Все цитаты из книги «Серый Ворон. Самый разыскиваемый»
- Должно хватить, - постарался успокоить я девушек. - До замка барона, судя по нашей карте, мы дойдём уже сегодня к вечеру. То есть ещё шесть-семь свитков нам потребуется, чтобы построить всю цепочку…
- Да, это она, - подтвердила девушка с нервной дрожью.
Атлет молча рухнул от прикосновения пальца гхола к голой шее. Не знаю уж, был ли он действительно демоном или нет, но парализация сработала, как и на любом другом существе из плоти и крови. Через пят…
- Меня зовут Махнис, благородный господин. Если я вам ещё понадоблюсь, спросите любого сорванца на улице, меня многие знают!
- Полетел в том же направлении, куда мы идём... - обратила внимание Каришка. - Серый Ворон, как считаешь, появление дракона как-то связано с тем, что мы идём в замок барона?
Тёмный эльф выдал мне кружку с каким-то обжигающе горячим и омерзительно горьким отваром, обернул тёплым пледом и усадил у самого костра. Пока я пил маленькими глоточками этот кипяток, Фириат произно…
- Уйти поскорее из замка - это совсем другая задача, никак не связанная с длительностью свечения! В этом вопросе, возможно, я могу тебе помочь. Следуй за мной!
- Как долго мне нужно тащить за собой преследователей? - уточнил я у руководителя Гильдии, и получил ответ: "Хотя бы Две Руки".
- Создайте заранее магический круг и будьте готовы к любым неожиданностям, - приказал я нашим магам.
- Но если вы думаете застать его врасплох, то можете и не надеяться. Он - хитрый змей и прекрасно понимает, что вы его скоро выследите после неудачного покушения. Думаю, Фарух уже поднял на ноги и со…
- Киньте эту вещь нам сюда, она свободно пройдёт через все барьеры! Пора уже показать магистру Таулине, насколько она ошиблась, атаковав нас!
Кресло само собой поехало по каменному полу, переместившись в соседнюю комнату и остановившись перед стелажом с разными ювелирными изделиями - кольцами, браслетами, цепочками. Одно из колец само собо…
- Сразу после того, как мы выйдем на поверхность и удалимся от города, Виллена нас тихо-мирно покинет. Ведь так, Виллена?
- Ну и поделом ему! Если бы только знал, как он издевался над нами с сестрой! О, сколько раз я мечтала о том, чтобы мой брат умер! Двадцать лет жизни - это именно то наказание, которое Афанис заслужи…
Стоящая рядом Аня вдруг сильно закашляла и была вынуждена срочно принимать лекарство. Если днём девочка держалась вполне сносно, то к вечеру ей опять стало очень плохо. Прошлой же ночью в грузовом ва…
Из нерешённых вопросов оставалась только судьба Вальдемара. Он всё время молчал, пока герцогиня не спросила его напрямую, не хочет ли он сам раскаяться и облегчить свою участь.
Первых врагов мы встретили где-то на границе Портового района - услышали вдруг впереди истеричные женские крики и увидели гонящегося за молодой девушкой размахивающего тесаком орка. Свой арбалет я за…
- Ну что же... - я привстал с кресла. - Не вижу смысла продолжать этот разговор, Зилана. Смертный приговор ты себе уже подписала, но я не настолько идиот, чтобы очертя голову бросаться в Эрафию спаса…
- Впереди подъём и лестница, - сообщил негромко Фириат, и я сразу прошёл к нему вперёд колонны.
Мальчишка, вытирая слёзы грязным рукавом рубахи, с готовностью указал мне на принадлежащего Грому великолепного вороного жеребца и даже собственноручно отвязал его от коновязи и привёл мне. Мы с Кари…
- Две тысячи золотом на панцирь, ещё тысяча на мифрилловую руду для кольчуги, ещё пятьсот монет на кирасу минотавра, ещё четыре сотни на оружие получше и хоть какие-то доспехи для ваших четверых осво…
- Конечно, любимая, - усмехнулся страшный некромант. - Примерь её сейчас, ибо когда я взойду на трон, она будет твоей короной императрицы!
- Ты как всегда был прав, мой хозяин. Знаешь, куда направился этот подозрительный старик? Прямиком в гостиницу при Цитадели, где сразу же постучал в комнату к одной рыжей молодой даме. Я услышала тол…
- Со вчерашнего дня я - тёмный паладин, представитель богини смерти Мораны здесь в мире смертных!
- Да, ты не лжёшь. Проносить сильные магические вещи сюда действительно запрещается. Подозреваю, что ты нёс столь ценную тебе корону до самого последнего момента и спрятал артефакт где-то поблизости …
- Про что вы вообще говорите? Какое ещё похищение? - эта рыжая женщина то ли прикидывалась, то ли реально не понимала.
- Вот и отлично! - я передал священнику мешок с золотом.
Уже рассветало, так что я сам достал голубя из клетки с надписью "Холфорд, голубятня Армазо" и прикрепил свёрнутую записку к ноге птицы. Вышел на улицу и высоко подкинул крылатого посланника в утренн…
- Так надо! Мне нужно будет много сил, чтобы тащить тебя. Сколько у тебя осталось зелий выносливости?
За забором было поле, перейти которое мы смогли лишь за час, так как Мария Никитична совсем устала и едва переставляла ноги. Ей становилось всё хуже, старушка задыхалась и никак не могла отдышаться, …
Тайфлинг лишних вопросов не задавала и побежала выполнять поручение. Я же достал одноразовую монетку и дотронулся до магического кулона Зиланы. Кстати, я так и не понял, как этим кулоном пользоваться…
- На самом деле всё важно, уж мне-то можешь поверить, - не согласилась со мной настырная малявка.
Тайфлинг понятливо кивнула и, жестом сказав эльфийке следовать за ней, направилась к подвалу. Я же прокрался по двору вдоль стены и подошёл к двухэтажной отдельной высокой постройке, в которой обитал…
- Нет, не нужно, - отказалась тайфлинг, быстро облачаясь в принесённые обновки. - Некоторые вещи совсем не подходят, но всё же идти в них вполне смогу, а это главное. И лучше мы найдём другой посёлок…
- Что же касательно твоей первой просьбы, насчёт магии меча... - я не мог чётко видеть очередного говорившего, но мог поклясться, что произносивший эти слова голос был женским, хотя и был он весьма г…
- Серый Ворон, а что мы будем делать после того, как спасём Арбель? - неожиданно поинтересовалась моя подруга.
- Свиток невидимости единственный и его жалко. Он может потребоваться в другой, действительно критической ситуации. Сейчас же можно истратить один из имеющихся у нас в избытке свитков телепортации - …
- Вот, так гораздо лучше! - произнесла она и облизнула губы языком, а потом принялась наконец-то рассказывать.
Это было большой проблемой, но искать следы пропавшей эльфийки мы пока не могли себе позволить, так как у нас были гораздо более актуальные проблемы. Прежде всего, нужно было выяснить, кто же поселил…
Хоть и шли мы ночью, я постарался запомнить для себя этот весьма полезный маршрут. Который к тому же оказался даже более быстрым по времени, так как не нужно было месить грязь и кормить комаров возле…
- Фу, какая мерзость! - не сдержалась женщина. - Где ты только достал такую гадость...
Внизу нас ждал приятный сюрприз - наши друзья поставили створку двери на место, а Свелинна в дополнение ко всему наморозила на ворота десятисантиметровую корку льда. Ярик одобрительно кивал головой, …
Прямо через дорогу от нашей беседки начиналась вечерняя служба в местном храме, полукруглом сооружении с позолоченным куполом. Изнутри здания доносилась приятная мелодия, играли несколько человек на …
- Да, молодой господин, ещё утром на рассвете тут проезжал рыцарь вместе с девушкой-магичкой, они у моей соседки молока купили и свежих яблок, - охотно сообщила мне старушка, которую я застал с берес…
Ну и кислятина! Да как такое можно пить?! Челюсти сразу свело, я с трудом допил содержимое пузырька. Встал перед зеркалом и запоздало подумал, что рыжая магичка ведь вполне могла обмануть меня, подсу…
Мы отдохнули пару часов, укрывшись на душном пыльном чердаке одного из домов центра города и оставив Неведомого Призрака сторожить нас. Крыс чувствовал свою вину за то, что проспал ночное вторжение, …
И теперь самое главное - вся сложная конструкция движения управляется маленьким металлическим стержнем, покрытым сложной резьбой жезлом красноватого цвета и размером с небольшой карандаш. Мы считаем,…
- Владыки, этот человечек обещает говорить правду, - гулко прорычал один из орков сквозь шлем.
- Этот "коротышка", как ты выразился, является старшим жрецом нашей Церкви и распространителем веры в Вечного Отца среди подземных жителей, - попрекнул я орка за грубость и неуважение к жрецам.
То он вдруг пугался какого-нибудь разлапистого пня у дороги и пытался удрать в лес. То вдруг начинал считать себя необъезженным мустангом и устраивал настоящее родео, пытаясь сбросить меня с седла. Т…
- Воистину Моргрим вечен! Именно так, брат Кесур, ты не ошибаешься.
- Да и я бы очень не хотел показываться светлым эльфам ещё раз, леди Камилетта, - извинился Пётр и опустил глаза.
- Не знаю, как можно удержать Золотой Мост в условиях такой интенсивной атаки с воздуха... - с тревогой проговорил я тайфлингу.
- Господин, они согласны пропустить нас, но только после того, как досмотрят карету.
- Какое забавное зрелище! - отсмеявшись, через пару минут произнесла высокородная леди, когда наши противники, постоянно падая и скользя, убеждались в невозможности подняться по склонам оврага. Вырва…
- Договорились! - легко согласился я. - Но только перед уходом я возьму ещё пачку чистых бланков, на которых ты печатала приказы. На них нарисован герб рода Армазо, ведь мантикора - это его символ.
- Что будем делать, командир? - поинтересовался у меня уставший и усевшийся отдохнуть прямо на голый пол Вилль.
- То есть граф настолько усомнился в вашем происхождении, что официально объявил вас бастардами своего кузена, - нахмурилась высокородная леди. - И когда же глава рода Копелло принял такое решение?
А, ну это совсем уж детский сад! С потолка свисали длинные тонкие нити порванной паутины. Совершенно безобидные на вид, однако именно так часто маскировали ловушки с контактным ядом - не обратит вним…
- Ну и на том спасибо, - всхлипнула Мелиссента. - Самый сложный барьер к свободе вы уберёте, а сама с собой я когда-нибудь справлюсь, сниму своё заклятие и смогу стать свободной.
- Раз возражений нет, считаю предложение принятым единогласно. Тогда не будем терять времени и выдвигаемся немедленно. У нас как раз есть точка выхода примерно на полпути от Леса-Между-Мирами, а даль…
- Для дочки делаю, - почему-то смутился дядька, заметив мой интерес к игрушке.
- Они собираются досматривать карету наследника самого правителя Холфорда?! Да как они вообще осмелились даже думать об этом! - мой голос задрожал от гнева.
