Все цитаты из книги «Придворный-3»
– Может, нас ещё и по службе наградят? Обещали.
Из герцогства приехало много народу. Частью по службе, частью на выпивон. Начало торжеств наметили ровно на полдень. Никакого перерезывания ленточки, никакого включения рубильника. Все прибыли сюда т…
Из следующих танцев запомнились седьмой, падеспань, и восьмой, мазурка. Как придворного, причём молодого, меня обязали танцевать все танцы на балу, да ещё месяц перед тем заставляли почти ежедневно п…
Полистал. Проникся. Такая самоотверженность достойна уважения. Из "так себе" волшебника, отпрыска семьи рядовых чародеев, без особых задатков и дарований, имея пределом 4-ый Круг Заклинаний, развитьс…
– В отставку со всех постов, сегодня же. Навсегда запрещаю въезд в пределы столицы. А чтобы хорошенько подумал, за что такая немилость, посиди-ка ты в крепости, по месячишке за каждое письмо, затем с…
Наследство это хорошо, но мне сегодня на службу. Собираю драгоценности и прячу их в рунной комнате. Там, а не в тюрьме, самое защищённое место в башне. Опять же Символ Смерти вновь стоит на страже. З…
Проводил барона, сразу Мимика подошла. Гордая такая. Ещё бы! В высшем свете покрутилась, сама герцогиня её при всех подругой назвала! Советовалась по женским делам, ведь они обе непорожние. Ещё похва…
Сам начинаю разбирать вещи из больничного кабинета Бертиоса. Сначала не нашёл ничего такого – несколько медицинских книг, простенький анатомический атлас, сборник лечебных заклинаний. Полезных, но не…
– Как я её понимаю! Вы не поверите! Сам зашиваюсь. Каждый день дела, дела… Вот и вы зачем-то ко мне вместо казначейства приехали.
– А вот этого не надо! Я его больше видеть не желаю, опасно. Так… Сейчас поезжай в Храм, исполни, что просил Бертиос. А потом сделай так, чтоб его не было. Обычно до полуночи он сидит в больнице, зат…
Любил ли я Лауру? Честно сказать – нет. Слишком велика между нами сословная пропасть. Она мне нравилась, я перед ней преклонялся, но плотские желания сразу пропадали, лишь стоило вспомнить её титул. …
Дело даже не в расходах. Учителей и воспитателей даст род. Жалование им будет платить он же, многие родители захотят скинуться. Мою крепость и так сложно захватить, а школьники-огневики с учителями-о…
Благодаря моим хлопотам, оба моих протеже, купец Налор, папа Мимики, и коммерции советник Федул получили место от делегации простолюдинов. Тесть был очень рад и горд. Федул прислал очередную шкатулку…
– Новые времена – новые люди. Государь своих ближников двигает.
Узница легла на топчан и приготовилась. Смерть от удушья не легче смерти от голода и жажды, зато быстрее. Лучше умереть, пока ещё есть силы сопротивляться, чем терпеть телесные муки и бороться с иску…
Во вторник стало известно, что все эксперты, побывавшие в зале и получившие проклятие, утром не проснулись. Умерли во сне. А вот Бертиос ничего – и проснулся нормально, и белки глаз очистились. Что с…
От баронства Государыню сопровождал командир моего гарнизона и один дворянин из офицеров. Держались они скромно и на отшибе, но явно гордились честью быть допущенными к лицезрению высочайшей особы. О…
По деньгам потянем. Раз графиня, значит, положено три слуги, жильё с минимум четырьмя комнатами, ей каждый месяц на булавки и новое платье в начале сезона. Продукты и вино нам из поместий присылают, …
Третье письмо. Некая Алоиза, непонятно какого звания, повторно просит о личной встрече и предлагает пятьсот золотых гиней, если встреча состоится сегодня, в течение часа после получения письма. Хм… А…
Словом, бал это сложное действо, невозможное показать в фильме полностью.
– Я предложу несколько рецептов. У него есть кое-что интересное, но это сильно ослабленные вариации зелий из Высшей Алхимии. А у меня есть сильнейшие версии разных снадобий.
Мы наслаждались разговором, но тут из-за спины алхимика влез нахальный секретарь с вопросом о Прахе Вампира. Вдвоём заткнули неуча, который Прах Вампира с Прахом Лича путает. Да ещё и в разговор умны…
Зато баронство никогда не было завоёвано противником. Причин несколько – множество мелей и рифов, защищающих скалу от высадки со стороны моря, единственно возможное место причала и легко защищаемая т…
– Ваше Величество, мне надо заехать в Храм, поклониться…
Мужчинам одеваться на бал просто – выходной или парадный мундир, как прописано по форме. Полный комплект наград. Если пожалованы, конечно. Вот и всё! Никогда не служившие, а если бал "без чинов", то …
Директор винокуренного завода тешился новыми рецептами – Морозный бренди, Звёздная наливка, ликёр Старый Магистр, настойка Древние Руины. Я выдаю названия и рекламные фразочки, он придумывает рецепты…
– Служи, братец. За бароном Скальным служба не пропадёт.
– Раз лет в пять-семь, когда скапливается слишком много снега в горах, озеро переполняется талыми водами, тогда они селевым потоком сливаются в ту долину. Главный ещё объяснял ассистентам, что строит…
Покупщикам говорит, что против моего приказу идёт, бутылками продавать вообще не может, те все считаны. Чуть не втрое цены задрал. Сырьё приходится с других хозяйств докупать, своего не хватает. Про …
– Потом. Об этом потом. Я тебя для важного дела призвал, да вот отвлёкся. Возьми планы и проштудируй их внимательно. К ним приложены кроки подземелья, где боевые братья чёрный ритуал прервали. И мест…
Государь достал из ящика стола ключ, вставил куда-то в глубину шкафчика и повернул. Что-то щёлкнуло, и в противоположной стене открылась ниша с несколькими полочками. Лагоз достал кожаный мешочек вел…
– Тише, тише. У меня довольно хороший слух.
После последнего танца, менуэта, как и полонеза на сто пар, бал закончился. На выходе каждой приглашённой женщине дарили небольшую серебряную бонбоньерку с конфетами, а мужчине того же размера серебр…
Значит подземный замок? Там жил могучий кто-то? Интересно! Похоже, слухи про великих некромантов имеют какое-то основание.
– Парнишка есть один. Афронька. С тех пор, как мать родами померла, по катакомбам с отцом мотается. Оставить-то его не на кого было. Все ходы и переходы знает. С лампадкой гуляет. От порта на тот бер…
Зардевшаяся жена смогла лишь застенчиво кивнуть головой, но этого мужу хватило, других подробностей он не выспрашивал. После возвращения домой и коронации Лауры, Эдмунд каждый вечер на час заходил в …
Поучив меня уму-разуму и услышав обещание прислать дюжину просимого, канцлер ушёл по делам. А я задумался. Получается, ненароком подставил безопасника. Да и с королевой как-то неудобно получилось. Вп…
Камень лёг на лист с вопросом. Я начал творить заклинание и увидел, как льдинкой тает сапфир, пропитывая голубым светом бумагу. Когда он растаял полностью, записка распалась на мелкие белые хлопья, а…
– Ваша Милость, со всем моим глубочайшим уважением к возможному тестю хочу пояснить – я не смогу принести присягу, ибо уже присягал принцессе, а ныне великой герцогине Лауре. У членов рода Тихих може…
– Я уже почти со всеми моими придворными переговорил, а барон Тихий на приём ещё не появился. Что с ним?
– Стах – добрый прихожанин, не думаю, что он будет против такого условия.
Ближе к середине студеня строители закончили постройку второго форта. Вновь устроил банкет для гарнизонных и прикомандированных, вновь выслушал предложения нарастить берег у озера. Отговорился зимой,…
– Ваша Милость, я его предупреждал! Не больше пяти капель! А он весь пузырёк хлопнул, а там было доз не меньше десяти.
– Прекрасный! Я его досье полистал. Он приказал управляющим своих поместий десятину с доходов отдавать на нужды церкви.
– Я только Лидаве, невесте… Похвастал, что наши дети вырастут сильными и хорошо обученными… Она обещала молчать!
– Сочувствовать надо, а не злорадствовать.
– Оно верно сказано – пора. Я бы сразу к Даилве посватался. Девка – огонь!
– Вот и своди, потешь женщин. Но за Марианку отвечаешь головой! С ней будет охрана, но немного. Не болтай только.
– Да, дорогая. Ты бы давала часы сыну, когда идёт в гимназию…
– Повезло! Сам Государь угостил! А на вкус как?
– Право слово, даже не думал о таком. Я человек простой, мне Её Светлость приказала хранить, так я и храню.
Королева лично отвела в комнату, где три тётки в одинаковых, но неформенных, платьях и густых, плотных вуалях караулили девчонку в одной рубашке и столь же густой вуали, судя по фигуре, лет около шес…
Дальше пошла обычная дворцовая текучка. Лишь после обеда доложили, что сифон обследован. Из него вынесли несколько пудов металлических предметов, разной степени давности. И да – это действительно заб…
Мои этажи отделаны больше в зелёном цвете. Знак принадлежности к Зелёному Двору, намёк на родовой камень, изумруд. Дерево кумару, подобраны и обыграны несколько оттенков янтаря. Смотрится дорого, сти…
– Не слишком много. А что и достойные служащие в штате имеются?
– Вот так живёшь-живёшь, а потом понимаешь, что рядом с тобой ходит Легенда, – потом добавила. – Мне надо к Государыне, а ты Симон сразу просись на приём к Его Величеству. Первым доложить дорогого ст…
– Нет. Предложу ему, конечно. Но он, ещё будучи гимназистом, от титулярного камергерства отказался. Отец лично ему предлагал.
Это мой камердинер Балег, заменивший Кидора, который пошёл на повышение, назначив себя моим главным домоуправителем.
– Нужно придумать что-то принципиально новое, Ваше Преосвященство. Всё, что могли мы уже взяли под себя, даже волшебников сильно подвинули. Без чего-то свежего, дополнительного куска пирога себе не о…
Вторым вопросом, комитетчики просили королевского утверждения их вердикта об исключении из Бархатной Книги наследника графа Заозёрского. Основание одно – при женитьбе он записал себя простолюдином. П…
– По моему, главное для нас сейчас – не зарываться.
