Все цитаты из книги «Академия магического права. Брюнетка в защите»
– Отойди и дай нам поговорить, – полным ледяного бешенства голосом потребовал Себастьян.
– Хорошо, – Андре кивнул. – Сейчас закончу с Карой и освобожусь.
– Думаю, Совету академии пора задуматься о вашем пребывании на посту ректора, – отчеканил Себастьян Брок. – И я…
– Оставь, Сай. – Я махнула рукой. – Желание решать свои проблемы только за счет злословия и драк как нельзя лучше доказывает правоту моих слов.
А я мелко дрожала от страха и с трудом переставляла ноги. Хвала Создателю и отличной маскировке Андре – редкие встречные студенты нас не замечали. Так мы миновали телепорт и почти дошли до комнаты, н…
– Я еще раз говорю, специально я ничего не делала, оно само получилось, – выдохнула я. – От двери я отошла, а тут в голове зазвучал разговор и…
– Ты сильнее их всех вместе взятых! Чего тебе опасаться?
Лил была в миллион раз лучше той же Дейдры. Но на нее всю жизнь будут смотреть свысока из-за происхождения, а в жены предпочтут такую, как стервозная волчица Лора. Как бы мне ни хотелось думать по-ин…
– Я не собираюсь, как ты говоришь, укладывать Карину в постель, – недовольно ответил Роберт. Но едва я с облегчением вздохнула, добавил: – По крайней мере, до тех пор, пока не заключу с ней помолвку.
– У вас и сейчас все хорошо. А ты просто себя накручиваешь.
– Да? – язвительно парировал «супруг». – А где договор дарения, который для вещи такой стоимости должен заключаться в письменном виде?
Я опустила голову, в надежде скрыть выступившие на глазах слезы обиды.
– Что? – изумился Сайрус. – Как забрать? Надеюсь, он передумал?
– Нет, предупреждение, – отрезал отец. – Надеюсь, память тебя не подводит и ты не забыл, что я в состоянии с тобой сделать и без поединка и без магии. Это все, госпожа Трингрос?
Меня словно холодным душем окатило. Понятно ведь, к чему сейчас приведут расспросы Себастьяна, которому явно интересно, кто же подарил мне два остальных украшения!
В общем, подруга махнула рукой и ушла, оставив меня в одиночестве.
По аудитории прокатилась волна смешков, а «супруги поневоле» мрачно уставились друг на друга.
Сердце в груди гулко билось, отмеряя мгновения перед тяжелым разговором. И когда в голове раздались голоса, я чуть не упала от взорвавшегося нервного напряжения.
– От подарков на такой праздник отказываться нельзя.
– Да, – глухо ответил парень, пряча глаза. – Могу я поговорить с Лили наедине?
– Не лезь, Андре! – Себастьян почти тотчас вскочил на ноги и, вытирая кровь с разбитых губ, сжал кулаки.
От их взаимных препираний в голову пришла ассоциация с запертыми в банке пауками, которые жрут друг друга. Паучихами, если точнее. Не знаю, чем бы закончились эти милые посиделки, но всех начала успо…
– Отпусти меня немедленно! – потребовала Лил, кривясь от боли в зажатых руками оборотня плечах.
– Он недавно в академию заходил, навещал Нантия. Вот мы и познакомились.
Однако, несмотря на кажущуюся близость Щита, нам пришлось еще где-то с час идти пешком, оставив флайвер спрятанным среди кряжистых деревьев.
– У тебя серьезная рана была. Так что не выдумывай, лечись, – суровым голосом одернул волчицу Сай. – А для скорейшего выздоровления тебе, вот, витамины.
– Нет, – пришлось признать и это. – Верховный судья.
Трансформировался он лишь частично, и уже через пару секунд я поняла почему: Андре не просто бил, он бил магией. Пылающей белым светом магией Порядка!
– Пожалуйста. – Взгляд Яна вновь вспыхнул, а пальцы скользнули по запястьям, выше… но почти сразу остановились, наткнувшись на браслеты. – Похоже, с подарком я оказался не оригинален? – спросил он.
– Он пришел на вечеринку, – та передернула плечами. – Искал тебя, нервничал сильно. А тут я под руку попалась. Ну и получила лекцию о том, что на занятия у меня сил и времени нет, а на пьянку – пожал…
– Замолчи немедленно! – громко перебил сына Самоэль.
Не подумай ничего лишнего, этот подарок в первую очередь защита. Для девчонки, которая проявляет завидное постоянство в том, чтобы влипнуть в очередную опасную ситуацию, она просто жизненно необходим…
– Нас с подругами Тунгормы в гости позвали, – сообщила я. – Там ведь должно быть безопасно, да? Родовое поместье сильных судей, все-таки.
– Ты что несешь?! – одновременно закричала Лил. – Мы просто общались! А если ты – слизняк бесхребетный, который не может защитить от оскорбления девушку, то и нечего срываться на других! Джеральд, в …
– Вас здесь быть не должно! – послышался возмущенный голос приятеля. – Я же просил дать мне возможность отдохнуть с друзьями.
– Никак! Мы ничего толком им не сделаем, это же ожившие мертвецы! – пятясь к какой-то полуразвалившейся постройке, выпалила Ники. – Здесь нужна магия Порядка, применяемая против сущностей Хаоса, но о…
Королевой этого бала я была с первого курса. Три года подряд становившийся по результатам голосования королем Вальтан опускался передо мной на одно колено, приглашая стать его избранницей.
– О чем вы хотели поговорить, господин Старший следователь? – Я, в свою очередь, смотрела на него с опаской.
Задача показалась мне простейшей: настенные светильники вставлялись в металлические крепления без каких-либо фиксаторов. Хрустальная чаша светильника легко вышла из железного крепления, и я, затаив д…
Правда, искать никаких грузовых платформ не стали. К моему глубокому удивлению, Себастьяну удалось запихнуть в портал себя, меня и все коробки со светильниками.
– Знаю. – Кажется, вокруг и то было больше тепла, чем в голосе Себастьяна Брока. – Поместье меня не интересует. Я спрашиваю, что вы делали здесь, на границе?
– Не переживай, завтра целый день впереди, – успокоила Ники, тоже вставая.
«Не убежим, не успеем», – чувствуя, как леденеют пальцы, поняла я. Да и остальные тоже.
– А-а, ну да. Я бы и отсыпалась, только у Ники поменялись планы. Пришлось ехать с утра, – объяснила я.
Похоже, к Ардении мужчина питал весьма нежные чувства. Безответные, конечно, ибо сравнивать Граммса с Себастьяном было совершенно неуместно.
Пообедав, я направилась в библиотеку. Необходимо было просмотреть дополнительную литературу для завтрашнего занятия по имущественному процессу. Однако, несмотря на все усилия, сосредоточиться на напи…
В итоге я просто отправила отцу сообщение, уведомив о поездке, и забралась в флайвер.
– Кстати, – заметил профессор Ильгрин. – Сторонами в этом процессе были два бывших студента факультета Защиты нашей академии. Разумеется, от услуг защитников супруги отказались, решив, что каждый из …
– Мелочь, мелочь, – язвил Роберт. – Гламурная.
