Все цитаты из книги «Правила рыцарей»
- Я попрошу его. Если что-то есть - достанем!
– Так же должен отметить отличную работу пилотов. Рыцари в сочетании с подобным оборудованием серьезно облегчили работу команд зачистки.
Напротив нас стояли все синтеты, которых могло поставить в ставку Единство. Все разом! Простые единицы и "клубки", непонятные четырехногие твари, массивная и явно добронированная Двойка, окруженный с…
Регуляры не могли сломать строй, в отсутствии рыцарских проекторов перехлестывающаяся "чешуя" малых щитов была их единственной защитой. Тени не помошники, для ракетчиков это самоубийство, так что они…
Меняемся с Винсом. Он хромает, заклинило механику стопы. Щит не должен касаться земли, но час держать полотно вплотную это тяжело, вот и подстрелили в просвет. Ничего, сейчас минутку отдохнет, водичк…
- Угу, здорово. Кстати, от моего хоть что-то осталось?
Биби странно пискнул. Кажется, это он смех сдерживает.
- Точно. Блондинки... глаза красные, много плакали...
Откинувшись, я закрыл глаза, не желая ни смотреть, ни думать, ни вообще хоть как-то реагировать. Едем и едем. У меня традиция – выйдя из больницы в очередной раз я уныло ничуть не удивляюсь серости м…
Дитрих, конечно, понял, о чем я думаю, но ничего не сказал, только похлопал меня по руке и молча поднял планшет, что-то в нем разглядывая.
Кажется, она поняла как-то не так и даже смутилась. У нее это выглядело очень неестественно и как-то даже мило. Репортеры умеют смущаться? В любом случае она вдруг куда-то заторопилась и невнятно поп…
– Снова врешь. И если ты не прекратишь заниматься хренью, я прикажу арестовать тебя и запереть в карцере. Чтобы ты выспался перед обязательной встречей жителей одного из районов с защищающим их герое…
Большой, на пол-витрины, со знакомой мне картинкой. То есть я ее не видел, это как если бы один из гоплитов нарисовал. Две фигуры в рыцарских доспехах, щиты развернуты, причем не нормальная серая пел…
Шаг, шаг... осталось сорок два. Можно было упасть сразу на Двойку, но это неразумно. Противостояние должно быть зафиксировано и передано другим синтетам по Единству. Я скоро дойду и они все порадуютс…
– Смотрел не с начала, но уже сожалею – Майс, вы прирожденная звезда экрана! Спокойствие, обаяние, профессионализм!
Я уже бежал к лестнице, вспоминая планы здания. Четвертый этаж, если разбежаться и выпрыгнуть, то тяж долетит. Ракетчики почти без брони, им одно попадание и все, а я очередь Двойки могу выдержать. Л…
Оглянувшись, я вдруг понял. Если слишком не так, то надо выяснить причины. И самая очевидная...
Месс почему-то смутилась, опустив глаза. Она вроде бы неровно ко мне дышит. Выдумала себе героя и давай его любить. А герою поспать бы, да свалить подальше отсюда. Но кто ж позволит.
"Все нормально. У меня появилось несколько дополнительных функций и хороший такой объем в базах данных. Не подведу."
Мерцающая стена перед нами дрогнула и осыпалась. Очередь. Левый "принц" проводил излучателями разведчика, тот попытался уйти, но рассыпался на части. Хорошее начало. Двигаемся, вперед, давай-давай!
У нас даже оставалось время общаться. Хотя почему бы и нет, если до нас пока не дошел ни один синтет? Самое близкое в пятидесяти шагах разлетаются от накрытия.
Так, спокойно, надо думать. Мы на окраине, мама сейчас в своей конторе. Если есть оповещение, то значит уже высланы оперативники, надо подождать и все станет понятно, главное это...
Почему-то кольнуло то, что я вот так много раз останавливался здесь или еще где, перед картинками с битвами. Там все казалось таким правдивым, героическим. А теперь вижу, что совпадает хорошо если по…
Дитрих, пусть и отраженный в нулевку, по-прежнему может поддержать перед боем.
Я тащился как старик, переставляя ноги так медленно, что хотелось помочь руками. Черно-оранжевый тяж развернул щит, переключив на обозрение, Ханна достала лэнс и несокрушимой глыбой ожидала волну син…
Кстати, это важно, технологии-то могут отличаться. После Падений утеряно слишком многое, так что есть масса тонкостей в обслуживании, которые стоит учесть заранее.
– Серьезно, не подозревают. Перестали. Но им приходится искать даже среди отброшенных вариантов. Ты можешь знать что-то, чему сам не придаешь значения.
Рядом опустился-рухнул патрульный ракетчик, я машинально прикрыл его.
Он рванул вверх, а я поискал капитана ставки. Должность больше номинальная, потому что командующих синтеты умеют вычислять мгновенно и так же быстро их выбивают. Каждый боец должен знать свои обязанн…
За спиной взревело и светящийся проем стал приближаться.
– Привет, – как же его там... – Оператор Гаузе?
Молча и невпопад кивая на чьи-то вопросы я наконец не выдержал и что-то рыкнул. Это почему-то обрадовало медиков, меня наконец оставили в покое, даже вышли куда-то. Оглядевшись, нашел кушетку, дохром…
Это была хорошая нарезка с разных камер. Вот здесь мы идем все трое – уходящие во мрак массивные фигуры. Прожектора нацелены выше, и бойцов ставки почти не видно. Ракурс меняется, теперь мы показаны …
Вздохнув, я оглянулся. Люди на кладбище были, но рядом никого. Можно сделать вид, что я пришел проститься с боевым товарищем, а не пожаловаться его могиле на свою жизнь. Достал меня собственный скуле…
– Мне нужно идти первым, мой "универсал" тяжелей...
Стоять в доспехе было неуютно. Бело-золотой, доставшийся от Дитриха, слишком красивый и вычурный. Но зеленый пришлось оставить в боксе, чтобы не идти в ставку на подозрительной машине. А этот мне не …
- Зато к тебе прямо с обнимашками лезут... ракетой не отбиться...
Мысли как-то странно скользнули – новички, спортсмены, Винс, девятая. Надо будет завтра у новичков проверить, знают или нет. И заставить прогнать все, что используют. Вдруг они знают мне неизвестную?…
– Всем известны этапы развития Единства. Учитывая появление Лидера в прошлый раз, и то, что ставка не меняется, мы можем ждать его присутствия в следующей. Так же скорее всего Тиран уже активен, или,…
Говорят, нужно сделать памятник Последней ставке человечества. Я высказался против, потому что те, кто погиб раньше, сделали ничуть не меньше. Но не убедил, судя по реакции.
Все эти дни прошли как один. С утра я шел на закрепленный за рыцарями полигон и отрабатывал все, что только мог. Иногда один, иногда в группе, а если напарника не находилось, то снова один, с перерыв…
- Правильно, Майс, очень верно. Семья это важно! Не стану тебя задерживать.
Эх, когда я в последний раз ходил развлекаться? Компанией, на вечерний сеанс, набрав закуски и легкой выпивки? На знакомое муви, точно зная, когда появится актеры в тяжелых "рыцарях", чтобы полюбоват…
– Очень разумная мысль! Это один из пунктов моей будущей компании. О, Фриц, раз вас приветствовать!
"В режиме тренировки не рекомендовано..."
- Майс, что за хмурое выражение лица? - Биби рухнул на сиденье напротив, бесцеремонно заглянул в мой планшет, придержав пальцем. - Очередные мемуары?
В мемуарах это было бы хорошим эпизодом, но вот так в жизни, посреди казарменного коридора, с бестолковыми какими-то словами, казалось любительским спектаклем. Хотя это жизнь, да и не стоит мне ничег…
– Не понимаю. Вы ведь... Почему вы не можете сказать? Или просто сделать?
Что нужно Единству - утверждение Двойки как завершение первого этапа и повод к созданию Лидера.
Он махнул рукой. Мы сидели, молча глазея на развлекающийся народ. Парочка рядом наконец перестала обжиматься и ушла танцевать, свободное место тут же кто-то занял, причем тоже знакомый. Видимо, всех …
Месс начала с короткого представления гостя, на случай, если кто-то еще обо мне не слышал. Рассказывала действительно интересно, я слушал с таким же вниманием, как и зрители, хотя ничего нового не ус…
– На этом закончим. В пять жду от вас докладов.
Девятый комплекс рассчитан на проверку центровки. Так что руки в походном положении, начинаем с "клевка" головой. И – раз...
– Да... но людям понятно, что это не ты. Тебя проверили вообще все, кто имеет такую возможность. Охранная служба Совета, Комитетчики – да все, кто мог тот и проверял.
– Рыцарь не должность и не звание. В этом городе хватает сильных мужчин и женщин, которые справятся с доспехом не хуже тебя, а теперь может даже не хуже меня. Но именно в нас есть то, что принято наз…
Дыхание успокаивалось слишком медленно. Мне чудился запах нечищеного после смерти предыдущего владельца доспеха. Наверное, пластырь отклеился. Нащупав в темноте таблетки, я вытряс несколько на ладонь…
– Да. Каждый раз после боя такое – все серое и аппетит пропадает. Но я в порядке.
– Малый юнит. И с учетом того, что резерв у нас оставался, то превышение... – Он помолчал, ожидая моей реакции, не дождался и закончил: – С нашей стороны в один тяжелый юнит. И с этим рисунком на сте…
- С-спасибо... так я о чем - ты не поверишь!
Закрыв за собой двери я подошел к доспеху, постучал по нагрудной плите. Вот в этом месте ударило Винса, он умер сразу. Тук-тук по плечу – а вот сюда по касательной ударило старика и если бы не лопнул…
Проведя пальцами по холодному наручу я вздохнул, и поборов себя сделал шаг назад. Потом, все потом. Сначала расконсервация, проверка, обслуживание. А уже потом можно будет порыться в документации, пр…
– Ты чего, громила? Это же твое прозвище, его все знают.
