Все цитаты из книги «Ничейные земли»
Ещё задолго до времён владычества партии и вождя Уго Камино здешние земли, протянувшиеся с севера на юг между двумя горными хребтами, назывались Васио, и жили на этих огромных пространствах только ди…
- Вы меня обманываете! Зачем воровать, если достаточно украсть один раз и потом легко скопировать?
Выстрелы стихли, в здание вошла ещё одна группа. Через некоторое время оттуда вывели несколько человек в темных комбинезонах. Руки пленников были связаны за спиной.
Гудок прервал препирательства. Солдаты засуетились и прильнули к прицелам пулемётов. Ворота медленно распахнулись, между створками показалась тупоносая морда тепловоза с ягуаром под фарой.
- Что делать людям на улице в рабочее время? Они работают, кто на заводе, кто на ферме, кто в мастерских...
- По уголовному кодексу. Госпожа Фолиан, у меня много дел. Чтобы бы вы хотели увидеть в нашем городе. Если крыс, то в школе в живом уголке, кажется, жили две...
- Если можно, обращайтесь ко мне "товарищ капитан".
Кубик полетел в мусорную корзину. Застрекотала клавиатура.
В дверь проскользнули несколько ловких и бесшумных человек. Последний вместо автоматов держал нечто, похожее на гаусс-ган из компьютерной игры.
- Не люблю. Именно вашими стараниями - ах, Ничейные Земли, ах, там нет законов, - Васио и наполняется бандами из-за гор. Эксплорадоры, охотники за артефактами, охотники на мутантов, браконьеры, дезер…
Из здания выстрелили на голос. Позади института вспыхнула и тут же погасла яростная стрельба.
Фото городка из-за колючей проволоки.
- Ох, госпожа Фолиан, ведь вы же взрослый, образованный человек, а верите в сказки. Ну откуда у нас возьмутся мутанты? Или вы думаете, что зловещая радиация, которой у нас, кстати, нет, немедленно пр…
Журналистка оглядела его серо-синий комбинезон, задержалась взглядом на висящем на бедре тяжёлом пистолете "Алкон Негро"...
- Вот ты где! - Со стороны, где якобы находились фермы, показался мальчишка с палкой. Свинья заполошно завизжала и рванула быстрее. Мальчишка погнался за ней.
Кейт замерла, поводя взглядом. Что это...
- И третье. Со времён партии в Васио хранятся образцы оружия. От пистолетов до оружия массового поражения. Оно разрабатывалось здесь, и его секреты до сих пор хранятся здесь в Васио. Именно за ним и …
Фото молодцевато подбоченившегося альгуасила.
- Я не слесарь, - проворчал человек и укрылся рукавом, - я учитель...
Город, значит... Ну что ж, посмотрим, что осталось от вашего города после двадцати лет анархии и безвластия. Кейт поправила фотоаппарат. Посмотрим...
Алькальде рассмеялся и махнул Кейт, приглашая её к стоящему неподалеку зданию, где, видимо, находилась его резиденция.
В полумраке скрылся хвост удаляющегося поезда. Кейт стояла на подножке своего вагона, отцепленного и оставленного на запасных путях маленькой железнодорожной станции под названием "Мадера Роха".
- Кейт, вы хоть её саму спросили, хочет ли она уехать?
- Учитель, учитель... Учителем ты был до того, как решил, что жизнь потеряла смысл и начал искать утешения в бутылках с ромом. Если бы я по старой памяти не пристроил тебя в слесари, так бы и сдох с …
Кейт покачала кубик, на двух гранях было написано "Да" и "Нет".
- Каких мутантов?! Это свинья с нашей фермы! Что она здесь делает?
- В Этерно! В столицу! Да она сделает карьеру актрисы... А что её ждёт здесь? Работа и старость?
- Ваши приятели анекдотов не рассказывали, поэтому разговор о них будет чисто теоретическим. Или в Этерно убийц отпускают на свободу?
- Правильно! - вспомнила Кейт, - потому что ваши батарейки ядовиты...
