Все цитаты из книги «Наследник. Проклятая кровь»
– Мрачная перспектива, – согласился с ней Всеволод. – И почему вы пришли ко мне?
– Клянусь, – после небольшой заминки произнес граф, поднимая, правую руку.
Бах! Бах! Бах! Бил в ворота один из этих рогатых. Бах!
– Соболезную, – произнес Всеволод. – Не рискуй. Вернись в крепость. Ты хочешь оставить сестру сиротой?
– Любителями сказок. Они нередко рядятся во всякие волшебные создания. В эльфов, орков и так далее.
Секунда. Вторая… Пятая… Пятнадцатая. И вот, внезапно, все прекратилось. В глазах у парня к тому времени все потемнело, в ушах шумело, а сердце колотилось бешеным отбойником…
– Что произошло? – Спросил он ее, когда девушка наконец слезла с его шеи и немного отступила. – В столице рассказывают какие-то совершенно кошмарные вещи.
– Жуткая вещь, – хмуро произнес Грегор. – Магия крови…
– Я принимаю вашу клятву, – также торжественно произнес Всеволод. – Если она будет исполнена в срок, вражда между нашими домами будет прекращена, считаясь исчерпанной.
– Иначе они бы так изматывать нас не стали?
– Идеальное вместилище подразумевает сопоставимый или больший магический потенциал. У приемного отца Всеволода он был очень немаленький. Но большой потенциал возможен только в магическом мире. Ты же …
– Ее законный супруг Ридлиан, майордом графства Ро, урожденный в первом доме Бэнр подземного города Мензоберранзан.
– Так точно, – произнес Всеволод. – С кем имею честь беседовать?
– Мой народ. Ридлиан не шутил. Здесь все довольно мрачно не по нашей воле. Например, эта трапеза из мяса и вина – праздничная и далеко не для всех. Обычно даже высокопоставленные темные эльфы питаютс…
– Темная эльфийка… – тихо произнес Всеволод с очень задумчивым видом. – Как и интересно. Поправь меня, если я не прав. Возможно, у меня не верные сведения, но у темных эльфов же очень жесткое государ…
– Пока что я даже не знаю, что это за право и зачем оно мне нужно. Что же до совета дома… – хмыкнул граф и скосившись на Виконию, спросил. – Мы ведь ясно друг друга поняли?
Всеволод повернулся лицом к бабульке, прижал палец к губам и шикнул. Потом подставил руку серокожей подруге и пошел вперед по дорожке.
– Прикосновение Фалазура, – произнес Ридлиан, комментируя немой вопрос графа. – Нам лучше покинуть стену. После удара она осыплется прахом. И все, кто попадет под него, тоже.
– Мне это без надобности, – хмуро возразил Всеволод.
– Моргар, Холиндел, Кха-ро-Редан и Мензоберранзана, – последнее слово граф выговаривал буквально по слогам. Но не ошибся, чем вызвал едва заметную улыбку Ридлиана, а то ведь раньше иначе как Бензобак…
– Забрать их оттуда мог и раб-смертник с тем, чтобы потом вам вручили подделки.
В общем все так совпало, что корысти в поступках обоих было полное ведерко. Разной. Многогранной. И вцепились эти двое друг в друга словно клещи…
– И что это меняет? Как он вообще посмел так со мной поступить?!
– Та, что называла себя Сагитой, выждет, пока мы поженимся и расскажет о тебе королю. Под самыми добрыми намерениями. И передо мной будет поставлен выбор. Или я сдаю тебя для суда и казни, или я защи…
– Какие-нибудь полезные сведения? Союзники Шар? Подозрения? Хоть что-то?
– Как никакой? – Удивилась эта троица хором.
– Он переродится темным эльфом? – Осторожно спросила Эйфель.
– Это еще почему? – Спросил этот грубиян, немало удивившись.
– Великая пустошь, – ответил Майрон. – Мы уничтожили все. – После чего он достал словно из воздуха шелковый мешок и вытряхнул из него содержимое. На каменную брусчатку выпали непонятные драгоценные п…
– И мой пламенный привет не забудьте добавить. С занесением в грудную клетку. Полагаю, что отец сбежал от нее не просто так.
Вот в этом помещении граф и встретил гостью. За спиной у него стоял Ридлиан и… внезапно Сабрина, потому как именно о ней сейчас речь и пойдет. Торговаться о судьбе девушки без ее участия Всеволод пос…
– Вы меня не так поняли! – Прошипел он, явно деморализованный и сбитый с толку. Да и фехтование явно у него не излюбленное занятие. О чем, кстати, косвенно говорил меч, усыпанный драгоценными камнями…
– Так-то оно так. Только их много надо. До вечера я один не справлюсь.
– Возвращайся в графство. Позже все узнаешь.
«Мои дети перешли на сторону Дол-Гула и Шар. Их общая мощь непреодолима… Меня сковали их силы. Город держится… Пока… без моей помощи он простоит дня два… может три, не больше… Триль просила переправи…
На самом деле там были еще вещи приемного отца, под толстым слоем пыли. Всеволод за всей этой беготней, просто не успел обжиться. Но сам факт! Графа эта выходка задела до глубины души. ЭТО ЕГО ТЕРРИТ…
– А если бы я заблудился? – С вымученной улыбкой поинтересовался граф.
– Этого не потребуется, – усмехнулся Майрон. – Эта война началась с того, что ее отец, владетельный лорд синдар и господин Великого леса, отказался выдавать за моего сына свою сестру. Сказав, что ско…
– Бегло, полагаю, – ответил Всеволод максимально спокойным тоном. – Налегая на неформальную лексику и оскорбительные выражения.
– Давай будем держаться дистанции, – умоляюще сказала она, сглотнув подкативший к горлу комок.
– Что это такое? – Спросил Всеволод, войдя в штабную залу и взглянув на экраны. Там отображались большие такие порталы, кроваво-красного марева, уверенно возвышающиеся над местностью. И не так чтобы …
За этой милой беседой их застал Всеволод, до которого таки достучались. Вошел решительной, быстрой походкой. Поздоровался. Усмехнулся, глянув на идиллическую парочку. И плюхнулся в кресло.
– Паарнахтур выступил туда со своими скелетами. Попробуют принять их во дворе.
– Наткнулись на группу любителей или ролевки, или косплея. Помнишь, я тебе рассказывал. Просто не повезло. Но тут довольно оживленное место. Ролевики вон там, – указал он рукой, – часто собираются. Н…
– Что? – Удивился тот, явно сбитый с толку этой репликой. Он считал себя абсолютно правым и просто не ожидал, что его кто-то встречно начнет оскорблять.
Дошел. Запросил переход от своего имени. Шагнул в портал и влип в неприятности. Его не узнали… почему-то. Подняли по тревоге усиление. И даже драка началась. Да сразу сдулась. Магическая клятва не по…
– Так ты что, хотел пошутить?! – Наконец поняв в чем дело, начал заводиться Всеволод.
В склепе царила тьма. Полная. Непроглядная. А он, баран, забыл взять с собой хоть какой-нибудь светильник. Впрочем, как это ни странно, несмотря на полное отсутствие света он видел все. Странно так. …
– Но у них нет доказательств! – Побледнев, воскликнул Грегор.
– Не язви! – Вновь одернула его матриарх и зло сверкнула глазами.
Ему просто было тошно слушать все те откровения, которая эта дура по чистоте душевной могла ему вывалить. Кому от них могло было стать легче – не ясно. Но не ему точно. Так что лучше и не знать.
– Ой, да брось, – махнул Ридлиан рукой. – Жриц просто так не сломаешь.
