дела у которого в «блэкджеке» совершенно не заладилась. Впрочем, он не оставлял надежды выиграть следующее испытание, место пр…
- На что, Карстен? На какие шиши ты отмечал?! - снова завелся Жойсер. - Контракт со спонсорами ты прос...ал, на последних соревнованиях занял последнее место. Чего ты добиваешься? Чтобы у тебя отобра…
- Посмотрю, не оттуда ли растут ноги, - сообщил мне Винс. - И еще я посмотрю, кто такой Барт Макриден.
- Значит, Отбор и Шеллар Холст тебя не интересуют, - констатировал Янник. - Тогда почему ты еще здесь, Макриден? Сам уйдешь или показать, где выход?
- Отбор продолжается, и очень скоро мы узнаем место, - сказала братьям.
И мы пошли по взлетному полю к флайеру Хансена. Том подхватил меня под руку, говорил без умолку. Рассказывал о Фристоне, о Новой Терре и еще о том, куда ушли три миллиона моего отца. Впрочем, я уже з…
- Может, стоило придумать что-то другое? Менее опасное?
Я уже знала, что это был голос моей крови. Голос Первой из шайесс, предупреждавший своих дочерей. Но я не могла разобрать, что он говорит. Не понимала ни единого слова!..
Загрузив хитрую программу, кристалл самоуничтожался. На нем была запись, которая должна сменить то, что будет происходить в действительности в скоростном лифте номер тринадцать. Впрочем, Арвену могла…
Переполненный зал неистовствовал, и Арвен принимал их любовь со снисходительной улыбкой.
Тут Винс сжал в кулаке кристалл, полученный мною от Лайара Нойлена, да так, что побелели костяшки пальцев.
- Заткнись! - приказала ему, с трудом справившись с чувством гадливости.
- Шеллар Холст - наследница огромного состояния, выросшая в роскоши, а я - одинокий отец...
Вскоре стала довольно отчетливо различать крыши домов. На многих были разбиты сады, но куда чаще сушилось белье и валялся всяческий хлам. Миновав уровень подвесных фонарей, зашла на посадку, выбрав д…
- Он уже его нашел. Нашел, Винс!.. Я уверена, что весь этот Отбор был задуман именно ради этого. Он словно хотел извиниться за то, что я выросла вдали от него, а теперь именно таким образом пытается …
Но это означало, что мой враг отлично знал, где именно и каким образом проходят испытания. И еще то, что он - вернее, она! - подобралась ко мне слишком близко. Дышала в затылок, готовясь нанести новы…
- Не думаю, что это настолько опасно, - заявила ему, взяв протянутую подошедшим Карстеном бутылку с холодным лимонадом. - К тому же, если ты беспокоишься за меня, то не стоит этого делать. Я справлюс…
- Все будет хорошо! - пообещала на прощание. - Вот увидишь, мы скоро вернемся.
Впрочем, прилетев на Каскару со своими женихами, каких-либо тревожных изменений в космопорту Меффиса я не заметила. По словам встретившего нас представителя «Нойлена и партнеров», в Старом Меффисе вс…
Запнулась, почувствовав, как кровь приливает к щекам.
- Шелл... - кажется, Барт решил сменить тактику, и на этот раз его голос прозвучал намного мягче. - Мне кажется, ты попала в серьезные неприятности. Прошу тебя, расскажи мне обо всем, и я постараюсь …
В общем, моими стараниями Лайар и его поверенные все же согласились дожидаться нашего возвращения в космопорту.
Но мне было все равно. Пусть делают, как хотят!
- Но первые два года своей жизни я провела на Каскаре. Что же могло так сильно задержать Биргена Холста, не позволив приехать за мной, раз он... Раз уж он так сильно мечтал поговорить со своей дочерь…
Чем ближе мы подбирались к центру, тем чаще стали попадаться полицейские патрули, пытавшиеся обуздать фанатиков. Но куда спокойнее мне стало лишь тогда, когда над головам с утробным ревом пролетели в…
Все, потому что пронести паравинги через охрану казино, не вызвав при этом ненужных вопросов, мне бы не удалось. Но так глупо погибнуть не входило в мои планы на ближайшую... Вернее, на текущую жизнь…
- Я прекрасно знаю, что делаю, - заверил меня Макриден. - Пошли уже, Шелл! Зайдем в Храм, тебе не помешает немного отдохнуть.