– К сожалению, нет, студентка Торн, – профессор Кэлфри развел руками. – Видящим не было смысла объяснять кому-то, как именно формируется Щит, поскольку никто, кроме них, повторить процесс не мог.
– Не волнуйтесь. – Строгое лицо мужчины чуть смягчилось. – Девушке уже лучше. Яд успели вывести из организма до возникновения необратимых последствий, так что она полностью восстановится. Думаю, если…
Я до боли сжала в руке зеркало магофона. Надо же, какой урод! Остановился бы он!
– Нет, – прошептала в ответ подруга. – Я апельсины обожаю, это мои самые любимые фрукты.
– Сама ему завидую, – смеясь, ответила я.
От последней мысли я смутилась, почувствовав, как загорелись щеки. Это было так странно и так волнительно!
Ну не хотелось мне общаться с Робертом! Слишком он был давящим и одновременно приторным как патока. Желая избавиться от неудобного разговора, я извинилась и направилась вслед за друзьями в гостиную.
С важным видом, бросая друг на друга презрительные взгляды, эти двое заняли места за кафедрами. В воздухе, в метре от воинственно взирающих друг на друга студентов, висела копия брачного договора.
Несмотря на то, что ночь выдалась безлунной, дорожки, ведущие в парк, хорошо освещались парящими в воздухе небольшими магическими шарами. Хотя, пожалуй, маршрут мой спутник нашел бы без труда и в пол…
– Так что там с Андре? – спросила я Ники, пытаясь сфокусировать взгляд на двоящейся в глазах подруге.
– Прости, – отозвался, судя по всему, Джеральд. – Я об этом ничего не знал, иначе не поддался бы на уговоры Роба провести пару дней в семейном гнезде.
Услышанное всколыхнуло некоторое любопытство, и я, как, впрочем, и Себастьян, посмотрела на сцену.
– Кара! Я уже думал, ты не появишься! – радостный Сай отчаянно пытался перекричать громкую музыку. – А Лили будет?
– Стоять! – резкий приказ Себастьяна остановил нас на полпути.
– Кара, быстрее сюда, – крикнул смеющийся Сайрус. – Тебе должно понравиться, обещаю.
– Что у вас происходит? – в нетерпении уточнила я.
Изнывающая от скуки волчица нашему приходу искренне обрадовалась.
– Ох, Кара, ты же еще недавно штурмовала хозяйственников, чтобы тебе предоставили отдельную комнату, – рассмеялась она.
Парень покопался в одной из здоровых сумок и, гордо выудив пакет с апельсинами, вручил волчице.
Около телепорта меня ждал хмурый Сай, с такими же «радостными» Данимом и Луром. Обо мне парни не забыли, прихватив несколько сладких пирожков из столовой. От заботы друзей на душе потеплело, и страх,…
До меня только-только дошло это жуткое осознание, а рука Себастьяна уже взметнулась вперед, направляя на предателя ярчайший луч света. Миг, и от него не осталось и пепла.
– Ты когда-нибудь будешь считаться не только со своими желаниями, братец? – прошипел Нетти.
– Хоть в этом я с ним согласен, – с горечью ответил папа. – Пойми, Кара, я не хочу выглядеть в твоих глазах тираном, но ты слишком часто за последнее время подвергаешь жизнь опасности. Когда ты прост…
Из объемной сумки на стол была извлечена маленькая белая собачонка модной породы мармозетти, с кучерявой шерсткой и трясущимися ножками.
– К хорошему быстро привыкают, – шутливо отмахнулась от обвинений я. – А к хорошей компании – тем более. Прости, я вчера не приехала. Сай сказал, что тебе ничего уже не нужно.
– Простите, – извинилась я. – Мы просто очень переживаем за подругу. Вы не подскажете, как она? Сколько ей еще в таком… бессознательном состоянии лежать?
– Мне больше нравится дочь живая и здоровая. – Голос отца был пугающе спокоен.
– Я тоже… э-э… рада, – заверила я, отступая вновь и почти упираясь спиной в Сайруса.
– Что-то многого вам не хочется делать, госпожа Трингрос, – оборвал Себастьян. – Но допустим. Тогда следующий вопрос: разве за драки без применения магии из академии студентов начали исключать?
Я аж закашлялась: ну ничего себе у Андре заявочки! Нет, понятно, конечно, что он хочет скрыть от Верховного судьи истинную причину помощи, но таким-то образом?
– Вижу, надолго вашего стремления к учебе не хватило, студентка Торн?
– Что это за Лу? – шепотом уточнила Ники.
– Я пропала! Пропала! – повторяла я, вцепившись в ткань униформы господина Старшего следователя.
«Неужели мы все сейчас погибнем?! Папа!!!» – мысленно закричала я, однако привычного отклика не последовало. Словно глухая, непроницаемая стена отделяла меня от отца. Но почему?!
И мужчины перешли к обсуждению каких-то расследований. Честно пообещав себе не вмешиваться ни в одно из них, я отправилась к выходу из здания.
Лил лежала в небольшой светлой палате на узкой больничной кровати. Ее тело целиком окутывала полупрозрачная пелена защитного кокона. Подруга по-прежнему находилась без сознания, бледная и неподвижная…
– Я за вами издалека наблюдала, и когда Сая с Лил в портал начало затягивать, побежала в вашу сторону. Только толку от меня оказалось мало, – грустно констатировала волчица. – Даже с человечишкой эти…
– Создатель, ты еще больший идиот, чем я думал, Ян! – потрясенно выдохнул мужчина и обратился ко мне: – Надеюсь, тебя не принуждали?
– Не понимаю, объясни, – озвучил мои мысли Роберт.
Разом вспомнился подслушанный разговор и предупреждение Андре Травесси о том, что Верховный судья может сорваться. И сейчас… неужели он действительно сейчас меня в Аландорские горы утащит?!
Вызвав наемный флайвер, я подхватила пальто и почти бегом выскочила из комнаты. Пора было посетить Следственное управление и поговорить с господином Травесси.
А я осталась стоять на месте, по-прежнему не веря своим глазам. Да и вообще всему происходящему. Помогающий Ян, улыбающийся Ян… живой, настоящий Ян, столь не похожий на обычную ледяную статую имени с…
– Ладно, чего уж там. Тебе вставать-то можно? А то мы сейчас к Лили пойдем. Ее перевели в отделение поддерживающей терапии.
– Ничего. Выясняем некоторые личные вопросы.
Лил по-прежнему не могла вставать. Тонкие серебристые нити все так же тянулись к расположенным неподалеку приборам, которые контролировали состояние больной. Выглядела девушка осунувшейся и болезненн…
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – произнес Джеральд.
– Поздно. – Я с досадой махнула рукой. – Сейчас обед. Пока ты протрезвеешь, часы посещения закончатся. Так что планируем поездку на завтра.
