Все цитаты из книги «Амурские звери»
Перед ним сидел, высунув язык, старый знакомый - Волк. Серый был явно чем-то взволнован, он перебирал передними лапами, хвост метался из стороны в сторону, бока ходили ходуном.
- Боже мой! - прошептал Президент, - Снимайте, Виктор Михайлович, снимайте!
Леопард медленно спустился с крыльца и осторожно, плавными тягучими шагами, начал приближаться к Лакшми. Та припала к земле, черный хвост дергался, Пантера словно не знала, что ей делать: бежать или …
- Она не выживет в тайге, - тяжело ответил Медведь, - Она не умеет охотиться. У нее короткая шерсть и слабые лапы. И она черная.
Над кустами медленно поднималось дуло винтовки.
- Ты говоришь? Ты можешь говорить? - в голосе черной кошки был священный ужас.
Полосатый все-таки не удержался и рыкнул - нельзя не рыкнуть, когда к тебе на расстояние прыжка подошел человек, иначе - какой ты Тигр! Невысокий вздрогнул, остановился, затем развел руки и что-то ск…
- Вот и хорошо, - кивнул Тигр, - Стало быть, я туда пойду.
- Ну-у-у, гламурный, - неуверенно повторил Медведь, - Так Михалыч про него говорит. Ну и рычит, конечно, зараза, мощно. Я вот, сколько не реву - разве что тех, кто рядом, напугаю. А ему стоит только …
- Милиция велела передать, - добавил Серый, - Что искать их, если что не будут.
- Он просто ждет, когда МЫ уйдем, - угрюмо ответил Лапочкин, - Это, в конце концов, его лес. По-крайней мере, он так думает, - с горечью добавил охотовед.
- На, читай, - сказал Енот, разворачивая к нему экран ноутбука.
Второй раз лапочкин встретил Тигра уже здесь, два года назад. Гигант попался в петлю-удавку из стального троса, и разорвать ее не смог. Полузадушенный, обезумевший от боли, Амба простоял-провисел в л…
- Сейчас-сейчас, еще минуточку, - пробормотал Волк, не открывая глаз.
- Утонул, - жестко ответил Медведь, - Совсем. Речь о тебе. Ты что за хрен с бугра, что с губернатором на катере ездишь?
- Не-а, - помотала головой Рыся, - Он - наш, местный, Дальневосточный Леопард. Она... Откуда она там? Из Индии? И как ты себе это представляешь?
- Понимаешь, - медведь прикладывал к простреленному уху подорожник, - У них сейчас гон. Поэтому они гонят. Постоянно. Не обращай внимания.
- Сейчас все будет, Миша, - торопливо ответи енот, загоняя маленькими лапками последний патрон в обойму.
- Ой, как интересно. Так как там насчет морковки?
- Пойдум, мой ушастый длиннолапый друг, - сказал Лось и, развернувшись, зашагал прочь.
- Удивительно, - сказал сияющий Президент, - как он догадался, что мы хотим его спасти?
- А вот так! Совсем не лазают. Это противоречит Пути Зайца. Правда-правда, кого хочешь спроси.
Лакшми метнулась прочь и скрылась в кустах.
- Про Дерсу Узала? - Медведь с уважением посмотрел на человека.
- Тогда не понимаю. Слушай, надо что-то делать. Нам только сумасшедшей рыси в лесу не хватало. Ладно она себя пока зайцем считает. А то решит, что горностай - вот наплачемся.
- Ну... - пожал плечами Тигр, - где-то тут должен быть. Я на него стадо кабанов выгнал...
- Тоже друг друга едите? - поинтересовался Медведь.
- А я вот слышал вы тут недавно с какой-то бандой разобрались? - с невинным видом поинтересовался человек.
Эти же, пятнистые, вели себя как-то вовсе не по-двуногому. Первый, мельком взглянув на Тигра, отвернулся и стал смотреть в другую сторону. Тигр осторожно обошел непонятного человека и скрылся в куста…
Рысята прекратили драку и уставились на людей, в их широко открытых глазищах не было ни страха, ни злобы - одно безмерное, кошачье и детское любопытство. самый крупный рысенок осторожно подошел к Пре…
У Президента хватило такта промолчать. Он поднял бинокль и принялся разглядывать медведя.
- Ну чего ты орешь, - ответило из кустов мягким, рокочущим баритоном.
Тигр фыркнул в усы. Ириска, Крыска, Риск и Рэмбо заметно выросли и догуливали с матерью последние месяцы. Скоро молодые рыси разойдутся по тайге - искать своей доли, но пока они еще вместе, и усталая…
- Если хочешь, чтобы дети росли в заповеднике, приведешь и поиграешь, - четко сказал Топтыгин.
Голос был мягкий, но сильный, хотя и женский, и явно кошачий.
- Что значит перестань? - визжал Серый, - Как это перестань? Думаешь я не видел, куда ты его кусала?
- Да такой глухой старый пень как ты, все равно бы не услышал, - усмехнулся Тигр.
- Ну, кто там балуется? - спокойно спросил медведь и прополоскал пасть. Отпустив в воду потрепанную ондатру, которая работала у него зубной щеткой, Миша повернулся, собираясь объяснить неизвестному д…
Хвост мотнулся вправо, затем гораздо медленне пошел влево, замер, и медленно поднялся. Лапочкин шумно выдохнул: черт его знает как, но Президент, похоже, и впрямь сумел убедить Тигра в том, что у нег…
- Ну, губернатор-то не выплыл, - ехидно заметил Лапочкин.
- Я думаю, не стоит, - честно предупредил Лапочкин, - Намерения намерениями, но она все-таки мать.
Леопард положил голову на лапы и посмотрел куда-то мимо Волка.
- Сейчас будет несколько неестественно, - едко заметил охотовед, - Ладно, тут такое дело. Президент хочет подойти к тебе поближе, ну, как к Тигру.
- Фу, - поморщился Тигр, - отвратительно.
Еще позавчера Полосатый за такой тон вцепился бы Медведю в толстую морду, но теперь лишь хлестнул себя по бокам хвостом и притащи за шиворот зажмурившегося и тихо подвывающего мужика.
Заяц покачал ушами, посмотрел на охотоведа, и ускакал вслед за Лосем. Вскоре, на поляне остались только Лапочкин, Тигр и Медведь. Кандидат наук закрыл глаза и прислонился к спиной к торчащему над пне…
- Что значит: «законно»? - переспросил человек.
- Я всю жизнь прожила в клетке, - Лакшми опустила голову, - Когда нас везли, я почуяла запахи этого леса и поняла, что больше я так жить не смогу.
Медведь с любопытством смотрел на поднимающегося по склону человека. Здоровяки остались внизу, но Медведь не обольщался: судя по рассказу Тигра, эти ребята были очень опасны. Вожак людей остановился …
- Я не расист, - не совсем уверенно ответил Медведь, - Просто...
- Но потом, - строго заметил Медведь, - кто дальше?
Обычно человек, встретив Амбу, либо судорожно хватается за ружье, либо, гораздо чаще, начинает смешно махать руками, кричать, бросается бежать или даже пытается залезть на дерево. Если двуногий тащил…
- То есть ты намекаешь... - протянул Тигр.
Наконец между между стволами замелькало серое, и Хозяин Тайги облегченно вздохнул: до последнего момента он не был уверен, что Волка отпустят с заставы живым.
- О! Михалыч! - обрадовался Тигр, - Опять снимать будешь? Ты же еще с прошлого раза карточки зажал!
- Любить - вряд ли, - оскалившись во всю пасть, добавила Берта.
- Ну, у меня все-таки положение несколько другое, - усмехнулся Полосатый, - а тебя здесь все гоняют...
- Вообще сформировать, - гордо скащал человек, - В интересах!
