Все цитаты из книги «Тимиредис: Герцогство на краю»
Ох, а как Шон? Я же ударила изо всех сил! Вдруг я его убила?
— Это не просто девушка, — ледяные глаза Аса обвели лица дюжины клевретов отчима. Медленно, запоминая каждое. Будто ставя несмываемую печать. — Высокородная леди Тимиредис тер Сани — моя невеста. И я…
Когда мы были почти у дверей, мимо прошла лиловая девица, ведомая, должно быть, отцом. Перчатки на её правой руке не было.
Ясно. Вспомнила свой сон, когда Аскани приглашал меня на танец, насколько реальным казалось всё — и его пристальный тёмный взгляд из-под полуопущенных ресниц, и мое смятение… А у него другие сны. Инт…
Того, что произошло после, мы не ждали — внезапно с одной из башен вылетела стрела. И Шиарра, делавшая плавный разворот с распахнутыми крыльями, была сейчас слишком близко, слишком уязвима. Времени у…
Я хихикнула. Он что, только сейчас это заметил?
Я вздохнула… Эльфийский на пятерку? И государственность?
С лордом Баракой мы столкнулись на лестнице, по пути к герцогским покоям. Лиловый бархатный камзол, торчащая вперед борода, насупленные брови. Страшный и огромный, как вставший на дыбы пещерный медве…
— Рад был помочь, — поманил рукой Аскани. — Мы будем в моей комнате. Как поговорите, позовёте.
Ласковый какой! Хихикнула и стиснула кошелек в ладони.
Ну да! Если Прибой услышит, он прибежит. А если нет — пойдем пешком… тут не лига!
Я успела завалить четверых, прежде чем последние двое поняли, что дело неладно, сорвались с места и с топотом промчались по коридору к лестнице. Аскани попробовал броситься к окну — и снова его не пу…
— Сложно, но можно, — неохотно откликнулся Ас. — Янгира уже пыталась долбиться тайком. Наняла гномов и рыла подкоп, пока Барака не узнал и её не одернул. Но там, где она ковырялась, толщина стены ост…
— Ой, Ас, брось! — я сейчас даже ругаться не хотела, так было хорошо. — Я никого не люблю, не полюблю, замуж не пойду и так далее! Стану магом и буду жить у тролля на куличках в высокой башне! Знаешь…
«Испортишь хвост — не прощу!» — зыркнул Ас.
Так что мы затоптались, запереглядывались, а потом клятвенно пообещали явиться в библиотеку через час, как только закончим свои дела. И рванули в общежитие — встречать гостей.
Не успела дверь закрыться, как Аскани отодвинулся от меня на дальний угол кровати. Тёмные глаза казались стылыми, как камни мостовой. Заметив, что я на него смотрю, Ас взглянул на меня с тоской, горь…
Если честно, то никакой. И то и это звучит как-то по-дурацки.
Ну, если надеть шелковую тунику, бриджи к ней, тонкие чулки и те туфельки с кисточками, может быть и неплохо. Проговорила это вслух. Бри подумала, потом кивнула. И посоветовала распустить волосы.
— Молодец! Сейчас покормлю тебя и разотру. Подожди.
— Улица Зеленой белки, владение восемнадцать!
В голове крутились мысли о девочке, которую мы видели в музее. Отчего-то было грустно. У неё есть мама, и папа, и брат с сестрой, и воспитатели, и дом, и магия с рождения… а ещё — Шон. Наверное, нехо…
Взглянула строго на хитро косящую на меня буланую с перемазанным в грязи правым боком, повернулась к ней спиной и пошла к Прибою.
Вот это да! Да Млечный Путь рядом с этим — пустое место! Он что, видит весь Рианг и всех в городе, от лошадей до мышей, и округу чуть ли не до гор? Вот то скопление — это же уже Китовый Киль!
— Потому что сам дурак. Влип по глупости, а потом тебя незаслуженно обидел — оттолкнул и с толку сбил. Ты ж от обиды чуть снова ото всех шарахаться не начала. Решила, что я тебя предал… поиграл и вык…
Лорд Бартоломе выплевывал слова ненависти, а шар под его рукой сиял белым…
— Ничего! Как будешь ущерб наносить? Голову я не дам, сердце опасно, шея тоже опасно, руки-ноги не пойдут. Надо в живот метить, поняла? Я покажу, куда.
— Этот ребёнок, мальчик Тим. Когда родители отпускали его в магическую школу, они предполагали, что его растлят? И именно вы, как директор, отвечаете за происшедшее непотребство! — пригвоздил Барака.
К экзаменам мы с Асом готовились, как пара бешеных землероек, простимулированных голодным волчьим воем. Зарывшись в тетради и учебники и ложась спать уже под утро. В отличницы я не метила… но если мы…
— А, это? — Бредли фыркнул. — Я слышал, у них и вправду чутье, как у диких зверей. Но это не магия.
— Тим, Тими, что ж ты так плачешь? Это из-за меня, идиота? Да, я сказал Россу, что титул не приму. А он ответил, что мы ему надоели, и велел больше не морочить ему голову.
Несколько лордов с противоположной стороны стола попытались кинуться к дверям. Те оказались заперты, и на дерганье ручек, долбежку кулаками и кидание всем телом не реагировали никак.
«Ладно, — усмехнулся Ас, сам вешая платье в шкаф. — Ожерелье убери куда-нибудь с глаз долой и прикрой драконьей магией, чтобы чужой взять не мог».
— Ну, не хочешь виселицу, назови табуреткой, та тоже на трех ногах, — продолжил вредничать лейтенант. Ас недовольно на него зыркнул — Борин осекся и замолчал.
Не знаю, сколько мы проспали, но проснулись от топота и голосов в коридоре и воплей за окном: «Пожар! Пожар! Конюшня горит!!!»
Нет. Это не выход. Тин права. Надо просто убрать его куда-нибудь с глаз подальше. И не трогать. Хотя хочется… очень хочется… хоть пальцем…
— Могу объяснить, — хмыкнул Ас. — Перекаты — герцогская деревня. А Колодец — исконное владение семьи леди Янгиры.
«Я тащу в школу хромоногую кобылу и двух коз. Дишандр оборжется».
— Тим, тебе бы лучше ночевать где всегда. Так безопаснее.
— Зачем? — спросила я, когда мы съехали на поляну у обочины, еле затащив туда за накинутый на шею аркан нашу покупку.
Села рядом. На колени мы положили книгу. Он обнял меня рукой за плечи, и мы стали листать страницы, разглядывая картинки.
— Ага, зверинец! — согласился Ас. — Спи! Знаешь, я очень рад, что ты нашла меня, а потом нашлась сама.
А когда перешли к практике, я никак не могла понять — выходит у меня то, что надо, или я просто маюсь дурью? И как проверить — непонятно…
«Кончайте киснуть, — секция стены отодвинулась, и оттуда появилась встрепанная голова Шона. — Мне помощь нужна. Ас, скажи, ты не знаешь эльфийских заклинаний типа „напустить розовый туман“?»
— А нам надо сделать то, с чем мы не справились вчера. И, в свете новых данных, найти способ бескровно избавиться от алтаря. Утром расскажу.
Сердито покосилась на летящего рядом мага. Сам хорош! Стриженый, встрепанный и в пижаме! Но почему он не может прикоснуться даже к моей руке?
Ой, а вот этого совсем не надо. Как-то резко вспомнилось, что под одеялом я голая. Пусть это всё обернется сном, а? Сейчас проснусь, а никого тут и нету…
Свернувшись под одеялом, прижала к груди вторую подушку. И стала вспоминать, как смотрела на лицо мага. Близко-близко, рядом-рядом, глаза в глаза. Кривоватый нос, чуть оттопыренная нижняя губа, весну…
— А как ты не позволишь что-то такой рыбе-пиле? — отозвался Ас. — Ладно, давай медитировать. А потом я попробую всё же сделать с этими кисточками то, что не вышло вчера.
«Не плачь, сны вечно показывают всё наоборот… Я всегда буду рядом. Ну, повернись, и давай я вытру твои слезы».
К четырем ночи дело пошло. Оказалось, что ментальные сигналы при передаче хорошо подкручивать. Это помогает фокусировке. Думаю, лорд Лин объяснял бы мне, как такое сотворить, пока мы оба не стали бы …
Когда час спустя матч закончился, синих и красных не было. Были только грязные и мокрые. А сыграли мы, кстати, вничью: четыре — четыре. Так сказать, результативно провели время.
Росс взглянул на мои округлившиеся глаза, сунул руку в карман: «На, возьми! Сейчас нам придется задержаться — мне надо дождаться стражу, представителя ткацкой гильдии и местного мага — доложить о нар…
Сглотнула, собираясь с духом. Надо сказать, что меня зовут Тимиредис тер Сани, а кольца — подарок жениха. Только б петуха опять не пустить… но я не успела.
— Шон, а мы сейчас в Драконьих горах, да?
В воздухе повисла тишина. Я думала — к чему клонит Ас. Шон на другом конце стола мотнул головой и хмыкнул — похоже, он уже сообразил.
Вздохнула. Он прав — учиться надо. За лето мы успели немало, но недостаточно. Наши источники продолжали расти, и довольно быстро, но тот фокус, о котором рассказал Росс — смотреть на реальный мир пов…
— Сам тощий выдр чернявый! — привычно огрызнулась я.
Обвела взглядом стены. Два окна, узких-преузких. Кошка в такое пролезет, а вот мужик с топором только башку и просунет. Около ближайшего, тоже с арбалетом, стоит Дэрек тер Лин. Отклеилась от стены и …
— Спасибо, интересует. Так и эдак уезжать, а бросать дом без присмотра жалко — через год местные всё растащат, надо, не надо…
«Странно. На драконью магию она не действует. Значит, это не для нас».
