Все цитаты из книги «Попала!»
Надежда – это умение бороться в безнадежном положении.
– Вот тварь! – Я получила очередной пинок по ребрам.
– Слышишь? Канонада стихает… Скоро должны быть новости. Я пошел собираться. Как будут вести, сам загляну к тебе, расскажу.
– Понимаю, о чем ты… Так что за идеи у тебя?
– Да тащи девку с собой, там разберемся! – отозвался кто-то из-за моей спины.
Стоящий надо мной черноволосый парень вытаращился на меня, на расческу, снова на меня… и заржал!
Закрыла двумя ладонями глаза и отвернулась к стенке.
– Эд, – спокойно отозвалась голова и исчезла снова.
– Не волнуйся. Замотаю в ковер и занесу. Никто и не поймет, чем это было.
Погода и правда испортилась. Сильно похолодало, с моря дул пронизывающий влажный ветер, красные обычно крыши казались седыми из-за осевшего на них инея. Из труб поднимался дым – горожане начали отопи…
Говорит с присвистом. А ранок у меня вроде нет. Помню, наглоталась воды, пока ныряла, так нигде не щипало.
Кстати, земли, которые сейчас из-за сочащейся нефти кажутся загаженными и никчемными, стоит выкупить для короны. И когда появится потребность в керосине, мазуте и так далее, организовать торговую сет…
Сначала он не поверил. А потом закинул руки за голову, обнимая меня, и ответил. Так я никогда не целовалась. Он будто пил меня. И не пугал даже привкус крови на губах, словно это была цена за тот взр…
Засыпая у него на груди под утро, смутно подумала: а как будем сегодня работать?
Удивительно, но моя стряпня Арвису понравилась. И выяснилось, что отсутствием аппетита маэллт не страдает. Он с интересом понаблюдал, как мы дружно орудуем столовыми приборами – нож в правой, вилка в…
Вздохнула и начала объяснять про дифференциальные уравнения. Арвис зевнул.
Прочно устроившись на сиденье, откинулась на спинку и стала думать об Арвисе. Представила лицо, внимательные глаза, тень улыбки и позвала: «Арвис?!»
– Мариэ. Теперь ты в моем сне. Тут все наоборот. И сделать я тебе ничего не могу. Останешься? Только не прыгай в окно. Если хочешь уйти – дверь открыта.
Повернул голову ко мне. Сейчас я ощущала на лице его дыхание, а губы были совсем близко, в пальце от моих. Теплая рука обняла меня чуть крепче.
– Сейчас трогать тебя не стану, хоть и хочется, но вечером повторим? Так тебе интересно, что произошло вчера?
– Я обдумаю. В твоей идее явно что-то есть. – Кивнул и, отведя взгляд, уставился в потолок. Лицо серьезное, замкнутое. О чем размышляет, и не разберешь.
– Мариэ, как вы так живете? – В его мыслеречи сквозила растерянность, даже отчаянье.
Приоткрыла глаз. Ага, косится на меня. А мне достаточно вытянуть губы трубочкой, чтобы коснуться его щеки. А под моей щекой – пряди его волос. Одно слово – соблазн. И что делать? Ясно, будем преодоле…
Ужинали мы бутербродами с чаем. Готовить я не могла. Ближе к вечеру у меня начали трястись руки. Я уже ненавидела этих талисийцев всей душой. Чуть не убили и такой хороший день испоганили!
– Расческа в руках женщины – страшное оружие.
Вот чего, спрашивается, малопонятного, когда тебе говорят «нет», а ты гнешь свое?
Причина моих терзаний, опираясь на локти, смотрел сверху вниз.
– Не получилось, – улыбнулась я. О наших делах с кузнецом мы с К-2 решили не рассказывать никому.
Сделай так, чтобы получить то, что ты хочешь, иначе тебе придется любить то, что ты получишь.
– Глаза блестят, щеки горят – ты влюбилась!
– Ну, ты же живешь один и тебя это не смущает?
Я, выскользнув из-под руки парня, побежала к дому. Вот напасть!
Для достижения поставленной цели деловитость нужна не менее, чем знание.
Ничего ж себе УЗИ! Вот так ладонь приложил – и все! Но как жаль, что в этот момент со мной Ай, а не Арвис…
– Миэ эр! – отозвалась я. – Сиа диат мирэ… э-ээ?
С утра Арвис вызвал к себе талисийского посла и сумел сделать так, что тот сначала остался на обед, а потом застрял до вечера, наблюдая за тренировками гвардейцев. Кстати, Али, которая весь день крут…
Ясно, что загни я тут что-то из родных непереводимых идиоматических выражений, меня не поймут. Надо что-то современное. В смысле – средневековое.
Похоже, Арвис решил списать отсутствие бурного энтузиазма на мое незнание местных обычаев. Засмеялся.
– Мариэ, ты собираешься раздеваться совсем?
Нариали с завистью покосилась на тонкую шерсть моего нынешнего наряда – я решила, что могу позволить себе одеваться не роскошно, но достойно. Как-никак профессорская племянница. К голубому платью и б…
– Не за что. Если б ты не стрясла с меня ту клятву, давно бы разыскал.
По мне все эти сливавшиеся в далекий гром «бумм!» и «пуфф!» были неразличимы. Но Аю они явно что-то говорили.
– Кажется, тут никого нет. – Мужской голос уже в комнате.
Вчера кузнец принес нам кошель с двумя десятками золотых. И это – самое начало, меньше чем за один месяц! Я, улыбаясь, отделила от кучки четыре и подвинула их к профессору. Тот засмеялся и взял, сказ…
Когда доехали – я потребовала, чтобы меня НЕМЕДЛЕННО проводили в отведенную для отдыха комнату. Сначала актуально-насущное, потом новости о ночных баталиях на прибрежной полосе, потом завтрак. И снов…
– Прости! Мне так хотелось, чтобы ты сама пришла ко мне… Любимая…
– А работает эта элари лучше ночью? Или днем тоже можно?
Было раннее утро. Самое время для того, чтобы выбраться из склепа Тутанхамона.
– Сильно ранен, но жив. Он кинжал в бок получил. Пару недель проваляется в постели.
Вздохнула. Ну вот, еще одно решение принято. Либо он станет принимать меня такой, как есть, не заставляя прикидываться козой плюшевой с чебурашкиными ушами… либо вместе делать нам нечего. И, пока это…
Это как? Но бинты – это хорошо. Надоело изображать мумию-то. И чешется все. Интересно, а у мумий тоже под бинтами все чешется? Может, они такие сердитые от хронической чесотки?
– Ты даже сейчас соображаешь… – покачал головой мой эриналэ.
– Ну, ты ж просил совета, – смутилась я. – Хочешь, я тебе книжку почитаю? Ты же через меня все поймешь, да? Можно даже про себя читать, если медленно. Так?
Парень присел на корточки напротив, протянул ко мне длинный палец. Ага, а ногти ничего – чистые, удлиненной формы, не обгрызенные. И форма кисти хорошая – длинные пальцы, узкое запястье. А у белой ру…
Выйдя из дома, оглянулась – мне показалось или над забором мелькнула голова Лириада? Наверное, показалось.
Гм-м… а вот понятия не имею. Как-то фамилий, если это, конечно, фамилия, я и не спрашивала.
– Арвис, так как насчет гарантий не трогать меня и не принуждать ни к чему ни силой, ни угрозами, ни шантажом?
Ничего ж себе, женская солидарность! Я хихикнула. Похоже, Арвис сильно переоценивает лояльность подданных, у которых в голове свои тараканы, не маэллтом дрессированные. И, кстати…
– Да, живу. Но скажи, ты не надорвешься, вот так разговаривая со мной? И ты сказал, что чувствуешь, где я? Как это?
– Но я не понимаю. Когда мне было плохо, ты меня целовала и жалела. И явно не лгала. А когда я захотел пойти дальше, сказала, что ненавидишь.
Четыре из шести книг оказались учебниками за восьмой класс средней школы. Похоже, кто-то, закончив учебный год, мстительно спустил их в мусоропровод. «Литература» и «История России» помочь нам ничем …
Еще обнаружилось, что вчера я не озаботилась взять полотенце. И что в комнате нет ничего, что хоть отдаленно может сойти за зеркало. Значит, придется спускаться вниз, в ту ванную, которую показал про…
Но момент я не упустила. Знала, что, когда они увидят под одеждой конструкцию «железные трусы девы Мериэн», наступит короткий миг замешательства. Так и вышло. Тот, кто держал мне голову, отпустил рук…
Пока мыла посуду, К-2 крутил в руках вилку. Тыкал пальцем в клеймо на ручке и пытался что-то у меня узнать. Я честно силилась понять, чего ему надо, но так и не вникла. И, со своей стороны, попробова…
Я, бурча, высказала это Корэнусу, который спокойно относился к тому, что маэллт фактически поселился в моей комнате. К-2 с улыбкой погладил меня по голове и ответил, что это все не важно, а важно то,…
Прижав руки к колотящемуся сердцу, перестала дышать. Я – лист, лист. И вообще меня тут нет! Какого беса ему от меня надо? Вроде не урод, и деньги есть. Пока я спала, мог бы рассмотреть, если хотел. И…
Заметив полутемную арку, рядом с которой стояла наполненная дождевой водой бочка, свернула туда. Так… «А что у нас в кармаслах?» – спросил Горлум. Студенческий, ключи от квартиры, расческа – ура! – т…
Вот никогда больше не стану экономить время на качестве! Но кто же знал, что меня похитят прямо в этой конструкции? Хотя, если бы без нее, было б куда хуже… Ужас!
Нариали ухмыльнулась, кивнула и щелкнула пальцами, подавая сестре знак принести посетительнице яблочный чай со льдом и крошечные разноцветные безе на тоненьком фарфоровом блюдечке.
– И вот ты не удержался и съел одно. А потом кто-то скрутил тебя по рукам и ногам, развел клещами рот так, что зубы трещат, и стал пихать тебе в рот все блюдо. Будет тебе вкусно? Да еще когда ты знае…
Когда проснулась, за окном уже стемнело. А я по-прежнему была не в своей кровати в девятиэтажке в родном спальном районе, а в непонятной мансарде фиг знает где. Осмотрелась – на стенах покачивались т…
– Безопасно. А что не так со склепами? Хорошее тихое место… Ой, хотела спросить, а боги у вас есть?
