Все цитаты из книги «Дом на перекрестке»
– Да завалили мы его. Повозиться, конечно, пришлось, не без этого, но победили. Сейчас голова этого фаринтога висит в доме моего друга-эльфа.
– Вы поступили весьма опрометчиво, – раздался спокойный голос графа Илизара. – Хотя я вас понимаю.
С неимоверным трудом нам с Арейной удалось помочь Назуру встать. Стоять ему удавалось плохо, и он норовил завалиться, так что наше передвижение к дому заняло приличное время. Когда мы добрались након…
– Виктория, а завтра придете? – Водяной до пояса высунулся из воды и сочувственно меня оглядывал.
– Как-как, – я тоже начала заводиться. – Обыкновенно. Я же говорила, что не маг и нет у меня никаких способностей.
– Ну Ви-у-ка, – заканючил кот. – Тут так замечательно. А у тебя комната женска-у-я.
– М-да… – задумчиво протянул фамильяр. – И что будем делать?
– Впрочем… Тогда это объясняет мое пробуждение. – Эйлард задумчиво осмотрел меня, а потом хитренько так улыбнулся: – Вам понравилось меня целовать?
– Ну что ты молчишь? Ты не представляешь, в какой ярости я была сегодня, когда все узнала. И ведь я не шутила, когда говорила о своей нестабильности. Меня же не обучали владениями способностями фей. …
Через минуту в крохотный коридорчик из комнаты вышла худенькая растрепанная девчонка с заспанными глазами.
– Держись от нее подальше! – Тимар тоже встал и смотрел на блондина, нервно сжимая и разжимая кулаки.
– Знаете, как-то неправильно началось наше знакомство. Как вы смотрите на то, чтобы забыть то, что было вчера и начать все заново? Ситуация такова, что уехать я не могу, и нам придется жить с вами бо…
– Можно? – Я подошла к гному, быстро собрала его волосы в хвост и повязала бандану. – А вот бороду надо расплести!
– Ах да! Еще эти четыре шустрых господина, которые были тупы, как бараны… Ну что ж, баранам – баранья жизнь… На пять лет! – И молния все-таки промелькнула, а придворные испуганно прикрыли руками голо…
– Значит, фея, – хмыкнул демон. – Вот уж не думал, что когда-нибудь доведется встретиться с живой феей, да еще и пришедшей спасти меня из другого мира. Ну что ж… Я не отказываюсь от своей клятвы верн…
– Филь, а как вообще усыпляют на такой долгий срок? Это ведь какое-то волшебство. Значит, по твоей части.
– Догадываюсь, – поморщилась я. – Вы дадите нам амулет? Как нам перенестись домой?
Проводив профессора, я вернулась в гостиную. Эйлард со мной не пошел, что радовало – как-то я не готова была к такому контролю.
Гесил, не ответив, отвернулся и направился к выходу из бальной залы, прихрамывая на одну ногу.
– Мальчики, пойдемте-ка в мою комнату. Будем держать семейный совет. – Встав, я направилась к выходу.
– Кто он? – процедил наконец злющий блондин. А я только сейчас увидела его глаза, и были они недобрыми.
– И что делать? – Я присела перед ним на корточки. – Мы тебе пруд очистить поможем. Но если не остановить порчу, или проклятие, или что там насылают ведьмы, все снова будет портиться. Что она тебе ск…
– Назур! – И попыталась к нему подползти.
– А-а-а, грабят! – С воплем я метнулась к стене и включила свет. Выругалась и прикрыла глаза рукой.
– Да что вы, Вика. Я буду, вы только скажите, что, я многое умею, – Тимар замотал патлатой головой.
– Я верю, Тим. – Положив ладонь на его сжатую в кулак руку, я легонько пожала ее. – И что дальше?
– Вас это не касается! – Я уперлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться. – И я не ваша и не баронессочка.
– Эйлард, – повернулась я к магу, который сидел на скамеечке у стены, вытянув раненую ногу, – ты как себя чувствуешь? Может, обезболивающее дать? Или что-нибудь для крови, ну, чтобы восстановить поте…
– Ничего. – Я намочила ватный диск тоником для лица и протерла спящего. – Ну вот, совсем другое дело.
– Ох! Прошу прощения, Виктория. Я и правда не предполагала, что все так… – Она виновато смотрела на меня.
– Почему это? – влез Филимон. – Надо же проверить.
– Держи его, – бросила я Арейне. – Я ворота запру.
– Доброе утро, – донесся мужской голос. – Могу я поговорить с хозяйкой дома?
Засели мы в гостиной, разложив амбарные книги на журнальном столике. Тоже вот, кстати, неудобство. Нужен кабинет с нормальными письменными столами. И причем один на двоих. Мне тоже нужно рабочее мест…
– А кто ж их знает, но я сказал, чтобы не раньше утра. Но у этих ведьм утро не поймешь, когда начинается. А приструнили…
Позавтракав, мы с Тимаром поехали в магазин за велосипедом. Выбрали мне женскую модель, без лишних наворотов, но с хорошими характеристиками. Заодно по соседству я набрала целый пакет всяких мелочей …
Я постояла, задрав голову и разглядывая небо.
– Ну что, народ, – заговорила я, когда мы перебазировались в кухню, – что делать-то будем? И какие у вас есть идеи насчет того, что это за мачо у нас там наверху дрыхнет?
– Вик, – все-таки не выдержал Тимар и вмешался в разговор, – он к тебе жить пришел, если я правильно понял.
Колибри. Да я сама в шоке. От меня требуется его отремонтировать, и даже средства на это выделили.
– Ой, Вики… Какая прическа… – Арейна с восторгом оглядывала мои волосы. – Я тоже так хочу. Это как? Эйлард сделал? – обернулась она к магу. – А мне можно?
Народ тут же смешался. Меня оттеснили от Эйларда, к которому я вернулась, и стали поздравлять, представляться… Мужчины целовали руку, дамы оглядывали мое платье и серьги в ушах, кто-то напрашивался в…
Вот тут я впала в окончательный ступор и не нашлась, что ответить. Или они перенюхали газа, пока работали, или это я сошла с ума и вижу то, чего на самом деле нет. Пока я в обалделом состоянии размыш…
Я глотнула свежего кваса и с удовольствием облизнула губы.
– Вик, ну а что ты хотела? – хмыкнул Филя. – Живая вода же…
– Вот и хорошо, я рада, что мы поняли друг друга. И очень надеюсь, что и дальше все будет так же хорошо. Все книги учета я непременно проверю, вы мне их сейчас с собой дайте. А еще лучше, пойдемте пр…
Сестры переглянулись и послушно отодвинулись в указанном направлении.
– Хорошо, – с улыбкой пожала я плечами. – Да не переживай ты так! Я же просто интересуюсь. А Назур намного старше тебя?
– Фея… – Бородач с ужасом смотрел на меня. – Фея… Ваша Милость… Ваша Светлость… – Он вдруг согнулся в поклоне. – Простите… Мы же не знали… Мы…
– Ну раз мяу, то сейчас сухого корма насыплю. – Встав, я развернулась к нему спиной.
– Да, на семьдесят лет. И он отвечает за меня. У нас мужчины главные, поэтому я боюсь сказать что-то лишнее – вдруг Назур будет недоволен?
– Ну, – задумался он. – Я сначала открытие перехода почувствовал. Такая волна была, что ты… А так как хозяйки его всегда женщины, я и подумал, что ей понадобится фамильяр, и отправился в путь. Уже в …
– Минуточ-ч-чку! – снова начала я шипеть. – А как вы собираетесь наказать Гесила? – И взглянула на Его Величество.
– Да ну вас, бабники! – Я рассмеялась. – Я им тут аттракционы, магазины техники, машины и кинотеатры, а они…
– У-у-у, это мало. Точно не успею. – Я прошла и убрала бутылки с химией в шкаф. – Слушай, давай тогда ты иди в душ. Ты мальчик, тебе на это много времени не нужно. Я пока присмотрю за едой. А я в ван…
– А… Да нет, Тим, вещи не странные и я не ведьма. Это просто мир другой, как оказалось. Мой мир – Земля, а твой – Ферин. Вот такая, друг мой, странная ситуация.
– Сволочь! – взвыла я и укусила его куда-то, куда дотянулась.
– Все нормально, мам. Похоже давление скакануло. Мам, пап, мы с Эйлардом уедем сейчас, мы как раз успеваем на девятичасовую электричку. Пап, вызови такси, пожалуйста!
– Ме-э-э… – Гесил с безумным видом обернулся к магу, а тот, судя его по лицу, тоже был в шоке.
– Не за что. – Его Величество усмехнулся. – Это нужно в первую очередь мне, а не вам. Вам-то не привыкать быть простолюдинкой, а вот мне неприятности от знати в столь стратегически важном месте не ну…
– А это когда за шкирку берут и выносят за ворота. – Я достала из холодильника кусок отварной курицы. – Курица вареная есть. Будешь?
Он подхватил вещи, покраснев при этом, как маков цвет. А я отвернулась, давая возможность ему одеться.
Водяной помялся под моим взглядом, переступил босыми ступнями и присел на край ванной.
– Позвольте представиться: магистр Всеволод Иванович Потоцкий, профессор кафедры стихийной магии. – Он снова тихо хмыкнул, оглядев нашу дислокацию.