– У вас каждую неделю проводятся практикумы по сбору и фиксации доказательств, – напомнил Дорм. – Но поскольку по-хорошему изучать заклинания спецкурса вы начали только сейчас, мы и так отстаем по вр…
Да уж, представляю, как испугался за меня родитель, не получив привычного отклика родовой магии.
– Он выглядел недовольным, – констатировал оборотень. – Откуда у Брока твое пальто?
Дымчатая фигура перетекла к мужчине ближе, почти вплотную, и длинный коготь коснулся зажатого в его пальцах кристалла. На мгновение тот вспыхнул багровым светом, а затем налился угольной чернотой.
– Все для вашего удобства. – Кэлфри издал сухой смешок. – Разве вам не нравится?
– Кара, эта белобрысая имеет на тебя зуб. Она просто волком на тебя смотрела, – наклоняясь ко мне, тихо сказал Сай. – Что ты умудрилась с ней не поделить?
Кому как! Лично для меня это была хотя бы какая-то надежда!
– Не собака? – Судья вновь начал терять терпение. – А у вашей «дорогой дочери» документы есть?
– Клянусь! – с улыбкой, торжественно ответила я и искренне добавила: – Спасибо! Вы меня спасли, правда.
Действительно, нельзя. Значит, придется принять, скрыть неловкость и сделать вид, что я очень благодарна. Хотя куда большую благодарность я испытывала за возможность увидеть проверку Великого Щита.
– Спасибо, – поблагодарила я и быстрым шагом направилась в указанном направлении. Хотелось побыстрее добраться до комнаты и посидеть в тишине.
Разговор настиг меня почти в самом конце коридора, перед выходом на лестницу. Нервно ухватившись за перила, я замерла. И вот даже подслушивать не хотелось, но прекратить это не получалось!
– А в этом есть смысл, – согласился Нетти и как-то посерьезнел. – Лапушка, ты молодец, что занялась такой работой.
– Кроме того, помолвку отменил не Травесси, а судья Торн. Говорят, якобы потому, что его избалованной дочурке Андре не пришелся по вкусу. А почему ты ею интересуешься? – закончив поливать меня грязью…
Советник окинул оборотня возмущенным взглядом, однако упрек был справедливым. Поэтому, поцеловав на прощание руку пунцовой от бешенства Ардении, Граммс повел нас на занятие.
Признаться, средний брат мне нравился больше, чем признанный красавец и покоритель женских сердец Роберт. Вот только сам Роберт сей факт признавать не собирался. Только и кивнув остальным, мужчина вс…
Впрочем, возражать не стала и послушно кивнула.
– Не вмешивайтесь вы в это дело, а то еще и вам достанется. Кстати, твой шпионаж никто не засек? – опомнилась я и посмотрела на Нетти уже с беспокойством.
Из вихря портала мы шагнули в средних размеров зал, наполненный мягким полумраком, разбавляемым багровыми отблесками горящего камина. Точнее, шагнул Себастьян, а меня банально выдернул за собой, поск…
От столь невероятного зрелища я забыла обо всем и потеряла счет времени. Очнулась лишь, когда потоки серебристой энергии иссякли и Щит снова принял привычный облик мерцающей энергетической стены.
– Рад, что тебе понравилось. – Он довольно прищурился. – Честно говоря, я сначала думал насчет браслета, но у Нутерже уже было на них три заказа. Так что мне показалось это не слишком удачной идеей.
– Не лезь?! Ты утащил девчонку на глазах у всех, а перед этим убил важного свидетеля! Когда Торн узнал, что случилось, он созвал всех! И Тунгормов, и Каслера, всех! Даже трусоватого Аттертоуна! О, Со…
– Вы несправедливы, господин Травесси, – сдавленно прошептала я. – Мы бы с Саем никогда не стали ввязываться в это дело, если бы знали, чем все закончится. И уж тем более не посмели бы подвергать опа…
Зеркальные зубцы, лишенные хрустальных оболочек, потрескивали и издавали зловещий гул. Ладонь саднило от порезов – видимо, падая, я задела несколько осколков.
– Сейчас не время и не место. Да и девушка говорить с тобой не хочет. Перестань, Ян, не усугубляй ситуацию.
Посмеявшись над собственными грандиозными планами, мы занялись маникюром, питательными масками для кожи и прочими подготовительными процедурами перед наведением окончательного лоска.
Короткий взгляд на нас, как обещание непременно закончить разговор позднее, и Верховный судья исчез в вихре портала.
Порядком разозлившегося Нетти пришлось даже успокаивать. Сочувствуя парню, мы направились на занятие по истории защиты.
– Андре Травесси случился! – пожаловалась я. – Ведь меня теперь за его выбор эти влюбленные девицы просто сожрут.
– Он себя чувствует виноватым в том, что мы чуть не погибли тогда, в гроте, – выпалила я первое, что пришло на ум.
Секунда, другая, и Старший следователь смог осторожно привстать.
Устраивать разборки еще и с любовницей Себастьяна не хотелось. И так от переизбытка острых ощущений коленки дрожали.
Остаток ночи я проворочалась из стороны в сторону, обдумывая разные варианты спасения из брачных сетей. Заснула только под утро и, как результат, встала с больной от недосыпа головой и темными кругам…
– Пошла я умываться, – перебила я. – Сегодня завтрак подают позднее, чем обычно, но ждать нас никто не будет.
Это были очень справедливые вопросы. Вот только, к сожалению, вразумительные ответы на них я дать не могла.
Наверняка экскурсии подобного рода Роберт привык заканчивать в постели, а мне туда совершенно не хотелось.
– Не требую, а прошу. – Я сложила руки в умоляющем жесте. – Ники и Лил находятся в больнице, а мне и Сайрусу не разрешают даже навестить их без подписанного вами допуска.
– Зачем? – Я поморщилась. – К чему слушать шипение этих гадюк?
– Ничего такого, с чем бы я не мог разобраться, – спокойно ответил он.
В конце концов, уж кто-кто, а один из сильнейших судей ничего плохого мне не сделает.
– И как их уничтожить?! – запаниковала Лил.
Как оказалось, палаты, в которых находились девчонки, размещались в закрытой от посещений части восьмого этажа главного корпуса. Здесь за информационной стойкой сидел весьма энергичный выпускник Боев…
Зато я едва не выругалась вслух от возмущения. Вот ведь самонадеянный болван! Значит, мое мнение совершенно неважно? Сказал «хочу», и я должна растаять от свалившегося счастья? Да пусть катится к Хао…
– Все, достаточно. Будем считать, что в этом процессе ничья. В следующий понедельник вы отправитесь в столичные суды, присутствовать на судебных заседаниях. Отдельно советую обратить особое внимание …
Так, за шутками и общением, обед и прошел. Оборотни отправились на занятия, а я – звонить Лил, чтобы узнать, не нужно ли чего-нибудь докупить перед приездом. Но оказалось, что навестить ее сегодня во…
– Думаю, тебе стоит снять пальто. Оно мокрое, в нем ты не согреешься, – привычно спокойным тоном предложил Себастьян.
– Какой защитник? О ком вы? – холодно осведомился отец.