– Больно. Но боль стала существенно слабее, чем тогда. Тяжесть. Огромная тяжесть. Кажется, что сейчас ноги подломятся. Но тяжесть какая-то теплая, убаюкивающая, клонящая в сон. Что все это значит? Чт…
Всеволод сидел в кресле и, вглядываясь в бокал с вином, думал… Прошло полгода с дня битвы с Пламенным легионом. Долгих полгода, насыщенных большой и сложной работой.
– Следи за языком! – Рявкнул на него Всеволод. – Ты на моей земле! И не смей обращаться к моему другу, называя мертвым! Он живее всех живых. И если твои глаза этого не видят – протри их.
Сделав отмашку двум крепким оркам, он позволил им водрузить довольно тяжелое «крепостное ружье» на стену и упереть выступом в кладку Занял позицию стрелка, приняв казенник на плечо. Наступил черед те…
Пользуясь этим обстоятельством, бойцы, под руководством военного инструктора, спешно меняли позиции, перетаскивая пулеметы и АГСы на запасные огневые точки. Всеволод тоже не стал медлить и выдернул ж…
Прицелившись насколько это было вообще возможно, граф выжал скобу спускового крючка. Тлеющий фитиль упал на затравочную полку. Раздалось легкое шипение. И почти сразу раскатистый бух! Все-таки нарезн…
– Она хоть и дохлая… но нельзя же так, – продолжил Валентин Петрович. Парень кивнул и закрыл глаза. Сам смотреть на этого ушастика уже не мог. А дежурный продолжил: – Если хочешь, давай я.
– Ну вот и ладненько, – радостно согласилась Викония. Сделала два шага. Присела. Коснулась Сильваны пальчиком. И та обмякла.
Соколов встал. И осторожно прикоснулся к мечу. Но тот лишь показался теплым и приятным на ощупь. Как и ножны со сбруей для их ношения, лежащие рядом. Удивительно, как они не истлели за столько лет. О…
– Доброе утро, – вымученно улыбнулся он. – Я рад видеть вас, но, как вы видите, немного не в форме.
– Это пока секрет, – произнес он доверительно, – но ходят слухи, что наши решили попробовать экранизировать Роберта Сальваторе. Теперь ищут подходящие кандидатуры для актеров и массовки.
– Знаю. И продолжать не стоит. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что все было не случайно? Что я специально гасила твою страсть, вынуждая злится на меня?
– Расслабился ты, старик. Расслабился. Даже у меня, выросшему на сказках о вас, подозрений воз и маленькая тележка. А ты… ты же жил здесь? Хотя не печалься. Вечно в напряжении жить нельзя. Свихнешься.
– При каких условиях произошло усыновление? – Поинтересовался темный эльф с умным, но мрачным взглядом, стоящий рядом с Триль.
Загадочный смешок. И парень медленно сполз на пол.
– И как им пользоваться? – Едва сдержав улыбку, спросил Всеволод.
Да и вообще – первые высшие эльфы в этом мире за последние тысячу двести с гаком лет! Их хотели посмотреть очень многие. А Сильвану даже кое-кто из старожилов узнал…
– Не убили бы, – буркнул собеседник, явно погруженный в свои мысли.
– У вас глаза светятся… – протерев свои и для надежности поморгав, заявил темный эльф.
Первым встал эльф. Подошел к юной баронессе, глядевшей на него волком. Зло и с вызовом. Но не предпринимая при этом никаких действий. Усмехнулся. Прикоснулся к ее лбу ладонью и сразу же отдернул, нач…
– Это ведь женщина, да? – Жрец кивнул после небольшой задержки. – Вы тоже решили поучаствовать? Любопытно! Впрочем, я не ожидал от вас такого хода.
– И у меня. И у меня. – Поддержали его остальные.
– Неужели вам мама действительно интересен раб, оказавшийся идеальным вместилищем для духа могущественного темного эльфа? – Поинтересовался Ридлиан. – Невероятно! Куда катится мир?
– Не исключено. Хотя, скорее всего, просто сломала бы и выкинула. Зачем мне сломанная игрушка? Мне наверняка захотелось бы не такой, шутливой борьбы, а чего-то более яркого, сильного…. Да и другие бо…
– Мы прибываем. Помогаем вам настроить поглощение и передачу маны на нашу печать. После чего возрождаем Сильвану. И передаем ее вам.
– Я бы так опрометчиво заявлять не стал, – возразил дракон.
Подъем по крутым ступеням храма дался еще сложнее, чем в прошлый раз. Впрочем, туда всем кагалом и не пошли. Только он, да Викония де’Вир с Триль Бэнр. Они-то и провели его в алтарную залу, после чег…
– Мар ан норэ… – начала что-то говорить Ама-лир на своем, на птичьем. Пятна на лице жреца усилились, а раздражения добавилось. Впрочем, только у него. Сама Амалир вещала едва не хихикая. У Шадара так…
– Потому что я обязан ему жизнью моего сына. А вы знаете как высоко мы, эредары, ценим жизнь своих детей. Он под защитой моего дома. Так что ни казнить, ни пытать, ни даже арестовать вы его без моего…
– Земли, по которым ударила такая переданная месть, оказались лишены жизни. Оборотни убили все и всех. Территория зачищается от всякой разумной жизни. Для того, чтобы оборотни пошли на такой шаг нужн…
– Дипломатическая миссия в Холинделе. Случайно узнали, что мы с темными жрецами воюем. Решили поучаствовать. Советница Викония Де’Вир.
– Ну спасибо, подруга, – мрачно произнес Всеволод. – Удружила. Еще и маскировку с меня сняла. Теперь что, жди гостей? Вот блин! Злодейка ты моя простодушная! Что ржешь? Тебя сейчас нужно положить на …
– Ну ты и мнительный, – покачала она головой. – Даже не верится, что человек. Обычно вы такими вопросами голову себе не забиваете. Ладно, пойдем уже, смертничек, – усмехнулась она. – Или все еще наде…
Мужик был натурально замотан цепью. Но все равно трепыхался так, что казалось – еще чуть-чуть и он вырвется. А главное – предчувствие Всеволода просто вопило – этого «вождя краснокожих» сейчас будут …
– Светлые говорят, что она хотела захватить власть и свергнуть его. Но что на самом деле произошло – неизвестно. Была битва богов. Это факт. Богиня ее проиграла. Это тоже факт. И это поражение ее изм…
– Что с тобой? – После излишне затянувшейся паузы, спросил король. – Почему ты позволяешь врываться ко мне и бросаться в моем присутствии на брата? Листьев лори перебрал?
– Их вымирают. Многие погибли в период воюющих доменов. Выжившие дали клятву королю, но… так и остались чужими, опасными, непонятными. Из-за этого их потихоньку выбивали. В ход шли любые методы: от б…
Основной и единственной целью ритуала было повышение стойкости психики к воздействию природной магии иллитидов. Все остальное – побочные эффекты. Расчетный период обретения полного иммунитета – сутки…
– Командир, – уведи ее, произнес Валентин Петрович. – Она как увидела тех уродцев, что через порталы лезут, так и побледнела вся.
Эредар же, развернулся и ушел, не прощаясь. И, вместе с ним стали отходить и демоны, по которым, разумеется, никто не стрелял. Ну и твари Бездны, о чем Всеволода известили по радио.
Всеволод не был уверен в том, что призрак ничего не напутал. Да и насколько законно такое усыновление? Имеет ли он на самом деле права на графство? Может перстень и символ – это просто подарок давно …
– И паук… это просто невероятно… – добавила другая жрица.
