Все цитаты из книги «Путь на Балканы»
— Да вы хоть понимаете, какое значение может иметь подобное изобретение? — горячо зашептал им инженер. — Я даже боюсь представить все возможные последствия, но скажу вам только одно, господа. Эта иде…
— Что же, я не ошиблась в тебе, дорогая моя. А что ты скажешь по поводу Никодима Петровича?
— Да вот…, - помялся он, — драку учинили…
Однако его соседу видимо наскучило долгое молчание или, может быть, у него случилось просветление, но так просто отделаться не получилось.
— Ах, это вы, здравствуйте, — вяло отозвался вольнопер.
— Ну, не скажите, — задумался унтер. — Надо только понять, кого они называют бабушкой.
Забрав приглянувшихся ему людей, в числе которых оказался и Будищев, штабс-капитан отвел их к казарме и передал фельдфебелю.
Все это время Вельбицкий с интересом наблюдал за происходящим, не делая, однако, попытки вмешиваться. Но после похвалы полковника, он неожиданно вытащил из-за пазухи бумажник и, вынув из него трехруб…
— Здравствуй, братец, — ласково начал штабс-капитан, — Как поживаешь?
— Ну, да, что ни спроси, "нима, братушка, турка взял" — передразнил местных болгар Штерн.
— Здравия желаю, вашим благородиям, — тихо поприветствовал он их.
— Как можно, господин старший унтер-офицер!
— Ты что, дурак? — удивленно спросил он его. — Отвечать же будешь как за порядочного!
— Что, невероятно? Что Николаша забыл о Гесе, едва увидел перед собой новую юбку? Прости, но мне казалось, что ты лучше знаешь характер своего приятеля.
— Прости, дружище, — покачал головой Дмитрий, — это не я говорю глупости!
— Но неужели вы и впрямь полагали, что эта басня о путешествии во времени может быть правдой?
— Прошу, господа, прошу! Чем богаты, тем и рады, отведайте, что бог послал.
Через несколько дней в уездной больнице, коей имел честь руководить Модест Давыдович, собрался весьма представительный консилиум. Можно сказать, что в актовом зале богоугодного заведения присутствова…
— Хм, любопытные у тебя, братец, мысли в голове бродят! Скажи, ты после службы, чем заняться думаешь? Если что приходи к нам на Обуховский завод, там такие светлые головы нужны!
— Совсем не осуждаю, — пожал тот плечами.
— Как хорошо, что вы зашли, дорогие мои, — растроганно заявил Батовский. — Вы, Николай, мне как сын, и я счастлив и горд, что вы с Алексеем отправляетесь воевать за правое дело! Я как врач, разумеетс…
— Скажешь тоже, Митрий, ты же мне той ночью можно сказать, жизнь спас. А у меня толком и поблагодарить времени не было.
— Что еще за барышня? — вышел к ним благообразный человек в чиновничьем мундире. — Чем могу служить, мадемуазель?
— Боязно, — с тревогой в голосе протянул Погорелов.
— Глупая затея! У нас в авангарде более пяти тысяч солдат, попробуй дознайся. А во время дознания, даже самый неразвитый солдат сообразит о подобном методе пополнения желудка, если, конечно, это еще …
— Увы, наш друг ранен стрелой Амура, — развел руками Гаршин.
Тот неожиданно не стал спорить, а, ни слова не говоря, повернулся и зашагал прочь, оставив недавних конвоиров в недоумении. Дядька Никифоров хотел окликнуть, но посмотрев на командира звена, сразу от…
— У, шайтан! — закричал оскорбленный в лучших чувствах башибузук и выскочил на кручу.
— С целью недопущения беспорядка, — без тени улыбки отвечал тот ему.
— Я тебя теперь запомню, — продолжал невидимый собеседник, — и сделаю с тобой то, что ты сказал Мурату.
— Ну что скажешь? — тихонько спросил, подошедший к нему Линдфорс.
— Брось вилы, — мрачно посоветовал ему Дмитрий, — он уже свое получил. Сейчас отведем его к ротному и вся недолга. Гаупт за такие дела не похвалит, будет этому любителю молоденьких девочек небо в алм…
— Вы что, охренели?! — кричал он им, отбивая удары и нанося их сам.
Приглядевшись внимательнее, парень увидел, что совсем рядом с ними лежит аскер с перебитыми ногами. Однако в отличие от заколотого им днем, этот не плакал, а вытащив кинжал, пытался из последних сил …
— Слушай, а что ты там спрашивал про президента? — вдруг обернувшись, спросил он.
— А кто может поручиться, что те, кого он доставил — единственные?
— Что вы здесь делаете? — вырвалось у нее.
— Так мы это, в Будищеве-то, все Будищевы!
Буквально через несколько секунд, они разломали настил и принялись споро вычерпывать прибывающую воду, передавая друг другу эти самые магеринги.
— Я тоже так думаю, — с иронией в голосе ответил Гаупт и улыбнулся в усы.
— Будищев! — проговорил он, кривя губы, будто выплюнул.
— Ладно, ты лучше разбираешься в таких вещах, давай ложиться спать.
— А вы бы, господин доктор, не богохульствовали! — Резко осадил его отец Питирим.
— Эва как, а я уж подумал, что ты из благородных. Уж больно руки белые.
— Все лучше вашего револьвера, вашбродь, — флегматично отвечал унтер, внимательно озирая окрестности.
— Так точно, ваше благородие, опознаем. Наш он, Митька, стало быть.
— Сыновей-то вам с братом Господь не дал? — спросил он, не глядя на съежившегося чиновника. — Ну и поделом!
Будищев в ответ только шире улыбнулся и развел руками, дескать, а я тебе кто?
— Вот вы где! — перебил начинавшую разгораться ссору подошедший к ним Шматов, — а я уж обыскался. Здравствуйте вам, господа вольноопределяющиеся!
Нельзя сказать, чтобы военное начальство не отдавало себе отчет в сложившемся положении и не принимало никаких мер. В частности, с началом холодов были выданы фуфайки и до шестидесяти полушубков на р…
Прежде Дмитрию приходилось бывать в селе, но вот к увиденной им картине он оказался совершенно не готов. Будищево была небольшой деревенькой, состоявшей из двух десятков изб, построенных без всякого …
— Не, не подолеют! — беспечно отмахнулся солдат.
— Вот и мне интересно, где их мужики? — буркнул в ответ Дмитрий, до крайности не любивший такие разговоры.
— Ваше высокоблагородие, господин полковник, разрешите доложить?
— Но какая нелегкая потянула его к этому проклятому колодцу?
— Про то, что священное таинство венчания можно отринуть и вдругорядь жениться, ты тоже шутил?
Затем он взял сверток в руки и развернул. В нем и вправду лежала пара белья, а так же новенький, только что сшитый мундир из тёмно-зелёного, почти черного сукна и шаровары. На красных погонах блестел…
— Благодарю вас, мадемуазель Гедвига, — виновато сказал он ей и смущенно улыбнулся.
— Поручик, напомните мне, чтобы я этого сукина сына застрелил, если с этим, конечно, раньше турки не справятся. Ведь чуть удар не хватил, а ему подлецу, хоть бы хны!
— Ваше превосходительство, — без обиняков начал жандарм, — можно с полной уверенностью утверждать, что басня о незаконнорожденном, но при этом весьма геройском отпрыске графа Блудова — ложна. Хотя ко…
— Ну как же, в церкви не бываешь, лба не крестишь, с людьми не здороваешься. Старикам не кланяешься.
— Простите, — смешался чиновник, видя ее неподдельное горе. — Но почему же вы приехали сюда, неужели у вас совсем никого не осталось?
— Подожди, Соломон, — прервал трактирщика один из посетителей, — может быть речь о сыне старой тети Сары?
— Да, а вам что-то известно об этом происшествии? — удивленно уставился на него штабс-капитан.
— Боюсь даже представить, что ты подумал, — усмехнулся Дмитрий. — Лучше не думай больше, а бери жмура за ноги и грузим.
— Еще и амбар горел? — изумился Будищев. — Вот ночка была!
— То… господин капитан, рядовой Будищев по вашему приказанию прибыл!
— Всех, — нехотя отозвался артельщик сноровисто обыскивая пленника.
— Ну что вы, господа военные, — залебезил Теодоризис, — принимать вас — большая честь для бедного грека, так что этого хватит. Хоть и себе в убыток, да только ведь вы воюете за свободу для балканских…
— Развели, конечно! — убежденно заявил артельщик. — Вы же им обещались, что ноги повыдергиваете, если не запалят!