– Здорово! – прямо-таки расцвела Лил. – С детства вязать люблю.
– Я ее ищу всю ночь, а она тут напивается с этой прогульщицей!
– Живы и здоровы, – ответил он. – Я приказал отвезти всех их в управление. Позже с каждым лично поговорю. В общем, не важно. Кара, тебе надо вернуться в комнату и привести себя в порядок. Сейчас я, к…
– Придумаем что-нибудь. Защита Лил действительно нужна, – решительно ответила я.
Подойдя к Себастьяну, протянула руку в традиционном жесте, символизирующем приглашение на танец, и замерла, ожидая ответной реакции. Мужчина с явным удивлением посмотрел на меня и едва уловимо вздрог…
Сборник монографий и исследований феномена Великого Щита дополнялся историей его создания и математическими расчетами. Понимала я мало, и некоторые страницы с формулами приходилось перечитывать по не…
Я бы, например, не рискнула, хотя возможности проверить это на практике так и не выпало. Нас с Вальтаном Снежные розы никогда не выбирали.
– За ошибки надо платить, – произнес он, после чего обратился к крайней из фигур: – Это был последний приют Туманного Ужаса, Даршан-тиа?
Нетрудно было догадаться, что вопрос опять упирался в отсутствие наряда. Но поскольку наряд для нее, как и маска, уже лежали в нашем волшебном шкафчике, подруге отвертеться от похода на бал не удастс…
Намек на возраст был более чем прозрачен. По крайней мере, госпожа Ирвинг его точно поняла: лицо женщины пошло красными пятнами.
В общем, все было бы просто великолепно, если бы не настойчивое присутствие рядом со мной Роберта Тунгорма.
– Ну, здравствуй, мелочь, – поприветствовал, подойдя, мужчина.
– Очень рад, что мое желание видеть вас в нашем доме исполнилось так быстро, – промурлыкал он, помогая мне снять шубку.
– Ничего, – успокоила я. – Правильно, что поехал. У меня тут такое произошло!
– Косметику можешь не брать, у меня ее целый чемодан. Да еще и Нетти второй притащит, – со смехом успокоила я подругу.
– Не отрицаю, ты красивая, но ничего такого, чего бы я не видел раньше…
– О, какая прелесть! – воскликнул парень, потянувшись за лакомством. – Как раз к зимнему вину. Его из этих же ягод делают и год настаивают.
Только не сейчас! Несмотря на то, что пробоина уменьшилась в размерах, она все еще сочилась черным туманом.
Вскоре мы уже входили в дом, а в холле, в одном из кресел неожиданно обнаружили нахмуренного Джеральда.
– Я же сказал тебе не вмешиваться! Я должен был поговорить с ней!
Я отшатнулась, как от удара. На глаза навернулись обидные, злые слезы.
Прерывалась только на походы в столовую, где можно было слегка отвлечься веселой болтовней с Нетти и другими студентами факультета Защиты. Хотя от очередного предложения заглянуть на показ мод отказа…
Вот это да! Я и представить себе не могла, что отец, оказывается, так относится к Верховному судье. Хотя, кажется, и впрямь замечала холодность при их общении. Например, когда отец вернулся раненый и…
– Ты хочешь жениться на дочери Лекса Торна? – в то же время удивился Джеральд.
– Удивительное рядом! – охнул Нетти и поспешил навстречу братьям.
Кажется, картина прояснилась. Видимо, после рассказа Андре о наших «достижениях» отец Сайруса обоснованно пришел в ярость. И, конечно, бедная Лил попала под горячую руку.
И меня снова потащили вперед по коридору, к приемной ректора. Пришлось активно перебирать ногами, чтобы успеть за широкими шагами мужчины.
– Придется ехать, – откликнулась я. – А почему бы и нет, в самом деле? Думаю, сменить обстановку на пару дней нам не помешает.
– Почему Верховный судья вообще тебе подарки дарит, Кара? – обрывая не до конца оформившуюся мысль, высказала Лил общее удивление вслух.
Чувствовалось, что загадки Старший следователь не любит и до сути проблемы попытается докопаться в любом случае. Но не выдавать же подругу? Пришлось разводить руками и настаивать на том, что лично я …
Рядом с ним, в его руках я будто парила на крыльях. Единственным желанием, которое жгло тело, сметая весь самоконтроль, было только одно – чтобы этот танец длился вечно.
Как наяву я внезапно увидела больничную палату и сидящего на кровати Сайруса, который держал подругу на коленях. А Лил обнимала парня за шею и… в общем, я стала свидетелем весьма страстного поцелуя.
Честно говоря, спокойствию и отсутствию шума и грохота я даже была рада. Впрочем, недолго, ибо три катастрофы, прибывшие с нами из гостиной факультета Следствия и обвинения, скучать явно настроены не…
– Что будешь делать? – спросила я, когда наше веселье поутихло.
– Да Хаос с ней, главное, он мне теперь не верит. – Я окончательно расстроилась.
– Но тебе же самому понадобится хотя бы маска, – напомнила Ники. – А мы с Карой готовы посоветовать и помочь выбрать.
Подцепив меня под руку, Сайрус тут же помчался на выход. До стоянки, где находился его флайвер, добрались в мгновение ока, и вскоре парень уверенно направил машину в коридор полетов.
Вот купаться в холодной воде точно не хотелось. Уж лучше пусть ругает.
– Уточните цель визита в управление, – не утруждаясь ответом, холодно спросил тот, что стоял справа.
– Нужна осветительная система. Цепочка из тридцати единиц, с хрустальной чашей и добавлением смеси кардарской соли, – предельно точно ответил Себастьян, протягивая Тео остатки взорвавшегося светильни…
Но не теперь. Секунда, другая, и я отстраняюсь от неподвижного мужчины, чувствуя, как в груди поднимается горечь.
Когда я очнулась, за окном уже рассвело, а на соседней кровати мирно спала Лилиан. Дотащившись до ванной, я залезла под душ, пытаясь горячей водой смыть все неприятности прошедшего дня.
– Я пытаюсь. В общем, Кару и Вальтана застукали за слишком горячими объятиями в библиотеке. Но уверяю тебя, сын не имел дурных намерений, а просто был неправильно понят.
Однако когда мы спустились вниз, нашлась и ложка дегтя для Лил. Рядом с машиной, в компании Данима, Лура, Бригитты и Дерека, стоял улыбчивый Сай.
Завтракали мы в компании Нетти и других студентов факультета Защиты. Само собой, все разговоры велись только вокруг выбора правильных причесок и подбора украшений.
Знакомую корону из сверкающих снежинок Андре надевал мне на голову под вялые аплодисменты. Я же, мысленно проклиная всех и вся, старалась лишний раз не смотреть по сторонам. От множества горящих непр…
– Спасибо, Кара, но… но я не могу это принять.
«И Хаос с ними», – решила я, отводя взгляд. Моего настроения даже выборы Вальтана не испортят.
Короткие рыжевато-каштановые волосы оборотня были взъерошены, янтарные глаза взбудораженно горели, а рубашка небрежно выглядывала из-под кожанки, не заправленная в брюки. В общем, сразу видно – парен…
Я спешно придвинулась вплотную к подруге. А за соседним столиком вновь продолжилось обсуждение.
