Все цитаты из книги «Высшая Школа Библиотекарей. Боевая практика книгоходцев»
— Думаешь? А по мне, так это огромный наглый косматый ррыгр, — почесал затылок Карел и посмотрел на книгу, словно на ядовитую змею.
Ректор выглядел крайне недовольным и явно не понимал, отчего я нарисовалась, но ничего хорошего от меня не ждал априори.
— Это всё? — с невероятным сарказмом вопросил ректор. — Больше никого не привезли? Русалок, например? Или водных элементалей? Кракена не прихватили? Нет?
Мы с Ривом весело хохотали над ужимками клоуна, затаив дыхание, следили за тоненькой, как тростинка, девчушкой, которая балансировала на канате, натянутом на высоких шестах, безо всякой страховки. Чу…
Оставалось ждать обряда и попытаться уничтожить артефакт во время него. Проблема была еще в том, что подходил к концу срок практики. Нам было сказано, что вернуться в школу мы должны в четко указанны…
— Я — Кира, — все так же глядя во двор, сказала я.
Князь с княгиней непонимающе уставились на сыновей, я пила травяной отвар и тоже смотрела на старшего отпрыска Клайтонов, пытаясь понять, что он имел в виду, давая согласие на меня.
— А хотите я вам погадаю? Только сегодня и только сейчас… — голосом ярмарочного зазывалы, дурачась, тихонько провыла я, зажимая в ладошке вторую пару сережек.
Я понимала, а потому рассмеялась и снова чмокнула парня в щечку. Ух, как же я по нему соскучилась, оказывается, за два месяца. Мы же целый год были как попугайчики-неразлучники.
В итоге роль сказителя перешла ко мне. Князь попросил поведать, где именно мы с напарником провели время и что делали. Отказывать было неудобно. Я не такой искусный менестрель, как Рив, да и не всё м…
— Ррыгр, Карел! Ты что не слышал распоряжения Марвела? «Принесите мне что-нибудь из склепа», — передразнила я господина Гринга. — У-у-у, упырь чокнутый!
Приволокли мы всё это в дом, сгрузили и сразу же получили в руки огромную корзину.
Карел матерился на всех известных ему языках, ругал меня за неповоротливость, массировал мою пострадавшую часть тела и потихоньку лечил. Лекарями мы оба были никудышными: могли оказать первую помощь …
Наконец, когда накал эмоций в ожидании обряда достиг пика, а клочья мрака, окружающие артефакт, стали таять под лунными лучами, пробивающимися сквозь окна, явился виновник торжества. Герцог Ханадил Э…
— Кира, прости меня, пожалуйста, — так и не дождавшись никакой реакции, безэмоционально сказал Изверг. — Я вел себя недопустимо. Так нельзя, я понимаю.
— Карел! — дернула я напарника за рукав. — Наш шанс!
— Да кто ж его знает? Русалки, они… — Он задумчиво почесал затылок. — Слушай, а что ты знаешь о русалках? Мы ведь их на бестиологии и фейриведенье еще не проходили.
— Лола-а-а. А помнишь мои заготовки фантомов к курсовой работе для Аннушки?
Вечером прибежал Карел и сообщил, что нас ожидают в башне телепортации вместе с книгой-порталом. Отправляемся за нашими вещами в Лаэтру в сопровождении Аннушки. Меня передернуло от перспективы встреч…
— А ты шанс ему дай, вот и узнаешь, — ничуть не смутилась Мырька.
— И что теперь? — посмотрел на меня друг.
— Я очень скучал, Кирюш. Даже не представлял, сколько радости ты вносишь в мою жизнь, пока не оказался вдали от тебя. Это были ужасно долгие месяцы. И сейчас я несказанно рад, что ты снова рядом и мо…
Нам не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Экономка суетливо пригласила гостей в столовую и убежала готовить чай, а Рид выразительно на нас поглядывал, но что-либо говорить не торопился.
— Ты чего это такая благостная? — спросил меня напарник, когда мы оказались возле дверей в наши спальни.
— А как бы он это сделал, коли ты со своим Карелом не расстаешься ни на миг? А от него прячешься. Думаешь, никто не видел, как ты после Багонга от него пряталась, а он тебя караулил и отловить пыталс…
Похоже, крепко он русалочек зацепил. Вот же сердцеед какой оказался. А ведь в начале года был закомплексованным тихоней. Причем совершенно неоправданно: на лицо он очень симпатичный, и фигура у него …
Мы с Ридом переглянулись. Выбросить октонога у меня рука не поднялась. Мало ли, вдруг из него еще что-то можно сделать. Все-таки такая туша… Поэтому морской гад так и лежал на большом подносе, раскин…
Когда вернулась в лагерь, Карел еще спал. Будить его не стала, пусть отдохнет, а сама, стараясь не шуметь, принялась собирать наши вещи, оружие и добычу. Упаковала связки трав, проверила, насколько х…
— У Лиса не бывает ничего случайного, — усмехнулась она. — Что-то мне подсказывает, что «зайчик» планировал это путешествие задолго до того, как похитил вас. Ну что же, отдыхайте, чувствуйте себя как…
— Похоже на то, — вздохнул он. — Что будем делать?
— От дуры слышу! А ну быстро рассказывай, что у вас за заморочки с оружием?
— Тю! Да я всё знаю, что тут творится. Домовая я, забыла, что ли? Ты, девонька, лучше бы ставку делала на дерхана этого ежистого. С породой их вреднючей ты справляться наловчилась. Соседку свою, вишь…
Я переместила лемура на стол, подтянула дерхана к себе за воротник рубашки, вынуждая склониться, и потянулась к его лицу. Собиралась чмокнуть в щеку, но в последний миг он быстро повернул голову, и н…
— Так что, Кира? Возьмешь заказ? — прошептал Дабур. — У меня ювелирная мастерская и лавка. Сама понимаешь, без рекомендации нанимать я не решился бы, но ты себя уже показала. Даром что девчонка еще с…
Вот так, не говоря ни слова, мы поравнялись с одной из многочисленных таверн Межгорода. Боевик свернул к гостеприимно распахнутым дверям и галантно пропустил меня вперед. Тут уж я сама решительно нап…
Ивар за то время, пока слушал басню про баранов, успел немного успокоиться, и его лицо снова приобрело человеческие черты и красоту. Но после слов Ривалиса он вновь глухо зарычал, а эльф продолжил, н…
— Кира, это не то, что ты подумала! — заторопился с объяснениями боевик, а его лицо пошло красными пятнами.
— Всё, я теперь сама как зомби, — сообщила и шлепнулась на пятую точку. Сил не осталось даже на то, чтобы выйти из пентаграммы.
— Ложись! — прямо мне в ухо завопил Рид и сам сиганул вниз.
Вот же гадкая магия какая! Отвратительные ощущения!
Ну-ка, ну-ка? Чего ты там думал? Какую такую надежду я тебе дала? Не припоминаю.
К дому господина Гринга мы еле доплелись. Опираясь друг на друга и подволакивая ноги, прошагали этот бесконечный путь. Мечи казались чугунными и тянули вниз, сумки стремились сползти с плеч и шлепнут…
— А вот с того! — Домовушка подняла ручку и потыкала себя в затылок, пристально глядя на мои заколки. — Он тебе меч подарил, ты ему — кинжалы. Это ведь оружие.
— А кому плохо? — посерьезнела Ларисса и пристально вгляделась в Карела. — Так и знала, что не отстанут от него эти хвостатые! Кира, как же ты его отбила?
— А их? — некультурно ткнула я указательным пальцем в кисти рук.
В общем, время мы проводили очень весело. Однажды после бурного обсуждения левитации и телекинеза, устроили соревнование: кто первым пролетит дистанцию, оседлав палку. Я на палке перемещаться отказал…
— А ты откуда знаешь, что я вместе с Иолой на практике был? — невозмутимо спросил дерхан. Подошел к моей кровати, аккуратно отодвинул в сторону одежду и сел.
— Приходи завтра, — обреченно вздохнула травница. — С тебя один золотой, а я принесу тебе книги по местным травам и способам их использования.
Я с радостной улыбкой сделала всем ручкой, подхватила сумки и мешки, подмигнула Карелу и бодро поскакала к выходу. Ура. Свобода! Практику закончили, отчеты сдали, вещи забрали. Всё! Да здравствуют ле…
— Ни с каких, — хихикнула я. — Но давай оставим наше с тобой умение вляпываться в истории на какой-нибудь более интересный случай. Если уж получать люлей, так за что-нибудь эдакое, а не за какую-то н…
На горячее у нас была запеченная картошка с приправами, зеленый горошек и мясное рагу. Наверное, все это имело гораздо более благозвучное название, но я его не знала, а потому мысленно звала так, по-…
Я снова прокашлялась и сделала вид, словно задумалась, вспоминая сюжет. От воды донеслось нетерпеливое побулькивание. Едва заметно улыбнувшись, я начала довольно громко (чтобы гостьи тоже хорошо слыш…
Сам тот факт, что я умудрилась слиться со стихией до такой степени, чтобы потерять себя, — уже из ряда вон выходящее событие. Но то, что стихия была разумной и своевольной, поразило еще больше. Придя…
Телепортационная башня в школе оказалась полна народу. Не успели мы выйти из портала и отойти на несколько шагов, как следом появились трое студентов старшекурсников. Оставалось всего три дня до нача…
Вот и пообщались напоследок… Ну, мое дело было предупредить. В другом месте, когда меня не будут сдерживать правила поведения гостя в чужом доме, пообщаемся иначе. Если, конечно, судьба когда-нибудь …
— Драконов. Кира, не тупи! — прогудел Карел, процитировав мою же фразочку.
