Все цитаты из книги «Удерживая маску»
После того как все собрались вокруг столика, мы минут пять наслаждались чаем, перебрасываясь ничего не значащими фразами.
— Да вроде неплохо, — удивился я и даже сделал еще один глоток. Кента же… он на меня таким взглядом посмотрел… — Да, да, да, я чайный осквернитель. Слышал уже сегодня.
За несколько часов постоянной, хоть и не очень активной перестрелки наша команда понесла потери. Первым выбыл Вакия, который и не скрывал, что для него этот турнир — лишь игра и результат его не очен…
В помещении для участников стоял огромный экран, показывающий стадион. Или арену, кому как. Но это не важно, просто первое, что выцепил глаз. Главное то, что я был здесь единственный без сопровождени…
— Жду не дождусь нашего боя… Сакурай-кун.
— Синдзи… кун, — вновь запнулась она, после чего, стрельнув глазками, улыбнулась.
— Это потому, что с ровесниками бился, — пожал я плечами. — Да и рукопашный бой… — запнулся я, — соответствует моим жизненным планам.
— Мм… почти, — и замолчал. — Тут такое дело… видишь ли… в общем, — собрался с духом Беркутов, — вместе со мной приехал боец ранга Мастер, и он хочет обговорить с тобой условия работы, а в перспективе…
— Но как же… Понятно, — вновь сник парень. — Значит, это я такой… слабак.
— Ты не мог бы это пояснить для наших зрителей? — влезла Комацу.
— Особенно если конфликт затянется, — кивнул я, — наверняка найдутся те, кто будет на моей стороне, что в будущем, во взрослой, так сказать, жизни, может очень неплохо аукнуться.
— Сломанный и на грани, ты хотел сказать? — усмехнулся я.
— Как вариант, — кивнул Шмитт. — Но тут тебе, конечно, лучше сначала своих людей на этот счет поспрашивать. И раз уж пошла такая пляска… — задумался дед. — Хотя, наверное… нет, лучше не стоит… В обще…
Сэн, старший брат Анеко и Райдона, пояснил мне ситуацию, добавив, что род Хамагури до сих пор не определился с главной направленностью ни в стихии, ни в форме боя. Чуть ли не каждый из них занимался …
То ли она отыгрывает пацанку, то ли такая и есть. Это даже по словам заметно, но лучше, конечно, подобное видеть. Например, Мизуки как только ни выражается, но при этом всегда умудряется вести себя п…
— Мизуки-сан, — укоряюще произнесла Анеко.
И вот сейчас он смотрит на ту, чьей смерти ждут столь многие. И не только в его клане. Всего одна смерть… всего одна, и все… Ему даже не надо лично ее убивать. Один кивок, и его люди утащат эту пароч…
Честно говоря, мне было чертовски лень переодеваться ради одного боя, но иначе это выглядело бы крайне нагло и самоуверенно с моей стороны. А поводов так себя вести местные не давали.
— Постараюсь, чтобы у меня «всякого» было поменьше, — хмыкнул я в ответ на его слова.
— Ты чего тут как неприкаянный стоишь? — спросила она негромко. — Отсюда же ничего не видно, — слегка преувеличила девушка. — Айда к нам.
Дом… Восемь лет я считал это место своей безопасной гаванью, шесть лет я обустраивал все под себя и считал своим. Знание того, что все принадлежит клану Кояма, не может взять и просто вытравить мои ч…
Пару дней назад Кояма Кента умудрился подхватить простуду, что сделать летом, как всем в доме казалось, довольно непросто. Время от времени Кагами пытается скормить ему лекарства, но на это старик ли…
— Нормально все, — отмахнулся Шмитт. — Успел отойти.
— Я родился в клане, как и несколько поколений моих предков, и привык осознавать, что вокруг меня сплоченная команда. Большая команда. Почти семья. Монолитная, со своей гордостью и честью. Что-то, за…
— А тебе, Тоётоми-кун, — заметил стоявший рядом Райдон, — смотрю, не очень повезло с распределением.
— А вы еще и жадный, молодой человек, — усмехнулся Мартин.
— Насколько это возможно, живя через забор с Кояма, — кивнул Исикава.
Пригласил нас сюда Райдон, к слову. Типа, после такого боя ему просто необходимо слегка расслабиться в отрыве от родни. Не считая Анеко, конечно.
— Но… как… — вновь начал он мямлить. — Это было жестоко, — вздохнул он.
— И решим, что она не нужна, — дело не в боязни проиграть, просто у меня будет лучше, а у него хуже. Этого мне достаточно.
Ладно… Как я уже сказал, до финала добрались шестнадцать участников, а это значит, что от победы в турнире меня отделяет еще четыре боя и два дня. Широкая грунтовая дорога привела нас с Рэем и Анеко……
…Столь впечатляющей актерской игры я не видел уже давно, а уж от лица брутального мужика и подавно. Все эти заламывания рук, почти плач — благо слезу он все-таки не пустил, стенания и закатывания гла…
— Сакурай-сан, у меня будет к вам просьба, — заинтересовал меня русский Вася после десяти минут езды. Указывать на официальщину, которая ему не свойственна, я не буду, все же это способ показать серь…
— Главное, первые, — отметил стоящий рядом Эйджи, вместе со мной, Акинари и Райдоном наблюдая за мелькающими за окном фигурами других участников.
— Кстати, да, — вспомнил я, — как так получилось, что ты его мертвым считал?
— Посетители по нашим складам не шастают, — поднял он голову. — А это «Орион» — американский аналог «Убер эвиг».
— Отец как-то обмолвился, — пожал он плечами и продолжил путь к столу.
Двумя оставшимися парнями были старший брат Кано Мори — Даики восемнадцати лет от роду, и еще один «коямовец» Микумо Хиро, также восемнадцати лет.
— Блин, долбаные пробки, — пробормотал я. Надоело уже сидеть, хочется чего-нибудь активного. Сходил бы на стрельбище, но времени и так в обрез.
— Но дать сможет только Кента-сан, — ответил я, поджав губы, так и не посмотрев на мужчину. — Ведь другие будут считать меня его человеком, — подвинул я вперед пешку и только после этого посмотрел на…
— Ты о последствиях его обиды? — спросил Шмитт. — Слышал, как не слышать. Мой старший брат неплохо заработал на двух попытках отщипнуть у них земли.
— Хм, — посмотрел я еще раз на доску с результатами. — Вакия Тейджо — сто второе место, Укита Мамио… Мамио-кун, — посмотрел я на него укоризненно, — ну как так можно?
Сегодня я собираюсь стать победителем в своей подгруппе, для этого всего и надо-то уделать двух школьников. Первым на очереди был некто Нитта Рёма, сын Шигеаки, из рода Нитта. Райдон, который вместе …
Может, ну их на фиг? Пойти в свободное плавание? Слова парня правильные, союзнические, можно сказать, но… хотя можно и так.
— Я собираюсь выиграть турнир, — усмехнулся я пятнистому, — что мне какая-то зеленоволосая грубиянка?
— И там не надо, — хекнул старик. — Тем более с другими людьми. Тебе как иностранке спустят с рук некоторые вещи, но нарываться не стоит.
Слова судьи были стандартными, добавилось только «Разойтись на десять метров минимум». Последняя пауза, судья держит руку над головой, отмашка, начали. Я тут же побежал к противнику, кувыркнувшись, п…
Быстро она к сути подошла. Эх, вот нет чтобы просто так позвонить, с тем же Райдоном мы как минимум пару раз в неделю созваниваемся. Ладно, прочь иронию и ворчание, перейдем к делу.
— Когда вам уже надоест шутить на эту тему?
— Даже так? — удивился старик. — Да ты просто монстр какой-то. Но как они себя поведут, когда все вскроется?
Выйдя из первого терминала Международного аэропорта Токио — он же аэропорт Ханэда — ничем не примечательная семейная пара с пятилетней девочкой, которую держала за руку женщина, остановилась, оглядыв…
Ну и правильно. Шина ведь огрызаться начала бы, а там до споров и ссор недалеко. Кагами же просто воспользовалась своим статусом беременной женщины, с которой не спорят. Вот если бы она увещевать все…
— Э-э… поймать старуху, спеленать и дать мне наконец извиниться, — решил я ответить с намеком на шутку.
— Четыре крупных и около десятка мелких, — скривился Безногий.
Оу! Променять службу роду на родине ради неявных перспектив в Японии? И как он, черт возьми, умудрился уйти? Плюнул на присягу и клятвы?
— Кстати, насчет этого, — перехватил разговор Август. — Как ты представляешь себе… — помахал он ладонью, — план компании?