Темнело и чувство скуки и безопасности покидало журналистку. Надежда, что трое подчинённых капитана Лобо смогут защитить её, падали одновременно с уровнем освещенности. Даже собственный пистолет "Мар…
За прилавком стояла молодая девушка. Рослая, спортивная, красивая. Фигура, белокурые волосы, огромные яркие глаза... Насколько Кейт, как и все женщины, не любила признавать чужую красоту, но эта девч…
Дэн подкинул на ладони небольшую черную коробочку.
- Какая разница! Вы должны немедленно отпустить её!
Алькальде повернулся. Из-за памятника выглядывало... Это животное походило бы на крупную свинью, не будь оно таким лохматым. И таким ярко-рыжим в черных пятнах.
- К нам слишком редко заезжают туристы. Но если хотите...
Мимо Кейт, гордо задрав хвост, прошёл крупный серо-полосатый кот. Мол, какие ещё крысы там, где живу Я?!
- Ну... Да, можно сказать, что это одно из цивилизованных мест. По крайней мере, там не балуются людоедством...
- Это, - раздосадованный алькальде пнул грязнулю ногой, - наш слесарь. Который, - алькальде повысил голос, - после ремонта канализации никогда не переодевается, прежде чем напиться!
Кейт навела на свинью фотоаппарат и щёлкнула. Свинья подозрительно хрюкнула и потрусила вдоль по улице.
Журналистка ткнула пальцем в один из батонов, кажется "Афисионадо". Бросила девушке оранжевую бумажку в три песо, получила на сдачу мелочи на восемьдесят сентаво.
- Сдавайтесь, господа, - проскрежетал голос алькальде, искаженный мегафоном, - Патроны у вас не бесконечны.
- Вот мы и встретились, господин Тирадор.
Невысокий жилистый человек лет сорока, местный алькальде очень походил на капитана Лобо - может быть, обветренным загорелым лицом? - разве что был одет не в военную форму, а в черные брюки и светлую …
Алькальде кивнул на несколько тел, лежавших на земле. Сердце Кейт дернулось. Незнакомец с автоматом, старик-охранник... Рядом лежала, глядя в ночное небо мертвыми глазами, Барбара. Продавщица из мага…
Стучали колёса, тихонько покачивался пол вагона. Вот уже два дня, те самые два дня, которые она не прожила бы здесь по мнению Дэна, Кейт ехала по Ничейным землям.
Кейт выходила прогуляться в степи за город, но не видела там ничего занимательного. Ни мутантов, ни бандитов, никого. Не фотографировать же свиноферму, в самом деле?
- Объясните-ка мне, госпожа Фолиан, почему, по вашему мнению, мы не можем осудить убийц?
"Я, Кейт Фолиан, была там и видела то, что происходит в Ничейных Землях, собственными глазами. А значит то, что я вам рассказываю - правда.
Кейт осеклась. А правда, откуда? Раньше она думала, что артефакты находят в разнообразных тайниках, сохранившихся со времён партии. Это что, неправда?
Они, немолодой мужчина, проживший здесь полжизни, и растерянная журналистка устроились на скамейке.
- Они вполне серьезно предлагали убить всех женщин, детей и стариков, мол, они только балласт и бесполезный груз. Когда им отказали и в этом, начались ночные грабежи. Приходилось выставлять охрану у …
- Здание окружено, - продолжил алкальде.
Кейт со злостью топнула ногой. Это надо же так промыть мозги!
- Вот вторая на вашу отключалку и сработала. Всё, господин Тирадор. Игра окончена.
- Почему тогда МЫ не боимся ими пользоваться? Молчите? Я вам отвечу. Для того, чтобы пользоваться нашими предметами, нужно обладать умом. У вас всегда найдётся идиот, который разберёт батарейку и поп…
Журналистка захлопнула ноутбук, в котором не появилось ни одной новой строки. О чём писать? Кейт встала с кресла и прошла из гостиной в кабинет. Может, здесь появится вдохновение?
В тихом мирном городе вооруженные патрули не нужны.