Забрало Двойки-Рыцаря поднялось, выпуская пучок щупалец, тут же ослепительно засветившихся, и последним, что я увидел, был летящий мне в лицо снаряд...
Так и не решив ничего, я колупнул свежую краску на плече. Кто-то из техников без команды без приказа нанес знаки ветерана. Пять закрытых ставок. Даже не верится. У меня ни на одной модели не было так…
- Ничего. Майс, ты просто не понимаешь, как это выглядело со стороны. Вот нас второй раз отбросили, мы сидим под щитами мехи, кругом единицы, все плохо, помочь никому не удается, Двойка все ближе, и …
С утра меня озадачили тем, что на "универсал" необходимо поставить дополнительную камеру. На вопрос – зачем? – техники мялись и махали планшетом с копией приказа. Поскольку никто ничего толком говори…
Чтобы сделать этим сволочам хоть что-то, я нашел среди документов нужный и сунул на подпись. Комендант скривился, но подписал перевод сержанта Рилмана под мое командование. Надо бы придумать ему каку…
Восемнадцать лет назад последнее боевое применение тяжелого доспеха против Единства. Уж это я точно знаю.
Мир выцвел в серое. Поток белых искр упирался в меня, но я почему-то жил.
Сев на кровать я снова присмотрелся к лицам. Все, кроме меня, улыбаются. Если знать, что написано сзади, то любому понятно, что вот эта хмурая рожа и есть главный злодей. И улыбнуться его заставит ли…
Он спокойно кивнул. Уже началось или я по своей воле сказал? Вроде хотел... Чтобы не думать о всяких глупостях, я стал рассматривать его. Невежливо, да, но ведь интересно.
Вчера клятое Единение снова подтвердило прежнюю ставку. Я смотрел трансляцию вместе с техниками – Дитрих был в штабе, а Винса утащили куда-то ребята из отдела по связям с общественностью. Меня тоже х…
Голос я узнал. Странно, что он здесь работает.
Дежурный моему визиту не удивился, просто и деловито начав выполнять сказанное. Спустя пять минут запыхавшийся сержант Рилман вытянулся передо мной и отсалютовал.
Хрип вперемешку с рыком, вот все на что я еще был способен. Еще семь шагов, потом эвакуатор, долететь до Двойки, повиснуть, заклинить доспех. Это даст несколько секунд.
– Итак, Майс "Саламандра" Очоа, что вы скажете о нашем ролике? Точнее – о вашем ролике?
Все оружие, что раздали ополченцам, потом было собрано. Двоих, пытавшихся воспользоваться им для грабежа, неизвестные повесили на ближайшем дереве. Еще один пропал бесследно, но числившийся за ним пу…
Ладно, теперь надо бы найти способ всерьез поговорить с кем-то из тех, кто хоть что-то решает... Хотя, зачем что-то придумывать? Мне нужно заставить их реагировать, так почему бы не пойти по самому л…
Я даже попытался прижаться шеей к головке медблока, чтобы побыстрее. Укол, второй, третий. Ничего не происходит?
Зубы несколько раз стукнули, прежде чем я крепко сжал челюсти. А затем сделал первый шаг. Чем ближе я подойду к Двойке, тем меньше у нее сектор обстрела. Сейчас до нее сотня шагов, значит... надо идт…
Реакция была какой-то не такой – Фиби покраснела, упрямо прищурилась, а потом, выдохнув, отвернулась. Девчонки, вечно придумают себе что-то, а потом доказывай, что все не так.
Говорил незнакомый диктор, вероятно дежуривший на одном из постов.
То, что в этот раз серое и скучное вообще все, объяснять не стал. Может, если бы Навис меня встретил, сработала бы та глупая идея с традицией и стало чуть полегче? Может. Или не может. Плевать.
Многие думают, что фракции окраины это мафия или еще какое-то преступное сообщество. Может, лет тридцать назад так и было, но сейчас это что-то вроде Советников без выборов. Нет, есть и бандиты, и во…
– А кадры, те самые, где синтет через женщину переступает, видел?
Люди дураки. Они видят лишь то, что хотят увидеть. Светлые волосы. Красивую броню. Результаты ставки. Увидеть то, что не входит в их круг интересов им сложней, а сложности это скучно. Впрочем, разве …
"А в кино кто бегал? По три сеанса подряд?"
- По предварительным данным заявлено пятьдесят семь юнитов.
Встав в доспех я подождал, пока он закроется, проверил индикаторы и начал танец.
– Я так не считаю. Потому что читал заключение врачей и вообще больше тебя понимаю в жизни.
– Тихо! Вернемся к повестке. Очоа? Вам есть что сказать?
Хендриксон и Вуд уже стояли рядом с мобилем. Серо-стальной доспех Хендриксена и черно-белый Вуда – обычные серийные тяжи. Чуть легче моего универсала, что плюс – можно дополнительной защиты навесить.…
– Если правильно помню, мы обсуждали блинчики.
У меня затряслись руки, когда я шел подменить Циммерман. Если все так же, то сейчас в меня прилетит. Я даже почувствовать ничего... Щит развернулся, я завис внутри "универсала", боясь двигаться, чтоб…
Командовать не было необходимости, мы отработали построение раз двести, но лучше сказать, чем гадать, поняли тебя или нет. Ханна прошла мимо, я подождал и сделал первый шаг. Нога чуть не подвернулась…
– Мило. Ждать брошенной перчатки от свихнувшейся техники.
До строя оставалось метров сто, когда нас накрыл залп Двоек.
– Извини, это я собираю образы для своей кампании. Намереваюсь выдвинуть кандидатуру в советники.
Серость вокруг слегка развеялась, не до конца, но уже не то, что утром. Удивляясь собственной наглости выставил руку, тормозя полицейский мобиль. Они тоже удивились, но узнали, так что до казармы я е…
- Дитрих фон Альц. - Представился старший.
Если кто-то думал, что я буду сидеть и трястись, то он ошибся. Во-первых не первый раз так сижу и все эти штучки знаю, а во-вторых "отмену" я все-таки успел вколоть. Медиков, правда, никто не прислал…
- Да я и раньше не слишком собирался уезжать.
– Да, я большой. – Она расстегнула еще одну пуговицу, а я прислушался к себе. – Мне последнее время кажется, что я на самом деле и есть рыцарь. Не герой – доспех. Тяжелый, сильный. Пустой внутри. Они…
- Если не считать того, что из города не выехать, в десяти милях от границы стоят дозорные башни, а весь транспорт сейчас лишь на въезд.
- Противоударные тяжелые ворота... Мейс, мы будем разбирать какой-то хлам столетней давности, который стащили в самую заброшенную дыру в городе.
- Ты согласен? Это наилучший выход для всех.
– Сколько в высшей лиге рыцарей? И сколько из них приехали помогать в зараженный город? Ты и Винс. Он умер, ты должна остаться в живых.
Щит зарябил и стоявший рядом гоплит отлетел в сторону.
Развернувшийся щит снова закрыл меня от синтетов. Ничего серьезного.
О доспехах Рыцарей я могу говорить бесконечно. Сама концепция абсолютно идиотская, для них нужен специально обученный человек, команда техников, ценные ресурсы, особое топливо. Доспехи не оружие по с…
Фон Альц оборвал возражающего Винсента и тот, недовольно поморщившись, согласился. Рыцарь сам собирает свой доспех, под себя. Мне очень повезло, что в "рыцаре" нулевка стандартная и боевой монитор ни…
Меня вдруг снова затрясло. Почему я не умер там, во время боя? Почему придется вот так, лежа, без шансов? Синтет остановился в пяти шагах и словно прислушался, жив я или нет. Слушай, может пойдешь да…
Что бы сказали зрители в студии, узнав о том, что их герой-рыцарь попросту наркоман? Или я еще не совсем? Тяга есть, и очень хочется стать... Прежним? Не думать обо всем этом, не сидеть в доспехе из …
Только тут я узнал запах, преследовавший меня – это кровь. Доспех не успели почистить!
Мобиль подъехал по первому знаку и хорошо, что водитель попался неразговорчивый.
– Майс, ты бы там замолвил словечко за боевых товарищей? В конце концов ты нас спас, и значит теперь за нас отвечаешь!
Возились до ночи, когда я наконец смог запустить нулевку для диагностики, за окнами было темно. Думал лечь там же, в боксе, но Гоф отвел в казарму - у них есть комнаты для приезжих офицеров, там и ра…
– Джек, я за доспехом, а ты вызови перевозку. В городе что-то происходит, надо проверить.
Я уже дернулся было ответить что-то едкое, мы часто так спорили, но все-таки ума хватило не нарываться. Носач, в форме охранника, немного подождал, но не услышав возражений только больше обозлился.
– В ставке – да. Но их туда нужно десять, самое большее! На остальные средства куда разумней было... Ладно, пустое. Сам помнишь, как они при зачистке "нормально стоят".
И я начал отвечать. Он спрашивал, ему было интересно. Я, из глубины своего Майс-доспеха, с недоумением наблюдал, как мое тело само, без моего разрешения и даже без участия воли отвечает на любые, абс…
- А перекрыл союзному "скорпиону". И им пришлось таранить, вместо работы издали. Правда, они тоже увлеклись, надо было обойти вот здесь.
- А парень идет в бой, настоящий, снова. Не по своему желанию, а по необходимости. Не сбежал, не отказался. Помни об этом.
– Да, мое первое место службы. Во второй раз я думал, что вот теперь точно. Потом МакМеди, который кидался в самые опасные места, а мы вместе с ним. Потом работа свободного лэнсера. Шел год за годом …
Почти до утра я читал дневник старика и думал. Целая куча интересных тем для раздумий. От первых страниц, где он признается, что никакой не "фон", потому что дворянскую родословную придумал перед пос…
Барьеры осыпались, я успел увидеть распад только одного, самого дальнего.
Он смотрел на меня, ожидая реакции, а я только силился найти слова, хоть сколько-то пристойные, но способные передать мои чувства.
