Все цитаты из книги «Путь домой»
– Ну что, может, кто-нибудь объяснит мне, кто вы такие и что это был за хор мальчиков-туберкулезников?
– А ты мне нравишься, парень! – внезапно расхохотался капитан, вставая. – Но уж хорошую выпивку мы тебе точно должны. И не волнуйся – мои ребята язык за зубами держать умеют.
Так или иначе, но ближе к полудню он, вновь изрядно подкрепившись и приняв на грудь сто граммов для храбрости, вновь был в городе, неся перед собой анализатор на манер легендарного лазерного меча. По…
Не зря англичане выдумали фразу «Настоящий джентльмен хозяин своего слова. Захотел – дал, захотел – забрал обратно». Глуп тот, кто будет доверять людям, живущим по этому принципу, да и вообще глупы т…
– А не боишься, что я сейчас все здесь разнесу вдребезги и пополам?
– Ну ты дурак… Впрочем, студент – он и в Африке студент, что с тебя взять? Анализы, и те плохие.
Второй попутчик, седой как лунь граф Вольдемар Косецкий, немолодой, но крепкий телом, был быстр и точен в движениях, что выдавало в нем опытного воина. Граф возвращался на родину из какого-то дальнег…
– Кто? Княгиня Онежская с охраной. Охраны я видела шесть человек. Четверо были в зале, двое вбежали, уже когда ты лежал. Где – не знаю, но где-то здесь.
Расстегнуть куртку, нашарить чуть заметное утолщение в одном из швов… Р-раз – и в руках оказывается тонкая и гибкая стальная проволока, темная, чтоб не отблескивала, и прочная – хоть вешайся. Стандар…
– Империя своих не бросает, я тебе это уже говорил, кажется, так что будем считать это последним экзаменом на профпригодность. А крейсер твой уйти успел, так что скоро сюда явится целый флот. Эх, втр…
– Прости, но врешь. Ты бластером с самого начала не заинтересовалась, даже не спросила, что за тяжесть я с собой таскаю, даже, как называется, не спросила – а ведь женщины существа любопытные. И ты, …
Одним быстрым, почти незаметным глазу движением Петр перещелкнул тумблер. Вот и все, теперь искинту не удастся перехватить управление ботом – принудительная блокировка системы, на уровне железа, чтоб…
– Извиняться не стану. Удар по лицу я ему еще простил бы, а вот оскорбления, извини, нет. В следующий раз будет думать, что и кому говорить. Может, это добавит ему хоть чуть-чуть мозгов.
– Возможно… Ну, хрен с тобой, черт языкастый, вези сюда свою девчонку – третьей будет.
– А в чем причина вашего отказа? Честно говоря, я бы и сам предпочел не ехать один – дороги, сами видите…
Вот в общем и вся история искинта линейного корабля «Янычар». Петру оставалось только развести руками и поблагодарить за столь увлекательный рассказ. Искинт промолчал – у Петра создалось впечатление,…
Уже собиравшийся отчаливать паромщик недовольно скривился, видя поспешающего к переправе всадника, но все же чуть задержался – по виду опаздывающий был непонятно кем, одежда пятнистая, камуфляжная, т…
– Ну, извини уж, не мы такие – жизнь такая. Хотя, поверь, это сильно облегчит тебе жизнь – на помощь, если что, позвать сможешь.
Обнаружился и сейф, точнее, несгораемый шкаф, стоящий в углу и расположенный так, что, с одной стороны, из-за мебели его не было видно случайному посетителю, с другой, доступ к нему хозяину был макси…
– Не боись, малек. Сейчас тебя страже сдам – в приют пристроят…
Да уж, в море атеистов не бывает. Особенно здесь, где корабль в несчастную тысячу тонн водоизмещением считается супермегалайнером. Пришлось беспомощно пожать плечами и смириться с тем, что какое-то в…
– В шкафу, в третьем ящике. Я так и знал, что ты его потребуешь, – вы, люди, почему-то всегда очень привязываетесь к вещам.
– Не заменили, а явились убедительными доказательствами моей правоты в любом споре. Кстати, достать бластер порой намного выгоднее, чем спорить, – ты не поверишь, сколько вопросов решаются сами собой…
Обратный путь был еще проще – знакомая дорога как-никак. Стекло, правда, на место установить было довольно тяжело, но и с этим курсант кое-как справился, а особо усердствовать с заметанием следов не …
Сказать, что Петр удивился, значило ничего не сказать. Ожидать можно было чего угодно – пустой комнаты, засады (идиот, даже не подумал о подобном варианте!), да хоть ядовитой змеи в койке. Однако пер…
Луны здесь не было в принципе, и ночи были темными, однако эта проблема решалась легко. Очки ночного видения, легкие и компактные, сделавшие лицо Виноградова похожим на изуродованную чьим-то кулаком …
– Молодец, девочка, возьми с полки пирожок. Их там два, тот, что с мясом, в центре. На вот. – Петр положил на стол мешочек с двумя десятками золотых. – От сердца отрываю. И кстати, на то, что я тебе …
– Молчать, дура! Если б не ты, я бы сюда и не заехал. Будешь вопить – вообще оставлю и поеду дальше один.
– А им до меня особого дела нет, они-то отец с сыном, а я – так, приблудная. Дали им на лапу, чтоб молчали, – и все.
Кое-как установив на место вырезанный кусок металла, курсант на последних каплях энергии резака приварил его на место. Точнее, прихватил в нескольких точках, но этого было достаточно – сам не вывалит…
– Я нашел кое-какую информацию о премиях нашедшим старую технику. И не клянись, что сохранишь мое местоположение в тайне. Вряд ли ты удержишься от того, чтобы получить такие деньги.
Оставив кинжал в теле убитого (жаль железку, но вытащишь – кровь брызнет, а мараться не хотелось), Петр в темпе обыскал его. Меч, судя по всему, средненького качества, пара ножей, кошелек с нескольки…
Утром, позавтракав сухпаем и запив его паршивым кофе из неприкосновенного запаса, Петр натянул оказавшуюся в комплекте капсулы полевую десантную форму, безразмерный комбез и куртку и повесил на пояс …
Крестьянин не соврал – после получасового пути Петр вышел к озеру, небольшому и очень чистому. Рыбы в нем, если верить тому же крестьянину, было немного, поэтому люди здесь бывали редко. А вот берег …
Итак, комната – не его, Петра, – дверь иначе расположена, да и мебель не так стоит. Вещей, естественно, нет, оружия – тоже нет. Ничего нет, кроме того, что в карманах куртки. Почему не вывернули карм…
Одни курсанты не услышали приказа, другие проигнорировали его и остались на боевых постах вместе с офицерами и доблестно сгорели, когда крейсер получил-таки свое, а Виноградов, вместе с еще нескольки…
– Ну все, Вулкан, будем на тебя садиться.
– Да никаких в общем-то. Пополняем запасы и выходим в море. Сейчас ребята подтянутся – и займемся, а ты отдыхай, пока время есть.
В общем-то познавательное двухнедельное плавание получилось полезным, хоть притом и донельзя скучным. Жаль только, что не прямиком на континент, а через северный архипелаг, но тут уж никуда не деться…
– Научи, а? А то я как раз в этом полный профан.
Будь Виноградов старше, опытнее и сдержаннее, он бы, наверное, сумел продолжить разговор ничего не значащими фразами, а потом и вовсе аккуратно его свернуть. Увы, он так просто не умел, да и церковь …
Петр тряхнул головой. Что за бред! Или опять гормоны взыграли? Вперед, надо выбираться с этой проклятой планеты, а не ерундой заниматься! И выбираться, чтобы стать богатым и здоровым, а не бедным и б…
– С тобой? Да все просто. Ты все равно на этой планете, сигнал подать не сможешь… По факту ты отрезан от своей планеты, так что живи. Хочешь – здесь, хочешь – иди куда хочешь.
– А придушил я его, – как-то буднично отозвался Петр. – Там он, в соседней комнате. Полюбоваться хочешь?
Спустя час он уже вновь покачивался в седле. Дороги в нужном направлении не было, была только тропа, больше напоминающая звериную, да и она вскоре закончилась. Хорошо еще, что лес пока был не густой,…
Лишь часа через полтора упорных поисков Петр обнаружил нечто вроде ангара, сдвижная дверь которого закрывалась если и не герметично, то близко к этому. После безуспешных попыток открыть ее Петр воору…
А вещмешок-то давит, давит – килограммов пятьдесят на собственном горбу тащить приходится, не меньше. Ничего, зря, что ли, два года усиленных тренировок прошли? Мышцы – они ведь не для красоты нужны,…
Хотя, конечно, укатали Сивку крутые горки. Кто такой Сивка? Впрочем, не важно – еще одна сомнительная мудрость, пришедшая из глубины веков. Главное то, что она полностью отражала положение вещей – Пе…
– То-то, – отозвался собеседник, остывая. – Ты пошевелись, пошевелись – мне надо знать, нормально ли функционирует тело. А то, когда тебя принесли, оно находилось в таком состоянии, что было проще вы…
– Гм… А представителей каких государств ты счел бы дружественными?
Глаза Слона вытаращились так, будто хотели выпрыгнуть из орбит. Казалось, они увеличились до размера шариков для пинг-понга, Петру даже показалось, что после хорошего удара они и впрямь выскочат и за…
Впрочем, поел он неплохо. Что называется, вкусно, сытно и недорого, совсем как в какой-нибудь непрестижной забегаловке родного города. Там тоже так – продукты все равно одинаковыми автоматами синтези…
– А мне тут еще кое с кем потолковать надо.
– Что за погоня? – Взгляд боярина стал острым и холодным настолько, что им можно было замораживать снег.
– И что? С меня, думаю, довольно того, что я ее с костра вытащил.
– А зачем? Мне такая икебана куда больше по душе. Потерпи уж – недолго тебе осталось.
– Тебе с подробностями? – ухмыльнулся искинт. – Ну, пожалуйста.
– Смешно. Просто ты не понимаешь моего юмора. Он для тебя слишком тонкий и вдобавок тяжелый, как мой бластер. Не для средних умов, так сказать.
