Все цитаты из книги «ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет»
Тот неожиданно схватил меня в охапку и прижал к себе, крепко сжимая, до боли.
— Нарцисса же должна быть заключена под стражу до окончания расследования о ложном обвинении.
— Да. Основная масса животных и растений осталась от старого мира, но есть и те, что пришли с магией. Например, большие драконы — хищные убийцы.
— Не слушай, зато потом ты пожалеешь, — воскликнул снова женский голос.
— А, господин де Неро? Вы что-то хотели? — прервали мы репетицию.
— По поводу него я уже все сказала. Приятного дня.
— Об этом вам лучше спросить своего отца, Реван, — непреклонно качнула я головой, отказываясь отвечать.
— Не приспособлена я, как гоблиниха, выживать.
Осознав, что по этому вопросу мы не найдем понимания, я, развернувшись, направилась куда глаза глядят, все равно без разницы куда идти. И двигалась все вперед и вперед, прислушиваясь к шагам за спино…
— Да уж, можно было и побольше помощи обеспечить.
— Они идут к нам, — догадалась я. – Как-то поняли, что я у тебя, и идут к нам. Что же делать?
— Яйцо у Идара. Он его, наверное, уже вынес, поэтому бежим, — отдал приказ старший группы.
— Ты скучал? — обхватила я могучую шею руками, и меня в ответ схватили в охапку и подняли.
Мы прошли по краю обрыва, нырнули под своеобразную низкую арку и оказались на довольно протяженной террасе, на которой находились небольшой водоем, куда по откосу поступала вода, и несколько деревьев…
— Именно. — Ответ он шепнул, склонившись вплотную к моему уху. — Я давно ждал… представлял себе этот момент.
— Надар бегал без разрешения в город, к своей девушке, и получил наряд, теперь отбывает его на кухне, — улыбнулся Андар.
Следующие несколько дней было странное затишье. Занятия шли по расписанию: мы отрабатывали танец, испытывали различные травки как антидот, варили со второй группой зелья. Все вроде бы было нормально.
В этот момент ко мне подбежал Реван и, оттолкнув меня, бросился к дракону. Раненого ящера окружили со всех сторон. Но тот, не помня себя от боли, крутился и бесновался, круша все на своем пути.
— Хочешь сказать, именно из-за того случая?
— Я сейчас заново тебе кости переломаю, — пообещал я.
— Устранена лишь угроза, опасность как раз осталась, — мрачно заметил гоблин.
— Все в порядке? — осторожно спросил Надар.
Сложно было сказать, но что-то меня смущало во всей этой ситуации.
Прищурившись, я перевела взгляд на кружку.
— Все, я поняла, — приподняла я руку. — А поновее модели не было?
— Хотели бы убить студентов, логично было бы сделать это на испытании. У вас было море возможностей, — сообщил ректор, и безопасник кивнул.
Хотя, по правде сказать, замок произвел вполне благоприятное впечатление, еще ни разу не видела таких чистых и аскетичных помещений. Там, где я училась, все было изысканнее.
Я надеялась, что увиденное мной рвение группа будет демонстрировать и дальше. Все как один бросились к столам, параллельно активируя защиту: гоблинов одного за другим обволакивали красные прозрачные …
— С таким куратором всегда с приключениями, — добавил Надар в завершении, виновато нам улыбнувшись.
Интересно, у этого гоблина существует фильтр между мозгами и языком?
— Что вам непонятно в пройденном материале?
— Вас это вообще не должно интересовать, Идар, вы же уже женатый человек. Или еще нет?
— Господин канцлер, — ответила я на приветствие, поклонившись.
— Реван, я об вас чуть не разбилась, — брякнула первое, что пришло в голову.
Перед самым рассветом меня перехватила бабушка и завела к себе в комнату.
— И каким образом вы ему что-то показываете? Он же смотрит в кладку университета.
— Осторожно, Габриэла, не забывай, с кем говоришь.
Единственное, я опасалась реакции мамы: та никак не могла принять мой выбор. За те несколько раз, что я навещала родителей, успела понять: папа принял мой выбор. Он, в связи с профессией, работал с р…
— Я еще не решила, простить тебя или нет. Говори, зачем пришла?
Видимо, впервые видел одаренную, ходящую на дракона с закрытыми глазами. Как говориться, совсем ку-ку. Не храбростью же они моей восхищались?
Жестокое испытание я им устроила, но часто воинов обстреливают стрелами, наконечники которых смазывают именно этим ядом, а иммунитет к нему вырабатывается очень тяжело. Вот сейчас и начнем.
Но стоило мне подойти к очередной развилке, как мне тут же заступили дорогу и обдали пламенем.
— Спасите! Дракон! — Я бросилась в ближайший коридор.
Никакие мои доводы и уговоры на нее не действовали, но и дольше откладывать визит было нельзя.
Приподнявшись и встав на ноги, продолжили отступление, не прекращая смотреть на дракона. Вот и порыбачили. Даже если бы поймали, то неизвестно, кто бы кого съел.
— Ему бы беспокоиться, как бы я на него не ругалась, — пробормотала я, роясь в мешке, да и после драконов перед хищниками страху у меня поубавилось.
Поведение, движения, то, как они обращались к товарищам, говорили о том, что в этой группе главный громила с грубыми неправильными чертами лица.
И группа, словно повинуясь безмолвному приказу, потянулась за мной.
— Вы удивительно осведомлены. Нас с Реваном связывают лишь деловые отношения.
— Это настолько невероятно, что, я думаю, да. А руководитель ансамбля, скорее всего, наш гость из столицы, хотя и сомневаюсь, что заводила именно он. Но вот что важно: надо обязательно вытащить их от…
А потом, оттерев кожу докрасна и переодевшись, я легла в постель и задремала. Просыпалась, лежала и снова дремала. Когда в очередной раз открыла глаза, рядом с кроватью на корточках сидел Реван и зад…
— Вот и я так думаю, с чего? В университет я приехал по делу, что поручил мне император, Последние дни ректор буквально таскал меня за собой, а вас я не мог найти, как не старался. И вы все-таки напи…
— Сложно сказать, но сейчас это неизученное опасное место. Как только поймают предателей, их ждет жестокая казнь. Цена за отправку сюда высока.