Два оставшихся испытания — преодоление на время полосы препятствий и собеседование — казались легче.
— Быстро, оттащи его в сторону, — скомандовал Борин Асу. — Следующий близко?
«Нет, не надо! Я хочу посидеть одна, подумать».
— Так, маяк поставил, помощь будет. Давайте работать! Начнем с разблокировки магии и того, что снимем чужой щит. Ты! — уставился на меня. — Вытри кровь с глаза! Так и будешь народ кровавой мордой пуг…
— Да, эта тварь! Сируг поклялся отомстить. Поколение за поколением мы делали, что могли… я был так близок… ненавижу!
И с чего начать? Ясно, обозначить размеры и форму. Высота в локоть. [Локоть — мера длины, равен трем ладоням, или 0, 51 м.] Ширина — как выйдет, чтобы красиво было…
Других мыслей всё равно не было, так что мы развернулись и дружно стали пробираться к краю рынка — обойти площадь по периметру было легче, чем протискиваться через давку торжища. Бредли вздохнул и дв…
— Ну, если никакой опасности, тем более, — улыбнулась я Асу. — А потом вместе полетим домой.
— Верь в себя, тогда выйдет! — серьезно сообщил ворон. — Если научишься, буду в шахматы с тобой иногда играть. Без доски.
Может, эту кобылу можно левитировать? А что? Поднял в воздух и пусть летит следом на веревочке. А мы тогда рысью поедем.
— Пробовал, да не могу. Или она уже умеет ментальную защиту ставить, или какой-то семейный амулет носит.
Ещё через час, налопавшись до состояния, когда двигаться уже не можешь, а веки слипаются сами собой, я устроилась рядом с Аскани, таращась в звёздное небо. Вот насколько же тут лучше, чем в замке!
Ага, со светом — это понятно. Но как гнуть мысль?
«Ага. Сейчас!» — и, обернувшись в темноту, навстречу летящему снегу, резко свистнул.
— Интересно… — Он почесал кончик носа пальцем. — То-то и оно. Мы — похожи. Из всех имперских драконят такая вот ты одна. Жалко только, что ты шахматы так и не освоила…
Понятно, что ничего не понятно. Но пропал, а не попал — и хорошо. Но всё же?..
Ага. И после этой беседы Ас три недели будет светить фонарем на лбу.
С перепугу я даже проснулась. Вот как я буду рассказывать, что, улетев от одного герцога, ночью на Луне играла в салочки и лопала пирожки с мясом с другим? И объяснять, откуда этот другой взялся? Одн…
Я уселась на пол у стенки и закрыла глаза, уплывая на свою заснеженную поляну.
— А как ты вообще это делаешь? Ну, в смысле, как в сон попадаешь?
— Ас, где можно надежно укрыться? Нас чуют… Они нас просто загоняют… — добавлять, что потом мы все кончим жизнь на алтаре, не стала. Это было ясно и так.
— Ага! Сначала месяц блуждали по лесу, потом нас чуть не сожрали горгульи, затем две недели месили гадючье болото и, наконец, когда попали в тот самый замок, меня там уронили из окна! — изложила я кр…
«Да, пока не легли спать, сходить к конюшне. Лошади будут нервничать там, где пожаром пахнет. Вот надо всё горелое выволочь наружу, а закопченное очистить. Я знаю как».
— А я думал, мне приснилось, — радости в голосе Аскани я не услышала.
Я радостно кивнула и потянула Аса назад, туда, где видела ленту для Бри. Теперь я точно могу её купить!
Тин вздохнула и согласилась. Мне тоже такой подход казался разумным. А трав новых следующим летом соберем!
Лорд Лин с облегчением встряхнул рукой в драном рукаве — похоже, от ранений не осталось и следа. Поклонился Императору и с улыбкой обернулся к стоящей рядом Валькирии. Та расцвела в ответ, разом раст…
— Мм-м… может, и правда рано, — развернулся ко мне лицом, хмыкнул, схватил меня в охапку, посадил напротив. Протянул вперед ладони с растопыренными пальцами. Чуть кивнул головой, приглашающе улыбнулс…
Кстати, я знала от лорда Лина, что наш провожатый не так прост, как кажется. И тот малиновый огонь на лестнице — его собственный. Все встречавшие гостей «сотрудники секретариата» были магами и заботи…
Ой, йопть второй раз. Вот должна я предупредить Аса, что к нему вместо красивой меня в голубой пижаме Шон в черном балахоне в гости летит?
Первое, что я заметила — изменился запах. Вонь от паленого конского волоса в матрасах и сгоревших вещей исчезла. Словно не было. По лестнице гуляли сквозняки — окон тоже не было. И дверей на этажи. К…
Зал загудел, как пчелиный улей, куда залетел шершень.
— Особенное. Тёмное, иногда почти черное. Не гаснет без топлива. И плавит даже камни.
Оказалось, случилось. Только не в «Нарвале».
— Работы в алхимическом кабинете по шесть часов в день, кроме субботы и воскресенья. Жить будете вместе с преподавателями — по штатному расписанию нас должно быть шестеро, но сейчас только пятеро, та…
Ас уже пережил десяток покушений. А теперь начала свой отсчет и я. Как долго нам будет везти?
«Ну, ты и придумала! Но на уроки не выйдет если спросят, тут же выяснится, что фантом-то их не знает».
«Ты так им восхищаешься», — в ментальном голосе Аса звучали обида и раздражение.
У меня резерв полон на две трети. Значит… сглотнула… значит, я могу убивать. Боец из меня никакой, но магия разит не хуже меча. Только нужно использовать что-то верное и экономное. Например, «ледяное…
— Впредь покупайте только у тех, кого давно знаете, — вздохнул лорд Росс. Сунул один пакет под мышку. — Соль заменить, остатки каши выкинуть. И, да, сделайте нам десяток бутербродов.
Диван оказался предсказуемо черным. Ворон тут же запрыгнул на него, довольно потоптался.
Я скучала по Шону. Но с того самого вечера, когда он порычал для Аса, маг пропал. Я не обижалась — ясно, дел у него выше макушки и на болтовню с глупой недолеткой просто времени нет.
— Третий этаж, номера двадцать, двадцать один. Двадцатый двойной. Ужин на четверых через час, бадья с водой, как будет готова — это минут через двадцать. Потом зайду к вам потолковать.
Отвернулась, тыкаясь носом в плечо Аса. Кажется, Шон ещё подоткнул одеяло. Не уверена, я уже спала…
Обнаружили тела двоих первоклассников. История была похожа — когда лорд Лин попытался вывести студентов из «Нарвала» в город и наткнулся на щит, все вернулись под защиту стен школы, а двое — парнишка…
Я вздохнула — ну вот что она творит? Он так старается, а она решила отшить его, не глядя?
Взявшись за руки, мы отправились в герцогские покои, где собирались перед завтраком перекусить в тесной компании и обсудить дела.
— Ну, есть у меня одна знакомая божественная сущность с очень своеобразным чувством юмора. Мы недавно поспорили как раз о… — замолчал. — Но тебе о таком знать пока рано. Вырастешь — может, познакомиш…
Я вздохнула. Ведь вправду, кто б тебя на цепь ни посадил, хоть рыбак, хоть принц, — счастлива всё равно не будешь. Я так не буду точно.
Через десять шагов я дала ему кусок сахара. Затем снова треть морковки. И ещё…
— И я не умнее, — вздохнул сидящий рядом Ас.
Согласна, Прибой надежнее. Я люблю Волну, но сейчас не до ублаженья кобыльего самолюбия. И нечего тут обиженно храпеть!
— Понятно. При тебе закрома герцогства Сайгирн будут ломиться — такой экономной правительницы тут ещё не было, — хмыкнул друг.
— Что мне делать? — Сианург, пока я смотрела на математика, уже успел разжиться парой кинжалов и огромной секирой.
— Лорд Аскани, над чем вы так напряженно размышляете?
Ас попытался выполнить свою страшную угрозу и начать кормить меня рыбой. Выручила сама рыба — идти на кухню, договариваться с Аликой о хранении деликатеса на леднике Ас почему-то не захотел, а в комн…
Но сегодня маг был другим, на себя не похожим. На нем был тёмный как подбрюшье грозовой тучи атласный камзол с вышитым черным шелком и потемневшей серебряной нитью узором из плюща, плавно перетекающи…
— Целовать в нос, как ты сказал? — хихикнула я. А потом, увидев, как он расстроился, сама потянулась к губам.
— Ну, в общем, это неважно, — пожал плечами Ас. — Я зашел сказать, что иду к Россу просить перевести меня в Марен-Кар. Здесь мне делать уже нечего.
Наконец я ткнула пальцем в нужные строки и отошла от книги. Пусть прочтёт сам.
Распахнув глаза, уставилась в лицо склонившегося надо мной директора. Оно почему-то плыло и двоилось. Сейчас казалось, что у лорда Йарби три глаза и ухо на носу. Попробовала хихикнуть… и вспомнила, ч…
— Оля, а если я тебе сделаю магическую уздечку, ты будешь против? Давай, попробуем?
«Ас, погляди, что за ерунда?» — обернулась я к жениху.
Адепты кучковались вдоль стен, слышалось шарканье ног, гомон голосов, смех и девчоночье хихиканье. Кстати, не успели мы присоединиться к друзьям, как девиц к нашей группе как магнитом потянуло. И все…
«Попробуй первую горсть овса с руки дать. Только пальцы не подставляй», — посоветовал Аскани.
— Нижнюю часть окон прикрыть щитами! Всем пересесть в углы, которые не просматриваются!