– Как к Лаурке миловаться бегал, помнишь? Здесь нарисованы потайные проходы Крепости и лабиринты каменоломен. Знать про них тебе бы не стоило, но ты, поросёнок эдакий, мне почти родной. Отцом внука с…
Дело, конечно, не очень простое, но не сказать, что сильно сложное. Главное, вынести останки. Когда я оборачиваюсь Тенью, могу носить на себе груз фунтов в пятьдесят, не больше, а старые, высохшие ко…
– Ваша Светлость, прошу вас оказать мне честь, разрешив пригласить вашу супругу на танец.
После обеда пришёл доложиться садовник с офигевшими глазами. Заявил, дескать, непонятно как, один из розовых кустов переродился – сбросил листья, сами цветы завяли, кремово-жёлтые лепестки высохли и …
– К ней липнут исключительно только из-за приданого. Посмотрите, какие у неё безвкусные кружева на платье!
– Не слишком. Раз в треть года будет в самый раз.
– Лили, отведи барона… хе-хе… Тихого, но диковатого, наверх, уложи и отблагодари за рассказ. А то вдруг его развезёт, вся история испортится.
– Неста тебе сегодня подберёт, а завтра пришлёт книги. Ты мне видение показать обещал, как покажешь, дам время позаниматься. Сам тоже подумаю, чего от тебя хочу. Ещё что есть у тебя?
– Что доволен новыми землями? По глазам вижу – доволен! Теперь тебе хватит на содержание баронской дружины, да и на прожитие довольно останется.
– Как можно, ваше высокоблагородие! С хорошим человеком мы всегда поделимся…
Сразу после церемонии Государь призвал меня к себе.
– Не могу знать, Ваша Милость. Вчера, осматривая место проведения ритуала, нашёл мелкую пирамидку и подвергся нападению бестелесной твари, там обитающей. Тварь пришлось уничтожить, найденное через по…
– К похоронам подготовка когда будет закончена?
– Я твёрдо решила – больше Стаха не люблю.
– Тут я вместо Огинского объясню. По личной просьбе принца Торана, Тихого посадили почти рядом за боковой столик. Понятно? Тогда в столице плелись заговоры, Его Королевское Высочество хотел иметь при…
Женщина прекрасно танцевала, а затем, за ужином, рассказывала о придворных балах, на которых бывала ранее. Ела она быстро и элегантно, что не слишком легко в перчатках.
– Даже больше! Говорит: "Сынов тебе растить пора!"
– Не всё так просто. Скорее всего, барон станет наследником графства Гоуи. Как ты понимаешь, он становится ещё более завидной партией.
Воспользовавшись неожиданно возникшей паузой в танцах, я ринулся в соседний зал, где обитали люди постарше и чинами повыше. Танцевать отсюда ходили мало, по периметру кое-кто сидел за ломберными стол…
У всех без исключения женщин должны быть веера. Обычно из страусиных перьев, но бывают костяные, бумажные и даже металлические. Материалы для вееров привозятся из Колоний.
– Ваше Величество, Её Сиятельству я дал обещание хранить деньги и отдать их ей лично в руки. Вы слышали, что случилось, когда я исполнил приказ принцессы и вылечил Фриду Губерласк?
Позже, за ужином, и Мивда отблагодарила меня. Испекла нежнейший пирог из осенних фруктов. Заодно доложила, что девушке взяли отрез "серый с голубенькими всполохами по всему полю". Даже не представляю…
– Точно не знаю, но наверняка что-то с любовью связано.
– Прикажу страже перед дверью спальни светильник зажигать. Не от тебя! Вдруг лич так тоже сможет пройти?
Метеоритный Шторм – падение каменных глыб, раскалённых при прохождении через атмосферу. Круто! Зрелищно! Красиво! Вы пробовали прикинуть точность попадания камня с орбиты Земли воооон на тот лужок? А…
Как такого добился? Уже рассказывал, и ничего особо интересного в том нет. Если совсем коротко – в другом мире играя модуль, умер, имея при себе Лист Персонажа. В посмертии кто-то очень могучий утвер…
Сопровождающие герцогскую чету мужчины остались за столом, но пили довольно умерено. Барон Загорский начал было плести словеса, но Эдмунд вдруг поднялся и попросил показать ему башню. С крыши лучший …
– На что? Ты же ему не деньги, а кошелёчек даришь. Монетка просто так лежит… положено.
Специалист уже выполнил задание и принёс на утверждение комплект из семи бутылок. Прозрачные штофы, квадратные в сечении. Запечатаны пробками из бальсы, а понизу дерева серебряный кружок с моим гербо…
– В тот раз вина за нарушение слова пала на леди Лауру и результат ей не понравился. Ваше Величество, честно говоря, мне совсем не хочется знать, на кого падёт кара в случае, если я вновь нарушу своё…
– Ты думаешь, отчего Его Высокоблагородие в такие лета уже стал секунд-майором? Насквозь человека видит! Во! Два фунта золотого песка дал, и расписки не спросил. Верность, говорит, дороже любых денег…
– Да нам какая разница, кто себя главным в Гильдии будет считать?!
Ведь девочка далеко не единственная кандидатура, есть и другие. Одна из которых стала выглядеть значительно лучше. Тут слуга рассказал про грандиозный, только что случившийся, скандал. У графа Заозёр…
– И дела лучше знают, и осведомители есть, и просто больше их. А что им там про секретный фонд говорил? Соврал? Сотню золотом из своих дал? А?
– Угу. И ты из десяти схваток победила все. Помню.
С деньгами, надо подвести итоги. Не абстрактные цифры в бумагах, а понять, на что могу рассчитывать в самом крайнем случае. Бюджет свёрстан, экономом сведён по всем поместьям и расходам, Кидор – по д…
– Довольно того. Недели, надеюсь, хватит?
– Если судить по конкубине, чернокожей служанке и по заведению мадам Розы, то он предпочитает невысоких, крепеньких, но не толстых, и обязательно умненьких женщин. Замечено – с дурочками не якшается.
– Ваше Преосвященство, никогда бы не обеспокоил вас, но появилось дело малое, однако хочется правильно его разрешить.
– Ваше Величество, Тихий предупреждал, но его осадили. Его Преосвященство лично ручался за безопасность.
– Извольте. Про приказ "я хочу его голову" все помнят? И такой он во всём – бездумно выполняет приказы. В гимназии не выделялся, держался за спинами одноклассников. И они, и преподаватели, и надзират…
– Всего? Плюс три месяца ежедневных уроков. Я гениальна!
– Не скажите, не скажите! Приятно было бы и его подставить. Плохо вы просчитали! Буян! Бретёр! Задира! А я вам рассказывал, как он на дуэли в Дворянском Собрании заявил: "Я драться не люблю!"
– Стах, представительство в твоём же доме находится?
– Я, ещё одно, почти как я, и большое, сильное я. Но то унесли с книгой.
– А для разработки у него нет ни структуры, ни людей. Предпочёл не связываться с охранкой, а отдать папки нам. Хороший юноша и прекрасный прихожанин.
– Ваше Величество, здоровой и плодовитой!
– Что может потребовать за помощь? Построить большой Храм?
– Оно понятно и логично. Думаю, обсуждение можно завершить. Мы знаем, что в дела он не лезет, доверяет заместителям, На совещаниях молчит. Его Величеству советов не даёт. Помните? Ещё прежний Государ…
Приготовленный конверт, действительно небольшой, был спрятан в интимном месте – у куклы под пышной, кружевной юбкой. Тереза взяла Стешу на руки и, под пристальным зелёно-голубым взглядом котёнкиных г…
– Говорю же – мужчины! – презрительно бросила Мариана. – Только о своей гордыне думаете. А что случится завтра, в расчёт не берёте. Ведь коли что плохое произойдёт, каково одному у другого помощи про…
– Ты – старшой, ты и решай. Но мне кажется, лучше как вначале решили – моемся до заморозков и барону про место расскажем. Он и песок купит, и без награды не оставит.
Вот тут я серьёзно завис. Ладно, солдаты. У меня офицерам продвижения в чинах не светит, а остаются все, да ещё и другие просятся. Правда, им положены денежные надбавки за выслугу лет на одном месте …
Нормально? Я в свару кригскомиссара с местными финансистами и мытарями лезть не хочу и не буду. Сам поругался, сам пусть разбирается. Людям надо верить, у нас они честные, себе больше положенного не …
Еженедельный большой приём для меня ознаменовался расширением баронства чуть не на четверть, а если смотреть по пахотным землям, то и больше. Тут нюанс – земли за рекой моё баронство, но они не входя…
– Э… Кажется, двадцать три… Да! Точно! Сменилось ровно двадцать три главы рода Мхотепов.
– Не видел, значит… – тут его, как прорвало. – Все! Все сразу меня забыли! Марианка и та… Государственные соображения!.. Интересы Короны!.. Ты! Только ты один отказался присягать и уехал в опалу! Глу…
В столице прошли похороны погибших от Ангела. Весь пепел, без разделения сословий развеют над морем. На эту тему многие ропщут, но как опознать останки никто не знает. Ведь не только одежда сгорела, …
Малыш уже сейчас одарённый, а значит, вырастет приличным волшебником. Загадывать не хочется, однако имеет все шансы стать магистром. А расти вместе с наследным принцем это, знаете ли, полезно для кар…
– Тихий, куда ты девался? Утром тебя спросил, мне сказали, дескать, барон ещё вечером уехал.
– Затем отпросишься варить твои крема или ещё чего. Дам неделю. А ты за то время должен всё спрятанное перенести в свою башню. Место найдёшь?
– Да, ты прячешься, а как все отвернутся, подкладываешь письмо.
– Его Высокоблагородие материальной благодарности от служителей не приемлет.
Королева долго не ложилась. Думы, расчёты, прикидки как правильно, а как нельзя делать. Надо вызывать отца, пусть поможет, часть забот возьмёт на себя. Торан плохая альтернатива Лагозу, но лучше, чем…
– Поздравляю с принятием сана, брат Стах. Пока он не слишком высок, но славными деяниями своими вы заслужили внимание Богов.
В тайнике вдоль стен стоят дубовые стеллажи, а на них мешочки, мешочки, мешочки.
Ободрил, в общем. И простимулировал. Выдал улику и на служебной карете отбыл домой. Почему пирамидку оставил? Не эксперт я. Даже не представляю, какую информацию из неё можно получить. Пусть професси…
Некоторые, наиболее верующие, а потому связанные с Храмом узнали, что большинство из братии не допустят до молебна. А некоторые сами ропщут против призыва. Святая Мать с боевыми монахами отказалась п…
– Скажем, что поддерживаем по доброте душевной и для ради уважения к его родичу, потомку древних архимагов. Потом Симон сам все наши советы принимать будет.