— А в каких вы отношениях с господином де Неро?
Я вспомнила горящие деревни и огромных зверей, что видела только на картинке.
В конце концов, я что, не дотащу топор? Вряд ли это тяжелее, чем убить дракона одним ударом.
Треск на секунду меня отвлек: Реван сражался как настоящий гоблин, но противников было много. Подошедшая тварь внизу думала так же — она ухмыльнулась, проследив мой взгляд.
— Слушай, внуча! Когда-то этот мир был наполнен технологией, а вверх устремлялись высокие дома в несколько десятков этажей. Но потом в него пришла магия и все вокруг начало потихоньку разрушаться. Ба…
За стеной послышались нецензурные выражения, я покраснела.
— Я очень устал за долгие годы правления в Совете, и мне хочется уйти на покой, но пока не было мне замены. Однако теперь, после некоторого времени адаптации к должности, меня сменит Реван-младший, и…
Старший группы, склонившись над сумкой со снаряжением, сосредоточенно там копался.
— А если нет? — напряженно спросил один из студентов.
Последовала тишина, и я скосила взгляд на будущего мужа.
— Вот и прекрасно. Там вы сможете выяснить ваши… отношения.
Я покосилась на запястье гоблина: татуировка начала краснеть.
— А ну, положи! — строго приказала я, указывая пальцем на лавку.
Я лишь пожала на это плечами, давая понять — делай как хочешь. И меня оставили одну. А через день я узнала, что ничего гоблины в отчете не написали о моей особенности. Они убили дракона: в пылу схват…
— Информацию, что тебе рассказал, ты сохранишь в тайне. Если вдруг проболтаешься, то умрешь не только ты, но и весь твой ближний круг. Понятно?
Студенты попятились, но зараза передавалась воздушно-капельным путем и была гораздо быстрее их. Не успев ничего и сообразить, они попадали с громким лязгом и, корчась от боли и неприятных ощущений, с…
— Что же нам говорить? — тихо спросил Реван.
— Сзади обрыв, — напомнила я, делая шаги.
— Я подобающе одет и время еще не позднее. Я по важному делу.
Но вместо ответа гоблин отворил створки монументальной добротной мебели и посадил меня внутрь. А я, с одеждой в руках и практически раздетая, смотрела на него круглыми глазами.
Прислушавшись, я ничего странного так и не заметила, зато заметил Гулор, потому что он вылетел из кустов с криком «Ханукши!» и первым устремился лишь в одном ему известном направлении.
— Их магия — это возможность входить в боевой транс, она дает им неуязвимость не только от физической, но часто и от магической атаки. Нет страшнее и разрушительнее силы на свете.
— А ты предлагаешь постоять? — вскинул брови Реван и, получив тычок в бок, встал и отправился вслед за мной.
Внутри стало тревожно, хоть беги назад с криком «Замуровали, демоны!».
Нервно сглотнув, я решила не думать о… Так! Не думать!
— Это и есть важное дело? — брякнула я, не зная, как реагировать и настороженно помахивая хвостом.
— Добрый, — ответила я любезностью на любезность.
Перед моими глазами встала картина с грызунами-убийцами, и я продернула плечами. Нет, что-то здесь не стыкуется.
Мазнув по всем взглядом, я остановилась на Реване.
Он медленно приблизился ко мне и, склонившись к шее, практически касаясь кожи, глубоко вздохнул, его рука заскользила снизу вверх вдоль моей.
Всю ночь я не смыкала глаз. Убийца использовал редкий яд, поэтому, даже несмотря на выносливость гоблинов, Реван был одной ногой в могиле. Даже у алхимиков не было иммунитета к этой пакости.
Оторвавшись от мужского тела, я лишь отметила, что мы снова куда-то бежим и Реван подает знак своим сворачивать.
Находясь в пламени, изрыгаемом драконом, я более не скрывала свой дар, полностью открылась и приняла его. То, что я долгие годы пыталась забыть и скрыть, снова вошло в мою жизнь.
Мученически вздохнув, Реван неожиданно бросился вперед. Схватив что-то около ноги, подлетел к большому странному наросту на земле и со всей силы по нему ударил.
Я промолчала, не хотелось спорить о том, что на самом деле является вторым сортом. А может даже третьим.
— Вы не совсем понимаете: вам придется столкнуться с вещами, к которым вы не подготовлены. И может, если бы…
И вот, в очередной раз нажав кнопку, я отметила, что шарики не вылетают. Все…
— Тогда ответь мне честно на один вопрос.
Идар вроде бы уже шагнул, но я удержала его, решив дослушать.
— Вот тут я подошел к личной причине поездки. Буду честен, когда только приехал в столицу, много лет назад, то занять хорошее теплое место, даже с твоей помощью, я бы не смог или бы мне пришлось долг…
— Не стоит. Шрамы служат напоминанием о промахах.
— Нет-нет, — замахала я рукой. — Спасибо, обойдусь.
— Все, хватит, — подняла я руку. — Я спрашивала про несколько иное применение, например в еде.
— Доказательства есть, виновного доставим, — кивнула я.
Когда глаз ящера поравнялся с окном, я совершенно точно разглядела в нем маниакальную жажду моего убийства. Летающая тварь начала разворачиваться для атаки, а я, взвизгнув, бросилась прочь со всех но…
— Сегодня принцесса Нарцисса заявила, что, несмотря на то, что ты ее подруга, она не можешь более скрывать правду и должна рассказать, что у вас с Реваном были любовные отношения. Вроде как ты ей рас…
— А разве ночью здесь что-то найдешь? И как же так, ночевать в наряде? — удивилась я.
Обхватив его ногами, я выгнулась навстречу удовольствию и услышала ответный рык.
Понтийский тактический университет, в народе ПТУ для гоблинов, — закрытое учебное учреждение, где обучается сильнейшая раса нашего мира — гоблины. И не все подряд, а лучшие из лучших, что со временем…
— Рад, что вчерашнее происшествие не наложило свой отпечаток на наше общение.