Через полчаса Бри уже сопела носом в стенку. А я не могла уснуть — меня будто тролли на части раздирали — ужасно хотелось опять наколдовать фантом Шона. Пусть бы просто присел в изножье кровати, а я …
Лорд Ирсуни был достойной парой лорду Бартоломе. Тоже бородатый, огромный и страшный, как пещерный медведь. Одет в синий бархат с оторочкой чёрным мехом на рукавах и по вороту.
Я кивнула. Он прав. Императрица построила школы, сделала безопасными дороги, создала драконьи патрули, поддерживает мир на границах, старается вернуть в Империю магию… свобода свободой, но раз сейчас…
Выбирающий мусор из бороды Барака побагровел.
На этом приступ благотворительности иссяк. Маг взглянул на поднимающуюся упомянутую Луну, на нас.
Кстати, Бредли отнесся к участию Аскани в игре резко отрицательно. В команде «Барсов» вместо окончивших школу Йорда и Яка появились два новых парня. Йорд, между прочим, успешно поступил в Белую башню…
Скрутила жгут и занялась Прибоем — как же я по нему соскучилась! Ас подступил было сбоку, я отмахнулась — не мешай, думаю! Друг кивнул.
«Тим, доброе утро! Я замечательно выспался… а ты как?» — пришло снизу.
— Пошли в твою комнату, присядем, расскажу, как сам всё понял…
Пока думала — дверь раскрылась, и появился Аскани, как всегда, с невозмутимым лицом. Переодетый. В зимнем тёмно-синем плаще, отороченном дымчатым мехом, и берете чуть набок, он смотрелся лордом из ло…
— Отлично! Значит, держать контрольную сеть ты умеешь. Сейчас кончится танец, поможешь нам с Бри?
Вот так Лив! Поверить Шону, что всё будет хорошо? Понимаю, что должна поверить — посмотрела в серьезные сейчас карие глаза, — но я хочу это видеть… Сама. А алхимический кабинет подождёт немножко.
Нашу цель я увидела сама. Чернее самой черной темноты масляно лоснящийся камень, и опять чье-то тело на нем. Кто? Какой-то мальчишка с перерезанным горлом… я его и не знаю. Похоже, вообще не из «Нарв…
— Тим! Кончай дурью маяться и пялиться на свою драгоценную ступку, садись медитируй.
Я не удивилась, когда кусок стены перед нами отъехал вбок, открыв тёмное гулкое пространство впереди.
«Что-о?! — волна изумления и чего-то ещё, тёмного… — Ну, если так не справимся — делай!»
Настроение сразу подпрыгнуло — всё же лорд Йарби — замечательный человек.
— Пока судить рано. Общее впечатление — отчетность специально запутана и деньги постоянно перенаправлялись из одних поселений, с которых собирались налоги, в другие места. Вот, например… пять лет под…
Тин, кстати, тоже размышляла над тем, как и чем ей жить дальше. За работу в школе она получала двенадцать серебрушек в неделю, в месяц это давало примерно золотой. Немало, но по сравнению с тем, что …
«Отлично! Устраиваюсь! Сейчас бельё принесу.
Интересно! Но это — совсем новая и, если вдуматься, очень непростая задача. Я кое-как смотрела поверх реальности магическим зрением. И уверенно раскидывала контрольную сеть. Но никогда не совмещала э…
— Бабы в Благодени у колодца жаловались во время пахоты и заготовки дров, что мужики, как напашутся да намашутся, дрыхнут как убитые, ничего от них не добьешься, — вспомнила я.
— Да так. Не бери в голову, — хмыкнул Ас.
И чего недоволен? Мало по дороге нагляделся?
— Сейчас ты у меня получишь! Ишь, опять сбежать собралась!
В воскресенье с утра, мы, аки львы, играли, точнее, дрались за оранжевую грушу. Судя по погоде, это был последний матч осеннего сезона, поэтому обе команды твердо были намерены победить. Но победила …
— Нет. Ты тут лучше. Зови его — хватит копаться!
— Почему? Ты же как раз и была наследницей?
— Не, ты — это что-то с чем-то! — засмеялся Шон. — Чайковоробей с замашками орлицы! С тобой забавно!
Ворон хихикнул у меня в голове, свалился вбок со скалы и пропал.
«Не филонь! Переходи на магическое зрение, смотри, учись!»
В последний момент сражающийся Сианург отпрыгнул в сторону, открыв целиком атаковавшего Кирана бойца. И Матильда успела раньше меня — тренькнула тетива, и арбалетный болт вошел прямо под лопатку.
— Ас! Ты что тут делаешь? Рано же! Как ты сюда попал?
А ещё Ас пообещал подарить мне вожделенный учебник по геологии.
— Ас, я не хотела ссоры. Но хочешь знать — слушай. Он мне тоже дорог, хотя я для него что блоха для собаки. За всё время нашего знакомства он меня ни разу по имени не назвал. И ещё — не знаю, вспомни…
Мы управились за пару часов. От конюшни остались пол и стены — зато всё стало чистым — камни даже посветлели.
— Тебе тринадцать, плюс дракон в проекте. Не хулигань!
Доложив в ясли сена и дав коням по куску хлеба с солью, забрались на сеновал. Ас немедленно обнял меня за плечи и откинулся на спину, притянув к себе на грудь.
Я не рассчитывала увидеть во сне Шона, но неожиданно он появился.
— Слушай! Уходите и прячьтесь в парке. Сможешь увести остальных? Это срочно! — Прибой всхрапнул. Я хлопнула его по крупу, выгоняя из денника. Пусть переночуют на улице — если идёт снег, большого моро…
Пока жевала картошку, рассказала, что нашелся мой амулет — директор удивленно поднял бровь. И что Шон собирается опросить караульных у городской тюрьмы — на это лорд Йарби кивнул.
Печатку Ас надел себе на правую руку, пояснив: «Так надо. Ключ плюс кровь Сайгирн».
По нашему замыслу Аскани должен был держать её под уздцы, а я — забраться с ограды на спину. После чего Ас собирался водить кобылу шагом до тех пор, пока Оля не привыкнет к тому, что я на ней сижу.
— Упс! А что делать? — маг взъерошил волосы. — Лбом ко лбу точно нельзя. Ладно, давай руку, рискну.
«Берём!» — отозвалась я. Вот и компетентный управляющий найден.
— Отлично! — отозвался Росс. — Щит я оставлю, а сам слетаю к конюшне. Вы отсюда ни ногой! — обвел нас всех внимательным взглядом, дожидаясь ответных кивков. Сейчас он был сам на себя не похож — никак…
Где? Вон та? Не может быть! — ей по виду больше восьми-девяти лет не дашь. Одета аккуратно, плащик, берет, как у Аскани, длинная коса… как странно — коса каштановая, а из-под берета, словно перья, ви…
«Вскрывшему злоупотребления с применением магии положена награда. Небольшая, всего пара золотых. Но ты их сейчас заслужила».
До вечера произошли ещё два события. Во-первых, замок гудел от новости — лорд Бартоломе устроил погром в гардеробной супруги, лично выволок во двор и сжег на костре все её корсеты. Негодующие вопли л…
Я выразила благодарность, высушив мокрую скамейку взглядом.
— Позвольте, я объясню. — Мелодичный голос Императрицы Астер прозвучал негромко, но этого хватило. Шум за столом смолк. Теперь все лорды смотрели на нее.
Встретила его холодный взгляд, жизнерадостно помахала рукой… и пошла есть за другой стол. Пусть сам разбирается со своими заморочками, а мне надоело.
Слуги, суетясь, убирали со стола пустые тарелки и недоеденное съестное.
— Сейчас расскажу! Но ты поклянешься делать вид, что ничего не знаешь! Обещаешь?
Я не ответила ничего. Просто прижалась теснее, чувствуя, как под щекой бьется его сердце.
— Нести, — правильно понял меня директор. — И пироги — с мясом, грибами и вареньем. Морс или сбитень какой есть?
Ничего, выращу крылья — тоже слетаю, посмотрю… Буду сама себе и кораблём, и парусом, и даже якорем. По дну я уже сейчас могу ходить! И вообще, утешила я себя, я на Луне была — а они нет!
Аскани всё же попросил меня показать ему, как доить козу — мол, бедному недодракону-недогерцогу всякое в жизни пригодится. Я взяла чистое ведро, цыкнула на Белочку и продемонстрировала, что и как нуж…
— Как быстро и хорошо выходит! — порадовалась я вслух.
— Ой, лорд Йарби, а можно у вас прямо сейчас денег попросить? Я долг хочу вернуть. А потом скажете нам, что делать дальше. Магии у нас почти нет, но мы можем помедитировать…
Стартовавший за мной Шон открыл рот, когда меня неожиданно унесло в сторону с его пути.
Сейчас Шон, с рукавов которого капала коричневая гадость, был в паре локтей от нас.
— Я бы, если по уму, сейчас сел и написал расписание. Занятий пока нет, но дел полно. Чтобы не голову ломать, а точно знать — сейчас алхимия, а сейчас пора медитировать.
Ну, вот так сойдет. И всё важное рассказала, и в чужие дела не совалась.
— Ну, что встала? — с тоской посмотрела я на понурившуюся кобылу. — Вот смотри — есть два места — через проход от Прибоя, в торце, или рядом с ним, — открыла двери обоих денников. — Выбирай! А то так…
Заморгала глазами. Это же он говорит про контрольную сеть? Или нет? Выходит, контрольная сеть — это особо настроенный вид магического зрения?
«Можете помочь, если хотите! Резерв потом восполню!»
— Это такому в школе учат? — покачала головой Тин.
— Надо. Но я её сам не знаю, так что проверить не смогу. Тим, кончай вредничать и отлынивать!