— Какие отношения? — захлопала я ресницами.
— Так жители той страны на острове живут. Мяса раньше было мало, а рыбы на прибрежных территориях — много. Вот и ели ее, а потом по всему миру прокатилась мода на их кухню, — как ни в чем не бывало п…
— Ведьмочка, — обратилась ко мне та же гостья (похоже, она у них старшая), — ты обещала еще сказку.
— Ладно, еще один золотой и забирай тетрадь себе. Все равно я помню текст наизусть. Только чтоб я тебя больше не видела! — Она села на стул и принялась обмахиваться рукой. Похоже, у нее давление скак…
— Ладно, подходите. — Напарник встал и галантно поклонился в сторону выходящих из воды девичьих фигурок.
Тряхнув головой, я улыбнулась и принялась настраиваться на новые приключения в среде обитания эльфов.
Договорились, что капитан заберет нас утром, как взойдет солнце. Жакоб побурчал, что какой смысл ему тогда возвращаться в порт, если скоро плыть обратно, но сходить с нами на землю категорически отка…
— В моем мире их носят так. Точнее, носили в стародавние времена.
— Ладно, вы заканчивайте беседу, а я пойду и разбужу Вестова, — произнесла магистр Литаниэль и оставила нас вдвоем.
— Господин Марвел Гринг? — пробасил Карел.
— Лютый северный зверек повышенной лохматости! — выпалила я, таращась на Мырьку.
— Магистр Новард, как вы? Может, врача? То есть, лекаря?
— И? — якобы не поняла я. — Домовой это. Вы уже познакомились? Мы ночью с Карелом его пригласили, чтобы он за вашим жилищем следил. Хозяйство у вас большое, людей вы не любите, прислугу нанимать не х…
— Домового?! Нет! Ну это уже… — Магистр вскочил.
Спустя минуту призрак полностью истаял и исчез.
Зиновер отрешенно кивнул, а я вернулась к работе над пострадавшими. Через двадцать минут их взгляды приобрели осмысленность. Мужики принялись с изумлением осматриваться и материться. Как только они п…
— Кира! — кинулась она ко мне, словно только и ждала, пока я вернусь. — Ивар приходил. Ты только ушла, а тут он! Запыхался, спросил, где ты. Ну, я сказала, а он сразу убежал. А потом в коридоре сканд…
— Хорошо, ступай, — жестом отпустил ее Карел.
— Кир, ну прости! — Соседка опустилась на свою кровать напротив меня, зажала ладони между колен и стала виновато следить за моими действиями. Я молчала, и она снова заговорила: — Кир, а как у эльфов?…
— Лидия, а как… Ну… как вы это сделали? — спросила, наконец.
— Ларисса! — окликнул женщину Рид. — С возвращением!
Но сейчас от меня-воды требовалось иное. Стоящая по колено в моих волнах девушка с черными волосами и голубыми глазами хотела, чтобы я восстановила ее силы и наполнила маленькие браслеты на ее руках.…
— Ах так?! — Я подняла с кровати подушку и замахнулась, а она тут же подхватила свою.
Первой моей реакцией было завизжать и запульнуть в нее огненный шарик. Карел тоже впечатлился, отшатнулся от двери и выдернул из ножен меч.
— Ну, вы тут сами заканчивайте, — всё понял он и полетел к выходу из кухни. — Эй, Карел! Выползай давай. Сейчас на рынок пойдем!
— Ну вот! — отступив на шаг, осмотрела свое творение. — Ивар, иди, глянь в зеркало. Надеюсь, тебе понравится мой подарок.
— Не бойтесь, Кира. Свою роль вы исполнили хорошо, даже Ладис поверил. Приезжайте еще.
В глазах напарника начало зарождаться понимание. Я подмигнула ему и отправилась собирать вещи.
— Адептка Золотова, — флегматично поприветствовал меня магистр. — Давно не виделись.
— Рив, я ведь прибью тебя, — вдруг как-то устало произнес Изверг и тоже поднялся. — Чего ты добиваешься, провоцируя меня? Мне стоило больших усилий не убить тебя сейчас. Я — дерхан, неужели ты не пон…
— А это шурхи первокурсники к Марвелу на практику прибыли. Вот эта пигалица и ее напарник. Но он пока спит.
— Но они будут у нашего ректора, а не у нас.
— Да! Конечно! Непременно! — хором, перебивая друг друга, закричали хозяйки территории. А потом задали вопрос: — Можно мы к вам подойдем?
— И еще, — бросив быстрый взгляд на Рида, я глубоко вздохнула для храбрости и продолжила: — Если погрузить Рида и руки в стазис, мы сможем забрать их нашим порталом в школу? Я думаю, магистр Новард н…
— Ну… море рядом. Откуда же мне знать вкусовые предпочтения местных домовых. В моем родном мире, кстати, сырую рыбу едят некоторые народы. Ее с рисовыми шариками так хитро соединяют, макают в соус и …
— Соника, как я уже говорила, нас ограбили во время пути сюда. Удалось сохранить только часть оружия, а все остальное, в том числе мои украшения, увы… — Я развела руками. — Скажи, можно заказать зако…
Она помотала головой и проводила взглядом боевика, подошедшего к зеркалу в дверце шкафа.
Солнце еще только начинало пригревать землю, а мы с Карелом уже подходили к причалу в порту. Нужная нам шхуна, точнее, баркас, если уж говорить честно, нашелся довольно быстро. Небольшой, но крепкий …
— Спасибо, леди Лариэль, — поблагодарила я и поднялась из-за стола. — Все было очень вкусно.
— Да, настойка хорошая, сама ее высоко ценю. Без нее в замке Тьмы в нереальности я бы, наверное, от страха умерла. Там было жутко.
— Мама! Папа! — воскликнул Ривалис, не делая при этом ни малейшей попытки сбросить меня и встать.
Рядом со мной тяжело вздохнул Рид, и я сразу напряглась. Это для чего мы вовремя? Не нравится мне такое вступление.
— Что? — не поняла она, но я уже пошла своей дорогой.
— В тюрьму ходили, — лаконично отозвалась я.
— Что, лорд? — подняв бровь, спросила я потасканного пропитого барона. — Не в состоянии связать двух слов, чтобы ответить женщине, и собираетесь вызвать на дуэль ее брата, дабы хоть так отыграться? М…
— Простите, господин! — слугу тоже проняло, и он поспешно склонился перед нами. — Чего желаете?
Он важно покивал и широко улыбнулся. Я тихо рассмеялась и бросила в него сорванную травинку.
— Частенько, — спокойно кивнул он. — А ты?
— Некромантия — не мое призвание, — сообщила я открывшей нам дверь заспанной Лариссе.
Я поспешно развернулась и стремительно направилась к крыльцу женского корпуса. Посмотрим, как оно все дальше будет. А пока лучше сбежать.
— Да я как-то уже устала говорить, — смущенно пожала я плечами, глянув на Лидию.
— Тебя, девчушка, отвезу. Не вопрос. А вот парню твоему лучше туда не соваться, заморочат ему голову хвостатые. Разобьют вашу любовь.
— Дурак! — с привычной прохладой достаточно спокойно ответил ему дерхан. — Я ведь почти сорвался!
— Тебе стоит поторопиться, Лис, иначе ее уведут. Было бы обидно упустить из семьи такую… гм… такое сокровище. Ты рохля, только эта стерва и смогла бы… — Он поднес к губам чашку, желая отпить горячего…
— Но разве так бывает? Здесь же все пронизано темной магией! — прошептала, пораженная тем, что увидела.
Мы с Карелом переглянулись и подхватили свой багаж. Кто знает, что нам сейчас велят делать.
Оказалось, что меня и Карела нашел в башне вернувшийся с практики второкурсник, который до смерти перепугался, едва не наступив на два окровавленных трупа, как парнишка решил поначалу. Именно он спеш…
Я не стала реагировать на подшучивание, — чего уж, у ректора есть все основания на это, — подошла к его столу и выложила заколки Карела, потом запасной комплект, купленный для Изверга, вынула из воло…
«Лысая башка» привычно фыркнула, закатила глаза и сообщила, что «всякие мелкие бородатые сморчки не заслуживают, чтобы на них обижались».
К магистру Новарду маленькая, но очень сердитая домовушка гнала меня чуть ли не пинками. На нас насмешливо смотрели вернувшиеся с практики адепты, а она всю дорогу возмущенно что-то бурчала себе под …
Провозилась я долго. Пришлось сначала полистать мою тетрадь с конспектами из ведьминских книг. Потом вбухала в украшения уйму сил, наложив столько чар, что при переходе на магическое зрение (не класс…
Я принялась лихорадочно шарить в сумке. Речи о том, чтобы сразиться со всей этой нежитью, даже не шло, сие нам не по силам ни при каком раскладе. Мы ведь всего лишь первокурсники, а не дипломированны…
Спустя несколько минут сняла со всех четверых грабителей чесотку и сделала небольшой перерыв. Мужики перестали раздирать себя ногтями и затихли, а я посмотрела на мага.
— И мы тогда сможем привезти подобные заколки для всех наших. Тебе разве не хочется, чтобы у твоих друзей было хорошее оружие? Им отдадим по себестоимости, а остальные комплекты ты продашь.
