Все цитаты из книги «Придворный-2»
Младший унтер-офицер, рекрут по прозвищу Дуб побежал в казарму и судорожно гадал о причине вызова. К начальнику учебной команды никого из ста сорока шести рекрутов, оставшихся в роте, не вызывали. За…
— Я, знаете ли, каждый год в крепости с инспекцией бываю, а такую благодать только сейчас застал. Вот чувствуется в бароне армейская косточка. Деловитый! Никакой придворный так порядок не наведёт. Ши…
— Ваше Высокопревосходительство, служитель… краем уха… при докладе…
После входа нашего Государя, и рассаживания по местам, начались приветственные речи гостей. Лаура была неотразима. Судя по жемчужным ноготкам, употребила мой крем. Тонкое шёлковое платье нежного крем…
— Читала, конечно. Эх… Не хотела тебе говорить… Да, ладно! Граф Иснадор свободен.
Суровый урок, приведший к просветлению, преподал юный барон Тихий, лихо, по-молодецки, во главе своей стражи, напавший на приграничную заставу, и, тем самым, убрав причину двадцатилетнего противостоя…
— Согласен! Но как красиво подчеркнула сей случай солдатская медаль! Это привлекло внимание и вызвало обсуждение более сильное, чем любой орден. Такой подъём патриотизма просто нельзя было ожидать.
Пока герцог доставал бумаги, я соскользнул с балдахина, левой рукой заткнул рот, а правой ударил стилетом в ухо. Действительно значительно надёжней и проще. Из невидимости, правда, меня вышибло. Не с…
Служители подали полотенце, вытереться от крови, и чистую рубаху.
— Ты, Стах, пойми — я сама очень боюсь, но больше почитай и некому.
— Ваше Преосвященство, чернокнижники. Шестерых удалось обезвредить, живых среди них нет, но все из Гильдии. Трое, быть может, четверо сбежали. Братья даже не ранены. Три шлюхи… Ну… Во имя Богов и для…
Она вытянулась во фрунт, и тут с ужасом увидела, как парень с каким-то непонятным интересом разглядывает её шрам.
— Ваша Милость, мы по глупости бумагу подписали. Бывшего старосту всем миром посекли, чтобы народу голову не морочил. Сейчас хотим вернуть, как раньше было. И вам убытку не будет, и нам новое место и…
Она подглядывала! На моё возмущение ответила, что не подглядывала, а наблюдала — между прочим, хозяина защищала. Девка новая, не проверенная. Ладно, захочет спереть из вещей чего, но вдруг убить меня…
Опять же! Мальчик сильно рисковал, а ведь "Сплетница" писала, что он даже не обручён, у него вовсе нет невесты. Погибнет, ребятёнка после себя не оставит! Многие девочки, особенно из простых, заранее…
— Мы же ничего такого, Ваша Светлость! Мы…
— Стах, победи этого хама! Я хочу его голову!
— Высокочтимый Федул! Прикажете подавать ужин?
— Да, сын мой. Молитесь. Великое Божественное Проклятие ещё никто и никогда не снимал. Пытались… Да, попытки были. Но то, что оставалось от смельчаков, разубеждало других охотников вмешиваться в Божи…
Мика побледнела — не в утреннем же платьице представляться ко двору? Но оказалось, письмо пришло ещё вчера вечером, и домоправитель послал весточку ей домой, где написал, что требуется приличное плат…
— Слышал. Я под Его Превосходительством служил капитаном. Тогда наша молодь прозвала его Липаном-Шаганом, уж больно он шагистику любил. Строгий, немного самодур… не тебе это слушать! Но справедливый …
— Малый Элементаль? — вслух подумал папа. — Минимум 4-й круг, но он глуп, как пробка. Марид? Тот утопит любого простеца, однако бесплатно работать не будет. И ванна мелковата для него.
Просидел на камешке, почти до полудня, ушёл с последней гарнизонной повозкой. Впрочем, вместе с комендантом и другими офицерами, оформляющими передачу позиций Второму лейб-гвардейскому полку инфантер…
— Да… Дуры мы с тобой… Обе. Могли бы договориться. Одну из нас взял бы барон, она нашла бы ход в высший свет и помогла бы подруге хоть в щёлочку туда протиснуться.
— Хм… Ну… Даже не знаю… Поговорите с ним, коли не дурак, пообещайте следующий чин или орден.
Первые три тоста — за здоровье Его Величества, за Его Королевское Высочество наследного принца и за Её Сиятельство герцогиню Зеленоземскую я провозгласил под торжественную музыку оркестра. За моим ст…
— Пробить дорогу самое дорогое будет. У тебя денег не хватит, разве Его Милость захочет. Но ему зачем? Людишки поднимать землю разве найдутся. Семей двадцать бы найти.
Фон Лаунгер не отказался. Совершенно случайно, у него с собой оказался список членов этой самой комиссии. Неожиданно, да? Ещё более неожиданным оказалось то, что последним среди комиссионеров оказалс…
Кидор, Балег и Мивда на цыпочках, стараясь дышать через раз и в сторону, расставляли на столе подаренный драгоценный тончайший фарфор. Негритянка, одетая в парадное Мивдино платье, рассказывала нам п…
— Лаурка! Не будь собакой на сене — сама не ам, и другим не дам. Уступи мальчика сестрёнке лучшей подруги.
Лаура в платье и с регалиями Девы Ордена. В принципе, после замужества, она могла бы стать кавалерствующей дамой, но… Муж будет против. Он из другого Ордена, пусть мелкого, но гордого. У них, в Сталь…
— Да, я в курсе. Стах пришёл в некое недоумение, прознав о таком абцуге. Мне говорили, он был обнадёжен вашей семьёй? Но, впрочем, не сильно расстроился. Ему показали младшую Заозерскую. Милое дитя. …
Не поленился, сходил ещё за папками, взял дворянскую стопку, она самая маленькая. До завтрака смог отработать четыре штуки. Один содомит, два шулера и осведомитель дружественного нам великого герцогс…
В комнате унтер-офицеров освободилось две койки. Второй десяток не дошёл почти полностью. Его командир добрался, но на утреннем построении с позором был разжалован в рядовые и отправлен в общую казар…
Есть там письма на любой случай, вот и "Ответ на неприятное известие от бывшего приятеля" тоже нашёлся.
— Какая разница? Узнал и узнал. Он сейчас весьма популярен в народе, вот кто-нибудь ему и подсунул донос. Если бы только одно это! Куда ни кинь, всюду клин. Ни охранители, ни Гильдия так и не разобра…
— Подлый заговор с убийством Государя. Под такую бирку всех недовольных можно прижать к ногтю.
Под крепость башню переоборудовали сильно позже. На круговой галерее 25-ого этажа стоят древние метатели. Нацелены по десять штук на каждую сторону моста. Снаряды хранятся в аудиториях на 24 и 23 эта…
Боевые действия против недругов Эдмунда закончились полной победой союзных сил. Государи, сыто рыгнув, стали оглядываться по сторонам, искать новых ворогов. Что интересно, нашли. Левобережье, местнос…
— Когда ж оно прекратится? Ворьё, кругом одно ворьё в стражниках. Только пить, жрать и служанок щупать могут! Ваша светлость, доколе такое терпеть нам?
Как там, в песне поётся? "И снова седая ночь, и только ей доверяю я. Знаешь, седая ночь, ты все мои тайны". Это про нас, про теней. Ночь совсем короткая, и что, вот так взять и бездарно её потерять? …
Бывший староста мнётся, но я на него внимания не обращаю. Он с товарищами уже отрезанный ломоть. Слышу, кто-то из присутствующих бормочет: "Крутёхонек!" Но, думаю, я поступил правильно — из предложен…
— Охранители доложили о троих скрывшихся, но обещают достать и их. Я могу рассчитывать на ваше участие в разработке церемонии погребения? И командование траурными мероприятиями в столице? Вы же были …
— Ваша Милость, возможно, не стоит знать Гильдии о секрете преодоления призматических преград. Вдруг придётся прятаться за ними? Я всё сделаю сам. И сферу сниму, и постараюсь решить вопрос с её обита…
— Так мы же для общего блага стараемся. Сбить спесь с мальчишки, дорогого стоит.
После беседы встал вопрос — как быть с иноземкой далее? В прислужницы она не годилась — нет ни должной выучки, ни знания этикета. Отдать кому в подарок? Передаривать дареное не пристало высокому дому…
— Слушаюсь. Сладкая и прочие были связаны, испуганы и побиты, но живы.
У скелетных воинов есть пренеприятнейшее свойство — почти полный иммунитет к магии. Зато от ядов для нежити они не защищены. Паста густая, наносится на лезвие оружия, желательно похуже, ведь дня чере…
Мне брать кинжал запретили, а с мечами я не силён — непрофильные они для меня. Кроме! Есть одно исключение — ниндзято. Им и колоть, и рубить можно… Хотя не столько рубить, сколько резать. Есть ещё од…
Уверен, кавалергарды, просто так гуляли по парку. Небось, у них весь полк по цветочкам фанатеет. Ботаники они, понимаешь. А на скандал из интереса посмотреть подошли, без всякой задней мысли. И услыш…
И что тут было? Братья в чём-то разобрались и решили что-то делать. Меня зачем-то выгоняют из столицы, причём срочно. Явно высокая политика.
— Вот про то и толк! Ты честно, а он и честно, и храбро, и солдатиков своих не положил в атаке. Отругает Его Королевское Высочество мальчишку за мальчишество, и правильно отругает. А как на должность…
Поздно вечером долечил девчонку. Рытвин от язв совсем не стало. Мелкая, немного тощая, но, извините, задницей сразу крутить начала. Когда была рябой — стеснялась, вылечил — мигом себя красавицей почу…
— Стахушка, ну-ка изобрази нашим гостям что-нибудь эдакое… с напитками…
Кстати, Эдмунд присутствовал тоже. Одет в простой плащ из небелёной холстины, поверх стального доспеха без всяких украшений. Его двуручный меч держал, стоящий рядом, оруженосец в кольчужном доспехе б…
Наверное, Эдмунд ревнует, а Лаура боится, что я устрою ему неприятную сцену. Она же считает меня влюблённым. Да, девушка мне нравится, но и только. Я с самого начала знал, что мы не пара, и что бы он…
— Помню её. Сам грехи отпускал. Опытная женщина и крепкая в вере. Не за деньги на нас работала. Точнее, не только за деньги.
— Зачем? Я могу назвать минимум три причины, но действительно было бы проще сделать иначе. Хотя… Сфера Удержания создаётся щелчком пальцев, проще некуда. Терезочка, у тебя не было видения?
— Мой брат после Коронации хочет уехать в Колонии. Быть может хлыщей отправите с ним? Пусть поучатся воевать.
— Смотри у меня! Сам знаешь — двое виноватых в разговоре. Один болтает, другой слушает. А прав из них тот, кто самым первым охранителям доложит.