Единственное, о чем жалел сейчас курсант, – так это о том, что удавил часового сразу, не порасспросив его ни о чем предварительно. Но лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном, тем более что пленны…
– Железная логика, хотя и ущербная. Ладно, твое право. Так вот, а ты не боишься, что мы друг другу моментально так надоедим, что за стволы, образно говоря, схватимся? Я у одного древнего писателя, О.…
Аптечка помогла на какое-то время прийти в норму – слоновья доза обезболивающего хотя и сделала Петра несколько заторможенным, но позволила ему хотя бы добраться до деревни, где он и остановился на н…
– Один в океане, лежит сейчас на глубине около трех тысяч метров, второй – на острове с координатами…
Однако войти в город курсанту никто не мешал. Быстрым шагом миновав его, он добрался до спуска к космодрому и с удивлением отметил, что космодром тоже сухой. И дорога к нему сухая, да еще и, как оказ…
Дальше Петр ехал один. Обогнул город по широкой дуге, благо места были расчищенные. Кто бы ни занимался делами этого города, он внимательно следил, чтобы вокруг него на два полета стрелы не было ни к…
– Никаких «а». В одиночку я намного мобильнее. Оставлю тебе денег, их у меня пока хватает, и пойду дальше. Заодно уведу за собой погоню – искать-то нас будут обязательно, пусть даже и негласно. А ты …
Петр отпустил спусковой крючок только после того, как бластер глухо щелкнул, сигнализируя о полной разрядке батареи. Чисто механически выщелкнул ее, благо она извлекалась так же, как и обоймы старинн…
А еще курсанта волновал тот факт, что он не мог поймать маяк базы. Точку, где она расположена, курсант знал абсолютно точно – карманный навигатор был прибором надежным. По всему выходило, что расстоя…
– Ты в своем праве, – кивнул Петр, вставая. – Если на планету все же придет корабль, я за тобой прилечу. Ну а если что…
Нет, конечно, знавал он и лучшие дни. В начале своей корабельной карьеры «Янычар» был гордым линкором-перехватчиком. В тот момент (а до Большой Усобицы этот момент был непрерывно) Российская империя …
Неловко (тело слушалось пока что не слишком хорошо) сев на кровати, Петр принялся разминать затекшие мышцы, одновременно с интересом оглядывая комнату. Надо сказать, ничего особенно интересного в мед…
– Да без проблем. – Петр привычным уже движением положил руки на рычаги. – Куда?
– Да все ты понял. То, что ты не сын провинциального князя, ясно.
– А что обо мне говорить? – Петр чуть пригнулся и внимательно посмотрел в глаза собеседнику. – Хотите, я скажу, о чем вы думаете после разговора с выжившими дружинниками?
– А потом его и самого вырубили. А вы запретили его добить, хотя за оскорбление, которое он мне нанес, сидеть бы ему на колу, будь он хоть сто раз дворянин.
– Ну что, очнулся, чучело гороховое? – раздался откуда-то, казалось, отовсюду, на удивление приятный мужской голос. – Очнулся-очнулся, нечего шлангом прикидываться.
– Ну что, человече, рассказывай, как ты дошел до жизни такой? Подробности можешь опустить, а вот кто и зачем тебя за мной следить послал, ты уж, будь любезен, расскажи. – И несильный удар в промежнос…
– Молодой человек. Вам никогда не говорили, что пить на пустой желудок вредно?
Петр, усмехаясь, но при этом не спуская глаз с пленных, подошел к и впрямь лежащему в углу средних размеров кожаному мешку, рывком распахнул горловину… Да, воин знал, что предложить, – в мешке сладко…
После жаркого был чай, тоже, кстати, не первого сорта, с каким-то непонятным десертом. Да, с такой кормежкой и ноги протянуть недолго. Впрочем, до этого еще надо было дожить.
Утром двинулись дальше, но, проехав часа два, Петр скомандовал сворачивать в лес. Отъехав подальше и привязав к мордам лошадей торбы с овсом, чтобы не заржали ненароком, курсант приказал спутнице жда…
– Да ничего особенного, только час назад мои радары засекли вошедший в систему корабль, предположительно, земной конструкции.
– В общем-то да. Но все же единственная землячка и все такое…
– Ну что, имбецилы, кого еще научить смирению? Только дернитесь мне – я из вас такой пазл нарежу, что ни один хирург не соберет!
Дальше пришлось тащить груз на себе. Петр, признаться, успел уже и подзабыть, каково это – к хорошему, сиречь к лошадям, привыкаешь быстро. Однако сил пока хватало, хотя продвижение заметно замедлило…
Дикий вопль – правильно, это больно, когда ломаются пальцы. Теперь этот сопляк уже никогда и никому своей клешней в карман не полезет – моторика пальцев восстанавливается плохо, не факт, что он сможе…
А вот следующий день был не то чтобы неудачным – он был никаким. Со стороны гор надвинулись тучи, густые и тяжелые, будто накачанные водой, и воду эту вылили как раз там, где стояла палатка курсанта.…
Боярин не обманул, хотя Петр и опасался, что у того соблазн завладеть ценной вещью, сиречь бластером, может перевесить порядочность. Обошлось – утром в комнату принесли завтрак, чистую и выглаженную …
– Человеческие, говоришь? Ладно, я подумаю. Хотя унитаз, из которого не дует, – это, конечно, великое достижение цивилизации и большой соблазн. А как по поводу того, что у человека вообще куча потреб…
– Хотелось бы надеяться, – фыркнул граф. – Впрочем, ладно – все равно я вряд ли с тобой справлюсь, наслышан, что ты в трактире вытворял. Придется поверить на слово.
На постоялом дворе тоже обошлось без эксцессов. В углу сидела, наливаясь вином, небольшая компания, которая, возможно, была и не прочь подраться, но Петр до половины вытащил из ножен свой десантный н…
Конечно, метание ножей – не самый эффективный способ выиграть бой. Во-первых, оружия при любом раскладе на какое-то время лишаешься, во-вторых, не факт, что попадешь, в-третьих, против доспешного это…
– Да потому же, наверное, – после секундной заминки ответил курсант, стараясь не выдать себя голосом. – Не хочу окончательно становиться сволочью. Ладно, удачи тебе.
Хмырь, который командовал атакующими, повернулся к тому месту, где сидели арбалетчики, и недовольно скривил рот. Сидят, сволочи, и не торопятся стрелять… Потом глаза его удивленно расширились. С этим…
– Гм… Ну, вообще-то так и было, выстрелил он. Кто ж знал, что ты такой хлипкий, от одного выстрела из станнера ласты склеишь и коньки отбросишь.
Четыре часа спустя Петр шел по городу с палашом на новенькой перевязи. Мастер и впрямь оказался редкостным профессионалом и, хотя и ворчал, что за такое время даже пуговицу не пришьешь, тем не менее …
При оружии Петр чувствовал себя намного увереннее. Быстро высунувшись из двери, он огляделся – ну что же, все как и ожидалось, тот же самый коридор на гостевом этаже, в котором располагалась и его со…
– Скажи, а тебе самому не противно вот так убивать всех подряд?
Город был чистенький. Небогатый, конечно, но чистенький и, главное, спокойный – за все время, которое Петр потратил, разыскивая нужный дом, ему один-единственный раз встретился патруль и, если в друг…
К сожалению, спокойно посидеть и отдохнуть перед дальней дорогой у курсанта не получилось, и виноваты в этом оказались те самые увешанные оружием недоумки. Ну и скверный характер самого Петра, разуме…
– Ну все, можете ехать. – Петр оттер испачканные руки влажным зеленым мхом, в изобилии растущим по обочинам дороги.
И раскололся сопляк сразу, как сосновое полено. Что называется, пароли-отзывы-явки… Хотя какие там пароли-отзывы? Город-то велик только по местным меркам, а так все друг друга пусть в лицо, но знают,…
Петр действительно не знал – как-то не озаботился спросить. Привык к скоростям родного мира, вот и не мог никак адаптироваться. Впрочем, изменить он ничего не мог, а значит, не стоило и переживать. П…
Еще один из нападавших умер от выстрела в спину, на такой дистанции от кольчуги толку мало, арбалетный болт прошивает ее навылет. Остальные еще разворачивались, а курсант уже одним броском преодолел …
Зона эта, кстати, обнаружилась очень просто – как и в прошлый раз, ожила орудийная башня. Только вот курсанту сейчас было абсолютно все равно – усталость окончательно перешла границу страха, и он шел…
Ну что ж, до базы не так и далеко. Крейсер рухнул на один из крупных островов (повезло, мог и в океан плюхнуться), причем, если верить старым картам, остров этот был населен достаточно густо. Даже па…
– Ладно, прости. – Курсант устало потер виски. – Неудачно я сходил.
От обеда Петр отказался – пообедал в деревне, благо крестьянская пища была, как обычно, без изысков, зато вкусной и сытной. Вместо этого он завалился отдохнуть – все же устал с непривычки бот пилотир…
– Ясно. – Петр сверился с картой. – Счастливой дороги, мне – направо.
– Да что тут пояснять? Вы видели хоть одного человека, пережившего попадание из пищали в упор? Лично я – нет. На моих глазах рыцарю в полном доспехе попали в кованый нагрудник метров с двадцати. Пуля…
– Хорошо. – Петр улыбнулся, взлохматил ей волосы. – Если вернусь – поймешь сразу, обещаю.
Снова очень захотелось в сортир – нервное возбуждение давало о себе знать, да и ударился Петр, несмотря на комбез, достаточно сильно. Вообще, комбез этот Петр уже решил ни под каким соусом, как домой…
– Разобрал бы на винтики с целью изучения технологий, – убитым голосом ответил искинт.
Еще у этой семейной четы было двое детей, сыновья-близнецы лет десяти, но их Петр даже в расчет не брал, потому что мальчишки целыми днями только тем и занимались, что носились по всему кораблю, лази…
Мурзик, кстати, устроился на руках у девушки – чем-то она ему понравилась. Лошадь на него косила глазом с подозрением, но не протестовала – смирная скотинка попалась, хоть с этим повезло. С одной сто…
– Что? Не помнишь ничего? На вот, выпей. – Он кинул в рот горсточку мелкорубленых сушеных кальмаров и, размеренно двигая челюстями, протянул курсанту одну из кружек.
– Довольно просто. Лингвистический анализ твоей речи, например, – согласись, что тот, для кого русский язык родной, всегда будет говорить иначе, чем тот, кто этот язык выучил, как бы хорошо он им ни …
Петр резко встал, прошелся туда-сюда. Показалось, что начинает кружиться голова. Хрен вам, мы еще поживем, а это – всего лишь нервы, для симптомов лучевой болезни еще рано. Курсант глухо выматерился,…
Ну что же, это был не худший вариант, и Петр, быстро закончив завтрак, отправился сначала к себе, а уже потом, одетый в ставшие уже родными и привычными, как вторая кожа, комбез с курткой (искинт, кс…
– Да я его удавил. Быстро и почти безболезненно, кстати. Буду еще оставлять за спиной живых врагов. Это, знаешь ли, не самый лучший способ дожить до старости.
Впечатление, надо сказать, при ближайшем рассмотрении город производил удручающее. Тишина – прямо могильная, разве что мусор под ногами хрустит. Оставалось только ждать, чтобы, как в старом фильме уж…
Захотели все – шустро, как в задницу укушенные, повыскакивали из-за стола… Вернее, попытались, да кто же им даст-то?
Петр пробормотал сквозь зубы ругательство, разжал пальцы, и палаш глухо лязгнул об пол.
– Да, примерно так. Насколько я вашу мамочку знаю, взяла бы она ремешок да отходила вас по тому месту, где спина раздваивается и называется уже чуть-чуть иначе. Так что я в любом случае дергаю отсюда…
– Буду ночевать у тебя. С неплохой вероятностью нас сегодня будут убивать, так что готовься в случае чего сматываться.
– Это еще почему? – спросил уязвленный курсант.