Вот сейчас мы все это обсуждали с Борадисом и Лэарисом, рисуя чертежи, эскизы, прикидывая точные размеры подиумов, форму колонн, сопряжение их с потолочными балками, конфигурацию ступеней и так далее…
– Аирунас, кто из вас двоих тут нас держит? Арвис сегодня трижды использовал лекарский дар, и завтра-послезавтра он будет нужен снова.
– Привет! Ты чего вчера на конюшню не пришла?
– Чего? Таких советов? Вот странно после похищения, чуть ли не смертельных побоев, попытки группового изнасилования и пыток в перспективе! – Вздохнула. Потерлась о его плечо щекой. – Прости. Я тоже с…
Он приподнялся на локте и потянулся, чтобы меня поцеловать. Я воспользовалась этим, чтобы убрать из-под него онемевшую руку.
Вообще чем быстрее Арвис нейтрализует Палэниса, тем мне будет спокойнее. Мой эриналэ еще вчера предупредил, что поиски пришельца из другого мира, убившего караулившего его прибытие в Риоллею наемника…
Ближе к полудню прибежал слуга с известием, что экипаж Борадиса вернулся из города и доставил дерево для балок, пандусов и колонн. И привез еще двух плотников. Мужчины потопали вниз, разгружать матер…
«А сам солгал мне! Ты думал, каково мне будет, когда я пойму, что ты не сможешь перепрыгнуть ко мне, потому что слишком далеко? Хуже того, ты с самого начала не собирался этого делать! Как ты мог!»
– Я – Иримэ. Племянница профессора. Приехала ему помочь, пока нет Сийрэйи. Простите, у меня дела.
Приду, надо сразу же застирать пятна крови в холодной воде. А Сируса напоить чаем и накормить чем-нибудь вкусным. Пусть во дворе посидит, в гамаке покачается, в себя придет…
– Заставь его до головной боли разбираться с годовыми отчетами или закупками для флота. Ну, не знаю с чем – нужна гора бумаг с цифрами. Доведи до мигрени. А потом сам ее сними. Понимаешь? Или, если н…
Кстати, а вряд ли в Риоллее, которая столица этой самой Аризенты, один-единственный рынок. Наверняка есть еще. Причем не какой-нибудь рыбный в порту, куда я ни за какие коврижки соваться не собиралас…
К-2 хмыкнул, сдвинув домиком кустистые брови. И сообщил, что я работаю, а он учит. А еще, что он ждет меня через двадцать минут. Точнее, «ждет» и «двадцать» я разобрала, а вот в чем они тут меряют вр…
Наука – это колдовство, которое действует.
Осторожно выглянула наружу и встретила взгляд серых глаз. Он ждал меня, сидя на подоконнике. На столе стоял чайник, от которого шел парок, рядом пара чашек и тарелка с пирожками. Кровать была пересте…
Вода была зеленой и прозрачной. Она тихонько лизала черные камни, раскачивая салатную гриву водорослей. Почти сразу от берега начиналась глубина. Вдали, там, где залив смыкался с морем, ветер гнал пе…
К концу встречи я разошлась настолько, что сбегала наверх, притащила мои черные штаны и продемонстрировала, как работает «молния» на ширинке. Мужчины впечатлились.
Глаза привыкли к полумраку. Решившись, спустила ноги с кровати и прошлепала к широкому подоконнику, на котором оставила свои записи и карандаш. И в углу листа записала название реки и про то, что спр…
Понеслось! К-2 произносил названия одного предмета за другим. Я повторяла, пока не понимала четко, как это выговаривается. Потом тыкала пальцем в подобные предметы, показывая, как восприняла сказанно…
Но смысл был не в том. Огласка была первой частью долгоиграющего плана. А вторым этапом стало полное прекращение торговли и поставок продовольствия восточному соседу. Границы были закрыты. Иммигранты…
Ладно. Сижу, жду. Все равно заняться больше нечем. Если ничего не выйдет, попробую ближе к вечеру снова ткнуться в платяной ряд, может, этот фанат экстравагантных дамских костюмов слиняет куда-нибудь…
Надо сказать, Арвис меня удивил. Тиабр? Вот на кого бы ни в жизнь не подумала…
– Я на минутку забежал, слушай. На море мы победили – пустили на дно все двадцать транспортов с десантом и полтора десятка пушечных кораблей. Те разрывы, что мы слышали, – это были брандеры.
Уставился на меня: «Ты не имела права рисковать ребенком!»
Полк? Захлопала глазами. Я кто? – Жанна д’Арк, что ли? Совсем с ума посходили…
– Так. Понял. Завтра же уберу его из Риоллеи и узнаю, кому он рассказал о случившемся. Ты, когда навещала, что ему сказала?
Я сразу же перебралась на сиденье к Арвису и привалилась спиной к его груди. Потом притянула обе руки мужа себе на живот.
Оказалось, знакомо. Только обозначают они ее обычно не иксом, а буквой «ш» из своего алфавита. А вот понятие «женщина, знающая, что такое уравнение», в профессорскую парадигму не очень вписывалось. Н…
Ну вот никак я не привыкну, что это и комплимент, и признание в любви.
Вздохнула. Понимаю – показать надо. Ему же предстоит об этом брату рассказывать. А значит, не видать мне сегодня брачной ночи. Потому что мешать собственные переживания вот с этим? – увольте-с!
Теперь разбиваем ее на этапы. Сначала надо научиться изъясняться на этом языке. Спасибо, что он мелодичный – экают и икают в каждом слове, но хоть не шипят и не выкашливают звуки. Вот попала бы к как…
Гм-м. А вот сейчас надо решить. То ли изобразить немую с амнезией, то ли амнезийную дурочку, но говорящую. Пожалуй, второе. Если я тут задержусь, а интуиция подсказывала, что так и будет, учиться гов…
– Проверишь. Сам. Только осторожно! Но главное, тебе нужно хвалить ее дядю и узнать, что можно, о ее и о его планах. Ты справишься или стоит подождать пару дней, пока остынешь и придешь в себя?
Снова посмотрела на парня. Тот откровенно смеялся. Потом зажмурился и таки ж отвернулся.
Вспомнилось, что в дальнем углу помещения часть досок пола вроде бы была отодрана от балок. Тогда я хихикнула – клад, что ли, искали? А сейчас подумала совсем о другом. С трудом поднялась и, пошатыва…
Ну вот, говорю о себе в третьем лице, как какой-нибудь Пятница. Если я верно поняла то, что говорилось до этого, сейчас я заявила, что «Моя говорить нет». А если неверно… ну, тогда я сообщила ему что…
– Я очень-очень счастлив, я так этого хотел! А ты?
– Кто у нас тут? Новенькая птичка? – поинтересовался незнакомый мужской голос.
– Сиа лиу ориини… – сбился парень на полуслове, посмотрев на выражение моего лица. Жаль, что я недостаточно владею языком, чтобы в доступной литературной форме высказать, что думаю о тех, кто будит ч…
«Счастье, что наши миры не контактировали раньше… – пришла мысль от Арвиса. – Но ты права. Если есть возможность усилить меры безопасности – делай!»
– Не волнуйся. Не стоит. Так присесть можно?
– Группа островов. Они специализируются на производстве дорогих тканей. Разводят тонкорунный скот, похожий на овец, и все, что можно, засадили рощами деревьев, листья которых едят толстые гусеницы, к…
Вот верить или нет? Наверное, не стоит слепо доверять тому, чьи понятия о добре для меня расходятся с моими собственными. И тому, кто дважды нарушил слово. В первый раз он сказал, что не станет ко мн…
«Кольца? Мне нравится эта мысль. Но с отношениями в вашем мире творится что-то непонятное».
Правда, мы собирались использовать не иприт, а фосген – относительно простой в получении газ удушающего действия с невинным запахом прелого сена. Руководил операцией Марис. У всех наших были противог…
Потом мы сели рядом – я в середине между двумя мужчинами, и я стала рассказывать, что помнила, о всяких полезностях нашего мира. Начали с инструмента. Я сама делала в квартире ремонт – ну откуда у ст…
Потом я читала с экрана выбранный Аирунасом для сегодняшней встречи учебник по химии. Притомившись, переключилась на физику. Вот говорят, что отдых – это смена занятий. Врут! Отдых – это отдых. А не …
– Так найми служанку. Давно пора. Кстати, по статусу тебе положено восемь фрейлин, три горничные, персональный куафер и две компаньонки. Ну и по мелочи, вроде личного садовника для выращивания любимы…
«Если только не очень яркие фрески. Прости, нам пора. Сейчас идем навещать лиммэта Палэниса».
Ну, что могла, я совершила. Ждем эффекту.
Наверное, стоит послушаться. Можно накручивать себя всю ночь… но лучше от этого точно никому не станет. Только лежать придется на боку – свой капкан для слонопотама я все же нацепила. Кстати, у новой…
Представила маэллтовский замок, сияющий, аки новогодняя елка, электрическими лампочками. Было готичненько, станет гламурненько! Но в розовый красить не будем, не люблю я такого.
Еще я все пыталась у кого-нибудь вызнать: шаровары ушастые – это просто причуда моды или же в этом беспределе скрывается тайный, неведомый мне смысл? Потому как если то мода, ее можно сменить. А если…
В городе появились простенькие фонари – фитиль плюс конопляное масло. Честно говоря, на мой взгляд, света от них было с гулькин нос. Разве что для моральной поддержки блуждающих в ночи. Но благодарны…
– Вот как раз те, кто пьет чужую кровь, не спросясь, – хихикнула я. – Извини, вампиры – это сказки. Зато я хотела рассказать тебе о другом. Можешь заглянуть мне в голову? Это недолго. Но хочу, чтоб т…
Выйдя, переставила стул так, чтобы не сидеть на сквозняке, и достала расческу.
– Я могу ошибиться. Говорю это, чтобы, если выкопаешь такое в его голове, ты смог сдержаться. Тебе надо очень много узнать – имена всех его назначенцев среди придворных и в армии, кто еще шпионит на …
А потом настало время работы. Я предложила начать с небольшого – кухонных приспособлений. Вилок – но они должны быть красивыми, даже престижными, шампуров, сделанных из перекрученной заостренной тонк…
– Пустил. Думаем, девку-то напоить надо, а то она совсем тряпкой висела, как из кареты вынимали.
– Хорошая мысль. Завтра поговорю. Думаю, стимулом могут быть не только деньги. Небольшое землевладение и личное дворянство за десять лет выслуги не менее привлекательны.