Стрелять расхотелось. Да и зачем? Боевой запал войска резко так сдулся. Это было видно даже не вооруженным взглядом. Вон как затрепетали и назад сдали. А маги, стоявшие до того в стороне и ждавшие св…
– Да. О том, что было две-три тысячи лет назад?
– Мы же договорились перейти на «ты». А рядиться тут не перед кем.
– А это образ кого? – Спросил парень, явно случайно затесавшийся в эту компанию.
Элианну словно молнией ударило. Она вздрогнула и отшатнулась. Попыталась. Потому что граф крепко ее удерживал.
– Интересные у вас сказки… – произнес Ридлиан, совершенно диким взглядом посмотрев на Всеволода.
– Очень дурно воспитанная личинка, – заметила Сильвана. – Женщинам не принято намекать о возрасте. Тем более в такой грубой форме. И да – не переживай – и выращу, и воспитаю.
– Да, – перебил его король. – Получается, что ты опять сделал поспешный вывод. Его мир – странный. Но такие бывают. По разным причинам. Он признан мною законным графом Ро. И не тебе это оспаривать, е…
что Ридлиану пришлось принимать решения самостоятельно.
– Ллосиралиа, – глухим голосом ответил Ридлиан.
– Она осталась в Мензоберранзане. Как новый член Первого дома Бэнр она должна пройти курс обучения.
За спиной Всеволода находились местный орк-чемпион по имени Ургал и дракон Паарнахтур. Ну и, в качестве гостей, присутствовали Викония и Элианна.
– На нас обрушился весь гнев светлых богов. Эльфы же стали просто смертельно опасным дополнением. От нас более-менее отстали только тогда, когда загнали в такие темные углы, что… – махнул он рукой. –…
– Первое желание, – устало произнес Всеволод. – Назови его. Если нет, то я пойду. Попытаюсь. У меня в графстве еще много дел. И здесь, признаться, мне не по себе. Все как-то неправильно.
– Твои бараны, Грегор, поперлись к лё Ро. Сами. Решив побалагурить в своей привычной манере. В общем, когда я узнал, что лё Ро объявил нам квэрра, то направился к тебе. Предупредить. Тебя не было, и …
– Две причины. Первая – герцог в бешенстве. Говорят, что он сейчас в бешенстве. А значит может наломать дров и совершить какую-нибудь гадость. Он имеет много возможностей для этого. Даже от имени бра…
– Понимаешь, самки пауков часто съедают самцов после спаривания. Так вот – некоторые виды пауков смогли подстроиться и приспособиться к этой печальной участи. Одни самцы ловят муху, заматывают ее пау…
Всеволод долго и вдумчиво расспрашивал девушку, задавая перекрестные вопросы. Да так, чтобы они всплывали с промежутками и имели как можно более простые ответы. И чем дольше общались, тем спокойнее о…
Оценив это богатство по достоинству, наш герой резко насел на дракона. Требовалось понять – как этим всем распорядиться. Можно, конечно, плавить. Но это долго и в графстве нет ни одного специалиста. …
– Ваша Светлость, – произнес хранитель, обращаясь к брату короля. – Куда прикажите открывать портал? В крепость лё Эрд?
– А портал разблокировали по моей просьбе, – произнес Белей. – Законный граф же принял домен. Так что порталом стало пользоваться безопасно. Вот я и решил навестить лёру Клэрианну с отцом.
От этого момента Всеволод аж поперхнулся, вспомнил задумчивый взгляд названной особы. Тогда он не понял, что он значит, сейчас же… Меж тем Веден продолжил.
– Вы будете серьезным испытанием для нее, – ответила Викония, улыбнувшись совершенно бесподобной улыбкой. Что и говорить – она парню нравилась. А когда вела себя, как нормальная женщина – особенно. П…
– И как тебе живется, сынок под каблуком раба?
– Не умнее обычных рабов. Даже тех, что из орков, – возразил ему другой.
А вот дальше пришлось туго. Оставшиеся семеро нападающих ринулись в атаку. В то время как эскорт был еще на мостовой. Все-таки иллитид бил сильно и наверняка. Вон – ползали просто.
– Очень похоже на него, – серьезно произнес Ридлиан. – Он большой проказник. Его ведь за это свои и прогнали. Точнее хотели убить, а он сбежал и тут спрятался. Дал клятву полной верности вашему прием…
– Ее судьбу решаю я, – холодно произнесла Викония. – Ты понял меня?
– Я должна быть уверена, что ты не подашься в бега. А соблазн будет очень сильный. Разобьешь маяк и все. Где тебя потом искать?
Всеволод закончил выкладывать свои мысли. Несколько секунд. И пульсирующая тьма стремительно втянулась обратно в тело девицы. А та молча сидела и смотрела в пустоту прямо перед собой. Это немало наст…
– Тогда я вас убью, – самым лелейным голосом произнес граф. – О! Не переживайте. На территории графства вы в полной безопасности, я блюду договоренности. Но выйдя за калитку пограничной крепости, к н…
– НЕТ!!! – Взревела Сильвана, резко отбросив и Эйфель, и Элианну. После чего спокойно села и произнесла: – Я в порядке. Никаких успокоительных.
– Грегор виновен. И вы вправе просить с него компенсацию.
А потом он вдарил рок в этой дыре. И металл. Да так, что стены задрожали. Артефакт мог. Он передавал не только звуки, но и эмоции, ощущения… да с коррективами, вносимыми на ходу.
– Нет. Она высшая жрица. Как бы не сдохла – ее душа попадет к Шар, и та с нее может спросить. А я – так, – тяжело вздохнув, произнесла Элианна. – Если честно, я даже призвать силу толком не могу. Нуж…
Поднялся. Осмотрелся. Богини нигде не было. Вот только что была, и нет. Ну нет, так нет. Всеволод пожал плечами и направился к двери. Ушла, значит и представление закончилось. Цирк уехал, вот и клоун…
Но вот – отведенное время вышло. Тихая ведомственная дача в Подмосковье, окруженная высоким деревянным забором. Сосны. Небольшой двухэтажный домик. Штабель ящиков с заказанным имуществом… Все было го…
– Запрос на переход из Склепа. Для двоих.
– Вот именно. Бред. Ты поступила еще хуже.
– Я бы и рад, но… – развел руками парень.
– Пожалуй, – усмехнулась темная эльфийка, смотря на эту старую женщину уничтожающим взглядом.
– Что, вот так просто признаешь свою вину?
– Я правильно тебя поняла? Ты отвлек меня от важных дел для того, чтобы я решила проблему твоей шлюхи?
Всеволода. Но его остановил первый. Толкнул. От чего шар улетел непонятно куда, бездарно оплавив каменную стену склепа.
– До цитадели лё Сард дотянет? – Спросил Всеволод после минуты молчания.
– Гр… – что-то попытался прохрипеть темный эльф, но горло сдавило еще сильнее.
– Эм… – немного смутился внучек. Он и сам не знал, кто она ему. Поэтому ответил первое, что подходило по смыслу хоть немного. – Подруга.
Остаток дня прошел тихо и спокойно. Герцог отбыл. А Всеволоду дали возможность спокойно подумать, отвлекая только на общий ужин в кругу семьи. Довольно экзотический.
– Попросил, – хмуро буркнул Всеволод, понимая, что сам себе злобный буратино. А ведь он еще там, в подвале понял, что дракон ему попался с «обширно протекающей крышей». Хотя по неопытности списал это…
Кинжал Ллос, кстати, приняли от него на большой серебряный поднос, опасаясь прикасаться даже к ножнам. Впрочем, ему было плевать. Взяли и взяли. Потом вернут. Все равно он им без надобности – персона…
– Всеволод, – серьезно произнес Брайан. – Я ценю ваше чувство юмора и ваш неунывающий нрав. Но вопрос очень серьезный.