Тьма могла бы легко убежать от них, но нарочно позволяла двоим неуклюжим мужикам почти-почти схватить её, уворачиваясь от расставленных рук в самый последний миг. Волчонка забавляла эта новая игра, и…
Работорговец опережал нас примерно на сутки. До заката была ещё пара часов, и мы с Каришкой поспешили дальше, тем более что уходящая вверх на холмы тропинка со следами подкованных копыт и колёс повоз…
Я отошёл уже местров на пятьдесят, более-менее приноровивишись скакать на левой ноге, едва опираясь на искалеченную правую. Как вдруг увидел сидящих в больших клетках варгов. Страшные хищники жадно п…
- Вот ведь идиот! Я же расписала ему особенности этого места... - реакция рыжеволосой девушки на смерть её спутника была неожиданно скупой на эмоции.
- Да это так... - согласился я со своей подругой и добавил, невольно щупая пальцами сквозь одежду висящий у меня на шее кожаный шнурок с притушенным синим кристаллом из клинков бога Белла. - Мы спасл…
В задумчивом молчании мы с дварфом вернулись к таверне. Пузырь и остальные были уже там, вместе с ними обедали четверо наших новых бойцов, уже в кожаных клёпаных куртках, сапогах на шнуровке и с коро…
Моё внимание привлекло тихое царапанье по оконному стеклу. То ли ночной мотылёк бился в моё окно, то ли ветер шуршал какой-то тростинкой. Звук раздражал и мешал думать. В конце концов, не выдержав, я…
Встретившись со мной взглядом, Неведомый Призрак приостановил своё бесполезное занятие и что-то прочирикал явно осмысленное, но двойное стекло полностью заглушило его свист. Я подошёл ближе, заглянул…
- Нужна дорога. Дорога через болото. Мы заплатим. Сколько стоит?
- Что-то неспокойно мне. Собаки давно уже должны были взять след беглецов. Укрыться им совершенно негде, там этой реки-то и полутысячи шагов не наберётся, должны же были где-то беглецы выйти из воды,…
- Ну а теперь давайте дружно лечить нашего командира, а то он от простуды совсем раскис! - предложил минотавр. - Я даже с трёх шагов слышу скрипы и свист у него в бронхах. Если его сейчас не подлечит…
- Приветствую тебя, Серый Ворон, - улыбнулась мне эта неимоверно красивая и опасная женщина. - Судя по твоим расширенным от испуга глазам, ты словно увидел перед собой призрак.
- Можете добавить свет? Глаза стали слабые, ничего не вижу в темноте, - попросил работорговец, и я разрешил.
Значит, Ленки и Петьки тут сейчас не было?! Досадно, я очень рассчитывал встретиться со своими одноклассниками. Но интересно, куда же они могли пойти меня разыскивать? На ум мне приходило только одно…
- Брату всего десять месяцев, - с трудом разлепляя непослушные губы, ответил я.
- Это кажется мне справедливым, - согласился Тилль Вангенбард. - С вашей стороны выбор места и времени, со стороны виконта выбор противника. Что скажете, господа рыцари?
Вечером чуть позже заката мы втроём благополучно сошли с автобуса в моём родном городе. Первым делом, уж не знаю даже зачем, я направился к своему дому, хотя опасность быть узнанным и была крайне выс…
- Всё вдруг стало таким чужим. Словно я пришла к себе домой и обнаружила, что прошло уже много лет, и все знавшие меня люди умерли. Я сижу среди привычных с детства вещей, среди знакомой мебели и на …
- Вот, держи эту монету. Отдам бесплатно. Достаточно ей коснуться любой чужой вещи, как та сразу потеряет свой магический "след". Действие правда одноразовое, но зато надёжное. Даже дракон потеряет с…
- Так почему всё-таки ты расстался с такой ценной вещью? - не выдержала моя подруга.
- Да будет богиня Морана милосердна к нему! - проговорил Пузырь, тоже одеваясь.
Вампир говорил спокойным будничным тоном, как будто и не предупреждал об атаке на обитель Гильдии Воров, а просто пересказывал сухие торговые отчёты. Не слышалось в его голосе и осуждения моих действ…
- Как считаешь, отрок, мы удержим храм от разграбления? - поинтересовался этот старик, нервно теребя в руках молитвенные чётки из крупных чёрных и белых бус.
Мы спустились вниз и действительно застали минотавра и барона за работой. Ножовками по металлу, полотна к которым из высокопрочной легированной стали я лично принёс из моего родного мира именно для п…
- Это люди работорговца Гарвела, который со своими помощниками и охраной снимает весь второй этаж, - сообщил толстый хозяин гостиницы, сразу опознав убитых.
Я сделал первый шаг и едва не рухнул. Правая нога совсем меня не слушалась, рана на бедре чуть выше колена саднила и дёргалась. Более того, пятно крови на штанине становилось всё больше с каждой секу…
Я подошёл к сундуку. Он был заперт, и замок оказался весьма хитрым, но всё же я рассчитывал справиться с ним. Да, пришлось повозиться, мне потребовалось целых пять минут на то, чтобы отпереть замок. …
- Уважаемые правители, уважаемый Император Гетор Пятый, мы просим вас открыть древний проход не просто ради любопытства и даже не столько ради спасения последней из рода Кафиштенов. Мы стараемся спас…
- Три с половиной тысячи золотых! Клянусь бородой Тора, невеста должна быть очень непростой, раз клан Тяжёлой Ладони такую огромную сумму затребовал просто в качестве залога. Либо у неё есть родствен…
Только сейчас я разглядел, что на спине дракона действительно восседал Агалиарепт, и что досталось моего врагу тоже изрядно - одеяния страшного мага были порваны в лохмотья, к тому же некромант вынуж…
Пробку вынимать Каришка не стала. Своей лапой она закинула фиал прямо в пасть. Сомкнулись страшные челюсти, раздался скрежет и звон лопнувшего сосуда, чавкающий звук, после чего тварь сплюнула горсть…
- Не стрелять! - раздался опять окрик Пузыря, хотя вроде скрываться было уже поздно.
- Найти вас было непросто, мы с ребятами обыскали все дворы, прежде чем я заметил знакомую танцовщицу с белыми волосами. Я дело у меня вот какое - после смерти Грегора и старших в нашей Воровской Гил…
- Я выбираю себе в соперники вон ту маленькую девчонку, мага воды! - наконец-то сделал свой выбор виконт.
Конечно, я пытался разговаривать с этим животным, чтобы наладить взаимоотношения, но Ветерок оказался настолько туп, что совершенно не понимал меня, хотя с другими лошадьми в отряде таких проблем не …
Нужно было срочно придумывать что-то другое, так как нас сразу же после получения лечения попросили удалиться, чтобы мы не отвлекали жрецов от работы с действительно тяжёлыми ранеными. Но тут, к счас…
Переход я ощутил, когда мы проходили у плоского белого камня, покрытого какими-то истёртыми временем знаками. Я остановился и осмотрелся. Если не предполагать, что что-то должно поменяться, то никогд…
- Я же помню, как умирал. Почему я здесь? - поинтересовался орк, наконец-то распахнув глаза и уставившись на меня своими коричневыми зрачками из-под надвинутых тяжёлый бровей.
- Вот это да! - восхищённо ахнула Аня, даже захлопав в ладоши. - Я тоже хочу что-нибудь подобное!
- Вот уж кого совершенно не ожидала увидеть тут ночью! Фея, Свелинна, мои бывшие однокурсницы и соседки по комнате!
- Пётр стал замкнутым и угрюмым. Он очень изменился, стал более уверенным в себе и решительным. От него теперь веет смертельной угрозой, и Пётр не остановится ни перед чем, что мешает его планам. Я в…
Камилетта уже поела и теперь жадными глотками допивала воду из фляги. Насколько я заметил, к вину она даже не притронулась. Я присел рядом и поинтересовался дальнейшими планами. К сожалению, слова та…
Тилион явно расслабился и с готовностью сообщил цену за запрошенную услугу - двадцать пять корольков. Я без малейших возражений отсчитал эльфу золотые монеты и призывно махнул рукой, подзывая ожидающ…
Маг быстро и видимо вслух прочёл всем собравшимся содержимое, так как началась настоящая суматоха. Золото со всей осторожностью упаковали в мешок, арестантов с повязками на головах и кандалами на рук…
- Как это ни прискорбно осознавать, но Холфорд фактически уже пал. Даже если мы поднимемся на поверхность и попытаемся прийти на помощь какой-либо из груп защитников, ситуацию это не изменит. Теперь …
- Прими мою благодарность за жизни четырёх моих собратьев, великолепная богиня Морана! В знак признательности мой клан берёт этот храм под свою защиту, и любой враг, замысливший причинить вред твоему…
- Всё, хватит с меня странствий и скитаний, Серый Ворон! Хватит погонь и опасностей! Сейчас мне нужен мир и покой. Мне нужен надёжный защищённый дом, который никогда не найдёт никто из нашего бурного…
По дороге к предложенному мне месту у костра я словно ненароком осмотрел поляну. Врагов было четверо, все при оружии. Вели себя эльфы-дроу внешне беззаботно-расслабленно, один так и вовсе сидел ко мн…
- Полезная вещь, - согласился я, перекладывая пузырьки себе в сумку.
- Чёрные дварфы удивительно хорошо осведомлены о происходящем на поверхности и видят то, что другие не всегда замечают. Ты можешь считать себя лидером нашей группы и являться по происхождению дворянк…
- Я готов! - откликнулся Сальвайл, опустив забрало шлема и поднимая над головой длинный меч.
Ещё метров через двести мне наконец-то удалось сориенировать, куда нужно идти. К счастью, я изначально уже пошёл почти что в правильном направлении, так что хотя бы разворачиваться и возвращаться мне…
Сколько мы тут с тех пор находимся, понять трудно, так как здесь под землёй нет ни солнца, ни звёзд. Ярик вчера говорил про четыре дня. Получается, сегодня уже пятый день, как мы безвылазно находимся…
- Видиш-ш-шь ли, я по-преж-шнему с-с-слуга рода Кафиш-ш-штенов, хотя мой преж-шний хоз-с-сяин и погиб. Я обяз-с-сан з-с-сащ-шищ-шать ч-шленов с-с-семьи и подч-шинятьс-с-ся главе рода. Твой друг Пётр …
"Просто разговаривали", как же... Так я и поверил им, что лучшего места и времени не нашлось, чем глухой ночью в спальне Пузыря. Хотя... я и сам ведь сейчас только что вышел из спальни герцогини, и м…
- Вы все умрёте! - заорал один из этих двоих, однако сам лишился головы от размашистого удара меча Пузыря.
- Понимаешь теперь, почему я соблазнилась на предложенную Грегором работу? - не оборачиваясь, спросила меня Мелиссента. - Надоело жить в такой обстановке, когда при виде моего жилища гости каждый раз…
- Серый Ворон, после твоего ухода герцогиня Камилетта сперва целый день бушевала, била посуду и предъявляла всем вокруг разные претензии. А потом высокородная леди вдруг успокоилась и долго о чём-то …
- Холфорд пал... В это трудно поверить. С другой стороны, вы теперь стали способны воскрешать любых погибших... Это очень интересно... Как он?