– Тогда пока расскажи мне о море, – попросила я.
Тогда лезет еще парочка вопросов. Первый – не получится ли так, что, решив, что продолжение династии – государственное дело, Ай попытается меня забрать себе? Нет тут никаких хитрых законов на этот сч…
– Арвис! Не твое дело, с кем и что я делаю.
Замолк. Отвел в сторону ухо моего чепца и ткнулся носом в шею.
А еще мы начали выпускать сшитые металлическими скобками тетради в линейку и клеточку, которые пошли у местных студиозов, писцов и приказчиков на ура. Грифели карандашей тоже получались неплохо. Толь…
Мастер Лэарис снова полез под потолок – смотреть на карнизы, к которым крепились портьеры. А я разглядывала прихотливый растительный орнамент резьбы на дверях. И не услышала шагов за спиной. А потом …
Да уж. В долине была всего пара мест, которые с натяжкой можно было назвать возвышенностями, и довольно длинный склон, настолько пологий, что сделать его отвесным мы так и не смогли. Но и там, и сям …
Осторожно, озираясь, выбралась на перекресток. Никого. Зато на доме напротив – табличка. Надо б запомнить, как выглядят хотя бы первые знаки. А то потом не найду. И еще нужно обязательно узнать сегод…
Так. Соображаю. Сейчас есть немного времени до того, как появятся враги. Надо спрятаться получше – потом двигаться будет нельзя. Сначала переоденусь. В мокрых штанах на голом стылом камне воспаление …
– Хорошо. Тогда первый вопрос – ты квартплату платишь каждый месяц в срок? Свет, телефон, Интернет надо оплачивать отдельно.
– Вроде можно сливать дезу, всем разную, а потом смотреть, что выйдет, – вспомнила я очередной виденный фильм.
Если честно, то не знала. Но, судя по поголубевшим глазам Арвиса, действует. Наверное, хорошо, что минут через пятнадцать мне уже пора убегать, чтобы успеть встретиться с Корэнусом.
– Мариэ, я часто просто не догоняю твоих мыслей. Но, как бы то ни было, я просто грыз себя за то, что не могу ничего сделать… а ты предложила нечто похожее на план. Спасибо. Мне стало легче.
Слов не было. Представила себя в учебной части, как подаю нашему начальнику курса заявление с объяснением, что мой студенческий в результате катаклизма сгинул в мусоропроводе. Представила его лицо. И…
Надо запомнить, где они лежат, хоть как-то ногти в порядок приведу. Что-то мне подсказывало, что пилку я тут буду искать тридцать лет и три года…
Что за бес? Не успела закрыть глаза, как обнаружила себя сидящей на кровати в знакомой мансарде. Напротив, на стуле верхом, расположился Арвис, и вид у него был совсем не хорош. Взгляд какой-то мутны…
Они что, собираются прямо сейчас, прямо здесь устроить второй раунд? А мне все это время сидеть в туалете? А выйти нельзя – иначе поймут, что я их видела с самого начала. Но важно даже не это. Важно …
Моя программа на ближайшее время была проста, как кирпич: учу язык, потом приобщаюсь к местной культуре, чтобы не сесть в лужу. Надо разобраться, какие тут есть сословия, какие у них привилегии и обя…
Когда по коридору затопал К-2, решили, что, увы, пора вставать. Я отправилась умываться и на кухню – готовить завтрак, а Арвис присел за стол – записать, пока не забылось, что напридумывали они с бра…
Итак, как одеваются тут мастера, собирающиеся к знатному заказчику, мне объяснили. О том, что кузен – мастер Лэарис – появится сразу, как понадобится, договорились. Вот вывешу на флагшток желтый флаг…
– И не будет, – вздохнула я. – Уж какое счастье с такой блудливой двуличной тварью?
Арвис задул свечу и лег головой к моим ногам. Поверх одеяла. Эк я его запугала!
– Да, – и мысленно вслед: «Я люблю тебя и, как сможем, устрою тебе свадьбу на всю Риоллею».
– Не знаю, – Ай напрягся. – Ладно, стоять тут бесполезно. Иди в комнату, а то простудишься. Посидеть с тобой немного?
Арвис среагировал мгновенно, повернувшись к нам. А я с не меньшей скоростью подхватила сумку и по-крабьи нырнула под ближайший прилавок со свисающими с него тканями. Надеюсь, он меня не успел разгляд…
Прикончив яблочный пирог и кусок окорока, он сыто икнул и откинулся на подушку.
– Пока хватит. – Парень тяжело вздохнул, отодвинулся, встряхнул кистями рук. – Пойду в ванну, под проточную воду. Надо.
– А еще вопрос: когда я вернулась на место, куда выпала, свалки уже не было. Как она вообще там получилась и кто ее убрал?
Но, в общем, жизнь была прекрасна. Месяц миарэл уже подходил к концу, дела раскручивались, Борадис притащил нам кошель, в котором было целых восемьдесят золотых. К-2 развеселился, когда я выложила на…
– Ты мне очень нравишься, – в голосе не звучало ни тени сомнения. И все равно фраза казалась незаконченной.
Я хмыкнула. Бедный Арвис – судя по всему, миэна готовилась к штурму.
Решив, что последнее, что мне нужно в свете прежних недоразумений, – это провоцировать его афродизиаком, вымылась целиком – от волос до пяток. Почистила зубы и прополоскала рот мятной настойкой. Выте…
Кстати, а чего это я сама вдруг внеплановой головомойкой занялась? Не с того ведь, что сегодня предстоит очередное ночное рандеву?
Кроме того, в пакете обнаружились несколько личных фотографий и три хороших простых карандаша. Спасибо, Аирунас!
Поджимая замерзшие пальцы ног, прошлепала к кровати. Улеглась на бок и снова попыталась заснуть…
– Да как ты мог понравиться, если я тебя всего пару часов знала? Как у Шварца, что ли? «Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, так чего зря время терять?»
– Дальше? Дальше этого Саира читать нужно. Этот тип ходит с большой охраной? Хорошо бы напасть, оглушить, чтобы он не видел, как ты к нему прикасаешься.
– Вроде бы не совсем. Должно быть сродство сущностей. И между теми, кто поменялся мирами, существует симпатическая связь… – Профессор умолк, пытаясь вспомнить что-нибудь еще.
Арвис задумался. Оказалось, три малых княжества к западу от наших границ как раз жили тем, что успешно сдавали своих сынов в аренду.
– Могу тебе предложить следующее, – осторожно начала я. – Через час сядет солнце. Если ты сегодня не очень устал, мы можем посидеть и поговорить. Я буду думать о том, что знаю об оружии своего мира, …
Мешки, доложу вам, – не матрас IKEA. И даже близко не он. Положила три мешка на пол. Села. Поерзала. Жестко. Зато одета в три слоя, ревматизм точно не хватит! И шляпа теперь у меня есть. С плащом-то …
Говорить, что ключ от замка той решетки у меня будет, не стала. А то догуляюсь с таким… и очень быстро.
В некоторые дни не стоит просыпаться вовсе… Лучше мне не стало. Наоборот, судя по колотуну пополам с ознобом, поплохело. Вокруг стоял полумрак. Вечер или утро? Кто знает, да и какая разница? А что за…
Я приподнялась на локте, разглядывая в полутьме его лицо. Думать надо серьезно. Ну, если по порядку, то так. Хочу ли я в принципе детей? Да, хочу! Хотела ли бы я, чтобы их отцом стал он? Дурацкий воп…
– Давай, покажу ванную. Воду я уже нагрела.
– Ты как-то похудела, что ли? А что у тебя в руках? Капкан?
– Вот раскомандовалась, – засмеялся Арвис, играющий прядью моих волос.
Так, вон на прилавке стоят оплетенные веревочными сетками бутыли. Сверху – привязанная к горлышку пробка. Наверное, такой бы сосуд мне и подошел. Литра на полтора. Чтоб и попить, и, в случае чего, ру…
– Ясно. А потом я к тебе полез. Неудивительно, что ты себя свеклой раскрасила… Но ты сурова, как его приласкала!
Но теперь – другое дело. Я уже почти в порядке. А значит, надо решать – кусать или бежать? Пока я склонялась ко второму. Как бы мне ни хотелось первого.
Если правду можно говорить только шепотом, значит, страну захватили враги.
А потом мы пришли, и я пропала. Если вчера выбирать было особо не из чего, то сегодня глаза разбегались. Действительно, Висиани – это нечто. Подобное качество и богатство красок и узоров я видела тол…
Пока ловили разбежавшихся лошадей перебитого отряда Арвиса, пока стаскивали в одну кучу трупы наших погибших, прошел еще час.
Наконец, хлюпнув носом, задумалась над тем, что творю. Ой, беда… Я теперь – моральная блондинко! И так еще семь месяцев? У нас – военная кампания, а я буду попеременно хихикать и рыдать, закусывая со…
Черная бровь издевательски заломилась, серый глаз ехидно прищурился. Ах, так? Только попробуй! Я сама над тобой так поиздеваюсь – мало не покажется!
За углом начинался рынок. Здоровущий, шумный, людный. Сначала мне показалось, что торгуют тут только едой, и я расстроилась – вот на фиг мне сырые рыба или картошка? Но потом углядела вдали ряды, над…
Озадачились менее пахучей задачей – выделением из привезенной в бочках из Лиарзы бурды керосина. Приготовили емкости с песком, лопаты, чтобы в случае чего потушить пожар, и стали эмпирически выяснять…
Ай послушно потянулся к ширинке. Арвис злобно уставился на наблюдающую за этим процессом меня.
Закончив денежные расчеты, поднялась к себе, чтобы немного отдохнуть. Прилегла на кровать, вытянула ноги. Наверное, я расслабилась, раз позволила себе задремать без привычного котелка на голове. Пото…
Еще мы продали первый велосипед, оснащенный тормозами. Его в мое отсутствие купил Арвис. Мне было жаль, что я не увидела маэллта хотя бы издали, но, наверное, оно и к лучшему – не нравилась мне эта т…
– Информаторы есть. Но оказалось, что этого мало… Ну так слушай: через пять дней рыбаки притащат обломки – подходящие куски и несколько вещей с надписями уже подобраны. Я принесу весть Палэнису, кото…
К тому моменту, как в нашу дверь постучал Борадис, белый свет был мне уже не мил. То есть сделала я все, что хотела, но устала, как ломовая лошадь. В такой обстановке принимать гостей мне еще не прих…
Я успела вовремя. Корэнус радостно замахал мне рукой, чуть не уронив несколько книг, зажатых под мышкой. Удивленно посмотрел на мою отмытую физиономию со следами былых красот, но спрашивать ничего не…
– Охотиться любит. А сейчас как раз сезон охоты на кабанов. Но как ты предлагаешь мне к нему подъехать?
