Все цитаты из книги «ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет»
— Тогда вы должны крепко за меня держаться, руками обнять за шею, а ногами за талию. Я подстрахую ремнями для переноски пленных, но держаться вы должны крепко.
У гоблина выражение лица было совершенно невозмутимым, но в глазах я видела потрясение. Ещё бы: у одаренных очень свободные нравы, а тут в моем возрасте — невинная дева.
В красивой большой комнате в этот раз было тесно как никогда. За столом сидел канцлер, рядом стоял ректор ПТУ. Здесь же присутствовали император и Совет в полном составе, а также начальник стражи, бр…
После окончания пары я собралась направиться в свою комнату и связаться с канцлером. Но лишь протяжное «ун-н-н…» прозвучало, как дверь в аудиторию отворилась и, выпустив последних студентов в коридор…
— Госпожа Реван, ответов или обещаний, что вы хотите сейчас от меня услышать, вы не получите. Предлагаю нам вернуться к этому разговору после того, как ваш сын пройдет финальное испытание и получит н…
Когда Белла вернулась, я, расположившись за столиком в кресле у окна, смотрела на город, на который опускались сумерки. Чудесное время суток — игра света и тени.
Тут сверху спикировала еще одна ящерица, задев нас крыльями, и мы, резко подавшись назад, сорвались со скалы в воду.
— А я вам прямо говорю: нужно их отравить и марь нам поможет. Это единственный шанс. Сейчас уже не до захвата власти, свои бы шкуры спасти, — раздался голос советника, представителя одаренных.
— Вы что, нас отравите? Так же нельзя, мы можем умереть — широко раскрыла глаза одаренная, девушка на первой парте.
Часа два, не меньше, у меня ушло на то, чтобы исправить художества великовозрастных детишек. Когда, совершенно вымотанная, подошла к своей комнате, то у дверей меня ждал Рунеро. Хорошо, хоть не в каб…
— Какая женщина! — выдохнул я, качая головой.
— Чтобы больше не заставляла меня так волноваться.
— Там волки, что вы слышали в прошлый раз.
— Значит, решаете проблемы? В связи с некоторыми событиями я упустила из виду, что не только ваш преподаватель, но и куратор. Если никто до сего момента не озаботился простимулировать вас думать голо…
— Берете билеты, разложенные на столе, записываете его номер напротив своей фамилии, в листочек, лежащий на краю стола, и садитесь на места. Время подготовки — полчаса, потом я выбираю студента и он …
Пока я смущалась, Реван ремнями обвязал меня, страхуя, и не успела я опомниться, как мы понеслись вперед. Я осознала, почему не смогла бы за ними поспеть, но не понимала, как можно бегать с такой ско…
Эти мальчики — матерые мужчины размером со шкаф. Но тут, бросив взгляд на Ревана-старшего, я немного заколебалась в своем мнении. Как же тяжело судить об окружении, которое так отличается от привычно…
Странное шуршание меня насторожило, и не зря: в следующий миг вся моя одежда с тихим шелестом пеплом осела на пол. Совершенно голая, я в полном ужасе посмотрела на гоблина, что, замерев, не отводил в…
— Их ловить будем параллельно. Теперь, когда их планы известны, и я вступил в должность, они проиграли. Наша очередь охотиться.
За такое могут исключить! Вот что за дурак?
— Еще не поздно, чтобы уборка мешала магистру. В остальном все в порядке. Вы же знаете про правило, запрещающее отношения между преподавателями и студентами? Гоблины чтят честь.
Идар так сжал челюсти и кулаки, что я уже подумала о худшем — только погрома в состоянии ярости нам сегодня и не хватало, — но он сдержался, лишь кивнул и вышел. Я же понадеялась, что не навредила, с…
Повернувшись, я поняла, что мое время вышло. Позади меня стояли два стражника и глава тайной канцелярии — гоблин и карающий меч империи. Он не знает жалости и не берет взяток. Гоблин, и этим все сказ…
На церемонии коронации мы с Донатом не присутствовали. Как мне объяснил гоблин, пока это не входит в круг его обязанностей. Поэтому мы отправились в Данбар. При подлете к городу я вновь затаила дыхан…
— Тогда стоит приготовиться. Вам можно будет взять с собой лишь то, что на момент, когда заберут, будет при вас. Поэтому слушайте меня внимательно…
— Твое звание магистра дает мне предлог провести тщательное расследование: очень кстати ты его получила.
— Ненавижу драконов! — только и успела крикнуть я.
И как в воду глядел. Хозяин трактиров сразу встретил нас неприветливо: понял, видимо, по какому вопросу мы к нему пришли. Его охрана в доме напряглась, но гоблины обступили кольцом, давая понять, что…
Мой взгляд сам по себе заскользил вниз по внушительной отлично развитой грудной клетке, отметив, что этот представитель гоблинов вспотел немного. А затем я, все шире округляя глаза, пыталась не сбить…
Призвав свою единственную защиту — огонь, я с ножами в охваченных пламенем руках стала пробираться к проходу, не давая хищнику ни единого шанса.
Наше противостояние с драконом длилось недолго, и спустя минут десять, может больше, я прошла сквозь хищника, взирая лишь на груду пепла под моими ногами, который шевелил случайный сквозняк.
— Конечно, по традиции обучения алхимиков, сейчас надобно заставить вас попробовать то, что вы сварили, но я в этот раз прощаю. Боюсь, не успею найти противоядие от стольких редких ядов неизвестного …
— Носители дара равновесия не занимают ничью сторону и обречены наблюдать, как вершится их судьба со стороны. Но чаще всего распоряжения императора на руку гоблинам, видимо право на их стороне. Может…
Когда я впервые увидел смазливого мелкого мужчинку рядом с Габриэлой, тот не понравился мне сразу. Если по ее поведению сложно было судить об отношении к этой мужской особи, то он явно ухлестывал за …
— Одаренные талантливы, но очень высокомерны и любят вешать ярлыки. Мы не имели бы кровопролитных войн, если бы все было так просто. Каждая из рас имеет свою ценность. Измененные многочисленны, много…
— Что, простите? — вылупилась на них я. — Драконы не живут в наших землях, откуда здесь взяться яйцу?
Мое отражение пошло рябью и, помутнев, через несколько секунд разгладилось уже отражением старого друга и канцлера империи.
Времени до выпуска немного, предстоит еще несколько испытаний. Убийца может ими воспользоваться, как воспользовался прошедшим. Отравленное оружие не дело рук университета. Больше такой возможности у …
— Она должна любыми способами научить их тонкостям защитной алхимии и этому чертову этикету. А также неустанно должна за ними присматривать, ее должность куратора даст ей такую возможность.
Прикрыв глаза, я заставила пламя внутри меня вспыхнуть ярче и начала выводить его наружу. Руки засияли красно-желтым цветом и стали гореть, а внизу раздался громкий рев, и, разбежавшись, ящер оторвал…
— Теперь, после того как вы разделились, вам предстоит найти некоторые ингредиенты, а именно травы и мхи, которые вы заучивали на протяжении месяца и с которыми знакомились с начала моего преподавани…
Начальник караула удивился мне несказанно: куратор гоблинов — хрупкая девушка, да еще и алхимик… Поверили мне не сразу и, лишь связавшись с ректором ПТУ, которому лично вмешиваться на данном этапе за…
Я же, сложив на стол перепроверенные задания, активировала защиту и села наблюдать. Как проходили первые занятия по созданию жидкой взрывчатки, мне известно. Сейчас состав и количество ингредиентов в…
Повернувшись в мою сторону, Донат подошел и надел мне на голову обруч, который, вспыхнув, пропал, впечатавшись в мою ауру. Теперь муж всегда будет знать, когда мне будет грозить беда.
Тряхнув головой, усмехнулась. Кому здесь вообще интересна правда? Неужели я забыла, что живу в мире, где правят обман, интриги и власть?