- Твой покровитель Белл хотел тебе передать, что на слуг Моргрима высокого ранга этот запрет не распространяется. Они давно уже не люди, а кровожадные демоны, а потому их не только можно, но даже нуж…
Мой знакомый кивнул и жестом попросил следовать за ним. Мне пришлось слегка пригибаться, чтобы идти по прорубленным в скале коридорам, хотя Арбель и Каришка вполне могли шагать в полный рост в штольн…
- Я и так собирался вернуть их хозяйке, вы можете прочесть это в моих мыслях, - нисколько не стушевался наместник и впервые улыбнулся.
- Вот это да! - прошептал бородач, не скрывая своего восхищения.
- Фириат, постой-ка на страже вместо меня, - предложил я эльфу-дроу и спустился вслед за своим школьным другом на второй этаж храма, являвшийся жилым.
- Никак, - ответил дварф и рассмеялся. - Всё то, что ваш знакомый из клана Тяжёлых рассказывал про наши обычаи - чистая правда. Никто другой из членов клана Кормящей Бездны никогда не заговорит с вам…
- Тут где-то триста корольков! - радостно сообщила мне подруга.
- Космат Увалень я, - представился угрюмый тип с широкими мозолистыми руками. - Бортником я был, мёд диких пчёл собирал в Вечном Лесу. С семьёй бежал к столице, думал уйти от войны... Я ошибся, у реч…
- Вот он жил в двадцать седьмой квартире! - указала пальцем на меня соседка, привлекая внимание немолодого усатого пожарного в грязной жёлтой робе и покрытой копотью каске.
- Класс! - не сдержал восхищения Петька, разглядывая своё новое оружие. - Я попросил у Мораны нормальный клинок вместо той щербатой убогой железяки, которую мне подобрали в арсенале замка Древний Бро…
- Этот древний дракон давным-давно отделился от остальных сородичей и несколько столетий правил большим и сильным племенем орков. Но даже этот могучий и мудрый ящер согласился с тем, что я - верховны…
- Мне сейчас нужно закупить нужные лекарства, поэтому я вынужден вас временно покинуть. Предлагаю встретиться здесь же через десять клепсидр, - с этими словами старик поспешил нас покинуть.
До каменных столбов, под которыми мы зарыли божественный артефакт, от портала было не более трёхсот шагов. Мы быстро добрались до глубокой расселины и, как и в прошлый раз, соорудили верёвочный перех…
- Вилль, держи зелье превращения! Ты у нас станешь... - мой взгляд зацепился за рослую фигуру Байяра. - Точно, ты станешь ещё одним минотавром!
- У тебя посинела нога. Вы слишком туго повязку наложили, затруднён нормальный кровоток. Поэтому если не хочешь получить гангрену и остаться одноногим, нужно поскорее снять окровавленный пояс и восст…
А таинственную пирамиду уже между тем можно было разглядеть вполне отчётливо. Это было высокое сооружение, составленное из многотонных прямоугольных блоков зелёного камня. От камней пирамиды исходил …
- Караван прошёл вчера во второй половине дня, вели вооружённые наёмники из числа охранников ростовщика Фадир-иль-Аюфа, они увели рабов к его усадьбе. Из города никто из них не выходил, - быстро прот…
Кольцо орков я заметил ещё издали из окна кареты - впереди показалась плотная цепочка огней. Орки стояли близко едва ли не плечом к плечу, каждый из них держал в руке яркий фонарь или факел. Не знаю,…
- Меня предупредили, что ты здесь пройдёшь, Серый Ворон. Иди дальше вон в тот пролом в скале, а там по коридору прямо-прямо мимо всех поворотов и ответвлений и далее через шахту вверх до самой поверх…
- Не прячьтесь, всё равно я вас прекрасно вижу, да и слышу тоже. Мы вам не враги, и тем более не еда - сожрать нас вы не сможете, зубки для этого маловаты, да и медлительные вы слишком. Вместо ссоры …
- Наши лекари не рекомендовали тебя кормить! - всполошился я запоздало, ища поддержку своих слов у Фириата.
- Слышал ли я? Да я собственноручно поймал её сетью, когда эта длинноухая девчонка попыталась уйти по северному тракту! Знатная была добыча! Мне за неё торговец рабами Угож Рыжий сразу без разговоров…
- Дура! Самодовольная глупая курица! - рявкнул на неё Афанис. - Ты хоть понимаешь, что если бы твои слова про Холфорд услышал хоть кто-нибудь ещё кроме меня, то и ты, и твой хозяин уже сегодня бы гор…
- Мне не нужно готовиться к чему-либо и заучивать заклинания, у меня же божественная магия! Великий Отец даёт мне силу для сотворения магии, когда я прошу его, - пояснила рыжая волшебница свои способ…
- Всё не так просто, мой торопливый брат. Сам великий магистр Ваалон пытался провести поиск секретного убежища Серого Ворона, но наш Вечный Отец почему-то не дал ответа на этот вопрос.
- В единственном шкафу в твоей комнате кроме постельных принадлежностей нет вообще больше ничего. Да и когда я обыскивал тебя и связывал тебе руки, то не почувствовал под красной мантией нижнего бель…
- Вполне. Можешь идти и развязывать своего племянника, только отпусти сперва цепь, которую ты держишь в руке.
- Что это за зло? - спросил Вилль, так как Петька промолчал.
- У тебя вообще в арсенале есть какие-либо НЕ запрещённые Инквизицией заклинания?
- Мне приятно видеть вас выздоравливающей, баронесса Властелина Омникафи!
- Смотри, это не тот, в которого я попал из арбалета. Это совсем другой, чуток поменьше и без стрелы в шее.
- Всего одиннадцать свитков осталось, - сообщила дотошная Каришка, произведя быстрый подсчёт в сумке. - Хватит ли?
- Бежим! - крикнул я эльфийке и, мгновенно сориентировшись, бросился в промежуток между двумя группами солдат.
- Ты хочешь выкупить меня? Ой, не смеши! Серый Ворон является лучшим вором Холфорда, и мы с ним за последний год взяли столько золота и драгоценностей, сколько ты не видел за всю свою жизнь! Я его ед…
О как! Да неужели этот толстяк задумал выдать за моего друга свою дочку или какую-нибудь родственницу? Я уже знал про трудную ситуацию с невестами среди подгорного народа дварфов, а потому ответил оч…
- Да, это зомби, - каким-то образом расслышал мою подругу Агалиарепт. - Это - бывший хозяин данного замка, барон Амадей Вадистроф. Он осмелился ослушаться прямого приказа графа Силиуса Армазо. Новый …
Я присел на одно колено и выстрелил в ближайшего орка, удерживавшего бревно у самого расщеплённого от ударов конца. Целил я в прорезь шлема, но выстрел не задался, арбалетный болт со звоном срикошети…
- Это явное самоубийство. Кафиштены проиграли войну за трон правителя города, и их последние сторонники будут перебиты со дня на день. Лучше я заплачу выкуп.
- Ну что ждёшь, открывай скорее! - заторопила меня любопытная Каришка.
Я поблагодарил торговца за информацию и даже цыкнул на Каришку, чтобы она незаметно вернула толстяку только что украденный у него кошелёк. Мы сели в тени увитой каким-то ползущим плющом беседки и ста…
- Тогда не будем терять времени. Выламывайте прутья! - приказал я, и Байяр своими огромными лапами за полминуты разобрал препятствие.
Родной мир встретил нас жаркой июньской погодой и пронзительно-синим небом без единого облачка. Ни Илоны, ни её мужа Гробнара дома не оказалось, Рокки тоже не выбежал нас встречать. Мы просто закрыли…
- Не представляю, - признался я, но тут же добавил, что если цена в золоте окажется слишком высокой, то я готов потратить имеющееся у меня желание, которое Совет чёрных дварфов обещал мне за выполнен…
Ответа не последовало, никто не знал нашего врага. Конечно, за прошедшие с момента закрытия этого туннеля пять или шесть веков опасный монстр мог давно уйти отсюда или сдохнуть от голода, но что-то м…
- В нападении участвовали всего шестеро, один из которых успел сбежать - тот самый, кто отдавал приказы остальным. Мы легко сможем опознать его по хриплому голосу. Мне плевать, что у купца так много …
- Я проверила, жив ли Кесур. Опасалась, что ты его зарежешь беспомощного и связанного. Всё-таки мои единоверцы описывали тебя как кровавого маньяка-головореза, и мне нужно было убедиться, что на само…
- Каришка, помогай мне копать! Арбель, будь на страже и внимательно смотри по сторонам! Сдаётся мне, тут скоро могут быть гости!
По небольшому карнизу, цепляясь пальцами за малейшие неровности и щели и прилепившись к стене подобно мухе, я прополз к соседнему большому окну, из которого можно было рассмотреть хозяйский стол. За …
Каришка нахмурилась, упёрла руки в бока и стала похожа на склочную деревенскую бабу из комедийных фильмов
- Пришёл в себя? - поинтересовался я, просто чтобы завязать разговор.
- Я ни за что не допущу такого! - поспешил вмешаться Пузырь, даже привстав на своих носилках от возмущения. - И так богиня смерти Морана высказывала мне серьёзные претензии за то, что кто-то из вас п…
Я в любую секунду мог спуститься вниз, но почему-то медлил, ожидая чего-нибудь интересного. И не прогадал! Ещё издали я заметил, что плотная толпа орков расступается, крупные злобные воины почтительн…
- Серый просто не хочет расставаться со своими деньгами. Всё-таки полторы тысячи золотом - это огромная сумма, вот он и предлагает всякие варианты, при которых деньги останутся у него, - съязвила Фея.
- Конечно, настало! - малышка восприняла идею с огромной радостью.
- Да любого селянина возьмём и пообещаем награду за этот риск! - воодушевился Вилль.
- И что думаешь теперь делать? - поинтересовался хозяин дома.
- Хочешь, я скажу взрослым, что ты пришёл в себя?
- Всё сделаю, новый хозяин, помчусь быстрее ветра! - заржал конь, предвкушая долгожданную скачку.
Это оказался небольшой лагерь на лесной поляне, окружённый со всех сторон частоколом. Подойдя вплотную к врытым в землю брёвнам, я заглянул в щель и разглядел внутри один небольшой домик и крытый нав…
выдержка из "Трактата о Четырнадцатой Лесной Войне",
- Да, я это сумел выяснить! Руководила теми волшебниками магистр Таулина, - я вовремя вспомнил имя той страшной магички, которая едва не победила моих друзей. - С ней были её ученики из Академии Маги…
- Ты применишь драконов против своих союзников? - удивлённо спросил я.
- Меня зовут Сергей, - ответил я на предыдущий вопрос.
- Берегись! - услышал я истошный крик Феи, и тут же перед моими глазами что-то ярко вспыхнуло, а браслет на запястье раскалился.
