Все цитаты из книги «Лилии на ветру»
Нулевая реакция была лишь у «модели», у Лили, которой название группы ни о чем не говорило, и у Ларисы, девушки, сдержанной по своей природе.
Заняв столик у сцены, Кассандра заказала девушкам по коктейлю «Asian Momo» на основе ванильной водки, водителю – охлажденный томатный сок. Сама продолжала опустошать бутылку вермута. Бокал для мартин…
– Мы зашлем к похитителю шпиона! – Полурусалка довольно заулыбалась. – И им будет твой оборотень!
– Даже если он человек, в охране обязательно найдется колдун, который не пощадит слишком везучего собрата.
– Нет, – покачал головой древний и протянул руку, – ты видишь ее в последний раз.
– Спасибо, Ники, но все, что хотела, я уже спросила.
– Феликс, дорогой, ты по мне скучал? – томно спросила Кассандра, хитро прищурив синие глаза. – Очень скучал? А я, представь себе, нет.
Куда там! Из стальных объятий не вырваться. Он все-таки нашел ее. И решил вернуть. Но уже не в качестве закуски, а вечной подруги.
В плане, предложенном магом, Алекс нашел тактические дыры, из-за которых могли погибнуть заложники. Однако Силач знал, что племянник позаботится о себе и своей избраннице. Их спасать не требовалось. …
– Что такое, Хват? – заметив волнение пса, поинтересовалась Инна.
В столовой после рассказа «модели» поведение девушки стало более понятным.
– Уверена? – Тон вампира стал тягуче-насмешливым.
Повздыхав и для очистки совести подергав за краешек торчащей бумаги, Лиля уныло набрала номер системного администратора. Вряд ли он объявится в течение ближайшего часа – по закону подлости, его никог…
Дальнейшее вызвало у не вампиров шок. Страшный слуга экспериментатора подтолкнул «кормушку» вперед. Сила толчка была такова, что Эля со сломанными шейными позвонками рухнула на усыпанный пеплом асфал…
Поцелуй, нежный и легкий, заживлял в их сердцах раны, нанесенные разлукой и тоской, воскрешал ощущение единства и родства душ.
В его добродушие и желание помочь она не верила, ожидая подвоха.
Лиля, всхлипывая, попыталась юркнуть в надежные и теплые объятия, но Кир мягко отстранил ее.
– Кир, а ради нее ты останешься? Или позволишь каким-то обкуренным мажорам клеить твою девушку? – Богдан кивнул в сторону бара.
В другой раз Лиля с удовольствием посмеялась бы над ее растерянностью, но сейчас на это нет времени.
– Здесь вы схалтурили, переделайте, – донеслось недовольное, и Мирослав отправился на поиски крестного, оставив Кира одного.
– Для общей картины, я ведь на следователя учился, могу помочь милиции.
Он тоже себя ненавидел, ведь ему было ее жаль.
Лиля прохрипела в ответ слова приветствия и приготовилась к разносу. И не ошиблась.
– Все, я так больше не могу, – вздохнула Нина и, одной рукой подняв свою кровать, швырнула в журналистку.
Когда Лиля делала выбор между черной кофточкой и тонким фиолетовым свитером, зазвонил городской телефон. Тот, номер которого был известен лишь бабушкиным клиентам.
Эля переменилась в лице. Миловидное лицо перекосила злоба.
Лиля не ответила. Она не издала ни стона, ни всхлипа. Лишь тяжелое дыхание немолодой уже женщины нарушало тишину, да еще собачий скулеж.
– Нет! Ты обещал, что больше не придется убивать девушек! Ты обещал!
– Хорошо, хочешь без розовых соплей? Я тоже за честный разговор.
– А это, Стас, – хмыкнул Алексей, – наилучшее оружие против демонов, которые, оказывается, боятся соли.
Лиля, зажмурившись, отрицательно покачала головой.
Прояснив важные моменты, Нелли перешла к тематике ближайших номеров. Спустя час планерка закончилась. Лиля отобрала несколько номеров «Хронографа», чтобы ознакомиться с принятым стилем будущих полос.
Лиля бежала, не видя от злых слез пути. За что они так с ней? Она им ничего не сделала! И бабушка Поля, как и бабушка Таня, тоже. Она знала, что бабушку не любят и боятся, но все равно идут за помощь…
– И этого друга ждет неприятнейший сюрприз, – закончил за него с усмешкой старый маг.
– Я знаю. Извини, Маш, но я не мог спокойно смотреть, как высушивают несовершеннолетнюю. Я созвонился с Мирославом – он уже в пути. Девчонку реабилитируют, а виновные понесут наказание.
– Да, это я. – Девушке удалось сохранить спокойствие.
– Не знаю, известно ли вам, что человек, убивший одиннадцать вервольфов и четырех магичек, одержим демоном.
Немного подвинув спящую девушку, Кирилл вернул руку в оковы. Рассказывая Веласкесу об умении принимать чужую внешность, он утаил, что является едва ли не единственным оборотнем с задатками мага.
– Гадство, – прошептала она, когда принтер не выпустил из своих недр листы.
На самом деле предлагать и не требовалось: маг и так вел себя, словно давно прописался в их квартире, – легко ориентировался, где что лежит, и почти не смущался.
Валентин терпеливо ждал заложницу, чтобы уложить ее спать. Он не чувствовал за собой вины, нет. Он готов пойти даже на подлость, лишь бы его Ира осталась в живых.
– Не за что, – улыбнулся Кир и попросил брата: – Проводи девушку.
– Камилла?! – Внучка ведьмы с трудом сдержалась, чтобы не протереть глаза.
Данилевский не слышал звонка или не хотел говорить с ней. Лиля закусила губу. Будь на ней вторая метка оборотня, она послала бы ему мысленный зов, а так остается надеяться, что со временем он все-так…
Поступок Кира растрогал, и она закусила губу, чтобы не расплакаться. Странная она, ей бы радоваться необычному свиданию, а к глазам подступают слезы.
Лиля мысленно обозвала себя дурой. Поверить, что вампир сдержит слово, могла лишь она одна.
Пес пару мгновений оставался в кухне. И девушке показалось, что в его глазах проскользнуло сочувствие.
– Тебе что-то не нравится, Саша? – обманчиво ласково произнес смесок. Гнев в глазах не вязался с выбранным тоном, и вампир стушевался. – Оставь свои эмоции, на них у тебя нет права. Лиля, помни, о че…
Как только они уселись, в руки приплыли чашки с чаем.
От неожиданности девушка завопила и развернулась лицом к балкону. Широкое окно медленно покрывал иней. Температура в комнате стремительно опускалась. По белому полотну изморози потекли темно-красные …
– Ты не обманываешь? – Яна подняла зареванное лицо.
– Как я и говорил, окраина города, – самодовольно произнес Богдан и склонился ниже над столом. – А конкретней – химзавод.
– Иди на место, дружище, – глядя псу в глаза, произнес мужчина, – и больше не шали с этой красоткой. Иначе будешь отвечать передо мной.
Валик скривился. О его проблемах с поиском второй половинки судачили не только в вампирском обществе. Неприятно, когда за твоей личной жизнью следят из чистого любопытства или скуки.
«Она предаст… предаст тебя снова… снова… снова…»
Девушка не стала дожидаться клыкоманов и покатила в сторону выхода, до которого было две трети круга. Неприятные ощущения, когда преследователи дышат в затылок. Клыкоманы, великолепно чувствующие себ…
– Я читал дневник Лили, – вмешался Кир. Видеть любимую в отчаянии было ему невыносимо. – И понял, что ты подонок.
– Приведи себя в порядок, – недовольно буркнул Эрик. – Иначе испугаешь ее до смерти своим видом.
– Я всего лишь поставил блок на нужные умения.
Проехав часть пути, Лиля попросила водителя отвезти ее в магазин «Таро».
– Мирослав в пути, минут через двадцать будет у нас. – Бабушка сноровисто развешивала на шторах маленьких разноцветных бабочек, и девушка поняла: раз дошло до дополнительных оберегов – дело плохо. – …
– Sancta Maria! Mater Dei! Ora pro nobis peccatoribus, nunc et in hora mortis nostrae! – голос Бруно пытался перекрыть вопли девушки.
– Жаль. Что ж, спокойной ночи, Кир, – расстроенно прошептала Лиля, наклоняя голову, чтобы он не успел увидеть ее разочарование.