Кстати, об Алоизе он ничего не слышал, но обещал узнать.
– Нет, рано ещё тебе. И вообще, охота после Лаурки в Стаха влюбляться?
Он привёл в высокую и довольно большую комнату. По периметру горели светильники. Нет, не мажеские. Масляные лампады. Дверной проём защищала решётка с толстыми, серебряными, против нежити, прутьями. В…
– Чему там учиться, Ваше Высокоблагородие? Смогу!
– Мариана, – пожаловался король, – Тихий зашёл ко мне, как к себе домой! Я его…
– Как?!.. Даже на орденок не намекнул? Или на поместье? Что-то он слишком…
Ещё на мой суд представлены два прекрасных ларца заказанного мною размера. Один розового дерева, другой из сандала. Оба красивы, на обоих тонкая резьба в виде листочков-цветочков. На сандаловом много…
Кинул Определение Магии. Ого! Как всё сияет! Ауры на уровне серьёзных артефактов! Даже кандалы, даже цепи. Сияние печатки с тёмным камнем много ярче других, уровень легендарного изделия. Надо занятьс…
– Вот и хорошо. Тогда я сегодня же отпишу записку Его Преосвященству. К вам есть и второе дело, первого мало касаемое. Вот! Посмотрите на сей труд, которому я отдал большую часть своей жизни.
– А я могу и без замужества, просто так ему бастардика родить. Или доченьку…
А вот покровительствовать вдове с титулом весьма респектабельно. Если кто и был до тебя, то люди приличные, достойные. И в свет с ней можно выйти, а не только в театр или в ресторацию или в салон как…
Не будем говорить громко, но некоторые, вроде графини Извольской, в девичестве Свиногоровой, так и пристроились.
Спасибо вам за то, что были со мной всё время написания книги. За поиски ошибок и правку стилистики.
– Что Тихий? Готов показать ответ на мой вопрос?
В качестве вишенки на тортике Неста рассказала собранию, что известно ТРИ древних, но действующих, очистных коллектора в столице! И ещё один под Королевской Крепостью. Собственно из-за них у нас по р…
– Вы промывку неправильно ведёте. Считай, половину золота обратно в ручей бросаете.
– Если подзабыл, то придётся сразу же начать вспоминать. Назначаю старшим над первым отделением курса. Под тобой, в числе прочих, будет сын герцога. И два графских сынка. Знатные, богатые, балованные…
– Сегодня же отдам приказ, скоро бароном Скальным станешь. С неделю отдохни, после следующим делом займёшься. Да, тут такое дело… Хм… Графиня Вулфстейн, Крита. Если продолжу ей покровительствовать, М…
– Кое-кто и больше пожертвует. Надо только не разочаровать.
– Верю, сложно. Потом смог сдать выпускные экзамены гимназии. Хоть и репетиторов тебе отец нанимал, сдал так себе – на "удовлетворительно". Оно понятно, столько лет учёбой манкировал, за месяц весь к…
– Даже так!.. А если ты совсем не знаком или не видел?
– Я вам глубоко сочувствую, граф. Могу чем-нибудь помочь?
Другой вопрос – где взять время на исполнение должностей? Приходится перепоручать заместителям. В Зелёном Дворце подо мной двое придворных, гоф-фурьер и камер-цалмейстер. Удалось выбить шестерых служ…
По горячим следам охранители нашли даже место проникновения. Нарушитель не преодолевал световой коридор, не взламывал дверей, во Дворец он проник через стену. Есть несколько заклинаний, какое было пр…
– От военного ведомства, по вашему приказу, вчера пришли пошитыми три варианта мундира для гарнизона. Прошу…
– Что вы на меня смотрите? – я сразу напрягся. – Новым Верховным мне не быть. Молодой ещё. Даже если и выберут, то буду сидеть только для декорации. Вы на кого другого смотрите. Вон на Симона, наприм…
– Сегодня ночью я видела, как старая дама подарила Стаху красивенькие украшения. Потом увидела меня и погрозила пальцем. Сказала: "Подглядывать нехорошо!" и добавила: "Если за него замуж выйдешь – эт…
Бальное платье обычно шьётся одно на весь сезон, но и такой расход для многих обременителен. Потому ношеные вещи подновляются, перешиваются и переходят от одной женщины к другой.
– Тереза, Неста, давайте не будем начинать по новой выяснения, что должна делать дочка. Мы тут собрались не для обсуждения возрастных закидонов упрямых девчонок.
– Научим ещё, как производство организовать. Если только вести себя будет правильно.
Жениться, понятно, придётся. Не факт, что по любви. Как найти её, свою любовь? Тут всё до предела регламентировано и в первую очередь смотрят на то, что свадьба даст, какие преимущества принесёт. Про…
– И третий раз, молодец. Помнишь разговор, когда мы тебя с Тораном на должность ставили? Ты ещё отнекивался, говорил "не справлюсь"?
Усыплено было четырнадцать человек. Все нормально проснулись, но не помнили, как их усыпили. Консилиум пояснил – само по себе безвредное площадное заклинание Глубокий Сон, 4-ый Круг, принадлежит одно…
Теперь заклинания. Круг 9-й, максимальный. Заклинания затратные, мощные, но, увы, часто избыточно могучие. Про самую сильную защиту, Призматическую Сферу, рассказывал – зная как, её может убрать даже…
Написал письмо её маме. Про ночное послание ничего не сказал, но поблагодарил за подарок от дочери и прямо спросил про цветок – можно ли его подарить девушке? Просто так, в знак уважения, без всяких …
Фамильные обереги защищают от яда, от стихийных атак, от ударов оружием, да и от любых других видов урона тоже. Снять кольцо нельзя, потому её не стали показательно казнить на площади, а замуровали в…
Бедняжка! Сейчас она в положении странника, измученного путешествием по пустыне, который недолго передохнул в оазисе, а сейчас вынужден оттуда уходить. И возможно, она не сильно против когда-нибудь с…
Ещё он не то предложил, не то попросил, поговорить с вдовой графиней, Критой Вулфстейн. А если она мне понравится, то и принять её на службу. Кем? Личным секретарём. Будет у меня такая парадно-предст…
– Поздно. Я сама всё сделаю. Кстати, пока не прощу, о блюдечке со сливками к завтраку можешь забыть. Обойдёшься молочком. И не я его тебе буду давать, а служанка.
– Ваше Королевское Высочество, мне платят сорок девять дукатов в год.
Светоносный очищал души всего несколько биений сердец слабых смертных, а затем местные Боги объединили свои силы, вступили с наглым пришельцем в борьбу и изгнали пришельца на его родной План. Лишь тр…
– Сегодня же сходи, поблагодари свою милую за перевод, найду тебе местечко от столицы подальше. Заодно скажи её отцу, что Симон разозлился и не хочет иметь доносчиков в своём роду.
Внизу за кофе, местные во главе с мадам сетовали на неумеренность некоторых старичков. Немногие оставшиеся до утра посетители бросали на меня любопытные взоры и тонко намекали на некое зелье, способс…
– Ты братец, анекдоты рассказываешь, а Изумрудное Братство кипит, хочет подробнее о снадобье узнать. Опять же, брат Адриан героически погиб прямо на Мими.
– Не надо. И сама не мажься. Прибереги для случая.
Ко мне претензий нет и быть не может, а алхимик попал. По суду его, наверное, оштрафуют, но недовольство обиженной семейки осталось.
Да и были бы приборы не мечены… Служители на ежегодный бал собраны со всех королевских резиденций. Им надо пользоваться шансом, показать себя перед старшими, а не получать выговор за недостающие пред…
– Баронство тебе подарю. На островке. Скала, давно разрушенный маяк, причал и малая башенка. Пахоты нет, людишек нет, доходов тоже нет. Никого нет кроме пары отставников, которые за башней присматрив…
– Да, вот оно. Хотите? Только учтите, если примете, минут через двадцать будет сильный эффект, и рядом должна находиться любезная особа. Для… ну…
– Не понял! И хорошо, что ни ты, ни кто другой не понял. Думают, я своих генералов за ошибки в отставку отправляю, а сам ночей не сплю, за них переживаю. Лагоз считает, я поток провианта из жадности …
Такие монеты остались лишь в родовых схронах старых семей, их собирают и хранят в доказательство древности происхождения. Но стоит им появиться на свет, как народ шепчется и прикидывает – у кого дела…
Ну… Пара талантов золота для управительницы провинцией может и немного, но сейчас… Мина это шестидесятая доля таланта, а он сам сколько весит? Слышал разные трактования, округлённо от восьми до шести…
– Твоя дочка? Да, весьма недурно танцует. Ты заметил? Вон тот армейский капитан на неё посматривает и ус подкручивает. Наверняка, подойдёт представиться.
Впрочем, едва открытый, плетёный из соломки, короб пришлось закрыть и переместиться в покои Государыни.
– Ваше Сиятельство, боюсь соврать, срок ещё маловат, но похоже мальчик.
По правде говоря, мебель для казармы, караулки, складов и прочего его бригада сделала хорошо. Аккуратно и добротно, хотя без украшательств. Резьба подняла бы цену в разы, а срок изготовления затянулс…
– Ваше Королевское Высочество, я не торгую своей верностью. Ещё летом ваш отец изволил мне сказать, что верность – как беременность, она или есть, или её нет. И что нельзя быть верным наполовину. Моя…
Грешно не воспользоваться таким начальным потенциалом, вот я и воспользовался. В первый же день вступился за очаровательную девушку, правда, не слишком удачно для себя – заработал шрам через всё лицо…
В четверг, сразу после большого приёма, заглянул в полицейский участок. Чувствовалось, что сегодня там не до парада. Ночью в околотке провели большую облаву, с привлечением сил из других участков и г…
– Сколь приятно слышать столь правильные размышления от вьюноша ваших лет! Церковь несёт на себе тяжкое бремя окормления паствы и никак не сможет отказаться от любой нагрузки, связанной с грехами люд…
Это я специально сказал. "Ваша Милость" против "Ваше Величество" подчёркивает мою близость к Государю.