- Зачем? - удивился Морсен. В его голосе прозвучало искреннее любопытство. - Не бойся, детка, я на тебя не злюсь! Целый год пытался понять, как ты это провернула. Подозревал, что через вентиляцию, но…
- Если ты тронешь кого-то из моих женихов - Макридена или не Макридена - ты меня никогда больше не увидишь. Никогда, Винс! - заявила ему, уставившись в сузившиеся светлые глаза. - Считай, что я тоже …
Я чувствовала, что нравлюсь своим женихам.
- Тебя, - ответил он просто. - Ты - мой самый лучший подарок, Шелл, и мне больше ничего не нужно.
«Три миллиона тоже придется отдать», - мрачно подумал Барт.
- В чем дело, Шелли? Ты выглядишь бледной. Как ты себя чувствуешь?
Кивнул. Смотрел на меня и улыбался. Словно знал, о чем я попрошу, и давно уже был согласен.
Впрочем, до пресловутого финала было еще далеко, а до Скарвиса - рукой подать. Огромная планета виднелась почти в каждом иллюминаторе, и этот вид крайне меня тревожил. И все потому, что я была уже зд…
- Рассказывай, - приказала ему. - Причем быстро! Я хочу знать, чем я вам так не угодила. И вот тогда, быть может, и придержу своих братьев. В противном случае сейчас очнется твоя подруга и тоже сможе…
Оделась я легко, да и вещей с собой почти не взяла, потому что на Терре стояло лето. Вернее, вечное лето на планете, освещаемой светом двух звезд.
К своим двадцати годам я так никого и не выбрала.
Двинулась в нужном направлении, приноравливая дыхание к быстрой ходьбе, а затем уже и размеренному бегу. Выбирала теневую часть улицы, стараясь не привлекать к себе внимания. Поглядывала на спящие до…
Мне предстояло назвать победителя последнего испытания и еще двоих, кто полетит со мной на планету, где и пройдет финал.
Я же уставилась на оплавленную дыру в с смятом капоте гиперкарта Грохха, уверена, оставленную лазерным лучом. Затем перевела взгляд на скалы, прикидывая, откуда могли стрелять. Вспомнив о ледяном дых…
Ромейн тоже решил остаться, хоть в тот первый вечер и признался, что у нас с ним ничего не выйдет. Потому что у него уже был партнер. Да, именно партнер, а не партнерша. Уставился на меня напряженно,…
Прошлый раз - вернее, один единственный раз, когда мы с Семьей пробовали провернуть подобное, я отделалась серьезным сотрясением и двумя переломами.
- Названия ровным счетом ничего не значат, Шелл! Мало ли, что стукнуло в голову твоему спятившему папашке?!
Потому что я ей не нравилась, уверена! Похоже, она интуитивно ощущала, что я не принадлежу к их кругу, хоть и разыгрываю из себя великосветскую львицу. Впрочем, мне было все равно, но я решила все-та…
И я пожала плечами, потому что настало время нам разделиться.
Потому что целоваться мы начали еще в лифте космопорта с видом на ночной город, когда поднимались из терминала на взлетную полосу КХ12, где нас дожидался старенький, но всячески модифицированный «Воя…
- К тому же денег все равно больше нет, так что тебе придется явиться под ее синие очи, - безжалостно продолжал друг. - Заказ подтвердили, счет обнулили, лазерные пушки прибудут в Фристон через две н…
- Свадьба обязательно будет, - пообещал Барт, притянув меня к себе. - Сейчас Винсент опустит оружие, и мы обсудим детали. Мы с Шелл как раз собирались всех пригласить...
Оказалось, Храмов в Меффисе множество, встречались чуть ли не на каждом шагу.
- Не включил бы, - согласился Винс. - Но, Шелл, ты ведь тоже читала условия завещания! У тебя есть возможность добавить еще одного претендента.
Поманила их за собой, и мы отправилась к выходу из казино. Но на этот раз не наружу, в теплый, влажный вечер Эмбози, а через еще одни стеклянные двери и сканнеры в переполненное фойе гостиницы «Морск…
- Ты растил нас так, как испокон веков растили свои кланы Меченные на Скаворе. И ты сделал все, чтобы воспитать из нас убийц и подавить нашу волю. Но затем ты понял, что не все в клане тебе верны. И …
- Две шайессы находятся по адресу Ниннир 25, апартаменты 4. Одна из них ранена. Вторая - совсем еще девочка.
Моя отповедь - как я и думала! - не произвела на него впечатления. Пожав плечами, Винс снова белозубо улыбнулся. Он был чертовски хорош, девицы пачками вешались ему на шею, чем он вовсю пользовался.
Отобрала у него бокал вина, сделала глоток. Еще и еще один. Винс иногда мог быть чертовски убедительным!