Арвис буравил меня взглядом. Голубые глаза с расширенными зрачками прищурены, губы сжаты. Руки метнулись вниз, подхватили меня под зад, приподняли так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Он п…
– Не думай обо мне плохо. Я люблю тебя. И то, что ты обнаружила, спасет нас всех. Ну, может, и не спасет… но, не зная правды, мы бы точно были обречены.
Пятую часть из своей доли я собиралась выплачивать К-2 как переводчику, посреднику и консультанту.
– А по какому принципу выбирается существо, которое попадает под магическую отдачу? Случайно? Почему именно я?
– Как скажешь. – Повернулась к нему спиной и начала расшнуровывать лиф платья.
– Отлично. Мне по душе твоя идея. – В голосе Арвиса послышались нотки веселья. Ой, чую подвох… Серый глаз лукаво подмигнул. – Вот рядом с моей спальней есть еще одна, и она пока пустует. На свой вкус…
– В нем самом есть частица крови. Возможно, он считает, что ее и способностей мамы будет достаточно… не знаю. Узнаю – расскажу. Кстати, Али была с братом почти год, но ребенка пока нет.
Я затопталась на месте. Ряд был не так уж длинен. И, похоже, мне предстояло выбрать не платье, а продавщицу. А вот как переоденусь и слегка освоюсь, можно будет зайти на вторую попытку. Но вообще-то …
Подойдя сзади, обвила его руками, прижалась. Ну вот чем здесь поможешь? Только поддержать морально, да дать самые общие советы – выделить ключевые персоны и как можно быстрее попытаться найти им адек…
– В Сети, – пожала плечами я. – Там черта лысого сыскать можно.
– Но ты – не просто моя судьба. Ты – на скрещении двух разных линий. И говорить о второй я не вправе. Как только понял, кто ты есть и откуда, – пришлось замолчать. А за те поцелуи прости – попросту н…
Сколько? Всего девять лет. И хотя позже отец при редких встречах говорил, что меня любит, я почему-то уже не верила. А мама тоже отдалилась, как-то ушла в себя. Я была рада, когда она наконец смогла …
– Говорю один раз. Я – эриналэ Арвиса, и мы вместе. И твоя йоллинэ, если правильно запомнила слово. А если тебе нужна умная невеста, съезди на Воробьевы горы. Посмотришь на город со смотровой площадк…
Корэнус оглядел меня, кивнул. Сам он был в своем балахонистом плаще, темных брюках вполне нормального вида и невысоких сапогах. В руках профессор держал трость с затейливым, похожим на морду горгульи…
Дурак безнадежный. И – в комплект к нему – такая же беспросветная дура. Наклонилась, приподняла руками его голову – иначе никак не выходило – и поцеловала в губы.
Подвела я его к окну как раз вовремя, чтобы мы увидели, как пара моих кавалеров лезет на забор и исчезает за ним. Я развела руками – мол, и что бы это значило? Потом, посмотрев на перемазанные в земл…
Ясно. Тоже возможная точка зрения. Но хоть существование души тут признается.
– Я провожу Мариэ туда и обратно, – отозвался он.
Поймала твердый взгляд и кивнула. Кажется, мы друг друга поняли.
– Нет, это был привесок лично для тебя, – правый глаз лукаво подмигнул. Я фыркнула. А потом решила – пусть его, зато уже не сидит, как в воду опущенный.
Ну и хорошо! Пусть ведро, зато ни один талисиец точно туда не прорвется, застав меня врасплох!
Кошелек у меня отняли сразу. Я особо и не сопротивлялась – а что тут сделаешь? Да и лица мужиков – заросшие, злобные – не допускали и мысли о возможности диалога. Но надежда, что теперь меня и Сируса…
Напоследок устроились перед компом втроем и вместе посмотрели вторую часть «Терминатора».
«Зови меня к себе! Быстро! Подмога будет следом, а у меня есть боезапас!»
Так. Вот только компаньонок, фрейлин и садовника мне и не хватало. Представила перечисленную маэллтом орду топчущейся в цеху у Борадиса. Очень смешно. Просто живот от хохота надорвешь. Мрачно посмотр…
– Арвис, а может, меня уже получится просто домой отправить? Если моя связь с твоим братом прервалась?
Не, не зубастый, скорее, глазастый – вон как выпучился.
– Арвис? – сказать, что я обалдела, – это еще ничего не сказать.
Арвис, продолжавший регулярно заглядывать в мою голову, хмыкнул: «Да посмотреть на это сбежится весь дворец!»
Ай удивил меня, предложив начать выпускать газету. Небольшую, на страничку. Давать в ней новости, рассказ-другой об интересных новшествах или событиях и краткосрочный прогноз погоды. Так будет проще …
Дальше. Допустим, я, знатная бандитка с дубовой ножкой Манька Золотая Ручка, раздобуду денег себе на домик. А вдруг тут налоги по двадцать процентов годовых? Или еще какая-нибудь засада? Чертов Арвис…
Потом братья сидели и обменивались новостями, а я читала письма от родных. Мне желали счастья и просили не пропадать. Мм-м… А не сможет ли Ай принести на следующее рандеву цифровой фотоаппарат с комп…
– Ты обманываешь. Я нашел тот чердак над похоронной конторой, где ты ночевала. Как ты вообще туда забралась?
Отряхнула руки – сейчас я занималась тем, что терла для салата здешнюю розовую репку ориву. Или редьку. Остренькая такая. Мелко потереть, чтобы сок дала, посолить, добавить растительного масла – выхо…
И тут же дернулась снова, когда в то место, где я только что лежала, ударил арбалетный болт, обжегши меня каменной крошкой. Услышавший мой визг Арвис подпрыгнул, как на пружине. И тоже вовремя – втор…
По-видимому, сомнения отразились у меня на лице. Арвис вскочил со стула, в один шаг оказался рядом, вздернул меня за руку с кровати и прижал к стене.
И вопрос: куда спрятать мой денежный запас? Носить с собой? Или все же можно найти тут укромное место и не таскать лишних полкило материальных ценностей? Как временное решение, запихнула сумку в даль…
Я сердито уставилась на Арвиса – совсем и не смешно!
Уезжая, Арвис сказал, чтобы я не волновалась. Что я – якорь. Что в случае чего он всегда сможет вернуться – прыгнуть прямо ко мне! Но он солгал!
Две головы на одной подушке, переплетенные стиснутые пальцы, закрытые глаза… и убийственно серьезные лица.
«Арвис, слушай внимательно! Есть предчувствие удара в спину. Как – не знаю. Но твой отец велел верить. Будь начеку, не трать силу. Я еду к тебе, скоро буду у Иальде. Если что – прыгай ко мне, такое р…
Он застыл в обрамлении косяка, как картина в раме.
– Маша! – голос Ая казался чуть ниже, и имя мое он выговаривал четко, совсем без акцента. – Спасибо за совет пройтись по музеям. Я побывал во всех трех. Ты права, наглядность – важная вещь. За эти дн…
– Сейчас иди к себе, проверь, все ли взяла, приляг, отдохни. Меньше чем за час не соберемся. Самая мягкая лошадь на конюшне – Сита. Как верховую возьмешь ее.
– Каждый день. Хотя и не совсем так, как бы ты хотел. И я держу свое слово насчет поцелуев.
Арвис ошеломленно уставился снизу на мой маневр. Раз у них люди по воздуху не ходят – а он сам мне об этом сказал! – вот и пусть сидит внизу. Будем как русалка и кот ученый!
– Спасибо, что беспокоишься. Нет, с ним бы ничего страшного не случилось. Вы еще связаны, но очень слабо. Уже дней десять, как это перестало быть критичным.
И смотрит так, будто я сейчас ему на шею от радости должна броситься.
Потом стали наполнять вторую корзину товарами из ряда, где торговали разной канцелярщиной. Купили пару покрытых воском дощечек для письма, бумаги, свечей. К-2 хотел прикупить еще похожие на абак счет…
Пришла весна. А меня – несколько запоздало – настиг токсикоз. Теперь по утрам вместо зарядки я летала вверх-вниз по лестнице к туалету и обратно. Хорошо, хоть наручники остались в прошлом. Я по-прежн…
Вздохнула. Ладно, разберусь. Пока буду рада тому, что он дважды меня спас, а сейчас лежит рядом и смотрит взглядом искусствоведа, дорвавшегося до реставрации «Джоконды».
Принесенное горячительное и марьяжные планы влюбленных настроили народ на лирический лад. Мне это вышло боком. В самом прямом смысле. Здоровый как медведь Роман, вызвавшийся помочь мне на кухне, прит…
– Корэнус, скажите мне, есть ли какие-то принципы перехода существ между мирами? Если мать маэллтов из другого мира, что-то должно быть об этом известно.
– Гуляю по городу, – светло улыбнулась я. – Красивый. А река у вас есть? Здорово, когда в городе – мосты. Но у вас я не видела.
«Талисийцы в крестьянской одежде, не меньше полутора сотен, наш отряд перебит…»
– Якорь. Не очень надежный, но лучше, чем ничего. Я на нем два раза уходил от погони, один раз чуть не разбился. И до меня у него владельцев не было. То есть это – личная вещь, связанная со мной силь…
Защитный жилет для брата Ай принес. Я в этом не понимала ровным счетом ничего, поэтому просто поверила, что арбалеты такое не прошибут. Мне в подарок достались резиновые подметки и книга по химии с о…
Та погрозила мне пальцем. Потом крикнула что-то соседке и, обозвав меня «мэрией», велела ждать на месте. А сама, ловко лавируя в толпе, двинулась к прилавку с сумками. Мелькнула мысль, что в московск…
– Они попробуют использовать западное течение, да? – сообразила я.
Но почему он меня ищет? Совсем делать нечего? В душу запала? Ну-ну, так и поверю в свою внезапно проснувшуюся притягательную силу для брюнетов. А что? Вчера Роман о буфет шандарахнул, сегодня Арвис п…
А потом со склонов польется горящая нефть, которой мы собирались покрыть все Коровье седло, благо, каньон относительно невелик. По нашим расчетам выходило с запасом.