– Меня, случаем, сейчас не в жрецы записывают?
– Мое дело предложить, – пожал плечами Всеволод.
– Хорошо, – тяжело вздохнув, проворчал Всеволод. – Сообщи хранителю, чтобы пускал. Ридлиан отдыхает?
– Что? – Несколько удивленно переспросил Всеволод.
Рации затихли. О чем переговаривался Всеволод с дежурным у портала поняли все, кроме Сильваны. Но задавать лишние вопросы она не стала. Ее вполне устраивало наблюдение за полетом. А вот Виконию – нет.
– Слушай, – произнес Сева, когда они вошли в лифт. – Надень все-таки маскировку. У деда слабое сердце. Сначала поговорим. Подготовим его. Потом, если нормально воспримет, покажем.
– Ллосира-лиа. – Медленно, по слогам произнес Всеволод. – Так?
– Разумеется, – кивнул жрец. И, махнув рукой в сторону хрени в покрывале, продекламировал. – Перед вами Сильвана из дома Лунного света. – А его напарник ловким движением скинул ткань, позволяя рассмо…
– Еще раз покажи, – буркнул Всеволод дракону.
Вдруг шарик щелкнул и из него ударил светящийся луч. Вверх. Еще несколько мгновений и луч с шипение открылся в кроваво-красное марево арки. Всеволод вошел в нее. И спустя полминуты вернулся с парой о…
– За отказ – тоже. Выбирай. Или здесь и сейчас, или когда-нибудь потом, может быть, половину.
– Что вы за садисты?! И у этого хвостатого, и у отца… приемного, и у тебя одинаковая реакция.
– Фигура, взгляд, пластика движений… Ты оборотень. Это слишком хорошо видно. Я и тогда заподозрил кого-то из твоих братьев. Сейчас же – все стало настолько очевидно, что…
– Никакое. Я все поправила. И руки, и печать Шар. – Ридлиан вздрогнул. – Сразу не разглядела. Но когда он взял в руки кинжал Селунэ – она проявилась. Где он его только достал? Дракон, да? Впрочем, не…
– Хм… – томно произнесла Викония. – Этот человек смог очень болезненно укусить жрецов Дол-Гула. Впервые за многие столетия. Одно это поднимает его положение в тех местах намного выше грязи. Кроме тог…
– Эйлистри, – поправил его Ридлиан с усмешкой. – Но она дочь. А дочь подчиняется матери. Мать же…
– Я думал, что у темных со светлыми дипломатия на ножах.
– Нет, но… – растерялся лё Эрд, не привыкший к такого рода реакциям.
– Мы ценим ваше гостеприимство, но не нуждаемся в пище.
– Какой вариант ответа вас устроит? – Спросил, мрачно усмехнувшись, Всеволод. – Прямо и грубо или издалека и обтекаемо?
– Граф! Просим! – Неожиданно поддержала Виконию Амалир. – Вы выросли в далеком, незнакомом нам мире. Без магии! Это удивительно! И нам безумно любопытно, какая у вас там музыка.
Как только в усадьбе их заметили, выдвинули отряд во главе со жрицей. Быстро так. Бегом. И грамотно прикрыли уже на дальних подступах к усадьбе, позволив, наконец, перевести дух.
– И когда закон останавливал мерзавцев? – Раздраженно фыркнул Всеволод.
– Я понял, – хмуро произнес Всеволод. – Это дело рук короля?
– Страх. Нас всех с ними связывает страх. А тут еще новость, от которой Кха-ро-Редан буквально закипел. Вы ведь убили двух из них.
– О! Ты очнулся! Наконец-то! – Радостно воскликнул Элианна. Подорвалась. Подбежала к нему и, начав целовать, запричитала: – Прости меня. Пожалуйста. Прости. Я не знала. Я не хотела…
– Не терял сознание?! – В голосе призрака чувствовалось совершеннейшее изумление.
– Да, но это сложно. Перед ними хитрые щиты. Много пуль отклоняется…
– И долго он тебя им мучил? – Подпустив нотки жалости, поинтересовалась Викония.
– Ты возьмешь в жены ту женщину, на которую я укажу.
– Кому? – Усмехнулся незнакомец. – Дракон и так знает. Вы же отсюда без его разрешения не выйдете. И я не уверен, что он его даст. Так что вы тут забыли? Заблудились?
– Дай мне немного времени. Дня три-четыре хотя бы. Я попробую решить твой вопрос.
– Вот так просто? – Немного не уверенным голосом, произнес Всеволод, давая понять, что сейчас самое время начать торговаться. – Что обо мне подумают?
– Он вообще полон неожиданностей. Ты, наверное, посчитала оскорбительными его эпитеты в твой адрес на переговорах. Так ведь?
– Я убью любую шлюху которую ты себе найдешь! – Прошипела Викония.
– Убить – может и убьешь. Тут проверять надо. А вот победить не сможешь. Иначе не начал бы переговоры.
– Придурок! Тело испортишь! И так три часа поисковым заклинанием миры обшаривали.
– Я устрою у него в склепе бесплатный бордель для орков! – Убежденно произнес Всеволод. – Хотел защитить свою смерть? Сволочь! Или нет. Не бордель! Нечего ему наслаждаться всяким. Еще привыкнет. Втян…
– Ничего. Сагита не говорила мне лишнего. Ссылаясь на то, что я смогу многое узнать после того, как пройду испытание. Так что все, на что я гожусь – кормить червей. Ну или сгореть в жертвенном огне. …
– Ну, конечно. А я маленький забитый мальчик, который должен поскуливать под твоей дверью и ждать, когда же ты обратишь на него внимание? Ты ушла. Все бросила и ушла. Ничего не объясняя. Ни куда, ни …
– Видели когда-нибудь, когда человек считал себя кошечкой или собачкой на полном серьезе? А видели таких, какие сидят и слюни пускают, ни на что ни обращая внимание?
– Это лучший комплимент, что я когда-либо слышала, – бесстрастно произнесла Сильвана.
– Как знаешь, – пожал плечами призрак. – Ты зашел в ритуале достаточно далеко, и никто не знает, какие побочные эффекты это несет. Во всяком случае считается, что сам Илуватор прошел его полностью. А…
– Ты ведь меня не так видишь, как в прошлый раз?
– Так и есть. Но эльфы Холиндела нуждались и до сих пор нуждаются в этом графстве для выгодной торговли. Так что имейте в виду – новость о том, что ты разругался с Виконией будет иметь последствия. В…
– Герцог гадит? – С тяжким вздохом, спросил Всеволод у Белена.
Санитарная обработка рабынями. Облачение в какой-то необычный наряд. И движение в глубину усадьбы.
– А как же свадьба? Платье? Пьянка? Куча гостей? – Спросил Всеволод у Сильваны, подошедшей уже совсем близко.
– Не заставляй меня думать о тебе хуже, чем ты достоин, – хмуро произнес король.
– Если поклянетесь вести себя прилично и не совершать агрессивных действий – то я готов вас принять.
– Всеволод лё Ро, – произнесла Викония, – приемный сын Аравель Бэнр, сына Триль Бэнр. На собрании дома ему даровано право представления.
Поели. Пообщались. И наш герой удалился в выделенные ему покои, чтобы принять запрошенные водные процедуры и выспаться. Большую бронзовую ванну туда уже втащили, выстелив тканью и заполнив горячей во…
– Всеволод, – произнес Брайан «на постных щах», насколько это было возможно, конечно, потому что давил в себе улыбку из последних сил. – Вы должны жениться.