Репортаж снова сменился студийной заставкой. Эта Месс удачно попала. Такой шанс выпадает раз в жизни... правда, эта жизнь может скоро закончиться. Единицы начинают интересоваться гражданскими после п…
Вернувшись, она быстро убрала со стола, налила чай и стала рассказывать всякие глупости. О том, что происходит в городе, о работе, о репортажах из-за карантинного барьера. Жизнь ведь не ограничиваетс…
Когда меня разбудили, в зеркале отражался кто-то года на три старше. И эта прическа вполне могла развиваться. Пока я недоверчиво вертел головой, специалисты гордо наблюдали за результатом, а потом др…
Вздохнув, я глянул на Вуда. Тот стоял молча и вроде бы не слишком трясся. Ханну успокаивать незачем, а Хендриксон сам кого хочешь утешит. Можно спокойно молчать. И думать, о разном.
До четвертых ворот пришлось долго идти вдоль унылых строений, причем то, что они именно четвертые, мы скорее угадали, чем поняли. "Четверка" оказалась бункером, в стороне от основных построек. Если ч…
"Время ожидания истекло. Требуется подтверждение."
Техник с наскоро перевязанными руками меняет мне батареи. Тупое понимание, что на зелени пластин пятна его крови почти не видны. Еще глоток воды из соски, я весь в поту. Саднит шею, уже четвертый сти…
На выходе меня догнали двое техников, несущих лэнс, я подхватил его левой, а правой проверил пускач. Да, я готов. Знакомый фургон уже ждет, вот он качнулся под ногой бело-золотой фигуры, вот захожу в…
Скосив глаза я увидел дергающийся крупный план. Действительно, Фарисон порхает, причем под прикрытием Марии. На "ракетчиках" нельзя поставить сильные щиты, так что им можно было лишь в паре с "энерге…
Выйдя за ворота я оглянулся и двинулся к остановке. Мелкий противный дождь удивительно гармонировал с мыслями.
Нас атаковали постоянно, то мелкими атаками с разных сторон, то пытаясь прорваться большой группой. Я тому виной, или нет, но Двойки на расстояние удара не подходили, стреляя издалека. Одной удалось …
Кто-то должен прикрывать того же Биби. Присмотреть, чтобы у него хотя бы простенький дробовик был, а то вон, на синтетов с урной наперевес, жуть. Кому-то надо напомнить Марии, что энергету надо внима…
– Дежурный офицер любезно сообщил нам, что общий вес ставки остался почти прежним, изменения лишь в количестве больших юнитов. Сейчас мы узнаем...
Я вышел из машины не прощаясь. Понятно, что такого человека может послать за школьником только кто-то еще более важный. Например, его троюродный кузен, мистер Фернандес. И что неофициальному, но несо…
Вздохнув, я оглядел ребят. Мария и Фарисон стоят как-то подозрительно вместе. А вот близняшки наоборот, разошлись. И Фабиана почему-то глаза отводит.
Нужен шум. Как можно больше шума, чтобы все начали задавать вопросы. Чтобы нельзя было все решить в задних комнатах и уютных кабинетах. И кричать должен не только я. Впрочем, стрельба тоже сойдет. Хо…
– Спокойно, всем без паники! Великий защитник нашего города Майс "Огненный" Очоа готовится к большому выступлению перед своими поклонниками, а сейчас у него куча работы. Желающие могут записаться у м…
Дитрих лежал в той же больнице, что и я, но на другом этаже. Наверное, два дня назад здесь творилось невесть что, но сейчас все суетились деловито, хотя по людям было видно, как они устали. Впрочем, …
Потом Леннар отвозил меня обратно в казармы. В первый раз я попытался было вместо сна пойти еще что-нибудь отработать, но коротышка поймал меня и за руку отвел в комнату, по дороге отчитывая. Кажется…
Странно. На мониторе все в порядке. Это не химия, это я сам.
- Придурок, ей шестьдесят семь, а твоя любимая фотка сделана нуль знает когда.
Художники были увлечены так, что не заметили зрителя. А вот казалось бы – тот, кого они рисуют, стоит рядом. Можно спросить, можно что-то сказать. Но картинка перед глазами куда интересней какого-то …
- Итак, пятьдесят семь юнитов ставки, из которых тридцать два это стандартные бойцы. Таким образом у нас двадцать пять "спецов", что позволяет создать мощный отряд, включающий лучших бойцов городских…
С другой стороны с теорией у меня все нормально. Оказывается, ни фон Альц, ни Винс не знали девятую ката, рассчитанную на диагностику неотцентрованных машин! Я гордился этим минут двадцать. А потом о…
Вот Пчелка упала, я прохожу мимо. И музыка становится еще громче, почти заглушив и ее слова, и мои хрипы. Зато преувеличенно громко звучит писк монитора и снова в замедлении показывают пролетающий сн…
Я ведь могу отказаться. Никто не может приказать пойти в ставку, это правило еще с каких времен пошло. Но кто меня заменит? В городе сейчас три пилота тяжей, и кого засунуть в доспех вместо меня? Спе…
Рыцарей помнят не потому, что мы такие крутые — просто нас мало и проще запомнить имена. Гораздо сложней запомнить сотни и тысячи имен павших бойцов-регуляров, сделавших для победы не меньше, но нося…
Это при том, что я видел несколько передач по тиви о прибытии в город всяких более или менее известных героев. Даже два Рыцаря приехали!
Фарисон-старший начал объяснять подробности своего предложения: оказывается, его фирма работала в том числе и над доспехами. Производили не все, только часть оборудования, но вели какие-то исследован…
Осторожно обменявшись рукопожатием я с облегчением увидел, что он пошел куда-то в сторону. Вот и хорошо, тут других хватает. Показал, что я достоин, и давай, вали отсюда. Упырь.
Дитрих сделан из стали, не иначе. Мне хочется лечь и сдохнуть, а он еще что-то говорит бойцам, подбадривает. Атака сверху, щит... нельзя. Снова выдергиваю пускач и стреляю наугад. Попадаю. Все, больш…
- Ага. - Друг кивнул, подернул на руке перчатку "прыгуна" и переместился к мехе, уцепившись за десантную скобу. Мори скрылась в пилотской капсуле и меха двинулась в указанную нулевкой сторону. Фарисо…
Еще приятным сюрпризом оказалась ставка пилота со всеми надбавками. Поневоле начал задумываться о том, что и в т"эпидемии есть свои положительные моменты. Плюс боевые и премия — я почувствовал себя б…
– Мы подумали, будем делать свою базу на складе. Мистер Фарисон, отец Мига, обещал наладить снабжение. Нормального патрулирования не организовать, но будем хотя бы часть времени проводить в участке. …
– Извини... извини, я не буду. – Она встала и быстро вышла из кухни, вытирая глаза. Зашумела вода в ванной комнате, а я отодвинул тарелку. Точно зря. Вчерашние подружки приходили не поддержать, а уте…
- В этот раз намеревались обойтись без "рыцарей", предполагаемый размер ставки позволял выставить больше "гоплитов" с поддержкой, они универсальней. Но раз Единство заявило тебя, то есть смысл дисба…
В переулке два пацана рисовали граффити на стене, перерисовывая с картинки, я остановился у стенки, присматриваясь. Пока только контуры, еще без раскраски, но уже было понятно, о чем здесь. Хотя неко…
Правда, соглашаться совсем не охота. Нет, я не отказываюсь драться с единицами, просто предложение мистера Виза слегка нарушало мои планы. Официальное устройство на работу в Службу Контроля это хорош…
В голосе слышались какие-то незнакомые нотки, обычно он говорил куда уверенней. Кивнув, я сел на заднее сидение. Вот сейчас меня похитят, запрут где-то... и я скажу им спасибо. Это же как хорошо быть…
Ну вот, теперь все еще непонятней. Вздохнув, я поставил стаканчик и хлопнул Биби по плечу.
Знакомый лейтенант подходил в компании все тех же двух полицейских. Что, опять? Да сколько можно, ведь все уже решилось и я...
Матово блестящие сочленения, темно-зеленая с алыми полосами броня. Обманчиво глухое забрало, левая перчатка значительно больше правой...
Монитор пискнул и я закрыл глаза, подавив желание присесть и укрыться за броней. Рыцарь слишком большой. И я слишком большой, хоть и не рыцарь. Не убежать, никуда. Шаг, шаг, шаг... я открыл глаза и в…
- Мам, пока ничего не ясно. Давай не будем волноваться?
- Ну да. Ты лучше скажи, чего это Фиби на меня даже не смотрит? Все время куда-то в сторону косилась.
– Выпрыгну на ускорителях, должно хватить!
Конечно, нет. Только уснуть все равно не удавалось
Тоже верно. Разговор у нас как-то не клеился. Девушка, вроде бы такая бойкая на работе, ждала от меня каких-то поступков, но мне снова хотелось только обратно в казарму. Наверное, у меня уже зависимо…
– Только запись программы на телевидении. Тебя очень просили присутствовать.
– Надо будет – пойду к коменданту и заставлю его воспользоваться властью ради изменения твоего контракта. Майс пойми – ты один из них. Эта девочка, Месс, от радости, что выжила, изобразила тебя чуть …
- Можно просто признать регистрацию нулевки недействительной.
– Долг каждого горожанина встать на пути...
Дверь на крышу оказалась открыта. Широкая, плоская, с бортиком вдоль края, со знаками посадочных площадок и висящим ветроуказателем. Подсветка выключена, к тому же центральное здание чуть выше осталь…
– Я промахнулась. Монитор оторвало, в глазах двоится, я вообще ничего не видела.
А я летел вперед. Сам активировал, или нулевка, не знаю – разгонник позволил влететь в окружившую напарницу стаю и отпугнуть дальних разворачивающимся полотном щита, одновременно пробиваю подтоком лэ…
Правая нога совсем перестала сгибаться, приходилось ее подтягивать. Механика рассчитана на многое, но сейчас слабо помогала, я не шел в доспехе, я его тащил! Когда рябь попаданий прекратилась, я опус…
Часовой снова пропустил меня без звука. Может, это от времени суток, но по пути мне почти никто не встретился. Лишь у дверей в мой бокс ожидал какой-то тип в форме, шагнувший навстречу.