И, сказав, поняла, как двусмысленно прозвучала фраза.
— Мы понимаем ваши чувства, но испытания на то и даны, чтобы встретить их с честью, — начал преподаватель по ведению войны.
— Полоса? И почему у меня плохое предчувствие?
Со мной согласились все. Спустя полчаса моя одежда была развешана над костром и сушилась, у остальных разложена по камням и ждала своей очереди. Все мы сидели в одеялах. Я, завернутая по нос, гоблины…
Церемония была подготовлена идеально и проходила в часовне города. Гостей было полным-полно, и все они будут свидетелями моего позора.
Когда вернулись обратно к пруду, воспоминания о произошедшем снова нахлынули, и непонятно, что больше всего тревожило: мое странное поведение или дракон совсем неподалеку.
— Есть захочешь, будет съедобно, — пробормотал Реван, роясь в сумке.
— Разрешите представиться, Самуэль Ротан — инспектор империи по раскрытию заговоров.
— Угу. Ты мне то же самое говорила, пока мы шли на задание.
Мне еще предстоит выяснить, почему мой предшественник сбежал отсюда ночью в одном белье, а магистра, что был до него, нашли привязанным к одной из высоких сосен в лесу.
— Случайно прогуливался голышом и подумал: «Дай зайду»? — съерничала я, занося веник. — Знаешь вину за собой и не сопротивляешься.
Медленно бредя прочь, я старалась собрать свои мысли и придумать выход. Ведь не бывает безвыходных ситуаций. Неужели все снова как раньше…
В последних словах явно звучал намек на то, что у Рунеро высоких моральных устоев не существует, и это очень не понравилось гостю.
Судя по обстановке внутри, это лаборатория для лекарей, но немного странная. Некоторые атрибуты, например стол с кандалами и стул с выдвижными иголками, наводили на мысль, что здесь ранее пытали люде…
Большие ладони, на миг сжав, обхватили ладошки. Нежно погладив их большими пальцами, гоблин отвел мои руки.
Мне необходимо было получить ответы на свои вопросы во чтобы то ни стало, и он был единственным выходом.
Улыбнувшись краешком губ, я села за стол и принялась сочинять кляузу.
— Там закончилось, осталось только простое успокоительное.
Выходя из столовой, я ощущала правильность происходящего и не жалела о сказанном. Вообще, не ясно, сколько я проживу, поэтому могу позволить себе и порубить с плеча.
— Вы продумали все до мелочей, кроме одного.
— Все готово. Ну что, допустите меня к умирающим или все еще сомневаетесь?
Теорию мне рассказали без всяких проблем, а вот когда мы перешли к практике…
Ступив на камни причудливой формы, которыми была вымощена дорога во дворец, я вскинула взгляд на огромное здание — шедевр архитекторского таланта с витиеватыми зубцами и многочисленными башенками.
Расположившись за столом, я смотрела, как от чашки с кофе поднимается струйка дыма, устремляясь вверх. Рядом сидел и молчал Рунеро. Видимо, обдумывал с чего начать разговор.
Мы начали занимать свои места, строго отведенные для каждого в зависимости от занимаемой должности. Буквально через минуту раздался звон, возвещающий о том, что совещание началось, и двери закрылись …
— Уговариваю, — сообщил старший группы, слегка наступая на меня и чуть улыбаясь.
Я улыбнулась. Любопытство — это шаг к изучению науки.
— Лучше давай подумаем, что делать, чтобы избежать опасности и не откинуть копыта как-нибудь после завтрака.
— Что делать, что делать, — пробасил Дагар Идар, самый прямолинейный среди нас. — Убить и все.
Гоблины переглянулись, совсем не уверенные в моих словах.
— Все когда-то бывает в первый раз, — уклончиво заметила я.
Удивленно застыв заведя большие пальцы рук за резинку трусов, гоблин ждал от меня пояснений. Не дождется! Спрашивать буду я!
— У меня четкое распоряжение относительно преподавания и всего остального и выбора особо нет.
Исполнительность потрясающая: все сразу зашуршали листочками и начали подходить к шкафам отбирать ингредиенты.
Медленно подойдя ко мне, он поднял руку и остановил ее в сантиметре от щеки, а потом, схватив в охапку, припал к губам жарким поцелуем.
— Вы меня заинтересовали, а на испытании поразили и пленили. Спасли мне жизнь.
И тут же монстер поднялся на задние лапы, завыв. Я ошалело уставилась на него круглыми глазами. Неужели это мне в ответ? Но тут заметила Ревана, который, цепляясь за чешую, взбирался вверх по ящеру.
Приблизившись, я заметила, как они обрадовались моему приходу.
— Абсолютно согласен с вами, но закон империи, увы, требует иного. До окончания университета я не могу жениться без согласия руководителя группы, после окончания — при наличии серьезных возражений со…
Понимая, что ждать далее неразумно, я выстрелила в дракона и, когда тот заревел, бросилась прочь.
— Добрый, — хрипло сказала я и откашлялась.
Перекинув меня через плечо, гоблин с большой скоростью понесся вперед, а я, болтаясь словно безвольная кукла, старалась удержать свой завтрак в себе.
— Кто владеет информацией, тот владеет миром! А теперь марш спать. Я распоряжусь, чтобы твои вещи собрали. Завтра днем ты отбываешь, приедешь уже ночью. Не переживай, все будет хорошо.
— Если прислушаться к слухам, есть еще неофициальная цель визита. Поговаривают, что сын канцлера влюбился, вот де Неро, видимо, замучило любопытство: в кого?
Вернувшись вечером к себе, была вымотана метаниями и морально, и физически.
К нужной камере я подошла с любопытством и, посмотрев на заключенных, обомлела. С кем же они дрались, если их так отделали?
Ответ я скрепя сердцем засчитала, но бал за экзамен снизила.
— Есть мастера алхимии, они могут сделать отравой любой предмет или жидкость. Они настоящие кудесники и готовят как лекарства в различных вариациях и формах, так и яды. Часто работают с собственными …
— Вы не носите в кармане амулетов, никогда, — покачал головой Реван.
— Призвать весь свой опыт одарённой и избегать опасности, а также оберегать Доната.
— Общество гоблинов в нашей цитадели немного отличается от привычного вам при императорском дворе. Главное, запрещены дуэли, — начал перечислять Реван. — Мы редко увлекаемся интригами, это больше игр…
— Случилось непредвиденное, дома расскажу.
Но меня интересовало другое: как спасти группу! Почему-то именно это было для меня важнее всего. Странно…
Внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.
Со стороны всегда легче оценивать кого-то, так и мое отражение мелькало будто незнакомка. Стройная невысокая девушка, облаченная в довольно открытое, особенно на спине, изумрудное платье, которое сло…
— Еще неизвестно, где опаснее, — пробормотала себе под нос.
Меня заметили и, судя по виноватым выражениям лиц, поняли, почему я здесь.
Захлопнув дверь, я прислонилась к ней спиной. Стыд-то какой!
— Зачем вы нас дразните? — глухо спросил Реван.
Еще немного дезориентированная взрывом и не привыкшая к таким экстремальным случаям, я с трудом пришла в себя.
— Зайдете сегодня вечером ко мне в кабинет один, хочу с вами… побеседовать, скажем так.
— Кажется, да, — выдохнула я, проигнорировав неуважительное обращение на «ты».
Руки сами взлетели вверх, обхватывая необъятные плечи склонившегося надо мной мужчины. Я успела заметить, как начала зеленеть его кожа, подтверждая сильнейшие чувства, что обуревали гоблина. Страха н…
Повернувшись к гоблинам, я увидела, как они стоят в полном потрясении, широко раскрыв глаза, а Реван с неверием и, кажется, страхом смотрит на меня.
Только один мой очень любимый гоблин, которым стоит с непроницаемым лицом и совсем не смотрит в мою сторону.
— Выкину в окно. Чтобы не пробовал меня разлучить с любимой.