— Вы это о чём? — тон Росса похолодел настолько, что парой слов можно было Зану заморозить.
Я прикусила губу. Как я его понимаю! У меня в первый момент вид Императора тоже вызвал культурный шок. А ведь я видела, как тот пришёл к нам своими ногами…
— Я родилась во второй декаде октября. Точной даты не знаю, а Тин тогда не было в деревне. Она вернулась позже, в ноябре, когда мама уже умирала, — произнесла и почувствовала, что сейчас опять распла…
У Сианурга есть имя — Уайр? Или это, наоборот, фамилия?
— Это просто! Представь, кто-то во дворе ловит курицу.
— О! — математик качнул темноволосой головой. — А что ты хотела узнать?
— Понятно. Ну-ка, Тим, иди к моему столу и потыкай вилкой в гречку!
— Кузнечик. Коленками назад! — присоединилась я к веселью мага.
— Ты самая красивая и удивительная девушка из всех, кого я видел… Знаешь, я бы хотел, чтобы ты вышла за меня сейчас, немедленно… А само супружество мы бы отложили, пока не вылетят драконы.
Бредли уже разделался со своим и теперь заходил со спины тому, кто нападал на Аскани. Ас держался уверенно, скользил в полумраке, как змея, жаля мечом наседавшего на него бойца. Борин махнул рукой, п…
— Вчера, в Ларране, — с гордостью отозвалась я.
Я захихикала в кулак, Тин отчего-то смутилась. Интересно, что Россу тоже стало неловко — директор, потирая пальцем нос, закашлялся и отвернулся в сторону. Ага! Похоже, не у меня одной в голове ветер …
Я кивнула, сосредоточиваясь на том, что сейчас делала. Дико страшно — вдруг напортачу? А по-другому никак. Знал бы Шон, когда учил меня этому заклинанию, что я буду у него в мозгах ковыряться…
— Что, дровина стоеросовая, решил малыша проучить? — голос Лива был звонок и нахален. Начал разворачиваться… увидел меня… успел удивиться — и получил кулаком в нос.
«Мы можем что-то заморозить прямо отсюда. Но что? Я ж сердца не найду — там грудная клетка, как у быка! А глаз не вижу!»
Кривые зеркала на девчоночьем этаже сняли. А мальчишки дружно решили свои оставить. Правильно — утро надо встречать здоровым смехом! Впрочем, выкидывать наше рукомесло Росс не стал. Вместо этого дост…
От радости чуть не забыла про коржи в печке…
Вздохнула. Возникло стойкое ощущение, что у любого козопаса жизнь намного безоблачнее и счастливее, чем у герцога.
Вроде бы не очень мудрено. Засад тут было две — резерва Аса — а бить предстояло ему, он сохранил больше магии, чем я, должно было хватить на тот самый хороший удар. А мне предстояло не ошибиться и уд…
Думаю, такого Красная башня Шарр'риот ещё не видела.
— Ну, вы вчера и умотались. Ты уснула прямо в ванне, Аскани тебя в кровать на руках отнес.
Я понимала, о чем он говорит. Контуженный моей кобылой викинг быстро двигался назад, к воротам. И второй сменил курс — будет за оградой через три-четыре минуты, не позже. А ещё через пять — рядом с н…
Первым чувством был ужас. Страх, замораживающий, леденящий, от которого трясешься до поджилок и теряешь способность соображать… Еле успела юркнуть за ствол толстого дерева. Они протрусили мимо — увер…
— Вот, смотри, — уставилась в проход… и там возникла вторая я. Прошла по проходу туда и обратно, кивнула головой, притопнула.
Наконец за дверью послышались шаги, повернулась ручка.
Амулеты, дающие недостающую силу, Шон обещал нам забросить завтра. Отвесил мне по лбу щелбан, подумал, пристально уставился Асу в глаза и щелкнул того тоже. Встал, сообщил: «Ну, я пошел. Тренируйтесь…
И что я должна на такое ответить? Что чуть не сдохли мы все, сожрав неведомо чего?
— Мири, воробушек мой… ну, давай рискнем. Зови своего Росса, поглядим.
— Ты видишь, что она не выше тебя, не крепче? — спросил Шон уже вслух.
«Понимаю. Я тоже жениться не рвусь. Хотя… уж расскажу всё до конца, а ты думай сама. — Пристально посмотрел мне в лицо. — Если такое будет происходить снова и снова, после какого-то предела я уже не …
— Представимся как Тимири и Аскани тер Ансаби. И всё. Кому какое дело до северных территорий? На самом деле ближе к делу посоветуемся с Россом.
Я открыла и закрыла рот. Выходило, что если справлюсь, получу разом больше, чем смогу заработать в алхимическом кабинете за всё время обучения в «Нарвале». А если быть экономной, на эти деньги и пару…
А ежели кто попал под действие любовных чар, то он может избавиться от них, став побратимом желанной персоны.
Вообще-то, когда я забралась в кровать, то поняла, что мне его тоже не хватает. Но ему я этого не скажу. Хватит того, что в замке Сайгирн все, от конюхов до лорда Бараки убеждены, что я сплю с юным г…
Посмотрела ему в глаза долгим взглядом. Помнить я его буду всегда. И он — мой единственный живой родич. А потом взяла ведро и пошла за водой для Драконицы. А то сейчас опять долбить по стенке начнет,…
Подумав, отодрала белый клок от подола нижней рубахи — хочу видеть, что творю.
— Вот и пляши вокруг таких, — глубокомысленно подытожила Бри.
Отцепила от скатки за седлом складное ведро. Сосредоточилась. Наполнила водой. Покосилась на кобылу — та наблюдала за моими действиями с явным интересом. Это она пить хочет или прикидывает, как бы мн…
Хорошо сформулировал. Мне б понадобилось втрое больше слов. Да и я была занята — продолжала — раз не ругается, значит, можно, выдавливать по капле яд из Шоновой конечности на свою тряпку.
Я открыла было рот, чтобы рассказать всё по порядку, но осеклась, когда Ас пихнул меня локтем в бок.
Когда я спускалась по лестнице вниз, мимо протопали четыре бородатых кряжистых мужика. Передний держал в руках складной метр. Точно не маги. Плотники.
По щекам текли слезы. Может, ему был нужен кто-то неизмеримо его ниже, чтобы он мог греться и купаться в лучах восхищения и обожания? Вот он и приручил бездомную кошку… А теперь пнул ногой — кошка об…
В какой-то момент я намаялась так, что просто уснула. Ас меня трогать не стал, укутал своей курткой и сам доделал дубовые листья на подсвечнике Богу-Отцу…
— Вы есть будете? — послышалось из-за двери.
На себя я посмотрела чуть запоздало — видок, конечно, достойный… В сто лучших невест Империи со встрепанной башкой, криво застегнутой курткой и вовсе незастегнутых сапогах мне попасть не грозит. Хотя…
— Тими… — выдохнул Ас прямо мне в ухо, — ведь я тебя опять чуть не потерял. Ты права была — привела бы Шона сама, и я бы до потолка взвился. А ты бы обиделась… Знаешь, Шон невероятный — он для меня р…
Я склонилась в низком полуприседе, которому когда-то научила меня Тин. Рядом отдал глубокий поклон Ас.
А мне было не до смеха. Значит, вот способ освободить Шона — признать его братом. И никаких сомнений, терзаний… он просто будет моим родичем. Как Тин — моя сестра. Разве это плохо? Наверное, нет… Но …
«Тим! Что с тобой?» — донеслась мысль Аса.
— Да, ладно, — засмеялся тот. — Я не старый, а лет через десять ты меня догонишь. Так что наедине зови. Но при всех я… — смешно насупился, сдвинув тёмные брови, — … лорд Йарби!
Директор сначала иногда заглядывал во время наших с Тин посиделок в комнату, а потом как-то вышло, что он стал задерживаться, дабы давать пояснения по ходу занятий, буде у нас возникнут вопросы. Зако…
— Тим? Ну-ка, что тебе за мысли пришли? Ты опять сторонишься…
Тин поймала меня за руку, чуть сжала кисть. Мол, ушами не хлопай и не теряйся.
Как поцелуй? Странная какая-то точка зрения.
Потом я разыскала в подсобках пару вёдер, наполнила их теплой водой — дала напиться тем, кто хотел. Аскани тем временем лечил Морковку — ему тоже было жалко старенькую кобылу.
— Тин, садись, ты, наверное, устала, — затараторила я, мечась по комнате, сдвигая со стола наши шахматы, катушки и ракушки, выставляя самый удобный стул, пытаясь стащить с плеча Тин лямку сумки, пока…
Принцесса? Воспитанница Шона? Как интересно…
— Ну-ка, подойди, посмотри мне в глаза! Мм-м… резерв подрос, но недостаточно. Больше медитировать можешь?
А я знаю? Что б я в орках понимала — я их никогда не встречала, но всё равно боюсь. Но если не я — не мы с Аскани — то кто тогда?
— Привет, Хрукс! Опять тебя обворовали, что ли? — поинтересовался стражник у входа.
Шон прыжком вскочил с пола, щелчком открыл портал, рывком дернул меня за руку, и мы провалились. Я не успела даже испугаться — падение без направления, невесомость, дезориентация — всё промелькнуло б…
Угу. Я уже не была уверена в разумности происходящего.
Уже засыпая, лихорадочно попыталась сообразить — как, когда и где мне этот презент передать Шону? Как — понятно. Позвать через амулет и попросить заскочить на секундочку. Когда — это сложнее. До обед…
Печали в его голосе не было. Ну, ещё бы… вот чудишь, чудишь… а в итоге оказываешься одним из самых могущественных магов и людей в Империи. Засада одна — вся это власть тебе даром не нужна. Потому что…
«Сейчас речь не о забаве, а просто об ужине. Как думаешь, если начнем всей компанией гоняться за свиньями по кустам, веселее будет?»