Сердитое бормотание, как и звук льющейся воды, прекратились. Валик насторожился. Ира успокоилась быстро – не к добру. Его предположения оказались верны.
Вожак вышел из-за стола и приблизился к застывшей паре.
– Возможно, и придется, – пряча улыбку, сказал целитель. – Переживает, что не смогу аккуратно вправить ему нос.
– Спасибо за разъяснения, умник, – ядовито поблагодарил младший телохранитель.
– В смысле? – удивилась Ира, забыв откусить от поднесенного ко рту оладушка.
– Слишком долго. Не можешь остановить события, прими в них участие и сведи негативные последствия к минимуму. К тому же я советовалась с Кассандрой.
Лиля, до этого безразлично смотревшая в окно, недоуменно перевела взгляд на Данилевских. И Богдан заметил ее замешательство.
– Ах ты ж паскуда! Врешь! Не делала она аборт! – заверещала покрасневшая собеседница и с силой топнула по луже – брызги полетели на белое платье.
Дрожащими руками Лиля налила ароматный напиток в синюю чашку. Оборотень закончил с уборкой и вышел на улицу с двумя мусорными пакетами. Такая маленькая собачка, а сколько после нее осталось… Лилю сно…
Лиля обернулась, да нет, сожалеющий взгляд Алхимика направлен именно на нее.
Повисшая в салоне тишина не была неловкой, однако Лиля уставилась в окно, испытывая смущение. Хотелось задать еще пару вопросов, например, как вышло, что юная ведьма, которой с детства внушали, что в…
– Докажи, – нагло предложил Антон. – Спорим, что не сможешь?
Вопреки опасениям Лили Мирослав переглянулся с экзорцистом и промолчал.
– Да кто такой этот беллатор?! – Кирилл в сотый раз ударил по пружинящей стене, разлучившей его с любимой.
Карты лгали редко. Но в раскладе присутствовали арканы Шут и Повешенный, судьба Лили неоднозначна, хоть и написана заранее.
– Силе наплевать, что кто-то мечтает о династии, – попыталась пошутить Лиля.
– Я только почувствовала его присутствие за спиной. Он сказал, что если хочу умереть, то могу обернуться.
– Нет, не переживай. – Голос немного охрип.
Как объяснила Нелли ее отсутствие? Как вести себя с Машей, отправившей на рискованное интервью? Как вообще смотреть в глаза коллегам, зная, что место в журнале она получила не по праву? Вопросы мучил…
Девочки невольно взглянули на свои заляпанные грязью ноги. По сравнению с приезжей они выглядели поросятами. Хоть многим уже исполнилось по одиннадцать лет, они не хотели расставаться с детскими игра…
Алхимик не одобрял излишнюю жестокость, особенно направленную на животных. Ежегодно вампир жертвовал сотни тысяч долларов на питомники, организации, выступающие против вивисекции – тестирования и опы…
– Ее неоднократно видели в «Ультрафиолете».
– Ах да, ты ведь, как и твой старший братишка, хищник, – насмешливо протянул шатен. – Да только в роли ягненка на заклание выступить все-таки придется: ни брат, ни Мирослав тебя больше не прикроют. Н…
– Приветствую. Я так полагаю, ты тут главный маг? – Безмятежный и вежливый тон демона прозвучал дико в осязаемо напряженной атмосфере. – Предлагаю переговорить мирно.
Порохов-младший уже не слышал старшего брата – паренька увела с собой Вика.
Под тягуче-нежную песню о вечной любви они вышли на танцпол, и у девушки закружилась голова. Если бы не поддержка Кирилла, она позорно свалилась бы под ноги танцующим, а так повисла на нем. Он вел ув…
– Нет. – Костик отрицательно покачал головой и объяснил: – Я хоть и не врач, но разбираюсь в таких травмах хорошо, так как учусь на лесника и часто лечу животных, угодивших в капкан.
Девушка настороженно наблюдала за оборотнем. Такой спокойный, серьезный, холодный… чужой. Ей стало страшно.
– Точно, средневековая инквизиция кормила подозреваемых пересоленной едой, выявляя ведьм, – деловито рассматривая свой фиолетово-оранжевый пистолет, припомнил Стас и с горящими восторгом глазами спро…
Баба Галя, затаившись в темном коридоре, долго слушала увещевания Кирилла, а потом, резко распахнув дверь, окатила его из ковша холодной водой. Юркая старушка мгновенно заскочила в квартиру (расстрое…
– Ты веришь всему, что тебе говорят? – сдерживая ярость, поинтересовался он. – Убеждена, что все рассказанное – правда?
И он прижал холодные пальцы девушки к своим губам.
– Не гони, Макарова, от халявы не отказываются.
– Обязательно, Гоша, придем, – ответил вместо Лили Кирилл.
– Вы где? Вам лучше поторопиться, иначе никого здесь не застанете. Ага, отлично, скоро мы там будем.
– Возьми трубку, – шептала Макарова. – Пожалуйста.
– Вы уже на месте? Подождете секунду? Я не ждала гостей.
Еще немного помучившись с узлом, она все-таки нашла выход. Успокоив дыхание, мысленно позвала зубастых помощников. Секунды ничего не происходило. Потом раздался мелодичный писк. Маленькие юркие зверь…
– Но ты была против Кира, он ведь оборотень!
– Желание будущей хозяйки «Таро» для меня закон, – с пафосом произнесла София и спросила: – Ну и кто же пробудил спящую красавицу?
Девушка, прекратив истерику, замерла в его объятиях. Чувствуя ее дрожь, оборотень закрыл кран с холодной водой.
Молодой оборотень покорно опустился на бревно, спрятав злые глаза.
– А, ясно. – Лиля тряхнула головой, не понимая, как можно после случившегося думать о безделушках. И вдруг осознала, что полурусалка и вампирша похожи: обе сумасшедшие, только безумие Кассандры давно…
– Ты – мой шанс закрепиться в «Хронографе».
– Ясно, – кивнула девушка, размышляя уже про другое. – Можно спросить?
Лиля проснулась и сразу поняла: с ней что-то не то. У нее ничего не болело, во всем теле чувствовалась небывалая легкость.
– Какая жалость! – насмешливо протянул вампир. – Насколько я помню, презумпцию невиновности никто не отменял? Нет? Тогда мы свободны? А то я спешу.
– Магическое противозачаточное? – хмыкнула Лиля, рассматривая подарок.
Погода действительно не жаловала постоянством: утром ненадолго выглянуло солнце, а сейчас ветер гнал по небу тяжелые грозовые тучи.
Сквозь туман слышит слова тетки, что слишком поздно…
– Кто бы сомневался в твоем выборе? – самодовольно кивнул Эрик и положил руку на живот девушки.
– Возможный преемник, один из нескольких, – поправил ее Кир.
– Похоже на кракена, – прошептал себе под нос Мирослав и вопрошающе посмотрел на Лешу: – Это ведь он?
– Не буду извиняться, она должна была показать себя в стрессовой ситуации, нам в роду кисейные барышни ни к чему.
Лиля встряхнула головой, прерывая зрительный и эмоциональный контакт.
– Он солгал. Когда любят, не осушают до последней капли.
– Привет, это Лиля Макарова. Соня не занята?
– Совет древних не узнает о нашем участии в побеге беллатора, если мы не расскажем сами. И скрепим мы наше молчание клятвами. Я готов это сделать, а вы?
Алекс, не ожидавший нападения, настолько растерялся, что не ответил на первые удары, а потом уже было поздно. Оборотень швырял его, как сердитый ребенок тряпичную куклу. Вампир извивался в руках чело…
– Да, я уже все купила. Когда сможешь прийти?
– Твоя подчиненная покушалась на жизнь ученицы Мастера. – Голос старшего телохранителя звучал грозно. Михаил швырнул под ноги итальянцу серебряный кинжал, захваченный из магазина. – Воспринимать это …
– Кто заговорил! – осклабился Лисовский – на миг морда демона проступила костяной маской сквозь человеческие черты. – Я полагал, что вы, волки, и читать-то не умеете, лишь поете своей Госпоже Луне пе…
– Да-да, не стесняйся, Мир! Ты заслужил все эти симпатичные прозвища, – ехидничал мужчина. – Посети мозгоправа, дружище, и перестань наконец портить свою одежду. Что бы ты делал, если бы не я? На вся…
В чем-то Ира была права. Полине Ивановне немало лет, и, какой бы сильной ведьмой она ни была, против законов природы не пойдешь.