Высоко подняв голову, принцесса вышло прочь, а я без сил повалилась в кресло. Побыстрее бы уже прошло это награждение!
— Мое положение непростое, ноша высокого положения не так легка, как кажется, — усмехнулась мне с намеком женщина.
— Вы будете учить меня тому, что на ваш взгляд важно знать о гоблинах.
— Магистр, гоблинов, которые пошли на военную службу, с самого начала учат быстро обращаться и терпеть боль. Он — гражданский. У них этот процесс протекает намного дольше, хоть и не такой болезненный.
— Вот это, — указала я на тело на полу, — убийца. Он охотился за мной из-за нелепых слухов в начале года. Явился в ПТУ, выжидал, когда нападение можно будет выгодно свалить на заговор. Первая попытка…
— Нет. Моя мама одаренная, у нее сеть ресторанов в столице.
— Что нам делать? Как нам выбраться из тумана?
Значит, нужно как-то помешать. Нейтрализовать зелье не проблема, тут я знаю, кто мне поможет, а вот проникнуть на совещание и подлить антидот… это дорогого стоит.
Гоблины сдерживали его из последних сил. Некоторых сильно ранило, остальные пробивали броню ящера, нанося одно повреждение за другим, но тот все равно полз, из последних сил. В глазах дракона стояла …
— Я уже вступил в должность. Ну застанут тебя здесь, будет скандал, но доказать они ничего не смогут.
— Не понимаю, какую обиду ты имеешь в виду, — пожала плечами я. — Но раз ничего не хочешь, то говори, что тебе нужно, у меня сегодня много дел.
Реван, который стоял недалеко от меня, приблизился и злобно рыкнул прямо в лицо. Отстранившись, я отвесила ему пощечину.
Тренировка закончилась быстро, даже устать не успел. Внутри все еще приятно плескался адреналин схватки, заставляя кровь быстрее бежать по венам.
— Я… Я… — Пытаясь сказать хоть слово, от услышанного я начала заикаться.
— Да, я решил снова уговорить тебя на помолвку.
Осмыслив произошедшее, я влепила по наглой моське пощечину, но гоблину все как с гуся вода. И даже мои слова о неразумности столь близких отношений и чтобы губу не раскатывал полностью проигнорировал…
То ли это вокруг так потемнело, то ли мои глаза заволокла красная пелена.
Но тратить такую редкость на этого… нет приличных слов просто!
Сходив в аудиторию за заранее приготовленными чашками с кофе, я залила их кипятком и направилась обратно в лабораторию.
И в один из вечеров ко мне пришел канцлер, мрачный и раздраженный.
— Видимо, он забыл название листьев или как те выглядят, — предположил Реван.
— Мы-то нет, но как бы худого не вышло, — пробасил с дальней парты гоблин.
Группа, как и сам Реван, не понимала, к чему мои странные вопросы.
Засомневалась в последнем, но тут же вспомнила его храбрый поступок, когда он добывал сведения у Беллы. Определенно самоотвержен.
Отпустив его, я подбежала к какой-то деревяшке непонятного мне назначения и, схватив ее, бросилась обратно. Завороженный далеко не ушел, и, размахнувшись, я со всей силы ударила деревянной дубинкой п…
Очнулась я в незнакомой комнате с высокими потолками и каменными стенами. Кровать была большая, удобная, под одеялом мне было темно и уютно и ничего не напоминало в теле о том, что совсем недавно я ч…
— Сдается мне, тут и я имею права голоса.
— Ну-у… Я неплохо плету сети для ловушек и играю на дудочке.
— Мастерство алхимиков и как с ними бороться.
— Когда я был юн, еще до поступления в университет и наработки опыта, то собирался жениться на своей преподавательнице. Ее нанимали мои родители для обучения меня манерам, но долго она не проработала.
В это время Реван протер лицо, сел на кровати и встретился со мной глазами. Всего пару мгновений ему потребовалось на осознании того, что случилось. Может, он не понимал, почему случилось именно так,…
И тут погас свет, а в темноте засветились красные глаза.
— Присаживайтесь, — показал гоблин на кресло напротив стола, за которым сидел глава нашего клана, пожилой мужчина с усталыми серыми глазами.
Теперь мне действительно стало не по себе. Передернув плечами, я попробовала отогнать тревогу подальше, чтобы не впасть в банальную истерику. Сейчас нужны не слезы, а ясная и трезвая голова.
Перешла к спине, и снова кисть скользит по мощному телу, создавая, замыкая защиту.
— Какими бы не были, все лучше слизняка, которым оказался ты, — прошипел Реван.
— Габриэла, они же меня пытали, пытались выяснить твой секрет.
— А как же заговор? — спросила я, не веря в свою удачу.
— Да. Очень хочу, чтобы она взошла на эшафот.
— У вас нет выхода. Иначе мы не только провалим задание, но и можем серьезно пострадать.
— Что ты! — воскликнула я и, похлопав его по руке, уверено заявила: — Семья тебя приняла.
— Магистр, магистр! — тряс меня Реван. — Вам нельзя спать! Проснитесь!
Посмотрев на часы, я отметила, что времени на сон осталось часа четыре, а потом нужно отправляться на лекцию своей группы, и как есть, не раздеваясь, завалилась спать. Подушка еще хранила тепло мужск…
Заставив себя выбросить все мысли из головы, я присмотрелась к отношениям, царящим внутри группы. Человек десять о чем-то увлеченно спорили, еще шестеро стояли чуть в стороне и, судя по жестам, обсуж…
Мои характеристики ректор одобрил безоговорочно. Посмеиваясь, мне сообщили, что давно так хорошо не проводили время, а я в ответ стребовала серебряные ножи-артефакты, которые имелись у Катарта.
По-другому я свои действия объяснить не могу. Подняв камешек с земли, я бросила им в дракона, по несчастливой случайности попав прямо в нос. Многотонный ящер разозлился и, выдохнув пар прямо на меня,…
Я вздохнула — до сих пор не верилось, что мне предстоит преподавать гоблинам науку алхимии, — и память услужливо воспроизвела события недавнего прошлого. Холод от предательства прокрался к сердцу, сд…
— Мы не сразу срастили ему все переломы, когда он упал за вашим окном.