Только теперь я поняла, что именно сделала Ники. Сыграв на всплеске эмоций Андре, она смогла применить свои способности «упаковки с феромонами» и сменить жажду крови оборотня на совсем другой инстинк…
– Я не худющий, а изящный! И давно не мелочь!
– Начинай. – Себастьян уселся на низкий диван и заинтересованно уставился на меня.
– Ну, – я замялась, – не много. Знаю, что он был создан тремя командами: боевыми магами, защитниками-Видящими и специалистами службы Чистого Зеркала.
Лил же сидела на земле, вытирая слезящиеся глаза. За нее я боялась больше всего, памятуя о недавней болезни. Мало ли, вдруг эта черная гадость снова уложит подругу на больничную койку?
– Мы рады, что вы зашли навестить нашу бедную девочку, – добавил второй, в черном.
– Надеюсь, – почти шепотом ответила девушка.
Набрав в чашку уже порядком подстывший пунш, я скользнула взглядом по залу, отмечая стоявших в засаде около преподавательской площадки студенток. Появления Андре они так и не дождались, но и самостоя…
– Нет, – с трудом выдавила из себя белая, как полотно, ректор.
– И как же они ее разделили? – поинтересовалась уязвленная так и не одержанной победой Микаэла.
Осталось только убедить друзей составить мне компанию. Ну, или хотя бы Нетти уговорить – местность-то я не знала. Так что, решив не терять времени, сразу же после обеда я к парню и обратилась.
Пришлось признать, что он прав, тяжело вздохнуть и пообещать, в том числе и самой себе, выбраться в салон красоты. При первой же возможности!
– Ваша честь! – воскликнула госпожа Фингрисс. – Какие могут быть документы, когда речь идет о родительской любви?
Нетти, увидев свою компанию, помчался проводить ревизию внешнего вида друзей. Мы же, посмеявшись над нелегкой долей блюстителя гламура, принялись с интересом разглядывать зал.
– Для начала сбили сортировочные заклинания, в результате чего они стали поглощать в десятки раз больше энергии, – гордо признался Сай. – Аттертоун утечку своевременно не заметил и, как следствие, по…
Вот только вид у оборотня при этом был такой, что не поверилось ни на йоту. Даже жаль стало, что о разговоре ему сообщила. Ведь уберечь хотела! А добилась, похоже, совершенно противоположного.
После чего подхватил меня под руку и раздавил сферу нонгата, открывая портал. Миг, и мы оказались в кабинете Верховного судьи.
Ничуть не расстроенная, я, напевая под нос веселый мотивчик, принялась перебирать гардероб. Однако буквально через несколько минут появилось странное неприятное чувство, будто я что-то упустила. Что-…
– Значит, устраивайся поудобнее. Я постараюсь сделать все, чтобы тебе здесь было комфортно, – спокойно ответил Себастьян и, встав с дивана, направился к камину.
С погрузкой системы освещения Себастьян справился быстро, перенеся одним заклинанием все коробки сразу в багажное отделение флайвера. Через минуту мы уже поднялись в коридор полетов.
– Возможно, – с сомнением протянула Лил. – Но…
– Кара! Ну наконец-то! Где тебя носило? – с возмущением выпалил он. Впрочем, едва скользнув взглядом по вымокшему платью, тут же сменил тон на восхищенное: – Ого! Ты прямо радуешь глаз, детка. Смотре…
Правда, довольно скоро от чтения меня отвлек стук в дверь. Я удивленно взглянула на часы. Кого это принесло в такое позднее время?
– О, вижу, у вас тут градус настроения поднялся, – заметила волчица, глядя на улыбающуюся Лил.
На миг стало страшно: неужели что-то случилось?
– Знаю. – Я решительно прищурилась. – Слушай, надо посмотреть старые выпуски «Элитара», что там об этой Ардении пишут.
– Извините, если доставила неприятности, – почти шепотом произнесла я. – Надеюсь, вы не сожалеете…
– Торн за оборотня дочь не отдаст. Ему нужны внуки судьи, а не оборотни, – с отчетливым рычанием в голосе ответила Лора.
– Вот прямо так проснулись и поняли? – сгорая от любопытства, спросила я.
В доказательство мы готовы предъявить тот самый снимок».
– Травесси выбрали королем? Но он же преподаватель.
И металл, и драгоценные камни были жутко дорогими!
Я попыталась отстраниться, но получилось не успешнее, чем недавно от Себастьяна. Уж в чем в чем, а в силе с Андре Травесси мало кто мог бы сравниться.
– Твою ж… – Себастьян ругнулся. – Я себе не могу этого объяснить!
– Не переживай, все со мной хорошо будет, – она решительно поднялась. – Идем лучше на ужин. Меня уже тошнит от больничной еды, хочу нормального мяса.
– Хорошо, – раздался холодный голос отца. – Я не буду выдвигать обвинения против этого мальчишки. Но клянусь, Самоэль, еще раз увижу твоего ублюдка рядом с Карой – оба получите поединок справедливост…
– Нет, – спокойно ответил тот. – Я сейчас занят.
– Да. – Ники всхлипнула, а потом посторонилась. – Ладно, не стой в коридоре, заходи. Мне компания бутылки в твоих руках тоже не помешает.
Тот, отстраненный и сосредоточенный, обернулся, и на мгновение показалось, что сейчас мне влетит за неуместный юмор. Но наказания не последовало. Неожиданно на лице мужчины возникла улыбка, чувственн…
Да, он потрясающий мужчина. Да, он ее спас. Но на этом все.
– Надо же, Кара, – с улыбкой прокомментировала Ники. – У Нетти косметичка больше твоей.
Где-то на этой мысли я и уснула. Прямо так, не раздеваясь, в потрепанном вечернем платье.
– Но Лил замечательная! Почему она не может понравиться родителям Сая? – возмутилась я.
Согрелась я моментально. Даже жарко стало. Очень жарко. А еще резко захотелось снова натянуть на себя мокрое пальто.
– Да… точнее, нет. Не совсем с ним, – вытирая влажные от слез глаза, ответила девушка. – Альфа Дантерри вернулся с Гардамских гор, а мы как раз у Сая в комнате сидели. Ничего предосудительного, конеч…
Ох, многое хотелось в ответ сказать, но не вышло. Музыка переменилась, и я заметила, как к столам возвращаются сияющая Лил и Даним. Правда, едва подруга поняла, кто стоит рядом со мной, улыбка с ее г…
– Доброго дня, – вежливо поприветствовала я.
– Странно, а я думал, что мы друзья и доверяем друг другу, – передразнил Андре.
– Там Ардения Ирвинг за дверью, – шепотом предупредила меня секретарь. – Вознамерилась дождаться господина Брока. И, думаю, тебе она вряд ли будет рада.
– Но я живая и здоровая! Со мной ничего не случилось!