— Вы что-то хотели? — повернулась я к Донату.
— Да, но не знаю во сколько. Дождешься? — склонился ко мне Реван.
Алхимичка взглянула на гоблинов, Реван неосознанно шагнул за мое кресло, словно прячась. Уж очень хищный взгляд стал у Беллы.
— Раздумываю над перспективами. Вы же признались мне в любви? А для гоблина это фактически равносильно предложению руки и сердца. Вот и думаю: выходить за вас или нет? — И прямо взглянула в чуть прищ…
Посмотрев на ребят, Реван сел ко мне поближе, и аура его огромной фигуры мгновенно окутала меня.
— А теперь поприветствуем чету Реван, — провозгласил жрец.
— А те случаи с моими предшественниками, что преподавали до меня?
— Ему дали особую печать, но он пользуется ею неправомерно. Хорошо, это запишем.
— У нас? У нас случилось то, что я, глупая курица, решилась связать свою жизнь с гоблином. А ведь знала, что делаю глупость!
— М-да… Какая радость видеть вас, — улыбнулась я.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда она тебя отравит.
Когда я опустилась на колени перед гоблином, тот почти не дышал, Осторожно влила жидкость ему в рот.
Взгляд переместился на моих студентов, которые о чем-то перешептывались и спорили. Видно, что вопрос обсуждался серьезный. Заметив мое внимание, группа сразу собралась и покинула столовую.
— Что это? Улитка? — не поверила я своим глазам, подходя ближе.
Прикрыв рот тканью, напитанной отталкивающей запах манной, я принялась за работу. Жертвы были свежими, только недавно убитыми, и выяснить, отравлены ли животные и чем, можно было практически со ста п…
А вот около замка нас ждал неприятный сюрприз: перед рассветом туда все же прибыла делегация и втащить учащихся через парадный вход не было никакой возможности. Мы поскрипели на телеге к черному.
— Думаю, да. Но допросить его не удалось: она его сожгла.
Благодарно кивнув, гоблин уже привычно начал отдавать группе распоряжения, обозначая обязанности и формируя план, я же, посмотрев по сторонам, присела на первый попавшийся валун.
— Ты потрясающе пахнешь! — Перемещая меня на широкий матрас, Донат коснулся носом моей шеи.
На церемонии награждения, в богато украшенном центральном зале дворца, я находилась среди преподавателей, которые стояли сбоку от места награждения. Напротив нас выстроились студенты, и хорошо, хоть …
Распечатав послание и пробежавшись по строкам глазами, я горестно вздохнула.
Как же я ненавижу гоблинов! Кто бы только знал!
— Знаешь, мы сегодня были у ведущей группы на тренировке. Я поговорил с их старшим и обмолвился о нашем знакомстве. Очень интересный мальчик.
Мои шаги гулко отдавались в пещере, но я шла вперед и вперед. В руках у меня был пульсар, которым я собиралась раздразнить дракона и спровоцировать оставить яйцо Ребята не верили, что у меня получитс…
Я бросилась из прудика к берегу, не желая смотреть, как довольный гоблин плавает и плескается.
Я замерла, чувствуя, что сейчас услышу что-то важное.
Зачем бывшая подруга пришла? Что ей от меня нужно? Просто так она бы никогда не почтила меня своим присутствием.
— Артефакты для борьбы с драконами и для защиты от них.
— Также магистр выразила недовольство плохим качеством защитных костюмов.
За такими раздумьями прошел час. Когда сработал таймер, я присмотрелась к тому, что сотворили мои студенты. Взять, к примеру, хотя бы самый дальний котел, от которого валил черный дым.
Вопрос был очень личным, и мать Ревана помедлила, прежде чем ответить.
Но туша дракона упала рядом, всего в паре метров от меня. Мое тело, схватив, подняли крепкие руки и, развернув, начали хаотически ощупывать.
— Разве она работает? — удивленно взглянула я на свою группу.
— Что-то случилась? — осторожно спросила я.
— Спасибо, — тихо ответил старший группы, выглядя несколько странно.
Я стояла наверху, на одной из смотровых площадок университета, и смотрела вниз. За парком позади замка начинались горы, и в них было вырублено множество довольно больших тренировочных площадок, котор…
— Нет, — покачала я головой, встретив его взгляд. — Сначала вы ответите на мои вопросы. Что означает странное поведение?
— Человек, которого заберут, должен будет найти необходимую вещь для испытуемого, без нее Реван и остальные не осилят задания. Но есть еще кое-что…
Первый в мою сторону двинулся Реван, но не направился, как все, за бокалом, а подошел ко мне.
Я лишь покачала головой, точно зная, чего и кого хочу.
Это не мое дело, но червячок любопытства снедал меня.
— А что это за деваха? — уже в след спросили у нас. — Может, она опасная какая.
Рассказ о применении столовых ножей я не забуду, наверное, до конца дней. Только ложка порадовала: очень ей, видите ли, удобно давить глаза.
Я лишь пожала плечами, прозрачно намекая. Внутри я не чувствовала себя так уверенно, как говорила с группой. Больше храбрилась и старалась выглядеть спокойной. Как говорит мама, всегда нужно держать …
— Но только они владеют огнем на таком уровне, — высказался один из студентов.
— Ты живой! — радостно бросилась я на шею старшему группы, едва спустилась.
— Почему вы приехали сюда преподавать, магистр?
Присев в кресло перед столом, на котором стоял пиликающий сейчас предмет, я провела рукой по зеркальной глади. Она пошла рябью и передо мной появилась матушка Ревана собственной персоной.
На это нашествие я смотрела широко открытыми глазами, на расстоянии нескольких метров, не в силах поверить тому, что вижу.
— Ты… В многотонного дракона камушком? — задохнулся гоблин, у него не было слов.
Совсем недавно подобные жесты со стороны Рунеро были мне приятны, теперь же с удовольствие бы бросила дракону.
Парни переглянулись и, судя по взглядам, уже мечтали оказаться на грандиозном приеме.
— Это зависит от обстоятельств и от того, одни мы или нет.
Снова мазнула взглядом по бегущим внизу студентам: несомненно, меня ждет много испытаний.
— Нет, это совсем не смешно. Благодаря отцу я сумел быстро и незаметно добраться до главы и предоставить бумаги, доказывающие, что ты невиновна.
В ответ гоблин лишь покачал головой и вдруг резко остановился.
Окружающий мир внезапно исчез, оставив зловещий треск сушняка, терпкий запах дыма и волны жара. Я видела лишь языки пламени, что все ближе и ближе подбирались ко мне, опаляя и обжигая.
— Вы с самого начала меня заинтересовали, необычная, прямая, со своим кодексом чести.
— Бывает время, когда я подумываю все бросить и разрушить преграду правил.
Моему взору предстала удивительнейшая картина: мои студенты стоят около ограждения, что им по пояс, и держат за ноги вниз головой Рунеро. Вернее, держит Реван, остальные, обступив его кольцом, страху…
— Мне кажется, ваша благодарность заходит слишком далеко, — пробормотала я, спустившись к ногам.
Очень неохотно я впустила незваного гостя в кабинет и, чтобы не затягивать его визит, сразу направилась в спальню. Но едва я открыла туда дверь, как на меня напал столбняк.
Вздохнув, я понял, что соскучился. В такое непростое и опасное время я часто думал не о деле, а о любимой женщине. Это может быть чревато негативными последствиями.
Подняв взгляд, я увидела Доната, и у меня перехватило дыхание. В черном камзоле, с вышивкой по воротничку-стойке, он был великолепен и весь мой — только эта мысль придала мне сил.
— Я же переживала за тебя, — сделала я большие глаза. — Не могла я допустить, чтобы такой генофонд достался какой-то гоблинихе. Надо было как-то спасать бедного мужчину.