Слова прозвучали у самого уха, и у нее не выдержали нервы.
– Представляем вашему вниманию премьеру песни, которую Алекс написал на одном дыхании уже после выхода альбома. Она посвящается всем влюбленным, которым не суждено быть вместе и которые расстались, т…
– Попробуй, если через двадцать минут не освоишься, мы уйдем.
– Хорошая девочка. – Вампир погладил «кормушку» по голове, словно послушную собачку. – Рвалась ко мне, лапочка?
Странный человек, не ведает, что связался с колдуном? К чему жалкие предосторожности? Если Богдан ведет нечестную игру, то ни одна уловка не спасет.
Девушка не договорила, задохнувшись от возмущения. Парень подхватил ее на руки, закружил, подбросил вверх и, поймав в объятия, крепко обнял.
– В смысле? – Оборотень также следил взглядом, как два мужика в синих спецовках сворачивали пресс-баннеры.
– Для всех? И для Лили, которую не сегодня завтра убьют?! Нет, мой милый вамп! Я обязана предупредить свою лучшую подругу! И ни один клыкастый не помешает мне в этом!
Веселый перезвон телефона вернул в реальный мир.
– Если бы ты разрешил увидеться с Ирой, я бы не убежала!
Сбитые коленки нестерпимо ныли, но в этом – чтоб ее вампиры осушили! – она ему не признается. И вообще, утром перед работой она прикупила большой пузырек йода. Как в воду смотрела!
– Ну-ну, давай ближе к теме, а то скоро девочки вернутся с обеда. Сама понимаешь, ты пришлась не ко двору, так что тебе обрадуется разве что бильд.
– Я приказывал убить прорицательницу? – без капли эмоций повторил Паскаль.
– Позови его! – крикнул Леша, в гигантском прыжке уходя от угольно-черного щупальца.
В паре метров над землей Кир применил левитацию, и они мягко спланировали на асфальт, избежав жесткого удара, которого так боялась ведьма.
– Спасибо, на метро удобней, – вежливо отказалась внучка. – Да и не хочется его напрягать.
– А ты был бы этому рад, – вырвалось у нее.
– Подождет твой оборотень, если любит. Сейчас важна твоя безопасность.
– И ты готова ради него отказаться от вновь обретенного Дара?
– Точно! Длинные, натурального цвета волосы, скромная одежда, почти нет косметики, – растерянно перечислял Антон. – У тебя глаз-алмаз, Рыжик!
– В другой раз, – криво улыбнулся мужчина, – тебе ведь неприятно.
– Когда найду ту тварь, что испортила жизнь нашей сестре.
И Лиля правда едва не расплакалась. Не потому, что якобы влюбилась, а потому что Ира, опять не разобравшись, принялась утешать. Порой она убивала своей добротой. Ну как на такую сердиться?!
– Поверьте, они ничем не отличаются от тех старых черепков, что находятся в музеях. Вы только посмотрите, это ведь настоящие произведения искусства!
– Ты – собственность Хвата едва не с самого рождения. И судьба твоя отдана в залог верности демону еще родителями, поэтому можешь распоряжаться лишь своей душой, мальчик. Но ради твоей проснувшейся с…
– Как невежливо, – усмехнулся парень, – и некрасиво.
– Отлично, – кивнула Кассандра, но не встала, а повернула голову к Михаилу. – Возьми в моей сумке наручники и веревку.
На третьей клубнике злополучный похититель затряс прокушенными пальцами.
– Мне было шесть лет, когда моя мама приходила к твоей бабушке за советом. Пока они сидели на кухне, я возился с четырехлетней малявкой. Только я тогда тебя недооценил: от удара деревянным автоматом …
Лиля удовлетворенно усмехнулась. Выводить его из себя – одна из маленьких доступных сейчас радостей.
– Хорошие мальчики, вы дадите мне пройти? – прошептала девушка и попыталась перебраться на другую сторону моста. Псы угрожающе зарычали и приблизились еще на полшага. – Не дадите? Ну зачем я вам? Я н…
– Прости, не могу, она – моя страховка, – покачал головой беллатор. – Если позволите беспрепятственно уйти, она не умрет.
Кир, обвитый цепью, дышал тяжело. Зверь внутри, поджав хвост, отступал обратно в тень, передавая управление человеку.
Эля права. В первые часы, когда пришла к нему со своей ненужной любовью, она была сильнее: казалась более живой и могла бросаться предметами. Веласкес даже струсил, представив, что убиенная девица не…
От переизбытка эмоций полурусалка начала задыхаться. Валик молнией сбегал на кухню и принес стакан с водой.
– Что бы ты ни изобрел, Иниго, ты опоздал. Меня давно называют сумасшедшей.
Настойчивость вервольфа подсказала Лиле, что больше он бабушке юлить не позволит. Время откровенных историй и пахнущих нафталином тайн закончилось. Пришел час расставить точки над і.
– Не причисляй меня к оппозиции, меня все устраивает.
– Итак, что тебе поможет. На кого или на что ты можешь опереться? О! Хорошая карта – Верховная жрица. Слушай внутренний голос, доверься интуиции. Вероятна помощь той, кто видит будущее. – Администрат…
…Ее быстрые шаги беззвучны в натянутой тишине.
И они, связанные веревкой, пошли на кухню. Немного раздраженный, вампир терпеливо наблюдал, как девушка педантично готовит салат, посекундно сверяясь с рецептом и взвешивая продукты на маленьких веса…
– Касс, я ведь говорил, что он не умрет, пока демон не покинет тело, – пояснил блондин и добавил: – А добровольно он его не оставит, придется помочь.
Боль… боль изгоняла негу, наполняя ее глаза слезами.
Алимова освободила кресло и пристроила свои нижние девяносто на краешке стола – коротенькая юбка, на радость бильду, задралась еще выше.
Вожак не договорил, мягко оседая на стуле. Голова с посеребренными висками упала на стол. Мгновенно уснула и ведьма, хотя и могла отбить заклинание сна младшего сына.
То, что они остались одни, девушка поняла после поцелуя: ничего лишнего при постороннем Кирилл себе не позволял.
– Ой, а я там книги по фэн-шуй покупала! – обрадовалась Маша. – Мне еще консультант на картах погадала, сказала, что вскоре стану мамой здоровенькой девочки. Только посоветовала специальный травяной …
– А тебе какое дело? – с вызовом бросила Лиля.
– Соседям сказали, что нас залили… Итак, могу я узнать ваш заказ?
– Надо было учить теорию, – презрительно бросил вампир и отправился в сторону выхода. – Примите мои поздравления, вы заимели милого, но чуточку истеричного призрака!
Верховный с интересом пнул трупы приконченных Богданом слуг. Одному колдун сломал шею, второму – позвоночник. С последним поступил так, как тот собирался поступить с ним, – вспорол живот под самые ре…
Люди в балахонах синхронно сомкнули круг и поднесли факелы к алтарю. Пламя, гудя, взмыло вверх.
– Нет, на моих руках кровь не только Инны…
Лиля скорчила гримасу: мужик на байке казался одновременно и смешным, и опасным.
Макарова даже не успела пискнуть, клубок сцепившихся в воздухе демонов пролетел мимо, чудом не влетев назад в пентагерон… В пентагерон!
Против воли, забившейся в какой-то уголок сознания, девушка успокаивалась, словно впадала в полудрему.
– А ты куда?! – округлила красиво подведенные черным лайнером глаза Камилла.
Рыжая попыталась стукнуть бильда стопкой журналов, но тот, продолжая ржать, отбежал на безопасное расстояние.
– Поздравляю, – растерянно пробормотала девушка, атакованная неожиданным дружелюбием Алимовой.
– Что скажешь? Не откажешься поужинать в таком месте? – Голос Кирилла вернул в реальность.
