Все цитаты из книги «Укрощение строптивой... ведьмы»
— В каком смысле? — Кажется, мне удалось его удивить.
Он быстро набрал ответ, потом, помедлив, вернулся к письму инкуба. Ухмылка стала шире, Александр хрустнул пальцами и отправил согласие мистеру Вудворту. Потом достал смартфон одной из последних модел…
Ну и… честность Алекса подкупила, признаюсь, да. Не думала, что он признается так быстро в заданиях, и если честно, в глубине души подозревала что-то посерьезнее нелепого предложения обиженного инкуб…
— Так какую роль во всей этой истории ты играешь, Алекс?
Я откинулась на спинку стула, помолчала, нахмурившись и скрестив руки.
Несколько секунд полюбовалась неподдельным удивлением на его физиономии, потом развернулась и направилась к выходу. Пока шла, с моих губ не сходила довольная широкая улыбка. Радует, что не только Але…
— Добрый, добрый, — неторопливо отозвалась бабуля, переведя взгляд на демона, и ее лицо стало задумчивым.
— Я только знаю, что он делал еще одну попытку в Южной Америке, в одном из городов древних индейцев, — признался Сашка. — Тогда у него тоже не получилось. Дядька рассказал, он как раз участвовал в то…
Едва я вступила под сень Риджентс-парка, как меня сразу нашли. И заплаканное лицо Зои меня совсем не обрадовало.
— Что значит «менять сущность»? — нахмурилась, посмотрев на демона. — Я не спец по ритуалам, извини. Так что объясни, для чайников.
Как всегда, все решил случай. Не могло мое везение продолжаться слишком долго, нога споткнулась о корень, подвернулась, и я полетела на землю, тормозя ладонями и коленями. Боль, вспыхнувшая огнем, сл…
Мягко, нежно, долго. Словно выпивая все возмущение и недоумение происходящим, тем, что меня, оказывается, решили использовать втемную. Думать, когда меня целовал Сашка, не представлялось возможным, а…
— Иллюзия, — так же кратко сообщил демон и, видя, что я не очень понимаю, пояснил: — Он не может менять человеческую внешность без ритуала, да, но может прикрыться иллюзией как маской, заставить всех…
Покормив заодно Рысь, он вернулся в кабинет и включил нетбук, потом планшет Яры. С паролем справился быстро и сразу зашел в почту — его интересовал только список Даррена. Усмехнулся, увидев письмо от…
— Я не знаю, что делать, — почти шепотом ответила Зоя, вспорхнула с моей ладони. — Я никому не сказала, мне страшно, Ярочка.
— Стонхендж охраняется друидами, и запись на ритуалы ведется на месяц вперед. — Я с сомнением покачала головой. — Как он планирует там что-то проводить? Тем более запрещенный ритуал?
После чего Алекс резко развернул Джастина, заломил ему руку за спину и припечатал к стене, навалившись сзади. Тот захрипел, пуская кровавые пузыри на разбитых губах.
— Опять же вы не знали друг друга, и у метаморфа тем более не было поводов подозревать Саню, — снова взял слово Василий. — Дальше все просто. Мы не знали, к какому именно новолунию тварь начнет готов…
Он стоял на другой стороне улицы, прислонившись к крутому навороченному байку, блестевшему на солнце хромированными деталями, как новогодняя елка украшениями. Темная футболка едва не трещала на муску…
Вообще, конечно, можно и так, вырез, хоть и открывал ложбинку, но прикрывал белье. Время от времени я сама шалила и носила костюм без блузки, ловя заинтересованные и откровенно восхищенные взгляды му…
Мы остановились в тихом переулке, освещенном фонарями, шум города сюда почти не доходил. Тишина оглушила, признаться, в уши словно ваты набили. Я расцепила затекшие руки, сползла с байка и потянулась…
— Черт, предупреждать надо! — все еще хихикая, выговорила я спустя несколько минут, потом озабоченно нахмурилась, уставившись на него. — Саш, я же не смогу с серьезной физией все это сыграть.
В воздухе уже плыл упоительный запах, и Фира чутко нюхала аромат, шевеля усами и красноречиво облизываясь. Я налила себе в бокал и села, наконец-то наслаждаясь покоем и умиротворением — впервые за вс…
— Значит, Колин в отставке. — Ядвига с удовлетворением кивнула и потянулась за следующим шампуром. — Говорила я тебе, все изменится, — немного невнятно произнесла она с авторитетным видом. — Так что …
— Куда? — обронил он, едва я пошевелилась и попыталась встать — рука Алекса обнимала меня за плечи, прижимая к его телу, и я поймала себя на желании положить ладонь на грудь демону.
Я вырулила со двора и направилась на запад города, в район Хаммерсмит, где и находился мой домик. С учетом пробок я готовилась потратить на дорогу где-то минут сорок, но, в общем, торопиться мне было…
— Ты держишь в запасе кошачий корм? — огрызнулась я, подошла к его машине и открыла заднюю дверь.
— В три заеду, — негромко сказал он и вдруг коснулся ладонью моей щеки, погладил. Отстраниться я не успела, слишком ошарашенная этим жестом, а он добавил, смазав весь момент: — И да, лучше позвони Ко…
— Я присмотрю, — раздался около уха негромкий голос Алекса, и Ядвига расслабилась окончательно.
— Я правильно понимаю, никто не знает, как он выглядит на самом деле? — уточнила я на всякий случай.
Сашка расхохотался, потом чмокнул меня в губы.
— Не хочешь из упрямства или по другим причинам? — лениво уточнил Алекс, и очень точно, между прочим, спросил!
Ответить Алекс не успел: зазвонил мой телефон в сумочке. Хорошо, она лежала на соседнем сиденье. Я встрепенулась, потянулась к ней и достала трубку, посмотрела на номер. Опа. Но этого и следовало ожи…
То, что он поедет со мной, я и так понимала. Не отверчусь. Ну и… ладно. Надо бы перевести тему…
— Что ты там про женщину говорил?.. — Как истинная представительница своего пола, я пропустила мимо ушей всю важную информацию по делу, вычленив только то, что имело сейчас значение исключительно для…
— Почему? — прямо спросил он, а в следующий момент, не дав мне ничего ответить, шагнул вплотную, пробормотав: — Да к черту.
— Ладно, — миролюбиво согласился Алекс, чем опять поверг меня в растерянность, ну а после поцеловал.
Через несколько минут эльфа вернулась в настоящее, ее глаза прояснились, и она моргнула, разведя руками.
Он еще успел услышать ругательство в трубке, прежде чем отключился. До Стонхенджа ехать на машине около часа по свободной дороге и на приличной скорости, и даже учитывая фору метаморфа в сорок минут……
— И что, вы не общаетесь? — осторожно переспросила я.
— В таком случае я или приду завтра с официальным разрешением на ваш допрос по делу об убийстве, или найду того, кто согласится сотрудничать со мной без всяких условий, — очаровательно улыбнувшись, о…
— Доки Святой Екатерины. — Мартин никак не прокомментировал мою явно не радостную реакцию на его слова. — Через сколько будешь?
Общение с оборотнем и посещение гнома заняло у Алекса в общей сложности не более полутора часов, и на Лондон уже потихоньку опускались сумерки. Март, конечно, сведениям о метаморфе не обрадовался, по…
— Где, говоришь, он живет? — Яда прищурила глаза, в которых загорелся азартный огонек.
— Меня дядька воспитывал, у него свой дом с участком в Подмосковье, — рассказывал он негромко, обняв меня одной рукой. — Суровый мужик, спецназовец, прошел все войны и горячие точки прошлого столетия…
— И? — Голос Ружинского звучал требовательно, и я с легким раздражением посмотрела на него.
— Скоро дома будем, — пробормотал Сашка, и его губы коснулись моей макушки. — Болит что-нибудь? — заботливо поинтересовался он и подошел к данни.
— А я предупреждала, — отозвалась она и хитро прищурилась. — Все, внучь, добегалась.
— Я же не зову тебя жить к себе, — добавил Алекс и подмигнул.
Ха, кто бы сомневался, что Аттина не спросит об этом.
— Ну, какие планы на завтра? — Алекс откинулся на спинку.
Послав мне воздушный поцелуй, она упорхнула, оставив в кабинете слабый запах жасмина — любимой туалетной воды наяды. Мы познакомились чуть больше десяти лет назад, когда я проходила практику в Греции…
— Ну я где-то к семи, наверное, в город уже вернусь, — ответила наконец, проследив взглядом, как Алекс встал, придерживая джинсы, и подошел ко мне, остановившись за спиной.
— Решил в благородного рыцаря поиграть? — не удержалась я от ехидного замечания — ну не верила в доброту демона, хоть убей! — Или боишься, что перебьют заказ?
Та лишь дернула ухом, приоткрыв глаза, и только. И я решилась. Быстренько сбегала наверх и достала колоду, вернулась в гостиную и вытащила карты. Сделав пару глубоких вздохов, сосредоточилась на вопр…
«На следующей неделе мой помощник создаст вам условия, при которых колье должно оказаться на шее Елагиной. Вы поймете, когда сможете отдать его ведьме».
Вроде не врал, но… Какая-то я подозрительная стала в последнее время. С другой стороны, какая мне разница, почему мы переспали сегодня. Я же все равно не собиралась развивать дальше нашу встречу во ч…
— Вот и отлично. — Бабуля отрывисто кивнула и неожиданно заботливо пригладила мои растрепанные волосы. — Саш, бери-ка ты Ярку в охапку, и дуйте отсюда, — с теплой улыбкой произнесла она. — Мы с Виоле…
Ну… то видение, где я выхожу из своей квартиры с сумкой, собственно, тоже исполнилось. За пару дней до отъезда я перевезла к Сашке последние вещи. Все же Рысь правильно с ходу просекла ситуацию и при…
— Спасибо. — Алекс пожал ему руку и вышел из отделения.
Друиды, друиды. Мне бы насчет колье пообщаться тоже, но сегодня — королева эльфов.
— Да, наверное, глупо было с моей стороны предложить тебе это, действительно, — наконец ответил Колин. — Прости.
— Ну что? — не слишком уверенно спросила она, по-моему, уже слегка протрезвев.