Люди в пятнистой одежде, как назло, старались идти тихо, а некоторые и вовсе засели в разных укромных местах, словно скрадывая кого-то. Дважды Тигр натыкался на таких «охотничков», всякий раз поражая…
- Смотри-ка, не облажался, - сказал выросший как из под земли Тигр, - О чем вы с ним говорили-то?
Медведь потер кровоточащее ухо лапой и осторожно высунулся из-за камня. Пуля ударила рядом, и осколки гранита больно посекли нос. Пора было менять позицию. Перестрелка продолжалась уже час, за это вр…
- Муарррроуумуамуа, - произнес Рысь, тщательно выговаривая каждую букву.
- Теперь все зависит от тебя, - заметил Тигр.
На руках у Гаранта сидел, поджав лапы, Заяц, и изо всех сил старался походить на Кролика: пушистого, трогательного и беззащитного.
Когда он выбрался на берег, из-за мыса уже показались две большие белые лодки, почти бесшумно скользившие по водной глади. Утро было безветренное, Амур сверкал на солнышке, и Тигр знал: с реки его ви…
- Видите ли... э-э-э, мать созывает детенышей для того, чтобы покормить их, они, соответственно, отзываются: мы, мол, здесь, - быстро соврал Лапочкин, - С другой стороны, вполне понятное любопытство …
- Виктор Михайлович, это ведь Бурый Медведь? - спросил Президент.
- Ага, после того, как ты забрался туда и поточил когти об его ветку. Ладно, проехали, искать их не будут. Ну и троих мы с лосями. Двух они затоптали совсем, а один вроде ничего. Вот его и допросим. …
- Серый, хватит придуриваться, - рявкнул Медведь.
- Интересно, - пробормотал он, - Я его как-то иначе представлял.
- Ой, да что же это такое, - надрывно заголосила кошка, - Да что же это делается! Деточки мои родненькие, на кого вы меня покидаете, похватают вас злые люди, посадят в мешок, увезут и в клетку посадя…
- Мы ни при чем, - оторвался от умывания Русь, - он сам свалился с дерева и шею свернул.
- Азмун, - позвал Лапочкин, - Отойди, не время.
Дверь открылась, и на крыльцо вышел великолепный зверь. Он казался больше пантеры, с тяжелой круглой головой и маленькими круглыми ушами, с великолепной, желто-пятнистой шкурой.
- Давайте уж, - нервно сказала Рыся, - У меня дети дома одни. Четыре шкета, как бы из дупла не выползли.
- Привет, Берта. Мы своего браконьера обезвредили.
- Понятно, - наконец нарушил молчание Косой, - А где браконьер?
- Ну да, - ответил Волк, - Давай, тут близко уже.
- Не стоит, господин Президент, - мягко сказал Лапочкин, - Это не кролик, это дикий зверь, и как бы вы ни окружали его заботой, он все равно будет тосковать по тайге...
- Ну-у-у, - Волк посмотрел в землю, - Это ведь самка...
Медведь, переминаясь с лапы на лапу, тревожно всматривался в кедровый бор у подножия сопки. Время от времени он дышал на стекло стереотрубы, подзывал зайца и вытирал ии объектив. Стереотрубу Мише под…
Медведь задумался. В последнее время он все чаще ловил себя на мысли, что ведет себя не как полагается добропорядочному Медведю. Медведь от века - индивидуалист, кулак, которому нет дела ни до чего, …
- Слышь, мужик, а вы кто вообще? А ну тихо, тихо!
- Как мило, - расстроганно сказал Гарант, - Это русак?
- Скажешь «превед» - съем, - предупредил Топтыгин.
У зверей отвисли челюсти, а Заяц от неожиданности брыкнулся на спину.
- Потому что медведи страшно не любят, когда им говорят «превед», - ответил Лапочкин.
- Миша, слушай, а как ты так ловко за дерево держишься? А то у меня лапы затекли, сейчас как грохнусь...
- Предохранитель, господин Президент, - пробасил охранник с закатанными рукавами, - С предохранителя снимите!
- Тигр... - Медведь помолчал, - тигр - это Амба, злой дух. Его убивать нельзя, только если он сам нападает. Есть закон: пока Тигр не трогает человека, человек не трогает Тигра. Раньше, по-крайней мер…
- Ну чего ты ревешь? - издевательски сказал Полосатый, - Я тебя давно учуял. Стареешь, что ли?
- Ну, смотри, - для порядка погрозил Медведь, - Если ерунда какая-то - уши надеру!
Топтыгин тяжело поднялся и пошел к скале.
- Держи, - медведь подцепил оружие когтем и бросил воину, - И вот еще, встретите тут такого полосатого, в желтой форме - так с ним вообще не разговаривайте. У него это, особая задача.
- Из зверинца... Ты - пантера! - во внезапном озарении Медведь хлопнул себя по лбу, - Вот черт!
- Хм-м-м, - Медведь принюхался, - Да у нее даже течки нет.
- Да блоггер я! - удивился в очередной раз такой непонятливости человек.
Тигр осторожно перевернул одного человека, затем другого.
«ШЕВЕЛИ-ЗАДНИЦЕЙ-МОХНАТЫЙ-ПРИДУРОК!» - эти слова, что врезались в память еще со щенячьего детства, привели Серого в чувство, он лихорадочно скосил глаза, прикидывая, куда отступить, когда невысокий ч…
- Хорошо, - он встал и встряхнулся, - Ведем ее к Лапочкину. Тигр, ты говорил, что в Сихотэ-Алинском заповеднике есть что-то вроде приюта для тигров, которые не могут жить сами по себе.
Рысята, услышав, наконец, мать, сбились в кучу и тревожно замяукали.
Косолапый расслабился - тигры слово держат, это знает каждый. Медведь глубоко вздохнул и подошел к березе. Поднявшись на задние лапы, Топтыгин вдруг подумал: а зачем ему это все? Хозяин Тайги чувство…
- Сейчас-сейчас, - бормотал Енот, - Сейчас подгрузится... Сколько их там?
Медведь подхватил карабин и, просунув коготь в спусковую скобу, выпалил в сторону кустов. В ответ прогремело несколько выстрелов, правое ухо обожгло болью.
- Ладно, я поплыву, пожалуй, - сказал человек.
- Так что на нам делать-то? - встревожено спросил медведь.
- Я очень испугалась, что он тебя застрелил, и сделала то, что нас учат делать, - объяснила овчарка.
- не перепутал, - успокоил Косого охотовед, - Ты будешь трогательно кушать травку, а к тебе станет подкрадываться Серый Волк. Все по законам жанра.
- Ну, брат Енот, пошли брать в плен, если осталось кого, - подытожил Медведь.
Дикий, протяжый вопль разорвал тишину ночного леса. Вопль столь жуткий, что Берта прижала уши к затылку, припала на живот и тихо заскулила.
Молчание затягивалось, Президент впервые понял: он не знает, что сказать. Рысь со своими детенышами была очаровательна, Тигр подавлял величием, заяц казался трогательным а волк, как и положено волку …
- Это лоси, - расслабленно ответил косолапый, - Я этих уродов отвлекал, а они бесшумно с тыла зашли.
Медведь вздохнул и сел, положив передние лапы на колени.
- Хм-м-м, - Тигр задумчиво лизнул переднюю лапу, - Знаешь, в чем-то ты прав.
И немедленно заснул. Медведь подождал пять минут, затем взял Волка за шиворот и слегка встряхнул.
- Туруру! Ла-ла-ла! Какой чудесный день! Какой чудесны пень! Кто лось - тот не олень!
- А я про вас читал, - несколько ободрившись, сказал человек, - в Интернете...
Волк, приплясывая, метался вдоль кромки воды, слегка поскуливая, и Михайло Потапыч вдруг почувствовал, как в животе заворочались нехорошие предчувствия. Серый был чем-то очень, очень взволнован, но п…
- Э-э-э, а это не так? - не поймешь, то ли в шутку, то ли всерьез спросил вожак людей.