— Мм… — замялся он. — Ты не против, если я возьму у тебя почитать несколько журналов? Тут просто потрясающая подборка «Убер эвигес»!
Сегодняшний день у меня полностью свободный, не считая школы, так что я решил все же съездить к наставнику Миуры Шо. Сам парень еще в школе, у них-то нет короткого дня, а вот Кавагути сидит у себя до…
— Ванную… — закатила глаза Шина. Видимо, какие-то их, коямовско-женские заморочки.
Пройдя по коридору и зайдя в комнату, Кента остановился перед женщиной и ее дочерью.
— Что ж, намек я понял, — произнес он, продолжая улыбаться, — давай поговорим о чем-нибудь, более нам с тобой интересном.
— И что теперь? — Акено очень интересовало, как данная информация повлияет на его планы.
— Оу, — сделала она глоток кофе, — тут все просто и непросто одновременно. — И, немного помолчав, продолжила: — На самом деле, по факту, как говорится, Минамото уничтожены. Носителей их камонтоку бол…
В помещении для участников меня встретила Мизуки, которая, напрыгнув на меня, продолжала повизгивать и дрыгать ногами. Первый раз встречаю человека, настолько радующегося победе своего возможного соп…
— В доверии, — вздохнул я. — За свои слова в этом мире надо отвечать. Ты своими словами убила дружбу, а извинениями — конфликт. Причин ссориться больше нет, но дружить как ни в чем не бывало… — покач…
— Надеюсь, и ты примешь участие в его воспитании, Синдзи, — произнесла с улыбкой Кагами.
— Да ладно, ты действительно берсерк? Типа, за свой ранг в гневе выходишь?
— Он Ученик огнестрельного боя, — похлопала меня по плечу Мизуки.
— То есть мы можем друг друга бить и толкать? — уточнил я.
— Так не проще тогда перебраться в другое место, пока не поправитесь?
— Ты все не оставил эту затею? — проворчала Этсу.
— Глупость, самомнение, неприятие реальности… я начинаю переживать за тебя, — тут же ответила рыжая.
— Хм, мысль интересная, — провел Шмитт рукой по подбородку, — только что именно ты хочешь с этого получить? Но даже если предположить, что у тебя все получится, как будешь от герба отбиваться? На под…
— Добрый день, Сакурай-сан, — улыбнулась она в ответ.
Все бы ничего, но вот его ухмылка мне не понравилась. Будто сестра просила поглумиться надо мной и втоптать в грязь, а не просто «отмутузить».
— Но ты все-таки победил, — решила вступить в разговор его дочь.
— Тц, — цыкнул Кен, даже не посмотрев на девчонку. Еще и глаза закатил, благо стоял к дамам спиной.
— Ох, Синдзи. Посмотри на меня, — и после того, как я выпрямился, продолжил: — Никогда не принижай себя, парень. Ты сын Рафу, славного, хоть и оступившегося человека. В твоих жилах течет кровь древне…
— Хм, — задумался парень. — Сэнсэй что-то говорил об этом. Мне далеко до уровня стихийных щитов, так что ничего утверждать не буду, но способ обойти этот момент вроде есть.
— Я так понимаю, ты за вступление? — спросил Мартин.
— Однако, — протянул я. — Хреновенько, значит, поддерживали, раз люди Змея знали об этом.
— И вот его ты называешь слабаком? — посмотрела на сестру Мизуки. — Ладно, проехали. Скажи лучше, записалась бы ты на турнир, не владея бахиром? Ты лично, не надо ставить себя на его место, — мотнула…
— С ним все в порядке, — успокоил я мужчину. — Очнется через пять-десять минут.
Во-первых — прикольно. Я пролетел мимо герба, но пролетел очень близко, при этом сам об этом не подозревая. Во-вторых — очень плохо. Где-то половина моих надежд на герб была связана именно с Кояма. Ч…
— Мне надо узнать, что там случилось, Кагами-сан, — изобразил я сожаление. — Все-таки мои люди именно в той стороне живут.
— Но это и мой предел, — ответил я, застегивая пуговицы на рубашке. — Ветеран — уже совсем другой уровень.
— Ну и отлично, — допил чай старик и начал наливать из чайника еще одну чашку. — Ну а в целом какие планы на ближайшее будущее?
— Базовая модель была просто сказкой, — взял слово Жень-Жень. — Дорогой только.
— Вика, — нарушил ее глава семьи, — свою работу с Шидотэмору сворачиваешь.
А про бывший имперский род Тоётоми, ставший кланом, и вовсе все позабыли.
Ответом ей, как вы понимаете, было молчание. Акено всем своим видом показывал, что выбирает, что бы съесть первым.
Задачу моего горе-противника усложняло и то, что бахир применять нельзя. У него и так-то шансов было маловато, а если взять в расчет все правила турнира, то уж с ними его попытки выглядели и вовсе жа…
— О как… — уже я положил палочки на специальную подставку. Кстати, личные палочки. На них даже серебром мое имя выгравировано. — И сколько я могу поставить на себя?
— Вот и я не понимаю. Может, боятся, что его родители могут ор поднять? Это ведь их шанс вновь аристократами стать.
— Хватит с тебя и произнесенного, — хмыкнул Акинари. — Зачем опять эти очки надела?
Неспроста же он начал разговор именно с этого?
— Короче, они умудрились выбесить нас с Вакией, вот мы и подобрали этого котенка.
— Старик… — начал наследник неуверенно. — Можешь считать меня слабаком, но я устал от этой войны.
— А что такого? Повод есть. А лишние отношения не помешают. Лучше дружить, чем воевать. Тем более, того, с кем воюешь, использовать гораздо труднее.
— Фух, наконец-то, — приземлился в кресло упомянутый злодей.
— Ну ты зверюга, — качнул головой Рэй, когда я к нему подошел. — Зачем ты его так… — запнулся он, подбирая слова. Могу его понять — технически-то все было в пределах разумного. — Ну ты понял, короче.
Вот и посмотрим, девчушка, сколько ты продержишься.
— Не знаю, в чем тут дело, — решил я вклиниться в разговор этих двоих, — но на бой выходил именно ты, а не твой учитель. Не стоит принижать свои заслуги.
На что он стал тихо бормотать всякую матерщину.
Во-вторых, нельзя не отметить чуть более уважительное отношение Мамио к фиолетововолосой. Ну и в-третьих, это гробовое молчание нашей компашки. Ребята не выглядели напряженными, не прятали взгляд, вс…
В прошедшей войне со Змеем этот тип со своими бойцами мне сильно помог, а так как он был здесь в отпуске, ему пришлось все же уехать. Проблема для него состояла в том, что его покровитель из аристокр…
— Ой, да ладно вам, — махнула она рукой, — не бросятся они на нас. Пойдем уже.
В больнице сейчас лежало шестеро моих людей. Двое были ранены при обороне родового особняка и четверо — при обороне базы. Благодаря тем самым Целителям первые двое почти здоровы, а остальные идут на …
Чуча вернулся минут через десять и не один, а со своим сэнсэем, крепким черноволосым японцем с бородкой вдоль всей челюсти и жиденькими усами.
— Мм-да, — поиграл желваками Нода. — Что ж, не буду лезть, куда не просят, но если решишь навестить нас еще раз, буду только рад.
— Аналогично, Сакурай-кун, много хорошего о тебе слышал, — произнес Танси все на том же языке. — И не только от Джернота-куна, Момодзи тоже о тебе неплохо отзывается.
Мне хоть и лестно немного, но он должен реально оценивать своего командира.
— П-п-п-п… — все-таки попыталась она ответить. — Привет!
Девушку можно понять, но ее полное ко мне недоверие самую малость начало раздражать. Да, как ни посмотри, она имеет на это право, но мне от этого не легче.
— Давай все-таки отойдем, — кивнул я на угол, до которого мы так и не дошли.
— Рейтинг у меня будет так себе, — пробормотал я.
Далее следовало тупое избиение. Рёма, несомненно, смыслил в драках, но вот опыта у него кот наплакал. Пару раз на него находило озарение, и он пытался разорвать дистанцию, но… убежать от меня? Итог б…
— Спасибо, конечно, что предложили помощь, но нет. — Я даже головой покачал. — Давайте постараемся не провоцировать нечто подобное, — тут меня посетили забавные мысли. — Да и знаете, если подумать, я…
— Вот и посмотрим, — не согласился я с ним.
Лишь закрыв за собой дверь в палату Лесника, позволил себе еще раз тихонько вздохнуть. Нет, не из-за своей цели. Просто этот долбаный выходной слишком быстро проходит. Оглянуться не успел, а уже полд…
— По сравнению с Шиной-сан здесь нечем гордиться, — ответил ровно Иори. Но как-то чересчур ровно. И правда, есть в нем надменность.