– Контрабасы дураки. Их вежливо попросили государеву делу подмогнуть. Если уважили бы, может и чуток золотишка им перепало. Так нет! Ерепениться стали! Цену себе набивать! Набили… Фингал во всю морду…
Проснулся утром от сопения заползшей на меня Мимики. Вчера, не успел приехать, как она потащила в свои комнаты, послушать рассказ о бале. Однако при первых же словах разревелась и призналась, что у н…
Доверенные советники девочки, плюшевый мишка Стах и фарфоровая кукла Стеша, сидели рядышком на столике. Главная помощница, а после проведённого ритуала привязки, и фамильяр Терезы, снежно-белая с раз…
Костяное. Изрезанное рунами снаружи и изнутри. Кость берцовая, человеческая. Защита от смертельных проклятий. Сто зарядов. Подзарядить нельзя, кость же. Как заряды кончатся, оно рассыплется. Цена? Тр…
В башне осталась корзина со странными семиугольными монетами, полученными за лечение малышки. Фунтов двадцать чистого золота. Шкатулка с тысячей дукатов от Торана. Мы с Кидором решили их оставить, ка…
Что-то Его Величество меня неправильно понял.
Так вот, падеспань я танцевал с очаровательной иностранкой, графиней, правда, старше меня чуть не вдвое и при том вдовой. Видимо, Мариана, наша королева, заранее решила пресечь нежелательные слухи, в…
Хотя есть и другие примеры. Мои родители, например, познакомились на балу. Один танец, конечно, это почти ничего, но потом можно найти место, где парочке удастся чуть-чуть поговорить. Ну и вообще… Гд…
После обеда пришёл вызов к Государю. Велено принести герцогскую печать Зеленоземья. В государевом кабинете сидели Торан и незнакомец в офицерской форме гвардейского полка Эдмунда, причём, судя по зна…
– Мне тут видится, Ваше Благородие, раз дворцовому только колдуны нужны, а контрабасы его не интересуют, так пусть они покланяются и хорошую благодарность организуют…
Только построился строй почётного караула, только ко мне на трибуну взошла семья барона Загорского, только моя конкубиночка взяла в руки бутылку игристого, чтобы после торжественной речи оросить порт…
Заодно я узнал и основную слабость главы нашей магической обороны – она крайне сильна в Огне, но явно не сможет воспользоваться другими стихиями – Водой, Землёй, Воздухом, и производными от Огня, вро…
Логично, третьим параграфом шло описание последствий и конечный результат. В процессе проситель имел возможность решающего выбора – принять или отвергнуть предложенные Дары. Однако вместе с этим ему …
– Вот прямо сейчас, велю написать письмо сюзерену с просьбой забрать хранимую тобой казну и в будущем службой тебя более не обременять. Надо бы сразу после первого абцуга так сделать, но тут я промах…
– Нет. Нет. И нет. Если я послушаюсь вас, то что станет с моей репутацией?
– Зови как привык. Я тебе и "Милостью" меня называть разрешил. Премного тобой доволен. Место своё знаешь. Уверен, десятка два лет пройдёт, ты и сам уложения составлять сможешь. Всему своё время и вся…
– Вот ведь драп! Какой ворс! Крепкий, мягкий, прочный. Такую шинель за двадцать лет не сносишь! Потом перелицуешь и ещё двадцать будешь носить!
Встретила сама Неста, перед разговором повела по зданию, показала местные достопримечательности. Самая древняя часть здания – невысокая башня, выплавленная из камня, сейчас в ней кабинеты, но по пред…
Затем зашёл эконом, довольный и радостный. Он свёл бюджет года и принёс на утверждение. Отдельной строкой прописал свои три процента с разницы между доходами с поместий от этого и прошлого года. Тут …
Однако всё же орден, засчитывается за год выслуги. Опять же, без него Серебряный Щит не получишь, а без того не наградят генеральским Золотым.
Письмо сюзерену отправил. Никаких вольностей, никаких намёков. Только написал, что я, вместе со всеми подданными, скучаю по нашей герцогине. Просил принять уверение в почтении и небольшой подарок. За…
Случились гром оваций, приветственные выкрики, оркестр играющий "Слушайте все" и остальное положенное высокому, пусть неожиданному, визиту. Лаура схватила за руку Микаэлу и они вместе приготовили бут…
– Это не священник, это барон Тихий, архимаг, – поправил женщину вдруг появившийся монах.
Столица шумела. Два чрезвычайных события случилось сразу – назначение торжественного молебна с призывом Ангела и возвращение в Колонии графа Исвира. Причём до первого осталось чуть больше месяца, а в…
Теперь последний вопрос – по званию. Когда Зеленоземье принадлежало Хаору, я числился шеф-комендантом и секунд-майором, а как сейчас? Как военное ведомство поступит со мной? Отправит в запас? Шеф-ком…
Хотя может и так быть, что девушка пошла ва-банк в надежде на замужество. А что? Когда Её Величество провинившуюся пару к ответу призовёт, кавалеру почти невозможно будет отказаться от женитьбы. Опят…
– И что ты ему скажешь такого, о чём не знает отец? Что ты сможешь Стаху предложить? Чем тебе Стах сможет помочь, не появляясь в столице? Не в нас дело.
Уже в следующее воскресенье, на прогулке графа представил семье общий знакомый. Крите пришлось идти рядом с мужчиной и вежливо болтать о разном. Девушка сразу поняла, что офицер имеет к ней интерес. …
– Так-то оно так. Но тут есть две стороны. Желание покойного графа и причина опалы.
Перечень носителей перстня всплыл у меня в голове.
– А если муж герцогини тому противиться станет, два-три хаорских полка за порядком в Зеленоземье следить станут, а налоги начнут плохо собираться. Тут Эдмунд поймёт, что тощая лягушка лучше толстого …
– Им тоже к кому-то надо приткнуться. Их она прокатила, как и нас. Верить ей они не будут уже никогда, но формально мы же состояли в одной фракции? Состояли! Вот её вновь и воссоздали, а что лидер др…
– Стах, ты у нас в коктейлях известный придумщик. Можешь что-нибудь эдакое, забористое, изобразить?
– Ладно, пусть две будет. Тогда и крема свои навари. Кто там! Запишите, две недели барона Тихого на службе не ждать. И передайте обер-цалмейстеру, чтобы потребное выдал. На три… нет, пять… хотя ещё Л…
Впрочем, жаловаться не стоило – регулярная практика повышала мастерство хирурга, и из-за неё росла магическая сила – на Круг каждые пять-семь лет. К сожалению, росли и требования. После достижения ше…
Раз ко мне подошёл лично Эльрик де Вимент, герцог Флорианский, министр между прочим. Сказал пару одобрительных слов о службе папы, а затем попросил представить его моей знакомой, графине Крите Вулфст…
Опять же, пшеницу ТУДА везли в дубовых бочках. Отборную, ядрёную. Чтобы не портилась. Просо ОТТУДА шурин привёз тоже в бочках, чтобы зерно сохранней было. Только не в дубовых, а из гренадила. Такое ч…
Однако срочно вызвали из-за другого прохода. До которого я ещё не дошёл, и от которого пованивало. Туда вошли два охранителя и волшебник Школы Воздуха. Воздушник кинул на каждого Воздушный Пузырь, ко…
– Не обращай внимания. Люди всегда что-то не то думают! Лучше скажи, ты для меня "Дамский каприз" придумал? Для меня, да?
На стол лёг лоскут бумаги со списком из полудюжины пунктов.
Вышел с прекрасным настроением и полным сил. Затем дорога к порталу, сам портал и путь до крепости. Похоже, сопровождающему приказали убедиться, что я добрался до дому. Остаться отдохнуть он не пожел…
– Благодарю вас за проявленную сдержанность, барон, – распорядитель вежливо кланяется и отходит.
Вернувшись домой, сразу позвал Кидора. Подробный разбор ситуации с приглашением в кофейню занял приличное время. Понятно, что Найджел желает примирения со мной. Неста, пожалуй, тоже, но скорее для ук…
Хорошо волшебникам-портальщикам, поставил телепорт в известное тебе место и перешёл со слугой и вещами. Во избежание непоняток, в пределы Дворцовой Крепости я никогда не телепортировался и не ставил …
– Боевые братья ежедневно упоминают о нём в молитвах. За яд против нежити, а особенно за свитки с защитой. Достойный человек!
– Вам какой цвет больше нравится? Белый или зелёный?
– Цена. Ничего не даётся бесплатно. Сразу после Пакта на заключившего ставится отчётливая метка.
Государыня была очень занята – складывала опахало и прикидывала пух на отделку, однако милостиво кивнула и сразу развернула указанный свёрток.
– Третий номер. Картограф из Городской Управы. Не полицейский, сложения субтильного, однако сам в катакомбы во внеслужебное время ходит, карты составляет.
Наверху, вдоль озера, от дороги у входа на мост до слива в заброшенную долину предполагается сделать террасу, ниже неё ещё три каскадом. Чем выше, тем сильнее магический фон, соответственно и более з…
Вопль, обиженной до глубины души и потрясённой суровостью наказания, котейки наверное услышали на улице. Но юная хозяйка не обратила на него внимания и ушла.
Перед завтраком старик долго благодарил, целовал перстень и руку, намекал на желание нового сеанса и неотвратимость серьёзной благодарности. Судя по заинтересованным взглядам на декольте служанок, не…
В столичный Храм пара забоялась идти, там брак едва ли бы затвердили. Через портал ушли в какой-то городок и сочетались в местной церквушке. Дворянина священнослужитель бы не принял, потому жених ска…
Приехал, убедился. Глыба после обработки и полировки приобрела форму чуть сплюснутого веретена, хотя скорее странного вытянутого яйца. Стоит она на тонком конце, с сильным завышением центра тяжести, …
Получить доступ к хранилищу в перстне удалось легко, достаточно представить, что хочешь его открыть. Но сразу достать удалось только Посох Власти, он тотчас оказался у меня. Видимо, из-за того, что я…
Ого! Что это за зверь такой "довольно слабый архимаг"? У нас сейчас любой архимаг олицетворение магической мощи. Как же было тогда?
– Другого ответа не ждал. Первое, что приказываю – никому ничего не говори. Ни брату, ни церковникам. Если что-то для поисков потребуется, спросишь у меня. Второе дело о защите. Вдруг нежить опять к …
– Лучшего и придумать нельзя. Причём такой случай с мой покойной женой никак не свяжут.
– Но всё-таки показательно. Думаю, недолго ему осталось при месте служить.