– Абсолютно, – серьезно ответил курсант. – У тебя совсем другая моторика движений, иная манера одеваться, иное построение фраз… Все иное, в общем. Да и потом, если ты видела только неработающий образ…
Но мечты мечтами, а сортир сортиром. Оглядевшись, Петр зашел подальше за камни, сделал свое грязное дело, а потом, тщательно вымыв руки в протекающем неподалеку ручье с невероятно вкусной и столь же …
Петр назвался собственным именем, благо оно сколь-либо необычным здесь не было, и представился сыном князя с одного из островов, специально выбрав тот, который находился в самом дальнем конце архипел…
Счастья здесь было – одно название, ровно десять букв, а в остальном – дыра дырой. Около десяти тысяч населения – в основном рабочие, занятые в горнодобывающей отрасли, и фермеры, снабжающие их проду…
И впрямь успели. Корабль пришвартовался у причала Вегаса за день до ежегодной ярмарки или, как ее здесь называли, большого торга. Точнее, за ночь – день клонился к вечеру, а мероприятие начиналось с …
В дороге, правда, она потихоньку пришла в себя, повеселела даже, к обеду и вовсе выглядела как обычно. Петр давно заметил, что многие люди, заходя в лес, как будто оставляют снаружи свои проблемы и з…
Огляделся. Помещение было небольшим, практически не обставленным. Для чего оно использовалось, Петр не понял, да и, честно говоря, не собирался понимать. Вместо этого он крадучись подошел к двери, ос…
– Великоват выкуп-то за одного княжонка. Да и за княгиню тоже великоват… Ладно, дядя, забирай эту дуру – и чтоб духу вашего здесь не было. Считаю до одного…
Почти сразу засветился экран, выдавая детальную информацию, потом изображение земного корабля увеличилось, и Петр сдавленно охнул – перед ним был крейсер «Квазар», брат-близнец «Меркатора» и тоже уче…
Следующий день прошел почти так же, разве что расстояние он преодолел большее да идти было легче. Похоже, Петр постепенно втягивался в режим движения, хотя ноги к вечеру налились тяжестью и ныли – по…
– Ладно, это все лирика, смотри сам, что делать, – не маленький уже.
– Ну что, волки тряпочные, кто еще хочет в морду?
Вот после ювелира Петр и понял, что за ним идут. Все правильно – зачем тащиться за человеком по городу, если точно знаешь, куда он придет? Ну стряпчий, ну скотина… При случае надо будет отплатить. Пе…
Да, это он удачно зашел – обстановочка в кабинете была что надо. Рабочий кабинет явно предназначался еще и для встречи ВИП-клиентов, поэтому провинциальная роскошь прямо кричала о себе. Массивная пол…
Воин не заставил себя просить дважды – только кивнул и скрылся из вида. Петр посмотрел ему вслед, вздохнул и спрятал бластер в кобуру – ему тоже следовало позаботиться о том, чтобы оказаться как можн…
Два часа спустя он сидел на берегу лесного озера, в котором вымылся сам, выстирал одежду, выкупал лошадей, которые теперь недоуменно косили на него глазами, явно не понимая, зачем под дождем их гонят…
К счастью, дальнейший путь по улицам города, а потом по тракту и по лесу прошел без эксцессов, и довольно скоро вся троица оказалась возле бота, невиданной темной птицей распластавшегося на земле. Во…
Петр залез в озеро, выкупался сам, искупал коня – тому понравилось. Потом снова тренировался, до самого вечера, изрядно отбив пятую точку, но результат был. На берегу озера Петр и заночевал, благо хи…
– Расскажу. Но сначала расскажи, как оказался здесь ты и как дошел до жизни такой.
Петр презрительно усмехнулся и резко ударил его по ушам, прерывая импровизированный концерт. Спокойно понаблюдал, как бесчувственное тело стекло на пол, и так же спокойно вернулся к пиву, сочтя инцид…
Настя пожала плечами, осторожно села и пристегнулась, на удивление быстро разобравшись с ремнями, после чего начала с интересом смотреть наружу. А снаружи стояла ее тетка и с не меньшим интересом смо…
На окнах третьего этажа решеток не было. А вот стекло было, причем толстое и отменной прозрачности. Поглядев сквозь него, Петр убедился, что в комнате никого нет, и приступил к преодолению препятстви…
Фыркнула, встала и вышла, хлопнув дверью так, что казалось, косяк вылетит. Однако же деньги взяла, Петр даже не понял как – одним легким, практически незаметным движением смахнула их в карман, и все.…
Осторожно подойдя, курсант пошевелил зверя носком ботинка. Ноль эмоций, ну да, после такого не выживают. Конечно, оставался еще вариант с мозгами в заднице, как у динозавра, Петр не занимался препари…
К дороге Петр вышел на третий день, утром. Нельзя сказать, что она была сильно хороша, но все лучше, чем ехать по сырому, с огромным количеством поваленных деревьев лесу, поминутно уворачиваясь от та…
Это был последний день, когда Виноградов ночевал в палатке, – он решил пойти в город с утра, а то, попав туда под вечер, без денег, не зная местных реалий, ничего не стоило вляпаться в неприятности. …
– Он на меня напал. Ударил, оскорбил – ну и получил свое. Ты что, после этого чего-то другого ожидала? Пускай спасибо скажет, что я ему вообще мозги не вышиб. – Петр демонстративно хлопнул ладонью по…
Так и получилось. Пройдя меньше сотни метров, Петр обнаружил и источник писка, и причину, по которой на него средь бела дня накинулся хищник. В небольшой пещерке оказалось логово, а в нем – котенок, …
– Ты тоже. Ладно, видела я бластеры, видела. У нескольких влиятельных семей в княжестве есть такие. У великого князя, по слухам, тоже, а мне показал один… Ну, в общем, один сынок богатого папы пыталс…
Постепенно визг стал стихать – очевидно, даже здоровые, непрокуренные женские легкие имеют какой-то предел прочности. Зато Петр смог теперь разобрать в нем отдельные слова и даже предложения. Ващще!!…
– Иван Саныч, да что я там, мерзнуть должен?
– Ничего – пустое место… Аккуратнее в следующий раз, а то таких вот недоделков на дороге изрядно попадается. Знаю – сам такой.
В аварийном комплекте капсулы было много чего, в том числе и складной спиннинг. Когда Петр собирал рюкзак, он, отлично понимая, что каждый грамм ему придется тащить на спине, долго раздумывал – брать…
– Ты повторяешься. Эх, жалко, гранат нет, положил бы их всех и разом… Но тем не менее имей в виду – живой тебе к ним лучше не попадать. Это для меня колья и огонь, а для тебя они наверняка припасли к…
– Бумажку на право говорить от имени Господа.
Выбравшись из ангара, Петр сел на землю, помотал головой с омерзением – ну надо же, сколько лет прошло, а та война все еще дает о себе знать… Хотя бы даже тем, что население планеты, будучи малочисле…
– Да, Марфа Васильевна. Здесь наши дороги расходятся.
Утром, когда уже собирался уезжать, его внимание привлек странный звук. Точнее, звуки, подобные этому, раздавались всю ночь, но внимания на них курсант не обращал – мало ли какая мелкая тварь может и…
Однако всему на свете приходит конец – и ожидаемый Апокалипсис разразился. Только вот Апокалипсис был какой-то неправильный – вместо того, чтобы все его участники сгорели в очищающем огне (ядерное и …
На том месте, где совсем недавно была база, теперь высились груды развороченной земли, из которых во все стороны торчали искореженные и оплавленные страшным жаром обломки металлических конструкций. К…
Это очень страшно, когда тебе в лицо целятся из чего-то огнестрельного. Даже прошедшие через века три линии (7,62 мм) кажутся очень большими и способными закрыть собой весь мир, когда же на вас смотр…
Позже Петр узнал, что, по местным обычаям, он мог претендовать на то, чтобы и корабль и экипаж перешли в его собственность. Долг крови – вот как это называлось. Однако это было уже потом, а вечером, …
– Что знаю – покажу, и ребята покажут, что умеют, но лучше попроси графа. Я слышал, боец он отменный, к тебе хорошо относится. Думаю, не откажет, хотя за месяц вряд ли ты многому научишься.
– Граф, я не буду опровергать ваши слова. Утром я сказал капитану, что от многих знаний много горя. Теперь я повторю это для вас. Прошу поверить, что я не собираюсь причинять вред ни вам лично, ни ва…
К ювелиру Виноградов зашел уже после цирюльника. Тот, как и положено, попытался купить задешево – мол, и цвет не чистый, и огранка не та… А вот хрен вам, товарищ начальник. Виноградов торговался долг…
Первый день ему, по правде сказать, было не до разговоров. Действие обезболивающего закончилось еще до того, как они выехали, и курсант с трудом держался в седле – даже вдохнуть лишний раз было больн…
По знакомой дороге, вдобавок оставшейся в памяти планшета, да не жалея ни себя (хорошо хоть, в аптечке, помимо прочего, нашелся и сильный допинг), ни коня, Петр добрался до хутора меньше чем через дв…
Утром он отправился дальше, предварительно расспросив у хозяина, как и куда идут дороги. Если общий курс можно было удерживать с помощью планшета, а карты, приобретенные в самом начале пути и дополне…
Курсант с силой ударил кулаком по опоре, потом поднял глаза и посмотрел на корабль. Тот был все так же неподвижен и безразличен к человеку. Какое там открывай, курсант даже не мог определить, где у э…
– Убери зубы – вырву! – окрысился курсант.
С трудом заставив себя подняться, Петр вновь достал бластер, автоматически, без участия разума, проверил заряд и направился к месту побоища. Кто-то еще был жив, но это ненадолго – больше Петр не соби…
Впечатление о городе можно было описать двумя словами: бедно, но чистенько. Когда-то город явно знавал лучшие времена, но было это давно. Мощенная в незапамятные времена камнем улица была в кое-как з…
По этой тропе курсант и шел, точнее, ехал почти пять дней. Нельзя сказать, что это была легкая прогулка, но и особым экстримом путь не отличался. Разве что на второй день, когда его попытались съесть…
А это опять боярская теща. Интересно, как она титулуется? Боярыня? Да нет, Петр уже успел узнать, что та хоть и была дворянского рода, но в местной табели о рангах стояла на пару ступенек ниже. В тит…
– Отобьемся, конечно, куда мы денемся. Только как дальше быть?
– Знаешь, тогда я лучше останусь. Ты прости, конечно, за все, но одна я не полечу.
Здесь, похоже, было нечто вроде мастерской или ремонтного цеха. А может, склад какой – трудно сказать. Во всяком случае, сохранилось все неплохо, даже какой-то колесный агрегат с наполовину разобранн…
– Что? – На придурка парень отреагировал моментально, не задумываясь и практически без агрессии – значит, не раз уже его так называли, даже свои.
– Угу. Но раз уж пошел вечер откровений – ты тому парню что, отказала?