— Всем собраться и рассесться! — рявкнул Нода. Похоже, из нашего спарринга будут делать показательный бой. — Итак, — продолжил мужчина, когда другие ученики расселись вдоль той стены, где лежит инвен…
— Не думаю, что это хорошая идея, — ответил осторожно Дай. — Если хочешь, признай победу противника в следующем бою, но отказаться от боя…
— Тот еще вопрос, — не согласился Хикару. — Твой отец не абы кто по рождению, и традиции в нем наверняка очень сильны.
— Знаешь, — решил я все же высказаться, — ты извини, конечно, но звучит все это… наивно как-то. Даже стихия молнии, в целом убыстряющая пользователя, не даст вам нужной скорости, чтобы задавить проти…
— Синдзи? — выглянула из ближайшей комнаты Мизуки и, моментально оказавшись рядом, потянула за руку в сторону кухни. — Пойдем быстрее, я тебе ТАКОЕ покажу!
— Как-то слишком все радужно… — протянул он неуверенно, откинувшись на спинку стула. — Такая хорошая знакомая? Вряд ли кто-нибудь будет влезать в крупные долги ради Ветерана. Или платить крупную цену.
— С какой стороны ни посмотри, — ответил я, — но до старика вам далеко, Дай-сан.
— Внушает, — качнул головой Мартин. — Кстати, что делать с Мастерами и Виртуозами малайцев? У короля, насколько я знаю, два Виртуоза.
— Знаешь, — усмехнулся, не удержавшись, — я на это столько всего могу сказать, что лучше и вовсе промолчу.
— Этот этаж полностью мой… — начал парень, проходя очередную гостиную, — ну и сестры заодно, — закончил он, глядя на девушку, забравшуюся с ногами на одно из кресел. — Позволь представить тебе мою мл…
— Этот вопрос я только начал обдумывать, — признался я. — Но хочу заметить, что удержание никому не нужных земель ничего не принесет нам в будущем. Желательно все-таки какой-нибудь городок захватить.
Выйдя из кабинета врача, я шумно выдохнул через нос. Прикормленный доктор оказался не таким уж прикормленным — не обращать внимания на всякие мелочи и помалкивать он был готов, а вот этих самых мелоч…
— Кхм, — кашлянул я, растягивая время. Но ответить решил честно: — Сомневаюсь. Я люблю пострелять, однако подобные игры — не мое.
— Молодой человек, библиотека закрывается, — нарушил ход моих мыслей женский голос.
— Стоп, там еще и тотализатор есть? — не донес я до рта кусочек говядины в соусе.
— Ты псих, — покачал головой Щукин. Понял он меня правильно, хотя мои слова могли означать и отказ от войны в Малайзии.
— Неудивительно, что вы всё еще простолюдины.
— Но и ты занимаешься не только тренировками.
— Какой любопытный, — покачала она головой. — Призом будет сто грамм «Савамори агику». Сомневаюсь, что он когда-нибудь его пробовал, Акэти дают его лишь в подарок, да и то не часто.
Давно я не чувствовал такой незамутненной ненависти, а ведь ведьмак, как вы помните, может чувствовать только по-настоящему сильные эмоции.
— Ну постараемся сделать, — стушевался я под ее взглядом.
Теперь еще и даму ищи. Анеко в этом случае не пригласишь. О, идея!.. Надо только Шмиттам позвонить пораньше, вдруг та красотка уже уехала. Пора как-то легализовывать мои отношения с этой семьей, а то…
— Вы правильно слышали, молодой человек, — приподнял он в удивлении бровь. Явно на другой вопрос рассчитывал.
— Если это будет показуха, — прервал его Мориц, — то парню главное — быть на виду. Говорить «я собираю», «я еду», «я воюю», а уж что там у него за спиной происходит, совершенно не важно. Да и выгляде…
— Синдзи просто тренируется на тебе, — присел в соседнее кресло мужчина, — ему же еще жену искать.
Ну и для полноты картины поясню: стрелковый турнир — это прежде всего игра, причем откровенно читерская для тех, кто имеет ранг Ветерана. Это никем не скрывается, даже иногда подчеркивается. Типа, не…
— Дорогой, — перешла на такой же сухой тон Кагами, — Шина была не права всего один раз — на твоем дне рождения, и за это она уже хорошенько получила. Подозреваю, не только от меня. Та ситуация, котор…
После стандартного судейского монолога мы, как и обычно, разошлись по разные стороны комнаты, а после стандартной судейской отмашки парень напротив меня встал в стойку, и его руки загорелись красным …
— Даже не думай об этом, — произнес он резко. — Эта птица не твоего полета, девочка. Что бы вы там о нем ни думали, парень добился всего сам. Только что он разговаривал наравне со всеми нами одноврем…
— И как зовут хорошего друга? — спросила Кагами.
— Да ладно тебе, Тоётоми-кун… — промямлил тряпка-кун. — Ты ошибаешься, девочки не хотят ничего такого… ведь так? — посмотрел он на них.
Я бы мог промолчать, выбор, как он и сказал, у него невелик, но сильно обязанного Ветерана я в любом случае получу, да и развитие Миуры без моей поддержки застопорится после ранга Ветеран. Там уже и …
— Му-ха-ха-ха! — изобразила она темного властелина. — Женское царство! — после чего вернулась к приготовлению завтрака.
— Охаяси-сан, — поклонился я. — Анда-сан. Ами-тян, — улыбнулся я последней. — Для меня честь попасть на ваш вечер. Позвольте познакомить вас с внучкой моего хорошего друга — Ида Шмитт.
— Я подала заявку на ранг Воина и стрелковый тур, — важно ответила Мизуки.
Никто из нас бросаться вперед не стал. Я, со своими искусственно урезанными возможностями, опасался, а Чуча, судя по всему, давал мне время раскочегариться. Будь это обычный Воин, и проблем бы не был…
Тоётоми тормознул возле книжных полок, которые были заполнены всевозможной литературой по древней истории и археологии. Там же стоял исчерченный карандашом глобус. Наследство родителей. Мамио, которы…
— Так ты не против, если и мы к тебе в гости нагрянем? — решила перевести тему обратно Такахаси. Мамио она так и не отпустила.
— Хм, — потер он лоб. — И конкретно с Воином.
Через пару минут разговора ни о чем, на этот раз действительно ни о чем, в комнату зашел Сэм, несущий на подносе чай. Молча расставив пиалы и чайник на столике, дворецкий с поклоном удалился.
Ничего себе заявочка! Приемыш, что ли? Да не, бред.
— Чай, — пожала плечами Кагами. — Редкий чай, — добавила она. — Более редкий, чем «Эльфийский цветок», но при этом более известный. Многие слышали о легендарном «Савамори агику» клана Акэти, но мало …
Трольчиха рыжая… Я, признаться, даже рукой дернул остановить ее, но улепетывала девчонка слишком быстро.
— Да уж, постараться придется, — вздохнул я.
— Опа, — неожиданно произнес Хикару, слегка разводя руки, — а ничего и нет. Вот ведь досада.
Вот уж не думал, что он такая наседка. Подозрительно…
— Я сделала что-то не так? Эта девушка, кажется, готова была нас съесть.
— Я постараюсь, шеф, — кивнул Святов, вставая со стула.
— Наемниками займутся другие, мне нужны будущие слуги, — решил я не ходить вокруг да около.
— Именно, — кивнул я. — Беркутов в курсе и сам говорил, что ты лучшая кандидатура, так что конкурентов не жди.
Что еще сказать? Повстречался с представителями рода Сога. С одним из них на Хрустальной вечеринке я сидел за покерным столом. Сога Махиро — это такой тучный мужичок. Он нас, между прочим, и подозвал…
— Кхм, так вот, — заговорил я вновь, пытаясь поймать старую мысль. — Группа — это, конечно, хорошо, но утверждать, что мы всех порвем, слишком самонадеянно. Если глаза мне не врут, мы тут не единстве…
До конца тура оставалось всего двадцать минут и, хотите верьте, хотите нет, но Мамио был еще «жив». Может быть, его Книга Судьбы называется «Главный герой истории», а может быть, он просто жутко везу…
— И? Откуда столько сомнений? — спросил я, опасаясь какого-нибудь облома, как оно в жизни и бывает. Не, ну серьезно, такие подарки — да без подвоха? — Вроде хорошая же новость.
Имперский род Отомо, насколько я знаю, занимается пассажирскими перевозками. В основном метро. Четверть всех линий метрополитена принадлежит именно им. Треть оставшихся линий находится под государств…
— Полсемьи живет своей жизнью. Ноль поддержки мужикам.