Служащие задачу поняли сразу. Евлампий чуть не прыгал от радости, в свете обещанного чина. Энием со значением поблагодарил. Ещё неистраченные конторские деньги, я приказал израсходовать на оплату све…
Кстати, сегодня первое число нового года, стоит рассказать о календаре этого мира. Год, как и у нас, 12 месяцев и 365 дней. В каждом месяце 30 дней, в каждой неделе 7. Если умножить 30 на 12, то скол…
Зеркало отразило горькую усмешку. Приданое! Какое приданое могла дать третьей дочери семья провинциального дворянина, губернского секретаря, служащего Управы по надзору над казёнными постройками? Сун…
Тут, как подслушав мои мысли о лесе, пришёл степенный мебельщик. Его бригада уже закончила с мебелью для нижних этажей, шкафами и сундуками для хранилища, теперь он интересуется, не прикажу ли я напи…
Домик, пенсия, доход с поместья, скопленные за время замужества сбережения и шкатулка драгоценностей – чего ещё вдове нужно, чтобы безбедно дожить жизнь в провинциальной глуши? Но ей всего 18 лет! Дв…
Герб я знаю, но какой род – нет. Надо срочно попробовать выяснить. Хотя бы чтобы знать, кому я оказываю услугу. Впрочем, не оказать я её не смогу. Дело не в драгоценностях, отданных в оплату, освобод…
– Эдмунд! Что ты говоришь! Бал прекрасен! Особенно когда я танцую с тобой! Клянусь, это лучший выход в свет из всех, на которых я была!
– Заклинатель, Ваша Милость, в данном случае просто проводник. Лучше написать вопрос и получать ответ тому, кто наиболее хорошо представляет предмет интереса.
– Девочки и, тем более, юные девушки обязательно должны рассказывать своим мамам…
– Я маленькое, я много потратило сил. Без помощи само не доберусь.
Раз не спится, вывернулся из-под малышки и тихонько двинулся по утренним потребностям. До завтрака дела шли в обычном утреннем режиме, но только сел за стол, сразу началось!
– Стах, ты что ли обиделся? Не обижайся, глупый! Просто один мой подданный перестарался. Мир, да? Мир?
Однако свиток уже дело десятое, считай пройденное. Меня другое сильно взволновало и обидело – шкатулка, стоящая в подземелье, оказалась подставой. Причём многоплановой и приготовленной специально для…
– Для такого дела найдём чего и сколько надо. А узнать никто ничего не сможет.
И для мужчин, и для женщин обязательны белые перчатки. Только лайка или, если разрешено по форме, тончайшая замша. Хотя для дам возможно дополнительное послабление – натуральный шёлк. Треснувшая по ш…
– Когда женишься, с женою, а пока со мной. Когда Тихий будет приезжать в башню, я стану попадаться ему на глаза, и он в меня влюбится.
– Растолкую. Ума хватит. А почему в Гильдии про это заклинание не слышали?
– Леонард из Камбизетов, 34 поколения волшебников. Местный Главный Артефактор. Мессир! Душевно рад видеть возрождённого наследника славного рода Мхотепов! Вы позволите?
– На праздник дам. Так и быть. А посмотри, какое сукно на мундире! Генеральское! Его Высокоблагородие знает толк в обновках! И к простым людям добр, золотом награждает. Я как новое платье надену, да …
– Буду душевно рад. Как к вам уехала, только слухи иногда доходят. Вы уж ей передайте, что мы так скучаем, так скучаем…
Это только самые простые знаки, а женщины знают их сотни.
– Ваше Высокоблагородие, – служитель прерывает мои размышления, – от Её Сиятельства великой герцогини Силестрии приглашение завтра посетить Клубничный павильон.
На какой танец приглашать или быть приглашённой тоже много значит. Первый – парадный выход. Только с женой или невестой, если таковые имеются. Если нет, тогда следует положиться на решение церемонийм…
– Милая девица, – отвечаю, снисходительно глядя на язвочку, – я магистр в Школе Жизни. Всего-то, на ладонь или две расширю грудь.
– Чем он вашей семье угодил, коли вы его столь сильно жалуете?
Первое, что нужно помнить – "И" разбивает желание на части и какая из них исполнится, решать совсем не вам. Кому? Об этом до сих пор у учёных нет единого мнения.
Провозился с разбором наследства Бертиоса до самого вечера. Идентификация одного предмета занимает не меньше часа и требует, помешивая совиным пером, растворить в красном сухом вине жемчужину и выпит…
– Молчи! Ты говори, да не заговаривайся! Иначе отец живо тебя приструнит!
– Проценты не возьму, чай я не купец, с родственников выгоду искать не буду. А отдавать можете по возможности. Свои люди, сочтёмся. Хотите, с Государем поговорю?
– Это ты правильно! Сейчас выбрал бы чего не то. Вот что мне в тебе нравится, Тихий – ты не скрываешь, где не понимаешь. Сейчас совещание соберём, решим, какой мундир нужно строить. Вели позвать Тора…
В течение дня слухи об обиде королевы ширились и крепли. Огинский забежал ко мне, стал оправдываться, что он не планировал свести графиню с королём. Это получилось случайно.
Понятно, я не идиот, потому давно набросил на себя Покров Теней. Самое милое дело против атак таких существ. Лапа не нанесла мне никакого вреда, зато запуталась в Покрове. Теперь я в полном праве отв…
– Кто должен формулировать вопрос и получать видение? Сам волшебник?
Картограф приехал ко мне. По собственной инициативе, причём. Он полностью закончил работу и привёз готовый атлас подземелий столицы. Поклялся, что единственный экземпляр. Высказал ему благодарность и…
– Тогда соберёмся чуть позже более узким кругом и решим вопрос там.
– Она хочет расстаться, и чтобы я ушёл в сторону. Вы не думайте, уйду, конечно. Мешать ей не стану.
– Нормально! Я гонца за деньгами пошлю, но вы намытый песок мне отдадите.
Впрочем, я тоже в списке женихов стою не на последнем месте, многие семьи были бы рады породниться с родом Тихих. Кидор сделал многозначительную паузу и признался, что слуги благородных семей часто в…
Со Стахом получилось лучше, чем могло бы, но хуже, чем хотелось. Молодой он, наивный. Юношеский максимализм остановил карьеру. Но это ничего. Чуть остынет, немного подумает и станет сговорчивей. К То…
Я ставлю вопрос ребром – не хотят по хорошему, говорите по плохому. Мальчонок нам не нужен, а вот с взрослых необходимо получить всё потребное. Как? Не знаю, но придумайте что-нибудь.
Кстати, моя мама с ними спелась и хвалила женщин за заботу. Так вот, "мамочки" армейские волшебницы. Ланина даже по званию гарнизонная волшебница, а Фина премьер-магистр, по старшинству второе лицо в…
– Так давайте предложим помолиться за него…
– Её Сиятельство "Дамским капризом" хочет подругу угостить. И… виноват, сплетня ходит, что у той дочь на лицо нехороша. Весьма. Родимое пятно от лба на всю щёку.
– Папа, как ты велел, я уволил приказчика без всякого разъяснения причин.
Во вчерашний околоток поехал в форме. В обычном повседневном мундире, с вышитыми ленточками наград и единственной "Заслугой" на шее. При парадной форме носятся ордена и медали, но полицейские невелик…
– Молчи, глупая икбал! Не давай обещаний, которые слишком опасны! Я – нет, но мало ли что захотят получить другие?! Колдуньи, особенно злые, могут потребовать твоего ребёнка! Ведь ты обещаешь "всё, ч…
О! Солнце поднялось над горизонтом, а озеро, как хорошо взбитой подушкой, укрылось туманом.
– Да, Ваша Милость! Но… – тут стеснительно умолк.
Придворные ухода с поста не поняли. По их мнению, необходимо было сколачивать коалицию против узурпаторши, тем паче кое-какие козыри у меня на руках остались. Например, кремами и антилысином многие и…
– С Эдмундом ожидаемо. Поторговаться хочет, – подвёл черту государь. – Через ваш разговор довёл до меня свою позицию. Тебе кость бросать не стал – знает, ты только из моих рук кушаешь. А дела у него,…
– Сейчас не ко времени. После молебна и очищения Его Величество будет в умилении, вот тогда никак не сможет отказать в просьбе.
Могу я свиток написать. Материалы дадут, неделю времени потрачу и напишу, не сложно. Но вот какие будут последствия? Ведь призванные и вызванные… только не надо их путать, это разные существа и разны…
Первой прибежала Диваза. Услышав вопрос, призналась, что если сильно напряжётся, то может Ифрита и вызовет, но из мелких и ненадолго, минуты на полторы, максимум на две. А вот Ангела… Даже не знает, …
Подвал каменный, люк железный, даже случайный пожар внутрь не проберётся. Место надёжное, если не знать про него.
– Стах, а можно поменять будущее? Или что увидел, то и свершится?
Впрочем, в салонах ахали, Исвиру дивились, но не сильно-то и ругали. Граф все долги чести заплатил своевременно, а ростовщики за риск проценты дерут. Этих кровопийц не жалко. Невестам надежд не давал…
– Да я по одной половице пройду, – начинаю было возражать.
Уже перед самым выходом ко мне подошёл объясниться граф Исвир.
– ХитрО, Ваше Высокоблагородие. Тут любой клюнет. А вы мне значиться два фунта золота доверите?
Вечером, переодетым в неброский наряд, наведался в хранилище. Кроме гроссбуха с записями приходов и пустотой в расходе, на полке лежит кожаный кошель специфического вида. Определение Магии сразу пока…
– Клади. Лаурка любит блестяшки. Удвой осторожность. Не верю я Эдмунду. Он может захотеть с тобой поквитаться.
Понятно. Женщина обернулась нежитью и просит её тайно упокоить. Кто она сейчас? Призрак? Привидение? Спектр? В принципе, это не важно. Законная просьба. Сколько столетий она тут обитает? Наверное, не…
Однако главное другое – отношение Государя ко мне. Мой домоправитель Кидор и главный управляющий, эконом Феофил, самостоятельно ведут мои хозяйственные дела. Не скажу, что контроля над ними нет, они …
– Господин! Мы к Государю со всем почтением! Думали, псам откажем, к нам начальники просить придут…
Некий офицер из Флотского Экипажа перебрал за ужином и не смог встать из-за стола. Его без подарка отправили домой отсыпаться. Другой офицер, из улан, устроил безобразный скандал, порвал мундир своем…
– Барон! У вас, в вашем возрасте, столько наград на груди! Когда достигнете генеральских чинов, вы новые ордена будете носить на спине, да?