Вечером приятели собрались на небольшой завалинке. Помимо сменившегося Шматова, пришел бывший охотник Анохин, недавно произведенный в унтера Гаршин, а с ним еще один вольноопределяющийся — Михаил Мал…
— Логично, — задумался на миг Дмитрий, а потом решительно заявил: — Возможно, так и было, только я все равно ничего не помню!
— А, что, любезный Иван Иванович, — процедил через губу фон Розен, — в пехоте все унтера так вольно чувствуют себя в присутствии офицеров?
— Отчего ты так думаешь? Возьми, а то твой ремингтон давно пора старьевщику снести.
Турки скоро заметили приближающуюся к ним опасность и открыли огонь из пушек. Однако их артиллеристы оказались не на высоте, и турецкая картечь летела куда угодно, только не в страшные катера гяуров.…
— Видать намаялся, братец? — участливо спросил его артиллерист, обратив внимание на впалые щеки и красные воспаленные глаза.
— Ничто, запомнишь еще, — усмехнулся старослужащий, — а не запомнишь, так унтера поспособствуют.
— Ага, благодарствую на добром слове. А как там у нас в полку, я слыхал, потери большие были?
— Вот это по-нашему, — одобрительно хмыкнул Северьян и велел остальным, — чего столбенеете, наливайте!
— В нем водки было — быка хватит свалить. Причем не просто водки, а ядреного деревенского самогона. Вероятно, захотел пить, стал доставать ведро, да и полетел вниз. При падении разбил голову.
— Ну что, братцы, гуляем! — радостно заявил он приятелям, засовывая извещение в карман.
Подходя к сараю, служившему его взводу казармой, Дмитрий, к своему удивлению, наткнулся на что-то высматривающую девушку. Лица ее он пока не разглядел, но вид с тыла обнадеживал настолько, что Будище…
— Ну что вы, я очень рад, просто устал и нехорошо себя чувствую…
— Ну, это болезнь не опасная, ее легко вылечить.
— Будищев это ты! — заметил его титулярный советник. — Как хорошо, что ты пришел. У нас, опять аппарат барахлит, вот даже телеграмму принять не можем.
— Известно за что, — снова вмешался парень, поднявший прежнего главаря на смех, — больно много девок перепортил, старый хрыч. Ладно бы своих дворовых пользовал, а то и на деревенских полез.
— Жаль что такая дальнобойная винтовка, как у тебя, только одна.
На турецкой стороне сразу же вспухли несколько дымков от выстрелов, но Будищев уже сидел внизу и смеялся.
— Откуда такое богатство? — изумился Штерн, — боже мой, я уже и забыл, что такие продукты существуют!
— А как тебя называть, хочешь, красавчиком звать стану?
— Почти наверняка, — с непроницаемым лицом отозвался Нилов.
— Ваше благородие, — взмолился, услышав приговор, Погорелов, — явите божескую милость, не ставьте с ним рядом под ружье, он ведь пырнет меня, ирод!
— Прости, Граф, не знаю, как так вышло, не иначе нечистый попутал, — повинился тот.
— Послушай, как тебя, Лука, — нерешительно спросил Дмитрий, — босиком то холодно, можно хоть тапки оставить?
— Граф, а чего это пшек сказал, что он не мужик?
— Ну, разумеется, из-за дамы, — снова подал голос Николаша.
На выручку к своим давним товарищам тут же пришла пехотная рота и русские начали теснить противника, надеясь выбить его из деревни, с тем, чтобы совсем разбить в чистом поле. Разбойники отчаянно сопр…
— Господа, давайте вернемся к делу, — постарался вернуть заседание в рабочее русло князь Ухтомский. — А то ведь обед скоро!
— Граф, ты только посмотри, — вдруг возбужденно заговорил Егоров, нащупав наконец мешочки с добром. — А мазурик-то не пустой бежать собирался. Тяжелые, язви их!
— Я же говорил, не поверишь! Вообрази, перед самым появлением турок встретил друга детства — подпоручика Линдфорса, а с ним этот солдат. И можешь мне не верить, но он разобрался с нашим хозяйством и …
— Браво, — снисходительно похлопал в ладоши фон Розен, — похоже, вы не преувеличивали!
— Ну, можно и так сказать. Кстати, оружие на самом деле так себе, во всяком случае, французам в боях с пруссаками они не помогли.
— Николай, — не выдержал Гаршин, — может статься, наш ротный уже получил какие-нибудь известия?
— Никак нет, ваше превосходительство, — только два орудия из взвода подпоручика Самойловича!
Увы, договорить ему опять не получилось, к штабной палатке подъехал командир нежинцев полковник Тиньков со своими офицерами и, соскочив с лошади, шумно поприветствовал соседей.
— Будищев! — строго прикрикнул на подчиненного Линдфорс, — отставить разговоры…
— Поразительно! Но как это возможно в одном человеке?
— Мы, некоторым образом, приятельствуем, — пояснил Штерн, — к тому же у нас была мысль сделать ему карьеру.
— Боюсь, мало чем смогу быть тебе полезным. Помню лишь, что когда меня ранили, он был с нами. Гаршин и Штерн меня вытаскивали, а он остался прикрывать наш отход. Больше я ничего не помню…
— Это есть, шестилинейная переделочная винтовка системы Крынка!
— Ишь ты, — озадачился солдат. — Это что же за зверь такой, "липесин"?
— Ничего себе, карамультук! — вырвалось у новобранца.
— О, вся охотничья команда в сборе, — улыбнулся Николай, — и тебе здравствуй, Федя, как служится?
— Волки не снимают с баранов шкур и не бросают кишок.
— Я говорю, скажите вашему приятелю, что у вас утюг горячий на любимых галифе и плита не выключенная дома остались! А то их высокоблагородие господин полковник и вам чертей выпишет и мне многогрешном…
В голове пациента скорбной палаты неторопливо крутились прихотливые мысли. "Блин, вот засада-то! Какой только черт меня только на болото занес? Самое главное, реально ведь не помню, как там оказался.…
Они обменялись рукопожатиями и сели рядом. Через минуту вернулся Штерн и, широко улыбаясь, вздохнул: — Господи, боже мой, но ведь чудо, как хороша!
— Всенепременно. Кстати, если Алешка все же откажется, меня это несильно расстроит.
— Ах, это вы, — улыбнулся он, — ну как вам служба? Не жалеете, что отказались от должности писаря?
— Ну, так не прямо же сейчас? — Озабочено спросила Дарья и прильнула к нему всем телом.
— О том, что ты должен представить свою избранницу офицерскому собранию и только после одобрения ее кандидатуры жениться. Конечно это формальность, однако далеко не все в полку тебе симпатизируют. Та…
Наперсница императрицы, с одной стороны, была склонна ко всякого рода мистике, сказкам и прочему вздору. С другой, женщина она была прямой, а потому не стала ходить кругом да около, а спросила в лоб:…
— Нет, его в другое отделение перевели, а у нас теперь отделенным — Штерн.
— Эх, ваше благородие — господин инженер, станьте сперва в очередь.
На другой день, Дмитрий снова увидел этих господ, выходившими из канцелярии цесаревича. Точнее сказать, они не вышли, а выбежали, причем вид у них был довольно испуганный. Следом раздался грозный рык…
— Что вас так заинтересовало, Владимир Степанович? — любезным голосом осведомился председатель комиссии.
Все же пока они собрались и подошли к лесу, уже начало темнеть. К тому же начал идти снег, быстро засыпавший следы. Однако люди были полны решимости спасти девочку и, запалив факелы, разбились цепью …
— Ну-ка покажите мне вашу картечницу, — приказал командир третьей роты.
— Димой, говорю, зови меня. Бесит этот "Митька" уже.
— Подожди, кажется, у меня есть идея, — отозвался приятель и поднял вверх руку. — Господин ефрейтор, разрешите выйти?
— Но-но! — прикрикнул Линдфорс на разговорившегося подчиненного. — Ты Будищев, говори, да не заговаривайся!
— А ничего, — осклабился второй, худой как жердь, с длинным чубом непонятного цвета, — сейчас узнаешь, чего!
— Угу, так и схватил бы за сиськи, — зло отозвался Дмитрий и решительно поднявшись, зашагал прочь, не забыв прихватить с собой пулелейку.
— Георгиевский. Радуйся солдатик, тебя сам цесаревич наградил!