- Постыдился бы, - мяукнула Рыся, - Самку не дам - из женской солидарности. Ее вынес на берег один из охранников, вон тот, помоложе. И между ними вспыхнула всепоглощающая случка.
- Дети, ко мне, - напряженно приказала мать, но увлеченные игрой рысята ничего не слышали.
Прижав автомат лапой, Хозяин Тайги осторожно оттолкнул человека. Тот смотрел круглыми глазами, то открывая, то закрывая рот.
- Какая прелесть, - шепотом повторил Президент, - А почему они не убегают?
- А что такое? - нагло спросила Рыся, но встретившись глазами с зоологом немедленно отвернулась и принялась вылизываться.
- Ну что, сколько их там? - нетерпеливо спросил Тигр.
- Енот, набери Лапочкина, скажи: спасательный плот нашли, четверо уцелели.
- Э-э-э, видите ли, господин Президент, - Лапочкин лихорадочно подыскивал подходящее объяснение, - дикие звери способны тонко чувствовать общий психологический фон ситуации...
- Завтра за ним придет машина, - сказал зоолог, - Его увезут в заповедник, в Кедровую Падь, я договорился.
- Да? - Косой, пыхтя, пытался тянуть ружье за ремень.
- Это, м-м-м, я когда ем, то вроде как нем, - ответил Медведь, откусил еще один кусок, проглотил и добавил, - И глух.
- Мы положим соты в дупло на берегу, - сказал Лапочкин, - Я уже купил. Тигр выходит из зарослей и царственно ревет...
- Что это с ними? - удивленно спросил Президент.
- А как у вас с Тигром? - осторожно спросил человек.
- Да я что, мы же понарошку, - забормотал он.
- Боже, какая прелесть! причаливаем, причаливаем, поскорее, только аккуратно, не спугните их!
Лесничий молчал, глядя перед собой, и Медведь вдруг почувствовал, что, похоже, его друг-человек принял какое-то важное решение.
- Вы что, совсем обалдели? - тихо спросил Лесничий.
- Вот ты с-с-смеешься, а... а.. ко мне она п-п-первому подошла!
Внезапно две тяжелые лапы легли на плечи охотоведа, и он открыл глаза. Перед ним, плечо к плечу, сидели Тигр и Медведь.
- Конечно, показалось, - Медведь ласково улыбнулся маленькому зверьку и осторожно погладил его по голове, - Видишь, он уже и окоченел совсем.
- Хм-м-м, - сдержанно сказал Хозяин Тайги, глядя на сидящую на задних лапах рысь. Рысь медведь не то, чтобы побаивался, а просто не любил связываться. Во-первых, она приходилась дальней родственницей…
У тигров вожаков не бывает, но вот у Волков и Собак - дело другое. Волки же и Собаки издавна были тигриным деликатесом, поэтому так или иначе, звери «общались», и общую концепцию Полосатые усвоили. Н…
- Ты чо гонишь-то, мужик? - ошарашенно рявкнул Волк.
Из кустов вылетел огромный лось, недавно сбросивший рога.
- Безобразие, - возмутился Президент, - Разве он не занесен в Красную Книгу?
Книгу Арсеньева ему три года назад прочитал Лапочкин, признавшийся, что именно из-за нее он решил стать зоологом.
- Миша, - осторожно сказал енот, - А у тебя в ухе дырка.
- Господин Президент, - в отчаянии шептал Лапочкин, - Ради Бога, поймите, это все-таки Тигр! Хищник! Приближаться к нему вот так - крайне неразумно!
- Ну вот, мало нам кошек в лесу, - вздохнул Волк, - Зимой придется от вас на заставе отсиживаться. Бывайте.
- Гарант приедет завтра, - вздохнул Виктор Михайлович.
- Ну, значит, соседями будем. Ты не думай, у нас лес дружный, без крайней нужды друг друга не едим.
- Ты еще можешь все испортить, - едко, но сдержанно пояснил Тигр.
- Вроде того, только про людей. Михалыч говорил - этот собирается про Дерсу Узала у нас кино снимать?
- Смотри у меня, Серый, чтобы ни кусочка! Понял?
Лесничий был дома и встретил их на крыльце, от греха подальше загнав собак в дом. Не то, чтобы зоолог не доверял Тигру, но лишний раз решил его не искушать: собака для гигантской кошки - что шоколад …
- Рыся, ты где? Вылезай, скотина, опять валерьянки обожралась? А кто за тебя браконьеров ловить будет?
Лапочкин подумал, что мечта большинства «нормальных людей», что шастают по тайге с ружьями - увидеть Тигра в качестве шкуры на стене, а также мяса, жира, костей и органов, которые можно загнать китай…
Пистолет Серый видел дважды, один раз у командира на Заставе, куда приходил к Берте проведать детей, другой раз у милиционера, что забирал на опушке обделавшихся, рыдающих браконьеров. Жена рассказыв…
Заяц и Тигр провожали взглядом уходящий корабль, рядом лежал все еще вздрагивающий Волк.
- Ну, добро, - кивнул Потапыч, и повернулся к берегу - Виктор михайлович, прошу!
- Сейчас-сейчас... - Тигр досадливо отмахнулся, - Не мешай вспоминать...
- Интересно, а почему так? - поинтересовался мужик.
- А ничего, - совершенно по-кошачьи ухмыльнулся Полосатый, - Да, тут у моей второй жены, у Румбы, тигрята подрастают. Если хочешь - организую встречу, проведешь, так сказать, фотосессию. Она у меня ж…
- Да я что, я ничего, - пробормотал Волк, косясь на распростертого на земле мокрого человека, - А это точно те? Эй, Енот, сколько их было?
Медведь вдруг понял, что уже и забыл, когда Лапочкин смотрел кому-нибудь из них в глаза. Лесничий знал и уважал звериные обычаи и не оскорблял друзей прямым вызовом. Похоже, дело и впрямь серьезное.
- А можно мне их погладить? - спросил вдруг Гарант.
- Подожди, - махнул лапой Медведь, - Все подтянутся - тогда расскажу.
- Я могу сообщить, что ты ушел с участка, - медленно начал зоолог, - После того, как утонул губернатор, - он ядовито посмотрел на Медведя, который сделал вид, что ничего не понял, - Вскрылись некотор…
- Жаль, жаль, - вздохнул Гарант и опустил Зайца на землю, - Беги, маленький.
- Леопардов осталось мало, - начал объяснять Волк, - Два десятка, что ли. Вообще. Всего. И этот наш - один на сотни километров. А тут - самка! Понимаете?
- Ты что, косолапый, совсем охренел? - взвилась кошка, - Чтобы я детей на потеху толпе вытащила?
- Для чего? - Азмун холодно посмотрел на Медведя, - Если у нас будут котята, если бы даже они родились - их ждет то же, что и нас. Я - последний.
- Да вы совсем обалдели! - заскулил Волк и припал к земле, - мы так не договаривались!
- Есть! - сияя от счастья ответил парень, - А можно автомат?
- Это ненадолго, - Азмун зевнул, - Люди убивают нас. Сам же говоришь - нас осталось меньше сорока.
- Ну, видишь ли, - Медведь почесал лапой огромный черный нос, - У Тигра есть стиль, чего уж там. Красив, стервец, ничего не скажешь. Как это у вас говорят - гламурный.
- Про Дерсу Узала не может получиться говно, - убежденно ответил Медведь, - Значит так, что мы имеем? Губернатор погиб в борьбе со стихией...
- Дурак, у людей всегда так, - заметила Рыся, спрыгивая кедра, - Значит - Губернатор?
- В общем, информация подтвердилась, - сказал он, - Целая бригада браконьеров, работает по заказу китайцев.
- Шестеро, ответил Тигр, укладывая последнего на траву.
Берта рванулась вперед, но Серый сшиб ее плечом и кинулся в кусты сам. Раздался выстрел, короткий вой. Не помня себя от горя и ярости, овчарка бросилась в атаку, целясь туда, куда положено целиться с…
- Вот судьба-злодейка, - вздохнул, глядя в сторону, Волк, - Только человек подписал десять квадратов на порубку - и на тебе, утонул.