К словам Тимара о потенциальных гостях я прислушалась в полной мере, особенно впечатлилась намеками на нежить. Посему решила на ограду не скупиться. Забор заказала кирпичный, с коваными штырями повер…
А пока я принялась изучать виды и убранство старинных дворцов и замков и всего, что связано с безопасностью проживания в них. Слишком большой дворец или замок я не хотела. Хотя Эйлард уверял меня, чт…
– А если я попрошу вас уехать? – приподняла я брови.
– А вот этого никто не знает. Просто судьба ведет…
Потом Тиму был вручен пакет с новыми вещами, и мой оборотень был очень доволен. И все это время Эйлард только наблюдал, не вмешиваясь с комментариями, и лишь иногда в глазах у него проскальзывала тос…
– Вы меня спрашиваете?! Я о том, что другие миры вообще существуют, узнала-то всего пару месяцев назад!
Стараясь максимально быстро переодеться и разобрать прическу, чтобы отпустить уставшую девушку, я с ней тихо разговаривала. Смыла макияж, подставляя ладошки под струю воды – она поливала мне из высок…
– Да? – Горничная перестала улыбаться и внимательно меня слушала.
Пальцы на моей талии сжались сильнее, но маг промолчал.
– Вик, ты что это со строительством такое замутила? – Он стоял и курил, задумчиво оглядывая забор, который ныне прятал мой дом.
– Тимка, – протянула я задумчиво, – ты иди в сарай, закончи, что сможешь сам, без меня. А я сейчас разберу сумки, быстро что-нибудь приготовлю перекусить, а потом найдем занятие внутри дома. Ладно?
– Эйлард, как ты думаешь, кто меня подталкивал?
– На магичек это не распространяется, – он хмыкнул. – Как, по-твоему, у магов происходит инициация силы?
Я взглянула наверх. Оценила свои силы… Нет, не поднимусь я пока по лестнице, точно. Могу только гостиную глянуть. И мы открыли в нее дверь, онемели от восторга и замерли.
– Вот-вот. Вика, тебе нужны какие-то уродливые одежды, может, еще парик какой-нибудь страшненький. И эти… на глаза такие странные штуки со стеклышками. – Фамильяр сделал лапкой движение, как будто по…
– Ладно, – прервала я эти разборки. – Собирайся, только быстро, и сразу после завтрака выезжаем.
– Да как-то в голову не приходило. Тим, я же городская жительница. Мне все это проживание в отдельном частном доме, с участком земли, да еще и с вами, в новинку. Никак не привыкну и не осознаю, что в…
– Народ, а у меня еще такое предложение, – я хитро улыбнулась. – У нас же тут целых четыре гнома ошивается, которых мне придется кормить. А давайте их припашем, чтобы они нам участок вскопали, и пото…
– А чем тебе курица не мясо? – Я приподняла одну бровь. – Не хочешь – свободен.
– А вдруг мы встретимся, и ты поймешь, что я совсем не та, кто тебе нужен. Ты ведь не видел меня и ничего не знаешь обо мне… – промямлила я. – А мне тогда будет больно. Я ведь привязываюсь к тебе, – …
Стук в ворота раздался через полчаса. Мы с Тимаром вышли. Вновь на пороге топтались мои вчерашние собеседники – гном и эльф. Я с любопытством уставилась на них, чтобы разглядеть при дневном свете.
– Ага. Ты, если что, заходи по-соседски. Помогу, чем смогу. – Я благодарно улыбнулась и кивнула. – А че за пацан с тобой живет?
– Эйлард, это ты никак не поймешь. Я еду к своим родителям. Это так трудно понять? А ты мне никто, я не могу вот так взять и вдруг привезти тебя. Максимум кого я могу взять с собой, это Филю. Но и ем…
– Ну не то чтобы не хватает. Но есть несколько вдовиц, а бабы они молодые, справные. Да и девок на выданье полно. А тут женихи потенциальные, вот девки-то и взбаламутились. – Он улыбнулся в усы.
– Не-а, не надерут. Папка не скоро еще приедет, а мамка с малыми занята. – Этот прохиндей снова сплюнул в пыль.
– Да боги с вами, госпожичка! Кто в своем уме решится связываться с демонами или феей.
– Гм. Ладно, ну его. Потом придумаем. А сейчас… Тимка, дай-ка мне картинку, которую ты выбрал для своей комнаты.
– Хорошо, – пожала я плечами. – Кто первый?
Вел он себя вежливо, но без подобострастия и суеты, что лично меня порадовало. А то я опасалась, что начнут сейчас селяне поклоны земные бить или еще чего похуже. Мало ли какие у них тут традиции, в …
– Вы чего такие пришибленные? – Тимар сгрузил пакеты с продуктами и оглядел нас.
– Его Величество король Албритт и Ее Величество королева Мартина! – Прогудел церемониймейстер, и вся толпа дружно склонилась и присела в реверансе.
– Филь, помнишь, я говорила о том мужчине, который мне снился?
– И что? – выдавил наконец Донат. – Нам с ней придется общаться?
– Это господин Илизар с посланием от короля, – прокомментировал маг.
– Зачем? Почему? – Голос у меня был сдавленный, а уши и щеки горели огнем.
– Арейна, что за?.. – Договорить я снова не успела.
Второй этаж также радовал множеством помещений. Некоторые из них – просто отдельные комнаты, но большинство представляли собой покои, состоящие из нескольких – от двух, до пяти, с примыкающими ваннам…
– Ладно уж, пойдем, найду, чем тебя покормить, наглое создание. – Я сделала шаг в сторону, пропуская его во двор.
– Их содержание будет производиться за счет королевской казны. От вас потребуется только одно – докладывать им о малейших проблемах или угрозе вам лично или переходу. Далее… Сколько раз уже успели ис…
– И вовсе мы не страшные, – обиделась девушка. – Это просто репутация у нас такая. Но так разве ж кому понравится, что его выдергивают из родного мира и пытаются превратить в раба!
– Да нет, можете взглянуть. – Я привыкла к подобным заглядываниям в сумку во время походов в развлекательные учреждения на Земле, и меня это не смущало. Так что, спокойно раскрыв ее, я позволила Анте…
– А все ты! – Фамильяр злобно зыркнул на блондина.
Все стали дружно переговариваться. Лекси и Яна вообще на удивление быстро адаптировались и влились в нашу компанию. Всего два дня, а как будто всегда тут и жили. С Тимаром так вообще подружились, все…
Гора мышц сдвинулась, и меня наконец-то выпустили к воротам.
Как только загремели воротами, входя во двор, из дома выскочили Тимар с Филей.
Для начала мы вылили Назуру на лицо воды. Увы, ему это не помогло. Оставалось самим тащить его в дом.
– Я понял, учту, – поджал губы маг. – Приношу свои извинения. Что во-вторых?
– Экстрасенсы, – машинально исправила соседа. – Я учту, спасибо, что сказали.
– Так вот, хозяйка, нужно мне в ваш мир, – продолжил гном. – Позволь воспользоваться проходом.
Присев на край кровати, я задумчиво разглядывала лицо спящего. Сейчас, когда я была одна в комнате и меня не смущали Филя и Тимар, можно было делать это спокойно. Интересно, какого цвета у него глаза…
Спутники принца не вмешивались, и хотя я не сомневалась, что из комнаты меня не выпустят, но была надежда, что успеет прийти Эйлард. Черт бы его побрал! Вот где его носит, когда мне действительно нуж…
Пока я тут млела, из кухни раздался грохот и вскрик Тимара.
– Мне нужно обсудить условия и стоимость перехода.
– Шестнадцать будет через несколько дней. – Он искоса глянул на меня. – А что?
– Ах, я такая неловкая, – уставилась я ему в глаза. – Это от усталости.
– Значит, госпожа Виктория. – Король кивнул своим мыслям и повернул голову ко второму мужчине. – Маркис, я же тебе говорил.
– Вот именно! Я сама не знаю, что могло бы произойти. А я ведь не желаю тебе зла и искренне верила, что и ты мне друг… Надеялась на твою помощь, советы… Ты ведь обещал.
– Вы только продумайте, какими вы желаете видеть печать и кольцо. И приготовьте изображение герба к его приезду. А корону баронскую будете заказывать? Было бы удобнее все сразу, тогда и скидку ювелир…
– Хм… – Фамильяр смущенно переглянулся с Тимаром и даже отодвинулся от блюдца со сметаной. – А какие варианты?
Было оно зеленоватого цвета, встрепанное, с волосами и бородой цвета водорослей. Собственно, больше всего именно водоросли эти косматые патлы и напоминали. И все бы ничего – после оборотня и говоряще…
– Не более чем вы! – Я улыбнулась, глядя ему в глаза, и снова всадила в его ногу каблук.
– Ну ладно, раз так, я пошла готовить обед. – И под взглядами Тима и Эйларда потопала в дом.
– Вик, гости чуть язык не проглотили от аромата. Передают тебе спасибо и просят чаю.
– Личные счеты наемников. Я отказался отдать Арейну в жены одному из них. Он посчитал возможным забрать ее силой.
– Ладно. – Я внимательно оглядела гнома, прикидывая, что ему нужно снять с себя, а что можно оставить до момента переодевания. – А вы что хотите? – перевела я взгляд на эльфа.
– Привет! – Я улыбнулась и покрутилась: юбка чуть покружилась вокруг моих ног и опала мягкими складками. – Ну как?
Попрощалась я мысленно со своими сандаликами, так как не суждено им пережить блуждание в воде, и побрела в камыши.