Эля осталось единственной носительницей амулета для управления башней и, в первую очередь, лифтом. Я перевёл систему в более параноидальный режим — лифт стал управляться только носителем амулета. Ещё…
— Не заплатить! Отблагодарить! Разницу понимаешь?! Такое высокое лицо никак обижать нельзя! Взятки чинушам совать будешь, — голос откупщика наполнился искренним почтением и приобрёл несколько елейные…
Главный вопрос — не наградит ли волшебник талером за усердие и бравый вид? Оно было бы неплохо — жарковато сегодня, после дежурства надо бы, чем холодненьким в кабачке охладиться.
— Ваше Величество, вы сыплете мне соль на рану!
— Ну, вы и затейник, барон! Сразу видно — столичное воспитание, дворцовый лоск!
Слава Богам, хоть баронский сын оказался нормальным. Поймал мой затравленный взгляд и утащил меня от болтушки, под предлогом что-то показать. Показывать ничего не стал, только сказал, когда мы вышли …
— Тут соглашусь. Кроме того, можно и для собственного кармана расстараться. Подряды на строительство дворца, казарм и прочего через нас пойдут. Местные благодарность нам сами заносить будут.
Второй слабосилок, с кулаками в голову ребёнка, закивал, поддерживая просьбу. Обложили. И отказать не могу — первосвященник лично на бой пришёл и, видать, лучших бойцов привёл. Грех отказывать тем, к…
— Который своей любовнице золотой ночной горшок подарил?
— И правильно! Я всегда говорил — Лагоз голова! Он понимает, что надо разом, по-молодецки навалиться и…
— Магия. У Смагдов на службе три магистра.
— Ваша Светлость, девицы, они отходчивые и на ласковые слова падкие. Ей подарок посулишь, она и растает.
Вскоре после бегства Илги приехал виновник торжества. Пусть со шрамом, но весьма красивый в придворном мундире. Церемония началась с того, что Тина и Мика, мило улыбаясь, сдёрнули накидку с подарка. …
Кстати, Симон прислал записку, подтвердил вызов Несты к Его Величеству и слухи о ритуале. Вечером мы с ним будем присутствовать на Совете Магистров, мне надо не забыть взять жетон для голосования. В …
Здоровый, крепкий и сильный молодой человек, то краснея, то бледнея, стоял у стола, за которым сидел мужчина, чуть менее могучий, чем цирковой борец-тяжеловес. Видать, не просто было юноше начать раз…
— Хорошо-то как, Ваша Светлость! Я б их голыми руками… Шесть лет из последних сил держались, и вот сподобили боги победы дождаться! Жалко только, что её плодами другие пользоваться будут.
— Совершенно случайно нашёл бумажку. Сказал же — помню.
Жалкий безумец сорвал свою злость на наичестнейших, мечтающих о благе всего населения, негоциантах и промышленниках. Он не подумал, что ограбив вдов и сирот несчастных жертв собственного произвола, р…
— Разве что проболтается… Может Тихого выяснить пошлёшь?
— И того, что принёс, довольно. Не надо чтобы на нас с тобой подозрения падали. Пусть друг друга и слуг подозревают. Да! Мариана тебя хвалила, наградить просила. Орден тебе повешу, считай, за неё тож…
— Старичьё он купил с потрохами своим кремом от геморроя им и для красоты их любовницам, жёнам, дочерям. Канцлер, обер-цалмейстер и генерал-аншеф за него. Его Преосвященство лично… Сам! Вписал в числ…
— Я не знал. Видать, отец не всё выяснил. Времени было очень мало, — стал оправдываться обвиняемый.
Я поинтересовался, хватит ли денег? Слуга успокоил — члену Госсовета положено и на слуг, и на два экипажа четвернёю, и на содержание дома. Тут экономить никак нельзя — умаление достоинства будет. Люд…
— Ну, так мы в лес с сынкой пошли? А, Яронин? — поинтересовался ездивший со старостой отставник.
— Да какое у них герцогство?! Батя сестрёнке в приданое портовый городок даст и факторию в Колониях. Всяко доходней графства Терезы. Лаурочка, миленькая! Ну что тебе стоит свести их?! Просто пригласи…
— Ваши Королевские Высочества, хочу предупредить: Я читал, Небт Бакау не просто некромант, он один из тех, кто заключил пакт с существом из Нижнего Плана. Все его заклинания, ритуалы, артефакты не од…
Как экзекуция закончилась, понятно, спросили о причине. Кто главный в делегации был, рассказал о статейке и выдал на штраф, если таковой присудят, три дуката. А за бравый вид и молодцеватость награди…
Соседушка-барон выполнил свою угрозу, прислал арестованных членов семей советников и их ближайших сподвижников. Всё оказалось не так плохо, у большинства нашлись деньги в заграничных банках или родст…
— Правильно. Я потребовал соли. Бертиоз принёс каменную. Самородную. Она для мажеских дел, куда как сильнее против выпаренной морской. Мои ближники ждут полудня. Что будет, не знают, но при неудаче д…
Даже поесть с родителями не смог — пришло время ехать во Дворец. Там Симон с роднёй ждёт рассказа о смерти Эли. Рассказал. Мы договорились, что после заседания я приеду к себе домой, а они меня там п…
Следующим Указом он обязал всех сидящих за столом стать членами его Государственного Совета. Никто из присутствующих не взял самоотвод, но каждый встал и в короткой речи поблагодарил Его Величество з…
— Ну, папенька! Меня ваши разговоры тоже касаются. А так говорить, не по-благородному.
В общем, в портал пришлось вталкивать багаж, и самим входить навьюченными, как караван верблюдов. Причём, мне заявили, что взяли минимум потребного, и как дожить до приезда Балега с вещами совсем не …
Второй дворянин шалун. В смысле, по женской части. Оно бы ничего, но он навещает одну особу, которая ему дарит ценные подарки и старше друга на двадцать лет. Оно тоже ничего, да только женщина замуже…
До приезда делегации слушал Феофила. Причём Кидор чуть в стороне кивал одобрительно.
В покоях Жёлтого Дворца уже почти не осталось вещей герцогини, её Двор полностью переехал в Клубничный павильон, а после коронации этот дворец надолго опустеет. Влияние Силестрии уменьшается, так она…
— Боги закончили путь грешника, — вздохнул священник. — Не скажу, что к себе прибрали, но мучения закончили. Ваши Королевские Высочества идите в покои, а к утру я извещу народ о кончине вашего отца. …
Ничего себе информация, да? Эля тоже хороша — женился бы на ней мужик, или не принял бы я её на службу, разве узнал бы про такие дела? Пообещал премию, однако теперь веры ей совсем нет. Пусть пригляд…
Затем что-то энергично объясняет жениху. Тот ошалело смотрит на нас.
— Стах! Позови… — приказал принц, продолжая прижимать дочку к груди.
— Зачем спрашиваешь? Ты сама знаешь, что нет. Всего три голоса. Причём, нужные только когда они определяют исход голосования. У аус Хансалов их тоже три, четвёртый у Тихого. И те были настроены к нам…
— Тогда точно можно. Я даже не успел узнать, как его зовут, а он сам не представился. И солдат попроси — не самой же тяжести ворочать.
— Тихий на неё обидится. И справедливо. Я его обещал поставить на связь с Гильдией. Неста получит прекрасного недоброжелателя в моём окружении. Во всяком случае, Стах не будет ей помогать устраивать …
Барон Тихий гляделся значительно выигрышней. Но молод, придётся идти в конкубины. Зато, пусть не высший свет, а лишь полусвет, откроет ей свои двери. А дальше можно будет оглядеться.
— Ваше Королевское Высочество, это лич. Пока не будет найдена его филактерия, он будет воплощаться вновь и вновь. После каждой смерти ему нужно будет лишь несколько дней для восстановления. Если пове…
— Ну! Мы именно так и написали — ДО роты и ДО полка. Кто их вообще считал? Может врагов и больше было. Продолжаем — шесть осадных орудий, типа бомбарда, были захвачены в качестве трофеев и в ближайши…
— И вот так всегда! — жалуется соседям Его Величество. — Что ни прикажи — исполнит, но покойников оставит… Его некоторые за спиной уже зовут не Стах Тихий, а Страх Тихий. Или даже Тихий Ужас.
Конец прогулки оказался скомкан. Я согласился взять кавалергардов в долю, и они остались договариваться со скандалистами. Как меня просветила баронесса, по странному стечению обстоятельств, к нам под…
— Молчи! Не тебя спрашиваю. Ну? Что скажешь?
— Конечно, нет! С актрисочками разве бывает. В бутылочку.
В моей конторе народу прибавилось. На входе сидит сторож, до славного звания швейцара он явно не дотягивает ни формой, ни статью, но всё же есть кому пол подмести, чайку организовать, ну и прочие мел…
— С чего ему отказывать? Золотишко-то он любит. И довольно безопасно — после дела помалкивать будет, дескать, он тут ни при чём, всё наёмники виноваты.
— Почему нет? Вы в шашки играете? Прекрасная игра! Для уравнения шансов можно вместо фишек ставить стопки двух цветов. Съел шашку противника — выпил стопку. Выигравшие играют между собой тур за туром…
Обвожу данный абзац и на полях пишу: "Принял к сведению. Управляющему обеспечить окончание всех взаиморасчётов до Нового года и убедиться в освобождении домов и участков к сей дате. Барон Тихий." Рас…
— Слушаюсь, — и изрёк, кажется уже себе, — Подальше положишь, поближе возьмёшь.
Тестя крайне заинтересовало разрешение Его Величество на три рейса за год в Колонии. Пояснил мне, что вообще-то никто туда ходить не запрещает. Но полностью на свой страх и риск. Вольным торговцем бы…
Вот чего совсем не понимаю, так это зачем я вдруг взял себе конкубину. Да — хорошая девочка. Симпатичная. По словам Тины, одарённая, знает много языков и быстро считает в уме. Однако это не повод сра…
— Признаться, мельком. Что-то в клубе говорили, но меня граф никогда не интересовал — в карты по-крупному я не играю, а в других вопросах он пустышка. Что у него общего с вашим сыном?
— Про ритуал доложите подробнее. В кого должен будет превратиться Государь после смерти? В какую нежить?
— Семья должна решать свои вопросы внутри себя. Если кто-то нашей крови ведёт себя неподобающе, то трое ближайших родственников должны собраться, решить, что с ним делать и сами… Слышишь? Сами! Ником…
Завтрак на столе и впрямь был вкусный, обильный и сытный. Каша действительно на молоке, да ещё с орехами и вареньем. Кружевное белье отец сам из магазина принес. Вот только молчать он категорически н…
— И что? Ты опять за ним станешь подсматривать? Узнает Лаурка, что ты за её рыцарем подглядываешь, она тебе задаст!
— Умный ты, Стах. Но наивный и глупый. Что никого не нашлось решить вопрос? Ты верный, тебе скажем, но один раз и без передачи. Торан, Лаура? Не против?
— Пап, что там такое? — спросил отца старший сын и главный помощник.
— Да, подозреваемые имеются, и главный из них герцог Смагд.