— Привезите им подарки. Морские девы любят не только красивых сильных мужчин, но и блестящие украшения. Серебро не берите, всё же, как ни крути, а они — нечисть. И пока Вестова будут, хм, учить жизни…
Я бросила на говорящую голову тяжелый многообещающий взгляд и подхватила с пола железную крышку.
— Золотова, а вас я попрошу зайти ко мне ближе к вечеру, до отбытия из школы, — разбил мои надежды оклик в спину.
— Попали! — согласился он и посмотрел на свои две заколки, которые нес в руках вместе со свернутой одеждой.
Мужчины занялись лагерем. В некотором отдалении организовали костер, сняв предварительно дерн. Судя по всему, все приезжающие именно там и останавливались. Один из охранников принялся готовить ужин, …
— Как «ничего не нашли»? — озадачился он. — Совсем ничего?
— О! Гаврюша! — воскликнула я. — Давно не виделись!
— Яйца, разумеется, — словно слабоумной пояснил мне граф.
Да, это был поистине великий дар. От русалок я получила обладание силами стихии воды в том виде, каким владеют только истинные водные волшебницы. Не те, которые живут на суше, а исконные жительницы м…
Карел указал мечом в сторону кухни, потом ткнул в меня и в пол. Я кивнула и переместилась, освобождая ему проход. Он проскользнул мимо меня, и кухоньку осветил крошечный пульсар. Яркий огонь напарник…
— Ставьте сумки на диван и выгружайте ваш хрупкий груз, — распорядился маг и принялся мне помогать.
А я что? Я ничего. Просто она не хотела рассказывать, поэтому я, вспомнив малолетнего сына тети Томы, маминой кузины, принялась доставать ее просьбами поделиться со мной полезной информацией. Все зна…
Я переминалась, стараясь слиться с обстановкой, чувствуя себя лишней в этой беседе.
— Мы привезли это из другого мира, — пояснила я, сознательно не уточняя, из реальности или нереальности. — Так что в Межгороде существует всего три подобных комплекта. Собственно, ребята хотели себе …
— Ребята, я дико извиняюсь, что помешала, но не могли бы вы продолжить любовные игрища чуть позже? — обратилась я к сладкой парочке. — Мне нужна помощь.
Я вздрогнула от неожиданности и сбилась со счета. Черт! Так и не успела узнать, сколько же стрел в меня попало.
— Да, ваша милость. То есть… Его светлость сильно заранее известил желающих, чтобы все успели. Еще две недели до полнолуния. — Соника сбилась и замолчала.
— А давайте! — расхохоталась женщина. Бедная, она еще не знает, на что подписывается. — Марвел вас мне отдал, пока вы не восстановитесь. Поэтому отдыхайте, развлекайтесь и делайте, что хотите. Главно…
— Ты часто вот так на природе ночевал? — спросила, когда мы уселись в тень, чтобы отдохнуть.
Пошли, разумеется, куда же деваться. Опять катили корзины с продуктами и мрачно сопели. Практика библиотекарей называется! Вот слов нет! Он бы еще заставил нас полы мыть или горох перебирать!
— Хотя бы обручитесь сейчас по всем правилам, — настаивала княгиня.
Оваций, впрочем, не последовало. «Бараны» смотрели на него нехорошими взглядами, явно прикидывая, что можно сделать с фантомом. Первым, как ни странно, пошел на мировую Ривалис.
Наконец, мы с Карелом все доделали и, зевая во весь рот, спустились на первый этаж. Рид привел нас на кухню и сделал круг по помещению.
Когда закончилось повествование, девушки уже, не скрываясь, рыдали навзрыд, Карел печально смотрел в огонь, а я размышляла, что же еще такого устроить.
— Расцеловать? — будто не слыша слов, адресованных Лоле, переспросил Изверг, подошедший уже вплотную ко мне, и растерянно моргнул.
— А с чего вопрос? Понравилась, что ли? — ревниво спросила я, глядя на умопомрачительную девицу с длинными синими волосами.
— Эм-м, — вскинул на меня глаза напарник.
— Ларисса, а поменьше ничего нет? — спросила, наконец.
— Куда мне положить эти драконовы яйца? — задала вопрос я. — Они ужасно тяжелые. Ррыгр их раздери!
— Да-а, напарница, — спокойно протянул подошедший ко мне Карел. — Вот уж не ожидал от тебя такого.
— Как вам будет угодно, адептка. Если сумеете, перевозите, — ничуть не удивилась преподавательница.
— Через полчасика. Сначала я нам с Карелом сварю укрепляющее зелье. Ларисса, вы мне позволите на время занять кухню? А то Марвел нас в лабораторию не пускает.
— Вот они! — закричал кто-то с другого конца коридора.
В тишине комнаты отчетливо прозвучал зубовный скрежет. Лола невозмутимо дернула бровью и продолжила переодеваться в ночную сорочку.
— Мам, пап! — помахал он рукой родителям. — А вы давно тут?
— Можно подумать, ты сам об этом не думаешь. И не смотри на меня так! Видишь, как много глагола «думать» в наших фразах? Так что…
Я покаянно кивнула и озвучила свои мысли.
— Ну, Ка-а-арел! — заканючила я. — Ты подумай, сколько это денег! Вы-то все богатенькие и знатные! А я простая бедная девушка, мне о будущем думать надо.
Мы упаковали в сумки наши немногочисленные пожитки: книги-порталы, мою тетрадь с ведьминскими рецептами и заговорами и реальную одежду, в которой прибыли в этот вымышленный мир. Накинули плащи, дабы …
— Рассказывайте! — выдохнула Лола. — Где вы так умудрились?
— Ладис, Кира будущая невеста Ривалиса, — мелодично произнесла леди Лариэль.
С этого разговора мелкие досадные происшествия в жизни старшего княжича прекратились. А еще через три дня, когда к его шевелюре вернулся родной блондинистый цвет, он засобирался обратно, к супруге. З…
— Да вот, проснулась и отправилась умыться, — вздохнув, ответила я и встала.
Бывший дворецкий Марвела похлопал глазами, приходя в себя, огляделся и взлетел над столом.
— Ну, конечно, любые! — отмахнулся мужчина. — Я же сказал.
Раньше все было просто, а сейчас, когда я почти смирилась с тем, что нравлюсь ему, и сама вроде как не возражала насчет попробовать встречаться… Было неловко, что я пришла в его комнату, а он неодет.
И чего он так разволновался? Не в постели же я их застукала. Они ведь даже не целовались.
Герцог метнул в сторону заваливающейся фигуры заклинание, несчастный аристократ вспыхнул алым пламенем и тут же осыпался на пол кучкой пепла. Карел вступил в игру и запульнул в жреца и в хозяина замк…
— Но я уже поговорил с Ривалисом до того, как пошел к ректору.
— Вот еще! — фыркнул он. — Не хватало только, чтобы вы мне лабораторию разгромили.
— Вот так! — Я выставила перед собой сложенные ладошки и сделала три прыжка.
— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась я.
Я подергала вверх край глубокого выреза, который больше открывал, чем скрывал. Все же разница в росте у нас с леди Лариэль весьма ощутимая, а платье шилось с учетом ее пропорций тела. Скорбно вздохну…
— Я так больше не буду! — снова на всякий случай пообещала я.
— Леди Клайтон, — так же озадаченно отозвалась Илантия.
— Нет! Я… Черт! Ивар, идем с нами шкодить? — выпалила шепотом и только тогда посмотрела ему в глаза.
— А я еще хуже, Леладис, — сложила я руки на груди и уставилась в злющие зеленые глаза: — Я из другого мира, технического, в котором царят совершенно отличные от ваших законы, выросла с совсем иной м…
«Загрузка новой реальности», — прозвучал привычный безэмоциональный голос прямо в голове.
Эльф покрутил в воздухе рукой, потом почесал затылок и поморщился.
Изверг неожиданно тепло улыбнулся и накрыл ладонью мою руку, расслабленно лежавшую на столе.
— Ага! — снова воскликнул господин Гринг, когда Карел закончил свою речь. — Вы вовремя!
Услышав последние слова, я сделала страшные глаза Карелу, намекая, что это наш шанс. Слуги, а судя по их беседе, это были именно они, удалились, и мы направились в том же направлении. Снова хлопнула …
На следующий день принесли наши сумки, которые мы брали с собой в нереальность. Я переоделась, заплела косу, дождалась Карела, и мы вместе направились в общежитие.
— Я соберу вам еду в дорогу, — вздохнула Ларисса.
За завтраком очередного дня Марвел вдруг отложил в сторону приборы и, сцепив руки в замок под подбородком, пристально уставился на меня.
— У тебя очень красивые сережки, Кира. Бабочки… — Она мечтательно улыбнулась. — В море их нет, а когда мы ночью выходим на берег, они уже спят.
— Кстати, а как твои родители относятся к этой авантюре? Не хотелось бы настраивать их против себя. Они мне понравились.
Я прошла к своей незастланной кровати и с наслаждением растянулась на ней.
— Я сам выбираю, с кем мне стоит быть любезным, девочка. — Призрак холодно улыбнулся, и вдруг его облик поплыл, увеличился в размерах и засиял колючим синим светом.
— Нет его у нас, вот и не видела, — пожала плечами экономка.
— С кем имею честь? — спокойно спросила магистр.