– Живой воды?! – Филимон вскочил. – Откуда у тебя живая вода?
Короче, я себе безумно нравилась. И, судя по восхищенным глазам Алексии, ей тоже нравилось, как я выглядела.
– Да все те же. Отвезти Арейну и найти ей даму-опекуншу. Затем вернусь к вам, чтобы отдать долг чести.
– Доброе утро, – обратился он ко мне, – вы хозяйка дома?
– Ладно, как скажешь, – согласился водяной. – Тебе виднее.
– Ой, да что тебе, жалко, что ли? – опять влез Филя. – Подумаешь, чмокнешь его, и все.
– Баронесса Лисовская! – Он чуть склонился. – Его Величество король Албритт велел передать вам эти украшения с искренними извинениями и с надеждой на добрые отношения в будущем. Желаете взглянуть?
– Какое? Ты хочешь, чтобы я тебя развлек? – Маг хмыкнул и окинул меня плотоядным взглядом.
– Леди… – Она помялась. – А у вас нет еще одной кровати? Я же не могу с Назуром вместе спать…
Авантюристка. Безусловно. Но много ли? Что-то я не вижу, чтобы наши детские дома так уж хорошо существовали. И потом, мы не об этом начинали говорить.
– Леди Виктория! – Арейна радостно встала, когда я вошла.
– А, ну это меняет ситуацию. – Я тоже улыбнулась.
– Вика! – не выдержал Филя. – Ну хоть немного серьезности прояви, тут же событие века – моя хозяйка и вдруг – фея. А ты все опошлила.
– Сохранения рода? – сдавленно пискнула я, вытаращившись на него. – Так вам дети нужны, что ли?
– Чему ты хочешь научиться? – спросил он только через пару минут.
Филимон, не выдержав, взволнованно забегал по дивану. Похоже, его распирало на эмоциональную речь, но он сдерживался изо всех сил. Только издавал какие-то невнятные звуки.
– Чем? – Я повернулась на бок, чтобы лучше видеть собеседника в темноте, так как ночник уже выключила.
– А вот нам придется побывать. – Я кисло взглянула на Эйларда. – Только мне что-то совсем не хочется начинать знакомство с вашим миром с короля.
– Ну смелее, – мурлыкнул Филя. – Не бойся.
– Непременно, только руки вытру, – хмыкнула я. – Пойдемте, господин Илизар.
– Все верно, – повторил профессор. – Маг-стихийник.
Водяной задумался. Почесал затылок, отчего его волосы-водоросли потеряли несколько листочков.
– Можно. Просто сложно это, и обычно так никто не делает, нужды нет. Но в качестве временной меры – мы вполне можем так поступить.
– То есть на самом-то деле говорить и показываться можно? Просто не стоит? – уточнила я.
– Виконт весьма огорчен… – Она помялась, – вашей холодностью. И, как мы сегодня видели, не просто огорчен, но и ревнует.
Я сделала легкое приседание, что-то вроде книксена, потому что не знала, как следует приветствовать короля правильно, и замерла.
– Нет, это не годится. Значит, неправильно поцеловала. – Кот был тактичен как бульдозер. – Ну-ка, заново целуй. И по-взрослому!
– Нет, но… – Он запнулся под моим взглядом. – Я просто не ожидал, что ты предложишь мне делать нечто подобное…
– И что же, моя невеста? Даже не потанцует со мной? – Гесил, заломив бровь и обшаривая липким взглядом, разглядывал меня.
– Вы позволите мне воспользоваться ванной? А то я, – он снова хмыкнул, – несколько запылился. И, возможно, у вас есть какая-нибудь одежда?
– Это да, – мама пошла на попятный. – Лешка твой – тот еще паразит.
– Зачем? – В его голосе было такое изумление, что я даже не поняла.
– Ладно, но я вас где-нибудь подожду, а вы с Эйлардом покатайтесь.
– Тьфу, показалось. – Я присела перед котом на корточки. – Ну? И чего орем?
– Ого! – Я присвистнула. – Филечка, а ничего, что я не маг? Может, это только у них так получается?
Ковыляла я домой уже на автопилоте. Еле переставляя ноги, я тащилась на буксире у оборотня, который оказался на удивление сильным. Вроде с виду такая тощая доходяга, а сил явно поболе, чем у меня.
Когда шум в ушах исчез и я смогла проморгаться, то оказалось, что я практически лежу на руках у Эйларда, а рядом встревоженная мама брызгает мне в лицо водой.
– Так что там с этим фаринтогом, – смутившись, я перевела разговор. Но руку свою забирать не стала. Это ведь сон, так что мне ничего не угрожает, а так даже интереснее.
– Да я не специально. – Зеленый мужичок, это я уже рассмотрела, затравленно оглянулся, ища пути отступления, и попытался просочиться к выходу из ванной.
– Ну чего тебе от меня надо, а? – опять шепотом спросила я пространство. – Я же выглянула уже. А дальше что делать? Пусто же!
– Ну и вот. Он мне не только раньше снился. Он мне снится каждую ночь. И, знаешь, как-то так получилось, что мы начали разговаривать во сне. Мы, разумеется, по-прежнему не называем своих имен и не го…
– А-а-а, валютой, – протянула я. Ох, ничего себе. – Знаете, я ведь не дам вам ту валюту даром. Вы ведь это понимаете?
К вечеру я даже спину разогнуть не могла. Болело все тело, даже те мышцы, о существовании которых я и не догадывалась. Было вынесено нереальное количество грязи и ила, все веники расположены по кругу…
– Вик, я тут вот что придумал по поводу снов твоих. Спать тебе ложиться нужно, иначе ты не сможешь вести нормальный образ жизни. Но твои сны видеть буду я. Ты как ляжешь, мы связь активизируем, и ты …
Не время и не место для выяснения отношений и рассказывания правдивой истории.
– Вика? – донесся с лестницы взволнованный голос Тимара. – Вика, ты в порядке? Меня Филимон поднял среди ночи с криками, что ты в беде. Мы тут чуть с ума не сошли от беспокойства. Филя тебя звал, а т…
– Боюсь, что я не смогу выполнить ваше пожелание.
– Мы можем узнать, кто вы и что с вами вчера случилось? Арейна без вашего ведома не решилась нам ничего рассказать.
За воротами стоял мужчина средних лет в форме, а за ним – группа… э-э-э… солдат, судя по всему.
Колибри. Да вот, собственно, хочу отчитаться.
– А, ну тогда ладно. А то так странно звучит – госпожичка…
Ветер. Ничего себе! А ты не верила. Ну? Я жажду подробностей и свою законную бутылку «Асти Мартини»!
– А чего тянуть? Раньше начнем – раньше закончим. А еще я, знаешь, что придумала?
– И никогда я не откажусь от своей мечты. От тебя! Ты еще только начинаешь привязываться ко мне, а я пропал уже давно, окончательно и бесповоротно.
Я прикинула. Из тех монет, что заплатил мне гном, осталось сорок. Еще сорок было в кошельке, который дал мне водяной. Мне самой монет десять пока хватит, значит…
Тимар пожелал нам спокойной ночи и ушел, а Филя перебрался на мою кровать.
Я уже полностью собралась после душа, высушила волосы феном и переоделась, когда в коридоре наконец раздались голоса Тимара и Фильки. Эти два кадра потопали вниз по лестнице, так что я поспешила за н…
– О боги, да посадили бы на цепь, подчинили бы, и как миленькая ты им все делала и не рыпалась! – Он тоже перешел на «ты». – Или женились бы на тебе. А магические браки не расторгаются.
– А потому что Алексия тоже мне помогла в свое время.
– Эйлард, я боюсь. А вдруг это выход в какое-нибудь болото? А там… Монстры болотные?
– У меня ничего не было, нет и не будет с Назуром. То, что сейчас устроил виконт, – его собственное больное воображение и фантазии. А я на Назура никогда и не смотрела как на мужчину.
– Би-и-уть будешь? – открыл кот второй глаз.
Я в общем-то с самого начала собиралась взять обеих девушек на содержание, но так как не хотела ставить их в неловкое положение, выделила по окладу. Пусть будут карманные личные деньги.
Дверь за моей спиной уже захлопнулась, и стояла я сейчас в ночи одна. Совсем одна. А-а-а!!! Я быстро сделала два шага назад, вцепилась в дверную ручку, подергала…
– Сильно, – Эйлард бархатисто рассмеялся. – Ну так как? Понравилось?
– Понятно. – Я побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. – А мне скучно. Я уже на стенку лезть готова, если честно. А потому у меня к вам предложение.
Я, пожав плечами, вопросительно глянула на Тимара и дождалась его согласия.
– Да пошел ты… В Листянки! – Я вскочила с дивана. Благо уже утро и можно спокойно вставать. – Завтра будешь спать в гостиной, на полу.
– Эт че? – Мой юный собеседник вытянул шею.
– Ну-ну, посмотрим, – хмыкнул он. – Потанцуем!
– Филя рассказывал. Оказывается такие, как он, могут видеть его.
Так, ладно. Начнем с девицы. Передохнув, я сняла футболку (переживу в одном бюстгальтере, не до приличий тут), набрала в нее, как в мешок, воды и метнулась к девушке. И вылила всю воду ей на лицо. Де…
– Вы хозяйка дома? – обратилась ко мне старшая.
– Тим… – Я перешла на шепот. – Он мертвый?