- Неужели мы опоздали, и враги пришли первыми и схватили высокородную леди? - испугался я, но мой школьный друг попросил не делать поспешных выводов.
Обращался я с ценной стрелой бережно, не рискуя притрагиваться пальцами к зловещему набалдашнику. Магии у меня, как у следопыта, было совсем-совсем немного. Но даже эта магия значительно упрощала мне…
За меня ответила Каришка, тоже задравшая голову вверх и изучавшая положение солнца.
Словно в подтвердждение моих слов из-за запертой двери раздался негромкий стук и скрежет, словно кто-то водил костяными пальцами по металлической решётке.
- Да? И кто это был? - сквозь слёзы поинтересовалась девушка.
Где-то через час от основного широкого хорошо ухоженного тракта ответвлялась достаточно изъезженная дорога вправо. Я вгляделся в придорожный указатель. Дорога прямо шла к Торжищу, крупному людскому г…
- Фириат навесил на всех, кто не успел добраться до спасительной лестницы, защиту от огня. Странное это было конечно чувство - вроде идёшь сквозь огонь, дышать практически нечем, одежда на тебе горит…
- Нет. Нет! Нет!!! - старик потрясённо закачал головой, а потом закрыл лицо ладонями.
Открыл глаза я, когда уже летел над поверхностью воды, едва не задевая сапогами молочного цвета реку. Ремень болезненно впивался мне в живот, и нельзя сказать, что такой способ передвижения был удобн…
- Какие могут быть сомнения?! Конечно я безумно рад обрести наконец полноценную семью, в которой есть жена, дети и даже сестра. Я найду такое место для нашего общего большого дома, которое никто из в…
- Мелиса, возьми лампу и проводи гостя до его комнат! - приказал Фадир и, судя по всему, направился сюда на крышу.
- Вон они где! - указала сидевшая на поваленном пне Каришка, протянув руку с окровавленным ножом в сторону далёкой тёмной точки высоко в небе над пройденной нами полчаса назад дубравой.
- Твоя голова будет местью за смерть сестры!
- У людей графа Копелло синий фон герба и сложный рисунок на нём, у моих людей белый сокол на красном фоне. А у этих незнакомцев был герб жёлтого цвета и какой-то чёрный зверь на нём, я из-за кустов …
- Убейте его, пока демон не положил нас всех! - отчаянно закричал главарь воров и выхватил из ножен на поясе два кинжала.
Меньше всего я был готов к разговору с этим огромным сильным зверем. Однако момент для приватного разговора был действительно подходящим, тут на скале вдали от лагеря остальные не могли нас подслушат…
- Тогда я предлагаю тебе сделку, Серый Ворон. Я расскажу тебе о знаках, по которым орки и демоны опознают и не трогают верных Моргиму людей. Более того, я даже покажу, где эти знаки можно достать. Ты…
Я повернулся и встретился взглядом с удивительно не по возрасту мудрыми глазами этого ребёнка. Аня улыбнулась мне, и я не смог не улыбнуться ей в ответ.
- Каришка, это ты? Ты меня не узнаёшь? Я твой брат Афанис...
По тому, как виконт содрогнулся, я догадался, что та встреча с Пётром вызывает у нашего противника далеко не лучшие воспоминания, и что виконт откровенно боится моего школьного друга.
- Абсолютно надёжные, я своими собственными глазами видел отправленное голубиной почтой письмо, в котором новый правитель Холфорда объявлял священный поход против эльфов как светлых, так и тёмных.
- А я ведь боялся, что ты меня бросишь тут, хозяин!
Граф Силиус Армазо, сорок шестой правитель Холфорда и окрестных земель".
- Моими предками были хищные демоны, и я хочу пролить твою кровь, чтобы утолить свою жажду! Не волнуйся, наш поединок будет быстрым. Ты и глазом не успеешь моргнуть, как мой кинжал будет торчать у те…
Тайфлинг неожиданно настойчиво стала просить рассказать о том, что именно я загадал. Я сперва поупирался, так как желание было весьма личным, но потом всё же честно сознался.
- Рад видеть тебя, магистр Марк. Что привело посланника великого магистра Ваалона в мою временную обитель?
- Ты хочешь сказать, что с тобой чёрные дварфы разговаривают, несмотря на свои традиции молчания? - удивился Ярик, да и остальные тоже уставились на меня с недоверием.
- Вы первыми будете в торговом посёлке, поэтому прошу вас рассказать высокородной леди о падении её замка. И ещё один момент... это просто дружеский совет, и следовать ему или нет, решайте сами. Пред…
- Не нужно никакой магии. Мы только-только затерялись для наших врагов, а потому не будем давать им повода насторожиться, почувствов нашу магию.
- Твой ятаган, копьё и щит лежат вон у стены. Там же два твоих ножа, кошелёк и вся верхняя одежда. Можешь их забрать в любой момент, - проговорил я ровным голосом, ожидая дальнейших действий приходящ…
- Что за торговец и как его найти? - спросил я.
Рыжая лошадка послушно подбежала ближе и дальше поскакала рядом, словно привязанная. Уголёк демонстративно не замечал её, явно обидевшись на мои слова насчёт живодёра. Скорость нашего передвижения бы…
- Серый Ворон, я не спрашивала в Лесу-Между-Мирами при посторонних, но всё же ответь мне - почему мы вышли здесь, а не сразу возле замка барона?
- Хвала богам! Я уже боялась, что рухну от изнеможения.
Оруженосец задумался и почесал перчаткой кончик носа.
- Пристрелить меня? Ну, попробуй, если сможешь, - язвительно усмехнулась магистр Таулина и повернулась в мою сторону.
Тут за моей спиной на улице кто-то восхищённо ахнул, затем я обратил внимание, что белобрысый смотрит уже вовсе не на меня, а на что-то за моей спиной. Несмотря на серьёзность момента, я обернулся...…
А что расположено за Торжищем? Судя по карте, Северный Тракт шёл ещё с полсотни километров по заросшей лесами северной части Столичной Равнины, затем круто вилял у горного хребта и, разделившись на к…
- Всё нормально, - присел я и попытался успокоить свою подругу. - Просто одному не в меру нетерпеливому божеству срочно захотелось поговорить со мной.
- Да, Уголёк, я теперь твой новый хозяин. Застоялся ты тут, жирком оброс. Хотя тебе ещё рановато на живодёрню - мышцы перекатываются, шкура лоснится, спина крепкая. Так что покажи мне всё, на что ты …
Третий мужчина за господским столом привлёк моё наибольшее внимание. Это был весьма ещё молодой человек лет двадцати-двадцати двух и, наверное, с точки зрения женщин весьма красивый. Однако ярко-крич…
- Просто ты весь день старался на меня не смотреть и отводил взгляд каждый раз, когда я смотрела тебе прямо в лицо. Ты старался не говорить со мной, ограничиваясь лишь самыми необходимыми для дела фр…
- Если бы эти наёмники не стали меня ловить, мы бы просто тихо-мирно ушли. А раз уж они посчитали, что смогут поймать Серого Ворона, то нужно было преподать им хороший урок.
- Как же стороной... Каждый дом, каждый подвал перетрясли, ценности всё искали. Молодых парней и девушек тоже искали, только вся молодёжь ещё с конца лета в столицу сбежала, только старики тут и оста…
- О, славный сын бессмертного народа! Ты говоришь о собственном родном брате, но при этом выражаешь сомнения в том, что он достоин владеть короной бога. Я могу лишь попрекнуть тебя в неверии, так как…
Боже! Вот это великолепие! Передо мной были мои же собственные клинки, но как они изменились! Во-первых, они сейчас отличались друг от друга. По серебристому лезвию одного из мечей пробегали зелёные …
- Может и не отдать, но всё же попытаться стоит, - решительно ответил я Каришке и продолжил путь в выбранном направлении.
- Ваше императорское величество, позвольте мне высказаться! - проговорил коленопреклонённый Петька с глубочайшим уважением в голосе.
Мастер, у которого мы вчера с Каришкой покупали для неё новые вещи, если и растерялся при столь внезапном вторжении, но ловко поймал золотую монету на лету и быстро закивал, обещая направить преследо…
- Похоже на Священную Рощу. Точнее, того, что от неё осталось, - определился вылезший наверх Фириат. - Вокруг ночь, идёт дождь, и понять точнее пока что трудно. Хотя... вон зарево пожаров. Мы за горо…
- Еды! - рык чудовища оторвал меня от расчётов.
- Что насчёт простых горожан? - поинтересовался один из жрецов.
Осторожно подойдя к узкой бойнице на лестнице, я выглянул и тут же резко убрал голову, увидев тёмные фигуры возле самой стены здания. В проём спустя долю секунды влетели метровой длины дротик и выпущ…
Я уже опустил ноги в провал, нащупав подошвами удобную выемку. Можно было спускаться ниже, но тогда я бы уже не видел главных врагов в прицеле своего арбалета, и ожидаемая схватка с демонами в темнот…
- Сколько людей проживало в квартире? - держа в почерневших руках блокнот и ручку, поинтересовался пожарный.
Свелинна вытянула руки вверх и стала что-то напевать. Я переключился на глаза волчонка, чтобы убедиться, что наши противники не сменили своё укрытие. При первых же словах Свелинны оба мага насторожил…
- Как выглядит и как ведёт себя Пётр после того, как воскрес и стал рыцарем?
Однако прошло три дня, а вестей от моей знакомой всё не было. С каждым днём вынужденного безделья я переживал всё сильнее, так как назначенный похитителями срок выходил. А Каришка, что было на неё со…
За остаток ночи и первую половину дня я прекрасно выспался и успел отдохнуть, никто из друзей меня не будил и не тревожил. Сейчас же я послал Каришку в скрытую среди многочисленных подземных коридоро…
- Да, это именно тот головорез, который повинен в смерти множества наших верных братьев и сестёр и однозначно заслуживает самой лютой казни. Мы хотели решить эту проблему традиционным способом, но Ор…
Взобравшись по скобам на вагон, я заглянул через высокий борт и с удовлетворением обнаружил внутри вагона горы мелкого речного песка. Тут вагон опять дёрнулся и пока ещё медленно-медленно стал катить…
- Очень тяжёлый случай, я не припомню в своей практике ничего подобного. Нужно комплексное интенсивное лечение - целый ряд препаратов и, главное, лечебная магия. И если основную часть лекарств можно …
- Мы благодарны вам за своевременное предупреждение и обязательно подумаем над вашим предложением убежища. Примите же и нашу ответную услугу, это будет также предупреждением о грозящей опасности. Из …
- Фея, спасибо тебе за тот прошлогодний урок! Именно он помог мне сейчас выжить!
- Фаруха остались защищать всего шестеро людей, но у кого-то из них была зачарованная сталь. Таулина была ранена и потому вынуждена была для восполнения своих сил пожрать кроме Фаруха и этих шестерых…
- Что это за эликсиры? - поинтересовался я у внимательно наблюдавшей за моими действиями Вилены.