Тот запнулся и едва не упал, но, вовремя схваченной могучей рукой дворника, устоял и с досадой увидел перед собой того самого полицейского, которому кричал, что тот уже умер.
— Что? — изменился в лице Будищев и с подозрением посмотрел на девушку. — На трансвестита вроде не похожа!
— Слушай, Будищев, — продолжил поручик, — а ведь ты нам врешь! У тебя шинель не только в крови, но и в копоти. Был ты у этого пожара…
— Семен, — подозвал Анохина Дмитрий, — слушай боевую задачу! Хватай вольнопера и никуда не пускай и, самое главное, не слушай, а то он тебя плохому научит! Усек?
— Ратуйте, — выдохнула она, — Ксана, дочца…
— Вот как? — удивился полковник и обернулся к стоящему тут же Гаупту.
— Велено с глазу на глаз и из рук в руки!
— Только не говори, что ты не в курсе наших отношений с ним, — отмахнулся Будищев.
— Проходите, господа, прошу, — радушно приветствовал он посетителей, — старый Константин рад вас видеть! Чего изволите?
— Вот как? Ладно, если не хочешь пить, мы не напрашиваемся. Только вот поговорить тебе с нами все же придется.
— Ура! — закричал он, радуясь, и хотел было бежать дальше, но тут его остановил Будищев.
— Вы про документы? Это именно та причина, по которой я не предупредил вас заранее об этой миссии. Не был, знаете ли, уверен, что все получится. Но теперь, благоволите…
Раздалась гулкая тишина и все замолчали, будто и впрямь ожидая, что кто-то заявит о невозможности брака и разрушит столь прекрасное торжество. Но секунды шли, никто ничего не говорил, и все с облегче…
— Так точно! — козырнул ему в ответ Мешетич.
— Не сахарный — не растаешь! — буркнул Дмитрий, продолжая приготовления.
— Интересно, как там наши охотники? — задумчиво спросил Лиховцев.
Добравшись до носилок, Гаршин напоил Штерна, затем смочил губы Лиховцеву. На их счастье, через некоторое время появились санитары и взяли на себя заботы об их раненом приятеле.
Получив материал для изготовления формы, Будищев взялся за дело, и вскоре пулелейка была почти готова. Нужно было дождаться лишь, когда гипс затвердеет, и можно будет заливать в нее свинец.
— Быстро только кошки родят, — пробурчал тот в ответ, ощупывая длинной палкой дно.
Члены комиссии с большим любопытством осмотрели татуировки, причем Михалков, чтобы лучше рассмотреть даже привстал с кресла, а Воеводский вставил в глаз монокль.
— Ах, господа, в какую же все-таки дыгу занесло нас! — воскликнул поручик, отставив с досадой в сторону инструмент.
— Ну, как знаешь, — вздохнул унтер и, достав из кармана огниво, принялся высекать огонь.
— Граф, оставьте этот высокий штиль для официальных приемов и отвечайте мне по совести, знаком ли вам этот молодой человек?
— Положим так, но ведь вы взорвали турецкий пароход! Это же героизм, тебе теперь крест положен…
Покончив с выпивкой и закуской, приятели собрались и, подхватив винтовки, потопали к лагерю, где простившись, разошлись по своим ротам. Увы, Дмитрий совершенно напрасно понадеялся на Анохина. Пока он…
Кровь бросилась парню в лицо и он, разозлившись, отвернулся.
— Господи, да кто же его будет спрашивать! Хотя, кое-кому такая блажь пришла, но ответ был столь удивителен, что я иногда даже сомневаюсь, не анекдот ли это.
— Да вот подумалось, что далеко его держу от себя. Вдруг понадобится, а нету.
— Вот злой вы человек, господин унтер! Я же к вам со всей душой, а вы…
— Не ври! Ты когда на вы переходишь и ластишься, это верный признак, что или выпросить чего-то хочешь, или проштрафился..
Ефрейтор вдруг сообразил, что именно ему сказал этот непонятный новобранец, и отчаянно задергался, пытаясь освободиться, но его противник так завернул ему руку, что в глазах потемнело от боли, а из г…
— Что же делать? — озадачено воскликнул Лиховцев, — пожалуй, надо пойти искать девочку, а то ведь, чего доброго, замерзнет.
— Ваше благородие, — подал снизу голос матрос-кочегар, — тут это…
— У тебя есть шанс! — хмуро прервал его излияния Дмитрий.
— Ладно тебе, завелся, давай лучше выпьем!
— Хорошо, — отозвался Шматов, не отрывая от нее взгляд.
— Граф, это ты Граф? — воскликнул, совсем было отчаявшийся Федька.
— Ну, помнишь тот случай, когда ты не смог застрелить волка в зимнем лесу, оттого что в нем замерзла смазка?
— Твой брат? Ах, да, бедняга Марк. Ты таки думаешь, он еще жив?
— Да где мне! Северьян велел так говорить.
— Совсем не обязательно, турки для своей армии тоже такие закупали. Можешь оставить себе.
— Да, — просто ответил Алексей поравнявшись. — А вы, я гляжу, с покупками?
— Будищев! — выкрикнул Штерн и отчего-то фыркнул.
— Что? — тут же встрял не расслышавший его Федор.
— Часок погожу, — усмехнулся Дмитрий и, обхватив женщину руками, уложил её на себя.
На лице врача было написано крупными буквами: — "много ты понимаешь", но вслух он ничего не ответил, продолжая испытующе смотреть на унтер-офицера.
— Выпить и закусить! — решительно заявил унтер.
Тот стоял, одной рукой держась за борт, а второй сжимая винтовку, и материл про себя Линдфорса, Нилова, весь военно-морской флот Российской Империи, но более всего себя самого. "Ну, вот, нахрена я по…
— Вот именно, а этот олух царя небесного, заныл, дескать, давай зайдем, никогда не видел!
— Что? — Удивилась Геся. — Откуда вы знаете о нем? Погодите, мне говорили, что весть о его смерти принесли два солдата Болховского полка. Федор, это были вы?!
— Писаря Погорелова нашли сегодня утром в деревенском колодце, — пристально глядя Будищеву в глаза, сказал штабс-капитан. — Ты ничего не хочешь сказать по этому поводу?
— В том то и дело. Я ему просто посоветовал, рядом с нашей хатой поменьше ходить, а он с размаху мне как…, едва увернулся!
— Вот-вот, пан Руфим тоже так сказал, когда этот молодчик ушел от него с целым мешком превосходных булок.
— Ваше благородие, — даже остановился унтер охотников, — а кто нашему начальству мешает перевооружить такими хотя бы стрелков?
— В том смысле, что отец Петранки хочет выдать ее за богатого.
— Именно. Кстати, у меня к вам дело, господин штабс-капитан.
— Пока нет, но, кажется, переговоры идут успешно и если все будет хорошо, уже весной мы отправимся домой.
— Ну, кое-что я хотел бы сказать прямо сейчас, — улыбнулся Будищев. — Скажи мне, Коля, ты когда-нибудь видел, как волк смеется?
К утру дождь стал стихать, но свое черное дело он уже сделал. Дороги, и без того дурные, совершенно размокли и превратились в сплошные потоки грязи. К тому же ночью генералу фон Дризену пришла в голо…
— И не говорите, ведь мы едва не лишились вместе с ней и нашей кухарки Акулины, приходившейся ей теткой. Ах, вы себе не представляете, до чего же трудно в нынешние времена найти хорошую прислугу!
— Есть, — вытянулся Будищев и, повернувшись через левое плечо, шагнул прочь из штабной палатки.
— Нет, что ты! Я оставил ее открытой, а снаружи написал: — "Добро пожаловать к Хайму и Моше у них сегодня есть деньги!"
— Ну да, — засмеялся Штерн, — по крайней мере, хотелось бы.
— Чего, Граф? — наклонился Шматов, как только Лиховцев отошел, громыхая своей деревяшкой.
— Тогда, может быть, вы не станете возгажать, если я завтра навещу наших соседей? Мы гаспишем великолепную пульку!
— Что? А вон ты про что. Нет, он сказал, что не музыкант.
— Ты? Не знаю… а вот я действительно не любил до этого момента. Мне казалось я искушен в чувствах, а на самом деле… эх, тебе все равно меня не понять!
— Да как тебе сказать, — задумался Дмитрий, — я там, у себя, короче, где жил раньше, года не прошло, как дембельнулся.