Тин снова внимательно посмотрела на Аса. Тот встретил её взгляд спокойно, не отводя глаз.
Икнула. Танцевать с другим? Предложил сам? Чего это он? Продолжает кампанию «Замуж — это не страшно»?
«Росс, Ас — в Зеленой Благодени нет никакого моста! Вернее, есть, но старый. Я там жила и точно знаю!»
Ну, ладно… а где же Шонов лекарь? Уже вернулись посланные на разведку адепты — всё оказалось не так уж плохо — до верхних этажей враги не добрались. Двери классов и комнат преподавателей были не трон…
— Сиди тут. Чем ты ближе, тем легче поддерживать контакт.
— А зачем, вообще, оно было нужно? — зябко поёжилась я. Сейчас, когда всё осталось позади, я поняла, насколько перенервничала, как устала за последние дни, до какой степени хочу спать — меня буквальн…
Шишки не было. И Шон к моему приходу тоже уже смылся, оставив меня с Асом наедине. А Аскани был задумчив — стоял у окна и теребил вороную прядь волос. Выражение лица как обычно — неразберипоймешь.
«Поняла? Смерть женщины активировала эту мерзость. Теперь к следующему — если уберем левый, школа выйдет из-под щита».
«Мне пора бежать…» — щелчком пальцев снова открыл портал. Подхватил поднос.
— Очень, очень полезное животное, — подтвердил Ас.
— Ну да, беленькие такие, с рогами… ме-е-е! — прищурилась — вот сейчас проверю! — и добавила: — Тин их очень любит!
Через пару минут я стучалась в дверь комнаты лорда Лина.
«Ас, а разве эльфийская магия пробуждается раньше человеческой?»
Он поднес руку снизу, чтобы не коснуться меня даже пальцами. Брезгует. Разжала кулак, роняя платок с деньгами ему в ладонь. Поклонилась: «Спасибо». И, пока ничего не ответил, испуганным зайцем метнул…
— Пожалуйста. А теперь расскажи нам, что с тобой стряслось? Ведь это может касаться безопасности Аскани.
— Превращайся в ворона! — успела пискнуть я вслух.
Ну да, все девчонки болеют за нас, по двум причинам сразу.
Танцы традиционно проходили в вестибюле учебного корпуса. Ну да, сломать там нечего и места столько, что можно скачки на мамонтах устраивать!
— Ёжик ты мой колючий, неуступчивый… конечно, есть. Решение будешь принимать ты сама. И делать лишь то, что захочется тебе. А я просто постараюсь сделать так, чтобы тебе захотелось… А сейчас всё это …
Тин мне сочувствовала, но помочь ничем не могла. Более того, на неё саму насел Росс. Директор напомнил, что она обязана в течение года сдать два экзамена, и приволок гору книг прямо в комнату. Теперь…
«А чего он от тебя шарахается, не узнала?»
— Так, Аскани, дело серьезное. Проверь — нас никто не слушает? Или лучше просто вернуться в покои?
Аскани дал хороший совет, выбрав, наверное, самую оптимальную часть тела. И этой острой дряни, которую я уже причислила к своим личным врагам, в сосудах тут была прорва. Итак, выбираю одну штучку — в…
Переступила с ноги на ногу. Долго мне не простоять — перед глазами всё плывет…
Нагрузившись тяжеленными шлемом и нагрудником, которые опознала как бронзовые, парой наручей из неизвестного белого металла, латунной бляхой с каким-то китом и пряжкой от пояса, в которой я заподозри…
Когда я увидела знакомый дом с башенкой, за которым нужно было повернуть, у меня уже живот от смеха болел. Повернули… и уткнулись в большую красивую вывеску: «Синяя селедка, заведение Митрона». Я обв…
«Привет! Хочешь знать, что я нарыл в памяти тюремной стражи?»
Какие гости в три часа пополуночи? Совсем обалдели? Что за замок? — ужас! Днём спокойно не поешь, ночью — не поспишь…
— Похоже, могу, — улыбнулась Тин. Прищурилась на трактирщика, который явно хотел сказать что-то ещё: — Через час заходи, я буду ждать в соседней комнате.
— Необыкновенный — это точно. Просто чудо в перьях, — кивнула Тин.
— Кир, а мешок у Були… — попыталась я сформулировать вопрос.
— Пока не очень, — честно созналась я. Аскани я продувала раз за разом.
Вышло всё и так, и не так, как задумала. Зацепившиеся за шероховатости и выступы башни драконьи нити рывком дернули меня, развернули… и я, не успев выставить руки, со всего маху впечаталась лицом и г…
— Не отвлекайте, видите, я занята! — отмахнулась от них Бри и снова повисла у меня на шее. Потом начала щупать ребра. — Тебя что, всё лето голодом морили? Рассказывай!
— Ну ладно, пошли, — кивнул Ас. — Перекусим перед обедом и помедитируем.
— Что-то я не заметил, чтобы больно был тебе нужен.
— Фигня, — внятно объяснил ворон. — Несколько золотых. Сожми в кулаке, тогда не потеряешь.
Ага. Там появилось возвышение со стоящими на нем четырьмя стульями. На переднем восседала серьезная Агата с бандурой вроде переразмеренной виолы — я такие на картинках видела. Справа — Були с чудным …
«Да, это Янгира. И тоже ментально защищена», — вздохнул Ас.
Он прав! И препираться некогда. Эх! Дыру мы сделали там, где, казалось, удобнее бить — на уровне плеча. Но теперь, при том, что промоина резко уходила вниз, мне предстояло выпасть с высоты в полтора …
«Медной! Половина владельцу земли, остальное делится, как обычно в совместном предприятии, между пайщиками, пропорционально вложенным в добычу средствам», — зыркнул на меня Ас.
— В номере. И вот задаток, — Росс отсчитал полдюжины серебряных монет и положил на стойку. Интересно как, о цене он даже спрашивать не стал. — От бадьи с горячей водой тоже не откажемся.
Фыркнула, отвернулась и стала думать о другом.
— Лорд Росс, я беспокоюсь о сестре. Нельзя, чтобы её нашли… И не хочу отнимать то, что принадлежит по праву Аскани. Ведь я верно поняла, что если я — дочь старшей ветви рода, то мне и быть герцогиней…
Мы шагали полтора круга, пока не закончились морковь с сахаром. Каждые десять локтей Оля останавливалась как вкопанная и поворачивала голову ко мне.
Оказавшись на утесе, потянулась мыслями к Россу… и не почувствовала ничего. Никакого отклика. А Тин? Тоже глухо.
Обед проходил по той же программе: слуга приволок нам в покои груженный едой поднос, и мы сначала как следует всей компанией нагрузились сами, а уже после этого чинно поползли в трапезную — столовать…
Оказалось, всё началось с того, что парни увязались с обозом, который вез на продажу в Сухую Соху сено. В большую деревню оба попали впервые, и им понравилось — еда вкусная, баб много и, похоже, у на…
Мы с Асом переглянулись и не по-герцогски заржали, давясь пирогами.
Ага! Вот с утра, когда все бегают в ночных сорочках к умывальникам и обратно, этот красавец посреди этажа будет очень уместен. Да от каменной горгульи будет меньше визга!
Ну да, усатых кузнечиков надо учить и держать под присмотром. А буду плохо учиться — в таракана переименует.
— Вот! — расцвел в улыбке Шон. — Вот я и говорю, мы — похожи. И ты — такая же ненормальная!
«Ас, сколько ты платишь за постой и прокорм Прибоя?»
Откликнувшись на привычное «Тимири тер Сани», зевнула — ну вот зачем нас заставляют вставать в такую рань по выходным?
Упс! Ас? Ну, меня не видно, только нос торчит, но мог бы и постучать…
К мосту через Зану мы доползли к середине следующего дня. А погода становилась хуже и хуже. Небо было затянуто низкими серыми идущими с севера тучами, моросил холодный косой дождь. Мы вместе с лошадь…
— Извините, леди. Это недоразумение… — шепотом. Ненавидящие прищуренные глаза уставились мне в лицо. Взгляд как плевок, как ожог кислотой. Брр-р!
— Отпусти её. А ты, кузнечик, бросай мою руку. И иди ближе. У меня на шее висит амулет, овальный такой. Сейчас я через тебя буду его ломать. А ты, Ас, пока сообрази, что тут есть невосполнимого и не …
— Ладно, молодцы! С меня, как закончится текущий бедлам и ваша сессия, экскурсия на Луну и, как обещал этой таракашке, в запасники ларранского музея.
— Пусть сейчас уснёт… слишком много на них всего свалилось…
— Будешь задираться, ещё добавлю, я с трех лет дерусь, — сообщила я рыжему, — без скидок на то, что я ниже, меньше, легче тебя и вообще девчонка.
На кровать я влетела спиной вперед, хохоча.
Не поняла. Но контрастов точно не хочу… Мне б что поспокойнее — чтоб жить в такой вот башне и книги читать. Смотреть ночами на звезды, днем, как ящерица, греться на солнышке на старых камнях, есть то…
— Когда вернемся в замок Сайгирн, давай незаметно повесим такое в покоях Янгиры? — предложила я.
— Ну, кузнечик, готова? Я б напрягся, было б легче… но не могу. Молись за меня Ларише, кузнечик! Давай! И не смей зажмуриваться! По самую рукоять!
Нет, выходить из медитации с почти полностью изведенным резервом — это перебор со странностями даже для меня. И видно, просидели мы с Шоном дольше, чем я думала, — Аскани смотрел на меня с кровати вс…
Я, засмеявшись, рывком выбросила руку и сделала то, о чём давно мечтала — отвесила ему по лбу щелбан. Шон засмеялся тоже.