– Что-то ты осмелела, Цветочек! А ведь вы оба в моей власти. Знаешь, что я могу сделать? Могу приказать твоему любовнику свернуть тебе шею. – С этими словами Лисовский швырнул журналистку под ноги ск…
Ванная, выдержанная в зеленых тонах, приятно успокаивала уставшие глаза. Среди флакончиков с гелями, шампунями и баночками с морской солью она отыскала маленький пакет с конфискованным у Славы предме…
Значит, они с Богданом познакомились не просто по капризу бабушки. Похоже, их свели, как возможных жертв, чтобы удобнее было следить. Гады! Она и раньше знала, что маги идут к своей цели напролом, не…
– Кирилл Данилов… А почему ты представляешься как Кир? Я думала, это твое полное имя.
– Есть. Она не вампиресса, но принадлежит к миру Полуночи, – коротко ответил блондин и умолк, растерянно рассматривая подарок прорицательницы. Ире, конечно, понравится, но как-то не к месту сейчас та…
В центре комнаты стоял резервуар с прозрачными стенками, заполненный жидкостью розоватого цвета. В ней (спрашивать, что это, Лиля не стала, побоявшись услышать правду) плавал обнаженный Алекс. Бледно…
– Успеем, не переживай, – успокоил ее колдун и вдавил педаль газа в пол.
Ей пришлось признаться, почему они с Милой, встретившись, так повели себя, – все-таки это произошло на глазах оборотня. Но признаваться, что злорадно предвкушает поражение соперницы, не хотелось. Так…
Если бы Лиля не увлеклась разглядыванием драгоценностей, то расслышала бы подозрительные нотки в Сонином голосе.
Дог снова протянул вампиру тяжелую лапу. Валик опять ее пожал.
– Ладно, поверила. Ты знаешь, как удалось достичь такого эффекта? Я чувствовала запах дыма, значит, костер был настоящий.
– Кое в чем он прокололся, нужны лишь доказательства.
– Можно, я побуду одна? – попросила слабым голосом Лиля и закрыла глаза.
Услышав о предложении Эрика, Маша онемела. Потом долго благодарила Лилю, уверяя, что Гоша, когда-то мечтавший о большой сцене, согласится с радостью.
– Естественно, такая богатая практика… Таланты Бруно казались безграничными: он торговал ингредиентами для колдовства, извлеченными из трупов осужденных.
– И как вы меня находите? – не сдержалась Лиля.
Лиля вздрогнула: на миг ей показалось, что она слышит зудящий голос Полины Ивановны. Та тоже считает себя умнее, мудрее и прозорливее.
– Значит, кто-то стучит? – Мирослав сдвинул брови к переносице.
– Ты даже не представляешь, как расстроятся мои подопечные, когда узнают, что за ними будет присматривать оборотень.
Патологоанатом, суетясь, выдвинул следующий труп.
Лиля с некоторой долей опасения закрыла за собой дверь редакторской. Отлично, она, как и планировала, пришла первой. Понимая, что сегодня пристального внимания коллектива ей не выдержать, девушка зав…
– Облегчаю тебе работу. – Не отвлекаясь, женщина резала тонкий материал. – Ты сейчас поимеешь ее, может, тогда наша великомученица станет сговорчивей.
– Но ведь подобный шанс выпадает раз в жизни! Завтра-послезавтра в охране клуба снова будет маг, и я не смогу смухлевать, играя в рулетку.
– Говорю, что неприлично одному смеяться в коллективе.
Губы Кира мягко коснулись ее рта, и легкий, почти целомудренный поцелуй спровоцировал в ней жажду безрассудства. Девушка почувствовала дрожь его горячего тела, не подозревая, как тяжело ему сдержатьс…
– Вот и славненько, красавчик. – Вампирша устремилась вперед, размахивая бутылкой вермута.
Эдвард спешил и посчитал, что словесные прения подошли к концу. Пора поставить наглеца на место. Молниеносный бросок на защитника Камиллы – и вампир оказался впечатан в капот собственной машины. «Воз…
– Да ты что? – игриво приподняла бровь Лиля. – Ты ведь выбираешь только те фильмы, где плохих вампиров пронзают колами.
Его глаза, чистые и невинные, начинали ее раздражать.
– Нелли, я не ошибаюсь: у вас есть телефон Эрика?
Ничего нового внутри себя Лиля не обнаружила. Никаких изменений. Впрочем, она ведь всегда была магом. Только боялась этого и подавляла свою натуру. Неужели что-то изменилось и страх ушел? От размышле…
– Я приму в семью любого, даже демона, лишь бы он любил тебя.
– Михаил, скажите… с Кассандрой все будет в порядке? – осмелилась поинтересоваться Ира.
– И угодил в ловушку, – грустно закончила Лиля и прислонилась щекой к груди любимого.
Лиле, как и всякому новичку, везло: фотографии, подобранные бильдом для ее первой статьи, Нелли одобрила сразу. И Антон, которому, чтобы утвердить материал, приходилось общаться с главредом тет-а-тет…
– О! И в чем мне потакают? – заинтересовалась Кассандра.
– Тогда не вспоминай, – с легкостью предложил блондин.
А вот Алексей, дядя Кира, считал, что шустрый оборотень при определенной доле везения с легкостью уложит на лопатки даже архимага. И с этим упрямцем ему приходилось вырабатывать стратегию! Какие, к д…
– Я снова приобретаю форму, – шепотом объяснила Эля. – Теперь он не сможет игнорировать меня.
– Бруно пострадал из-за своей работы, – прокомментировал Кир.
– Уходим, – рявкнул Веласкес. – Девок – в машину, колдуна в расход!
Голос превратился в шепот, копия стала таять, пока не исчезла вовсе. Лиля осталась одна. И ей все так же было холодно, если не считать тепла, которое разливалось в ее сердце.
Подошло время обеда. Новенькая получила предложение сходить в столовую вместе с Машей и Яной.
– Серебряный, в виде змейки, – объяснила подружка и, невинно хлопая ресницами, уточнила: – Носится на предплечье.
– Ага, с донорской кровушкой. Вот нашелся бы сейчас доброволец…
– Можно и так сказать, – уклонилась Лиля от дальнейших расспросов.
– Нет, – глухо простонал Кир ей в живот и, потершись о бархатистую кожу слегка небритой щекой, сказал: – Ладно, только недолго.
– Если я не промолчу, случится что-то плохое?
– Когда Давид приведет тебя в человеческий вид, будь добр, вернись туда, где ты должен находиться. В противном случае будешь сидеть в резиденции Совета под охраной.
Лиля отступала – собаки неторопливо следовали по пятам, словно издеваясь.
– Вот только не надо сарказма! – рассердилась Ира. – Я люблю работу догвокера и не собираюсь ее бросать.
Произнося последнюю, эмоциональную фразу, девушка вместо куска помидора отрезала кусочек пальца.
– Все так, но я не буду ими пользоваться.
– Слава, ты остаешься, – приказала Кассандра, выходя из машины.
Лиля истерично хихикнула. Легкая смерть?! В качестве вампирского завтрака?! Сволочь!
– Даже ради меня? – жалостливо протянула Ира.
– Прости, моя глупость перечеркнула твои планы.
Тонкокостный мужчина с испуганными глазами и намечающейся лысиной вынырнул из липовой аллеи. Бегающий взгляд и неопрятная одежда убавили ему очков в глазах Лили.
Кир, проклиная собственную слабость, поднял голову вверх – и оцепенел.
– Пусть это будет сюрпризом, хорошо? Признаюсь только, что нам в центр.
– Возьми нож, – в третий раз произнес синьор Греко.
– Давид, – позвал Мирослав одного из своих, – подлечи его.
– Оживлять дано было лишь одному – Христу.
– Мирослав узнал, что Эля была студенткой-первокурсницей. Завтра с утра начнут поиски по всем вузам города. Хочется верить, что нам повезет и девочке еще не исполнилось восемнадцати.
Раздался быстрый стук каблучков – младший консультант, имя ее, кажется, Даша, спешила передать просьбу молодой хозяйки. Не прошло и минуты, как с Лилей заговорила София, лучшая человеческая гадалка в…
– Хорошо, давай я скажу ему об этом сама, – вздохнула Кассандра.
Девушка засунула телефон в боковой карман юбки и невидяще уставилась себе под ноги. В паре сантиметров от носка ее туфли ползла гигантская улитка. Вот так всегда, когда что-то уже не надо, оно само д…
– И об этом уже успели донести. Мне кажется, сейчас неподходящее время для болтовни по душам.
– Я не о том. Что планируешь делать с девчонкой? Следующей ночью за нами вернется самолет, бросать ее здесь опасно, слишком много увидела и услышала.