И смех и грех, но комнаты в онсэне, где отдыхает представитель рода Тайра, были меньше, чем здешние, видимо, роскошь, размер и количество — не главное для древних семейств. Почему же Охаяси приехали …
М-да… Скажем прямо, эти трое меня конкретно раздражают.
— Мягко сказано, — согласился наследник клана. — Ты будешь в самом конце.
— Извини, — тут же произнес я, — я правда не хотел тебя…
— Для этого с тобой был я, — не преминул я заметить. — К тому же, — бросил на нее взгляд, — на тебе не написано, что ты простолюдинка. Но даже так…
— Все равно не помню у себя никакого «Монаха», — все-таки не выдержал я.
Слава всем богам, что их род мог себе позволить таких меркантильных сыновей. Было бы гораздо хуже, если бы слово «надо» стало девизом семьи.
— М-да, — вздохнул Рафу. — Будем надеяться, что нам и плана «А» хватит.
— Все, на сегодня свободен, — выбрался я из машины.
— Я воевал, — неожиданно подал голос японец, — было дело.
Ну да. При местном поклонении рангам я буду котироваться меньше чем дно. Вон, даже Шина, зная меня как облупленного, ни фига в меня не верит. Хотя тут еще и отношение сказывается.
Финал. Последний официальный поединок турнира Стрелков. Направляясь на свою стартовую точку, думал о том, что этот турнир был для меня в основном раздражающим. Даже в турнире Воинов было повеселей. А…
— Отлично, тогда в путь, — задрал подбородок парень. — Новые открытия ждут нас.
— Интересные у тебя знакомые, — произнес Кавагути медленно. — А клан Кояма об этой носительнице в курсе? Хотя о чем я, не поверю, что Докья не отдавали своих женщин в жены другим кланам… И что мне эт…
— Вы уж извините, что я опять вас прерываю. И за прошлые разы извините, раз уж на то пошло. Но хочу сразу пояснить — мне нужны люди, которым я полностью доверяю. «Я работаю на него потому, что у меня…
— Она выиграла, — тут же поддержала ее Ами. — А что выиграла?
— И все равно дорогой, — покосился на него Беркутов. — Все телохранители Дориных использовали эти МПД, спецназ гвардии, аристократы других родов. Кому требовалось. ТТХ сейчас тебе уже никто не скажет…
Вась-Вась оба не раз доказывали свою преданность и порой рисковали не потому, что «надо», а потому, что «не дай бог». Если быть совсем откровенным, эти двое мне близки, почти как Святов. Доверие тако…
— Неудачно, — заметил Нойман. — Как же так получилось? Ты ведь не мог не знать о том, что будет после покупки.
— Акено-сан, — почесал я нос, подбирая слова. — Короче, нет. Напакостить мне многие хотят, но чем-либо жертвовать при этом — вряд ли. Я понимаю, что вам так было бы проще, но увы. Единственная, кто м…
Уж кому как не мне об этом знать. Если кто-то, как говорится, в теме, вычислить его крайне сложно. Это обыватели палятся почем зря, а профи хрен найдешь. Токийского Карлика вон до сих пор активно ищу…
— Мне необходимо уточнить у тебя, записан ли ты на турнир? — спросила Каеде строго. Она вообще разговаривает со мной только строго. Впрочем, не только со мной.
Шума я не боялся, наоборот, он мне был нужен, а то вдруг мой соперник меня потерял. Что-то он не спешит сюда, ну хоть прочь не уходит. Прицелившись, хорошенько вдарил ногой по полу, надеясь лишь на т…
Псевдоним? Черт, а ведь правда. Я говорил, что аристократы не любят выделяться, но про псевдоним как-то не думал. Получается, что кто-то из знаменитых лиц, выступающих на больших экранах, вполне може…
— А ты крепче, чем я думал, — ответил он мне так же тихо.
— Можешь идти. Они там не сильно и заняты. В гостиной сидят.
Иначе и оставшихся аристократов клана в этом обвиняли бы.
— А в Китае, говорят, вообще швах, — вздохнул я. — Ладно, давайте делами займемся, они, сволочи, почему-то не хотят сами собой решаться.
Выйдя из тренировочной комнаты, поклонился стоявшему рядом главе рода Цугару, остальных его родственников выделять не стал.
Это да, об этом Рэй знал, но чтобы настолько?
Комната находилась на втором этаже, и прежде чем начать переодеваться, я конечно же проверил рыбок. Обратно спустился через семь минут в летне-домашнем варианте мужской юкаты. Темно-синие шорты ниже …
— Принеси нам шкатулку «Савамори агику», ту, что без лака.
— Да и ладно, — вздохнули. — Про слуг Минамото и так все понятно было. Ну а возвращаясь к прежнему вопросу — я вас не тороплю.
— Я поинтересуюсь у Кагами-сан и отзвонюсь вам, — присел я в кресло, автоматом отмечая десяток стопок журналов «Убер эвиг» на полу. «О вечном» переводится, кто не знает немецкого. Да там выпуски лет …
Может, она, конечно, и права, но когда женщина беременна, мозг порой отключается не только у нее. У Кагами же живот вырос в достаточной степени, чтобы ее постоянная работа по дому начала напрягать Ак…
— А мы тогда что, — удивился Сэн, — в сторонке стоять будем?
Отвечать мужчина не стал, а просто отвернулся, значит, и мне можно идти.
— Или не три? — произнесла она задумчиво, глядя в потолок. Стою, молчу, ожидаю своей участи, состроив соответствующее моменту лицо. — Ладно, пусть будет три.
— И доброта, — не останавливался Акинари.
— А чё это ты тут делаешь? — с ходу быдланул я. Спуску карге давать нельзя, иначе залошит. — А как же ремонт? За работниками следить надо, впрочем, кому я это говорю?
— Как по мне, ты довольно успешен в этом.
— Любишь немецкие машины? — спросила с усмешкой Ида, когда мы отчалили от магазина Шмитта.
— Это ненадолго, — выдал он, приближаясь.
— Мой несомненный гений, — ответила старуха, — позволяет следить за работниками даже отсюда, хотя такому, как ты, этого не понять.
— Сакурай-кун, — прервал меня судья, — прошу не отказываться, перевес в глазах зрителей слишком велик. Если не сделать его меньше, то смысл схватки пропадает. Это идеальное решение для вас обоих. К с…
— Это ничего не значит, — прервал я ее. — Мы с тобой ни разу не дрались более-менее серьезно. Одни игры были, по сути. И будут впредь. Меня схватка с тобой не привлекает.
— Он чувствителен к месту хранения, — пояснила Мизуки, — вот маман его и спрятала. Вдруг ситуация, как сейчас, а тебе и гостей угостить нечем.
Все-таки беспокоится народ. Я грешным делом думал, что уболтал ребят, так хорошо мы сидели, но, видимо, не получилось.
— Именно так, Сакурай-кун, — усмехнулся он чему-то. — Мамио-кун — шестой член нашего клуба.
Сначала хотел сказать «аналогично», но подумал, что после его обращения намек на то, что и к нему кто-то относится пренебрежительно, будет перебором. Особый смак такому ответу придала бы его детская …
Еще на середине фразы двери в комнату отъехали, и одна из служанок занесла поднос с чаем и печеньем.
— Да кто его знает? В моем возрасте постоянно приходится перестраховываться. Ладно, не будем об этом. Ты-то почему не хочешь поучаствовать в турнире?
А все потому, что я попробовал пальнуть в него из его же пистолета.
— Они всегда непростые, — вздохнул я, — даже странно, что люди от века к веку меняются.
— А ты не раз отказывался, — тут же надулась рыжая. — Последняя неделя летних каникул, хочется здорово провести время, а от тебя не знаешь, чего ожидать. Ну Си-и-и-и…
— Это да, — подтвердил дед. — Мир жесток, — и сразу без перехода: — Знаешь, почему я пришел к тебе?
— Я не любитель кабуки, — решил все же ответить старухе, — но этот парень и меня впечатлил, — и, обернувшись, добавил: — Сделай пару шагов вперед, хочу лично лицезреть, когда твои старческие ноги под…
На что Кагами не отреагировала. Нельзя загонять детей в угол, пусть лучше бурчат.
Сидим, ждем. В первую очередь контролирую того, что в здании, ибо ему достаточно просто переместиться по коридору вперед, пригибаясь под окнами, и я буду для него как на ладони. Впрочем, Мамио уже на…
— С чего ты решил, что англичанам на это не плевать? Думаешь, они готовы в легкую начать войну? И ради кого, главное?
Подождав, пока противник… противница, если мне глаза не изменяют, сделает пару шагов от двери класса, начал обстрел. Пока делал первые четыре выстрела, девушка выполнила перекат вбок, прямо в стену з…
— Хм, ты уверен, Сакурай-кун? Как мне кажется, это будет… малоинформативно. Для нас обоих.