— Почему вы так просто мне рассказываете о родственниках, Реван? Гоблины чаще скрытный народ, если дело касается их семьи.
А я, лишь улыбнувшись, прижалась к губам своего гоблина.
— А что если она спросит? — осторожно уточнил Сатар, не в силах поверить в свое счастье.
— Под доспехами легкая маннопроводящая туника, — улыбнулся Реван. — Но если вы настаиваете…
Надо отдать ему должное: с невозмутимым выражением лица наставник уже придумал мне наказание.
— Ну-у… Совсем недавно было разбирательство по поводу ваших отношений.
— А откуда вы?.. — начала я, не понимая, как это старушка узнала про заговор.
— Надо, — непреклонно качнула головой я. — Вы же помните, как избавиться от этого яда?
Но никакие мои слова не помогали: судя по лицу гоблина, тот никак не мог расстаться с мыслью об окне.
— А старший группы утверждал, что это он отпустил, — хмыкнула Айсан.
— Из-за того, что и от вас получаются прекрасные детки? — приподняла брови я. — Жаль, я тогда не знала.
— Чушь. — Мужчина мотнул головой, отступив на пару шагов, и одним стремительным движением скинул рубашку. — Для меня твой аромат самый сильный, он затмевает все прочие.
Рыкнув с досады, я окунулась в воду с головой.
Против воли я покраснела, встретившись с ним взглядом.
Мысленно застонав, я старалась что-то придумать, но ничего путного в голову не приходило.
— Не сказал бы этого, ну да ладно, — пробормотал гоблин и захлопнул папку с бумагами. – Думаю, ты знаешь, зачем я вызвал тебя.
Неожиданно дверь аудитории открылась и в помещение влетел окруженный зеленым маревом сверток, осторожно опустившись на стол. В воздухе появилось изображение герба ПТУ, и передо мной упало письмо.
— А по городу говорят, что данная группа сидит в каталажке. Неужели врут?
За спиной охнули, но мне уже было все равно, что происходит. Теплый дом и горячая вода стали пределом моих мечтаний, я буквально бредила ими, мечтала о них.
— Я бы сказала, что в университете есть опытный алхимик, который был направлен сюда с целью отравления ведущей группы гоблинов. Это можно было сделать по-тихому, но мой приезд спутал все карты. Гобли…
Следом рядочком проплыли огромные рюкзаки и расположились рядом с каждым студентом. Передо мной плюхнулась сумка поменьше вместе с амулетом странного вида.
Спустя час церемония завершилась и я, поболтав с семьей и знакомыми, вышла из зала, направившись к себе. Не было ни сил, ни желания быть на этом приеме. Настроение, несмотря на события, было из руках…
— Надеюсь, выигрыш скрасит ваше настроение, пока вы будете отбывать наказание на кухне всю следующую неделю. Несмотря на ваши успехи в обучении, нарушать правила не разрешается даже вам. А теперь быс…
— Я чуть с ума не сошел, когда принцесса представила обвинение, — оторвался от моих губ Донат. — Но когда ты сказала, что… Не знаю, как смог справиться с собой и не зацеловать тебя прямо там.
Не знаю, поверил ли кто-то этой байке, но проверять на дно пропасти никто не полез. Ну и хорошо. Было бы просто прекрасно, если бы сложности и неожиданности в моей жизни закончились.
Не заменив браслеты, вынужден будешь хранить верность. Хитрецы!
— На вашем столе лежат приборы, ингредиенты и строгая дозировка. Ваша задача — смешать все в правильных количествах, добавить точную дозу манны и дать настояться. Если к концу пары на моем столе буде…
Растянувшись рядом, Реван притиснул меня к себе, уткнувшись носом в шею, и я ахнула, пораженная твердостью его намерений, которые не вызывали никаких сомнений. Гоблину явно было мало поверхностных ла…
Оставшееся время до утра я бродила по уже пустынным коридорам замка, сжимая в руках свиток с договором, на котором красовалась моя подпись. Теперь я преподаватель алхимии в Понтийском тактическом уни…
— Да, очень большая улитка, но нам на руку ее размеры: на ночь можем там спрятаться.
— Смотрю в рядах бунт и роптание? Я учу вас делать яды, ибо это первый шаг к созданию противоядий. Причем важно варить именно простые, они основа более сложных. — Посмотрев на котел старшего группы, …
Время бежало, мы стали появляться с Донатом в общественных местах, гулять вместе, и всем окончательно стало ясно, что некогда слухи стали былью.
Сразу после сражения с драконом нас всех доставили в университет, где меня немедленно поместили в лазарет. Конечно, как только смогла, я оттуда сбежала. И сейчас сидела наверху, на смотровой площадке…
Сохранят ли в тайне гоблины мой секрет, если узнают, или нет? А может, и не нужно его хранить, раз я собираюсь выйти за Ревана? Ведь тогда мне придется на церемонии помолвки всем рассказать о нем. С …
Наконец-то меня ссадили на пол, и я, оглядевшись, поняла, мы делаем привал.
Я не верила в то, что слышала, не понимала, как можно говорить такое, когда так подло поступаешь с человеком.
— Помогла Белла. Она сделала состав, перед которым даже вы не можете устоять.
— Что? — обернулась к нему я. — Почему ты так уверен?
Ну и что, что раньше не лазила, не беда. Всегда хорошо осваивать новые горизонты!
— Да говорят, кто-то учителя вашего опоил. Ту, что преподает историю.
Группа посмотрела настороженно: видимо, в таком плохом настроении гоблины меня еще не видели.
С тоской взглянув на оставшееся свободным кресло, поняла, что ночь будет длинной и начнется она в лаборатории.
Солнце садилось, окрашивая небосклон в ярко-алые и оранжевые оттенки, и неудивительно: много крови пролилось сегодня.
— Репутация постояльца гостиницы испорчена.
Решив не разлеживаться, а помочь хозяйке, я, встав и умывшись, направилась в общую комнату. Там пожилая женщина что-то вязала и напевала себе под нос.
Точно что-то случилось. Надо зайти в гости к старой знакомой.