Чуть прикрыв глаза, я собралась с духом и, подойдя ближе, позволила себя подхватить. Мои руки тут же обвили шею, а ноги сжали талию, лицо горело словно раскаленное.
Гоблинам сейчас было не до меня. Они неуверенно стояли, переминаясь с ноги на ногу, и с опаской осматривались. Комната была обставлена по вкусу алхимички: везде рюшечки, все розовое, изящное и милень…
Да нужно быть трупом, чтобы не возжелать!
Мне же завтра еще предстоял неприятный разговор.
— Зачем такие кардинальные меры. Власть не захватить таким образом, на них пало бы подозрение.
Сердце кольнуло беспокойство. Поднявшись, я осмотрелась по сторонам. Мы попали в интересное место: горы, поросшие лесом. Здесь явно водится живность. Но какая? Идти в неизвестность…
После ухода супруги канцлера я еще долго лежала глядя в потолок и никак не могла уснуть. Нужно было многое обдумать, придумать и решить, но в голове было пусто. И лишь тишина была вокруг меня и внутр…
— Я знал, что люди с даром феникса такое могут, спросил у отца. А вот то, что ты мне совсем не доверяешь, — это проблема.
Я любовалась Донатом и гнала от себя тревогу. Последние сутки он странно себя вел: не смотрел украдкой, как раньше, не обжигал взглядом или случайными прикосновениями, он словно заледенел и совершено…
Хвост из-за волнения помахивал взад вперед.
— А алхимики злопамятные, — хмыкнул жених.
— Нам придется бежать коридорами, и неизвестно, какие ловушки могут встретиться. Я могу обеспечить вашу безопасность, только если вы будете как можно ближе ко мне. Да и поспеть вы не сможете за нами.
Я не хотела спорить, да и татуировка на руке Ревана вновь стала оранжевой, просто отошла к окну и взглянула на огромный каменный город, вырубленный в скале и который до этого я видела только на карти…
— А что, можно что-то еще? — удивилась Ава Айсан, гоблиниха, начитывающая историю.
— Ну, это же вы несерьезно, — отмахнулась я, втирая бальзам в бока и низ спины.
— Я готова отправиться в казематы, на рудники, да куда угодно, лишь бы не оставаться здесь!
Мысленно застонав, я прикрыла глаза руками, слушая, каким интимным и важным может быть топор. Экзамен обещал быть долгим.
Как ни странно, слова бабушки вытащили меня из уныния.
Префекта и стражу я спровадила, наврав им с три короба, что при ближайшем рассмотрении это оказались не мои студиозы, а непонятного происхождения наглые гоблины, которые не смогли поступить в универс…
Ночь, полная луна, деревья без листвы и довольно прохладно. А вокруг лес…
Я сглотнула, продолжая молчать и слушать. От чувства беспомощности слезы наворачивались на глаза.
— Очень, — заверил старший группы. — Драконов забивает с одного удара.
— Что?! Это… Просто… — не находила я слов от возмущения.
Посмотрев на мужчину, я не могла согласиться с его словами. Несмотря на возраст, гоблин был еще крепким и едва ли не опаснее молодого мужчины. Но отказать в такой малости советнику — это попрать все …
— К стене! — бросилась со всех ног в сторону горы, что должна была защитить от удара.
— Это прекрасно. Лучше поздно, чем никогда, — подмигнул мне старший группы и, перекинув через плечо, потащил к костру.
— Жду вас. Хотел знать, почему вы так резко прервали урок? Это из-за моего доклада?
— Э-э-э… — запнулся бывший жених, видимо поняв, что сморозил глупость.
Поклонившись, я расположилась напротив начальства и настороженно на него взглянула.
Это могли обеспечить только специальные компоненты в мази или зелье. И тему гоблин выбрал соответствующую: «Внешнее влияние ядов на организм».
— Погодите, правильно ли я вас поняла: вы не только должны победить ужасного ящера, но и уговорить дракона с вами сразиться?
Сначала я нервничала из-за встречи с его бабушкой, но спустя полчаса мне стала не до этого. За большое счастье было дойти хоть куда-нибудь, неважно куда. Рук и ног я практически не чувствовала, тело …
— Бежим. Даже если шансов нет, нужно бороться. Гоблины не сдаются.
— Не знал, что тебе так нравится холодное оружие, но не могу не отметить: с ним ты ослепительна.
Резко сев, я ошарашенно оглянулась вокруг и увидела, как гоблины складывают мой погребальный костер.
— Да! Убивать живое плохо, тем более обрекать на мучительную смерть существо, которое охотилось ради пропитания. Это недостойно!
Решив начать с лица, встала на табуреточку. Осторожно коснувшись пальчиками лба, я провела дорожку и легкими движениями начала втирать.
— Да. Не отпущу вас одну, вы совершенно беззащитны.
Мы медленно спускались по сырым грязным ступеням вниз, когда в нос ударил неприятный запах пота и крови.
Через секунду в нас полетело пламя и я оказалась сбита с ног.
Поднявшись, я решила попробовать еще раз, но не тут-то было: оружие плотно застряло в стене. Подергав его несколько раз, я уперлась ногами в камень стены и, поднатужившись, вытащила кольцо, упав на с…
— Что? — махнула рукой в ответ бабуля, устроившись в соседнем со мной кресле и устремив взор на потрескивающий огонь. — Может, конечно, я хватила лишнего в критике, но Лавинии стоило дать тебе больше…
Встав, я вышла прочь под ошарашенные взгляды группы.
Передо мной за столом сидел мужчина средних лет, в черной форме с белыми нашивками, его темные волосы сзади были перехвачены лентой и прекрасно оттеняли смуглое лицо.
— Нет. Наш с вами разговор состоится позже, как раз после лекции все и скажете, если будете в состоянии. А теперь приступим к уроку. Время ограничено, а сделать предстоит многое.
— Что ж, прошу вас, студент, — показала я на постамент в центре аудитории.
Шелест листвы, открыта первая страница. Глотнув чая, я погрузилась в книгу, как…
— Не знаю, в праве ли я рассказать… Но она планирует найти себе другого… кавалера.
— Показываем гостю окрестности ПТУ, он изъявил такое желание, — ответил старший группы.
Те, кто не сдал зачеты, кто провинился, нарушил правила и Всевышний знает что еще. Бывало, я шла мимо отрабатывающего наказание гоблина и думала: «Неужели через некоторое время он сможет занять высок…
— Магистр Дакар, вас готов принять канцлер, прошу, — обратился ко мне довольно молодой изменённый, с острыми ушами и вытянутым зрачком.
— Магистр, что это? — нервно спросил Надар, заметив меня, пока остальные, кувыркаясь, ругались.
Допустимо ли вести подобные беседы со студентом? С другой стороны, ситуация вообще не слишком стандартная.
— Может, именно в этом причина того, что заговорщики так настаивают на вашем участии? — вопросом на вопрос ответил мне Надар.
В храме везде горели свечи, создавая таинственную, прямо-таки злодейскую атмосферу, и вокруг тишина. Медленно продвигаясь вперед и немного робея, я очень надеялась, что здесь не водятся приведения.
Сознание очень медленно возвращалось ко мне, словно я вырывалась из глубокого сна. Сначала я не понимала, где очутилась, а потом память толчком вернулась ко мне.
— Магистр, может, вам помочь? — спросил Реван, с легкой усмешкой поглядывая на меня.
— Кто еще прибыл? — нахмурившись, спросил Гулор.
С отцом мы поругались довольно давно из-за моего первого увлечения, которое он не одобрял, и с тех пор нам сложно найти общий язык. Он никогда не звонил мне, я — ему, и общались мы только через мать.…
Если откинуть тот факт, что где-то рядом огромный хищный ящер, то был еще факт того, что отец много времени проводил в группе создающих артефакты и ловушки для испытаний гоблинов.
Тагар все-таки случился в моей жизни. Пока ремонтировался наш дом, я не жалела деньги мужа на ремонт. В то же время я пыталась найти способ не таскать это ужасный топор. Но его не было.