Не думал, что заполучить Мастера будет так легко. Ну, с учетом того, что он вообще появился на горизонте.
По факту, если что не так поймешь, можно и технику бахирную словить. Смертельную, понятное дело, меньшим разбрасываться смысла нет — проще из огнестрела пальнуть.
— Тогда не будем рассчитывать на Охаяси. И скрывать ничего не будем. Да и опасно это — скрывать, кто у нас главный. Тем более вводить всех в заблуждение. Этак и вправду не вам герб предложат. Но, меж…
— Как знаешь, — встал Масакуни. — Но я слышал, Кагами-сан очень хорошо к нему относится, как бы тебе это все боком не вышло. Так что поторопись со своими думами.
— Мальчик, — тут же ответил Райдон, — тут разговаривают взрослые люди, ну куда ты лезешь?
— Признаться, подозревал, что это нам тут… не рады.
После ужина я направился к Кенте, а то прийти в гости и не навестить хозяина дома как-то невежливо. Наверное, надо было сразу к нему зайти поздороваться, но так получилось, что Кагами меня просто не …
Довольно быстрый бой. Не сильно зрелищный, но для меня самый напряженный. Не зря он был прошлогодним победителем.
— Анеко, — поднялся Райдон. — Сестренка, — приобнял он ее, поворачивая лицом ко мне. Так-то она стояла спиной, вперив взгляд в уходящую Шину. — Успокойся, нельзя действовать сгоряча, сама ведь потом …
Когда парни появились, мне очень захотелось почесать макушку.
— А мне теперь плевать! — возвестил он громко, зло и где-то даже злорадно.
— Такая мужская отговорка, — вновь прервала его старуха. — Кагами наверняка была против, не так ли?
— Действительно интересная история, — признал я. — А у нас этот ритуал тоже проводится?
— С чего бы начать? — задумался Беркутов. — Что ж… Кхм. Для начала давай все же остановимся на Жень-Жене. Ну или как-то попроще. Я все же не настолько стар, да и ты тут высшая власть. Ну а по теме — …
— А я, а я? — втиснулась между Хикару и мной Ами.
— Их можно понять, — вздохнул мужчина и, посмотрев мне за спину, произнес: — А вот и Нарико.
По идее, должен был ниже, гораздо, но сообразил я это уже после того как замер, кланяться глубже после такого было бы как-то убого. Да и ладно, что уж теперь? Зато понятно, почему с нами не поехали н…
— Приветствую, Кояма-сан, — поздоровалась она с нашей компашкой. — Кагами-кун, — улыбнулась она женщине, — Мизуки-тян… ну и тебе не чихать, — слегка скривившись, бросила она на меня взгляд.
— Согласен с Охаяси-куном, — добавил Вакия, — ты отморозок. Но сработал красиво, не отнять.
— Благодарю, Исикава-сан, — слегка поклонился я, — но, право слово, мне не доставило удовольствия бить вашу дочь. Зря организаторы сделали этот турнир смешанным.
После этого боя организаторы турнира объявили часовой перерыв перед финальной схваткой. Ну а так как сидеть тут целый час бессмысленно и скучно, созвонился с Вакией — который подтянет Мамио и Тоётоми…
— Я бы тоже хотела заняться чем-нибудь своим, — произнесла Анеко, — но отец вряд ли разрешит.
Новые актеры на смену ушедшему парню не появлялись, но и время сейчас далеко не позднее. Думаю, кто-нибудь еще на сцену выйдет. Можно у старухи спросить, но мне это, признаться, не сильно интересно. …
— Можешь не беспокоиться, — произнесла Мизуки, обернувшись на мой голос. — Мама о них каждый день заботилась.
— Все, что поближе, под контролем тех же Кояма, — усмехнулся в ответ.
— Довольно… уверенно, — все так же осторожно и с зарождающейся радостью заметил Дай. — Но если так…
— А у нас еще две есть, — ответила немного возбужденно Мизуки.
— Сто процентов, — ответила тоскливо Мизуки. — Накрылось мое эпическое превозмогание, — вздохнула она и, схватив шарик из осьминога, отправила его в рот. — Бли-ин.
— Да уж, у отца глаз-алмаз, — цыкнул он, — да и мужу Анеко повезет с женой. А мне вот сказали: «Женишься на этой». И сиди гадай, во что она вырастет.
— Это интригует, — сказал я тогда Мизуки, которая за ужином все это и выдала. — Отличная реклама меня любимого получится.
— Он, по-крайней мере, — отстранилась с усмешкой Кагами, — не забывает делать комплименты.
— Молчать, девственник, — ответил Райдон.
— Я… — замер парень. — Мямля, да? — вздохнул он грустно.
— Хе-хе… — почесал он затылок. — Может, лучше пойдем отсюда, ты все-таки немало шума навел.
— Как скажете, — поджала она губы. — В таком случае я пошла. И, Охаяси-кун, остальное — не моя компетенция, но вас я попрошу не опаздывать завтра на уроки.
Вроде как с месяцок назад она очень близко подошла к следующему рангу, но прогнозов я не слышал. Или не помню.
— Прошел отборочные, да, — почесал нос Ренжиро. — Через пару месяцев будет бороться за титул лучшего в Японии. Ну и конечно, Урабэ Иори, — продолжил он. — Слегка надменный, но ты не обращай на это вн…
— Я-то тебе там зачем? — все не мог я разобраться.
— Слухи, — пожал тот в ответ плечами. — Но мало ли?
— Но у него может оказаться замшелый взгляд, да и смотреть надо с нескольких сторон, — не сдавалась Мизуки.
— Резонно, — все-таки выдохнула девушка. — Что ж, посмотрим. Может, даже встретимся в бою.
— Кхе, — чуть не подавился Щукин. — Высоко берешь.
— Не могу разобрать, когда ты начинаешь надо мной издеваться.
— Извини, — произнес я через несколько секунд. — Погорячился. Не могу не признать, что ты показала себя как нельзя лучше.
— Мм… Помнишь, я рассказывал тебе про пса? Уж прости, но ты мне его сильно напоминаешь. Не могу пройти мимо и хотя бы не попытаться помочь. Ну так что, пойдем? А то стоишь тут, взгляды привлекаешь.
— Представьте себе, — кивнул я. — Вполне возможно, что у меня ничего не получится, очень даже возможно, что на полпути меня не станет, но и останавливаться я не намерен.
— Страсть? — задумался я, глядя в потолок. — Пожалуй что и нет, — ответил я ровно через четыре секунды своих дум. — Известность разве что.
— Это, конечно, да, — ответил Беркутов осторожно. — Но бывает всякое.
Мизуки в своем первом поединке сойдется с каким-то простолюдином, неким Табата Томео. Ничего не могу о нем сказать. Но один небольшой факт присутствует — мы с ним первые простолюдины, вышедшие в фина…
— Пока не знаю, — пожал я плечами, — уж больно неожиданно ты появился.
— С шилом в заднице, — вставил Святов. — Если, конечно, не изменился с тех пор, как я его знал.
— Он самый, — ответил я на немецком. — Э-э… а герр Шмитт у себя?
Рыжая встретила меня кулаком с большим пальцем кверху.
Но конкретно за такую вот подставу я бы парня… Ладно, не случилось, и слава богу.
Поднявшись на второй этаж, постучал в дверь гостиной.
— Я всегда говорил, что парень перспективный. Я за.
— Нет, что ты. Я имела в виду детей своих родовых слуг.
— Мамио-кун, — обратился я к нему после осмотра этажа и, когда он обернулся ко мне, продолжил: — Скажи мне, ты понимаешь, как твое поведение выглядит со стороны?
— Давайте все-таки закончим ужин, — взялся я за палочки.
— Тут вы не правы, согласятся многие, — возразил я ему. — По крайней мере, в Японии. Я уже консультировался с одним достаточно молчаливым наемником, так он предрекает настоящий наплыв людей. Во всяко…
— Но прятать чай… — покачал я головой. — А если бы тебя с нами не было?
Долго мы не осматривались, споткнувшись буквально через десять минут.
— Почему ты не хочешь сам возглавить альянс? — вновь вступил в разговор Мартин.
— Я — и против бахироюзеров? — пришлось приподнять брови, дабы выразить свое отношение. — Это даже не смешно.
— Ами говорит, что его потенциал еще больше увеличился, — ответил Дай.
— Осмотримся, — пожала плечами Этсу. — Поднимем связи, узнаем, чем Токио сегодня живет, а там можно и о Синдзи побольше разузнать.