Нулевка дотронулся до монитора, высветив список. Ну да, куча сменных кассет к оружию и ничего полезного. Но если бы я стал спорить с Мигом, он бы не послушал.
Удивительней всего, что выслушав этот пафосный бред люди всерьез закивали, а когда поняли, что больше слов не будет, внезапно стали разбиваться на маленькие группы.
Левый "принц" выдал длинную очередь куда-то вверх, счетчик единиц пополнился сразу на два десятка. Если бы Лидер был активен, он бы не допустил такой ошибки. А кинетик – кинетик активен?! Вот что важ…
Я все-таки повернул голову, быстро оглядываясь. Бойцы выстроились за опустившимися на брюхо "принцами", прикрываясь их броней от угрозы. Малые щиты гоплитов так же бесполезны против летящего снаряда …
– Хочу увидеть начало своими глазами. Мне тогда будет проще идти в ставку.
Дальше я шел не думая, что делаю и как это делать. В какой-то момент осознал, что ноги мне еще понадобятся. Вообще надо завязывать с этой глупостью "зачем жить, если завтра умирать". Живой, есть цель…
Меня передернуло. Даже не знаю, что хуже – в ставку или на еще один такой разговор.
Я повернулся, сделал вид, что оглядел их всех. На самом деле после разглядывания солнечного плаца люди в темной комнате виделись лишь силуэтами. Что же вам сказать? Похвалить оперативность полицейски…
– Тем более нельзя. Ты не представляешь, какие сейчас вокруг тебя хороводы водят. Решений о ликвидации принималось не меньше трех, это только те, о которых мы знаем. – Он снова нагнулся, положив руки…
О-ох... да. Нет, в голове не просветлело и я не преисполнился новых сил. Просто стало легче. Похоже, все идет как следует, мы справляемся. Четверть наших лежит, остальные в строю. Подавить нас огнем …
Дитрих стоял в дверях, держа свой шлем в руке. Я еще раз глянул в окно, нервно сжал кулаки. Приводы на левой руке чуть слышно взвизгнули.
Леннар не ответил. Постояв минуту рядом и понаблюдав, как я с чертыханием пытаюсь расправить перекрученные бинты, он куда-то тихо смылся. Вот и правильно. У меня восемь дней на то, чтобы хоть немного…
– "Гоплит", конечно. Я тренировался под него, и обязанности техника выполнять не помешает. – Первый вопрос он проигнорировал. Что же, если человек так хочет в ставку, то зачем мне его удерживать?
Старик замолчал, дав мне время обдумать сказанное. Действительно, если Единство инициировали нарочно, да еще такое странное, с непонятными принципами, то кто поручится, что в городе нет еще одного ск…
– Ну да, забыл, ты важная птица, не то что мы, простые стражники...
– Я к себе, полежу. Голова кружится, тренироваться стану завтра.
– Майс, здесь, не в самом большом городе региона, десяток "принцев", втрое больше старых, но крепких "скорпионов" и "мантикор", восемь сотен бойцов с личными доспехами. Побеждать будут они, а не мы. …
С отключением боевого режима в уши ворвался голос Месс. Слушать ее не хотелось, пусть даже она что-то орет так радостно. Стоп, что? Повернув голову я посмотрел на стену - ближайшие к нам сегменты уже…
– Завещание. Вообще-то положено выждать время, но фон Альц завещал тебе всю свою базу, так что лучше не тянуть. – Он пролистнул планшет и показал, где подписывать еще. – Перевел на тебя права по конт…
Впрочем, теперь надо проделать кое-что потрудней.
Оборачиваться и благодарить за комплимент не стал. Мы трое работали передвижными щитами, никакой "отличной работы" — подошел, поставил, подождал, отошел обратно. Значит, говорят с какой-то целью. С к…
И станут меня активно подталкивать к геройству. Даже если оно никому нахрен не нужно! Хочу ли я быть рыцарем? Теперь, когда побывал в настоящем бою, против настоящих синтетов?
Еще немного пожонглировав доводами за и против, я решил, что сейчас ничего не решу. Техников нет, сам я чинить не возьмусь. Но и оставлять доспех просто так не буду.
Народа столпилось много, всем было интересно, и когда мы с Мигом сцепившись влетели в толпу как-то так получилось, что задели групку девчонок. В меня кинули стаканчик с молочным коктейлем, глаза зали…
– Пилот прав, стоит готовиться к ответу на нарушение ставки. Но пока можно сохранять некоторую долю оптимизма — окончательно все определится, когда Единство заявит очередную ставку. Вес определен, пя…
– Майс, по вашему мнению, что ждет нас в следующей ставке?
– Даже учитывая, что я темная фишка той сволочи, что этим вот крутит?
Он сжал кулаки, но остался стоять. Дверь я открывал сам.
То есть дальше будут драться регуляры, а нас засунут... да хоть в тот же склад, доспехи восстанавливать. И потихонечку о нас забудут. Ну да, он же это и говорил, наедине. К тому же если мы подпишем, …
Сказал он сейчас правду или просто тянул время, успокаивая, чтобы я не кинулся – не важно. Он явно готов продолжать, и у него совершенно точно есть сообщники. И там, в городе, потому что "мы". И здес…
Люди подхватывали ранцы с зарядами, мехи переступили, я видел как Фиби что-то лихорадочно крутит.
Вдруг модуль откажет? Я помню несколько случаев - с напарником Брайтон Билла, например. Он еще писал, что там и хоронить нечего было, все сгорело. Или вот долечу, а целеуказатель откажет и меня высад…
- К вам посетители. Вы можете их принять?
- Что любая потеря будет истолкована как "это все из-за тех бронированных болванов".
Видимо, этот прием с болтовней стар, как мир.
Хлопки развернувшихся щитов, гоплиты в два ряда, ушли вверх ракетчики. Боевой монитор отрисовал движение, но прежде, чем я поднял проектор, отработала правая меха. Минус синтет. Слева-сверху пуск рак…
- Господин Майс, я регистрирую ваше пробуждение. Вы готовы умываться?
Панель развернулась в схему, наложенную на картинку. Ура, нулевка модуля жива и функционирует, то есть меня скорее всего доставят туда, куда надо.
Я поморщился. Четвертый день здесь лежу, вчера разрешили пускать посетителей. Первой, конечно, была мама. Думал, что она начнет одну из вечных своих нотаций, но непривычно тихая она лишь сидела рядом…
И снова аплодисменты. Запись прервали, к Месс подбежал какой-то тип, они вполголоса стали обсуждать что-то мне непонятное. Так, надо подумать – стоит ли еще раз повторить про ополчение, или уже доста…
Я кивнул, в голове зашумело. Это правильно, это разумно. Восемь типов, среди них, если покопаться, наверняка можно что-то найти. Вроде бы я даже видел что-то знакомое. Но...
С хлопком разлетелась лампа, обзор в шлеме переключился на ночной. Но мне все равно, я закрыл глаза. Черт, вот об этом я не читал. И о том, что трясет настолько сильно. Здесь разве нет каких-нибудь к…
"Внимание, модуль готов к взлету. Требуется подтверждение."
Контролер сел, поставил портфель рядом, приоткрыл и посмотрел на меня. В муви сейчас было бы затемнение, а потом открылась бы истина. В жизни он сунул туда руку и чем-то щелкнул. Уши на миг заложило,…
На тот момент никто не воевал уже лет пятьдесят, благодаря Службе Контроля, так что когда из укрытий поперли "единицы", убивая направо и налево, им мало что могли противопоставить. Первые месяцы в де…
– Простите, работы много. Точнее тренировок. Все-таки когда от твоих действий столько зависит, то поневоле захочешь делать все как следует. Ну да вам это понятно, каждый день с экрана вещаете, вас сл…
- Отлично. Возиться с музейными экспонатами гораздо интереснее, чем подстригать траву в парках или красить .
- Облом. Но может, я в компенсационном костюме буду похож на симпатичную девчонку?
Неделя? Это как в ремонтных мастерских, когда клиенту не говорят ни настоящего времени, ни правильной цены. Хотя можно и неделю возиться.
– Вы уже сорок лет выживаете. Хороший результат.
– Пошли к гостям? Праздник все-таки. – О, придумал: – Если хочешь искупить свою ужасную вину, то нарядись в тот комбинезон. Не зря же я старался, выбирал?
- Ты ничего не понимаешь в красоте! Такой носила Вспышка! Мы бы с ней учетно смотрелись! - Очкарик выставил одну ногу вперед и странно изогнулся, а потом манерно пропищал: - Кавалерия на подходе!
Я только сейчас понял, что он увел разговор от своего участия на тактические вопросы. И кажется он был всерьез намерен выйти в бой во так, с одной ногой и не оправившись. То есть без шансов на возвра…
Голос Дитриха вырвал из ленивых серых мыслей, заставив сосредоточиться.
Резкий гудок оповещения заставил дернуться.
– Я тоже так думаю. Значит, нас ждет длинная дистанция, которую мы должны пройти.
– Очоа, ты выходишь за пределы собственной компетенции. Ты не знаешь, как управлять городом и мешаешь...
И тут же смылся. То есть это он меня так развел на официальное согласие. Догонять было лень, так что я лишь махнул рукой. Какая "саламандра", они же черно-желтые, а мой доспех зелено-багровый? Фантаз…
Она улыбнулась и даже мне стало чуть-чуть весело. Как в муви, действительно.
– Я понимаю, много тренировок. – Вздохнув и резко отстранившись, она вдруг строго спросила: – Что это за слухи насчет раненного героя в студии? Зачем ты пошел туда, если еще болен?
Есть не хотелось, но из вежливости я взял кусочек. Вкуса тоже не почувствовал, но это нормально. Сев рядом с Джеком задумался. Хорошее мясо, поклонники, адъютант. У мистера Торреса своя коптильня, не…
- Судя по характерной окраске - костюм масс-операторский, "прыгун". Как по мне - слишком кричаще выглядит.