— Потом поговорим, — кивнул он и отстранился, задумчиво опустив взгляд на свои безнадежно испорченные джинсы. — Хм…
— Ритуал, значит, — пробормотала я, углубившись в размышления. — А еще у этого колье есть какие-нибудь специфические свойства?
Я чуть не взвилась от неожиданности, сломав весь спектакль, и тихо зашипела, воспользовавшись тем, что музыка вновь заиграла громко. Алекс же, нахально подмигнув тем глазом, который Агтина не видела,…
Одежда стала тесной и неудобной, и то, с какой небрежной нежностью Алекс обозвал меня, вызвало новую волну бодрящих эмоций, от которых напрягшиеся нервы чуть ли не искрили. Действительно, демон прав.…
Я молча развела руками. Даже если список большой, скину Мартину, пусть штатные аналитики занимаются. Я попробую раскрутить клубок с другой стороны и заняться кражей колье Зои. Картер несколько раздра…
— А зачем тогда в машине сидела? — не отставал Алекс.
— Он тебя глазами раздевал, я знаю! — прорычал Алекс, подойдя вплотную, и я вынуждена была сделать шаг. А потом еще один, и еще — демон не останавливался, тесня меня назад. — Видел его взгляд еще на …
— Только про ритуал спросить? — уточнил Ружинский, когда мы устроились в машине.
— Шустрая какая, — хмыкнул он. — Дельные мысли, а про колье интересно. Сможешь с нелюдьми поговорить? — Мартин вопросительно глянул на меня. — Я разрешение выпишу на всякий случай. Колдунов и некрома…
— Да, — кратко ответила я. — Новолуние скоро, интересуют ритуалы, привязанные к нему и требующие большого количества крови, — помолчала, вспомнила колье и добавила: — И требующие жертвы. Добровольной.
— Ой, Яра, страшное случилось, — едва слышно ответила Зоя. — Я хотела вот сейчас прямо к тебе отправиться, ты так вовремя пришла!
— Что? — вырвалось у меня хрипло, слишком похоже на карканье.
Каким-то образом метаморф опередил его на ход и воспользовался своим проклятым даром, пробравшись к гному и под его личиной отдав ему не копию, а оригинал колье. А Алексу даже не пришло в голову глян…
— Чай или кофе на завтрак? — Когда все же Алекс оторвался от меня, мое сердце колотилось как бешеное, а дыхание несколько сбилось с ритма.
— Она позвонит. — Ядвига была сама любезность, отрезав мне все пути к отступлению.
— Она-то что тут делает? — Отхлебнула божественного напитка, поудобнее устроилась, прислонившись к Алексу, и даже не возразила, когда его ладони мягко обхватили мою грудь, а пальцы начали тихонько по…
— Привет, — произнесла я, едва услышав, что на том конце сняли трубку.
— Взаимно. — Я наклонилась, позволила лепрекону чмокнуть себя в щечку. — Я ненадолго, извини, хотела эля купить. — Я присела на стул.
Я помнила, что там спальня Ружинского, и, если честно, жутко не хотела подниматься. И для начала решила просто позвать упрямое животное.
По пути в Уотфорд задумалась об этой эльфе Алине. Так есть она или нет на самом деле? Не поверю, что только ради кражи колье из запасов Ленни некая эльфа явилась аж с континента — да, в Европе они то…
Проверив метку, он убедился, что Яра уже возвращается из Оксфорда в Лондон, демон прикинул, что у него есть в общей сложности около часа свободного времени. Оставался визит к некроманту. Предваритель…
— Алекс, нет, — прямо заявила я. — Просто довези меня до машины, идет? Спасибо за помощь, я очень благодарна, но на сегодня с меня хватит приключений, — и выразительно так посмотрела на него.
Алекс нервничал, хотя по нему это вряд ли можно было сказать. Но внимательный наблюдатель подметил бы и крепко сжатые губы, и напряженную позу застывшего у окна демона, смотревшего на улицу невидящим…
Собрался Алекс быстро и по-прежнему бесшумно — Яра крепко спала, даже не пошевелившись, когда он перемещался по спальне, одеваясь и приводя себя в порядок. Рысь тоже пришла, забралась на кровать и ул…
— Это ты еще Ядвигу Борисовну не знаешь, Санек. Чистокровные ведьмы, они такие. — Я подняла палец, многозначительно глянув на него — чтобы не расслаблялся и помнил, с кем связался.
Уж выбрать себе новый бюстгальтер я способна без посторонней помощи. Пусть некоторым женщинам и нравилось, когда мужчины с ними по магазинам ходят, по моему личному опыту, без грамотного руководства …
Высокая, метра под два, если не выше, фигура, окутанная чадящими языками пламени. Бугрящиеся мышцы, кожа на которых чуть не лопалась от напряжения. Вместо глаз — огненные озера, на голове — внушитель…
— Заехать за Рысью и домой, — буркнула я, одергивая пиджак. — К себе домой, — добавила на всякий случай, чтобы кое у кого слишком наглого не осталось иллюзий.
Через некоторое время у Ружинского оказался перечень всего из трех наименований. Он удовлетворенно улыбнулся и хрустнул пальцами, потянувшись. Вот с этим уже можно работать. Заодно новый кусочек к по…
— Он понял, что за ритуал готовится и для чего, — начал объяснять Алекс. — В тот раз, когда прятали колье, знали, от кого. Даррену не составило труда догадаться, на кого объявлена охота. — Ладони дем…
— Яра, Яра, тихо. — Алекс подошел к замершей соляным столбом мне, на его лице отразилась тревога. — Я не мог сказать раньше, объясню все потом, после, — быстро заговорил он, все так же внимательно гл…
— Думаешь, снова попытается полезть? — кисло отозвалась я, тихо радуясь, что Алекс отвлекся от очередной скользкой темы.
Глядя мне в глаза, гипнотизируя их чернильной тьмой с оранжевыми искрами, Ружинский медленно-медленно опустил меня, и я не сдержала длинного стона, растворяясь в долгожданном наслаждении. Внутри все …
Я не имела возражений, тем более что музыка здесь подходящая. Сколько себя помню, любила это дело, а если учесть, что определенное количество времени я провела в Южной Америке, то латинские ритмы у м…
До Уотфорда я добралась быстро, и к обеду уже подъезжала к большому аккуратному трехэтажному дому с балконом и террасой, окруженному невысоким беленым забором. Но, несмотря на кажущуюся незащищенност…
— Обязательно все расскажу, как только закончим с этим делом, — уверил он, помог мне справиться с застежкой и положил ладони мне на плечи. Его губы коснулись изгиба шеи, и тело тут же отреагировало н…
Узрев же Елагину у салона, да еще и в юбке, а не в штанах, Алекс понял одну важную для себя вещь: он хочет эту женщину. И чем скорее, тем лучше. Она ему понравилась, и не только внешне — невидимый фл…
Алекс весело расхохотался, да так заразительно, что даже меня смех пробрал. Да, бабуля тоже веселилась, когда узнала об этой истории.
Ну, захотелось его подразнить, да. Посмотреть, насколько хватит выдержки моего демона. Услышала резкий вздох, мысленно погладила себя по голове и едва заметно улыбнулась уголком губ.
…Время бежало незаметно, пиво пилось легко и быстро, шашлыка было много, и мы объелись почти до икоты. Фира уползла раньше с осоловелым взглядом, в котором читалась любовь ко всему миру, и к нам в ос…
Все мои принципы благополучно растворились в море удовольствия, которое доставлял мне Алекс, и я, не стесняясь, просила еще и еще, не останавливаться, продолжать, да, да-а-а-а, вот та-а-ак… Сколько д…
Мы помолчали, я стерла воду с кружки. Чуть-чуть напрягала тишина, я не знала, что у него спросить, не желая показывать интереса, а спросить хотелось — например, почему он сам уехал из России, как нае…
— О, ну надо же, ты меня спрашиваешь, — ехидно отозвалась и насмешливо улыбнулась. — Что случилось, Алекс? Решил побыть джентльменом?
— Привет, не отвлекаю? — поздоровалась я, рассеянно глядя на порхавшую мимо бабочку. — У меня просьба, можешь приехать в Риджентс-парк и забрать тело феи? Потом все объясню.
— Почему нет? — Алекс пожал плечами. — Было дело, мы с Мартином уже пару раз сотрудничали. И потом, я не люблю скучать, а у меня выходит сейчас затишье.
— Внучь, а, внучь, ты ко мне ночью приезжать собираешься? — грозно вопросила родственница. — Что у тебя там за такие дела образовались?
— Нет, — буркнула я, насупившись. — Бабуля, я взрослая женщина… — вскинулась тут же, возмущенно уставившись на ведьму, но она оборвала.
— Угу, — слабым голосом отозвалась я, обняв его за шею и тихонько слизывая капли воды с плеча Алекса.
— А ночевать со мной будешь? — с коварной усмешкой вкрадчиво спросил Ружинский, мягко прижав меня к подоконнику. — Хорошо, расскажешь, что у тебя за свои дела, может, и я в них полезным окажусь, — до…
— Не вижу смысла. — Он снова пожал плечами. — У них своя жизнь, у меня своя. У нас не слишком крепки семейные узы. — Улыбка Алекса стала задумчивой. — Как и у всех демонов в общем-то.
У меня, признаться, в голове слегка шумело, и обуяло то самое хулигански-веселое настроение, в котором в голову приходят самые нелепые и безумные идеи. Пошутить над гномом? Да запросто. А чего он к Л…
— Потому что я не уверен, что ты вернешься, — к моему безграничному удивлению негромко ответил демон.
— Бутербродами обойдусь, спасибо, — ответила по возможности нормальным голосом, хотя опять хотелось бурчать и грубить — моя обычная реакция, когда я нервничала.
— Я ждал вашего визита. — Даррен склонил голову и улыбнулся уголком губ, с превосходством таким. — Некоторые вещи можно узнать, и не обладая даром ясновидения. — Усмешка стала шире. — Алекс, я хочу п…
Алекс же, положив руку на спинку моего сиденья, окинул меня внимательным взглядом, отчего мне моментально стало жарко, протянул руку и медленно провел вдоль выреза платья по груди. Кожа тут же вспыхн…
— А вот это к нему. — Сашка вздохнул. — Дядя Вася великий перестраховщик, и подробности знал только он, так как не планировал появляться в Лондоне до последнего момента, дабы не спугнуть метаморфа.