В гостинице Петр и заночевал, впервые за последнее время нормально поужинав. Пожалуй, он все же неправильно расставил приоритеты, решив начать с поисков Виктории, а стоило бы с затаривания продуктами…
Петр обошел комнаты, открыл шкаф – ну да, все та же форма из немнущейся ткани, два комплекта, лежит себе на полке, на другой – такая же, но камуфляжная, носки, трусы, рубашки… Стандартный набор в общ…
Утро было сырым и мерзким – в воздухе прямо ощущалась разлитая влага, туман, густой и липкий, ограничивал видимость и заставлял одежду мгновенно отсыревать. Покидая факторию, Петр ежился от мерзкого …
– Противно, конечно, – чуть подумав и проанализировав свои ощущения, ответил Петр. – Но, если честно, я стараюсь обо всем этом просто не думать, иначе можно сойти с ума. Домой вот вернусь – тогда да,…
– У меня отсутствует точная информация о современных системах вооружения и двигателях. Твоя задача – консультировать меня, если что-либо будет непонятно. Я скажу, когда это потребуется.
Однако товарищи покалечившегося, очевидно, считали иначе. Недовольно ворча, они стали подниматься из-за стола, напоминая разъяренных медведей – такие же неуклюжие и медлительные на вид и столь же стр…
Диспозиция поменялась резко и радикально – с трое против двенадцати на четверо против шести. Тоже, конечно, не слишком приятно, но уже не так фатально. А главное, что обороняющиеся смогли моментально…
– Обязательно. Извини уж, папаша, но вы сами нарвались, а теперь мне вас отпускать не с руки. Зачем мне свидетели? Да и, сам понимаешь, я вам тот выстрел не прощу.
– Ваш мальчик оказался полезнее вас всех, вместе взятых!
К поместью их небольшой караван подъехал за час до заката. Неплохо, надо сказать, устроился боярин Тихомиров – деревенька… Какая, на фиг, деревенька, практически городок дворов примерно на триста, в …
– Скорее власть почувствовала. Ладно, хрен с ней. Сейчас нам надо о вас поговорить.
В дрожащем свете стоящей на столе свечи Петр в темпе обшарил труп. В карманы лезть не стал, сдернул только оружие – меч, кинжал, еще один – за голенищем, узкий, тонкий, без крестовины и с тяжелым шар…
– Отпусти, я сказал, хорек помоечный, и вали отсюда! Бегом!
– Выкуп? Извини, дядя, денег у меня и так хватает, а ты – нищ, как подзаборная крыса. Что у тебя есть? Рваные штаны? Прости, но мне их, если что, проще снять с трупа.
В принципе не самое худшее назначение, единственный минус – то, что Счастливая была наименее развитой из колоний, хотя, пожалуй, оно и к лучшему. Во всяком случае, место тихое и спокойное. Экипаж кор…
Девушку он, подумав, решил взять с собой и проводить до ближайшего города. Как-никак дрались-то вместе, оставлять ее здесь одну было как-то совестно, да и ехать будет не так скучно, хоть поговорить м…
– Понятненько. И какие у нас дальнейшие планы?
Очевидно, его замешательство не осталось незамеченным искинтом, поскольку на сей раз списать ехидный смешок на глюк никак не получалось. Правда, после этого искинт вполне серьезно поинтересовался, со…
Вот здесь, в полукилометре от города, они и расстались. Петр не хотел заезжать в город, не видел в этом нужды – у него была своя дорога, припасов было достаточно, и еще он искренне считал, что чем ск…
– Пока да, а там видно будет, – кивнул Петр, одним прыжком взлетая на коня. Привык, однако, за время странствия к седлу. Вулкан аж чуть присел на задние ноги, когда почти шестипудовая груда крепких к…
– Харэ ерунду пороть. Есть доверенность от Бога на ведение дел от Его имени, с подписью и нотариально заверенная? Нету? Вот и греби отсюда. Принесешь такую бумагу – поговорим, а нет – ты никто и зват…
Тем не менее ответ таргов не заставил себя ждать. Моментально запустив защиту (скорее всего, это сделала автоматика – живые существа просто не успели бы среагировать), линкор ответил боту всем бортом…
Да уж, умели строить предки. Если бы не их бесспорный инженерный талант, хрен бы что продержалось столько веков и не рассыпалось в пыль, а так… Словом, город выглядел вполне пристойно, хотя и запущен…
– Может, ты и прав. Но Сергею, прежде чем ехать, надо немного прийти в себя.
А утром его ждал неприятный сюрприз. Когда Петр завтракал, с аппетитом приканчивая омлет с ветчиной и шумно (ура! пусть сдохнут хорошие манеры!) хлебая отменный местный кофе, рядом с ним на скамейку …
Проспал он остаток дня и всю ночь – сказалась усталость, да и последствия алкогольного отравления тоже даром не прошли. А потом начались суровые будни – граф сдержал слово и стал учить Виноградова фе…
Пока курсант рассматривал дом, из него выскочила женщина лет сорока, очевидно жена хозяина. Невысокая, классических крестьянских габаритов: сто двадцать на сто двадцать и на сто двадцать. Несмотря на…
Правда, в порту стояло два корабля, но это была редкая удача для города. Осенний (а сейчас, оказывается, была ранняя осень) шторм заставил их отклониться от привычного маршрута и принес сюда. Один из…
– Не знаю, ночь еще не кончилась, как видишь, а часов здесь нет…
Второй труп курсант обыскивал уже почти не таясь. Правда, все-таки руки измазал– стальная проволока прорезала кожу на горле трупа не хуже ножа. Однако это была не стоящая внимания мелочь, главное – т…
Охрана княгини тоже в жертвы не годилась. Четыре здоровенных, вооруженных мужика (у охраны ВИП-персон всегда и везде есть привилегии) сами кому угодно рожи начистят, так что связываться с ними было о…
Несколько минут курсант сидел на краю воронки, мрачно глядя вниз. Крушение надежд – это тяжелый удар. Однако надо было жить дальше, не получилось улететь – придется устраиваться в этом мире, а раз та…
– Ты, урод! – ткнул один из них в Петра грязным пальцем. – Ты нашего товарища посмел ударить…
Ну а когда закончились дома, потянулись поля – широкие, заросшие какими-то колосящимися злаками. Возможно, это была пшеница, возможно, рожь или овес, а возможно, и какой-то местный злак – Петр в этом…
Вот и сейчас пираты попробовали устроить налет, да как раз на Счастливую – не знали, болезные, что на планете появился военный корабль. Им сразу же закатали в борт торпеду, а потом провели два увлека…
Имперские инженеры, в очередной раз доказав всему миру, что русские не только безалабернее, но и талантливее остальных, сделали маленькое чудо. В старые корпуса они ухитрились воткнуть и новые двигат…
Дождь и впрямь был очень холодным, да еще и ветер поднялся жуткий. Вот и пригодилась меховая одежда, данная в дорогу боярином, – без нее Петр если и не задубел бы (ну, подготовка все-таки, да и десан…
Настя тоже была на редкость молчалива – похоже, думала о чем-то, Петр не стал интересоваться, о чем конкретно, ведь у каждого человека есть право на личные переживания и мысли. Захочет – скажет сама,…
Меч недовольно звякнул об пол. Петр злорадно усмехнулся, опустил свой клинок.
– Да что хочешь – то и делай. Хочешь – продай, хочешь – подари, хочешь – еще как используй.
– Боюсь, это ненадолго. Я вообще удивлен, что мы пережили схватку. Думаю, нас просто не хотели убивать.
Охрана княгини тем временем, разбившись попарно, грамотно расположилась за разными столами, контролируя весь зал. Обслужили их моментально, но по-простому, и сейчас они налегали на каши, мясо, свежие…
– Ну да, – ответил Петр, мысленно выругав себя за то, что проговорился. – Здесь есть аварийная база с передатчиком. Свяжусь, вызову помощь. Только извини уж, но тебя я пристрою в каком-нибудь городе …
– Товарищ не понимает, – вздохнул Петр, запихивая кляп на место. – А жаль. Ну ничего, сам виноват…
Курсанту стало по-настоящему смешно. Эти дядьки, без доспехов, без нормального вооружения и даже без банального представления о том, как надо устраивать засады, похоже, всерьез были уверены в том, чт…
Однако же, можно сказать, повезло. Наверняка комнату выбирала княгиня, уж больно место неудобное для обороны – длинный аппендикс налево от лестницы. С одной стороны – собственно лестница, с другой – …
– Да все я понимаю. Не дергайся ты так, если честно, особой ценности эта девица для тебя не представляла. Я прав?
Утром он, по уже устоявшейся привычке, проснулся затемно. Хозяева, правда, уже встали – ну да, крестьяне встают рано, привычка у них такая. Хозяин, зевая во весь рот, уже сидел в ожидании завтрака, е…
Ему, наверное, казалось, что ударил он сильно, быстро и умело. Насчет сильно – это да, вопросов нет, а вот насчет всего остального… Петр видел движение его кулака, как в замедленной съемке, и мог сде…
– Там ехал какой-то дворянин с семьей. Они передвигались намного быстрее. Вот и догнала… Часть пути еще и в карете проехала. С удобствами, развлекаемая галантным кавалером.
– А хотя бы и задницей, тебе-то какое дело? И дай-ка мне один бластер, а то у меня из оружия только нож.
Дальше было просто – проведению зачисток их учили на совесть. Не торопясь, но и не мешкая, Петр прошел по всем комнатам, стреляя по всему, что движется. Хорошо хоть, собаки на пути, ни во дворе, ни в…
Курсант никогда не стрелял по живым мишеням – только на полигоне, по пластиковым щитам. Такого эффекта он не ожидал совершенно. Заряд из бластера ударил точно в нос пиратского корабля и прошил его на…
– Не может быть! Я сама видела, ты с ним легко одной рукой справлялся.
В таком вот ключе, как обычно, все разговоры и завершались. Все повыли, демонстрируя друг другу, что они крутые и русских не боятся, русские демонстративно поиграли мускулами, и на том дело закончило…
Петр ступил в образованный сдвинутыми столами квадрат совершенно спокойно. Его противник вошел следом, хищно улыбнулся и… Извлек нож, весьма и весьма напоминающий клинок самого Петра. Похоже, дальше …
– Эй, эй, – заволновался Петр. – Раз такой умный – организуй мне хотя бы спортзал, а то мышцы после твоего лечения как тряпки.
Словом, день прошел хорошо, а неприятности начались вечером, и принес их курсанту все тот же Мурзик. Даже, возможно, не столько Мурзик, сколько собственная глупость – ну кто, спрашивается, заставлял,…
– Хорошо, кэп, спасибо. Слушай, а где здесь ножны заказать можно?
– В прямом, – отрезал искинт своим прежним сварливым голосом. – Земная федерация создана на базе Российской империи, основная масса населения – русские, по логике вещей мне надо отправляться на базу …
Капитан резко посерьезнел, потом обернулся к матросам и прорычал команду. Секунду спустя по кораблю пронесся топот ног, матросы разбежались по местам, и корабль в рекордно короткое время отвалил от п…
Следующие три дня он шел, точнее, ехал почти без остановок. Пять часов на сон – и в седло! Мог бы и меньше спать, но ночи были темными, и до рассвета ехать затруднительно. Один раз попробовал – ага, …
– С собой. И еще просьба. Ты фехтовать умеешь?