— А норм приличий для вас не существует? Вечер уже, — напрямую обратился Рунеро к старшему группы.
А я уже понадеялась, что это они обо мне беспокоились.
Бредя по темным сырым коридорам замка, я пыталась разобраться в сложившейся ситуации.
— До недавнего времени, — проронил Донат, сочувственно сжав мою руку.
— Ты что же, лишишь меня праздника? — приподняла брови я.
Тут со своих мест встала вся группа, и я сразу поняла свою неправоту. У кого-то меховые трусы были подлиннее, у кого-то покороче, у кого-то немного другого размера пояс, ну и разных оттенков волосата…
— Ну, раз господину де Неро так нравится панорама, то продолжайте просвещать уважаемого гостя.
Тот шипел, дыбил шерсть и скалил клыки, но ближе не подходил: инстинкт говорил ему об опасности и не стоило рисковать собственной шкурой ради какой-то человечки.
Встав, он обернул мой палец маг-пластырем и отправился к костру. У меня же слов не было, остались только буквы. И я уже хотела высказаться напоследок, как заметила тень тревоги на лице главного групп…
— Что?! Да я гоблин в самом расцвете сил и на пике физической формы.
Упершись ногами в чешую, закрывшую вход, а спиной в стенку раковины, Реван поманил меня к себе.
— Да как вы посмели! Меня не так воспитали! — рычала я в гневе.
— Издеваетесь? — зашипела я, сжавшись под взглядом.
Кого я обманываю? Мне нужен Донат, и если тот вздумает выбрать кого-то в спутники жизни, кроме меня, — отравлю! Отличное решение проблемы!
— Что-то случилось? — встревожилась я, вглядываясь в замкнутое выражение лица гоблина.
— Как прошли учения? — спросила я, опуская кончики пальцев в бальзам.
Некоторое время бывший жених молчал, и я думала, уже не ответит, но…
— Не то, — качнула головой я. — Слишком объемная задача стоит передо мной. Я не могу обеспечить полную изоляцию лаборатории и своих комнат, чтобы убийца не пробрался и не отравил ингредиенты или что-…
Впрочем, может боги приготовили еще сюрпризы.
— Какую? — нахмурилась я, нервно дернув хвостом.
Мы с малых ногтей вместе и все время поддерживаем друг друга. Они мои страхующие, а я их направляющий в любой схватке.
— Ба, моя карьера уничтожена, хорошего мужа теперь найти будет сложно, даже если меня оправдают. Что я могу предложить семье, в которую войду? Если вообще выживу в этом университете. Очень уж противо…
— Теперь ты знаешь историю моих отношений с де Неро, — усмехнулась я и двинулась на выход.
— Что ты, Донат, готов отдать своей будущей жене, чтобы хранить ее всю жизнь?
Действия за столами и с приборами были понятны, но обращение с материалом для зелья — просто безобразное. Чем больше я смотрела на группу, тем больше понимала, что не смогу сделать из них опытных зел…
— То, что мы вас оберегаем, это понятно, — заметил Андар. — Вы маленькая, хрупкая…
Какой мужик молодец, а? Нормальное оружие дома, нет чтобы сходить, недалеко ведь. Дракон если улетит, все равно ничего не сделать. Но нет, мы с маломощным пульсаром пошли на дракона. Вот где мозги, а…
— До ближайшего дирижабля путь не близкий, а нам нужно приодеться и поесть. Долго мы на холоде сами по себе не протянем.
— Пока не выберемся отсюда, думаю, разумно будет перейти на «ты». В условиях опасности неразумно тратить время на реверансы.
— Свет гаснет, кроме светильника на столе.
Смотря на разочарованные мордашки сестер, я не смогла сдержать смеха. Родители быстро вытолкали сестер прочь и сели напротив меня.
Накинув халат и подойдя к зеркалу, я просто провела по нему рукой, принимая вызов.
В самом дальнем углу комнаты, над одним из столом стояли склонившись ректор и завхоз. Что последний-то тут делает?
Махнув раздумывающему над моими словами блондину, я поспешила ретироваться в сторону ворот, только сейчас обратив внимание, как все ненавязчиво меня рассматривают.
— Мы вызвали вас потому, что принцесса Нарцисса утверждает, что у вас была связь со своим студентом на протяжении всего срока, что вы преподавали в университете. Это очень серьезное обвинение, но она…
— Я так и не спросила, что стало с де Неро. Было ли ему что-то за попытку вскрытия тайника?
Потерев усталые глаза, я посмотрела на часы. Совсем забыла о встрече! Почему он пришел так поздно?
— Не кори себя, ты же не провидица, — утешающе заметила бабушка, так и не поняв меня.
Взяв у Идара листок бумаги, я посмотрела на имя невесты и, прочитав полное имя Бель, поставила свою подпись.
От ректора нас уже ждали несколько проверенных гоблинов, которые, разобрав груз с телеги, черными ходами потащили парней в комнаты. Идар доставил Ревана и, торжественно свалив того на кровать, замялс…
Решив все равно поступить по-своему, я последовала за гоблином к источнику, пусть пока заблуждается. Едва мы приблизились к воде, как я остановила его, не позволив идти дальше.
— И не получится. На оружии был яд, этого не должно было быть в испытании. У них часа четыре, прежде чем он убьет их.
Где-то справа послышался страшный вой, и я вздрогнула.
Отворив дверь и заглянув внутрь, я увидела картину, в которой и я когда-то принимала участие, а если точнее — на втором курсе. По помещению летала целая группа здоровенных мужчин, натыкаясь друг на д…
Сегодня у нас намечалось занятие обмена, о чем я и сообщила студентам.
Меня посетила догадка настолько простая и гениальная…
— Знаю, — шепнула я посмотрев на жениха. — Но мне ее все равно жаль.
Этим же вечером был готов и мой редкий состав. Догадайтесь, на ком я собиралась его опробовать?
— Она не отравила сердце, что бьется в твоей груди? — выдохнула я.
Гоблины расселись вокруг меня и настороженно посматривали, и я решилась взглянуть на Доната, чье мнение действительно для меня важно. Теперь он смотрел внимательно, нежно, словно ласкал взглядом, под…
— Я получил разрешение, — в тон мне ответил старший группы.
— К вечеру. Сегодня созван Совет, очень важное совещание, и Реваны сразу должны прибыть туда.
— Далеко ползти, — прохрипел Надар с пола.
— Ты думаешь, гоблина может остановить окно? Впрочем, то, что ты не поставила на него защиту, весьма беспечно с твоей стороны, — присел на кровать Реван.
Собеседник пристально всматривался в мое лицо.
— Нас приучили выносить даже низкие температуры, а этот холодок мне и подавно нестрашен.
— Ну, не хотите с насилием, можно выбрать другой вид игры. Вы, магистр, выбирайте, — скривился мужчина.
— Ну и что мы можем сказать в свое оправдание?
— Это сделал убийца, чтобы убрать меня из ПТУ. Я стою у него на пути и мешаю добраться до всех вас.
— Как вы? — склонился надо мной старший группы.
— Против дракона это оружие бесполезно. Ну, только если маленького убьет. А вот против хищников самое то.
Достав необходимое из тайника и капнув гоблину на грудь, дождалась, когда тело мужчины начнет светиться и поднимется в воздух. Толкнув рукой, я направила его в сторону спальни, где, с трудом пропихну…
Молча взяв еду, я присела на ближайший камень и, отвернувшись от места схватки, начала есть, даже не вникая, что жую.
— Но мы же беспокоимся о тебе, — воскликнула мама.
— И не стыдно тебе здесь появляться после того, как ты поставила подпись на том разрешении и ничего мне не сказала?
— Вот и прекрасно. А теперь слушай меня и сделаешь все так, как я скажу.
Это тоже было абсолютно точно. Не раз я слышала от него предложения ликвидировать проблемы методом устранения первоисточника.