Но тёмный эльф успокоил меня, сообщив, что есть моему другу уже можно, но понемногу и соблюдая строгую диету. Варёную рыбу без костей Пузырю было можно, к тому же Фириат сообщил, что дал Пузырю лекар…
- По крайней мере, на этот раз они не запутались сетью в кустах, - со смешком заметила тайфлинг, кидая вниз в камыши скорлупу от варёного яйца. - Глядишь, ещё пару дней потренируются и научатся работ…
Все вокруг замолчали, несколько шокированные словами молодой девушки и тем огнём ненависти, пылавшем в её глазах.
- Да, я тоже узнала вас обоих, Герг Шоллани и Кара Шоллани. С удовлетворением отмечаю, что оба ваших желания сбылись. Сейчас я со своими телохранителями (Вилена небрежно указала рукой на двух минотав…
- Тут за переправой несколько дорог, твои друзья могли воспользоваться другим путём. Сами мы раньше обычно проходили мимо посёлка на той стороне реки, чтобы сбыть часть выкованного товара, но посёлок…
- Вот в той стороне озеро небольшое есть, - сообщила мне подруга, указывая в противоположную от дороги сторону. - Можешь воды набрать и искупаться, хотя вода там холоднющая!
- Конь вообще-то мой, я не думал его продавать... хотя... Куда мне на нём ездить? Силы уже не те, я из посёлка-то в последние годы редко выбираюсь. От силы два-три раза в год в Горную Крепость езжу н…
- Да, старый дварф Суртак Тяжёлый из клана Тяжёлых подарил мне это кольцо в тот день, когда я раскрыл кражу вещей из его обоза и помог вернуть украденное. До этого я и мои друзья Пётр Пузырь и Елена …
Я протянул руку и ухватился непослушными пальцами за бесценный жезл управления. Потянул, но цепочка оказалась крепкой. Я дёрнул посильнее, но тоже без эффекта. Тогда я вытащил кинжал, собираясь перер…
- Оно воздействует на разум, - раздался шёпот Каришки.
С северо-запада, откуда мы и пришли с Каришкой, было больше укрытий - какой-то посёлок с хлевами, большой амбар, водяная мельница, а также множество скирд скошенного сена. Но конные патрули, прочёсыв…
Я вовсе не хотел её смерти. Мысленно сам себе я задал вопрос - а стал бы я просить помощи у пожилой женщины, зная заранее о таком печальном для неё исходе похода? И ответил сам себе максимально честн…
- Я сдаюсь! Пощадите! Не убивайте! - последний из разбойников быстро оценил изменившуюся ситуацию, резко затормозил и рухнул на колени перед моей спутницей.
Ленка медленно повернулась к Свелинне, но её маленькая подруга вдруг отшатнулась от Феи и в ужасе закричала. Ни я, ни остальные собравшиеся вокруг друзья не могли понять такой странной реакции малень…
- Я слышала, что эльфы могут находить воду каким-то своим чутьём.
Через какое-то время горнист, потерявший уже своего лорда убитым, попытался было протрубить сигнал отступления, но звук рога оборвался на первых же нотах вместе с жизнью рыжего паренька. Еще через па…
- Всё ваше сопротивление бесполезно, я гораздо опытнее и могущественнее вас! - громко произнесла эта опасная женщина, подняв силой магии с каменной мостовой целый рой булыжников и обрушив град камней…
Было темно, и мы не боялись обнаружить себя. Вот какая-то служанка прошлась по двору с большой корзиной стираного белья. Вот пара конюхов, закончив насыпать овёс стоящим в стойлах лошадям, укрылась с…
- Так вот ты какой, Серый Ворон! Я представляла тебя более... внушительным и презентабельным что ли. Позволь представиться, я - Зилая Армазо, маг жизни первого ранга и двоюродная сестра подло убитых …
- На крышу! -- скомандовал я и, прыгнув на карниз соседнего дома, вцепился пальцами в какие-то резные украшения и полез наверх.
- Ну да, - легко согласилась Каришка. - И ещё подозреваю, что как я почти сразу смогла распознать в ней тайфлинга, так и она могла распознать тайфлинга во мне самой. Тайфлинги способны определять во …
- Насчёт кареты ты прав, - обрадовался я такому удобному способу провезти Каришку через кольцо оцепления. - Только внутри поеду я сам. А насчёт опасности... В тот день, когда я испугаюсь голой связан…
Соскочили мы уже днём, когда грузовой состав надолго остановился отцепить часть вагонов на небольшой станции со знакомым мне названием. Я хорошо знал это место, поскольку с отцом (настоящим отцом, а …
- Дорога долгая, а остановок не будет. Если вам нужно привести себя в порядок, вон там за поворотом коридора есть специальная комната. Нет, не нужно? Тогда привязывайте вещи и сумки вон к тем креплен…
Я лежал в мягком сене и блаженствовал. Ночной воздух был тёплым и наполненным ароматами тысяч полевых цветов. Трели пичуг и стрёкот ночных сверчков дополняли атмосферу безмятежности и неги. Каришка л…
- Мы заберём эту чернильницу с собой. И пусть мы не знаем слов призыва, но и никто другой тоже не сможет больше вызвать этого демона.
- Дилетанты, - брезгливо прокомментировал их старания Ярик Тяжёлый. - Они так больше прольют пенного напитка, чем действительно выпьют.
На этот вопрос я не стал отвечать. Врать не хотелось, но и не хотелось докучать друзьям подробностями, как я трое суток чуть не лез на стены от жжения в распухшем плече и не мог уснуть из-за стреляющ…
Меняла кивнул, и мы ударили по рукам (подобный закрепляющий сделку жест оказался принят и в этом мире). Напоследок Кадир лишь спросил, нужно ли постелить в жёсткие сундуки какие-нибудь матрацы, чтобы…
- За живого дают сорок золотых драконов и, кроме того, обещают денежный пост в городской управе! За предъявленную отрезанную голову обещают десять драконов, - просветил меня Махнис.
- Серый, ты только что отразил заклинание "Обращение в камень", - подсказала мне моя школьная подруга, весело рассмеявшись. - Всё-таки и от моей несдержанности бывает польза!
Едва забросив сумки домой и поприветствовав маму, я вышел во двор и вместе со своими лучшими друзьями направился на городской пляж. Ленка была права, это было именно то, что нужно. Мы плавали и загор…
- Да, подруга, тут ты дала маху, - согласилась Свелинна, тяжело вздыхая. - Подозреваю, что нас уже обнаружили...
- Если не подойдёт по размеру это не беда, там в посёлке есть портной, подошьём.
- Что, что... - буркнул я раздражённо. - Назад в склеп "Золото Мёртвых" мы не пойдём, да и не пустят мертвецы нас обратно. Поэтому или мы идём к пролому в коридоре и пытаемся пройти через древние кат…
Серый Ворон, парень шестнадцати лет от роду, высокопоставленный член Гильдии Воров Холфорда. Обвиняется в многочисленных убийствах, краже имущества Церкви и распространении ереси. Приговорён к повеше…
Я кивнул вампиру и полез через прибрежные кусты, оказавшись вскоре в густом хвойном лесу. Отойдя от берега реки метров на триста, я приметил высокую вековую сосну с расщеплённым молнией стволом. Огро…
Мгновенно за спинами наших преследователей, взбив вверх кучу пожухлой листвы, поднялся высокий частокол. Одновременно с этим, буквально долю секунды спустя после того, как это место проскочила Каришк…
Я успел пройти ещё метров сто, когда издалека ещё заметил целую толпу орков и гоблинов, кольцом разбегающихся от замка. Это было плохо. Очень плохо. Это означало, что враги уже разобрались в своей ош…
Эльфийка быстро посмотрела на положение солнца на небосводе, прикидывая, сколько у нас осталось времени до начала официальной охоты. По моим собственным оценкам, было около двух часов дня, и до закат…
- Ну, я умею обращаться с мечом. И с топором. И с пикой.
- Меня зовут Серый Ворон, и этот дварф со мной, - заступился я за своего спутника и обратился к мастеру. - Я хотел нанять местных мастеров и арендовать часть кузницы для выполнения небольшой работы.
Я пересадил Неведомого Призрака на плечо, подобрал рюкзак и активировал свиток портала.
- Дварфы давно нашли разрыв между мирами, обустроили возле него наблюдательный пункт, и с тех пор мы бдительно следим за всеми перемещениями через эти врата. Более того, мы активно торгуем с тем миро…
Я коротко кивнул. У меня самого тоже накопилось куча вопросов к чёрным дварфам, и мне не терпелось обсудить их с нашим знакомым.
- Да, есть! - подтвердила эльфийка. - Это старая бронзовая чернильница, именно из неё хозяин дома призывал своего жуткого слугу. Насколько я знаю, чернильница была на письменном столе в следующей ком…
- Это понятно. Какие у тебя дальнейшие планы? - поинтересовалась Каришка.
- Знакомая вещица, у меня же её и покупали пару лет назад, - торговец вернул мне обратно украшение. - Извини, краденое не скупаю.
- Там у тебя не только твои личные деньги под замком, - продолжал настаивать Дед, явно подзуживая остальных выступить против Грома. - Там у каждого из нас хранится по двадцать корольков. Не хочешь у…
- Погодь, Сыпь, тут вопрос не в пяти золотых, - задумчиво проговорил Гром, опять пытаясь разглядеть что-либо за моей спиной. - Тут цена вопроса несколько больше... триста золотых, если я правильно по…
- Проснулся? Тогда вылезай, еда уже почти поспела, - услышал я спокойный голос откуда-то сзади со стороны затылка.
В глазах молодой герцогини впервые блеснула искорка интереса. Она задумчиво подперла руками голову и просидела в такой позе более пяти минут. Я даже начал подозревать, что Камилетта просто уснула с о…
Я бросил беглый испуганный взгляд на стол. Фух, ну хотя бы чистые бланки с гербами рода Армазо лежали в перевёрнутом виде, а лист бумаги с моими попытками подделать подпись графа Армазо так и вовсе б…
Долго тварь неслась молча, но затем потребовала ещё мяса. А вскоре требования мяса стали звучать каждые полминуты. Мне пришлось доставать нож и прямо на ходу кромсать тушу барсука, чтобы отрезать сле…
Торговец заулыбался и ответил, что это совсем просто. Он взял из стола какую-то небольшую картонную коробочку, открыл и достал из неё мелкую медную монетку.
- Вот что я скажу вам, братья, творилось у Северных ворот страшное. Левая сторожевая башня была взорвана самими защитниками, когда передовые отряды троллей и орков уже смогли взять её и пройти на сте…
Накинув плащ и быстро приведя одежду в порядок, я проследовал за дварфом в сторону лестницы. Увязавшуюся за нами Каришку дварф попросил вернуться в свою комнату и ждать нашего возвращения, меня же пр…
Тут было жарко натоплено, и я сразу согрелся. Похожий на крупного грача в чёрной мантии высокий старик Фитир, являвшийся старшим настоятелем храма Мораны, предложил мне скромный ужин - суп из сушёных…
- Ну, дела! Спрятать живую эльфийку в Восстановленной Крепости трудно. Город наш маленький, всё на виду, любая новинка обязательно будет отмечена соседями. Так что слухи о пленённой эльфийке неминуем…
- Получишь больше. Нам нужна еда. Лёгкая еда, которую можно носить с собой. Сушеные грибы, ягоды. И нужна работа. Нужно затереть наши следы от дороги.