Возможный жених прислал котёнка будущей невесте в подарок. Царапка, так была названа киска, стоила безумных денег, однако достать её было очень и очень непросто. Ведь светящиеся в темноте глаза и иск…
Покойника вытащили из комнаты рядовые евнухи. Негритянка осталась стоять голышом, с нескрываемым интересом разглядывая меня. У неё выделялись только белки глаз и зубы при улыбке, остальное сливалось …
— Барон Тихий, Ваше Величество. Я смиренно признаю, что поступила нехорошо. Увлёкшись сиюминутной политической выгодой, я пожертвовала счастьем своей маленькой племянницы…
Их начальник, по слухам, был тот ещё типус. Молодой, но неоднократно награждённый и тяжело раненный в бою. Необученный, однако уже магистр. Про его выходку, когда во главе егерей он захватил позиции …
— Дорогой граф, я никак не могу принять вашей отставки. Как только враги услышат, что генерал-аншеф граф Орнер фон Лаунгер ушёл с поста, нас начнут пробовать на прочность. Вы мне нужны. И для объедин…
— На самом деле, мы всех деталей ещё не знаем. Только рапорт о нападении пришёл. Завтра новые подробности будут.
Где — голубой. Останавливает ментальные атаки и ворожбу защищаемого места. Превращает в камень. Снятие смеху подобно — Магическая Стрела, простейшее заклинание 1 круга. Только крайне ленивый волшебни…
Первый бой — мой. Стою весь такой красивый, на мне белейшая шёлковая рубаха с кружевным воротником и манжетами. В одной руке меч, в другой ножны. Противник одет победнее. Рубаха из простого полотна, …
Дел у меня невпроворот, побежал просить государевой аудиенции.
— Ваше Преосвященство, слава Богам, ну и благодаря свиткам с Каменной Кожей, потерь нет.
— У тебя приданое ничего так. Приличное. Я меньше ожидал.
Симон и Корхилл, посовещавшись, подтвердили мои слова и решили, что мстить род не будет. При таких раскладах месть считается незаконной, жертва сама отвечает за обиду.
— Не могу знать. Его Милость пред тем этих четверых сильно побил. Они были немного выпивши и начали приставать к двоим гимназисткам из простолюдинок. Как наш господин им замечание изволил сделать, он…
— Давай, на двоих попросим? Поноем, может и дадут.
Уже на половине подъёма меня охватило чувство теплоты и защищённости. Такое бывает, когда после долгого отсутствия возвращаешься домой. Чем выше, тем большая эйфория охватывала меня. Источник Силы. Н…
Уже через четверть часа они сидели рядышком на диване и шептались. Её Светлость разрешила звать её Лаурой, а Мика подробно, чуть не поминутно рассказывала о событиях вчерашнего дня. И ночи! Та интриг…
— Не могу знать, Ваша Милость. Заклинание старое. Быть может забыли. Оно дорогое, но полезно только когда о нём никто ничего не слышал. Удар алебарды и удар шилом одинаково идут в расчёт. А если брос…
— Да, конечно. Тётя, если у тебя нет цензурных слов, то скажи, какими можешь — что случилось?
Мне ничего не понятно. Впрочем, со Знанием Легенд всегда так, даются какие-то намёки, обрывки историй и более ничего. Однако оба брата вполне что-то поняли. Одновременно мне на затылке волосы взъерош…
Много неугодных отставили, но намекнули самим попроситься, дабы соблюсти приличия и сохранить лицо. Побединский не понял намёков или решил "обойдётся", однако вот не обошлось.
— Да. Все гильдейские, не из магистров, конечно. Однако и по силе, и по опыту достойные волшебники.
Кстати, принц Торан получил знак свыше. Боги намекнули, что в Колониях ему делать нечего. Сильно заранее туда должны были отправиться корабли со всем необходимым для обустройства вице-королевского Дв…
Работал почти до рассвета. Всё же профессиональная лаборатория, это не аптека — одновременно делал четыре процесса и не сильно напрягался при том. Заполнил все банки, но остался совсем без сырья.
— Больше взвода с егерями взял в ножи. Казарму огнём спалил. Там больше роты было.
— Кидор, проследи, чтобы всё нормально было.
— И что? Там дел-то на одну ночь. И в самой крепости у меня человечек имеется. Знакомец хороший. Попрошу помочь, не откажет.
— А что? Не слишком богат, но бедным не назовёшь. Да и какие его годы? И ведь уже государев ближник. Магистр Огня и Жизни. Целитель, наконец. Правда, шрам на лице.
— А? Что? — кусочек был прожёван и запит изрядным глотком из чашки. — Наследник вызвал зачем? Тихого хочет на связь Двора с Гильдией поставить. Однако боится, что тот по малолетству не справится, вел…
Бои решили проводить без щитов и любой защиты, дуэлянты дерутся в рубахах, оружие любое клинковое. Мой оппонент разорялся: "Мы бьёмся насмерть!". Похоже, остальные пары решили так же.
— Не могу знать. Про личные дела королевской фамилии Его Милость не имеет привычки болтать. Представили по Горно-Егерскому имени принца Лагоза лейб-гвардейскому полку.
— Какая война? Ты о чём, Корхилл? Не время сейчас воевать. Вчера меня к себе вызвал Его Королевское Высочество, наследный принц Лагоз…
На сей высокой ноте слуга величественно покинул этаж.
— Дошло до меня, о великий, что некий целитель из Хаора наложением рук излечивает следы от оспенных язв. Вчера я купил у родственников излеченную девку и привёз её, дабы вы, о великий, смогли лично у…
Встречающие проводили взглядами, быстро растаявшего в темноте, барона. Жеребец, больше похожий на демона из преисподней, перемещался на пару ладоней выше грунта, не касаясь копытами земли, потому дви…
— Ваше Высокоблагородие, вы же знаете, моё поместье всего сорок десятин, не хватает на прожитие, а у меня дочь на выданье. Каждый грошик откладываю, а ведь в Зелёном Дворце, половину годового оклада …
Компания дружно заржала, явно провоцируя окружающих. Но я быстр. Уже стою около провокатора, кинжал уже в моей правой руке, а лезвие уже у него во рту. Двумя пальцами левой я крепко держу его за нос.
После того как Железняк смущённо умолк, в разговор вступил Федул. Оказывается, он пристально следил за моей карьерой, сильно впечатлился и хочет помочь в моих начинаниях. Каких? Оно не важно, поддерж…
— Представляешь, Мике разрешили три бала в год проводить. Она и один-то не сможет! Куда ей, кулёме…
— Господа, если бы вылазки барона не было, её необходимо было бы придумать. Признаться, привоз этих пушек на всеобщее обозрение был крайне умным ходом.
— Смотри — прошлый раз он с моей сестрёнкой толком и не поговорил, а про то, что ему невесту показывают, даже не понял. Ты придумай какой-нибудь повод для встречи. Своему честно скажешь — сестру подр…
— Да. Понимаю. Денег нет. Все сроки прошли, и мы обязаны исключить вас из клуба за неуплату карточного долга, долга чести.
— Это да, только ради того… Постой! Так если Тихий смотреть над дворцом поставлен, то должность у него генеральская что ли?!
Вопрос понятен и прост, в любом учебнике по ведению хозяйства его разбирают.
Судя по реакции других Государей, что-то в этом роде они и ожидали. В их речах приветствовалось столь любезное сближение соседних стран, и поддерживались "естественные территориальные устремления" ве…
— Потому как, Его Высокоблагородие мой благодетель — выхлопотал мне звание коммерции советника, а сейчас хлопочет за орден "Почётный Гражданин", я на себя беру председательство нашего Комитета.
— Кто заплатил за графа Иснадора? Не знаю и даже не интересно. Очередная обманутая девка или её родня, игрок, поймавший графа за передёргиванием карт, кредитор, решивший дать урок, дабы другим непова…
— Мамочка! Ты говорила с папулечкой про Тихого? Ранбранды свою дочь за голоса продали, мой герой стал совсем свободен.
Предложил принцам яд против умертвий и для защиты Каменную Кожу. На это согласились с радостью. Яда у меня лишь три дозы, но таким людям и для такого случая отдам, не жалко.
Лаура с Эдмундом сидят в беседке посреди розария, пьют охлаждённые напитки, слегка закусывают. Мы с Алисой стоим, беседуем о цветочках, заодно контролируем подход к беседке. Остальная свита расположи…
— Там немного другое. А мой зятёк демонстративно Стаха не любит, потому сам просить ни о чём не может. Мне придётся приказать. Эх! Отец-отец! Кабы не ты, я бы ещё лет десять спокойной жизнью жил!
— Отлично! Это я и хотел услышать! Господа, члены Комитета, вы готовы вместе со мной пожертвовать самым дорогим?… Отлично! Просто замечательно! Мишо?
Для дебютирующих в свете Её Светлость, великая герцогиня Силестрия, дочь Его Величества, ежегодно устраивает Розовый бал. Чтобы принцессе Лауре на нём была достойная пара, меня произвели в рыцари и д…
Получил на руки красивые буклеты с великолепными картинками. Менее красивые, но тоже солидные описания возможностей применения. И стыдливо напечатанные на обёрточной бумаге цены на создание партий из…
— Надо просить перемирия, Ваша Милость. Тем временем, морем послать эмиссаров и нанять полк…
К полудню дипломаты отбыли для передачи ответа, а до меня добрались генералы. Понятно, их встретил в парадном мундире Горно-пехотного Зеленоземского полка. Они тоже не самые значимые фигуры, однако г…
— Премного благодарен, Ваша Милость! Но может не надо… мне хватает.
— Всё обойдётся. Магистры пошумят, пошумят и успокоятся. Личности погибших установлены?
На возвышении, рядом по одну сторону трона стоит стул, по другую банкеточка. Все знают, что стул для супруги, а банкеточка для взрослой дочери. Ещё стоят четыре роскошных кресла, с приставленными к н…
Сидящий на них человек в расшитом парчовом халате не шах, не султан, а всего-навсего купец. Во всём городе их шесть таких. Они владеют сотнями кораблей и командуют многими тысячами людей. У них нет в…
— Ваша Милость! В сей тяжкий для Отчизны час я и весь Комитет призываем вас пойти на жертвы…
Там увидел маму, удалось немного пообщаться с ней и расспросить про домашние дела. Призвали меня осмотреть малышей, а заодно и саму Мариану. Рядом крутилась девочка, старшая дочка принца Торана. Приш…
— Как же повезло, что артефакт поставили в Часовне. Боги отомстили. И на нас греха нет, и я чувствую себя в безопасности.
Та раздела девушку, вымыла в ванной, подкрасила и причесала. Всё это с ужасно бесстыдными наставлениями, чего именно надо делать с мужчиной, который вот-вот станет её мужем. Оказалось, мама прислала …
За разговорами прошлись по мосту до спуска в форт. Дела кипят. Солдат работает раза в два-три больше, чем вчера ходило за трофеями. Оказывается, комендант попросил в полку помощи, дали две роты, чтоб…
— Ваша Милость, как вы изволили почивать?
— Я смысл понял. Неста, однако, думаю, жене захочется больших подробностей.
— А батюшке приблудному, можно одно хозяйство выделить?