– Сиська – сиська, лапка – лапка, даже цветок в волосах есть. Смотри. Я специально настояла, – указала она на небольшую заколку в виде цветка в волосах Сильваны. – Ладно, малыши. Я пошла. Развлекайте…
– Запрос от жреца Дол-Гула из Кха-ро-Редан. Имени не называет.
– И все же, я хочу его увидеть! Сегодня же!
– Дед, ты как? – Подорвался Всеволод. Но его отстранила эта девица. И, быстро достав из сумки какую-то побрякушку, приложила ее к груди Павла Сергеевича. Раз. И боль прошла. Прям вот сразу. Как рукой…
– Я, пожалуй, пойду в свои покои. Мне нужно отдохнуть. И пожрать. Принесите мне туда чего-нибудь пожевать. Этот ритуал совсем меня вымотал.
– Хреново. Этих образин нам еще тут только не хватало. – Мрачно произнес Всеволод. – А на каких условиях светлые дали невесту моему приемному отцу?
– Если честно, то я тоже так думал, – усмехнулся Всеволод и покивав каким-то своим мыслям добавил. – И знаешь – я сожалею, что не уступил ей. Не смог бы. Ни тогда, ни сейчас, ни потом. Но сожалею.
– А если он возьмет жену со стороны? – Уточнил Грегор.
– Ты нас чаем угостишь? – Перебил деда внук, не давая начаться потоку возмущений.
– Вот черт! – Воскликнул раздраженный граф. – Так, сиди тут! – Указал он жене. – Сиди! Я по делам. Скоро вернусь.
– И что делать? – Растерянно и как-то испуганно спросил Грегор.
– Почему она это сделала? – Раздраженно уточнила мать, недовольная слишком кратким ответом сына.
очень хорошая девочка…». Всеволода, это не устраивало кардинально. Он настаивал на всестороннем, комплексном тест-драйве всех представленных кандидатур и возможности сдачи производителю в случае несо…
Итогом этой большой работы, выполненной не без помощи богини, стала возможность открытия портала на Землю. Первый раз – в то самое место, откуда Всеволода выдернуло поисковое плетение. Дальше – уже п…
– Нет, нет, – замахал руками темный эльф. – С удовольствием! Но сто сорок три удара шепота Илуватора. Это невозможно!
– Я обязан тебе жизнь, – произнес наконец Белен после долгой созерцательной паузы. – И я не прощу себе, если брошу тебя в минуту опасности.
Пока Соколов пытался сообразить, что делать дальше, оставшийся в живых «балахон», начал выкрикивать слова на гортанном языке и водить руками. А потом полоснул себя тем самым черным ножом по ладони. И…
– Герцог лё Гир. Брайан лё Гир. Господин граф, мне только что сообщили, что вы начали квэрра с моим братом. Но имеет место чудовищное недоразумение! Клянусь жизнью и честью – мой брат не имеет никако…
– Ты их видишь? – Удивилась Эйфель, заметив его интерес.
– Видел, – кивнул Брайан, помрачнев лицом. – Он повел себя мерзко. Очень мерзко. Но месть крови – это жуткая вещь. Зачем вы так?
– Ну что, смертнички, повеселимся? – А потом добавил, ответив на невысказанный вопрос. – Мы сейчас от усадьбы и портального зала в равной степени удаления. Вы думаете это совпадение? Сомневаюсь.
– Жалко ее, – сказал наш герой, когда юная баронессе удалилась. – Но она сама виновата в своих бедах. Да и не повезло.
Темные эльфы отвечали ему смешанными взглядами. Кто-то фирменным презрением. Кто-то удивлением, ибо поведение его было до крайности странным. Рабы же, вне зависимости от народности, прятали глаза в п…
– Ты хочешь их унизить? Или ты думаешь, что Клэрианна не знает, в каком ты положении? Про твой конфликт с черными жрецами Дол-Гула и герцогом лё Эрда знает уже все королевство. Подобные стычки случал…
Ридлиан во время их былых разговоров описал город довольно точно. Да, не смог передать непередаваемо мрачную атмосферу и общий колорит. Но зато с остальным справился замечательно – даже схему начерти…
– Паарнахтур мне вчера дал почитать интересный свиток. В нем описывается, что Шар в древности убила одно малое подземное божество. А потом столетиями морочила голову его жрецам, выдавая себя за него.…
– Ия, – не стал лукавить дракон. – Мы все здесь словно крысы, загнанные в угол. Из-за чего такие разные существа между собой и пытаются поладить. Обычно-то даже и не общаются. А тут – вон – сотруднич…
– И как они должны были подготовиться? – Опередил Всеволод Ридлиана, который явно хотел развернуто и назидательно все пояснить, рассказав о том, что это была за клубящаяся тьма и так далее. Он вообще…
– Нет. Эти мучения – часть испытания. Я должна их выдержать. Не удивлюсь, если она заставит меня спать с тобой. Ты не думай! Я сама хотела бы этого, но… боже… моя душа и так вся кровоточит…
И в этот момент два тела судорожно вздохнули, с каким-то хрипом. А потом, их начало крючить, сотрясая судорогами. Прям вот так голышом на каменной брусчатке и устроили вариацию на тему «плясок святог…
Главным открытием парня было то, что технически он превосходил противника на голову. Видимо в этом мире двуручный меч – мало употребим. Из-за чего не сформировалось школ. Не похоже на то, чтобы темны…
Тишина. Она поначалу давила и прямо звенела. Но уже через несколько минут стала ласкать слух. А вместе с ней и темнота. И легкая прохлада. Все это настолько умиротворяющее на него подействовало, что …
– Его отравили, не покушаясь на завоевание. То есть, не угрожая силовым захватом титула графа Ро… и даже самому существованию графства. А Пылающий легион и твари Бездны вариантов трактовок не оставля…
– Это как-то связано с вашими попытками возродить моего приемного отца?
Вошли в зал. Тот самый, потолок и стены которого были окутаны густой, практически непроглядной тьмой. И Всеволод замер, крутя головой.
– Люди, обычно, после применения шепота Илуватора непроизвольно испражняются, – подлил масла в огонь Белен. – И потом долго отходят, корчась в спазмах боли. Ничего смертельного, но и приятного мало.
– А ты хоть знаешь, кому мстить? – Усмехнулся Всеволод.
– Краснокожих внуков… – скривился Грегор.
Дядя же смотрел на эту странную пару и просто недоумевал. Он не мог поверить своим глазам. Откуда в темном эльфе могло быть столько заботы и нежности? Он же олицетворенное зло, кровь и жестокость. Ка…
– Может быть вы нам что-нибудь покажете? – Спросила Викония.
– Будете? – Спросил темный эльф, протягивая нашему герою бутылку вина.
Орки прямо расцвели. Да и у Белена с братьями глазки загорелись. А вот эльфы притихли, пораженное тем, что ЭТО тоже музыка. Да такая, что и уши особенно не нужны – можно при желании и желудком послуш…
Спустя пару секунд на беспилотнике загорелся слабый прожектор ультрафиолета и на экране появилось нескончаемое море скелетов, мерно продвигающихся по ущелью. Словно роботы, каковыми, в своей сути, он…
– Надо же? – Вновь усмехнулась жрица Шар. – А почему же он так удивлен?
Ребята за эти минуты успели подготовить комнату, кинув туда пару «шнурков» и поставив четыре небольшие web-камеры. Магии в них ни на грош, а средство наблюдения прекрасное. Ведь отслеживать ситуацию …
– Твоя богиня будет в ярости. Скорее всего убьет меня. Но ты забываешь – я скорее умру, чем подчинюсь. Как там поется в песне? Время крадет каждый мой шаг, безмолвие свое храня. Быть или нет? До конц…
После чего улыбнулся и протянул руку, осторожно дотрагиваясь до этого чудовища. Мгновение. И оно осыпалось прахом, который почти сразу собрался в… Виконию.