На скале, над самым обрывом, Енот, пыхтя, разворачивал антенну спутникового интернета.
Заяц пошевелил ушами, пытаясь понять: откуда бросится Серый, но Волк красался тихо. Длинноухий покрутил головой, и внезапно облегченно вздохнул: из ближних кустов во всю пасть улыбался гигантский пол…
- Хорошо. Я запомню это. Я не собирался на него нападать, ведь он действительно мне помогает. Впрочем, я тут ненадолго.
- Я Лакшми, - тихо сказала черная кошка, - Я - Пантера из зверинца. Я убежала.
- Да я, собственно, и не сомневалась, - фыркнула Рыся, - Заповедник, ха! Ладно, я пошла, меня дети ждут.
- Полковник я, дурья твоя башка, - проворчал косолапый.
- А вы... Медведь? - осторожно спросил он.
- Черт, да что же он не стреляет, - в сердцах крикнул Гарант.
- Взял бы, да помог, что ли? - сказал, наконец, он.
- Забавно, - улыбнулся Президент, - Ты смотри что выделывает! Оп! Просто молодец, хоть в сборную его бери. Та-а-ак, а это что такое...
- Хм-м-м, интересно, - пробормотал Тигр, - Ну, показывай.
- Я не черт! - обиженно сказала черная кошка.
- А он самец, - теперь Серый скосил глаза в сторону, - Так Лапочкин сказал, Леопард к нему ходил, регистрироваться.
Конечно, далеко не каждый заяц успевал вспомнить об этом, кого-то враг хватал на бегу, кто-то просто мчался, обезумев от ужаса и погибал напрасно. Но некоторые все-таки успевали обернуться и, грохнув…
- Сейчас-сейчас, - пропыхтел зверек, - Заяц, подержи там!
- Азмун, - мягко, даже вкрадчиво заговорил Тигр, - Ты у нас недавно, и не знаешь наших законов. Лапочкин - друг и защитник этого Леса еще с тех времен, когда я не родился, и даже моя мать не родилась…
- Зачем тебе это все? - удивленно спросил Азмун.
- Здравствуйте, - голос зверя был спокойным, - Меня зовут Азмун, я - Леопард.
- Слушайте, - внезапно сказал Волк, - А эта пантера... Вам не кажется, что она на леопарда очень похожа?
- А... - енот собрался с духом и продолжил, - А чего это они?
- Заинька... - повторил Хозяин и глупо захихикал. Больше всего пугали глаза кошки - круглые, желтые и чистые.
- Хорошо, - сказал Лапочкин, и пятясь, спустился по склону.
Звери, развернувшись, плечо ушли в тайгу.
- Опять браконьеры, что ли? - нервно спросила Рысь.
- Михалыч, ты чего такой нервный? - осторожно спросил Тигр.
- Ну-у-у, в связи с подписанным межправительственным согалшением об ограниченной вырубке не представляющего ценности кедра в интересах бюджета края и вообще, Николай Эммануилович пригласил меня в эту…
- Воля ваша, только первым к медведю подойду я.
- Откуда я знаю? - пожал плечами косой. - Может ее отпустит. Морковка у меня пока есть.
- Как у волка? Он тоже очень быстро на дерево залез.
- Молодец, - Медведь осторожно потрепал Зайца по ушам, - Значит, план у нас будет такой...
- Ну так пусть подходит, - отваетил Топтыгин.
- Ты с ума сошел? - Топтыгин сел на задницу, - Что я там забыл? Еще пальнут из машины на ходу для забавы!
Волк несколько притормозил и недовечиво покосился на подругу.
- Ну... - помялся Волк, - Лапы медведя, уши рыси и тигриные...
- Я тебе поглажу! - завизжала кошка, - Ты их рожал? Растил? Кормил? Гладить он их будет, наел там рожу в Москве, думаешь, сюда приехал и можешь чужих детей гладить?! Еще в животик их поцелуй! Только …
- Та-а-ак, Губернатор, стало быть... Эти, которые здоровые, похоже - охрана. Остаются двое.
- Ладно, придем, - между делом бросила она.
- Ну... - Тигр запнулся, - Удачи, в общем.
- Ох ты, - сел на зад Топтыгин,- Ладно, гаврики, за работу - времени в обрез.
- Не знаю. Она моего рода, хоть и черная, но... С тех пор, как я ушел от матери, я не видел больше других Леопардов. Может быть, я уже последний.
- В то врремя как весь лес в едином поррыве боррется с угррозой, - порыкивая начал Волк, - кое кто...
- Ну, что там у тебя? - недовольно спросил Медведь.
- А сейчас уже поздно, что ли? - осторожно спросил Медведь.
Кошки - все три, уставились на Топтыгина.
- Я заметил, - Леопард посмотрел на Топтыгина и осклабился, - Знаешь, вы здорово похожи на людей.
- Ничего, - сквозь клыки ответил Топтыгин, выпуская еще несколько пуль в сторону противника.
- Так то губернатор, - осклабился Медведь, - Амур-батюшка - он широкий и бурный.
- Поразительно, - удивился Президент, - А можно его взять в Москву. Успокойся, успокойся маленький, волк уже ушел.
- Здравствуй, - кивнул Топтыгин, - Я - Медведь.
- Никак не могу попасть, - пожаловался Гарант, - Саша! - обернулся он ко второму охраннику, - ну-ка, достань его!
- У них и так забот полон рот, - мрачно ответил Волк, - Косоглазые через Амур лезут - спасу нет, еле успевают отлавливать.
- Да-а-а, - протянул человек, - Ладно, что могу - сделаю.
- Ну, знаете, - возмутился человек, - Я, между прочим, формирую информационное поле! Я распространяю информацию и создаю ценный контент!
- Фигу! Это мой лес! - храбро ответил Косой, - Сегодня вас, завтра им мои глаза потребуются или еще что-нибудь.
- Миша, он, вроде бы, дышит? - заметил Енот, осторожно тыкая в губернатора лапкой.
- Масса народу делает все, чтобы Дальневосточный Леопард больше никогда и нигде не водился, - горько сказал охотовед.
- А если не увезут? - тихо спросил Лапочкин.
- Врешь, не возмешь, - прохрипел Топтыгин.
- Не понимаю, - тихо сказала Рыся, - Вас так мало - зачем вас убивать?
- Что понимаешь? - робко спросил подошедший Волк.
Лапочкин выругался про себя: Топтыгин, похоже, забыл, все что ему говорил охотовед.
Единственным зверем, который доставлял ему неприятности, был тигр. Но тот не стал бы подкрадываться сзади. С тигром они выясняли отношения открыто, честно и по-мужски, а главное, как можно более гром…
- Товарищ полковник! - воин радостно выкатил грудь и кинул руку к голове в странной повязке, - Разрешите...
- Слышь, косой, - нервно спросил он, - А чего это с ней?
- Ближайшее гнездо в километре от берега, - заметил Топтыгин.
- Сексуально привлекательное? - робко спросил зверек у Косолапого.
- Ха-ха-ха! Мой добрый друг медведь! Ого-го-го! и маленький зверек с полосатой мордой!
- Будешь так подкрадываться - пришибу спросонья, - буркнул Медведь.
- Енот, уху-ху, какой великолепное, величественное, сексуально привлекательное имя! Не обращайте внимание, я гоню.
- Понимаю, понимаю, - кивнул Президент, - Помню, у деда была кошка, так та, когда окотилась... Вы правы, Виктор Михайлович, лучше уйдем, не будем им мешать.
Рыся, наконец, отправила детей во взрослую жизнь и теперь наслаждалась коротким покоем. Характера ее это, впрочем, не улучшило.
- Никто не избегнет Колеса Дхармы, - заметил Тигр, и потащил утопленника в кусты.