– Мы собрались не для разговоров, а чтобы люди, – он кивнул в сторону двери. – Увидели это. Запомнили. Рассказали друзьям и знакомым. И тогда, услышав твои слова, они поймут больше, чем было сказано.
Фиби была на десять минут старше сестры и никогда не упускала случая об этом напомнить.
Нельзя сказать, что Миг какой-то особенный засранец. Нет, вполне обычный, ничем не выделяющийся. Таких в каждой школе хватает. Собственно, даже гадом его назвать было бы сложно - всего лишь самовлюбл…
Биби возмущенно поднял руки, а Мария сердито наклонила голову, смотря на меня исподлобья. Она-то чего, девчонкам вроде бы положено понимать, куда соваться не стоит?
– Пойдемте, действительно, потанцуем? У меня вроде как сегодня решающий выходной. Завтра объявление ставки, уже не до выступлений.
Так что быстренько прогоню ката и спать. Во сне регенерация быстрей идет.
Прикинув упреждение я чуть перевел прицел и потянул спуск. Если промахнусь, то пусть все идет как идет, сами разберутся... Выстрел.
"Особенностью использования тяжелого доспеха является крайне малое время на принятие решений. Ты практически всегда в первой линии, а условия боевого столкновения как правило не позволяют раздумывать…
Это было сказано машинально. Барьер очага рухнул – надо колоть антидот. Без мыслей, почему это...
Настроение снова поползло вниз. Аналитики снова обещали, что и в этот раз Лидер практически гарантированно не появится. Если мы удержим ставку, то есть шанс, что Единство распадется. При победе в сле…
Внутри что-то гасло, я смотрел только в монитор, ожидая подтверждения. В меня не стрелял ни кинетик, ни единицы. Не видно Двойки, не выбираются из своих нор "клубки". Я никому не интересен, мисс Месс…
Отдых. Техники в который раз проверяли доспех, оружие, проекторы. Я снова сидел у окна, таращась на серое, затянутое облачной хмарью небо. Рилман, иногда поглядывая на меня, перенимал опыт. А вот тех…
Таблетки, которые принес утром Гоф, сделали мир чуть более приятным местом. Эффект оказался как при залезании в доспех, то есть я был все тем же внутри, но моей оболочке удавалось выглядеть почти как…
Я слишком сильно дернул пластину и ее перекосило. Уронил бы, но из-за спины высунулся, поддерживая, манипулятор нулевки. Дальше мы работали над "рыцарем" вдвоем.
Смотреть на меня стали еще более странно, чуть ли не под руки отвели в студию, где ждала Даяна. Не одна, там уже человек двести зрителей сидело. Беседа шла не в прямой эфир, а записывалась, так что я…
– Господин Очоа. – Контролер тоже кивнул, но гораздо благожелательней.
– Вы слышали, наши защитники по-прежнему уверены в победе! До падения барьера остается все меньше. Даяна Месс и Фридрих Гаузе для канала "Городские новости".
Да нет, все правильно сделал. Ведь "правильно" это не всегда "хорошо".
Дальнейшее я смотрел окончательно остановившись шагах в двадцати. Сил двигаться вперед не было, меня снова трясло, хотелось упасть и заплакать. Я не могу идти вперед! Да, я боюсь!
– Можем, мальчик, можем. – Говорил со мной только Бао, остальные двое показательно присутствовали, но не участвовали. Хотя никакого негатива в мой адрес тоже не выказывали. – Но если скажем именно мы…
– Сегодня другая работа. У меня куча заявок на встречу с тобой.
– С тобой свяжется человек, расскажет что и когда говорить. Тебе, вижу, сейчас нелегко. Контузия, да? – Дедушка Бао сочувственно покивал и я едва не кивнул вместе с ним. Может, он говорит потому, что…
Кажется, здесь нет случайных посетителей.
- Говорит, что хочет почувствовать, каково быть настоящим бойцом, а не спортсменом. У него отличная техника, все цели укладывает просто на загляденье. Видел?
Смотреть в сторону так и лежащего алого доспеха не хотелось. Если бы Винс был жив, то мне бы сказали. Он тоже будет лежать, но не там, где живые.
— Еще бы понять, где все остальное спрятал...
Правда, врачи сказали что я идиот, которому стоит долечиться хоть раз. Леннар передал их слова с выражением и ждал какой-то реакции. Не дождался.
Циммерман даже развернуло, но она успела упереть подток лэнса в асфальт и почти сразу выпрямилась. В этот раз она ничего героически не кричала, да и кто бы ее услышал? От наших мы отошли уже изрядно,…
Возвращаясь в бокс, я думал о том, как легко советник менял интонации. Словно управлял собой откуда-то издалека. Или сидел в себе, как в доспехе, и только "кнопки жал". Показалось? Или он тоже на эти…
Я сидел, молча уставившись в стенку напротив. Дитрих в несколько слов разваливал очередную "гениальную" идею и тоже замолкал. Ханна стояла у стенки, явно нервничая, но тоже молчала. Простых бойцов на…
Я на мгновение задержался, смотря на фон Альца, но он двигался так же легко, как и с двумя ногами. Этих людей точно делали из стали, теперь таких нет. Техник поднял воду, я отказался. Не потому, что …
– Сколько выстрелов сделал кинетик, пока мы к нему шли? Хватило бы вынести половину гоплитов. Или раздолбать одну меху в хлам. Но он палил по нам.
Поднявшись, я побрел за одной из тех девушек. Фриц шел рядом, треща что-то почти как Биб – наверное, следил, чтобы меня не украли конкуренты и не сделали передачу первыми. Потом было кресло перед зер…
Значит, это были переговоры без слов и встреч. Сначала Фарисон как-то убрал из ставки центра кинетика и Лидера, потом изменил вес заводской, позволив нам победить в обеих случаях. Если он так же смож…
— Дуг Фарисон, рад наконец познакомиться!
Мотнул головой, опуская забрало. Перед рыцарями не стыдно, а вот регуляры могут неправильно понять. Боевой дух очень важен, так же, как и хорошая экипировка. Кто сказал? Не помню.
Вообще-то, про них много слухов ходит, и раньше я бы попытался понять, как это у него получилось... но теперь я просто шел подальше от всех. Кажется, в боксе никого не было? Вот и хорошо, самое время…
Удар по голове, еще - чертова Двойка наконец обратила на меня внимание. Развернуть излучатель не получалось, пришлось бы отпустить "скорпиона" - и синтет начал бить по мне вторым манипулятором. Не по…
Биби только махнул рукой и пошел нормально. Понимаю, они тут десять дней придумывали, как там все было, а я помню лишь то, что было на самом деле. Да и то не все. Вот и насочиняли всякого. А тут я вы…
- Леннар, такое дело... - я замялся. Не часто парень с окраины просит лейтенанта городских регуляров о подобном. Но адъютант выслушал без удивления, тут же с кем-то связался, что-то уточнил. Через по…
Переодеться надо. Наверняка в тиви попаду, соседям на радость.
- Майс Очоа, ученик выпускного класса обычной городской школы. А так же оператор тяжелого доспеха, действительный оперативник Стражи, отметка за участие в бою, подтвержденное уничтожение трех десятко…
Биб вместе с тенями зачистит крышу, Мария пока в резерве, как и вся команда ракетчиков. Ее сдвиг позволит дойти до одной дальней цели как минимум одному бойцу, но в прямом бою энергет почти бесполезе…
Потому меня домой и отпустили. Ну и как отдых перед большой работой.
Эти трое хотели, чтобы я публично потребовал скорейшей раздачи оружия из городких арсеналов ополченцам. Все уже устроено, меня должны были пригласить на тиви, а так же отвезти на несколько встреч с ф…
Так что не преступные воротилы, а уважаемые люди, к словам которых все прислушиваются. И они зачем-то хотят пообщаться со мной.
Стоял он так, чтобы держать меня в прицеле. Две кассеты по шесть ракет, хватило бы и тяжу, а меня вообще в клочки порвет. Или вот можно подхватить и вынести за край крыши, вроде и не высоко, а костей…
Странно это как-то. Раньше не понимал, насколько - мы сидим и смотрим на то, как машины вызывают людей за бой. Причем заведомо неравный, потому что это для нас пятьдесят семь бойцов, а у них будет на…
На ходу я попытался заглянуть в фарисоновский планшет, увлекся и чуть не сбил какую-то женщину с ребенком. Та уже собиралась меня отчитать, но малявка запищала "мама, смотли, лыцаль!" и обошлось без …
Фабричная команда выстояла, хоть и не без проблем. У них так же, как и в нашей, быстро кончились техники, но их заменили гоплиты — стандартный вариант, отработанный на тренировках. Правда, хотя ранен…
– Есть доклады от разведки – единицы неактивны, реагируют лишь на прямую атаку!
Но мы убили Двоек, значит обычный ход Единения прерван. Точно знаю, что щиты были опущены почти сутки, из Центра всех людей удалось вывести. Но Двоек-то было не одна, а две? Так раньше не бывало, точ…
Сил хватило лишь кивнуть. Монитор показывал две сотни пораженных целей. Мы даже до половины боя не дошли. Так, я что-то забыл... что? Команда, медблок сработал, стало легче и я сообразил. Идиот, надо…
Опустив забрало я проверил монитор, прошелся по внешним камерам, и не заметив ничего интересного подключился к городскому тиви. Эй, а это действительно традиция!
Я даже ковырнул пальцем, но надпись была просто надписью. И можно спорить, что все зачеркнутые действительно погибли.
- Так, это явно какое-то дополнение к ставке. Сейчас эксперты скажут точнее...
– Живой! Кровопотеря, но жгуты сработали.
- Можешь через него узнать, есть ли в городском арсенале запчасти для "рыцарей"? Он человек влиятельный, вроде?
– Наверное, вы правы насчет "не придаю значения". Простой школьник может не понимать, что увидел. А мне очень хочется знать, кто же во всем этом виноват.
