Все цитаты из книги «Серый Ворон. Самый разыскиваемый»
- Это просто не может быть правдой! - заявила она в итоге, резко встряхнув головой, словно отгоняя наваждение. - За всё время, что я знаю Кесура, ни он, ни другие знакомые мне последователи Моргрима …
Толпа нежити не только не атаковала нас, когда появилась такая возможность, но даже разошлась в стороны, пропуская идущих людей и носилки с Пузырём. Оживших мертвецов было много. Очень много. Я даже …
- Вижу, ты считаешь, будто тебе нечего больше предложить мне. Возможно это и так. Но зато сама Арбель может предложить мне то, что меня вполне устроит - добровольно произнести клятву верности. Уламы…
- Попал, болт вошёл прямо в глаз Ваалону. Если у него и была какая-либо магическая защита, то волшебную стрелу магия не смогла остановить. Думаю, что главный культист убит.
- Ты на полном серьёзе предлагаешь мне бросить свой собственный замок с гарнизоном и пуститься в погоню за моей служанкой?! Надеюсь, ты шутишь, Серый Ворон, ибо это граничит с сумасшествием. Да, я пр…
- Что случилось? - поинтересовался я, видя необычайное оживление среди находящихся внутри храма людей.
Над моим ухом раздался испуганный вскрик Каришки, и Мария Никитична упала лицом в зелёную траву. Я тут же бросился к ней, чтобы помочь встать, но пожилая женщина была без сознания и никак не приходил…
- Сейчас мы побежим по крышам, постарайся не отстать и не свалиться. Если тебе неудобно прыгать в тяжёлых ботинках, лучше их сними и держи в руках.
- Принёс, только я что-то тоже пока не вижу своего брата.
- Всё зависит от того, сколько нагрянет врагов, - с трудом проглотив очередную ложку горячего несолёного супа, ответил я на вопрос.
- Хорошо, Вилена, ты получишь припасы в дорогу, одежду и всё необходимое, - согласился я. - Золото оставь при себе, оно тебе гораздо нужнее.
- Вот и замечательно, - довольно проговорила Ленка, ставя пустой стакан на стол и вставая с дивана. - Я поговорю со Свелинной и Фириатом, они не будут больше приставать к рыжей культистке. Если хочеш…
Пришлось мне отрицательно покачать головой, я действительно никогда не интересовался у подруги историей данного кольца. Каришка придвинулась ближе, сняла с пальца колечко и передала мне в руку.
В общем, всё благополучно разрешилось. Я переоделся и, едва коснувшись головой тощей подушки, уже провалился в сон. Но пробуждение вышло скорым и не слишком приятным. Неведомый Призрак скакал своими …
Единственное, с кем мне удавалось нормально общаться, был Ярик Тяжёлый. Дварфу тоже не хватало общения, поскольку с ним здешние жители не разговаривали. И ещё ему не хватало пива, так как чёрные двар…
- Прекратите немедленно! Вы что все, с ума тут посходили?! - прокричал я.
Но времени было в обрез - с минуту на минуту мог вернуться посланный за плетью оруженосец Стен, да и вообще кто-нибудь другой из слуг мог в любой момент зайти внутрь. Я развязал свой рюкзак и достал …
- Значит, абсолютно нереально? - на всякий случай уточнил я.
- Фух, едва успели! Будем надеяться, что мы хоть в нужную сторону направляемся. Девчонки, пригнитесь, чтобы вас не увидел дежурный на переезде! Отлично!
- Хозяин, иди скорее сюда, - раздался голос Каришки из оставленного мной кабинета.
- Всё в порядке. Это Вилль Омникафи и Байяр, я направил их сюда заранее с заданием перепилить перегораживающую проход решётку.
- Предлагаю продолжать следовать пророчеству и собрать наш отряд полностью. Нам нужно найти и выручить из беды Арбель. Я уже выяснил, что три дня назад эльфийка была в плену у работорговца Угожа Рыже…
- Подвыпившая Елена Фея и без боевой магии однажды умудрилась разгромить таверну, а тебе с твоим смертельным арсеналом вообще спиртное противопоказано! - отрезал я, пресекая дальнейшие споры.
Я ещё раз бегло просмотрел список обязанностей и привилегий. Каждый член отряда имел право высказывать свои идеи. Если мнения разделялись, всё решалось простым голосованием. Командир в голосовании не…
Я привстал с сухой травы, с трудом разогнув уставшие за этот бесконечный день ноги. Не хватало ещё в самом деле уснуть! Я осмотрелся по сторонам. Солнце уже село за закрытый плотными серыми тучами за…
- Мне нужен костёр, чтобы вскипятить в котелке воду и заварить травы.
- Что-то маловато, совсем они меня не ценят, - усмехнулся я ехидно. - И вправду что ли местный дворец правителя обнести, чтобы он меня зауважал... Что скажешь, Махнис, стоит ли попробовать пощипать в…
- Сюда! - толкнул я одну из дверей, мы уже выяснили вчера с Каришкой, что за этой непримечательной дверью открывался запасной вход в лавку портного, в которой имелась и парадная выходящая на соседнюю…
Спуск вниз был просто бесконечным. Ствол шахты не был ничем освещён, и мы погружались всё ниже в первобытную темноту. Единственным источником света была лишь крохотная искорка настенного фонарика, по…
- Я уже давно знаю, что ждёт меня, если я останусь. Поэтому решено, я пойду с вами. Только мне нужно взять лекарства из тумбочки, они помогают мне при кашле, без них я просто-напросто умру, так и не …
- Постели одеяло, раз уж ты такая брезгливая. А насчёт "поспать" я вовсе не шучу - раньше темноты мы всё равно ничего не сможем предпринять, так что клепсидр двенадцать у нас есть, зато потом нужно б…
Разговор вышел действительно тяжёлым. Я пытался ссылаться на то, что дварфы не пустят её обратно в подземный город, что ей безопаснее оставаться вместе с остальными, что я скоро вернусь и даже оставл…
Это был не один человек, как я сперва подумал, а сразу трое. Причём одного из них я с первого взгляда узнал по длинной бороде и головному убору в виде собачьей головы. И хотя темнота приглушала краск…
- Ух ты, а почему ты не хвастался своей татуировкой? - обратила внимание Фея на изображение двух сцепленных колец на моём правом плече.
- Как мне найти этого мага в вашем огромном городе? - поинтересовался я, и один из чёрных дварфов согласился мне помочь довести меня до нужного помещения.
Вперёд вышел один из Серых Пограничников, седой старик с каким-то сверкающим явно волшебным жезлом в руке. На его лице были гнев и какая-то обречённость, словно старик шёл в последний и совершенно бе…
Я присел за куст и поудобнее схватился за рукоять арбалета. Рядом со мной укрылась высокородная леди Камилетта, сейчас всматривающаяся горящими глазами вдаль и с остервенением покусывающая сорванную …
- Вы не туда смотрите, - Каришка вернула к реальности всех собравшихся.
- А в хвостатых женщин ты веришь? А в говорящих животных ты веришь? А в возможность магии ты веришь? - завалила малышку вопросами моя подруга.
- Без эльфов нам не справиться, а захотят ли они штурмовать укреплённый замок это ещё большой вопрос, - печально вздохнула Камилетта.
- Но это конечно не главное. Думаю, все наши тебя запомнили раз и навсегда, когда нас всех подняли по тревоге останавливать "вторжение". Хорошо, что всё тогда закончилось благополучно, так как с подо…
- Да чего тут думать, давайте просто перебьём их! Я с помощью некромантии буду целыми группами брать их под свой контроль, скелеты будут драться с остальными и истребят друг друга!
- К твоим ус-с-слугам, юнош-ш-ша, - слегка поклонился высший вампир и приподнял капюшон.
- Старушка уже неживая, - подтвердил Неведомый Призрак.
- Я думаю, что выход на поверхность будет разрешён всем, как только наверху станет поспокойнее. Но-но, не реви, - попытался я остановить вдруг захлюпавшую носом маленькую волшебницу.
Вампир улыбнулся, выказав полный рот острых узких зубов. Неприятное зрелище, хотя я уже привык к подобной улыбке Красного Лорда, руководителя Гильдии Воров Холфорда.
- Откуда ты знаешь? Мы же здесь точно не проходили, - поинтересовалась Каришка.
- Мы спасены! Вон она! - обрадовано закричал я, указав своим спутницам на самый конец аллеи, где древняя старушка торговала жареными семечками.
- Это мы ещё посмотрим, Зилая! - возразила Фея, сузив глаза в щёлочки. - Пока что все твои попытки остановить наш отряд не увенчались успехом. А уж теперь, когда с нами Серый Ворон, тебе и твоим голо…
- Тогда пошли спать дальше, - проговорил я, откровенно зевая, и добавил, повернувшись к работорговцу: - Если твои люди ещё раз нас побеспокоят, или я увижу хоть один косой взгляд с их стороны, сдержи…
- Это именно так, подруга! - с фанатичным блеском в глазах ответила Кара. - Я пожелала, чтобы все мои неудачи в начале учебного года ничего не значили. Герг же захотел, чтобы Зелёная Столица пала пер…
- Зря ты стрелял в старика. Самым опасным в тройке был тот высокий маг, Агалиарепт. Именно его огромный шар мы строили в плену у орков. Этот чёрный шар стоит сейчас неподалёку в холмах, я видел это с…
- Удобным случаем действительно стоило воспользоваться... Хотя мне-то уж мог бы и не врать, дорогой племянник. Я же видел сегодня среди твоих людей этого рыжего головореза, который раньше ходил с Уго…
После этого Камилетта совсем скисла и самоотстранилась от командования, а потому спасением нашей маленькой группы занялись остальные. Единого командира не было, порядка тоже, каждый настаивал на своё…
- Хорошая идея, давай свои матрацы, мы сами их постелим, - похвалил я собеседника за догадливость.
Свободных столиков не было, но я указал Петьке на одиноко сидящего клюющего носом над пустой тарелкой пьяницу, и мой друг бесцеремонно взял этого тощего мужика за ворот драной безрукавки и вышвырнул …
Да, я блефовал. Фея была единственной, кому такое было под силу, но её сейчас рядом со мной не было. Но купцу вовсе не нужно было знать, что Свелинна и Фириат не владеют магией разума.
Сталь. Кровь. Смерть... Пламя. Кровь. Смерть...
- У тебя находится вещь, которая интересует наших врагов. Причём интересует крайне сильно. И пока наши враги будут считать, что корона скрыта тут в подземельях, они будут рыскать по нашим коридорам и…
- Спускайся первой! - приказал я Каришке, и тайфлинг послушно нырнула в пропасть, уверенно спускаясь по натянутому канату.
- Плохо выглядишь, командир. Глаза ввалились, лицо бледное, пот на лбу. Ты часом не заболел? - начал беседу огромный зверь.
- Стой, не подходи ближе! - приказал один из них грозно, но Каришка продолжала приближаться.
- Думаю, что этот рубин хозяина каравана очень ценный, и именно эту вещь хотел вам поручить украсть Грегор. И взамен за рубин он бы сообщил вам, где находится ваша подруга. А может и не сообщил бы, а…
- Сходи вниз по лестнице и убедись сам в правоте моих слов. Девочка находится в моей собственной комнате.