— Тогда мы с вами, — отреагировала на его слова Такахаси, так и не отпустив Мамио.
— Оу, — только и сказал Святов. — И что? Раньше тебе это не мешало.
То есть он не был телохранителем главы и не проморгал второго подопечного. Это радует.
— «Уступил» — слишком благородно по сравнению с тем, что с тобой сотворили, — поджала губы женщина. — Дай я тебя обниму.
Встречали нас глава рода, его жена Анда и малютка Ами.
— Что ж, мне пора. Не буду вам мешать, Исикава-сан. Всего хорошего, — еще один поклон.
— Ну что за непруха! — нарушила молчание рыжая.
— Но ведь родовые земли… — начал Клаус и замолчал. — Нет уж, такое не по мне.
— Я так и собирался сделать, да, как выяснилось недавно, герб свободного рода они мне давать не хотят. Скорее всего, попытаются попозже в клан захомутать.
— Ну что, коямовский выкормыш, сегодня твоя удача кончилась.
— Почти всех, как видишь, — подтвердил Беркутов.
— Уел, — и, по-армейски показушно развернувшись к Каори, быстро поклонилась.
— Эй, мой трусливый младший брат, — тут же отозвался платиновый блондин, — не смей сбегать. Тащи его сюда, Сакурай.
— Да вот в том-то и дело… — отвернулся он, смущаясь.
— Но настраиваться на деловой лад уже пора, — ответил старик серьезно.
— Дела-дела… — задумалась Этсу, постукивая пальцем о подлокотник кресла.
— Почту за честь, — кивнул я с уважением.
— Да нормуль все, — махнула она рукой, — давай, вываливай.
— Тридцать пять тысяч с мелочью, — ответила она. — В прошлом году последняя десятка прошедших первый тур набрала от двадцати до двадцати пяти тысяч.
Поздно. Загоревшийся красным шлем кустарного сидельца возвестил о его проигрыше.
— Рисюзу — дочерняя компания рода Бичо, — ответил я самую малость раздраженно. Блин, таких вещей не знать. Они тут, конечно, недолго находятся, но раз уж решили предлагать кого-то, надо бы его хоть н…
Что бы такое сотворить, дабы старая перечница пошла на контакт? Услуга, в общем-то, так себе, но все же — услуга, и не кому-нибудь, а будущему главе рода Отомо. Приберегать эту самую услугу я не стан…
— Между прочим, — присев напротив меня, произнес Отомо, — мой род устраивает прием, могу посодействовать тебе с приглашением. Если хочешь, конечно.
Вернувшись домой, первым делом, по устоявшейся привычке, залез на почту, но там кроме пары отчетов из Шидотэмору ничего интересного не было. Да и в целом все было тихо и спокойно. Идзивару сидел на з…
— Малайзия! — вскочил наследник клана и через пару секунд раздумий произнес: — Мне нужно срочно связаться с Хикару.
— Но не все столь беспардонны, как вы, Комацу-сан.
Лично я уже давно забил на попытки быть как все и отвешивать поклоны направо и налево. Раньше даже казусы из-за этого не раз случались, сейчас-то я не забываю кланяться кому надо. Да и то приходится …
— Скажем так, идея меня заинтересовала, — приподнял я уголок губ.
— А еще среди нас есть стрелки? — спросил я со вздохом.
— Не простой, а тренированный, — поправил я его. — Но в целом — да. Правда, конкретно сейчас я не в лучшем положении, но именно это и вызывает мой интерес.
Обдумав мои слова, старик покачал головой.
— Победа есть победа, а проигрыш соответственно проигрыш. Я не собираюсь проигрывать, а ты, если хочешь серьезности, выложись на полную.
Совру, если скажу, что это было легко. Это было чертовски легко.
Сказать, что Цугару был в шоке, некоторое преувеличение, но удивлен он был точно. И удивлен достаточно, чтобы дать мне беспрепятственно к нему приблизиться.
После школы решил никуда не ехать и ничего не делать. Вместо этого остаток дня просидел дома у Кояма. Плевать на Шину, а вот Кагами это, похоже, было нужно. Да и с Акено часть стресса снял — его жена…
— У тебя пальчик-то не сломался, столько урона набить? — спросил у меня с усмешкой Вакия.
— Пойдем, — толкнул меня Ренжиро, — познакомлю.
— То есть глава той гильдии как минимум в курсе, что тут замешаны Тачибана?
— Действительно, — согласилась она. — Но из твоих слов, Сакурай-кун, как раз и получается, что ты не можешь побеждать на турнире, ведь как минимум пункта «крепкая дубина» у тебя нет. Как же так получ…
— Нет, лично мне просто нечего им продавать, — ответил я ему. — А дело все-таки именно в участии. Не буду вас томить, скажу как есть — я подумываю создать свой собственный, «простолюдинский» альянс и…
На это рыжая лишь похлопала глазами, переваривая услышанное, после чего фыркнула и опять отвернулась к плите. Смысл в том, что я вполне могу подхватить ее бред, и тогда это будет не разговор, а общен…
— Да-да, я слушаю, — не дождалась ответа Кагами.
Толпы поздравляющих не было, контингент собравшихся в Дакисюро не тот. Не было и толпы фанатов, так что я сидел в клубной комнате и ждал, когда все подвалят, после чего мы пойдем «гулять по парку», г…
Как вы понимаете, я был удивлен. Во-первых, когда увидел каргу у ворот онсэна. Во-вторых, когда осознал, что Охаяси забурились в вотчину Аматэру. И в-третьих, когда старуха поклонилась мне отдельно о…
— Отвечай на вопросы четко, Лесник, только «да» или «нет». Ты готов служить мне верой и правдой?
— Нормально, — отмахнулся я. — Что там у тебя за дело?
— Чертов мальчишка! О смерти он больше меня знает! — процедил Генрих, направляясь в сторону окна, выходящего на небольшой дворик магазина.
— Между нами нет конфликта, — покачал головой Жень-Жень. — Просто не хотел сидеть с ним неизвестно сколько, дожидаясь тебя. Говорить нам, по сути, не о чем, все уже давно сказано.
— Это что вообще за беспредельщицы? — спросил я, не выдержав.
Настроение было так себе. Вроде и победил, но никакого облегчения. А на выходе с арены еще и толику подозрительности получил.
— Я слышал, за пределами моей страны распространены бесконечные патроны, — пожал я плечами. — Впечатляющий военпром.
— Пока мама не видит, я научу тебя, как ругаться без мата, — обратился я к ее животу.
— Добрый день, Кавагути-сан, — подошел я к нему.
— Надеюсь, у тебя все в порядке? — подобрался он, отходя вслед за мной.
Когда выходил из комнаты, от компании Исикава — Токугава отделился мужчина и направился в мою сторону. Игнорировать его и идти куда шел было бы невежливо, так что пришлось остановиться и подождать.
Кроме всего увиденного на первом этаже оказался еще и спортзал, и лишь после него мы отправились на второй этаж.
Я уже собирался придумать что-нибудь более действенное, даже решил, что следующий удар будет последним, после чего надо подниматься, но как раз в этот момент «доспех» с нее и слетел. Так что вместо т…
— Только дай переодеться. Опять, — проворчал я для проформы.
— Грубо это, Мизуки-тян, — произнес Тоётоми, откусив кусочек печенья, — не обижай нашего Мамио.
— Оу, так он раскрылся? — удивилась напоказ Атарашики. — Или вы все-таки перебороли свою глупость и поинтересовались, чем он занят?
В самый последний момент, чуть ли не врезавшись в соперника, все же смог подбить его руки так, чтобы нечто серое между его ладоней выстрелило в землю рядом с нами. И тут же начал его колошматить. Осо…
— Да, — подтвердил Беркутов, хоть это и не вопрос был. — В местном отеле. Что-то там Интерконтиненталь.
— Это техники сверхближнего боя, Мизуки, — произнесла Шина, — забудь уже об этом. Даже на моем ранге от подобных умений мало толку, а дальше его и вовсе не будет.
— Отлично, — произнес Отомо, глядя в окно одной из квартир. — Прекрасный вид на половину поселка. С другой стороны похуже, но тоже неплохо.
— Хики Макинами, — ответила ему слегка ворчливо сестра Райдона. — Из клана Акэти. Класс 2-А.
Дома после уроков меня ожидало два важных электронных письма с прикрепленными файлами, а это значит, что никуда я сегодня больше не поеду. Первое было от Танаки, гендиректора Шидотэмору, второе от Шм…
— Так даже веселей, — усмехнулся я в ответ. — Когда все против тебя, это охренительно бодрит. Придется завязать пояса потуже и подключить свою компанию. Без нее я такое не потяну.