Оставив запись диагностики для техников, словно они не понимают в этом больше меня, двинулся по коридору куда-то. Сначала в одну сторону, потом в другую, без цели, без мыслей, как нулевка граничная. …
Лерубо быстро развернулся-подшагнул и встал рядом. Точно как тогда! Только тогда к Винсу присоединялись, он же главную роль играл, а теперь он ко мне. Не хватает лишь одного – и я закрыл глаза. Посмо…
- Причем не только Совет, но и единицы. Что очень и очень подозрительно.
– Я слишком мало умею. Надо тренироваться. Всерьез, без всех этих глупостей с встречами и отдыхом во время беды.
Не помню точно, вроде бы власть в карантинном городе не может приказывать контролерам. Ну и Страже, но тем просто потому что их не осталось. Но ведь попросить можно по-разному?
Я знаю, как это бывает. Я это видел. Мне не нужно подтверждений.
Как только очаг в центре будет закрыт, в городе начнется масштабное следствие. И зададут вопрос — почему и кем было допущено подобное? Вами допущено. Теми, кто должен был день и ночь защищать город о…
– Вы говорите о том, что кинетик не бил по мне?
Он пытался шутить, но было видно, что и ему не по себе. Половина гостей откровенно пялилась на меня. Не огорчая людей я кивнул, помахал рукой видневшейся Мори, а потом побрел к выходу. Зря мобиль отп…
– Парень, подожди... я встану... я встану!
Ни у кого нет готовых рецептов, все приходится делать самому.
Рука у него оказалась крепкая, и сам, вроде, нормальный человек. То, что он сильно ниже меня, Гофа явно не смущало ни разу.
- Вот только ее группа не дала свершиться утверждению! Майс, очнись - мы теперь не просто можем носить доспех, мы теперь обязаны это делать! Мы - Стражники!
Говорить, что к тому времени, как мы приедем, наверняка уже все закончится, я не стал.
Миг протянул отцу ремни страховочной подвески, тот, слегка суетливо, стал в нее забираться. Ракетчик единственный комплекс, у которого эвакуация предусмотрена штатно.
- В школе наши портреты повесили в холле.
Эти слова царапнули по покрову моего спокойствия, как железо по стеклу. Нет, вскрикивать и убегать не стал, но вместо ленивого наблюдения из безопасного места я вдруг оказался там, в туманных сумерка…
Гадать бесполезно, я же не аналитик из штаба. Надо ждать ставки, по ее весу можно будет понять, кто нам будет противостоять. Я раскрыл было рот, но вовремя спохватился. Спрашивать маму о ставке не ст…
Усталость тихонько отступала под натиском стимуляторов. Мы почти половину работы сделали, я жив, даже доспех цел. Пока мне ставили чужой проектор и меняли отработанные ускорители я смотрел на то, как…
Я глянул вокруг – мы уже выстроились перед стеной, на которой неумолимо сокращалась полоска таймера. Еще минута и нам в бой. Самое время подумать о чем-нибудь хорошем, потому что впереди сплошные неп…
Но кинетик упорно не стрелял в меня, словно Майса Саламандры не существовало. Погасла отметка одного из летунов, затем мигнули сразу две – удачный выстрел, паскуда. Каждый выстрел не в меня это смерт…
Я орал, даже хотел поднять забрало, чтобы лучше услышали, но почему-то не получилось. Выстрела ждал, словно не знаю, чего, но когда погасла еще одна отметка, что-то внутри сломалось. Шаг, шаг, шаг. Н…
Даже сон не прогнал того странного желания хихикать над всем, что вижу. Но Ханна ничего странного в моем предложении не услышала, спокойно войдя в фургон. Хендриксон и Вуд уже ждали там. В драку они …
— Дура мелкая. Зачем надо было помирать? Где я теперь хорошего мехвода найду?
- Одна меха заменяет двух тяжей, может работать складом и эвакуатором, ставит щиты ничуть не хуже, да еще и оружие на ней дальнобойное.
- Нн... норму боя или тренировки? - Я скорее выдохнул, чем сказал.
– Возможно, кто-то боится сказать это себе, так что я озвучу – мы идем умирать. Победа в этой ставке практически невозможна. Предательство нарушило предыдущую, Единство ответит своими погаными сюрпри…
Нулевка взял новый планшет и подал Марии. Мы с Мигом одновременно вытянули шеи, приглядывась. Судя по контуру, Вардес решила взять энергета. Ну да, там же крылья и левитация. Самое то для девчонки. Н…
— Это было тяжело, Винс. У меня в какой-то момент начали мозги отказывать, от стимуляторов. Иду, что-то делаю, а потом не помню, где шел и чем занимался. Синяк на шее вон до сих пор не сошел, медблок…
- Арсенал имеет два положенных по уставу боекомплекта на каждый доспех и тройной - на платформу поддержки.
– Сам только что сказал – мы должны прикрывать. Вот и займусь!
- Поэтому я предлагаю вам подписать контракт с городом. Условия будут прописаны так, чтобы учитывать ваш хоть и реальный, но все-таки сомнительный статус, - советник поднял руку, останавливая возмуще…
- Извини, мы сегодня договорились в мастерские съездить, потестировать кое-что из обвеса.
Двойка чуть приподняла ствол, перезарядка. И-раз, и-два, и-три... Ствол излучателя стал опускаться. Все. Не успел.
– Это скорее вежливость. Но всегда проще работать, если собеседник понимает суть происходящего.
– Только что вернулась, у нее через час тренировка с новыми пилотами. Будешь участвовать?
– Прошу всех встать здесь! Давайте в три ряда, первый на землю... господин фон Дитц, в центр, так будет лучше!
Стоит только выпустить за щиты и нам не придется умирать в одиночку. Мы умрем вместе с городом, потому что полусотни сканеров мало. Осторожно я подошел к окну, выглянул. Широкая улица, на той стороне…
Город спасен, атака отбита. Это не победа в войне, это лишь первая битва, но как удачно для города все повернулось: Единение зафиксирует провал обеих утверждений, что на фабрике, что там, в центре. З…
– Устал я, Биб. Боюсь, что не выдержу. Тренируюсь как могу, но этого мало. Нельзя стать рыцарем за месяц. Если бы я не дернулся тогда за вами...
Давай, давай, давай... да что ж вы так медленно!
Я потряс головой. На окраинах отношение к наркотикам было как к чему-то постыдному. Все делают, но говорить об этом не принято. Сиди в комнате, получай свой кайф и не лезь на улицы, к здоровым людям.
— Тебя следовало вытаскивать, вдвоем мы были бы эффективней, тем более, что кинетик сдох, а надо еще к отряду возвращаться. Так что Двойку, потом вместе с тобой Лидера и свиту. Простая логика, основы…
Ура, я наконец-то настоящий рыцарь. Свое копье, свой оруженосец, инструменты, запчасти. Доспех тоже свой, только шлем поменять и перекрасить. Не выданное со складов, не подаренное в надежде на сотруд…
- Кстати, твой список. - Миг протянул планшет, я кивнул. - Не так много, но хоть что-то. Сейчас "рыцари" малопопулярны, да и с последнего Единства сколько лет прошло.
- То есть здесь что, хранится экипировка Стражи?!
- Надо людей выводить. Они вон уже сами начали выбегать.
- Очередь пробила торс Двойки, а дальше несколько зарядов пришли в тебя. Или несколько отлетевших обломков Двойки, а может все вместе. Но точно попали. Ими тебя и добило.
Да, это наверняка оно. Мы отвлечемся и кинетик ударит. Пора.
Безумный спектакль, придуманный какой-то сволочью.
– Ну какой там героизм. Просто стоишь и делаешь свою работу.
Лэнс воткнулся в щит, порождая протуберанец губительной для синтета энергии, но тот успел выстрелить. Меня мотнуло и только, не стоит внимания, лучше прожарить здесь, и еще вот здесь... здоровый, гад…
- Какая разница! Вы герои, никто не спорит. Но кто тогда мы? И как на нас смотрят люди, годами платившие отчисления в фонд Совета и Комиссии? Что они теперь скажут - а они скажут, не сомневайся! А Ду…
Все тут же начали вежливо уверять меня, что иначе и быть не могло. Ага, как же - Биби точно бы прибежал, но вот остальные... Приятно.
- Вот здесь, когда ты пошел вперед, то был неправ.
И чего этого Дуга принесло, стоял бы вон еще с кем-то говорил. А меня оставьте в покое, пожалуйста. Завтра решится основная загадка – два у нас очага в городе или один. Будет заявка – значит у нас пр…
– Да так, задумался. – Я наконец поднял голову и огляделся. – Вы чего, меня ждали? Здорово, Мори. Привет, Фиби.
- Плевать! - перебил я нулевку доспеха. - Активируй. Новостной канал.
– Мне важно, чтобы в команде зачистки был хоть один настоящий рыцарь.
Не задумываясь, просто потому, что было интересно, я ткнулся носом ей в вырез майки. Пахло еще вкуснее.
Фиби, не слушая, решительно стянула свою майку, а потом прижалась ко мне...
Что будет в следующей, "штрафной" ставке? Пять кинетиков в ряд? Или сразу Тиран? Или... да что гадать, теперь осталось немного подождать и мы все узнаем.
Месс и ее энергично выглядящий коллега теперь обсуждали готовность городских регуляров к второй фазе. А я следил за линиями на щитах.
Близняшки, что ожидаемо, выбрали тяжелого "скорпиона", мобиль поддержки. Стоит мне влезать с советами, или пусть сами разбираются, кто за рулем? С другой стороны, кто не ведет - тот на месте стрелка,…
Двойка вела себя как и положено безмозглому синтету. Палила в щит, надеясь то ли перегрузить его, то ли истощить заряд доспеха. Скорострельность что-то около пяти в секунду, при стандартной силе разр…
– Как вы видите, Единство по-прежнему желает сокрушить сильнейшего из героев нашего города!
Я поднял взгляд и торопливо сдвинул ноги в сторону.
В стену опять застучали. Видимо, соседка хотела проверить, видим ли мы то же, что и она.