- Значит, - произнесла она мертвым голосом, - мутантов здесь нет?
- Господин Льебре! - Кейт ворвалась в кабинет алькальде.
Бой шёл в институте, к которому со всего города бежали жители. С автоматами, пистолетами, винтовками... Как первобытные люди, узнавшие, что на их племя напали хищники.
Кейт почувствовала желание заплакать. Её сдержало только понимание того, что здесь после слез её не пожалеют:
На третью ночь её разбудили выстрелы.
- Дэн, прекрати меня пугать, - Кейт ударила кулачками парня в грудь. - Тамошние жители пообещали здешним военным, что будут меня охранять. Жить я буду в вагоне, там есть запас еды и воды, ещё у меня …
- Полицейский? - прошептала Кейт, когда товарищ с мрачной фамилией коротко обсудил свои дела с алькальде и удалился.
- Другие же не сломались. Другие работают в школе, обучая детей... Или сменили профессию.
Кейт с сомнением посмотрела на военного. Может, он сумасшедший? Кто же добровольно скажет, что он принадлежит к партии?
- Клянусь вам, что как только я выберусь отсюда, я сообщу о вашем самоуправстве военным. Сюда придут войска, и вы горько пожалеете...
- У вас, в Этерно, её нет. У нас, в Васио - есть.
- Никакая карьера её там не ждёт. Для вас мы - всего лишь дикари. И Барбара у вас станет всего лишь интересным аттракционом, "прелестно дикаркой", вырвавшейся из ада Ничейных Земель.
"...жителей кормят мясом мутировавших животных..."
- И второе. Есть предметы, которые абсолютно безопасны, но у вас они производиться не будут. Например, наши лампочки или бритвы из Трамполина. Наши лампочки работают годами. Годами! Бритвы из Трампол…
- Можно сказать и так. Скорее, наш местный аналог шерифа времён Фронтира. Тогда, как вы помните, ситуация была похожа на нашу: множество небольших городков, разбросанных на значительном удалении друг…
- Учителем и был, - пожал плечами алькальде, - физику преподавал. Пойдёмте.
- Там? Там, где Васио считается Ничейными Землями? Что там им грозит? Штраф?
Нет, разумеется, войска новой власти попытались было войти в Васио, тем более, что соседи, воспользовавшись заварухой, решили сделать то же самое. Местные жители заявили о том, что они остаются верны…
- Что-то не слышала я о такой породе.
- И никто не знает. Но многим хочется узнать.
"На самом деле всё обстоит ещё хуже. Ничейные Земли населены людьми, сумевшими организовать свое собственное варварское государство. Государство, где всем управляет давным-давно развенчанная и осужде…
- Задумались? Ваши герои-эксплорадоры - всего лишь воры и грабители, и именно от их налетов мы и стережём город. Они крадут то, что мы производим на заводах и фабриках, и поверьте, нам это даётся нел…
- А вы подумайте. Если бы у нас не было способа защититься, войска были бы здесь уже двадцать лет. Васио может постоять за себя.
- Очень демократично - требовать оправдания для убийц, угрожая войсками. Никто сюда не придёт.
- Мадера Роха? Знаю. Там можно раздобыть вот такие штуки, например.
- В Ничейные?! Ты с ума сошла?! Да ты не протянешь там и двух дней!
- Доброе утро, гос... товарищ Льебре. Я готова.
Где развалины? Где одичавшие люди, убивающие друг друга за килограмм крупы? Где банды мародёров? Где мутанты, бандиты, торговцы артефактами, кутающиеся в лохмотья? Где хотя бы крысы?!
- А ну тогда конечно, всё в порядке. Если есть песо, то ты сможешь откупиться от любого мутанта...
- Армия платила мне слишком мало, а требовала слишком много! Для таких людей, как я, Ничейные Земли - лучшее место для того, чтобы как следует повеселиться. За этими горами, Кейт, есть только один за…
Светило солнце. Было тихо. Пахло цветами.
- Госпожа Фолиан? Капитан Партийной Армии Лобо.
- Разрешите мне просто погулять. Можно взглянуть на завод?