– Ах ты, тварь! – Гесил снова ударил меня по лицу. – Алден, держи ей ноги!
– Ари, это проблемы виконта – чем он там огорчен и к кому ревнует. – Я поджала губы. – Не обижайся, но я не хочу это обсуждать. У нас с виконтом свои сложности, и я не могу дать ему того, на что он н…
– Ну не такие уж и развалины. – Я снова обернулась к своему дому. – Забор, конечно, менять придется, да и внутри, наверное, все обветшало. А так вроде терпимо. Главное, что стены и окна целы.
– Король Албритт. Но я же его никогда не видел. Я и в столице-то никогда не был.
– Виконт, – позвал его король, – что с вами произошло?
– Ну да. Раньше-то, когда здесь стоял замок, он был. А вот в твоем доме я подвала не заметил. – Он внимательно смотрел на меня.
– Леди… – пожала она плечами и чуть улыбнулась.
– Нет, – рассмеялась я, отрицательно покачав головой. – Я в парикмахерский салон ходила, пока ждала перепланировки.
Через пару минут раздался стук, и в комнату просочилась молодая черноволосая девушка в скромном сером платье и белом фартучке.
– Ваше Величество! – удивился Эйлард. – А что тут?.. – Он наткнулся взглядом на Гесила, потом перевел его на Алдена, споткнулся и с размаху сел на кровать, едва не промахнувшись. – Это что такое?!
– О, началось! – Тим фыркнул, а потом, не глядя больше на кота, занялся напитком, разлил его в две чашки и сел за стол.
– Помогите мне, пожалуйста! – И он обезоруживающе улыбнулся.
Вот и в эту ночь я слушала Ива, а сама прокручивала эти мысли в своей голове. Вдруг повисла пауза.
– Ну получше в целом. Грязь осела уже, да и живая вода теперь поступает из источника в полную силу и тоже справляется потихоньку с проблемой. – Он еще немного порассказывал нам о состоянии пруда, а с…
Эльф побарабанил пальцами по столу, задумчиво разглядывая браслет. Выражение лица у него было странным. И некая досада, и легкое беспокойство, и в то же время облегчение.
– Чего, говорю, животное мучаешь? – Я нахмурилась. – Куда тащишь?
– Так, а, может, волшбой? – вставил слово водяной.
– Думаю, что есть. Дверь другая, видишь? – Тим повертел в руках бутылку с «Мистером Проппером».
Неуклюжий он какой-то, а еще оборотень называется. Я только головой покачала.
Авантюристка. Точно, Колибри. Такое бывает только в сказках. Да и то – в страшных. Наверняка дом окажется с трупом в подвале. А его призрак будет являться новым хозяевам.
– Ну давай, начинай свой рассказ. По порядку. Кто такой, что случилось, ну и так далее.
– М-да. – Я тоже не знала, что ему сказать.
– Ах ты, гадина… – Я повернулась к Алдену и медленно направилась к нему. – Мерзкая свинья… Все было бы нормально?!
– Да рано еще благодарить. Но чем смогу – помогу. Слушай, – задумалась я, – а у тебя там на дне ила и мусора много? Подводные ключи не забились?
– Я спрашиваю, понравилось ли вам меня целовать?
– Да вообще-то нет. Это просто ментальная связь, но вы в первый раз так общались, я правильно понял?
– Занятно, – задумчиво промолвил он. – Но что-то в этом есть. Только не думаю, что в вашем мире еще остались потомки фей. Но я поразмышляю над этим.
– Изменилось? – Я стремительно вошла на кухню и замерла на пороге.
– Не стоит! – подал голос Эйлард, который наблюдал за всем, что происходило, квадратными глазами.
– Филь, слушай, вот ты же магическое животное?
– Понятия не имею, кто это такая и где она.
– Вам помочь? – Эйлард проводил взглядом оборотня.
– Разумеется, – фыркнул он. – Ну не сама ты, и не аура. Аура у тебя простая, как у человека. А Свет души.
– А что, у вас своих мужчин не хватает? – хихикнула я.
– Какая прелес-с-сть, – прошелестел мой свистящий от злости шепот, а маг поднял руки… Кажется, решил повоевать напоследок.
– Народ, а как вы смотрите на то, чтобы нам прогуляться в город? У нас появились деньги, сейчас везде распродажи начались. Поехали? Надо ж вас одеть, а то вы у меня как нищие. – От этих моих слов Эйл…
– Спасибо, Алексия. Идите отдыхайте. Нелегкая у вас тут, судя по всему, работа. А уж публика, с которой вам приходится ежедневно общаться… – Меня передернуло. – Ну и гадюшник же здесь!
– Извини, дорогая, но так надо! – Я примерилась и отвесила ей пощечину. Ой, страшно – впервые в жизни бью кого-то по лицу…
– Что еще за птица-секретарь? – Его брови недоуменно приподнялись. – И почему тебя это интересует?
– Ага, не вампир… А чего он тогда в паутине и со сложенными на груди ручками лежит?
– Отказался. – Я тяжело вздохнула. – Сказал, что он от меня не откажется никогда и ни за что. И как-то так… Ну… В общем, мы поцеловались разочек. А потом еще разочек…
– Ну сообщил о себе, о своем пробуждении, о тебе, о том, что Источник по-прежнему на меня настроен. Спрашивал указаний, что делать дальше. – Он поморщился. – Я ведь даже не в курсе, кто сейчас глава …
– А это еще кого нелегкая принесла? – вскочила я.
– Тим, ты еще не взрослый мужчина, согласись. Ты молодец, но в бою ты вряд ли справишься с любым из наших сегодняшних гостей. Ты видел, какие мордовороты? Хорошо что они миролюбивые. А не приведи Гос…
– А почему ее? Тебе мало было селян? Наняла бы любую девушку, и была бы тебе приходящая прислуга.
– Никаких махинаций я не проворачивал, – твердо ответил он. – Не наговаривай.
– Да чего стесняешься-то? – хохотнул сосед. – Все вы, романтично настроенные барышни, сказки любите. Так если средства позволили сделать такой ремонт, то это же здорово. Да и улочке нашей – какое укр…
На самом деле мне нравился этот безмерно наглый хамоватый кот. Но так как я веду себя вежливо только с теми, кто сам не хамит, то в данном случае решила, что церемониться с ним не буду. И показывать …
– Вот именно. Последняя его хозяйка нашла себе мужа в мире за чертой и, оставив дом, переселилась к нему. Это недопустимо. Баланс был нарушен, и это пагубно сказывается на состоянии обоих миров. Мы о…
– Попить? – заторможенно спросил он. – Спасибо. Я бы не отказался от огромной порции очень сладкого горячего чая.
Посыльный от графа прибыл через полчаса, когда мы с Алексией уже упаковали вещи – и мои, и виконта. Его мы оставили отлеживаться – все же крови он потерял много. Серьезный молодой человек в черном пл…
– Очень красиво, мне понравилось. – Я вежливо улыбнулась.
После этого я выгнала всех из дома. Тимар, Эйлард, Филимон и Алексия с сестрой ушли на Землю. Возвращаться раньше вечера я им запретила, так что они ушли гулять и развлекаться. Назур и Арейна на Земл…
– Ну а как я должна воспринимать твой поступок? Объясни мне! Я совершенно случайно сегодня узнала о том, что всю мою почту ты и Арейна взяли в свои руки. И если она курировала только финансовую их ча…
– Это не важно, – пожала я плечами. – В моем мире на «вы» обращаются ко всем незнакомым людям. Спасибо за вещи. Алексия, а не подскажете, мой спутник, господин Эйлард Хельден, у себя?
Раскладушку мы ему поставили в комнате по соседству с Тимаром. М-да, как-то я не предусмотрела момент, что может понадобиться гостевая комната. Завтра буду исправлять это упущение. А дверь в свою ком…
– Привет, Тим, – кивнула я оборотню, стараясь увернуться от мокрого шершавого языка, который норовил вылизать мне лицо. – Все хорошо. Я дома.
– О! Утром… – сникла я. Откровенно говоря, я собиралась вернуться домой уже сейчас, после бала. Только нужно переодеться и собрать вещи. Но возможность получить свой собственный амулет – это, конечно…
– Невероятно! – выдохнул он. – Феи ведь уже не живут в Ферине.
– Ну как же, – он продолжал лукаво улыбаться, – только поцелуй той, которая разобьет камень, в котором была заключена моя душа, мог пробудить меня. При этом она не должна была принадлежать к проклято…
– Алексия? Вы как? – Я присела перед горничной на корточки. – Встать можете? – Девушка кивнула. – Поднимайтесь тогда и помогите мне обработать рану виконту.
– Виктория, давай так… Я свяжусь со всеми духами стихий, до которых дотянусь, с лешим поговорю, а он – с нимфами. Пустим слух, что новорожденная фея ищет своих. А уж феи услышат и сами придут. Они св…
– Да, леди! – Капитан почтительно кивнул. А солдаты за его спиной начали переглядываться.
Судя по плотоядному взгляду Илизара и оценивающему – Эйларда, выглядела я хорошо. Эйлард, кстати, меня в подобном виде вообще в первый раз видел, до этого я все время была или в джинсах и майках, или…
– Девушки, доброе утро! – Я подошла к плите и взяла турку. – Как спалось на новом месте? Как вам вообще дом и все прочее?