– Теперь ты меня понимаешь, волк? – отпустив виски Кирилла, с ненавистью спросил Лисовский. – Вместе с домом моего деда Лиля убила мою невесту и ребенка, которого она ждала.
– В другой раз, – бросила Кассандра, не останавливаясь.
Она говорила и говорила, признаваясь, что не представляет свою жизнь без него. Кракен слушал и не подавал признаков, что понимает ее.
– Давай, девочка, ты ведь сильная! – Кто-то настойчиво звал ее обратно.
– А сейчас мы поведаем вам о самых сильных полярных чувствах – ненависти и любви. Врут те, кто утверждает, что от ненависти до любви один шаг. Ведь ничто не примирит двух соперников, влюбленных в одн…
– А у вас по всему городу схроны с одеждой?
Старшая Макарова продолжала смотреть на Кирилла, пренебрегая вопросом внучки.
– Зачем на ночь глядя? Давай с утра? – вкрадчиво предложил Богдан.
Она снова ничего не увидела. Десятки мыслей роились в голове. Как камень взлетел на пятый этаж? Зачем кому-то швыряться в ее окна щебенкой? И опасно ли самой это выяснить? Или, может, лучше позвать б…
Лиля устало вздохнула и достала из ящика компьютерного стола кулек с конфетами.
– Ладно, проехали, убедил, – согласился оборотень. – А что ты говорил о роли координатора?
– А может, тебе мешает подобраться к ней кое-кто более удачливый?
– Идемте, я проведу. – Пресс-секретарь, хоть и напоминал по стилю одежды неформала, свое дело знал. – Признаюсь, я уже не верил, что вы объявитесь, но все-таки оставил за вами места в ложе для журнал…
Лиля вздернула подбородок и смело встретила яростный взгляд.
Кирилл нехотя расцепил руки. Лиля, как пьяный зомби, вышла из кабинета Булатова. Прислонилась к стене и закрыла глаза. Кир – сын Вожака оборотней? Невероятно! А с другой стороны, почему бы и нет? Пок…
– А ты можешь? – равнодушно поинтересовалась Лиля.
– Ничего, поэтому ты должна помнить увиденное.
– Не совсем. Все, рыбка моя золотая, будешь делать в свой юбилей.
Кирилл выложил ненужный телефон на стол и отправился в спальню за приготовленной заранее спортивной сумкой.
– Брось, Макс горазд грозиться, а пойти против моих родственников кишка слаба.
– То есть? – оторвалась от своих мыслей Лиля.
– Полина Ивановна сказала, что вы и не учитесь, и не работаете. Откуда завал? – удивился собеседник.
– Не открывай. – Свою просьбу Кир подкрепил поцелуем в плечо.
– Какая наблюдательная девочка, – процедил вампир. – Нам повезло, что покупатели не такие остроглазые, да, Константин?
Пока Ира, недовольно ворча, плескалась в ванной, Валик выложил из пакетов продукты и включил чайник. Сполоснув руки, он надел фартук и принялся готовить салат. Нож, тонко режущий огурцы, стучал по до…
Ясновидящая молчала. Молчал и Михаил, с тщательно скрываемой тревогой наблюдая за метаниями госпожи.
– Что?! – испугался парень и опустил руки.
– Тише, лежи пока. – Давид не дал оборотню подняться и посоветовал: – Не делай пока резких движений, иначе опять вырубишься.
Лисовского била дрожь. С огромным усилием он натянул покрывало в попытке согреться, прогнать холод, что шел изнутри.
– Она поправится? – спрашивал Кирилл, в мгновение ока ставший человеком. Он совсем не стеснялся своей наготы.
– Нет, иди сам, – заупрямилась девушка, – со мной ничего не случится.
Девушка покачала головой. Неужели фотограф – Кирилл? Не верится, а с другой стороны, почему бы и нет? Способности оборотня позволяют проникать куда угодно, невзирая на охрану. Она практически ничего …
– Так ты не поняла? Думал, ты умнее. Кроме низших, мой демон призовет беллатора, нашего Повелителя, самого великого полководца демонов, пойманного в ловушку подлыми завистниками во времена Древнего Р…
У Мирослава, старательно отводящего взгляд от Лили, не нашлось слов. Он просто отрицательно качнул головой. И тогда оборотень оказался за его спиной. И схватил за горло.
– Если ему нужны определенные личности, чего боитесь вы?
У Кира, слышавшего диалог неунывающего Мирослава с крестным, сжимались кулаки. Внутренний зверь рвался наружу от нетерпения, а они еще могут шутить! Скоро, скоро все закончится, и они с Лилей забудут…
– Кирилл, не слушай его! – отчаянно закричала Лиля. – Очнись, пожалуйста! Очнись!
Маг красноречиво перевел взгляд на раскуроченный внедорожник.
Кир уже подходил к своему внедорожнику, когда девушка осмелилась его окликнуть. Остановился, дожидаясь, пока она подойдет. И тотчас накинул ей на плечи свою куртку.
Девушка потянулась к журналу, ей удалось рассмотреть крупный заголовок и врезку статьи: «Последнее пророчество. Знает ли Кассандра дату Апокалипсиса?» Затем боль пудовым кулаком ударила в переносицу …
Под наручниками кисти рук Кирилла опухли и покраснели.
Демон усилил давление, и она на рефлексах ответила: ее ладони, тщетно пытающиеся разжать железные пальцы душителя, запылали огнем. Беллатор расхохотался и впитал в себя пламя. Огненный демон, для нег…
– Мы не можем установить ее личность. Особенно важен возраст убитой с точностью вплоть до нескольких месяцев. Осмотр трупа не позволил узнать его.
– А дальше мы навестим ее кровавого наставника, – прищурила глаза Кассандра.
В голосе Эрика было столько убедительности. Девушка с неприязнью подумала, что не ту стезю он выбрал. Лучше стал бы адвокатом – выгораживать преступников у него получалось великолепно.
Парень стоял возле соседних дверей и невозмутимо читал свою газету.
– Точно, я что-то слышал об этом университетском проекте, – согласился маг. – Насколько помню, ректору удалось собрать довольно редкие экземпляры, которые не выдают студентам на дом.
– Если их нет, то я создам подобную организацию! – пригрозил Веласкес. – Пошла прочь с дороги!
– Не скучала? – поинтересовался оборотень, устраиваясь в кресле слева.
– Пусть я и циник, но циник практичный. Эле ведь по барабану, она мертва, а нам это поможет, – огрызнулся колдун. – Мне понравилась твоя избранница, поэтому ее судьба важнее этичного отношения к глуп…
Одержимый поморщился. Если бы Иниго просто пообещал убить его, он бы с радостью принял смерть. Но нет. Вампиру интересно провести ряд опытов, большая часть которых рассчитана на проверку регенерации …
Журналистка решила взять быка за рога, вернее, волка за хвост.
– Нахал! Прикидывать вероятность и знать будущее – разные вещи. – Лидия в шутку бросила в сына яблоко.
– Я знаю, – процедил сквозь зубы Богдан. – Если бы я не забрал ее из вампирского бара, эта ночь стала бы для Эли последней.
Дождь хлестал землю холодными струями. В обуви хлюпала вода, и ноги скользили, теряя опору. Если бы не Леша, она не раз бы упала, а так бежала вполне сносно.
– Отпусти, сволочь! Помогите!!! Насилуют!
– Так и будет, но не сегодня, не в состоянии аффекта.
– О Ночь, Миша! – перебила его Кассандра и устало помассировала виски. – В этой комнате сумасшедшей считаюсь я. Так что прекрати городить чушь!
– Лилька! Это мы, открывай! – пропищал тонкий голосок.
Лиля, сбросив оцепенение, потянулась за коробкой, которая стояла на верхней полке. Обернувшись, обмерла. Нелли в кресле не оказалось. Главный редактор стояла у нее за спиной, возвышаясь на целую голо…
Лиля со стоном повернула голову в сторону водителя, страшась увидеть колдуна мертвым.