— Ну, что вы, друг мой, — решился командир болховцев, — вина рядового Будищева не так уж велика и он, разумеется, получит причитающуюся ему награду. Потом. Эй, вы, отпустите его!
— Раз нет, тогда ну его нафиг, этот флот! — хмуро ответил ему Дмитрий и торопливо зашагал к месту стоянки.
— Покорнейше благодарю! — гаркнул Дмитрий в ответ и поспешил вперед.
Решительным шагом он зашел внутрь сарая и направился к месту Штерна. Тот в мрачном расположении духа лежал на копне соломы, уставив невидящие глаза в потолок.
— А мне и не надо, что бы ты по-русски соображал, — хмыкнул Дмитрий. — Мне надо, чтобы ты меня со своим бригадиром, то есть старшим свел.
— Могу, брат. Видишь ли, я, конечно, люблю Сонечку, мы с ней с детства дружны и все же… кажется, я оказал тебе дурную услугу, познакомив с ней.
К несчастью для них, их русские коллеги, хорошо знали свое дело и еще вчера успели засечь все необходимы ориентиры и пристрелять окрестную территорию. К тому же, они находились на возвышенности и в с…
— Все лучше, чем ничего, — пожал плечами тот. — Шрапнелины все-таки потише летят, чем пули, так что завязнут в земле или жердях. Ну, а если и пробьют, то сила уже не та будет.
— Но тогда, отчего вы позволяете ему держаться подобным образом?
— Ну и что за горе у прекрасной незнакомки лишившей покоя нашего Николашу, — поинтересовался Дмитрий, когда все выпили.
— Для хороших людей держим, — пожал плечами Будищев.
— И какую оценку вы поставили вашему брату на этот раз?
— Да ладно вам, Всеволод, — попытался остановить разгорячившегося приятеля Лиховцев, — я уверен, что наш друг не имел в виду ничего оскорбительного.
— Нашел честных! Ворье первостатейное, но с понятием! Всем кому положено поднесли, никого не обидели.
— Я — темный крестьянин из русской глубинки, — обезоруживающе улыбнулся он и поднял руки. — Мне простительно перепутать! Пожалуйста, не обижайтесь и не уходите, нам нужно поговорить.
Вытерев рукавом лоб от пота, отчего его и без того чумазое лицо стало еще грязнее, он вопросительно взглянул на Линфорса. Донельзя довольный подпоручик хоть и не прыгал от радости, но улыбался во все…
— Граф! — радостно воскликнул тот и приятели крепко обнялись.
— Уж больно хорошо шагаешь для новобранца, хоть правофланговым тебя ставь.
Попив, раненый почувствовал себя лучше и смог, наконец, улыбнуться барышне.
— Отнюдь, господа. Будищев в своем роде человек необыкновенный. Вообразите, незадолго до дела у Езерджи он вместе с еще одним солдатом, притащил пленного, притом, что несколько команд казаков, послан…
— А я вам, ваше благородие, патронами разжился, — весело заявил он подпоручику. — Вы-то, поди, все свои расстреляли?
— А что слышно по поводу охотничьей команды?
— А, так это тот самый "посланник грядущего" о коем мы давеча разговаривали с господином Иконниковым, — сообразил Батовский.
— Нет уж, мне вполне довольно, да и тебе, я думаю, тоже!
— Да вот так! Это война и на ней убивают.
— Чего сделать? — недоверчиво спросил Онищенко, но вожделенная фляга была совсем рядом и измученный похмельем нестроевой, не имея сил сопротивляться, покорно выслушал, что ему прошептал Будищев.
— Ловко ты их, — одобрительно сказал артиллерист Будищеву, не обращая больше внимания на наказанного.
— Тебе не понравилась описанная им женская мода?
— Хотел бы я ошибиться, но боюсь, что так и будет.
— Ну, собственно, за это и наградили, — усмехнулся Дмитрий и тронул висящий на груди крест.
— С механизмами наводки — так не получится, — коротко пояснил свои действия унтер-офицер и вытянувшись по стойке смирно, принялся есть глазами начальство.
Именно так и были приняты на вооружение картечницы Гатлинга, а так же их переделки Горловым и Барановским. Впрочем, первые восторги быстро утихли, как пользоваться новым оружием никто не знал, а пото…
— Было бы чего пробовать, — фыркнула девушка. Затем, отсмеявшись, спросила: — в городе-то, чем занимался?
— Тятенька в город по делам поехал, а я упросилась, чтобы он меня с собой взял.
Грек внимательно посмотрел на монеты и пренебрежительно скривил губы.
— Наш полк во втором эшелоне, скоро уже подойдет.
— Ага, — обрадованно улыбнулся Шматов. — Пойду я. Только, может это, Хитрова прибрать надо?
Штерн, у которого еще осталось немного денег, предложил приятелям пойти в чайную. Те на сей раз не стали отказываться, тем более что находилось сие заведение совсем не далеко от места их стоянки.
— Как это зачем? Ты специально обученный человек, а я так — пехота. По идее ты меня отпихнуть должен был, да сам взяться…
— Да что же мне отвечать, если в списках полка такого нижнего чина не числится? Так и ответил!
— Разумно, — задумался на минуту офицер, — вероятно, следовало бы распространить этот опыт на всю позицию… хотя саперов все равно нет. Инструментов, в общем, тоже. Вряд ли генерал Арнольди согласился…
Последние слова Федька произнес уже заплетающимся голосом, покачнулся и наверняка бы упал, если бы Александр не помог ему. Свитские тут же бросились на помощь цесаревичу и обратно к кровати Шматова н…
— Э… вряд ли воскресить, или вряд ли написать разборчиво? — пошутил Гаупт.
— Не знаю, — насупился крепыш, — то давно было…
— Извините, — пробормотала Геся и сообразила, наконец, отвернуться.
— Грохнуть, кокнуть, помножить на ноль, — с готовностью пояснил ему новый знакомый.
Штерн удивленно обернулся на него, успев подумать, что мысль, в общем-то, недурна, Лиховцев ахнул, а Гаршин посмотрел с таким видом, будто увидел перед собой мерзкую жабу, собиравшуюся сожрать прекра…
— Вам никто не мешал так же сделать, — проворчал в ответ Будищев, облизывая ложку.
Ввалившиеся с холода солдаты остановились как громом пораженные, но та, не обращая на них ни малейшего внимания, продолжила заниматься своим делом. Федька, едва размотав башлык, так и остался бы глаз…
— Может я разумом и не дюже богата, а глаза у меня есть!
Пуля ударила увлекающего за собой аскеров офицера в ногу и тот, как подкошенный, свалился на землю, оглашая окрестности жалобными криками. Бегущие за ним подчиненные поначалу едва не затоптали его, н…
— Да так, — скромно пожал плечами Будищев, — в перерывах между одолением неприятеля и соблазнением невинных дев!
То тут, то там виднелись трупы погибших при штурме вражеских солдат. По всей видимости, своих павших русские собрали, а турки остались валяться там, где их застала смерть. Редут оказался недостроенны…
— Будешь рапорт составлять, не забудь отметить этого солдата. А я с этим документом к его императорскому высочеству загляну. Полагаю, цесаревич не откажется перевести к нам столь ценного специалиста.…
— Конечно, мама. Я очень благодарна вам за заботу.
— Уповаю на вашу справедливость и милосердие…
— Да, потому что когда я попытался выстрелить из твоего револьвера, выяснилось, что он замерз к едрёной фене! Ты не представляешь, какое насмешливое выражение морды было у этого зверюги. Мой тебе сов…
— Ну почему? Случается, только теперь для этого надо исправника вызвать, да в суд отвести. Там, конечно, не откажут, но это же какая волокита… вот он подалее от имения то и держится, чтобы не серчать…
— Это вы на тот случай беспокоитесь, если меня убьют?
— Дурак ты, Митька! Сказано же — тебя искала.
— Тю, ваше благородие, так вин же в димину пьяний, падлюка!
Было еще двое коллег Батовского — здешние врачи коллежский советник Юлий Иванович Смоленский и не имеющий чина Генрих Исаевич Гачковский, представлявшие многострадальную российскую медицину.
— Слушай, старый, на то, что положено, давно наложено. Ну, чего тебе стоит, сделай по-братски?
Впрочем, инспекцией это называлось только для формы. Разумеется, никто не ожидал, что великий князь примется считать казенные подштанники и сличать их с числом указанным в ведомостях или же проверять…
— Ну да, граммы — это же французский термин, не так ли? Впрочем, для мер объема более подходят миллилитры…
Вся эта история произвела на впечатлительного Всеволода такое действие, что он несколько дней ходил сам не свой и друзья даже опасались за его душевное здоровье. Однако все обошлось и вскоре Михалыч,…
— А о каком же будущем толковал господин исправник?