Дверь содрогнулась от удара. В девчачьем углу кто-то взвизгнул. Я прищурилась. Ага, в коридоре — восемь человек. Возьмут вместо тарана скамейку, и долго мы продержимся?
— Ага, кидаться мне на шею, прикрывая от топора, можешь. А принять в подарок какую-то тряпку — нет? Тогда в следующий раз позволь мне умереть спокойно, поняла?
— Тим, ты такая хрупкая… тоненькая шейка. Тебе больше одиннадцати на взгляд не дать, — вздохнул Ас.
— Тогда я точно не хочу быть герцогиней. Помогу Тин и верну тебе все права. Давай, ты будешь, а?
— Хочешь, попробую поговорить с Аскани? — встрепенулась Бри.
Вздохнула — ну и мысли. Вот для кого я точно решительно и абсолютно не представляю ни малейшего интереса — так это для герцога Дейла. Так что, вероятно, пошути богиня удачи Лариша и столкни нас нос к…
Бедный Шон! Вот знала я, знала, что один вред от этих любовий! На минуту расслабился, засмотрелся — и на тебе! Приложило сомнительное счастье, как поленом по голове, и никуда не денешься.
«То ли ты мудрая, то ли хитрая не по годам, — усмехнулся Ас. — Но, кажется, ты учишься мной вертеть».
Я потянулась к банке — браслет не сжался, а просто-таки дернул руку. Ну и что бы это значило?
— Это — герцог Шон тер Дейл, член Совета Магов, придворный маг императорского Двора, с отличием окончивший Красную и Белую башни Магической Академии в Галарэне.
Аскани тоже уже собрался. Шон взглянул на меня, оценивая экипировку, одобрительно кивнул, легко вскочил на подоконник.
— Согласен, он — хороший, — серьезно кивнул Аскани. — Эй, кончай на меня глазами хлопать! Ты кольцо щитом прикрыла?
Я немедленно приклеилась к сестре банным листом, начав путаться под ногами под предлогом помощи в обустройстве.
— Их двое, — мой голос предательски дал петуха. Зато я поняла, что могу делать дешево и без промаха. Превратить в лёд глаза, ослепив навечно. Они маленькие и на виду.
— В Ларране? — голубые глаза округлились. — Ой, расскажи! А что ты ещё видела там?
— Леди Ансаби, лорд Ансаби. Несмотря на обстоятельства, рад знакомству с юным поколением семейства северных драконов. Приглашаю вас в Ларран, ко Двору, как только сможете.
Ворон встряхнулся, перелетел с моих колен в изножье кровати и обернулся встрёпанным Шоном. Бесшабашно улыбнулся, пожал плечами, уставился себе на живот, провёл ладонью над мантией, убирая следы проис…
Ворон подпрыгал по снегу ближе. Наклонил голову. Замер, уставившись прямо на меня блестящими бусинами глаз. Я, опустив голову, присела на корточки рядом со светящимся пятном моей магии и подставила л…
«Ас! Я думаю, это принц и принцесса! Что мы должны делать?»
Я кивнула. Вспомнилось, как Валькирия, метко метнув кинжал, завалила на базаре карманника. И как не постеснялась взять пять серебряных монет, объяснив, как бы между прочим, что это — стандартная нагр…
— Драконов в гости пригласили и заботятся, чтобы мимо не пролетели? — хихикнул Шон. И продолжил серьезным тоном: — Вы заметили, что мост поднят, а на стенах полно народа? Похоже, лорд Барака ждёт неп…
Вот что «тогда» — было совершенно непонятно. Потому что второй причиной душевного разлада стало осознание того, насколько сильно я переменилась за этот год. От девочки, пасшей коз и спотыкающейся на …
— Итак, — начал Аскани, — перечисляю. Оскорбление знатной особы. Попытка ложного доноса — обвинение данной особы в воровстве. Попытка похищения с целью ограбления и изнасилования. По счастью, неудавш…
Правда, ложки были не серебряными, а столовскими, железными. Зато заварку Тин составляла сама, из лично собранных трав и ягод. Красноватый, чуть кисленький от плодов шиповника настой был чудо как хор…
Он будто не услышал. Поднялся, отошел к окну. Отвернулся и, нахохлившись, уставился куда-то в пространство.
— Ага! «Виселица» сейчас как раз свободно, — усмехнулся Бредли.
— И правда, боевой воробей! Но я подарков назад не беру, а амулет ты заслужила. Кстати, как вырастишь достаточный резерв, могу научить обращаться в ворону. В воробья не советую — заклюют.
«Последователи бога, который питается кровью, страданиями и смертью. Это не вчера началось. Но прежде никогда не затрагивало викингов».
М-да… До зеркал мне сегодня никак не добраться. И до рынка тоже. Хорошо, что я пока не беспокоила Валькирию…
— Память предков, наверное. Подумалось нехорошее… Но кто станет нападать на школу магов? — передернул плечами. — Знаешь, давай всё же выберемся отсюда и позовем Росса. Чем тролль не шутит? Ведь, кром…
Добрым… Вот обнял меня и шепчет на ухо: «Тим, ну что ты дрожишь? Всё уже позади…»
— Изнутри это заклинание нейтрализовать нельзя?
Что? Абрис существа или предмета, наверное. Правда, у большинства предметов и аур-то толком нет. Но да, абрис.
Почему-то из акулят чаще всего вырастают акулы.
— Сама не знаю. Сначала был сон как сон — горы какие-то. А потом появился Шон и стал объяснять, как делать фантомы.
Лорд Бартоломе хватанул кулаком по столешнице и, отшвырнув кресло, ринулся вон из трапезной.
— Нет. Практикующий маг имеет право заниматься чем угодно — хоть колодцы копать, хоть драгоценные камни гранить. У тебя диплома пока нет, но школа и я лично — твои поручители. Всё законно. Незаконное…
Вечером, ложась спать, зажала амулет в кулаке и, как прежде, послала волну благодарности и привета и произнесла: «Спасибо!»
Закончив с вороным, подошла к бревну с проветривающимися седлами. Оглянулась на Аса — глядит? Взмахнула рукой… и на бревне остался след когтей, какому позавидовал бы пещерный медведь. Ас присвистнул …
Я засмеялась. Живой, и всё как всегда! И глаза блестят! Выбросив руки, схватила мага за плечи и рванула на себя — пусть думает что хочет, плевать! Главное, он живой!
Лив послушно проглотил содержимое, вздохнул и снова закрыл глаза, засыпая.
— Тим, — тёмные глаза смотрели грустно. — Раньше ты никогда не лгала мне. Не делай так больше, ладно?
— Аскани, мне нужно кое-что тебе вернуть, — взяла его за руку и вложила в ладонь два кольца, которые заранее сняла с пальцев.
Говорить при всех, что магичу, не стала. Ни к чему.
Он встряхнул меня, помогая подниматься, под живот. Как пёс крысу. Я не возражала. Не до сантиментов. И — ой, а нам же ещё Шона волочь. Интересно, далеко?
Посмотрела — а аура уже совсем другая! — белая, яркая. На сердце отчего-то стало легко. Улыбнулась — лови! И, облегчив себя драконьей магией, спорхнула ему в руки. Ас прижал меня к груди, счастливо з…
Я летела над лесом, пересекая уже третью долину, когда заметила вдалеке черную точку. Что это, точнее, кто это — сомнений у меня не было. Вот только видеть — черного ли дракона, черного ворона или вс…
— Тим, подумай сама. Наши способности — это всего лишь дополнительный вид чувств. Ты же не ходишь, зажмурившись, чтобы не оскорбить слепых? Просто нужно быть тактичными и научиться не показывать, что…
И кроссы Сианурга. Ведь если бы он не держал нас всех в тонусе, мы с Асом просто бы не выдержали той ночи… и сейчас были мертвы. И не только мы.
Так. Не уцелела. Черные сломанные остовы кроватей, руины шкафа, осколки лампы на полу, закопченный потолок. И воняет тошнотворно — перекосилась и сглотнула… это чем же так несёт?
Прибой и Волна сами пошли в свои денники. Обнюхали свежие опилки, пофыркали. Волна даже завалилась на бок и начала кататься. Мол, нравится. Ну и хорошо! Сеном ясли мы набили, всех напоили, овса насып…
— Но-о! Пшла, тварь! Недолго тебе осталось!
Бри, чувствуя, что происходит что-то необычное, попыталась меня разговорить… но я держалась, как скала. Хотя меня просто распирало, так хотелось вывалить подруге всё… Но нельзя. У нее нет ментального…
Астер сделала жест в сторону светлой стены. Сначала я увидела, как на её фоне возникли серебристо сияющие, ласкающие глаз потоки магии… а потом они замутились, потемнели, покрылись какой-то липкой на…
— Это недоразумение, — клацнул зубами лорд Бартоломе. Как капкан захлопнул.
Осталось выбросить из головы самого мага… Ну, думаю, это не очень сложно. Сейчас у меня самой при имени Шон к горлу подступала тошнота, а в животе начинал ворочаться ледяной комок.
Наверное, наши с Аскани лица сейчас напоминали вытянутые морды Волны и Прибоя, которым морковки недодали. Я ещё и выпучила глаза и уронила челюсть. В голове билась одна мысль: «Если герцог Сайгирн на…
Сунула нос в другие комнаты — ага, картина везде одинакова. Хотя нет! В торце, примыкающем к главному корпусу, две комнаты уцелели — и кровати, и вещи, и раскиданные учебники, и чулки… Попробовала со…
— Ну, тогда нужно поразмыслить, как вам перескочить через класс. С вашим знанием травничества, химии, эльфийского и магии, уровнем медитаций вы б могли начать ходить на эти предметы в следующий класс…
Ну да, наверное, так и есть. Если герцог Дейл — маг императорского Двора…
— А где в это время был второй муж? — невольно заинтересовалась я.