— Имей в виду, я пойду замуж за того мужчину, который не доверит меня никому ни до свадьбы, ни после. Сегодня меня поймал другой мой студент. Может, на него обратить внимание?
— Вот и хорошо. А изнутри закроем вход драконьей чешуей.
Вот дура! Даже думать нельзя об этом всерьез!
Вытащив гоблина из шкафа и подхватив его штаны, я вытолкала ошарашенного мужчину за дверь, бросив в него его же одеждой. Будет знать на будущее как наведываться ко мне в комнату.
Именно на главного в первую очередь будут совершаться покушения.
— Но ведь вы не на войне, вы на лекции по ядам, — напомнила я. — Может, снимите это обмундирование?
— Советую поторопиться, до испытания осталось совсем немного времени.
— Почему группа вела себя таким странным образом?
Мои родители и глава клана переглянулись, выбора у них не было. Канцлер вполне имел право арестовать меня и побеседовать в подвалах один на один.
— После своих занятий ко мне в кабинет! Урок закончен, тренируетесь без меня, завтра проверю. — И, повернувшись к Рунеро, добавила: — Пойдемте в медпункт, там есть прекрасная мазь, а потом мы выпьем …
— Прошу, — показала я рукой на стул напротив.
Пальцы гоблина неспешно путешествовали по моему телу, распаляя нестерпимую жажду прикосновениями, заставляя меня стонать и вздрагивать от круговых массирующих касаний.
— Что ты предлагаешь? Не понимать, что шансов у нас крайне мало, — это быть дураком, а дураки за свою глупость жестоко платят.
— Как я могу? Магистр Дакар — мой преподаватель, — нахмурился я на столь явные намеки.
— С завтрашнего дня я начинаю активные ухаживания, и мне все равно, кто что подумает.
— Папа отвлечет начальника стражи, а мама тебя проведет, хотя я многое отдал бы, чтобы ты осталась.
А я передернул плечами и, встав, вышел не оглядываясь.
Я, еле живая от страха, вцепилась что есть силы в Ревана, который стоял рядом, отодвинув меня себе за спину и готовый, если что, закрыть своим телом. Я старалась его оттащить назад и прижать к стене.…
Но стоило улечься в мешок и положить голову на мягкий валик, как я провалилась в сон.
— Мне сообщили, что у вас здесь находится Габриэла Дакар.
— Реван, потрудитесь объяснить, что выделаете в коридоре после отбоя в одних трусах… с товарищами.
— Можно остаться в лесу, без защиты. Пульсар ты разрядила теперь до утра, и при таких обстоятельствах есть шанс, что нас съедят.
Внезапно мы остановились. Коридор хорошо освещался, но мы почему-то не двигались.
После этого наша команда хохотала в голос над предприимчивым гоблином, а когда он продолжил рассказ про свои аргументы, я пожалела, что не присутствовала лично.
— Убить вас. Это очень неприятно, но совершенно необходимо.
— Я искренне возмущен! Не ожидал от ведущей группы гоблинов таких действий. Ладно остальные, но они…
— А теперь скажите мне, что вы сделаете, если кто-то захочет разбить вашу танцующую пару. Идар?
— А мы после этого отправимся в Данбар, город гоблинов в скалах, где по большей части живет и работает советник от нашей расы. И тебе там, кажется, очень понравилось.
— Ишь какая, — довольно прищурилась бабка, рассматривая меня.
Как дожить этот оговоренный с канцлером год и не свихнуться? Вот в чем вопрос…
Двое из ребят тут же подхватили отравленного и вынесли прочь. А я пыталась понять: зачем? Жестоко, бессмысленно…
— Тогда подождите: возьму с собой одно зелье и отправлюсь к ней.
То, что попали в ловушку, мы поняли не сразу, но, едва осознав, гоблины сразу начали просчитывать возможные пути спасения. Но я шестым чувством понимала: выход только один — вперед через дракона.
Заметив, что я ежусь, Реван снял с себя куртку и накинул на меня.
— Более опытного сразу раскроют и лишат меня преимущества в поиске заговорщиков. Ты остаешься и точка.
— Я хотел помочь смазать рану: вы сами не сможете нормально обработать.
— Я не говорю про господина Ронтрю с супругой: ваши бравые молодцы ворвались к ним в номер, когда гнались за одним из наемников, и прервали их медовый месяц, что говорится, в процессе.
— Я подумала над вашим предложением, и мой ответ — нет.
Сижу за решеткой в темнице сырой… Но вокруг не только сыро, но еще и темно. Где-то я все-таки просчиталась, иначе как могло получиться, что нас с Беллой бросили в тюрьму вместе с заговорщиками и даже…
— Совсем страх потеряла, — хмыкнул Адару Реван и отключился.
— Добрый день. Хочу представиться — я Габриэла Дакар, магистр алхимии. С этого дня преподаю у вас данную дисциплину, а также этикет. Безусловно, у вас это непрофильные предметы и времени на них отвед…
— Мы показали прекрасные результаты, можете нами гордиться. Скоро следующие испытания.
— Чушь! Они хорошие мальчики и не делают глупостей.
Я не стала спрашивать про остальных, которые, несомненно, здесь водятся: выбора действительно не было. Только о каком сне может идти речь? Ведь если я закрою глаза, то тут же представлю…
Рядом заревел дракон, который полз по песку и не мог взлететь.
Но я продолжала сокращать расстояние, чтобы в меня не плюнули огнем. Где-то я слышала, что ящеры выдаю огонь, только если воюют, а этот собрался перекусить. И когда за мной сомкнулись зубы дракона, и…
— Гранс, гоблин, который содержит сеть трактиров.
Канцлер, прищурившись, пристрастно и изучающе на меня смотрел.
Канцлер галантно отварил дверь, пропуская меня внутрь, и вошел сам, оставив стражников снаружи.
Покачав головой, взирая на закрывшуюся дверь, я взяла сумку, накинула плащ и отправилась вызволять своих дураков, что свалились на мою голову.
Столь странные слова вызвали у меня испуг, ибо я догадывалась, что за ними последует.
Неожиданностью для меня не стало, что поднялся со своего места громила, которого рассматривала на тренировочной площадке. От его пронзительного цепкого взгляда мурашки побежали по спине.
— Они хорошие мальчики, — промямлила я, зато правду.
Я, поспевая за Реваном, копалась в памяти, но в голову ничего не приходило.
— А что с дверью? — кивком головы указал Катарт, переступая порог.
— И было доказано, что пока я был студентом, то между нами не было никаких отношений. А сейчас любые отношения — это, простите, наше лично дело, на которое мы имеем полное право. Вы хотели что-то еще?
Никогда бы не подумала, что в ПТУ имеются подвалы, да какие! Широкий центральный коридор ответвлениями расходился в стороны, мельком приоткрывая взору небольшие темные коридоры с железными дверьми. У…
Теперь пора отправляться на аудиенцию к ректору. Родители добыли совсем немного сведений о нем, но и тех, что были, хватило с лихвой. Глава университета — строгий и бескомпромиссный гоблин.
Однако передо мной стояла не только задача подготовки свадьбы: мне необходимо было организовать свой бизнес. Да-да, я решила открыть собственное дело, поскольку считала, что талант и дар даны мне не …
— Девушки очень любят хранить секреты. — И, вскинув глаза, увидела, как застыл ван Дет.
Некоторое время мне потребовалось, чтобы собраться с мыслями.
— Чтобы суметь приготовить противоядие, если я вас отравлю, — пошутила я. — У ядов с простыми рецептами и состав противоядия часто схож.
— Любую, но от чистого сердца, и в манне откроется проход.
— Через пару дней она будет в порядке, — сообщила я канцлеру. — Ее бы почаще кормить.
— А избежать ее способ есть? — спросила я у ребят.
— Что будет дальше? — спросила я, обернувшись.