Уф. Еще бы заехать по пути в магазин белья, а то рубашка на голое тело выглядела слишком вызывающе. У меня совершенно вылетело из головы вчерашнее обещание Ружинского, да и вообще, я посчитала, что о…
— У нас хоть раз будет нормальный, обычный секс, а не экстремальный, а?
— Ну, Лиза живет недалеко от меня, у нее дупло в старом дубе, я туда и полетела. А… А там она лежала, под дубом… — Голос моей знакомой упал до шепота, она запнулась, и на миловидном личике мелькнул у…
У Алекса было время подумать над словами Ярины насчет закручивания гаек, как и о дальнейшей линии поведения с ведьмой. Он размышлял об этом, пока ждал ее недалеко от салона, да и в течение дня, пока …
В его голосе ясно слышались ехидные нотки, а в глазах мелькнули смешливые искорки. Шутник, тоже мне. Иногда принципы важнее правил, знаешь ли. Но устраивать среди ночи споры, когда мы, обнаженные, ст…
А у меня от этой нечаянной нежности ком в горле встал, но дальше углубиться в непонятные переживания мне, к счастью, не дали — поцелуи Алекса обладали волшебным свойством отключать соображалку. Я обм…
— Собрался посмотреть, что это за особа, вызвавшая столько прямо противоположных желаний у таких, мягко говоря, неординарных личностей, — между тем продолжил Алекс, пока я пребывала в легком шоке от …
Вообще, обычно после таких приключений я ехала к себе домой, вызывала такси, если без машины, ну или на своей. Собственно, немного придя в себя и вернувшись в реальность, собиралась так же поступить …
— Увы, Сань, придется тебе без меня ехать. — Я поставила локти на стол и положила подбородок на сплетенные пальцы, пытаясь отыскать на его лице следы растерянности или недовольства. — Эти выходные я …
Услуги моего салона на самом деле не сильно отличались от услуг любого другого эзотерического заведения, но нюанс в том, что мои методы работали. Я действительно снимала порчу, чистила энергетику, ра…
Проверяй, проверяй, дорогой мой. Я зашла в спальню и прикрыла дверь, захватила короткий халат и направилась в ванную — от греха подальше, дабы кое-кто не ввалился в самый неподходящий момент и не исп…
— Сидит во-о-он в том сквере, — шепнул мой демон и отстранился, сохраняя слегка отстраненное выражение лица.
И один настойчивый демон, но об этом точно наяде знать необязательно. Отчего-то в этот раз мне не хотелось знакомить Аттину и Алекса. Вообще чтобы она видела демона, не хотелось. Раньше наши интересы…
— И теперь эта тварь в Лондоне, — пробормотала, отодвинув тарелку с недоеденным обедом. — Черт возьми, в паре сотен километров от Стонхенджа, и до новолуния неделя! — раздраженно добавила, скрестив р…
После ужина само получилось так, что домой мы не пошли. Отправились гулять по тихим улочкам вечернего Лондона, разговаривая о жизни, и беседа лилась удивительно плавно, без неловких пауз и напряженно…
Я оказалась не готова к тому, что меня самым наглым образом обнимут, прижмут спиной к стене и крепко поцелуют. Настойчиво и властно, так, что не отказаться, не оттолкнуть и не остаться равнодушной. Ч…
Размазанное движение, как будто сгусток тумана стремительно метнулся вперед, и я едва успела увернуться — руку повыше локтя как кислотой обожгло, я не сдержала шипения. Упала на бок, понимая, что кат…
— Интересно стало, потому что одновременно некто Джастин Лесли предложил за твою голову кругленькую сумму. — Ружинский решил добить меня сегодня.
— Отдыхает. — Алекс кивнул и пожал кисть приятеля. — Пойдем, пообщаемся с псинкой. — В темных глазах Ружинского блеснули оранжевые всполохи, губы сжались в жесткую линию.
Вечер чуть не испортил Колин: когда я уже выходила из дома с большой спортивной сумкой, чтобы наконец отправиться за город, он позвонил. Ну хорошо не явился лично под дверь подъезда. И такое бывало, …
Защитный купол медленно погас, из чего я сделала вывод, что с метаморфом покончено. Ведь так, да?.. Я обхватила себя руками, меня начала бить крупная дрожь. Бабушка придвинулась ближе, обняла, и так …
Я не сразу поняла, что он спрашивает, уже настроившись, что до кухни доберемся не сразу и придется звонить Мартину и извиняться за опоздание. Шальным взглядом уставилась на демона, ответившего мне во…
Вот чтоб ему всегда таким душкой быть! Мы отъехали от доков и направились к Кенсингтонским садам, у северо-западного угла которых и располагалась моя квартира. И хотя по пути не разговаривали, желани…
Из горла рвался стон, и я не стала его сдерживать, а наши глаза по-прежнему не отрывались друг от друга, и от этой внезапной открытости наслаждение становилось еще пронзительнее, ярче. В какой момент…
На этот раз никакие вампиры не мешали насладиться поездкой на мотоцикле, я прижималась к спине Алекса и широко улыбалась под шлемом, чувствуя себя… счастливой? Пожалуй, да. О видении с колье почти не…
— Хорошо, — сдалась я. — Завтра утром заеду к вам, мне надо осмотреть хранилище Ленни. И, Зоя, постарайся вспомнить, не происходило ли что-то необычное в вашей роще за последний месяц, — добавила я.
О как. Я даже удивилась, насколько хорошо он меня чувствует, ну или успел изучить за то не слишком долгое время, что мы вместе. Увиливать от ответа я не стала, не имея привычки отмалчиваться или врат…
— Почему ты не сказала, что с ним встречаешься? — тем же негромким голосом перебил снова он, закрыв дверь.
Утром я, как мы и договаривались, собрала сумку, чтобы, так сказать, подкрепить записанное накануне видео наглядными доказательствами, и после завтрака изобразила, как покидаю дом Алекса. Надеюсь, Ву…
— Да, у деда здесь какие-то дела, а я собиралась с ней обсудить вопрос того собрания. — Я слегка нахмурилась. — Я Мартину, конечно, все рассказала, что узнала от бабули про колье и ту встречу, она да…
— Не трогай, — вполголоса предупредил Алекс, хотя я и так не собиралась.
— А, у этой вертихвостки, — со смешком прокомментировала Ядвига. — Неудивительно, у нее ветер в голове, и у ее звереныша тоже. Колье с черными и белыми бриллиантами? — Ведьма стала серьезной, глянула…
Только когда за ним закрылась дверь, с наслаждением выругалась, стиснув пальцы и пройдясь по комнате. Вот ведь, посмотрите, пожалуйста! Еще угрожать мне будет. Ох, телефон, да. Но когда я достала его…
— Поеду к себе в квартиру, вроде как вещи оставить, а дальше… — Я сделала драматическую паузу и закончила: — Или он встретит меня у подъезда, или потащится за мной в кафе.
Мы помолчали. Явился парнишка с моим кофе и кусочком шоколадно-трюфельного торта, умница моя. Я тут же присела за стол и, зажмурившись, отхлебнула божественного напитка.
Как же, старушка. Да помоложе некоторых будет, между прочим.
Я покосилась на Виолетту. Но раз бабуля при ней спрашивает, значит, можно.
— Яр, а что за история с инкубом? — Неожиданный вопрос Алекса заставил меня вздрогнуть. — С вампиром ясно, он твою подругу грохнул. А бедного Дэнни за что обидела?
— В Британии сейчас проживают кроме вас еще две ведьмы, одна в Шотландии, другая в Бате. — Бабуля кивнула, подтверждая его слова. — Но именно вы, Ярина, жили в Лондоне. Я рискнул отправить моего плем…
— Яра, Яр, ты как? — Он опустился рядом со мной на колени, обхватил лицо ладонями, посмотрев в глаза, и от его встревоженного голоса стало так тепло на душе…
— Мало, — призналась я, с радостью приняв перемену темы в разговоре.
— Заходи, — раздался краткий ответ хозяина квартиры.
— Тсс! — страшным шепотом произнесла бабуля, приложив палец к губам, и сделала большие глаза. — Надо, чтобы он не проснулся…
Так и подмывало спросить, что это за моменты такие, но затевать очередную склоку с демоном у меня времени не было.
— Как раз к ужину. — Она широко улыбнулась. — Проходите давайте, все разговоры за столом будут.
— Она или помогает ему, или рядом с ней будет тот, кто выведет нас на метаморфа, — пояснил Алекс. — Так что будь очень осторожна. Долго сейчас все рассказывать, просто поверь мне, ладно? — Демон снов…
— К выносу мозга готова, — пробормотала я, узрев, что бабуля уже поднялась к Виолетте.
— Лизу убили! — выпалила фея ошеломляющую новость и вновь всхлипнула, бедняжку аж потряхивало от ужаса. — Сегодня ночью, наверное… Я у нее несколько дней не была, сегодня вот решила зайти в гости, и……
— Хочешь, я знаю, — тоном, не допускающим возражений, заявил Алекс, глядя на меня без тени улыбки.
— Э-э, деда, — начала было я, но тут положение спасла бабушка, очень вовремя появившись из дома.
И улыбнулся этой своей бесящей меня улыбочкой.
А когда вернулась, держала в руке нечто, завернутое в черный бархат. Подозрительно похожее на колоду карт. Толстую такую колоду. Меня прошиб холодный пот, я уставилась на вещь, как на ядовитую змею. …
— Потому как опасные твари, — спокойно отозвалась бабушка и откинулась на спинку стула. — Что именно тебя интересует, Яра?
— Милая, не заскучала? — мягко поинтересовался Алекс, и вот в его голосе забота звучала искренне.
Я длинно вздохнула. Ладно, придется смириться.
— Ты куда? — задала дурацкий вопрос, от неожиданности скорее.
— Слышал, кто-то Кровавой Розе хвосты накрутил, — небрежно обронил Гарри. — Джастин Лесли открыл охоту на убийцу своего брата.
Когда я слегка пришла в себя, то обнаружила, что лежу в уютных объятиях, под головой — привычное и ужасно удобное плечо, а волосы на макушке шевелит размеренное дыхание Алекса. Тело превратилось в пл…
Я знаю, лепрекон умный малый. Он легко сложит два и два, и… Мой собеседник медленно кивнул, а потом расплылся в ехидной улыбке.