– О, нашла! – радостно подпрыгнула на месте подруга и начала просвещать: – Ардения Ирвинг – старшая дочь Советника Главного Атриума Даниэла Ирвинга. Тридцать лет, замужем не была, хотя один раз была …
– Ну, на тот момент Ян еще таковым не был, – поправил Андре. – Хотя и тогда его сложно было не уважать. Ян – образец чести и достоинства. Никогда не видел и не слышал, чтобы он поступал подло, врал, …
– Нет, – подруга отрицательно покачала головой. – Спасибо, конечно, но здесь Андре меня будет искать в первую очередь.
– Не подходи ко мне и не прикасайся! Никогда больше не дотрагивайся до меня! – воскликнула девушка, которую, по всей видимости, Сай решил успокоить объятиями.
Родитель нервно ее распахнул и с недоумением воззрился на улыбающуюся госпожу Трингрос.
Однако выражение на лице стоящего напротив высокого русоволосого… вот сейчас точно не отца, а старшего судьи Столичного региона, было суровым и не допускающим пререканий. В освещаемой лишь лунным све…
– Сумасшедшая! – прорычал он со смесью злости и какого-то отчаяния. – Самоубийца! Как тебе это только в голову…
Чтение захватило настолько, что книгу я взяла с собой. Заглянув по дороге на ужин, условилась с трезвеющим Сайрусом навестить завтра после занятий девчонок. И, вернувшись в комнату, вновь засела за ч…
Несколько минут тишину комнаты нарушало только наше дыхание и шум бури за окном. Чувствовалась приятная усталость мышц и накатывающее умиротворение…
– Кара, ты меня удивляешь, честное слово! – укорил Нетти. – Во-первых, полезные связи никому не повредят. Во-вторых, она всегда в курсе всех последних новостей и сплетен, и не мне тебе говорить, как …
Едва увидев, как из машины вышли двое мужчин, я невольно издала стон разочарования. Вопреки уверениям Нетти, домой пожаловали его старший и средний брат. И если против Джеральда Тунгорма я ничего не …
– Не бойся. – Себастьян легко угадал мое состояние. – Как и все хаоситы шестого и седьмого ранга, в наш мир он может попасть только в теле добровольного носителя. А таких дураков, к счастью, находитс…
– Следуйте за мной, студенты, – когда все вошли внутрь, сказал советник. – Сейчас мы…
– Я бы и не сидела. Обычно я уезжала на несколько дней к родителям. И сейчас взяла бы билет после завтрака, а к вечеру была бы дома. Впереди ведь четыре выходных дня. Тем более что родители за меня п…
Ян отпустил меня именно в тот момент, когда с мягким шипением рассеялись энергетические стены. Чувствуя, как подрагивают колени, я провела языком по ноющим губам, где-то на задворках сознания отмечая…
– Важно, – эхом откликнулась я, делая новый глоток.
– Не думаю, – поежилась Ники от моего предположения. – Я максимально тихо на карниз выбралась и окно за собой прикрыла. Даже если Андре решит войти, он просто подумает, что я не ночую в своей комнате.
Бригитта и Дерек решили составить парням компанию, а вот меня эта идея не привлекла. Со вчерашнего дня, когда я увидела так близко Великий Щит, а потом и переливающуюся по его поверхности энергию, ду…
Осторожно постучав, Сайрус открыл дверь, и мы вошли в очередную белую палату. От той, где находилась Лил, ее отличало лишь наличие дополнительных стульев и тумбочки.
К занятию мы подготовилась заранее. Так что теперь с видом заправских следователей выискивали следы и улики, под одобрительными взглядами господина Травесси.
– Как вы знаете, чистая магическая энергия добывается в семи источниках Аландорских гор, – начал рассказ профессор. – Именно поэтому магический фон самих гор и прилегающих территорий так высок. Если …
Ободренные, ребята принялись за работу. Правда, почти сразу стало ясно – справиться будет весьма непросто. Энергоинформационный поток никак не желал закручиваться в правильную спираль и перетекать на…
– Это несправедливо. – Мне стало грустно и обидно за подругу.
Вокруг подруги вспыхнули изумрудные сполохи, и нападавшего на меня покойника подхватила огромная призрачно-серая «рука Мытаря». Вздернув мертвяка в воздух кверху ногами, она затрясла его, как грушу, …
– Что тебе нужно? – остановившись, холодно поинтересовалась я.
Платформа по мановению руки Себастьяна мягко проследовала в лифт, и через секунду вокруг нас взметнулись дымчато-серебристые стены. В кабине лифта было на удивление темно, видимо, на время праздников…
– Как… оригинально, – растерянно хмыкнул Нетти. – Просто поразительное единодушие. Такое ощущение, что в ювелирном была распродажа. Надо Роберту сказать, может, тоже успеет.
Несмотря на то что отец часто общался с судьей Тунгормом-старшим, раньше с его сыновьями я лично знакома не была. Однако в светских хрониках, включая и «Элитар», заметки о Роберте появлялись довольно…
– Зато в постели нам хорошо, а на день рождения он подарил мне дорогущее ожерелье, – раздраженно парировала Ардения. – Да и на днях Яна видели у ювелира. Так что не начинай. Я потратила уйму сил на т…
Пахло оно просто потрясающе, свежестью и терпковатой сладостью ариоки. Откусив кусочек не тающего в руках лакомства, я едва не застонала от удовольствия. Эта восхитительная сладость стоила того, чтоб…
От облегчения я радостно захлопала в ладоши.
– Да-а, Брок крутой, что тут скажешь. Настоящий судья, – одобрительно протянул Сай.
– Я его долго не удержу! – тяжело дыша, откликнулась Лил.
На пороге стоял юноша, одетый в униформу с изображением крылатой черепахи.
– Ну пожалуйста-а! – умоляюще протянула я. – Мы ненадолго, только взглянем и обратно, а? Ты же знаешь, я курсовую по Щиту пишу, мне это очень важно! Не судейских же расспрашивать? А нас к нему на зан…
Андре Травесси мою покладистость, видимо, тоже оценил.
– Почему? – одновременно изумились Ники и Сай.
А загадочный Тео, скорее всего, Теодор Соргейм – глава столичной Торговой Гильдии, которому принадлежит сеть этих магазинов. Видимо, с Верховным судьей они в приятельских отношениях. Иначе с чего бы …
– Да, – с удовольствием подтвердила я. – Мы решили веселиться и танцевать весь вечер, и флиртовать с каждым симпатичным парнем в зале.
– Но… но… – От возмущения у меня аж дар речи пропал. – Почему? Девчонкам и так досталось, а друзья даже не могут их навестить?
На мгновение глаза господина Старшего следователя недовольно прищурились. Готова была поклясться, что Себастьяна он узнал.
Признаться, памятуя о том, что на посещение больницы есть целый день, я надеялась как следует выспаться. Однако и на этот раз была разбужена Ники рано утром.