Я гордо проигнорировала оскорбление. Отнесла к шкафу стул, уселась перед зеркалом и принялась плести косы. Процесс это небыстрый, хотя Илантия меня научила, но все равно, на это требуется определенно…
— Магистр Новард, это домовой Родион. Родион, это магистр Новард, ректор школы. Ну, вы тут договаривайтесь, а мы пошли.
Чувства были непередаваемые… Словно я оказалась в невесомости, только то, что меня окружало, было ласковым, прохладным и упругим. Бредово звучит, но у меня не получалось описать словами то, что я ося…
Не ответив мне, он обнажил под плащом меч, окружил себя щитами и стал плести заготовки боевых заклинаний. Мне осталось лишь повторить его действия. Активировав все известные мне щиты вокруг себя, я г…
— Кровь это тоже вода, — намекнула русалка. Посмотрела на мое озадаченное лицо и продолжила: — Пот — вода, слезы — вода, слюна — вода. Мы просто приказали воде покинуть его тело.
— И что это было? — озадаченно спросила я, глядя им в спину.
Не догнала… Хуже того, этот негодник успел по пути разломать основание своей метлы на несколько кусков и раскидал их в кусты.
Я насмешливо фыркнула, но не промолвила ни слова, ожидая продолжения.
— Ну и влипли мы! — шепнул мне на ухо, гладя по голове.
Я прыснула в кулачок, и леди увлекла меня за собой к лестнице, ведущей на второй этаж.
— Ивар подарил тебе оружие? — недоуменно вскинула брови Лола и озадаченно уставилась на боевика. — Настоящее?
Разумеется, я позволила. А сама мысленно костерила на все лады абсурдную ситуацию, в которую попала. Ривалису уши оборву! Две портнихи обмерили меня с ног до головы, обсудили со мной, что именно из о…
О боже, эту тварь еще и чистить потом? Я застонала от перспектив, но меня уже никто не слышал. Рид увел Карела в коридор, по дороге рассказывая, что нужно взять две корзины. Одну большую для продукто…
— Сколько ты хочешь, чтобы убрать это? — продемонстрировал мне салатовую прядь волос эльф и, словно невзначай, провел рукой в области паха, намекая на выпитое за ужином вино с добавками.
— У меня есть предположение, как такое могло произойти. Но пока мы не проверим всё, я не могу считать свою теорию верной. Вам я запрещаю рассказывать о происхождении этих вещей кому бы то ни было. Ни…
— Ну, они ничего не знают, я ведь буквально пару часов назад все это придумал, хотя, скорее всего, догадываются. Но родители тоже не в восторге от моего предполагаемого брака с юной леди Даэрини. Про…
— Вы позволите, Кира? — деликатно спросила эльфийка, стоя на пороге.
— Я вообще ни разу не ночевала на открытом воздухе. Не довелось как-то… Поэтому сейчас немного нервничаю, — смущенно кашлянула.
— Можно! Но одних я вас туда не отпускаю. С вами перенесется кто-нибудь из преподавателей. Необходимо побеседовать с Марвелом Грингом. Скорее всего, отправится магистр Кариборо.
Я потом некоторое время обдумывала его слова. Так странно… Почему мне ни разу не пришло в голову спросить у той же Лолы, какой у нее титул? Я знала, что она знатная аристократка, слушала ее рассказы …
— А с чего ты решила, что я на него внимание обратила? — строптиво вопросила я.
— О! Ларисса вернулась! Идем знакомиться.
— А вот это вряд ли, — задумчиво подергала мочку уха соседка.
— Ага! Наклонись-ка, целовать буду! Гаврюша, посиди пока тут!
— Не моя забота! — отмахнулся маг. — Вы практиканты, вот сами и разбирайтесь. А я вам не нянька. Потом прогуляетесь на рынок и купите продуктов. Ларисса скажет, что нужно.
Не дожидаясь, пока Карел что-либо предпримет, подскочила к двери, толкнула ее вперед, перешагнула через порог и… заорала белугой. К летающей голове я уже как-то успела притерпеться, но когда оказалос…
Я оставила свободными пряди, спадающие на шею, виски и уши, забрав лишь некоторое количество волос, и закрепила в верхней затылочной части толстый короткий хвостик. Подергала его, проверяя на крепост…
Мы с Карелом потрясенно переглянулись. Он же это не всерьез? Ведь правда же?
— Кха-кха, — деликатно кашлянул кто-то басом над моим ухом.
— Еще ничего. Не мешай! — А сама перешла на магическое зрение и начала пристально вглядываться в нашего собеседника.
Огромный парадный зал был полон народа в таких же черных плащах, как и у нас. Похоже, не одни мы решили спрятать лица. Упорно прокладывая себе путь локтями, просачиваясь сквозь толпу, мы пробрались п…
Он опустил на пол книгу, активировал портал и первым шагнул в столб света. Я бросила на прощание злобный взгляд на Гринга, борясь с невыносимым желанием показать ему средний палец на правой руке, и п…
Он прищурился с подозрением, ожидая от меня очередной пакости, но я ободряюще кивнула.
— Не ты один, Ивар. Я тоже не сообразила, — подбодрила его и одновременно повинилась Лола.
В магическом зрении пространство вокруг нас было прошито черными толстыми нитями, словно мы находились в густой паутине. В обычных реальностях доли темной магии были малыми. Словно размытые туманные …
Когда вернулась домой, так никого и не встретив по дороге, то застала Карела и Рида. То ли я так долго пробыла на берегу и не заметила этого, то ли они так быстро вернулись.
— Ты жалкая! — повела она плечиками. — У меня была замечательная практика! Мы с Иваром очень хорошо провели время.
— Злой человек был. Душа у него совершенно безумная и гнилая, — поджала губы Лидия, а Селина и Марина закивали, подтверждая ее слова. — Приехал сюда, в грот пытался пробраться. Мы не пустили, хотя и …
Нежить за оградой взвыла, почуяв творимое волшебство, и ускорилась.
— Да вроде ничего, — пожала плечами я. — Мы вообще-то с Карелом оба круглые отличники.
— Господин ректор! Вот! Полюбуйтесь! — ворвалась она в кабинет главы школы и обличающе ткнула в меня пальчиком.
— А ну-ка за стол! Сначала суп! — Она вырвала из рук Карела «кляп», отложила его на отдельную тарелку, а меня развернула к двери в столовую. — Кира, девонька, ты так не расстраивайся. Поешь, успокойс…
— Не любит он людей, Кира. Никого и ничего он не любит, кроме своей магии. Даже прислугу запретил нанимать дополнительную. Вон, создал Рида да Левую с Правой, чтобы мне хоть кто-то помогал. Так что д…
Я споткнулась и удивленно оглянулась. Но ректор на меня уже не смотрел, рассматривал Правую и Левую, которые шаркали пальцами по столу, не зная, как удобнее устроиться.
Дерхан был умыт, причесан, аккуратно одет, с мечом у пояса и с подаренными мной спицами, воткнутыми в хвостик на затылке. Гаврюша, похоже, уже утомился от ожидания, потому что не сидел на плече хозяи…
— И почему я не удивлен? — закатил он глаза и обратился к фее: — Магистр Кариборо?
— Да, Соника! — первой отозвалась я. — Мне нужно платье. А лучше, два. Мы попали в крайне неприятную ситуацию, пока ехали сюда. И…
— А вот так! — пожала я плечами. — Голова без тела, но думает, разговаривает, выполняет функции дворецкого. Летает по воздуху. А кисти рук на подхвате. Тоже сами по себе, без тела.
— Если желаете, я провожу вас к придворному оружейнику? — спросила Соника в ответ на мой вопрос.
Седой мужчина в расшитом канителью камзоле встречал гостей у распахнутых дверей, раскланивался с ними, иногда сверялся с каким-то списком, но чаще всего просто обреченно передавал распоряжения пажам …
Примерно через десять дней с момента нашего прибытия в Светлый лес однокурсник начал тренировки с мечом вместе со своим отцом. Они с удовольствием кружили друг вокруг друга, отбивая удары и делая вып…
— Изверг! — завопила в ярости, выглянув в щелочку. — Извращенец чертов! Совсем спятил?!
— Предупреждаю! Дети, мне правда не хочется давить на вас и угрожать, но есть всего два пути. Вы выполняете мою просьбу, и я с миром ухожу. Или не выполняете, и тогда я остаюсь, а вы исчезаете.
Я не стала ломаться. Молча сняла вожделенных «ба-а-абочек», положила на стол и провела над ними рукой, омывая магией. Лидия повторила мои действия со своими украшениями. После чего мы, заговорщицки у…
— Скоро узнаем, — с непробиваемым спокойствием отозвался друг. — Давай поторопимся. Надо познакомиться с нашим руководителем и поспать немного. А то в Межреальности-то ночь вот-вот начнется, а тут — …
— А мне и не надо. Слушай… Как думаешь, мне нужно сходить в тюрьму и снять проклятия с тех жуликов, которые пытались ограбить лавку мастера Офуромалтадиона? Они хоть и воры, но все ж страдают теперь.…
— Граф Карел Вестов, — со смехом скопировала я интонации напарника и прошлась перед ним взад-вперед. — Чего не герцог? Был бы ровней хозяину замка.
Карел сдавленно фыркнул из угла, где он сидел на скамеечке и точил свой меч.
— Добрый вечер, Рид, — отвлеклась она от нашкодивших рук, чем те не замедлили воспользоваться и смылись. — А это кто с тобой? — уставилась на меня дама.