Ущелье было перекрыто высокой бетонной стеной. Широкая железнодорожная колея подходила к стальным воротам в стене и уходила за них. Два бетонных пулемётных гнезда направляли хищные рыльца стволов в с…
- Госпожа Фолиан? Доброе утро. Я - здешний алькальде Хорхе Льебре. Меня попросили провести для вас экскурсию по нашему городу.
- Ну почему? По уголовному кодексу, утвержденному товарищем Камино тридцать два года назад.
- В Этерно, в столицу... А что её ждёт там?
Кейт вскрикнула и зажала рот ладонью. Одним из нападавших был Дэн.
Кейт провела в Мадера Роха ещё два дня. В городке не происходило абсолютно ничего интересного. Не было сражений с мутантами, если не считать за таковых местных свиней. Алькальде всё же признался, что…
- Что?! По тому кодексу людей могли посадить за рассказанный анекдот!
Алькальде задумчиво осмотрел камуфляжный комбинезон журналистки.
- Товарищ Льебре, - занудно поправил тот её.
- Ты преувеличиваешь, Дэн, - мягко сказала ему Кейт. - Там ведь живут люди, местные жители. Там даже ходит поезд между поселениями...
- Совершенно верно! - бывший жених хлопнул себя по нашивке с синей головой орла, - Я и ещё несколько моих парней, - неподалеку стояло ещё несколько мускулистых, коротко стриженых ребят, одетых в таки…
Как сказать... Не спрашивать же, где всё то, о чём Кейт читала в многочисленных книгах о Ничейных землях и видела в не менее многочисленных боевиках.
Кейт заподозрила, что ей просто-напросто достался этакий образцово-показательный город, и всё интересное происходит в других местах. Но все, кого она спрашивала, хоть впрямую, хоть намеком, утверждал…
Люди просыпались утром, шли работать. Вечером гуляли. Всё. Больше ничего.
Алькальде кольнул Кейт острым взглядом:
- Вам лучше бы переодеться. Такая одежда у нас вызывает не самые приятные ассоциации...
Барбара протянула Кейт черный кубик, похожий на игральный.
Журналистка указала на зелёный железнодорожный вагон, стоящий на путях:
- Как вы поняли... - прохрипел Дэн, дергая головой, чтобы стряхнуть кровь, стекавшую на глаза.
- Давайте присядем? - алькальде указал на скамейку в тени танка.
- Боже, гос... товарищ Льебре! Кому нужны ваши секреты? Они устарели на двадцать лет, а то и больше!
- Батарейка. В отличие от наших они могут работать несколько дней. Все наши приборы на них работают.
- Отсюда! Из этой дыры, где она прозябает!
- Мы не собираемся его УБИВАТЬ. Они будут осуждены законным судом и казнены по закону.
Каталина чуть не завизжала. Ну нельзя же так подкрадываться к задумавшейся девушке! И кто тут может знать её по имени...
- Госпожа Фолиан, в Васио не держат никого. Мы прекрасно понимаем всю тяжесть здешней жизни, поэтому никого не держим. Все, кто хотел уехать, давно уехал.
В здании продолжали стрелять. Кейт подпрыгивала за спинами людей, пытаясь понять, что происходит. Нет, понятно, что кто-то напал на институт, но кто? И зачем?
- Который приговорит их к штрафу? Или вовсе оправдаёт? Кого они убили? Всего лишь парочку дикарей из Ничейных Земель, какая мелочь... Для вас и ваших приятелей, госпожа Фолиан, мы - не люди. Мы - все…
- А где они их берут, вы не задумывались? Или вы полагаете, что батарейки, лампочки и тому подобное растет в Васио само собой?