И действительно в предрассветных сумерках скоро видны фигуры солдат тащивших на себе связанного человека. Через несколько минут они подошли достаточно близко, чтобы их можно было узнать.
— Ну а вы, как? — принялся расспрашивать Гаршин, — я вижу у вас новый крест?
Аристарх Яковлевич не очень понял, отчего его подчиненной надо делать укол, но общий смысл рекомендации был понятен, и врач схватился за склянку с эфиром. Намочить салфетку, и прижать к лицу девушки …
— Я не хотела! Так вышло. Мне надо с ним поговорить…
— Верхом, говорю, — поправился Будищев. — Лошади отчего-то страшно не любят запах ракии. Будет жаль, если ваша брыкаться начнет.
— Простите пан Борух, — закусила губу девушка, — но как раз от их забот я и уехала.
— Ну, да, пленный. Турецкий снаряд совсем рядом разорвался.
Очевидно, задержка атаки была связана с тем, что вражеский командир хотел дать своим лазутчикам время подобраться поближе, но теперь, когда башибузуки ринулись вперед, их товарищи внезапно обстреляли…
— Еще Лиходеева похоронили, да Шматова с Федотовым в госпиталь отправили, а остальные пока целы. Стрелкам в том деле куда больше досталось. Да и что нам сделается, в поисках больше не были, в рекогно…
— Дело в том, — ничуть не смутившись, продолжал штабс-капитан, — что наш старый знакомый Алоизий Мак-Гахан, немного напутал в своей корреспонденции. В ней он описывал подвиги, вполне реального нижнег…
— Как там в деревне-то? — Спросил он, чувствуя, что надо что-то сказать, но не зная что. — Отцу Питириму еще колокол на голову не упал?
— Поднимать надо, — согласился Дмитрий, но прислушавшись еще, добавил: — Правда они с другой стороны едут, но кого бы ни принесла нелегкая — все одно начальство!
— Вон там, — махнул одной рукой Дмитрий в сторону занавески, а второй воткнул свое оружие в бок громиле и, не теряя не секунды, ударом ноги сбил с ног второго.
— Я видел Линдфорса, — нерешительно заметил Гаршин, — он утверждает, что Будищев жив и даже, что именно он ранил турецкого генерала.
— Да чего вы ссоритесь, — поспешил успокоить их Будищев, — ну спер я тот сыр! Дело прошлое…
— Ты говоришь про ту хорошенькую девушку, как ее… Гедвига Берг, кажется?
— Скажу, что я Погорелова прибил! Увидел, мол, что он с девчонкой творит, ну и вдарил…
— А вот чтобы этого не случилось на нем можно оребрение сделать, как на радиаторе. Ну, или в кожух с водой поместить…
— Ты думаешь, он успел? — хмуро спросил Федька.
— Слышал, Федор, что тебе умные люди говорят?
Но не успели они продолжить, как перед ротой появились запыхавшиеся Дмитрий с Федором.
— Так может, еще сами всыплете, война-то еще не началась, да ведь и не завтра кончится.
— А у меня есть молодая жена и маленькая дочка — Капочка. Когда я отправлялся на войну, она так трогательно тянула ко мне ручки. Я ведь пошел сюда, из-за полуторного оклада и перспективы производства…
— Да иди ты! — у раненого округлились глаза. — Нешто так бывает?
— Неужели ваш бюджет столь мал? — изогнул бровь Ухтомский, тут его взгляд встретился с глазами забытого всеми священника, продолжавшего стоять в сторонке и внимательно слушавшего все, что говорят при…
— Пгосто я не был знаком с Бегдичевым! Это же пгосто ужас какой-то, одни сыны Изгаиля кругом. Пгиличного общества — нет! Дам достойных хоть какого-нибудь упоминания — нет! Да что там, богделя погядоч…
— Что это значит? — спросил усатый штабс-капитан с измученным лицом.
— Ах, молодой человек, — покачал головой старый врач, — вы с одной стороны совершенно правы. В нашем госпитале довольно, иной раз весьма милых, сестер милосердия, причем многие из них хороших фамилий…
Русское командование, в свою очередь, было полно решимости этого не допустить и с целью определения направления главного удара османов решило провести несколько рекогносцировок. Одна из них была пору…
Путь их был недолог. Сразу за рядами четырех десятков погибших в бою у Езерджи солдат, отдельно лежали еще несколько тел, накрытых рогожами. Откинув одну из них, батюшка поманил Дмитрия пальцем и ткн…
— Прими Господи души новопреставленных рабов твоих, павших за веру — широко перекрестился Шматов, наблюдая за службой.
— Давно ли ты видел графа Вадима Дмитриевича? — спросил он у сына несколько позже.
— Но это, кажется, по-польски? — недоуменно воскликнул офицер.
— Что это у нас тут такое! — строгим голосом прервал их беседу подошедший Гиршовский. — Ну, конечно, Будищев, кто же еще.
Турецкая пехота шла в бой плотными цепями, тяжело ступая под барабанный бой, на холодную землю. Следом за ними катили свои пушки турецкие артиллеристы или как их еще называли — "топчи". Они уже знали…
— Тогда трогай, — крикнул офицер возчику и их маленький обоз, сопровождаемый охраной, двинулся в путь.
— В качестве эксперимента, — пояснил капитан Мешетич.
— Хорошо я не возражаю, — решил штабс-капитан, — если господа вольноопределяющиеся согласны, то пусть считаются временно прикомандированными к команде подпоручика Линдфорса.
— Ну и ничего, — пожал плечами унтер, — будет день, будет и пища. Успеете еще настреляться. Хотя я бы на вашем месте все патроны сжег. Уж больно близко эти клоуны подобрались. Стреляй — не хочу!
— Да Господь с тобой! Нет, конечно. К цесаревичу они за подписью на требовании, потому как без его подписи им казначейство ни копейки не даст.
— Рылом не вышел такой револьвер носить, ваше благородие.
— Да вы правы, не представляю, — кивнул Лиховцев.
— Разрешите доложить, ваше высокоблагородие? — голосом смертельно уставшего человека обратился он к Буссе.
— Слушаюсь, — невозмутимо ответил Дмитрий, хотя приказ показался ему на редкость идиотским. По его мнению, артиллеристы это сделали бы это ничуть не хуже него, однако спорить с офицерами было еще глу…
— Ваше превосходительство, я взял на себя смелость, послать запрос в Рыбинск. Там уездным исправником служит очень толковый чиновник, некто Фогель. Если в происхождении этого Будищева найдется какая-…
— Вот к нему в пару, — вытащил тот из-за голенища кривой кинжал, обильно украшенный серебряной насечкой.
— Полно, Всеволод, мы все немного нервничаем.
— Как думаешь, братец, — обратился к проводнику Гаупт, — успеем?
А это что? Следы явно взрослого человека, причем, скорее всего, мужчины. Вот на оттаявшем днем пятачке он отпечатался достаточно ясно и Дмитрий понял, что это следы солдатских сапог. Вот девочка попя…
— Граф, а Граф, — спросил Федор, когда они возвращались назад, — а чего это батюшка тебя благословлять не стал?
— Ну, а я не промазал, так он, паскуда, орать начал, как потерпевший!
— А мы тебе гостинца принесли! — воскликнул Федя.
— Не говорите так! — Встревожилась Эрнестина Аркадьевна.
— Дмитрий! — удивленно воскликнул вольнопер. — Ты как здесь оказался?
— Жуй, давай, — не выдержал он, наконец, указывая товарищу на плошку с остывающей кашей.
— Ладно, но Будищев однажды избил Погорелова.
Пока полк стоял в Кишиневе, начальство развило бурную деятельность по подготовке к походу. Были наконец-то закуплены жестяные фляги для солдат, сухарные мешки, белые чехлы для кепи с назатыльниками и…
— Ну, так, сам, поди, знаешь, что он у Венегера в почете.
Впрочем, командир батареи оказался не единственным кто обратил внимание на поведение Будищева. За ужином разговор вновь коснулся его, однако Линдфорс на этот раз оказался готов к нему.
— Ну, вот опять, — понурился Егоров, — да я по сравнению с вами, просто агнец божий!
— Боюсь, у Федора плохие новости, — хмуро пояснил Дмитрий.