Звонкий щелчок за спиной и я только успеваю сложить щит и выставить лэнс вперед, намертво зажав левой перчаткой. Химические ускорители, единственное средство для неповоротливого тяжелого "рыцаря" вый…
– Вижу, вы уже собрались? Простите, что поделать, столько хлопот. Диего, Френк, – этим он кивнул, а потом с явным интересом оглядел меня. – И ты, мальчик.
– Нормальный, просто я в таком вот заведении работал, в пятницу и субботу, а люди в эти дни стараются оторваться. Если трезвым взглядом смотреть, то выглядит не очень.
Мысли то бежали вприпрыжку, то становились вялыми. Конвоир сопел рядом, уставившись в стенку. Кто-то взял и сделал бессмысленными смерти Винса и Дитриха, всех бойцов обеих ставок. А подозревать будут…
- И если мне не было страшно, так это не потому, что я такой отважный, а потому что в доспехе аптечка хорошая.
Просидеть на диванчике рядом со школьным секретарем пришлось изрядно. Собственно, только когда прозвенел звонок на перемену мне выдали бумагу. Секретарь еще перечитала ее несколько раз, потом аккурат…
– Отлично! Я хотел убедиться, что ты это понимаешь. Насчет твоей просьбы – ничего невыполнимого, завтра мы устроим небольшую церемонию при раздаче, прямо во дворе твоей школы. Согласен? А теперь, с т…
– Брехня. Я думал о том, что теперь могу написать свои воспоминания, но когда попытался, то получилось, что я или в бою и всех описаний на две строчки, или тренируюсь, и эти же две строчки повторяютс…
Прозвучало довольно глупо. Вот ради этого я избил ее? Стоило того, Майс?
Новость пришлось всерьез обдумать. С чего бы это так, вдруг? Ясно же, что никто нас в драку больше не пустит, так почему они решили меня подождать? Понятно, что я в любом случае буду восстанавливать …
Чуть в стороне от основного ряда появилось пятно. Зеленое, схематичное изображение тяжелого доспеха. Изображение дрожало, снимали шагов со ста, но было понятно, что это все тот же вызов на бой соверш…
– То мы бы умерли. Потом было бы утверждение, во второй ставке Лидер, в третьей Тиран. И все, городу конец. Но ты справился и теперь все нормально. И я тебе это уже говорил!
Почему-то с нулевкой разговаривать было приятно. Ничего от меня не требует, в своем деле разбирается. Живым бы так.
В какой-то момент удары по броне прекратились, а меня перекосило. Пришлось обернуться: фон Альц держал свой проектор, развернув щит и закрывая нас. Живой... Все, что он мог, это держать щит, но и тог…
- Кому они могут "понадобиться"?! Регуляры и полиция вооружены современными. Если трусишь - так и скажи!
Все столпились у монитора. Репортаж действительно велся из офисного здания. Первая стадия как на уроках истории - поперек улицы барьер до третьего этажа, повсюду бегают синтетики-единицы. И уже есть …
Шаг, еще шаг - каждый доставляет удовольствие своей основательностью. Я иду, и вы падёте!
Подхватив сумку я встал и подавив зевок двинулся на выход.
– Всем внимание, вторая ульта – деструктор!
Погладив Фиби по спине я вздохнул. Она дернулась, выпуталась из моих рук и спрыгнула на землю.
Левую руку освободить, прыжок вперед, рывок скобы - за спиной взревел ускоритель и я, пролетев над гоплитами, над пытающимся выпутаться рыцарем, упал, поднимая проектор. Хлопок разворачивающегося щит…
Я же вроде бы что-то кричал ему? Или нет? Всего четыре дня назад было, а уже забыл.
Нет, чушь. В него стреляли. Его взрывали. Лидер даже разменял кинетика на мое уничтожение. Это так, потому что иначе быть не может.
– Майс? Пилот Очоа, что вы скажете нашим зрителям?
– Господин Очоа, госпожа Циммерман, это было потрясающе! Я рад, что на страже покоя наших горожан стоят такие замечательные...
Тактический визор подсветил доступные цели, главной отмечена неторопливо поворачивающаяся ко мне туша Двойки.
Очень умно, Майс. В нашей квартире можно ведь просто заблудиться, если не показать дорогу. Но Фиби вскочила и быстро вышла. Я зачем-то ополоснул чашки, а потом двинулся следом. Девушка стояла у полки…
Мы ведь можем и умереть. И тогда город атакует полноценное Единство. Пока еще нет Лидера, координирующего всех единиц, и нет Тирана, способного создавать новых прямо на поле боя, но и этого хватит. Е…
– Мы прерываем передачу из-за срочного сообщения – замечены признаки новой заявки. Как вы знаете, предполагалось, что... предварительная информация... соответствие предыдущим... ждем новых сообщений.…
- Нам разумнее остаться и активировать как можно больше доспехов. Они могут понадобиться.
- Если вы не против, начнем с диагностики. Поэтапно, с механики и до брони. Здесь у меня список имеющегося на складах, советник Виз обещал доставить как можно скорее. Прошу составить рекомендации, оп…
– Да. – Я вдруг понял, что зря пришел. Так бы у мамы хоть надежда оставалась. Что я ей скажу – пришел попрощаться, да? Но с другой стороны как-то неправильно было бы... И что сказать? – Но в прошлый …
– Майс, ты сильно изменился. Очень сильно.
На стол тут же расстелили большую карту и быстро нашли предполагаемое место. Я пригляделся – не очень хорошо, здесь барьер прошел по большой площади. С той стороны многовато окон, здания близко.
– Ты нарушаешь предписания специалистов. Даже мне видно, что тебе гораздо лучше будет посидеть в тенечке с книжкой. Какой-нибудь приключенческой, легенькой.
– Сэр, пожалуйста... Саламандра, так нельзя!
Вот только как сказать это Биби? И зачем это ему говорить?
– Все только начинается. Заводскую ставку смели, синтеты в городе. Идемте, вы нужны.
Что-то меня слишком много хвалят. Ну серьезно, всех событий на площади было минут на десять: упал, прошелся раз, прошелся второй, мы победили, конец, титры. Неужели они думают, что я за десять минут …
Мы свернули, затем прошлись по коридору, спустились по лестнице. Мне выделили большой бокс, в котором можно гонки на мобилях устраивать. Окна здоровенные, всюду чистота и пустые стеллажи. А у стены с…
Перед ней поставили какой-то коктейль и мне вдруг стало интересно, какой она будет, когда напьется. Как будто поняв мои мысли девушка насмешливо улыбнулась и отпила.
– Неизвестно. Наверное, у контроллеров есть более важные дела.
- ... непонятно, почему не опущены барьеры? Как вы сейчас видите, между зданиями в конце улицы по-прежнему закрыт проход, хотя после уничтожения Двойки фаза Единства завершается.
- Грузим на меху сколько влезет, хватаем оружие и в город. Майс, ты идешь?
"Им тоже кажется, что это все выдумка. Для них ты – такой же герой фильма. В тебя хочется верить, видеть на плакатах, обсуждать твои подвиги вечером с друзьями. Между сплетнями о новой соседке и резу…
Фургон начал тормозить, нулевка наконец подключилась к тиви-сети. Даяна уже была тут и снова вела репортаж, причем на этот раз явно в качестве основного обозревателя, а не приглашенной милой мордашки…
Отбросив подушку я вздохнул и попытался думать о чем-то кроме стреляющих в меня единиц. Да-да, Биб, мне они тоже не понравились!
Мы закончили к утру. Несколько десятков полусформированных синтетов, половина из которых не могла самостоятельно передвигаться, плюс масса локальных заражений. Но тем не менее это был очаг т"эпидемии…
Утром все началось по-новой, но гораздо нервозней, потому что все то и дело поглядывали на часы, отбивавшие оставшееся время. Вот пять часов до боя, вот четыре... Закончил тесты с механикой, электрик…
- Вот что бывает, когда у нулевки две равноценных инструкции. Забыли снять галочку при расформировании.
– Разговор делового человека! – Мы обменялись еще одним рукопожатием на камеру, а потом деляга куда-то быстро и деловито ушел.
– Да, – он показал на ладони стандартный полицейский стик.
– Какого именно ты стал рыцарем? Что в тебе такого, чтобы именно тебе дали доспех?!
Никогда не умел рисовать, и музыка мне как-то не дается. Ну там помычать в ритм, разве что. Теперь и возразить на эти художества толком не могу, потому что сам ничего лучшего сделать не способен. Вдр…
– Потому что я рыцарь, а мы всегда впереди.
Я опустил забрало и двинулся к строю. Многовато наговорил, не перестанет ли работать примета от такого количества слов? Хотя как она вообще может сработать, сейчас?
В этом бою меня снова поставили на поддержку. Вроде как доказал, что на какие-то мелочи я способен, а значит не совсем бесполезен, но за десять дней не выучиться всему, что учат и тренируют годами. Т…
День катился настолько медленно, что я в какой-то момент не выдержал, заполз в доспех и поставил себе еще немного "тишины". В нули все, если помирать, так хотя бы не дергаясь от страха! Половину дозы…
– Да вспомнила, как боялась в первый раз.
Не пойду я домой. Еще не хватало на маму сорваться, ей и так невесело. Погулял и хватит, надо... Вспомнив, что у меня сегодня в приказном порядке день отдыха я задумался, чего же тогда делать. Чем бы…
- Рекомендую учесть время на вход в модуль.
– Не, в районное отделение пошли. Но копы на нас как на придурков смотрели. А вот тебя обсуждали всем участком, они экран во двор вынесли, к машинам, и там все собрались.
В окно было видно, как из ангара выводят "принцев", ушли три фургона с бойцами в доспехах, потом к нашему зданию подошел еще один и два тяжа погрузились в него. Только два. Сволочи. Хотя, мы же после…
Я во всей этой суматохе участия не принимал, прикидывая, когда лучше будет вставить эту мысль насчет ополчения. Наверное, сначала опять будут вопросы о моем удивительном везении, потом начнут спрашив…
– Нет, просто не любит. Ну и вообще насмотрелся на пьянь.
– В город прибыли еще два пилота тяжелых доспехов. Я видел их тренировку, это хорошие профессионалы.