Напрашивалась мысль предупредить Камилетту. Вот только как? Я знал, что Ленка была способна призывать магических посланников, и если бы моя подруга смогла направить гонца в замок Древний Брод, это бы…
Наша процессия двинулась по тёмному бесконечно длинному коридору. Под ногами чавкала грязь, на полу было по щиколотку воды. Один раз мы едва не уронили носилки с Пузырём, когда Ярик поскользнулся на …
- Ты забываешь про эльфов, - возразила Камилетта, ничуть не переубеждённая моими доводами. - Светлые эльфы защитят мой замок и дадут время на подготовку. Завтра же... нет, точнее уже сегодня, я напра…
Допустим, Тилиону я почти верил. Но и то при всём своём доверии не мог полностью исключить вариант, что эльф попытается забрать столь ценную вещь себе. А уж про других Серых Пограничников я вообще ни…
- Отпирай! - приказал я Каришке, и тайфлинг, повозившись отмычками для вида, отперла замок и откинула крышку.
Пришлось мне комментировать свою татуировку, хотя я и не хотел поднимать эту тему. Говорить было тяжело, так как лапы гиганта в это время то растягивали моё тело, то вминали в землю. Нужно отметить, …
- Нет, конечно. Там будет слишком людно из-за отрядов культистов, желающих схватить Серого Ворона и отобрать якобы находящуюся при нём корону бога Латандера. Но пусть они посидят в засаде несколько д…
- Откуда Серый Ворон мог узнать об этом разрыве? - спросил дворянин и в конце фразы захрипел и закашлялся, он явно был сильно простужен.
- Убила? - уточнила у меня Свелинна, и я утвердительно кивнул, так как добивать беспомощно упавшего на землю было бы уже совсем нечестно.
Спорить я не стал. Во-первых, Неведомый Призрак был прав. Во-вторых, Каришка уже открыла дверь отобранными у громил ключами, и нужно было помогать ей снимать установленную на дверном косяке над самой…
Злоупотреблять гостеприимством я не стал и уже через пару минут мчался по лесной дороге, стараясь сократить расстояние до моих друзей. И Лисичка, и Уголёк взяли отличный старт, стремясь поскорее поки…
Никакой кошки на этот раз цеплять я не стал, высота стены была не настолько большой, чтобы в действительности требовалась верёвка для спуска. Подождав, пока пара охранников пройдёт этот участок стены…
- Покажи ногу! - тайфлинг одним рывком стянула с меня сапог и стала своими ловкими руками ощупывать мою стремительно опухающую ступню.
Тут я попросил девушек меня подождать - мне нужно было сперва заручиться согласием хозяев на то, что со мной будут две спутницы. Если бы чёрные дварфы не согласились, пришлось бы устраивать девушек н…
- Что сказал тот призрак, когда ворвался в комнату? - поинтересовался я у сидящего рядом парня.
Следующие секунды тянулись медленно-медленно, словно в покадровой съёмке, а моё угасающее с каждой вытекающей каплей крови сознание выхватывало лишь отдельные образы и детали. Вот Каришка отпустила м…
- Так ты уже превращалась раньше? - догадался я.
- Ну что, будешь и дальше пялиться или зайдёшь? - недовольно прошипел маг, явно сильно раздражённый моим излишне пристальным вниманием к его внешности.
- Ярик Тяжёлый два сезона работал вместе с чёрными дварфами. Они признали его, заговорили с ним и даже6 пригласили к себе посетить их глубинные мастерские. Многие твои мастера удостоились такой почес…
- Тогда она никуда не уйдёт и останется при мне. Рано или поздно, но я сломлю её волю и выбью из этой упрямой длинноухой девки слова нужной мне клятвы!
- Мне нечего с вами делить, браться по ремеслу, - сообщил я с ходу, не дав им опомниться. - Я в городе совсем ненадолго и не собираюсь покушаться на ваш хлеб.
- Пять цехинов в день в боевых условиях или два цехина в мирный день. Плюс бесплатная кормёжка в любом случае, воевали мы или нет.
Проснулся я от бодрого пощёлкивания сгорающих в костре дров и манящего запаха готовящейся еды. Ещё не открывая глаз, улыбнулся про себя - молодец Каришка, уже встала и еду готовит. Но тут до меня дош…
Каришка прыснула от смеха, вспомнив тот самый первый урок по вскрытию замков, остальные юмора не поняли и хмуро смотрели то на меня, то на чёрный провал. Я же отошёл к куче намытого потоками воды мус…
Через пять минут моя подруга вернулась и доложила, что гонец зашёл через ворота в Цитадель, крепость местного князя-правителя. И, что было весьма удивительно, бдительная стража его беспрепятственно п…
Что меня сразу поразило на этой стоянке, так это закрытость со всех сторон от возможного обнаружения случайными охотниками или грибниками и прекрасный обзор изнутри. К месту отдыха вела одна-единстве…
- Раз дело у нас дошло до откровенных переговоров, то я должен открыть вам, почему мы оказались сегодня на этой дороге. Не знаю, насколько эта новость может шокировать герцогиню Камилетту Кафиштен, н…
- За кражу этой вещицы заказчики предложили мне десять тысяч корольков, но реальная ценность её гораздо выше, - похвастался я, пряча стерженёк в свою сумку. - Это - жезл управления летающим чёрным ша…
- Тот самый. Доложи своему начальству, что я прибыл к великому вожду орков Агалиарепту и принёс с собой то, что он хотел получить.
Лекарь почему-то сильно волновался, даже пот у него проступил, хотя причин для переживаний я не видел. Это было весьма странно. Но я всё же подтвердил согласие идти вместе с ним и даже заранее оплати…
- Мне очень страшно спать одной, - призналась маленькая волшебница. - Можно я лягу спать в вашей комнате? Мне можно постелить прямо на полу, я просто перетащу своё одеяло...
- Я знаю, что среди спутников высокородной леди Камилетты Кафиштен долгое время была девушка-эльфийка по имени Арбель. Об этом не знает никто из твоих друзей, но Арбель моя родная дочь. Мои сородичи …
Я вполглаза наблюдал за поведением животных, но мысли мои был совсем далеко-далеко отсюда. Я не мог уснуть, болезненно переживая разрыв с друзьями. Что я делал не так? Почему команда практически един…
Теперь нужно было срочно уходить с этого места, поскольку враги вскоре уже должны будут догадаться, что их обвели вокруг пальца. И первым же местом, где меня будут искать, как раз и будет то самое, г…
- Да, представь себе! - взбеленилась Камилетта. - Я не сложила лапки, в отличие от тебя, и продолжаю бороться! Я законная наследница трона Холфорда и член Совета Рыцарства, фактически по закону сейча…
Ух ты, ускорение движений! Как это было вовремя! - обрадовался я, припустив за огромным змеиным телом. Мы стали догонять слабеющую тварь. Эльф Фириат первым догнал демона и попытался, не мудрствуя лу…
- Вспоминал именно меня? - удивился я, присмотрелся и наконец-то вспомнил этого пронырливого торговца, мы действительно встретились с ним в начале лета неподалёку от Священной Рощи.
- Не нужно. Просто скажи, Глисс, поможешь ты мне или нет?
Переправа через Стреминку в её едва ли не самом широком месте запомнится мне надолго. Лодка протекала быстрее, чем моя подруга успевала вычерпывать поступающую воду. Принесённые Каришкой вёсла явно н…
- Мне нужно будет многое обсудить с каждым для того, чтобы подобные случаи в будущем не повторялись, и чтобы мы могли вообще смогли выжить. Я считаю, что лучше это делать наедине, чтобы какие-то возм…
- Там оказалось целое крысиное гнездо. И хотя я пришёл к ним с мирными намерениями, мне даже не дали ничего сказать, сразу атаковали... Но я всё же их победил и познакомился с той симпатичной самкой!…
- Я сделаю это, госпожа герцогиня, - пообещал паренёк с низким поклоном.
Вернуться в наш лагерь было совсем плёвым делом. Мы переждали идущий с факелами ночной патруль, солдаты которого из-за яркого света не видели дальше своего собственного носа, и поспешили к друзьям. И…
- На этих листах не хватает вензеля графа и печати рода Армазо, а без росписи и печати -это просто никчёмная бумага.
Последнее было самым сложным. С одной стороны, исчезнуть на много дней без предупреждения и даже не попрощавшись, было бы откровенным свинством с моей стороны по отношению к Каришке. С другой стороны…
- Хорошо. Свою желаемую награду за доставку вам демона я озвучу потом, после своего возвращения. А теперь я прошу кого-нибудь указать мне выход на поверхность, мне нужно спешно догонять своих друзей.
Девчонка ловко спустилась по крутому склону вниз к врагам, лёд под её ногами мгновенно таял, за девочкой в корке тёмного льда оставались зелёные следы-проплешины. Свелинна поправила свою голубую мант…
Я замолчал на полуслове, так как на поляну тихо вышла Аня, и вела она себя как-то странно и неестественно. Девочка, механически передвигая ноги подошла ко мне и протянула что-то, что ранее прятала за…
Договорить девушка не успела, так мы услышали стук во внешнюю дверь, и оба одновременно вздрогнули от неожиданности. Пока я решал, не показалось ли мне, раздался двойной стук, заем пауза и тройной ст…
- Сам знаю, - легко согласился я. - Она искренне верует в своего Моргрима, и я не собираюсь её ломать и силой заставлять отказываться от религии. Вилена помогла нам, и я собираюсь помочь ей, а больше…
Камилетта чуть заметно пожала плечами. Похоже, определённых планов на будущее у девушки ещё не было, и сейчас она лишь наслаждалась моментом покоя после стольких дней скитаний и трудностей. Я же наоб…
- Надеюсь, ты говоришь не о сумме в пятьсот корольков? - с тревогой в глазах поинтересовалась моя спутница.
- Уйдёт! - заорал от отчаяния Байяр, призывая какие-то божественные благословения.
И тогда я ей всё рассказал о похищении Мили и обнаруженном мной подземном святилище. Рассказывал я достаточно кратко, но зато эмоционально и не стесняясь в выражениях. Вилена стояла бледная и долго н…
- Да как хочешь, Арбель, никто тебя не заставляет, можешь вообще подождать нас тут. Вот только лишь рядом с Неведомым Призраком мы недосягаемы для поисковой магии, а своего крыса Серый Ворон возьмёт …
- Пей! Это обычный эликсир лечения. В его составе есть и обезболивающее. В любом случае хуже от него не будет.
- Неужели ярмарки не будет? - переспросил он, всё ещё не в силах поверить в произошедшее.
- Всё, подсчитываем итоги! - проговорил Вилль Омникафи и перетащил кувшин на стол.
Камилетта опять замолчала. С ней было очень трудно разговаривать, меня откровенно раздражала манера девушки делать настолько длинные паузы в разговоре. Однако я терпеливо ждал, когда же молодая герцо…
- Уй ты, ути-пути, у щенка пытаются прорезаться зубки? А ты уже прекратил писаться ночью в кроватку, виконт? Молчишь? Так я и думал! Сыкло мелкое. Да я таких детишек десятками могу в землю зарывать, …
- Не бойся, ты не исчезнешь без следа и даже сохранишь значительную силу. Более того, ты даже станешь отныне бессмертной и неуничтожимой, - пообещала ей Свелинна и добавила с усмешкой. - Мы честно по…
- Лисичка, не отставай! - крикнул я и пришпорил Уголька.