На простых, не парадных мундирах наградные планки вышиты, а иностранные ордена не носятся. Однако в свете награждения придётся при параде походить, пока планки в соответствие не приведут. Хотя Балег …
— Барон Тихий? — спросил Его Преосвященство, как будто только узнав меня. — Как же! Наслышан о богоугодных делах ваших. Священнослужителя приютили, новый приход у себя в баронстве организовали. Благо…
— Я не отступлюсь. Дело касается близких.
Позже, когда мы с камердинером остались вдвоём, он намекнул, что иметь такую… э… личную служанку престижно. Даже простая негритянка, привезённая из Колоний, ценится господами, как… э… прислуга. А уж …
— Вот во всём ты хорош, а свою выгоду не отслеживаешь. Хоть поинтересоваться должен был. Ещё один из придворных мужа Силестрии про тебя справки наводит. В Синедолье я тебя точно не отдам, однако помн…
— Совет, да любовь молодым. Поздравляю, что всех девок выпихнул. Закон природы исполнен, про приданое забот нет, теперь для себя пожить можно будет. А у меня-то какая краля растёт! Дебела, черноброва…
А ростовщик прямо сказал, что намерен заняться благотворительностью и потратить пять тысяч дукатов. Деньги — тлен, а вот орден… Думаю, вдруг принц будет не против? Интересуюсь, как связана благотвори…
Сборы продлились недолго, и вот испереживавшаяся Мика, прибыла с мужем во Дворец. Быстро, толком не осмотревшись, прошла несколько коридоров и оказалась в богато убранной комнате, перед девицей, може…
В воскресенье без малого вся столица побывала в Королевском парке. Экстренный выпуск "Сплетницы" поведал, что туда с ночи перевозят трофейные бомбарды. Это те же метатели, но заряжаются крайне опасны…
Красота и богатство — наилучшее основание для крепкого брака. Даже дворянин не смог бы устоять перед таким сочетанием. Тем более, ходили смутные слухи о миллионе талеров в приданом. МИЛЛИОН! Такая ци…
— Осень плоха он пелеводила. Клупый, завсем клупый дулак, — пояснил начальник и перевёл разговор. — Скусный тевоська. Слаткий, как халва. Спать её нада.
— Снизить аренду на четверть никак не могу. Если вам снижу — сразу и другие потребуют. Чем они хуже вас? А мне "за просто так" терять четверть доходов совсем не с руки.
— И долинку… А там земелька совсем свободна, хоть сейчас деревню ставь.
— Да вроде больше нет нечего. Разве, когда Его Милость за дуэль ругали, Её Светлость, герцогиня Лаура попросила себе его в кавалеры. Его Величество не отказал, посвятил в рыцари-волшебники…
— Ты знаешь, дорогая, мне это не нравится.
— Столь радостно на душе потеплело от слов ваших праведных! Есть добрые прихожане, найдут потребные вещества, найдут. Ой, — вдруг, спохватился священник. — чего это я! Мы и у себя в Храме имеем много…
— Увы! Мы не можем себе позволить разгореться смуте. Простите, но из всех оставшихся заговорщиков, вы самый авторитетный и непримиримый. Потому, сейчас вам придётся умереть.
— Что шрам на лице, так то от геройства случилось. Ты на красавцев не смотри. Они все избалованные женским полом. Им от девиц только одно нужно, — опять вклинилась мать. — С высокими титулами нам жен…
— Тут прыскать не надо. Есть мальчонка, он из рогатки стрельнет. Меткий стрелок, из правильной семьи, точно не проболтается. И возьмёт недорого, всего золотой.
С 37 по 40 этаж — жилые покои. Наверное, для преподавателей и прислуги.
— Зато Стах уже Член Государственного Совета. Представляешь, как он папочке помочь в его делах сможет?
— А Корона? Вы думаете, убив корононосителя…
Родители, конечно, с ума сойдут от беспокойства. Такая карьера, если случается лет за тридцать, считается чрезвычайно успешной. Что говорю! Член Госсовета — высший пик любой карьеры.
— Прапорщик! Ну, вы право, как ребёнок! Победную реляцию я отправил сразу, только телеги вниз поехали. Товар надо показывать лицом, а не ждать — вдруг заметят. Подвиги шеф-коменданта, понятно, описал…
— Ишь! Чего захотел?! Ты ему своё направление неси. А я своё. Думаешь, что мне в следующий чин произвестись не хочется? Старик НАШЕГО вверх толкнёт, кто на его местечко сядет? Почему бы не я?
— Главное — смерть главаря заговорщиков, потом ценные бумаги, потом списки и письма. Важность именно в таком порядке. Видеть тебя не должны ни в коем случае. Умри, но не давай подозрений. На меня не …
— Да, но и этого будет достаточно. Если на кожу или на одежду попадёт хотя бы одна капля, вонь будет хуже, чем из нужника при портовом кабаке. Самое малое ей придётся ехать переодеваться, а коли буде…
— Вот! За мной приблизительно столько же. И ведь нас с тобой в десятку самых богатых невест-простолюдинок зачислили. Ты "Дамский досуг" читала?
— Кроме охранителей кто-то этим занимается?
Ранним утром стою крыше своей башни и любуюсь белёсой дымкой, которая подушкой укрывает озеро от нескромных взглядов. За последние несколько недель было много волнений и произошло много событий — поп…
— Ваша Милость, у вас же нет привычки объяснять наконечникам стрел причину охоты на уток? Или рогатине, зачем нужно убить медведя? Я кинжал, мне достаточно знать цель, причина пусть вас волнует.
— Мама заставит тётю ответить за разрыв со Стахом. А кто по настоящему виноват, я им никогда не скажу.
— Ой, вы что-то остроумное сказали, да? Повторите, пожалуйста, я тоже хочу посмеяться! Мне покойный Государь без разрешения запретил на дуэль вызывать, так я вам просто язык отрежу. Ладно? Повторите,…
— Ты чудо! И малыша мне подарила, и сама ещё краше стала!
Подтверждаю, что деньги тлен, но вот хорошие бриллианты в качестве творения блага…
— Заинька ты моя! Маленькая! Поди сюда, посмотри, что тебе папочка приготовил! Мика, ты любишь маму с папой? Поцелуй тогда нас. И ещё по разику.
— Наградить непременно надо. Его и отличившихся бойцов его гарнизона. Как и чем — пусть решает Торан со своими генералами. Он военными делами ведает, а не я.
Часа в три ночи прискакал загнанный фельд-курьер. Думаете, распоряжение по соседнему баронству привёз? Нет! Сообщение от Её Светлости великой герцогини Силестрии об отмене Розового бала. "В столь тяж…
— Молчать! С Лагозом я сам договорюсь. За вылазку секунд-майору была пожалована солдатская медаль "За штурм" и сделан строгий выговор. Ибо по должности он должен не ходить в атаку, но обязан находить…
— У нас осталось лишь несколько дней, Ваше Королевское Высочество. Мы не можем пробиться через Призматическую Сферу, которую воздвиг лич. Она защитила ложе со всех сторон. Лучшие учёные Гильдии перер…
После завода заехал к родителям. Пообедал и послушал новости. Мама подарила браслет из розовых жемчужин леди Марианне, та отдарилась перстнем с изумрудом и… шифром статс-дамы. Роженица пока толком не…
Банкет прошёл скомкано. Пили за здравие Его Величества, за Победу, за знакомство. Однако быстро закончили, у всех в связи с предстоящими боевыми действиями образовались дела. У меня, понятно, тоже. С…
— Под таким командиром и служить то лестно, — сделал вывод капитан.
Очаровательнейшая кисонька, котячьего возраста, повалила плюшевого мишку и возлежала на нём, как на троне. Её гладенькая шёрстка была идеально белого цвета. Пусть, что называется "средней пушистости"…
— Стах, это не пациентка, — начал было Симон.
— Хватит, а? Знаю, зря тебя не послушалась, но сейчас всё что можно уже сделала.
— Говорю же, Его Милость человек обстоятельный, ни себя, ни своих людей не забывает.
— Что за повод был для дуэли? Серьёзный, надеюсь? — спросил ранее молчавший поручик.
Один совсем старенький генерал подъехал к входу. Кряхтя вылез из коляски и подошёл к бомбарде.
— Ошеломляющая новость. Но старичьё из бывшего Белого Двора, конечно, против?
— То и говорю. Когда в высшее общество попадёшь, дворян не бойся. Настоящих благородных с солидными капиталами, раз, два и обчелся. Всё больше голь перекатная у нас в королевстве. Коли будут девицы п…
Последняя новость — Её Светлость великая герцогиня Силестрия сейчас поговорила с Его Величеством и, после беседы, решила передать шефство над Женским Лейб-Гвардейским полком супруге Его Величества Ма…
— Я сам знаю, что надо, а от чего отказаться следует. Ты у меня может ещё графом будешь. А то и герцогом. Неста приходила, просила вас помирить. Девчонка без жениха осталась, так Верховная вновь на т…
— Именно она. Мы, конечно, ничего такого не предполагали, но на всякий случай попросили братьев быть готовыми. Когда шлюх собрали и отвезли в некий особняк, то всего через полчаса пришёл сигнал от Си…
Следующий день начался завтраком с Иктнаром. Человек был восхищён моим искусством и удивлён, что я могу ещё что-то улучшить. Слово за слово и он раскололся — скорее всего, маленькая пациентка станет …
Из Дубков с управляющим приехали двое. Один — типичный богатый крестьянин, в расшитой бисером, красной жилетке, в серо-коричневых портах, из домотканой холстины, в воняющих дёгтем сапогах гармошкой, …
Кстати, зельем из горной лаванды мажут и женщину, и малышей. Оно оказалось сильным ранозаживляющим для слизистых оболочек. Кожным тоже. Как сказала глава нянек: "Для младенчиков, лучше и придумать не…
— А вот ежели бы ты, Яронин, меня бы послушал и дозор у пристани утвердил, мы бы все двадцать, а то и двадцать два взяли!
Управляющий говорит, как песни поёт, всё у него перспективы до конца описать не получается. Дескать, не хлебом единым жив человек, мясо ему тоже пользительно. И вино. А у меня в Дубках скотину на сол…
— Вы поделикатнее с девочкой… Мала она ещё. Мне от неё только ребёнок нужен. Но хорошие отношения, а то и… чем бесы не шутят, пока боги спят… любовь, тоже бы хотелось получить. Да и перед Лагозом неу…
Я почему комнату хочу защитить? Книгу и все найденные амулеты по праву хозяина крепости я забрал себе, но вдруг ещё где-нибудь амулеты завалялись? А книга оказалась не оригиналом, а рукописной копией…
— Ваша Милость, найдём. Да и не так он страшен в ближайшей перспективе. Пока возродится, пока в силу войдёт. Высшая нежить живёт долго, если не развоплотят. У них ход мыслей совсем идёт по другому, ч…
И контроль возрос, и что делать, будто кто подсказывает. А на груди чуть-чуть припекает. Да так приятно, так ласково. Глянул, родовой амулет пробудился. По бороздкам зеленоватые всполохи мельтешат. С…
Про первый приём разговоров ещё больше. Все дружественные Государи на нём будут. Дела предварительно обговорить, чтобы разъехавшись по домам хорошенько их обдумать, а встретившись на Коронации затвер…
У армейских волшебников не слишком много денег в запасе, однако семья мужа помогла. Та самая скандальная тётка, которая заставила их сойтись, привела целителя. После его визита плечо перестало болеть…
— Ускорять воплощение мессира. Неофитов среди нас нет, зато адепты принесли обет послушания. Можно провести ритуал, подпитать господина.