В конце колонны двигалось несколько обозных транспортов, и в том числе лазаретная линейка, рядом с которой невозмутимо гарцевал верхом полковой священник отец Григорий. Вид у батюшки при этом был так…
— Слушаюсь, ваше благородие, — рявкнул тот, вытянувшись во фрунт, и, не мешкая, отправился выполнять распоряжение.
— Дмитрий! — радостно воскликнул Лиховцев. — Эдак можно до смерти перепугать. Откуда ты?
— Значит, дала, — констатировал Будищев в ответ.
— Небось, девку увидал, — ухмыльнулся Будищев, берясь за чайник.
— Гляди-ка, на человека стал похож, — осклабился солдат-кладовщик, — давай, раз управился, получай прочее!
— Невцы с Софийцами, — пояснил Будищев, — а мы сегодня в резерве.
— Ишь ты, "из будущего", — озадаченно покрутил головой Супонев, и повернулся к Дмитрию — ты чего молчишь Граф, расскажи обчеству…
— Глянь, как почесали, — шепнул Будищев, показывая глазами Лиховцеву на торопящихся офицеров их роты.
— Сто тридцать восьмого Болховского, ваше императорское высочество! — четко отрапортовал Будищев, и сделал на караул.
— Ты, глянь, — не унимался фейерверкер, — одни бабы, и детишки малые, да старики, от турков спасаются…
— Боюсь ничем не смогу помочь, — равнодушным голосом ответил тот, бросив быстрый взгляд на Федьку.
— Федя, посмотри и хорошенько запомни это место. Этой лавкой владеет почтенный господин Самюэль Шлагбаум, и это самый честный торговец в округе. Ты всегда должен приводить сюда всех знакомых солдат, …
— Весьма похвально, и в чем же вы его видите?
Полковые швальни старались изо всех сил и на третий день после примерки мундиры и прочая амуниция были готовы. Когда призванные на военную службу новобранцы были, наконец, обмундированы и, как вырази…
Широко распахнув дверь, он увидел картину, от которой его на секунду замутило. Обезумевший от животной страсти Погорелов подмял под себя девочку и, задрав на ней юбку, пытался распоясаться. Недолго д…
— Это бывает, если пожарную безопасность не соблюдать, а вы тут при чём?
В этих заботах незаметно миновало два дня, когда, наконец, были получены известия о приближении неприятеля. Принес их командир охотничьего отряда подпоручик Линдфорс, несколько раз сталкивавшийся вме…
— Непохоже, но допустим, а что в лазарете делал?
— Твою дивизию, да я почти месяц тут огинаюсь! Было время понять, кто чем дышит. Цесаревич, его бы воля, ни с одним евреем дел бы не вел, но выбора у него нет. Приходится выбирать, а у этих, как ни к…
— Годится! — заключил он, — давай, значит, полведра этой самой ракии, да хлеба фунта четыре и колбасы не забудь пару колец. И вот этого сыра, пожалуй.
— Не бойся, я штык марать не стану, я тебе горло перегрызу, а всем скажу, что это волки!
— Ну, вот и повстречались мы на узкой дорожке, — хищно ощерившись, заявил Васька. — Таперича тебе не вольноперы, ни охвицера не помогут!
Мешетич взял на себя труд лично ознакомить присланного к нему на батарею подпоручика Линдфорса и теперь чувствовал себя профессором перед проштрафившимся студентом. Его правда немного удивило, то что…
— Это потому что они идиоты! — Будищев сказал это с такой обезоруживающей улыбкой, что подпоручику стало не по себе. — Ваше благородие, дайте мне установить эту бандуру и обучить вторых номеров, чтоб…
— Ничего особенного, — вяло отмахнулся Дмитрий. — Работа у них такая.
— Интересно, питаете ли вы подобную привязанность хоть к одному живому существу? — не смог удержаться от шпильки Всеволод.
Время для занятых службой солдат летело совершенно незаметно. Не успели оглянуться, как миновал январь, а за ним и февраль. Холода сменяли оттепели, затем иной раз снова ударяли ненадолго морозы, но …
— Будищев! — кричал во всю глотку молодой солдат, так что его, наверное, слышно было и на турецких позициях.
— Ну, ты так рьяно стала обсуждать матримониальные планы…
— Ни в коей мере, — покачал тот головой, — однако с момента возвращения казаков прошло много времени, и ситуация могла кардинально перемениться.
— Кого послать в бой первыми, — продолжил за него Дмитрий и снова надвинул на глаза головной убор.
— Вольнопер опять бузит, — хмуро пояснил ему другой.
— Так вы говорите, — недоверчиво переспросил он Линдфорса, ознакомившись с предписанием, — в Болховском полку удачно применили захваченную у турок митральезу, и теперь командование желает, чтобы мы п…
Закончив с вольноперами, Гаупт направился к сараю, ставшему волею судьбы моргом. Приложив к носу надушенный платок, чтобы избежать неприятного запаха, штабс-капитан вошел внутрь.
— И ты думаешь, эти козырьки уберегут от чугунных пуль? — удивленно спросил только что подошедший Линдфорс.
Услышав жалобы Будищева на неудобство наводки, он, предложил убрать совсем механизм наводки, заменив его подобием приклада. Вместе они быстро открутили несколько болтов и демонтировали его, заменив н…
— Чего это ради, барчук, я этих двух орлов отпустить должен? — хмуро спросил Северьян у пришедшего договариваться с ним Штерна.
— Что? Ах, ты о нашем друге, да — кажется, однако что тут поделаешь? Впрочем, полковник обещал взять это дело под свой контроль, так что я думаю, что все решиться благополучно.
— Так это, — растерянно развел руками солдат. — Служба! Я сегодня пришел, да мы, видать, разминулись.
Линдфорс, проводив кавалькаду глазами, велел караулам сниматься и идти греться у костра. Нилов был удачно засунут в карету и отправлен назад, император встречен и, хотя нельзя сказать, чтобы без прои…
— Скажите, а это правда, что он побочный сын Блудова?
— Ничего интересного, — пожал плечами эскулап. — Если не считать непредусмотренного природой пролома в виске, ваш бывший писарь был на редкость здоровым индивидом.
Будищев, впрочем, не стал отвечать на этот вопрос, а, подняв воротник шинели сел рядом со Шматовым и надвинул на глаза кепи. Приятели, немного помедлив, последовали его примеру и тоже устроились отды…
— Уехала от забот? Ну, конечно, дела у вас, судя по всему, шли не важно, а когда пани Ребекка покинула этот мир, то ты осталась бесприданницей. Так ведь?
— Владимир Васильевич Гаупт? — уточнил Мешетич.
— Я знаю. Вы ведь уже получили немало отличий, пока он был охотником под вашим началом?
— Ну, во-первых, ваш зять непременно попробовал бы подсунуть мне для оплаты одну из своих девочек, а я так давно не видел женщин, что мог сдуру согласиться.
Вот эти легкоконные части и были посланы турецким командованием в бой, с намерением охватить русский фланг. Примерно два эскадрона черкесов, подбадривая себя криками и визгами, проскакали по тропе, в…
— Двадцать два, Машенька. А теперь скажи мне, горе мое, в каком возрасте у вас девок замуж отдают?
Быстро зайдя в сарай, Дмитрий нашел лежащее на полу тело и замысловато выругался. Погорелов действительно был мертв, и ничего с этим поделать было нельзя.
— Я вам ничего не скажу! — вдруг выпалил пленный, понявший, что его маскарад раскрыт и с презрением добавил: — москальски свиньи!
Вольноопределяющиеся сегодня целый день наблюдали за странным новобранцем и иногда покатывались со смеху, как давеча на молитве. Его ловкий ответ Венегеру и вовсе привел приятелей в бурный восторг, о…
— Ну, как тебе объяснить, где проводку починить, где розетку поменять. Антенны еще устанавливал.
Впрочем, долго ждать приказа не пришлось. Османская пехота уже начала накапливаться для атаки. То там, то сям, из кустов выглядывали синие мундиры и красные фески аскеров. Наконец, когда их стало дос…
До Папикоя болховцы добрались уже глубокой ночью. Ставшие в последнее время неразлучными Штерн и Гаршин чувствовали себя настолько разбитыми, что ни есть, ни пить, ни просто снять сапоги сил уже не б…
— Вот-вот, в конопушках, стало быть — конопатая, а не рябая. Рябые — это с оспинами! Вот она и пожалилась на тебя брату.