— Я хотел увидеть… Точнее, боялся увидеть… А-а, ррыгр! Мне надо было проверить, есть ли на тебе обручальное кольцо! — вымучил, наконец, признание дерхан.
Бешеным вихрем ворвалась в его комнату, приветливо махнула рукой Гастону. На вопрос напарника, что случилось, молча продемонстрировала заколки и мотнула головой на выход. У Карела вытянулось лицо, а …
— Может, лучше перевести ее в Академию ведьм? Там учатся такие, как она… — намекнула эльфийка.
Карел вытащил из-за пояса два аналогичных бутылька и метким жестом забросил подальше в толпу сначала «гром», а затем «дымовую шашку». И сразу после этого мы, словно не замечая переполоха, неторопливо…
— Лорд Ривалис, а госпожа Кира… — слово «госпожа» было произнесено с такой интонацией, словно она хотела меня этим оскорбить. Но поскольку я, как ни крути, ни разу не леди, то реакции от меня не посл…
— Уж как смогла! — ничуть не смутилась я. — Всё отдала ректору. Вкратце изложила ситуацию. Драконьи яйца он у меня также забрал. Сказал, что разберется со всем этим добром позднее. Карел, всё нормаль…
Увидев нас, она всплеснула руками и бросилась обнимать сначала меня, затем Карела, причитая о том, как они с Ридом за нас волновались, и отчего-то обливаясь слезами. Потом она заметила Аннушку и резк…
— А он — домовой! — Гринг снова ткнул пальцем в сторону усмехающегося Родиона.
— Правда, это уже после того как я… Как ты… Извини, я сорвался. Мне нужно было увидеть твои руки.
— И хотя физически вы уже здоровы, потоки энергии в организме были восстановлены не полностью. Я все поправил, думаю, уже завтра вы почувствуете себя намного лучше. И еще. Вы же ведьма? Я не ошибся?
— Кира, жди! Завтра еще поговорим! — донесся голос Лидии.
— Итак, ваше решение? — насмешливо глянув на меня, спросил граф.
— Та-ак! А вот с этого места поподробнее, Мырька. А то Лола, паразитка, ни в какую не признается, что это означает.
— А ты — тупица бессердечная! — приласкала меня любимая соседка, но тут же хмыкнула и задумчиво протянула: — А хотя ладно. Не хочешь с Иваром встречаться, ну и не надо. Я тогда Иоле Дексовой помогу е…
— Слушай, а это вообще вода? Почему она такая неподвижная? — задала я вопрос, удивленно вглядываясь в эту почти стеклянную поверхность.
— Разумеется, ваша милость. Только… Будьте осторожны, прошу вас.
Гости сидели и шокированно молчали, только с опаской поглядывали на свои тарелки. А вот князь едва сдерживал смех и поминутно подносил к губам салфетку. Меня саму распирало, но приходилось сдерживать…
В раздевалке весело переговаривались девушки, заглянувшие, дабы тоже привести себя в порядок, а я стояла, подставив лицо горячей воде, и балдела. Соскучилась по всему этому. И по общежитию, и по наше…
Первый зомби выскочил как черт из табакерки, когда мы не преодолели и половины расстояния до одиннадцатой могилы в правом ряду. Полуразложившийся мертвяк вывалился из-за каменной плиты на одном из за…
Так вот ты какой, артефакт Исконной Тьмы!
Попинав от досады стенку, я вернула меч в ножны. Затем вынула амулет от нежити из-под рубашки и расположила так, чтобы между ним и телом, была прослойка ткани, а то уже больно было, так он нагрелся. …
— Он так бесился, что я не смогла противиться желанию еще сильнее его позлить. От него же вечно не дождешься хоть какой-нибудь эмоции, а тут такой фейерверк чувств. Ух! Специально не стала сообщать н…
— Только, чур, все по-честному. Сказал, что я потенциальная будущая невеста и согласия еще не дала, значит, этой позиции и придерживаемся. Буду строить из себя вредную строптивую девчонку, которая сч…
— Нет! Ни за что! — хором закричали мы с Ривом и перепуганно вытаращились друг на друга.
— А мне все равно, — пожал плечами маг. — Вы практиканты? Вам задание дали? Вот и отправляйтесь выполнять. Мне нужно, чтобы в той нереальности исчез данный конкретный артефакт.
— Да-а, детки, — нарушил ее Рид. — Попали вы как курята…
— Да осерчала… Узнала о твоих умениях, а ты отпираться начала. Вот меня и понесло.
— А я зачарую дорожные вещи, дабы износу не знали, и продукты, чтобы не портились, — поддержал ее домовой.
— Злая ты, Кира, — хохотнул он. — Могла бы хоть изредка делать вид, что я мужчина.
Позднее нашли и грот. Долго переминались у порога, вяло подначивая друг друга на то, чтобы войти, но так и не решились. Ушли. Скалистый берег мне не понравился. Он обрывался вниз отвесной стеной, а у…
— У меня ничего нет с Иолой! — чуть ли не скрипнув зубами от злости, пояснил он.
— Лорд Даэрини сказал примерно то же самое, — задумчиво обронила леди Лариэль и посмотрела на меня. — Может, поженитесь сейчас? Мы успеем организовать свадьбу до вашего отъезда в Межреальность. Долга…
— Второй ряд справа, отсчитать одиннадцать могил, потом налево на три ряда и снова прямо, — процитировала я по памяти инструкцию Марвела. — Ищем склеп с мужиком в шляпе на крыше.
И не успела я опомниться, как это белобрысое ушастое недоразумение подхватило меня и перекинуло через плечо. На одном уже висела сумка, а на втором как раз поместилась я.
— Ивар, — твердо глядя ему в глаза, повторила я. — Магистра Новарда сюда позови! Срочно! Я не могу идти быстро, иначе разобью то, что у меня в сумках. А Карел ждет меня на кладбище…
— Оно мне — тоже, — смущенно фыркнула я. — Хотя испугалась я сильно. Зря, конечно, затеяла тот эксперимент, ничего не умея и не зная.
— Ну?! — все так же недружелюбно вопросила эта жуть, глядя на нас.
— Не вмешивайся! — с неожиданной солидарностью хором рявкнули мне эльф и дерхан.
Он интригующе улыбнулся, подхватил одеяло, мой котелок, так и не пригодившиеся травы и побрел к нашему лагерю.
— Почему? — спросил он, когда мы отошли от дома.
Иола Дексова меня бесила. Прям прибить хотелось эту заразу белобрысую, особенно, когда представляла, как она липнет к Извергу, обнимает его своими тощими лапками за шею и прижимается. Перед глазами в…
— Какую еще Иолу? — флегматично спросил он.
— Совсем! — честно ответила я. — По крайней мере, сколько мы ни искали, ничего найти не смогли, кроме могильной плиты с каменным дракончиком на ней.
Я нахохлилась, пытаясь просверлить в соседке дырку взглядом. Она, не обращая на меня внимания, встала и принялась готовиться ко сну. А я… думала.
Я хмыкнула и слово в слово повторила вопрос своего напарника.
Карел сначала долго смотрел в щелку, выжидая момент, после чего махнул мне рукой и выскользнул в коридор. Часть замка, в которой мы сейчас находились, имела, судя по всему, нежилой характер. По крайн…
— Ох, ну да! Что же это я… — засмущалась она. — Кирочка, пойдем, моя хорошая. Я тебя вкусненьким угощу. Столовая ведь не работает, а я утром ватрушек с творогом и вишней напекла. С чаем покушаешь…
Кроме охранников и ректора не спали в библиотеке Рид, Левая и Правая. Бывший дворецкий Марвела Гринга облетал свои новые владения и командовал рукам, где нужно убрать оставшуюся пыль. Завтра хранилищ…
— Ого! — только и нашлась я, что сказать. Сама от себя такого не ожидала. Да я крута!
Я повернулась к Лоле и озадаченно вскинула брови. Девушка сидела на краешке своей кровати, прижимая пальцы к губам.
— Сегодня Лола сказала, что ты невеста Рива. И многие слышали, как он кричал тебе признание в любви.
Мы с напарником испепелили то, во что превратилось тело покойного графа. После огненного заклинания даже пепла не осталось, одна копоть. Потом вынули из указанного тайника толстую пачку бумаг, заверн…
Ларисса со своей стороны давала нам с напарником уроки кулинарии. Карел пытался отлынивать, аргументируя тем, что он мужчина и ему все это не нужно, но куда уж бедняге против меня?
— Ни за кого! — проворчала я и продолжила свое дело.
— Нравится быть ушастым паршивцем? — фыркнула я, оттаивая.
— Что?! — поперхнулся он вдохом, а Рив прыснул от смеха, но тут же поднес к губам кулак и сделал вид, будто закашлялся.
— Сестра? — вопросительно протянул Карел, переводя взгляд с меня на лорда. С его места не было видно, что именно я делаю, и отчего наглый аристократ вдруг присмирел.
Рид фыркнул и полетел вперед, указывая нам дорогу.
— Вот как? — поднял брови Леладис и переключил внимание на меня.
— Потрясающие! Где вы умудрились найти такие вещи? — спросил Эварт.
— Мы с тобой два лоха. Кусочек савана этот тип нам так и не дал, — констатировала я. — Что будем врать Марвелу, пока неясно. Никому нельзя верить, хоть в чем-то, но облапошат!