Повинуясь лёгкому движению руки, оркестр замолк, танцовщица выбежала из зала, а на её место вытолкнули раздетую догола иноземную деву. Во многих местах необычно белая кожа была отмечена охристыми кру…
Единственно, было видно явное недовольство некоторых людей из свиты жениха Лауры, ну так на всех не угодишь. Впрочем, когда Его Величество закрывал своей речью тему, героям войны, шесть лет сдерживав…
Вы знаете? Я зауважал и принцев, и сюзерена. Мне было сказано, что это их семейное дело и разбираться они будут сами. Я могу вмешаться только, когда они все сложатся. Охренеть, да? Лаура видно, что с…
Влезать в разговор Ланина не стала, но запомнила. Не только с лица, со всего тела были убраны шрамы. Вторые роды прошли непросто и после них на животе образовались некрасивые растяжки. Так вот, их не…
Видимо, про меня все женщины на возвышении были в курсе. Смотрели так… оценивающе.
Видать, что-то важное случилось, первый раз мне такое дело поручают. Причём без Торана, один на один. Проштудировал папку, записывать было запрещено, пришлось запомнить потребное.
И что можно сказать на такое? Поблагодарить и только. Надеюсь, лишь на то, что на службе до 23 лет жениться нельзя.
Офицерам моё решение наоборот понравилось. Мне предложили на выбор смирную верховую кобылку или довольно побитую полковую карету. Однако я отказался. Престиж волшебника, знаете ли, надо блюсти. Магис…
— Не только, малышка. Не только. Но отдавать ему графство в нашем герцогстве стоит только под конкретные и очень серьёзные обязательства, даже скорее обеты, с его стороны. Давай, мы сначала тебя с ни…
— Во-во! Мама права! И поместье вам куплю. Мы-то простолюдины, нам землицу не продают, так хоть тебе с мужем будет, — продолжил речь глава семейства. — Если в чём потребность… подарок там какой… или …
Жеребец, которому я сейчас дал имя, что-то благодарно проскрежетал и фыркнул меленькими искорками пламени.
— Это сильно меняет дело. Почему в Гильдии нам такое не предложили?
— Да мы и сами могли бы огрызнуться. А вот камешки-то я приберегу. Тихий как-то про обмен тел говорил. Пусть лежат для случая.
— Сей алмаз мне подарил барон Тихий на рождение первого сына и провозглашение меня наследником. Тогда носить перстень мне было не по чину, но сейчас он пригодился.
Герцог подошёл к единственному оставшемуся в живых из парковой компании. Посмотрел на того тяжёлым взглядом. Вдруг выхваченный из ножен, боевой меч молнией описал дугу, приёмом, известным под названи…
Мама поняла состояние дочки и взяла дело в свои руки. Мандраж сменился примеркой платья, затем совещанием о причёске, после того дискуссией о ресничках. Между прочим, важный вопрос — подкрашивать их …
— Гвардия! — завистливо отметил капитан. — А на дистанцию как?
— Под каким соусом? Там совсем другое ведомство. Доклад получу сразу после получения, а человека посылать слишком подозрительно.
— И что ты теперь прикажешь делать? А? Ну, говори, не молчи! Как там вещал? "Они побоятся, и ни за что не полезут в огневой мешок!" Точно, не полезли. Себе забрали. Ты все годы меня отговаривал мирит…
— Ваша Милость, в городе про все дома полицейские могут рассказать, а в катакомбах места полно. Однако шансов много. Тут другие вопросы имеются. Первый вопрос, почему дали ритуал провести? Ведь два ж…
— Молчи уж! Герой! Еле от мужа сбежал тогда. Ты, любезный, дальше сказывай.
— Что-то ты, братец, упустил ветер. Всё тянул, ждал неведомо чего, вот паруса твоего корабля и повисли. Штиль! Государь утвердил штаты, а тебя среди беляков нет, остался в зелёнке. Хе-хе! Будешь сиде…
— Ваша Светлость! Мы полностью поддерживаем ваше мудрое решение!
Мой управляющий ко мне спустился. Он уже в курсе требований. Фураж начнут подвозить к вечеру, продовольствие выдадут из запасов крепости. Их будет полезно обновить. Просит дать указание Кидору, чтобы…
— Уж точно не беден. Мог бы попросить о какой-нибудь услуге, и, конечно, я не смог бы ему отказать, но…
— Мой друг, я под постоянным прицелом. Мне никак нельзя оказаться смешным и близоруким рогоносцем. Тем паче, до коронации, пока не решился вопрос с утверждением министров.
— Нет. Я просто так спросила. Женихов среди наследников герцогств больше не осталось. В Гильдии все сильно ниже рангом. Значит, придётся оставаться старой девой. Когда я умру бездетной, — тут девочка…
Отца с товарищей столоначальника сняли. Дали вторую ступень "Заслуг", поздравили коллежским асессором, заявили, что он для больших дел потребен, мелочами есть кому заниматься. Пока поставили секретар…
— С беляками договорился. Они же не хотят терять тёплые места. На этом и сыграл. Генерал-аншеф сдержит армию. Канцлер успокоит заграницу. Охранители присмотрят внутри страны. Даже с финансами решил в…
Барон же Загорский, отдавший любые военные и политические рычаги управления недостойным советникам, стряхнул с себя многолетнюю негу и затребовал к рассмотрению документы по ведению дел в его землях.…
— Времени мало было, но я справки навёл. Новоявленный барон с солдатскими бляхами за храбрость и штурм. Один человечек с солдатиками выпивал и слушал разговоры. Этот "придворный барчук" два караула л…
— Какой портал? Прошлый Верховный в порталах не был силён. Да и сейчас таких портальщиков, кроме Стаха, всего два-три человека! И те не в нашем королевстве. Тут всё проще и хуже. Неупокоенный был, пр…
— Что оставшиеся? Пусть выкручиваются, как умеют. Перед заказчиками мы чисты — отряд наняли, башню захватить пытались, а что захватим, никто не обещал.
Весь следующий час был посвящён разработке стратегии поведения при первой встрече с женихом. Мика, как проверенный специалист, с первого взгляда влюбившая в себя желанного мужчину, высказывала полезн…
— Зато, Ваше Высокоблагородие, к Белому Двору приписаны, там места на ранг выше занимают, чем наши. Государя лицезреть будете. Над вами сам обер-цалмейстер стоять будет.
Однако переоценивать себя не стоит. Например, моё влияние на Государя чуть выше, чем никакое. Он не спрашивает моих советов, а если быть откровенным, то я и посоветовать ему ничего не могу. Нет опыта…
— И личный государев портсигар. Меня аж завидки берут! И часы с перстеньком… Только один из самодержцев не отдарился, в задумчивости был.
Когда дошла очередь до него, Эдмунд, несколько косноязычно, поблагодарил за военную помощь, а потом, как в омут головою, попросил у Его Величества протектората над его великим герцогством. Просьба пр…
У Балега уже всё готово. Пять, может десять, минут на туалет, брызганье воды в лицо, причёску и одевание. Обе найденные книги положил в портфель, портфель взял с собой. Я на доклад почти всегда с ним…
— Что с тобой поделаешь? Давай. "За заслуги перед Короной", первую ступень уже нагулял, посмотрим, что ещё за бумажки заслужишь.
Тяжесть женского тела приятна, но я аккуратно освобождаюсь из сладкого плена объятий. Мне больше двух часов в сутки не спится, а малышке надо минимум шесть, а лучше восемь. Пусть высыпается. Смешная!…
Как целитель я неплохо себя проявил. Сглаживаю дефекты кожи, вплоть до рубцов от оспенных пустул. Как алхимик неплох. Вспомнил рецепт зелья для роста волос и два косметических эликсира. Даже сдал экз…
— Донесли мне тут — Тихому дорогие реагенты для некромантических заклинаний пытались подсунуть. Так он их не взял. Сказал, что умения его рода отсекают чары для нежити. Я у Дивазы уточнил. Подтвердил…
Таким образом, государи остались исключительно затем, чтобы договориться против кого они будут дружить. Похоже, Эдмунду сильно повезло с невестой, или может его противник неправильно стал себя вести,…
— Ты решила? Хорошо! Дело на половину сделано. Осталось лишь жениха уговорить. Голова у тебя есть на плечах? Какое замужество? Лет пять, а то и шесть ему жениться нельзя. А через пять лет, ты переста…
Девушка покусывала кончик ручки. Всё же написать такое письмо не очень-то и просто. Даже начало, не понятно какое — "Стах", "Привет" или "Ваше превосходительство"? Хорошо, когда есть "Письмовник" на …
Условия для новых арендаторов очень хорошие, но и мне ветераны полезны. После принятия решения разговариваю с Яронином. Тот горд новым званием старосты. Моё решение считает полностью справедливым — о…
— Барон, это личное? Или нам тоже можно присоединиться к дуэли? Господа, вы же нам не откажете?
Дверь за камердинером была заперта на тяжёлый засов. Плотно задёрнутые шторы на окнах проверены на предмет стоящих за ними.
Переговорщики проехали, задержавшись на минуту, только чтобы меня поприветствовать. А мои чиновники, приданные им в помощь, просто показались под мои ясны очи, дабы прогнуться и поблагодарить за вчер…
— Вроде ничего такого… Лично проверю. Я приказал три повозки продовольствия мне домой отправить.
Когда меня вызвали в кабинет Его Величества, то Государь оказался уже в курсе нашего с Алисой разговора. Похвалил меня за сговорчивость и пообещал награду в честь коронации. Затем отправил служить да…
— А приданое у девки взять и в церковь не прийти можно? Бедняжка его весь день ждала, а он ещё ночью её деньги в карты проиграл! И того… Грех у них до свадьбы был. После такого отец невесты жалобу в …
Вечером мне доставили письма из столицы. Первой прочитал записку от сюзерена. Лаура написала: "Стах, возвращайся, как папа разрешит. Бал отменили. Мне страшно без тебя."
— Гарнизон дорогу к башне перекрывает. Обойти не получится. Если штурмовать — сигнал успеют подать, по мосту не пройдёшь, он весь простреливается метателями.
Очередной взгляд в зеркало не добавил новых подробностей. Чёрные волосы вьются кудряшками. Пожалуй, это самое выигрышное, что есть во внешности. Нос чуть-чуть великоват и… Нет! Глаза тоже красивые. К…
Как девушка должна была ответить, если мечтала стать оруженосцем любимого рыцаря?