Вот и провал вниз, куда с шумом сливалась вода, и куда я упал в прошлом году. Коридор за провалом продолжался куда-то дальше. Прошлым летом я просто интереса ради исследовал продолжение коридора, но …
- Ищи маленькую девочку, которую ты искал по следу прошлой осенью.
Я не стал делиться с тайфлингом своими подозрениями и промолчал. Но выходило, что это Ленка укрыла от остальных друзей найденное сокровище. Нехорошо... Мы остановились у затемнённой кельи на первом э…
Свелинна, к которой я обратился по поводу возможности воскрешения убитых союзников, была крайне осторожной в своей оценке. Девчонка указала мне на возвышающийся поблизости мрачный храм богини смерти …
- Каких вопросов? - поинтересовался я, поскольку маг вдруг замолчал.
- А ведь хорошенькая, согласитесь, пусть и не человек.
- Мы посланники Кесура, представителя Отца Вечного в Холфорде. Выполняем особое задание для Марка, вестника Ваалона.
- Ерунда, у бомбы радиус поражения слишком маленький. Да и непонятно в кого они хотят её метнуть в такой кромешной темноте, - усмехнулся второй, возвращаясь к ремонту своей волшебной палочки.
Внутренне я соглашался с этим непростым стратегическим решением, хотя и негодовал от того, что этим действием защитники северной части города бросили на произвол судьбы и обрекли на гибель своих сора…
- Серый Ворон, высокородная леди Камилетта просит тебя зайти к ней, - раздался за спиной голос Вилля Омникафи.
Фириат опустил вниз поднятые для произнесения какого-то заклятия руки и отошёл, разрывая единый круг. Секундой позже то же самое проделала и Фея. Свелинна, сверкнув гневно глазами, демонстративно раз…
Минотавр хотел было возразить, напомнив про моё обещание насчёт доспехов, но Ярик Тяжёлый успокоил рогатого зверя, сообщив, что мерку с минотавра он уже снял и теперь сможет изготовить кирасу даже бе…
Я начал подьём, не щадя себя и едва не теряя сознание от резкой боли в продырявленной ноге. Ясно было, что враги уже знали, где именно меня искать, а потому счёт шёл на секунды. Но каким же крутым бы…
- Скажи, дед, у вас в селе можно коня верхового купить? - поинтересовался я у пастуха, зевавшего спросонья и демонстрировавшего беззубый рот.
Они нисколько не удивились, хотя едва ли подобные запросы часто поступали к ним посреди ночной смены. Молодой парень молча кивнул, приоткрыл калитку и через минуту вернулся вместе со знакомым мне эль…
- Серый Ворон, посмотри осторожно направо на группу людей в соседней беседке, - тихим шёпотом посоветовала мне Каришка.
- Ну и зачем ты это сделала? - поинтересовался я у Каришки, когда молчание стало совсем уж давящим.
- Это мой настоящий облик. Тот, к которому я приближаюсь, когда использую магию демонов или употребляю в пищу мясо. Мне каждый раз всё труднее превращаться обратно в человека, и когда-нибудь я не смо…
- Да, эта особая древняя магия. Именно такие чары были на клинках изначально, мне просто удалось их восстановить. Мы совещались с другими мастерами клана и в принципе поняли, как можно добиться таког…
- Ты отказываешься выпить со мной, брат Кесур? - удивился и может даже насторожился посланник.
Пригнувшись, мы перебежали широкий двор и уселись под освещёнными окнами. Я осторожно привстал и заглянул внутрь. В большом зале видимо довольно давно уже продолжалось пиршество. Дружинники двух разн…
- Даже твоим друзьям Пузырю и Фее? - уточнил дотошный эльф.
- И в чём это выражается? - поинтересовался я.
- Но может... - Камилетта отчаянно цеплялась за всевозможные варианты, - Может мне тоже тогда вступить в число приверженцев Моргрима? Как считаете, изменит ли Император тогда своё мнение?
Непредвиденной случайностью, вкравшейся в расчёт коварных глубинных жителей, было лишь то, что корону первой одела Зилана Армазо, а не сам Агалиарепт. Подозреваю, что одень страшный некромант эту бом…
Я заметил несколько несоответствий в рассказе старика. Сам явным из которых было то обстоятельство, что Нестор никак не смог бы покинуть Холфорд, так как все ворота города в указанный им день и неско…
- Мы с Карой буквально сегодня вспоминали тебя, Елена. Гонец доставил нам списки разыскиваемых преступников, и для нас весьма неожиданно было обнаружить в этих списках тебя.
- Бежим дальше вглубь жилого крыла! - нарочито громко прокричал я, но вместо бегства потащил Каришку к цветному мозаичному окошку.
На рассвете я растолкал девушек, и мы направились в городской парк. Я молил судьбу о том, чтобы нужный мне человек был на своём привычном месте.
- Наши собратья говорили, что видели у тебя Малое Кольцо Дружбы. Откуда оно у тебя? Нам бы весьма хотелось услышать эту историю.
- Подожди, Каришка, будь терпеливой. Мне нужно своими глазами увидеть, кого хозяин дома и его гость направят по нашему следу. Очень интересно, как они вообще собираются нас ловить. Я посижу, вы же вп…
- Знаешь, что это за кольцо, Серый Ворон? - спросила тайфлинг.
- Конечно, - нищий усмехнулся, показав рот с выбитыми двумя передними зубами. - Тебя ловят и твоих девок. Своими глазами видел недавно, как за ворота прошли полсотни лучников и два десятка конников. …
- Боюсь даже загадывать, - поёжилась Аня и задрожала, словно от холода. - Крохотное деревце растёт вон там за кустами. Серый Ворон, посмотри, что это?
- Опять не сработало! Второй раз за эту проклятую ночь! - закричала в расстройстве пленница и разрыдалась.
Я отпустил цепочку и попросил Арбель отозвать фимиляра. Лань исчезла. Вместе с ней исчезла и сидящая на ней полуэльфийка. Отличная кладовая, как я раньше об этом не додумался?!
Тайфлинг молча кивнула, аккуратно сложила отмычки в мешочек и отдала мне. Я же осторожно высунулся в коридор первого этажа и осмотрелся. Стражи было в избытке, аж три воина в кольчугах и с острыми кл…
- Тут стой. Глубоко! - Резко проговорил наш проводник и остановился, мы едва не налетели на него.
- Дети обязательно будут, - пообещал я подруге.
А этим летом в наш монастырь пришли жрецы в красных одеяниях, они принесли с собой подписанный наместником приказ передать монастырь церкви Единого Бога. Настоятельница была первой, кто в тот же день…
- Это потому, что вы меня просто-напросто поймаете, если я попытаюсь сбежать. Но как только возможность выпадет, я обязательно убегу. Поймите, это выше моих сил, я не могу ничего сделать. Вы конечно …
- У кого-нибудь есть предположения, что это могла быть за тварь? - спросил я своих друзей, голос мой предательски "дал петуха", поэтому я откашлялся и повторил вопрос.
На рассвете во дворе дома появились слуги. Они накормили лошадей и мулов, а затем перенесли тяжёлые сундуки и закрепили на вьючных животных. И с первыми лучами солнца небольшой обоз, сопровождаемый т…
Да, сложно было представить, что Агалиарепт позволит мне разгуливать с заряженным свитком мгновенной телопортации... Пожалуй, это был совсем не вариант. Я задумался. Что у меня было с собой ценного в…
- Мифрила много не бывает, - изрёк дварф поучительно. - Тут в Эрафии истинного серебра практически не осталось, а многие изготавливаемые нашими мастерами удивительные вещи требуют именно мифрил. Зача…
- Вот за тем поворотом дороги будет мост, а дальше большой торговый посёлок, - указала остальным Камилетта, остановив свою лошадь и дожидаясь отставших членов отряда.
- Ладно, зови его сюда. Хотя не будем беспокоить спящую эльфийку, я сам к нему выйду. Ты, кстати, ложись спать, раз уж я всё равно бодрствую.
Поэтому определённые сомнения и даже опасения у прибывающих в столицу жрецов имелись, хотя служители Моргима и имели при себе заверенное самим Императором письмо с требованием оказывать служителям но…
- Мне может потребоваться твой артефакт, - предупредила Фея.
- Всё чисто, можешь забирать! - тайфлинг с улыбкой наблюдала, как длинноухая девушка прижимает к себе белый лук и даже целует своё оружие.
- О великий правитель древности из рода Кафиштенов, я рыцарь Пётр Пузырь, Мастер меча и телохранитель высокородной леди Камилетты Кафиштен. Эти доспехи были мне подарены за проявленную храбрость глав…
- Всё, дальше мне нельзя, - сообщил Тилион, останавливаясь. - Идите через тот лес прямо-прямо и окажетесь в Эрафии возле большого разлома, окружающего Столичную равнину.
Я показал тайфлингу связку ключей и быстро подобрал ключ от третьего замка - крайне необычный стержень с торчащими в разные стороны заточенными шипами и магическим кристаллом в навершии. Второй замок…
Первым очередь дежурить выпала мне. Я сидел у костра, подкармливал Тьму костями подстреленного вечером зайца и в который уже раз пытался обучать Неведомого Призрака грамоте. Крыс был очень умным звер…
- Есть среди вас хоть кто-либо понимающий, с какой стороны браться за меч? - громко поинтересовался я.
Минут через десять после этого наш отряд был остановлен. Наши всадники о чём-то спорили с охраной большой преграждавшей дорогу баррикады. Осторожно выглядывая из-за шторки окна, я увидел среди охранн…
В ответ минотавр неопределённо хмыкнул, после чего прямо сказал, что вообще не видит чести в участии в политической грызне за трон Холфорда на любой стороне. А уж участие в составе явно проигравшей с…
Ленка сделала решительный шаг к своей бывшей соседке по комнате и горячо обняла. Тут же к ним подбежала Свелинна и тоже обняла двух своих подруг. Бывшие адепты Академии Магии смеялись и плакали от сч…
- Не оглядывайся, Серый Ворон, мы успеем, - прохрипела от натуги фактически тащившая меня на себе тайфлинг, но я всё же не послушался и оглянулся.
- Это хорошо, - проговорил я, всматриваясь вдаль. - Кстати, вон за тем редким лесочком виднеется какая-то хорошо наезженная дорога. Наверное, это и есть Северный Тракт.
- Понимаю, - соврал я, чтобы не выглядеть в глазах торговца совсем уж дилетантом.
- Я принесла тебе свои рисунки, - сообщила малышка и просунула мне кипу альбомных листов.
Стен молча кивнул и поспешил отдавать распоряжения насчёт кареты и кортежа. Я же бегло обыскал палатку, прихватил с собой обнаруженный мешочек с золотыми монетами и наполнил футляр для зелий эликсира…
- Ты же знаешь, Фадир, как я не люблю использовать Заточённого. Каждый раз, когда я даю этой твари поручение, она набирается сил и приближается к своей свободе. Если он сбежит, то найти ещё одного де…
- Это - Ужас Глубин, опасная тварь, которая обитает в глубоких заброшенных штольнях. Дварфы изредка с ними встречались, когда зарывались уж слишком глубоко, следуя за жилой ценной руды или натыкаясь …
- Ну и работёнку ты нам подсунул, - усмехнулся не слишком весело Вилль, снова берясь за ножовку. - Это же такая задница мира, куда не ступала нога живых существ уже сотни лет. И чего ценного мы тут з…
То был странный поступок для человека. Вы люди в большинстве своём алчные и злые, эти качества настолько крепко впаялись в вашу сущность, что исключения вызывают удивление. Но тогда я лишь мельком ос…
Мы сделали это! Мы нашли новую дорогу в Лес-Между-Мирами!