В дорогу отправились утром, специально для этого Петр купил трех неплохих коней – одного для себя, остальных для женщин. На них он планировал добраться до бота, ну а там уж они с Настей улетят, а Све…
– Хорошо. До возвращения разведбота прошу не покидать каюту. Пищу будут доставлять по первому требованию.
Однако восстановить статус-кво уже не получилось. Русские отнюдь не собирались отказываться от амбициозных планов космической экспансии – понравилось им это дело, да и первые результаты были весьма в…
– Пассажирку я тебе притащил. Кэп, Семен Павлович, сколько с меня за нее? В смысле за проезд?
Жаль, жаль! Петр подбежал к первому… Тоже мертвый. Ребра не выдержали удара и распороли все внутренности. Вот и лежит теперь, изо рта тонкая струйка крови течет, запеклась уже почти, глаза закатил. С…
Как только Петр облачился во все ту же форму, перед ним из ниоткуда вынырнула уже знакомая стрелка, только теперь у нее были глаза и почему-то заячьи уши. Странное все же чувство юмора было у искинта…
Не издав ни звука, его противник рухнул назад, перевернув скамью. Курсант ухмыльнулся: не убил, конечно, но сотрясение мозга обеспечил. Пускай полежит – может, чуток поумнеет…
В центре зала моментально освободили место, сделав это с такой сноровкой, что у Петра создалось стойкое ощущение хорошей отрепетированности происходящего. А что, очень даже может быть, что подобные п…
– Отвали, дядя, отец у меня и так есть, и на тебя он не похож. А твоих братьев во Христе, если они еще раз мяукнут, я вообще по стенам размажу.
Ну а спустя два дня он вляпался в новое приключение, о чем потом ни разу не пожалел. Правда, скорее не вляпался, а влез, обнаружив на дороге батальную сцену, достойную приключенческого романа. Если к…
– Княгиня, ну уж это-то вам стоило бы знать.
– А я и посильнее тебя буду, и лучше обучен. Ладно, все. Спать сегодня будешь не раздеваясь. Я тоже у тебя в комнате переночую. Если что…
В прошлый раз дорога заняла неделю, но он тогда не торопился. Правда, тогда он шел одвуконь, зато сейчас было куда меньше груза – поиздержался он в дороге, израсходовал часть запасов. Словом, Петр на…
Первый же трактир, который порекомендовали случайные попутчики, показался курсанту подходящим – добротное здание, первый этаж каменный, второй – из не слишком толстых бревен. В большом зале чисто, на…
– Не верь. – Петр пожал плечами. – От этого окружающая действительность все равно не изменится.
– Так, девочка, – Петр встал, резко взял Викторию за плечи и встряхнул, – я убиваю, когда мне угрожают, и намерен поступать так и дальше. Не нравится – пошла вон. А теперь спать!
Как он и предполагал, линкор таргов открыл огонь с дальней дистанции, оставаясь в недосягаемости для орудий старого крейсера. Обратной стороной медали была меньшая точность и вдобавок заметное ослабл…
– Никаких. У России никогда не было друзей – только соседи со своими интересами, а значит, потенциальные враги. Даже когда маскировались под друзей, они все равно оставались врагами.
По склону он поднялся быстро – не такой уж он был и крутой, этот склон. Правда, встречались места труднодоступные, но основы альпинистской подготовки входили в обязательный курс подготовки военного у…
В общем, когда Петр приканчивал вторую кружку отличного местного пива, к нему за столик даже не сел, а плюхнулся мужик огромного роста и необъятной талии, одетый в богато украшенную рясу. Курсант даж…
Корабль пригнали на планету, чтобы хоть как-то компенсировать местным их потери, после чего те несколько дней кормили экипаж линкора от пуза и поили до изумления. Нравы здесь были простые, поэтому от…
– Ну так не волнуйтесь зря, на фиг вы мне не нужны. Вообще, зря меня уговорили сопроводить ваших женщин. Завтра я планирую убраться отсюда как можно дальше.
– Прости, – после секундной паузы ответил курсант. – Я не прав. Нервы ни к черту стали.
– А вот технической частью сами займетесь, не надо засорять мне мозги. Я в этом все равно не разбираюсь, мой вклад – деньги.
– Пока до города дойдет весть, пока оттуда придет помощь… Время есть, немного, но есть. Да и то сказать, организовать здесь погоню будет некому и гнаться, собственно, тоже.
– Так. Стоп. – Петр хлопнул ладонью по столу. – Теперь твоя очередь.
– Очень хорошо. Координаты мест падения тебе известны?
– Ну и ладушки. Я тоже считаю, что не на что там смотреть. И вообще, вид свежих трупов перед сном может отрицательно сказаться на пищеварении. Докладывай диспозицию.
Словом, когда пиратский корабль приблизился на оптимальную для стрельбы дистанцию, курсант решительно прошел на корму и сказал, чтобы все оттуда валили, а пассажиры и вовсе сидели в каютах и не высов…
Вино оказалось неплохим. Не блеск, конечно, но для провинциального княжества – очень и очень. Да и то сказать, большим ценителем Петр не был, тем более местных вин. Может, это было здесь самым писком…
– Оденься, я не смотрю, – коротко бросил Петр. – И давай быстренько, не тяни кота за… хвост.
Прямо напротив калитки замер шестилапый зверь размером покрупнее овчарки, не мигая глядящий на незваного гостя. Зверь постоял секунду, а потом совершенно бесшумно шагнул вперед.
Черным призраком (в отличие от ревущих двигателями и выдающих теми же двигателями световые эффекты современных машин имперский бот шел совершенно беззвучно) десантная машина, неразличимая в надвигающ…
– Ну, я же не спрашиваю, почему тебя не убили сразу. У каждого свои секреты. Тебя как зовут-то, чудо конопатое?
В третий раз Петр просто ухватился двумя руками за луку седла и, не теряя времени, оттолкнулся от земли и взлетел на спину коня как птичка – сказались хорошая спортивная подготовка и координация движ…
Трава на лугах вокруг города была давным-давно скошена, только возле самого леса, в неудобьях, что-то осталось. Сейчас она уже пожухла, стала сероватой, и ее вид почему-то испортил Петру настроение е…
С этими словами Иван отодвинул засов, открыл дверь и, не успев даже удивиться, влетел обратно в комнату от могучего пинка в грудь. А следом за ним, поигрывая арбалетом, вошел Петр, улыбнулся окаменев…
– Освободите ее, – спокойно сказал Виноградов, затягивая шнурки на ботинках.
И не в том было дело, что ботом тяжело управлять – скорее, непривычно. Управление и впрямь оказалось простым и удобным, но вот колоссальный по сравнению с современными машинами резерв мощности и нере…
Атмосфера вполне годная для дыхания. Ну, это Петр уже знал, в принципе это было первое, что он узнал о планете, еще до того, как выбрался из капсулы, благо анализ проводился автоматически. Чуть больш…
Здоровье, конечно, космонавту требовалось хорошее, но генная инженерия вкупе с высокотехнологичной фармацевтикой делали если и не чудеса, то что-то близкое к этому. За здоровьем своих граждан служба …
– А, этому… Да, отказала. Во-первых, он мне не нравился, а во-вторых, зачем он мне? Поматросит и бросит – я ему не ровня. Все вопросы задал?
Пару раз курсант обгонял купеческие обозы, а один раз даже поконфликтовал с купцами. Устроился, понимаешь, отдохнуть на симпатичной полянке, переночевать там, покушать, только костер разложил, палатк…
Так уж получилось, что одной из причин случившегося в давно забытые уже времена краха Российской империи, следствием которого явилась чудовищная технологическая деградация и вынужденная изоляция мног…
На улице было полно народу, но проехали свободно – перед конными расступались, да и Мурзика, похоже, тоже побаивались. Кстати, Петр лишний раз убедился, что здесь все друг друга знают – с такой скоро…
Ну а дальше были слезы и сопли, и курсант, абсолютно не умеющий сопротивляться такому воздействию, вынужден был стать для несносной девицы опекуном, защитником и снабженцем в одном лице. Слезы, кстат…
– Послушайте, Иван, у вас приказ охранять меня, а не давать советы! Извольте исполнять!
Рука Петра рефлекторно легла на кобуру, и вовремя, потому что выскочивший из другой дверцы кареты пожилой, но шустрый, как капля ртути, толстяк тоже проорал какой-то (Петр не прислушивался, но догада…
Оставалось только уйти тем же путем, что и пришел, но перед этим курсант задержался. Все-таки он был молод, ему не исполнилось еще и двадцати, и, как всем мальчишкам, ему нравились красивые железки… …
– Петр Иванович, я настаиваю, чтобы вы нас сопроводили. Дорога небезопасна, и оставлять женщин одних, без защиты…
К востоку от города дорога превратилась в жалкую пародию на себя – проехать верхом еще можно, даже телегу кое-как протащишь, но ключевое слово здесь – кое-как. Узко и грязно, двум возам уже не размин…
Не хотелось, если честно, но на площадь он все-таки пришел – пробиваться против движения на глазах уплотняющейся толпы себе дороже. Правда, на площади, довольно приличных, кстати, размеров, он притор…
– Да ты не притворяйся раненым лебедем – тебя даже не поцарапало, считай, только приложило о переборку слегка. Настя, можешь заходить, очнулся твой… Ладно, не буду при женщинах выражевываться, но я б…
Как и предполагал курсант, в одиночку ехать было намного быстрее. Все-таки если Петр и уступал Виктории по части конной подготовки, то за прошедшее время наловчился держаться на лошади совсем неплохо…
Настя, кстати, его решением была удивлена – в этом городе, по ее словам, у нее жила тетка, которая наверняка будет рада видеть и племянницу, и ее… хм… спутника. Петр весьма скептически отнесся к ее с…
– Мог. Не захотел. Будет мне еще всякая обезьяна о Священном Писании трындеть. Я и так знаю, что вначале было слово, и слово это было матерное.
На пиво, которое ему поставили за счет заведения, Петр посмотрел, как правоверный мусульманин на иудейские святыни. Кстати, интересно, кто они такие – иудеи? Мусульмане-то остались – одна из многих н…
Плечи девушки разом поникли, да и сама она как будто уменьшилась в размерах. Ну да, эта сопля, которой, судя по всему, не больше шестнадцати – восемнадцати лет, уверилась, что ее доставят домой и ее …
Ближе к ночи градусы у некоторых посетителей зашкалили, разговоры стали громче, а слова – резче. Среди тех, кто помоложе, вспыхнуло несколько драк, правда, как отметил Петр, дрались тут цивилизованно…
К капсуле Виноградов вернулся уже в темноте. Как не переломал ноги на склоне – неясно, только чудом и объяснить можно. Залез в люк, кое-как протиснулся в каюту, не включая свет, нашарил в неприкоснов…
Жидкость в бутылке оказалась очень приятным на вкус кофейным ликером. Выцедив ее мелкими глоточками, Петр поискал глазами, чем бы закусить, но, увы, ничего подходящего в поле зрения не было. План «Б»…
На следующее утро, бросив прощальный взгляд на сулящую ему счастливое будущее долину, Петр толкнул каблуками коня и двинулся дальше.