Лариса, у которой «модель» невежливо перехватила инициативу, слегка поморщилась, но ведущую роль уступила. Похоже, как и во всяком коллективе, здесь свои подводные течения и битвы за лидерство. Лиля …
– Став вампиром, Бруно не простил своему творцу жестокое убийство семьи и, воспользовавшись подвернувшимся случаем, избавился от наставника. Сделавшись свободным, примкнул к семье Паскаля Греко. А во…
Наконец Феликс, промокнув губы черным платком, поцеловал донора в ладонь и приказал охране унести ослабевшего от потери крови человека. В кабинете Мастера осталось четверо, не считая телохранителей К…
Впереди высился громадный клубок черных щупалец, каждое из которых сжимало по еще дышащему вампиру или трупу клыкомана. Возле монстра, похожего то ли на огромного кальмара, то ли на исполинского спру…
Девушка оборвала фразу и, прижав палец к губам, прислушалась к привычным для раннего утра звукам. За стеной деревьев проехал, звеня, трамвай, справа, переговариваясь, по тропинке прошли на маршрутку …
Костя поднялся с дивана и начал расстегивать рубашку. Девушка напряженно следила за ним и, когда мужчина сбросил одежду, переменилась в лице. Он не дал ей отвернуться, заставив рассматривать тело, по…
Тяжелые капли падали на пол, отмеряя оставшееся ей время.
Лиля, сделав глоток пахнущего мятой и ванилью коктейля, хихикнула, хотя вещи, о которых говорила Касс, были серьезны и достойны обдумывания. Но ей хотелось веселиться, и она не сдержалась.
Теперь ситуация изменилась. Вожак не отдаст на обучение Полине ни одного своего внука и, если понадобится, подкрепит свое «нет» силой. Противостояние двух авторитетов могло перерасти в межрасовое сто…
– Не старайся, Цветочек, твоя проповедь не подействует. Я побывал в аду и хочу, чтобы ты поняла, каково это, на собственной шкуре. Идем!
– Чего тебе? – рявкнул оборотень, оборачиваясь. – Какого ты ко мне идешь?! Какая, к демонам, конспирация, если вы выдаете себя с головой?!
– Ты не умерла, и прошло не больше часа после нападения. Мы успели вовремя. Благодаря моей ангельской половине я исцелил твои раны.
Вибрация телефона в кармане Иры испортила мгновение – парень с девушкой отвели взгляды в сторону.
– Кажется, в гримерку. – Оскорбленная в лучших чувствах служащая крутнулась на каблуках и понесла поднос к столику.
Самое страшное случается в самый неподходящий момент, когда ты расслаблен и не ждешь от жизни пинка.
– Нет, не учуют. Нельзя, чтобы волки узнали, кто ты. Я скажу, что ты – моя девушка, чистокровный человек.
– Я буду с тобой вечно, любимый, – радостно пообещала Эля.
Сложные отношения ясновидящей с ее творцом вызывали кривотолки десятилетиями. Кассандра давно перестала быть бесправной рабыней: от ее предсказаний зависело финансовое благополучие и процветание клан…
– А-а-а! Из-за вампирюги я забыла, что приезжают мои любимцы!
– Жизнь, – прошипел внутри Хват. – Разве этого мало?
Девушка хмыкнула, а оборотень, бросив на мага недовольный взгляд, быстро стянул с себя рубашку и накинул Лиле на плечи.
– Я могу побыть твоим парнем. Фиктивным, раз ты меня боишься.
Тонкий протяжный свист резанул по ушам. Черный пес, недовольно рыча, отскочил от противника и кинулся в заросли. За ним метнулся и второй, держа в пасти Лилин шарф. Кусок ткани развевался красным зна…
Костя слишком увлекся угрозами. Когда раздался щелчок раскрывшихся кандалов, было поздно. В первые секунды одержимому показалось, что он очутился под промышленным прессом. Сила, с которой Кир охватил…
Нестройное «привет» и вроде бы искренние улыбки.
Девушка кивнула и, напоследок окинув игривым взглядом симпатичного посетителя, вернулась на рабочее место в приемную.
Они пришли за ней? Да. Несомненно. И прежде чем добраться до нее, отняли жизнь у невинного.
Фальшиво мурлыча песенку «Я на солнышке лежу», Лиля вышла из подъезда и нарочито широким шагом завернула за угол дома.
Девушка закусила губу, чтобы не разрыдаться, хоть сейчас на остановке она и стояла одна, портить макияж глупо.
– Насколько я знаю, в стае принято беспрекословно слушаться приказов Вожака, Умника и Силача? Игорь показался мне доминантом, почему же он подчинился Гоше? Ведь они равны?
– Bambina, ты на себя клевещешь, – вмешался в разговор итальянец. Прижимая к сердцу руку, украшенную золотыми перстнями, он патетически заявил: – Ты самая здравомыслящая женщина, которую я когда-либо…
– Привет, девочки, рада, что вы согласились на прогулку.
– Валик, отдышись, такое впечатление, что ты бежал. Присаживайся. – Кассандра указала на низкий диванчик в стиле рококо и показала пример.
Спустя некоторое время Камилла, сидя на заднем сиденье внедорожника, влюбленно вглядывалась в затылок своего спасителя. И не могла насмотреться. Девушка засветилась от счастья, когда осознала, что Эд…
– Заткнись! Или получишь совочком по башке!
Из лавки сувениров Лиля вышла разочарованной. Серебряный браслет в виде змеи, который понравился Ире, уже купили. Подумав, Лиля выбрала любимые духи догвокерши.
Охранник равнодушно скользнул взглядом по ее спутницам и Михаилу. Он ничего не сказал и на то, что Кассандра пришла со своей бутылкой мартини. Какой ни крутой «Казанова», а бьянко она предпочитала пи…
Эрик взмахнул рукой – и вампир взмыл в воздух. Лилю «падший» осторожно взял на руки. Кирилл, сверкая голым задом, довольно аппетитным, шел следом.
– Девушка доставлена, – отрапортовал сопровождающий. – Я могу быть свободным?
И, зная, что за ней незамедлительно последуют, старшая Макарова покинула кухню.
– Ты со мной? – счастливо улыбаясь, спросил Кир.
Разрешив догу вести их, куда ему вздумается, девушки продолжили волнующий разговор о собаках. Волнующий, естественно, в большей мере Иру. Журналистка предпочитала этот разговор допросу о своей личной…
Лиля закусила губу. Она изучила влияние дней лунного цикла на человеческий организм еще в детстве и после утраты способностей ведьмы не думала, что это ей пригодится.
Он собирается целовать ее ногу?! Нет, нет и еще раз нет! Тем более что пара царапин украшала внутреннюю сторону бедра. На миг представив, как он скользит там своим обжигающим языком, Лиля вся запылал…
– Будь она полноценной ведьмой, мне бы это удалось. А так, она не ищет моего общества.
Пока Лиля осматривала полученные увечья, оставленный на столе леденец исчез.
Собака встретила его корпусом, едва не повалив на песок. Сцепившись, они превратились в рычаще-визжащий клубок мускулов, клыков и когтей. Второй адский пес недолго оставался в стороне. Подло подкравш…
– Как ты догадался? – немного разочарованно протянула невидимка.
– Все будет хорошо, не бойся, маленькая моя.
Ира с неприкрытым презрением смотрела на вампира и не отвечала.
– А ты уже вызвал такси? – Лиля бросила в сумочку диктофон, вопросы и ускорила шаг, чтобы идти с Киром в ногу.
– Все так, Мирослав, но ты оставил в квартире Лили еще кое-что.
– В гости приглашают, – широко улыбнулся Валик. Его бледные гибкие пальцы покоились на талии полурусалки, словно им там было самое место.
– На сто процентов уверена, что ты увлеклась Данилевским. Настоящий образчик ловеласа!
– Нет, ты молодец, не переживай. Так что ты хотела, Макарова?
Полина, в шелковом халате, зевая, прикрыла рот рукой, продемонстрировав идеальный французский маникюр.
– А я ведь тебя помню. Вместе с колдуном ты пыталась увезти меня от Иниго. Что ты здесь делаешь?
Лиля расширившимися глазами наблюдала, как маги уклоняются от смертельных объятий кракена. Горло девушки сдавил ужас. Она окликнула Кирилла по имени, издав сиплый звук.
И – о чудо! – ее услышали. Но не кракен, а вампир с мечом. В карих глазах японца сверкнуло узнавание. Горячка боя не помешала ему вспомнить, что именно за этой девицей явился оборотень. И сейчас она …
Валик ради такого зрелища оставил в покое шнурки своих ботинок, которые он развязывал, и с улыбкой наблюдал за подругой.