В Межреальности такие заколки-стилеты не были приняты. И наверное, я не обратила бы на них внимания, если бы не смотрела в свое время много костюмированных кинофильмов. Такие длинные, остро заточенны…
— Он о том, Кирюш, что скоро тебе прохода давать не будут. Ведьмины чары — это страшная вещь, сводящая мужчин с ума. А учитывая, что окружают нас маги, для которых твои способности — это… Так что, са…
— Э-э? — теперь растерялся Карел и залился багрянцем.
На рассвете мы были готовы отправиться в путь. Дорожные сумки собраны, браслеты-накопители насыщены под завязку, резервы у нас обоих тоже были полны. Ларисса выдала нам два плаща (эдакие накидки-пала…
— Конечно! Просто озеро — Хрустальное. Не зря же оно так называется. Под ним расположен источник силы, так что это не простой водоем. Сама убедишься.
— Это я сообщаю, что после сегодняшней ночи мы полностью выжаты, резерв и у меня, и у Карела пуст. Накопители также. И толку от нас, как от магов, сейчас никакого. Нам минимум неделю теперь восстанав…
— Кирочка, покажи мне свои руки, и я сразу уйду, — очень спокойно и очень страшно попросил этот ненормальный.
Ближайшие гости подавились и резко потеряли аппетит, а до Рива, наконец, дошло.
Я высвободилась, потрясла рукой и подула на нее.
— Говорящие с драконами могут ментально общаться с этими рептилиями. Могут направлять их, быть их хозяевами, наездниками и так далее.
— Вдохни и выдохни, подруга. Ты сама всегда говоришь, что нервные клетки не восстанавливаются. На вот, сидром запей. — Он наполнил мой стакан из запотевшего, хранящего холод напитков, кувшина.
— А домовой их как на эту пакость реагирует? Или убёг из такого жилья?
— Ну… да. — Я улыбнулась привычной Лолиной характеристике. — А в целом… Они меня снова звали в гости. И сказали, что будут рады, если Рив женится на мне и я войду в их семью.
— В нее можно меня целиком засунуть, — сообщила я Лариссе, разглядывая этого плетеного мастодонта. — Ни я, ни Карел ее не поднимем.
— Можешь! — отмахнулась я. — Что я, почти голых мужиков не видела, что ли?
— А почему ты раньше не попросила об этом? — поинтересовался, наконец, магистр.
Я поманила напарника к выходу. Впрочем, на нас никто внимания уже не обращал. Рид продолжал спать, Родион, сойдя с веника, обходил кухню, а Ларисса принялась суетиться с корытом и горячей водой. Я ещ…
— Упырь ушастый! — с многообещающей улыбкой акулы прошептала я ему на ухо, сделав вид, словно хочу по секрету что-то сказать. — Ты — труп!
— Так я и жду, пока он это сделает! — огрызнулась я, покосившись на смеющегося Карела.
Рид ахнул, Правая и Левая заскреблись и осторожно высунулись из-под стола. Аннушка откинулась на спинку стула, подняла брови и посмотрела на меня с таким выражением лица, будто вдруг заговорила кастр…
Наконец, наступил тот самый заветный день. Соника сообщила, что именно этой ночью всё произойдет, и передала распоряжение герцога Экхаласа (которого мы, кстати, за две недели так ни разу и не видели)…
— Ну, магистр! — возмущенно начали мы оправдываться. — Мы же не могли их бросить в беде. Вы же сами нас учили, что мы должны уметь отвечать не только за себя, но и за других…
— И что? — прозвучал абсолютно равнодушный вопрос.
— Н-ну… — Соседка неуверенно повела плечами и присела на свою кровать. — Вот и я этого опасаюсь. Мне не хочется боевых действий во время каникул. Нет желания ставить кого-то на место и доказывать, чт…
— Нет! — тяжело вздохнула я. — У меня в сумках два драконьих яйца. Их мы также обязаны передать вам. В данный момент они в стазисе. Вывести их из него мы с Карелом должны будем позднее, когда освоимс…
— И-и-и-и-и! — просипела я, мгновенно формируя заклятие, развеивающее сущностей.
— Ты даришь мне оружие? — эхом повторил за ней Ивар, глядя на стилеты в моих руках, будто это что-то совершенно нереальное.
— А то ж! — фыркнул он. — У братьев еле отбил. Эти два… хотели забрать, аргументируя, что я себе новые куплю. Но ты же понимаешь!
Я прыснула от смеха и принялась отжимать волосы под любопытными взглядами сопровождающих нас охранников и однокурсника.
— На нее, — последовал кивок в мою сторону.
Я без тени улыбки кивнула, подтверждая слова напарника. Магистр перевел взгляд на него, и тот тоже показал жестом, что не шутит.
— Ой, какие хорошенькие практиканты! — загалдели четыре девушки.
— Ларисса, эта дуреха его почти три часа варила! — со смехом сдал меня дворецкий. — Думала, он тогда мягче станет.
Ларисса всхлипнула и погладила нас с Карелом по волосам. Рид тяжко вздохнул и, подлетев к окну, уставился в него невидящим взором.
— Ну и последний подарок. Преподнести тебе полноценное оружие я не могу. Не обижайся, но такой меч, как ты мне вручил, я финансово не осилю. Поэтому — вот! — схватила со стола две спицы для волос и п…
— Это еще почему?! — возмутился он. Даже отбросил палку и повернулся ко мне всем корпусом.
А вечером, как только солнце село, снова пришли вчерашние русалки. Стелла и Лаура сразу же бросились целовать, обнимать и тискать Карела. Он краснел, отводил от меня взгляд, но… Его опять напичкали у…
— За то, что перенес меня в свой мир. За лекаря, который долечил меня. За то, что привез сюда, в это невероятное место. За то, что ты такой хороший и внимательный, что заботишься обо мне.
Я скорчила недовольную рожицу. Это же какие деньжищи! Да если нам удастся протащить еще хотя бы несколько комплектов и продать их подороже, то я смогу полностью оплатить свою учебу в школе за оставши…
— Конечно, знаю! Я же библиотекарь! — фыркнула я. — Но не о русалках. Другие.
— Ну, с богом! — выдохнула я и активировала давно заготовленный, но так и не использованный фантом.
— Какая же ты все-таки противная ведьма! — наконец, произнесла она. — Мама была бы рада с тобой познакомиться. И я бы не дала тебя в обиду, ты моя подруга. Но я все понимаю и настаивать не буду. Дава…
Кладбище оказалось огорожено высокой кирпичной стеной, на которую была наложена такая мощная защита, что при переходе на магическое зрение на нее было больно смотреть.
— Тогда как стемнеет, пойдем на дело! Ларисса, у вас есть веник и какой-нибудь старый башмак? — обратилась к экономке я.
— Помочь? — прошептал из-за спины незаметно подошедший Карел.
— Меняемся? — правильно поняла мой намек русалка и покачала пальчиком свои серьги: большущие грушевидные жемчужины нежного серебристого оттенка, свисающие с золотого крепления.
Я покосилась на букет алых роз, полученных вчера в качестве извинения. Показала ни в чем не повинным цветам язык и отправилась доставать одежду из шкафа. Дела не ждут! Невольно подгоняемая тем, что з…
До конца каникул я еще успела познакомиться со старшим братом однокурсника. Более взрослая, зрелая, широкоплечая и ослепительно прекрасная версия Ривалиса приехала к концу лета. Лорд Леладис Клайтон …
— Злится, — невозмутимо пояснил Карел и взял в руки третий пирожок, дабы не дать мне что-нибудь ляпнуть.
— Входи, Кира! — отступил от двери дерхан, приглашая внутрь.
— У господина лаборатория есть в подвале. Если он тебя туда пустит, можешь что-нибудь варить. Народ в городе охотно покупает всякие зелья. Правда, сюда никто не ходит, боятся. Ты у Лариссы спроси, он…
— Магистр, а что произошло? — осторожно спросил напарник.
Я огладила длинную широкую юбку, поежилась и вздохнула.
Характер не позволял мне принять помощь Изверга сразу, но умом я понимала, что с ним вылазка может обернуться гораздо удачнее. Да и для друзей действительно хотелось не простых кинжалов, а вот таких……
— Зайчик мой, — ласково протянула я, — не испытывай судьбу. Я же могу стать очень, очень злой ведьмой.
— Морской гад, — тоже шепотом пояснил он.
Лола вздохнула и принялась разглядывать свои руки.
Никакого сострадания к несчастной больной девушке!
— Я даже не думал, что ты знаешь столько сказок, — произнес Карел и украдкой потер глаза.
— Да. Мы прибыли сюда всего на месяц. Наш руководитель живет в Лериграссе, а нас сюда отправил за ингредиентами для зелий. Мы уже почти все собрали.
К вечеру четвертого дня я начала беспокоиться. Нет, мне все нравилось: я отлично отдохнула, накупалась в море, у нас обоих кожа приобрела красивый шоколадный цвет (великолепная мазь оказалась — ожого…
— У меня еще есть «в-третьих» и «в-четвертых»!
— Вот еще! — расхохотался он, подхватил свой «транспорт» и бросился наутек.
— Ррыгр! — прошептала я, осмотревшись. — Это нечестно! Каким образом я смогу здесь найти что-либо? Тут же пусто!
— Экономка. Уехала в гости на три дня, вот мы тут и кукуем.