— Нет, Ваше Королевское Высочество. Вы мудры и прозорливы. И книга завтра же…
— И? Вам нужен портал? Пожалуйста! Шесть кристаллов для фокусировки, около двадцати свитков различных заклинаний, ещё стройматериалы, рабочие-строители, ну и кое-что по мелочи. Приложите к этому, шес…
Нежить почти совсем растеклась в зловонную лужу, в которой опознать что-либо было проблематично.
— Безнадёжен. Государь скоро покинет нас и уйдёт в юдоль скорби.
Наша Церковь Всех Богов вообще очень прагматичная. Например, в старом мире как было? Завоеватели уничтожали Храмы и насаждали своих богов. Целые народы друг друга резали из-за того, на каком языке мо…
— Не могу знать, Ваша Милость. Лицо полностью закрыто капюшоном. Да и не видел я таких раньше.
— Дай, коли не жалко. Не в обиду тебе будет сказано, Гильдия плохо проявила себя, а отец на неё очень полагался. Даже Церковь Всех Богов перестал ценить. А в государстве всё должно быть сбалансирован…
Уже уехав, вспомнил, что так и не спросил — чем, собственно, занимается моя контора? Делами Зеленоземья, понятно, но чем конкретно? Вроде все работают, все при деле, никто не сачкует. Ладно, в следую…
— Хорошо-то, хорошо, но ты не видел, как Тихий марширует! — громко заявил он своему спутнику. — Эх! Как марширует! Я сразу сказал, что он далеко пойдёт.
Понятно, если кое-кто мотать не будет. Некоторые, которые не чета мне, за два года графство по клубам прокутили. Моего баронства и на три месяца может не хватить, особенно если сразу со штосса начина…
Вчера капитан уполномоченным от солдат приходил, спрашивал про аренду наделов в Дубках, старослужащие интересовались. Им самим меня беспокоить не по чину, обратились по команде. Оказывается разговор …
Далее прибежал вестовой. Сообщил, что начальники у коменданта изволят вкушать закуску под белое мускатное. Затем генералы будут ревизовать гарнизон, а шпаки ко мне поднимутся. Рассказал, как на свеже…
То, что юноша бретёр, публика приняла. Храбрец, этим всё сказано. К тому, в заметке, между строк можно прочитать, что дуэль случилась из-за женщины, а найдётся ли достойнее повод? Хотя некоторые, пус…
Да… Много событий при Дворе происходят без моего участия. Мне не следует переоценивать свою роль в местных политических раскладах. Я награждён, обласкан и ценим. Неоднократно оказывал услуги королевс…
— Любезный! Всем по три бокала! Господа, пьём стоя. Первую, за здоровье Его Королевского Величества! Вторую, за Его Королевское Высочество наследного принца Лагоза! Третью, за Победу в кампании! Посл…
Гедор сказал, что ждал, когда все посторонние уедут, и только потом хотел доложить об управлении башней. Я забрал книгу и все три амулета, а затем с небольшими перерывами на еду слушал лекцию о возмо…
— Найджел! Ты посмотри, какой у тебя заботливый зятёк! Очень, очень хороший мальчик. Терезочка правильного женишка себе нашла.
После такого явственного знака придворные начали уговаривать принца не искушать богов, смириться с их волей и принять титул великого герцога, вместе с завоёванными землями. Торан не испугался, нет! Н…
Как показался отряд, старший наряда вышел вперёд, подкрутил усы и приготовился к скандалу. Наёмники не регуляры, едут без подорожной, потому придётся их пропускать не всех скопом, а по десяткам. Заде…
— Зачем ему в толпе толкаться? Он свободный доступ к королевскому уху имеет. К примеру, на этой неделе чуть не три раза с Его Величеством беседовал, даже кофей пил.
Во вторник рано утром вернулись дипломаты с утверждённым договором. Получилось странно. Королевство с баронством не воевало, мирный договор им подписывать не с чего. Герцогство воевало, но оно вот-во…
А некоторые замужние дамы вновь и вновь перечитывали романтическое описание дуэли, представляли кровь на железных мускулах, отрубленную голову в кружевах, и себя, получившую на балу крайне нескромное…
— Благое дело, Ваше Высокоблагородие, — подтвердил Яронин. — Батюшка молодой, худенький, но страсть какой душевный. Молитвы баском читает, аж заслушаешься. Мы от нашей общины ему тоже поможем. Коровё…
— В Генштабе, по мажеским делам, тоже человек потребен. Вот Его Королевское Высочество, наследный принц Лагоз, про наш клан и вспомнил. Да… Долго аус Хансалы своего часу ждали, но вот он настал. Всем…
Нормально так, да?! Продавать основному и почти единственному сопернику материалы для постройки укреплений против себя. Я понимаю — прибыль… Но не в ущерб же собственной безопасности! Причём, цены ба…
С этими словами Государь удалился. Я тоже, сделав общий поклон, вышел. Быстрый спринт к себе в комнату за коробками, и вновь оказываюсь в знакомой приёмной, Его Милость не сменил кабинет. Возможно, з…
В мамашу пошла принцесса, не в Его Величество. Тот, в бытность принцем, своих придворных и деньгами баловал, и чинами не задерживал, и всегда защищал. Те, понятно, за него на любое дело пойдут. А за …
После часовой прогулки, по программе встречи гуляющим следовало зайти куда-нибудь, выпить прохладительного и немного отдохнуть. "Куда-нибудь" — это не так просто. Та же кофейня "Жёлтая роза" не годит…
— Как нам стало известно, к главе портовых проституток, Шёлковой Беадит, пришёл заказ на вечеринку с дюжиной её подопечных. Причём просили самых старых, можно больных и, желательно, увечных. Цену дав…
Перед обедом слуги в нарядных ливреях, при серебряных часах построились и поздравили с баронством. Чувствуется, искренне рады. Но про ливреи прозрачно намекнули "надо менять". У них сейчас просто сер…
Главное, добился всего сам. Я появился в этом мире недавно, в конце травеня. Прошлый хозяин тела увидел, как девчонка, в которую он был влюблён, целуется с другим, и от обиды отравился. Не знаю почем…
Дальнейшая экскурсия по заводу потрясала воображение. Машины гудели, пыхали огнём, дымом и паром, бухали молотами, вырубая детали из железных листов или вдавливая их в формы. Я спросил про продажи ст…
Ванна белого мрамора, из-за плавающих лепестков фиалок на поверхности голубой воды, похожая больше на крошечный прудик, выпустила из нежного плена юную девушку. Огромное зеркало, состоящее из многих …
С дворянскими папками дело другое. В одной лежит фальшивый вексель, выданный от имени дядюшки. Молодой повеса проигрался в картишки, а карточный долг — долг чести, вот он и того… решил немного поправ…
Оставшиеся земли, три крепости и другие мелочи поделят две соседние союзные державы. Резоны на то весьма весомы и благородны, однако я, по неопытности в политических делах, их не понял. Сегодня союзн…
К вечеру вернулся гонец из магазина. С сундуком. На мой невинный вопрос "Что там?", Мивда возмущённо ответила: "Надо же одеть девочку! Не голой же ей ходить среди мужиков!" Оказалось, что куплено тип…
Обочина от форта до моста отсыпана песочком. Каменная скала с другой стороны дороги огорожена столбиками, они покрашены извёсткой, Однако рядом с началом подъёма площадка, обычно на ней телеги ждут с…
Теперь вопрос — мне-то что делать? На первую тройку можно наплевать и забыть, но шпионаж это дело другое. Правда, он работает на союзника… Отложу решение, тут нельзя ошибиться. Даже если просто расск…
Эйван, не был образцом успеваемости. Разговоры о благе для всех вызывали у него снисходительную улыбку. Зато он искренне ценил подругу и умел радоваться жизни. Ханна делилась с ним принесённой плюшко…
— Тогда решим так — батюшке, если мир не против, участок даём. Моя доля от штрафов и потрав пусть будет на украшение часовни направляться. Коли батюшка жены не имеет, необходимо срочно подыскать ему …
— Тут покрепче напитки требуются. Берутся одинаковые ёмкости, по соглашению или какие есть. Стопки, рюмки, бокалы — не важно, главное, одинаковые. Ставятся в линию на стол или скамейку. Количество ли…
— Свиток? Расстояние до тысячи шагов, открытие максимум на пятнадцать биений сердца. Без гарантии, что вы прибудете на место одним куском, а не кровавой кашицей. Цена — сто восемьдесят золотых. Вас у…
Панель в туалете скрывала проход в крошечный чуланчик. В нём по стенам были навешаны полки, а на них папки. Много папок. Зелёные подписаны просто — "Воры". Синие — "Чинуши", жёлтые — "Купчишки". Крас…
Я взялся лечить малышку не ради награды. Ни одна девочка не должна расти такой. Само лечение стало уже привычным делом, даже место мне помогало, но провозился я без перерыва до глубокой ночи. Буркнув…
Многие не поверили в огромность этих… как их… Но пошли посмотреть. Другие поверили и тоже пришли убедиться лично. И те, и те были приятно поражены. Бомбарды действительно были велики. Причём последни…
Про лича мне велели временно забыть. Не до него пока. Появится — позовут, а сейчас те, кому положено следы ищут. Кстати, откуда пришло мнение, что во Дворец проник именно лич, не выяснили. Как проник…
Казалось бы, чего ещё можно желать молодому человеку, вступающему в жизнь? Ничего! Так нет! Его Королевское Высочество облагодетельствовал моего отца орденом "За заслуги перед Короной" 3-й ступени, с…
Если бы была реальная возможность пристроиться к барону в оруженосцы, она бы точно сбежала из дома. Однако умом понимала: способ, придуманный папочкой, безупречен. Ларец с иноземной книгой лучше бюст…
— Вашей Мудрости и Силе, этот мерзкий кастрат привёз красивый цветок — служанку для вашего гарема. Куплена, когда ей было три года и с тех пор воспитывалась для исполнения своей должности. Она красив…
События неслись стремительно. После объявления воли покойного Государя, Его Милость в новом статусе, принял меня первым. Кстати, список посетителей, сразу после принятия Его Величеством короны, на сл…
Вдруг подъехала казённая карета, гвардейцы построили двойную цепь от неё до ворот. Вышла супружеская пара. Он в приличном, но не шибко великом, чине, со второй "Заслугой" на груди. Она опирается на р…
Последним, но весьма приятным делом была инспекция ларца. Расстарался Федул, ничего не скажешь — полный парный комплект бальных украшений из бриллиантов для господина и его дамы. Для НЕГО украшений н…
Моё место будет не в конце общего стола, а рядом с Председателем Государственного Совета, Его Королевским Высочеством, принцем Тораном, и около дополнительного столика. Во-первых, туда приносят докум…
— Я, слава Богам, всех своих четверых дурищ пристроил. Последнюю, Ингу, за Евросия, стервеца-секретаря, отдал. Закрутил он девке голову, оба на коленях стояли, просили моего решения. Разрешил. Уже и …
— Точно. Они и вышли на меня, когда последнюю из их списка просватали за границу. Невеста жениху нравится. Она же волшебница — это так романтично. Два влюблённых сердца и две провинции соединятся в о…
Балег пришёл, доложил — Феофил просит команды на отбытие в столицу. Торопится акты передать в Военное Министерство для расчёта. Правильно говорят: "Куй железо, пока не передумали." Вина он запросил с…
— Как скажешь, тебе с ним жить. Есть ещё кандидаты, покажу. Может, ты сама кого приглядела, а? Хи-хи! А? Может, припал кто к сердечку-то? Ну? Повинись отцу, кто тебе ещё поможет?