Неужели и сегодня не судьба дома ночевать? И потом, почему руки привязаны? Я не особый любитель пикантных развлечений в постели, между прочим!
— Ну, подозреваю, что в первые годы метаморф был слишком напуган и усиленно заметал следы. — Меня уложили обратно на колени, и ладонь Алекса нахально легла на мою грудь. — Боялся лишний раз высунуть …
— Нет, не Март, — не стал убеждать в обратном демон. — Март, скажем так, оказался в нужном месте в нужное время и помог выйти на этого психа.
— О как, — крякнул оборотень. — Но это по нашему делу?
— Договорились. — Встала, не дожидаясь счета — все равно Алекс не даст в него заглянуть, не говоря уже об оплате, — подошла к демону, задумчиво посмотрела на него. — Удачи, — кратко пожелала, потом н…
Жалко ему. Сразу бы признался, что ищет предлог затащить меня вечером к себе снова.
Я скрипнула зубами, испытывая нездоровое желание ответить хоть грубо, но в рифму. Глубоко вздохнула и усмирила порыв рявкнуть.
Не хотелось показывать Аттине, что демон интересует меня гораздо сильнее, чем даже я сама недавно думала.
— Скоро узнаешь. — А вот теперь определенно в голосе Аттины зазвучала радость и предвкушение.
— Эйрин, он же грубый мужлан! — Дэниел отбросил вежливость, я расслышала в его словах обиду и возмущение. — Как он может тебе нравиться!
— Выбирай, — кивнула я, подумав, что у меня какая-то алкогольная неделя получается.
— Ну ты и… — У меня даже слов не хватило, чтобы подобрать определение.
На следующий день Стивен пригласил нас на прогулку верхом по своим владениям и как вежливый и радушный хозяин не стал перевоплощаться, воспользовавшись лошадью из своих конюшен. Мы отлично проехались…
Хотя готова спорить на что угодно — ему хотелось хлопнуть со всей силы. Ладно, и что там от меня хочет господин некромант? Повернулась к Даррену и выжидающе уставилась на него.
— Привет, Яра, — раздался знакомый голос в трубке. — Что-то случилось?
Обо мне?.. Черт, приятно. Обычно никто, кроме бабули, столь явно не выказывал заботы, видимо, поэтому сейчас я и подмечала все эти мелочи у Алекса.
Ха, да это он меня отхватил, скорее. Но вслух я этого, конечно, не сказала. Краткая, но страстная встреча с Алексом вселила в меня бодрость и предвкушение, и я пожала плечами, широко улыбнувшись.
Жаль, с серийкой было бы проще. А тут — или маньяк, или кто-то очень хитрый и наглый.
При этом напряженные соски провели по груди Алекса, доставив мне еще порцию волнительных переживаний, вместо крови по венам потекла тягучая, обжигающая лава. Низ живота залила болезненная тяжесть, го…
Я прищурилась, вцепившись в единственный предмет одежды на мне, если можно так выразиться, не давая стащить его.
— Понятно все с тобой. Ну, девоньки, налетай. — Она положила ароматное мясо на тарелки.
Настроение у меня разом подскочило, как вспомнила недавнюю историю. Мне нравилось время от времени ставить на место самоуверенных мужиков.
— Ярочка, у меня тут намечается небольшой праздник, — защебетала наяда. — Как ты смотришь на то, чтобы послезавтра к девяти вечера подъехать в одно чудное заведение? Я тебе адрес скину сообщением, — …
— До конца расследования, — почему-то охрипшим голосом ответила я, хорошо хоть он позорно не дрожал. — Но домой мне все равно надо! — упрямо нахмурилась и повторила просьбу.
— Ярочка? — словно услышав, о чем думаю, позвала бывшая приятельница.
— Хочешь узнать, что ему на самом деле от тебя надо? — коварно улыбнулась старшая ведьма, блестя глазами.
И воспользовалась его любимым приемчиком, когда Сашка хотел заставить меня молчать. Поцеловала, крепко и долго. Завтра разберемся, что к чему, а сейчас я хотела горячую ванну в компании моего демона …
— А если она не захочет сама идти? — Демон не собирался сдаваться.
— Привет, дорогая, — ответила я на звонок.
— Договорились. — Я протянула руку. — Если что еще будет, звони.
— Говорю, ни с кем не собираюсь делить тебя, — терпеливо повторил Алекс, но я перебила.
— Привет еще раз. — Я присела на стул, небрежно улыбнулась, откинувшись на спинку. — У меня не так много времени…
Натан — судмедэксперт из людей, один из тех немногих, кто был посвящен в тайную жизнь Лондона. Но его это не пугало. Человека, который всю жизнь имеет дело с трупами самой разной степени порченности …
— Дубль три, — насмешливо ответила и отошла на несколько шагов, склонила голову. — На сцену, Саш, чем быстрее закончим, тем быстрее узнаешь, что там. — Я чуть приподняла халат, показав край изумрудно…
— И? — ворвавшись в кабинет Мартина, я требовательно уставилась на оборотня.
— Неужели кое-кто перестал показывать характер и смирился, мм? — мурлыкнул он и потерся о мой нос своим.
Зоя снова погрустнела, тихо всхлипнула и присела на мое плечо. Я отошла от дуба с мертвой феей, дождалась, пока Март возьмет трубку.
— Обязательно зайду в конце недели, — пообещала я лепрекону. — Гарри, плеснешь своего пшеничного, мм? — Я вопросительно глянула на хозяина паба. — Оно у тебя такое ароматное, легкое, — польстила немн…
— Ну как скажешь. — Март не стал задавать лишних вопросов. — Тебе нужны какие-нибудь документы для беседы с некромантом? — уточнил он.
— Если ты не собирался выполнять заказ Вудворта, какого черта я оказалась в твоем доме? — ровным голосом спросила, прищурив глаза.
Ну-ну. Пожалуй, по упрямству бабуля даст сто очков вперед и мне, и Алексу, вместе взятым. И если она решила, что в выходные я безраздельно в ее владении, то так и будет. Никуда она меня не отпустит. …
Тут неожиданно дверь приоткрылась и заглянула Мэри со слегка растерянным лицом. Я вопросительно подняла брови: обычно во время занятий меня ни для кого не было.
— Что? — вырвалось у меня — как Ядвига узнала, что я не одна?!
— Рысь! — выпалила я, уставившись на Алекса.
Чем дальше он читал, тем больше убеждался — следующие недели предстоят ой какими интересными. Охота на потомственную ведьму Ярину Станиславовну Елагину, в Лондоне больше известную как Эйрин Елагина, …
— Потом расскажу, — буркнула я, помрачнев.
Март вынул неизменную сигару изо рта, пыхнул ароматным дымом и одобрительно наклонил голову.
— Что за видео? — Я насторожилась еще больше.
Я, не открывая глаз, промычала что-то невнятное и вяло шевельнула рукой — надеюсь, это удовлетворит ее. Сохранять спокойствие становилось сложнее с каждой секундой, давящее ощущение усиливалось. Черт…
— Спасибо, — снова поблагодарил Март. А от его следующих слов я снова выпала в осадок, в который раз за это богатое на сюрпризы утро. — Так когда вас ждать?
— Значит, вернусь от друидов, пообедаем. — Он не спрашивал, он утверждал.
— Зачем? — Он приподнялся, подперев голову ладонью, и задумчиво посмотрел на меня. — Мм, если в душ, сейчас пойдем.
— Существует только один вид, который может принимать облик любого из нелюдей, даже малого народца. — Алекс поднял вилку и посмотрел мне в глаза. — Однако до некоторого времени считалось, что он не с…
— Я способна за себя постоять, — твердо заявила я.
— Привет, Эйрин. — Веселый, жизнерадостный голос Натана — признаться, не то, что я бы хотела услышать с утра. — Ты как, подъедешь или потом посмотришь? — сразу перешел он к делу.
— Как встреча? — поинтересовался он, обняв меня и притянув к себе.
Лаборатория находилась на территории участка, вполне неплохо укомплектованная, с современным оборудованием даже для моих специфических исследований.
— Хорошо, ба. — Я улыбнулась, чмокнула ее в щеку, помахала на прощанье Фире и пошла к машине.
Я напряженно сверлила его взглядом, раздумывая над предложенным простым планом. Угу. Значит, Вудворт должен поверить, что я без ума от демона. И видеть нас вместе как можно чаще. А стоит овчинка выде…
Поймав его загадочную улыбку и хитрый взгляд, я заподозрила сюрприз, но переспрашивать не стала. Пусть удивит меня еще раз, у Ружинского это довольно легко получалось. Сбегав за курткой и попутно пот…
— Может, она к тебе пришла, а не ко мне? — задумчиво обронила я, скинув туфли. — Вдруг демонам тоже теперь кошки положены?
От одной только мысли, что очень скоро он окажется во мне, я чуть не взорвалась от нетерпения, и слава богу, что Алекс тоже не стал меня долго мучить. Не утруждаясь, он просто отвел в сторону трусики…
Да, он носил темные очки, но это не мешало мне чувствовать, как он пялится на меня. И еще, индивид был абсолютно лыс. Как коленка. Ну да, каждый раз заново шевелюру отращивать после превращения замуч…
— На самом деле, мы просто пару раз по делу пересекались, не сказать чтобы друзья, — задумчиво ответил Ружинский. — Любит пить чистый виски с лимоном, рассуждать о философии жизни и смерти и рассказы…
После чего он отстранился, завел машину, и через несколько мгновений мы неслись по ночным улицам Лондона, а я могла думать только о том, как же прозорливо утром надела любимый кружевной комплектик. К…
— Шелтон-стрит, — не тратя лишнего времени, сразу ответил Алекс. — Я там стою.
Я поспешно выхватила телефон, во избежание, так сказать. С демона станется ляпнуть что-нибудь про то, что он хочет забрать меня на выходные к другу. Мы же так до конца и не выяснили этот вопрос, кста…
— Привет, — улыбнулась крылатым малышкам, которые окружили меня, с любопытством разглядывая.
— В выходные обсудим, когда к моему другу поедем. — На лицо Ружинского вернулась усмешка.
— Это плата, Яра, — ответила она ровно. — За все надо платить, в том числе и за наши способности. Я не знала, что Оксана пропадет в Южной Америке. Поверь, знала бы — обязательно предупредила, невзира…
— Ну и? — Она выразительно глянула на меня и помахала в воздухе рукой. — Как тебе?