– А ты, Арвис, смотри, как я поздороваюсь с твоим братом!
А я-то думала, почему так фигово себя чувствую? Но ведь оно зажило бы, да?
– Я тебя люблю. Говорю на всякий случай, а то вдруг ты снова начнешь сомневаться?
Сарай оказался на амбарном замке. Но зато в боковой стене, под крышей, имелось вырезанное в досках довольно широкое световое окно. Поширше жерла поглотившего меня мусоропровода. Так что вписалась я б…
– У вас за три года можно выучить столько, сколько знаешь ты? – удивился профессор.
– Мэрия! – Ну и голос у нее! Звонкий такой. На полплощади. И тычет пальцем в одну из сумок. Не, помотала я головой и показала правее. Там стояла та, что мне приглянулась: с гобеленного типа раститель…
– Лучше лечь, чтобы удобнее было полностью расслабиться. И я лягу рядом. Чем ближе, тем проще будет установить контакт.
Не знаю, когда уснул он, но я долго лежала носом в стенку, стараясь дышать неслышно. Он не касался меня вовсе… и все же я ощущала его присутствие всей кожей. А поутру, когда я проснулась на рассвете,…
И, подхватив юбки, бросилась удирать вокруг кровати. Шатен Диан ринулся следом.
У Арвиса еще хватило сил залатать сосуд в Тиабровой ноге. Рану я щедро полила спиртом – от заразы – и перебинтовала, как могла. Тиабр потянулся было к фляге – глотнуть, но потом встряхнул светлыми ку…
Тот мягко улыбнулся, а потом протянул руку и погладил меня по голове. Я вздохнула и тоже улыбнулась. Как-нибудь продержусь.
– Мариэ. Я. Тебя. Люблю. И понимаю, что я – дурак, который все время все портит. Но я тебя не отпущу! – Протянул руку, сорвал с моей головы чепец. Сунул нос внутрь, хмыкнул. И повторил уже ментально:…
Ага. А книги, кстати, в те времена однозначно были признаком благосостояния. Но живет в мансарде. Не понимаю. Студент, что ли? Судя по рукам, из хорошей семьи. Ладно, рискну. Все равно других вариант…
– Мэрия, а зачем тебя искал маэллт? – не выдержала женщина. – Ты так убежала, что мне показалось, что ты от него прячешься. Он спросил, какое платье ты купила – я сказала: зеленое.
Я была в курсе, что оценки тут ставятся по десятибалльной шкале. Риант – девять, лит – десять. То есть Арвис получил на экзамене у К-2 балл, на один ниже высшего. Ну как же приятно знать, что никто н…
– Жаль, что у тебя нет близняшки… Да, кстати, я приволок к тебе в спальню мотоцикл. И открыл счет, чтобы с него оплачивать коммунальные услуги. Там лет на тридцать хватит с запасом.
Неделю назад меня вывозили на отдых в подаренное поместье – то самое, с высокими соснами на берегу ласково лижущего песок моря, вымощенными белым ракушечником дорожками, клумбами с голубыми дельфиниу…
Неужели прошло меньше суток с тех пор, как меня понесло выносить мусор? А столько всего случилось. Может, у меня белая горячка? Вот бы хорошо… только непохоже, что белая. А вот просто горячка явно ес…
– Нет, я точно не дух. И, кстати, ты не проголодалась?
Профессор лично выбрал пару кусков мяса. Потом тушку того, в чем я признала кролика. И пару цыплят по пиату каждый. Корзина на моей руке стремительно тяжелела.
Угу. На слонопотама. Как раз по размеру подходяще. Не выдержав, хихикнула – таких извращений в этом мире точно нет. Он протянул руку. Ну ладно, пусть посмотрит, а я пока расчешусь.
Что приятно, как только дело дошло до работы, Лэарис растерял свою немногословность. Четко и толково мастер объяснил, в каком порядке следует производить ремонт. Я вздохнула с облегчением. Ясно – ник…
«Ну, знаешь, меня тоже в первый раз долбануло!»
Домой я попала уже в темноте. И приятным сюрпризом стало то, что Арвис меня уже ждал. Прижал к себе, поцеловал, попенял на то, что я как рыба холодная, нос красный и пальцы как ледышки, и стал их гре…
– Не кипятись. Я с тобой согласен. И очень рад, что ты такая. Кстати, ты как? Ткани выбрала?
– От разговоров? Ой, вряд ли, – в голосе послышался смех. – Но спасибо за заботу, – вздохнул. – А чувствую… ну, ты же два раза пробовала мою кровь. Этого хватило. Хорошо, что ты меня позвала. Я хотел…
Оторвавшись от Лиэры, повернулась к карете.
Гм, исчерпывающе. Административный ресурс – он и в Риоллее административный ресурс.
Новости порадовали. В телеграмме завуалированным языком сообщалось, что мы верно рассчитали движение талисийского корпуса. И что, по самым скромным прикидкам, по меньшей мере половину удалось накрыть…
Машка-кошка, звали меня в детстве. Вот сейчас и проверим, кошка я еще или где? Оказалось, еще. Со скрипом, кряхтеньем и поминанием мам всех проектировщиков мусоропроводов в мире, но я влезла. Осмотре…
Маялись дурью мы больше часа – я вспоминала мою последнюю поездку в Питер, а глаза блуждали по комнате, останавливаясь то на полосе бледного света за занавесками, то на спинке стула с висящими на ней…
– Давайте, двигайте стулья, садитесь рядом, чтобы видеть экран. О чем будем читать?
Мастер Лэарис исчез ненадолго и вернулся в сопровождении двух слуг, несущих длинную лестницу. Приставил ее к стене и полез рассматривать потолок. Я бродила по комнате, разглядывая мебель и прикидывая…
– Мы в служебной части замка, – бросил через плечо маэллт, сворачивая на незамеченную мной узкую винтовую лестницу.
По ходу дела мы еще и согласовали стандарт железнодорожной колеи. Каким он должен быть, я помнила смутно. Прикинула – по памяти казалось, что метра полтора. «А что такое метр?» – тут же спросил Арвис…
Я засмеялась. Уже не начну. Поздно. Да и сколько ж можно?
– Да вот, сегодня целых четыре штуки попались, – фыркнул Арвис.
Жаль. Но мысль использовать зрение тех, чьи мысли он мог читать, показалась мне перспективной. Дома потренируемся, вдруг да выйдет?
– А вот! – ничего более умного, чем эта универсальная глупость, объясняющая все на свете, в голову не приходило. И, решившись, обняла и потянула его на себя.
– Ладно. Сейчас успокойся, умойся, переоденься. И знай, что бы ты ни решила – я помогу.
От этих мыслей сгорбилась, нахохлившись над тарелкой. Потом, сообразив, куда меня занесло, встряхнулась. И поймала сочувствующий взгляд Арвиса.
Я не мазохистка ни разу. У меня в жизни не возникало желания покориться, подчиниться, распластаться и размазаться. И вообще, пора заканчивать эту полуночную беседу. А впредь постараюсь не думать о не…
– Ай любит иголки и колючки, – улыбнулся мне Арвис. – Сейчас у него в комнате что-то геометрическое висит. Он несколько раз говорил, что хочет поменять, а времени нет. Может, займешься? Вот эта как р…
– Средство дистанционной связи. Твой брат уже наверняка знает. Сделаешь?
– Сам не знаю. Думаю, отвечаю на вопросы всех, кто сюда заглядывает, – рассмеялся чистящий ногти кинжалом парень. – Спрашивать будете?
– Включить могу. Но насчет выхода в Сеть я не до конца разобрался.
– Ух ты! Я нашел эриналэ в мужской одежде, которая сама мастерит велосипеды и может содержать полдвора! Остается подобрать кого-нибудь дельного Аирунасу, и можно уходить на покой – вы нас прокормите!
Все же люди лукавы. Предложи сейчас Арвис придушить эту негодяйку, и я забеспокоюсь, не слишком ли жесток мой эриналэ? Вдруг, как надоем ему, меня тоже – в мешок с каменьями и в воду, где поглубже? А…
– Сначала в них был мой мир. Но появлялся Арвис. Он хотел поцеловать меня. Я почему-то боялась и улетала или убегала. Один раз даже выбросилась из окна башни. Потом мне начала сниться мансарда на Дуб…
– Да, Мария. И нечего на меня так смотреть. Подумай о брате, матери, о том, что он продал твоего отца и Аризенту заодно. И о том, что хотел сделать со мной лично! Захочешь – потом вылечишь. А сейчас …
Устроил меня на стуле, вынул из шкафа светло-голубой плащ тонкой шерсти и расстелил на развороченной постели. И посадил меня в это гнездо сверху.
В жизни невозможно все наладить раз и навсегда. Таковы правила игры.
Обещает, что ли? Может, это и есть мой тутошний принц на белом коне, а я от него по помойкам удираю? Не оценила счастья, так сказать?
Написали договор в трех экземплярах – каждому по одному. Идеи, что я отдавала для реализации Борадису, я не должна была больше передавать никому, но ограничения на сотрудничество с кем-либо еще не ст…
Устроить им революцию? Но для этого надо понимать, чего жаждут массы. А здешние, судя по профессору и кузнецу, были всем довольны. Вряд ли кто-то воодушевится, если я пообещаю женщинам – равноправие …
За причалами виднелся длинный ряд сколоченных из жердей и досок прилавков. А тут чем торгуют? Оказалось – разной фигней. То есть предметами первой необходимости вроде рубах и портков, напоминавших о …
– Запоминай! Два раза направо, налево, потом снова направо! Лезь! – Он буквально забросил меня на уступ высоко над тропой. – Прячься и лежи тихо. Жди два часа. Если не вернусь, жди сколько можешь и в…
Плащи «бонасье» из плотного шелка начали раскупаться. Наверное, сделала свое дело реклама. Зажиточного народа по улице ходила масса, и почему-то, взглянув на прелестную волоокую мамзель в витрине «Но…
А что еще? Корзина – без проблем. Оболочка шара будет из шелка, пропитанного каучуком. Для нагрева воздуха нужна пара керосиновых паяльных ламп с вакуумным подсосом. Две – для надежности. Оказывается…
Интересно. Мы опять говорим непонятно на каком языке, не подбирая слов. Элари, ага.
Я вздохнула, улеглась носом к стенке, сунула под подушку верную вилку и начала всхлипывать. Вот все у меня не как у людей… а через мусоропровод… домой хочу!