Просто, надёжно, очень дорого и необходимо уметь творить заклинания 8-ого круга. Понятно, чары Школы Смерти. Я магистр Школы Жизни, что одно и то же, если не обращать внимания на знак — плюс или мину…
Идея офицерам очень понравилась. Список приглашённых представят мне на утверждение. Заодно, познакомлюсь со своими подданными из значимых.
— Лагоз, мой мальчик, я с тобой не более года, а затем уйду в отставку. Тебе нужна маленькая войнушка с гарантированной победой? Папки 24Е, 56А и 87И в шкафу Военного Министерства. Освобождение Левоб…
Вторая пара вышла на исходные позиции. Капитан трижды выбивал меч из руки партнёра и давал его поднять. Причём на третий раз кольнул наклонившегося в ягодицу. В принципе, по правилам первая кровь ест…
— Думаешь, сказал "виноват" и отделался?! Моя будущая жена вам не приглянулась, и вы дали волю языкам? Так, да? А что за вашей болтовнёй последует, не подумали? Расскажу. Главный вывод, который сдела…
— Холостой я. Какая дура согласится сидеть со мной в башне безвылазно? Да и где здесь познакомиться? Как жених я не очень. Денег, только что из жалования скопил. Выше пятого круга заклинаний не подня…
— Завтра целый день покрутись на людях. В контору свою сходи. В Гильдии покажись, пусть тебе там бляху магистра отдадут. По заводу погуляй, что ли… Я же велел тебе туда съездить. Хочешь, поезжай в го…
Показали паровой метатель. В отличие от обычного, не нуждается в магических кристаллах и одарённых для обслуги. Дрова, вода и пара кочегаров. Стал задавать вопросы, вышло неудобно. Вес — втрое тяжеле…
Далее в почте остались лишь воскресные газеты с новостями. Великий герцог Эдмунд запросил помощи, а Государь ещё зимой её обещал, и вот третьего дня через портал непрерывным потоком пошли войска. Шес…
Присутствующие давно были готовы к такому исходу, потому здравицы в честь нового Государя прозвучали искренне и сразу. Его Величество смиренно склонил голову и принял на себя тяжкий груз управления с…
— Тихий молодой, горячий! Кровь играет! Когда не рисковать-то, как ни в младости?! Опять же звание уже штаб-офицерское. Не по должности ему вперёд солдат, с мечиком в руке, в атаку бросаться. Но чины…
Уже почти закончили с примеркой, пришёл посыльный из Гильдии. Принёс приятное письмо от Несты, тётушки Терезы. Точнее, она тётка мамы Терезы, но девочка её тоже зовёт тётей. К письму была приложена ш…
Было письмо от маленькой Терезочки с милыми глупостями из жизни плюшевого мишки и фарфоровой куклы. Они помирились, и теперь Стешенька стала и его дочкой. Всё бы хорошо, но подпись "Твоя Тереза" очен…
Так, как бумага из Гильдии может прийти в любой момент, а порталы вообще работают круглосуточно, магистры организовали круглосуточное дежурство. Государь проникся таким трудолюбием и пообещал изыскат…
Самолично имения я посетить не могу, мне было велено сидеть в башне. Ладно, к соседу забежал, до него от башни два шага, а на каждое имение не меньше дня пришлось бы тратить. Потому по очереди в замо…
Не думаю, что наши противники были полными неумехами. Они боевые офицеры, однако фехтовать в бою редко приходится. У кавалергардов боевой опыт может и поменьше, но в фехтовальном зале они завсегдатаи…
Следующий день прошёл странно. Так как я рыцарь Лауры, то должен был сопровождать её на прогулке с Эдмундом. Не один, конечно. Впереди идёт парочка, старательно делая вид, что просто гуляют, осматрив…
За разговором мы и оказались на крыше. Умели строить старые волшебники, восемьсот лет прошло, а камень как новый. Даже ступени не истёрлись. Есть лифт. На стене циферблат с делениями от 1 до 40. Став…
— Если мы со Стахом поженимся, то у нас будут детишки. Это хорошо. С ними можно разговаривать, сколько хочешь, и они никогда не скажут "отстань дочка, я сейчас занята". А тебе, Стеша, будет с кем игр…
Тут и отдохнуть бы не грех, да дел полно. Например, надо сундуки осмотреть. Понять, чего мне подарили. Опять же, Его Королевское Высочество, принц Торан, упоминал что-то про тысячу дукатов в сундуке …
Сомневаюсь, я. Однако тридцать талеров не расход, согласился принять лаборанткой, для присмотра за алхимическим складом. А в дополнение, пусть управляет лифтом для слуг. Сразу после решения служащая …
Орден не слишком редкий, почти все высшие сановники такой имеют. Однако есть нюанс — они сановники, в генеральских чинах, класса 4-ого и выше, а я всего-навсего титуляшка-камергер. Тут волей-неволей …
Праведное негодование откупщика Федула Латера вызвала папка, обнаруженная в опечатанном сургучными печатями пакете.
— Тут ты не прав! Знаешь ли, я в клубе пробовал. Свежо и оригинально. Даже при Дворе ими не брезгуют, про салоны и не говорю. Очень ничего!
Договорились на то, что мне пришлют опись хранения алхимической лаборатории.
— Есть, как не быть? У меня три помощника. Даже если штат чародеев втрое увеличить, всё едино весь заполнен будет. Слабосилки, что поумнее, взятки дают, лишь бы сюда попасть. Где они ещё столько халя…
Так ведь дождались! Скорым шагом подошли гвардейцы Горно-егерского и двойной цепью окружили участок с бомбардами. А вскоре в парк вошёл Его Королевское Высочество принц-наследник, легко узнаваемый по…
Пока писал письмо, фельд-курьер поел, отдохнул и на свежих лошадях ринулся в обратный путь.
— Здесь не заклинание, а запись ритуала. Некромантического, переписанного из "Книги Теней" Небта Бакау. Называется — Обмен Жизненными Силами. Могу сказать, что изначальный 9-й уровень понижен за счёт…
— Со знаком магистра ты права. Пошлём утром. С тебя будут деньги за Тихого.
— Ходок! Хорошо хоть за девками о делах не забывает. Пока какая-нибудь не окрутила, самое время погулять. Вот я помню в бытность мою… Хи-хи! До сих пор жена не знает!
Словом, дожала меня Мивда, махнул рукой и согласился на все затребованные траты. За что получил от неё "добрый господин" и обещание совместно с Чернушкой приготовить "кое-что вкусненькое". Ужас какой…
С Гильдией отношения хуже. Неста меня кинула и такое невместно прощать. Однако в случае примирения и женитьбы на маленькой Терезочке, отношение будет совершенно противоположное. Но и сейчас, раз я на…
Утром не пришлось бежать в общий буфет, камердинер подал завтрак в моих покоях. Понятно, меню то же самое, что и у всех, но знаете ли статусно. С одной стороны, мне это не нужно, с другой, завистники…
— А, главное, так галантно! Так изыскано!
— Молчи, дура. Есть, кому за тебя поквитаться.
Доложил придворный и о крупной победе охранителей. Оказывается, к ним пришёл кто-то обиженный из заговорщиков. Рассказал об убийстве герцога и краже огромной суммы денег ближайшими сподвижниками поко…
С обслуживанием понятно — надо обучать людей. Но что они будут делать, пока нет работы? Единственный вариант — кому-то купить десяток локомобилей и к ним прикрепить группу обслуживания из трёх-пяти ч…
Ночью прискакал к подножию горы, там меня уже ждал почётный караул. Понятно, отпустил Уголька, принял рапорт и проследовал в здание штаба.
Вообще, по древнему соглашению с Гильдией, при дворцовом гарнизоне служат не более оговоренного числа боевых волшебников, но мои-то просто чиновники, письмоводители и статистики. А что из боевых част…
— Никому из прежних верить нельзя! Никому! Всех менять надо! Срочно ближников ставить. И главу охранителей первым гнать. Я спрашиваю: "Почему не доложили?", а он мне на чистом глазу втирает: "Не хоте…
— Вот сучка! Я ей отомщу! За что она меня так?!
— Господа, я тут услышал от двоюродного дядя, нам всем скоро в бой.
— Как? Посредниками к наёмникам были волшебники. Они мертвы.
— Так точно, Ваше Высокоблагородие! Я тогда дураком был.
— Слава Богам! Наконец-то! Засиделись! Ни тебе наград, ни тебе чинов. Право слово, давно пора.
— Зато, когда аус Хансалы узнали про помолвку, сочли себя обманутыми и вышли из коалиции. Тихий узнает, тоже будет не в восторге.
— Барон, не убивайте его. Вас вновь на неделю оставят без сладкого. — Затем переводит взор на растерявшихся скандалистов. — Господа, вы-то, о чём думали? Разве так можно?! Это же сам барон Тихий! При…
Под такие разговоры человека разоблачили полностью, включая исподнее. Утопили в объёмной ночной рубахе. Перстни с пальцев, цепь с шеи и браслет с руки положили в шкатулку. Слуга запер её и отдал ключ…
— Молчи сын! Мне что не лестно? Ведь моего парня барону предпочли! Ты ещё внукам хвастать будешь, какая у них бабка резвая была, от отца с женихом-бароном к тебе сбежала. Приврёшь, понятно. Красиво н…
Третье письмо от придворных волшебников, принимавших у меня экзамен на магистра. Сообщали об избрании
Как меня уважать подчинённые стали! Вы просто не поверите! Я, впрочем, тоже не слишком поверил. Но что делать? Боги велели делиться. Опять же, и заботу, и ответственность с себя снимаю. Евлампий так …
— Чудесно, просто чудесно. Малыш был неутомим. Только болтать бы не начал. Если дойдёт до мужа, будет неудобно. Мы, конечно, дали друг другу свободу, но всё же.
— Да не! Оно понятно! Нам такую башню взять, что двумя перстами сморкануться. Даже волшебник при отряде собственный имеется. Вы мне другое скажите — дело сделаем и?..
Тут меня отвлекли — пациентка отбывала к родным пенатам. Главный евнух поулыбался, поподмигивал, косноязычно поблагодарил, дал команду, и кавалькада уехала к порталу.
На следующий день судья разобрал дело. Неизвестных решил не штрафовать — буйства же не было. Что высекли… так они же объяснили за что. Газете выписали штраф в сто дукатов за неблагонамеренные выражен…
Вторая линия защиты — возможность телепортироваться прямо в зал управления. Не слишком просто настроить телепорт, причём только на себя, любимого, но я смог. Прямо в рунной комнате нарисовал пентагра…
— Пока отряд подтягивается к башне и закрепляется, мы быстро уходим в Загорье. Скачем до ближайшего порта, там нас будет ждать заранее нанятая фелука.