— Повторить? — подняла бровь, не сводя с Ружинского прищуренных глаз, вспомнила, что он уже как-то говорил, что метаморф пытался в прошлом провести этот ритуал. — Санька-а-а, договаривай уже, что ты …
— Как ты в слезах упрашиваешь меня не покидать тебя, бедную и несчастную, — с тихим смешком сообщил он. — Дэнни жаждет крови, Яр. Представляешь, что с ним будет, когда он узнает, что его второй раз н…
Когда бабушка так настроена, с ней лучше не спорить. Похоже, Виолетта это знала. Кротко вздохнув, она в несколько глотков допила пиво и тоже встала.
— Только так мы его можем поймать, милая, это единственная возможность, мы учли ошибки прошлой операции. — Алекс шагнул еще ближе, опустил руки с колье и небрежно уронил опасное украшение на туалетны…
Больше всего это походило на смесь странной радости и решимости. Снова сумасшедший поцелуй, от которого мысли превратились в вату, сознание поплыло окончательно, и сердце заметалось в груди испуганны…
— С какого это перепугу ты звонил Мартину, скажи на милость? И зачем ему сообщил, что я у тебя?
Мы переглянулись и дружно рассмеялись. Нашли чем хвастаться, однако, — собственным упрямством! Но так уж вышло, в этом все мы, ведьмы. Я не торопилась соглашаться не из-за каких-то глупых страхов, а……
— Все, пока, — и быстро вышла из машины, пока Алекс снова не начал… прощаться.
— Давай спать? — как можно спокойнее отозвалась я, поймав порыв прижаться к нему в последний момент.
— А теперь по порядку, хорошая моя, — мягко произнесла я и встала. — Проводи туда, где все случилось.
Сначала в мой еще сонный разум постучалось ощущение: на ногах кто-то лежал, тяжелый и жаркий. Рысь. Потом пришло осознание, что, кажется, я снова в постели одна. И следом в голове родился недовольный…
— Метаморф — хороший менталист, не забывай, — напомнил Алекс, пока мы спускались по лестнице. — Внушить можно что угодно — например, что это будет какой-нибудь простенький стандартный ритуал, и получ…
— Джастин — отморозок, — кивнул демон. — Причем иногда почище, чем его покойный брат был. Так что мне не очень хочется, чтобы ты одна где-то шаталась в ближайшее время.
— Все так же спишь с тем адвокатом? — небрежно поинтересовалась Яда, и я обреченно поняла, что темы моей личной жизни не избежать.
— Я в Темпле, как раз через час освобождаюсь, — согласился Колин. — Давай в пабе на Флит-стрит.
Пока меня обеспечивали фронтом работ, я стояла в сторонке и продолжала сканировать тело на тонком уровне. Следов воздействия вампирского гипноза нет — значит, не они, касатики, резвились. Собственно,…
— Скажи, что со мной останешься. — Требовательный шепот застал меня врасплох.
— Где Ленни, кстати? — уточнила я, подойдя ближе к дереву.
Малышке хватит и пары вдохов, чтобы подействовало. А мне надо знать все подробности. Убийство феи — серьезное преступление, на такое мог решиться только… сумасшедший. Метаморф. Он понял, что несущест…
— Поверь, у меня крепкий желудок, а вот любопытство крайне несдержанно, так что излагай дальше. — Милостиво кивнула ему и отправила в рот кусочек курицы в соусе. — Для чего этот ритуал и почему он сч…
Скрипнув зубами, я нажала газ, прищурившись и вцепившись в руль. Устраивать гонки по Лондону не очень хотелось, но выбора у меня не оставалось: попадаться в лапы Джастина, жаждущего крови за младшего…
— Обедаем вместе, — категорично заявил он.
Я совершенно не ожидала, что улыбка сойдет с ее лица и она помрачнеет. Сердце кольнула тревога.
Но карты сами решили заговорить со мной, и на колени выпало несколько картонок. Увидев Повешенного и Семерку Мечей, я вздрогнула и чуть не выронила всю колоду. Очень недобрый знак, если не сказать бо…
— Н-не хочу… — Меня хватило, чтобы выдавить эти два слова, то спокойствие, которого я достигла, пока ехали сюда, стремительно разваливалось под ненормальным взглядом Аттины.
— Нет, — кратко ответила, рассеянно погладив его по пояснице. — Не буду…
Закончив с блузкой, он ненадолго отстранился, распахнул и ее, окинул меня внимательным взглядом, и я уловила в темной глубине его глаз огонек восхищения. Алекс склонил голову, положил ладони мне на п…
Алекс выдохнул, и я не удержалась от хихиканья — ну щекотно же! Потом он отстранился и аккуратно снял с меня трусики, но шутить на тему того, что на сей раз белье осталось целым, я не стала — не то в…
— Тогда до завтра, — поспешно попрощалась я и нажала «отбой».
Присев, я сильно оттолкнулась от земли, сделала сальто назад и очутилась на крыше моего «купера». Взмахнула руками, и раздался треск — кого-то из прихвостней Джастина я задела, судя по раздавшемуся п…
Я созерцала потолок, рассеянно водя пальцами по спине Алекса, сознание категорически отказывалось включаться. Он чуть сместился, так, чтобы не давить на меня, и тихонько дышал в ухо, поглаживая плечо…
Мне кажется или вон тот мужчина довольно привлекательной наружности самым наглым образом разглядывает меня сквозь ресницы, притворяясь, будто медитирует вместе со всеми? Нахал. Специально кольцо сним…
В трубке послышался вздох, а я почувствовала смутное раздражение.
На следующий день, за завтраком, мы приступили к тщательному продумыванию плана по облапошиванию Дэниела Вудворта.
Хотя в клуб стояла очередь, я самым наглым образом воспользовалась своими способностями, включив ведьминский шарм на полную мощность. Да и то, что очередь состояла по большей части из мужчин, тоже иг…
— Принимается, — кратко ответила она и добавила: — А теперь давайте по порядку. Кража колье была санкционирована вами?
Слова звучали банально и слегка пафосно, но я просто не знала, что еще сказать в данной ситуации. Очень вовремя планшет издал трель — пришел ответ от Даррена, — и я полезла в сумку. Открыла почту, уб…
Через несколько минут в кабинет заглянул мужчина средних лет с ничем не примечательной внешностью. Кстати, один из немногих, кто не капал слюной на мою задницу каждый раз, как я появлялась в участке.…
— Давай, — легко согласилась я, совсем упустив из виду, что кое у кого может быть другое мнение.
Как бы не так. Стоило ожидать, что провидение, или кто там ответственен за ведьминских кошек, подкинет мне знатную подлянку с обязательным животным. Пятнисто-полосатая вреднюга невозмутимо вылизала л…
— За едой читать вредно, — ворвался назидательный голос Алекса в мои мысли, и планшет выдернули из моих рук. — Питайся, а то времени и так не очень много.
— Я ж не знаю, что с тобой сделаю, когда освобожусь, — негромко и уже охрипшим голосом предупредила я.
— Привет, дорогая, слушай, я немножко задержусь, на полчасика где-то, ладно?
— В эль ему добавила, — с чрезвычайно довольным видом пояснила она и посмотрела на Виолетту, потом на меня. — И что вы сотворили, хулиганки? — с веселой ухмылкой спросила ба.
— Привет. — Надо отдать должное Колину, его тон оставался ровным.
— Так от меня потом не отцепятся, — ворчливо возразила Атти. — А от тебя на расстоянии держатся, если только ты сама не захочешь, чтобы подошли!
— Договорились. И, Яр… — Он помолчал, а я замерла, навострив ушки. Кажется, сейчас меня обрадуют порцией не очень приятных новостей. Очередной. — Будь осторожна. Говорят, по Лондону рыскают черные пс…
Неугомонный. Я молча закатила глаза и полезла назад в поисках бюстика, заодно достать из сумки запасные трусики. Вот как в воду глядела, что в любом случае пригодится! Только когда на мою пятую точку…
— Новое куплю, — отмахнулся Алекс и понес меня дальше, по пути занявшись второй грудью.
— Вот и ладушки, — невозмутимо произнесла Ядвига. — Я договорилась, в конце следующей недели Варвара тебя ждет, Яра. Саша уже знает?
— Светлое пшеничное, правильно? — с ходу огорошил Алекс очередными знаниями о моей скромной персоне.
— Уважаемый, мы же договорились, что оригинал полежит в вашем сейфе, он надежнее, чем мой, — отозвался демон, а у самого сердце сжалось от непонятного предчувствия.
Время в ожидании Даррена я скоротала за делами быстро, и, когда раздался стук в дверь, вздрогнула от неожиданности — заработалась. Войти без моего разрешения Картер не мог, кабинет охранялся особым а…
Странное выражение, мелькнувшее в глубине его синих глаз, мне очень не понравилось.
— Скоро перестанет, — уверенно ответила она, и я тут же насторожилась.
Лепрекон щелкнул пальцами, глянул на меня хитро блеснувшими глазами.
Лучше проведу этот вечер с Колином, чем с приставучим демоном. Но его следующие слова заставили меня крепко задуматься о правильности выбора.
— Ой, тоже мне, невинная девица, — фыркнула Ядвига. — Путаешься с неумехами в постели, вот и обходишься только фантазией. А я то, о чем ты пока только думаешь, уже не по одному разу испробовала. — То…
— Я не хочу знать, когда мои друзья умрут, — глухо отозвалась наконец я.
— Пиво пить пойдем? — как ни в чем не бывало осведомился Алекс. — Или тебе больше по душе общество того типа с букетом?
Ну… честно, после его поцелуев настрой спорить, ругаться или что-то доказывать очень быстро сходил на нет, да и не хотелось портить такое утро. Внутри зрела уверенность, что у меня только два выхода:…
— Яр, она не хочет. — Он открыл дверь и заглянул в салон. — Шипит на меня и рычит.
— Что-о-о?! — Мои брови взлетели аж до уровня волос, и чего было больше, возмущения или удивления, затрудняюсь ответить.
Послышался смешок, но Алекс и не подумал разжать руки.
— Не Эйрин ищет, успокойся. Все, что могла, она уже сделала, за что ей большое спасибо. Близко к настоящим поискам я ее не подпущу, не переживай.