Адрес, по которому проживала Настина тетка, Петр помнил. Конечно, назначенный им самим срок давно прошел, но, если что, наверняка можно уточнить у нее, куда девушка отправилась, стало быть, идти туда…
– Надо будет – померзнешь. – В голосе воина зазвенел металл. – Совсем обнаглел уже. Ладно, пускай заходят.
– Интересно, с чего бы? Последнее, что я видел, был робот, а, по моим расчетам, мне оставалось жить еще суток двое, не меньше. Только не говорите, что робот меня и пристрелил, – не поверю, на нем был…
Когда Петр открыл глаза, было темно, как у негра в заднице. Кстати, а кто такие негры? Наверное, какие-нибудь давно истребленные инопланетные чудовища. Надо бы узнать, а то негров давно нет, а послов…
Сработало. Дружинник особого интереса не проявил, только кивнул, что понял, мол, и принял к сведению. Гораздо больше его сейчас интересовали другие, более приземленные проблемы, а именно: как достави…
– Пробовали – бесполезно. Сидит как влитая.
– А что будет с моим сыном? – Ну, это уже княгиня.
– Она ведет через мертвый город. Это был первый город на нашей планете… Если верить слухам, конечно.
– Ваша светлость, если он и впрямь хочет спать – выспится и в карете.
– Ну разумеется. Зачем мне навязчивые поклонники? Я же не педик какой, чтобы чувствовать удовольствие от того, что за мной бежит толпа здоровых мужиков.
Но главный шок ждал Петра следующим утром, когда он отправился в город. Из укрытия вылез – все вокруг мокрое и противное, по камням шел – чуть ноги не переломал, скользкие, заразы… Подошел к городу –…
Остальные шарахнулись, ибо Петр рывком перемахнул через стол и замер перед ними с обнаженным палашом.
Еще сутки Виноградов отлеживался, а затем, собрав то, что, по его мнению, могло пригодиться в дороге, задраил капсулу и отправился в город, логично рассудив, что «раньше сядешь – раньше выйдешь», а о…
Боярин между тем столь же беззастенчиво разглядывал Петра. Одет он, кстати, тоже был по-домашнему, оружия не было – да и зачем оно ему? Такие воины сами по себе оружие, а у себя дома ему и вовсе нече…
– Да ногу сломала, пришлось прирезать. Жалко, но что поделаешь, – с безразличным выражением лица соврал Петр.
– О, не волнуйтесь, в этом случае брат Федор тоже вооружится. Какое оружие вы предпочитаете?
Следующая пара секунд стала одним из самых неприятных в жизни курсанта, однако почти сразу бот рывком вернулся в горизонтальный полет, причем прежде, чем Петр дотянулся до штурвала. А Настя… А она, з…
– Открывай двери, умник! – Петру казалось, что он кричит, но на самом деле голос его больше напоминал шепот. – Открывай, зараза!
– Да не вопрос. – Петр аккуратно переместился к краю стола.
Хотелось, конечно, половить еще, но Петр подавил пустой азарт. Зачем губить больше того, что хочешь, а главное, можешь съесть? Тем более что с едой проблем не было – запас сухпайка был достаточно вел…
– До того, что в океане, – нет, средства погружения на такую глубину на борту отсутствуют. До твоего корабля автоматический бот доберется за…
Женщина окинула взглядом помещение, чуть заметно приподняла брови, что, очевидно, должно было означать удивление, и повернулась к Ивану Александровичу, который, судя по всему, исполнял при ней роль н…
– Пробуй, пока нет никого, я не против. Что найдешь – пополам.
Петр всегда считал себя равнодушным человеком, и был к себе объективен, – если за свою жизнь не обзавелся даже особыми привязанностями, это о чем-то говорит. Поэтому для него было совершеннейшей неож…
– Да у меня на хвосте, подозреваю, висит погоня, а горы – идеальное место, чтобы оторваться.
– Типично женская логика, – безразлично пожал плечами курсант. – Я не приносил присяги, так что не являюсь военнослужащим и ничем тебе не обязан. И отца твоего спасать был не обязан, и, прости, тебя.…
Старая, один раз уже опробованная легенда, но все равно действенная. Путешествующих по делу и без дела дворян куча, а такого, как Петр, никто и всерьез-то не воспримет. Подумаешь, полудикий дворянчик…
Нужную развилку Петр нашел без труда. Дорога была, кстати, вполне наезженная, что объяснялось довольно просто – местные пастухи облюбовали находящийся неподалеку луг для выпаса своих овец. Хорошо хот…
– Ты меня уж совсем за людоеда-то не считай. Будь ты каким-нибудь японцем или там французом… Словом, будь ты из какого-нибудь третьесортного, тем более недружественного государства, я бы тебя сжег ещ…
Ну, там все стояли молча, разинув рот и глядя вверх. Еще бы – они-то здесь были для массовки и чтоб не дать никому сбежать, и вдруг грохот, треск, огня сверканье, в тучах снова замыканье… А главное, …
– Ну да, внешняя разведка княжества Новомосковского. Как догадался?
Еще были какие-то ангары, но они, похоже, были сработаны из местных материалов. Иначе как объяснить, что на их месте остались только руины? Из бестолкового нагромождения камней в одном месте, кстати,…
– Слушаю вас внимательно. – Петр сел и изобразил на лице внимание, хотя больше всего ему хотелось, чтобы его оставили в покое.
– Набил, – не прекращая жевать, спокойно ответил капитан. – Причем так, будто для тебя это плевое дело. Не то чтобы не вспотел – даже не напрягался. Слушай, где тебя так драться научили?
– Да, не вижу в этом ничего особенного. Ни на кого не нападаю первым, но и хамства в свой адрес не потерплю.
Окна в домах были темны, но Петр благодаря ноктовизору отлично видел, как задергиваются занавески и шарахаются подальше любопытные. Его всегда удивляло, как в деревнях разносятся новости. Вроде никог…
Однако на постоялый двор ехать не пришлось – в усадьбе Петра, не задавая лишних вопросов, тут же разместили в чистой и просторной комнате, вполне прилично обставленной и с огромной кроватью. Баня, ка…
Во второй раз пираты не только успели подавить космическую оборону, которой, собственно, и не было, старый буксир, по традиции фронтира вооруженный мелкокалиберной пушкой, не в счет, но и высадить де…
А вот за последний год чужим кораблям возле планеты было как медом намазано – аж три штуки, причем два упокоились на Счастливой навечно, а вот третий, тот самый линкор таргов, периодически отсюда уле…
Следующие три дня курсант пребывал в отвратительнейшем расположении духа, еще более усугубляемом тем, что по лесу, даже с учетом уже известной дороги, ехать быстро ну никак не получалось. В результат…
Очень хотелось подойти и посмотреть на корабль поближе, но Петр сдержал порыв – в горах на этой широте ночь может опуститься очень быстро, а время было далеко за полдень. Спускаться, конечно, предсто…
Здания, принадлежащие к другой группе, оставались практически целыми. Во всяком случае, сколько курсант ни всматривался, никаких видимых разрушений он обнаружить не мог. Еще бы – происхождение всего …
– Да, дядя, – остановил Петр воина, когда тот уже собирался выходить. – Молодого вашего не ругайте зря – он, если вдуматься, из твоих людей оказался единственным, кто среагировал правильно, а то, что…
– Крепко, – перебил ее Петр. – Крепко и спокойно. До утра нас никто не рискнет трогать, а день будет долгим. Все, спи давай, я на полу лягу. Кстати, а почему я чудовище? Я вот думаю, что, наоборот, т…
– Ты их убил, – даже не спросила, а констатировала Виктория, когда он вернулся.
– Свернутая челюсть вашего подчиненного – это профессиональный риск, за него вам и платят.
Убоги-то убоги, а вот сохранились. Эти здания когда-то были блоками корпуса корабля-колонизатора, опустившегося на эту несчастную планету. Возможно, кстати, что и не одного, а нескольких кораблей – у…
– Делай, что он говорит, и ничего не бойся, – ободряюще улыбнулся тот. – Я скоро буду.
– Не притворяйся – все ты помнишь. Но полечу я для начала все-таки не туда. Вначале я затарю холодильник – сил больше нет жрать ту дрянь, которую ты готовишь.
Третий попутчик, или, точнее, попутчица – жена того самого графа, Валентина Павловна, почтенная матрона из тех, что и коня на скаку растопчет, и горящую избу плечом на бревнышки шутя раскатает. В это…
Час спустя Петр уже выезжал из города, точнее, выходил, ведя лошадей в поводу. Охрана здесь была поставлена намного серьезнее, чем в Новгороде-Заморском, что подтверждалось наличием пары трезвых и хм…
Его можно было разделить на две части. Или, точнее, строения можно было разделить на две группы – те, которые построили из местных материалов, и теперь они лежали в руинах, и те, которые устояли под …
Последним вопросом он ее, похоже, разозлил, хотя и не понял почему. Да и не старался понять, если честно, – чуть позже, уже у себя, он долго лежал и думал, правду сказала девушка или нет, но к опреде…
– А я больше ничего и не умею, да и не представляю себя в другой роли. Мои отец и дед были моряками, отец был боцманом, дед парусным мастером, я вот дорос до капитана.
Был такой прием, который использовался доморощенными медвежатниками еще во времена легендарной великой империи, называвшейся почему-то Советский Союз. Тогда профессиональных уголовников было мало, да…
Петру купить надо было разве что продукты, поэтому он направил свои стопы непосредственно на постоялый двор, не отвлекаясь на магазины. Там, сняв за бешеные деньги комнату на ночь и заказав сомнитель…
Можно было, конечно, вколоть допрашиваемому сыворотку правды, но ее было мало, и без большой нужды тратить ценный препарат не хотелось. Вместо этого Петр вспомнил уроки экстренного потрошения, которы…
Счастливая была лишь одной из пяти колоний этого сектора – форпоста Российской империи на самой границе освоенного космоса. Так уж получилось, что стратегически ее положение было весьма удачным – она…
Утро было даже не мрачным, как в прошлый раз, – оно было просто страшным. Голова раскалывалась так, что казалось, сейчас лопнет. Петр пошевелился – и голова отозвалась новым всплеском боли… Кошмар! Э…
– Чем-чем… Размазал я этого придурка – вот чем, – фыркнул искинт.
– Талант не пропьешь… – начал было курсант, и в следующий момент машина сорвалась в пике.