Кейт уже дошла до панической мысли, что её специально заманили сюда для того, чтобы солдаты капитана могли безнаказанно над ней надругаться, но к этому моменту она уже заснула. Прямо в кресле в гости…
В партийные времена, в особенности при Уго Камино, отличавшемся редкостной практичностью, Васио потихоньку начало оживать. В пустынные земли переносились военные базы, секретные институты, производст…
Алькальде, казалось, еле сдержался, чтобы не сказать что-то резкое. Он взял Кейт за плечо и отвёл в сторону:
Магазинчик был небольшой, продуктовый. Кейт рассмотрела ассортимент, до крайности напомнивший продукты партийных времён. Два сорта колбасы, да ещё и какой-то заветренной, серой на разрезе. Банки с ко…
- Правда? - прищурился алькальде, - Тогда почему ваши доблестные эксплорадоры вьются вокруг нашего производства, как мухи вокруг варенья?
Алькальде был так уверен, что Кейт растерялась:
Кейт обошла городок в третий раз, уже внимательно рассматривая. Наткнулась на непонятное строение с выставленными окнами и дверями, похожее на заброшенную трансформаторную будку, сфотографировала его…
- Почему я? Его выбрали всеобщим голосованием. Нас тут всего около тысячи. Все друг друга знают.
- Что-что... Мародёрство - не выход, госпожа Фолиан. Ни для общества, ни для одного человека. Общество, члены которого нацелены исключительно на растаскивание запасов, нажитых не ими, рано или поздно…
- У меня здесь друзья, родители... Жених. После школы я поеду в Ротонда, учиться в тамошнем институте. У меня, - продавщица взмахнула умопомрачительно длинными ресницами, - у меня жених есть...
- Так лучше? - спросила она через пять минут, уже одетая в кожаную куртку и серые джинсы.
- А это вы, госпожа Фолиан. Вот они, ваши герои.
На тротуаре лежал человек, наиболее полно отвечавший всем представлениям журналистки о Ничейных Землях: грязный, одетый в лохмотья, распространявший ароматы канализации и перегара. Человек спал.
Алькальде указал на тот самый гаусс-ган.
- Можете меня убить точно так же как и его...
"Закон в этих городах висит на поясе у местного шерифа..."
Дэна потащили вслед за остальными эксплорадорами.
- По расписанию... - проворчала Кейт, кладя трубку, - У них тут ещё и расписание...
Откуда... а, ну да, наверняка все местные жители предупреждены о том, кто к ним приехал. Кейт повернулась к продавщице... Господи боже!
- Вы несправедливы к нему. Люди с тонкой душевной организацией, такие, как учителя, поэты, художники, при крушении прежнего уклада могут сломаться...
Она подбежала ближе, расталкивая людей, как раз, чтобы услышать короткий диалог между Дэном и алькальде.
Скорее всего, виной были те самые землетрясения. На свободу вырвалось всё то, что таилось за стенами секретных заводов и институтов. Радиация, вирусы, бактерии... После этого соваться в Васио никто н…
Они прошли по старой дороге из выщербленных бетонных плит - кое-где виднелись заплатки - и вышли на небольшую, можно сказать крошечную площадь.
- Во-первых, без технической документации - нелегко. Во-вторых, многие вещи прямо запрещены к производству и продаже на территории Этерно.
- Что-то ищете, госпожа Фолиан? - послышалось от прилавка.
"По заданию редакции я, Кейт Фолиан, совершила экспедицию в Ничейные земли. В края, где, как считают люди, нет законов, где стоят развалины городов, населённые бандами мародёров, края, населённого му…
Она выскочила в темноту и побежала, прижимая болтающийся в кармане фотоаппарат-мыльницу. Её профессиональный аппарат с длиннофокусным объективом в темноте могли принять за оружие.
Вот уже двадцать лет соваться в земли, населённые мутантами, опасными зверями, выведенными в военных лабораториях, одичавшими прежними жителями, сбившимися в банды, осмеливались только "эксплорадоры"…
- А нет никаких Ничейных Земель, - алькальде смотрел внимательно и серьезно, - Нет. Есть бывшая провинция Васио, нынче всё, что осталось от нашего государства. Есть города, в которых живут люди, кото…
- Но ведь теория профессора Надье говорит... - Кейт искренне растерялась. Нет, она конечно понимала, что здесь её ожидает не совсем то, что показывают в фильмах. Но и увидеть тихий провинциальный гор…
Устав, Кейт решил перекусить. Есть здешнюю пищу, несмотря на все заверения алькальде, она опасалась, и решила вернуться вагон, чтобы разогреть там консервы. Пусть невкусные, зато безопасные. Но не уд…
- Добро пожаловать в Мадера Роха, госпожа Фолиан.