– Ориини эр! – и показывает пальцем на постель.
– Мне сейчас уйти? Я могу перебраться вниз, в кабинет.
Пошли утром, после завтрака. Лириада не было – иногда он куда-то исчезал на целые дни. Я не спрашивала куда и зачем. Конечно, любопытно было… но если начать задавать вопросы ему, то и самой придется …
Многие бумеранги не возвращаются. Выбирают свободу.
Но Арвис был так озабочен и расстроен… Объяснение я видела только одно: как он и обещал, я встретила пассию его брата – миэну Алиэсту. Правда, радости это знакомство ни мне, ни маэллту не принесло. Д…
– Так главное, – гнула я свое. – Суда почини, отправь в плаванье… и спрячь. А сам сделай вид, что они утонули. Твои корабли смогут перехватить и победить десант и войска, которые Талисия пошлет для з…
– Точно предсказать не могу. – Серые глаза казались задумчивыми. – Есть несколько фракций, которые передерутся. Неплохие шансы у Оксавия. Кстати, он старший сын, причем его мать принадлежит к одному …
Ладно, решила поцеловать – причем не просто, а, если выйдет, дать ему разрядку – делаю. Повернулась к нему, прижалась всем телом, потянулась к губам. А потом опрокинулась на спину, увлекая его за соб…
Господи, да я столько всего здесь не знаю! Вылезаю из одной лужи только затем, чтобы тут же плюхнуться в другую – еще глубже!
Напоследок я выпросила у профессора еще один лист бумаги, объяснив, что он нужен, чтобы учить новые слова. Тот удивился, но позволил. Еще больше изумился, когда я приволокла с кухни нож и аккуратно с…
– Легко, – пожала я плечами. – Привычное становится обычным… И мы же воюем не каждый день. Ты просто насмотрелся за несколько часов жути, к которой я привыкала всю жизнь. Завтра проснешься, уже будет…
Задавать второй вопрос – с какой радости он так уверен, что я соглашусь стать этой самой эриналэ и с энтузиазмом займусь производством маленьких арвисов, не стала. Наверняка тут наши точки зрения не …
Приезда послов Талисии я не видела. Арвис попросил пересидеть это время дома. Просто затем, чтобы у него не было лишнего повода для беспокойства. Спорить не стала – что я, на правительственные кортеж…
– Не думал, что в тебе столько властности… – Черноволосая голова качнулась.
Итак, сначала собираюсь сама. От нового пояса из нержавейки и с цепями впереди, чтобы было удобно животу, до мужской дорожной одежды и «беретты», из которой меня долго и напрасно учил стрелять Ай. За…
– Ты же видишь в темноте? – решила я проверить возникшую в голове мысль. – Вон стул. Скинь с него все на пол или переложи на стол и садись.
– Спи спокойно. И не ищи меня, хорошо? Когда восстановишься совсем, попробуй снова позвать сюда. Если захочешь, конечно…
– Да, действительно. Когда я утром просыпаюсь в ботинках, у меня ужасно болит голова.
Он там что, армейский склад ограбил? А напоследок уронит нам на головы ракету «Булаву» и сам въедет на танке?
Скукожившись в тени, переоделась. Сняла штаны, колготки, надела штаны назад. Колготки хотелось сохранить, а идти предстояло босиком, без цокающих по мостовой туфель. Греть не будут, а порвутся наверн…
– Нет, меньше дня пути. Мне тоже там нравится. Будет лето – поедем. Ты будешь гулять с большим животом по усыпанным белым ракушечником дорожкам между клумбами с синими дельфиниумами и читать мне вслу…
Угу! Еще как нужно – помойка на Дубовой улице. Если дойти с профессором до рынка вместе и потом либо договориться встретиться через какое-то время, либо, если запомню дорогу, вернуться к вечеру самой…
Интересно, это «можно» или «возьми»? Сейчас разберемся.
Вошли внутрь. Деревянные панели, впереди через полураскрытую дверь виден кусок комнаты со столом и стульями с резными высокими спинками вокруг него. Но мы туда не пошли, а свернули на узкую лестницу.…
– Позвал бы гулять! Ты ж деревенская, по деревьям лазаешь?
Он не слушал. Рот прижался не к губам, а к сгибу шеи, заставив отклонить голову так, что вцепиться зубами мне было просто не во что, его левая рука удерживала мои скрещенные в запястьях руки над голо…
– Убрали по моему приказу. А образовалась сама. А потом еще местные жители накидали всякой дряни. Мариэ! Ты сейчас хочешь сказать, что проход был открыт какое-то время до того, как ты туда упала? И т…
Теперь во взгляде появилась заинтересованность. Это хорошо, что мои идеи так уважают. Что же, постараюсь не уронить марку.
– Что напали, избили, отняли кошелек. Вроде все.
– Что за привычка клясться зубами? В вашем мире это что-то ритуальное?
Арвис, убедившись, что немедленное спасение мне не требуется, разлегся на покрывале. Ну и фиг с ним! Разогревшись, поплыла вдоль берега, потом начала нырять там, где неглубоко. Дно было интересным – …
Ну что ж, поверю! Скинув плащ, развязала пояс халата. М-да, пока не постираешь, снова это не наденешь. Свернула любимую полосатую шкурку карманами внутрь и аккуратно положила на пол рядом с сундуком.…
Это что, удивляется, что я что-то осмысленное изрекла?
Ну, точно не безразличен… а вот сбежала бы от тебя сейчас на Северный полюс! Сжав губы, круглыми глазами уставилась ему в лицо.
Я уже собиралась выйти, когда услышала быстрые шаги и смех.
Небольшой рыбачий шлюп доставил в Риоллею захваченного командующего талисийской эскадры и найденную на его корабле клетку с почтовыми голубями. Арвис решил использовать ситуацию по максимуму. Талисие…
А я собиралась заняться переводами с Корэнусом, потом сходить к кузнецу – посмотреть, как идут дела с офисными креслами и эмалировкой ванн и раковин. На вечер мы договорились все у того же Борадиса о…
К тому моменту, как проснулся К-2, я сидела на кухне с полупустой чашкой крепкого травяного отвара, огрызком булки с маком, листом с предлогами в руках и замотанной полотенцем мокрой головой. На кухн…
Провожая гостей, люди бывают гораздо искреннее и добрее, чем встречая.
– Просто посмотри мне в глаза и скажи – там безопасно? Это не трактир в нижней части города и не склеп на кладбище?
Эх-х… значит, все же есть вероятность, что меня унесет назад… Не хочу даже думать о таком!
– Хорошо. Только пошли к тебе – разговор секретный.
Я снова вздохнула и постучала по голове и полену. И еще пожала плечами. Мол, прости, друг, но дал бы ты мне поспасть, а не лез с утра с непонятными афоризмами.
Нет, если сейчас он опять повторит, что я охотно целовалась, клацну зубами и укушу. И больше никогда в жизни…
– Не волнуйся, у меня даже счет в банке уже есть, – усмехнулся старший маэллт.
– У них есть карета и где-то рядом пасутся лошади, – сообщила я, пока мы выбирались на берег.
– Теперь верю, что догадалась. Этого не знал никто. Брат ушел отсюда, и его замену должно было сюда притянуть. Только вот ждал я тебя на день позже, да и не думал, что ты окажешься девушкой. Потому и…
– Плохо. Я еле-еле освоился с вашей письменностью, а там много слов на другом языке. А начать спрашивать у кого-нибудь – значит привлечь внимание к своим странностям.
Снова откинулась на покачивающуюся спинку сиденья и прикрыла глаза… Скорее бы, скорее… Стук копыт, поскрипывание рессор, мягкая качка… я чувствовала, как погружаюсь в дремоту. Подтянула к себе мешок …
– Да. Давай поговорим? До меня сегодня дошло, что у тебя в голове настоящая путаница. И ты не понимаешь вещей, которые тут знает любой десятилетний ребенок.
Взгляд на кошелек в руке и уверенный кивок.
Нариали снова всплеснула руками и куда-то меня поволокла. Еще через десять минут я рассталась с четырьмя серебряными монетами и стала счастливой обладательницей полосатых вязаных чулок и кожаных чебо…
Вдоль позвоночника вниз пробежала огненная саламандра и начала танец внизу живота. Застонав, прижалась к Арвису еще теснее… и очнулась. Что я творю? Если позволяю делать так, то, значит, готова разре…
Как сказал призрачный гонщик: «Нельзя жить в страхе!»
Посмотреть, во что превратилась к следующему дню долина, Арвис мне так и не позволил. Я и не рвалась – одного запаха, сладковатой, невероятно тошнотворной вони от горелых трупов хватило для того, что…
Концепция микробов Арвиса не вдохновила. Обработка спиртом понравилась еще меньше. В какой-то момент безответственный гад отнял у меня бутылку и хорошенько из нее хлебнул. А потом поймал мою битую ру…
Он едва не погубил себя, кинувшись вслед за мной, когда меня увозили в Талисию. То расстояние было для него почти предельным. А ехали мы меньше суток. В то время как до Коровьего седла – без малого д…
Жуть какая – не комната, а зал Третьяковской галереи. Представила на стене любимого мной «Демона» Врубеля – чуть-чуть на Арвиса смахивает, ага, – вздохнула. Кстати, картин, кроме той прелестной девы …
Блин! Да еще и ударение неправильно поставил! Ну нет, я – точно не она!
Вообще держать в голове какой-то образ, не сбиваясь на совершенно посторонние мысли, оказалось занятием, достойным героев и титанов. Попробуйте сами, если не верите, хотя бы секунд двадцать думать об…
Нет, делайте что хотите, но без трусов я отсюда не уйду! Незаметно тронула Корэнуса за локоть и, когда тот обернулся, сделала страшные глаза и покосилась на ряды с одеждой. К-2 задумался, не взбесила…
Пока вели этот двусмысленный диалог, он аккуратно расстегивал пуговицы и распускал тесемочки пеньюара, а раздев меня, затолкал к стенке и улегся рядом сам. Притянул на плечо, потом поймал мою ладонь …
Надела синее платье, закрытое под горло. Поверх – мою цепочку с топазом. Подумала, не показать ли кузнецу ключи – Мультилок должен бы был произвести благоприятное впечатление, – но решила, что пока н…
Ай, заметив мое нездоровое веселье, слегка напрягся. Ну и пусть себе. Кстати, еще проверка. Если сменит к следующему разу стиль одежды, значит, точно что-то нечисто. Но мог бы, кстати, не крем для бр…
Ситуация аховая. Куда идти – неведомо. Языка не знаю. Обычаев тоже. Разум подсказывал, что лучше оставаться в городе. Можно, конечно, выйти в соседний лес и попроситься в ученицы к доброй старушке-тр…
– Жалко. А то было бы понятно, и куда плыть через море, и где искать полезные ископаемые… Ладно, давай к оружию. Есть стреляющее, есть взрывающееся, есть то, что травит. С чего начать?