— Простите… что? — Кажется, до него еще не совсем дошло, что происходит. — В каком смысле, ваша женщина?
— Знаете, в некоторых случаях принесенная в жертву чистокровная ведьма в разы усиливает результат ритуала, — словно невзначай обронил Даррен.
Хлопнув ресницами, ошалело уставилась на фею, выплывая из видения, тряхнула головой, сбрасывая остатки жуткого липкого страха. Вот же ж…
Оправдываться перед Мартином не стала — что ему мои нелады с вампирами, он все равно больше, чем есть, не сделает. Что ж, в следующий раз попробую увести кровососов куда-нибудь подальше от города. И …
— Нет, не переживай, — успокоил оборотень. — За список спасибо, получил. Видел, некромант там есть, может, заодно и про ритуал у него спросишь, Эйрин? — Март решил одним выстрелом двух зайцев убить. …
Вопреки недавнему раздражению и даже злости от поведения Ружинского, сейчас я чувствовала себя легко и свободно, то и дело тянуло улыбаться. Интересно, это на меня так секс подействовал или надо копа…
— В идеале, пока Яра изображала бы жертву украшения, я с моими людьми добрался бы до Стонхенджа. Собственно, мы уже готовы были выдвигаться. — Василий приступил к заключительной части истории. — И со…
Для обычных людей я была известна под этим псевдонимом — все же, имея основной серьезную работу в убойном отделе, не стоило светить свое настоящее имя в такой сфере, как эзотерика. Я аж вздрогнула, с…
По пути только взяла вещи из «купера», чтобы дважды не бегать. «Ситроен» Ружинского увидела сразу, сам хозяин ждал меня внутри, и на его лице я отметила неизменную ухмылочку. Сейчас она уже не бесила…
— Угрожаешь? — небрежно обронил он, и в синих глазах колдуна мелькнули насмешливые искры.
— Второй выход — через вон ту дверь и в конце коридора!
— Хочешь фарша? — обратился Ружинский к ней и направился обратно к дому. — Тогда учти, нас до вечера не будет. Не слопай все сразу.
— Бабуль, я в порядке, — произнесла хриплым голосом и помахала ладонью перед лицом Ядвиги.
— Должен же я знать, откуда потом тебя вытаскивать, если что. — Ружинский и бровью не повел на мою подначку. — Не забывай про вампиров, — напомнил он.
— Ни фига ж себе. — Я пыталась уложить новую информацию в голове. — Мда, понятно теперь, почему их так сложно было уничтожить и почему кто-то вдруг оказался выжившим. Но ведь тогда получается, что эт…
— Пойдем, — поспешно отстранилась я, пока демон не предпринял других решительных действий, и вышла из машины.
— Извини, пушистая, но сегодня ты точно была бы здесь лишней, — пробормотал он, направляясь к лестнице.
— Пойдем. — Стивен направился куда-то за особняк, и я ненадолго осталась одна.
— Милая, дедушка вообще не спрашивал, он меня, если помнишь, перед фактом поставил. — Она отхлебнула чай и потянулась к ватрушке с творогом собственного изготовления.
— Их истинный облик — он один, я правильно поняла? — Я чуть нахмурилась, вспоминая то немногое, что знала про перевертышей. — Так, они иллюзиями пользуются?
Феи не отличались хорошей памятью, они жили сегодняшним днем, и выудить у них нужные сведения порой занимало долгое время.
— Эта твоя подружка? — Темная бровь демона вздернулась, в голосе проскользнуло ехидство.
Горячая ладонь с силой провела вниз по моему бедру, и я без всяких лишних просьб резким движением закинула ногу почти ему на пояс, мало заботясь о том, что всем желающим предоставляю возможность полю…
На лице Ружинского мелькнуло неподдельное удивление, и я испытала удовлетворение и гордость за себя: если Алекс думает, что только ему можно выбивать меня из колеи нелогичным поведением, он сильно ош…
— Предательница, — добродушно проворчала ба, но при этом улыбнулась. И с ходу перешла к теме, подвинув мне розетку со сметаной. — Яр, когда свою заведешь? Сколько уже кошек мимо пропустила? — Яда стр…
Я не удержалась, фыркнула, чуть не сдув пену себе на юбку.
Выключилась и положила телефон в сумку. Черт, вот настырный, а. И что, так будет теперь всегда?! Объясняться, куда пошла и с кем встретилась? Не-э-эт, не надо мне такого счастья. Я вышла из машины и …
— Полагаю, Эйрин спит еще? — поинтересовался оборотень. — Впрочем, наверное, ты даже полезнее будешь. Ты же с огнем дружишь?
— В лаборатории я работаю немного в другой одежде, — известила я ехидно. — И мне предстоит еще как минимум раза два переодеваться, Алекс. На встречу с подругой и когда к бабуле поеду.
Он усмехнулся и покачал головой, потом привлек меня к себе и обнял. Я уже даже не удивилась, что, несмотря на заявление Алекса, страха не было. Сказал же, что не отойдет от меня ни на шаг. А мой демо…
На лице королевы сначала отразилось безмерное удивление, потом проступил гнев, она взвилась с ветки, осыпав меня пыльцой с крыльев.
Поежилась от прохладного ночного ветерка, обняла себя руками. Сразу нахлынуло обычно не свойственное мне ощущение одиночества, беспокойства и непонятной тоски — нападение Дикой Охоты и близкое дыхани…
— Сейчас приеду, — оборвал его демон, холодея от страшной догадки.
— Ты помял мне костюм, — сообщила я будничным тоном, все так же созерцая потолок и не делая ничего для того, чтобы хотя бы раздеться до конца, что ли.
— Хорошо, — пробормотала я, спешно натягивая штаны.
— Черт, мы не запишем эту фигню никогда. — Я повернулась и жалобно посмотрела на Алекса. — Или запоремся, и Вудворт догадается, что все подстава!
— Ярочка, миленькая, ну я не виноват, что твой салон так близко от паба! — Матиас оглянулся и посмотрел на меня просительным взглядом. — А за мной…
— Бабуль, дело Мартин расследует, я даже не суюсь, — заверила родственницу. — Просто собираю сведения, не больше. Думаю, дальше он уже сам будет думать, что и как, я лично ловить этого психа не собир…
Алекс догадывался, что вампир, скорее всего, не один, но дружки ждут сигнала вожака. Клыкастик негромко зашипел, однако Ружинский молча сжал пальцы крепче, и Джастин клацнул зубами, поперхнувшись вдо…
— Ты не сказал, для чего этот ритуал, — не отставала я. — Ведь тогда убийцу будет очень легко вычислить!
Нельзя упускать ни одной мелочи, и кроме меня в Лондоне есть еще одна чистокровная ведьма. Правда, в разы сильнее, чем я, и она сама сказала, что противостоять колье могут только ведьмы в полной силе…
Я замерла, изнутри поднимался непонятный восторг при этих словах. Помедлив, я положила руки на плечи Алекса, впитывая эти нежданные мгновения откровенности и понимая, что… между нами снова что-то изм…
Про свою судьбу могла быть спокойна: относительно близких родственников дар не работал, именно поэтому я нормально общалась с Ядой без опасения услышать пророчество или завуалированное предупреждение…
Хотя больше люблю пиво, у Гарри эль отменный выходит, гораздо мягче и не так горчит, как все, что я пробовала до сих пор.
— Яр, Ярочка, поищешь, а? — просительно протянула Зоя, заглядывая мне в глаза и умоляюще сложив ладошки. — Кроме тебя некому, ты же лучшая в поисковой магии! Пожалуйста, Яр! — Она захлопала ресницами…
Да, некромант силен, но… он человек, и моя магия в пределах этого кабинета отлично действует. Так что устроить ему неприятности сумею, если начнет выводить меня из себя.
— Я сказал, что ты моя любимая женщина, — без тени ехидства, насмешки или иронии повторил он и, не дав мне ничего возразить или ответить, поцеловал.
Я откинулась на спинку стула, слишком ошеломленная новостями.
И я знала, что — да, позвоню Алексу, когда соберусь ехать к бабуле.
— Думаю, как раз с ней все в порядке, — не повелся на мое завуалированное предложение прекратить допрос Алекс. — Я столик займу и заеду за тобой, ты где?
— А ты глухотой страдаешь? — огрызнулась в ответ я. — Я с Колином встречаюсь, некроманты не в моем вкусе! Сложно догадаться, что я ему ответила?
— Еще нет, — доверительным тоном произнес демон, опершись локтем на стол и подавшись вперед. — Но в скором времени планирую исправить это досадное упущение.
Несколько напряженных минут мы бодались взглядами, и я видела, как упрямо нахмурились его брови и поджались губы. Черт, а ведь безумно приятно, что он за меня переживает, вдруг осознала я и чуть не р…
— Ты здесь надолго еще? — тем же тоном спросил Ружинский и прижал мою ладонь к своей щеке, гипнотизируя взглядом, в самой глубине которого отплясывали самбу чертенята.
Я на несколько мгновений даже растерялась от такого наглого заявления и послушно позволила ему уткнуться в мою шею, не воспрепятствовав действиям. А потом уже поздно стало, ибо держал Алекс крепко.
— Я провожу, — тоном, не допускающим возражений, ответил Алекс и тоже встал.
— Потом поговорим, — неожиданно мягким голосом произнес он и нагнулся, коснувшись губами моей щеки и слизнув каплю — одна слезинка все же скатилась с ресниц. — И плакать не надо, Яр… Ну что ты…
Есть, и самая большая — я никогда не жила с мужчиной! Ночевала, оставалась на выходные, да. Но жить?.. Однако учитывая, что я практически лежала в объятиях Алекса, а он нависал надо мной, не давая со…
— Стоять! — тем же командным голосом произнесла бабуля, и мы послушно замерли. — Я сейчас. — Она направилась к дому по слегка волнообразной траектории, но на твердых ногах.
Хм. Спрашивать или нет, что же такого сделал Алекс, чтобы поймать метаморфа? Хочу ли знать или спокойнее спать буду, не вникая в опасные нюансы поимки ужасного типа?
— Ладно, прости, ошиблась, — тоже громко и недовольно ответила гнома, засучив рукава и многозначительно поиграв густыми бровями, потом развернулась и так же громко затопала, типа уходит.