Мое предположение оказалось не совсем верным - перед нами были еще два транспортника. Правда, направлялись они не на Новую Терру, а в соседнюю звездную систему.
Я же повернулась к хмурому Барту Макридену. Такого подарка судьбы - молчать, сделать все так, как я скажу, и ни о чем не спрашивать - от него я не ждала и была готова к коронному макриденскому недово…
Не знаю, какие мысли появились в узкой змеиной голове Роххана, но в ту же секунду мою грудь сдавило холодом, а голове раздался голос первой из шайесс. И это был даже не шепот, а вопль, предупреждавши…
...У него было приятное лицо - загорелое, с упрямым подбородком и прямым носом. Не слишком ровно подстриженные темные волосы и умные серые глаза. Он бы мог мне понравиться, но...
- Тогда, на Мезере, я захотел остаться, - продолжал он, коснувшись моей ладони. Его пальцы поглаживали мои. - Теперь же я хочу, чтобы ты тоже захотела остаться. Здесь, со мной! Вернее, с нами. Со мно…
Барт же в основном молчал. Прижимал к себе Энни, смотрел на то, как я разглядываю зеленые холмы, лазоревую полоску моря у горизонта и белые домики Фристона. Наблюдал.
До этого подходили Барт Макриден, Арвен, Янник, что-то говорили, но попросила их оставить меня одну. Лейт попытался отвлечь разговорами о моей новой гостинице, показывал придуманные им проекты на гол…
- Пикки, опусти оружие, - попросил Лейт. - Любовь моя, не слушай его! Он - не твой отец и не твой учитель. Он - мразь, которая запрограммировала тебя на послушание. Но это осталось в прошлом. В будущ…
Парочка остановилась возле силового барьера.
Тут я почувствовала тяжелый взгляд, буравящий мне висок. Без сомнения - на меня смотрел Роххан. И я повернулась, смело встретившись с Меченым взглядом.
Кажется, съездили еще раз наверх, а потом снова вернулись на первый этаж, пока, наконец, нас не попросили выйти и отправиться - черт нас побери! - в свой номер, где и продолжить начатое, но уже вдали…
Я же окинула взглядом разрушенный лагерь и уставилась на лежащий на главной палатке труп раптора.
Чуть позже разберется с делами, когда устроит свою гостью.
Вскоре он занял место позади меня. Я же оглядела двух оставшихся мужчин.
- Ты можешь идти куда угодно, - сообщила ему. - Кто сказал, что нам с тобой по пути?
Дальше уже шла область предположений. Я не знала, что именно произошло на Скарвисе тридцать лет назад и из-за чего свихнулся молодой астробиолог Ролмонд Эйм. Но теперь, стоя на красноватой почве план…
Поэтому, наплевав на окрик Барта, кинулась под черное брюхо ближайшего раптора, не забыв выстрелить несколько раз - каждый из лучей оставлял черные дыры в теле ящера, на что раптор отвечал глухим рыч…
Мой брат был уверен: заказчик на этом не остановится. Он обязательно нанесет новый удар. И если я хочу вычислить своего врага, мне надо остаться на Отборе еще как минимум на одно испытание. Это означ…
- А ты не боишься конкуренции, Винс? - спросила у него со смешком.
В его жизни все складывалось идеально, кроме отношений с женщинами.
- Ничего. Вернее, мы все-таки отбились и улетели.
Маму я тоже так и не вспомнила, прилет на Каскару ничего не изменил.
Тут он перевел взгляд на подошедшего Макридена. Тот, со своей паранойей, конечно же, не захотел надолго оставлять меня одну.
Закрыла глаза лишь на секунду, а когда открыла, Барт Макриден оказался слишком близко. Его ладонь скользнула на мой затылок, губы прильнули к моим.
Но ведь не убилась!.. И даже выяснила, кто мои враги. Оставалось узнать, за что они меня так сильно ненавидели.
- Третьим или четвертым, - после чего решительно подхватил меня на руки.
Зато сказанное Тревором привлекло внимание Барта Макридена.
- Отказалась? - удивился он. Искренне так удивился. - Но почему, Шелл?!
Собрал с планет, далеких от Элиты, детей и вырастил из них умелых и безжалостных наемных убийц. Всех, кроме меня, в которой текла кровь верховной жрицы Храма Любви на Каскаре. Но на меня у него были …
Только вот я все не умирала и не умирала.
Но у меня не получилось. Зевнула. Глаза закрывались, и я подумала, что это крайне странно. Странно, ведь обычно я не чувствовала себя в безопасности рядом с чужими людьми, потому что не доверяла нико…
Затем посмотрела на Нойлена, после чего перевела взгляд на поверенного.