- Сворачиваем! - прокричал я своей спутнице и сам резко бросился вправо в боковой коридор, увидев впереди толпу поднимающихся по лестнице жрецов.
- Подозреваю, что ты мог слышать это название от твоего родича Суртака Тяжёлого, который посетил этот подземный город сто шестьдесят лет назад. Мне же это название сообщили сами чёрные дварфы.
Я уже действительно подумывала спрыгнуть вниз и быстро прекратить свои мучения, но каким-то образом меня нашёл вампир Глисс, прилетевший ночью в виде летучей мыши. Он разогнал болотных тварей и помог…
- Не было смысла. Куда мне бежать? - я говорил, но почему-то почувствовал себя неловко, словно мои воровские навыки были поставлены под сомнения, поскольку я не смог вырваться из столь примитивной тю…
Когда я описал его как "огромный дракон", это означало, что дракон действительно был огромен. Это явно был древний тысячелетний гигант, по своим размерам не уступавший тому костяному дракону, которог…
- Ритуал воскрешения следует проводить прямо тут в этом зале, тела нужно сложить в ряд возле главного алтаря. Богиня Морана пообещала помочь в проведении ритуала - всё-таки жизни всех её сыновей нахо…
- Тихо, не вспугните, пусть идут дальше...
Несмотря на скупость информации, я сообразил, что жрецы планируют эвакуировать священную корону, отправив ей порталом куда-то за пределы осаждённого города. Нужно было любой ценой остановить отправку…
Честно говоря, я совершенно не собирался общаться с высокородной леди после всего произошедшего и надеялся тихо улизнуть из города дварфов до того, как остальные члены нашего отряда проснутся. Но сей…
- Даже не думай об этом, старик! - тихо со спины подошла к нему Каришка и приставила кинжал к горлу. - И ты, малыш, брось нож на землю.
- Погоди, Серый Ворон, не горячись, - впервые подал голос приведший меня к мастеру-волшебнику провожатый, до этого безмолвным манекеном стоявший в дверях. - Прошу тебя, подожди пока в другой комнате,…
- Да что ты такое говоришь! Как ты можешь говорить такое о почтенном Фадире-иль-Аюфе! Он честнейший человек в королевстве и никогда не имел дел с демонами! - деланно возмутился меняла.
- Погоди, нужно проверить одну догадку, - остановил её я. - Мне очень не понравилась та услужливость, с которой жадный до каждого медяка Кадир предложил нам бесплатно эти одеяла, да и вообще согласил…
- Где я? Где мой отряд? - спросил орк, не предпринимая никаких попыток встать.
- Похоже, стреляли вон из-за тех кустов, - указала моя спутница на реденькие пожелтевшие ветки на одном из склонов.
Я лихорадочно пытался сообразить, что же нам делать дальше. В таком небольшом городишке, как Восстановленная Крепость, власти при наличии достаточного количества солдат и должного упорства смогут дос…
- Нужно срочно уходить с этого места! - я порывался было уже немедленно вставать и бежать к порталу в другой мир, но взгляд зацепился за разрытую яму.
- Ну раз по приглашению... - солдат отступил в сторону, пропуская нас, и тут до него дошло. - Серый Ворон!? Ты тот самый Серый Ворон, которого все разыскивают?!
Начались трудные переговоры. Мастер долго упирался, не соглашаясь сбрашивать цену ни на цехин. Он требовал оба моих меча и все имеющиеся деньги. Я же понимал, что меня пытаются самым наглам образом о…
Трое дварфов одновременно шумно выдохнули. Похоже, это было сенсацией, по сравнению с которой меркли даже падение Холфорда и отмена ежегодной ярмарки.
- Серый Ворон, просто другого такого неадекватного парня, как ты, трудно найти во всех окрестных мирах! Ты беззаботно разгуливаешь с настолько мощным оружием, что с его помощью более опытный в обраще…
При виде золота лицо старика вытянулось, но он торопливо подобрал упавшую челюсть и быстро-быстро закивал головой. Я же не спеша огляделся, рассматривая потемневшие стены и разводы белил на потолке о…
Мы с Каришкой быстро вернулись к остальным. Фириат просто для спокойствия выпустил в коридор перед нами ещё пару огненных шаров, пока Ярик не остановил его, сообщив о бесполезности такого занятия.
Ещё через полчаса мы все втроём сидели на корточках на загаженном птицами полу голубятни. Тут было пыльно, душно и грязно, и единственным достоинством этого места было то, что отсюда открывался прекр…
- Кто такие? - раздался грозный рык крупного орка с перемотанной не слишком чистыми тряпками культей на месте левой руки.
- Может быть, высокородная леди Камилетта это знает? - предположила Каришка.
- Есть ещё свитки телепортации, - толстяк указал на свёрнутый в рулон кусок пергамента. - Они стоят гораздо дешевле, всего по сотне золотых за штуку, и дальность прыжка у них до семи тысяч шагов. Но …
Мы двинулась дальше. По дороге Аня просила меня рассказать ей максимально подробно о жизни друидов, но я, к сожалению, совершенно не ориентировался в этом вопросе. Есть ли у друидов какие-то школы? С…
- Опасность! - резкий писк Неведомого Призрака совпал с тем, что я краем глаза уловил какое-то движение и резко развернулся.
- Да, нас уже предупредили про Таулину, - согласилась Кара. - Мы с Гергом своими собственными глазами видели, что творилось у Северных ворот города. Издалека, конечно. Нам всем велели отойти подальше…
- Я знаю, кто ты, твоё имя мне знакомо. Что же касательно моего имени, то тебе совершено незачем знать его, смертный. Мы встретились лишь на один краткий миг вечности и вскоре разойдёмся в разные сто…
Полуэльфийка заметно вздрогнула и, как мне показалось, несколько погрустнела. То ли она сильно стеснялась своего такого положения в присутствии другой девушки, то ли Каришка просто её напугала своим …
Мне этот Афанис определённо не нравился, чувствовалась в нём какая-то гнильца и фальшь. Трудно было поверить, что за столько времени он не нашёл никакой более приличной работы, чем грабить одиноких п…
- Ничего удивительного в том, что земля преобладала. Основой нашей группы была Таулина, магистр первого уровня магии земли. Да и я сама тоже представляла стихию Земли, поддерживая более опытную наста…
- Мы пока слишком мало знаем об этом месте, - напомнил я ей. - Первые впечатления всегда самые яркие, словно рекламная вывеска. Действительность же может оказаться не настолько радужной. К тому же ме…
Работа была совсем несложной - открыть свиток, зачитать несколько ключевых слов заклинания и снова свернуть пергамент, спрятав предыдущий свиток поблизости. Второй день мы уже занимались этим делом. …
Я указал тайфлингу, где именно находился невидимый с внешней стороны запор, и жестами объяснил, что нужно воспользоваться ломиком. Спустя пару минут девушке удалось отжать язычок запора, и я открыл о…
- А вдруг он не придёт? - в который уже раз с сомнением проговорила Каришка.
Я шагнул внутрь, мой провожатый тоже, и тяжёлая дверь тихо закрылась за моей спиной, а многочисленные задвижки, цепочки и замки на ней стали сами собой запираться. Что за чудо? Я удивлённо посмотрел …
Проигнорировав встречный вопрос Тумика, я уточнил, оркам ли предназначено изготовленное подземными кузнецами оружие? И, видя недоумение на лице собеседника, спросил, знают ли вообще дварфы о разгроме…
Продвигаться в темноте по колено в грязи через наваленные баррикады обугленных стволов выжженного леса было очень неудобно, однако магическими или простыми фонарями мы не рискнули пользоваться, чтобы…
- Как-то слишком просто получилось пробраться, даже не верится, - прошептала мне на ухо эльфийка.
- Вы с Каришкой смогли достать то, о чём мы говорили?
- Ты мне подходишь, - объявил я и приказал девушке найти среди сотен рабов её бывших сослуживцев.
Тут я вдруг сообразил, что волшебная чернильница, наверное, является таким предметом, который на достаточно близком расстоянии опытный маг или демон сможет обнаружить. Этого нельзя было допустить. Я …
Как и всегда, застать вампира в его убежище врасплох мне не удалось. Красный Лорд уже ждал меня, а его личные слуги уже успели накрыть столик на двоих. Комната, в которой вампир меня принимал, поража…
- Она - наша последняя надежда? - недоверчиво переспросила Каришка, рассматривая сгорбленную подслеповатую девяностолетнюю Марию Никитичну.
- С твоей репутацией лучшего вора этой части Эрафии нам вскоре добровольно будут отдавать кошельки с золотом, лишь бы ты не крал остальное, - усмехнулась Каришка.
Услышал я достаточно, чтобы понять, что Каришка сейчас взбирается по каменной опоре моста прямо в расставленную хитрую ловушку, в которой к тому же нет настоящих денег. Нужно было срочно предупредить…
- Коза доится. А в том другом мешке немного детского питания из твоего мира. Так что вам будет чем мальчонку кормить на первое время, - пояснил Тилион.
Мы не задерживались и за следующие пять минут прошли через всю цепочку из пятнадцати расставленных нами порталов, оторвавшись километров на пятьдесят от беснующихся далеко позади врагов. Последней то…
- Убейте их обоих! - прокричал главарь на Всеобщем, совсем не впечатлившись нашими способностями.
- Хозяин, ты никого не забыл? - ехидно поинтересовалась тайфлинг.
- Дед, ты видимо забыл наш принцип - деньги всем на руки выдаются только по окончанию контракта, - встал на сторону Грома толстый детина в рогатом шлеме и в меховой безрукавке на голое тело. - Мне ли…
Четверо скучающих охранников сидели в тени возле рва с водой и неторопливо обедали. При нашем приближении они разобрали приставленные к стене короткие копья и одинаковые круглые щиты с изображением к…
- Не оставляй следов! - набрался я наглости прикрикнуть на ездового демона, и он, как ни странно, кивнул в ответ.
С трудом я сполз с седла без сил и рухнул на берегу, позволив лошадям войти в воду утолять жажду. Паромная переправа работала. Более того, с того берега в мою сторону шёл паром. Конечно же, я помнил …
- Давай возьмём только корону, а коробку бросим здесь, - предложила Каришка.
- Вот ведь хитрющая змея! Я все последние дни чувствовала вокруг себя её поисковую магию. Каждое дерево, каждый кустик, каждый червяк в земле сообщал ей о наших передвижениях. Не понимаю, как вообще …
- Ты думаешь, мы проиграем? - удивился я, но воительница была вполне серьёзной.