Вот так мы и зажили – я и мой Дом. Следующие несколько дней прошли в заботах о благоустройстве кухни, магазинах и бесконечной уборке. К величайшему моему разочарованию, открыть двери хотя бы в еще од…
Порефлексировав еще некоторое время, я собралась с силами, мобилизовала организм и побрела в ванную. Пора браться за дела.
– Понятно. И какие у вас дальнейшие планы?
А я наконец огляделась. И оказалось, что находимся мы в моей комнате. И вот вопрос: кто меня сюда принес? Я поморщилась и снова прикоснулась к шее. Больно… На моем туалетном столике стояла бутылка с …
– Нет еще, – фыркнула я. – Мохнатый сводник, чего это тебе так не терпится, чтобы я со всякими незнакомцами целовалась?
– Тим, извини, но у меня еще вопрос. Как называется твой мир?
– Мяу? – Кот с невинной мордой непонимающе смотрел на меня.
– Алексия! – Я решительно подошла к ней и уселась напротив. – Я хочу объяснить…
– Хватит на меня орать! – В чем-то я, конечно, признавала правоту Эйларда, но, блин, неприятно. – Ты сам вообще не пойми кто такой!
– Угу. Оружие… Где ж я тебе его возьму? Максимум газовый баллончик, ну, электрошокер еще.
– Понятно, значит, обойдешься. – Я открыла дверцу холодильника и собралась поставить молоко обратно.
– Ничего страшного, это у меня такое хобби. Устаю, знаете ли, быть хозяйкой, иногда хочется сделать что-то и самой. Да и с прислугой нынче трудно. – Я улыбнулась. – Как видите, я даже привлекла госпо…
– Здравствуйте. Наверное, вас! – Я приветливо улыбнулась. – Вы звонили мне насчет дома? Простите, я по телефону не успела представиться и спросить ваше имя. Я Виктория, можно просто Вика.
– Парень, ты прости, я не специально, честное слово, – погладила я спящего мужчину по щеке. – Вот если бы ты не спал, я бы тебе все объяснила, а так могу только извиниться.
– Надо же. – Я помолчала. – Эйлард, а что такое Свет души?
– Я не животное, а фамильяр! – Наглый характер промолчать коту не дал, но и приближаться ко мне он не спешил. А Тимар за его спиной только тихо хмыкнул.
Блин! С такими гостями никаких нервов не хватит!
– А у водяного и спросим. – Это невозмутимый фамильяр.
Третью башню и покои на втором этаже у входа в нее я забрала себе. А в них: гостиная с огромным окном, из которой вели три двери. Справа – в небольшую комнатку, из которой имелся проход в просторную …
– Эйлард, подожди минуту. Я возьму какую-нибудь тару и наберу воды на химический анализ.
С Натальей мы учились в одном классе и даже несколько лет сидели за одной партой. А потом ее родители вместе с ней переехали куда-то в другой город, и с тех пор я о ней ничего не слышала.
Проследовав за взбешенным магом в его комнату, я замерла на пороге, а он уже доставал из ящика стола конверты, сложенные в пачки. Две особенно толстых пачки были крест-накрест скреплены канцелярскими…
Комната оказалась небольшой и довольно темной. Две узких кровати, платяной шкаф, маленький столик у окошка, два стула, в углу – комод, на котором стояла посуда. Стены серые, облезлые, на скрипучем по…
Тут он обратил наконец внимание на мою новую прическу.
Эйларда в бальной зале я не нашла. Он как-то исчез из поля моего зрения примерно тогда же, когда королевская семья покинула бал. Хм… С королем ушел, что ли? Я несколько раз обошла зал, улыбаясь и отк…
– Да, Тимка. Все в сарае. Ты же сам вчера заносил.
– Да я тут с мужиками по соседству общался. Говорят, что место нехорошее это. Народ какой-то «мутный» иногда появлялся, а случалось, что люди пропадали. Слухи до сих пор ходят. Правда, последние лет …
Вместо матраса, который тоже вытащили из-под мужчины и сбросили с балкона, мы постелили пуховое одеяло, а его самого скромно прикрыли простынкой. Причем делать это пришлось Тимару, а то мне неловко б…
А пока я узнала, что мои владения, точно посередине которых расположились Листянки и, соответственно, мой дом, находятся почти в самом сердце людского королевства – Филерии. Если смотреть в центр кар…
– Пока не решила. Я ведь только сегодня вообще обо всем этом узнала… – Я укоризненно посмотрела на него. – Эйлард, ну как ты вообще мог так поступить, а? Я ведь доверяла тебе, ты обещал мне помощь, а…
– Да? – загрустила я. – А я так надеялась, что раз вы это видите, то сможете подсказать… Мне бы очень хотелось пообщаться хотя бы с одной феей из Ферина.
– Да, – он поморщился и непроизвольно потер шею. – Стражник один успел накинуть, да я вырвался. Вот и скитался, думал добраться куда-нибудь, где еще оборотни есть, чтобы помогли.
– Для вас я – Виктория. Викой я позволяю себя называть только друзьям, а вы в их число не входите, – буркнула я сердито. Глупо конечно, но надо же было хоть как-то показать свое отношение к нему.
Проснулась ночью от собственного крика. Снилось мне перед этим что-то тягостное, неприятное и, похоже, я во сне разговаривала. Фух… Встряхнув головой, решила попить воды. Резко опустив ноги с расклад…
– Тим, – я понизила голос, – натаскай им воды, пожалуйста. Ведра в сарае, пусть напоят лошадок. Только сам не выходи – за ворота передай, а то я переживаю за тебя. А я сейчас макарон отварю и посмотр…
Собралась я с духом, распахнула дверь и заглянула в гостиную. Вроде все нормально… Маг отодвинул меня в сторону и вошел первым. Я, помедлив мгновение, вошла следом, огляделась. В левом углу, практиче…
– Садитесь, доедайте. – Я, чуть поморщившись, поставила на край стола пакеты с продуктами, шампанское и коробку с тортом. – И можно просто Виктория, без леди.
– Что делать, что делать… Снимать штаны и бегать… – мрачно пошутила я, но, увидев его распахнувшиеся в изумлении глаза, тут же исправилась: – Для начала будем тебя приводить в нормальный вид и одеват…
– Я знаю, – он кивнул. – И я уже был у него, мы побеседовали. Водяной сообщил мне, что находится под вашим покровительством и без вашего одобрения воды мне не даст. А потому я очень прошу вас сопрово…
В состоянии прострации я занялась уборкой. Для начала, правда, пришлось рассортировать ту гору всякого мусора и хлама, что высилась в центре столовой. В основном это действительно был мусор. Но попад…
– Насчет вопросов не возражаю, но – завтра, если это не требует сиюминутного решения. Насчет переночевать – нет. – Открывать ворота поздним гостям и впускать их в дом я не собиралась. Еще чего…
– У нас смежные покои, – хитро улыбнулся он. – А открыть такой простой замок мне не составило труда. – Я неодобрительно поджала губы. – Ну хорошо, хорошо… – Эйлард примиряюще поднял руки. – Был не пр…
Алексия кусала губы. Видно было, что ей безумно хочется все бросить и сбежать, и в то же время она не решалась. Закончив расчесывать мои волосы, горничная помогла мне снять платье, а я, расстегнув ре…
– Вика, ты как маленькая. Может, это принц заколдованный, а ты не хочешь его, пыльного, целовать. Вот разбудишь, а он как влюбится в тебя, а ты в него! – Кот мурлыкнул. – Замуж тебя выдадим.
– Нет, конечно нет. Ты уж совсем плохо-то обо мне не думай. От своего, объяснив, что временно помогаю тебе с корреспонденцией в связи с твоей занятостью.
Я смотрела на все это и умилялась. Такое ощущение, что я суперважная персона. Телохранитель мне теперь нужен! Бред какой-то. И никак не могла понять, нравится мне это или бесит. Пожалуй, второе все ж…
Спрятав золото подальше, я собралась к эльфу. Интересно же, что там за «личное дело» у него? На всякий случай засунула в необъятные карманы своих камуфляжных штанов небольшой электрошокер, газовый ба…
– Не дергайтесь. – Гесил прижал меня к себе и так сжал руки на моей талии, что я чуть не задохнулась. – Не хочется причинять вам боль, а то еще синяки останутся. – И он скользнул взглядом по моим гол…
Как только все ушли, я мысленно потянулась к Дому, стараясь поймать его волну. Последнее время, после моих тренировок с водяным и Филей, мне это удавалось все легче. И сейчас я быстро почувствовала е…
Эльф – высокий, стройный, даже худощавый, был одет в темно-зеленый костюм, на боку – меч в ножнах. Волосы длинные, очень светлые, свободно спадали по спине, и только на затылке были скреплены пряди, …
Я послушно сделала то, что он просил, и уставилась ему в глаза. Было очень интересно, хотя и немного смешно, таким непривычно серьезным был Филимон. Вот я и сидела, разглядывая желтые кошачьи глаза.
Все стали обсуждать, что и как можно изменить, а я попыталась ухватить за хвостик одну идею, которая мелькала у меня в голове после посещения мира с морем.