– Что вы говорите?! Я, случайно, имею одну дозу. Чисто для практики сварил. Хотел было попробовать, но как-то всё смысла не видел. Я могу надеяться на вашу скромность? Меня женщины и так частенько ру…
На входе и выходе из прохода стоит караул Женского имени Её Величества Лейб-Гвардейского Полка. Каждые пять ярдов на потолке прохода светит лампа магического света. Любой проходящий производит громки…
Скоро мы доехали до заведения мадам Розы. Его Величество зашёл, я за ним, а охранники окружили дом. Урок с нападением не прошёл даром, охраны было раза в три больше. Впрочем, Лагоз уже не принц, а ко…
– Хочется – расхочется! Потеряет ещё! Или сломает.
Бертиос один не испугался последствий, понадеялся на заступничество Его Величества и взялся переписать свиток из гильдейской библиотеки. Мы, я и Диваза с аус Хансалами, считали, что свиток там должен…
– И что? Думаешь, ему не обидно? Заодно и тайну скроет.
В прошлом мире я отыграл много модулей. Некоторые прошёл вором, в других просто смотрел за развитием событий. Был бы простым неопытным семнадцатилетним мальчиком, точно вляпался бы с размаха, а так н…
– Так точно, Ваша Милость. Ключи, гроссбух и безразмерный кошель. Они не запечатанными остались.
– Стояли у камня, поставленного бароном Тихим, Ваше Величество.
– По пятнадцать каждому дадим. И вы сразу уходите.
– Раз такие шутники собираются в салоне графини Мазетты, то запрещаю им играть в фанты. Но дурная голова занятие себе всегда найдёт, на всякий случай, поутру после каждого приёма пусть её муж приноси…
– Осиротел я. В трауре хожу и печали. Жена моя покинула сей грешный мир. Грибков у подруги поела. Та клистиром, да рвотным обошлась, а моя скоропостижно…
– Мы как отставились, сразу сюда рванули. Я в егерях служил ещё при покойной герцогине. Молодой тогда был. Безусый. Девки меня страсть как любили! А уж я их…
Это я рассказал про самые очевидные ограничения, а их значительно больше, и далеко не обо всех я слышал. Впрочем, не всё так плохо, некоторые смогли правильно сформулировать желание и так не хило под…
– Так ты у нас титулованный, настоящий барон, гвардеец, признанный танцор! Кстати, без невесты. Вот тебе за танец меньше десятки и не смеют сулить. А я простой гвардии холостяк, за что мне давать бол…
После седьмого танца на придворном балу, шестого на дворянском или пятого на всех прочих, следует обед, а значит, партнёр отводит свою даму за стол и садится рядом с ней. Как вы и сами понимаете, это…
Остальные части комплекса достроены значительно позднее. Похожий на цирковую арену Зал Собраний спокойно, без толкотни вместит пару тысяч человек. Его купол поднимается на высоту трёх этажей. Очень в…
Этого поворота флигель-адъютант не ожидал. Он уже понял, что получит головомойку за письма, но сейчас неуважением к Государю и Госсовету стало сильно попахивать. Тут, если только строгим выговором от…
После обеда меня вновь вызвали к Государыне в кабинет. Мама уже уехала, вместо неё была почтенная дама, возрастом сильно за пятьдесят, но очень ухоженная. На пальце дворянская печатка, а платье не му…
– Это пока. Научиться сможешь? Хоть вид сделать, что моешь?
– Так он, Ваше Величество, как вы изволили приказать, у себя в баронстве.
– Не обучен. Вся магия, что знаю Школ Жизни и Огня, из родовой памяти. Школой Вызовов и Призывов ни по отцу, ни по матери предки не увлекались. Быть может, если хороший учитель покажет, месяца через …
Одобрив детишек, в разрезе полигона, Фина вновь подняла идею магической школы. Можно не в башне, а на берегу озера террасочку выгладить. Например, весь род Луковичей земляные волшебники, им нарастить…
Эдмунд – дело другое. Он её муж, великий герцог, государь достаточно большой страны. И это на неё, как на государыню, накладывает серьёзные обязательства. Самое главное из них – родить сына. Ещё быть…
– Рад стараться, Ваша Милость. Сегодня, после службы, намереваюсь поискать следы чернокнижников в катакомбах, – понизив голос добавляю, – и известное вам тоже.
До Симона проект пока не дошёл, потому кому-то в канцелярии Гильдии сильно икалось, мой заместитель в словах не сдерживался. По его мнению, Неста лично придержала рассылку. Небось, захотела посмотрет…
Ещё, почти перед самым отплытием, он сменял сыну торгового партнёра свой парадный наряд, сшитый по последней столичной моде. Взамен взял куртку, которая на нём, браслет из негранёных сапфиров и два о…
– Вот так значит? Всё! Я на тебя обиделась! Отнесу записку сама, Стеша мне поможет.
Вообще-то, сегодня среда, а потому по расписанию должен был бы состояться еженедельный большой приём в Тронном Зале. Но так как он первый в новом году, Государь решил созвать на него всех значимых лю…
– Господа, с прискорбием хочу упомянуть, что граф дю Гоуи сгорел в церковном пекле, а мы не успели утвердить его наследника.
В записке Неста благодарила за своевременное предупреждение и предлагала помощь Гильдии в поисках. Заодно сообщала, что посылает проект нового регламента работы Совета Магистров. Просит прочитать и в…
Я вылечил двух женщин из рода аус Хансалов, боевых волшебниц с обожжёнными лицами, которые прибыли служить при Дворе. Денег, понятно, не взял – ожоги получены в бою, женщины мои подчинённые, да и род…
– Подчиняюсь, Ваше Королевское Высочество.
Церемониймейстер в шитом золотом мундире махнул рукой, на оркестровом балконе дирижёр поднял палочку, и в зал полились торжественно-плавные звуки полонеза. Мой поклон, реверанс девушки, я подаю ей св…
– Понятно, почему боевых братьев и Святую Мать не позвали…
Поприсутствовал при выходе Государя, приказов он не дал, потому пошёл к себе в кабинет, но заняться делами не дали – меня затребовала к себе на приём Государыня.
– Да! Просто на редкость! А что с Госсоветом?
– Ну что, Тихий? Как тебе? Смог бы миновать такой рубеж обороны?
– Симон, а куда ей деваться? Стах категорически не хочет новым верховным становиться. Умный мальчик, сразу всё про ширму понял. Ты и без Несты победишь. С трудом и на маленькой разнице, но шансы вели…
– Самому мне разбираться не по чину, не судья я. Да и других дел по службе избыток. Вдруг что-то подумалось – Церковь грехами людскими занимается, кому отпускает, кого наказывает. Возможно ли, ей пер…
Танец с великой герцогиней, женой государя, пусть и не нашего, соседского, это знаете ли почётно. С другой стороны, ей тоже хочется потанцевать. Женщина она далеко не старая, блеснуть на балу вполне …
– Ну-ка, ну-ка! Значит я сам могу получить ответ?
– Так. Возьмёт ли он меня, и зачем ему это, ты не рассматривала, но излагай дальше.
– Умный мальчик! Ты всё правильно рассудил. Знай – династический брак это не любовь. Она может прийти позже, но для свадьбы достаточно взаимного уважения молодых. Однако брак должен приносить пользу …
В кабинете, кроме Государя, сидел Торан с ещё парой статских генералов. Доложил о словах Терезы, о состоянии дел с точки зрения Симона и других аус Хансалов. Заявил, что бы ни надумывала себе Неста, …
Спутника мне не представили, да и сам он замкнулся в угрюмом молчании. Судя по всему, к такому повороту дел новый представитель Зеленоземья не был готов. Видимо, начальный расчёт строился на замене м…
– Ужас! Вот из-за таких, достойные, но скромные девицы остаются на балу без партнёров.
– Точно! По салонам только про коктейль и говорят! Сами пытались сделать, но в стакане всё так безобразно перемешивается. Кляксы какие-то или вроде кто сморканулся в стакан. Никакого изящества!
По пути осмотрели один из Заклинательных Залов и заглянули в алхимическую лабораторию. Тут сразу видно – люди работают. В меру потёрто, в меру разбросаны бумаги, нет стерильной чистоты показухи. Стар…
– Пусть я пока ещё маленькая, но давно уже не глупышка. Амулет светит Жизнью, перстень – Защитой и Колдовством, а ты сияешь ярче их. Не говори, если не хочешь, только твою ауру любой волшебник сразу …
– Дааа, – протянула Фина и машинально потёрла ладонью излеченную щёку. – Архимагистр в семнадцать. Скачком поднялся на 9-ый Круг… Без изнурительных тренировок и медитаций, на одном только Даре… Я и р…
Ночь лучшее время для Тени – люди спят, а тот кто не спит, вероятнее всего мечтает о том, чтобы скорее наступило утро. Я двумерный, лёгкий и бестелесный, щели под потайной дверью мне достаточно для п…
– Быть может, у барона случилось головокружение от успехов, и он запросил слишком много?
– Я только хотела сказать… Хотя бы из уважения к моему возрасту…
– Премного благодарен, Ваша Милость! Но как?!
Понятно? Теперь сделайте поправку на уровень вызываемого. И свой уровень учесть не забудьте. Директора станкостроительного завода, обеспечивающего работой весь город, вызывает к себе повесткой участк…
– Смотри, каким красивым юношей ты могла бы родиться.
– Будет сделано, Ваше Превосходительство!
Ещё своих детей надо возить по подругам, чтобы дети знакомились и играли. А мама её почти никуда не возит. И обязательно надо устраивать детские праздники. Там нужно дарить подарки, раздавать конфеты…
– Барон Тихий может в любое время просить у любого церковного иерарха любой поддержки. Я вас слушаю, Стах.
Меня же он отослал в башню, велел принять уже закупленные запасы, от которых отказался Эдмунд. Не знаю, это просто такой повод, или Лагоз действительно считает, что к весне запасы наполовину разворую…
– Сам знаю, что в баронстве! Почему не приехал?
Впрочем, в салоны я не вхож. Не то, что не приглашают, при минимальном желании мог бы хоть каждый вечер ходить по балам и приёмам, но светская жизнь накладывает много обязанностей и ограничений. Прид…
– Ты уже тогда обещала мне не болтать попусту, ведь кто-то может воспользоваться твоими словами.
– Что делать, если откажется? Не воевать же с ним?