— Ивар, признай уже, ты опоздал. Хотел бы на ней жениться — на ее руке уже давно красовался бы твой обручальный браслет. У тебя был целый год, и не моя вина, что ты не использовал эти месяцы. А тепер…
— Пфе! — выпятила я нижнюю губу, стараясь не рассмеяться. Как хорошо, оказывается, все меня знают.
— Так, значит, все же сжульничал! — Его побег подтвердил мои подозрения, и я рванула за ним. — А ну стой!
— Спасибо! — как-то безэмоционально поблагодарил Изверг, и я даже расстроилась. Все-таки не понравились они ему. Но тут уж ничего не поделаешь, что-либо иное я ему презентовать не могла. А он продолж…
Карел многозначительно сопел, но, к своему счастью, не пытался на меня давить.
Мы скорчили самые страшные рожи, какие только могли изобразить, и потопали по лестнице в свои спальни. А уже у дверей переглянулись, тихонько прыснули от смеха и отправились приводить себя в порядок.…
— Народ, а можно мы ляжем? Что-то я устала стоять, — вклинилась я в этот словесный поток.
Примерно это я тихо и прошипела ему. Уши этого паразита несколько раз дернулись, а в глазах поселился уже знакомый мне огонек. Будет хулиганить! Уши, кстати, дергались не только у Ривалиса. Все же у …
Я еще успела прикрыть одной рукой свою голову, а второй подтащила к себе Рида, как прозвучал взрыв, и кабинет заволокло отвратительно воняющим дымом.
— Карел, Кира, — указал на одежду рукой ректор, — откуда у вас эти вещи?
— Мы сейчас! — вскочили Селина и Марина и побежали к воде. — Кира, ты только без нас ничего не рассказывай! Мы быстро-о-о! — крикнули, уже ныряя.
Мы поспешили на улицу к заждавшимся нас парням и Тине. Юргис и Эварт бурно поприветствовали меня, с подозрением осмотрев и мою прическу, и заколки, сдержанно похвалили, предварительно переглянувшись …
Потянулись дни и ночи. Мы стали осторожнее и обходили стороной все участки скопления Тьмы. Облазили практически весь замок вдоль и поперек, но никак не могли выявить, в каком же месте хранится артефа…
— Сейчас нормально, — кивнул мужичок. — А до того плохо было. Злым человеком оказался Марвел. И магия у него злая, грязная. Как сгинул, так и дышать легче стало, а до того я сто раз пожалел, что сюда…
И самое страшное, что люди в плащах дрогнули и нерешительно, дергаными движениями, словно они находились в трансе, стали приближаться.
Примерно через час в палату вошла магистр Литаниэль, принесла нам с Карелом куриный бульон и всех разогнала. Заявила, чтобы до завтра они не показывались, а вот как нас выпустят из лазарета, тогда и …
Жалко ведь дядьку, работа у него общественно полезная, неприятная, видно, что устает сильно. А эликсир совсем несложный: всего три травки и несколько ведьминских заклинаний, закрепленных классическим…
Ага, не кусается! А клешни ему зачем? Для красоты? А клюв такой страшный? Декоративный, что ли? И вообще, гадко, мерзко… Склизкий он, этот октоног противный, и с щупальцами. Бр-р-р. В рот не возьму т…
— Вот как? — подал голос напарник. — А нам сказали, что он пройдет в строго оговоренный день. Это ведь не шутка! Такое событие!
— Ну… так получилось. Мы отмечали Багонг и устроили что-то типа детского хоровода вокруг наряженной елочки. У всех были роли, Риву досталась партия зайки.
— Ах ты ж, ррыгр! — завопила я и, едва успев, выставила перед привидением щит, поглотивший заклятие. — Карел, стой! Он не агрессивен!
— Так мы и есть стервы с теми, с кем по-другому никак, — ничуть не обиделась девушка. — На нашем месте любая женщина любой расы озверела бы и стала вести себя так, чтобы неповадно было в следующий ра…
— Чего разлеглась? — непонимающе глянула на меня соседка. — Сумку пакуй! На каникулы пора ехать.
Утром мне принесли еще одежду. Нарядов для выхода в люди, ой, в эльфы, оказалось три. Два платья с короткими рукавами и костюм, состоящий из брюк и туники. Все было сшито из плотного тяжелого шелка. …
Меня передернуло от этой фразы, и я поспешила запить неприятные ощущения горячим чаем. А взглянув на аппетит дерхана и Гаврюши, и сама решила плотно поесть, чтобы не отвлекаться потом от работы.
Ивар слушал с каменным лицом. Не хмурился, никак не комментировал слова Лолины. Даже Гаврюша проявил больше эмоций — он обхватил меня лапками за шею и лизнул в ухо. Только вот взгляд дерхана становил…
— А вот обойдешься! Сама у Ивара спрашивай! А я в ваши отношения лезть не собираюсь! Чур меня!
— Нет, исключено. Ты тогда попытаешься сбежать одна, — даже бровью не повел дерхан, ведя со мной этот странный диалог.
— Ну что вы! Какая же я «зайка»? У меня ведь нет уш… Э-э… В смысле, нет, не называет. Я действительно ведьмочка и снабжаю всю нашу большую дружную компанию разными зельями и эликсирами, так что…
— С новыми способностями пока не балуйтесь, это может быть опасно!
Рив тоже всегда слушал, ведь во время учебы у нас не оставалось времени на то, чтобы вот так спокойно общаться. Я или училась, или работала, а если мы встречались компанией, то всегда было о чем пого…
— А что случилось? — заговорила я, наконец.
— А ты вообще молчи, Вархаб. Тебя не спрашивали! Так правда или нет?
Я посмотрела в глаза напарнику, ожидая его решения.
Эльф попрощался, не ожидая ответа, и ушел.
— Так, дорогие мои! — наконец, заговорил Глава школы.
От воды донесся тихий всплеск, но выдавать себя иным образом гостьи не торопились.
— Места знать надо. Но больше там уже не купить таких. Эти три комплекта — единственные в своем роде.
— На нем поеду. Да и грязный я, помыться-то негде было, не буду портить обувь новому хозяину, — степенно пояснил свой выбор мужичок.
Я верещала, держа несчастную дверь душевой кабинки, чтобы не позволить ее открыть. Да он с ума сошел! Я же голая и мокрая, и вообще! Да что же это?!
Его рука, лежащая на столе, сжалась в кулак. О как! То-то у Рива одно ухо красное и слегка припухшее. А я-то и не поняла, с чего вдруг. Если бы красовался фингал под глазом, все было бы очевиднее. И …
— Все так плохо было, да? — посерьезнел капитан.
— Да, идем! — ответил за всех Юргис. — Ивара ректор зачем-то вызвал. Он, кстати, к вам не забегал, Кирюш? Собирался, вообще.
— Кира, мне ведь можно вас так называть? — Я быстро закивала, и она продолжила: — Пойдемте, Кира. Я покажу вам комнату.
— …вернулись с практики, а нам сказали, что вы тут умираете!
— Ладно, Ивар, — обратился он к дерхану и встал, пытаясь удержать равновесие, так как ноги разъезжались на мокрой раскисшей земле. — Я все понимаю, поэтому не стану больше тебя дразнить. Пытайся… В к…
Илантия опять заплела мне мудреные косы, я надела одно из платьев и спустилась в столовую. Завтрак прошел мило и спокойно, а потом леди и лорд позвали нас в гостиную и попросили рассказать о том, как…
— Ты дала мне надежду. И твой подарок… Я думал…
— У нас не было выхода, Кира. Мы не убийцы, но и не кроткие бессловесные существа. Он сам виноват. А тело его отдали, дабы родственники смогли похоронить. Да и чтобы к нам сюда с поисками не совались…
— Жуть все эти твои штучки, если честно. Вообще не понимаю, как у тебя всё это работает. Дикость какая-то, а ведь действует, — передернул плечами напарник.
Илантию явно распирало от любопытства, но видя, что я уже клюю носом, она молча помогла расплести мои косы, повесила в шкаф платье, в котором мне пришлось провести вечер, и покинула комнату.
— Это тот дом, в котором что-то обитает, но что именно, я не понял, — шепнул Карел. — Может, это домовой так определяется?
— А за ухо укусить? — мило спросила я и клацнула зубами.
Поняв, как лучше втыкать в прическу новые драгоценности, вынула их, отобрала у напарника его комплект и села думать, как лучше всё зачаровать. Уже проверено, что заклинания можно накладывать только в…
— Идемте! — позвал он нас, зависнув на середине лестницы. — Хозяин приглашает вас.
И вот тут я захохотала в голос. Ивар сначала с недоумением смотрел на меня, а когда до него дошло, тоже рассмеялся. И только Гаврюша продолжал хрумкать огурцом, не понимая, чего это мы так веселимся.
— Спасибо, вы тоже! — рассмеялась я. — Ну, чем вас сегодня развлечь? Сказками или рассказать о том, как протекает жизнь у студентов Высшей Школы Библиотекарей?
Нам пообещали прислать горничную, чтобы перестелить постели, рассыпались в извинениях, что ничего еще не готово, и оставили вдвоем.
— Кир… — Парень протянул руку, словно намереваясь положить мне ее на плечо, но в последний момент передумал. — Просто прими мою помощь, это ведь нетрудно. Клянусь жизнью и честью, я вас не выдам, и о…
— Адепты Стенси и Дексова знают, что именно вы привезли?
— Ну так и гнали бы их! — фыркнул молодой мужчина.