- Что ты... вы тут делаете, мастер? - поинтересовался я, не понимая, зачем я мог потребоваться такому опасному монстру.
- Интересуешься моей сокровищницей? - заметил старик моё внимание к сейфу и подошёл к стене, любовно поглаживая металлическую дверь. - Да, это моя гордость, самоё надёжное хранилище, которое я только…
Фириат прямо на бегу угостил демона каким-то изощрённым огненным заклинанием, догнавшим тварь и растёкшимся по длинному телу липкой горящей массой. Я почувствовал отвратительную вонь от пылающей плот…
- Каришка, попросил вон того рыбака разломать сургучную печать на этом свитке, - протянул я письмо своей спутнице. - Скажи, что у тебя самой не получается, а письмо это от возлюбленного получила.
- Думаешь, нам нужно от кого-то скрывать, что я твоя невеста? Зачем? Елена Фея и так это прекрасно знает. Более того, твоя подруга детства собственноручно вернула мне потерянное мной колечко храма Ам…
В дверь опять раздался стук, на этот раз гораздо более требовательный. Вилена ещё раз бегло осмотрела меня и сказала, что быстро не получится сделать лучше, а потому сойдёт как есть, только нужно не …
- Некоторые из вас, кто был тут в замке прошлой зимой, могут меня помнить. Это я тогда убил одного из демонов Ваалона, напавших на кортеж высокородной леди Камилетты. Для остальных позвольте представ…
Ух, красота! Я остановился в дверях, осмотрелся и заодно принюхался к доносящимся с кухни ароматам, заглушаемым резким запахом потных немытых тел. Атмосфера заведения сразу напомнила мне воровской пр…
- Да, я слышал старинную городскую легенду про "Золото Мёртвых" и подземную пирамиду, - признался Вилль. - Но откуда у тебя такая уверенность, что выход действительно существует?
- Теперь вы в безопасности, друзья. Ход надёжно засыпан камнями на сотни локтей длины. Обвал засыпал и расщелину. Ваши преследователи наверняка посчитают вас погибшими, и им потребуется несколько дол…
- Ты плохо слушал ей прощальные слова, хозяин, - упрекнула меня Каришка за невнимательность. - Вилена поклялась не причинять вреда ребёнку и позаботиться о ней. Подозреваю, что эти слова были произне…
- Ваше императорское величество и все вы, великие правители Холфорда прошлых веков! Вам будет очень тяжело это услышать, но построенный вами город вчера пал под натиском орков. На поверхности бушуют …
Вот и поляна с разбитыми остатками обоза Угожа Рыжего. О недавнем сражении напоминали только перевёрнутые разбитые телеги и несколько могильных холмиков - видимо кто-то из местных жителей позаботился…
После этих слов с рыжей колдуньи внезапно свалилась на пол верёвка, которой я ранее связал волшебнице руки. Вилена быстро растёрла запястья руками и, указав на меня пальцем, выкрикнула какое-то закли…
Заинтригованные, мы с Каришкой и Аней переглянулись, сели на траву и стали ждать. Эльф оказался пунктуален - ровно через полчаса времени мы услышали стук копыт, и перед нами остановился Тилион верхом…
- Нестор говорит, что уже завтра я буду полностью здоровой! - обрадовано сообщила мне Аня.
Я небрежно плюхнулся на широкую постель купца и пощекотал его спину кончиком кинжала.
Голос у него оказался хотя и хриплым, но всё же явно женским. Похоже, передо мной была та самая женщина, что забирала у меня мечи. Я последовал совету, обошёл верстак и остановился возле стойки с дос…
- Тут есть прекрасная кузница, - заметил Ярик Тяжёлый, который уже свыкся с таким необычным для дварфа способом передвижения и вполне неплохо управлял своим мерином, особенно после того как Пузырь ук…
- Он обвиняется в тяжёлых преступлениях - в измене и участии в вооружённом мятеже с целью свержения законной власти, в грабеже и насилии, в захвате чужого имущества и оскорблении старшего по титулу д…
- Да, превращалась три раза. Один раз совсем маленькой, когда сидела у могилы своей умершей младшей сестры. Я тогда испугалась ночью в лесу и сама не поняла, как превратилась в демона. Но я сразу соо…
До этого мы с Каришкой шли всю ночь, путая следы и резко меняя направление движения. Мы использовали встречавшиеся на нашей дроге ручьи, идя по мелкой воде и таким образом смывая запахи. Мы старались…
Мы оказались на противоположном берегу широкой реки от прямой дороги, ведущей с северного тракта к сгоревшему ныне замку Древний Брод и торговому посёлку. Чтобы попасть сюда, нам пришлось уже в темно…
- Она не может открыть портал! Свиток находится у меня! - закричала Каришка мне прямо в ухо, переводя слова Ани.
- Мне нужно выплатить покровителю ночного ремесла положенную долю с добычи. Могу я проделать это в твоём храме, жрец? - ответил я, доставая большой кошелёк с монетами.
Сейчас снаружи я уже мог более-менее нормально рассмотреть то выгоревшее строение, в подвал которого привёл нас подземный путь. Когда-то это был костёл или какая-то деревянная часовенка, от которой п…
- Ты и раньше всегда вёл нас с Петькой, мы лишь шли за тобой. Так что не робей и принимай командование нашим отрядом, тебе не привыкать.
- И кто же сумел перепить тебя, такого здоровяка? А, брат Кесур? - расхохотался Марк, после чего пригубил вино и не сдержался от восторженного комментария по поводу хорошей выдержки и букета.
Этот нарядный попугай что-то выкрикнул, и двое солдат с мантикорой на плащах тут же сорвались со своих мест, схватили упавшую служанку под руки и поставили вертикально. Их хозяин с трудом встал из-за…
Продуктов у меня было в избытке, а присутствие большого медведя в лагере должно было остудить пыл кого-то другого, тёмного и более опасного, про которого говорил бог первородных и чей взгляд я до сих…
Тот закрыл глаза и долго лежал в таком виде, переваривая новую информацию. Затем медленно и осторожно провёл правой рукой вдоль своего туловища, явно пытаясь нащупать оружие. Его рука была под одеяло…
Возражений не возникло, эльфийка и тайфлинг быстро собрали сумки и двинулись за мной следом. Мы вышли к южной стене, так как по моим расчётам находящееся с юга полуденное солнце должно было слепить г…
- Подожди, Каришка, мне нужно поговорить кое с кем, - попросил я, взяв у удивлённой подруги связку отмычек.
- У меня был белый лук, это прекрасное оружие, лучше которого просто не существует. Если белый лук потерян, то никакой другой лук эльф не имеет права носить до конца жизни.
- На замок напали! Срочно нужна помощь! - заорал я, приподнимаясь с земли.
- Не получится, я уже пробовала снять этот ошейник. Попробуйте его хотя бы поцарапать, - предложила нам Мелиссента.
Дальнейший разговор прервало появление Властелины. Она была бледна, непривычно медленно шла по комнате и явно ещё не пришла в себя после смерти. Но Властелина, вне всякого сомнения, была живой. И есл…
Стреноживать лошадей не стал, так как в этом не было никакой нужды - Уголёк и Лисичка и так боязливо жались к моему шалашу, шевеля ушами и вздрагивая от волчьих песен. Волки выли повсюду, их было реа…
Где-то у реки взвыл сигнальный рожок, и в ту же секунду ночное небо над головой осветилось тысячами летящих огоньков. Огни были рассыпаны по всему небосводу от горизонта до горизонта и светили они вс…
Я испуганно прислушался к своим ощущениям и затем даже осмотрел свои руки-ноги. Все конечности были на месте и даже вроде нисколько не пострадали. Сама Таулина выглядела не менее растерянной, чем я с…
Да, это тоже было проблемой. Находиться долго без определённой цели в храме было совершенно невозможно, зевак и просто любопытных жрецы сегодня выпроваживали за ворота без всякого сожаления. Сперва я…
- Тогда прошу меня извинить, - вежливо проговорила Каришка и вдруг резким ударом ноги выбила чёрный ларец из рук несущего его старика. Ещё два подлых расчётливых удара, и два стоявших ближе всего к т…
- Это именно он, каким я его видел и запомнил! Ты нашла белый клён!
Тем не менее она выполнила моё требование и положила указанную цепочку и браслеты на середину стола. И даже уже по собственной инициативе молодая женщина сняла и добавила туда же в общую кучу кольца …
- Мы все пятеро сбежали из рабства с каменоломни, принадлежащей демону-магу Юржину. Точнее, всего сбежало восемь человек, но после перехода через Пустыню Смерти нас осталось только пятеро - Салифа ук…
- Сколько? - прервал я поток слов толстяка.
Каришка тоже услышала эти крики и ловко, словно белка, полезла вверх по деревянной вертикальной стене. Да, в умении использовать кольца-когти мне с ней было не соревноваться. Поэтому я просто выбил н…
- Что тебе нужно, парень? - хмуро спросил меня Гром, внимательно осматривая меня и ещё больше уделяя внимание густому лесу за моей спиной.
Вот ведь чёрт! На вершине ближайшего холма показались пятеро вооружённых луками, мечами и дубинками людей. Были они одеты достаточно неброско - холщовые штаны, меховые безрукавки, лишь у одного из ни…
До противоположного дома было метров шесть. Шёл противный дождь, и крыша была мокрой и скользкой. Но я рискнул всё же разбежаться и прыгнуть с самого-самого края. Получилось! Я ловко приземлился на п…
Раздались дружные одобрительные возгласы собравшихся, причём громче всех кричал Петька, шумно одобряя ведение активных действий против графа Армазо, орков и культистов. Этом вторил ему Вилль Омникафи…
- Вот прямо перед нами легендарный склеп "Золото Мёртвых", где хоронили правителей Холфорда и самых богатых и влиятельных граждан вместе со всеми их сокровищами. Путь сюда искали очень многие. А вон …
- Твой брат в полном порядке. Целая стая сиделок и нянек заботились о нём, хотя первые дни у него и болел животик от слишком грубой непривычной пищи и потому мне пришлось искать кормящую женщину в эт…
Через Золотой Мост мы решили не рисковать идти. Во-первых, мост был далековато, и нам пришлось бы делать изрядный крюк. Во-вторых, это был самый напрашивающий путь, и на мосту нас могли уже поджидать…
Больше никто спорить не стал. Мы уложили крайне слабого Пузыря на носилки и стали собраться. Заминка возникла только по поводу доспехов моего школьного друга. Вещей и без них было очень много, причём…
- Так ты обманул меня? - глаза Ани расширились от ужаса.
Я посчитал момент подходящим и, выйдя из-за своего укрытия, показался нашим врагам, остановившись на краю оврага.
Я отцепил от себя Каришку и проследовал за Виллем. Тайфлинг же рухнула на свою кровать и укрылась подушкой, плача навзрыд и совершенно не стесняясь этого.