Наутро я еле продрала глаза. Потому что магичили мы до рассвета. Снова пялились друг на друга в упор, переплетя пальцы. И тыкались лбами, чтобы я могла восполнить изведенный резерв. К рассвету я чувс…
Это хорошо. Тот топор я крепко запомнила.
— Брысь! Нечего входить без стука! Мы переодеваемся!
Он просто запихнул меня в дыру в пустоте… нажал мне на плечи… я заёрзала, чувствуя, как задирается к лопаткам подол куртки, а потом полетела вниз. Спасибо сугробам — ушиблась, набрала снега за шиворо…
Ну да — уже остались одни трупы. Вот только у Сианурга кровь из рассеченного лба залила левый глаз, а с рукава Дэрека тер Лина на пол падала кровавая капель. Валькирия, отодрав кусок ткани от своего …
— Раз не хочешь мерить, и у нас есть ещё десять минут, иди ко мне на колени, — позвал Аскани вслух.
Встав рядом и перейдя на магическое зрение, мы потянули нити к магу. Ух, тощий, а тяжелый… поднять вряд ли сможем. Значит, поволочем. Нужно поддержать голову, чтоб не бился о камень…
— Посмотри за ужином сама. Непонятная. Я б сказал — симпатия, интерес, сожаление. Но вроде страсти там не видно — выгонять из кровати не придется.
Как бы то ни было, но купить овальное зеркало в металлической оправе размером две на три ладони, да всего за полторы серебрушки — это мне повезло! Аккуратно завернула покупку в новый свитер — чтобы н…
В трапезную мы опоздали тоже. И когда вошли, все головы повернулись — придворные уставились на нас. Шиарра не шла, а скользила, грациозно покачивая бедрами, справа от Аса, и я услышала, как кто-то из…
— Эта сука извела меня со своей регенерацией — всё никак не хотела умирать, чтобы не оставлять сиротой сына. Спасибо, моя умница Янгира сообразила. С июля, как пошли бледные поганки, моя женушка сама…
— А подумай сама. Если у нее хозяева менялись, наверняка почти каждый сначала подходил с куском сахара. А потом, не добившись послушания, начинал ломать, хлестать кнутом. Вот она и от нас того же сам…
— Ну, на него вот такой, — Лив растопырил руки вверх и в стороны, — сзади с топором, а лорд Йарби занят, с другим дерётся. Я подумал — каюк нашему директору! — и прыгнул. Кинжал этому гаду под колено…
А вот когда нить ослабла, сама от отдачи чуть не упала со спины лично удушенной горгульи. Вцепилась в каменные плечи — что там? Ага, Бредли ранил третьего в руку, а возникшая рядом Валькирия засадила…
«Не снимай, ты в нем прекраснее любой принцессы!»
Быстрый он какой! На весь облет вместе с тушением пожара ушло меньше получаса… А что творится в главном корпусе? Ох! Похоже, враги поняли, что подмоги не дождутся… опять у дверей какая-то свалка. Над…
Уф-ф! Привалившись к стенке, я пыталась отдышаться. Рядом, упершись ладонями в колени, хватал воздух ртом Ас. Свежий как подснежник Бредли разместился перед нами так, чтобы прикрыть со стороны входа.…
Через пятнадцать минут Прибой и остальные уже хрупали в денниках сеном, и только моя калечная сиротинушка торчала, необихоженная, в проходе конюшни.
Вытерла со лба пот. Холодина, а я как мышь под метлой!
Я слушала этот вой, и мне было жутко, невозможно, невероятно противно…
Мы с Аскани рядом с подтянутым лордом Йарби выглядели как два чучела. Потому что решили не тратить резерв на то, чтобы привести в порядок одежду. Тем более что у Аса и осталась-то из всех туалетов па…
Негодующий вопль Аса и визг Мииры слышала половина общежития — я вылетела из комнаты и скатилась по лестнице как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ас выпихивает девицу за дверь и вышвыривает следом её …
Наверное, если нацепить ей на морду торбу с овсом, то она не сможет кусаться. Но недоуздков у нас нет, да и, судя по всему, сбрую без боя на такую не наденешь. А что делать?
С покупками мы завязли. Плохо, когда магазинов так много. Потому что всё время сомневаешься — взять ли то, что видишь, или в следующем найдется что-то лучше и дешевле? Я сама выбрала себе плотный сер…
— Да, опять… Вот девка, прямо с прилавка булку сперла, нахалка!
Раскинув руки, легла на спину и уставилась в безбрежное небо… оторваться невозможно!
Еще через десять минут я поняла, что главное — чтоб сюда не заглянула сама Матильда, а то хватать мне трояки по рунам два года подряд! Результат был таков, что пробивало не на хохот, а просто-таки на…
— Не принимаю! Это — НЕ недоразумение. Если бы вы, лорд Барака, чего-то недопоняли, то тихо подошли бы днем и спросили об этом у меня лично. А не устраивали ночной балаган с вторжением в герцогские п…
На замок напал мор — пустых мест за ужином оказалось ещё больше. Росс тут же воспользовался этим и попросил освободить центр стола, пообещав занимательное зрелище. Когда присутствующие пересели, заин…
«Мы так мучились, осваивая невидимость, потому что Шон сразу впихнул мне в голову заклинание, скрывающее и в визуальном спектре, и ауру, да? Вот если вычленить то, что относится к ауре, посмотреть, к…
Мне бы это позволило оттачивать владение нитями, как инструментом, и одновременно попробовать заработать немного денег. То, что при Академии есть общежитие, но кормить и одевать меня там бесплатно ни…
Засыпая, я смотрела на четкий профиль уже спящей Тин. Вот говорила мне сестра — не отдавай сердце тому, кому оно без надобности, — счастья это не принесет. Нет, понесло меня — нашла себе кумира. Как …
— Ну и хорошо, — кивнула Тин. — Коржи должны сутки пропитываться кремом, так что завтра с утра схожу на рынок, куплю свежих сливок, орехов и всего, что надо. А земляники в сахаре у меня несколько бан…
— Что второе? — встрепенулся Ас, напряженно следивший за маневрами директора. — Кольцо на руке герцогини Лийсы? Вы о нём? Так его-то все и ищут. Это — фамильная печатка и тот самый ключ к сокровищниц…
— Ага, — кивнула я. — Когда я тебя из Заны вытащила и переодевала… — упс, зря я про это.
И стало вдруг понятно, почему Росс предупредил Сианурга об ударе в спину. Потоки магии были отсечены до того, как приплыли корабли. Значит, кто-то в школе помог захватчикам. Среди нас есть предатель.…
Я чуть не поперхнулась. Куда его несет? Ну да, называться невестой я согласилась. Но идти замуж согласия не давала!
И вот теперь я смотрела на портрет юной прелестной женщины, жизнь которой так рано и трагически оборвалась. На её руки. Одно похожее кольцо могло быть совпадением. Но два?
— Гречку кто варил? — спросил лорд Йарби.
«И правильно бы сделала, — пожал плечами Ас. Кстати, каждому из них, безо всякого сговора, пришла в голову интересная мысль, после того как они оберут тебя до нитки и попользуются, стать твоим сутене…
— Значит, ты хотела поговорить о ментальном общении на закрытой волне. Есть несколько способов прятать обмен мыслями от посторонних. Самый простой — направленный сигнал. Вот свеча светит во все сторо…
— Аскани, сколько народу проживает в герцогстве Сайгирн?
А ещё по территории школы неприкаянно бродили, суя нос во все дыры, полторы дюжины принятых в этом году новичков. Мы с Асом переглянулись, вздохнули и нарисовали и повесили на денники Прибоя и Волны …
— Шон тер Дейл? Да, у него безупречная репутация, но, Тим, ты уверена, что надо его вмешивать? Если пустить бумаги по инстанциям обычным путем, я могу практически гарантировать, что через три месяца …
— По просьбе лорда Бараки мы явились, чтобы засвидетельствовать безнравственное поведение и противоестественные наклонности юного наследника герцогства Сайгирн, — отозвался от дверей незнакомый мужчи…
Кинулась внутрь, озираясь на бегу, споткнулась о ногу трупа у порога и полетела головой вперед… Поймал меня Росс.
«Да, тебя. Хотела вернуть долг. Возьми, пожалуйста».
Я и сама понимала, что выгляжу чучело чучелом. Но если обычно это меня устраивало, то сейчас отчего-то было неудобно. И в магазинах, когда безупречно одетые девушки-продавщицы с белоснежными воротнич…
«Кузнечик? Я заскочу на секунду? У меня для тебя подарок есть».
Как интересно! Я сообразила то, о чем не задумывалась раньше — обычные иллюзии не видны магическим зрением. У фантомов нет аур. То есть мы с Асом можем создать точные копии себя, и те даже откликнутс…
«Ух ты! Симпатичный, мне нравится! Хвост отличный! Сама пекла? А с чем он? Орехи, сливки, земляника — ага, я всё это люблю — откуда узнала? А вот шоколад не очень, хорошо, что его здесь нет, — и суну…
Натянула на ноги сапоги и рванула к Аскани — надо скорее позавтракать и приниматься за дела — их море! Лошадей покормить, почистить, выпустить в леваду, уговорить Валькирию сходить на рынок, натащить…
— Ас, прекрати немедленно! Сейчас ты точно такой же будешь. Куда, думаешь, углерод из углекислого газа в крови девать? Так слушай. Шон сказал, что надо найти на ключевые посты компетентных людей, не …
— Я не хочу замуж! — привычно вскинулась я.