– Да что же за ерунда-то такая?! – Я уже злилась. – Может, нужно еще какое-то дополнительное условие? Тим, помнишь, мы находили ключ от следующего помещения, только когда заканчивали уборку предыдуще…
Отругав себя за недогадливость и похвалив Филю, я спросила и, следуя подсказке, которая сопровождала меня неслышным зовом, повела всех в коридор рядом с тем, где сейчас находилась кухня. Там, так же …
– Значит, подождет до вечера, до приемных часов, так сказать. Еще раз повторю: я не на жалованье, чтобы отрабатывать свое круглосуточное присутствие здесь. Я не знаю, как там было раньше у ваших Аэтс…
– Нет, конечно, – фыркнула она. – Тут как повезет. Если учитель толковый попадется, то быстро все получается. А если чайник, мнящий себя великим колдуном, а по факту умеющий только проклятие или сгла…
Тут я перестраховывалась, честно скажу. Но уж больно меня впечатлили клыки и вытянутые зрачки этой юной особы. Вдруг это вампиры? Откуда же мне знать, какие расы живут в этом мире?
– Эйлард, – я вздохнула, – я понимаю, что ты изголодался по женщинам, но давай ты найдешь себе для снятия напряжения кого-то другого. Ну не знаю, сходи в Листянки, что ли, найди себе там юную селянку…
Хотя… А что, если купить парочку печатных машинок и найти мастера, который переделает металлические буковки на те значки, которые используются в других мирах? Ведь можно же их отлить и прикрепить на …
– Нет, Лекси. Многие землянки ходят на такие курсы, даже маленькие детки. Тимар проследит за Яной и все ей покажет и объяснит. И вот еще что… Лекси, ты грамоте обучена? – Девушка кивнула. – Мне предс…
– Ну собственно, вот… – Я улыбнулась. – Ладно, с этим до осени разберемся. А сейчас знаешь, что? Давай-ка ты попробуй разобрать всякий хлам в сарае? Весь мусор выгреби, все, что может показаться подо…
– Ну… Если коротко, то здесь – точка нахождения Источника магии, и это место – переход между мирами, а я вроде как его хозяйка. Я с Земли. Все остальные, живущие в этом доме, из Ферина. Хотя я теперь…
Я помедлила пару секунд и приоткрыла дверцу на длину цепочки. Да-да, я на все входные двери – и в дом, и на воротах – навешала специальные дверные ограничители. Сильных недоброжелателей это, конечно,…
– Мне положено, я же саме-уц. – Кот насупился от моих слов, но, как только я почесала его за ухом, подобрел. – Ты мне про веранду-то объясни.
– Заткнись, мразь! – Ой, божечки, что-то меня понесло… – Ненавижу таких, как ты! Высокородные ублюдки, мнящие, что безнаказанно могут творить все, что им пожелается! – Нет, с моим горлом явно что-то …
Звонок в ворота с Земли раздался в начале первого. Всеволод Иванович оказался почти пунктуальным. Я пошла открывать, уже не удивляясь и не возмущаясь, что Эйлард молчаливо проследовал за мной. Приотк…
– Вот, Виктория. – Он положил на берег два флакончика от зеленки и пластиковую бутылку. В них была налита вода. – Сначала примите ванну, в которую добавьте воду вот из этих флаконов. – Зеленый палец …
Потом – сборы, наведение красоты. Легкий макияж, голубое шелковое платье, бежевые лодочки на шпильке, бежевый клатч. Волосы я заплела в свободную косу колоском – так, чтобы она лежала на груди. Сумки…
В Мариэль я не выходила. Точнее, вышла пару раз, просто чтобы составить представление о том, как он выглядит в дневное время. Но этим и ограничилась. Во-первых, время суток не совпадало, во-вторых, с…
За ужином нас с Эйлардом рассадили на разные концы стола, и я только горестно вздохнула. Боюсь, мне не пережить милую застольную беседу, если она будет проходить в таком же ключе. Моим соседом справа…
На самом деле мы дольше обсуждали и собирались, чем шли до Листянок. Дом мой стоял в сторонке, но в прямой видимости, и к селу от него шла дорога, так что добрались мы быстро. Село… Ну село как село.…
– Лэро Илфинор… – помялась я, не зная, как бы так вежливо сказать. – Я очень польщена вашим щедрым предложением и по достоинству оценила его. Но в силу причин личного характера наш брак невозможен. Н…
Ох, как же меня это взбесило! Просто затрясло от ненависти! Он убирал все последствия… А психику девушкам тоже лечил?! Мой внутренний ураган снова поднял голову, если так можно выразиться, и в воздух…
Я рассказала все, что касалось жалованья, льгот, налогов, солдат. О том, что Эйларда официально утвердили и нам придется терпеть его и дальше. О разговоре с королем и о том, что он видит мой Свет душ…
В общем, мы вот так вот рассыпались в любезностях. Тима я попросила сходить за вещами королевского посланника и заодно прикупить свежего молока. Эйлард варил кофе и о чем-то спрашивал гостя, а я помч…
Прищурившись, окинул внимательным взглядом утреннего гостя, а тот вздыбил шерсть на загривке. Правда, смотрелось это совсем не страшно, потому что хотя котяра и был огромным, но сложно бояться того, …
Человеческая столица Ферина мне понравилась. Керисталь очень напоминал старинные европейские городки. Аккуратные домики, цветы на окнах, мощеные улицы, множество людей. Довольно непривычно для меня в…
Следующие несколько дней мы с Тимаром словно две Золушки занимались уборкой, мытьем и выгребанием мусора. Оказывается, отмыть комнату, которая не просто загаженная и пыльная, а чудовищно грязная, это…
Наш глупый спор на форуме довольно быстро забылся, и я с головой погрузилась в работу. Квартал-то закончился, а вот отчетность за него предстоит еще только делать. Так что бухгалтерия требовала додат…
– Неужели? – Он снова качнулся на пятках. – Я поразмышляю над этим и, думаю, отец крайне заинтересуется этим достойным лордом. – Он снова куда-то посмотрел. Оказалось, на Эйларда, который стоял чуть …
– Пойдем, почитаем в доме. – Эйлард вытащил кинжал и снял лист.
– Где она? – Такое ощущение, что он меня просто не услышал.
– О как! – Я бросила быстрый взгляд на Филимона. – А где они живут?
– Ты что-то хотела? Лекси передала мне твою просьбу зайти.
У пруда, который со вчерашнего дня не изменился, я присела на берегу и похлопала ладонью по воде. И водяной практически сразу же вынырнул.
– Спасибо, Алексия! – Я плюхнулась на стул, стараясь отдышаться. – Как вы узнали?
Ответом мне было легкое подталкивание в филейную часть.
– Мы прибыли по приказу Его Величества короля Албритта. Нас уверяли, что вы в курсе.
– Так. Для начала – обращаться ко мне можно на «ты». Остальное расскажешь завтра. Меня, как ты понимаешь, очень интересует, что ты за фрукт и как тут очутился. Но сейчас я выслушивать твою душераздир…
За завтраком мама мило чирикала и развлекала «дорогого» гостя беседой и притворно сетовала на то, что раскладушка сломалась, и – ах-ах! – ей так неловко перед Эйлардом. Папа молча улыбался в чашку ча…
– Ну… Наряды я смогу приобрести и на Земле. К счастью, магазины здесь есть, в отличие от Листянок. Но как мы будем добираться в столицу?
Контраст между темным каштановым цветом волос и светло-серыми глазами стал еще сильнее. А сами глаза тоже как будто ярче, а серый цвет глубже. На лице исчезли легкие намеки на будущие морщинки – тако…
Разоблачив его до рубашки, которая когда-то была светло-серой, я прикинула, можно ли выпустить его вот так. В принципе… Ну-у-у… Прокатит за толстого любителя пива и мотоциклов. Бандану бы только ему.
– И ничего не толстопопое, – пробурчало оно, насупившись. – Я просто крупный.
– Да откуда ж я знаю? Это ведь во сне! Я понятия не имею, сколько времени это происходило на самом деле. Во сне же время течет иначе.
– Наташ, а ты где сейчас? Что? Как вообще?
Чудо лохматое укоризненно посмотрело и тоже присоединилось ко мне. Эх, хорошо день начался!
Прошлась по комнате, потрогала балдахин, который легко скользил по карнизу. Заглянула в новую дверь – точно, гардероб с полками и вешалками. Выглянула на балкон… Все, я влюбилась в эту комнату! Даже …
– Лошади? – Я скривилась. – Ну нет. Лошади – это без меня. Я себе лучше велосипед куплю. А что? Я землянка, фея. Пусть все считают, что это моя причуда.
– Схожу. – Он пожал плечами. – Ты бы давно сказала, уже сходил бы.
– С удовольствием выпью кофе. И я принимаю ваше приглашение. Отправьте вашего мальчика в Листянки, мои вещи остались в доме старосты.
– О! – Он сцепил пальцы. – Успеть-то мы успеем, только предполагалось, что вам понадобится это время для того, чтобы успеть приобрести наряды и освоиться.
Тимар недовольно насупился, а Филимон рассмеялся.
– Бояться вам теперь нечего. Так как я фея, своих в обиду никому не дам, но и вам не позволю нанести вред кому-то из моих домочадцев и служащих. Это я на всякий случай, чтобы в дурных головах вдруг н…
– Логично. – Я задумалась. – Тогда давай так, отдавай мне этого заморыша, я его накормлю, а он пусть мне двор охраняет.
– Можно, почему нет, – пожала я плечами и повторила то, что уже говорила его сестре.
– Ну… – помялся он, – что братом назвала. Я… – У него дрогнул голос.
– Скоро многие узнают, что ты здесь и переход открылся. Тут же паломничество начнется. И не все гости могут быть безобидными.