Вот она и сокровищница! Я ожидал увидеть многое, но такого богатства даже не рассчитывал встретить. Комната была совсем небольшой, но зато была набита всякими сокровищами и просто забавными и интерес…
- Извини, хозяин, чуть не оплошала, - сквозь стиснутые зубы прошипела Каришка, едва удерживающая в вертикальном положении грузное тело второго караульного.
Я не совсем понял, что хотел этими словами сказать мой собеседник. То ли он считал, что я вполне экипирован для прогулки по болоту - в сапогах, брюках и с оружием, а моя спутница нет. То ли он говори…
Тумик явно заметил и узнал кольцо, не укрылось от него и то обстоятельство, что я отошёл от него и расстегнул куртку, демонстрируя перевязь с ножами. Да, да, метательные ножи для меня он сам лично ко…
- Серый Ворон, а ты никогда не думал о том, чтоб стать Серым Пограничником? Если хочешь, я могу похлопотать насчёт тебя перед своим руководством.
Мы сошли с дороги прямо в чёрный ночной лес и долго шли в кромешной темноте. На всякий случай я держал в руках мечи - мало ли какая хищная живность тут обитает? Под ногами чавкало, лес оказался сильн…
- Но ты немного подкорректировала условия клятвы, - заметил я.
От неудобной позы у меня затекли ноги. Я присел на кровати, встал и подошёл к окну. Внизу на площадке мальчишки играли в мяч. Невольно тыльной стороной ладони я потёр разбитую губу, вспоминая недавне…
- Оркам нужны рабы, таково было условие их участия в атаке города. Поэтому любой горожанин без знака сторонника новой власти автоматически становится рабом первого орка, который захватил его. В Холфо…
- К стене, быстро лечь! - приказал я, услышав приближающийся топот ног.
- Как знаете, - лениво согласился Серый Пограничник. - Тогда попрощайтесь с покойницей и просто оставьте тело тут на траве, а природа этого места сделает всё сама в лучшем виде. К вечеру тело бесслед…
- Тогда что тебе нужно у нас... брат, - с паузой перед последним словом проговорил молодой рыжий парень, его простодушное веснушчатое загорелое лицо резко контрастировало с внимательными, я бы даже с…
Арбель опустила голову, потом едва слышно произнесла, что пойдёт вместе с нами.
- Докладывает брат Амонн. Храмовый квартал взят, - сообщил демон незнакомым мне голосом. - И хотя жрецы Двенадцати оказали серьёзное сопротивление оркам и демонам, но всё же они все до единого были в…
- Впечатляет! - проговорил дварф Ярик Тяжёлый, явно имевший отличное представление о твёрдости скалы, и потому восхитившийся больше всех остальных.
- У нашего настоятеля отца Фитира случилось пророческое видение. Сама Мать Морана говорила с ним и предупредила о крупном отряде культистов демона Моргрима, приближающемся с юга. Эти слуги демонов хо…
- Хорошо, я согласна! - громко ответила эльфийка. - Но только если ты поклянёшься соблюдать правила и не пытаться нас ловить раньше заката солнца, демон Альвас!
Я взял зачищенное перо той самой странной птицы, которую я сегодня подстрелил на ужин, обмакнул в протянутую Ленкой чернильницу и аккуратно поставил подпись из вычурно переплетённых рун. Свою подпись…
Хозяин гостиницы выделил нам две соседние комнаты на третьем этаже спального крыла - одну большую четырёхместную и одну двухместную поменьше. Меньшую я отдал Свелинне. Но только-только успели мы с Пу…
- Вчера вечером пришлось слишком много выпить, я пока не готов к продолжению, - прижимая ладонь ко лбу, хрипло ответил я с невесёлой улыбкой.
- Те же Серый Ворон, так ведь? Тебе просили передать письмо, - сообщил мне кладовщик, к которому я пришёл в Цитадель забирать свои привычные вещи.
- Я сейчас же прикажу своим демонам спуститься вниз и обшарить там всё до последнего камешка! - воодушевился Ваалон, подзывая одного из волосатых гигантов.
- Да что ты говоришь, - не удержался и съехидничал я. - Конечно не похоже! Это ведь магия смерти в самых опасных и гнусных её проявлениях!
Когда тёмная туша перестала загораживать мне обзор, я наконец-то увидел Агалиарепта. В тёмной длинной мантии до самых пят очень высокий страшно худой человек стоял на балкончике второго этажа каменно…
- Это точно! - усмехнулся щербатой улыбкой мужик с неровной тёмной бородой. - Наш князь Куар-иль-Патрокл ни за что не станет выступать против одного из тех богатеев, которые его кормят и поддерживают.
- Когда Кесур очнётся и узнает о том, что здесь произошло, тебе придётся думать уже не о свадьбе, а о том, как не стать очередной принесённой в жертву вашему Моргиму пленницей.
- Кумиаравель, я по своему опыту знаю, что эльфы очень хорошо подмечают мельчайшие детали происходящего вокруг них. Возможно, ты был слишком погружен в свою скорбь и потому не заметил, что с момента …
Но девушка нисколько не была настроена обниматься и ловко увернулась от расставленных рук. В ладони Каришки опять появился нож.
- Я всё сделал, Серый Ворон! - с гордостью похвалился крыс, однако я сразу обратил внимание на то, что зверь движется как-то странно и подволакивает правую переднюю лапку.
Отдельными пустотами в сплошных рядах палаток выделялись огроженные загоны с живыми драконами. Каких только разновидностей тут не было! И чёрные, и красные, и самые многочисленные зелёные драконы, вс…
- Нас с Каришкой грязью не испугать и не удивить. После занятий в подземельях в Школе Воров нас прохожие обычно принимали за золотарей, - спокойно проговорил я, и Каришка весело рассмеялась, подтверж…
Каришка у самого пола подхватила падающий ящик и бросилась наутёк. Вдогонку за ней по коридору пронеслась молния, оставившая на покрытой гобеленами стене длинный дымящийся след. Я наконец-то достал б…
Но и холодное оружие не причинило призраку никакого вреда, клинки проходили через тело, не встречая сопротивления. А демон, между тем, начал убивать - облако своим телом коснулось попытавшегося разру…
Шорох скатывающихся камушков заставил меня обернуться. На скалу поднимался минотавр. Байяр тихо подошёл и сел рядом, с наслаждением вытянув вперёд свои уставшие от долгого дневного перехода ноги с ши…
Значит, нужно было торопиться. За полем оказалась небольшая роща, сквозь которую просвечивал новый строящийся микрорайон города. Там же шумела автострада, по которой на огромной скорости проносились …
- У нас потери! - встретил меня встревоженный Пузырь в молельном зале. - Убиты Весемир Шесть Пальцев и паренёк из храма. Оба стояли у окон, когда начался обстрел. Весемиру камнем из пращи раскололо г…
Кто-то другой испуганно пробормотал про то, что укус тайфлинга может быть заразен для человека, и сразу несколько голосов подтвердили, что слышали про такое. Затем властный голос Риго Армазо оборвал …
- Эй, как там тебя... Каришка, что ли? Хочешь жить? Предлагаю тебе сделку - ты мне всё подробно рассказываешь про своего хозяина и остальных бунтовщиков, а я подарю тебя моему телохранителю Вальдеру.…
Я тяжело вздохнул. Сказать, что меня зовут Сергей? Но зачем? Тот Сергей Воронин, которым я был ещё недавно, умер вместе со смертью всех своих близких. А для моих друзей я скорее Серый Ворон, но предс…
Фея накрылась одеялом и отвернулась от меня. Петька уже спал, тихо посапывая в углу палатки. Я же честно попытался последовать совету школьной подруги и придумать какой-нибудь способ уйти от волшебно…
К нашему излюбленному месту стоянки - заросшему тростником острову посреди небольшого лесного озера - я вышел уже где-то к полуночи. Честно говоря, если бы не Тилион, я бы не рискнул идти в потёмках …
Аня пришла поздно вечером, когда в коридоре уже погас свет. Я не спал и расслышал шаркающие шаги задолго до того, как девочка подошла к двери и позвала меня.
Я встал из-за стола и похлопал бывшего жреца храма Латандера по спине. Нестор едва слышно поблагодарил меня за помощь. Затем старик резко замолчал, рассматривая кулончик на серебряной цепочке, которы…
Я обернулся и всмотрелся. Это действительно был осёдланный грифон, медленно описывающий большие расширяющиеся круги над лесом. На спине крылатого хищника виднелся всадник, но конечно с такого рассто…
Я поблагодарил полуогра за подарок и направился на поиски своих спутниц. Обнаружил Каришку с Аней обедающими в небольшой таверне в компании Нестора Беспокойного. Придвинув стул к общему столу, я тоже…
- Вилена, плесни мне вина и приготовь письменные принадлежности, - приказал гость, присаживаясь за стол.
- Марк не станет рисковать и перебираться сюда в святилище тайком через весь горящий город. Он просто подождёт, пока орки возьмут Холфорд, и придёт уже нормально, постучав в дверь, как все нормальные…
Одежда на последнем из противников вспыхнула, и лишь тогда он бросился убегать, срывая горящие тряпки и оглашая коридор гостиницы жутким воем. Хватило его только до лестницы, по которой он покатился …
К полудню мы набрели на какую-то просёлочную идущую с запада на восток дорогу, и Фириат обрадовал нас известием, что мы можем достаточно быстро выйти на северный тракт, если повернём налево. Мы уже с…
Следовать совету Мелисенты и нагружаться похищенными драгоценностями в богатом доме мы не стали. Хотя золота тут действительно хватало, но у меня складывалось ощущение, что стоимость красного рубина …
- Тогда предлагаю тебе самому поспособствовать составлению этого договора, - предложил я минотавру. - Поговори с остальными членами отряда и узнай их пожелания. И после того как вы договоритесь, попр…
Похоже, она обиделась. Я молча сложил разрисованные листы в стопку и передал малышке. Аня ушла, закрыв заслонку, и через несколько минут сквозь стену я услышал её надрывистый непрекращающийся кашель.…
Я попытался протестовать, но меня совсем не слушали. Словно стая голодных волков, друзья налетели на меня и в десять рук мигом стянули промокшие сапоги и влажную одежду, повесив одежду и обувь сушить…
- Я - Серый Ворон, избранник бога Белла. Зачем ты вызвал меня?
Я надел перчатки, маску, плотно застегнул куртку и вынул из своей сумки крайне отталкивающе пахнущее средство, предназначенное, чтобы сбивать с толку собак, надолго лишая их обоняния. Я обильно обрыз…
- Сам-то ты чего не вернёшься в Эрафию? Дорогу забыл или тут больше понравилось? - поинтересовался я.
- Да ничего! - зло ответил виконт, и я опять услышал звук удара. - Но я всё равно узнаю, где прячется Серый Ворон, и где скрывается Камилетта Кафиштен и та девчонка, что убила моего брата!
- Я согласен! - проговорил я и, отойдя на пару шагов, подковырнул носком сапога один из камней мостовой и достал из-под него красный пульсирующий камень.
- Я не поняла, как они смогли надеть этот обруч ей на шею, он же сплошной без стыков или следов спайки, - поведала мне Каришка.
- Не брошу, я друзей не бросаю, - успокоил я жеребца, но тут же добавил: - Однако если попробуешь приставать к Лисичке, сразу же отведу к живодёру.
- Я не расстроюсь. Более того, я вам даже щедро заплачу из доли Фаруха, если вы раздавите этого коварного скорпиона, - пообещал работорговец.