Потом за мной пришел Ибриэс, и мы потопали к Нариали и затем к мастеру Абриэнту – договариваться о цене на материал для покоев Аирунаса и шерстяной ткани с нежным узором из палевых цветов для пошива …
После экспресс-курса информатики пополам с английским оба брата выглядели малость контуженными. Напоследок я посоветовала прошерстить список московских музеев и обязательно сходить в геологический и …
– Арвис, шпиона мы нашли. Когда считаешь его, расскажешь мне? И еще. Кто-то, но не ты сам, должен в дружеской обстановке – за столом или за бокалом вина – завести с ним разговор о последнем плаванье …
С тех пор дверь я захлопывала, а ключи брала с собой.
– Как сможет. Когда миссия будет выполнена, он почувствует, что может открыть проход.
Из сопротивляющейся Лиорты пришли радостные вести – партизаны, поразив талисийские войска бородатыми мордами и пятнистым камуфляжем, сумели отбить два замка и ключевой перевал, освободив примерно тре…
И, прежде чем я успела возразить, встал со стула и растаял в темноте…
Хлюпнула носом. Жаль, ждать на месте он не станет… Ему надо быть у Коровьего седла не позже обеда – тогда он гарантированно успеет до того, как начнется наступление талисийцев.
Хочу сказать спасибо тем, без кого эта книга не была бы написана. Семье, которая давала мне силы и стойко терпела мой полный отрыв от окружающей реальности и бурчание: «Я пишу… Я думаю… Я правлю…» По…
– Да все просто: отец еще жив, но очень плох, а меня прямо на приеме попытались отравить. И да, весной планируется большое наступление в Лиорте, а как подавят сопротивление там, попрут на нас. Они же…
Ношу. Вот не думала, что добровольно надену на себя такую жуть, но в нем мне спокойнее. Спрыгнув с кровати, достала с притолоки над окном ключик и протянула мужу. Тот ухмыльнулся и вытянул из-под руб…
– Да, запомню. Мариэ, я завтра уйду. Только не надо думать снова, что я тебя забыл, ладно? Но пока я не найду того или ту, кто продал нас талисийцам, мне тут лучше не показываться. И… – замялся, – я …
«Не просто считаю, а так и будет. Кстати, получается, что в терминах вашего мира ты – моя невеста? Или уже жена?»
Книготорговец озадачился. Осмотрел меня с головы до ног. Хмыкнул.
– Ну, тут я могу помочь. У маэллтов есть своя магия, обратная сторона целительства – понимаешь? – кажется, Арвиса ход моих мыслей устроил. – Другой вопрос, что с ребенком было бы безопасней. Тогда я …
Все же К-2 – прелесть! Никаких дурацких шуток на тему того, от чего мог устать ночующий у меня в комнате молодой человек, я не услышала. Похоже, они даже не пришли ему в голову.
– За меня не бойся. Вот с тобой бы я… – расслабленная до того рука погладила мне лицо, а потом накрыла грудь.
– Именно. А там есть место, где оно прижимается к выступающему мысу Большой Зилли. И уже не отвернешь – по другую сторону рыбные отмели, там свободно плавают суда только с небольшой осадкой. А течени…
Ух ты! Это он серьезно? И поняли ли мы друг друга? С легким сомнением оглядела коренастого дядечку лет сорока в кожаных штанах, сапогах до колена и темной заношенной куртке. Как-то я не так представл…
Если «ориини» – спать, то «эр» – здесь? Тогда внизу он спрашивал меня, собиралась ли я спать на мешках. Похоже.
Обнадеживающим моментом стало, что до паспортизации всей страны тут еще не додумались. Мне достаточно было сообщать, что я – Иримэ, племянница профессора Корэнуса. Несколько фраз про то, что я приеха…
Что значит больно? Вот знала я, что, когда он говорил, чтобы я ни с кем не целовалась, это было неспроста. Выходит, он меня чувствует? Однако!
«Как вы смеете! Я – девушка честная!» – гм-м, так не поймет. Девушек-то тут и нет. Я одна во всей Аризенте. Феномен ушастый, блин.
– Мариэ, я прошу. Расскажи. Как я пойму тебя, если ты молчишь?
– Ну, что он не дурак, это я уже поняла. Он у нас уже несколько месяцев, а еще жив, здоров и на свободе. Значит, быстро раскусил, что к чему, сумел приспособиться, раздобыть деньги и на провокации вр…
Я клацнула зубами – с нашим новым порохом дно морское они атакуют! И туда и дорога!
– Едет легко, падает еще легче. Что делать будем?
Но зато Арвис заказал мягкие шины для своей – то есть уже нашей – любимой кареты цвета черной вишни. Позже, когда проверим, на сколько хватает резины на булыжных мостовых Риоллеи, можно будет открыть…
– Раньше надобности не было, – вздохнул Арвис. – Да и не люблю я этого.
Почему-то отвечать я не захотела. А попробовала отодвинуться от подсевшего ко мне под бок брюнета. Но встать не смогла. Во бред! Так не должно быть! Должно, как в анекдоте «это же ваш сон, сударыня!»…
Через день на утренней проездке лошадь миэны Алиэсты испугалась выскочившего из кустов зайца и понесла. При попытке перепрыгнуть через упавшее дерево конь споткнулся, и миэна вылетела из седла. Лошад…
– Он пропал. Вместе с кораблем. – Арвис замолчал, очевидно, не желая говорить дальше.
– Я его стукнула по затылку деревяшкой со свалки. Девочка убежала. А я взяла плащ, потому что была в домашней одежде.
Едва закрыла глаза, как провалилась в сон. И уже не удивилась, увидев себя на знакомой скамейке, а рядом – сидящего Арвиса.
– Пошли, покажу. Комната побольше – гостиная. Там стоит обеденный стол…
Все-таки в словосочетании «кривошипно-шатунный механизм» есть что-то истинно российское.
– А что такое НЛО? – осторожно поинтересовался Арвис.
– Знаешь, я отписал на твое имя поместье. Думаю, тебе там понравится. Ты же любишь сосновый лес и море? Считай это небольшим свадебным подарком.
– Арвис, а в чем у вас обычно купаются девушки?
«Арвис! Нам бы с мастером Лэарисом на комнату Ая взглянуть…»
– Нет, до этого были одиннадцать лет школы. И колледж по выходным. И вечерняя физмат-школа, – всхлипнула я.
– Арвис, я хотела тебя поблагодарить. Ты сегодня спас меня и Сируса. Я была неосторожна и чуть не поплатилась за это жизнью. Как ты очутился там так вовремя?
Я настолько замоталась, что и не прореагировала, когда женские дела не пришли вовремя. И вообще не пришли. Запросто – переутомление, стресс, хронический недосып… Бывает. Да и с Арвисом в этом месяце …
Я научилась худо-бедно читать. Купленную для меня книгу местных сказок мы одолели. Я все надеялась встретить в ней то самое «эриналэ», чтобы расспросить о нем К-2, но ничего похожего не попадалось. Д…
К ставке мы прибыли за пару часов до заката. И узнали, что первое столкновение уже состоялось. Еще на подступах к земляному валу в дальней части долины. Наши обстреляли головной отряд талисийцев из л…
– Арвис, мне нужно тебя спросить – когда возвращается твой брат? Дело в том, что мое время на исходе. Через две недели начинается новый семестр.
В итоге в карете маэллта мы ехали вдвоем. Арвис захотел было сесть рядом, но я знала, что тогда мы начнем целоваться, а такие вещи всегда видны посторонним. Пока это и ни к чему, и опасно. Мой эринал…
– Ты такая сердитая, прямо искры сыплются! – сообщил спустившийся к завтраку уже бритый Арвис. – Не переживай и жди меня с новостями вечером!
Упс! Косынка куда-то делась. Платье наперекосяк. Ворот разодран. Из-под подола торчит что-то белое – трусы, что ли, на ноге висят? Волосы всклокочены – я ж терлась затылком о стену, мотая головой. И …
– Сумеем. Можно постараться и прямо воспринять твои навыки…
– Иримэ дилиэни ниэ. Миэ виэлди… – возвестила я о том, что понимания от меня ждать не приходится, и с бумаги зачитала те слова, которые успела узнать за три дня.
Что-то он сказал важное… Вот! Откроется проход.
Ну ладно, кончаем фигней страдать и отложим интересный вопрос – зачем старший маэллт брился на ночь глядя? – дел невпроворот, а времени мало.
Вот раз так… начала вспоминать все, что знаю про нефть. Что первые разработки были там, где она просачивалась со дна рек. Ставили над этими местами срубы и собирали. А сейчас бурят скважины и ставят …
После трапезы перебрались в кабинет. И тут началось самое интересное. Сначала по требованию К-2 Борадис поклялся держать в тайне все, что услышит. Потом договорились, что если из наших начинаний буде…
Но зато он понял, что я не отсюда и в городе никого не знаю. Город, кстати, звался Риоллеей и был столицей какой-то там Аризенты. Мала та Аризента или велика, осталось покрыто мраком. Решив, что базо…
– А что, у вас все говорят «да»? В приказном порядке? Вы чего, с ума сбрендили? Вон, посмотри, сколько народу вокруг шустрит, девчонки полуголые, и никто на них не кидается!
Уже шлепая вниз по лестнице, задумалась, что значит – умойся? Достаточно просто почистить зубы или нужно большее?
Дома затопталась в коридоре, раздираемая противоречивыми желаниями – то ли идти мыть отчаянно чесавшуюся от пыли голову, то ли на кухню – найти, что можно по-быстрому схомячить. В итоге нагрузила под…
– Знаешь, ты иди, а я попрошу, чтобы меня проводил домой кто-нибудь из сыновей Борадиса. Что я тебя гонять туда-сюда буду?