– Я знаю, что мне нет прощения, – сдавленно произнес он. – Я очень… ценю тебя…
– Хватит, – резко перебила Лил. – Я сказала, что решила все забыть. Ничего другого обсуждать не хочу. – И, повернувшись к нам, добавила: – Мне надо к своим сходить, конспекты взять, пока все еще на н…
Я нерешительно посмотрела на уже видневшуюся дверь палаты. Зайти или нет? Если Лил там одна, буду выглядеть глупо, топчась на пороге. А если нет, нарушать их уединение как-то неловко.
– Когда Сай сказал, что я его девушка, господин Дантерри скривился. А потом ответил, что долг будущего альфы думать о клане, а не тащить в него всякий… сброд.
– Значит, будет у тебя целых два красивых дома, – примкнула к Ники хихикающая Лил.
– Да уж, непыльная работа, – возмутилась я, памятуя о том, как обещали наказать Вальтана ректор и декан факультета Судейского дела.
Верховного судью прервала алая вспышка и возникшая перед ним сфера вызова.
Мучились абсолютно все, и я исключением не стала. Получить заветную копию странички вышло далеко не с первого раза, но желаемого результата я, в конце концов, все-таки добилась и радостно встала из-з…
– А как он защищает? – полюбопытствовала Лил.
На миг даже мелькнула мысль о том, чтобы потихоньку проследовать за ними и подслушать разговор. Мало ли, дар помог бы? Но, памятуя об угрозе отца, я все же осталась в комнате. Тем более что организм …
– Там… в шкафу, на второй полке, – слабо простонала ректор.
Надеялась ли я на что-то? Наверное, да. Ведь в тот, прошлый раз Себастьян все же ответил.
– Ох. – Я села с подругой рядом и обняла за плечи. – Не расстраивайся. Отец Сая тебя совсем не знает. Вот познакомитесь поближе, и он поймет, какая ты замечательная.
«А что, если попробовать изучить материалы по Великому Щиту? – мелькнула мысль. – Возможно, именно там получится найти какие-то подсказки?»
Вздохнув, я, путаясь в словах и событиях, рассказала Андре историю вчерашних приключений, умолчав, конечно, о поцелуе и ссоре. И хотя в остальном я говорила чистую правду, Андре мой рассказ совершенн…
– Нет, спасибо. – Ники отрицательно качнула головой. – Бабушка обо всем позаботилась.
– Себастьян! Мы должны поговорить! – выкрикнула женщина.
В душе нарастала паника, а в голове лихорадочно заметались мысли о том, как же выйти из этой ситуации.
Выругавшись, я начала вставать с колен, как над головой раздалось подозрительное шипение. Подняв взгляд, я увидела, что на месте снятого светильника появилось странное дымчато-серое облачко. Быстро р…
– В мой кабинет. Нам надо поговорить, – более спокойным тоном ответил мужчина.
– Конечно, можем! – заверил, перебивая, Сай. – Я завтра же привезу все необходимое, не сомневайтесь!
– Так, значит, любой маг может создать себе похожий, но индивидуальный щит?
В лицо дыхнуло жаром и пылью. Я прищурилась и попыталась было сдернуть шарф, но почувствовала, как колючие песчинки пробираются за шиворот и сердито жалят кожу.
– Хватит, Ян! – голос Андре был прерван шумом борьбы и грохотом падающей мебели.
– Трус! – тихо и отчетливо произнесла я. – Только трус, Себастьян Брок, может перекладывать на других ответственность за свои действия и решения.
Добежав до кабинета, я изо всех сил заколотила в дверь, но ответа не последовало.
Сидя в компании Сайруса и ребят с его факультета, я наслаждалась булочками, горячим чаем и задумчиво смотрела в окно. Несмотря на то, что в помещении столовой было тепло, бьющийся в окна рой колючих …
– Весь вопрос в том, на кого? Судя по твоей мантии, факультет Защиты переименовали в факультет Гламура. Тогда неудивительно, что ты внезапно воспылал любовью к учебе, – по-доброму поддел мужчина.
– Как ты уже знаешь, Андре – нивергат, он не вправе создавать семью, – бесцветно напомнил Себастьян. – Им это клятва запрещает. А становиться… хм-м… очень близкой подругой тебе не по статусу. Ты – де…
Выглядел он потрясающе, так что предположения переросли в уверенность: перед снежным вальсом около возвышения соберется толпа фанаток в надежде, что кумира удастся пригласить на танец.
И не прогадала. Наудачу в салоне находился сам хозяин.
– Ну что ты, и в мыслях не было! – не скрывая издевки, ответила я. – Ты ведь так рьяно доказывал, что неравнодушен ко мне. Как же я могу издеваться над человеком, пострадавшим из-за любви? Кстати, от…
– Н-да, прискорбно, – холодно отчеканил Себастьян. – Чтобы вы знали, окружающий нас с вами «черный туман», как выразилась студентка Торн, – не что иное, как остаточная энергия сгоревших от воздействи…
Я резко, испуганно подняла голову и вскочила, увидев стоящего рядом профессора Кэлфри.
– Думаешь, я не искала? – грустно ответила Ники, растирая озябшие руки.
– Вот гад! – возмутилась я. – И вообще, все они гады.
– Значит, рассмотрение дела приостанавливается. Суд устанавливает срок в три месяца для того, чтобы стороны определились в необходимости расторжения брака. Если по его истечении какая-либо из сторон …
Я поставила на небольшой столик коробку с кондитерскими радостями.
– На спецкурсе помощи некоторым ходячим катастрофам, – сообщил мужчина и вернулся к светильникам.
– Пожалуйста! – Я сбавила тон, понимая, что иначе ничего не добьюсь от полупьяного и обоснованно злого на меня мужчины. – Я все понимаю и признаю вину полностью, но прошу вас…
В ответ Себастьян неожиданно улыбнулся. Той самой, искренней, чувственной улыбкой, ради которой – и в огонь и в воду. Пришлось даже отвесить себе мысленную затрещину. Мне выбраться надо, а не растека…
– Дорогая, ты какие цвета в интерьере предпочитаешь?
– И это не говоря о том, что несколько часов назад были убиты два хранителя храмовых библиотек, курировавшие отделы семейных хроник. Хаоситы перерывают все родословные, чтобы найти хоть какой-то наме…
Я даже представить не могла, насколько это предположение окажется пророческим, пока утром в пятницу меня не разбудил негромкий стук. Спросонья, мы с Лил поначалу не поняли, откуда он доносится. Тольк…
Хм. Да, проблема. Уж не знаю, за кого меня приняли, но судя по внимательному разглядыванию – похоже, за одну из приставучих поклонниц. В любом случае, стоило ожидать, что так просто к Андре Травесси …
– А ты – стоять! – рявкнул он. – Тебя я не отпускал!
К концу занятия план созрел окончательно. Когда звонок возвестил окончание лекции, я выскользнула из кабинета и поспешила вслед за Себастьяном.
– Ты совсем не думаешь о том, что я – пожилая слабая женщина!
Я решительно поднялась и направилась к книжным стеллажам. На этот раз в сторону раздела магической энергофизики.
Разумеется, мы тут же заверили парня, что все на высшем уровне. И даже явно не впечатленные увиденным оборотни пробормотали что-то вежливое.