За это время я успела выяснить, кто же является наследником титула и состояния семьи Клайтонов. Я была уверена, что мой приятель единственный ребенок, так как он никогда не рассказывал о братьях или …
— С Грингом я тоже побеседую! — Магистр вздохнул, успокаивая нервы. — Извините, Кира, я несколько погорячился. Я понимаю, что это не ваша вина, и вы не по собственной инициативе отправились в нереаль…
— Вероятно, ваша, Кира, ведьминская магия каким-то образом сделала эти предметы в некотором роде материальными. А классическая магия закрепила результат. Но повторяю, это только предположение! Требуе…
— Кира, ты прелесть! — обрадовался Юргис, шлепнув Эварта по ладони.
— Кирюш, — оттеснив от меня Ивара, подобрался Ривалис и приобнял за плечи. — Знал бы, что у тебя есть такая шикарная заготовка, я бы ее для родителей выпросил. Представь, как восхитительно этот дуб с…
Если уж шкодить, то по-взрослому. И потом, всё, что у девицы имелось крамольного, мы прикрыли. Давид работы Микеланджело вон, вообще, абсолютно нагой, и ничего. Никого это не смущает, все любуются кр…
— Мы привезли их из поездки. У Карела тоже есть две похожих, только с другим дизайном. А у меня целых четыре, могу показать потом. Лоле они очень понравились.
— С ума сойти! — больше у меня слов не нашлось.
Я скорчила рожицу, сунула напарнику его сумку, присела на корточки и принялась заполнять свою обратно. Пора бы, как говорится, и честь знать. Закончив, подняла с пола и передала Карелу, который управ…
— Тебе еще надо? — предпочла я уйти от обсуждения этого вопроса.
Беседа за столом давно прервалась, гости были слишком заняты тем, что наблюдали за ужином юного хозяина этого гостеприимного дворца. Ела одна я. А что? Кушать-то хочется. Я еще после ранения и трехдн…
— Говорят, голод весьма плодотворно влияет на умственные способности, — безжалостно отозвалась я.
— И не подумаем! — отрезала я. — У нас обратный портал только через месяц. А до тех пор мы будем жить здесь! И точка! Вас, кстати, как зовут?
Когда мы нацепили всё полученное в процессе обмена друг с другом (я при этом чувствовала себя ужасно глупо, никогда жемчуг не носила, да еще в таком количестве), то повисла пауза, заполненная довольн…
— Кира, я отправил вас в одно из самых спокойных мест! — тоскливо проговорил мужчина, отпил воды и продолжил: — А вы за две недели умудрились пообщаться с русалками, получить от них силу воды. Я ведь…
Ректор встал, открыл дверь в смежную комнатку и поманил меня внутрь. Там оказалось помещение для отдыха. Уютный диван, обеденный столик, два кресла, узкий одежный шкаф и еще одна дверь, похоже, в ван…
Призрак нас пугал? Пугал! Сами мы ничего не смогли найти, сколько ни простукивали стены? Так и есть. Если бы граф сам нам не показал, мы и не узнали бы о потайном помещении. В склепе ничего не остало…
— Кира предупреждает вас, что сейчас упадет в обморок, — хмыкнул Карел. Безмятежно подошел ко второму стулу и тоже присел.
— Завтра. Всё — завтра! — после секундной заминки ответила я зверю.
— Ну, снеговик не снеговик, а растаял мальчонка. Брать надо, пока тепленький.
— И? — поднял брови хозяин кабинета, рассматривая оружие.
Вот под эти рассказы мы и добрались до нашего любимого трактира, в котором готовили вкуснейшие пироги. Учитывая, что столовая в школе летом не работает, нам предстояло некоторое время до начала занят…
Я поднялась на крыльцо, перегнулась через порог и поставила на уцелевшую доску пола кружку с молоком, которую мне подал напарник. Затем взяла у него тарелку, подождала, пока он положит на нее ломти с…
— Кира, я… Можно я… — заикаясь и стараясь не смотреть мне в глаза, начал мямлить напарник.
— Тогда снимайте ваши проклятия, — равнодушно скомандовал мужчина. — Надоели они нам до смерти. Ни осудить, ни на рудники сослать, ни казнить. Дураки дураками… Вообще ни на что не реагируют, только г…
— А я больше не знаю. Но могу поведать сказку о русалочке, хочешь?
— Ты мне предлагаешь встречаться с ним только из-за этого? — мрачно вопросила я. — Я так не могу. И потом, вдруг у него это из-за того, что во мне дар усиливаться начинает?
— Что-то еще, Кира? — серьезно спросил ректор. — Как в остальном проходит практика?
Было решено, что строим вид, будто мы приехали не так давно, затем отлавливаем кого-то из слуг и просим заселить нас, притворившись аристократами. Это была моя идея. Карел загадочно усмехнулся на это…
— Да-да, — пробубнил Рид, неспешно летающий по периметру столовой. — Совсем спокойное. С пяток зомби, несколько привидений и парочка упырей. А так совершенно мирный и тихий погост.
— Ну-ну, — неопределенно отозвалась Ларисса и пошла в кухню.
— Не будь жлобом, граф Вестов, — фыркнула я, вооружившись расческой и кожаным шнурком из своих запасов. — Садись к зеркалу и учись, пока я жива.
— А тебе? — невозмутимо спросила я и подняла одну бровь. Ну а чего? Он «тыкает», значит и мне можно. Вот князь с княгиней, несмотря на нашу разницу в возрасте и положении, ни разу не обратились ко мн…
— Кирюш, съешь-ка пирожок! — не дав опомниться, напарник запихнул мне в рот пышную сдобу.
— Мне кажется, если эта штука сработает, то тут не останется живых, — поежившись, шепнула я Карелу.
— Как печально, — вздохнула я. — Граф, а вы мне не поможете? Надо найти хоть что-нибудь в вашем склепе, что можно было бы отдать нашему научному руководителю.
— Русалки его уничтожили, — поведала я то, что мне сообщила Лидия.
— Да! — Гринг сорвался с места и сделал несколько шагов по кабинету туда-обратно. — Да!
— Живые, почти здоровые, но ужасно уставшие и голодные, — вклинилась я в их речь. — А еще нам бы помыться и переодеться. Можно?
— Я скоро вернусь, замкни защитный круг и спи.
Дожевав, я плотоядно улыбнулась, прикидывая, какую бы пакость сотворить.
Неправильный он какой-то. Вроде по всем внешним признакам и ощущениям — призрак, но что-то с ним не то. Слишком уж он… живой, если это вообще уместно произносить в адрес того, кто давно умер.
— Вам очень идут эльфийские наряды, госпожа Кира, — похвалила мой облик Илантия. — Вы позволите сделать вам прическу к ужину?
Протянутая к моему горлу конечность медленно опустилась.
— А зачем? — к эльфу начало возвращаться неунывающее настроение. — Какая разница, Кирюш? На два месяца ты в любом случае моя гостья. А родители… они только с виду страшные, а так очень добрые и меня …
Я смущенно улыбнулась маме Ривалиса и легонечко пихнула его локтем в живот, намекая, что нужно бы и мне представить его родителей.
— Вот уж нет! — гулко расхохотался граф, и эхо забилось, отражаясь от стен. — Таким, как он, верить нельзя. Они слишком непредсказуемы, а значит, опасны для мира.
— Кир, разувайся, закатывай брюки повыше, и идем. Сама посмотришь на воду, — заторопил меня Рив и принялся снимать сапоги.
— А Карел? — спросила я, резко посерьезнев.
— Да идите вы куда хотите, только ко мне не лезьте, — отмахнулся ученый.
Обернулась я вовремя… Ой, мама! Вот это сделала я?! Вся та вода, что до того спокойно лилась из душевой лейки вниз и стекала в сток, собралась в один огромный шар и буквально снесла с ног, впечатав в…
Положив веник на пол, сказала нужные слова, и маленький мужичок предстал пред светлы очи главы школы.
— А почему укусишь, а не ударишь? — удивилась я.
— Ага. Мырьке, оказывается, помощники нужны. Она потребовала, чтобы я нашла и перевезла в школу еще домовых.
— Вы готовы взять на себя ответственность за это, Золотова? — спросила, наконец, фея.
— Фух! — утерла я тыльной стороной ладони лоб. — Думала, не удержу его… Все же я не настоящий мечник. Только не выдавай меня мастеру Айвэ, он и так зверствует на уроках фехтования.
— Эх, куда б пойти, чего б нашкодить! — задумчиво вопросила я.
— Кира! — отчаянно замотала головой Лола.
Рассказывать Ривалису о своем видении я не стала, и пришедшее от озера ментальное одобрение, даль понять, что поступаю я правильно. Больше мы не стали тут задерживаться, собрались да и отправились в …
Лола прыснула от смеха, а боевик бросил на меня быстрый взгляд.
Жрец вскинул руки и начал речитативом произносить какое-то заклинание. С каждым его словом становилось труднее дышать, уши заложило, а на плечи будто опустили каменную плиту. Я открыла рот и принялас…
— Ох ты ж! Редкость-то какая! — хлопнул себя ладонью по бедру оружейник. Сразу же метнул взгляд на мою прическу, оценил, потом посмотрел на Изверга и кивнул, одобрительно поцокав языком. — Это где же…
— Кир! — Он принялся отцеплять от себя мои руки, но я тут же обхватила его со спины за шею, чтобы не дать удрать.