«Тим, ты как?» — пришел снизу вопрос от Аса.
Пепел, в который превратились сено с опилками, просто вихрем поднялся в воздух и растаял… Трансмутация, поняла я. Мы с Асом при помощи той же самой трансмутации, связывая сажу с кислородом из воздуха…
Поёжилась. Знобило. Даже не от холода, а от недосыпа и изнеможения — всё же за сегодняшнюю ночь я исчерпывала резерв до дна шесть или семь раз — сама сбилась со счета, сколько. Шон каждый раз восполн…
Вздохнула — у деревенских всё было как-то проще — двое впритирку, он хватает её за бока, она обнимает его за шею. И два притопа, три прихлопа. Посмотрела на наши отставленные руки — а если в зале мно…
Нет, ну после кроссов с Сианургом и Бредли я сама летала не хуже Волны, но сейчас Ас мчался, как олень от пожара. И я, спотыкаясь, за ним. Но спешила изо всех сил. Потому что мысли, крутившиеся в гол…
— Тим! Адрес трактира, где мы должны встретиться с твоей сестрой, помнишь?
Стоим на верхних ступенях большой лестницы. Перед нами — площадь, на ней в середине круглая чугунная штука — вроде большого таза — локтей двадцать в поперечнике. В центре скульптура — девушка и юноша…
— Иди уж, — похлопала я её по шее, одновременно сжимая ногами бока. — За стояние на месте кормить не стану.
Любой маг видит только ту магию, которой может пользоваться, которая по праву крови дана ему от природы. Росс не видит драконьей магии. Я не вижу эльфийской. И Шон её не видит. И — точно оно! — никто…
Хрукс взвыл. Росс с Аскани переглянулись и вздохнули — застряли мы сегодня в этом участке!
— Ой, Кир, я опаздываю. Надо растереть плечо Волне, а потом бежать на работу к лорду Йарби.
У следующего лотка я затормозила — что-то меня насторожило, встревожило. Так перед грозой в воздухе собирается нечто, что и словами не определишь, а просто понимаешь — сейчас долбанёт и ливанёт! Пере…
Почему-то мелькнула дурацкая мысль — вот что бы было, попади сюда кто из деревенских благоденских, которые в драконов не верят? Во бы глаза выпучили! Смешно. И грустно. Потому что потом они бы наверн…
«Наденешь, — поднял бровь Ас. — Я его специально заказал для случая вроде этого. Оба мужа Императрицы — эльфы. И в ней самой есть эльфийская кровь. А ты будешь выглядеть в этом очень свежо, юно, и, д…
Библиотеку я увидела краем глаза. Внутрь — за высокие белые двери — пускали по читательским билетам. А получить билет можно было, предъявив диплом об окончании Академии в Галарэне, не иначе. Я понима…
Чего тянет? Пинка дать? Ну, дал тогда, в коридоре. Зажмурилась — голова раскалывается… только б не заплакать. Натянула по макушку одеяло и зажала руками уши. И представила внутри головы ледяной панци…
— Я тут в городе знакомого встретил, — продолжил Борин. — Вот он сказал, что наши егеря собираются сделать в том районе опорный пункт — следить за горами. Думаю, если место подходящее, они могут купи…
— Тим! Кончай грезить. У него вся одежда в этой дряни. Нам из замка не улететь — сил не хватит левитировать себя и его. Надо где-то прятаться. А за ним след… и наверняка эта пакость в кожу впитываетс…
Ценные травник с утюгом мы оттащили к Тин. А потом побежали на конюшню — посмотреть, можем ли своими силами начать её ремонт. По пути выяснилось, что с конюшней стоит поторопиться — Волна решила, что…
— Тим! Драконья магия, — подсказал сзади Росс.
Сейчас немного времени и небольшой запас денег у меня есть. И к началу года ничего, кроме тетрадей, покупать вроде бы не нужно. Росс сказал, что у Элии будет выбор — работать у кастелянши или на кухн…
— Поднимитесь. Северные драконята, добро пожаловать в Ларран! — Голос зеленоглазой девушки в среднем кресле был негромок и искренен. — Муж рассказывал мне о вас, — чуть качнула головой в сторону сиде…
— А то как же! Родословной своей ты не знаешь, с кем союзы, с кем проблемы — тоже, какие торговые соглашения действительны — понятия не имеешь, как устроено хозяйство замка — тёмный лес. И танцевать …
— Да, — кивнула я. — Герцогу Дейлу я не нужна, а Аскани хочет, чтобы я вышла за него замуж. Ас предлагал помощь, точнее, подарок. Но если возьму деньги у него, выходит, я согласна на замужество. Пони…
— А после навестим наших аудиторов. Я тут кое-что сообразил. Смотри, в бюджете должна быть статья «содержание и воспитание наследника герцогства». Но я никогда даже медяка из этих денег не видел. Кон…
Рол остался на банкетке, есть очередную порцию мороженого. Бри утащила Аса танцевать. А меня уволок светловолосый Эл — похоже, принц был рад наконец-то найти девчонку, которая не особо путается в ног…
Тьфу ты! Да это же хуже любого хлева! Хорошо, что мы поели ещё в покоях…
— Ну, ты меня и напугала! Зачем тебе такой ужас?
Леди Астер подняла палец, прося нас помолчать. Я поняла — сейчас она мысленно переговаривается с мужьями. Я, удерживая контроль над фантомом, исподтишка рассматривала Императора Тинуириннеля — ну инт…
Отдохнув после трапезы, мы решили заглянуть к аудиторам.
Алика открыла ближайший шкаф и достала с нижней полки большую банку с притертой стеклянной крышкой.
— Тим, прости, что заговорил сам. Но тема действительно не для тебя. Тебе она будет неприятна. Как-нибудь справлюсь.
«Так, если все сыты, — послышался ментальный голос лорда Росса, — не провести ли нам урок? Случай подходящий — где ещё такой паноптикум сыщешь?»
«Выходит, если бы Алика начала солить всё из этой банки, через какое-то время все в школе, кроме нас, остались без магии? Ой, Ас, а что ты у нее в голове увидел? У тебя такой вид был… контуженый».
— Летим вон туда, на тот балкон. За ним гостиная, в стене которой начинается один из тайных ходов…
Мы с Асом переглянулись. Я положила ладонь поверх его руки, и мы сделали шаг вперед…
Подождав, пока моё творение остынет, перевернула, посмотрела… и взвизгнула. Из сумрачных глубин на меня таращилась кривая прыщавая рожа. Один глаз был почему-то больше другого. Зато на втором красова…
Ас карабкался за мной следом, хватаясь за корни. Выбросил в рывке руку — я ухватилась за запястье, потянула изо всех сил, дернула, черноволосая всклокоченная голова показалась над обрывом, вторая рук…
А ещё вчера меня озарило, и я, абсолютно походя, прикупила за пять медяков резную липовую шкатулку с морскими звездами и раковинами внутри. Ещё два десятка предметов в нашу коллекцию для тренировки п…
Только аудиторы не волновались ни о чем. За время, прошедшее после окончания Регентства, аудиторский императорский корпус заработал репутацию и статус неприкосновенного. Кроме того, что защитных амул…
— Бри! Прекрати меня смешить! Я ж тебе говорила, что замуж не хочу!
«Потом объясню! Сейчас смотри магическим зрением, что делаю!»
— Давай-ка повторим ту сагу о создании Лесного Храма на эльфийском? Вот спорим, твоя сестра придет до того, как мы закончим?
— Я не мастер, но попробую… Покажи, что надо? Секунду… — фыркнул, опустил нос вниз, критически уставился на пижаму и торчащие снизу босые очень грязные ступни, фыркнул ещё раз, показал рукой что-то в…
— А легенду об основании Тер-Шэрранта на драконьем тебе не надо?
Так, значит, притопал, открыл дверь, обнаружил, что я соплю носом в подушку, и попытался залезть ко мне под одеяло.
«Купца судит купеческая гильдия. Санкции — штраф обязательно, конфискация всего бракованного товара — обязательно. Если найдутся потерпевшие — возмещение убытков. После этого дело рассмотрят старейши…
Шон вперился в книгу, фыркнул, пробормотал привычное: «Ой, как интересно!» — потом уставился блестящими карими глазами на меня.
«Были треснуты две кости и воспалено копыто. Как она вообще ходит, это загадка. Копыто могу поправить сейчас, а с костями возни на неделю».
«Сейчас хорошо. Вишу, вас жду. Тут внизу уже куча народу, все на меня смотрят…»
Я, сдерживаясь, чтобы не начать сыто икать, внимательно слушала разговор. Значит ли это, что моя помощь в алхимическом кабинете больше не потребуется? Жаль, если так — и учиться мне нравилось, и рабо…
Если бы коровье стадо не перегородило нам дорогу, я бы её не заметила. Обычное дело — телята подросли, а лето идет к концу, вот их и гонят на убой. А вместе с ними ту скотину, которая стала старой ил…
Часть лордов закивала. Другая начала недоуменно переглядываться.
Та же леди, но теперь в затрапезных тунике и штанах. А напротив — о! — напротив — огромный, страшный, длиннорукий орк с огромным тесаком в лапах. Не человек — чудовищный зверь, машина для убийства. Б…
— Да, я начала тренироваться год назад, — кивнула я.
Ага, чистый. Передняя половина бурая — вся в пыли, явно по земле катался. Круп просто грязный. А в хвосте полно тины и болотной ряски. Где его носило? Ладно, сейчас отмоем, ототрем, высушим. Кстати, …
Девочка хихикнула, заговорщицки подмигнула и снова уставилась на замерший было скелет. Тот послушно попробовал сесть. Пара горожанок, взвизгнув, села тоже. И даже легла…