На фоне тёмного вечернего неба белый дым далёкого костра был отчётливо различим. Мы резко остановились и стали совещаться. Место было глухое и безжизненное, удалённое от оживлённых дорог. Маловероятн…
- То есть... - подытожил я. - Ты больше не способен использовать жреческую магию Латандера и потому не можешь лечить людей?
Я молча кивнул. Вообще-то я не очень хотел бы отдавать синий кристалл Ленке, так как этим мы сразу же выдали бы себя, если тварь была способна чувствовать магию. Однако именно на наших магов была осн…
- Похоже, опять кто-то топает? - произнесла какая-то женщина, голос был сильно приглушён, но я сумел разобрать слова.
- Хорошо, я останусь до утра, - решилась дочь герцога. - Но я не буду спускаться из этого убежища, и предупреди Петра, что я сразу же убью его, если он попытается сюда подняться.
- Я запрещаю тебе покидать Эрафию с моим артефактом! Прежде, чем ты уйдёшь в портал, ты должен оставить магический камень в этом мире! - голос божества полыхал гневом и яростью.
- Мне не в чем каяться, госпожа, - ответил наместник с лёгким поклоном. - Я строго следовал распоряжениям вашего отца. В своём последнем письме герцог Мазуро предупредил, что в замок со дня-на-день п…
- С эльфами или без них, но мы пока не способны собрать достаточную армию, чтобы бросить вызов графу Армазо и стоящей за ним новой Церкви. Однако я уверен, что наши враги допустили огромную ошибку, в…
- Таков был приказ Ваалона - не начинать без поисковых псов и демонов с острым нюхом, а они прибудут только на рассвете.
- Ну что же, сегодня так сегодня, - спокойно ответила девушка, надевая тёмную маску и накидывая капюшон на голову.
- Для хорошего человека и эльфа не жалко. Бери!
- Ты суметь пройти болото. Она не суметь. Поэтому она четыре цехина.
- Он хочет уничтожить всех прислужников Армазо и вернуть принадлежащий вашей семье законный трон, - ответил я с лёгким поклоном.
- Ну, есть такое, - согласился я и пояснил, что Камилетта находится сейчас в сильно расстроенных чувствах, и ей нужен кто-то знакомый и близкий, чтобы излить свою грусть и печаль.
- Ничего, ты мне и блондинкой нравишься, - заверил я подругу и притянул её к себе.
- Ну я рыцарь Пётр Пузырь. Что тебе потребовалось, малец?
- Да никак. Всех защитников моста просто-напросто уничтожит огонь с небес.
- Это - магистр Таулина с факультета магии земли, - ответила мне Ленка, не поднимая головы. - Она одновременно с нами вырвалась из Академии Магии и видела волшебный артефакт Свелинны. А сейчас Таулин…
- Нет, не ты. Пусть поднимется только Серый Ворон.
Сейчас, когда прошло состояние возбуждения от близкой смертельной опасности в доме Кесура, я несколько успокоился и начал размышлять трезво и обдуманно. И я не понимал, зачем вообще притащил в своё т…
Камилетта убрала перстень и опять разрыдалась. На этот раз успокоить её оказалось весьма непросто, и все мои неуклюжие попытки сочувствия лишь вызывали новые потоки слёз.
- Как только Пузырь смог говорить, его первыми же словами был вопрос, удержали ли мы ворота. И когда я подтвердила это и сказала, что его за проявленную храбрость произвели в рыцари, Петька попросил …
С почётным эскортом из полусотни вооружённых до зубов орков мы с Каришкой прошли по внутренней лестнице на второй этаж и оказались перед причудливыми резными дверьми из тёмного дерева. Стоящие по обе…
- Тебя? Не может быть! Ты - один из самых отважных и непреклонных существ из всех, кого я встречался в жизни! - не поверил я услышанному.
- Помоги мне встать, и я смогу идти! - сидя на земле, протянул я руку Каришке, но моя подруга не отреагировала, продолжая что-то усиленно обдумывать.
- Какая прелесть! - воскликнула она, умиляясь от восторга. - Какая мощь! И какая она красивая! Можно мне её примерить?
Работорговец задумчиво замолчал, а потом отрицательно покачал головой.
- Пришлось отдать кошелёк с золотом Камилетте...
- Высокий, худой, быстрый. Лица я тоже никогда не видела, он всё время был в маске. Но по голосу я легко могу его опознать. Но кто кроме посланника Ваалона будет рисковать и пробираться ночью по крыш…
- Впереди их около сотни, целая цепочка меток стоит вдоль всей границы выжженной рощи. Но главное не это, сразу после прочтения мной заклинания я почувствовала, как насторожились вражеские маги. Зако…
И где-то через час ходьбы мы убедились в правильности выбора, так как обнаружился ещё один труп. Судя по покрытому седыми волосами черепу, это был старик, который видимо не мог выдерживать предложенн…
Я тоже стал собираться. Тщательно проверил свои мечи и арбалет, которые трогали эльфы-дроу, но никаких следов вредительства не обнаружил. Убрал оружие и сходил к ручью, чтобы помыть котелок и заодно …
Мы прислушались и осмотрелись. Шум моего падения никого не разбудил. Город продолжал спать мирным сном, и единственными звуками был стрёкот сверчков и вой двух дерущихся где-то на чердаке котов. Идти…
По сменившемуся тону старика и по тому, как забегали его глаза, нетрудно было понять, что он врёт. Явно лошади у них в посёлке ещё были, хотя возможно совсем в небольшом количестве. Однако уличать со…
- Кто здесь? - мгновенно проснулся и разом сел на кровати испуганный купец, и я сразу понял, что где-то уже видел его физиономию.
Уговорить Марию Никитичну очень долго не удавалось. Но я всё же терпеливо предлагал старушке сходить туда ещё хотя бы разок, пока её ноги хоть как-то ходили. Говорил, что куплю у неё весь запас семеч…
- Приятно иметь дело с умным собеседником.
Я оценивающе осмотрел огромного пузатого толстяка и его охранника. Затем окинул взглядом местность вокруг. Альвас-иль-Маруф расхохотался, видя моё недоумение.
На краткий миг наступила тишина. Мы втроём - я, Каришка и перепуганный худой паренёк - молча сидели и ждали дальнейших действий призрака. Я прекрасно понимал, что уйти от столь стремительной и смерто…
Ворчала она зря. Свитки я потратил вовсе не впустую. Во-первых, нужно же было нам хотя бы испытать покупку, прежде чем доверять наши жизни этой неведомой магии! Испытания проходили на поверхности воз…
- Мне нужно было уйти, так как кому-то нужно было спасать эльфийку Арбель, попавшую в очень большую беду. Рассказать о наших странствиях быстро не получится. Возможно, когда-нибудь Арбель сама расска…
- Не нравится мне это, - призналась она. - Очень похоже на ловушку. Он понимает, что мы вряд ли станем возвращаться. И поэтому предлагает нам идти в трясину, из которой мы не выберемся.
Мы загасили масляные светильники, длинный коридор опустился во тьму. В это время с помощью других подоспевших послушников жрецы приподняли и перенесли на несколько шагов в сторону тяжёлый хрустальный…
- Серый Ворон, там от воздействия магии улей разросся так, что всё дупло было залеплено воском с сотами. От насекомых просто некуда было ступить, но я уговорила пчёл пропустить меня. Более того, они …
- Хорошо. Скажи, почему вы напали на нас?
- Цвет матово чёрный, словно эбонитовый, - согласился я. - А на нагруднике был ястреб на фоне скалы, рисунок контрастно белый вроде как серебряный.
Насчёт зверей я имел своё собственное мнение, не раз уже за эти два дня издалека замечая затаившихся грозных хищников и уводя нашу группу в сторону от опасности. Но всё же трудно было не заметить, чт…
- Хозяин, тут множество следов. Есть следы твои и Каришки, и ещё много разных. Все следы достаточно свежие, даже дождь не успел до конца смыть.
- Это полностью меняет дело, - согласился Гестор Пятый. - Мы пропустим вас в древние туннели и позволим спасти древнюю реликвию. Что же касательно врагов города, мы подготовимся к встрече и с нетерпе…
Брови Тумика удивлённо взлетели вверх, хотя вслух он ничего не сказал. Я же сделал небольшую паузу в разговоре, чтобы поздороваться с двумя родичами Тумика, которые вывели воз и тоже подошли к нам. Т…
- ... через оазиз одноглазого Вагиза. Там думаю отдохнуть пару дней, набрать воды и заодно избавиться от трети самых слабых рабов. А с остальными пойдём через пекло стеклянной пустыни к Ущелью Смерти.
- Двое остаются здесь, завалите дверь мебелью. Остальные к окнам! Двое магов на крышу. Найла тоже на крышу и будь у котла со смолой! - отдавал приказы Пузырь.
- Я наложу на ваше оружие магию воды, и вы станете способны разить неуязвимого к простому железу монстра магическим холодом! - воодушевилась Свелинна.
- Не вижу смысла врать, - Гарвел невольно покосился на Свелинну. - Я иду от Холфорда с богатой добычей живого товара. Сам город пока закрыт, и наиболее вкусный источник дешёвых рабов поэтому недоступ…
Каришка потянулась было забрать кошелёк, но я перехватил её руку.
- Больше я не могу лечить людей жреческой магией, не могу призывать благословения ни на кого кроме себя и не могу развеивать нежить. Взамен мне дана способность накладывать на врагов проклятия и опре…
- Это было бы великим подспорьем нашему клану. Мы знаем, как контролировать такую бессмертную тварь, один подобный демон вот уже тысячу лет в клане Вечной Ночи и управляет их главными воротами. Поэто…
Вот и замечательно! Быстрым шагом я прошёлся по коридору, благо тут было достаточно светло от висящих на стенах фонариков. Нашёл второй поворот, нажал рычаг и оказался в вертикальной шахте, в которую…
Как и сотник орков ранее, этот молодой маг вздрогнул при упоминании моего имени. Что им вообще наплели про меня, что они так пугаются?
- Что вы собираетесь со мной делать теперь? Постоянно контролировать меня вы не сможете, у вас своя весьма насыщенная жизнь. А как только вы оставите меня одну, я не смогу противиться наложенному зак…
Я отметил про себя, что собеседница впервые оговорилась, подтвердив моё изначальное предположение насчёт того, что она женщина. Сама же мастер попросила у меня чёрный меч, подошла к наковальне и прил…
Я не стал спорить с Кадиром и бравировать своими навыками, просто молча кивнул и вышел на улицу, остановившись возле Каришки. Тайфлинг полюбопытствовала моими дальнейшими планами, и я ответил, что на…
- Ладно, подлечим тебя после ужина, - "успокоил" меня рогатый зверь, с хрустом разминая свои огромные пальцы. - Собственно, я вот что пришёл. Ты сказал недавно, что хочешь поговорить с каждым из нас.…
- Это я предложил, - пророкотал минотавр. - Именно так добычу делят наёмники и отряды искателей приключений. Четверть в резервную кассу для общих нужд, четверть командиру, а оставшееся добро делят вс…
- Там должен ещё ребёнок быть, менее года. Да, поищите внимательнее. Ну там, в той комнате, где труп женщины нашли.