У ведьм «утро» наступило через полчаса. Мы с Эйлардом, который тоже решил подкрепиться, только успели поесть, как в ворота со стороны Земли позвонили.
Тимар помедлил, продолжая вертеть в руках кружку.
Подошла к зеркалу вплотную и вгляделась в свое отражение. Ресницы тоже стали длиннее, я даже боком голову повернула, чтобы понять, привиделось мне это или нет. Не почудилось и не привиделось. И кожа……
– Сильно все изменилось? – Назур пожал руку Эйларду, повернулся к нам и, склонившись к моей руке и приветствуя меня, легко коснулся ее губами.
– Если ваш… партнер, – Илфинор практически выплюнул это слово, – не из этого мира, вам все равно придется с ним расстаться.
– А что переход? Я же не съезжать планирую. Я утром буду уезжать, вечером приезжать. Выходные опять-таки.
Во рту появился привкус крови, только я не поняла – моей, так как губы у меня были разбиты, или же я прокусила ткань, и это кровь принца.
Я подлетела к воротам и снова замерла, упрямо сложив на груди руки. И все это – в полной тишине. Верещать я боялась, а невидимая рука тоже молчала по вполне понятным причинам. Секунду ничего не проис…
– Да нет же. Это в твоем мире он в тупике. А так – на перекрестке. Только это перекресток миров. И ты не просто хозяйка дома, ты – Хозяйка! – Он, внимательно глядя мне в глаза, выделил последнее слов…
– Тим, ну ты глянь! Глянь! Это же ненормально. Откуда тут все это?
Сейчас это было не просто зеркало, а зеркальная дверь. И, отворив ее, я оказалась в четвертом мире. Только вот тут царила ночь. Черное небо с миллиардами звезд, две луны и свежий ветер, доносящий зап…
– Вики, как же я рада, что вы пришли! – Она счастливо рассмеялась. – Я так боялась, что вдруг после перестройки выход в Мариэль исчезнет и вы не сможете нас забрать!
Вцепившись двумя руками в сжимающие мое горло пальцы, я пыталась их отодрать. Больно же, и воздух… А-а-а, я дышать хочу! Я вообще не хочу умирать. Это же так обидно, разбудить мужчину, который стольк…
– Все, ребята. – Я в изнеможении упала на траву. – Бобик сдох. Я больше не могу…
– Леди! – Она вскочила и сонно потерла глаза кулачками.
В холле мы столкнулись с Тимаром и Филимоном, которые с любопытством смотрели на нас. Гость окинул их быстрым взглядом и хмыкнул, тихонечко пробурчав: «Занятно».
– Не действуют мои поцелуи. – Я отстранилась от спящего мужчины и задумчиво оглядела его. Перевела взгляд на Филимона. – Еще есть идеи, как его разбудить?
– А вот этого я не знаю. – Она смущенно улыбнулась. – Но Назур наверняка знает, спросим у него.
– А? – Я непонимающе взглянула на него. – Ой, Тим, да ну тебя. Путаешь меня. Я сказала в человека по инерции, так как, кроме тебя, я раньше «нечеловеков» никогда и не встречала. Я вообще ни в кого жи…
– Знаешь, Виктория, наверное, ты права. Я весь день думал и вспоминал. Похоже, именно после той встречи с ведьмой все и началось. – Водяной вернулся к этой теме только вечером, когда мы уже собиралис…
– Яна, расслабься, – улыбнулась я. – Мы все здесь живем большой дружной семьей. Поэтому даже не забивай себе этим голову. А вам обеим еще нужно будет прикупить каких-нибудь земных вещей, чтобы вы мог…
И в следующее мгновение его губы нашли мои. Ох! Вот я и узнала, как он целуется… Любопытство не одну кошку сгубило, а поцелуй не одной влюбленной девушке вскружил голову… Я даже не знаю, сколько врем…
– Доброе утро, – тоже улыбнулась я и перешла на шепот. Хотя… У эльфов такие уши – наверное, все равно услышит. – Не знаю, что ты задумал, но этот эльф просит, чтобы я разрешила тебе дать ему живой во…
Он открыл рот, собираясь что-то уточнить, но передумал.
Блин… Ощущение нереальности происходящего было настолько сильным, что мне показалось: я сошла с ума. Вот не выдержала моя психика всех этих событий, и все – сбрендила. И сейчас добрые дяди санитары п…
– Часа три назад. Вот я тебе сообщение и отправил, а минут через десять и они там затихли.
Нет, ну вы на него посмотрите, а! Не мытьем так катаньем пытается пролезть туда, куда его не звали. Мало нам было сегодняшних разборок.
Тут в коридоре раздался торопливый топот, дверь снова распахнулась, и в комнату стремительно вошел король Албритт, следом за ним – его секретарь и еще двое придворных, и самым последним с опаской про…
– Зачем? Он тебе понравился? – Тим ревниво глянул на меня и стремительно покраснел. Даже уши заполыхали.
– Вика… – Голос его стал низким и хриплым.
– А про меня как узнал и почему сюда пришел?
– Я буду кричать! – Я настороженно следила за его движениями, прикидывая, как бы мне добраться до шкафа. Там на полочке лежал электрошокер.
– Ну, я жду объяснений. – Кот внимательно смотрел на меня. Потом, не выдержав, пробежал взад-вперед. – Что происходит? Почему я, твой фамильяр, ничего не знаю о том, что у тебя есть мужчина? И кто он?
– Его должны были задержать. Я только оглушил…
Подошла к кровати, с опаской потянула спящего мужчину за ворот на рубашке, чтобы рассмотреть, что за цепочка у него на шее поблескивает. А ворот так у меня в пальцах и остался – ткань вся истлела и, …
– Ну отчего же невозможно? Очень даже возможно. Как вы правильно заметили, я из другого мира, и магией не владею.
Стоит ли говорить, что далее был магазин, в котором я с маниакальным блеском в глазах выбирала самый мощный электрошокер. Парнишка-продавец даже стал на меня как-то нехорошо поглядывать. Особенно пос…
– Я знаю, вы удивитесь, но тем не менее это правда. Я – фея.
– А ты… – Хм… Интересно, а что делают фамильяры? И какое же сейчас дать ему задание, чтобы он сразу проникся и понял, что бездельничать не получится? – А ты пройдись по всему дому, загляни в каждое п…
– Когда мы с вами обвенчаемся, мне придется какое-то время жить с вами. – Он холодно посмотрел на меня. – А владения… После свадьбы они станут моими. – Принц пожал плечами.
– Эм-м? – Я подвисла. – Переход? Паломничество?
– Филь, не хочу тебя расстраивать, но я ничего не вижу, – протянула я обиженно.
– Знаю пока только один. Мне нужно искать работу. Но тогда я целыми днями буду отсутствовать и приезжать только вечером. В принципе есть еще вариант – как в поговорке: «Чтобы купить что-то ненужное, …
– Есть – что даю, морду не воротить. Не хамить. Не наглеть. В доме не мусорить, не гадить, мебель не драть. Помывка и вычесывание шерсти – обязательны. От помощи не отлынивать – нахлебники мне не нуж…
– Виктория, – он чуть поморщился, – я вас очень уважаю, но вы не поняли, что он маг, даже когда уже общались с ним непосредственно. Более того, вы не почувствовали даже того, что он пытался наложить …
– Точно. Вик, выглядишь умопомрачительно. – Тим улыбнулся.
Я перевела задумчивый взгляд на кота, подперла подбородок кулаком и скептически уставилась на него.
– Филечка, ну ты же кот, хоть и волшебный. Я же не могу тебя таскать по магазинам, – погладила я его.
– Шутишь? В моем мире все это не используется. Я меч и арбалет только в музее и видела. Я узнаю, может, пневматическое ружье можно купить без лицензии. Только знаешь, я не смогу выстрелить в человека.
– Хорошо. – Всеволод Иванович кивнул и встал. – В таком случае мы будем у вашего дома около полуночи. И да, Виктория, надеюсь, это все останется между нами и никто не узнает о том, что я здесь был?
Арейна же долго металась и не могла ни на чем остановиться. Вроде как она наемный персонал, но вроде как и к брату поближе хочется. Наконец я со смехом попросила ее угомониться и предложила поселитьс…
– Вика-а-а… – протянул Филимон. – А я ведь так и думал: это же неспроста, что у тебя есть Свет души. Ну не бывает его у людей. Да, собственно, ни у кого не бывает, только у фей.
– Леди Виктория, но ведь мы ничего не успели! – Маг, насупившись, глянул на меня. Говорить сейчас из этих троих мог только он. Гесил и Алден лишь издавали звуки, хрюкали, блеяли и протягивали руки к …
– И что вы предлагаете? – спросил эльф. – Мы вообще-то ехали специально к вам.
Пропустив бородача в ворота, я провела его в столовую.
– Боги, Вика! Да сходи уже и посмотрись в зеркало! – раздался из столовой недовольный голос Филимона. – И лично меня, как твоего фамильяра, тоже очень интересует вопрос: с кем же ты провела ночь.