— То-то, что слушаешь… кстати, а ты не генерала ли выслеживал? — спросил подпоручик и показал рукой на кавалькаду.
— Да черкес один пленный, чтобы ни дна ему, ни покрышки! Уж и не знаю, что ему приблазнилось, а только увидал он у барчука кинжал, что тот носил все время, да как кинется… говорил, братний ножик тот,…
Возражений на это замечание не последовало и на какое-то время все затихли. Хотя козырьки и защищали от дождевых капель падающих сверху, но вездесущая вода все равно сочилась отовсюду и вскоре под но…
На лице Ганны промелькнуло беспокойство, и она пристально взглянула Дмитрию в глаза.
Расстроенный Модест Давыдович обедал совершенно без аппетита, чего нельзя было сказать о прочих присутствующих. Впрочем, долго это не продлилось, и вскоре радушный хозяин провожал членов высокой коми…
— На этой картечнице отсутствуют механизмы наводки, — озабочено заметил инженер. — Возможно, не вполне удачные результаты связанны именно с этим. Как вообще случилось, что их сняли?
Закончив с делами в городе, солдаты отправились назад, в ставшую если не родной, то уж точно привычной, деревню. Хотя погода была безветренной, крепчавший мороз заставлял их поторапливаться, и не про…
— Некто Дмитрий Будишев, родом из одноименного села.
— Конечно, батюшка, — бесхитростно улыбнулся парень.
Затем он одним движением отстегнул штык, и вложил его в ножны. Дальше он действовал как автомат. Не успев опуститься на землю, Дмитрий резко перекатился в сторону и, устроившись на спине, перезарядил…
Офицеры полка устроили в честь новоиспеченных "благородий" пирушку, благо и тот и другой пользовались в их среде немалым уважением и даже, можно сказать, любовью. Поручик Праведников, правда, по отно…
— Это — мародёрство, — хмуро заметил Нилов, внимательно наблюдавший за его манипуляциями.
— Как и велено было — под землей! — Невозмутимо отрапортовал Будищев. — От того и сразу сигнал о перекличке не расслышали.
— Да ладно тебе, Коля, — добродушно отмахнулся от него Будищев, — что тут такого?
— Нет, благодарю вас. Ничего заслуживающего внимания, так — мелкие неприятности.
— Ефрейтор Будищев служа в охотниках, коими я имею честь командовать, проявил себя с самой лучшей стороны! Судите сами, отличный стрелок, смел до дерзости и вместе с тем расчетлив как десять ростовщи…
Улучшив минуту, башибузук вихрем пролетел мимо караульных и бросился на ненавистного ему офицера. Тот, не ожидая нападения, растерялся и не смог сразу оказать сопротивления. Сцепившись, они покатилис…
Взвод дружно двинулся за своим командиром, который хоть и был донельзя требователен и строг, однако, в бой всегда шел первым, никогда не бросил товарища будь тот ранен или убит и при этом всячески за…
— И крест на груди, — заметил награду Алексей.
Не так представлял он себе возвращение в ставший для него родным Болховский полк. Подпоручик Линдфорс куда-то пропал, прихватив с собой Будищева, охотников вернули в свои роты и вместо прежней вольни…
— Хреново, — хмыкнул его подчиненный и, пошарив в сухарном мешке, достал оттуда кусок черствой лепешки завернутой в платок и протянул офицеру. — Держите, вашбродь, а то вам с голодухи какая-то фигня …
— Удивляюсь, братец, как ты можешь оставаться таким спокойным? — изумился Линдфорс. — ведь то, что ты пережил, это настоящее приключение! Ей богу, меня просто раздирает о желания поделиться подробнос…
Оксана пристально глядя на незнакомца, попятилась к хлеву. Тот, поняв ее намерение, быстро шагнул вперед, и хотел было схватить девочку за руку, но она увернулась и опрометью бросилась бежать. Но сол…
— Ну, вот и славно. Кстати, а что ты думаешь о приятеле нашего Николаши?
Охрим, которого тоже пригласили, выпив немного отошел от своей обычной угрюмости, и что-то бубня, рассказывал то Шматову, то дядьке Никифорову. Федька, почти не слушая его, смотрел влюбленными глазам…
Говоря по правде, посмотреть было на что. Солдат был высок и крепок, мундир на нем новехонький, сапоги блестели так, что хоть смотрись в них в как зеркало, а главное вся грудь была в крестах да медал…
— Что вы, господин ефрейтор, и в мыслях не было!
Прильнув к стволу орудия, он внимательно осмотрел местность перед собой и запомнил все ориентиры. Потом махнул рукой одному из солдат — крепкому здоровяку с Поволжья Семену Анохину, бывшему несколько…
— Ну, когда с башибузуками у дороги дрались?
— Как говорят в народе — долго ли умеючи!
Но Дмитрий, не слушая его, внимательно осмотрел набор. На сей раз, предлагаемая ему бритва была действительно неплоха, несмотря на более чем почтенный возраст.
— Погоди, еще не рад будешь, — буркнул в ответ Дмитрий, доставая что-то из-за пазухи.
— Разумно! — наконец нарушил свое молчание князь Ухтомский и все присутствующие тут же поддержали его. Дескать, в сложившейся ситуации и придумать ничего лучше нельзя.
— Да, — с некоторым сомнением в голосе, согласился с ним Лиховцев, — прогресс не стоит на месте. Железные дороги представляют куда больше удобства, нежели прежние экипажи.
Наконец пришла пора отправлять негодных к дальнейшей службе, в число которых попал и Будищев, домой. Транспорты, правда, должны были прибыть только завтра, но весь госпиталь лихорадочно готовился к э…
— Не будешь же ты, всякий раз, когда кончаться патроны, нападать на противника с целью добыть новых?
— Это уж точно! — улыбнулась Геся. — Ну, хорошо, я подумаю над вашим предложением. Однако сейчас вам нужно возвращаться в палату. Я пойду, позову санитаров.
Довольно улыбнувшийся подпоручик показал ему на ведомую в поводу лошадь и махнул рукой, дескать, садись и держись за мной. Дмитрий терпеть не мог верховую езду, но делать нечего, так что пришлось с в…
— Хорошо, мамо, — послушно отозвалась девочка и скрылась с глаз.
— Вечно ты говоришь какими-то загадками, хотя на сей раз твои рассуждения вполне справедливы, — согласился с ним подпоручик и обернулся к морякам. — Увы, господа, дела службы требуют нашего незамедли…
— Эй, глядите-ка, православные, какая мамзеля нас провожать пришла! — раздался голос какого-то разбитного солдатика, сидящего у раздвинутых настежь дверей.
— Видите ли, господин штабс-капитан, — тщательно выбирая слова, начал подпоручик, которого задел высокомерный тон "фазана", — когда ежедневно видишь противника на расстоянии несколько ближе, чем в па…
— Интересный он у вас какой-то. Явно что-то от меня хочет, а что — не говорит.
— Хрен с тобой, — поморщился унтер, — хотя досадно, кругом поля несжатые, урожай сразу видать — добрый, а мы кой день свежего хлеба не видели!
— Точно! Только они все равно не блестят.
— Слушай сюда, пшек! Или ты сейчас максимально подробно и честно расскажешь его высокоблагородию все что знаешь и останешься целым, или я тебе лично глаз на жопу натяну, и тогда ты все равно нам все …
— Я не могу спасти всех, — устало отозвался унтер-офицер. — Я могу попытаться помочь своим людям, а вот ты свой шанс упустил. Ладно, Сева, бог тебе судья. Я тут посижу малеха, может задремаю… пока ту…
С большим трудом мичмана удалось убрать с глаз, прежде чем проехал императорский поезд. Очевидно, цесаревич успел поделиться с государем своей находкой, потому что его карета ненадолго остановилась р…
— Это верно, — согласился инженер, — я на своей картечнице всего шесть стволов оставил.
Темнота быстро окутала своим покровом и холм и пространство вокруг него, и лишь запаленные русскими солдатами большие костры, расцветшие в ночи подобно фантастическим ярким цветам, освещали усталые л…
— Вас что-то беспокоит, коллега? — осторожно спросил его более внимательный Гачковский, когда начальство разъехалось.
Тут к ним в комнату тихонечко постучали, скорее даже поскреблись. Удивленная девушка встала и, накинув на плечи шаль, подошла к двери. Ни замка, ни какого-либо иного запора на ней не было, так что ст…
— Все промокли, — неуверенно возразил Линдфорс, форсировавший реку верхом и ухитрившийся так поджать ноги, что не замочил даже сапог.