– Я воспользуюсь твоим советом, когда ко мне вернутся силы, а пока…
– Какое дело? Ты про свою подругу? Эрик вызвал ей такси, наверное, она уже уехала.
Алимова вела автомобиль уверенно, что успокоило журналистку, побаивавшуюся последнее время езды с лихачами.
– Да успокойся ты, stronza! Иначе без разговоров перережу глотку!
– Что случилось? – забеспокоился Кир, подхватывая ее под локоть.
– Хорошо, я согласен. Только ты мне угрожала.
– Ты дашь мне рассказать? Или будешь постоянно перебивать?
Я сегодня добрая – одолжу запасной)) А вообще, взрослая уже, пора свой иметь: —))))
– Я все для тебя сделаю, моя русалочка, – прошептал между поцелуями парень. – Ты – самое лучшее, что есть в моей жизни.
Едва не задев, мимо девушки пролетел чайник. Лиля не отстранилась испуганно: домовой мог ее не любить, но окатить кипятком никогда бы не посмел.
– Ее поймают люди, слуги Веласкеса, – усомнился блондин.
– Ты меня пригласишь войти? Или дашь соседям повод для сплетен?
Волосы зашевелились на голове Лили ожившими змейками. Каждую секунду она ожидала нападения утратившей контроль волчицы. Но Аня сумела сдержаться. И внучка ведьмы с облегчением спустилась с горки к ог…
Для нее, слепой, как новорожденный котенок, ощущение бега времени притупилось, зато обострились другие чувства. И присутствие Кирилла воспринималось по-иному, острее.
– Лиля! – Не обращая внимания на крики целителя, оборотень прижал хрупкое тело к груди. – Всевышний, я почти поседел из-за тебя!
– Под покровом невидимости, стоят почти возле самой двери. – Эля бессовестно сдала беглецов.
– Привет, Лиль! А мы не ждали тебя так рано.
– Спасибо, – поблагодарила своего спасителя Лиля и застонала: в руке пульсировала острая боль.
– Может, останешься, я постелю тебе в гостиной?
– Найдите одежду, – обернувшись к столпившимся позади магам, потребовал Давид. – Киру необходимо тепло, сам поддерживать нужную температуру он не в силах.
Инна долго прислушивалась к дыханию девушки, затем хлестала по щекам, лила воду… Безрезультатно. Жертва не приходила в себя.
– Как и обещал, я устрою встречу с Вожаком Круга. После чего мой долг будет считаться погашенным, не так ли, Эрик?
– За твоей спиной, – ответил Бруно и посмотрел повыше плеча Мирослава. – Спасибо, что отозвалась.
– Ты не виновата, слышишь? – Кир встряхнул ее, пытаясь не дать истерике набрать полный ход. – Хватит казнить себя за то, в чем нет твоей вины!
Запах страха, источаемый каждой порой бьющегося на столе тела, восхитительно великолепен…
Но не для Эрика. Полуангел-полудемон, сияя мягким светом, который излучали два призрачных крыла за его спиной, склонился над Лилей.
– Раз так, то я и не буду, – подыграла ему девушка, – разве что для вида.
– Да, мое покаяние, извинение перед сестрой.
Полупрозрачная рука, лаская, прошлась возле высокого лба вампира. Он, невзирая на то что физического контакта не было, брезгливо поморщился.
– Эй, болезная, давай подвезу? – опустив тонированное стекло, любезно предложила Мила. – А то до метро хромать будешь до вечера.
– Госпожа, – Михаил мягко прикоснулся к острому локотку, – позвольте это сделать мне. Вы сами сказали, что раньше никого не обращали, а этот человек слишком ценен, чтобы рисковать. Поверьте, Мастер б…
– Упс… Прости, Слав, я такая неловкая! Завтра куплю тебе новый, – пообещала она, сделав вид, что смутилась.
– Ты про девчонку, спасенную тобой из вампирского бара? Мирослав бросил все силы на поиски информации о ней и обратился за помощью к Кассандре. Колдун обещал позвонить, если что-то узнает.
Окошко захлопнулось, и это был не единственный металлический звук.
Ничего не произошло. Маг одарил оборотня виновато-растерянной улыбкой.
Перед Кириллом стояла бутылка «Черного булата», он никогда не изменял продукции отцовского завода. Богдан цедил через трубочку второй по счету яркий коктейль. Парни сидели на террасе второго этажа, о…
Их ведущей оказалась девушка. Шляпа в стиле Индианы Джонса прикрывала рыжие волосы до плеч. Глаза цвета гречишного меда обрамляли длинные светлые ресницы, прямой, чуть вздернутый нос и плотно сжатые …
– Ты не боишься, что, став женой сына Булата, вынуждена будешь подчиняться их законам и правилам? И лишишься права на собственные мнение и желания?
Внутри у Лили все похолодело, а Кир превратился в сжатую пружину. Предательница… не стоило доверять вампироманке – и после смерти она осталась маленькой дурочкой.
Следующий по пятам за госпожой вампир недовольно закашлялся.
– Нет, откладывать на потом не будем. Выйдешь завтра утром, я хочу взглянуть на текст перед отъездом.
– Опять! – испугалась полурусалка. – Пипец! Какой пипец! Лилька, держись!
Женщина в темно-синей форме устало кивнула.
Лиля почувствовала, как кровь прилила к щекам.
Она отрицательно покачала головой и продолжила ползти назад.
Прошло полчаса. Наркотики не принесли желаемого результата. И женщина забеспокоилась вновь. Размышляя над тем, как сломить сопротивление пленницы, она наткнулась взглядом на племянника.
– Ну да, конечно, «просто друзья»! – восхитилась такому повороту Соня. – Уверена, Богдан и не подозревает, что с девушками можно дружить, а не только… – гадалка запнулась, – встречаться.
– То, что тебе не понравилось ее предсказание, не означает, что и для других помощь Кассандры бесполезна. Будущее не линейно и заранее не предопределено. Касс видит варианты и, выбрав наиболее благоп…
Как заправской шоумен, Иниго подогревал аппетит покупателей, рассказывая о достоинствах выведенной им породы, попутно повышая ставки. Считаные минуты – и сумма, за которую Веласкес согласился бы отда…
– Да, по просьбе Кассандры, смесок дожидается у ворот, и, как видите, не зря.
– Разве присутствие этой красавицы не вдохновило тебя на победу? – Георгий отвесил Лиле комплимент. – Моя дорогая, мы с тобой уже встречались?
Голос Георгия, как и на базе отдыха, покорял силой и ярко выраженной эмоциональной окраской. Лиля плыла на волнах песни, и перед глазами представало то, о чем пел мужчина. Утренняя дымка над покоренн…
Прекрасно видя в темноте, Кир углубился в чтение. Прошло чуть больше часа. За шестьдесят с лишним минут он узнал о Лиле столько, сколько бы сама она ни за что не рассказала. Первая любовь редко бывае…
Шатен с модельной асимметричной стрижкой развеял огненные кинжалы и сделал шаг вперед.
– Понятно. Со всеми по запарке случается. Тебе нужно расслабиться.
Ира сидела на кухне и методично поедала оладьи, которые сама и приготовила.
Со сна Лиля соображала туго: какой Витольд? Какой демон? И почему следующая она?!
Итальянка протянула к древнему вампиру точеные руки, но он покачал головой.
– А где он? – заметив угрюмое лицо подружки, заволновалась Лиля. – Еще в кладовке?
– Привет. – Холодный голос любимого заставил журналистку обернуться. Кирилл, неслышно проникший в комнату, подпирал косяк дверей. – Сонь, оставь нас, пожалуйста, наедине.
Блондинка закрыла глаза и сделала глубокий вдох, словно собиралась нырнуть. Миг – и она посмотрела на сидевших полуночников по-иному. Другими сине-зелеными глазами, в которых отражался бушующий океан…
Схватив второй кулачок, парень дернул ее на себя и впился поцелуем в губы. Сначала она извивалась в крепких руках. Потом притихла под непреклонным напором… и умелыми касаниями губ и языка.
Лиля похолодела. Мила вела себя неадекватно, неужели она сейчас выдаст непосвященным историю про нападение вампиров?!