Тина написала, что ждёт с отцом на заводе после полудня. Эмма не написала ничего. Обидно. Довольно раболепное письмо от коммерции советника Латера. Он просит о встрече во время посещения завода, есть…
— Нам нужен свиток на разовый портал и только.
— Ваше Королевское Высочество, из-за родственника, в основном. Но, к тому же, Неста ничем не смогла отблагодарить их за поддержку. Они рассчитывали на какую-нибудь должность при Гильдии. Пусть не сек…
Метатели никогда не были уж очень точным оружием, но они давно пристреляны, а снаряды с алхимическим огнём поражают приличную площадь. Для кареты хватило одного выстрела, на прорвавшихся всадников по…
— Но посудите сами, Ваша Светлость, — логично пытался увещевать гвардейский полковник, — Тихий — птенец нашего гнезда. Первый орден "За Храбрость" получил по представлению именно нашего полка. Он ост…
— Ваше Королевское Высочество, я боюсь сказать…
Хотя меня убеждали, что подвоха не будет. Барон повесил своих советников и конфисковал в свою пользу их шахты и заводы. Заграничные партнёры повешенных отказались покупать продукцию. Теперь Загорцам …
— Мой утёночек! Смотри, какую прелесть мне для тебя Тихий организовал!
— Зачем? Местных найдём! Мы Горно-пехотный Зеленоземский полк! При виде нашего мундира все бегут — противник от нас, красотки к нам!
Спасибо вам за то, что вы были со мной все эти месяцы. Только благодаря вашей постоянной поддержке была написана вторая часть "Придворного".
Государь не ругался на ночное отсутствие при Дворе. Он решил, что так я исполнил его наказ завести наследника. Дал неделю на "медовый месяц", однако велел присутствовать на заседаниях комиссий. Для М…
— Немного. Ни — че — го! Вернул деньги, которые я за него заплатила в Гильдии, и, без всяких условий, прислал жетон. Всё в семью, всё для дома.
— Между прочим, мальчик уж слишком независим. И это плохо — нет на него рычагов давления, кроме отца с матерью. Да и через них не так чтоб очень — уж совсем сильно не надавишь, кровником магистру я т…
— Так точно! — подтвердил Федул. — Будет! Лучшее отдам! Для самого важного случая берёг! Ваша Милость, вы только скажите Государю, что так, мол, и так, есть, дескать, такой его вернейший подданный Фе…
Отвечу сразу на неизбежный вопрос — третья книга будет. Увы! Я не смог уложиться в две части. Когда? Не сразу. Мне нужно перечитать и отредактировать написанное, остановиться и подумать. Обещания по …
— Медор, по имени. Мы же договорились. Я полностью уверен в вашей рекомендации. Готовьте человека к должности. Думаю, сразу после коронации быть ему генералом. Его представление подпишу первым. Пусть…
— Прибыл, герой? У-у! Так бы и дал тебе по шее! Вот пропал бы ни за грош в ночной атаке, что мне твоим родителям пришлось бы говорить? А ты же ещё себе даже сына не завёл!
Левобережье на полноценное государство не тянет, там свободные земли, под контролем четырёх вольных городов, перемежающиеся мелкими баронствами. Слава богам, с нами не граничит, а вот со свежезавоёва…
— Решилось даже без денег. Некий крайне любезный молодой человек вернул мне, случайно попавшие ему в руки, бумаги.
Мой управляющий, дабы не путать его с управляющими имений, был официально переименован в эконома. Эконом сразу завёл массивную серебряную цепь на шею и прицепил к ней бляху с моим гербом. Пускай, зас…
— Хорошо живу. Книги магические читаю. Заклинания творю. Иногда ловлю рыбку. А с меня денег не берут, кормят, поят, одевают, обувают, даже жалование платят. Где ещё я такую службу найду?
— Чернушечка, миленькая, ну зачем ты так говоришь? Мне сам Государь велел ему сыночка родить, вот я и стараюсь.
— Что делать? Мы теперь его уважать будем. Мы будем его сильно уважать. Всей нашей славной компанией. Право слово, невзирая на молодость, он настоящий дворянин.
Симон в подарок преподнёс листок бумаги, прогноз из Гильдии. Моя Мимика же одарённая. В общем, шанс на нашего ребёнка-волшебника больше 80 %, а на сильного волшебника больше 45 %. Есть над чем старат…
Если кто-то считает, что есть женщины, которым наплевать на свой внешний вид, то он весьма плохо знает жизнь. Ланина, хоть и старалась казаться равнодушной, но каждый день ловила слухи — когда начнёт…
— Сколько у нас есть времени и что можно сделать?
Дальше больше. От нас хоть десяток бойцов в свиту выделить надо? Чай не гвардейская инфантерия позицию взяла, а наш гарнизон от славного Горно-пехотного Зеленоземского полка. Им мундир поправить надо…
— Не! Служка из Храма письмо принёс. Тебя Его Высокопреосвященство лично пожалел. У графа долгов больше приданого раза в два. Имения проданы с концами. Доход с майората и тот заложен. Деньги на утро …
— Из вовсе мне негожих, а скорее даже вредных для службы, отставляю, без предоставления иного места службы, камер-юнкера Захария Побединского. Сам видел, что служит он дурно, ни разу не пришёл воврем…
— Ваша Милость, могу спросить о проблеме в целом?
— Всё ушам своим поверить не могу. Условия больно хороши. Даже отказываться жалко.
Бой закончился глубокой ночью. Комнату во Дворце за мной оставили, после разговора со священнослужителями можно было бы и поспать, однако не дали. Призвали в переговорную комнату Зелёного Дворца. Там…
— Хорошо. Я возьмусь за организацию дела, но должен знать твой источник.
— Да какая разница! Для своих сделаю, что смогу. У остальных что? Тоже шрамы?
— Ты почему мешаешь господину? Он важными делами занимается, а ты перед ним попкой крутишь? Тебе ночи мало? Первый и последний раз предупреждаю — ещё раз начнёшь отвлекать господина в неурочное время…
Про то, что слугам граф Иснадор не заплатил, сказано не было. Это неприлично, слишком личное дело.
— Тогда пока пусть побудут капралами. Ты в Первой гимназии учился?
Лаура вышла, а я откинул крышку ящика из простой сосны. Там стояла большая банка, а в ней плавала заспиртованная голова пятого обидчика.
— Ты — король, я — вице-король всех Колоний.
Однако распорядок дня сбился сразу после сбора офицеров гарнизона. Прискакал фельд-курьер с личным письмом Его Милости ко мне. В письме сказано, что на Государя совершено покушение, он тяжело ранен. …
Остаётся училка. Многие гимназистки мечтают о романчике с преподавателем. Интересно, мальчишки тоже думают такое про своих учительницах? Хотя все училки тридцатилетние старухи… Кто на них обратит вни…
— Ваше Величество! Прекрасно! Виновник известен. Патриотические настроения всколыхнули столицу. Народ ждёт объявления войны Ловиасу.
Со всех сторон сплошная выгода — сам ничего не делаю, а с каждого рейса мне причитается. Тесть лишнюю денежку заработает. Малышке немного перепадёт. Оба шурина пристроены. Можно было бы и больше себе…
— Да, конечно. Мой знакомый сильно обрадовался кошельку… И ещё! Продал основу для жемчужного зелья! Лично слил остатки из котла. Пятьдесят дукатов потребовал. Правда, после торга сошлись на тридцати.
За бароном Тихим поехал Федул. После получения чина коммерции советника, он загордился, а когда днями ему вручили от Государя орден "Почётный гражданин", так вовсе стал несносен. Намекает всем и кажд…
— Угу… Хорошо… Авансом сколько дают треть или половину?
— Я для всех гарнизонных предлагаю, а не для только дворян. Полковые балы раз или два в год устраивают, а мы чем хуже?
— Усиление не возбраняется. У тебя магическое оружие есть? Или ещё что, для боя полезного? Быть может, защита?
— Деревня нам без надобности, а вот мельничку я бы поставил. Прошлый год мы в поиск ходили, в тех местах был. У стока из озера место есть как раз под мельницу.
Вывоз порталами брюквы или репы, да даже сахарной свёклы, не выгоден от слова совсем, однако река Гремячая судоходна и протекает недалече от Зримако, так называется моё новое поместье. Можно раз в го…
Его брат для обывателей представлялся умелым воителем, строящим планы блестящих военных кампаний.
— Кстати, да. Кормит барон знатно. И его вино, особенно красное, весьма недурно. Мне бочоночек презентовали.
— Кто тебе сказал, что вы можете невозбранно оскорблять мою невесту? Или сочли, что я размяк и спущу обиду?
— Точно так, — подтвердил прапорщик. — Я вот как-то…
— Увы! Я проверил. Не сам, и людей не посылал следить. Расспросил её слуг.
— Прочитал афишку про нашего. Всё-то начальники переврали.
— Постойте, господа! Я прошу вернуться к обсуждению главных вопросов — что делать с восстанием? И кто вернёт деньги?
— Его Королевское Высочество наследный принц уже перенимает дела. Белый Двор его поддерживает.
— Половина наших в действующую армию попросятся. Дуболомы. Тоже надеются на "орденок". Больно много вас. Нашивку дадут, и радуйся. А здесь планируются операции, и куётся победа.
До конца недели жизнь кипела. Вроде и сделать толком ничего не сделал, а занят был с утра до глубокой ночи.
— Ты меня не понял! Я в положительном смысле этого слова… Совсем не то, что ты подумал вначале.
Тихий подсадил её в карету, запряжённую четвёркой цугом, и они помчались в Храм. По пути барон напомнил, что в конце церемонии им придётся поцеловаться. Мика призналась в своём неумении, и тогда моло…
На каждой улице есть лавчонка, а при ней несколько мальчишек, которых за пару грошей можно послать с записками. Быстро, дёшево и надёжно. Написал, дал лавочнику талер, а он уж сам придумает, как орга…
Ещё братья мне поставили задачу — завести ребёнка, лучше мальчика, лучше от конкубины. Для поддержания репутации, крайне желательно от простолюдинки. Богатой, понятно. Про Черныша они уже слышали, но…
— А с дамами как-то играют? — слегка зардевшись, уточнил подпоручик, подкручивая тонкий, чёрный ус.
— Ваше Королевское Высочество, если бы вы мне вернули ту книгу…
— Подробности, капитан. Извольте рассказать подробности.
— Нет, Ваша Светлость, её осмотрела наша дама. Девица не тронута. Правда, сильно обиделась за осмотр, но ей объяснили, что так положено перед свадьбой, дабы подданные были уверены в чистоте крови реб…
Ровно в полдень герольд начал провозглашать имена входящих государей. Мы одинаково кланялись каждому. Их делегации же в зале, смотрят на присутствующих крайне внимательно, если будет малейшее умалени…
— Не получается. Без строгого поста им Боги достаточно сил не дают. Братья не ропщут, наоборот, гордятся подвигом своим.