Это был не вопрос, и гоблин сейчас был очень зол на меня: глаза так и сверкали гневом.
В приемной я улыбнулась любопытному секретарю и, взяв необходимые для меня документы и учебную нагрузку, быстро направилась прочь. Первая лекция совсем скоро, нужно многое успеть.
Мы собрались в большом каменном зале, посередине которого стоял длинный стол с удобными шикарными креслами. Здесь присутствовали и слуги, готовые помочь и принести все, что нашей душе будет угодно.
Хотелось поскорее скрыться и побыть одной, отгородиться от всей этой мерзости. Но гоблин не позволил: схватив за руку, он затащил меня в ближайшую комнату.
Меня обжег недовольный взгляд светящихся глаз, кожа гоблина явственно приобретала зеленоватый оттенок.
Нервно походив из угла в угол, я пришла к единственному решению. Есть у меня манна передвижения, с ее помощью можно что угодно поднять и куда угодно перенести, пока не закончится действие магического…
— Кстати, простите мою забывчивость, я забыл поздравить с присуждением награды. Вы теперь знаменитость. И еще один парень… как его… Реван.
— Нет, я просто рассчитываю, что при свидетелях вы не решитесь раздеться.
Несколько часов под дождем, в сумраке надвигающейся ночи слились для меня в единый миг, который просто нужно было пережить. И мы бежали, бежали вперед.
И тут для полной драматичности, постучав, но не дождавшись ответа, в аудиторию зашел Реван.
— Что это за место? — осматривался Реван.
— А что хотите, — пожала плечами и снова посмотрела на звезды.
— Нет! — вскрикнула я и бросилась к падающему мужчине.
— Не перебивай, — хлопнула я его по плечу. — Так вот, в парке совершенно случайно я услышала разговор советника с братом.
— А у вас имеется опыт в спасательных операциях? Насколько обширный?
И студенты приступили. Сейчас все действовали более уверено, более слаженно, заметно было, что они нашли информацию, только вот какую именно, непонятно.
— Да, — ответил мне Реван. — Охота запрещена беременным. Они просто наблюдают.
Заметавшись по комнате, я завязал в штаны амулет и рубашкой начал стирать рисунок маслом. Если повезет, то успею еще и одеться.
Реван прекрасно понял мой завуалированный намек.
— Что за история была у Габриэлы Дакар и за что ее сослали к нам? Она ведь не по своей воле здесь.
Ступеньки мелькали, когда я стремительно бежала вниз, — пару раз споткнулась и едва не переломала все кости. Но тем не менее, очутившись на несколько этажей ниже, напротив огромных витражных окон, ус…
— Магистр, позвольте представить вам Хелу Брони, моего бывшего преподавателя. Видимо, привычка называть меня по имени все никак не исчезнет, несмотря на то, что от посторонних слышать такое неприличн…
— Габриэла, давай не будем обострять отношения. Зачем нам вспоминать былые обиды? Я много думала о том, что произошло, и поняла, что была неправа…
Срастались они медленно и очень болезненно.
Смотря в след уходящему ректору, я, не сдержавшись, пнул стоявшую рядом колонну.
А мои щеки опалил жар. Как же неудобно, когда кто-то знает о твоих чувствах.
— У нас состоится неофициальный разговор, и уже от вас будет зависеть, как я поступлю дальше.
Сказать, что я была в ужасе, — просто ничего не сказать.
— Тагар — это важный символ для гоблина, — просветил меня Надар. — Чужой тагар ни в коем случае нельзя трогать, чистить или брать без разрешения. Это очень личная вещь, я бы сказал интимная.
— Решение за Идаром, он взрослый мужчина, его выбор.
— Для пищи непригодна, — добавил гоблин. — В руках гнется при легком нажатии.
— Правильно ли я поняла вас: то, что вы мне дали с собой, поможет мне справиться с группой, к тому же у меня есть все необходимые бумаги для выполнения задания?
— Заговор начал назревать задолго до вашей склоки с Нарциссой, и я искал алхимика, который подходил бы для моих целей. Подлость принцессы вышла для меня большой удачей. Ты была идеальной кандидатурой.
— Я понимаю, что вам неприятна боевая трансформация. У сильных гоблинов она еще более агрессивно выражена, чем у большинства, и одаренные…
Так получилось, в группе я главный и, значит, ответственный за жизни одногруппников. Раньше я не до конца понимал отца, когда тот говорил — это тяжелая ноша. Теперь проникся.
Встав, она приблизилась к гоблинам, что разом подались назад, — и не скажешь, что всего час назад пытали свидетеля.
Я кричала до хрипоты и, наверное, вывернула руку, бултыхаясь в воздухе. Голова дракона была совсем близко, я чувствовала горячее дыхание. Пасть уже в предвкушении раскрылась, когда Реван, прыгнув, ра…
Я посмотрела на небо, по которому плыли облачка, и желание такое зрело внутри: кого бы убить!
М-да… Случай представляется мне очень трудным.
— Зелье, чтобы вы не забеременели, — настороженно ответил мужчина.
Лавируя среди гостей, я искала глазами Доната и нашла его чуть в стороне от общей толпы, разговаривающим с какой-то женщиной. А если точнее с одаренной, которой он когда-то делал предложение.
— И что дальше? — повернулась я к Ревану.
— Да зачем ты беспокоишься? В лес, одна… Дон будет ругаться.
Например Белла, у нее как раз эта степень.
— Нет уж, я и здесь постою. У них же крыша поехала. Все размалеванные, на лицах боевая раскраска.
— Телепортом перебросило в другое место: судя по климату, мы намного севернее.
— Отнесите его в медпункт, — пробормотала я, поднимаясь.
— Да, и, мне кажется, это большая часть суши. На территориях с магическими аномалиями рождаются драконы, и порталами их перекидывает, как и нас. Так они достигают нашей земли.
Реван основательно испортил мне настроение, и я решила группу немного проучить. Давно не испытывала гоблинов в боевых реалиях, а ведь они лучшие, доблестные войны.
Старший группы приблизился ко мне сзади и, обхватив руками, начал отрабатывать со мной прием. Я же, вместо учебы, млела в объятиях своего гоблина и едва не мурлыкала от удовольствия от его присутстви…
— Габриэла, как ты можешь?! — расплакалась лживая гадина.
Сначала было молчание, потом звук отодвигающегося засова, после чего слегка приоткрылась дверь.
Мои руки против воли скользили по телу, словно повторяя ласки Доната, когда другие, более широкие и сильные, ладони опустились на мои плечи. Сзади прижалось горячее, совершенно обнаженное тело, и я, …
— Несколько на окраине и одно за пределами поселка, старая мельница, — просветил Надар.
Только вот про свое дело я пока не решалась рассказать, боялась сглазить, что ли. Хотя отделка помещений завершалась, а мои лаборатории так и вовсе были готовы. Но в один прекрасный день все раскрыло…
Снаружи послышался вой Ревана, и параллельно дракон зарычал от боли. Я же, изловчившись из последних сил, выдернула затычку из прихваченного флакончика и вылила яд на рану. Жидкость зашипела, мгновен…
Дверь снова отворилась, а Белла уперла руки в бока.
Чары спали, и Реван, вскочив, бросился меня поднимать.
Ситуация не располагала к тому, чтобы давать волю эмоциям, поэтому, подавив их, я принялась внимать.
И секунды через две прогремел взрыв. Кто же не следит за зельем жидкой взрывчатки?! Всевышний, почему ты не дал им мозги?
Подойдя к телу, я ухватилась за одежду и потянула на себя.
Гоблины — очень самостоятельный народ, очевидно ни в ком не нуждающийся. Так что я буду лезть? Они с самого начала записали меня во враги и хотели добиться моего выдворения. Понятия не имею почему, н…
Группа нерешительно начала подходить к моему столу.
Рука слегка задрожала, но кисточка, несмотря на это, продолжила выписывать нужные узоры на груди и торсе.