- Из зверинца, - повторил неслышно подошедший сзади Тигр.
- Главное я уже сказал, - заметил охотовед, - Гарант знакомится с владениями, теперь прилетел на Амур.
- Слышь, ты, кончай придуриваться, - проворчал Медведь и тронул человека лапой.
- Они подневольные, что с них взять? - махнул лапой Медведь, - Выплыли, вон какие здоровые.
- А-а-а... - озарило медведя. - А зайцы не лазают по деревьям!
- Не знаю, не пробовал, - сухо ответил Топтыгин, - В общем, на нас даже охотиться можно, только по правилам: саблей не рубить, костей не ломать, ваше копье да нож против наших лап и клыков.
- Не-не-не, так не бывает, - помотал головой Топтыгин, - Каждый что-то делает и кем-то работает. Я вот - Медведь, он - Тигр, Лапочкнин - наш Зоолог, покойный был губернатор. А ты кто?
Медведь с ужасом оглянулся и видел под собой улыбающуюся морду с бакенбардами.
- Где-то у меня был разговорник, - кряхтя поднялся медведь, - Серый, куси его там, чтобы глаза открыл, только не до смерти...
- Представляешь, на самого полковника Бурластого нарвался! Ну! Вот это ас - скрутил меня, я и не заметил! Настоящий зверь! И камуфло у него новое - я таких еще не видел. вроде просто бурое, а в двух …
- А вот то и значит: взять да лиственницу вырубить - несколько квадратных километров. или еще чего освоить грамотным хозяйствованием. Хорошо хоть - нефти у нас нет. А то бы вообще кранты.
- А где Николай Эммануилович? - замотал вдруг головой спасенный.
- А чего тут объяснять, - покачал головой Медведь, - Чудеса случаются. Вроде бы и говно, ан, утонул. Серый, проследи.
О том, что и Тигры, и Медведи, при первой возможности давят друг у друга детенышей, Косолапый упоминать не стал, дабы не нарушать общего положительного впечатления от звериной мудрости и сдержанности.
- Вроде бы с юга, из Китая, - ответил Серый.
- Не вышло в этот раз - в другой раз получится, - зевнул Тигр, - Да и вожак этот ваш - не такой плохой.
- Рад. что ты это понимаешь, - мягко заметил Тигр, - А то мало ли что...
- Все гораздо сложнее. В общем, чтобы долго не тянуть, сюда едет Президент.
Рысь легко спрыгнула на землю и подошла к черной кошке.
- Занесен, - кивнул Лапочкин, - Бывает, поймаем такого со шкурой и спросим его строго: «Разве вы не знаете, уважаемый браконьер, что Дальневосточный Леопард занесен в Красную Книгу? Неужели вам не ка…
- Именно, - кивнул кандидат наук, - Как видите, он действительно коричневый, кроме того, этот зверь гораздо крупнее черного, или гималайского медведя.
Медведь лихорадочно соображал. Он где-то слышал, что сумасшедших не следует беспокоить, а то они могут сделаться буйными. Представив себе буйную рысь, Хозяин чуть не свалился с кедра. Значит говорить…
- Хватит выпендриваться, - беззлобно сказал Медведь, - В чем дело?
- А у вас и гималайский водится? - удивился Гарант.
- Да уж, как-то вот могу, - он опустился на колено рядом с Пантерой так, что ее голова оказалась на одном уровне с егог лицом, - Зачем ты убежала, Лакшми?
- Гумус, - задумчиво произнес Тигр, цепляя лапой землю.
- Ну что, значит не получилось? - сказал, словно сам себе, Медведь.
Медведь с трудом вытолкнул тяжелый плот на берег. Дно здесь было илистое, и Косолапый, с отвычки, запыхался. Он по-человечьи сел на камень, тяжелые бока, облепленные мокрой бурой шерстью, ходили ходу…
- Да ну их, - махнул лапой Длинноухий, - Сегодня «Заинька», а завтра, чего доброго, в суп. Здесь я хоть и бегаю ото всех, но сам по себе.
- Ты это, поосторожней, - заметил Медведь, - Сперва разобраться надо.
- Спускайтесь! - махнул лапой заяц. Медведь не помнил, как он оказался на земле. Растирая передние лапы, Топтыгин решил, что на диету, пожалуй, пора садиться ему.
- Значит, так тоже можно, - подумал вслух Медведь, - Ладно, пошли к Лапочкину. Рыся, зови пантеру.
Ему очень хотелось послать наглого зоолога подальше, останавливала только мысль о том, что Тигр обязательно начнет насмехаться. Да и, если уж совсем честно, человек старается для них.
- Тигр, прошу, проследи за ней, - быстро сказал зоолог.
На следующее утро медведь чистил зубы, когда на плечо ему легла мягкая тяжелая лапа.
- Тебе показалось, - лениво заметил Тигр.
- Енот, посмотри у него за пазухой, документы есть?
- О, я не собираюсь лезть к нему, - быстро поправился Гарант, - Просто сфотографируйте нас оттуда, чтобы все видели: это не монтаж!
- Вот так вот и положено? - кипятился Волк, - Думаешь мне приятно, что моя женщина хватала пастью за...
Рыся негромко зашипела, прижав уши, но потом вдруг уселась и принялась, как ни в чем не бывало вылизываться.
- А как ты думаешь, у меня большой выбор?
- А, - Тигр тоже сел, обвив хвостом задние лапы, - Теперь понимаю.
- Есть! - вытянулся Волк, - Я ребят позову...
Тигр глядел на маленького человека, который вдруг словно стал еще меньше, вожак людей поднес руки к груди и неотрывно смотрел на Амбу, но не в глаза, а на огромные, невозможно широкие передние лапы. …
- А вот что делать с тобой? Ну, что молчишь?
Подходя к берегу, Тигр немного волновался. Могучий кот не любил людей - на то были причины. Пробираясь по лесу, он старался не попасть на глаза двуногим в пятнистой зеленой одежде, но, к сожалению, э…
- Виктор Михайлович! - убежденно ответил президент, - Я полагаю, что если бы Тигр нас боялся, он бы давно ушел! А он смотрит на нас и не трогается с места!
- И, наконец, Рысь, - сказал Медведь, - Ты будешь играть с котятами на лужайке...
Волк и Берта неспешно трусили по тайге, уткнувшись носами в свежий след. браконьеров было семеро, и эти идиоты не нашли ничего лучше, чем, разделиться. Медведь взял на себя троих, за двоих отвечал ти…
- По рыбалке, что ли? - озадаченно спросил Медведь.
- Вот мое слово: лапу на него не подниму, - твердо ответил Медведь, - Только ты ему намекни, чтобы не наглел. И чтобы «првед!» не показывал.
- А что его искать? - Заяц, ждавший этого момента, надулся от гордости, - Пойдем, он тут, недалеко валяется.
Оставив за спиной ошарашенного ПОлосатого, Хозяин Тайги побрел прочь от берега.
- Я хотела на свободу, - объяснила Пантера.
Тигр ошарашенно смотрел, как снизу по склону к нему идет маленький человек в черной одежде. Человек несколько раз оступался, но упрямо пер вперед, и Амба никак не мог понять: что же ему нужно? Двуног…
- Не бойся, - вступил вдруг Тигр, - Ты меня тогда с браконьерами подстраховал, теперь я тебя подстрахую.
- А если учуял, что сам голос не подал? - подавив раздражение, ответил Медведь, - Договаривались же предупреждать друг друга, чтобы не наскочить внезапно!
- Не понимаю, - напряженно сказал Тигр, - Объяснись, пожалуйста. Ты хочешь вернуть ее в зверинец? В клетку три на три метра?
- А-а-а, это Канис Люпус, волк обыкновенный или серый волк, - хладнокровно пояснил Лапочкин, - Обитает по всей территории России, где пока не истреблен. В общем, у нас ему исчезновение пока не грозит.