Под чутким руководством дяди Миши я написала заявления, куда требовалось, а он по-соседски пообещал помочь советами и чем-то по мелочи. От меня требовалось приехать завтра с самого утра и присутствов…
М-да… Похоже, прежде всего нужно везти сюда пылесос, тряпки, щетки и колоссальный запас моющих и чистящих средств. Ну что ж… Вот этим я завтра и займусь. Сегодня же закуплю все это и прямо с утра при…
Выдав Тиму продукты и объяснив, как пользоваться плитой, теркой и миксером, я ушла в ванную. Особенно убирать там было нечего, учитывая, что Дом создал ее совсем недавно. Но тем не менее плитка и сан…
– Пришел, недоуменно посидел рядом. Потом ушел.
– А ну выходи! – Мои пальцы крепко сжимали ручку сковороды.
– Леди Виктория? – Блондин, поняв, что его игнорируют, заговорил сам. – Вы позволите мне воспользоваться вашей живой водой? И я был бы признателен, если бы вы мне помогли.
– Здесь раньше был замок? – вычленила я главное. – То есть и внешне дом может выглядеть по-разному? Не только внутри?
– Неплохо, – я оценивающе прошлась по нему взглядом. – Глаза, я так понимаю, тоже уже здоровы? Не надо больше закапывать?
– Тим, это Алексия и ее младшая сестра Янита. Они теперь будут жить с нами и помогать по хозяйству. Девушки, вот этот юноша – Тимар. Он мой самый главный помощник и друг. По всем вопросам относительн…
– У Яниты? Гм… Ну пусть тебе помогает или по мере необходимости на подхвате будет. Не знаю, сами решите.
– Леди Виктория, – заговорил эльф, – я понимаю, что вы ошарашены моим предложением, не ждали его и, вероятно, не верите. Это понятно – эльфы не женятся на человеческих женщинах. Но, поверьте, я не шу…
– Леди? Я ваша горничная, меня зовут Алексия. Что-нибудь желаете? Ванну? Чай?
– Я дал клятву верности, не бойся. – Раненый правильно понял недоверие мага.
– Представиться не желаете? – Я села напротив него за стол.
– Понятно. Ну ладно, давайте меня разоблачать…
– Вот ведь сколько живу, а и не слышал даже о таком, – озадачился водяной.
– А расы он какой? – продолжал допрос кот.
Я отношусь к тому типу женщин, которые обращают внимание не столько на лицо у противоположного пола, сколько на фигуру и кисти рук. Ну да, есть у меня один маленький пунктик – обожаю красивые мужские…
– Вик, я сейчас принесу электрошокеры. – Тим понятливо метнулся обратно в кухню и принес наш стратегический запас оружия.
Остальные к нам прислушивались, но в разговор не лезли.
Я расстроилась по поводу своего неожиданного приобретения, погоревала чуток, а потом решила, что реалии жизни никто не отменял. И я с самого начала знала, что богатую виллу мне просто так никто не по…
– Ну все равно. Ты хоть как-то в этом разбираешься. Я-то вообще ни бум-бум.
Филя же ходил за мной хвостиком и настойчиво пытался заглянуть в глаза. Впрочем, как и Тимар, которого тоже беспокоили произошедшие во мне перемены. Но пока не лезли, и я шепнула им, что мы поговорим…
Мы переглянулись и захохотали. Да уж… Представляю.
– Со временем – безусловно. – Он равнодушно кивнул. – Слишком долго кровь владелиц перехода между мирами разбавлялась иномирянами. Это пагубно сказывается на способностях хозяйки к магии. А вы должны…
– А когда? Он у нас и так уже целую неделю валяется неоприходованный.
– Вы ведь догадываетесь, Ваше Величество, – усмехнулась я. – Не можете не догадываться. Поверьте, если бы принц Гесил был таким же, как его отец, я бы, не задумываясь, отдала ему свою руку. Но…
– Чудненько. Встать сможешь? – Это я мужчине.
– Леди, позвольте вас проводить? – Антейль, секретарь короля, склонился предо мной в учтивом поклоне.
– Арейна, а сложно вести такую переписку? Я тебя не слишком завалила работой? – выдавила я наконец.
– Ой, как я хочу поскорее все увидеть! – Арейна только что не подпрыгивала от нетерпения.
– Это ты потрясающая! – Очень осторожно, едва касаясь кожи, тыльной стороной пальцев он провел по моей спине, и у меня аж мурашки побежали табунами. – Пойдем, а то я за себя не ручаюсь! – Он хриплова…
– Ладно! – Я сделала вид, что думаю, хотя и так было ясно, что это наглое сельское дитятко торгуется. – Вот тебе «Сникерс» и несколько леденцов. Возмещение ущерба, за неукраденных курей, заметь. А ты…
– О как! – Я даже опешила. Оглядела его. – Да я-то позволю, только вот вид у тебя… Очень в глаза бросаться будешь и привлекать ненужное внимание. Не боишься?
– Доброе утро, Эйлард. Вы так рано встали? – обратилась я к нему тихонько. За ночь я успокоилась и сейчас уже могла разговаривать более-менее мирно.
И моя улыбка померкла. Об этом я как-то не подумала… Но, с другой стороны… Если Иву важно только то, как я выгляжу, то, значит, я сама ему не нужна, а нужен мой внешний вид. И меня это не устраивает.…
– Такую же, как и раньше – обычную бумажную работу в офисе. Не вижу повода ужасаться.
И тут я вспомнила! Судорожно села, заполошно огляделась, чтобы спросить, где этот псих ненормальный, который кидается на девушек, и встретилась с ним взглядом. Блондин сидел в ногах кровати и внимате…
– Да мы не займем много места, – подергал себя за бороду крепыш.
– Эйлард, давайте не будем ссориться. Пожалуйста, выйдите из моей комнаты.
Они сначала переглянулись, но все-таки тоже засмеялись вместе со мной. Даже Назур с Арейной не выдержали – так заразительно мы веселились, и присоединились к нам. Ну вот и славно, влились в нашу комп…
– Вика, а это вообще что? Все то, что ты сейчас перечислила? – вмешался Эйлард.
– А чего это тебя родители не накормили, что ли? – удивился кот. – Ночь же уже.
Для девушек это был первый выезд на Землю. Точнее, Яна уже выходила, когда они с Тимаром катались на велосипеде, но далеко они не отъезжали, так что… День мы потратили с толком. Одежда для сестер, од…
Этим мы и занялись. Тимар дал водяному глубокий совок и два контейнера с крышкой, в которой дополнительно открывался еще один отсек, и объяснил, как этим пользоваться. Чтобы не перепачкаться в грязи,…
Дав всем указания, я приготовила чай, заодно налив и девушкам. Сначала отнесла Эйларду. Затем заглянула к гостьям и тоже выдала им по чашке. И наконец уползла в свою комнату. Откровенно говоря, я так…
– Интересно просто. А через несколько, это через сколько?
– Он еще очень молоденький, ему трудно контролировать свою сущность, – тихо сказал маг. – Я помогу ему. А еще… Ему надо чаще перекидываться, а он, похоже, почти все время проводит в человеческой ипос…
А дома меня ожидал сюрприз. Во-первых, все уже собрались и, наматывая круги вокруг забора, ждали только меня. Во-вторых, за забором… А за забором… Я застыла и, раскрыв рот, смотрела на то, что увидел…
– Какая? Я слушаю. – Эх, прав был Тимар, говоря о том, что скоро начнется паломничество.
Тимар и Алексия, прихватив вещи, отправились наверх, а мы пока задержались внизу.
– Да уж, – криво улыбнулась я. – Выходит, прабабушка Лиза не играла и не шутила. Все женщины в моей семье действительно немного феи. Только не знали об этом.
Следующая новость, не менее сногсшибательная, но гораздо более разрушительно повлиявшая на мою неокрепшую психику, последовала от моего начальства. Наша контора закрывалась, а нам надлежало срочно пи…
– Эйлард?! Ты что, вообще не ложился? – разглядывала я эту жертву Интернета.
Швабры, щетки, веники, ведра, пакеты с моющими и чистящими средствами я выгружала из такси под скептическим взглядом таксиста.
– Ого! – Эйлард помрачнел. – Почти четыреста лет.
– Да что вы? Как интересно? – Она перевела взгляд на меня. – Твоя прабабушка Лиза всегда мечтала съездить в Тибет. Помнишь ее сказки?
В ванной я сделала все по инструкции водяного. Полчаса полежала в воде с добавкой мертвой воды. Потом еще полчаса с живой. Мертвая и правда сняла всю усталость. Мышцы перестали болезненно ныть, и вер…
– Ага, несколько дней всего. – Я кивнула. – В наследство по дарственной получила дом, да только вот прежняя хозяйка умерла в тот же день, как мы документы оформили. Я у нее ничего и узнать-то не успе…
– Вика! – Маг посуровел. – Ты ответственна за это место.
– Я не знаю, что такое музей, но выглядит потрясающе, – переминался за моей спиной Тимар.
– Ари! – закатил глаза Назур. – Ну все, успокоилась? Вот она, твоя Вики, и мы возвращаемся. – Он хохотнул и взглянул нас с Эйлардом. – Вы не представляете, как она меня извела за эти часы. Все уши пр…
Я молча присела рядом и, наблюдая за ними, тоже начала пить кофе с печеньем.
– Сами решили нагрянуть, без предупреждения и приглашения. А потом тут же отписались, что, к сожалению, непредвиденно прихватило сердце у троих и они вынуждены вернуться, не доехав до твоего дома. Во…
– Листянки – это село, в котором мы вчера встретились. – Тимар смотрел на меня с недоумением, но послушно отвечал.
– И что, много курей стащил? – Я опустила глаза на собаку.