Я скрипнула зубами, изнутри поднялась волна злости, и я машинально попыталась поправить на теле Лизы платье, хоть как-то прикрыть страшные раны, но… Яркая бесшумная вспышка перед глазами, какой-то те…
— Это я так хорошо играла, — со снисходительной улыбкой сообщила я. — Дэнни вокруг меня две недели козликом скакал, а я глазками хлопала и приводила тысячу причин, по которым не могу пойти к нему в г…
— Ладно, удружу по старой памяти, — ответил он. — Что смогу, расскажу. Да, Яра, вчерашние твои выкрутасы я прикрыл, — флегматично добавил оборотень, снова став серьезным. — Тебе повезло, что наши все…
— Да, шеф, — со свойственной всем оборотням невозмутимостью кивнул Стив и глянул на меня. — Мисс Эйрин?
— И не надо так затравленно смотреть! — прикрикнула бабуля и положила колоду передо мной. — Бери, и без разговоров, Яра. От судьбы не убежишь, я же живу как-то, и ничего. — Она пожала плечами и села …
Ну вот. Пока Ярина будет в салоне, он тоже займется делом. Алекс улыбнулся уголком губ, хрустнул пальцами и вернулся к планшету. Еще предстояло зайти на парочку форумов и сделать один звонок, а там к…
— Даррен… — А вот теперь в голосе Ружинского отчетливо звучало предупреждение.
Я же, глянув на в буквальном смысле слова расцветшего гнома, подавилась смехом и судорожно закашлялась, милостиво решив не трогать его лысину. Боже, шутки в духе практиканток в Школе ведьм, где я учи…
Проблема оказалась одна, небольшого роста, с роскошной рыжей бородой по самые брови и широкой ухмылкой на красной физиономии. Да еще и ростом мне едва по пояс. Я чуть не выругалась.
Доехали до «Третьего глаза» быстро, и по пути Алекс, к моему облегчению, не заводил никаких разговоров, ни опасных, ни обычных. Мы снова молчали, и снова тишина не напрягала. Есть отличный тест для т…
Надеюсь, истерик и уговоров остаться не будет. Я не любила мелодрам и предпочитала расставаться по возможности легко и непринужденно. В трубке несколько минут царила тишина. Колин не дурак, должен по…
Аттина тут же принялась вещать на любимую тему, и можно было на некоторое время расслабиться, слушая ее вполуха. Так, попивая коктейли и беседуя на отвлеченные темы, мы посидели еще немного, а потом …
— Оберегаю. — От неожиданной нежности в его голосе я на мгновение потеряла дар речи, чем Сашка и воспользовался, снова развернув и прижав к себе.
Как раз заехать по пути домой в магазин, зарулить в любимый паб «Старый Гарри», где готовили отличнейшее пшеничное пиво — причем только для своих, лепрекон Гарри, владелец паба, еще с тех времен, ког…
— Проедешься с Эйрин до донорского пункта, — обрисовал Март задачу. — Это ненадолго. Наручники только серебряные захвати, если буянить кто будет.
— Ладно уж, не отвечай, и так знаю, — хмыкнула она. — Отпусти уже Фиру, пойдем пообщаемся.
Думаю, Алексу хватило переживаний, когда он понял, что колье на мне настоящее, представляю, каково ему было. Ведь он сам попросил надеть его.
Бросив на него еще один подозрительный взгляд, я села, демон устроился рядом, и мы поехали — для начала в магазин за джинсами. Пока он покупал новые штаны, я, сидя в авто, записала всю имеющуюся по н…
Ядвига выдержала мой взгляд и осталась спокойной.
Она вздернула бровь, и я поняла, что многого не знаю о жизни родственницы. Усмешка так и не сходила с ее лица.
— Потанцуем, — раздался около моего уха хрипловатый, безумно сексуальный голос.
— Потом мы снова разъезжаемся, — продолжил излагать план действий Алекс и немного отвлекся от темы. — Ты говорила, твоя бабушка хотела приехать в Лондон?
— Бабуля знает? — уточнила я почему-то шепотом, не торопясь отходить от него и тихонько поглаживая затылок моего демона.
Вот что с ней делать, а? И что это за блажь, почему кошка пришла ко мне, но жить предпочитает с каким-то демоном? Надо бабуле позвонить, срочно. Пока не узнаю, в чем подвох, не успокоюсь. Я почти бег…
А я сама испугалась того, что только что сказала. Я же не планировала ничего серьезного с демоном! Пусть секс с ним и улетный. Ружинский помолчал, потом его губы осторожно прижались к шее чуть пониже…
— С тебя очень подробный рассказ, дорогой мой. — Я сурово посмотрела на него в зеркало и поднесла к шее колье.
— Поисками занимаются другие, Март. Ты метаморфа при всем желании поймать не сможешь.
— В морг, — решительно заявила я. — Все, что надо, я уже узнала.
— Какие-то проблемы, Яр? — правильно расценил мое обескураженное молчание Алекс.
Выжду еще полчасика, чтобы наверняка, и пойду уже домой. Хотя разговор с Алексом выходил занятный… Когда он пришел с заказом, к теме моей личной жизни мы не вернулись, к моему облегчению. Теперь уже …
Про планируемую встречу с Дарреном Картером я, естественно, умолчала. Не хватало мне там ревниво сопящего демона для полного счастья, я тогда точно ничего толкового про «Глаз Брахмы» не узнаю. Сама р…
— В общем, я заглянул в морг, посмотрел на остальные два, — продолжил он, положив мне на тарелку завтрак. — И знаешь, есть кое-что общее. Ты бы наверняка тоже заметила, если бы обследовала все три од…
— Эти, «розовые», от нее мало что оставят, — еще больше помрачнела я. — А там все мои документы и ключи и…
Кто его знает, вдруг этот Даррен по каким-то своим причинам решит утаить сведения или соврать? Или мой проснувшийся дар среагирует и порадует меня каким-нибудь полезным видением? Ибо видеть очередную…
— Да, мой грозный? — проворковала я и снова провокационно потерлась о предмет моих дум последние несколько минут.
Эльфы увели меня вглубь рощи, и на деревьях стало попадаться все больше изящных строений, вписанных в ветви и почти незаметных, похожих скорее на причудливые гнезда или большие наросты мха. Королева …
— Попытаешься сбежать — найду и утоплю в ближайшем озере, — негромко и серьезно произнес Алекс, потом дернул поводок, и он туже затянулся на шее темного фейри.
— Что и, Алекс? С чего я должна отчитываться тебе…
— Пока-пока! — пропела наяда и упорхнула, на ходу махая кебу.
— Привет, ты вовремя, — улыбнулась я, уняв волну справедливого беспокойства — злой Алекс слегка напрягал. — Я как раз закончила…
— Это вот что сейчас было?.. — слегка хриплым голосом поинтересовалась я так же лениво, пытаясь собрать растрепанные мысли в кучу.
И снова на мои слова не обратили никакого внимания. Этот… индивид без стыда и совести ловко поймал мои руки, крепко сжал и завел за спину. Прижав телом к стене так, что я не имела возможности даже пн…
Да уж, намек толще каната. Все понятно с тобой, подруженька. Хотя близки мы с Атти никогда и не были особо. Между тем Алекс чуть отстранил меня, посмотрел в глаза, потом взял ладонь и нежно сжал. И т…
— И обычное тоже, — поспешно уточнила я вслед феечке, уже летевшей к кирпичной ограде моего садика, Ленни за ней. — И друзей своих поспрашивай!
Погрузившись в размышления, какая муха укусила Алекса на сей раз и не спектакль ли это перед бабулей, чтобы задобрить ее, я натянула свитер и тоже вышла. Вечерний ветерок действительно бодрил, на неб…
Сознание медленно возвращалось в реальность, и в голове вяло зашевелились мысли. Алекс приподнялся, бережно придержал меня за поясницу и поднял, не торопясь отпускать. Я обессиленно прислонилась к ег…
Не враг себе, без руки не хочу остаться. А хозяин и без того знает, что к нему гости. Дверь бесшумно распахнулась, в щите ровно по проему образовался проход, и я опасливо переступила порог вслед за д…
Дверь в кабинет бесшумно открылась, и вошла Рысь, дернула ухом с кисточкой и села около стола, внимательно глядя на демона.
— Спать. — Я нахмурилась, попробовала приподняться, но меня уложили обратно, еще и к плечу прижали.
Осмотр донорского пункта не занял много времени, таинственный вор действительно не оставил никаких следов. Стивен взял адрес того охранника-вампира, дежурившего в ночь кражи, и мы вернулись на улицу.…
Посланец Дикой Охоты тоненько заскулил и попытался отползти, но Алекс крепко ухватил его голову и сжал ладонями, впившись пристальным, немигающим взглядом в угольки глаз пса. Несколько минут в подвал…
Мир медленно обретал краски и звуки, и ощущения тоже. Я распласталась на Алексе, под щекой быстро-быстро билось его сердце, а волосы на макушке шевелило дыхание. Его пальцы зарылись в растрепанную ко…
За час с небольшим до начала занятий в моем салоне я сидела в итальянском ресторанчике, с аппетитом уплетала пасту болоньезе и пребывала в хорошем расположении духа. Да, впереди предстояли скучные за…
Переспросить я не успела, Гарри одним глотком допил эль из кружки и снова скрылся в своей подсобке, не прощаясь. Вот так так. И что бы значило его заявление? Ох, жаль, у меня времени в обрез! Так, га…
Стоп. Мы знакомы всего каких-то пару дней, и меня уже… жить зовут?.. Возмущение не торопилось приходить, ратуя за мою свободу действий, собственная реакция удивляла не меньше слов демона.
Мой взгляд рассеянно скользнул по темным кустам вдоль дорожки, и вдруг они вспыхнули сотней огоньков, мерцавших и переливавшихся, как драгоценные камни. Светлячки, надо же! Значит, и здесь живет кто-…
— Да, Мартин, тебе тоже доброго, — с тихим смешком произнес Алекс и рассеянно почесал кошку, отчего она зажмурилась и замурчала.
— Мм, дай подумать. — Ружинский похлопал пальцами по губам, изобразив на лице мыслительную деятельность, потом вдруг совершенно по-хулигански ухмыльнулся и подмигнул: — Подбросить до машины? А потом …
— Я-а-а-а-ар, — перебил Ружинский с отчетливым предупреждением. — Тебе так сложно ответить?