— Скажите, будут ли у нас практические занятия?
— Нужно спасти моего любимого: без твоей помощи его зарежут сегодня.
У меня были дела поважнее, например посидеть и подумать. Учитель всегда говорил, что если не понимаешь, что за каша заварилась в котелке, то желательно не кидать новые ингредиенты, а пораскинуть мозг…
На горизонте клубилось пыльное облако, и оно очень быстро двигалось прямо на нас. Оценив расстояние впереди до горы, пришла к выводу — не успеем.
— Нет, как раз самый маловероятный, и вы на него купились. Самое слабое место практически неуязвимого воина — это яды, нельзя одолеть снаружи, можно изнутри. А значит, нужно отправить профессионала н…
— Никогда более не решайте за меня, как мне будет лучше, и всегда спрашивайте прямо, если есть предложении.
Хлюпая, совершенно невозмутимо я шла по каменным коридорам университета в свою комнату. Вода стекала с меня ручьем, оставляя следы на холодном полу. Сейчас шли лекции, и пара студентов, которых я вст…
Я знала, что теперь после испытаний лучшие гоблины должны будут представать пред Советом, но не знала, что буду учить их манерам.
— Непременно. И помни, Габриэла: личные отношения со студентами в ПТУ запрещены.
Шаги Доната я расслышала, когда он уже ступил на площадку и пристально на меня посмотрел. Оценивающе так…
— И что дальше? — повернулась я к Ревану.
От ректора нас уже ждали несколько проверенных гоблинов, которые, разобрав груз с телеги, черными ходами потащили парней в комнаты. Идар доставил Ревана и, торжественно свалив того на кровать, замялс…
Спускаясь в след за сопровождающим, я рассматривала тюрьму, можно сказать я здесь впервые. Решетки из специального сплава и толщиной с мою руку, где-то поменьше, видимо для одаренных или измененных. …
Неожиданностью для меня не стало, что поднялся со своего места громила, которого рассматривала на тренировочной площадке. От его пронзительного цепкого взгляда мурашки побежали по спине.
— Есть захочешь, будет съедобно, — пробормотал Реван, роясь в сумке.
Мы начали занимать свои места, строго отведенные для каждого в зависимости от занимаемой должности. Буквально через минуту раздался звон, возвещающий о том, что совещание началось, и двери закрылись …
На это нашествие я смотрела широко открытыми глазами, на расстоянии нескольких метров, не в силах поверить тому, что вижу.
— Но зачем нам это? — спросил Андар. — Мы же воины, ведем военные операции.
— Одаренные талантливы, но очень высокомерны и любят вешать ярлыки. Мы не имели бы кровопролитных войн, если бы все было так просто. Каждая из рас имеет свою ценность. Измененные многочисленны, много…
— А я ведь часто повторяла вам: садитесь ближе. Зря вы не слушали.
— У гоблинов есть два обязательных образования. Школа, по специальности, а дальше повышение квалификации. ПТУ — высшая ступень, и чтобы сюда попасть, нужен хороший боевой опыт, на получение которого …
— Конечно. Как не оказать давнему знакомому столь пустячную услугу?
Не получив ответа, я направилась прочь из столовой, намереваясь вернуться к себе в кабинет.
Посмотрев на мужчину, я не могла согласиться с его словами. Несмотря на возраст, гоблин был еще крепким и едва ли не опаснее молодого мужчины. Но отказать в такой малости советнику — это попрать все …
Первые несколько дней мы были с Реваном параноиками: мало общались, мало виделись из-за конспирации. Я решила разобраться с ПТУ. Донат непреклонно сообщил, что я там больше работать не буду, и пришло…
— Не переживай, я спасу тебя, — успокоила я гоблина, нащупывая в сумке нужную вещь. — Кинжал дай.
— Человека, у которого есть долг, должны убить любым способом.
— Уступить временно, чтобы выиграть время для маневра и задушить там, где никто не видит. В идеале устроить несчастный случай, — высказался Реван.
Отвлечься от неприятностей и чувств не получалось. Пообщаться в университете не с кем: среди преподавателей, в основном мужчин, я была чужой. Все со мной были вежливы, предупредительны, но… мы были о…
А в вышине, порыкивая, летел огромный дракон. Он время от времени прекращал махать крыльями, планируя на потоках воздуха, и высматривал жертву. Поэтому, когда Реван добрался до ближайшего выступа гор…
Зря сказала: мама совсем разволновалась и даже всплакнула.
— Помогите! — завопила я в тщетной попытке спастись.
Несколько раз встречались дикие звери, из-за пелены я могла только догадываться, кто именно это был. Пару раз ребята стреляли, чтобы спугнуть животное, а иногда кто-то оставался, чтобы позаботиться о…
Я покивала своим мыслям, все так, как и предположила. Бабушка была не права: гоблины тупые!
А покидать пределы университета мне нельзя, опасно, хотя это и странно, учитывая, что исполнитель в ПТУ. Но все рассчитывают, что он не будет рисковать. А еще за мной постоянно присматривает кто-то и…
При звуке моего голоса гоблины вздрогнули, а Реван так вообще чуть не уронил свою ношу. Рунеро снова взвизгнул.
— Безусловно, но пока каждый вас куснет и убедится, что вы мясо, вы этого не переживете.
У меня закралось подозрение, что со мной так завуалировано флиртуют.
— Конечно. Я алхимик и легко это устрою, — подмигнула я Хеле. — Прошу нас извинить, я как раз подошла, чтобы украсть вашего собеседника. Нас ждет награждение и вручение дипломов.
Я лишь молча размотала рану и, осмотрев, попросила стражника подержать пленницу. Тот подчинился беспрекословно, и через пару минут я полила зельем рану.
— Я предполагал, что вы так ответите, — тихо заметил Реван и, оглянувшись по сторонам, проверяя, что коридор опустел, решительно добавил: — Пользуясь правом, что мы с вами знакомы ближе, чем допускаю…
У гоблина выражение лица было совершенно невозмутимым, но в глазах я видела потрясение. Ещё бы: у одаренных очень свободные нравы, а тут в моем возрасте — невинная дева.