Высший демон сделал шаг к замершим людям и что-то спросил на незнакомом Лиле языке. Лицо Лисовского исказила болезненная гримаса – Хват снова взял тело под контроль. Бухнувшись перед Повелителем на к…
– Сколько энергии, – прошептала Макарова, наблюдая, как появившийся купол подпаливает демонам крылья. – Кто смог его поставить?
– Что советуют тебе карты и о чем предупреждают, так это о том, что пора освобождаться от навязанных взглядов. Победи свои страсти и страхи, стань выше над желаниями. Ну что, открываем последнюю карт…
Алхимик настороженно оглядел комнату. Так и есть. Словно марево в жаркий день, эфемерная фигурка струилась в паре шагов от вампира. Веласкес, делая вид, что не видит призрака, осторожно протянул руку…
Кирилл оглянулся на дверь спальни и обреченно направился за матерью на кухню.
– Ясно. – Лиля помолчала. – Значит, мне не спрыгнуть, да?
– Так ты не прост, парень, – сделала вывод Лиля. – Совсем не прост…
– Обращу Костю я. Будет моим первым «сыночком». Феликс умрет от злости.
– Нет-нет, он не успел! Мне повезло, – поспешила успокоить его Лиля. – Демону не хватило считаных минут. Я умоляла не трогать меня, отказалась от Дара ведьмы, и тут в подвал ворвалась бабушка. Она из…
– Сильные запахи раздражают обоняние оборотней. Начав общаться с Кириллом, я отказалась от кондиционера для белья и покупаю теперь порошок для детских вещей.
– Побегу спасать шашлык и отрывать кое-кому уши!
Смутно ему начинают нравиться прикосновения к горячему гладкому телу…
– Наконец-то Кирилл решился! Здорово, что мы сможем общаться чаще!
Лифт остановился. Поддерживаемая Киром девушка сделала несколько осторожных шагов в кромешной темноте – и вдруг оказалась снова прижата к его груди.
– Скоро, Валик, скоро. – Девушка с коварной улыбкой опустила подготовленный шприц в карман халата. – Уже выхожу.
– И последняя рекомендация – наладьте питание. Ваш организм остро нуждается в продуктах, содержащих железо. Перечислить, что входит в список? – Давид сочувствующе смотрел на бледную Камиллу, опирающу…
– Пожалуйста, не обижайся, я не могу тебе рассказать.
– Спасибо. – Девушка, настроенная на выволочку, растерялась.
Циклоп отпустил Лилю. И девушка, при падении содрав ладони, отползла под защиту зверя. Не сводя с вампиров глаз, Гоша подошел и помог ей подняться. Прижал к своей груди, зашептал что-то ей на ухо, и …
– Любимый. – Девичий голос прошелестел опадающей листвой.
– Где я? – Душа растерянно оглядывалась по сторонам.
Она успела прочесть записку, прилагавшуюся к белоснежным орхидеям. Столько комплиментов и нежных слов, которые Кирилл уместил на небольшом бумажном квадратике, она не слышала за всю свою жизнь.
– Приковываю его, чтобы не сбежал. – Вервольф защелкнул оковы на запястьях одержимого. Отойдя в сторону, полюбовался на свою работу. Затем разул Лисовского и, брезгливо кривясь, стянул с него дырявые…
– Извини, нет. Я тогда сильно волновалась, поэтому не обращала внимания, как отвечают другие.
Камера видеонаблюдения показала, как из внедорожника Веласкеса вылезло существо в черном спортивном костюме. Именно вылезло. И именно существо. Больше двух метров, непропорциональное, с неестественно…
Новые коллеги уже сидели на своих рабочих местах и попивали кофеек.
– Полоумная скотина! Тупое животное! – Вампир, не глядя, наносил удары по мычащему Циклопу. – Что ты натворил?! Уродская рожа!
– Можно, я не стану раскрывать секреты? – попросил мужчина с улыбкой и подлил ей вина.
А в лесу, меж стволов деревьев, мелькали грациозные тени волков. Девушка хотя и сгорала от любопытства, но старалась часто в их сторону не смотреть.
Мужская рука приподняла девичье лицо за подбородок, вторая мягко обхватила затылок.
– Двое суток она запугивала меня и поила какой-то галлюциногенной гадостью. Без толку: у меня иммунитет против некоторых ядов, да и наркотики тоже не берут. Ритуал отнятия Силы мог сорваться, и тогда…
Он покачал головой. Какая она все-таки дура. Нашла за что держаться. Ему искренне ее жаль.
И только тут заметила, что перешла с вампиршей на «ты». И не стала извиняться.
– Даже на нее. Так что не беспокойся, она не станет вмешиваться в ваши отношения. Ты упадешь, когда узнаешь, кто стал ее избранником.
Костя стихов не писал, но играл на гитаре. Еще ломающийся голос юноши был приятен, и Лиля не раз слушала его пение. Время от времени он устраивал ей экскурсии по своим лесным владениям. Неудивительно…
– Может, договоримся? – Она замерла, остановились и псы. – Хорошие мальчики! Вы же мальчики, да? Просто девочки не могут быть такими страшными.
– Ты действительно этого хочешь? – Его пальцы ласково взяли ее за подбородок.
Злая улыбка искривила лицо побежденного. Резкий контраст между непокорным взглядом и коленопреклоненной позой ошеломлял, вызывая невольное восхищение проигравшим. Он был достойным противником, просто…
От телячьих нежностей колдуна спас звонок в дверь.
– Хочу туда, – ткнула пальчиком с розовым маникюром в сторону парка через дорогу. – Никогда не гуляла по аллеям ночью.
– Он безумно влюблен в свою избранницу и, делая ее своей женой, пошел против воли стаи. Тем и заслужил славу смельчака, ломающего устаревшие законы.
– Нет, ты – та, кто заинтересовала Веласкеса. Его прислужники могут вести за тобой слежку.
Самое чудное собеседование в недолгой карьере Лили не могло не вызвать подозрений. Однако девушка решила, что у каждого работодателя свои критерии отбора сотрудников. И не стала ломать над этим голов…
– Мама, не надо телячьих нежностей. – Богдан сердито вывернулся из-под руки, взъерошившей его волосы. – Что ты со мной как с маленьким?
– Я пошутил! – вытирая несуществующие слезы, признался Бруно. – Жаль, что Кассандра не видела твою реакцию: анимешные глаза, бледность новообращенного вампира и такое решительное выражение лица, будт…
– Замечательное, – в который раз повторила Лиля с улыбкой – на счастливую коллегу приятно было посмотреть. – Когда свадьба?
– Что ж, у всех есть недостатки. Я тоже не подарок, удивлена, как ты меня терпишь, – призналась внучка Полины. – Ты раскрыл мне все свои тайны? Смотри, если что-то утаил, пожалеешь.
– Вроде бы, – прошептала девушка, с ужасом рассматривая окровавленное лицо Богдана: похоже, подушка безопасности сломала ему нос. – Что это было?
От волнения Лиля не обращала внимания на окружающую действительность. А она того стоила. Не иди девушка как на гарантированный расстрел, то увидела бы потрясающей планировки сад, а потом и интерьер т…
– Можно подумать, что он ослушается моего приказа и что-то там натворит.
Телохранитель достал мобильный черного цвета.
– Нет, если она здесь и останется, то в качестве трупа.
Удобно устроившись в объятиях Кирилла, Лиля с легкой завистью наблюдала за работой Давида. Целительство – уважаемое ремесло среди магов. Собрата, наделенного подобным талантом, почитают и оберегают о…
Лиля с удивлением наблюдала за перепалкой. Богдан вел себя по-детски, и это ее разочаровало. Он раскрывался с иной стороны, далеко не красивой. А еще ее злил тот факт, что, согласившись на дружбу, бы…
– Думаешь, ты один такой умный? Уже узнали, это Иниго Веласкес. И хотя он первостатейный сукин сын, который плюет на общество Полуночи, его еще ни разу не ловили за руку. Умеет заметать следы.
Резкий рывок вверх. Сердце замерло, подскочив к горлу.
Перекошенные лица молодых веров выражали возмущение и несогласие.
– Вот паразит! А я думала, чего он улыбается?
– Спасибо, – пробормотала Маша и оживилась: – Как тебе удалось произвести впечатление на Эрика Свэнсона?
– Еще обслюнявь меня, ненормальная, – ворчала та, вырываясь из Лилиных объятий. – Что делать будем?