– Тебе нельзя к темным эльфам… – тяжело вздохнув, произнес Ридлиан. – Такого пренебрежительного отношения к нашим богам я еще не встречал. Тем более к таким опасным.
– ЧЕГО?! – Ошалело взревел Грегор. Герцог явно не знал куда и зачем отправились его дети, а поговорить с ними обстоятельно, судя по всему, еще не смог.
– И это, как я понимаю, еще один довод, мешающий милой Элианне найти мужа? – Усмехнулся граф.
Всеволод специально на ночное дежурство ставил гоблинов. Благо, что их с сотню на территории графства проживало в одной из пещер. Зачем их сюда пустил его приемный отец – вопрос. Большой. Но вот – пр…
– А мне показалось, что вы выражались предельно ясно.
Серокожих ушастиков после представления дому Бэйр стало больше. Тут и те, что служили еще отцу Всеволода, и те два десятка, что пришел вместе с Эйфель. Сестричка, все-таки, приняла приглашение брата,…
– Допросишь и убьешь, – хриплым голосом произнесла Элианна. – Планы – просто диво как сложны и непредсказуемы.
– Тебе решать, – игриво пожала она плечами и протянула парню кинжал. Обычный. Он взял его. И в нерешительности посмотрел на новую гримасу чудовищной боли, отраженную на лице Сильваны. Он не мог вот т…
– Запах? – Наконец спросила Сильвана. – Его же не должно быть.
– О! Смотри как ушки классно наложены! Так естественно шевелятся!
– Так, – ответила она и поморщилась от этого напоминания, словно от зубной боли.
Всеволод раздраженно фыркнул и попытался ударить собеседника. Но тщетно. Кулак прошел сквозь силуэт.
– Слушаюсь, – произнес Ридлиан, едва заметно кивнул, и свинтил в удивительно быстром темпе.
– Если вы придете порталом к светлым эльфам и заявите, что ваш отец хочет отдать вас жрице Шар на заклание, они не окажут вам помощи?
– Мы не представлены, – произнес граф, обозначив поклон.
– Ты уверен, что мне нужно передать именно ЭТО? – Хмуро переспросил Белен.
Пару минут спустя Зурахель хлопнул Всеволода по плечу, говоря о том, что оружие заряжено и можно стрелять. Шла восьмая минута с начала плетения прикосновения Фалазура.
– То ведомо одному Дол-Гулу. Не досмотрел, видимо.
– Представьтесь, – наконец, обращаясь к парню, произнесла самая властная даже на вид темная эльфийка. Та, которая, и была, судя по всему, Триль Бэнр.
– Бабушки, значит? – Усмехнулась Сильвана.
– Моих братьев, – скривившись произнесла Сабрина. А потом добавила с раздражением. – Никчемные балбесы!
– Что в их мире магия есть, – медленно произнес Грегор, напряженно вспоминая текст редкой и малополезной, как он всегда думал, книги, которую в свое время их заставлял читать отец. – Проблема с маной…
– Ты думаешь? – Спросила Эйфель, с лица которой сдуло ехидство и пренебрежительность, подменив тревожностью.
– В клубе любителей старины, – не задумываясь ответил парень, постаравшись адаптировать к местным реалиям специфику исторической реконструкции и фехтования.
Всеволод покачал головой и тяжело вздохнул. Он не строил иллюзий и прекрасно понимал, что ему не простят такого унижения столь уважаемого человека.
– Слушай, это выглядит подозрительно, – нахмурился Белен.
Сильный маг. Немолод, правда. Но это даже достоинство! Ибо опытен! Старый конь, как говорится, борозды не испортит. Впрочем, не настаиваю. Решай сама. Или к папе, или…
– Дед, это долгая история. Ты как сам? Как сердце?
– Тени? Нет. Мне кажется, что я вижу каждый волосок шерстки, покрывающей их тела. Такой шелковистой на вид, что прямо тянет погладить. Кажется, что они ужасно приятны на ощупь.
– Мне жаль короля, – серьезно произнес Всеволод. – Искренне. Такой брат – это большое испытание. Проверка небесами на прочность…
– Лечебный амулет для тех, кто не владеет магией. Вашу болезнь он вылечить не сможет – слаб. Но прекратить приступ – вполне.
– Я буду долго его мучать! Пока не оторвется!
– А эти? – Махнул Всеволод в сторону магов.
– Это обнадеживает, – скривился Всеволод, словно от «замечательного» кофе эспрессо, славного тем, что бодрит не кофеином, а своим омерзительным вкусом. – Как окружающие поймут о том, что я маг?
Всеволод вошел в портальную залу и дал отмашку на открытие портала. Вспыхнуло голубое сияние. И вошло два темных жреца.
И тут от арки послышались громкие хлопки аплодисментов. Всеволод и Велен резко развернулись, принимая боевые стойки. Сильвана просто напряглась, подготовившись поддерживать парней. Но драки не получи…
– Это имеет значение? – Хмуро спросила она.
– А я его просил меня усыновлять?! Знаешь СКОЛЬКО это принесло проблем?! И от него – ни помощи, ни подсказки. Так что я бы ему тоже с удовольствием челюсть свернул разок.
– Этого сейчас толком не проверить. Но выглядит очень похоже. Я уверен – он сам не понимал, что творил. В любом случае, он и после смерти демонстрирует безумие, что очень прозрачно намекает на душевн…
– Твой дух возродился очень далеко в теле совсем чуждом высшему эльфу Ты ничего не помнишь о прошлой жизни. Но разве тебе не показалось, что ты ее знаешь уже целую вечность? По лицу вижу – так и есть…
– Это невозможно. Осадные щиты просто так не пробить.
Эти скелеты продолжали неподвижно фиксировать нарушителя периметра в этой… камере. Да, именно так. По всему выходило, что он задержан и посажен в импровизированный «обезьянник».
«Всех можно убить…» – каким-то пустым голосом произнесла богиня.
Ярость как раз сразу ушла и парню стало не по себе. Он ведь мог ее убить. Побледнел. Вздрогнул. Чуть отстранился. И только увидев ее насмешливый взгляд, выдохнул с облегчением.
– Хорошо, – кивнул Всеволод и махнул орку, чтобы тот заткнул рот этому парню. – Зачем вы сюда пришли? Отвечать будет ты, – указал он на еще не «использованного» маркиза.
Темные эльфы эскорта отчетливо напряглись. Видимо тоже сообразили. Он усмехнулся. Надел шлем, который держал на локте. Извлек двуручный меч из ножен и взвалил на плечо, показывая готовность к бою. И …
– Неужели даже никаких намеков? – Не унималась Эйфель.
– Хм. Хорошо. Как скоро я смогу что-то как маг?
– Как это ни странно, но вы их именно убили. Наши некроманты успели захватить их души и даже допросить. Правда, через сутки после смерти они развеялись.
– Я так сокращаю ее имя. Викония – слишком длинно.
– Верю. Но я прекрасно понимаю, что совсем не обязательно обманывать, чтобы кинуть. Достаточно говорить не всю правду или делать это обтекаемо. Более того, вы сами можете не владеть всей информацией …
– Лас когда-то была обычным эльфом… – заметила Сильвана, пожав плечами.
– Ждут? Ждут?! Ах ты… – задохнулся от ярости парень. – Так ты что, все это подстроила?!