Сглотнув, я вскинула глаза и встретилась с темными омутами, которые завораживали и горели… страстью?
Оказавшись в коридоре, я увидела Ревана. Не стоит сомневаться, что и он, и ректор все слышали.
Дракон, что был крупнее, чем на прошлом испытании, рычал и собирался сбросить гоблина, когда в меня вселился нечистый.
Понимая, что из двух разговор один я точно могу избежать, постаралась выпроводить бывшего жениха.
— В этот раз есть можно или снова что-то подмешали? — поинтересовалась я, беря сухой паек и кружку с чаем.
И с этими словами я не могла не согласиться и когда солнце окончательно зашло, заговор был окончательно и жестко подавлен, все кто желал власти и жил только расчетом, получили по заслугам.
Пройдя дальше, я приоткрыл дверь в комнату и вошел. Мне было очень не по себе, все-таки злоумышлять против преподавателя, осматривать личные вещи — это как-то… Но выбора нет!
— Советую одеться, пока вас еще кто-то не увидел.
Шестеро здоровенных гоблинов смотрели на своего старшего не без любопытства и с опаской, подсознательно чувствуя — случилось что-то непредвиденное.
— Значит, это вы… Немыслимо! — выдохнула я.
Что нужно бывшему жениху? Когда мы виделись с ним в последний раз, то я выяснила, что из-за него меня и подставили. Как бы не получить неприятностей и теперь.
— Добрый день, магистр Дакар. Прошу вас, присаживайтесь.
Едва нас подлечили в медпункте, как наставник вызвал меня к себе. Уже по тому, как прошло испытание, я знал, что ничего хорошего не услышу, но идти все равно придется.
— С вами отправится Идар. Он сегодня был наказан и не принимал участия в этом сумасшествии. Идите, подождете его у ворот.
Заметив, что поднялась рука, я кивнула, разрешая ответить.
Ребята окинули меня взглядом и осмотрелись по сторонам. В одних трусах, трепетно прижимая к груди одежду, я сейчас являл собой небывалое зрелище. И не дай Всевышний кто…
— В том, чтобы скрыть наши отношения и представить дальше их так, будто бы они завязались уже после окончания Реваном университета?
— Действительно, то же самое, — пробормотала я и попросила: — Андар, продолжайте.
Гоблины обступили меня и Надара и смотрели на нас широко раскрытыми глазами. Через несколько секунд тело отравленного мужчины засветилось и дыхание выровнялось.
— Магистр, помните, о чем мы говорили? — очень тихо спросил он у меня.
— Две недели дежурства в тренировочных залах. Тренировка младших курсов.
Ребята стали дороги мне после всего, через что мы прошли, и я переживала за них, как самый настоящий наставник. Мне было небезразлично, как и с какими знаниями они закончат университет. В особенности…
Парни засияли довольными мордуленциями: тема пришлась по вкусу всем.
Нет! Нельзя! Это «кукушкины силки», они зазывают жертву и обходятся с ней неласково.
Прикрыв глаза, я сосредоточилась на своих ощущениях и потянулась к дару, что таился внутри меня. Огонь мгновенно откликнулся и рванул наружу, привычно обжигая ладони. Дракон загоревал, сильнее ткнувш…
— То есть прямо, — ответил мне тот, взял за руку и пошагал.
Метать кинжалы я не умею, а значит, смогу использовать оружие, лишь подпустив кошку к себе. Впрочем, она и так уже подобралась близко.
Последний — высокий старичок, которого, судя по званию, и должен будет сменить Реван. Когда гости пожаловали, их представили, после чего они тихо сидели в уголочке, нервируя мне группу.
— А я — интриг. Они жестоки и приносят больше боли и несчастий людям, чем что-либо другое.
— Мы с ребятами преподносим вам подарок согласно традициям гоблинов. Нам очень неудобно, что с самого вашего прибытия в университет возникали разные недоразумения. Вам и так здесь непросто, а тут еще…
Переводя взгляд с одной зеленой мордуленции на другую, я начала подозревать нехорошее, и изобретательные ребята не обманули моих ожиданий.
Я замерла на месте, удивленно смотря на зеленую стену кустарника, разделяющего меня и говоривших.
— Вы меня оскорбляете, не имея на то никаких оснований. Это недопустимо и неприемлемо. Вон!
— Отвратительно! — И алхимичка ушла готовить чай.
— Еще я знаю, насколько гоблины щепетильны и сильны в родительских чувствах. Уверяю, я не тот человек, который вам нужен.
— Надо его найти и разорвать на клочки, — предложил Идар.
— Близится вечер, стоит ли делать бросок в горы? — с сомнением спросил Надар.
Воображение рисовало мне различные ужасы, но они не могли сравниться с тем, каким бешенным, страшным взглядом посмотрел на меня Реван.
Тряхнув головой, усмехнулась. Кому здесь вообще интересна правда? Неужели я забыла, что живу в мире, где правят обман, интриги и власть?
— Еще не время. Осталось совсем немного: закончить обучение раскрыть заговор…
В людях появились тревога, неуверенность и ожидание чего-то плохого. Развязка была неминуема.
Когда мы вышли в коридор, Рунеро галантно предложил свою руку, и мне ничего не оставалось, кроме как взять его под руку. Мы чинно, словно на светской прогулке, шли к кабинету ректора, а это значило —…
— Думаю, вы уже знаете, что меня зовут Изар Катарт. Я рад приветствовать вас в нашем университете. Устроило ли то, как вас разместили?
— Вы обернулись в боевую трансформацию сразу, как вам нанесли рану на лице?
И странным образом именно это придало мне решимости. Выдохнув и достав световой артефакт из кармана, я отправилась прямо и, завернув за угол, увидела спуск, а на самом дне, свернувшись, лежал красный…
Я бросилась к своей сумке и взяла небольшой мешочек.
Гоблины переглянулись, совсем не уверенные в моих словах.
— И хочу вам напомнить, личные отношения между преподавателем и студентом строго запрещены.
И мы немного помолчали, присматриваясь друг к другу. Вернее, я в большей степени. Эта опытная женщина, спутница жизни канцлера империи, присмотрелась ко мне еще при первой встрече, сделала для себя к…
— Магнесса, если вы все-таки это сделали, лучше признаться, — начал глава клана, но был перебит мамой.