Всем своим обликом Президент выражал крайне недобрые намерения ко всем Канисам Люпусам, что подкрадываются в траве к играющим зайцам. При одном взгляде на плотно сжатые губы и сощуренные глаза даже з…
Вообще говоря, даже нагулявший жир медведь редко смотрится таким уж увальнем, а уж матерый зверь - и подавно. Наверное, здесь виноваты мультфильмы, в которых Топтыгина всегда изображают неуклюжим доб…
- Почему худею? - продолжала недоумевать Рыся. - Я кушать хочу.
- Нам бы не браконьеров, нам бы тех, кто законно все делает, поприжать. С браконьерами мы уж как-нибудь сами, да вот Михалыч поможет, да погранцы - они там старой закалки, до сих пор на заставе фураж…
- Не обращай внимания, он гонит, - заверил Медведь, - Нормальное имя, мужское такое, крепкое. Лось, спасибо, уж выручил так выручил.
Когда гигант в черной одежде потащил из кобуры второй пистолет, Волк понял, что пришла его смерть. Вожак стрелял хреново, но стоило посмотреть, как двигается этот, здоровый - и почему-то сразу станов…
- Миша... Ми-и-иша... - донеслось с соседнего дерева. Медведь обернулся и глубоко вздохнул: - А ты у нас кто, белочка?
Тигр затравленно смотрел на человека, его хвост дергался из стороны в сторону, но шерсть на загривке, слава Богу пока не поднялась.
- Беляк, русаки у нас не водятся, - пояснил Лапочкин, - Есть еще маньчжурские зайцы, но этот - беляк, причем весьма крупный, килограмма на четыре, а то и на пять.
Медведь вздохнул - иногда он просто не знал, что делать с этими двуногими. Впрочем, ребята с заставы были, вроде, посмекалистей, они, по-крайней мере знали, кто такой Медведь.
- Да есть! Вот эта, кажется, у нее шерсть на голове длинная. И сосцы вон какие здоровые, видно, окотилась недавно.
- Как-как? - человек, похоже, поперхнулся и закашлялся.
- Патронов у тебя еще на одну обойму, - добавил енот.
- А ведь я его где-то видел, - заметил вдруг Тигр.
- Правда через это Тигр и страдает, - с некоторым злорадством продолжил Медведь, - Ханьцы - они же дурные. Думают, если сожрать печень Тигра - станешь храбрым, как Тигр. Съешь, хм-м-м, понятно что - …
- Нет-нет, что Вы, это у меня такая китайская гимнастика для похудения, - быстро ответил Михайло Потапыч.
- А нам-то что за дело, - фыркнула, поднимаясь, Рыся, - Ладно, мальчики, я побежала, у меня дети...
- Так сколько у нас времени? - спросил Медведь.
Ирис подошел к здоровенном кедру с абсолютно гладким стволом, и, встав на задние лапы, с душераздирающим скрежетом поточил о кору огромные когти.
- Это такой человек, который делает кино, - пояснил Тигр.
- Ну, почти, - Волк посмотрел в небо, - У нас через полтора месяца щенки будут. В порядке эксперимента разрешили.
- Я не думаю, что это хорошая идея, - быстро ответил Лапочкин.
За время службы на границе Берта была ранена дважды и в таких вопросах считалась экспертом.
- Ах да, вечно забываю, кто у тебя жена, - насмешливо мяукнула Рысь.
Басовитый, трубящий рев раздался над лесом, сопровождаемый сучьев, ударами по чему-то мягкому и сдавленными воплями. Медведь обессиленно привалился к камню - помощь подошла вовремя.
- Как президент нашего многонационального государства, я...
- Черт, ноги не держат. Все-таки какой великолепный и ужасающий зверь! Мне даже показалось, что он вполне разумный! - Гарант слабо улыбнулся, - Если честно, я завидую вам, Виктор Михайлович. У вас, н…
- Он что, всю дорогу бежал, что ли? - мяукнула Рысь.
- Господин Президент, - решился, наконец, Лапочкин, - При всем уважении, должен сказать: вы ведете себя безрассудно. Звери есть звери, к ним нельзя относиться так же, как к людям! Вы испытываете их т…
- Как зачем? - удивилась кошка, - Чтобы есть.
Леопард медленно поднялся и подошел к зоологу.
- Я знаю тебя давно, - медленно начал Тигр, - Всю жизнь мы были если не врагами, то соперниками, но при всей твоей злобности, жадности и неопрятности, я всегда считал, что ты честный Медведь. Одно де…
В темноте зажглись две пары зеленых глаз, и Волк попятился. Ирис, супруг Рыси, считался мужчиной серьезным, ходили слухи, что с ним даже Топтыгин иногда здоровается первым. Однако праведный гнев, пом…
- Ты бы вышла на белый свет, что ли? - заметил Медведь, - А то ты меня видишь, я тебя - нет. Некрасиво получается.
- Едим, - кивнул мужик, - Только нам без разницы - хороший год, или плохой.
- Заяц - один, целехонький. Молодец, Косой, не ожидал.
Енот с сомнением посмотрел на человека, затем повернулся к Медведю.
- Откуда? - все еще пребывая в полном обалдении переспросил Медведь.
- Цыц! - приказал медведь, - Кругом, марш!
- Слушай, давай на «ты», - махнул лапой Медведь, - Понимаешь, э-э-э, тут вот какое дело. Тигр для человека - он вроде как чужой.
- Слушай, мы же догововаривались, - взволнованный Лапочкин забыл поздоровался.
- Кхм! - внушительно кашлянул Медведь, - Михалыч, право слово, потом поговорите. Давай о деле. Друзья, позвольте представить, это Виктор Михайлович Лапочкин, наш охотовед.
- Я понял тебя, - Тигр встал и несколько раз прошел вдоль кромки кустарника, хлеща себя хвостом по бокам, - Ты прав, но я все равно не могу... Не могу заставить себя сделать это. Это я ее нашел. Спер…
Гарант улетел в Москву два дня назад, но Лапочкин только сегодня смог вырваться в тайгу. Стянув ненавистный костюм, охотовед облачился в привычные свитер и штормовку, по которым его уже много лет узн…
- Вот теперь точно утонул. Серый, проследишь потом.
Заяц нашел Тигра посреди широкой старой гари. Могучий кот внимательно рассматривал широкую полосу распаханной и развороченной земле. Время от времени он опускал нос вниз, пытаясь принюхаться, но, вдо…
- Теперь я понимаю, почему Полосатый чуть не разорвал меня. Да, я хочу остаться. Я хочу... Хочу не быть последним. Спасибо.
- Понятно, - Топтигин осмотрел собравшихся, - Ну, стало быть, обороняться будем сами.
- Хорошо, я соврал. Она мне понравилась. Что это меняет? Меня увезут в заповедник, ее - в зверинец.
- Так это он меня и научил! - с вымученной улыбкой ответил Топтыгиин.
- Ты на себя в озеро когда последний раз смотрел? - ехидно спросил Тигр, - Корноухий царь.
- Здорово, Михалыч, - рыкнул Хозяин Тайги.
По уговору Топтыгин должен был потешно доставать из дупла соты с медом, затем, усевшись на задницу, с аппетитом их жрать, в общем, вести себя так, как положено мультяшном медведю. Вместо этого Михайл…
- Сейчас тут кто-то довыеживается! - рявкнул Топтыгин.
- Яйца, значит, - вздохнул Медведь, - А что пограничники? Не помогут в этот раз?
- Здравствуйте, - робко ответили из темноты.
Леопард замер и искоса посмотрел на зоолога, потом угрожающе то ли зарычал, то ли заурчал.
- А ты, наверное, задумалась. но сейчас опомнишься и сразу спустишься вниз.
Что-то явно пошло не так, грохнуло еще два выстрела, а Лапочкин все выл по-волчьи, приказывая уходить немедленно.