К счастью, пояс с болтающимся на нём жезлом на цепочке по-прежнему был у меня в руках. Я отцепил жезл, поясом же что было сил перетянул правую ногу выше места ранения, обернув ткань несколько раз вок…
- Теперь ты! - Арбель заколебалась лишь на секунду, после чего тоже обхватила верёвку руками и легко заскользила вниз.
Вернулся я тем же путём, по дороге срезав у похрапывающего орка-охранника висящий на его поясе кошелёк. Глупо конечно, денег там было кот наплакал, да и пропажи могли быстро хватиться, но руки просто…
Однако свет всё же появился! Я услышал скрежет отодвигаемого камня и увидел чёткий яркий контур круглой норы. Не успел я удивиться или испугаться, как из проёма появилась странная низкорослая фигура …
Следом за ней Свелинна тоже встала и выкрикнула какие-то слова, явно завершив какое-то давно заготовленное ей заклинание. По тому, как удивлённо вытянулось лицо магистра, она прекрасно поняла, что им…
На секунду я испугался, что началось землетрясение, но разве при землетрясении гаснет свет? Испуганно запищал Неведомый Призрак у меня в сумке, но я успокоил былого крыса и стал ждать, когда же отсту…
Я развязал кошелёк и принялся пересчитывать монеты и огранённые камни. Переложив себе в широкий пояс небольшую часть золота и рубинов, остаток я передал дварфу. Ярик, скрывая нетерпение, церемонно гл…
Я непроизвольно бросил взгляд на маленькую девочку, которая ползала в кустах невдалеке, выискивая какие-то целебные травки для лечения моей раны на ноге, а также многочисленных порезов и ожогов по вс…
- Виконт Риго Армазо, мы и так ради вашего высокого положения идём на большие уступки, ведь приказ самого верховного жреца запрещает пропускать кого бы то ни было! - попытался уговорить меня волшебни…
Да, до земли было высоковато, к тому же в темноте было плохо видно, что именно находится под нашим окном. Вроде какие-то ящики или просто мусор. Я подал пример, первым спрыгнув на землю. Загремели ра…
- Всё ясно, меняла нас сдал с потрохами. Но так даже лучше.
- Согласен, я затупил, - легко согласился я признать свою ошибку. - Но у всех вас был такой испуганный обречённый вид, что тут невольно заулыбаешься.
Я кивнул, подтверждая, что понял условия договора. Затем произнёс слова вызова, и возле моих ног мгновенно появилась Тьма с тряпичным свёртком в зубах. Я взял у волчонка узелок, развязал ткань и пост…
Старик помедлил секунду и затем кивнул, подтверждая мои слова.
- Я дам ему обещание произнести клятву верности, если он даст нам фору до заката солнца! Но ты уж постарайся, Серый Ворон, чтобы нас не нашли. Потому как второй раз поймать себя я не дам и сразу же у…
А, ясно! Эти заклёпки были хорошо замаскированы и вписываясь в общий мрачный рисунок на двери, однако тайфлинг заметила их и указала мне, что дверь в принципе можно вскрыть при наличии достаточного в…
- Вот в этой самой чернильнице Альвас-иль-Маруф и держит своего охранного демона. Я выяснил это, когда спасал из плена свою подругу, и конечно же прихватил столь редкую вещь с собой. Демон ваш, может…
Оглянувшись, я увидел в окне целый ряд любопытных седых голов. Похоже, все немногочисленные обитатели деревушки собрались услышать новости от человека, прискакавшего со стороны столицы. Было конечно …
Послышался звук отодвигаемой деревянной заслонки, тонкие бледные детские ручки просунули сквозь полукруглое отверстие в двери и поставили на подставку в моей комнате металлическую миску с каким-то жи…
Неведомый Призрак повторил. И добавил ещё пару фраз про то что он голоден и хочет печенья, которое лежит у лысой девочки в котомке. Аня неуверенно сняла с плеча сумку, развязала тесёмку и протянула б…
- Заходи, Стен, - позволил я войти телохранителю виконта.
- Сможешь снять печать с письма без активации? - поинтересовался я у полуогра.
Я тоже последовал за подругой, перепрыгнув на балкончик, с него на крышу крыльца и затем уже спустившись на землю. Прямо на мокрой земле находились брошенные самодельные носилки, на которых лежал пер…
Почти четыре тысячи корольков! И это стоимость одних лишь материалов! А ведь ещё нужно будет учесть стоимость аренды кузницы и оплату труда всех мастеров, которые будут изготавливать оружие и доспехи…
- А сам-то ты разве не совершаешь странных поступков? Чего стоит одно только воскрешение наших врагов! Я уж не говорю про отсылку странных писем сегодня утром. И даже сам Ярик Тяжёлый признал, что дл…
- Так весь город только и говорит, что сегодня ночью воры обещали выкрасть всё ценное во дворце князя! Разве это не так? - искренне удивился паренёк.
- Не за что, - раздался далёкий ответ. - Но теперь уходи, нам пора охотиться.
Честно говоря, я тоже так думал. Но всё же надеялся выпросить у тёмного эльфа бесценный артефакт, объяснив ему сложившуюся ситуацию. И если с Фиритатом всё же не вышло бы, то запасными вариантами у м…
- А что, у меня была какая-то армия? Почему же я ничего не слышал о ней? - я состроил донельзя удивлённую физиономию и посмотрел на своих друзей.
То, что мы уже давно идём по болоту, я как-то сразу и не заметил. Воды под ногами было буквально сантиметра два-три всего, ну может местами пятнадцать сантиметров, а под ней была хорошая твёрдая троп…
- Связать и отнести в храм! - указал я на бесчувственное тело находящимся поблизости Ярику и его соплеменникам.
- Или отсюда подобру-поздорову, парень, мы не хотим неприятностей с новыми властями и не поможем тебе, - проговорил крупный наёмник, стоящий по правую руку от Грома.
- Скажи мне, Гарвел, есть ли среди твоего живого товара эльфы? - поинтересовался я, прежде чем выбрать способ оплаты.
- Правда, жуткое зрелище было? Я чувствовала твой страх, Серый Ворон.
- Пойдём этой ночью, - окончательно решил я. - Ты забираешь мешок с монетами, я же навещу того рыцаря с гербом Армазо, нужно же нам понять, с кем мы имеем дело.
- Действительно очень похоже на то, что здесь надсмотрщики казнили троих рабов, не знаю уж, за попытку ли побега или какое-то другое нарушение. Но то, что трупы повешены на этой дороге, указывает на …
Мы с Каришкой с жестяными вёдрами прошли в закрытую для обычных посетителей часть храма и остановились возле большой плиты, на которой в громадных котлах нагревалась вода. Вода ещё не закипела, поэто…
- Парень, не шути так! - в голосе белёсого было недовольство и даже угроза.
- Проходи и садись, - колдунья гостеприимно указала мне рукой на мягкие кресла у большого круглого стола. - После того, как Нестор рассказал о встрече с тобой, я подозревала, что ты вскоре придёшь. Т…
Нужно было срочно что-то придумывать. Кто мог напасть на практически всемогущего волшебника? Эльфы? Недобитые отряды прошлого правителя Холфорда? Неплохие варианты, вот только разве смогли бы они про…
- ... усь!", - скажет он тебе, и ты ответишь...
- Елена рассказывала мне, что произошло после моего ранения, и как вы меня воскрешали. В частности, я только сейчас понял, откуда в нашей тесной компании взялся минотавр, и почему рыцарь Вилль Омника…
- Думаю, ты прав... Нужно вызывать Заточённого, - тяжело кряхтя, вздохнул толстый торговец коврами. - Пожалуй, пойду я к себе, племянник. Увидимся утром, надеюсь, вести будут добрыми.
Пробудиться от прикосновения холодного кинжала к шее весьма неприятно. Во всяком случае, мне это сильно не понравилось. В тёмной комнате находились какие-то непонятные закутанные в плащи вооружённые …
- Ужас какой! - Фею аж передёрнуло от страха и омерзения. - Не понимаю, как ты мог решиться туда полезть...
- Кадир, ты меня совсем уж за лоха-то не считай, - весело произнёс я. - Никогда монеты не принимали по весу содержащегося в них золота, так как стоимость монет всегда гораздо выше. Не мне учить тебя …
После этих слов все трое встали из-за стола. Темноволосый бородач размотал покрытую бурыми засохшими пятнами тряпицу со своей правой руки, и я с удивлением обнаружил у него абсолютно здоровую ладонь …
- Но что хотел сказать мне Грегор? Что это за способ найти мою подругу-эльфийку?
Наши с Каришкой сумки никто брать не стал, они по-прежнему лежали на полу, но вот никаких вещей наших друзей не наблюдалось. Мы стояли в недоумении, и тут я услышал подозрительный идущий снизу звук, …
Аня упала на колени прямо в мокрую траву и зарыдала от счастья.
- Смотри, Серый Ворон, ты оказался прав! - толкнула меня в бок Каришка, указав на группу высших жрецов с какими-то светящимися жезлами в руках.
- Уверен, что рыцарь Вилль Омникафи не будет бежать без оглядки и постарается присоединиться к сражающимся отрядам защитников города. Да и Ярик Тяжёлый тоже рвался в бой, несмотря на полученную травм…
- Что же касательно этого настойчивого дварфа с поверхности... скажи ему, что мы говорили как раз о нём. Передай ему мои слова - я согласен взять его в ученики, но только мне не нравится его разговор…
Я несколько удивился такой дерзости в речах эльфа и подумал, что молодая герцогиня сейчас вскипит. Однако Камилетта почему-то предпочла оставить обидные слова без ответа. Очень странно это было, совс…
Я распластался на траве возле палатки и с головой накрылся своим плащом. Рядом слышался топот множества ног и бряцанье оружия. Врагов оказалось не три сотни, как мы насчитали днём с Каришкой, а явно …
- Формально меня не лишали титула, и я по-прежнему виконт рода Копелло... Но вы правы, госпожа герцогиня. В роду Копелло достаточно наследников, в чьём законном происхождении никто не сомневается, мы…
Так и не найдя ответы на эти вопросы, я всё-таки уснул.
- Вперёд! - скомандовал я и направил жеребца вниз по склону.
- Я и не собираюсь продавать столь ценную вещь. Просто я слышал, что некоторые магические существа, а также наделённые магией люди способны чувствовать и находить вещь, которая достаточно долго до эт…
Словно в подтверждение слов тайфлинга, за моей спиной раздался испуганный плач Мили. Фириат ещё раз выстрелил огненным шаром, впрочем, так же безрезультатно. Единственное, что тёмный эльф добился сво…
- Ты был там? Что это за мир? - спросила заинтересовавшаяся тайфлинг, подходя ближе.
- Это не всё, Тумик. У меня для тебя приятная новость. У твоего брата появилась невеста из клана Крепкой Ладони.
- Скелеты обещали не трогать нас и пропустить к пирамиде, - поведал Пузырь результат своих переговоров с нежитью.