Пришлось мне сознаваться, что я был там совсем недолго и видел лишь сплошной лес без каких-либо признаков цивилизации. И что другие знакомые мне путешественники между мирами отзывались о том мире как…
- Мне от тебя ничего не нужно, ни военных секретов, ни верной службы, ни какой-либо благодарности за оживление. Это было сделано просто из гуманизма, - сказал я и понял, что во всеобщем языке не оказ…
Из-за разглядывания грозных драконов я не сразу обратил внимание на то, что Каришка пихала меня локтем и указывала рукой куда-то в сторону. Я посмотрел и присвистнул, ибо увиденное действительно стои…
Часть листов упала на пол, и мне пришлось вставать и поднимать их. Сложив их в стопку, я включил лампочку и стал перелистывать детские рисунки. Талант художницы у Ани бесспорно присутствовал, особенн…
Посёлок оказался достаточно крупным, но я не стал въезжать в него, увидев пасущийся на лугу табун лошадей. Пастухом был солидный дядька с лихо закрученными густыми усами. Явно это был бывший военный,…
- Это не похоже на магию воды, - послушался за моей спиной голос Камилетты.
- Уходим влево, забираемся в глушь Вечного Леса подальше от Северного Тракта, - предложил я и замер, прислушавшись.
Вскоре я уже сидел рядом с маленьким костёрком, подогревая козье молоко в пустой отмытой консервной банке из-под детского питания. Баночка была совсем маленькой, но другой ёмкости у нас не оказалось,…
Мы были вынуждены признать, что без помощи толкового мага чары с ошейника не снять. На ум мне сразу приходила Фея, она вроде хорошо разбиралась в подобных заклинаниях и могла бы помочь, вот только гд…
- Но почему такой странный выбор? Ведь ты же понимаешь, что божественная реликвия бесценна, а ты доверил её едва знакомому тёмному эльфу!
- Командор, я верю Серому Ворону. Он поступил так по незнанию и не собирался целенаправленно уничтожать нас всех. И я уверен, что Серый Ворон согласится убрать эту опасную вещь из нашего маленького м…
- К счастью перелома нет, через одну Руку даже забудешь, что подвернул ступню. Но вот только как же невовремя это случилось...Через пару-тройку клепсидр цепочка орков будет здесь, и с ними будут охот…
- Ну и как, убедилась? Но почему у тебя самой-то пальцы в крови? - поинтересовался я, заметив, как Вилена пытается скрыть ладони в широких рукавах своей мантии.
- Теперь развяжи мне руки. Сам видишь, с твоей Милей всё в порядке.
Она весело подпрыгнула несколько раз на пружинном матраце, затем встала и подошла к входной двери, осматривая замок.
- Она даже и не скрывает, что поклоняется демону Моргриму! А все эти кровавые выродки должны умереть! - фанатично прокричала Каришка.
Сразу несколько человек подались вперёд, чтобы успеть поделиться информацией первыми. Я же, не скрывая улыбку на лице, наблюдал за шустро перелезающей частокол Каришкой. Тайфлинг ловко спрыгнула на з…
- Не знаю, Силиус. Давай переадресуем этот вопрос Ваалону, он же у нас знаток местных древних легенд, - усмехнулся парень, совершенно не стесняясь своего невежества в данном вопросе.
- А что? Это тебе нельзя быть обнаруженным, мне же от слежки ни холодно, ни жарко. Я всегда нахожусь тут за этим прилавком, и никуда отсюда уходить не собираюсь по крайней мере следующую сотню лет. Н…
- Крас-с-сный Лорд прав. Ты нес-с-сдерж-ш-шан и с-с-срас-с-су хватаеш-ш-шьс-ся з-са оруж-ш-шие. А я ведь тебе не враг. Даж-ш-ше поч-ш-шти друг.
Первое, что я заметил наверху - это отсутствие Арбель. Кроме высокородной леди и Каришки тут на дереве больше никого не было. Только после этого я обратил внимание на внешний вид высокородной леди. В…
Маг сидел на жёсткой лавке, на его голове красовалась огромная шишка, волосы слева над виском спеклись от засохшей крови. При моём появлении молодой культист попытался встать, но я жестом остановил е…
- Скажи мне, Аррх, отряды "Крыс" вроде считаются самыми удачливыми среди отрядов орков по поводу пленников. Скажи, а не слышал ли ты о девушке-эльфийке, которую взяли в плен где-то возле деревни Кома…
- Да, я уже передал этой девушке все необходимые медикаменты, - подтвердил старик. - Они позволят ей остановить развитие заболевания и снять часть симптомов. Ей уже сейчас гораздо лучше, а к вечеру и…
- Хоть отосплюсь внутри сундука после такой нервной ночи, - с весёлой улыбкой проговорила Арбель.
- Но она же убийца! Перед уходом со мной она зарезала хозяина дома, в котором жила! - я вовсе не считал сложившуюся ситуацию нормальной.
Девушка побежала открывать входную дверь, я же пригасил лишний свет в коридоре, чтобы уйти в невидимость в случае опасности. И попробовал негромко говорить, голос действительно легко настраивался. Я …
- Этот самый овраг прекрасно подойдёт в качестве ловушки, - указал Фириат на склон внизу. - В середине оврага склон тут очень крутой, на лошади не подняться. Можно будет перекрыть дно кольями и ямами…
Ленка весь день ехала рядом с Виллем Омникафи. Они негромко переговаривались между собой, иногда оба дружно заливаясь беззаботным смехом, а иногда секретничая о чём-то, понижая голос совсем до шёпота…
К счастью, у нас нашлось, кому остановить атаку - Пузырь и Ярик, оба лишь в подштанниках, но зато с холодным оружием в руках, ринулись к двери, послушался звон стали о сталь. Я, отложивший было арбал…
Петька, который уже чувствовал себя вполне сносно и весь день шагал наравне с остальными, повёл нас куда-то в сторону от замка. Мы прошли вдоль берега мелкой речки, затем миновали тренировочную площа…
- Я хотел бы выкупить свою жизнь, - сразу начал волшебник, не став ходить вокруг да около. - Мой отец - богатый купец из Холфорда и заплатит выкуп за моё освобождение. Я напишу письмо и отправлю с го…
Я осторожно опустил девушку на землю, но Каришка принялась ходить за мной, словно привязанная, куда бы я ни пошёл. Я же направился к тому месту, где во время боя находились вражеские маги. От первого…
К нам в комнату заглянул хозяин гостиницы. Брезгливо перешагнув через окровавленные тела, он остановился с фонарём в руке и больше рассматривал выломанный косяк и расколотую дверь, чем мертвецов на п…
Неслась она на двух ногах огромными прыжками, свирепым рыком пугая обитателей утреннего леса. Капли слюны летели во все стороны из приоткрытой пасти (ну не поворачивается у меня язык назвать ртом эти…
Так, первая треть плана по бегству из смертельной ловушки была выполнена. Теперь нужно было ещё как-то проскочить кольцо оцепления, а затем избавиться от сопровождающего нас эскорта из дюжины вооружё…
- Откуда ты это знаешь? - подозрительно поинтересовался светловолосый.
Каришка танцевала! Со стороны храма лилась какая-то приятная быстрая мелодия, и моя подруга под эту музыку кружилась в танце. Сегодня мы купили ей несколько новых нарядов, в том числе и это алое плат…
Следы привели нас к неглубокому оврагу с журчащим ручейком, затем ушли резко влево и с километр попетляли меж однообразных безжизненных холмов. А потом я резко остановил коня и дал команду остальным …
- Среди трёх магов, необходимых для проведения этого ритуала, один является эльфом-дроу по расе. Этого мага зовут Фириат Тёмный Соболь, он мой надёжный друг, который много раз доказал свою силу и вер…
Произошедшее событие стало полнейшей неожиданностью не только для меня, но и для орков. Сквозь разрыв между мирами с гиканьем и звоном стали на полном скаку вырвалась целая конная лавина! Много, окол…
- Всё, уходим! - оторвал я спутниц от изучения сундуков с дорогими одеждами и посудой. - Скоро будет поднята тревога, нам нужно уходить!
За поворотом оврага обнаружились следы самой настоящей бойни! Подросший чёрный волчонок, вспугнув своим появлением стаю крупных птиц, остановился на полянке перед лошадиным трупом. Мёртвая пепельно-с…
По моей команде Неведомый Призрак ходил на задних лапках, кувыркался, балансировал на нитке. Пока зверёк развлекал девушку, тайфлинг расстегнула ремень, приспустила немного брюки и продемонстрировала…
По тому, как все трое дварфов синхронно вздрогнули, стало понятно, что такая тварь им была знакома и вызывала резко отрицательные эмоции. Я же, стараясь усилить произведённый на собеседников эффект, …
- Хорошие у Фириата оказались родственники. Любезные, честные, да и готовят хорошо. Только, я подозреваю, что они собирались тихо прирезать нас тут в лесу, если бы нашли древний артефакт.
- Бокойто дафа ют ибир ванга! - то ли ругнулся, то ли прокричал что-то грозное тот же самый темноволосый бандит с шипастой дубиной в руке.
- Ты меня всё больше удивляешь, Серый Ворон. Об этом пока ещё рано говорить, но в общих чертах ты прав. Да, очень скоро мне будут уже безразличны требования этого напышенного графа и мнение церковник…
- Неважно как. Может он жестами захочет общаться или будет рисовать на стенах. Всё равно как он это сделает, важен сам принцип. Меня воротит уже от самой мысли разговаривать с жителями поверхности, и…
Я посмотрел вдаль в темноту. Глаза почти сразу перестроились и уловили какое-то шевеление, я всмотрелся и немедленно упал на землю, призывая Арбель и Каришку сделать то же самое. На нас шла плотная ц…
- Нет, не нужно, - попросил я. - Просто я ещё далеко не пришёл в себя. Я потерял очень близких мне людей. И я потерял... как бы тебе объяснить... считай, что я забыл дорогу в сказку. И мне очень грус…
- А давай поселимся где-нибудь в этом мире? Тут ведь так хорошо! - Каришка опять заулыбалась и с нежностью едва касаясь пальцами провела рукой по моим волосам.
- Ты же взял вся замковую казну с поборами за целый год, - напомнил парнишка и плаксиво добавил. - Между прочим, это были мои деньги, которые отошли бы мне как новому владельцу замка Древний Брод!
Я развернул карту Столичной Равнины и прилегающих территорий, посмотрел на положение солнца и указал рукой направление движения. По моим прикидкам идти нам оставалось километров пятнадцать-двадцать. …
- Хватит! Замолчите! - закричал на своих подельников Гром. - Если торговец прознает о таких делах, то мы лишимся выгодной работы! А если кто пойдёт вслед за ним в горы, то лишится не только денег, но…
- Белл предупредил меня об особенностях впереди лежащей местности, - я уже вскочил в седло и поджидал встающую с земли и отряхивающуюся подругу. - Там на вершине холма нам нужно найти три каменные ст…
Я промолчал, про себя лишь отметив из рассказа Тилиона, что попытки вторжения в Лес-Между-Мирами иногда случались, и что эльф осведомлён о существовании ручных гранат в моём мире. За разговором и раз…
- Так что насчёт пяти золотых? - нетерпеливо воскликнул кто-то из-за спины лидера.