А сколько судеб резко повернулись из-за выбора "не того" партнёра? Обычная история – у неё был верный жених, но она ему отказала в танце, предпочтя ловкого малого. Тот гол, как сокол, да и жениться н…
Король дал две недели, но за это время надо успеть перенести деньги из подвала в свою башню. Не так это и легко. Там только золота пудов 120 будет. Серебра вообще тысячи полторы пудов. Такой вес чере…
Как я ненавижу авторов разных исторических романов! В какую фигню я верил мальчишкой! Придворная жизнь, сплошные балы, пиры, да ухаживания за дамами? Бедные, несчастные, забитые крестьяне? Угу! Так ж…
В кабинете с обитыми пробкой стенами мы остались вдвоём, потому рассказал о визите со всеми подробностями и без лишних украшательств. Доложил о беседе с Эдмундом, об изъятии казны и показал письмо.
– А что, Тихий, моя жена рассказала тебе про невест?
Тут наступил очередной раунд поклонов, и наш разговор прервался. Авина – третья дочь графа Краснохолмского, приятеля Его Величества. Розовый бал не состоялся, потому сейчас её первый выход в свет. Во…
– Хорошо – дороже. Но и сложнее. Какого склада женщины ему нравятся?
– Понятно. Сделаю, что смогу, но ничего не обещаю.
– Стах, – спросила Её Величество, – тебе нравится Терезочка Ранбранд?
Церковники на них косятся, но терпят, как могущих упокоить даже ту нежить, с которой боевые монахи справляются ценой неприемлемых потерь.
Раскалённые многотонные болванки упали, вихрь перегретого воздуха успокоился быстро, пожары прогорели, ты победил. Ура. Внимание, вопрос – ну и что теперь ты будешь делать с этими развалинами? Живых …
На первом этаже живёт супружеская пара, присматривающая за хозяйством. В основном, за огородиком около развалин маяка. Булыжники из развалин и послужили материалом для стен четырёх этажей башни. На в…
С представительством Зеленоземья в столице порядок. Как говорится "дела идут, контора пишет". Перед Праздником выдал служащим премию, сообразно занимаемой должности. Ездившим ко мне в крепость, дал в…
Приказ надо исполнять. Понятно, меня убирают для гарантии, чтобы на вскрытие завала не напрашивался. Немного странно, чуть-чуть обидно, но… пусть. Его Величеству виднее.
Лаура прислала записку, восклицает "что за дела?", но ответа не просит, собирается сама выяснить у отца. Барон Мостой лично написал письмо, предлагает дружить баронствами и зовёт в гости. Леонард, Гл…
С армейскими делами сложнее. Поговорил с гарнизонными офицерами про переход из Зеленозёмского полка в баронский гарнизон. Оказалось, при списочном составе почти в четыреста человек, после ухода со сл…
Только после окончания королевского бала можно точно понять и определить цену каждого приглашённого. Королевская крепость не каретный сарай, экипажи всех приехавших забьют её под завязку. Опять же ку…
– Этой формулы нет в нашей библиотеке, зато её имеют церковники. Почему Гильдия в стороне от разработок Тихого?
– Вот-вот! А конкубина? Его Величество велел ему завести ребёнка, Тихий уже через день украл девчонку.
– Запрошенные книги не сказать злые, скорее серые, но на самой грани черноты.
– Да, преданный. Но моего мужа уже нет, а генеральский чин и графский титул помогут ему принять правильное решение.
– Братья сами подойдут. Ждите час, не долее. Барон, только для понимания… Хочу спросить – кто ещё о столь мерзостном собрании бумаг знает? Кто-то из слуг? Или по службе?
– Что удивился? Тебя проверяли. Говорю, чтобы понимал – всё, что найдёшь, могли специально подсунуть. Для контроля. Я тебе верю больше, чем другим, но проверять буду, иначе расслабишься, и мысли нехо…
Лагоз, явно, в курсе. "Книгу Теней" он мог найти в вещах отца. И что мне делать?
Правда, проса, из-за очень толстых стенок, помещается в бочке маловато, мешка не насыплешь. Зато потом пустую тару легко продать.
Диваза красиво отказалась, а заодно похвастала силой в Школе Огня. Такой призыв разумных, обычно называемых Гениями, с Материальных Планов специфичен. Существа приходят, только если вызыватель близко…
– А! Пришёл? Заходи, сейчас мы с тобой обижаться будем, – сообщил мне король.
Делать нечего, формально кланяюсь в ответ и отправляюсь ходить с девочкой по аллее.
– Ничего, что МОИ деньги будут приносить ЕМУ налоги? А ведь придётся согласиться, чтобы меня народ хорошо принял.
– Молчи. Знаю, что сейчас скажешь. Поговорим после праздника. Если сможем. Всё! Иди!
Ничего так, да? И то, что мне любовница не нужна, никого не волнует. Хотя идея с практикой, признаться, хороша. Королева меня редко к себе призывает, Силестрия с мужем в своё государство отбыли. Посл…
– Если король отдаст контролируемые им голоса Симону, армейцы тоже другого не выберут. У них сильного лидера, кроме тебя, почитай и нет. Ещё кто-нибудь из одиночек подтянется. Есть шансы! Есть! А Ста…
Вот теперь Исвир уехал. Надолго. Быть может насовсем. Деньгодатели всполошились, сверили учётные книги и ахнули от величины долга. Покойный граф Иснадор, кутила, транжира, картёжник и повеса, промота…
– Когда ты подходил, я на тебя посмотрела. Понимаешь? Посмотрела.
– А что МЫ ему предложили, чтобы увлечь делами Гильдии? Зачем Тихому вообще нужна Гильдия? Как впрочем и некоторым другим родам. Подумайте над этим и на одном из следующих заседаний обсудим этот вопр…
Короткий спуск и я в узком проходе. Судя по положенным на пол чистым деревянным щитам не похоже, что им часто пользовались. Думаю, чернокнижники знали, что место ритуала будут искать, потому выбрали …
Я же двоим парадную форму построил, чтоб на переговорах имели достойный вид. И одному молодому обычную поправил. Чай, сахар, баранки в умеренных количествах разрешил покупать. Не себе же в карман кла…
Посоветовал наклеить рекламное восклицание на обратной стороне бутыли так, чтобы текст при желании легко читался. Мне нужна тысяча комплектов ликёров, но для удобства упаковки в ящик стоит ввести ещё…
Такой моя канцелярия подготовит, растолкует мне, где и в чём могут быть засады. Затем я должен спросить мнение Государя. Интересно оно ему или он отмахнётся: "Решайте сами!" – не в том дело. Мы для т…
– Мариана, по просьбе мужа, составляет список невест, подходящих барону. Надо отвезти Терезочку во Дворец, представить королеве… например… ну… сказать, что мечтает стать фрейлиной…
Волшебников везде нехватка, но бросать нажитое и сбегать с насиженного места готовы немногие. Да и куда бежать? К соседям? Возьмут с радостью! Первых пришедших… На низовую должность, почти чернорабоч…
Рассказал всё это садовнику. Тот разрывается между желаниями: сразу свалить из поместья или броситься к кусту, полюбоваться такой диковинкой. Чувствуется фанатизм, такой останется.
– Род всё вернёт, – заявила Сала, – с процентами. Через… – на минуту задумалась, – через три года расплатимся. Раз в треть года будем отдавать равными частями.
Действительно, в конце улочки стоит неприметный одноэтажный домик, через палисадник, фасадом в три окна, выходящий на улицу. Получаю связку ключей и, следуя инструкциям, по очереди отпираю входную дв…
Женщины перевели взоры на задумавшегося Симона.
– Может получиться, – заявила Фина. – Только денег у нас маловато для выборов. Хочешь – не хочешь, а потратиться придётся. Банкеты с разговорами, на лапу кому сунуть, подарки подарить.
– Наверное, пока не знает, Ваше Величество.
– Прекратите немедленно! Наседаете друг на друга, как петухи на деревенской улице! Мужчины! Только задень ваше ретивое, думать, сразу перестаёте! Лагоз! Сядь и успокойся. Стах слушай меня. Тебе давно…
Вокруг звезды остатки рун, подсвечники с прогоревшими чёрными свечами. То-то мне чёрный воск предлагали. В центре звезды лежит тусклый, треснувший рубин. Судя по антуражу ритуал уже завершён. А что з…
Его Величество изволил долго смеяться, присвоил жалобщикам титул "открывателей ненаблюдаемых островов" и удовлетворил просьбу о назначении нового наместника. Старого снимать не стал, ибо тот никогда …
Кроме того, что помню, стоит поискать местные заклятия, наверное, придётся в библиотеку Гильдии идти. Но тогда придётся Несте кланяться, такие книги явно не в общем доступе лежат. А кланяться не хоче…
В эту ночь во Дворце многих мучила бессонница. Служители, потерявшие своих близких или хороших знакомых, поминали их. Здесь все знали друг друга, случалось и соперничали, но только среди своих. Пришл…
– С Симона что-то ещё и получить можно будет. Хотя… У него и нет ничего. Нищий род, почитай, почти с одного жалования живут.
Как обычно при упоминании "святой женщины" поднимаю взор к потолку и тяжко вздыхаю. Эдмундовский клеврет в некотором обалдении осмысливает пассаж Козьмы Пруткова и не находит возможности давить на ме…
Надеюсь, метеориты падали на территорию врага? Потому как славу редкостного маньяка ты уже приобрёл, с тобой все разговаривают только "на вы и шёпотом", но если призвал Шторм на родные земли, то вдоб…
Одной рукой обнимаю девчонку, другой хватаю со стола случайную бутыль и удаляюсь, бормоча: "Хоть теперь можно будет выпить спокойно!". Правда, ступаю немного чересчур уверенно. Меня сопровождают восх…
Дорого. Очень дорого. Однако мой ментор счёл такую блажь полностью оправданной. Личный розарий иметь престижно и модно. Все "господа которые" заводят цветники для жён и дочерей. У меня при городской …
За столом доложил про открытие портала. Описал в красках орошение камней игристым вином. Не забыл при том упомянуть свою конкубиночку, в роли подруги Лауры. Затем плавно перешёл на банкет, но тут коф…
Затем курьер от Несты доставил приглашение на чрезвычайное заседание Совета Магистров. Я, честно говоря, так и не добрался до Гильдии, ни разу там не был. Что творится на заседаниях Совета, регулярно…
Впрочем, они действительно у меня были. У меня около башни, на живописном берегу у озера уже разбили розарий. Волшебник не зря получил свои деньги, все кусты прижились, а многие продолжают радовать г…
Что говорили о простаках в салонах понятно. Думаю, припомнили с начала времён все шуточки об обманутых дуралеях. Ходят слухи, что у них водилась не только карта с координатами, но и папка документов …
За завтраком дал распоряжение забрать вещи покойного Бертиоса из больницы, ведь просили срочно. Если кто что будет просить оставить, решить на месте. Семье отдать без ограничений, больничному персона…
– И с подарками Лаурке повремени. Воспитывать её будем. Посмотрим, как она на мужа начнёт глядеть, когда у них контры начнутся. А за дела в твоём баронстве хвалю. Всё Зеленоземье тебя славит. Полк по…
Похоже, придётся озаботиться какой-нибудь конторой для решения местных вопросов. До сих пор я баронством, как поместьем, управляю через эконома и управляющих. Крепостным гарнизоном доверил офицерам к…
Никто меня не сможет укорить, что я пропустил мазурку, но и почётного права заявить "на королевском балу ни одного танца не стоял" увы, лишился. А ведь в некоторых салонах такое заявление сродни почё…
Много ли магистров часто бывают во Дворце? Причём без уведомления короля? Неста? Приезжает по вызову или на большой приём. Диваза? Аус Хансалы? Симон, Фина, Сала? Огневики с некромантией редко дружат…
– Кошель положи к казне. Ключи выбрось с моста в реку, а в дом больше не шагу. Забудь про него. Гроссбух сожги.