Кроме командования отрядом пехоты Сергеич у нас отвечает еще и за обучение и тренировки новичков, то есть на данный момент практически всех бойцов. Точнее, этим занимается не только он, но именно Свя…
— Ты упомянул, — продолжала репортерша, — что занимаешься уже пять лет. Причем без бахира. Скажи, для чего столько упорства и старания? Ведь бахир предоставляет гораздо больше перспектив в жизни.
Понятное дело, звонил я Райдону и, само собой, не говорил в лоб, мол, «едем на источники, раз уж я вам обещал». Позвонил, поболтали, уточнил между делом, что свободен аки птица, поболтал еще, передал…
Понимающему человеку это о многом говорит. Например, кости за пару дней не срастить.
И да, его зовут Яджируши Натсушико. Наследник рода Яджируши. С самого своего основания бывшие вассалами рода Абэ. Сами Абэ когда-то были имперской аристократией, но после конфликта с тогдашним сёгуно…
— Сакурай-сан, — поклонился он приветственно, — Отомо-сама вас ожидает, — и посторонился, приглашая внутрь.
Еще один представитель клана Кояма, Мори Кано, в первом своем поединке встретится с представителем рода Асука, неким Тошики. Род и клан Асука одни из самых молодых в Японии, но именно они в свое врем…
— Вот у него и узнаешь, — ответила женщина. — Попытка одна, потом передашь мне ответ.
— Они не мои, а наши, — чуть скривился Беркутов. — И нет, не в курсе.
Минус две девчонки, отправившиеся на кухню.
— Вы, девчонки, постоянно благосклонностями сыплете, а нам, парням, потом отдувайся. От папы в глаз, от братьев в челюсть, хоть другим парням можно в ответ что-нибудь сделать.
На что девчонка пожала плечами и убежала вглубь дома. Но, как выяснилось, недалеко. Слегка заворачивая, прихожая в моем доме выходила прямиком в гостиную, которая, в свою очередь, плавно сливалась с …
— Тогда такой вопрос, — решил я рискнуть. С Акено поговорить все же надо будет, но начать можно и с Анеко. — Представим два гипотетических рода, которые воюют… э-э, насмерть. Один победил. Как он отн…
— Ваша награда за выигранный спор с Кагами-сан, — ответил я, во все глаза наблюдая за Шмиттом, — «Савамори агику».
Поднявшись и взяв чашку с блюдцем, вернулся обратно в кресло.
— По-твоему, виноваты кто угодно, кроме наших детей? — спросил Акено сухо.
— Я осознаю проблему отсутствия специалистов, — невольно хмыкнул я. — Фантик с вами в деле?
Сцена приветствия и знакомства растянулась аж на пять минут. Кто думает, что это мало, засеките время и прикиньте, что вы успеете сделать, пока часики тикают. И да, очередной раз убеждаюсь, что Анеко…
— Ну, блин, — протянул я, уперев лоб в ладонь. — И как долго?
Значит, все остальные мои ровесники? Не считая брата Ренжиро, конечно.
— Давайте к делу. Принципиальное согласие, считайте, у вас есть, теперь поговорим о мелочах. Например, откуда вы будете доставать товар?
— Хе-хе… хе-э-э… ну да, если это нормальный парень, — согласился Райдон. — А вообще не знаю. Мы как по номерам разошлись, я ее так и не видел.
— В двухэтажном доме богача? — обернулся к нам Вася-тян. — Конечно, найдется, шеф.
— Надеюсь, не на ближайшее будущее? — присел Масакуни рядом. — Сейчас бедного Сакурая лучше не трогать.
Мизуки дулась. Зрелище это было весьма милое, и что-то мне подсказывает, что она об этом в курсе.
Обидно это. Всего триста лет назад род Токугава был главным в стране, а сейчас им приходится улавливать настроение каких-то там Кояма. Увы, жизнь несправедлива и слуга рода с камонтоку, пусть и забло…
— Ладно, — легко согласилась девушка, даже рукой махнула, — убедил, не было у меня подруг. Зато есть Шина, мне ее с лихвой хватает.
— Конечно, я немного утрировал, времена сейчас другие, нежели раньше, но общий принцип остался. Таким, как ты, приходится очень сильно постараться, чтобы в тебе сначала увидели человека и уже потом д…
— Нормально справляется, — ответила Мизуки немного удивленно. — Я настолько крута, что могу вот такую дыру в человеке залечить, — показала она мне свой кулачок. И пусть он маленький, все равно впечат…
— Ты прям как дитя малое, Отомо-кун. Уж прости за сравнение. В стране куча компаний, подобных твоей, но не столь удачливых. Так давай купим одну из них. Я наводил справки, не так уж и дорого выйдет. …
— Вот тогда и о ставке подумаем, — достал он из нижнего яруса стола шахматную доску.
Бог с ними, с правилами, поговорим лучше о моем следующем противнике. Отомо Акинари — восемнадцатилетний внук главы рода, причем по линии наследника. Сам род специализируется на стихии воздуха и явля…
— Да мы как бы тоже можем, — пробурчал в ответ Райдон.
— Все мы несовершенны, — заметил он в ответ и сразу же, показательно торопливо, добавил: — Кроме тебя и Рэйки-тян, конечно.
Выйдя из палаты, пошел узнавать насчет Сейджуна. Как выяснилось, они тут даже не знают его имени, соответственно, никто не оплачивает его лечение. Это значит, что как только мужика немного подлечат, …
В принципе, у стоящей напротив меня брюнетки можно найти азиатские корни, но это если их искать. А так, как и говорили Шмитты — весьма приятная тян… то есть молодая фройляйн. Сиреневое кимоно с цвето…
— Эй, усатый, ты что, обиделся? А на что обиделся? — подошел я поближе к забору. — Э-эй… — потыкал я его в бок. На что Идзивару не обратил никакого внимания.
— Что его сестра попросила меня избить хорошенько, но тут важен тон, Рэй, а не смысловая нагрузка.
— Ой, вот давай без этого, — поморщился он, намекая на уважительные суффиксы. — Можно просто по фамилии.
— А он согласится? — задала очередной вопрос девушка. — Син может и упереться.
— Если ты про розовый, — ответила ей Кагами, — то я положила его в ванную.
Ну ё-моё. Расставил точки над «и», называется. Ох уж эти подростки. Я, конечно, резковат был, и в том моя вина, мог бы помягче, но как-то она совсем уж неадекватно себя повела.
— Ох, вот это удар, — отдернул я руку от живота Кагами и показушно потряс ладонью. — Малыш определенно вырастет сильным. Ох и задаст он жару сестрам! — покачал я головой, улыбнувшись.
И упал. Я решил не бить придурка, просто отвесил смачного леща, одновременно с этим подсекая ноги. В дальнейшем бой был эффектным. До пафоса не тянул, но гонял я парня эффектно. Откровенно позорить н…
— Как скажешь, Анеко-тян, — улыбнулся я ей.
— Собственно, по данной теме все. А нет, стоп. Сбил ты меня с мысли, парень. Так, — потер он лоб, собираясь с мыслями. — С нами приехали чуть более двухсот человек гражданских, это семьи бойцов, и им…
— Сдать полиции кого бы то ни было у нас… у них считается очень дурным тоном, — опять встрял Змей, — а именно это Шляпа и намеревался сделать. В итоге он стал собирать компромат на Лампу в надежде, ч…
После помывки, а без этого на источники идти банально запрещено, мы с парнями, обернув вокруг талии полотенца, направились в сектор «для молодых». Серьезно, так и называется — «Вакамоно но таме но». …
— Ты ведь не боишься меня? — спросил я, чтобы хоть что-то сказать. Признаться, в этой непонятной ситуации я тоже не знал, что говорить.
— Не тронут слуги твой меч, — вздохнул Рэй. — А других членов клана Кояма тут и нет. Не думаешь же ты, что Аматэру-сан лично решит пошутить…
— Рад, что успел, Кагами-сан, пробки сегодня просто лютые.
— Учись, пока я жив, — повернулся старик к внуку.
— Так, меняем планы, — произнес я тихо. — Видишь вон те кусты? За ними отлично прятаться, если противник будет стоять на нашем месте. — Учитывая, что наше оружие — лазеры, даже кусты становятся отлич…
Оставшуюся ночь, день и еще одну ночь я провел немного нервно. Было понятно, что старуха не станет мстить здесь и сейчас, ибо ничего серьезного сделать и не сможет, но именно это меня и нервировало. …
Как только прозвучал сигнал к началу схватки, я рванул в центр арены, начав забирать самую малость в сторону. Мой противник не заморачивался особой тактикой и тоже устремился прямо к центру, надеясь,…
— Скажи это Сакураю Синдзи, — сделал глоток чая Джернот.