- Это просто замечательно! - в отчаянии тихо заорал кандидат наук, - Но мы не знаем, какие намерения у этого великолепного животного! У тигров есть масса оснований не доверять людям!
- Затем, что пока я жив - это мой лес, - просто ответил Лапочкин.
- У кого «сформировать»? - тихо спросил Медведь.
- Эт-то что было? - заикаясь спросила отважная овчарка.
- Ладно, ладно, - пробормотал Тигр, опуская шерсть на загривке.
Они сидели рядом на бревне и уплетали соты с прозрачным, пахнушим цветами медом. Михалыч не поскупился, купив с незнатной своей зарплаты даже не пять, а семь килограмм первоклассного лакомства. Медве…
- С кем поведешься - от того и наберешься, - Медведь с хрустом потянулся, - А Лапочкин говорит, что люди все больше становятся похожи на зверей. Слушай, один вопрос только, можно?
- Не, - помотал головой Топтыгин, - Я уже жир нагулял, олень для меня слишком резвый теперь.
- Ну хватит! - гавкнула Берта, - Все овчарки хватают именно за это! Нас так готовят!
- Ты это, - Медведь аккуратно ткнул «утопленника» когтем, отчего тот смешно привзвизгнул, - Ты что с этими, - он мотнул тяжелой башкой в сторону плота, на которм сохли Режиссер, Секретарша и Охранник…
Все четверо поднялись на катер и тот отвалил от берега. Тем временем Рыся воплями и шлепками собрала котят и повела их прочь от берега в заросли.
- Бывайте, мальчики, - Рыся потянулась и тоже было двинулась к лесу, но потом обернулась, - Она симпатичная, эта твоя Лакшми. Будет с кем поболтать, пока у нее котята не появятся.
- Чтобы показать, что я его уважаю, - объяснил кандилдат наук, - В общем, господин Президент, вы можете к нему подойти, но следует соблюдать определенные правила. Первое: это настоящий, живой медведь…
- Ну ладно врать-то, - раздраженно рыкнул Медведь, - Что мы, не видели, как ты на нее смотрел?
- Она и есть леопард, из Индии, - кивнул Тигр, - Просто черный. Так бывает - мутация.
- Почва, плодородный слой, - все так же величественно ответил могучий зверь, - Все мы возвращаемся в гумус, давая жизнь травам, от трав кормятся благородные олени и прочие копытные, а они питают нас,…
Заяц. которого при последних словах Гаранта начала бить крупная дрожь, умоляюще посмотрел на охотоведа.
- ну, в общем, так, - согласился Топтыгин, - Исполняющий обязанности прокурора. ну и прочие обязанности тоже. Мы, правда, из уважения к Михалычу так стараемся не делать.
Сейчас. конечно, Косой не собирался ни с кем сражаться - Длинноухому нужно было только, чтобы прыжки заметили с реки. И, похоже, своего он добился - передняя лодка повернула к берегу.
Медведь махнул лапой и бесшумно побежал к Амуру - первой должна была выступать Рыся, и Топтыгин немного волновался за кошку. Все-таки четверо детей, а лес кишит идиотами с оружием.
- Грубиян ты, - вздохнул Тигр, - Познакомить.
- Да откуда она взялась-то? - взвыл волк. Серый лежал на боку и безуспешно пытался шевелить лапами.
- Пеф фоплифых фкольфко, - гордо ответил Тигр и одним прыжком взлетел на обрыв.
- То есть как зачем? - недоуменно спросила Рысь.
- Рысь чувствует, что Вы настроены дружелюбно, а намерения у Вас добрые, к тому же чем сильнее Воля человека... - кандидат биологических наук гнал столь восторженно, что услышь его сейчас Лоси - прин…
- А вот хрен ему, - решительно сказал Гарант, - Эй, дружок, а ну ка дай сюда пистолет!
- Да ладно, братцы, вы чего, - расстроганно забормотал Лапочкин.
- Чего осторожней-то? Ты же наверху сидишь? - буркнул Медведь, глядя вверх, - Привет, кстати.
Амур сиял на солнце, ветер гудел в кедрах, на сопке было тепло и ветренно. Среди трофеев нашлась зрительная труба и Косолапый был наверху блаженства. Партизанский отряд собрался на вершине каменной г…
- Значит, от браконьеров страдаете? - перевел разговор человек.
- В общем, похоже, он вернулся в гумус. Ладно, пойду второго искать.
Наконец антенна была развернута и Енот включил ноутбук. Комплект связи был подарен Медведю в прошлом году по личному распоряжению Президента. Поскольку Енот - единственный в лесу - имел пальцы, котор…
- А почему мы об этом ничего не знаем? - спросил Тигр.
- Да вот с этого же, - удивился такой непонятливости человек.
- ну, извини, - развел руками Лапочкин, - Заповедник для вас. Идея в том, чтобы президент умилился, глядя на красивых зверей в естественной среде обитания и подписал Указ. С бурундуками я уже договор…
Последний пока-еще-не-спасшийся с трудом открыл глаза и тут же закрыл их обратно.
- Смотрите, он жует мои туфли! - Президент, похоже, был на седьмом небе от счастья.
- А как получилось, что вы говорите по... По нашему? - спросил Гарант.
Откуда-то из кроны донесся задушенный всхлип.
- Это? - шерсть на загривке у Волка встала дыбом, - Я тебе скажу что это было. Это рыси трахаются, вот что это было. Ну, скотина с кисточками, мы тут жизнью рискуем, а она... Можно подумать, это наши…
- Тигр - один, тело не найдено, - продолжал Медведь.
- Он к Михалычу приезжал, - сказал вдруг Заяц, - Помните, летом? Руками махал...
- Ну, таким, увальнем, что ли, - сказал Президент, - Знаете: круглая голова, неуклюжий... А у этого и морда вытянутая, и двигается как-то...
- Интересно, а чего это он так распрыгался? - Президент с интересом смотрел на Зайца, что выделывал прыжки почище кенгуру, - Виктор Михайлович, чего это он?
- Да, мужик не без приятственности, - кивнул Медведь, - Так что ты не горюй - ты все что мог сделал.
Волк вздрогнул. Даже по суровым таежным меркам горностай считался зверем не по-звериному лютым.
Проснувшись, медведь потянулся, почесал пузо и выполз из берлоги. Амур сверкал в лучах восходящего солнца, ветер гудел в верхушках кедров, утро обещало быть замечательным. Медведь поревел на всю тайг…
- Мы, собственно, его выследили, - объясняла Рыся Берте, - А когда он сел под деревом, занялись любовью. Он даже сапоги скинул, не говоря уж о винтовке.
- Завалил я твоего второго, - чуть лопаясь от сознания собственного величия ответил Заяц.
- Хо-хо-хо! Как по лесу пробежал олень, озорной олень, зажигательный олень! Зацепился на бегу за пень!
- Да ну, он какой-то дохлый весь, - поморщился Волк.
- Прячется хорошо, - пояснил Волк, - Их ведь совсем мало осталось.
- Ни фига себе, - ошарашенно сказал Медведь, - Ты, вообще, кто?
«Если Рысь представляет, что она заяц, то что ей помешает решить, что я - морковка?» - в ужасе подумал медведь. Может, лучше разжать лапы? По-крайней мере, будет быстрее и не так больно...
- А если как на Сихотэ-Алине сделать? - спросил Волк, - Ну, подкармливать ее? А что шерсть короткая - так на холоде отрастет. Азмун, а ты чего молчишь?
- Извини. Берта вот согласилась с нами поработать, у нее отпуск.
- Погоди, сейчас с последним решим, - сказал Тигр.
- Ты не понимаешь, что говоришь, - жестко сказал Лапочкин, - Хорошо, если ты просто умрешь от голода. Хуже, если ты попробуешь напасть на человека - тебя будут искать, лес прочешут, кроме тебя постра…
- Ну ладно, ну перестань, - успокаивала Берта Волка.