Вырвавшись на стену Южного замка семьдесят два молодых, изрядно поддатых мага обрушили на нападающих настоящий Армагеддон. Благо, что все были под завязку забиты маной и имели минимум по десятку полн…
Так и беседовали. Всеволод же раз за разом останавливал взгляд на Элианне. Та заметила это почти сразу и стала немного подыгрывать. То так повернется, то этак, то улыбнется зазывно. В общем – всяческ…
– И потеряли время. Или ты думаешь, это единственная линия обороны?
– Deus vult, твою мать! Deus vult! – Прорычал он и всадил кинжал трясущемуся телу в затылок. И заорал. Сильно. Потому что это было больно… чудовищно больно… почему-то…
– Да, да. Мезобензотарзана. Он ведь аккуратный и ухоженный. Это совсем не признак хаоса. Это порядок. А где порядок, там и порядочность. Злая? Да. Но не она такая, жизнь такая. А хаос. Бред. При чем …
Пошли клипы, тесно связанные с военной тематикой. Не сплошняком. Но проскакивали. То под Wishmaster от Nigthwish шла нарезка бодрого рубилова из фильма Перл-Харбор, то под Ruina Imeriia от Sabaton – …
– Вообще-то длина ушей у эльфов – признак благородства. У всех. Этим гордятся. Такие длинные были только у исконных. У всех остальных – короче. У смесков с людьми так и вообще чуть больше человечески…
– Метательными машинами или ударными плетениями высшего порядка. Главное – нанести тяжелые, обширные раны, чтобы их гнилая кровь вытекла. В них их сила. Сами по себе раны у них затягиваются прямо на …
– Где? – С явной издевкой в голосе спросил Брайан. – Так у графа и поймал. Точнее поймал их он. А я, рискуя жизнью, упрашивал Всеволода не проливать их кровь.
Светлые эльфы совсем не имели полового диморфизма – со спины и не отличить мужчина это или женщина. Одинаково дохлые «шнурки» с узкими плечами и бедрами. Спереди ситуация улучшалась не сильно, потому…
Дед стоял на пороге квартире и смотрел на них, явно поджидая.
– Всеволод отразил войско ее отца, возглавляемое жрицей Шар. А потом заставил ту жрицу нас поженить.
– Ты действительно собираешься отдать свою сестру за него? – спросил после долгой, очень долгой паузы собеседник, кивнув на Белена.
– А если я откажусь? – Спросила Акира с усмешкой.
– Чего?! – С полным охренением на лице спросил полукриком этот парень. Но это было последнее, что он успел сказать. Вроде как поворачиваясь к бойцам своего эскорта Всеволод ударил. С позиции «простак…
– Нет. Сначала было больно, но терпимо. Потом боль совершенно ослабла и чувствовалась только тяжесть. Словно на плечи пару троллей посадили.
– Это кто? – Указав на хрень в покрывале, спросил граф.
– Запрос на переход из Норы. Для двоих. Подала Вика.
– Чем же? – Спросила девушка, глаза которой сильно смягчились.
– Скорее всего изначальным… – несколько неуверенно произнесла Викония.
– Ты чего?! Живодерина! Ты меня еще голодом морить решила?
– А главное – откуда они ее взяли? – Добавил Всеволод. – В прошлый раз, как удалось выяснить, они избавили от рыбы ближайшее озеро. А тут? Что? Замахнулись на море? Или какой-то город изничтожили?
– Я? – С полным удивлением в голосе и на лице, переспросил Грегор.
– Приятно это слышать, – кинул Всеволод. – Но я и своими силами справляюсь.
Пришли. Перекинулись несколькими словами с хранителем портала – старым, можно даже сказать древним гоблином. Несмотря на неказистый вид, магом он был сильным и многоопытным. Во всяком случае так граф…
– Можешь идти, – раздался из-за спины Всеволода голос Виконии.
– Мне нужно с ней пообщаться. Я хочу понять кто она такая на самом деле и какова степень ее вменяемости. Может она давно спятила и годится лишь для того, чтобы быть секс-куклой? Согласитесь – сомните…
Всеволод даже ухом не повел. Он прекрасно их понял почему-то, но отвечать не спешил. Отзываться на «мясо» было обидно и глупо.
– Его хотели принести в жертву. Чудом выбрался. Прямо в парке и захватили.
– Давай все-таки попробуем сохранить тебе жизнь. Как давно ты стала жрицей Шар?
– Хватит! – Рявкнул жрец Кореллона. – Это не шутки!
– Нет. – Нашел в себе силы возразить Всеволод.
– У меня есть выбор? – Удивилась она, вставая и демонстрируя поистине роскошное тело. – Это был миг счастья перед смертью. Самое обидное в том, что ты прав – у меня не было ни единого шанса…
– Прекрати! – Рявкнула Викония, глаза которой затянула мгла. Ридлиан быть может и попытался продолжить, но горло его снова сдавил спазм, а тело скрутила жуткая боль. Настолько сильная, что была бы ег…
– Мы не знаем. Никто не знает. Возможно, это просто совпадение. Сейчас маги пытаются разобраться с этим вопросом. А темные жрецы… рвут и мечут. Вот мой брат и проявил малодушие.
Всеволод встал. Окинул взглядом поле боя и, выхватив жертвенный кинжал Ллос, висевший у него на поясе, атаковал лежащего гиганта.
– У нас тут вторая часть Марлезонского балета начинается…
Хорошо хоть успели развернуть первый «ветряк», запитав его от морского ходового амулета, дающего стабильную струю ветра. И, как следствие, задействовать кое-какую электронику.
– Мне сказали, что ты искал меня, – произнесла она, усевшись на мягкое кресло. Это была первая ее осмысленная фраза после перехода. Сдержанное приветствие. Несколько сухих, предельно коротких ответов…
Все трое были уставшими и истощенными. Однако дело не бросили. Слепили десяток тяжеленых свинцовых пуль. Разок зарядили да жахнули. Всеволод знал о том, что при близком громком выстреле нужно рот отк…
– Не уверен, что нам дадут на подготовку хотя бы год. А значит, все эти далекие перспективы не имеют никакого смысла. Драться мне придется, как и раньше, без использования магии. Так что единственный…
– А вы его можете разглядеть на живом? – С тонким, едва сквозящим, но прекрасно ощущаемым презрением поинтересовался этот незнакомый, женоподобный эльф.
– Де’Вир, – тихо шепнул на ухо Сабрине Ридлиан, – небольшой дом самых…
Мы сообщим ему о вашем прибытии сразу как он освободится.
Всеволод в этом наряде чувствовал себя очень неловко. Вроде – такой же как на всех приличных темных эльфах. Но смотрелся он на нем, словно лосины на слоне. Хоть не розовые. И на том спасибо. Все-таки…
– Ваша позиция выдает в вас заинтересованность. А значит, есть все основания полагать, что вы или были в курсе предстоящего предприятия последователей Дол-Гула, либо покрываете их по какой-либо причи…
Для Ридлиана Сабрина выступала билетом в новую жизнь. Племянница короля Моргара позволяла ему надеяться на получения какого-нибудь небольшого домена. Например, захудалого баронства. Кроме того, имели…
– Так вы и есть дракон?! – Вскрикнул он, вскакивая. – Ну и зачем весь этот маскарад?!
– Вот как? – Произнесла Триль Бэйр посмотрев на невестку задумчивым взглядом. Впрочем, было хорошо видно, что мысли ее связаны не с ней. А потом после небольшой паузы она заявила: – Я хочу посмотреть…
«Как у тебя дела?» – И тишина в ответ, хотя паучок сдавил лапками палец, показывая, что связь установлена. – «Нас атакуют армии Пылающего легиона и тварей Бездны. У Сильваны паника…»
– А вы? – Спросил он у женоподобного эльфа.