— Я знал, что ты крут, Син, но увидеть подтверждение своими глазами гораздо приятней, — произнес улыбающийся Райдон.
Сама Каори промолчала, так как формально она ничего не сделала. Но в ответ все же кивнула. Мизуки тоже промолчала, так как, опять же формально, ничего такого. Надеюсь, они все-таки успокоятся.
— Сакурай-кун, — кивнул он в ответ. — Рад, что ты все-таки приехал.
— А остальное? — махнул я на ящики, стоящие в стороне.
Когда Ами без стука зашла в комнату сестры, та стояла перед зеркалом и рассматривала одну из своих блузок, приложив ее к себе.
— То есть у вас и свободные инженеры есть?
— А ну брысь, — пуганула Кагами дочь. — Все потом.
— Они… — замолчал он, напряженно о чем-то раздумывая. — Они уничтожены.
— Звонки не по делу благопристойной девушке могут показаться слишком вызывающими, — решил я слегка пошутить.
— Шина не участвует, — покачал он головой. — Но это и не важно. Турнир разделен на ранги, и встретиться с более высоким рангом может лишь победитель в своем ранге бойцов. Такому человеку будет дано п…
Ну и, раз такая пляска, расскажу о других парах. Финал все-таки.
— А если я после ваших слов решу по бабам?..
— Нет, не изменился, — хмыкнул Беркутов. — Мой предшественник на посту заместителя, а потом и командира первой тысячи.
— Зря ты так, — улыбнулся я слегка, — женщины, они адепты хаоса — никогда не поймешь, что произойдет в следующий момент. Поверь, если им надо, они могут действовать очень быстро.
— Молодой человек, — произнес укоризненно старик, — то, что лично мне журналы не важны, не означает, что я не понимаю их ценности и редкости. Момодзи — несомненно очень важный для меня работник, но и…
— Ну да, — пожал я плечами. — Меня ж с раннего детства Кояма с собой на источники таскают, а это не то семейство, которое можно проигнорировать. Не каждое их посещение, по крайней мере.
Я, конечно, слышал, что род старушки занимается горячими источниками, но…
— У вас пятнадцать минут, — объявил судья, когда мы сошлись с Исикавой в центре комнаты. — Проигрывает тот, кто потеряет сознание или получит больше ударов за весь бой. Меня слушаться беспрекословно,…
— Да, если грубо, — подтвердил Накамура. — Тебя лишают титула, имени, вообще всех прав, вплоть до права иметь деньги, и выкидывают на улицу. Любой может тебя просто убить на глазах у толпы, и ничего …
— Чую, что-то грядет, — не дал я ответить Абэ, глядя ему за спину.
— Нет, слава богам. У меня со здоровьем все в норме.
— Уже, — кивнул я, — но удовольствия мне это не добавило.
И вот как у него это получается — нести бред так, что бредом это не кажется. Порода, итить.
— Вы должны не просто собираться что-то там сделать, вы должны победить!
— Ой, темнишь ты, шеф, — высказался Святов. — Пилотов-то всего четыре, и ты знал, что больше их не будет. Так к чему все эти размышления? Или…
— Жениться, а не выйти замуж, — произнес он осторожно. — Я же парень.
— Ладно, ладно, только не вой, — поморщился я.
Не проблема в принципе, но вся техника, попадающая в руки Райдона, оказывается в итоге разобрана очень качественно, а боевой робот — это какие-никакие, но миллионы рублей. С другой стороны, у сына по…
— Сакурай-кун, — раздался голос позади меня.
— Извини-извини, — попросила прощения девушка… у Анеко.
— Было дело, — ответил я медленно, — но так, в качестве любопытства.
— Упоминая наемников, парень, часом, не о твоей семье говорил? — нарушил молчание Кенжи. Правда, ответа так и не дождался. — Понятно.
— Я смотрю, — усмехнулся Шмитт, — на месте тебе не сидится? Эх, молодежь, — покачал он головой улыбаясь. — Выкладывай свое дельце.
Кагами и Мизуки лишь слегка поклонились. Мизуки, само собой, ниже матери.
Черт, Мамио, что ты ему там наплел про меня? Знать бы хоть, плохое или хорошее.
— Не говори глупостей, — бросила она раздраженно.
— Да ладно вам, Кагами-сан, вы все равно ничего не увидите. А что не видно, того не существует! — вознес я палец к небесам.
— Секрет! — покраснела девочка и, развернувшись, направилась вглубь дома.
— Вам придется, иначе и браться не стоит.
— А это не опасно? — успел спросить Лесник. — Может…
— Рыжая и боевитая, — изобразила она прямой справа. — Научишь паре приемов?
— Ну, как прежде уже ничего не будет, — хмыкнул я, — но понимание своих ошибок — это тебе в плюс.
— Было бы неплохо… — задумался Джернот. — Ты сейчас свободен?
— Позволь выразить тебе свое уважение, Миура-сан, — слегка улыбнулся я парню. — Это прозвучит немного высокомерно, но я впечатлен, что ты смог дойти до нынешнего этапа турнира.
— Ути, боженьки, — приложила Аматэру ладонь к щеке, — какой серьезный мужчина. Наверное, уже и спиртное втайне ото всех пробовал?
— Слушай, Отомо-кун, у меня давно зреет идея, мой человек даже занимается ею потихоньку… только вот профиль не его.
— Сейчас же еще нет десяти? — спросил Рэй.
О-о-о, похоже, то, что некоторые предрекали, началось. Впрочем, я не против: прием у такого рода, как Отомо, — не та вещь, от которой отмахиваются.
Даже если вы живете в многоэтажке на последнем этаже, вы все равно будете слышать крики и смех детей, гогот подвыпившей компании или включенный на полную магнитофон, что уж говорить о японских домах.…
Те в ответ лишь синхронно фыркнули, но Райдону почему-то подумалось, что смысл фырканья у каждой девушки свой.
Поклон противнику, повернуться, поклониться зрителям, небольшой доворот и еще один поклон Ноде как хозяину данного места. Вот и все, можно идти переодеваться.
— Всего лишь сотрясение, Токугава-сан, вам не о чем беспокоиться.
— Раз смета одобрена, то можешь не беспокоиться, — отмахнулся он вяло. — И, кстати, если уж ты решил пропасть на какое-то время, то есть разговор по поводу заработка деньжат.
— Ведь правда же, да? — спросил я осторожно, подозревая подвох.
— Роды еще не скоро, вам сейчас скорей о своем дне рождения стоит думать.
— К этим гомикам? — вскинулся я. — К нескольким десяткам боевых пи… — запнулся я, — боевых гомосеков?
Все зло от баб. А ведь мне еще работать с Отомо.
— Ты, наверное, теперь герой всех простолюдинов, не использующих бахир, — обхватила она мою руку и прижалась с правого бока.
— Хм, — задумался Мартин. — Действительно.
Вот после такого понимаешь, насколько Токугава был неадекватен.
— Анеко-тян, не могла бы ты пояснить мне кое-что?
Судя по ощущениям, Хидео рванул сразу в центр арены, где, как я уже говорил, самая большая концентрация укрытий. Думаю, там он притормозит, но активный поиск не забросит, а мне на открытом и условно …
— Каори-сан, — не обратил я на нее внимания, — вы правда Ученица стрелкового боя?
— Нет, слава небесным супругам, — замотал он головой. — Первую жену подбирают родичи, это традиция, а в остальном только мой выбор.
— Тогда… — замялась немка. — Заранее прошу прощения, я недавно в вашей стране и плохо еще тут ориентируюсь, но мне показалось, что вы на него за что-то злитесь. Друзья не должны ссориться, — похлопал…
— Но ведь ты где-то время нашел, это с личной-то фирмой на руках.
— Похоже, женщины в вашей семье не сильно-то и полагаются на мужчин.
А мне, блин, сыну дважды изгнанных, нужно. Единственный плюс перед Шмиттами у меня — это мое патриаршество и, собственно, знание, как получить других таких, как я. А не, вру, еще за меня вступились К…
Надеюсь, посыл до них дойдет, ведь по факту ни я, ни Акинари даже толком вмешаться не могли. Если не хотим перессориться, конечно. Отомо вон тоже, может, за сестру стыдно, но если что, встанет именно…
— Это было очевидно, — произнесла Мизуки. — На его месте я бы так же поступила. Да я бы и на своем… если бы могла.
Приятно, черт возьми. Слова старика значили несколько больше, чем было произнесено.
Радоваться, что не ошибся, у меня времени не было, так что, оказавшись на ногах, тут же делаю прыжок в сторону Мизуки. И напарываюсь на выставленный щит. Врезался эпично, ничего не скажешь. А вот дев…