Всю дорогу до присмотренного мною жилища мы проспорили, но, когда добрались до места, я остановилась и, указав на здание, сообщила.
— Значит, нужно его найти! — воскликнул Реван.
Я как раз при свете лампы заканчивала просматривать дела учащихся, вернее то, что мне позволено было прочесть, когда в дверь раздался стук.
Окинув топор взглядом, я оценила его вес и пришла к выводу, что тягот невестам гоблинов точно не миновать. Неподъемных.
Как только главных заговорщиков арестовали, найти и схватить остальных не составило никакого труда, тайная служба канцлера давно знала все имена. После конечно был суд, рассмотрение всесторонне дела……
С улыбкой приблизившись к моему гоблину, я взяла со столика браслет и защелкнула на запястье мужа. То же самое он сделал в ответ.
— Скажите мне, что вы думаете о своей группе?
— Что?! Это… Просто… — не находила я слов от возмущения.
Идар так сжал челюсти и кулаки, что я уже подумала о худшем — только погрома в состоянии ярости нам сегодня и не хватало, — но он сдержался, лишь кивнул и вышел. Я же понадеялась, что не навредила, с…
Наконец мужчина поставил передо мной чашку с напитком, оставив вторую для себя.
— Магистр, ну вы даете! С вами не соскучишься. Вот Ревану повезло!
— Хм-м… Полагаю, я несколько неверно рассчитала учебный план. Будем поэтапно штудировать весь этикет, приспосабливая его под традиции гоблинов. Топо… э-э-э… тагар на остальные занятия можно не брать.…
— Я выясню истинное положение дел и полностью тебя оправдаю, но взамен этого ты кое-что для меня сделаешь.
Я прикрыла глаза, пока дальше студенты продолжали рассказывать, для чего им эти приборы пригодны. А пред моим взглядом так и стояла картина, как группа гоблинов в меховых трусах, гнет вилки за столом…
— И спустя примерно две недели с момента твоего отъезда обнаружилось, что есть большой шанс что правление отца Нарциссы будет весьма и весьма недолгим. Заговоры и передел власти — все это так неприят…
— Это прекрасно, — не согласилась я, не удержавшись от улыбки.
Бывшая одногруппница ничего не создает там, где живет. Ее зелья иногда могут взрываться, хотя нет, чаще всего взрываются, и портить каждый раз жилище неэкономно. Многие алхимики по самым разным причи…
Ко мне тоже подошли два конвоира и повели прочь из комнаты.
— Сейчас нам нужно найти любое укрытие и спрятаться там на ночь, — продолжил гоблин. — Я не знаю, что здесь водится.
— Я вот подошел узнать: вы невеста Ревана?
— У нас есть шанс выбраться? — тихо спросила я.
Интересно, что за причины у этого Андара?
— Да не о чем говорить! После нашей первой ночи я думала, что забеременею, однако гоблины могут как-то контролировать процесс. Точка зрения Дагара не совпала с моей. Мне поставили ультиматум: хочешь …
Ребята лишь сочувственно на меня посмотрели.
— Твоя татуировка засветилась бы красным.
— Призвать весь свой опыт одарённой и избегать опасности, а также оберегать Доната.
Теперь там у меня сверкают все углы — чище, чем в спальне. А еще эти учащие разбирали бардак среди ингредиентов. Вторая группа небольшая, и шестерых из нее я отмела. Те только себя отравить в состоян…
Именно их мне и выпало курировать. И, усилив зрение специальным прибором, я сейчас рассматривала своих подопечных.
— Как нехорошо вломиться в храм, перепугать патрулирующую стражу, орать непотребные песни на крыше и переболомутить весь поселок. В итоге мне приходится отправляться ночью за вами, словно вы маленьки…
Очень странно, ведь это я сейчас здесь трясусь от страха. Видимо, любопытство и привело меня в чувство.
Реван шагнул ко мне. Хищное выражение лица заставило меня забеспокоиться.
— Когда же это все закончится? — выдохнула я, но меня никто не слушал.
— Именно тебя. — Долгий поцелуй в шею. — Только тебя!
Я лишь приподняла бровь. Не ему тягаться со мной в словестных перепалках.
Было тихо как на кладбище, дракона нигде не видно. Что эта ящерица задумала?
— Самый важный вопрос этикета для гоблина, — процитировал Реван и, набрав в грудь побольше воздуха, начал вещать: — Тагар — это самый важный атрибут светской жизни гоблина.
— Эла, да ты, я смотрю, работаешь над собой. Раньше с тобой не было такого эскорта, лишь твой идиот Рунеро. Однако приятная неожиданность.
Гоблин вышел из комнаты, а я так и осталась стоять, пытаясь осмыслить услышанное. Нащупав ближайший стул, я села. Ноги были ватными, голова — пустая, и только сердце переполняло счастьем.
Взгляд переместился на моих студентов, которые о чем-то перешептывались и спорили. Видно, что вопрос обсуждался серьезный. Заметив мое внимание, группа сразу собралась и покинула столовую.
Но долго отдыхать было нельзя, необходимо отправляться дальше навстречу новым испытаниям. При мысли, сколько их еще предстоит, руки просто опускались.
Старший группы нахмурился, но ничего не ответил и отошел к остальной группе, им было что обсудить, а я продолжала восседать на камне. Решающий момент настал — мы у логова дракона. Будет ли сражение с…
— Это больше условность, установленная только для военных…
— Ты любой гоблинше дашь сто очков вперед. Перед огромными драконами не спасовала, а теперь отступаешь.
— Можно, только вопрос в другом: буду ли я вам помогать?
Что же у них с Дагаром приключилось? Никогда не видела свою бывшую соседку в таком расстройстве или гневе. Разве что когда одногруппник нечаянно уничтожил ее изобретение.
— Надеюсь, свадьба будет пышная? — полюбопытствовала я.
— Значит, кто-то скорректировал их путь. Во время миграции их очень много и они опасны. Один зверек много вреда не принесет, но их тысячи, если не десятки тысяч.