- Сперва я хотела заполнить купол кислотным туманом и посмотреть, как он будет разъедать плоть этого мечника до костей. Но потом решила, что Таулину нужно покормить.
- Родник. Размыл каменную дорогу. Шесть шагов глубины. Потом опять мелко.
Но полностью избежать конфликтных ситуаций с городскими властями всё же не получилось. Науськиваемый священниками Двенадцати богов Правитель города герцог Кафиштен отказался принять справедливые треб…
- Они останавливались тут прошлой ночью, - резюмировала тайфлинг, разворошив огромный костёр и обнаружив, что угли под слоем пепла были ещё слегка тёплыми.
- Тревога! На горной дороге показалась большая колонна пеших солдат с факелами!
Сама молодая герцогиня смотрелась просто шикарно - гордый профиль, уверенный взгляд, аккуратно уложенные волосы и дорогая одежда, пусть и не новая, но приведённая в порядок и отглаженная. На фоне выс…
- Вот и отлично. В нужный нам мир мы попали, от погони оторвались, едой на какое-то время мы обеспечены. Теперь у нас осталась только одна задача - искать белые клёны.
Через минуту вернулась тайфлинг с распечатанным письмом. Я потянул за лист бумаги, разворачивая послание.
"Нельзя сказать, что первородные кланы совсем не замечали опасных приготовлений противника. Как раз наоборот, ещё задолго до острой фазы кризиса в Зелёной Столице разведчики как светлых, так и тёмных…
- Теперь твоя очередь показать товар для обмена, - напомнил мне великий маг.
- Совершенно не чувствую от него никакой поддержки в этом чужом мире, но по крайней мере это кольцо также легко прятать, - Арбель улыбнулась и опять сделала артефакт невидимым.
- Лучше и не придумаешь, - прокомментировал я увиденное. - Охраны почти не осталось. У нас появился ещё один повод навестить ночью этот дом.
Через минуту-полторы за своей спиной я услышал громкое хлопанье крыльев и приглушённые расстоянием птичьи крики. Кто-то опять вспугнул пирующую стаю падальщиков. Я не понимал языка этих птиц, но впол…
Наблюдавший за происходящим Пузырь прекрасно понял, что сейчас произошло, и от смеха мой друг заржал словно конь. Для остальных же я пояснил, что временно усыпил испугавшихся девушек, чтобы другие за…
- Крайне не советую вам пытаться проверять у меня наличие монет. Я значительное быстрее и опаснее любого из вас, и вы все трое остаётесь живы только потому, что нужны мне. Надеюсь единственной демонс…
- Город называется Восстановленная Крепость. Когда-то на этом месте действительно была просто древняя крепость на границе Эхиргамской Империи, но сейчас вокруг старой крепости разросся небольшой горо…
Вскоре, как Камилетта и предсказывала, появился мост и за ним достаточно крупный посёлок. И возле развилки у дорожного столба с указателями наш маленький отряд остановился. На указателе налево стола …
- Серый Ворон! Мой повелитель будет обрадован!
Открывать письмо, написанное похитителями Егорки, я не спешил. Вместо этого я внимательно изучил необычную печать на свитке. И чем пристальнее я присматривался к большой сургучной печати, тем всё бол…
- А что с моим братом Яриком? Ты что-нибудь слышал о нём? Он же был в Холфорде кузнецом при дворце правителя! - в голосе дварфа была явная тревога за младшего брата, и я постарался сразу же успокоить…
Я же без сил рухнул на заправленную кровать Пузыря и зарыдал от бессилия, как не рыдал с самого раннего детства.
На постеленном прямо на полу топчане завозился приходящий в себя сотник орков. Он пыхтел и ворочался уже более часа, мешая своими стонами мне думать, но в сознание пока не приходил. Сейчас же я повер…
- Серый Ворон, ты совершенно зря прилюдно унизил нашу лучшую волшебницу. Елена Фея и Вилль Омникафи ещё ночью сообщили мне об этой сумме и сказали, что деньги отложены на их будущую свадьбу. Я не при…
- Ну, вроде оторвались! - предположил я на рассвете, когда первые солнечные лучи окрасили осенний лес, превратив его из царства серых тонов в бескрайний жёлто-зелёный океан.
Я положил мешки с добычей на стол, но пить отказался. Во-первых, я вообще никогда не употреблял даже самый лёгкий алкоголь во время проведения серьёзных операций. Во-вторых, я не настолько доверял Ка…
Через пару минут мы двинулись дальше. Скрываться смысла уже не было никакого, поэтому Фея зажгла над собой магический огонёк. При свете идти через коряги стало намного проще, и Петька уже мог не опас…
- У Каришки тоже кольца красные, но с чёрным орнаментом, - припомнила Фея и поинтересовалась у меня. - И что значит сия цветовая дифференциация штанов?
В этот момент другой жрец сумел-таки открыть дверь и потянул тяжёлые створки на себя. Двое других монахов повернулись в сторону открывшегося зала.
Я развалился на песке и обрисовал своим спутницам причину, по которой мы так поспешно покинули вокзал. Возражений у девушек не возникло - ни Каришка, ни Аня не желали встречи с таинственными людьми, …
- Первым претендентом с нашей стороны является барон Вилль Омникафи, рыцарь и Мастер меча. Многие его боевые товарищи и его родная сестра Властелина пали на стенах Холфорда, сражаясь с людьми Армазо.…
- Потому, что сородичи меня обвинили в трусости, - проговорил Байяр, с яростным шипением выдыхая воздух из шевелящихся ноздрей.
Тут Грегор вдруг прервался на полуслове и, выпучив испуганные глаза, уставился на что-то видимое только ему. Я резко повернул голову в ту же сторону и заметил причину испуга собеседника - сквозь стен…
Сказать, что я сильно удивился, значило ничего не сказать. Я был просто потрясён! Со мной снова заговорил чёрный дварф! И если первый случай ещё можно было как-то объяснить благодарностью за спасение…
- Враги рано или поздно сообразят, что зря пропустили нас, а Кара и Герг смогут достаточно чётко указать наши следы для собак-ищеек. Даже если на мосту нас ещё не поджидает засада, то какие-то охранн…
- Да мы и не собирались задерживать вас, - рассмеялась Кара и обратилась к своим подругам с упрёком. - Неужели вы в самом деле считаете, что после того, как я год прожила с вами в одной комнате и вме…
- Интересно, интересно... Несколько мрачно и сурово выходит, это будет не парадный доспех, а настоящий тяжёлый боевой. И цвет металла должен быть только тёмным, иначе будет выглядеть несуразно, - зад…
- Рана-то совсем зажила, - прокомментировал минотавр два узких белых шрама чуть пониже грудины, след от проткнувших моё тело прошлой осенью когтей ящера. - И это хорошо, так как сейчас у тебя будет л…
- Думал, - честно признался я. - Когда-то я действительно мечтал о такой чести, но сейчас уже не хочу.
- Именно о ней, - разочаровал я Каришку своим ответом.
Пришлось мне держать пиалу в своей руке, пока полуэльфийка пила вино. Отхлёбывала она жадно, большими глотками, пока не осушила всю чашу.
Егорка же, только что накормленный детским питанием и напоенный первой порцией перекипячёного козьего молока, с довольным видом сидел на подстеленном одеяле и смотрел на меня.
- Каришка, ты гений! У меня ведь даже есть бланки гербовой бумаги рода Армазо, которые я взял в секретном убежище культистов. Немного тяжеловаты письма получатся для голубиной почты, но зато солидно …
Мне пришлось достать заряженный арбалет и поводить стрелой перед носом у парнишки, прежде чем тот молча кивнул в сторону сарайчика. Я приказал обоим встать и следовать за мной в указанном направлении…
Едва я успел постучаться, как Зилана уже открыла мне дверь, словно она стояла и ждала моего визита. Никаких признаков удивления на лице колдуньи тоже не отразилось.
- Я найду для своего брата деньги, сколько бы ему ни требовалось! - взревел Тумик.
- Серый Ворон, я прекрасно понимаю твою непростую ситуацию, но и ты пойми - пронести снова второй раз за столь короткий период твой артефакт через Лес-Между-Мирами не получится. Наш мир ещё не до кон…
Дварф расценил моё молчание за согласие и ещё несколько раз настойчиво повторил, что стрелять нужно было в высокого мага, а не в собакоголового жреца.
Мы выехали примерно в полдень, все верхом, лишь огромный Байярд бежал рядом с остальными, но даже пешком минотавр нисколько не отставал от всадников. Мне достался донельзя глупый жеребец-трёхлетка гн…
- Я клянусь больше не пытаться искать и ловить эту эльфийку по имени Арбель. Я признаю, что она свободна. Ну, всё, ты доволен?
- Мне нужно просто узнать, где её содержат, дальше я всё сделаю сам. За информацию о местонахождении эльфийки я готов заплатить двадцать драконов.
Все сразу же остановились и уставились на нашу магичку. Ленка же, едва не плача с досады, пояснила остальным, что она всего лишь попробовала заклинанием поиска жизни определить, нет ли поблизости вра…
Каришка подошла к поверженным противникам и, не брезгуя трогать окровавленные тела, быстро и умело обшарила вещи орков. Её трофеями стала горсть серебряных и медных монет, ожерелье из полудрагоценных…
Трое дварфов переглянулись, один из них явно пожал плечами. Тогда тот, который разговаривал со мной, проговорил не слишком уверенно.
За этими разговорами мы свернули на нашу улицу... и остановились, шокированные увиденной картиной. Возле нашего дома собралась целая толпа народу, стояло несколько пожарных машин и карет скорой помощ…
- Тебе-то какое дело, Фадир! Ты получил от меня взамен эльфийки свою новую игрушку Мелиссенту, так что догнать эльфийку - это уже моя забота! Мелиссента говорила, что Серый Ворон был не один, а со св…
- Что за щенок тут тявкает? - грубо прервал мою речь Сальвайл Армазо.
Не теряя времени, я повесил кулон на шею и встал, распрямляя затекшую спину.
И когда музыка наконец-то стихла, а Каришка остановилась и изящно поклонилась, раздался оглушительный восторженный рёв и аплодисменты, со всех сторон полетели медные и серебряные монеты. Каришка, как…
- Ты - наёмник из группы Вадима Костлявого! Это ведь тебя я подстрелил зимой в Холфорде!
- Кто просил? - удивился я, поскольку единственные мои друзья Фея и Пузырь уходили из Леса-Между-Мирами вместе со мной, после чего безвылазно находились в другом мире и вряд ли могли оставить для мен…
Я замер и посмотрел на него. Ребёнок снова повторил "Агейка!" и протянул ко мне руки. Я же не мог поверить своим ушам. Моя мама утверждала мне, что Егорка якобы умел произносить несколько слов - "мам…
- Обещаю, что поймаю ещё одну редкую рыбку и для нас с тобой, если народные способы не сработают, - усмехнулся я, наблюдая, как Каришка своими ловкими пальчиками расстёгивает пуговицы у меня на куртк…
Скакали мы хоть и не слишком быстро, зато до самой темноты, пока я не решил устроить привал. Непривычно было находиться в тёмном лесу одному без своих школьных друзей или Каришки, однако никакого стр…
Подождав, пока толстяк подойдёт к условленному месту встречи, я спустился вниз и, особо не скрываясь, быстрым шагом сразу направился к купцу.