Я плохо внимала тому, что говорит ректор. Все мои мысли были с гоблином, который сидел голышом у меня в шкафу.
По ее лицу я поняла, что что-то случилось, и то, что девушка не в курсе, означало, что это важное.
— Хочешь забрать вещь, предназначенную для Ревана? — раздался тягучий голос, и, повернувшись, я увидела духа артефакта.
— Ну конечно, без твоей помощи я не обойдусь. Непременно завтра поговорю с отцом. Я хорошо знаю, чья это инициатива.
Когда гулкий крик гоблинов разнесся по горам, я не могла поверить в то, что мы достигли нужного места и я могу свалиться с плеч Ревана на землю и попробовать заснуть.
— А ну, быстро с места преступления, и чтобы я вас не видел, — рыкнул глава университета.
— Думаешь, попытается? — с сомнением спросил Гулор.
Оставив гоблина отдыхать, я весь день бегала по поводу работы, отыскивая варианты и предложения. Еще год назад прекрасно видела свое будущее, сейчас я не знала, чего хочу.
— Габриэла, у меня есть неопровержимые доказательства того, что между тобой и твоим студентом существовали и существуют недозволенные отношения. Давай лучше договоримся.
В полном шоке я стояла и не знала, как ответить. Судя по всему, мужчина совершенно уверен, что я паду к его ногам.
Посмотрев на огромные каменные зубы и мощную челюсть, я в нерешительности стояла, стараясь перебороть свой защитный инстинкт, который просто вопил об опасности. Да и без всякого внутреннего голоса бы…
«Идар — прямой открытый гоблин с неконфликтным складом характера, выдержан, добродушен и самоотвержен.»
— Спокойной ночи, Реван. Не забудьте завтра зайти ко мне за настойкой для себя и своих друзей. Вам потребуется бодрость.
Переводя взгляд с одного на другого, я начала понимать, что просто не получится.
Изловчившись, я посмотрела — да, действительно есть.
— Пока не пробовала, но, думаю, способность такая со мной осталась.
Я полетела со своей котомкой на пол, на меня посыпалась каменная крошка. Замок дрогнул, но устоял, а в руке в это время вибрировал амулет, напоминавший раковину белого цвета, с различными красными ие…
Зачарованная, я не сразу отметила, что Реван отошел чуть в бок и присел на камень, повернувшись ко мне спиной. Это мне напомнило эпизод, что был раньше, когда я собиралась обработать себе рану.
— Да, — кивнула я, стараясь ее не слишком откровенно рассматривать.
— Не хочу даже вспоминать об этом, — прикрыла я глаза.
Скинув куртку и сапоги, я надела протянутые мне толстые носки, пока хозяйка дома пристально меня изучала.
А началось все позавчера вечером, когда жизнь казалась совершенно идеальной.
— Молчит. Ты наверняка знаешь, что де Неро схватили и выдвинули ему обвинение. Во время допроса я узнал некоторые подробности их отношений.
— Ну, теперь да, но сходство все равно небольшое.
Готова поспорить, ни тон, ни ответ Ревана брату одного из советников не понравился, и спустя минуту и родители Доната, и незваный поборник нравственности покинули комнату. Повернулся ключ в замке…
Донат не успел ничего ответить, его перебила собеседница.
Что же у них с Дагаром приключилось? Никогда не видела свою бывшую соседку в таком расстройстве или гневе. Разве что когда одногруппник нечаянно уничтожил ее изобретение.
Снова послышался шорох ткани и лобзания сладкой парочки, а я, словно кукла, еле переставляя ногами, двинулась вдоль коридора.
— Мы тут все друг другу потихонечку спасаем, — отмахнулась я.
Пройдя в помещение, я огляделась, чувствуя себя очень неуютно. Везде чисто, уютно. Дом большой, разгороженный на несколько небольших комнат, а в центральной стоит большая печка.
А я, лишь покачав головой, отошла к стене и начала раздеваться. Реван быстро сориентировался и закрыл меня от посторонних глаз.
Реван сделал шаг вперед. Ах, я бы предпочла кого-нибудь другого. Этот гоблин все больше и больше смущал меня.
— Ты любой гоблинше дашь сто очков вперед. Перед огромными драконами не спасовала, а теперь отступаешь.
— Простите, наверное, вам неприятно рассказывать…
Прикрыв глаза, я призвала огонь, выводя его из глубины тела на поверхность. Когда вся запылала, горя и не сгорая, я сделала первые шаги в синее марево, в конце которого лежал заветный приз.
— У вас нет причин для этого, — заверила я, пристально посмотрев на гоблина.
— Да, но мне это уже будет неважно, ибо я умру! — завопила я что есть мочи.
Окинув гоблина взглядом, поняла — не дотащу. Или я его разбужу, или он останется у меня на ночь.
— Я не буду дальше обсуждать вопрос, пока ты не расскажешь, что у вас случилось.
— Вы не должны заниматься поиском. Ваша задача помочь нам избежать отравления.
В пункте «Увлечения» я честно вписала: «Плетет и играет на музыкальных инструментах». Дудочка хоть и не скрипка, но инструмент ведь.
Главная задача теперь заключалась не в том, чтобы доставить, а в том, чтобы незаметно пронести.
— Для начала скажи мне, дочь: это правда, что ты помогаешь канцлеру с заговором? — хмуро спросил отец.
Странный шум привлек мое внимание, и, открыв глаза, я увидела летящие сверху камни.
— Я случайно застрелила их самку, она была уверенна, что тебя убьют. И я не жалею. — Упрямо поджав губы, покосилась на волосатую тушку.
Только бы не сорваться и не обругать их сверху донизу.
Я спокойно встала и покинула кабинет ректора. Внутри меня все кипело и бурлило.
— И упечь в каталажку, — мрачно завила я.
— Проверяю, — крикнул тот и мгновенно скрылся в кустах.
Все неуверенно поднялись и направились в центр аудитории.
— Да. В тот момент с ее стороны была интрижка, легкое увлечение. Я, имея поддержку с ее стороны, подыскивал подходящую партию, чтобы обеспечить себе хорошую жизнь и клан. Самому-то нечего было предло…
— Может, и не думали… — задумчиво заметил тот. — Но подумаете. Я хорошо знаю, когда гоблин влюбляется. Держите голову холодной, а сердце спокойным.
— Почему?.. — начал один из студентов и запнулся.
— Нет, еще за чашкой кофе хотел бы поговорить о грядущем испытании.
Мои пальцы погладили скулы, щеки, скользнули к шее, на мышцах которой непроизвольно принялись вырисовывать одной мне ведомый рисунок.
Еще раз окинув орлиным взором аудиторию, я начала запись.
Вздохнув и покосившись на посторонних, я поманила гоблина за собой. Тот хмурился, но подчинился безропотно. А я провела его в одну из дальних комнат — мой личный кабинет, соседствующий с большой лабо…
— Янарка — яд медленного действия с осложнениями. Пожевать листья бузины или, если поблизости находится алхимик или лекарь, потерять сознание, чтобы свести на нет действие яда, которое зависит от пси…
Только одна талия мужчины была чуть ли не в два раза шире моей.
Схватив Ревана за руку, я потащила его к шкафу.
— Не скажи, — протянула я. — Много лет ты виртуозно использовал все свои достоинства.
— Кого проверяем в первую очередь? — спросил Гулор.
— Донат, предлагаю бросить меня здесь, — села я прямо там, где стояла.
Бока болели и сейчас, поэтому я очень осторожно разделась и осмотрела поврежденные места. Ссадины, уже намечающиеся синяки, но ничего серьезного.
Пробежав название на корешке «Как быстро уничтожить противника», я лишь покачала головой. Ну конечно, настоящая развлекательная литература.
Прикрыв глаза, я постаралась успокоиться. На что я там имею право? Губы непроизвольно расползлись в хищной улыбке. О да! Я напишу им свои впечатления.