Каталина Фолиан, журналистка еженедельника "Уолкер", поёжилась. Идея отправиться в Ничейные Земли - одной! Без охраны! - уже не казалась ей такой уж замечательной, какой выглядела из теплого кабинета…
После смерти вождя Уго Камино и начала беспорядков и борьбы за власть о Васио как-то позабыли. Никакой прибыли от этих земель не смогли добиться даже партийцы, Васио требовала только вложений, плодор…
Сегодня ранним утром они проехали мимо старого завода. Кейт успела рассмотреть, что завод не заброшен, какие-то люди, которых она не успела рассмотреть, что-то там такое делали. Видимо, мародёры, иск…
Сначала, спросонок, ей показалось, что напали на её вагон, но потом она сообразила, что перестрелка идёт в городе. Неужели...
- Теория профессора Надье говорит о том, что люди в условиях отсутствия власти и закона начинают борьбу за выживание аналогично той, которую ведут животные в природе...
"Ой, - подумала Кейт, - а если он не врёт? Если в Ничейных землях сошли с ума и до сих пор считают, что живут при партии? Тогда, может у них и расстрелы есть, и концлагеря? Мама... Уж лучше бандиты и…
- Что но, госпожа Фолиан? Ваши приятели напали на наш город, проникли в институт, чтобы украсть чертежи "Сальписадуры"...
Впрочем, житель её разочаровал: ни торчащих клыков, ни следов радиации. Даже грязных лохмотьев нет. Невысокий мужчина лет тридцати был коротко стрижен, выбрит и одет в потёртую, но чистую полевую фор…
"Значит, говорите, у вас нет бандитов, господин алькальде, - думала Кейт, натягивая ботинки, - Ну что ж, посмотрим..."
- Импульсная винтовка, мгновенно выжигает начинку из приборов ночного видения, раций, бортовых компьютеров, словом, из всего того, на что так рассчитывают ваши солдаты. Сделана на основе импульсной г…
- Тогда почему она такой странной расцветки? И лохматая?
- А я думала, - ушла от скользкой темы Кейт, - что они обороняют город в случае нападения мутантов...
- Нет. Город, фермы, мастерские - пожалуйста. Завод, электростанция - нет.
"...они вынуждены работать, чтобы не умереть с голоду. Те, кто не выдерживает такой жизни - спивается..."
"...жители, даже те, кто хотел бы уехать в более цивилизованные места, живут там как в концлагере..."
Журналистка помахала парню рукой и побежала к вагону. Может, она напрасно рассталась с Дэном? Тем более, Оливия сама виновата...
И алькальде ещё что-то говорит о цивилизации? Чем питаются здешние жители? Ни чипсов, ни разноцветных радужных бутылок с лимонадами, ни разнообразия сортов колбас и сосисок... Убожество.
- А вы говорите, здесь нет мутантов, - Кейт на всякий случай спряталась за спину мужчины.
Бывший жених, которого Кейт бросила после того случая с подружкой, сейчас белозубо улыбался ей. Здесь, на границе с Ничейными Землями?
Первые часы она не отрывалась от окна, но местные пейзажи быстро наскучили. Голая степь, изредка разбавляемая кустами, рощицами, речками. И всё.
Товарищ Льебре расхохотался, искренне и весело:
Мерно стучали колёса вагона, уносящего Кейт Фолиан от поганого городка Мадера Роха к границе с цивилизацией. Девушка сидела за столиком в гостиной, глядя в экран ноутбука. Перед глазами стояла картин…
- Барбару? Куда я должен её отпустить?
"...и основывается на тираническом кодексе того же Камино. Я не видела, чтобы там осуждали кого-то за рассказанный анекдот, но по этому кодексу могут. А значит, делают..."