- Когтями цепляйся, - ответил медведь, чувствуя, что он и сам, похоже, провисит недолго. Не медвежонок, чай... - С-серый, у нас пожаров вроде в последнее время не было? Может она дыма какого-то нанюх…
- А ты чего не поплыл? - ответил вопросом на вопрос Заяц.
Тигр молча спустился с обрыва, прихватил первого человека за плечо и забросил себе на спину.
Он приподнялся на задние лапы и что-то прошептал в ухо Тигру. Полосатый, обычно оранжевый, вдруг пожелтел со шкуры и очень плотно припал к земле.
- Пусть посидит пока, - лениво заметил Ирис, - Утром сам свалится. А ружье я пойду в болоте утоплю.
- А я, на всякий случай говорю, - ответил Медведь, - У старой дороги буду, там, вроде бы, секача-одинца видели.
Медведь, пыхтя, старательно отогнул средний коготь на правой лапе. Раньше пробовал складывать кукиш, но длинные когти перепутывались так, что енот как-то раз провозился полчаса, да и то два пришлось …
- Дурацкий вопрос, если честно, - фыркнул Тигр.
- В конце концов, вы сами говорили, что звери чувствует настроение человека! Поверьте, у меня к этому великолепному животному самые добрые намерения!
Лапочкин изо всех сил замахал Волку руками, но тот, похоже, не понял сигнала.
- Так ты уже согласен ее оставить? - насмешливо мяукнула Рыся.
- Не боись, мы присмотрим, - насмешливо мяукнули сверху.
- Она выросла в зверинце, - просто сказал Топтыгин.
- ну давай, попробуй, - подзадоривал Тигр, напружинив лапы.
- Нет, конечно, - усмехнулся человек, - Шесть штук. Там где ты лежишь, там где дерешь сосну, где лакаешь из ручья...
Полосатый встал и прошелся вдоль перепаханной полосы.
- Енот, извините, - застенчиво представился Енот.
«Старею», - подумал Косолапый, переворачиваясь на бок, - «Вот еще года два назад он бы так ко мне не подобрался».
- Ну и кто тут у нас расист? - хмыкнул Медведь, - Так ты, Серый думаешь, его можно с этой Лакшми... Повязать?
- А живешь с чего? - не отставал Хозяин Леса.
- Виктор Михайлович, дав успокойтесь вы наконец, - крикнул Президент и в четвертый раз выстрелил туда, где шевелилась трава над залегшим волком.
- Он зашел с другой стороны, - ответил Лапочкин, - а потом я тут все вымыл и подмел. Рисковать нельзя.
- А чего ты с ним в Москву не поплыл? - спросил Тигр.
- Мне эта не очень понравилась, - недовольно заметил Тигр.
- И что им нужно? - нервно спросил Медведь.
Косолапый подошел к лежащим людям и потрогал одного лапой.
- Вот, не было печали, - вздохнул Лапочкин.
- Вот, черт, - прорычал он, - Как я его не заметил?
- Городской, - удовлетворенно заметил Волк, - Местный бы костер развел и за ним отсиделся.
Енот засунул маленькую ручку за отворот куртки одного из людей - высокого, почти совсем без шерсти на голове.
- Ты вот что, Михалыч, - хрипло сказал Топтыгин, - Ты не печалься. Мы тебя уважаем. И всегдав уважали. Мне еще мамка тебя уважать наказывала. Мы то знаем, как ты за нас стоишь.
- Миш, Ми-и-и-иша! - Медведь почувствовал, что его тянут за ухо и окончательно проснулся.
- Ты будешь сидеть на лужайке и трогательно есть травку.
- Эти кабаны... - досадливо поморщился Полосатый, - Впрочем, он вернулся к земле, чего еще может желать Совершенномудрый... Кому-нибудь другому.
- Слушай, а ты меня с кроликом не перепутал? - робко спросил он, - Кролики - они да, пушистые, скакать не умеют, а я-то...
Заяц с трудом сдвинул винтовку с места и подумал, что, похоже, придется звать на помощь родственников. Полосатый, уже закинувший бесчувственного браконера себе на спину, внезапно обернулся.
- Я не пойду, - кошка припала к земле, - Не хочу!
- А, позвольте поинтересоваться, ВЫ сами кто будете?
- Это естественно, - так же спокойно ответил охотовед, - Заяц - один из источников пищи...
- Из грузовика выскочила, - объяснила Пантера, - Замок расшатался - и я выпрыгнула.
Рысь затормозила так резко, что едва не кувыркнулась через голову.
- Слушай, Миша, тут у нас такое! - от избытка чувств Волк трижды крутанулся на месте, - Идем скорей!
- Да ладно тебе, Волчик, - Рыся, потягиваясь, вышла из кустов и встала рядом с мужем.
- Как кто? - еще шире распахнула очаровательные глаза Рыся. - Ой, Миша, вы такой смешной. Я же Заинька!
- Да в чем дело-то? - уже с интересом повторил вопрос Топтыгин.
- Осторожней, ты, туша! - мяукнуло недовольно сверху.
Следом за гигантским котом на обрыв тяжело вскарабкался Медведь.
- Наверное, как раз поэтому, - Леопард перевернулся на бок, - Я не думаю об этом. Мне все равно.
- В детстве мечтал помочь зайцу из «Ну Погоди!» - и смотри, как все обернулось. Ладно, господа, вернемся-ка мы на катер, надо переобуться.
- Так что тебе сказали? - спросил Топтыгин.
Он сделали два десятка кадров, один из которых вошел в Топ-10 фотографий 2008 года: на амурском песке, сняв пиджак, сидит со скрещенными ногами Президент России, а рядом во всю свою неимоверную красн…
- Да, я слышал, - закивал вожак людей, - «Тайга - закон, медведь - прокурор».
- Трава такая, - ответил заяц. - У кошек с ее корня башку срывает - только держись.
Волк осторожно, стараясь производить как можно больше шума, подкрадывался к зайцу. он начал находить своеобразное удовольствие в этой игре: нет, конечно, ужин ему не обломится, но в этой «охоте», ког…
- Да не начинай ты снова, - поморщился Тигр, - Ну не помог нам добрый вожак, что теперь, не жить больше? Ты лучше вот что скажи: на солонцы сегодня олени придут, ты там охотиться будешь?
- А ты заповедник хочешь? - мягко спросил в спину кошке Медведь.
- Подкрадывается, гадина! - пропыхтел Президент, поднимая пистолет, - Я тебя!
- А еще говоришь, что это я старею, - усмехнулся Медведь, - Да, она - детеныш. Кто-то возьмется кормить и обучать ее? Так, чтобы она сама могла жить в лесу? Да она не то что кабана - зайца не задавит!
- Э-э-э, а можно меня на землю поставить? - робко поинтересовался Серый.
- Не дури, я тебе сегодня не враг, даю слово.
- О чем? - Медведь усмехнулся, - О разном. В том числе и о тебе.
- Но все-таки, какая прелесть, - провторил Президент, и, обернувшись к корреспондентам, строго спросил: - Все зафиксировали?
У зверей прямой и пристальный взгляд означает вызов: «Я тебя не боюсь, хочешь - померяемся силами». Медведь знал, что и Лапочкину это хорошо известно. От кого-то другого Хозяин такой наглости не снес…
«Интересно», - лихорадочно соображал Топтыгин. - «Где эти сволочи-пчелы собирали мед, который я вчера у них украл? И ведь съел-то немного».
Рыся зашипела и припала к земле, но Тигр положил ей лапу на спину и маленькая кошка умолкла.
- Как вы можете так спокойно говорить! - возмутился Президент, - Он же подкрадывается к зайчику!
- Сюда! - приказал невесть откуда взявшисйся Тигр, и Волк послушно поскакал за ним, прочь, от этого страшного берега.
Он спустился с крыльца и подошел к Пантере.
- На свободу. Да, прекрасно, - кивнул Медведь, - Подожди пока тут. Тигр, Рыся, отойдем на минутку.