Я знала, что дедушка живет где-то в районе Гавайских островов, и маленькой меня к нему несколько раз даже возили, хотя помню его не очень хорошо. И меня всегда занимал один вопрос.
— Подружка? — небрежно осведомился демон, положив ладони мне на плечи и нагнувшись к уху.
Я не успела спросить, куда именно меня везут: минут через десять лихой езды Алекс свернул на тихую улочку с двумя рядами аккуратных домиков, и я поняла, что мы уже не совсем в центре, хотя и не покин…
— Когда утром будят сообщением о выловленном из Темзы трупе, как-то не до улыбок, знаешь ли, — с иронией ответила я, с удивлением осознав, что маленькая шалость Алекса вызвала не очередной всплеск ра…
Подняв голову от плеча Алекса, я посмотрела на бабулю, спрыгнувшую с великолепного черного коня с огненно-рыжей гривой и хвостом, значительно больше обычных лошадей. Животное фыркнуло, покосилось на …
— Отвези меня домой. Ко мне домой, — поспешно добавила, чтобы у Алекса не возникло соблазна по-своему понять мою просьбу.
— Прокатимся с ветерком? — весело произнес он.
— Угу. — Я зевнула, потянулась и выпрямилась, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд демона.
Хозяин кабинета согласно наклонил голову.
До Лондона я добралась в рекордные сроки, чудом не собрав несколько аварий по пути и объехав самые большие пробки на въезде в город. Жаль, с Гарри не поболтать, старик ворчать будет. А то, глядишь, ч…
— Ну, знаю, — степенно кивнул оборотень. — Наемник, несколько раз нам помогал в разного рода делах. А что?
Черт, а ведь в своей брутальности он очень даже… привлекателен, вынуждена была признать я. Вот вроде с первого взгляда и не скажешь, что красавчик или симпатичный, но что-то в нем все же было такое, …
После чего развернулся и пошел обратно к своей машине. Алекс знал, вампир больше не сунется к Яре. Он достаточно напуган. А убивать без нужды Ружинский не любил. По пути коротко тренькнул телефон, чу…
— Знаешь, ты такая соблазнительная, когда вот так хмуришься, — доверительно сообщил он, и я почувствовала пятой точкой, что кое-кто готов к продолжению постельных подвигов.
И снова фальшивые эмоции, на сей раз сочувствие. Только ладонь Вудворта потянулась к моим пальцам, как я услышала звук открывшейся двери кафе. И буквально через несколько мгновений на мое плечо легла…
Он же вынул из моих пальцев почти пустую кружку, развернул и усадил лицом к себе, верхом на свои ноги, сделавшись серьезным. Я слегка напряглась, особенно учитывая, что демон мягко сжал мои запястья,…
Несколько тяжких мгновений в спальне царила такая густая тишина, что казалось, ее можно напластовать широким ножом, как сыр. Я сглотнула вязкий ком, отказываясь верить, что все это время демон меня о…
— Ну и где? — Я огляделась в поисках трупа.
Ну… У меня осталось чуть больше двух часов, чтобы привести себя в порядок и отправиться в салон. А еще неплохо бы ланч по пути перехватить, ибо общение с группой, жаждущей открыть у себя третий глаз …
— Что за дела? — вроде как небрежно осведомился демон. — Ты еще от эльфов не вернулась, что ли?
— Ну, излагай, — милостиво кивнула она и отхлебнула пива. — Что там у вас происходит с этим демоном.
И почему мне кажется, что хочу я или нет, но завтра мне придется пить с ним пиво в пабе?! Ладно, обдумаю пути отступления за шашлыками. Я пристроилась за спиной Алекса, вынужденная снова крепко прижа…
— Это твои проблемы, — ответила я и отвернулась. — Отпусти, мне дышать нечем! — потребовала, изо всех сил упершись ему в грудь. — Что за дурная привычка, хватать и сжимать так, что ребра трещат! — во…
Он же еще не написал Дэниелу, что берется за дело, значит, сегодняшний день в зачет не идет, и можно не играть.
— Ярина, — утвердительно произнесла одна из эльф, кивнув. — Королева ждет, пойдем.
— Думаю, тут какой-то ритуал, очень уж много деталей, которые указывают на этот вариант, — подвела я итог рассказу. — Если узнаем, какой именно, возможно, сумеем вычислить, кому этот ритуал нужен, и …
Мм. Некроманты такие типы, не очень приятные… Про них всякие слухи ходили, по большей части не очень хорошие. Но пока они соблюдали негласные законы нашего мира, их приходилось терпеть. Ко мне иногда…
— Каникулы дело хорошее, — задумчиво протянул он. — Давно я в отпуск никуда не ездил.
Ружинский тихо рассмеялся и вдруг подхватил тихо ойкнувшую меня на руки.
Несколько минут между нами царила напряженная тишина.
— Яр? — Он вопросительно посмотрел на меня, но я отмахнулась и набрала номер бабули.
— Ба? — переспросила, уже сомневаясь, а хочу ли знать подробности.
Оборотень поднял густые брови, терпеливо дожидаясь продолжения. Фи, неинтересный какой, даже в вопросы и ответы не поиграть с ним. Я снова вздохнула.
— Кофе, — кратко ответила я, порадовавшись, что меня все же отпустили.
— Нет, не я. Скажем, так, меня попросили в этот раз помочь, — уклончиво ответил Алекс. — В первый раз я не участвовал в охоте. Те, кто ее устраивал, рассказали мне постфактум. Извини, я не могу подел…
— Саш, а что мы будем дальше делать? Ну, ты и я? — Повернула голову и встретилась с его внимательным взглядом, в котором вспыхивали багровые искорки.
— Да, — кратко ответила я. — Зой, далеко еще? Мне сегодня надо в Оксфорд успеть.
— Договорились, — невозмутимо кивнул Алекс и отпустил наконец.
— У него борода очень густая? — небрежно осведомилась, не глядя на Виолетту.
А он только улыбнулся, словно я сказала что-то смешное. Очень вовремя официант принес наши блюда, и я отвлеклась. Волнение, поднявшееся от последней реплики демона, мне очень не понравилось. Потому ч…
— Мм, может, что-нибудь другое наденешь? — задумчиво изрек он, его глаза задержались на вырезе халата.
— Туда, где тебе хорошо будет, Ярочка, — тем же ласковым голосом ответила наяда, и я отметила, что мы вроде как уже по окраине Лондона едем.
Вот куда-куда, а в резиденцию МИ-6 меня еще не заносило. А между тем именно туда мы поехали на следующий день, и именно там нас ждал дядя Сашки — Василий. Как выяснилось, лет пятнадцать назад его при…
Мы чокнулись, отпили. Гарри помолчал, степенно огладил клочковатую бороду яркого морковного цвета и стрельнул в меня хитрыми черными глазками.
Ну, нравилось, когда он так на меня смотрел, нравилось. Не буду отрицать.
— Уж какой есть, — безумно сексуальным, хрипловатым голосом ответил он и добавил, нахмурившись: — Не смей за моей спиной ни с кем встречаться, поняла?!
Да ничего не почувствовала на самом деле. Не отозвалось, не екнуло, не дернуло, хотелось просто скорее закончить эти ненужные мне отношения, пусть какое-то время они меня и устраивали.
— И что за ритуал? — Я живо повернулась к демону, позабыв про завтрак.
— Хочешь еще раз щелкнуть по носу инкуба? За то, что он заказал тебя?
— Ага. — Я задумчиво кивнула, покрутила в пальцах пустой стакан и встала. — Гарри, мне пора, спасибо за беседу и пиво. — Я улыбнулась и протянула маленькому человечку руку.
— Как можно, — невозмутимо ответил он и сложил ладони на моем животике. — Я лучше на руках понесу, — понизив голос до интимного полушепота, добавил этот несносный мужчина и одарил ласковым поцелуем ч…
С пятого раза удалось все же сделать сцену целиком и правдоподобной. Вот только я заявила, что со слезами перебор. Дэнни, конечно, дурак, но даже он не поверит в то, что я способна упрашивать с рыдан…
— Поверь, ты вряд ли будешь в восторге. — Я прилагала серьезные усилия, чтобы голос не дрожал — Ружинский уже снимал джинсы.
— Да, вышлю сейчас, — отозвалась я и обреченно спросила: — Куда ехать на труп?
— Эй, эй, выдыхай, — обронила насмешливо. — Душ вон там, если что. А вообще можешь внизу подождать, — с очаровательной улыбкой добавила я, и, не сводя с него взгляда, медленно натянула юбку, соблазни…
— Нет, а что? — осторожно спросил он. — Ваш муж?
— Спи, — ласково шепнул Алекс, прижав меня чуть крепче, и пригладил почти высохшие волосы.
— И вот еще. — Я вспомнила про демона и остановилась на пороге, помялась и все же продолжила: — Ты знаешь такого — Алекса Ружинского?
Я вздохнула, дернула пару ниточек из скатерти. Посмотрела в окно — вышеозначенный индивид стоял на веранде и что-то обсуждал с дедом. Зуб даю, бабулин супруг дает Сашке цеу. Хотя вряд ли они ему треб…
Гарри, к моему удивлению, сделал вид, что не заметил, спрыгнул со стула и кивнул.
В кабинете ненадолго воцарилось молчание.
Снова разворот, его руки скользят по мне, лаская каждый изгиб. Кажется, от его прикосновений тонкий шелк сейчас вспыхнет и осыплется невесомым пеплом. Мы сделали несколько быстрых шагов, двигаясь как…
Сигнализация снова тихо тренькнула, и вернулась тишина. Что ж, завтра придется ехать в Риджентс-парк, где находилась единственная городская роща фей. Остальные предпочитали селиться за границами Лонд…
Мне показалось, мы дошли быстро, сколько времени на самом деле занял наш вояж, понятия не имею. Как мы не переломали ноги в неверном свете оригинального фонаря Виолетты, тоже не знаю. Но до холмов, г…
Мне неожиданно полегчало, я улыбнулась и покачала головой.
Мамочки… Черты лица тоже неуловимо поплыли, от былой кукольной красоты не осталось следа, они стали резкими, хищными. Атти явно перестала себя контролировать, во взгляде отчетливо светилось безумие.