- Вот видишь, именно про это я и говорила. "Сеть Ловца Душ" - магия смерти высокого порядка, испепеляющая прикосновением и выжигающая душу жертвы. Но возле храма Мораны она бессильна из-за защитной м…
- А я только сейчас поняла, что не всегда люблю луговые цветы, - смущаясь, сообщила Арбель. - От приторного запаха незнакомых растений мне было как-то не по себе в чужом мире. А тут совсем другой воз…
Первая ответная стрела просвистела возле моего уха, когда я достиг каменной полки на глубине метров десяти-двенадцати ниже поверхности. Я моментально задрал голову вверх и увидел глумливо улыбающегос…
- Мой бывший паж ошибается, прошлого не вернуть, - устало проговорила Камилетта. - Власть моей семьёй потеряна и уже не может быть возвращена. Я просто-напросто не вижу союзников, которые рискнули бы…
- Мне нужно поговорить с вашими лидерами! - громко крикнул парень. - Я чувствую, что они находятся впереди за вашими спинами!
- Тебя, возможно, интересует, почему мы не вяжем тебя и не тащим на аркане в столицу?
- Видимо, хозяин вам слишком хорошо платит, раз уж пять золотых монет за десяток слов для вас ничего не значат. Ладно, я спрошу дорогу у других людей, не настолько зажравшихся.
- Да не собираюсь я идти за огром! - отвечал ему рыжий мужик в безрукавке. - Но ты сам подумай, чего время-то терять?! Торговец вернётся только через пять дней, да у нас куча времени самим смотаться …
Вилена обречённо кивнула и принялась рассказывать.
- Но почему? Почему они говорят с тобой, а не со мной? Ведь я же лидер нашей группы и вообще главнее тебя по титулу?! - в голосе Камилетты сквозила настоящая обида, мне показалось, что герцогиня сейч…
- И что, за всё это время вы не насобирали денег на проход в город? - недоверчиво поинтересовалась Каришка.
Да, я корил себя за данное неосторожно данное слово, но теперь отказываться от своих слов было совершенно невозможно - я привык выполнять все свои обещания, пусть даже и такие странные. И потому сейч…
- Именно это я и хотел бы обсудить с вами. Моё мнение таково: надёжно укрыться в Эрафии нам не получится, а потому нужно уходить совсем в другой мир, причём делать это как можно скорее, пока сюда не …
- Именно. Ты будешь много дней увлекать их погоней за собой, отведёшь подальше от наших коридоров и затем затеряешься.
- Держитесь! Мы уже идём на помощь! С нами светлые эльфы!
- Оставайся в коридоре, я попытаюсь открыть сейф, - предложил я напарнице.
- Не нужно никого будить, пусть пока спят, - остановил я порывавшегося убегать минотавра. - Расскажи лучше, как получилось, что вы оказались тут в подземных пещерах?
- А теперь бежим как можно быстрее, а то хозяин дома будет очень зол, когда придёт в себя! - скомандовал я и бросился к раскрытому окну.
Древний крылатый ящер хоть и находился внутри широкого огороженного загона, но я не заметил на нём никаких цепей или ошейника, да и сверху вольер не был закрыт. Ничто не ограничивало свододу дракону,…
- Айман Крепкая Ладонь, я не знаю никого, кроме Ярика Тяжёлого, способного сделать арбалетные стрелы, пронзающие любые магические щиты волшебников. Или твои кузнецы такое умеют?
- Вот и славненько, наконец-то мы избавились от этой рыжей гадины! - довольно произнесла стоящая рядом со мной Каришка.
Писал я на Всеобщем, но у меня уже почти не осталось сомнения, что обученных этой грамоте людей стражники достаточно быстро смогут найдут в этом расположенном рядом с разрывом между мирами городе. В …
- Я ведь тебя знаю! Ты - Серый Ворон! Мы как-то однажды встретились по дороге в Холфорд и даже мирно беседовали о ценах на зерно и основах нелёгкой профессии купца. Вот так встреча! А я ведь только п…
- Я благодарен вашему народу за приглашение посетить ваш город и за данную мне возможность оказаться в подземном Кор-Дун-Грате. Отдельно я благодарю за спасение меня и моих спутниц из смертельной опа…
- Так пошли вместе со мной! - предложил я. - Мы вместе с моими друзьями можем укрываться в этом городе сколь угодно долго от любых патрулей. А если захотим, то легко покинем Холфорд, существует масса…
- Готово! - произнесла тайфлинг, убирая отмычки в мешочек на поясе.
Штурма как такого и не было. Мы беспрепятственно прошли в раскрытые ворота, и бойцы Вальдемара поспешили предупредить своих друзей о том, что власть в замке снова сменилась. Мальчишка Хуард тоже не п…
- А насчёт "задницы мира" и "ничего ценного нет" тут ты не прав. Вот тут в этой самой куче мусора, на которой ты прямо сейчас стоишь, я откопал один из своих древних мечей, - я вынул из ножен древний…
- Я не про это, Каришка. Показанный путь домой и горсть золотых это всё понятно, любой бы на твоём месте так поступил. Но зачем ты ему стала рассказывать о том, что случилось на его родине за прошедш…
- Очень интересно... Мне нужно будет правда просчитать оптимальную толщину пластин и массу, чтобы Пётр смог сражаться в этом доспехе, а также придумать схему гибких шарниров для сочленений. Но опреде…
- Я не чувствую в тебе родной крови, однако ты носишь герб моей семьи. Кто ты, парень в доспехах с эмблемой рода Кафиштенов? И что ты хочешь от нас? - вопросил всё тот же скелет.
- Что с магами? - поинтересовался я, но Фириат меня успокоил.
- Ну, в целом пойдёт, хотя слог и очень вычурный. Особенно глаза резали фразы "последние защитники Зелёной столицы" и "ревнители истинной веры". Но почему мне полагается так много, аж четверть всей д…
- Ну раз вы готовы, то выходим сейчас же. Как только мы пройдём, мои друзья уберут все следы, чтобы никто не смог пройти за нами в Эрафию. Пойдём мы кружным путём, чтобы обойти расставленные сейчас в…
- Золотой дракон тому, кто укажет на озеро с чистой водой, где можно будет вымыться и отстирать одежду, - усмехнулся я.
- Да не бойтесь вы, мы вас не тронем. И раз уж командир ваш нас не слышит, расскажите нам про дорогу до Новых Валлад. Нам туда нужно поскорее попасть, там нас ждут остальные друзья. Как и обещал, зап…
- И тебе здорово, коль не шутишь, - не прекращая что-то жевать, ответил мне заросший темноволосый детина в кожаной безрукавке, в его густой чёрной бороде запуталась яичная скорлупа и хлебные крошки.
- Хозяин, я боялась, что ты решишь пожертвовать девочкой ради спасения всех остальных. И даже уже настраивалась спорить и отказываться уходить без твоего прямого приказа. Спасибо тебе за то, что реши…
Магия?! Насколько я знал, среди защитников города магов практически не осталось. Но вот среди моих друзей волшебников как раз хватало. Если там были мои друзья, то они вели с ем то бой!
- Купил несколько штук в вашей же Академии Магии. Полезные стрелы, неоднократно доказавшие свою эффективность за последнее время, - ответил я, обрадованный, что хоть кто-то оценил мои расходы на их с…
- Мне нужно знать всё про тот магический артефакт, который помогал твоим друзьям во время битвы у Северных ворот Холфорда. Где он сейчас? Мне нужно знать местонахождение высокородной леди Камилетты. …
- Зачем нам эльфы? - удивился Пузырь. - Из того, что услышал, основную силу врагов составляют всадники Сальвайла. Нужно их просто выманить из замка и устроить им засаду в удобном для нас месте. Полаг…
- Да, я знаю. За нами давно уже крадутся две твари, я их прекрасно вижу глазами своего фимиляра. Только близко они не подходят, потому и не было нужды лишний раз пугать вас. Но не волнуйся, как тольк…
- Погоди, не при всём городе, вон стоит пустой шатёр, - купец зашёл в большую пустую палатку и произнёс едва слышно какие-то слова заклинания.
- Кто напал? Что случилось? - вернул меня к реальности чей-то настойчивый голос.
- Серый Ворон? - едва слышно прошептала она.
- Возьми себе в качестве запасной, твой-то старый конь совсем охромел. Кобыла хороша будет, хоть и загнали её сегодня ироды.
- Выкованной им стрелой с одного выстрела был убит демон высотой в три твоих роста. А на днях под стенами Зелёной Столицы я лично уложил шестерых магов сконструированными им стрелами, и никакие магич…
- Скажешь страже, что мы выбежали на улицу и скрылись! - швырнул я на бегу золотой дракон опешившему портному.
Я резко обернулся. Оказывается, за моим разговором с Виленой подглядывали сразу двое - Фея и Каришка. И если Ленка просто покачиванием головы выражала неодобрение, то Каришка стояла напряженная и вся…
Разве что только Каришка могла бы посоревноваться с Феей в весёлости и беззаботном настроении. Тайфлинг на скаку даже показывала "джиготовку", наклоняясь к земле и срывая полевые цветы, из которых по…
Я постарался успокоить девушку, пообещав, что сажать на цепь или ограничивать её свободу другими способами мы не будем.
Непонятный лабиринт, расплывающиеся разноцветные стены и занавеси. Я медленно брёл вдоль стены, нащупывая пальцами левой руки лишь ускользающие от моего прикосновения камни и ветви. Наверное, можно б…
Я мог в любую секунду воспользоваться волшебным кольцом и покинуть комнату вслед за Каришкой. Но не делал этого, поскольку время у меня ещё было, а предстоящий разговор мог быть очень полезным на буд…
- Я в твоей куртке просто утону, ты слишком длинный. Но давай, это лучше, чем ничего.
Я объяснил ей. Тайфлинг зябко поёжилась и посмотрела на уже пройденный нами путь. Потом на оставшиеся несчастные сорок метров чёрной водной глади.
- Трое, закончилось время на поиск подмоги. Девять надёжных друзей уже видены вами.
- Моя отрывать твой нога и сожрать! Ты моя свежее мясо!
- Садись на неё! - приказал я Мелиссенте и помог ничего не понимающей и находящейся в прострации девушке взобраться на спину лани.
- Старый Суртак Тяжёлый умер прошлой зимой и был со всеми положенными почестями похоронен дварфами клана Тяжёлых в подземном склепе. Мы были у его гробницы этим летом и отдали дань памяти этому уважа…
- Ну ты и нахал, Серый Ворон! - усмехнулась Зилана.
Маги... Этого только не хватало! Я бросил взгляд на патронташ с последней "антимагической" стрелой. Нет, не стоит. Слишком рано, да и сотворить ещё одну такую же стрелу вряд ли получится... Так что о…
И тут в дверь постучали. Почти мгновенно в руках всех четверых посетителей появилось оружие: кинжалы, кастеты, метательные топоры, шипастые шары на цепочках, причём всё сверкающее от наполняющей их м…
Я стал напряжённо думать, пытаясь сопоставить факты и понять, кто передо мной. Он лично знал Красного Лорда, хотя таким знакомством могли похвастаться единицы. Он знал и меня, хотя мы и не общались. …
- Если бы всё было так просто, - грустно усмехнулась девушка. - Во-первых, я сама в роли надзирателя против своей воли слежу за тем, чтобы я же в роли пленницы не сбежала. Как только вы попытаетесь м…