– Не переживай, – усмехнулся Нетти. – Мы ситуацию в корне исправили.
– Андре? Нет, его я сегодня не видела. Он же еще утром покинул академию. Для чего он меня искал? – спросила я и тут же охнула от догадки: – Ты с ним столкнулась? Из-за этого плачешь?
– Разумно, – нехотя признала я и, остановившись, обернулась. Разумеется, Ардении в коридоре уже не было. – И как мы их найдем?
Это было непередаваемо! Никогда я не ощущала такого прилива силы. Мне казалось, что она вместо крови струится по моим жилам.
Я тотчас завертела головой в надежде увидеть знакомый судейский флайвер. Но сегодня, видимо, Верховный судья дал своему водителю выходной. Мужчина уверенно вел меня к последней модели эксклюзивного ф…
Вскочив, я подхватила подол длинного платья и опрометью понеслась к кабинету господина Старшего следователя. Хоть бы он оказался на месте!
– Тогда почему он злился? – по-прежнему недоумевал парень.
– Первый Верховный судья был из Броков? – удивилась я. – Никогда про его родню не слышала.
– Вот гады! – Ники упорно пыталась отряхнуться от стремительно тающего снега. – И где столько остаточной энергии собрали?
Судя по мгновенно вытянувшемуся выражению лица, профессор Кэлфри сильно удивился.
Не выдержав, я хихикнула. Несмотря на пикировку, чувствовалось, что братья друг к другу искренне привязаны.
– Да, Ардения, можешь подождать меня около флайвера, – произнес он в трубку своего магофона.
– Ради Лилуши я готов на все! – с трагическим пафосом добавил господин Фингрисс.
– Да, Повелитель Хаос, – выдохнул мужчина, не в силах отвести взгляда от происходящего.
– Угу. – Я вздохнула и поспешила перевести неприятную тему: – Ладно, Хаос с этим всем, лучше скажите, как дела у Лил?
– Работу найду, – выдавила я в ответ, плохо представляя, как именно это буду делать.
– Кара, – скривился Андре. – Ты утрируешь. Я, наоборот, хочу дать тебе шанс на нормальную жизнь. Для этого ты должна быть осторожной и делать то, что я тебе говорю. Неужели так сложно выполнять мои т…
– Все верно, – ответил тот на мой удивленный взгляд. – Оборотни не обладают большим магическим резервом, и выше четвертого ранга никто из них не поднимался… за исключением Хартхана. Этот оборотень по…
– Ну-у, – протянула Лил неуверенно. – А это не опасно?
– Кара, рядом с тобой практически полноценный оборотень-следователь, забыла? – Ники широко улыбнулась. – Да я их по запаху отыщу в два счета. Пойдем! Интересно же будет!
В этом году на убранство и праздничное меню академия явно не поскупилась. Огромный холл был превращен в сказочно красивый бальный зал. Тонкая вязь заклинания, охватившая стены и потолок, изображала к…
– Ты вымокла вся. Подброшу тебя до академии, – решил Себастьян.
– Ладно, детка, мне пора. Скоро моя смена у Щита.
Перед глазами, как наяву, встало пышное, расшитое жемчугом подвенечное платье.
– Да понимаю я. – Ники тоже хихикнула и обратилась к парню: – Прости, Сай. Правда, спасибо тебе, ты же не знал, что у меня аллергия и я отродясь рукоделие в руках не держала.
– Получил, но думал, ты отсыпаться будешь, и не стал перезванивать, – несколько смущенно ответил парень.
Мою радость сложно было передать словами. Книгу от профессора Кэлфри я принимала, как великую драгоценность. Буду читать всю ночь, если потребуется!
Из портала мы вышли уже в академии, прямо в кабинете Андре.
Перед глазами вновь промелькнул залитый кровью коридор. Несмотря на то, что прошло уже несколько недель, по-прежнему казалось, будто я видела окровавленные трупы вчера.
Но все, даже самые прекрасные моменты имеют свойство заканчиваться. Последние аккорды музыки возвестили об окончании танца, и вот я вновь стою в шумном зале. Только Себастьян по-прежнему удерживает м…
– Уверяю, все было не совсем так! – заоправдывался Аттертоун-старший.
– Вы подумали, что разбирательство может проводиться без участия свидетеля произошедшего?
– Вот и замечательно! – Мы с Ники довольно переглянулись.
– Платьев у меня полный шкаф, – отмахнулась я, в предвкушении срывая серебристую бумагу.
С каждый словом мужчины казалось, что меня втаптывают в грязь больше и больше.
Я мысленно застонала, понимая, что отцу мысль о Роберте понравилась. Вот только наши симпатии в данном вопросе расходились.
– Аллергия у волчицы? – изумился Сайрус. – Все у вас, снежных, не как у нормальных оборотней.
– Надо же, какая самонадеянность, – умилилась я. – Не терпится исправить.
– А вам зачем? – От удивления я даже плакать перестала.
«И допуска мне так и не дали», – мрачно заключила я.
– Исключено, – перебил Себастьян, даже не глядя в мою сторону. – Кажется, я предельно точно пояснил, как долго ты будешь здесь находиться.
Сгорая от любопытства, я поспешила набрать еды и направилась к ним, в надежде, что еще не успела пропустить все самое интересное.
В отличие от модников с моего факультета, будущие следователи и обвинители не тратили время на убранство. Они лишь установили по центру потолка традиционный зимний цветок и сразу перешли к самой сути…
– Иди за мной, – далеким от радушия голосом прорычал господин Старший следователь и быстрым шагом направился куда-то вперед по коридору.
Себастьян Брок обернулся. И, увидев, что я даже не сдвинулась с места, в одно мгновение оказался рядом.
Несмотря на большое расстояние, полет прошел почти незаметно. Мы шутили, смеялись и любовались видами Гардамских и Красных гор, над заснеженными вершинами которых пролетали.
Наскоро перекусив и нагрузив подругу парой пирожков, чтобы та по пути на занятия занесла их Ники, я направилась на практикум к Андре Травесси.
– Не забыл, – заверил господин Старший следователь. – И если ты о Каре, то ошибаешься.
Отбросив упаднические мысли, я решительно мотнула головой и осторожно сжала в руках белый шарик. Однако попытка призвать силу и разломать оболочку успехом не увенчалась.
Я же резво отпрыгнула назад, но не успела облегченно вздохнуть, как попала в чьи-то объятия. Резко, испуганно повернула голову и увидела оскаленные зубы, отлично державшиеся на облезлом лице. Меня, п…
– Можно. – Ники заинтересованно кивнула и достала из сумки небольшой визариум. – Думаю, надо начать с того момента, как она вообще появилась рядом с Верховным судьей. Вряд ли эта склочница кого-то ин…
Хочу ли я провести всю жизнь в бункере? Имею ли право ради собственной безопасности лишить других помощи одного из сильнейших судей у Щита?
– Вот еще! Самонадеянность была общей, – фыркнула волчица.
– Ладно, мне пора, скоро родственники пожалуют, – заторопилась, поднимаясь, Ники.