Видеть его каждый день и не быть вправе даже прикоснуться. Раньше я не понимала, что же сводит людей с ума, теперь я могла понять многих сумасшедших, ибо похожая зараза текла и в моей крови. Сумасшед…
Но, ступив в логово хищного ящера, я была уже не так уверена в своих силах, как раньше. Тут было темно и страшно, сырость и затхлость давила и подавляла. Однако задание должна было быть выполнено.
Нужно перевести внимание студенческого коллектива.
— Каждые три месяца у нас большая охота, и если вы попадете на нее, то не принять участие в ней — большое оскорбление для организатора.
Сев на ближайший камень, я поджала ноги и стала невозмутимо рассматривать стены. Часть гоблинов суетилась над ранеными, часть отправилась куда-то за топливом для костра, но я не сдвинулась с места.
Я уже ополоснулась и переоделась в домашнюю одежду, когда на зеркале снова отобразился вызов и не высветился контур лица. Я застонала в голос.
Вопрос был очень личным, и мать Ревана помедлила, прежде чем ответить.
— Это мы, магистр, — раздался неуверенный голос Ревана. — Можно к вам присоединиться?
За такое могут исключить! Вот что за дурак?
— То есть ты решила выйти за Рунеро не потому, что хотела именно его, а потому, что более выгодная партия уплыла от тебя? Ты просто потрясающая актриса.
— Это смотря чем бить, — поправил гоблин, и я сразу поняла — имеется опыт.
— Я согласна за тебя пойти. Я знаю, у тебя доброе сердце.
— Нет уж, лучше на рудники. К тому же вы утаили от меня немаловажный факт: главный группы — ваш сын!
— Дагар, — приказал Реван, и, не успела я вмешаться, как гоблина вырвали со своего места и, мгновенно войдя в боевую ипостась, саданули о стену.
Пока снова не начался спор между присутствующими, я посмотрела на все двенадцать человек основного преподавательского состава.
— Скажи, зачем все это было, для чего ты приехал в университет? — тихо спросила я.
— Вас, конечно же, интересует, почему я скрываю редкий дар? И мой ответ прост: потому и скрываю, так как редкий. Фениксов очень мало, и все обладают своими особенностями. Моя — это именно чистый огон…
— Магистр, — улыбнулся убийца, — ошибки есть всегда. Вот вы, например, сейчас надеетесь на свой защитный экран и не знаете, что он погаснет через пару минут: там нет больше манны. Я предусмотрел любы…
Но туша дракона упала рядом, всего в паре метров от меня. Мое тело, схватив, подняли крепкие руки и, развернув, начали хаотически ощупывать.
— Лично я не понимаю, что может быть хуже? — мрачно сообщила я.
У меня перехватило дыхание от ужаса. Неужели все начнется по новой?
— Что тут происходит? — поинтересовалась я, спеша к кучке народа, что стояла обступив дерущихся.
— Еще не поздно, чтобы уборка мешала магистру. В остальном все в порядке. Вы же знаете про правило, запрещающее отношения между преподавателями и студентами? Гоблины чтят честь.
Я стояла наверху, на одной из смотровых площадок университета, и смотрела вниз. За парком позади замка начинались горы, и в них было вырублено множество довольно больших тренировочных площадок, котор…
— Не перебивать! — И, успокаивающе выдохнув, продолжила: — Сейчас я попытаюсь вытащить вас из этих казематов, а потом мы отправимся в университет. И выйдите вы из него не скоро и только под присмотро…
— Но только они владеют огнем на таком уровне, — высказался один из студентов.
— После того как магия пришла в наш мир, люди были везде, но потом появились эти порталы, дымка и мы остались лишь на стабильной территории, — пробормотала я, выстраивая цепочку событий.
Помявшись у двери, Идар повернулся ко мне.
— Что? — пискнула я, взирая на наглого гоблина.
— И как же женщине вас зацепить? — спросила я, застегивая костюм и раздумывая: смогу ли сама смазать раны мазью или нет?
— Быстро за меня. Не отходите далеко, потеряетесь в тумане.
— Им помогли свалиться на нас. Нам необходимо было выйти из зоны поражения. Следующего обвала мы могли не пережить.
Чары спали, и Реван, вскочив, бросился меня поднимать.
До комнаты, где меня ждали ребята, я добрался на последнем издыхании, и те, увидев мое состояние, сразу поняли — провал.
— Очень, — пробормотал гоблин, уткнувшись мне в волосы.
— Урок закончен, — выскользнула я из объятий старшего группы. — Все можете быть свободны.
Упираясь ногами в землю, я как могла пыталась оттащить старшего группы назад, но с тем же успехом можно было двигать горы. На земле оставались борозды от моих ног, а я ехала, держась за прущего впере…
Отпустив меня, гоблин заспешил прочь, видимо не зря говорят, что у них сильно развито чувство самосохранения. Мне же оставалось решить, что же делать дальше?
Развернувшись, гоблин направился прочь, а я шокировано смотрела ему в след, щеки пылали. Неужели он посмел преподавателю говорить непристойности? Намекать?! Немыслимо!
Значит, чтобы спасти гоблинов, нужно найти убийцу и предотвратить его попытки нападения. Проще простого задача!
— Пока ждем, а ты, как гостья города, можешь походить и осмотреться.
— Я же рассказывала, — пробормотала, прихлебывая кофе. — У меня в кармане лежал амулет…
— Скажите, а в ваших лесах растут на деревьях, около кромки снега, такие белые наросты, бранники?
Переместившись, чтобы натереть ноги мужчины спереди, я непроизвольно заметила доказательства симпатии, которые не могла скрыть ткань. Щеки запылали, низ живота сдавило, так что гоблин был прав: может…
Так много произошло за последнее время, столько всего случилось…
Я всегда так делала что бы не выдать волнения.
— Донат… — тоненьким голосом проскулила я.
Снова мазнула взглядом по бегущим внизу студентам: несомненно, меня ждет много испытаний.
Я нервничая теребила в руках кисточку хвоста.
Вернее, выпишу, как только вернусь к себе в кабинет.
— И не думал об этом, — заверил я ректора.