- Позже поговорим. Они уже рядом, - отозвался Винс. - Смотри в оба, Шелл!
И мне казалось, что за этим окном бьется суматошный пульс никогда не спящего мегаполиса.
Старик склонил голову, и его губы тронула хитрая улыбка.
Стояло прохладное утро - датчик на рукаве показывал минус десять - и я чувствовала, как пронзительный ветер задувает даже через свехплотную ткань. Можно было повысить температуру внутри термокостюма …
Вскоре я тоже решила подойти поближе к полупрозрачной стенке силового купола, потому что меня крайне интересовал тот самый, с красным гребнем вдоль спины. Мне казалось, что ответы на мои вопросы скры…
Это была победа - Наставник отвел взгляд. Но затем он посмотрел на Пиккари, и та почему-то опустила оружие. Взглянул на Сима, заставив того отступить от окна. А вот Винс на давящий взгляд лишь презри…
Гигантское здание, и правда похожее на сказочный дворец, произвело на меня впечатление своими, можно сказать, галактическими масштабами, но куда больше мне понравился разбитый вокруг него великолепны…
- Ну же, поднимайся! Вставай, зараза чемпионская!
Не ошиблась. Винс собственной вальяжной персоной развалился в мягком кресле в моей просторной гостиной. Открыл жалюзи, подставляя загорелое, с высокими скулами лицо утреннему солнцу, и преспокойно по…
И еще я знала, кому заказали мое убийство, и это не давало мне шанса расслабиться. К тому же в голове постоянно звучал голос первой из Шайесс, твердивший об опасности.
Ни о чем подобном просить, конечно же, не стала. Лишь мысленно пожелала, чтобы то спокойствие, которое я ощутила в Храме, оставалось со мной как можно дольше. И тут же почувствовала - странное дело! …
Еще одна особенность моего Дара. Вернее, моей крови, которая куда больше походила на проклятие. Слишком уж сильная эмоциональная привязка, которую испытывали мужчины к шайессам, заставила меня крайне…
Прилетела Минни, взявшая в свои руки юридические дела моей компании. Привезла несказанно красивые дары с Элиты - украшения для меня и одежду для детей. Сразу же за ней словно из ниоткуда явился Сим.
- Нет же, я не про это, а... Погоди, что ты сказал? Ты хочешь от меня детей?
Здоровяк подошел, сжал мои руки. Я раскрыла было рот, но он заговорил первым.
- Твой любимый С-15, только новой модификации. Выкрал из лаборатории специально для тебя, - заявил Сим гордо. - Он еще даже не поступил в производство. С днем рождения, сестричка!
- Мы разошлись по обоюдному согласию и остались друзьями. Вернее, братом и сестрой, - оскалился он. - Пикки собирается завязать, когда выплатит свой долг. Зато я не собираюсь! И еще, я совершенно не …
- Что с тобой, Шелли? Ты так побледнела!.. Тебя нужно срочно показать врачу!
К тому же, насколько я знала, после ограбления они еще и напустили проверку, подкинув фальшивые кости за игровые столы, что должно было окончательно разрушить репутацию и дело Грофилда Морсена, владе…
- Будешь должна! - заявил мне, ухмыляясь. - Как минимум половину из того, что получишь от своего папочки-миллиардера.
В этот момент мое сердце забилось куда быстрее, а в груди появилось странное предчувствие, что все пойдет совсем не так, как я запланировала. Тут в распахнутых дверях флайера показался первый участни…
- Вот и правильно! Зачем тебе кто-то, если у тебя уже есть я?
Мне казалось, они мне верили. Потому что я была права.
Сбоку мелькнули красные лазерные лучи - Арвен тоже не зевал.
В гипносне мы получили массу как полезных, как и совершенно ненужных знаний.
А затем, когда мы лежали, обнявшись - через тысячу часов и тысячу лет, за которые со мной случилась удивительная трансформация, и я стала другой, не той Шеллар Лонгин, которой была до этого, а новой,…
- Надо вызвать подкрепление, - заявил Макриден, - чтобы тебя эвакуировали. Здесь тебе находиться слишком опасно.
- Конечно, ты можешь идти в любой момент, - сообщила ему. - Скажешь охране, и тебя отвезут в космопорт.
Янник все-таки встал, чтобы подойти к минибару, и очень скоро я крутила в руках бокал с красным вином.
- Главу клана зовут Роххан. Ну, это я его так назвал, - Тревор порядком смутился под моим удивленным взглядом. - Это еще не доказано, но мне кажется, что они общаются не только посредством звуков, но…