Так… а та, оккупированная Лиорта… какой там настрой у народа? Вряд ли хороший, если столько беженцев? А рельеф какой? Леса там есть всякие? Есть? Отлично! Будем спонсировать разбойников и партизан. К…
Я могу надеть железную клетку на задницу, дуршлаг на голову… но как мне защитить свое сердце? Ну вот, опять плачу. Что ж такое?
Следующие десять минут К-2 писал мне простенькие линейные уравнения и смотрел, как я ищу это «ша». Искала бы быстрее, но все еще путалась в цифрах – пять, шесть и девять были похожи, и я все время за…
Я уставилась в голубые глаза, раздумывая о том, не стоит ли попробовать надеть завтра перед сном на голову кастрюлю? Может ли это служить экранировкой от призыва? Хотя, если не сработает, окажусь в м…
Пока крутила всю эту фигню в голове, поняла, куда хочу прийти – в то место, где торгуют книгами и пишущими принадлежностями. И сначала поброжу там, послушаю, что да как, а потом попытаюсь найти каког…
– Арвис! Скажи мне, что наши с тобой дети не будут маэллтами! Я не хочу, чтобы мой сын или дочь были вынуждены отправиться черт-те куда непонятно зачем с риском, что вернуться назад им не суждено.
Я была занята с утра до ночи: продолжала совершенствовать язык, учила К-2 считать производные и объясняла, как их приложить к окружающему физическому миру – ведь редко кто задумывается, что скорость …
Кстати, Аирунас въехал в мою квартиру. Похоже, как я пахала тут, разбираясь с языком, учась зарабатывать на жизнь, так и он крутился в Москве. Раздобыл липовые документы, удостоверяющие, что он гражд…
Он был чуть ли не первым, кого я встретила в этом мире. Случайно или нет? Может, так, а может, и эдак. Например, если б я не сообразила прикрыться разломанной ивовой корзиной, события на свалке могли…
– Мариэ! Вон оно как… Про мысли не бойся – это последствия лечения. Через неделю пройдет. Буду только твое настроение чувствовать, не больше. Оказывается, ты снова меня не понимала. Спасибо, что расс…
Римские легионы численностью пять тысяч человек строили лагеря размером двести на двести метров. Талисийцев было больше десяти тысяч. И римской организованности, на их и на наше счастье, у них не был…
Ой, а как я сама чувствовала… и, хуже того, продолжаю чувствовать. Закусив губу, стала отпихивать его от себя.
«Хорошо. Вот так, осторожно ложись и спи».
Самым тяжелым моментом встречи стало обсуждение судьбы Али. Было понятно, что оставлять эту коралловую змейку на свободе нельзя, а деть решительно некуда. Но принять решение было тяжело – ведь Ай ее …
Кстати, есть тут некий непроясненный вопрос. Сны с участием Арвиса – это сны, хотя и очень реальные. Но, наверное, мое тело в это время спокойно лежит в кровати. А вот смогу ли я вовремя проснуться, …
Вольтову батарею из пластин величиной с ладонь мы соорудили. То есть теоретически можно было делать телеграф. При замыкании цепи магнит исправно дергался. Любопытный Ибриэс, схватившись за провод, де…
И снова оказалась в мансарде. Причем в этот раз не в плаще, а в том виде, как легла спать, – в длинной светлой рубашке и с распущенными волосами. Ужас какой! Хорошо, хоть фланель – материал плотный и…
Итогом моего ответа стало то, что мы начали целоваться и чуть не прозевали остановку у ворот Борадиса. Удачно, что изнутри на окнах кареты есть шторки.
А куда, кстати, ведет эта арка? Вот поворот – это хорошо. Значит, с улицы меня не видно. А решетка впереди – плохо. Но не особо солидная – не до свода арки. Я точно по верху пролезу. Даже не снимая п…
– Там весь остров – сплошные камни. Найдут. Что такое катапульты – знаю. У нас и пушки есть – мы не совсем дикие.
Не угадала. Арвис скомандовал всем напрячься… и в центр паруса шлепнулся системный блок компьютера. Только убрали его в сторону, как за ним последовал еще один. И еще. Потом четыре монитора. Пять кла…
Если б я не перевесилась через отвалившийся ящик, если б не сидела перед тем на модной диете четыре месяца подряд, если б подметки моих туфель «Габор» не оказались перемазанными маслом, если б не свя…
Арвис кивнул. Я постаралась поднять в его манере бровь – говори, мол! Вышло так себе – вторая бровь тоже куда-то поползла, хоть я ее о том и не просила. Но все же намек был понят, и мне сообщили, что…
Арвис сжато и логично изложил основные факты в порядке важности. Талисия готовит вторжение. Старший маэллт отбыл на коронационное испытание, его задача – найти то, что спасет страну. Взамен в Риоллею…
– Надо, – вздохнула я, запустив пальцы ему в волосы и начиная массировать затылок. – Просто возвращайся ко мне быстрее.
Что-о?! Это как? Так не бывает! Что, укусила, ткнула вилкой, поцеловались пару раз – и какая-то эриналэ? Расслабилась, а потом рывком подтянула коленки к животу и брыкнулась, как могла. Ширина, точне…
– Сейчас отдам приказы. Реально выступить через час. Ты отстаешь от Арвиса меньше, чем на сутки. Совет примешь?
Шедевр про Сашу с сушкой я решила приберечь до лучших времен, на десерт, и так Корэнус рот открыл, восхищенный моей артикуляцией и лингвистическими талантами. А вот теперь надо ему как-то объяснить, …
– Через два часа. Прилетел голубь – северная группировка подошла к нашей границе. На побережье были две деревни, мы их уже эвакуировали – там ни одной козы и ни одной кошки не осталось. Понимаешь поч…
Угу. Машка – преподаватель информатики для двух принцев. Золушка нервно спотыкается на лестнице.
Потом чудесным образом пришедшая в себя миэна стала выспрашивать, нет ли вестей от Аирунаса – она за него ужасно волнуется и ждет не дождется скорого возвращения своего будущего эриналэ домой.
Съехав на заднице по влажной куче, в три шага оказалась за спиной пытающегося пристроиться к подвывающей малолетке насильника и с размаха, стараясь не думать о том, что делаю, опустила дубовую хренов…
Я? Его жена? Нет, жена – это когда кольца, поздравления, штамп в паспорте и все вокруг знают, что двое – пара. А тут партизанщина какая-то. А гражданская жена – это совсем-совсем другое.
Отвисшая челюсть была мне наградой за пламенную речь. Клара Цеткин мной бы гордилась. Или она была не феминисткой, а кем-то еще? Вот беда, не помню… и Википедии под рукой нет. Эх-х!
– Первое – обеспечить безопасность Корэнуса, если все же выйдут на этот дом. Второе – как-то убрать всех, замешанных в заговоре. Это первоочередные цели. А после этого нужно перевооружить армию и защ…
Присела на диван, вспоминая – что я забыла? Кошелек взяла, пояс на мне, туфли на небольшом каблуке удобные…
Я чувствовала, что, кроме общей усталости и замотанности, Арвиса что-то гнетет. И даже представляла, чем это может быть. И, выбрав время после ужина, заговорила об этом сама.
– Малыш, – не могла сдержать улыбки, – я почувствовала, как он толкается!
Мирэ – это еда. Значит, салини – готовить?
– Миэ – Иримэ. Миэ ниэти киратас ол виэлдис.
В общем, было готово все, кроме колес – сейчас Борадис экспериментировал с изготовлением стальной проволоки для спиц методом волочения. Я чертила на песке колеса до тех пор, пока методом пристального…
Ну чего, спрашивается, зубы скалит? Но вообще я до смерти была рада, что, сделав меня своей, он не стал качать права, изображать мачо и загонять меня в рамки.
По пути к рынку было одно место, откуда открывался клочок вида на город и гавань. Я каждый раз замирала там, вглядываясь в стальную гладь моря до горизонта, белые лепестки парусов рыбачьих лодок на н…
Мое темно-синее саржевое платье консервативного покроя смотрелось безупречно. Чебурашкины уши спорили белизной с вершиной Эвереста или стиральным порошком «Тайд». В сумке, которую я держала в руках, …
Я попыталась выкрутиться, но меня удержали спиной к говорящему. Откуда-то из подмышки выползла мужская длань, украшенная парой перстней, и легла мне на грудь. Прижала. От возмущения я выпучила глаза …
Кивнула. Заламывать руки и голосить: «Любимый, я умру с тобой!» – было бы, на мой взгляд, дико глупо и неуместно. Мужчина занят делом. И нечего ему мешать. Он не должен отвлекаться, думая, в безопасн…
Кстати, Ай снова был идеально выбрит, отглажен, душист. Не мужчина, а мечта. Такого даже бить жалко. Но я все же сбегала на кухню, приволокла бабулину чугуниевую сковородку и демонстративно приложила…
Сейчас я без сопротивления перебралась в замок и настояла на том, чтобы все ключевые или дорогие лично мне персоны, остававшиеся в городе, – от Борадиса с семьей до Нариали – переехали туда же. Ничег…
С интересом огляделась. Симпатичненько. Кафельный пол из темных плиток, деревянные панели на стенах, деревянные темные резные балки на белом оштукатуренном потолке. Рогатые вешалки у стен. Калошницы,…
– Ну, ее здоровье – не наша забота, – хохотнул Лириад. – А напоить? Напоим, но пусть отработает. В Талисии ее всяко беречь не станут. Давайте, попону на траву и раздевайте догола. Посмотрим, чем эта …
Сунула голову внутрь – ну, другое дело! Мне было интересно – какие цвета ему нравятся? Оказалось, серый, оттенки коричневого и с вкраплением темно-синего. Интересно, спокойно и очень по-мужски. Мебел…
Я была в восторге: кофе – лучший подарок! Хотя – задумчиво посмотрела на Арвиса – есть кое-что не менее стимулирующее. И сообщила своему эриналэ, что хочу его на целый вечер в личное пользование.
– Ты права… – задумался Арвис. – Так что ты хочешь делать?
– Мастер, как бы нам наладить удобную связь между домами? Сейчас, когда нужно поговорить, приходится идти пешком. Полниора в одну сторону – это, конечно, не много… но не всегда удобно.
Вот интересно, почему это меня не радует? Ведь должно бы, по идее. Быть принятой в замке, танцевать на балу, оказаться спутницей прекрасного принца… Вот только я ни в здешнем этикете ни в зуб ногой, …
Устав ломать голову, отправилась в кровать. Дефицит света навязывал здоровый образ жизни: рассвело – вставай, стемнело – ложись спать.