– Невероятно, – покачал головой Белен. Остальные лишь рот открыли и не в силах подобрать слова.
– А еще бывают психи, – дополнил дракона Всеволод. – То есть, разумные существа со слетевшей «кукушкой».
День прошел. А ночью прибыли новые проблемы в лице Сабрины лё Эрд, дочери приснопамятного Грегора. Она запросила срочный переход из родовой крепости. И хранитель не стал дожидаться разрешения графа, …
– Ты оскорбляешь мою жену, – процедил Всеволод. – Хочешь, чтобы я свернул тебе челюсть?
Орки не спешили к артефакту, видимо стесняясь. Белен и его братья тоже, но уже по другим причинам. В их взглядах проскакивало что-то очень близкое к тому, что чувствовал и сам граф. Разве что не крив…
– Но вы же рассчитываете на какой-то ее объем? Не так ли? Сколько это в обычных накопителях для портала?
– Как продвигается бой, – скрипнув зубами, поинтересовался Всеволод у Валентина Петровича.
А теперь представь, каким духом должен обладать человек, чтобы стать вместилищем для ТАКОГО темного эльфа!
– Печать. Она признала наследование законным и приняла вас.
– А серьезно? – Смешливо фыркнув, поинтересовалась де’Вир.
Дальнейший путь к усадьбе Бэнр прошел спокойно. Убитых, кстати, обыскали. Трупы их связали и забрали с собой. Почему связали? А то мало ли кто подготовился к их поднятию заранее. Лучше связать, чем в…
– А если в другой раз там что-то торчать будет? И я проткну ее тело этим обломком дерева или еще какой пакостью? Как представлю, что она умирает у меня на руках – жуть берет. Никогда себе ее смерти н…
– Кхм… – кашлянул Всеволод и перевел взгляд на Сильвану. – Тебе не кажется, что это… кошмар? Наш союз… он же неравен в своей сути. Я рядом с тобой – личинка.
– Именно. Но не суть. Главное – каналы есть и очистить их от праны можно либо специальным ритуалом, либо вхождением в права наследования корневой печати.
И тут из-за угла выбежали Шадар и Амалир.
Герцог промолчал, сверля Всеволода взглядом. Другим взглядом, нежели пару минут назад. Не как на какой-то кусок коровьей лепешки, а как своего врага. Лютого и непримиримого. Но, наконец, что-то для с…
Легкого смятения нападающих было достаточным для удачной атаки. «Правый плуг». Выпад в лицо. От которого темный эльф все же увернулся. Но только для того, чтобы получить туда же клевроном эфеса. Смач…
Прошло пять минут с начала боя. Плотного и очень насыщенного, по мнению нашего героя. Но Ридлиан даже не вспотел, сохраняя раздражающую свежесть и бодрость. Да и Всеволод тоже, если не считать потоки…
Всеволод забежал туда и занял оборонительную позицию в самом удобном месте. Сколько он тут продержится? Бог весть. Но он постарается сломать дракону как можно больше игрушек.
– Я хочу провести переговоры с вами от имени моего хозяина.
Граф медленно потянул руку к уху и тщательно его ощупал с наигранным ужасом на лице. От чего улыбка Шадара стала еще шире, и он продолжил.
– Скорее всего убьешь меня ты, – согласился с ней Всеволод. – Но я буду отчаянно сопротивляться. И… ну, хм, допустим откушу тебе ухо. Тоже убыток. Тебе смешно? А мне нет. Если этот «бледнолицый ушаст…
Завтрак. Прощальные рукопожатия. Пожелания доброй дороги. И прогулка до зала телепортаций. Такие, по словам Белена, имелись в родовых гнездах всех известных ему земель этого мира. Только благодаря им…
– А эта, блохастая? – Махнула Викония головой.
– Я сообщу эти слова вашей бабушке, – нейтральным тоном ответила Викония. – Уверена, она будет в восторге.
– И ты тоже? – Удивленно спросил Всеволод.
– Наши отношения были похожи на сущее безумие. Мы постоянно ругались из-за всего на свете. Били посуду. Кидали и ломали мебель. Что-то постоянно делили. Даже одеяло по ночам друг с друга стаскивали. …
Его достаточно адаптивная психика вновь помогала справиться с критическим стрессом. Живое дерево, горгульи, гномы, орки, темные эльфы и черт знает еще сколько всяких сказочных, волшебных персонажей. …
Брайан тяжело вздохнул и развел руками. Ему нечего было сказать.
– Когда-то Викония де’Вир предала меня и перешла на сторону Шар. Ее нашли. Доставили мне. И… тебе лучше не знать, что я с ней сделала. А потом и со всем ее домом. Я не пощадила никого, даже младенцев…
– Полгода. Это минимум. Но решение будет принимать мать.
– Сосна! Сосна! Я Ядро! Прием! – Раздался громкий голос из рации. Всеволод дернулся, просыпаясь. Задремал. Вот так. Сел и тупо заснул прямо на стуле. Сильвана тоже вон лицо терла – явно присоединилас…
– Вы серьезно рассматриваете взятие жены из… Мензоберранзана? – После долгой паузы спросил жрец Кореллона.
– Ты что, забыла наш разговор в библиотеке?
– Все наши… они… у них просто нет слов… – тихо сказал Ридлиан.
Женщина приняла кубок и вместе с остальными удалилась. А графа окружила по-настоящему непроглядная тьма. Не помогал даже шепот Илуватора.
– А в моих амулетах маны нет! – С улыбкой произнес Всеволод.
– Она разная, – уклончиво ответил парень.
Жахнула примитивная самодельная граната. И Ридлиан, решивший посмотреть на поделку ближе, довольно долго потряхивал головой, приходя в себя.
– О нет, – покачал головой Всеволод. Это предложение хоть и было весьма предсказуемым, но застало его врасплох. Больше часа народ варился в собственном соку, не мешая ему методично напиваться. И тут …
Но «не долго музыка играла». Слитный переход в «правый плуг» и акцентированный колющий удар в лицо. Чварк. И острие клинка двуручного меча вышло у иллитида на затылке, а все его тело начали сотрясать…
Но, войдя в комнату, он застал этого зомбика уже одетого в какое-то платьишко, и «мило ворковавшего» с… Виконией. Во всяком случае эмоции Вики говорили о том, что она общается со своей старой подруго…
– Хорошо. Но одна штука. Из числа самых смирных. Здесь – моя земля, мой закон и моя власть. Будет выступать – вышвырну в окно.
– Да. А вот если бы вы начали крушить имущество – обездвижили. Возможно даже с членовредительством. А так как вы вели себя прилично, просто заблокировали.
– Хотел лавку себе соорудить. Мне не сказали, сколько тебя ждать…
– За убийствами оборотней стояли адепты Шар.
– И теперь тобой помыкает раб! – Перебила его Триль Бэнр.
– Что за дохлую мышь ты привел? – Меж тем спросила эта мамаша, не пропустившая реакцию девушки.
Элианна с облегчением выдохнув встала, кивнула графу и спешно удалилась. Едва не бегом.
– Госпожа, – произнес один из бойцов, вышедшего из усадьбы отряда, привлекая ее внимание. Девушка поморщилась, явно желая продолжить пикировку. Но вернулась к выполнению задачи – обеспечению прикрыти…
– А ты думаешь, мне было не больно? – Спросила Вика. – То, что я могу очень быстро себя лечить – не спасает от боли и унижения. Когда твой возлюбленный прилюдно ломает тобой шкаф— это стыд и боль… ка…