Да-да, именно красивый. Красотой, которой может похвастаться лишь боевая техника, оружие, вышедшее из рук человека. Во все времена люди совершенствовали оружие – и вот сейчас перед курсантом стоял ес…
Вообще местные были храбрыми людьми. Выходить в океан на этих, с позволения сказать, кораблях… Увы, сейчас Виноградов был вынужден присоединиться к славной когорте смельчаков-смертников, покорителей …
Третий курс, по программе, – это практика, практика и практика. На училище выделяются три корабля – старые лоханки, по недоразумению называющиеся вспомогательными крейсерами. Экипажи формируются из к…
Как он и предполагал, история удивления не вызвала. Вежливые улыбки и покровительственное отношение – да, разумеется, но никак не настороженность. Ну что же, этого он и добивался, тем более что и выг…
– Да уж, пожалуйста, – язвительно ответил Петр. – Альтернативой будет вышвырнуть меня за борт, а как раз этого сделать я никому не позволю. И кстати, кроме меня, моим оружием тоже никто воспользовать…
Все ведь было просто. Как, спрашивается, в той же космошколе за два года усваивают объем информации многократно больший, чем в прошлом за десятилетия? Да все банально – в десятки раз повышается скоро…
День-то прошел хорошо – Петр прогулялся по деревне, на окраине которой, собственно, и стоял постоялый двор, прикупил припасов взамен истраченных при переходе через горы, почесал языки с местными мужи…
– Что я с этого буду иметь? – с усмешкой спросил Петр. – Большое человеческое спасибо?
– А что надо, чтобы сделать это занятие прибыльным?
Дверь открылась без стука, и на пороге обнаружился хозяин всего этого великолепия. В смысле поместья вообще и дома в частности. Боярин, короче. Петр на его появление внешне никак не отреагировал – ка…
– Сначала найти надо… Ладно, постой снаружи, покарауль…
Очки-ноктовизор могли работать и в режиме электронного бинокля, позволяя рассмотреть город во всех подробностях. Огромный по местным меркам город был тысяч на пятьдесят народу. Дома аж в четыре этажа…
Здесь, правда, оказалась первая преграда – на двери изнутри была тонкая, но прочная стальная цепочка, призванная не остановить, а задержать того, кто попытается вломиться, давая лишние секунды на орг…
Усилием воли заставив себя разогнуться, Петр вылез из палатки и посмотрел на окружающий мир мрачным взглядом. Вокруг, конечно, было красиво, да и плеск реки казался приятным и умиротворяющим, но как-…
Петр сквозь зубы заметил, что сирым да убогим подает только по пятницам, а сейчас очень даже понедельник – день тяжелый и неприятный. Но если что, то «сирых» в два счета может сделать «убогими», за н…
Случись сражение в открытом космосе – и устаревшие еще на стапелях корабли Исламских эмиратов имели бы не так уж много шансов. Пускай и ненамного, но все же более быстроходный и вооруженный дальнобой…
Еще более заспанный, чем половой, конюх тем не менее быстро и ловко подготовил лошадей и разместил на них вещи курсанта. Сам Петр при этом стоял рядом и наблюдал с видом придирчивого клиента, следяще…
Единственное, что портило настроение, были еда (кок все так же ухитрялся приготовить из не самой худшей солонины нечто малосъедобное) и то, что спасенная Петром девушка, похоже, его тихо ненавидела. …
– Не знаю, но люди оттуда ушли, и никто туда не ходит. Проклятое место, а что?
– Им ваши благородные разборки безразличны, лишь бы их самих не трогали. За ущерб хозяину заплатили, а постояльцев, кроме них, сейчас нет.
Вот тут-то все они и взвыли, но поздно. Некоторые, правда, решили схитрить и написали заявление об отчислении. Как ни удивительно, их и впрямь отчислили… Прямиком в армию, в десант – там смертников в…
– Слушай, Настен, а где ты видела раньше, как стреляют из бластера?
Словом, накручивал он себя, накручивал и постепенно как-то дошел до простой мысли, что сидеть здесь вроде бы и бесперспективно. Надо прорываться к базе, иначе состаришься да помрешь, и ни одна жаба п…
– А вот это не получится, – посерьезнел капитан. – Пропадет она. Ну, ты сам посуди – ни денег, ни документов, ни даже знакомых в этом городе… Крепостная сбежавшая, не иначе. Любой обидеть может, и ве…
– Ну да, дворянчик в своем репертуаре, – тут же отозвался один, на вид самый трезвый. Он, похоже, и был в этой компании за главного, во всяком случае, держался намного увереннее других. – Помахать же…
– Ха, кто кого доведет еще! Ладно, спокойной ночи.
– Того-о. Вали отсюда. И подбери холодец.
Выехали с постоялого двора они рано утром, солнце еще только поднималось, освещая дорогу неверными, с трудом пробивающимися сквозь утренний туман лучами и превращая обычный в общем-то пейзаж в нечто …
– Да легко. Только скажите, у вас много врагов?
Торговые корабли Британского Содружества в этом секторе космоса были гостями довольно частыми. Правда, на Счастливой было особо не расторговаться, но зато на ней они не раз производили бункеровку и д…
Списывать их, правда, никто не собирался – даже столь мощному, богатому и развитому государству, как Российская империя, достаточно накладно было каждый раз строить новые корабли. Военные теоретики п…
– И что мне с ней теперь делать? – мрачно спросил Петр.
– Данные с компьютеров кораблей по интересующему вопросу совпали на девяносто пять и шесть десятых процента. Различия в незначительных деталях. Исходя из вышесказанного, до получения опровергающей ин…
К чести Виноградова, он не стал прыгать за ближайший камень, посрамляя скоростью реакции и дальностью прыжка олимпийских чемпионов, а умением прятаться за маленький камушек легендарных ниндзя. Не пот…
На берегу этой речки, на широкой песчаной косе, Петр и заночевал. Лошади бодро хрумкали овсом, а он жарил, точнее, подогревал на костре кусок прихваченного с хутора мяса. Грудь сегодня почти не болел…
– Не-а. Мне вообще жалко только себя. Тебя вон один раз пожалел, дурак, – теперь мучаюсь… И вообще, запомни: насилие решило больше проблем, чем ум, честь, совесть, логика и деликатность, вместе взяты…
Похоже, тещу боярина резкий отлуп оскорбил – во всяком случае, она покраснела как помидор и приготовилась выдать что-то резкое. Жаль, а первое впечатление о ней было как о вполне адекватной особе. По…
– Вот и договорились. Я уже приказал Кирушеву запрягать, он ждет нас у кареты. Сейчас распоряжусь, чтобы утащили княжича в его комнату, свалили туда же вещи, ну и свидетельницу на всякий случай прибь…
У себя в комнате Петр, правда, задержался ровно на то время, которое ему потребовалось, чтобы подхватить свои так и не разобранные вещи, после чего переместился в комнату Виктории. Та уже засыпала и …
Вместо ответа, Петр выудил из кармана оба бриллианта и несколько сапфиров, цену которых он сейчас уже приблизительно представлял. Капитан внимательно посмотрел на него и изменился в лице.
И вот тут с княгиней случилась истерика. Самая банальная, с ползанием на коленях по полу, хватанием за ноги и все такое. Это было… неприятно. Да, наверное, это самое точное определение. Когда хам и с…
– Понятно. Вы знаете, что в двух днях пути горы, а осенью там не жарко?
Мягким, скользящим шагом Петр двинулся к забияке. Тот моментально замолчал – очевидно, понял: что-то здесь не чисто. В наступившей тишине было слышно, как захлопываются ставни соседних домов – тех, в…
– И все же, раз при нем нет оружия, то не будем терять время – я, знаете ли, тороплюсь. Приступим?
Впрочем, это был последний успех Петра. В следующий момент на его бот обрушился такой удар, что поле погасло и не спасла никакая броня. Словом, после попадания под бортовой залп линкора бот был полно…
Увы, его желаниям сбыться было не суждено – в ангаре было четыре типа ботов, и для задуманного Петром вояжа подходили только два – десантный, он же при нужде исследовательский, и грузовой. Однако гру…
Следующие три дня курсант потратил на то, что пытался подобраться к линкору. И так, и сяк… Наверное, он проверил все возможные подходы, буквально на пузе обползал окрестности космодрома – и всюду в л…
Впрочем, кроме техники нужна еще и удача. Лишь только курсант вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь, как совсем рядом, из соседней комнаты, вышел человек с лицом забинтованным до полной …
Вопрос был риторическим, Петр и не ждал на него ответа. Мафиози только начал открывать рот, а Петр уже выстрелил и, спокойно перешагнув через труп, пошел продолжать зачистку.
А вот охрана ее курсанта заинтересовала очень и очень. Просто даже потому, что кроме двух уже виденных им воинов вслед за женщиной вошли еще двое. Ничего удивительного в этом не было – чай, не босявк…
В таком вот недееспособном состоянии Петр провалялся четыре дня. Фактически здоровья у него хватало только абсолютно без удовольствия поесть, попить (правда, пить хотелось постоянно) да сходить за де…
Искинт, установленный на «Янычаре», успел отслужить свое на легком крейсере «Вайгач», броненосном крейсере «Тополь» и авианосце «Сибирь». На нем-то у искинта и не задалось, причем, что конкретно, он …
– Четверо уже никому ничего не скажут, пятым будешь ты, а с шестым, с шустриком вашим, я с удовольствием познакомлюсь поближе. Чтоб, значит, не сразу умер. Извини уж, но мстительность – хорошее качес…
К обеду он уже имел некоторое представление о том, что творится в городе и что, собственно, это за город. Назывался он Новгород-Заморский, основан был лет триста назад и служил перевалочной базой на …
– Князь, – покровительственно улыбнулся Тихомиров. – Ну, вы из диких мест, вам простительно… Наши предки прилетели на эту планету из других миров. Многие… Большинство про это забыло, но мы-то, потомк…
– Тьфу на тебя, – в сердцах ответил Петр и под заразительный смех искинта отправился спать – время было уже и впрямь позднее.
Правда, неженкой Виктория, надо признать, не была – не стонала, что не успела отдохнуть и выспаться, не упрашивала задержаться и пообедать в человеческих условиях, хотя, как злорадно подметил курсант…
Что там священник бухтел дальше, Петр не слушал. Пиво ему доставили моментально и смотрели испуганно, однако постепенно атмосфера в зале нормализовалась, хотя посетителей заметно уменьшилось. Все пра…
Ночью, правда, его попытались ограбить – воришка тонким ножом поддел оконную щеколду и бесшумно проник в комнату. Пожалуй, если бы не установленные с вечера датчики охранной системы, Петр бы и не про…
– А почему дикий? – Петр аккуратно промокнул губы салфеткой. Когда надо было, он умел быть культурным. – По-моему, очень даже ничего.
– Ты знаешь, у меня с собой был планшет. Можешь подключиться и скачать информацию?
– Давай на экран – голопроектор еще вытаскивать надо. И не знаю, что быстрее – его сюда тащить или тебе до рубки бежать, так что дуй в бот.
Да и вообще, женщины на этой планете были куда более приспособлены к жизни, чем землячки Петра. Безо всяких охов-вздохов раз-два – и соорудила шалаш, потом и палатку разбила, правда, под чутким руков…
– Ты же вчера нажрался в хлам и пообещал набить морду компании портовых грузчиков, которые за соседним столом пили.
– Хочешь попробовать? Ну, давай, выбирай оружие.