– Магические вещи, артефакты, книги – сам решу, что с ними делать. Церковь всё это сожжёт и пепел над морем развеет. Волшебники наоборот изучать бросятся. Надо баланс между ними соблюсти. Может, что …
Знаете на что нацелены боевые монахи-демоноборцы? На борьбу с демонами и призванными созданиями! Неплохи и против тупой нежити, а вот с прочими – как повезёт. Все слышали про состав стандартной парти…
– Всё же надо бы нанять людей, чтобы ему бока намяли.
Вновь ушёл до рассвета, даже успел пару часов поспать, а больше мне и не надо.
Пожалуй, мне стоит серьёзно обдумать своё дальнейшее поведение с ним. И кто его покровитель? Какое имя у сановника, желающего долго жить? Мысли есть, но самые мрачные.
– В башне?! Круто! Я туда хочу! Только пусть Стах сам будет меня учить!
Вернулся к себе под утро, никого не потревожив, понятно, в форме Тени. И хорошо, что в форме Тени – обнаружил на двери тонкую нить, приклеенную так, чтобы порвалась при открывании двери. Бдит кто-то.
– Нет, не надо. Тогда его может, кто и пожалеет. А так пусть помыкается, работу поищет. Ты остальным нашим конторским уже скажи, за что поганца прогнали. Пусть посмотрят на его примере, как у нас пре…
Воскресный день прошёл суматошно. Я же давал бал у себя в баронстве. Не королевский на 750 персон, но больше сотни человек собралось. Офицеры моего гарнизона и полка нашего герцогства. Дворян, правда…
– Мда… Человек предполагает, а Боги располагают. В Храм не поехал, а всё едино… Мы же с ним вместе были. Совещались. Вдруг раздались такие прелестные звуки! Я с другой стороны стола сидел, пока обошё…
– Как тебя спрошу про новую выпивку, сразу напиваешься и идёшь наверх. Помнишь?
– Понял. Что старинные, я так сразу и подумал. Они не прошлой династии, и не позапрошлой тоже. Те я несколько раз видел. Наверное, ещё древнее?
– Миротворцем станешь. Обе стороны к тебе придут. Помиришь на том, что все налоги останутся старыми и положенная доля отходит к герцогине. Но для гарантии ранее дарованных свобод герцогства, подчинят…
– Согласна. У баранов хоть есть пастух, который их сбивает в кучу. На ежегодное общее собрание Гильдии необходимо вынести хоть что-то согласованное или, как я сказала, распустить Совет. У меня есть п…
– Я уже понял. Серьёзный случай. Танцует неплохо, однако без души, как будто выполняет гимнастические упражнения на плацу. Танцовщицу или актриску ему подставлять бесполезно.
– Ваша Милость, тут немного больше, чем необходимо в комплект, но я забрал все, чтобы ни у кого в столице похожего не было. А в свёртке тонкий шёлк, тоном под перья. Быть может сшить чего прикажете.
– О, боги! Прямо вот так сразу?! Откуда такой шустрый только мог появиться?! Из какой глухой провинции?
– Нет! Совсем не похоже, – возразил другой. – Все металлические предметы, от оружия до пуговиц остались целы. А вот деревянные ножны растворились полностью.
– Мне тут по случаю пара фунтов золотого песка достались. Как со службы отставишься, иди-ка ты, голубчик, в долинку. Найди малый ручей, который не из озера, а с горы стекает. По отмелям разбросай пес…
– Ещё стоит попросить, никому другому о заклинании не рассказывать. Всё, что захочет, мы вдвоём ему обеспечим. Зачем нам другие? Сами не мальчики.
– Ну, барон Тихий на фишку не тянет. Так… Мелкий грошик.
– А кому говорил? И вообще, зачем кому-то нужно было рассказывать о нашем родовом начинании?
Женщинам приходится много сложнее. Девицы, как правило, в лёгких платьях, обычно пастельных тонов. Минимум украшений, печатка, мелкая подвеска, тонкий браслетик. И обязательное сопровождение матери и…
– Ваше Высокоблагородие, – замялся человек, – к балу служителей из всех дворцов собирают. Из Охотничьего человек приедет.
Музыкантов я заводить не собирался, но они как-то сами появились в гарнизоне. Сначала мне доложили о свободном капельмейстере и попросили принять на должность. Не разобравшись, дал согласие, а не про…
– Мой духовник обещал захоронить пепел, оставшийся после сожжения моего тела, в приделе Храма Гоуи.
Утром, когда граф ушёл из спальни, оставив тяжёлый кошель и золотую цепь в подарок, Крита перестала сдерживаться и разрыдалась. Что она ещё могла сделать? Уйти от мужа, раскрыть всем его секрет и жит…
– Мало, Ваша Милость. Пока обследовал проходы от указанного Святой Матерью места до спальни старого государя. Ничего не нашёл. А вот в проходе от Зелёного Дворца к Белому углядел нишу и в ней шкатулк…
– Я тут подумал – граф дю Гоуи одинок, бездетен и весьма стар. А графство Гоуи слишком хорошо, чтобы достаться какому-нибудь расточительному прощелыге.
– Брат, закрой глаза, очисть свой разум и попроси у своего Божественного Покровителя сотворить еду для трапезы братии.
– Ваше Королевское Высочество, отставить из Ордена и запретить носить мундир, это ваше право. Но ордена и награды мне Государи жаловали, не вам их отнимать.
– Моя девочка! Наследник – является государственной необходимостью, первейшим долгом правителей. Ты обязана его родить. А люблю твоего рыцаря или не люблю… Потерявший ногу, носит деревяшку. Он может …
Затем, вместе со сдавшейся под его напором Нестой, отвёл меня в небольшой зальчик, куда пара волшебников уже заносила небольшой, но тяжёлый ящик. Еще немного времени заняла распаковка и перед нами пр…
О чём вердикт? О соответствии нравственных качеств барона Тихого положенным наследнику графства Гоуи. По линии родства я точно подхожу. Однако, при отсутствии прямых наследников, Геральдический Комит…
– С одной стороны, для мужеска пола сладковато, а с другой, за таким бокальчиком дамочку можно на что угодно уговорить! Хе-хе!
Яд, инфекционные болезни, падения с высоты, царапины и прочие детские неприятности амулет отводил, но что-то более серьёзное – увы! Снять амулет было сложновато, да консультанты и не советовали этого…
Неста такого не ожидала. При передаче дел намекнула на отношения с Терезой, но я пропустил намёк мимо ушей. Тогда она прямо спросила: "Чем буду должна за освобождение должности?" Улыбнулся и перевёл …
Не велика услуга, да и мне интересно, что такое его заинтересовало. Показываю. Тот внимательно разглядывает чёрный камень. Потом вытягивается во фрунт, что при его фигуре выглядит как минимум комично…
Разделся и лёг в постель, чтобы Балег, мой камердинер, смог меня утром поднять. Задремал и в полусне увидел женщину. По канону она должна была бы оказаться прекрасной, но нет, довольно обычная женщин…
– Отчего? Это так почётно! Впрочем, тебя и не возьмут. Мариана и Эрна потолкуют с дочкой, и почти наверняка призовут барона. Тут можно будет о многом договориться. Дорогой, ты с нами не пойдёшь. Одно…
– Его Высокоблагородие когда благодарить будем?
– А что чародеишка за работу попросит? Не будет слишком дорожиться?
Тесть увидел моё лицо и сразу стал успокаивать. Дескать, в любой семье есть паршивая овца, в дворянских родах тоже встречаются. А что приглашённые за еду бьются, так хотят гостинец домой отнести, сос…
Оставшиеся деньги были пересчитаны, а будущие расходы продуманы. Вдовой графине иметь меньше трёх слуг не пристало. Челядь есть, от мужа остались, причём на умеренном жаловании. Графскому жилищу прил…
Это я обдумываю по пути из Дворца в дом, где пытались провести ритуал. Первый раз туда надо появиться официально, а потом можно будет просачиваться Тенью. Одет в костюм, похожий на мундир. В таких ча…
– А сколько вам надо? Чтобы уйти? Если мы в нескольких местах пробы возьмём, и сочтём место достойным.
Вообще, ещё кое-кто на башню зубы точит. Хасил аус Хансал, который заменил недоброй памяти Гедора, пытается уговорить меня принять на должности помощников волшебника других аус Хансалов, а ещё лучше …
Каким же правильным оказалось решение! Человек взял дорого, но проверил все детали действа, вплоть до наличия достаточного количества отхожих мест. Обеспечил всё – от официантов, до достаточного для …
– Вот почему вы так плохо обо мне думаете? Издеваюсь… Оно мне надо? И ревизии, конечно, не боюсь. Я ревизоров к себе просто не пущу, а без согласия архимага в его дом трудновато попасть. Так что идит…
Про Желание говорили… Можно Открыть Врата на другой План. Правда, что оттуда полезет желательно знать заранее. Один мудрец открыл проход на План Воды. Она в силу естественных причин полилась к нему. …
Днём забегали кредиторы. Оказывается, уехавший многим оказался должен. Сильно должен. Богатому легко получить кредит, и Исвир запускал по локоть руки в казну богатеев. Вроде разок мелькнуло какое-то …
В первое же посещение нашёл нишу, а в ней древнюю шкатулку с гербом прошлой династии. Жрецы имеют заклинание Обнаружение Ловушек, которым подсвечиваются подозрительные места с возможными проблемами. …