Фиби стояла рядом. Комбинезон ей шел, впрочем ей все шло.
Но и этого я тоже не понимаю. Кто за меня? Почему за меня? Или я такой дурак, или от лечения никак не отойду.
Сунутый в маску забрала микрофон я видел, а вот что сказать - не знал. И главное, как сказать, потому что челюсти сжаты и выдать клацанье зубов на весь город... После такого только застрелиться из мо…
- ... и он нас зарегистрировал! По всем правилам, в подтверждением и внесением в журнал!
Он кивнул и я двинулся дальше, к своей комнате. Дойти, лечь и уснуть. Не думать ни о чем. Завтра, все завтра – и даже если безумное Единство заявит меня в очередной раз, у меня еще сутки, чтобы поспа…
Вытащив, присмотрелся. Фотография? Групповая. Та самая, которую мы делали всей ставкой перед вторым боем. Вот Винс, вот Дитрих... Вот я. И что-то здесь... в полутьме было не разобрать, я поднялся и о…
Теперь мы были почти вровень. И целоваться ничто не мешало. Правда, она почти сразу смутилась и спряталась у меня на плече. Мы стояли так может минуту, может две. Это было удивительно приятно. Хотя "…
- Второй вопрос - боевая аптечка у тебя тоже есть?
Даже под броней гудело. Лежащий там, куда я его оттолкнул, советник, попытался поднять руку и что-то сказать, но я, чеканя шаг, подошел к нему. В последний момент Виз решил, что я намерен его раздави…
Наша броня не рассчитана на тяжелое кинетическое оружие, она против излучателей. Единицы, даже Двойки, всегда пользуются ими. Кинетик – специальный юнит, и непонятно, почему его не было в прошлый раз…
Две женщины, подскочившие к нам, стали наперебой уговаривать Винса подарить им танец. На меня взглянули мельком, узнали, но и только. Хорошо быть звездой. Или наоборот, плохо.
Не знаю. Но отдал бы руку, чтобы узнать. Вот чью угодно руку. Можно даже манипулятор – Двойки, Лидера... Хотя их уже разобрали, наверное. И нечем заплатить за понимание, что творится, почему, и что д…
— Видимо, я скоро присоединюсь, так что не скучай. Ставку показали час назад, ровно в полдень. Завтра обещают хорошую погоду. Фриц сделает отличные кадры, не то, что ночью. Да, меня снова заявили отд…
- Майс, ты чего молчишь? Ты как? Что с тобой?!
Мне показалось, что Ханна качнулась было вперед, и я молча положил руку на пускач. Случайно, конечно. Рыцарь поглядела на меня тяжело, но осталась в строю. Вот и ладно. Без нее дураков хватает. Уперт…
Рилман с своем "гоплите" выглядел почти счастливым. Впрочем, среди бойцов ставки кислых физиономий почти не видно. Не понимают, или им без разницы? Или все уже под стимами? Аптечка всегда была послед…
Винс не договорил, отшатнувшись и начав падать. Я машинально сделал шаг вперед, подхватывая и не давая упасть, но он даже не пытался ухватиться за протянутую руку. Доспех обрушился на дорожное покрыт…
Я лишь приподнял забрало и жестом показал, чего хочу. Бутылку с соской мне тут же предоставили.
- Доступ вам выдан, вопрос правомерен. Отвечаю - здесь хранится восемь типов доспехов для сотрудников подразделения, а так же двенадцать боевых платформ в условиях малой консервации.
А, вот почему он мне знаком. Я его видел однажды. Тогда, перед боем, когда его пришлось менять.
– И вы дорисовали меня в ставку чтобы отомстить?
Меченый сунул руку под стол, снова щелкнул чем-то и оказалось, что давление на уши было все это время, просто не чувствовалось.
- Таким образом ставка сформирована, мы видим, что движение на щитах остановилось. У нас двое суток, друзья, чтобы подготовиться. - Говоривший это с важным видом ведущий делал вид, что стоящей рядом …
– Сегодня у тебя отдых. И завтра тоже только легкая разминка и теория.
Дальше все было настолько неестественно, что смотрелось как посредственное муви. Дошел, включил ускорители, зажарил чудовище. Из проема выпрыгивает синтет. Затемнение. Нет, что-то они со спецэффектам…
– И выступаете перед горожанами. Но на мои письма с просьбой об интервью не отвечаете.
Зубы застучали, я высвободил левую руку, стал шарить пальцами по панели открытия... Закрыл глаза, вздохнул, на ощупь застегнул
Я покивал - Лерубо действительно великолепно владел щитом и лэнсом. Дома лежат записи последнего ристалища, где он показательно разносит тренировочных нулевок, и это очень красиво. Но как он покажет …
Я покосился на монтажку, потом аккуратно положил ее рядом. Биби стоял прямо передо мной, Мори что-то с любопытством разглядывала в доспехе, Фиби сидела на стуле и смотрела на меня, а Мария глядела в …
Еще бы понять, откуда зародыши в городе взялись.
В этот раз все было чуть иначе. Меньше нервозности у бойцов, чуть точнее накрытия ракетчиков, лучше целеуказание теней, даже техники ухитрялись не выходить из-под щитов. Нет, мы не расслабились, прос…
На всех каналах крутилась заставка экстренного сообщения. Что там у них случилось я не знаю, но на эту заставку мы напряженно глазели минут пять. Потом надоело и я принес с кухни по чашке чаю и кусок…
Старый рыцарь выглядел... старым. Он все еще возвышался в кровати могучей седой глыбой, но силы в голосе не слышалось. И одной ноги у него теперь не было. Впрочем, рыцаря это не смущало, он сразу пер…
А она реально поднялась. Я ее раньше никогда не видел, а теперь и передача, и сейчас важные новости будет говорить. На студии, наверное, все от зависти зубами скрипят.
Ребята рассаживались, шумели, хихикали девчонки, кто-то кинул портфелем, опрокинули стул... Мне до ужаса хотелось залезть в свой "универсал", опустить забрало, приказать нулевке включить какую-нибудь…
Но я отправился геройствовать и поломал простой и надежный план. Так? Да нет, вряд ли, мир не вокруг меня вращается. Это просто совпадение. Фарисон просто жадная и глупая скотина. Хотел стать героем …
Сейчас, когда я уже не так нервничал, можно было посмотреть на происходящее внимательней. В этот раз Единство выбрало барьер, перекрывающий длинную улицу, идущую мимо офисных зданий и лишь чуть не до…
Дитрих быстро двинулся вперед, не опуская щита. Прежде, чем я понял, что он сказал, ноги сами зашагали вперед; хотел оглянуться, но понял, что на ходу под огнем это глупо. Такой пролом в броне значит…
- Ракетный "громовержец"? Ты хоть знаешь, с какой стороны он открывается?
Приятель стоял у стены и что-то чертил пальцем... точнее, обводил какие-то буквы.
– В студию "Городских новостей" там эта милашка, Месс, будет тебя спрашивать о том, как ты стал таким замечательным и прочих глупых вещах. – Он вдруг посерьезнел: -- Учти, им передали записи с твоего…
Если бы у нас были такие сканеры тогда, после моего "геройства", то центр успели бы вычистить от заразы и в следующую ставку мы лишь добили бы остатки. Почему Дуг не дал нам свои чудо-машинки сразу? …
Меня спасла Ханна, раскидав единиц и подобрав мою тушку с подыхающего Лидера. А потом рванула переулками наутек, потому что у нас не оставалось ни оружия, ни разгонных зарядов, ни даже лэнсов. Вышла …
А тому Майсу-внутри было грустно. Потому что так говорить можно было... Так говорить нельзя было никогда, ни с кем. Настолько откровенным нельзя быть даже с самим собой.
– Думаю, не так сложно найти виновного... Доступ к ресурсам, знания, возможности? Кому выгодно, наконец?
У меня свои кумиры, а у него свои. Хотя да, тот же Биби моего увлечения рыцарями не разделял, а вот о Вспышке и других героях Стражи был готов трещать часами. Мир не на одних тяжах держится.
Эта болтанка продолжалась всю дорогу до казарм. Настроение то прыгало вверх и я даже начинал верить, что все как-то обойдется, то падало вниз и тогда прохожие начинали уступать мне дорогу шагов за дв…
Надо идти. Шаг, шаг, еще шаг - и незачем так скрипеть, чертов стальной нытик! У меня голова раскалывается и глаз не видит, но я же иду! А ты, тоже мне, "рыцарь" - ты обязан мне помогать! Надо идти...…
– "Конфискация оперативником Стражи материальных средств" – ну и так далее. Формулировку я записал, но учить не стал.
Люди справятся. Мы справимся. Я справлюсь!
Нулевка сорвался с места и с невероятной для его конструкции скорости убежал куда-то в темный коридор. Вот только не думаю, что опять за смазкой.
– Да? Не удивлен. Но выборы действительно будут, этому Совету не устоять. Странно, что он сюда приехал сам, а не к себе пригласил.
– Сюда, пожалуйста. Спасибо, что приехали, сэр Очоа!
Пальцы скребли по лэнсу, трогать пускач я не решался, выроню, руки дрожат.
Я повернул голову к подходящему ко мне мужчине. Да уж, тут можно не представляться. Семейное сходство прямо удивительное.
– Я хочу пойти с вами в ставку. – И тут же, заторопившись, добавил: – Я сертифицированный специалист, со всеми типами доспехов знаком, допуски экспертного уровня. Я могу быть полезен!
– Ах да, ты же теперь рыцарь. Саламандра, да?
Близняшки одновременно заговорили, но прежде чем я понял, что именно сказано на два голоса, складской монитор переключился на городской тиви.
Тем более, что я порядок работ с каждой моделью заучил наизусть.
Биб, осекшись, глянул на меня. Я отвел глаза и задержал дыхание, давя в себе слова. Не хватало еще с лучшим другом поссориться. Пусть даже он болтает всякое.
– Хорошо. Тогда давайте подумаем, потому что у нас есть работа и мы должны сделать ее хорошо. Капитан?