— Может сектант какой? — неуверенно протянул командир третьего батальона майор Смирнов.
— Ну, вот, готово, — заявил Дмитрий шушукающимся в сторонке господам. — Ни динамика, ни лампочки, к сожалению, у нас нет, но я решил, что для демонстрации подойдет и ваш гальванометр.
— И где только набрали эдакое убожество, — громко фыркнул Буссе, — скоро выступать, а тут черт знает что пригнали!
— Да почему же я должен сесть в тюрьму! Ведь Косинский жив и здоров…
— Да ладно тебе! — миролюбиво улыбнулся Дмитрий, — Рассказывай, в чем дело-то?
— Чтобы стать гувернанткой нужны рекомендации, — тихо проронила Геся и потупила взгляд.
— Никак нет, ваше благородие, верст восемь!
— Вы что же это, в бою побывали? — с интересом стали расспрашивать вольноперы.
— Увы, меня обокрали в поезде, и почти не осталось никаких документов или вещей, кроме этого узелка.
— Нет конечно! Я как раз был уверен, что этот человек из пропагандистов, коих много развелось в последнее время. Просто в картотеке его нет, задержать особо не за что, а вот в вашем бедламе подержать…
— Не, — засмеялся в ответ первый, — она не иначе к Графу!
Поскольку замерзать, стойко перенося тяготы и лишения воинской службы было совершенно не в характере Будищева, он всячески пытался исправить ситуацию: ходил за хворостом, поддерживал огонь, первым вы…
Услышав о такой возможности и без того находящаяся в расстроенных чувствах женщина едва не грохнулась в обморок.
— Вестимо, что не было, иначе он бы тебя убил.
Никто после этого не обратился к нему с признанием, а поскольку никаких прямых улик не было, то решено было считать смерть Погорелова несчастным случаем, а Будищева и Шматова из-под стражи освободить…
— Не надо так говорить, — укоризненно покачал головой Лиховцев. — Жизнь и смерть, это очень серьезные вещи, чтобы вот так ерничать. Я теперь это точно знаю.
— Кстати, дядюшка, когда мы приехали, ваш Лука выпроваживал из больницы какого-то престранного субъекта. Верно, кто-то из ваших пациентов?
— Я гляжу не простой ты человек, господин унтер, — задумчиво заметил он. — То жандармы к тебе приходют, то другие офицера!
Целый день они бегали, прыгали, и выполняли какие-то странные упражнения, выдуманные, очевидно, самим врагом рода человеческого. Если эти занятия прерывались, то лишь затем, чтобы начать окапываться.…
Впрочем, бесконечно так везти не могло и один или два турецких снаряда достигли цели, убив и ранив немалое количество наших солдат. Приободренные стрельбой своих артиллеристов, османы пошли в атаку, …
— Спасибо вам, — неожиданно вырвалось у него.
— Что простите? — выпучил глаза Всеволод.
— Вижу, форму вон красивую дали, усы отпустил… ну ни дать, ни взять — граф!
— Рядовой Филимонов, готов, — доложил закончивший окапываться солдат.
Вернувшись с учений, солдаты устало расходились по своим квартирам в чаянии тепла и горячей пищи. Хата Яворов находилась чуть на отшибе и Будищев со своими товарищами несколько задержались. Еще подхо…
— Там еще много, — невозмутимо ответил ему унтер, продолжая заниматься своим делом. — Хочешь, пойди собери, раздуваним.
Глядя на него улыбались и солдаты. Надо сказать, что вид у пообносившегося за время войны Штерна был презабавный. Начнем с того, что сшить офицерской формы было никак не возможно, так что он продолжа…
Правда, присланный к нему с предписанием подпоручик весьма мало походил на подобный случай. Вообще, Мешетич терпеть не мог такой тип офицера, яркий пример коего представлял из себя Иван Иваныч Линдфо…
— Есть вещи, о которых лучше оставаться в неведенье, мадемуазель. Все что вам нужно знать, так это то, что ваши документы утеряны во время боевых действий, а взамен выданы новые. А согласно оным вы н…
Но тот сидел мрачный и был настолько погружен в свои мысли, что кажется, ничего не замечал вокруг. Дмитрий тоже был не слишком расположен веселиться, а приятели-вольноперы и без того были подшофе, та…
Будищев всего этого, разумеется, не знал, но после того, как охотничью команду подчинили поручику Михау, его не покидали самые мрачные предчувствия. Рота Михау среди солдат славилось как каторжное ме…
— Жалко. Очень уж она красива. Я бы на ней женился, если мама не будет против.
Рыбинск город, конечно, не маленький, но нельзя сказать, чтобы очень уж большой. Все друг друга знают, а если уж и не знакомы лично, то, во всяком случае, наслышаны. Поэтому известие о том, что земск…
— Но откуда у простого солдата такие таланты? — покачал головой Ганецкий. — Бывает придет такой сиволапый на службу. Семь потов сойдет пока научишь его пушку от лафета отличать… или он не из крестьян?
— Ну вот, Иван Иванович, и ваш подчиненный. Вкратце я вам ситуацию обрисовал, а он доложит подробности.
— Фищенко! Вот тебе список, поставишь людей на довольствие и определишь на занятия. Я проверю, особо обрати внимание, чтобы научились погоны различать и в чинах не путаться.
— Да, я тоже так думаю. Хотя это не имеет никакого значения.
— Не могу знать, ваше благородие! А почему вы спрашиваете?
— Разговорчики, — раздался грозный рык фельдфебеля и все стихло только смешливый Штерн продолжал беззвучно хохотать.
— Пожалуйста, господа, с вас шесть с полтиной рублей.
— Я! — мрачно отозвался довольно высокий молодой парень в несуразной одежде. Лицо его заросло небольшой бородой, а под глазом отливал дивный синяк.
— Правда ли, что хотел бежать от призыва?
— Любопытно, и что же он ответил? Хотя вряд ли он его читал…
— Почему бы и не сказать, — пробасил командир отделения, — Митька у нас солдат справный и, самое главное, бедовый! На таких все и держится, они шилом бреются, дымом греются, ну и своего при случае не…
Дверь хлопнула и в приемную зашел какой-то нижний чин, на которого Блудов поначалу не обратил никакого внимания. Впрочем, делать графу все равно было нечего и через некоторое время он скользнул по во…
Штаб Болховского полка, расположившийся в здании городской управы славного города Бердичева, в будние дни представлял собой нечто среднее между присутственным местом и ярмаркой. Множество людей: офиц…
— Этот стервец сказал, что его высокоблагородие господин полковник в таком возрасте, что за полнейшее удовольствие следует никак не менее четвертного! Каково?
— Вот как? Право, неожиданный поворот событий. Кстати, а как сапоги?
— За что? — воскликнул Будищев, сообразивший, что дело может кончиться худо.
— Ну, не знаю, хоть йодом что ли, или на худой конец спиртом. Я своим охотникам в случае ранений всегда так делал.
— Помилуйте, ваше превосходительство, откуда же мне знать? По документам, Дмитрий Будищев, крестьянин Рыбинского уезда Ярославской губернии из села Будищева. Сам он о своем происхождении ничего не го…
Конец августа прошел для второго батальона болховцев как в аду. Девять дней им пришлось держать двухверстную позицию у деревни Карагач, не имея возможности смениться. Людей не хватало ни на что, так …
Мирча с досадой посмотрел на рукав своего пальто. Угораздило же его так неловко зацепиться, что теперь на нем красовалась большущая дыра, которую аккуратно не заштопаешь, так что он из более-менее пр…
— Ваше превосходительство, так он же из ярославской губернии. Они же где только не ходят и чего только не слышат в своих скитаниях. Там и не такие оригиналы случаются!
— Ну, это сразу видно — герой! — пробасил наследник престола и приколол обеспамятевшему солдату на грудь крест.
Наконец лес кончился и Шматов увидел перед собой вражескую цепь. Будищева нигде не было видно, и парень почувствовал себя ужасно одиноким. Однако времени жалеть себя не было и Федор, повинуясь приказ…
— Ну ладно, — задумчиво щипнул за бакенбард Буссе, — ступай покуда.
— Кроме того, каждое утро он без всякого принуждения, занимается гимнастикой, причем по довольно любопытной системе.
— Хорошо устроились, — не то похвалил, не то укорил он артиллеристов, с сожалением отложив ложку.
— Смеёшься, шакал? Ничего, придет время, посмеемся вместе!