- Заканчивается там, где начинаются интересы государства. А мы, как бы вам ни хотелось видеть в нас грязных дикарей - государство. И у нас есть свои секреты. Я ведь не знаю, вдруг вы вовсе никакая не…
С подножки одного из вагонов спрыгнул человек. Девушка жадно впилась в него глазами, жалея, что оставила фотоаппарат в багаже. Ведь это был первый увиденный ею житель таинственных Ничейных земель.
- А здесь? - Кейт почувствовала, что начинает злиться. - Здесь их будут судить по каким законам? Под крики толпы?
- Да, по закону. Можете считать его жестоким или несправедливым, но закон здесь есть. И по нему они заслуживают смерти.
- Но всё равно, их должны судить демократическим судом...
- Интересно, - алькальде резко повернулся, - почему мы не можем осудить и покарать убийц?
- А это что за ребята, товарищ Льебре? Для чего они прогуливаются, если бандитов у вас нет?
- Ну... Они же граждане Этерно. Их должны судить там...
В противоречии со словами алькальде Льебре мимо них прошли трое мужчин. В зелёной полевой форме, кепках с козырьками. На плечах солдат - а как ещё можно назвать людей в форме и с оружием? - висели ав…
"Городу, - хмыкнула Кейт, - когда-то возможно, хотя я не назвала бы поселение в тысячу человек таким громким словом. А уж сейчас..."
- Так её вывели только десять лет назад...
Поезд тряхнуло на стыке, по столику покатился черный гадальный кубик. Подарок убитой девушки. На Кейт глянула грань со словами "Даже не думай".
Рыжее чудовище промолчало, а больше в окрестностях никого не было.
- Это, - представил человека алькальде, - товарищ Рок, альгуасил нашего города. Закон и порядок.
- Профессор Надье очевидно судил по себе. Нет, конечно, существуют люди, которых сдерживает только наличие полицейских. Вы бы видели, что здесь началось двадцать лет назад... Самозваные ораторы, крич…
В жилые дома Кейт не пошла, заглянула в школу и в детский сад. Двухэтажное здание напротив администрации алькальде оказалось исследовательским институтом, в который её не пустили. Охранник, пожилой м…
Кейт недоуменно осматривала городок. Типовые кирпичные четырехэтажки - все стекла целы - несколько зданий в два этажа, на одном красуется вывеска "Магазин. Кафе". Прямо перед девушкой - танк, за ним …
- Редакция оплатила мне аренду старого вагона-люкс, ещё партийной постройки. Сегодня подойдёт поезд с той стороны, мой вагон подцепят к нему и отвезут к одному из поселений...
Девушка дотянулась до черного старинного телефона и нажала кнопку вызова бригадира поезда.
- Конечно, хочет! Её здесь держите вы!
Журналистка уже смирилась с тем, что её задание провалено.
- Товарищ капитан, но ведь партии давно нет?
- Понятно... Значит, ты знаешь Мадера Роха?
- Видите ли, в чём дело, госпожа Фолиан... - алькальде вздохнул, - банд у нас на самом деле нет. Все банды, которые нападают на города Васио, приходят из-за гор.
Кейт обошла городок два раза, прежде чем успокоилась. Как он смеет? Нет, как он смеет?! Да в Эксплорадо за такой тон при разговоре с женщиной его бы засудили!
- Вам легко говорить. Вот вы сами кем были при партии?
Девушка подскочила на кровати. В городе стреляли!
Кейт с подозрением посмотрела на свинью. Свинья посмотрела на Кейт.
"...я считаю, что в Ничейные Земли нужно ввести войска, нужно СИЛОЙ привести местных жителей к цивилизации, для их же собственной пользы..."
- Это гадальный кубик. Я сама их делаю.
У дверей кабинета алькальде - фанерных, аккуратно выкрашенных бурой краской - сидел на стуле колоритный человек. Лет тридцати, высокий, с двумя пистолетами на поясе, в широкополой шляпе, надвинутой н…