В самом деле, этот человек при исполнении, уверен в своей правоте и наверняка мог бы затеять потасовку. И не один он здесь, похоже, так что перевес наверняка на их стороне. Но – предпочел договоритьс…
– Это ты – чудовище! Как можно спать после всего…
– Запомни, мальчик: офицер делает то, что должен, а не ищет оправданий, почему он не сделал.
– Как знаешь. В общем, сейчас дрыхнем, а рано утром сваливаем. Эти святые отцы – те еще уроды. Я как-то в городе не озаботился уточнить, а здесь вот поговорили по душам… Словом, они и есть настоящие …
– А я и не знал – всего лишь предполагал. Потому что сам предпочел бы наблюдать за ситуацией и быть в курсе дела, а Косецкий – мужик умный и осторожный. Поэтому, думаю, граф тебя банально завербовал,…
По склону капсулу несло километра три, если не больше. Сейчас она лежала, почти полностью зарывшись в грунт, и выкопать ее не было никакой возможности. Да и, если вдуматься, зачем? Гипердвигатель зап…
Вообще, эта псевдогуманоидная цивилизация славилась не только решительностью и почти человеческой драчливостью, но и неумением держать удар, когда что-то шло не так, моментально впадая в панику. На э…
Насчет одного он, конечно, пошутил, но скорость, с которой эти двое выметнулись, была впечатляющей. Княгиня и мальчишку подхватить успела, откуда только силы взялись на руках эту тушу переть, правда,…
– Кхе-кхе-кхе, – то ли засмеялся, то ли закашлялся искинт, ничуть, похоже, не обиженный.
Ну что ж, одни проглатывают обиду, другие – обидчика. Чуть подправив траекторию движения своего смирного и абсолютно пофигистически настроенного (сам таких выбирал – Светлане Никитичне с ними еще обр…
– Интересное мнение. Школьникам, конечно, многое известно, но ведь я-то есть. Это – очевидный и непреложный факт, и меня как-то не тянет исчезать только из-за того, что какому-то школьнику взбрела в …
– Обида обидой, а присяга присягой. От нее меня никто не освобождал.
– Не очень, – после недолгой паузы честно ответил капитан. – Хватает на жизнь, на ремонт судна, немного можно скопить, но и только. Многие капитаны, подобные мне, заканчивают жизнь нищими.
Рвануло так, что дверь едва не снесло вместе с курсантом, – таково уж свойство плазменных сгустков, взрываются они шикарно. Петр помотал головой, избавляясь от неприятного звона в ушах, распахнул две…
Натянув очки, Петр включил режим сканирования и секунду или чуть больше непонимающе смотрел на мигающую красную надпись «Опасность». Потом до него дошло, и он бегом понесся прочь, к лошадям, схватил …
Здесь, у подножия гор, располагался последний постоялый двор – следующий ожидался только с другой стороны. Вокруг расположился то ли маленький поселок, то ли большая фактория, в которой можно было ку…
– Ну и ладно, – неожиданно легко согласился капитан. – Так будешь слушать, что было дальше?
– А ты их отвлечешь. Займешь, хе-хе, чем-нибудь.
Между тем к третьему столбу тоже начали кого-то приковывать. Курсант присмотрелся, благо на зрение никогда не жаловался. К левому столбу прикрутили старуху, по виду – классическую ведьму, точно такую…
– От еретика слышу. Сиди и пей свой компот. Хозяин, пива мне. Бегом!
Ори громче, показывай, что ты здесь самый крутой, заставляй противника чувствовать себя слабым и ничтожным – и у тебя есть шанс избежать драки с таким вот имбецилом, понимающим только силу. Однако то…
В общем, много было всего паршивого и мерзкого, но больше всего неприятностей доставляло начавшее стремительно ухудшаться зрение. Прогрессирующая с каждым днем, если не с каждым часом, близорукость –…
Кстати о женщинах. Молодцы – не скулят, не ноют, под руку стараются не лезть. Все-таки Средневековье накладывает определенный отпечаток – до анемичных леди, падающих в обморок при виде мышки, здесь е…
Этому нехитрому занятию курсант и предался, и сам не заметил, как заснул – глубоко, без сновидений. Корпус капсулы тихо потрескивал, остывая, но сквозь покрытую окалиной броню и многочисленные слои и…
– Извинения приняты, – понимающе кивнул курсант.
Однако расслабляться не стоило. Заставив себя встать, умыться и облиться ледяной водой из протекающего неподалеку ручейка, Петр быстро развел костер, и вскоре плотный горячий завтрак и крепчайший коф…
А ничего мужик боярин – лет тридцати, высокий, пожалуй, самую малость пониже самого Петра, крепкий в кости, с короткой черной бородой. Девкам нравиться должен. Лицо умное, холеное, а вот руки крепкие…
Петр к исчезновению несостоявшегося собутыльника отнесся абсолютно безразлично – его сейчас занимали совсем другие мысли. Зацепила его сегодня одна несообразность, но пока они ехали, было как-то не д…
Кстати, Настя, похоже, была удивлена, когда он снял ей отдельную комнату. Постаралась скрыть удивление, но все же, все же… Вот не было печали – купила бабка порося! А ведь курсанту сейчас было просто…
– Ой, и темнишь ты что-то… Уж не империю ли восстанавливать собрался? Если так – то не стоит, все равно сил не хватит.
– Эх ты, кроха, – пробормотал Петр, осторожно беря котенка на руки. Тот ничуть не испугался, только запищал еще громче. – И что мне теперь с тобой делать?
Стражник кивнул понимающе и сочувственно и больше вопросов не задавал, вернувшись к увлекательному занятию – толканию тяжелых створок. Вот так вот, никем не остановленный, Петр вошел в город и с горд…
– Навязалась на мою голову. Оставайся здесь, запри дверь.
– Петр Виноградов, – представился в свою очередь курсант. – Князь… Точнее, княжич, младший, ненаследный, с острова Белужий. Это в архипелаге Дальнем, в западной части Закатного океана.
К полудню, когда остров уже растаял за горизонтом (шхуна была хоть и убогой, но шла ходко, да и ветер был попутным), курсант Виноградов познал все прелести морской болезни. Уж он-то был уверен, что е…
– Наш мальчик втянул нас в очень неприятную ситуацию. Точнее, втянули вы, а он – усугубил. Вы что, не понимаете? Он вывел меня из игры моментально и притом постарался не причинять вреда. Поверьте, уб…
– Да. Бот стоит в лесу – мне не хотелось пугать местных жителей, да и мало ли что… Лучше пусть не знают.
– Хорошая карта, подробная. Чтобы добраться до гор, вам надо было…
Передать сигнал своим… Каким образом? В Российской империи не пользовались гиперсвязью, она тогда была уже не вчерашним днем, а позапрошлым годом. Их системы были сложнее технологически, но куда боле…
С этими словами Петр еще раз оглядел дело рук своих и, оставшись доволен, подошел к стойке. Пиво на ней появилось как по волшебству. Кивнув благодарно хозяину, курсант сгреб кружку и вернулся за свой…
Вообще, это заведение было почти точной копией предыдущего, да и порядки в нем были почти те же. Посмотрев на хозяина, лицо которого показалось очень знакомым, Петр проникся некоторыми подозрениями и…
– Именно. Два дня пути. Через горы ведут два прохода, здесь и здесь, оба достаточно удобны…
Ее слова прозвучали обвиняюще, и Петр, который только что развлекался, оттаскивая с дороги и маскируя трупы, просто послал ее. Весь остаток дня они не разговаривали, да и в следующую пару дней ограни…
А вообще, поразительно просто, сколько проблем можно решить при помощи бластера. Человек с бластером – это уже не нищий бродяга, а тот, кто может в любой момент настоять на своем праве отдавать прика…
– Это ты машину удержал? – шепотом спросил Петр искинта.
А еще добавилась боль. Ее Петр глушил инъекциями обезболивающего, но с каждым разом его требовалось все больше, и был шанс, что оно кончится раньше, чем курсант достигнет цели или хотя бы просто отки…
– Да потому, что ни одному ученому пока не удалось создать саморазвивающуюся программу, имеющую характеристики полноценной личности. Сколь бы они ни были совершенны, все равно в результате получается…
К воротам он подошел слишком рано – утренний туман еще не рассеялся, – и ворота были закрыты. Можно было, конечно, перелезть через стену, даже с грузом в «лице» рюкзака это было несложно, но зачем? П…
– Ну, попробуйте. – Боярин посмотрел на Петра с неподдельным интересом.
– Анастасия, значит. А я Петр Виноградов, княжич. Не дергайся ты так – я не кусаюсь. Кстати, а который час?
Вообще, курсант Виноградов никогда не хотел быть военным – он планировал стать обычным мирным, гражданским штурманом. Плохо разве? Сидишь себе в рубке, покуриваешь травку да вносишь координаты в комп…
– Мурзик? – чуть опешив, пробормотал курсант. – Ну ты и вымахал…
– Прошу следовать за стрелкой, – пророкотал искинт, как только они вылезли из бота, и сразу же перед девушкой возникла в воздухе давешняя стрелка-проводник.
Мужик кивнул, и они склонились над ранеными. Ранения особо опасными не были: распоротые мышцы, внутренние органы ни у одного не задеты, только крови – море. Вытащив фляжку, Петр щедро плеснул из нее …
– Стой смирно, сейчас будет немного щипать… Да стой же! Занесешь заразу – вся красота насмарку пойдет. Так, вот и все… Хозяин, дай чем перевязать!
А вот дальнейшее было абсолютно неожиданным. Как только Петр выхватил свой нож, бандиты затормозили настолько резко, что чуть не попадали. Их взгляды оказались как будто прикованы к его ножу, а потом…
Ш-ших-х… Первого из оборванцев отбрасывает назад. Ш-ших-х… Второй взрывается, как будто проглотил гранату без чеки. Ш-ших-х… Третий, видимо сообразивший, что дело пошло не так, поднимает руку с топор…
– Я решил показать тебе, что происходит. – Голос искинта был сух и спокоен. – В другое время меня это даже не заинтересовало бы.
Хорошая штука бластер – очередями стрелять умеет, и отдача при этом невелика. Р-раз – и во дворе только куча трупов. Нет людей – нет проблемы, как говорится.
– Ну да. Один во дворе, двое в коридоре. Они, кстати, охраняли четвертого – он какой-то среднеразмерный член местного святого синода, задержался здесь проездом.
– Может, да, а может – нет. Интересно, нет ли у него еще какого оружия в карманах?
– Туда! Флот своих не бросает! – И штурвал на себя, свечкой взмывая в небо. – Извини, но тебе придется обойтись без общения со мной. Переживешь.
Не зря говорили ему наставники, что не может везти бесконечно, и чем больше везет вначале – тем коварнее будет подлянка, которую судьба подбросит под конец. Он легко, даже слишком легко прошел первую…
Граф снова рассмеялся и вышел из каюты, а Петр наконец смог лечь и хоть немного отдохнуть. Правда, вначале по вбитой еще с училища привычке он провел анализ своих действий. Увы, результат не радовал …
– А куда я денусь? Тебя одного оставишь – ты живо глупостей наделаешь. Ладно, не обижайся, но насчет девчонок ловлю тебя на слове.